男（昂りも一気に冷め、惜しむように布団の温もりを確かめていると、その上に小さな足が乗る。ギュウ、ギュウと踏み付けるソレを唖然と眺めているしかなかった）

男「まさか、俺が何も考えずに行動を起こしたと思っているのか？」

天使「この！ 潰れたあんぱんみたくなれ、潰れちまえです！ ……なんぞ？」

男「天使ちゃんの見解をまず聞きたいと思う。話してみてくれ」

天使「誘惑に負けたエロ猿」

男「ＯＫ。その言葉に全てが詰まっているんだな、分かり易くて結構」

天使「だってアレどうしちゃったんですか！？ 男くんの真の幸福は『ハーレム』！！ 自分に何度もそう言い聞かせてきたじゃないですかっ」

天使「つまりですよ。幼馴染ちゃん単体と結ばれようが、結局まだ満たされない毎日を送る羽目になるんです！ そーしていずれは前回の時のように」

男（かかったな、ロリ天使）

男「前回？ 前回俺はどうなったんだ？」

天使「せっかくくっ付いた転校生ちゃんを自分から振ったんじゃないですか。それも唐突に」

男「それで？」

天使「きっと後悔しちゃったんでしょうねぇ。周りにも付き合ってるって公言してたし、この先で誰かとイチャつくのも気が引けるし、ハーレムなんて言語道断ってな感じで」

天使「どーん、と一気に沈んで 無気力人間男くんの出来上がり」

男「ああ、そうなるだろうな……そうして？」

天使「幸福の世界に相応しくない『絶望』という感情を持ってしまったのです」

天使「無気力になったとさっき話したでしょう？ それは一番この世界に滞在する間あってはならないんですよ、男くん」

男「それは何故？」

天使「考えてもみてくださいよ。ここには男くんにとってのハッピーしかない。バッドな話は限りなくゼロでしょ？」

天使「すなわちなのです！ ハッピーエンド以外あってはならない。男くんはかならず満足を得る結果を残さなければいけない」

男「それが俺が望んだことでもあり、お前たちが望むことなのか」

天使「自分たち……というよりもですよ。主は幸福の為だけに世界を創造しました。超大サービスで！！」

天使「主の仕事は完璧です。だけど、完璧すぎるからこそ、問題も起きてしまう」

男「問題って、おい。主様でも人間だもの ミスの一つは起こすなんて言い訳は効かんぞっ」

天使「ふん、人間には所詮分からない話ですよーだ！ ……『完璧すぎる幸福の世界』、それは幸福からかけ離れる不純を良しとしません」

天使「暴力を振るわれようと、悪口言われようと、決して落ち込まなかったはずです。これは男くんが純粋に幸と迎えていたからこそ」

男「確かに……」　　　天使「ね、変態でしょう？」

男「つまりだ、話を先読みさせてもらうと、この世界では俺にマイナスとなる装置も人間もいない。全て排除されている、そうだろう？」

男「……そんな都合の良い場所で、俺自らが絶望を生み出してしまうとなると」

天使「世界が勘違いを起こして、原因を排除しようと働きだそうとするんです」

男「なるほど、完璧すぎる故の欠陥……いや、神が想定していなかったのか？」

男「どんな形であれ、俺はかならずここで幸福に満たされる。何があろうと絶望を生むことはないだろうと踏んでいたんだ」

男「そうじゃないか、天使ちゃんよ？」

天使「うーん……のーこめんとっ！！」

天使「……あのですね、前に自分は話したつもりです。とにかく男くんの幸せだけを考えていろって」

天使「本当に最悪、自分らには何が起きてしまうか謎です。未知の領域です。主ですら危惧する恐ろしい現象が発生するかもしれない！」

男「だから、世界が原因排除へ動き出す前に時間を逆行させてしまう……記憶までも……相手の美少女のまでというのは、絶望を再発させない為……かね」

男「クックック……掠るどころか、大当たりだぜ。景品貰えてもおかしくない」

天使「頼むから、幸せ掴みましょー！ 男くん！ こんな危険なこと話したくはなかったですけどね、コレは男くんのためを思って！」

男「待て」　　天使「はひ？」

男「天使ちゃんは俺へ世界について真実や謎を喋ることを、緊急の場合だとして、神へ許されているのか？」

天使「いやいや……ここだけの話ですよ～……えっと……自分、初めてのお友達を失いたくないです」

男「！！ （こっそり耳打ちしてくる彼女は、俺を案じているのだろう、声のトーンが極端に落ちた）」

天使「こっ、この話は絶対外へ漏らさねーように！ 内密に、ですよ！？ ……な、内緒のナイショですからね？」

男（天使ちゃんのご厚意に関しては有り難いし、かなり喜べる。だが そういう事を聞きたかったのではない）

男「（後輩のように難聴で妨害されないのか、である。いや、まさか） ……あくまでも、天使ちゃんは攻略キャラに含まれてないんだよな」

天使「あったり前でしょーが！ 自分は監視役兼報告役って最初に自己紹介しましたよ！」

男「でも、お前も他の美少女たちみたいに俺と仲良くしているじゃないか。もうメンバーとして加わってもおかしくない程に」

男「だから、あくまでも、なんだよ。昔と今が変わろうが、役割自体が無くなったワケじゃない……そのお陰あって、元々スキルに引っ掛かることはないんだ」

男（目でもあり、手でもあり、口でもあるという。アホロリだがこちらにとってはかなり大きい）

天使「何言ってるんですかこの変態」

男「よーしよしよし、話変えちゃおうか！！ お前たちが時間を巻き戻せるっていうのなら、たとえ俺が絶望を生もうと特に問題ないのでは？」

男「だってそうだろう。『絶望→巻き戻す→絶望→巻き戻す』ループでどうだってなる」

天使「どのタイミングで排除が始まるかなんて説明しましたか、自分は」

男「……いいえ」

天使「そういうことです。もし１秒でも間に合わなければ、即アウト。それこそやり直しなんて効かないと思ってもらわないと」

男「知りたくない真実ってのも有るもんなんだなぁ、と」

男（敵なんていない。確かに素直に過ごしていればその通りだ。だがしかし、道から外れた瞬間、俺を温かく包んでくれる世界が牙を剥く。いや実に恐ろしい）

男（ところで、後輩から渡された例のアレ。開けることで『この世界へ来てからの記憶』全てを思い出すというのだが）

男（せっかく絶望の記憶を失くされたというのに、ソレを再び思い出すとなると、危険なのでは？）

男（彼女は今の俺ならばと、箱を託した。そして失う覚悟を持って開けと。……後輩め、危険覚悟でという意味だったのかアレは）

天使「とーこーろーでぇ……まーだ男くんの話、聞いてないんですけど？」

男「え、何だって？」

天使「誤魔化そうとしたって然うは豚骨チャーシュー麺！ どうしてですか！」

男「俺の考えの行きつく先なんていつも同じだろ。美少女ハーレムだ」

男「この厄介な難聴スキルがあってはハーレムを今築いても楽しめるに至らん。スキルを払うには美少女と付き合う必要があると明らかになってる」

天使「でも、それがどうして今なんだっつー話ですよ！！」

男「遅かれ早かれ、俺は幼馴染と付き合うつもりでいたさ。俺は彼女が好きだ。あんなに気立ての良い子はファンタジーでもなければ存在しない」

男「家に帰ればいつだって俺を笑顔で迎えてくれる。おお、何度癒されたことか……」

天使「へー、はーん？ ふーん？ ああ、そう……」

男「妬くなよ～、可愛いぞ天使ちゃ～ん。ていうか、約束してたらしいしな。俺はそいつを果たした。それだけの話よ」

天使「随分らしくないですねぇ？ マジでそう思ってやらかしたんですか？」

男「……え、何だって？」

天使「だって、男くんは約束なんて二の次な人間です。自分第一の屑です」

天使「そして何よりも！ 夢実現のための下準備も半端なところで、逃げ出そうとするなんてらしくないって言ってるんですよ！」

男「いやぁ……俺をよく理解しているじゃないか」

天使「どれだけ見張ってきたと思ってるんです？ 自分は男くんの穴という穴も熟知してるつもりですよ」

男「天使ちゃんのえっちー」

天使「は？」

男「…………逃げようとしてたのかもしれん」

男「今日で色んなことを知り過ぎた。その上、覚悟を求められた、この幸せを失う覚悟を」

男「だって今の俺が生まれてまだ１週間と少しだぜ？ もっと、もっと楽しんでいたいよ。神が敷いたレールを何も知らずに走っていたかったよ」

男「気付かなくて良いことは気付かないフリして、美少女と遊んで、ハーレムのために頑張ってみたりして……充実した毎日をもっと送りたい」

男（箱を、ソレを開いてしまうことで確実に変化が起こる。触れただけで分かってしまうのだ。本当に『今』を失うかもしれない、と）

男「俺の為の世界で良い思いしたって別にいいじゃないさ……都合良く暮らしたって……委員長も助けなきゃって気持ちは勿論ある」

男「あるけれど、天使ちゃんの言った通りだな。俺は自分第一の屑畜生だよ」

男「だから、俺にはコイツを開ける資格も勇気もない。委員長と自分を天秤に掛けたら、間違いなく自分に傾いちまうのよ」

男（そうだ。だから俺は、あの箱を、次周の俺へ開けさせようと企んだのである）

男（箱を開ければ、どうせこの苦悩も次の俺へ受け継がれる。他人ではない、他ならぬ自分なのだ）

男（結局は嫌なことを後回しにすることになるだけだろう。夏休みの宿題を、最後の休日に泣いて片づける小学生のように）

男（分かっている。全て分かった上で俺は逃走を選択した。理由なんて単純明快、怖かった）

男「次周の俺なら、何だコレ？ ぐらいの気持ちで箱を開けると思う。そこに勇気も覚悟もなくだ」

男「無知な自分を利用したかったんだよ、俺は。おまけに幼馴染までそのために利用しようとしていた！」

男「なんとなく、絶望さえすればこの周が終わるんじゃないかと思ってたんだ。きっと前回の俺と同じ結末を迎えてただろう」

男「……なっ、俺はこんな奴なんだよ。そうだ、自分に絶望すればここで排除されるんじゃないか？」

男「俺にはアイツを幸せにしてやる資格なんてなーい！ 絶望したー！ このままだとバッドエンド一直線だよぉー！」

男「あ……アホか、俺は。取り返しのつかんことを」

天使「男くん、男くん」ﾁｮﾝﾁｮﾝ

男「へ？ ――――――ぶっ」

男（瞬間であった。頬骨を硬いものが強く打つ衝撃、顔全体をブサイクに歪め、短い悲鳴と涎を撒き散らしながら、俺はその場へ伏す）

天使「歯ァ食い縛りやがれ～ッ！！」　　男「それはたぶんやる前に言う文句だがッ！？」

天使「男くんが何言いてェのかさっぱりですが！ うじうじとキモイんですよ！ キモすぎて蕁麻疹が出ます！」

天使「逃げるとか何だってもういいんですよ、だけど！ 自分で選んだことを後悔するのが情けないんですっ！」

ここまで

読みづらいかすまんな、貴重な意見をありがとう。できる限り善処する

天使「やっちまった事を一々悔いて誰が喜ぶんですか、男くんも幼馴染ちゃんも嬉しいんですか？」

天使「男くん。反省だろうと何だろうと、その後悔は幼馴染ちゃんに失礼だと思わないんですか？」

天使「……はぁ～。いま、男くんが幼馴染ちゃんを大好きだって思っていたことは全部ウソだったと？」

男「ウソなものか。好きでもない奴に俺があんなっ……！」

天使「だったらね、責任持つべきでしょー？ 理由はどうあれ、男くんは選んじまったんです。こうなる道を」

男「……おぉ、今回ばかりは……ぐうの音も出ない」

男（自傷気味にポロポロと零していた台詞の代わりに、乾いた笑いしか出てこない）

男（天使ちゃんに改めて気付かされるとは思わなんだ。俺は一時でも、彼女たちを『人』としてでなく『ＮＰＣ』と見ていたのかもしれない）

男（先刻受けた膝打ちが、頭を冷やした。散々 巡っていた不安は 忽然と何処かへ消え行く。異常なし、頭の中は非常にクリアである）

男「天使ちゃんの言う通りだ。一度自分の意思で選んだ選択肢を曲げようとするなんて正に邪道……！」

男「これはゲームじゃない、俺の人生そのものだ！ 責任持って幼馴染を幸せにしてやろうじゃないか！」

男「ハーレムという形でッ！」　　　天使「そこは絶対折れないとこなんですねぇ……」

男「決まってるだろう。最終的に俺だけの幸福を追求すればハーレム一択。天使ちゃんも自分のことを第一にと話したな？」

男「幼馴染と共に楽しい日々を送るのも確かに悪くはない。しかし、残された美少女たちは？ みんなを蔑ろになど無理なワケだっ」

男「即ち！ 必然的にハーレムこそ、である！ 俺も！ 美少女も！ 全員が！ ハーレム＝ハッピー！ ……Q.E.D、フッ、証明完了」

天使「……」

男「もう一度、証明完了、だ！」　　天使「気に入ったんですか」

天使「まるで精神異常者ってぐらい男くんはキャラがコロコロ変わりますねぇ。それで？」

男「ああ、何が？」

天使「何がって、そのハーレムについてです！ だって男くん！ もう幼馴染ちゃんに告白済んじゃったんですよ！」

天使「つまり男くんと幼馴染ちゃんはあの子らみんなが羨む熱々カッポーゥに！」

男「そうだな。だが、それは問題あるのかね？ 天使ちゃんよ？」

天使「問題有りありだと思ってる自分が変なんですか！？ だって誰かとくっ付いちゃったら」

男「ハーレムはもうこの周では不可能と。誰がそんなことを言ったか？」

天使「ま、まさか……あの、男くんそれは……ヤバいです、ドン引きです、サイテー屑！！」

天使「二股どころか十何股やり遂げるつもりでしょう！？」

天使「そんな事して もしバレたら幼馴染ちゃんどころか他の子だって黙ってねーですよ！」

男「クックック、この世界は俺に都合の悪いものは全て排除されるんだろう！？ ……というのは冗談」

男「流石の俺でも何人もの美少女と同時に交際しながら、上手く丸め込める自信はない」

天使「似たようなことしてるくせに、よくそんな いけしゃあしゃあと……」

男「さて、もし無理をしたとしても、結局は都合の良い展開で修羅場も収まるかもしれない」

男「が、そんなやり方じゃ俺がマジでゴミクズ男の認定を食らうことだろう。それだけは主人公として気に食わん称号だ！」

天使「あっそう」

男「俺は邪道を躊躇わんが、正しいハーレム主人公であることを曲げるつもりはない。美少女たちから尊敬される男くんで有り続けたいワケよ」

天使「ようは汚い部分を表に出すことなく、キレーに野望達成したいんです、って……？」

天使「がぁー！ その考えがもはや汚ねェんですよぉーっ！！」

男「こんな汚い裏側を見せるのは、マブダチ天使ちゃんオンリーだって」

天使「ま、マブ……よくそんな事恥ずかしげもなく……///」

天使「そ、それよりじゃあ、この先どうしようと？」

男「うむ、それはだな……」

天使「ごくり……っ」

男「ネタを先に知るという行為は、己の楽しみを奪うと同等なのだよ。天使ちゃん？」

天使「……はぁ？」

天使「引っ張っておいてどうしてそうなっちまうんですか！ 嫌がらせですか！ 出し惜しみしてないでさっさと教えろですよぉー！！」

男「分からんロリだな貴様ッ！！ 楽しみを失って良いのか！？」

男「きっと天使ちゃんは俺が あっ！ と驚く策を披露する瞬間、驚愕することになるんだぞ」

男「そしてこう思う。あの時聞かなくてよかったなぁ～……なんてね」

天使「むぅ、何でそんな自信満々なんですか」

男「だって俺だぞ。俺は何度お前を驚かせ 楽しませてきた？ 天下無敵を誇るこの男くんだぜ？」

天使「あのっ、ヒヤヒヤの間違いだと思いますっ！」　　

男「まぁまぁ、スリリングもまた楽しみの内さ。とにかくヒヤヒヤでもアツアツでも味あわせてやるよ、たーんと」

天使「ま、マジありえねーです……信じられません……」

男（諦めたのか、呆れてしまったのか 彼女がこれ以上追求する事は無く大人しく頬を膨らませていた。その時階下から二つの騒々しい足音が、ドンッ）

妹「お兄ちゃんお兄ちゃんお兄ちゃんっ！！？」　　幼馴染「す、すぐ外行くから服そのままで来て！ 早く！」

男「入る時はノックを忘れるな！！ ……どうしたお前ら、人が今すぐ死にそうみたいな顔をして」

幼馴染「ごめんねっ、あたし詳しくしっかり電話で話伝えられなくて救急車ダメになったから！ だ、だから直接行こうって！ ね！？」

妹「おおおっ、お兄ちゃんの保険証どこ仕舞ったか分かんなくて、それで探すの苦労しちゃって！！ あのっ、あの、だぁああーもう！ 落ち着いてよ！？」

男「そ、その言葉そのままソックリ返すよ……」

男（二人の迫力に身が竦む。とにかく、とにかく、と人の話へ耳を傾ける余裕もなく、掴める部分なら全て掴み、俺を部屋の外へ動かそうと必死だ）

男「お、落ち着けっ……落ち着けと言っている！！ 待てっ、どこ掴んでるだ！？ 髪だよ！？ 抜けるぬけるぬける、ぬけ……ぃひッ！？」

妹「[ﾋﾟｰｰｰ]お兄ちゃんの一大事に落ち着けって無理だもん！！ お、お兄ちゃん[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]！ だから死んじゃやだぁー、うわああぁ～んっ！」

男「ぃやめろぉぉぉ！？ あ、あ、このままだと毛根が先に傷ついて死ぬッ！！」

妹「やだぁ！ 死なないでよぉー！」　　　男「じゃあさっさと手離してくれないか！？」

男「おい、幼馴染お前も少し落ち着いて俺を見ろ！ 俺のどこが異常だ？ おかしいとこあるか？ 顔もいつも通り変だろ？ 全然元気そうだろ！？」

幼馴染「顔色がさっきより青くなってるけど……！？」　　

男「ああ！！ 俺の将来がたった今危機に陥ってるからなっ！！」

男「ひとまず手を離せと言ってるんだバカ！！ 一度深呼吸して俺の様子を確かめてみろ！！」

妹・幼馴染「でも！」　　男「深呼吸をッ！！」

男「（延々繰り返せ、と二人の肩に手を置き 冷静を催させる） いいか？ よし、一緒にやろう。ひっひっふー……ひっひっふー……」

幼馴染「何ふざけてるの！？ こんな時まで変な事して笑い取ろうと……？」　

男「な？ ふざける余裕があるぐらい俺は超元気なんだが？」

男「……だからいい加減頭から手を離してくれないだろうか。本当に」

妹「ご、ごめん。何本か抜けちゃったよ、お兄ちゃん」

妹「なーんだ、幼馴染ちゃんが凄い顔して来るから本当に危ない目にあってんのかと」

妹「てっきり」　　幼馴染「ね、ねぇ？」

男「あのな、早とちりにも程ってもんがある……言い忘れてたけれど、俺の病に発作はない」

男「突発的に記憶を忘れるんだ。見て分かるような感じじゃないのは間違いないだろう」

妹「……」　　　男「今は全然大丈夫だから安心しろっ、にじり寄るなっ……！！」

妹「だ、だって滅茶苦茶心配してるんだよ、これでも。本当に心配したんだから」

妹「うっ……ばかぁ……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

男「ん、何て言ったんだ？」

妹「ばかぁ！！ お兄ちゃんのばーか！！ 変な心配もうさせんなっ、お陰でボス倒せないまま終わっちゃったんだから！！」

男「今回ばかりは俺のせいとは思えないが……スミマセン、二度と心配掛けさせませんから」

妹「本当だよ？ 約束したんだからね、絶対だよ！？ 私に勝手で倒れたら叩くからね！？」

男「大丈夫だよ、勝手に病弱設定にするなって。大事な妹を置いて先逝くなんてない。絶対さ （と、気取って妹の頭を撫でてやれば）」

妹「あ～……うん、もっと大事にしてよね……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]……///」

男「んー？」

妹「わ、わっ！ 顔近いからぁ～っ！？ ああ もうっ！ ぼ、ボス戦やり直してくるっ……///」

男（部屋の外から嫌味のつもりでか『慌てて損した！』と、その後に何か言葉が続いたがそれは勿論聴き取れるものではなかった。まったくもって愛い奴よ）

男（激動は収まり、自室はしばし沈黙に襲われる。いな、俺と幼馴染の間でだろうか）

幼馴染「……///」

男（傍で静かに下を向き、必死に先程ここで起きた出来事を思い出さんと、微かに赤面させた幼馴染。背くほど意識したくなるだろう？）

男（そんな俺も彼女同様に静まり込み、頬をポリポリと指で掻くばかりだ、といった素振りで雰囲気を継続させるのであった）

幼馴染「……あの、勘違いしちゃったみたいで」

男「いいよ。もう気にしちゃいない」

幼馴染「あははは……い、妹ちゃん優しいね。とっても良い子だよ」

男「そうかもな」

幼馴染「な、なんだか、また二人きりになっちゃったね～！？ だから、ちょっぴり……意識しちゃう、かなー……なんて///」

男「そうなのか？ 俺はちっとも何ともって感じなんだけどな」

幼馴染「も、もう いじわるなんだから……ねぇ、男くん」

男「ああ、どうした？」

幼馴染「続き、しちゃう？///」

男「ぶぐぎっっっ……！？」

ここまで
真流行り神やりたい俺にしばしの休みをおくれ。といっても、いつも通りのペースで書くと思うが

男「続きって何だろう。お前の読んでた漫画なら今委員長に後の巻全部貸してたようなぁー」

幼馴染「漫画じゃ、ないよぉ……」

男「そうなのか？ じゃ、じゃあ一体何の事を言ってるのやらサッパリさっぱり……！」

男（幼馴染、幼馴染 お前。餓えた獣へ自ら腹を見せに掛かるか。良い心がけを！ 優しくて献身的な美少女、実にエロティカル）

男（遠慮なくがっつくも宜しい。慎ましく鈍感な自分を演じて向こうから「わからせてあげる！」と襲われるもまた宜しい。なんて贅沢な日だ！ 今日という日は！）

男（なぁ 幼馴染よ、俺はお前に出逢う為に１７年間数ヶ月も不貞腐れていたのかもしれん）

幼馴染「っ～……///」ﾄﾞｷﾄﾞｷ

男「どうした？ そんなに顔赤くして。まさかお前風邪でも引いたんじゃ」

幼馴染「べ、別にー？ 赤くなんてなってないから、気のせい」

幼馴染「……もう、いつも大事なところで上手く行かない。この、ニブチンっ……///」

男（その台詞はきっと、通常では聴き取れることができなかったのでは？ プイっ といった擬音が出現していそうな動作で可愛らしく拗ねる）

男「お、おーい。今度は急に何怒ってるんだよ？」

幼馴染「怒ってませーんっ」

男「それなら、その大きく膨らませた頬っぺたのワケを言ってくれ。謝るから、な？」

男（鈍感なこの主人公に精々イラつくのだ。そして焦れろ、幼馴染。この場面、お前ならばより熱くなれると知っての行動よ）

幼馴染「ねぇ、本当にわかんないの？ じ、実は恍けてだけじゃない？」

男「本当に分からないことに対しては、一切知った風な態度を取らない。分からん事はマジで分からん」

男「そんな純粋正直くんじゃないか、俺は？」

幼馴染「……ふーん？ そこまでして誤魔化したいんだ？」

男（すすっ、と不審そうにした幼馴染が距離を縮めてくる。じわりじわりと彼女のプレッシャーに圧され、尻込んでしまう）

男「ご、誤魔化すなんて酷いな？ 俺の顔にそう書いてあるのか～？」

幼馴染「そう……だねぇ……あたし、男くんがウソ吐いたらすーぐ分かっちゃうこと、発見しちゃったんだよね。それは」

男「またまたー！ ふふんっ、どうせ出鱈目言うつもりだろう！」

幼馴染「それは 男くんがウソを吐いた時はね……かならず 下の唇を噛んじゃうの」

男「えっ？ ……って、だから出鱈目だろうソレ」

幼馴染「男くんはＰＣにたくさんスケベなＨＰをお気に入りにいれてる。でも、何個か本当に見られたら困るものが紛れてるんじゃない？」

幼馴染「その手のページの名前は、ぜーんぶゲームの攻略とか、好きな漫画の考察ページだとかに変えてたりする。違うかな」

男「……俺がそんな中学生みたいな隠し方する筈ないだろうが」

幼馴染「面倒臭がりな男くんの性格から考えると、中学生のときにそう隠したまま、放って置いてるんじゃないかな。どうせ誰にも見られないと踏んで」

男「じょ……冗談じゃ、ないっスよ」

幼馴染「どう？ あたしの推理は当たってる？ あのメモは勝手に見たけれど、ＰＣまでは触ってないからね。本当に」

男「ど、どうだかな……そしてお前のエセ推理とやらはハズレだ。残念だったな、幼馴染くん？」

幼馴染「そうなの？ じゃあどうして下唇をさっきから噛んでるの、男くん？」

男「はっ、うっ！？ これはただの偶然！ 偶然、そう！ 唇が乾燥してたからやっただけ……！」

幼馴染「あっ、そうなんだぁ？ ふふっ！ ……でもね、男くん。あたしまだ男くんがウソ吐いた時に分かる特徴知ってるんだけど、教えてほしい？」

男「おいおいおいおいっ、お前何か段々楽しんできてないか。大体これ以上そんな――――」

男（『大胆』、今の幼馴染の様子を示すにコレ程まで相応しい文字はなかろう）

男（大和撫子タイプのあの彼女が、男を布団へ押し倒し、跨り、我が唇を奪う。無我夢中に）

幼馴染「ん、ぁっ……っつ……ん～……はぁ、あふ。っはぁー……はぁ、はぁ、っあう……っ～～～///」

男「その……今ので俺がウソ吐きとすぐに分かると」

幼馴染「鈍感すぎっ……あんなのウソに決まってるでしょ……？ ///」

男「だったら随分長ったらしい前座だな。お前、どんどん顔赤くなっていって面白かったぞ」

幼馴染「男くんも、赤くなってたじゃん……やっぱり気づいてた。ウソつき」

男「で、続きって何のことかね？」

幼馴染「もうっ……女の子に、言わせないで……よ///」

男（結局主導権を握られる、とかどうでも良くなっていたというか、互いがもはや『その気』になってゼンリョクゼンカイである）

男（突然のハプニングに冷まされた熱も、一気にヒート。俺たち二人で火力発電を担えそうなまでに）

男（この状況、先程のリベンジマッチと言うべきか、2ラウンド目なのか。くだらない思考は止めて、幼馴染に向き合うべきだな今は）

幼馴染「おとこ、く、ん……ドキドキしてる？ あたしは、もう 壊れちゃいそうなぐらいでして……え、えへへ///」

男（蒸気した頬、涙目となり 上目遣いでこちらを見上げている。一瞬たりとも 彼女の視線が横へ向くことはなかったと思う）

男（可愛い、憎らしく可愛い、愛らしい。眺めているだけで指の先からピリピリし始め、ソレが胸にまで伝わり始める）

男（興奮が全身を支配した証拠なのだろう。もはや自分へ状況説明をするのも億劫）

男「どうしてもっと早くこうしなかったんだろうな、俺は。こんなにお前が好きだったと感じてるのは、遅いな」

幼馴染「か、可愛いって……ダメだよ……これ以上あたしのこと変な気持ちにさせちゃ……あ、あぅ……」

幼馴染「あの……今日家に帰らなくていい？///」

男「その前に俺が帰らせねーよ！！ もう限界だっ、幼馴染ぃーっ！！」

天使「げほげほ、げふん」　　　男「……」

男「お、幼馴染ぃ～～～っ！！」

天使「ん、げふげほゴホッ！！ あ～、げふんげふんッ！！」

男「何故だぁッ！！？」　　天使「いやぁ！ 風邪引いちゃったかなーっと！」

男「生物かも怪しい奴が風邪なんて引くか！？ 人の恋路邪魔すると馬が来るぞ！！」

天使「けっけっけ、邪魔なんてしてねーですよぉ！ 自分は男くんの監視がお仕事だから傍にいるだけでーすーしぃー！？」

男「傍に居るならいるなりに気ィ使え！！ お仕事なんでしょう！？ 私情挟んで妨害なんて以ての外だな！！」

天使「えー？ えぇー？ 何だってー！？ 自分深刻なレベルの難聴なもんでしてっ」

男「黙って聞けロリ天ッ！！ これから俺は美少女と念願のラブラブげふんげふんっするの、二人きりでそういう事はしなきゃダメなの！！」

男「それに、責任取るべきだってさっきの言葉はどうした！？ 俺はしっかり先を考えて……て……」

幼馴染「……あ、あの」ｶﾞﾀｶﾞﾀ

男「……幼馴染、聞いてくれ。俺はちょっと疲れてるらしい。分かるだろう？」

幼馴染「それちょっとなの……？ かなりじゃない？ 大丈夫？ 本当のほんとに大丈夫！？」

男「すまん、続きはまた今度でいいかな……今は万全じゃないっ……！」

幼馴染「き、気にしないで。あの、えっと……やっぱり今日のところは家に帰るから……その」

幼馴染「お大事に」

男（その一言は、今の俺にとって大量の矢の群と化す。出て行く彼女を見送ることもままならず、現実逃避の為、とりあえず白目を剥き ダラしなくうな垂れてみた）

男「あ、あ」

天使「べ、別に自分は邪魔とかした覚えねーですからっ！ あやまる気なんて０ですから！ ……ふぃー」

男「二度目だ」　　天使「えっ！？」

男「二度、妨害された。前回も今回も俺が反応した結果というミスでもある」

男「だが、耳元でああも騒がれて気が散らない人間もいないだろう。ひとまず、天使ちゃん、そして俺にも非があるとしよう」

男「謝れとは言わん。呆然としてて侘びられようと、その後なんと声を掛けていいのか……もう」

男「くうっっっ……！！」

天使「そ、そんなに落ち込まないでくださいよ。そりゃまぁ、悪いことしたって自覚がないワケじゃあ……」

天使「ご……ごめんなさい、です」

男「ほう？ 悪さの自覚がある、聞いたぞ。でも不思議だな、天使ちゃん」

男「お前はさっき何と言ってくれたかね？ 自分は邪魔した覚えはないのでは？ 矛盾していないか？」

天使「な、何ですか……それがどうしたってんです！」

男「そして気になったんだが、天使ちゃん。幼馴染が部屋から出て行ったあと、お前は息を吐いてほっとしていた」

男「気がするのだが。何故だね？」　　天使「え、いや、そんなっ」

天使「そんなの、は、えっと！ 男くんの勘違いでしょう！」

男「じゃあその動揺っぷりは何だろうか。天使ちゃん、お前は自覚があって俺を妨害し、幼馴染を追い出した。そうでしょう？」

男「なら、それは何故？ 責任持てとかそれらしい事を言っておいて、邪魔したんだ。悪戯としては最低だし、天使ちゃんがそんな事をする子だと思っちゃいない」

天使「い、悪戯ですよ！ そうです、自分暇でしたからね！ 退屈凌ぎにちょいと出来心で！」

男「何！？ だったらあの謝罪は口からデマカセだったと！？ 酷い奴だなぁー！！」

男「お友達にあんな酷い真似ができるなんて、実は俺のことをそんな風に思えていなかったの！？ あの約束は冗談だったのか！？」

男「悲しい、裏切られた気分だ……あんまりだよ……くそっ……」

天使「ち、違います！？ 自分は裏切ってなんか、男くんとはお友達のままです！！ 信じてっ！！」

男「でも、退屈凌ぎに俺をカラかったんだろ……」

天使「だぁあー！！ そっちがウソなんですよぉーっ！！」

男「ほ、本当に？」　　　　天使「本当！ マジです、大マジですからぁー！」

男「じゃあ俺の言ったことを肯定してくれるのか。悪気があったけど、妨害して幼馴染をこの部屋から出した。さて、その理由は？」

天使「っー……ちょっとだけ、ムカついたんです。イライラして、つい」

男「俺と幼馴染が仲良くイチャラブしていたことに？ そして耐え切れずやってしまった？」

天使「そうですよ。へっ、きっと男くんが気持ち悪いデレデレ顔で鼻の下伸ばして、ブサイクを更にブサイクにしてたから自分は我慢ならなくて！」

男「俺を幼馴染に取られると思ったんじゃないか。イライラした時、一緒に心苦さを感じなかったか？」

天使「っ～～～……」

男「天使ちゃん、君はもしかして妬いたんじゃないか？」

天使「や、やくって何ですか……意味不明です……」

男「嫉妬だよ。この前、合宿でプールに行ったとき天使ちゃんは恋とは何か俺に教わっただろう。確か玩具で喩えたな」

男「欲しい玩具が自分はまだ手に入らない。だが、同時にソレを狙っている誰かがいる。そいつは自分が喉から手が出るほど欲しい物を、目の前で持って行こうとする」

男「覚えてるかな、天使ちゃんよ？」　　天使「……うぅ」

男「あの喩え話が今回のケースと少しばかり重なるような気がするな。さながら俺は玩具というワケか」

男「つまり、天使ちゃん。これは君の様子を見て、自己解釈なんだがな……天使ちゃんは俺のことがぁ」

天使「ちちち、違うちがうちがうっ！！ そんな筈ないですっ、ど、どうして自分が！？ はぁ！？」

天使「大体 自分がたかが猿なんかに、そんなっ……ち、ちがうもん……違うんだもん！ 監視役で……ありえねーです、おかしーです、変です」

男「変と言うより、この場合は恋ではございませんか？」

天使「っ～～～～～～！！///」ｶｧｧ…

男「まぁ、ただの冗談というかさっきのお返しみたいなモンだと思って……って、天使ちゃん？ どこ行った！？」

天使『うるせぇーです！！ 呼ぶな、ド変態屑、ばかばか！ 眠い！ もう寝ます、おやすみなさい！ くたばれっ！！』

男「寝るって、いつも寝てる時は姿消してなかっただろ？ どうして今日に限って」

天使『っ、ぐ、うっ！ ……このぉ……ばかあああぁぁぁ、わああああぁぁ～～～っ！！///』

男（攻略完了）

ここまで。せっかく深夜に移ったんだし、あんまりカッカして欲しくないなー

天使「ふあぁ～……またこの部屋の前ですか？」

男「今日は随分お寝坊なんじゃないのか、天使ちゃん。当てようか」

男「考え事してたせいか、悶々して遅くまで寝付けなかったか、だろう？」

天使『朝から男くんと顔合わせると碌でもねーですっ……！』

男（何もない空間から強がりにも似た悪態が聞こえてくる。昨晩、彼女の姿は見えなかったとはいえ、時折モゴモゴと呟いたり、叫んだり、騒がしさに変わりはなかった）

男（遂に天使ちゃんは友情の垣根を越えようとしている。恋の欠片も知らなかったのはつい最近の話。それが、自身の中に芽生え始めたことで、困惑しているのだろう）

天使『ん、その箱。昨日から色々話してましたけど、どれぐらい大切なんですか？ 家の中でも大事そうに持っちゃってー』

男「さぁ、分からん」

男（コレは学校へ持って行く。そしてもう一度、後輩と話がしたい。たとえ また俺の理解が及ばなくなろうと）

男（それはさておき、何故俺が『例の部屋』の前に立っているのか理由を聞きたくはないか？ ……実のところ、何となく、である）

男「天使ちゃんはいつから俺の監視に回されたんだ？ あ、コレ聞いちゃマズい？」

天使『今さらですよ、気遣われたって！ ……つーか、いつからって、最初からに決まってるでしょーに』

男「最初っていうのは、俺が神と契約した後すぐと考えていいんだな？」

天使『ですよ。で、それが何か不思議ですか？ 妙なんですか？ どーせ、「じゃあウンタラカンタラじゃね？」とか続くんでしょ～……』

男「話が早くて助かる。できれば、包み隠さず質問に答えてくれたら、もっとだな」

男「質問責めになるかもしれないことを覚悟して聞いてほしい。今まで俺はこの部屋へ入ったことがあるか？」

男「1度でも、2度でも。それ以上多かったり。その時、俺はどんな様子でここへ？」

天使『そんなの自分知りませんけど』

男「（あっさりした返事が返される。だが、知らないなんて変な話だ） ……天使ちゃんは初めから俺の監視役として、今みたいに傍で見ていたんだよな」

男「もし、天使ちゃんが目を離している隙にという場合があっても、何度も見逃すなんてあり得ないと思う。どうだ？」

天使『ちょい待ちですよ、男くん？ どうして男くんがここに出入りしてた前提で進んじまうんです？』

男「一つ、この世界に存在する美少女妹がソレを臭わす台詞を言った。二つ、勘だ」

天使『勘で全部罷り通るなら、素敵な世の中でしょーねぇ。でも、あの子たちが話してませんでした？』

天使『ここは男くんのお父さんが使ってた部屋。中は掃除が必要なほど埃っぽくなっていて、倉庫状態だったって』

男（その通りである、妹たちの話から主に父さんが使用していた。だが、それは既に過去の話だろう）

男「必要なくなって息子の俺へ受け渡したとは思えないか？」

天使「そうだとしても、汚くなってたってぐらいなんだから、結局男くんは使わず仕舞いだったんじゃねーですか？』

男「知らないのか、天使ちゃんよ。俺は自室を全く掃除しようとしない奴だ。こっちじゃ幼馴染が頻繁に片づけてくれるから清潔を保っている」

男「俺の性格上、どれだけ汚れていようが、散らかろうが、虫の巣にならん限り平気で居座れる！」

天使『ぜ、絶句……っ！！』

男「別に自分が何とも思わなければそれで良いだろ？ 滅多に人を通すようなこともしないしな」

天使『おえぇぇぇ～、男くんが現実で絶対モテない理由をまたまた新たに発見しましたっ……つーかです』

天使『部屋を二つなんて、たとえ自分の子だとしても、与えるってフツーありえねぇーんじゃないですかねぇ？』

天使『男くんは勉強熱心なタイプでもないし、隔離されたここで静かにお勉強なんて絶対無いし。遊ぶにしたって二階の部屋で足りてますよ？』

男「ああ、そうだな。だがこの部屋が普通の使い方をされるのだと、どこに書かれてある？」

男（どこにいるかも分からない彼女へ見せつけるように、部屋の戸を開き、中を解放した）

天使『せまっ！ さらに暗ぁーい！？』

男「見ての通りだ。俺には、いや、大抵誰もがこの中を見て普通とは考えないだろうな。ハッキリ言わせてもらえば単なる倉庫代わりの空き部屋さ」

男「しかし、倉庫代わりとしては少し気になる所が多い。まず部屋の狭さ。この程度じゃ大きな家具を一つ入れれば一杯だろう」

男「そして……天使ちゃんに感じられるか分からんが、少し肌寒い。窓もないし、日差しを遮断している為か」

男「こんな所を息子へやって喜ばれると思う父親はいないだろう。小さな子どもなら秘密基地だと感動するかもしれんがな」

天使『じゃあ なおさら男くんがこの部屋に出入りする意味なんて分かんないですよぉ！』

男「うん……そいつはどうだろう……ここに置かれてる物がな、これまた普通の部屋じゃあり得ない物ばかり揃ってる」

男「俺も見るのは初めてのものばかりだが、部屋の状態とこれ等を合わせて見てみると……この部屋は」

男「ここは、写真を現像するための暗室だったんじゃないかって」

男「父さんに写真の趣味があるなんて、俺の記憶の中には存在しない。だが、そうでもなけりゃ一般のご家庭にわざわざ暗室を作るなんておかしいよな？」

男「つまり、あったんだ。現実世界ではその趣味が。もしかすればこの世界でも同じ様に……」

男「妹や母さんは興味がなかったんだろうな。だからこそ息子の俺に譲った」

天使『……男くんは写真撮るのが好きなんですか？』

男「いや、全くと言っていいかもしれない。まぁ、それはこの世界においての俺の話だが」

男「現実での父さんは俺に友達がいない事を哀れに思ったんじゃないかな。趣味の一つもないところも含めて」

男「だから俺にキッカケをくれた。カメラだ。風景だろうと人だろうとどうでも良い、単に夢中になれる事を探させたかったんだ」

男「そして写真になんて一切興味がなかった俺だ。おそらくカメラも自分のお古をくれて……それは銀塩カメラとかじゃなかったのかな、暗室もという事は」

天使『それで、お父さんの思惑通りに男くんはカメラに夢中になったと』

男「そりゃまた分からんよ。それを知る方法は別にある……でも、退屈してた頃があったのなら興味本位にやってみたんじゃないかね」

男「良い逃げ場になっていたと思うぜ。誰かと無理に親しくなって続ける趣味でもない、一人で十分楽しめるもんだ。悪くない」

男「……でだ、何故 俺がこの部屋を覚えていなかったのか。そこが問題となる」

男（思い出すことのできない記憶は条件が限られる。バッドエンドを迎えたルート内での全て、世界の秘密に触れるもの、そして 本当の俺について）

男（俺とは何者だったのか、全てを忘れたつもりは……どうだろう。振り返ってみると、どこかしら曖昧で、自分よりも美少女らモデルのような 誰かの印象ばかりだった気がする）

男（現実世界での『俺』を覚えていたのではなく、現実世界での『俺の周り』を覚えていた）

男（誰からも相手にされず、惨めな存在としての自分。それは 周辺の人間の視線や対応から 自分で 自分につけた 自己評価ともいえる）

男（……話を戻そう。三つの条件は、この幸福の世界において不必要な感情を呼び覚ます可能性がある）

男（暗室とカメラ、条件に当て嵌まるのは……コレが世界の秘密へ触れることはないだろう……残る二つから、か）

男「後輩、見えてるんだろ？ 俺の話も頭の中での考えも、全部いま見てるんだろ？ 天使ちゃんを通して」

天使『はぁ？ 男くん？』

男「この子はお前の目でもある、後輩が言ったことだぞ。そうやってずーっと俺を見てきたんだな？」

男「知っての通り、朝っぱらから散々考えているんだけどな。遂に気付いたよ、俺は」

男「この暗室は写真の現像の為に作られた場所だ。おそらく俺も以前はお世話になっていたんだろう」

男「けれどもだよ、後輩。俺の手元にはカメラなんて残っちゃいない。おかしくはないか？ メモや撮った写真もしっかり残る筈なのに、カメラだけが記憶と一緒に消えるなんて……そこで俺は思う」

男「実は消えたわけじゃない。何処かで無くした……あるいは、誰かに渡した……のではと」

男「後輩、前に一緒にデートした時のことまだ覚えてるか？ あの時 お前が持ってるフィルムカメラについて会話しただろう」

男「あのフィルムカメラは、実は後輩の物じゃない。そして言った、今はその人の手から離れて 私の元にあります、と」

男「俺が貰ったのかと尋ねたら、うん、と頷いてくれた。……俺だったのか？」

男（待てども後輩が答えてくれはしなかった。てっきりテレパシーのような力でもあるかと期待したのだが。それでも口は塞がらなかった）

男「もしそうだとしたら、お前の趣味に影響を与えたのも俺ってワケになるんだろう？」

男「お前にいつプレゼントしてやったのかは忘れた。きっと特別後輩と親しかった時期に、あの屋上で、とかじゃないかと思ってるが」

男「だから、もう一度訊きたい。俺とお前は本当に付き合っていたのか？ 恋人同士だったのか？」

男「もし そうだったとしたら……どうして俺は絶望して、終わらせてしまったのか。もしかして！ カメラについて思い出せないのはその時が原因だったりするんじゃないか！？」

男（後輩が神の使いだとしても、なぜ愛想を尽かさず助けてくれている？ もはや義務からではない事は確かなのだ。明らかではないけれど）

天使「あの～、男く～ん……」

天使「さっきから誰に向かって喋ってるんですかぁ？ 自分が後輩ちゃんの何ですってぇ？」

男（いつの間にやら姿を現した天使ちゃんが、困ったように、可笑しい、と複雑な笑みを浮かべてそこに立つ）

男「そうだ……天使ちゃんは俺が後輩と付き合っていたか分かるよな？ さすがにそれぐらいは見ただろ？」

天使「え？ まぁ、見てましたけど」

男「じゃあ最後はどうなった！？ 俺は後輩に別れ話でも持ちかけたか！？ それは逆か！？ どうなった！？」

天使「そんなことしてた覚えありませんよ？」

男「何だと？ それならどうやって次週に向かったというんだ。俺は勝手にどうでもいい場面で絶望したと！？ 自滅か！？」

天使「ええっと……まず何て説明しましょーか……その、アレですよね！ あの子って変わってやがると思います！」

男「変わってる？ まぁ、否定はしないが、それはどういう面でのことを言って――――」

天使「だって お付き合いしてるにも関わらず、その彼氏である男くんを別の相手と仲良くさせようとしたんですよ？ ていうか、させちゃってましたし～……先生ちゃんと」

ここまで

男「先生？ 待てよ、どうしてそうなる？ 交際中に他のキャラと仲良くさせた？」

天使「はぁい」

男「俺は後輩と付き合いながら先生とも、という事か？」

天使「そうなりますね。自分が見てる限りでは」

男（それって、とまで口から出かかるも、喉を鳴らして台詞を飲み込む。言葉にした瞬間 自分が混乱してしまうかもしれないと）

男（天使ちゃん曰く、俺と後輩は間違いなく恋仲であったという。では、何故そうなった上で後輩は先生へアプローチをかけさせたのか？）

男（ひょっとすればだ。彼女の勘違いからそういった紛らわしい話へ湾曲されたとも考えられる）

男（その時の俺は、後輩ルートへ入ったにも関わらず、ハーレム達成の為に先生へ向かった……すなわち、二股上等で行動を取っていたとか）

男「なぁ、実は後輩関係なしで、俺が先生と仲良くなろうとしていたんじゃないのか。天使ちゃんも俺の目的は知ってるだろ？」

天使「いいえー けっして自発的になんかではー」

男「なら、その証拠は？」

天使「証拠とか言われても、ねぇ……しいて言えば、そういった計画や作戦なんかを、いつからか あの子が男くんに吹き込んでましたよ」

天使「男くんてば複雑そうな顔して、ただ うんうんって。どんな話された？ って聞いても勿論覚えてるわけねーですよねぇ～！」

男「あぁ、何じゃそりゃって感じっ……大体 彼氏を別の女に近寄らせるのは普通か！ 全然っ、異常だとも！」

男「後輩にとってもメリットなんてない。アイツ、まさか歪んだ性癖でも持ってんのか？ だとすりゃ 俺以上の変態じゃないか？」

男（嫌味臭く天使ちゃんを介して聞いているであろう彼女へ送る賛辞、「変態め」）

男「美少女の上 変態とか……悪くねーな……許される」

天使「顔って大事なんだって思い知りましたか、男くーん？」

天使「まぁ、自分も見ててチンプンカンでしたけど、特に問題なかったですし、生温かぁ～く見守ってやりましたとも。ね、変わってるでしょう？」

男「確かに変わってる。何の考えもなしにやらせようとする行為でもないだろう。そして、俺の知る後輩はバカじゃない」

男「だから、考えあっての浮気大作戦なんじゃねーの、と。今は二股どうこうよりも、どうやって後輩先生ルートを終えたのかだ。そこにカメラはどう関係していたかもおまけで付け足す」

天使「どうやってって……さぁー……単に男くんと後輩ちゃん二人に共通するアイテムがソレだったという事じゃないですか？」

男（そう、それは思った。しかし、後輩イベントにはほとんどカメラ・写真に関係する会話があった筈である）

男（後輩は神の使いの為、他のキャラ同様 記憶を忘却される事はないのだろう。現に後輩は覚えている体で説明していた）

男（彼女は世界の事情を知っている。ならば、俺が絶望を生んだ時間の記憶を呼び覚ましかねないワードを、一々出すか？ それは問題なかったから？）

男「問題なかった？ ……『カメラ』は、後輩（先生）バッドエンドとは直接、いや 間接的にも……関係ない、か？」

男「じゃあ残る条件から――――――！」

妹「何一人で喋ってんの……？」

男（推理に熱が入ってきたところに、頭から冷水をかけられた、そんな気分だった。振り向けば壁から恐るおそる こちらを覗く小さな頭が）

男「お、お前にはコレが一人に見えてるのか！？」　　妹「ぎゃあああぁぁぁ～～～っ！？」

妹「もう家出するっ！！ ねぇ、引っ越ししよう！？ この家やばいっ！！」

幼馴染「大丈夫、だいじょうぶ、きっとマミタスと話してただけだよ。ね？」

男「うっ……右手が勝手に妹を撫でようと動きやがるっ……！？」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

妹「あああぁぁーーーっ！！？ で、でも[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男「忙しない奴だな、あぁ、右手に宿った悪霊も生き生きしちまうっ……！」

幼馴染「お祓いって食塩でも平気だと思う？」

男「止めてくれ、幼馴染。それは塩じゃない。味噌だ……」

幼馴染「もうっ！ 朝から調子に乗り過ぎです！ 悪ふざけでも紛らわしい事しちゃだーめっ」

男「っく……あざといが今の悪くなかったぞ。もう一度叱ってくれないか。次は何をしたらいい？」

幼馴染「ご飯食べて、歯磨き洗顔、寝ぐせ直し！ さっさと学校行く用意に決まってるでしょ！ 10分で仕度！」

男「10分？ 無理に決まってる。延長戦は免れないよ」

幼馴染「男くんは試合開始まで遅すぎるのっ、もぉー……ん……」

男「……あの、別に今さら飯食う時に見られてるのには慣れたが。どうした？」

幼馴染「えっ！？ あ、う、ううん！ 別に、なんとなく……見てただけ……えへへ」

幼馴染「……///」　　男（わざと頬に米粒つけておこうかしら）

幼馴染「ほら、男くんだってやればできるんだから。いつもより2分は早く家出れたよ」

男「俺にとっちゃ1分も2分も大差ないし、いつもが丁度良いんだよ」

幼馴染「そう？ 早い方が絶対いいと思うな……だって、その分」

男「（ぎゅう、と空いた手を柔らかな感触が包む。何も言わずにその手を取って、握り返してやれば、彼女は可愛らしく声を小さく漏らした） 何だって？」

幼馴染「二人でゆっくり歩ける、よね……？///」

男（いつもの登校路が輝いて俺の目に映っている。アスファルトから青々とした空まで、まるで祝福しているようだ。今日から新たに始まる生活を）

男（手を繋ぎ、時には肩を寄せ合うたび、遂に幼馴染ルートへ突入したのかと実感が沸き立つのである。会話なんぞ無くとも俺たちは分かりあえているだろう）

男（他の美少女の襲撃も珍しくなく、ゆったりと幸福に浸りながら歩みを進める。どうしよう？ たったコレだけでこの充実感。もう、吠えそうだ）

男「なぁ、ちょっと俺に向かって好きって言ってくれないか？」

幼馴染「ええっ……ん、あの、どうして……？///」

男「じゃあ、俺は幼馴染が大好きだよ。お前はどうなんだ？」

幼馴染「それずるい……///」

幼馴染「……す、好き。あたしも男くん大好き。ずっと、ずーっと、大好き……っう……///」

男（やはりである。難聴スキルが発動しない。フィルターへ引っ掛かりそうな言葉全てが、ありのまま、耳の穴へ飛び込んでくる。すれば）

男「うひっ！ うくくっ、は……はぁああああーん……し、しんじまう……ッ！」ﾋﾞｸﾋﾞｸ

男（ずっとハーレムを夢見てきた自分がバカらしくなるほどの[ﾋﾟｰｰｰ]。苦しめられてきた甲斐がある。耳からマグマが溢れそうだ）

男「……え、えぇ？ 聞こえなかったよ。幼馴染、今のワンモアだ。さぁ、プリーズ」

幼馴染「お、男くん大好き……！」

男「ふふんっっっーーーッッああぁぁぁあ！！ も、もう一度っ……おおおぉぉぉ、もう一度頼むっ……！」

幼馴染「だいす……な、何回も言わなきゃ伝わってくれないの？ ワザとでしょ？///」

男「ワザとに決まってるだろッ！？」　　幼馴染「へ、へんたい…っ///」

男（何と言うか、幸福に包まれて昇天もおかしくない状態かもしれない。難聴スキルよ、さらば。歓迎しよう、我が春よ）

男（神よ、世界よ、こうなったら全てに感謝である。俺はあなたたちのお陰で可愛い美少女を手に入れました。結婚も視野に入れています）

男（可愛い上に気が効くし、料理も美味いし、家事全般何でも任せられます。時々怖いけど そんな彼女の一面も今じゃ愛おしくて堪りません。[ﾋﾟｰｰｰｰ]で胸いっぱいに）

男（……喜びに、自分が壊れてしまいそうだ。早くからこうなろうと動いていれば良かったのに。ワケの分からん足掻きをすることなく、美少女へ身を委ねていれば、もっと早くから）

天使「目覚めよ、変態バカ野郎！！」ｶﾞﾝｯ

男「っ～～～！？ ……あ、え？ あれ？」

幼馴染「男くん？」

男「あ、ハイ……すまん、少し別の事考えてたみたいだ。歩こう」

男（俺は今さっき何を思っていたのだ？ 意識が、遠のいていたような。何かに、引っ張られていたような気が、する）

男（別れの時がやってきた。惜しい、実に惜しい。幼馴染の言う通り もっと早くから仕度を始めていれば長く二人の時間を作れたのに）

男「どうして幼馴染と別のクラスなのだ……残酷すぎる、一分一秒でも一緒にいたい……幼馴染、おさななじみ」

天使「狂ってませんか、男くん？」　　　男「正常な思考からの正直な気持ちだ！」

男「恋人を欲して何がおかしい？ そうだな、幼馴染がいないと今の俺はすぐに狂っちまいそうだ。おかし、く」

天使「ははあ……分かりましたよ。幼馴染ちゃんにお熱すぎて自分を見失ってやがりますね？」

天使「男くんの力が、この世界が、幸福にブーストかけて コレで良い と納得させようと働いているんでしょうか」

天使「男くんカムバック！ このまま変になり続けたら夢だったハーレム計画も終了ですよ！ それで良いんですか！？」

男「……良いって、天使ちゃんこそ邪魔していいのか？」

天使「……へ？」

男「だって、天使ちゃんたちは俺がどんな形であれ幸せにさせるのが目的なんだろ……さっさと終わらせろってお前も言ったじゃないか」

男「だったらさ このまま放って置いて、俺とアイツがイチャついてハッピーエンドを迎えさせるのが両者とも嬉しい話だ……！」

天使「しょ、正気ですか！？ 本当の本当にそれでＯＫなんですか！？」

男「今さら何言ってるんだよ、天使ちゃん。むしろ、ダメなのか？ 念願叶ったりだろ」

天使「そりゃあ……で、でもでも！ しっかりしろってんです！ 冷静になりましょうよぅ！？」

男（言ってることもやってることも、コイツ支離滅裂だな。やれと言ったくせに、次はそれでいいのかだと？ バカにしているのか）

天使「それに、夢だけじゃありませんよ！ 他にもやる事あったんじゃないんですか！」

天使「幼馴染ちゃんとくっ付いたら、他の子はどうするんです？ 全員男くんの大好きな美少女でしょうが！ また殴りますよ！」

男「構わん、俺は幼馴染と添い遂げる！ 一夫多妻制もない日本で他の奴らをはべらせてどうなる！ 一人の美少女へ応えるのが主人公だろう！」

天使「い、今までの自分全否定してまで……ていうか、自分もどうしてこんな必死になって」

天使「んー……あっ……///」ﾎﾞﾝｯ

天使「うぅ～……自分は、もう 自分がわからねーですよっ……ど、どうして こんな人間の屑に……！」

男「おい、どうした？ 怒ってるのか？ 悪いがそれでも俺は幼馴染を諦める事は」

天使「……です」

男「は？ 何て言ったのか聞こえんぞ。ハッキリ喋ってくれ」

天使「す……すっ……///」

男「だから――――」

天使「男くん好きつってるでしょーがぁっ！？ 何遍も同じ事言わせるなぁー！！」

男「……好き？ 俺が？ 天使ちゃんが、俺を？」

天使「なっ！ ……なんですか！ ……文句あんですかっ……あるなら 言いやがれです……コラ、言えです……よ……///」

男「いや、文句どころか感謝したいところだね。天使ちゃん……ククッ」

天使「別に、今の関係が嫌ってわけじゃないですけど……ね？ あの、その……ね？」

天使「このまま男くんが自分を相手にしてくれなくなっちゃったら、つまんねーじゃないですか。もし、本当に幼馴染ちゃんと一緒にいて最っ高に幸せだと思える様になれば[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]？」

男（驚いた。いや、後輩ですらそうなるのだから彼女とて同じ現象が起きるのだと予想しておくのが普通か）

天使「まだ自分はお別れするの早いかなーと思ってて、ですよ？ えっと……もうちょっとぐらい、焦らないでゆっくり付き合うのも悪くないなー……と」

男「ああ、だから俺にどうして欲しいんだ？ お前は？」

天使「もっと自分と仲良くしてましょうよ、もっと一緒に冗談飛ばし合って笑ってましょうよ……いつもの男くんに戻ってくださいよぅ」

天使「こんなんじゃ、もう二度と昨日まで当たり前だった事ができなくなっちゃうから……うぅ」

男「ハンカチいる？ 鼻水つけるなよ」

天使「ずびばぜんっ……んぐ、ちーんっ！！」ﾌﾞｰｯ！　　　男「鼻水つけるな言ったばっかりなんだが！？」

天使「ふぇ、ふあ……ふー……そんな事言われても出るもんはしゃーないじゃないですかぁ。って、男くん？」

男「ああ、天使ちゃんのお陰で正気に戻ったらしい。だから感謝がしたいって、ね？」

天使「わあぁぁぁ……はぁ、心配して損したですよ！ お詫びにソフトクリーム！」

男「気が向いたらな、やれやれ （やれやれか。戻るも糞も、幼馴染と別れてから正気のままである。勝手に勘違いしたのも、本心で色々語ってくれたのも彼女。俺は悪くない）」

男（益々洗礼されていく我が演技。演劇部へ入部すれば瞬く間に主演を勝ち取れよう。顔が悪い？ 承知の上でだとも……とりあえず一言）

男（天使ちゃん、チョロい）

ここまで

男（この子は既に男くんを無くてはならぬ存在と認識しており、ある意味依存気味と言っていい）

男（遂には恋心も芽生えたと昨日発覚、であるからしてだ）

男（何もかも投げ捨て、幼馴染ルートにお熱となった俺を、彼女はどうにか引き止めようと心理が働くだろうと読む。今の天使ちゃんだからこそ、起こした行動なのだろう）

男（……さぁ、ハッキリしてきた。自分の目的は？ ゴールは？ そう、ハーレム。美少女ハーレムだ。天使ちゃんとて例外ではない。美少女ならば、欲しい）

天使「好きとか言いましたけど、アレですからね。別に男くんが想像してるのと違うんですから」

男「お友達としてあの時よりも更に好きになれたって？」

天使「そ、そうです！ まったく、これだから人間は低俗だってんです！ すぐに恋だか愛やらを意識する！」

天使「自分は男くんたちとは違うんですからっ！ 生物とか種族とかチャチな概念に縛られないのです！」

天使「だから……そのぉ……こ、恋とかするわけねーでしょうがっ！！」

男「友情を知ったのなら、程遠くもない恋愛感情にも気付けそうだと思うのは俺だけか？」

天使「自分が欠陥品とでも！？ じぶんは、ただ 知らないというか……知る必要なんてないから……ちっ！ 滅茶苦茶眠いからお昼寝しますおやすみっ、起こしちゃヤですっ！！」

男「おや、ソフトクリームは要らないの？」　　　天使「えぇ、いま買ってくれるんですかー！」

男「でも眠気が凄いんだろ？ いいって、無理して起きてなくても。別に買うつもりない」

天使「チクショウっ、外道です！！ さも お菓子で釣る気満々な態度取ったくせに～！！」

男「いやいや、今は無理という話……帰りに好きなの一つ買ってやるよ。俺との約束を守ってくれたらな」

男（小指を立てて突き出すと、天使ちゃんは「何だそんな簡単なこと」と二つ返事で条件を呑み、指を絡める）

男（実は彼女、食べ物を与えてくれるなら誰でも好きな人になるとかではなかろうな？ 危険なロリだ、妄想が捗る）

男（という冗談は頭の中だけにしておくとし、幼馴染ルートへ突入した初日だろうと、俺の毎日は変わりなかったのである）

妹「出たぁー！？」ﾊﾞｯ

男「うっ！？ ……お守りかかげられようとお前の兄は浄化されんわ、アホ」

妹「悪霊退散、悪霊退散……南無なむなむ……！」

男「この俺のどこをどう見て悪霊に見えるんだよっ……！」

妹「お兄ちゃんが今朝あんな事言うからぁ！！ それに、最近おかしい！！」

男「だから取り憑かれてるかもしれないって？ お兄ちゃんは妹の将来が心配になってきたぞ」

オカルト研「悪霊と聞いて」　　男「そら見ろ、お前のせいでもっと変なの呼び寄せたっ！」

オカルト研「変なのとは心外だわ、男くん。奇妙奇怪摩訶不思議あるところ 私アリ なの」

オカルト研「ところで……そこの一年生は誰？ あ、待って、答えなくて結構、理解した。言わなくても男くんの心が私へ告げてくれた」

男「じゃあ初めから訊くんじゃねーよ。で、俺の心はどんな真実を伝えた」

オカルト研「それを……答える必要はないわ。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

男「ただの妹だから安心しろ （面白おかしい単語が飛び出すと思いきや、唇を尖らせてオカルト研はそっぽ向くのである。確実に勘違いされたと受け取れよう）」

オカルト研「妹……だけど彼女、あなたと似ても似つかないというか」

妹「そりゃあそうだよ。だって この人とは血の繋がりがない兄妹で、お兄ちゃんは養子なんですからー」

男「えっ、おい、何だとッ！？ いきなり何言い出すんだお前！？」

妹「ありゃ どうしてお兄ちゃんが反応しちゃうわけ？ そんなのウソに決まってるじゃん」

男「……頼むから、本気で心臓に悪いから、その冗談は金輪際使うなよ……いいなっ！？」

男（今さらになって俺たち兄妹の真実が明かされるなんて事はないと思いたい。冷静に考えれば、現実の妹と血の繋がりがある時点でありえんだろうに）

妹「しししっ、さっきの冗談のお返しだよ？ ざまぁ見ろ～だ！ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

男「なん…… （訊くまでもない。彼女は、本当に兄妹じゃなければ良いのに、とでも呟いてしまったのだろう）」

妹「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

男（妹ルートへ先に進んでいたとすれば 倫理的にマズイことが起きるのは必須だろうか。男の娘といい、先生といい、禁断の愛が盛りだくさんである）

オカルト研「突然変異というのも、ここまでハッキリ変化が見られるととても興味深い。とくに男くんは」

男「ああ、世にも奇妙なミュータントで悪かったな！！ ……で、お前はこんな所で何してたんだ。偶然通りかかったのか？」

男（妹の醸し出す厄介な雰囲気を破壊するべくと、泥船 兼 助け舟な彼女へパスを渡す。すると、長い前髪の隙間で 怪しくその目が輝くのであった）

男「つまり、よくぞ聞いてくれましたって感じか」

オカルト研「ふ、ふフ、ふ……男くん、興味があるのなら 特別に教えてあげなくもない……！」

休みたいがために明日へ続く。夜ごろかな？

オカルト研「まずはコレを見せる事から全てが始まる。通常一般人にはけして読ませてはならない禁断の記録誌だけれど」

オカルト研「[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]男くんは特別だから……どう、ぞ///」

男（そこで赤面する意味は何かと問いたい。仰々しい紹介で渡された禁断記録誌なる物だが、どこからどう見ても単なる大学ノート。表紙には）

男・妹「『アカシックレコード』……（仮）！」

妹「じゃあ未完成ってこと？」

オカルト研「これから私たちが中へあらゆる記録を刻んで行けば問題ない。全ての現象を観測する！」

男「その全てはウチの高校限定なわけだろう？ （何かと思って開けば、アカシックレコード（仮）にはオカルト研究会の研究を事細かに記していたのみである）」

男「ＵＭＡ存在の証明！ キャトられた中庭の亀の謎！ 我が校に潜む十七不思議！ その他諸々と。典型的オカルトな感じがまた懐かしい」

妹「うへー、こんな胡散臭いの全部調べてどうするんですかぁ……？」

オカルト研「ムーに送りつけて掲載してもらう。†クリムゾンファンタズム倶楽部†総員の望みっ」

男「そいつは確かにオカルト研究会冥利に尽きるな。一生渇望する羽目になりそうだが」

男「で、お前の夢は分かったけど、それとこれとじゃ質問の答えにならないんじゃないか？」

オカルト研「……遂に部活の報告会がさ来週まで迫ってきている。我が研究会は前回、前々回も碌な活動記録を提出できていない」

オカルト研「このままだと来年から、ただでさえ低く見積もって提出してきた予算案を……更に下げてと命じられてしまう。確率は特大なのよ……」

男「存外 お前も変に心配症だなぁ。まともな活動してるならその心配は不要じゃないか？」

オカルト研「ま、まともっ……とてもまともにやってる！ ……でも何故か理解されない」ﾌﾙﾌﾙ

オカルト研「皆がこれっぽっちも関心を示そうとしないどころか、報告しては苦笑が漏れるだけ！ 何故！？」

妹「期待されてないからじゃ」　　男「ストレートな所は兄に似るなよ、敵作るぞ」

男「オカルト研、別にみんながみんな興味がないってわけじゃないさ。たぶん、説得性に欠けているんだろう」

オカルト研「それはどういう意味……？」

男「下積みはお前らバッチリやっての研究で、その結果を報告したまでなんだろ。その努力を上手く伝えられてないんだな」

男「（まぁ、内容が内容であるからして、魅せるのは難しいのだろう） とにかく、今回こそは全員をあっと言わせる結果を出そうとしているわけだ？」

オカルト研「そう、だから私は早速ここで活動している。男くんもさっき目にした筈よ、『我が校に潜む十七不思議』を」

男「……その不思議全てを明らかにするとか？」

オカルト研「明らかに？ いいえ、不思議は不思議であるからこそ美しい。私たちは」

オカルト研「そこへ加えられんとする新たな不思議を探し出そうとしている……！」

オカルト研「または生み出す！」　　　男「自作自演謀ろうとしてんじゃねーかっ！」

妹「よ、よく見たらそこの空き教室に宇宙人のでっかい模型置かれてる……」

男「オカルト研よ、まさか俺たちに嘘っぱちの秘密作り手伝わせようとしたんじゃないだろうなぁー？」

オカルト研「……///」　　　男「諦めろ、ムーの夢はお前には遠い」

オカルト研「卑怯と罵られようが、私にはもう進むべき道が見えない。あと戻りも許されない」

オカルト研「男くん。あなたと今出会えて話ができたのは正に天の助け……ど、どうしよう」

男（オカルト研の困惑した表情に仕草はかなりレアだ。先輩とはベクトルは代わるイケイケドンドンな彼女も、人並みに悩むとは）

男（美少女が伸ばした救いの手を、この俺が払える筈もなし。主人公としてもである）

男「実はだ、オカルト研。俺は生徒会の一員でな、上手くやればお前の研究会を救うことも可能かもしれん」

オカルト研「……それなら、私は男くんへ一体何をしてあげたらいい？ [ﾋﾟｯ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]？///」

男「（その提案に乗らせて頂くのも有りかもしれない） ふむ？ 最後の方、なんて？」

妹「お兄ちゃん、まーた人の弱みにつけ込んで揺すろうと企んでるでしょ～……」ﾑｯ

男「またとは何だ、またとは。人聞きの悪いことを！ 別に企んでねーよ」

男「オカルト研、こういうのは どうせやるなら徹底的にだ。七不思議の類なんて大袈裟なぐらいが丁度良いに決まってる！」

妹「結局 秘密作りの方向で決まったんだ！？ ていうか、私は関係ないよね？ もうクラス戻っていい？」

男「そりゃあ俺たちにお前を引き止める理由なんてないしな。じゃあな、オカルト研と二人で精々楽しむとしましょう……ねぇ」

妹「はぁ！？ そ、そんなの良くない！ 禁止っ！ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]！」

男「え？ 何て言ったんだ？ その上どうして？」

妹「だ、だっておにいちゃん変態だし……その人が危ないかもしれない、でしょ……だ、だから二人きり禁止なのーっ！！///」

男（ここでバッタリ妹とオカルト研の二人を相手にできたのは嬉しい。この美少女たちには接点がある）

男（他のキャラとの絡みが少な過ぎるのである。言わずもがな、オカルト研は仲が良いと呼べる者は俺と部活の人間ぐらいだろう）

男（妹は妹で、幼馴染や後輩とのペアしか見たことはない。家で彼女から、その他の美少女についての話題が一つも出た時はなかった）

男（最悪顔を見たことがあるとか、噂ぐらいしか知らないと思われ。……実に悪くない状況だ）

男（秘密作り。すなわち誰かを驚かせるようなバカな真似をこれから実行するしかあるまい）

男（その対象はおそらく道行くただのモブではない。俺が居る限り、かならず美少女だと確信している）

男（結果はどうなろうが、二人を美少女たちへ対面させる機会を狙えること間違いなしである）

妹「ねぇ……やるにしても、別に今じゃなくたっていいと思うんですけどー……」

オカルト研「そうは言っていられない。残された時間は僅か、この短期間で皆に認めて貰えるほどの謎を作る必要があるわ」

妹「その謎って、まさか この宇宙人ぶら下げて誰かに見てもらうとかじゃないよねっ。ね、お兄ちゃん！ 恥ずかしいから違うって言ってよ！？」

男「知ってるか？ 元々シュールさってのは突き詰めればホラーになるのだ、と……」

妹「どうしたらこんな玩具釣り下げただけで突き詰めてる気になれるの！？」

オカルト研「しっ！ ……誰か下を通る。10秒カウント後にソレの全身を窓からさげて」

男「よしきたっ！！」　　　妹「ちょ、あの子後輩ちゃんだよ！？」

後輩『…………』

男「何だと！？ （予想内な筈だというにそれは予想外でもあった。彼女がどの様にして学校へ移動しているか分からんが）

男「まさかバカ正直に徒歩で登校とは思わなんだ」

オカルト研「７、６、５……」

男「止せよせ！ アイツにこんなふざけた仕掛け通用するわけがないぞ！」

男（気付きはするだろう。だが、クスリと笑われて終わるか、見なかった事にして早々立ち去るに違いない）

男（……いや、だからどうしたというのか。後輩は人間ではない。しかし、美少女であるならばいずれ俺のハーレムへ加わって頂くつもりだ）

男（とりあえずである。形だけでもオカルト研と知り合わせてやってはどうだろう？ やり難いことこの上ないが）

オカルト研「１、０。今よ……っ！」

男（合図と共に宇宙人モドキを窓から放る。手に持つ棒の先端から一気に折れ曲がり、人形の中々な重みが伝わってきた）

男「よく確認してなかったが、あの玩具どれぐらい重量あったんだっ……ば、バカらしくなってき……！」

天使「ぎゃあああぁぁ～～～！？ 降ろして、降ろしてくださいっ！？」

男（意外。いつの間にだろうか、人形の背にピッタリ子猿の如く抱きつく天使ちゃんがそこにあった。棒は、そして糸が外へ引っ張られている）

妹「後輩ちゃん気がつかないまま通り過ぎてください、どうか、どうかっ……って、どうしたの。お兄ちゃん凄く青い顔になってるんですけど！」

男「そりゃあ青くもなるってんだよ！ お前も引っ張るの手伝え、中止だ 中止ッ！」

天使「うわああぁぁ～～～んっ！！」ﾌﾞﾗｰﾝ

男（2階の窓から人形を垂らしているわけなのだが、落下すれば十分怪我はあり得る高さ）

男（天使ちゃんが身体にダメージを負うのかどうか今は確認を取っている余裕はない。それに落とせば、下を通る後輩にも被害が）

男「（あれこれ思考している場合か！） オカルト研も引けっ、危険だこれは！！ おい、バカ天！！」

天使「はぁい、バカでごめ゛んなざいぃ～……」

男「いいから早くどうにかして戻って来い阿呆！ 飛ぶとか、何でもいいから！ できないなら黙ってじっとしてろ！」

オカルト研「男くん、誰に向かって話しかけているの？ 下にいるあの生徒へ？」

男「えっ！？ あ――――――」

男（その瞬間、重みに耐え切れなくなった棒が折れる。動揺した俺がいけなかった。声を出す間もくれず、人形とともに天使ちゃんが落下していく。思わず目を瞑るも、派手に硬い物が衝突した音が先に耳へ届く）

男「……て、天使ちゃん？ ……冗談だろ （思わずその場へ崩れる俺。音の中に彼女の悲鳴だけはなかった。つまり、良くない光景が外にあるのだろう……ひとまず立たねば）」

妹「後輩ちゃあーーーん！ だいじょうぶぅーーー？ 当たってないよねぇーーー！？」

後輩「…………」

妹「後輩ちゃんってばぁあーーー！ ダメだ。もしかして驚いて声も出せなくなったとかじゃ……お兄ちゃん？」

男「……すこし、不味いか」

男（立ち上がった俺が窓から見たもの、傷一つない天使ちゃんと、それを腕に抱えた後輩であった）

天使「え、え？ ……あれれ？」

ここまで

男（職員室という場所は昔からどうも苦手意識がある。それは俺に限られた話でもなさそうだ、隣に立つ妹とオカルト研も居心地が悪そうに表情を曇らせていた）

先生「さて……一応聞いておいてあげましょうか。あなたたち、どうしてこんなバカな真似起こしたの」

男「その時だけは俺たちもバカじゃないと信じてやったまでです、って言い訳は通用しますかね……ねっ？」

先生「ほーう、そりゃあ良い訳だ。気に入った、反省文を放課後三人に書いてもらいますから。連帯責任よ」

男「そんな殺生なぁ！！」　　先生「朝っぱらから調子に乗ったあんたたちが悪いっ！！」

男・妹・オカルト研「っ～……」ﾋﾞｸｩｯ

先生「怪我人が出なかったから良かったものの、下手したら事故よ！ 事故！？」

先生「仮にも高校生がお子様みたいな発想してふざけないで！ 下級生まで巻き込んだりして、少し頭を冷やしなさい！」

男（お、俺へ対する先生好感度メーター値が今 ガクン と落ちて行ったのは気のせいだろうか。予期せぬ事態はいつも幸ばかり運んでくるわけではないらしい）

男（散々お叱りを受けた俺たちは肩を落とし、せっせっと鬼ヶ島から逃げ帰った。ここだけの話、合宿でもダラけきっていたあの人が真面目に大人をやっている姿に、ちょっぴりドキドキしてしまったのは内緒だ）

妹「私が間違ってた。私があそこで二人を全力で止める役だったんだ。選択肢ミスってた」

男「反省せよ、我が妹。人は反省することで教訓を得て成長していく生き物。お前はまた一歩、人として利口になったわけでぇー……」

妹「もはや嫌味だよ、それぇ！！ お兄ちゃんと何かやるといつも碌でもない目にあってるんだからね！？」

男「……ほう、それは例えば？」

妹「前に幼馴染ちゃんが帰ったあとに二人でポッキーのやっ―ーーーっっああぁ～～～！！///」

男（台詞を途中で区切ったと思えば、突然しゃがみ込み難聴フィルターへこれでもかと引っ掛かっていく言葉をブツブツ言い出す妹である）

妹「[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]！？ [ﾋﾟｯ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]……[ﾋﾟｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]っ……！」

妹「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]ぉっ///」

男「一体その時俺とお前の間で何が起こったんだよ！？ （時期こそ不明だが妹へ爆弾を投下したことがある、らしい）」

妹「ぐ、うぅ、わあああぁ～～～！！/// 聞くなバカ、無神経！！ 私もう行くっ……！」

男（言うが早いか、俺を振り切るように廊下を走り去っていく妹、と思いきやすぐ 派手にビターンとすっ転ぶ。だから好きだ、俺の美少女妹は）

男「別に捕って食いやしないんだから急いで去ろうとしなくてもだなぁ……フッ」

妹「指差して笑うなぁぁぁ～～～！！/// くぅっ、ちくしょー！！ 覚えとけ、バカお兄ぃッ！！」

男「良い！ お兄も悪くないが、次はにぃにをリクエストしておこうか！ って聞かずに行っちまったな」

オカルト研「男くん、あとで彼女へ悪かったと伝えておいてほしい。今回は私に責任があるから」

男「お前、そういう事は人に頼む前に今さっき自分から言っておけよ。アイツだってこの程度じゃ責めたりしないさ」

オカルト研「でも……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]」

男（隠れてしまった言葉はきっと、大好きな俺まで巻き込んでしまって申し訳ない、といったところだろうか。そんなすっかり気を落とした彼女の頭へ手を乗せてみよう）

オカルト研「ふぁ……っ？///」

男（いきなりの行動に、恥じらいの色を浮かべつつも戸惑うオカルト研。どんな美少女だろうと、弱味を見せたその瞬間こそ最大のアタックチャンスなのである）

男「大丈夫だぞ、俺はまったく気にしてない。むしろ面白がって手伝ったんだから被害者なものか」

オカルト研「あう……それでも私が余計な話を持って来なければ」

男「今回は失敗しちまったし、後先考えないで少しバカやらかしちゃったけれど」

男「まさか これぐらいでヘコたれるオカルト研じゃないだろう？ 大切な部活の為なんだから頑張らなきゃな」

オカルト研「う、うんっ！ ……あっ、そうね。その通りだわ。今後の†クリムゾンファンタズム倶楽部†のために」

男「そうだな。乗り掛かった船だ、俺もできる事は続けて手伝おうじゃないか。困ってる奴を見放すほど外道のつもりはないんでな」

男「とりあえずまぁ、今日みたいなやり方は避けないとな……次は呪いの手紙でも下駄箱に撒いてみるか！ なんて、へへっ！」

オカルト研「……[ﾋﾟｯ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男（百点満点で花丸を頂けるだろう）

男「オカルト研？ ボーっとしてどうしたんだ？」

オカルト研「はっ！？ あ、え……何でもない、わ。きっと悪霊が……///」

男「また俺の中に眠る悪霊とやらのせいか。ソイツが何やらかした？ 逆立ちして跳んだか？」

オカルト研「お、おとこく……おとこ、くんっ……！」

男「え？」

オカルト研「……顔が……かお、ちか……い、わ……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男「あ、ああ！ 言われてみれば確かに近寄り過ぎてたな。すまん」

オカルト研「それとっ……いつまで頭に、手を///」

男「重ねてすまん、だ （恥ずかしさのあまり体をふるふると震わせ、俯く彼女。微かに揺れた前髪の間から覗けたその表情は、自縛霊をも昇天させる威力があった）」

男（未だ離れる事なくソレを堪能していれば、焦れたように目線を上に、こちらを見る。だが、視線が交わってすぐに、開けた口を紡ぎ 急いで体ごと後ろを向けてしまった）

オカルト研「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]……///」

男「おい、急に様子がおかしくなったのは俺の気のせいか？ 大丈夫かよ、オカルト研？」

オカルト研「だ、だいじょうぶ！ だからっ！ いまは私を見ないで！」

男「そう言われても普通じゃないぞ。無理しないで辛いなら遠慮なく言えよ、保健室まで付き添うから。な？ （と、肩へ手を置いてやると、もはや必然か）」

オカルト研「きゃっ！？」

男「またまた、まただ。すまん……ん？ 右手が柔らかいものを」

オカルト研「ひゃ、う……んっ……やぁっ！///」ｼﾞﾜｧ

男（オカルト研を押し倒し、その上に俺が乗っている。遠ざけた筈のブサ面が再び、彼女の眼前へ。そしてこの手が押し潰す彼女の胸）

男（せっかくの状況をお邪魔する情報かもしれないが、俺たちはまだ職員室の前から移動していない。すなわち――――）

男「うおおおぉぉ、マジですまなーい！ 今退くからなー！」　　　

先生「……そうしてくれると助かるかな」　　　男「……どうも」

後輩「そのダラしない顔は随分先輩にとって楽しいことが連発したという現われですか」

男「開口一番中々に的を射たコメントかもしれん」

男「たび重なるイベントで午前中からてんてこ舞いだ、忙しいってのは裏を返せば充実だよなぁー」

後輩「……」

男（授業終わりを見計らって、美少女たちの目を掻い潜りつつ辿り着いた屋上。そこで迎えてくれた彼女の様子は、けして喜を感じさせてくれなかった）

男「さっきは駆けつける前に先生に捕まってな、声も掛けられなかった。それであの子は？」

後輩「見ての通り、今はそこへ寝かせてます。私が起きろと命じればすぐにでも」

男「そうしないのには理由があってなんだな？ やっぱり予想通りだ。お前は天使ちゃんを自由に操ることができる」

男「今朝な、コイツに約束させたんだよ。部屋へ帰るまで絶対に俺から離れるな、勝手に睡眠取ろうとするなって」

後輩「そうですか」

男「お前と大切な話をする時はいつだって天使ちゃんの姿はない。だから試してみたかったんだが、その必要はなくなったな」

男「後輩。お前はこの子に自分が同類だと知られるのを避けていたんだろう？ いや、というより」

男「お前が俺にやらせようとしている事、やっている事を知られるのが不味いんじゃないか？ 天使ちゃんや、そして神に」

後輩「すごい、正解ですよ。ふふっ！」

後輩「……ちょっと困っちゃいましたね」

後輩「ウソ、もうバレちゃいましたよね。私って隠し事下手な方ですか？」

男「そいつは俺に対して限定かもしれん。さて、バレたからには詳しく話を聞かせて欲しいよ」

後輩「知りたがり屋さんなんですね、先輩って。なーんでも頭に入れようとする」ｸｽｯ

男「何でもじゃないさ、自分が必要と思った情報だけだ。追うのは」

男「……不思議に思っていたんだ、天使ちゃんとは仕事仲間なんだろ？ どうして隠し通す必要があった？」

後輩「テストとでも例えれば分かり易いですかね。私はその監視官兼助っ人」

後輩「同時にあなたをこの世界へ引き込むための、餌の一つ」

男「何だって？」

後輩「今回、この子は生まれて初めてこの仕事を与えられたんです。人間でいうところの試験。立派な神の使いへなるための」

後輩「知っての通り彼女はまだ幼い。知らない事も多く、何をしでかすか分かったものじゃないでしょう？ だから私が陰からサポートする必要があった」

男「あった、というのは？」

後輩「予想外に優秀でした、この前までは」　　　男「悪いがかなり疑いたくなる話だ」

後輩「言ったらなんですけど、天使ちゃんをここまで堕落させたのは先輩のせいなんですから。責任感じてあげてくださいね？」

男「っ……嫁にもらえと？ このロリを？」

後輩「私は、取って、と言った覚えはありませんけれど？ ふふふっ、へんたい」

男（彼女からストレートにそう呼ばれると、何とも気恥かしく感じる。咳払いする俺へクスリと微笑み返し、鼻ちょうちんを膨らます天使ちゃんを優しく撫でた）

男「つまり、その、今までは天使ちゃんを監視するために美少女の中へ紛れていたと？」

男「そして……ついでに俺へ他のキャラ同等に接して、あたかも攻略可能な美少女を演じていた。俺がこの世界へさらに惹かれるように」

後輩「うーん、ちょっと足りない正解といったところです」

男「じゃあ正しい答えをすぐにくれよ、ハッキリさせてくれ！」

後輩「別に嫌々先輩と仲良くしてたわけじゃありません、私。本気で一人の『後輩』としてあなたに向き合ってましたからっ」

男「（意外な答えというか反応が返ってきたわけである。単なるフリなのか、いじけた素振りを見せるのだ） お、おい……それってどういう！」

後輩「あっ、引っ掛かった。えへへっ」

男「っ～～～……お前も冗談がお好きなようで。天使ってのはみんな個性有りまくるのがフツーか！？」

後輩「あは、ごめんなさいっ。私 先輩があたふたしてる所を見るのが好きで、つい」

男「悪趣味の一言に限るなっ……！！」

後輩「そうですか？ 好きな人が時々見せてくれる表情って魅力的だと思いません？」

男「な、何だってー？ ……とっ、ところでお前、腕は平気なのか？ あの時落ちてきた天使ちゃんキャッチしたんだろ？」

後輩「こういうとこで逃げちゃうのは女の子に対して失礼だとか思わないんですか？ せーんぱい？」ﾆｺ

男「あっ、あっ……アホかお前っ！？///」

ここまで

男（攻略されている美少女って、実際こんな感じだろうか？ 隙を突かれてズブッと手を入れられて、心臓を鷲掴みされるような）

男（体を寄せて迫る後輩に対して俺は目を背ける事しかできずにいた。人を小バカにしたような笑い声さえ、背筋を撫ぜられ、ゾクリと感じてしまう程に体は敏感になる。正にまな板の鯉の状態と例えよう）

後輩「……冗談ですよ」ｽｩ

男「うひぃっ！！？ ……よっぽど人をからかうのが好きみたいだな、性悪めっ」

後輩「はい、でもそれは先輩限定ということで。嫌いじゃないでしょう？ こういうシチュエーション」

男（否定できず、黙って微笑む彼女の美少女顔に呆れた溜息を吐くのでやっとであった。飽きないだろうな、こういう子が彼女になってくれたら）

後輩「今ので質問には真面目にキチンと答えたつもりです。じゃあ次、ありますよね？」

男「そいつは勿論だとも。お前が天使ちゃんへ正体を明かそうとしないワケはとりあえず把握した」

男「でも、それは神側としての事情からの話。気になっているのは、例のお前がやろうとしている事が奴らへ気付かれてはならないという謎」

男「コイツを開けさせて、記憶を取り戻させようとしているのも……本来マズいんじゃないか？」

男（箱を取り出し、突き付けるようにして向ける。傾けるたびに重みを感じるということは、確実に中に何かが収まっている）

男「お前が言った『全部無駄になるかもしれない』の言葉の意味はまだ分からんが、俺が過去の記憶を取り戻したら」

男「前週、そのまた前週で味わった絶望の感情まで思い出す羽目になるだろう。この『完璧すぎる幸福の世界』でソレは不純となる……つまり」

男「後輩。お前は俺を介して神の狙いを滅茶苦茶にしてやろうという魂胆なのか？」

男（神へ知られてはならない彼女の行動、俺の記憶を利用して、その俺をも世界から排除し）

男（俺が真の幸福を得る、という絶対の目的をおじゃんにする。表面だけをなぞって見てみれば、全ては彼女による神への反逆として辻褄が合うのだ）

後輩「そんな事をして私にどんな得があると思ってるんです？」

男「さあね。たかだか猿に神聖な方々の思考なんぞ読める気はせん」

後輩「ぶぶー。先輩初めてのハズレですね、残念でした！」

後輩「私たちのような存在がたとえ何かを企んだとしても、無駄ですよ。邪魔してやったと満足に思う気持ちは一にも満たされませんから」

後輩「だから、あの方の与えられた使命をただ全うするだけが全て。それに、私たちが存在理由しているただ一つの理由なんです」

男「……言い方は悪いが、人間さまの為に働くロボット」

後輩「ですね。 ふふ、でも私たちの生き甲斐って尽くすことですから。自分の境遇を恨んだ事もありません。あの方、神を尊敬してます」

後輩「どうでもいい身の上話はここまでにして、なぜ私が天使ちゃんへ秘密を明かそうとしないのか。勘の良い先輩なら私の境遇から察してくれるんじゃないですか？」

男「ふむ……俺は、お前たちをロボットと例えたな？ ロボットは命令者の指示に従って作業を次々とこなしていくんだ」

後輩「でも、ある日そのロボットが指示から外れた行動を取ってしまった。すると？」

男「修理。……正常に戻らなければ、処分、だろうか」

後輩「ええ、やっぱりそうですね」ｸｽｯ

男（そう答えて微笑んだ表情の裏に、彼女なりの強がりが見え隠れした気が俺にはした）

男「あ、あの……お前も記憶を消されて、まっさらな状態へ変えられてしまうと？ 忠実な操り人形へ戻るように」

後輩「いいえ、残念ながら」

男「……処分？」

後輩「役目を正常に果たすこともしないで、遊んでいるような悪い子はみーんな消えちゃいます」

男（屋上の縁へ立つフェンスまでぴょんと跳ね、それを掴む後輩。小さくて可愛らしい背中が何を語ろうとしているのか、よく分からない）

後輩「人とは違うんです。生まれ方も成長の仕方も、何もかも。この体だって偽物ですしね」

後輩「いくらでも替えが利くっていうのは嫌ですけれど、シビアな話、私たちはこうやって[ﾋﾟｰｰｰｰ]するしかないんですよ」

男「ごめんな……何も言ってやれる言葉が俺には見つからない」

後輩「いいんです、ただの冗談なんですから。いつものくだらない私の冗談」

男（ならば、振り返って悪戯そうに笑う後輩を見せて欲しいものだ）

後輩「親も兄弟も、家族はいないんです。知り合いなんて誰も。そこの天使ちゃんだって理解してる筈ですよ。どう足掻いても孤独なんだって」

後輩「ですから消えるのが怖いなんて変ですよね？ おかしいんです、こんなの。……でも先輩」

後輩「わ……私、おかしくなっちゃったみたいで」

男「いや、おかしくなんて……全然……」

後輩「おかしいんです！ こんなに怖いと思うなら、始めから何もしないで先輩がいるここで、ただ『後輩』として生きていれば良かったのにっ！」

後輩「何もしようとしないで、与えられたことに従っていれば良かった！ あなたが満足するその時まで待っていれば良かった！」

後輩「私ってバカです！ 自分のバカさ加減に呆れるし、嫌々する！」

後輩「っー……！」

男（彼女の独白に、俺はただ唖然となって固まるしかなかったのである。ここまで感情的になるのか？ 後輩が？）

男（だけど、今こう思ってしまうのは失礼極まりないだろうか。彼女が、天使、としてではなく、一人の美少女、として俺には見えた）

男（人間味がある。俺たちと何も変わらない誰かじゃないか）

後輩「……でもね、先輩？ 私どうしてこんな風になっちゃったのかもう分かってるんですよ」

後輩「その原因 気づいちゃったんです。ううん、気付かされたというか……どこかの誰かさんに」

男「そう、だったのか」

後輩「私もね、先輩みたいに変わってしまったんです。面白いと思いません？ これまでだって色々な人間とも出会ってきたのに」

後輩「……自分の変化って何がキッカケになるのか分からない物ですね。ああ、不思議」

後輩「くだらない冗談、ここまでにしときます？ あはっ……」

男「なぁ、お前言ったよな。自分には家族はいないし、知り合いもいないと」

男「それは俺では役不足だろうか？」

後輩「……」

後輩「足りて、ますよ。足り過ぎちゃってるぐらい。十分過ぎるほど」

後輩「気遣ってもらってごめんなさい。そう言って貰えるだけでもとっても嬉しい」

後輩「ありがとう……」

男「いや……いや」

男（たとえ聞こえずとも、言葉にされなくても、俺には分かる。後輩よ、お前はいま心の中で何かを言った）

男（思い上がりも甚だしいかもしれない。だが、俺は彼女から面と向かって言われたのだ）

『先輩。私、やっぱりあなたのことが好きだったみたいです！』

男（彼女は、この俺 『男』のせいで変わってしまった。今回の件は自分なんて関係ない、この俺だけの為に動こうとしてくれている）

男（自らを危険に晒す様な真似までして、委員長を救わせようとしてくれている。何故？ そこまでする価値はあるか？ 義理立てする必要は？）

男（……彼女、後輩は天使から人へ堕ちてしまったのだろう。それは、人の心を持ってしまったと同義か）

男「ロボットには理解できない非合理的行動ってあるんだろうな。生き物にしか分かれない理由ってのが」

後輩「え？」

男「お前はそれに気付くこともできたし、自覚した。もうお前は操り人形なんかじゃないよ」

男「お礼を言うのはこっちの方だ、後輩！ 俺はお前に感謝して謝らなければならない！ 俺なんかゴミがお前から」

男「こんなに好きでいてもらっていたなんて……信じられない」

男「鈍感だとはもう言わせねーよ、後輩！ 俺はお前の重みになってる！」

男「だから無神経にあんな事を言うのはダメだって分かってた！ 分かってたんだが、どうしても言わなきゃいけないと思ったんだ！」

男「後輩は俺に尽くしてくれている！ そのせいで自分の生き死に関わる事態まで追い詰められ、死が恐ろしくなった！」

男「どうしてか！？ お前、俺のことが好きになっちゃったんだろ……消えるからじゃない、永遠にお別れするのが嫌なんだって……！」

男「二度と俺に会えなくなるのが怖いって！！ 大好きだから！！ 自惚れか！？ それで一向に構わんッ！！」

男「構わないから……何も言わずに、隠してまで、尽くそうとするなよ……愛が重いじゃねーか……！」

後輩「……先輩」

男「何だ！？ 違うなら違うとハッキリ言ってくれ！！ いま人生一番に恥ずかしい！！」

後輩「ぷっ」

後輩「あははははははっ、ふふ、ははは！ っく、ふ……ふふ、あはっ……あはは……！」

男「あっ……な、何なんだよ急に！？ まさかそれで返事のつもりか、お前！？」

後輩「い、いえ……ふふっ……そうじゃなくて」ｸｽｯ

後輩「ダメじゃないですか、そんな事に気づいちゃ」

男「！！」

後輩「ダメですよ、本当に。どうして言っちゃったかなぁ……だめ、なのに……もうっ、そんなこと言われたら……わ、わたし、わたしっ」

>>224台詞訂正
後輩「だから、あの方の与えられた使命をただ全うするだけが全て。それに、私たちが存在理由しているただ一つの理由なんです」
↓
後輩「だから、あの方の与えられた使命をただ全うするだけが全て。それだけが、私たちが存在するただ一つの理由なんです」

後輩「どうしたらいいか、わからなくなっちゃうじゃないですかっ……迷っちゃうじゃないですか！」

後輩「もっと、おかしくなっちゃうかもしれないよぉ……っ！」

男（涙をぽろぽろと床へ落とし、染みを作って、そんな事など構わないと制服の裾をすがる様に掴んで来た後輩）

男（確かに俺が突き付けた言葉は彼女をよく惑わすかもしれない。酷な真似だ。だが、気づかないフリをして黙っている事は正解か？）

男（けして違う。知らず内に美少女、いや、後輩を利用していたなんて許せるものか。どんなに残酷だろうと向き合わなければ。俺にはその必要がある）

男「……どうしてそこまでして委員長を助けさせたかった？ 本当のワケを聞かせてくれよ」

後輩「あなたが、それを望んでいたから」

後輩「あなたは、先輩はあの人を見捨てられないんです。何とかしてでも助けたいと思ってる」

男「そうだとしてもお前に何の関係がある？ 俺個人の問題だろうに」

後輩「……忘れたなんて言わせませんよ？ しっかり聞いちゃったんですから、私」

『自分にとって大切な人が困っているのを見るのは、楽しいか？ 俺は悲しい』

『だからな、後輩。俺は不思議じゃないんだよ。至って普通のどこにでもいる奴さ』

『偶然 自分にできる事があったから、それで大切な人を助けられるなら……やるんじゃないか？ お前も？』

男「……あの臭い台詞が決め手かよっ」

後輩「あ、これだけじゃ欠けてましたか？ ふふっ」

今日はここまででまた明日よん

後輩「でも先輩、私はあの言葉に本気にしてるんですからね。あんなカッコいいこと普通じゃさらっと言い切れませんもん♪」

男「へっ、遠回しにバカにしてるだけだろうが？ 俺も俺で役に熱が入ると感情的になり易いタイプらしい。昨今嫌われる主人公らしい偽善者っぷりだぜ」

後輩「偽善？ 自己満足でしょうと、それで人助けが叶うのならどう思われたっていいじゃないですか」

後輩「それに、この事は他に私しか知らないんですから。どんなに捻くれてても、誰かを思いやれる先輩が素敵だと私思ってます」

男「冗談だろう？」　　　後輩「恋は人を盲目にさせちゃうんですかね？ えへっ」

男「……お前の方こそよくそんな恥ずかしいコメントがぽいぽい出てくるもんだと言ってやろう！！」

男（泣いたと思えばすぐにいつもの調子を取り戻している彼女である。不満とは思わない、安心で胸いっぱいにさせられた）

男「大体あのカッチョ良い台詞は幼馴染の為を思って言ったもんだ！ 俺が助けようなんて思うのは美少女のみ！」

男「悪いがたとえ贔屓目で見たとしても、俺の知るあの委員長は特段可愛い顔しては……！」

後輩「じゃあなぜ彼女の頼みを引き受けたんです？ 彼女の何があなたを引き付けたの？」

男「それは！ ……そんなのまず俺が知るものか。頼まれたのは前週の俺だし、会って話をしたのもそいつだ。俺はメモに書かれている事を、ただ……あの」

後輩「どうでも良いと思っているなら、知らんぷりもできましたよね？ なのに、先輩は今でもかならず頭の片隅に彼女の存在を置く」

後輩「なぜなのか、ご自分で理解してますか？ 先輩？」

男「それは……正直に話せばよく分からん。どうして俺が関係ない奴の面倒を見なきゃいけないんだって思わなくもない」

男「だけど、不思議と放っておけなんて気になれんのだ……自分のことのように彼女をどうにかしなきゃいけないんだと考えてしまって、さ」

後輩「それは、心配してるからじゃないんですか？ 記憶から理由が抜けていても、心の中で」

後輩「本物のあなた自身が、彼女を大切な人の一人と思っているからでしょう。だから自分にできる事を探して、やろうとする」

男「大切って、俺は現実じゃあの子と一度しか会話しちゃいないぞ！？ 親友でもなければ恋人でもなかった！！」

男「まさか実は俺が彼女との何か、大切な繋がりまで忘れているっていうのか！？」

後輩「先輩の中になる『大切』の定義って何ですか？」

後輩「大事な友達だから大切だ、家族だから、愛してる女の子だから。どれも確かに普通の人が想う大切な誰かですよね？」

後輩「でも……それだけが大切の括りでしょうか。個人としてはどうとでも考えられる。違いますか？」

男「お前が言いたいのは……ただクラスが一緒なだけな奴でも、そうなれると？ 誰も相手してくれなかった俺に声を掛けてくれた子というだけの理由で？」

男「バカバカしいな！ 思春期の中学生どころか、ドーテイ拗らせた哀れな野郎じゃねーかよ、これじゃあ！ 恰好だってつかん！」

後輩「先輩は助けるという行為にカッコ良さとか求めてるんですか？ 委員長さんを助けようと考えたその時、他に誰かへそれを公言していたと思いますか？ アピールは？」

男「言ったって、誰が信じてくれるっていうんだ。きっとバカにされて終わるさ」

後輩「他の人はあくまでこの世界で日常を生きる人間ですから、そうかもしれませんね。それで、先輩は助ける事をやめようとしました？ ……してませんよね？」

後輩「たとえ誰かにカッコ良いところを見せられなくても、先輩は彼女の助けになろうとした。それって、あの人を大切に思うからで全ての理由になると思いませんか？」

男「どうだか？ 恩返しを期待したか、惚れさせようとか邪な考えでだ、どうせ……」

後輩「それはあなたにとって彼女にその価値があるから、でしょ？」

男「……」

後輩「えっと、こういう状況を何て言うんでしたっけ……あっ、ふふっ、論破？」

男（彼女の言い分は間違っているとバッサリ否定なんてできなかった。明らかに俺は委員長をどうでもいい存在と考えちゃいない）

男（魅力ある美少女なんてワケでもなし、ただの芋くさい図書委員長。それでも俺は[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]）

後輩「先輩、私はきっとあの言葉こそが今のあなたを表しているんだって信じてます」

後輩「自分をただの偏屈で孤独な人だと思っているかもしれないけれど、そんなものは周りがそう思わせているだけ」

男「だからそう思い込んだ……？ 人は自分の鏡だと言うだろうが」

後輩「ふふっ、私は人間じゃありませんけど、どうです？ 人の心も簡単に読めるんですよ、私」

後輩「先輩に惹かれた私は単なる物好きなんでしょうかねー？」

男「ああ、俺から見ればな。変人の域だ」

後輩「変人結構。私は先輩のどんなところが素敵か何個だって言えます。それだけあなたの中に色んな魅力を見つけた」

後輩「こんなちっぽけな存在の私ですけれども、好きにさせちゃったという事、覚えててくださいね？」ｸｽｯ

男（一体この俺のどこから惚れる要素を掘り出したのか謎すぎる。美少女後輩としての彼女へは、ハーレム達成のために、何度も接して、落とそうとしただろう）

男（だが、本質としての 『天使』としての彼女が自然に惚れてしまったというのは……嬉しいが、実に不思議で仕方ない）

男「ふっ！ つまり後輩チョロい！！」　　後輩「そうですね、自覚あります」

男（何もしなくとも勝手に猛烈アタックを仕掛けてくる美少女たち同様彼女もそうであると）

男（否である。後輩は『男』という人間を全て知った上で、ここまで。……悪趣味とこれ以上自分を貶し続けていると、自尊心って物が分からなくなってくる）

後輩「先輩は、私が幼馴染さんにストーカー紛いな事をしていたのに本気で怒ってましたよね」

男「え？ あ、ああ、そりゃあ誰だって腹が立つだろう……大切なびしょ、大切な人を困らせるような事をする奴には」

後輩「ねぇ、先輩。先輩にとって私、後輩という子は幼馴染さんと同じ様に大切でしたか？」

男「当たり前。お前だって美少女よ、俺はお前らでハーレムなんて作ろうとしてるんだぞ。大切でないわけがない！」

後輩「そんな子がストーカーの犯人だと知ってなお、あなたは私へ正面から向き合って怒りましたよ」

後輩「どんな気分でした？」　　　男「さっきから悪趣味だぞ、お前…」

男「良い気分になると思うか？ 正直どうしたら良いかと迷ったし、関係を崩してしまったらと怖くもあったさ。それでも幼馴染に安心して欲しかった」

後輩「だから勇気を出して私へと。今さらまた謝るようですけど、ごめんなさい。先輩を試すようなことをしてしまって」

男「ま、待て！？ お前昨日言ったよな！？ 真面目に話して、あなたを知るためとか！ 話をしたかったからとか――――」

男「――――あっ」

後輩「ふふ……本当にあなたへ手を貸して後悔しないかなんて、その時は決められなかったんです」

後輩「あんな形で試すなんて最低だとは思いましたよ。でも、これが一番ハッキリさせられるんじゃないかなって」

後輩「だから、辛い思いをさせてしまって、ごめんなさい。自分勝手であの人まで利用してしまったことも」

男（後輩が犯人だと疑い出した始まりは、カメラに収められたあの写真から。それ以前からも幼馴染は誰かに撮られていると不安がっていた）

男（あの行為はけして嫌がらせのつもりからではなかったというのか。最初から、カメラ＝後輩というキャラの設定から自分へ注意を向けさせる為に、仕組んでいたのか）

男（わざわざ他と比べて頻繁に顔を会わせる幼馴染を選んだのも、俺へ助けを求める確率の高い彼女だったから）

男「……いつから、あんなの企んでいた？」

後輩「そうですね、前の先輩に私からデートへ誘った頃からでしょうか？ ううん、もっと前からだったかもしれない」

男「俺に嫌われるかもしれないと分かっていて？」

後輩「ええ。私が勝手に始めたことなんですから 文句は言えませんよ」

後輩「それにその頃は先輩が好きだとか気づきませんでしたし、自分でもどうしてかなぁーと思いながら……でも」

『あなたを、先輩のことをこれまでずっと見てきました。でも分からないことがあった。それが今日ハッキリしました』

後輩「……ねっ？」

男「阿呆か、あるいはバカか、何とでも言える。お前ほど酷いバカ阿呆は見たことがない……」

後輩「あ、あの、ガッカリさせちゃいましたかっ……私ってこんな子なんだって……？」

男「違う。そうじゃなくて……後輩っ……」

後輩「は、はい」

男「俺は……お前みたいなバカが、嫌いじゃないよ……」

また明日も

男（事の真実を日を跨いでようやく聞かせてくれた彼女。先日、同じ様にこの場所で語られた時は何も掴めずに俺はいた。だが、分かってしまったのだ）

男（隠された謎へ迫る言葉が難聴スキルによって妨害されてしまうから、仕方なしに、真実を霧へ包むような会話で誤魔化していたとばかり あの時は思わされていた）

男（そうではない。何もかも自分の気持ちを知った上で、俺を心配させまいとした。神側の都合で手伝うなんてウソだ、何もかも俺を想って）

後輩「なんだか、私って想像以上に弱いですね。余計なことを言うまいと思っていたのに、考えるより先につい口走ってしまう」

後輩「ずっとずーっと、先輩には内緒にしておくべきだった事とか……へへ、ポンコツですかね」

男「まだ俺に秘密にしてる話があるんだろ、お前のことだから。そこまでは、問い詰めるつもりはない。だから安心してくれ」

後輩「ええ、それじゃあお言葉に甘えて」

男（力なく微笑んだ後輩はフェンスに腰を預け、日にかざしてキラキラ輝くカメラを黙って見つめる。そんな放心気味の彼女の隣へ立ち、俺は考える）

男（後輩の言う通り、俺は委員長を助けなければならない。いや、助けたい、事情を知る知人は俺だけなのだ。手を差し伸ばしてやらなければ）

男（その方法と知識は既に受け取った。しかし、盈満の咎めとも言うべきか。トラブルにより天使ちゃんへ後輩の存在が普通ではないと怪しまれた、だろう。恐らく）

男（天使ちゃんは神への報告の命も引き受けていることから、自分へ報告されていない『予想外』を神へ問いに向かう）

男（前にである。目を覚ました瞬間、かならず後輩へ何者かと接触を取ろうとする。そこで後輩がどう対応するかは彼女次第だが）

男（ここ最近、俺が後輩と頻繁に合い、何かを話しているという事実を天使ちゃんは知っている。そして、その度に俺は彼女へ美少女もハーレムも除いた、意味深な相談もしていた）

男（まず間違いなく、イレギュラーとなった後輩と俺が何らかの対談を取り行っていたと睨む。神への報告により、後輩はあちら側へ確実にマークされてしまうだろう）

男（そうなれば彼女の周辺、主に俺がどうなっているか洗いざらい調査される、とか。そうでなくとも相手は神だ。特別な力をもってすれば一発で、後輩の企みを暴いてしまうかもしれん）

男（そうなってしまえば、彼女の話を信じたとして……存在を消去される）

男（貴重な美少女後輩を失うまでか、本当の俺を知り尽した上で好意を抱いてくれた女の子が消されてしまうなど 断じて許せない事態である）

男（危険を冒してまでこのブサ男を手助けしようとしてくれているのだ。見逃せるものか。俺は、かならず後輩を）

後輩「もし、委員長さんを諦めるなんて言い出したら幻滅しますからね？」

男「あひぃーっ！？ おいおい、サトラレにでもなった気分で心臓に悪いぞ……」

後輩「先輩は彼女を救いたい。もう義務とでも思っちゃってくださいよ、絶対なんだって」

後輩「私はどうなろうと構いませんよ、覚悟決めましたもん。生まれて初めて大好きになった人へ尽くして 一生を全うできる」

後輩「最高に素敵なシナリオだと思いませんか？ ふふっ」

男（やれやれ、まずはその幻想をぶち殺す）

男「残念だがそれはお前の中でだけだ。俺にとっちゃどうこの世界で幸せを迎えたとしても、トゥルーエンドと納得できない」

男「大体、全ての美少女に好きよ好きよと囲まれて 楽園を築く事こそが俺にとって真の幸福。妥協なんて一切するつもりはない！」

男「お前を含めて十一人の美少女が必要だ！ 後輩ッ！ お前がっ、欲しいッ！」

後輩「むっ……先輩のへんたい。仮にも女の子に向かってそんな酷い話するんですかぁ？」

男「自分の欲望に素直なのが俺の長所だと知れ。それにもう、後輩相手ならオープンにでもなってやる」

男「お前が俺に隠し事を明かしてくれたように、俺も包み隠さず思っていることを話そう。それで嫌われれば、俺は所詮その程度の奴ってわけだ」

男「後輩、俺のどの辺りに好意を持ってくれて惚れたのかサッパリ分からん。それでもその気持ちを蔑ろにするなんぞ無理な話さ」

男「だからだよ。俺なりに、かならず後輩を俺の美少女ハーレムメンバーとして迎えることでソイツを汲ませて頂く！！」

後輩「あの……自分で何言ってるのか理解してますか……っ？」

男「してるとも。で、どうだ？ もう初恋は冷めたかい？」

後輩「ず、ズルいですよそんなのっ！ 卑怯ですっ！」

後輩「確かに先輩がこういう風になるように差し向けちゃったのは私かもしれませんけど……無神経というか！」

男「それじゃあお前は俺と二人っきりの熱々カップルとして結ばれる事をご所望か？」

後輩「え！？ ちがっ……わたし、そんなっ！ べ、別にそういうわけじゃ！？///」

男「えー？ 何だってー？ 聞こえんなぁー！？ ていうか、後輩ちゃんが取り乱した所を見せるなんて珍しいねぇー！？」

後輩「もうっ！ 意地悪しないでくださいっ！///」

後輩「せ、その、せっ、先輩はさっきから何が言いたいんです！？ こんな事して楽しいんですか！？」

男「楽しいよ。楽しいに決まってる！ いつもの冗談のお返しだ、悪戯娘めが！」

後輩「変態！ へんたいへんたいへんたいっっっ……！」

男「少しはからかわれる奴の立場ってのが理解できたか？ ねぇ、後輩ちゃん？」

後輩「ちゃん付けで呼ばないでください！！ ……ん、もしかしてずっと嫌だと感じてた？」

男「何がかね？」

後輩「だから、私に冗談を言われて……不快に思っていたなら」

男「可愛い後輩に弄ばれるのが嫌だと思う変態はいるか？ 美少女の手の上で踊らされるのもまた一興」

後輩「……その、マゾなんですか。先輩って」

男（じとっとした目で訝しげにこちらを睨む後輩。その様子だけで心が跳ねてしまえる。良いモノだ、もっとジト目を）

後輩「うっ！？ う～……」

男「マゾヒストを自覚したつもりはないが、もしそうだとすれば美少女相手限定かもしれん。少なくともお前とのいつものやり取りを俺は楽しいと感じるぜ」

男「冗談言い合って、時々バカにされて、それでもお互いを理解し合って。楽しいよ、本当だ」

後輩「あーそうですかっ……ふふ、そうだったんですね」

男「後輩、もっと一緒に俺の茶番劇に付き合ってくれよ。もっと冗談混じりで楽しい会話をしようじゃないか」

男「明日も、明後日も。来週も来月も、その先もずっと。付き合ってくれよ？ なっ？」

後輩「……そう……ずっと、ですか」

後輩「……ふふっ、じゃあ しょうがないから付き合い続けてあげても構いませんよ？ せーんぱいっ」

男（計画通りである。これで自己犠牲で目的を成し遂げようとした彼女を少しでも抑止できたと考えて良いだろう、というのは心の声ではないとして頂きたい）

男（後輩も俺との別れが嫌になったからこそ自身の消滅を恐れていたのだ。その俺からこう引き止められては、覚悟とやらも揺らぐだろう）

男（揺らがせる事で延命させられるのならそれで問題ない。問題はここから始まるのである）

男「後輩よ、俺は俺の望むままに委員長を救おう。その決心は何が起きても変えないと誓う」

男「そしてお前を消させたりなんかするものか。かならず助かる。……信じてくれるな？」

後輩「先輩を疑うなんてもうあり得ませんよ。私も、どんな事になろうと絶対に……あなたを裏切ったりしない」

後輩「かも？ なんて、あははっ」　

男「上げて落として行くタイプの冗談が一番性質悪いんだが……っ！」

男「……後輩、お前はまだ俺へ肩を貸していると神に知られていないな。知られているならすぐにでも不思議パワーで粉微塵なんじゃないか？」

後輩「そこはまだ分かりません。ですけど」

男（むにゃむにゃと寝言を言って気持ち良さそうにするソレを後輩が見下ろす。先ほど俺が危惧した展開が、待ち受けているかもしれないというワケか）

男「あの時、天使ちゃんが上にいたのには気づいてなかったのか？ 意識を失わせてから拾う事も後輩ならできたんだろ？」

後輩「誰があんな人形にこんなのがくっ付いてると思えるんですか……」

男「確かに異様だな、こんなのがくっ付いていたなんて。俺だってぶら下げてから気がついた」

天使「すかー……すやぁ……」

男（後輩は、俺たちが悪ふざけで宇宙人人形を吊るしているのだろうと、その背後にしがみ付く天使ちゃんの存在に気付けなかった）

男（そう、つまり気づいたその時には既に人形と共に天使ちゃんは落下の真っ最中であって……自分か彼女を天秤にかけた結果）

男「意識を奪う暇も無く落ちてきたコイツを掴まえた、と。その後は？」

後輩「目が合ってすぐ、一先ずは眠らせておきました。完全に私だと認識された後でしたので マズいかなぁーと」

男（軽い口調でそうは言うものの、その顔からは焦りをひしひしと感じ取れる。天使ちゃんはあれからまだ目を覚まさせていないというのは間違いないだろう）

男「あとどれぐらいこの子をそのままの状態にさせていられる？ その気になれば永久に？」

後輩「永久なんて無理です、だって天使ちゃんは定期的にあの方へ報告する義務があるんですからね」

後輩「……あと持って数十分程度ですかね。連続して同じ様に寝かせるのは難しいです」

男「どっちみち神への定期連絡が途絶えた瞬間から、お前が怪しまれるという事か。そりゃ堅実で良いシステムなこったよ」

男「いや待て、お前から神へトラブルが起きて天使ちゃんが報告できない状況だと伝えるのは？」

後輩「忘れ物した小学生の相手する教師じゃないんですよ。小手先じゃ通用しないと思っていいかと……」

男「なら もう残された手はないじゃないか、後輩 （と、俺はいつまでも寝息を立てているソレの頬へ指を突き――）」

男「起こせ」

後輩「えっ……？」

男「任せておけ。この俺を誰だと思ってやがる？ ……なんて恐ろしい柔さだ、ロリほっぺ」ﾂﾝﾂﾝ

たぶんまた明日？だ

今日は無理になってしまった。でも今週中のいつかには書けそう
もうすぐ書き始めてから１年経つのねぇ・・・あっと言う間にですわ

天使「ふ、ふぐぐ……ぬにゅうぅ～……っ」ﾑﾆ

男「思わずクセになりそうな触り心地だな、天使ちゃんの白い頬っぺ。 で、どうした？ まだ起きないのか？」

後輩「大丈夫なんですか」

男「こういう時の決まり文句をここで一つ。男に二言は無いぜ、後輩」

男「お前の正体はこの子にバレちまったかもしれん。だが、まだそれだけの話だろ」

後輩「先輩、良い場面を邪魔するようで申し訳ないと思ってますけど、この子の力が私たちには必要なんですよ……？」

男「知ってるぞ。だったらどのみちコイツに協力を頼まなきゃいかなかったんだ。俺に天使ちゃんを騙させようと考えてたのか？」

後輩「……丸め込めたとして、結局はこの子を道連れにする危険があります。なら、何も知らずに私へ利用されていたとなれば……無罪は難しくても」

男「どうして神へバレること前提で考える？ いいか、悪さってのは所詮第三者へバレなければＯＫだ」

後輩「で、でも 先輩っ」

男「大体、天使ちゃんにも選ぶ権利があるだろう。無理矢理騙してなんて それこそ後味が悪いわ」

男「……きっと以前の俺もこの子を利用しようと考えて、あれこれ策を練ったんだろう。だが 俺はその時の俺じゃないワケでしてー」

男「もう、天使ちゃんは俺のかけがえのないお友達なのよ。しっかり話して、その上でどう判断してくれるか待ちたい」

男「後輩にとっちゃ洒落にならん話だろうがな、この子を信じてみようじゃないか。……天使ちゃんがどちらへ転ぶか」

男「その結果こそ、俺の天使ちゃん攻略の結果だ。神か、俺か！ 勝負はとうの昔に始まってるんだぜ、後輩！」

男（この計画には天使ちゃんの不思議パワーが必要となる。過去の、ここへ俺が来る前の、現実世界へ送還して貰うには、だ）

男（委員長をこちらへ向かわせない為には現実世界において、彼女を満足させなければならない。できる限り、夢中になってもらえる何かを与えて）

男（天使ちゃんの協力が叶わなかった場合、その時点で辿り着いた救出作戦は崩れてしまう。最初から鍵となっていたのは、この小さなロリ天使）

男（俺の頼みを聞き入れ、心変わりを起こしてもらえるか。忠実な神の使いとして協力を拒否して、告発されてしまうのか）

男「（人 対 神。そろそろ決着をつけようではないか） 始めよう！」

男（どちらがロリ美少女へ選ばれるかを！）

後輩「……起こします」　　　天使「　　」ぴくんっ

男（特に大袈裟なアクションを起こすでもなく、後輩が一言告げた後、天使ちゃんの手が動き）

天使「ん、んー、ん～～～っ……はぁ！」

男（口周りに涎をつけた姿は実にロリロリ。体を起こして大きく伸びをしながら、寝惚け眼を擦ってぼうっとした頭で周りを見渡している）

天使「あれぇ……じぶん、ねてまひたぁ～？」

男「よぉ、今日は天気も良しで 外のお昼寝には絶好だったんじゃないか」

天使「寝てたんれふか……なんだか自分でも気がつかない内に、気抜けてましたねぇ――――」

天使「――――あああぁぁ～～～！！？」

男（ようやく意識がクリアに染まった彼女が素っ頓狂な声をあげる。後輩へ目を向ければ、不安気にして距離と取ろうと後退っている）

男（後輩がどんな美少女か今回で痛いほど理解した。きっと天使ちゃんを巻き込むのだって不本意だったろう）

男（いまあの子を守ってやれるのは、俺だけである。たとえ天使ちゃんに拒絶されたとしても、俺が計画を断念する事でどうにか逃がしてやるのだ）

男（ダメなら、他の方法を考えれば良い……同時に二人を助けるというのは、中々骨が折れるものである。やれやれ、やれやれって感じだ）

男「（まるで本当に物語の主人公みたいじゃないか） どうかしたか、目覚めて早々騒がしいな」

天使「どうもこうもありませんよ！ 大変なんですっ！」

天使「居眠りしちゃったら、帰りに男くんからソフトクリーム買ってもらえないじゃないですか！？」

男（天使ちゃんが堕落したのは誰のせいなのか、お陰で痛いほど自覚させられた瞬間である）

男「アホの子大好きだよ、天使ちゃん！ 良いよいいよ、アイスぐらい気の済むまで食わせてやるから！」ｽﾘｽﾘ

天使「ぃぎゃあああぁぁ～～～！？ 男くんの顔油がつくっ、汚染油がつくぅ！！」

男「あれあれ、そんな失礼なこと言う口はコレかなぁー？ えぇー？」ｸﾞﾆｸﾞﾆ

天使「んむむむぅー！ んんー！？ ……がぶぅっ！！」

男「躾がなってない犬め、俺に噛みつくとは命知らずだな。宣言しよう、お前は次の俺の言葉で恐怖する」

天使「がーっ！！」ｶﾞｼﾞｶﾞｼﾞ

男「さっきトイレ行ったあと手洗ってなかったかもしれない」

天使「……」ﾊﾟｯ

天使「げぇぇぇ……おえぇぇぇ～……」

男「まったく、そこまで気持ち悪がることないだろ？ 俺のなんだから」

天使「そういう問題じゃねーでしょうが！？ 最悪です、死にます、こんな天使みたいに可愛い美少女へよくも不浄なモノをっ」

男「溶けて見せてくれたら自分の便を恨む事もしただろうがな」

男「にしても、しっかり約束守ろうとしてくれてたんだな。ただの口約束なんかに、偉いぞ天使ちゃーん」

天使「むっ！ その言い方、どうせ後で『約束なんかしたっけ』とか言って誤魔化すつもりだったんでしょう……！」

男「いやいや、感心させられてつい口から漏れただけさ。本当に良い子だ。お詫びに肩車させてくれ」

天使「ねぇ、お詫びの意味分かってるんですかっ！」

天使「はぁぁ……ったく、自分と比べて男くんはゲスです。おまけに屑の変態で救いようもねーですよ！ 主が知ったら裸足で逃げ出すレベル！」

男「ゲスに屑に変態と、最低称号総浚いとは誉れ高いことこの上ない。大いにノーセンキューだよ」

男（目を覚ました彼女の傍に俺がいたのは幸いだった、のだろうか？ このまま何事もなく二人の掛け合いで済んでもそれはそれで困る）

男（まさか 落下したショックであの時後輩から抱きかかえられた記憶が飛んだとかでは）

天使「あのぉー……開幕からいきなりアレだったんで聞きそびれちゃってたんですけど、男くん」

天使「どーして 自分はこんな所で眠ってたりしたんですかね？」

男（沈黙が俺から天使ちゃんへの返事である）

天使「あのぅ、男くーん。ねぇー？ 聞こえてますかー？ お～い……むぅ」

男「……」

天使「聞こえてたでしょー？ どうして急に無視しやがるんですかぁー？ シカトすんなコラぁー！」

天使「自分、そんな事されたら拗ねますからねっ？ ……だぁあー！ とりあえず何とか言ってくださいよーっ！」

男（突然黙り込む俺へ調子を崩されたのか、困り顔で体を揺さぶってくる天使ちゃん。なるほど、常に俺とばかり相手しているせいもあって、周囲へ目が行きにくいと見た）

男「天使ちゃんよ」　　　天使「うひゃあ！？」

天使「い、いきなり喋り出さないでくださいよ。びびったじゃねーですか！？」

男「何か言えって懇願してきたのは誰だった？ それは置いておくとしてだ。天使ちゃんは何故自分がここにいたと思う？」

天使「はぁ？ ……はっ、まさか男くんがここへ自分を運んだってんですか。……ん、でも どうして」

男「俺じゃあないよ、連れてきたのは。そして天使ちゃんは我慢できなくて眠っちまったわけでもない」

天使「えぇい、さっきから男くんが言ってる意味ワケ分かんねーですっ！ 連れて来られたのは間違いないとしても、自分は男くん以外の誰かには」

天使「……誰か……には……無理な、はず…………じゃ」

男（丁度 こちらを様子見る後輩の姿が視界へ入ったようだ。瞳を大きく見開き、俺の肩越しから彼女を捉えて硬直してしまった）

男（ようやく腰を上げると、天使ちゃんはよろよろと重い足取りでイレギュラーへ近寄る）

後輩・天使「…………」

男（対面してしまった二人の天使。あってはならない光景だった筈なのだが、時に現実は厳しさを俺たちへ突き付けるという）

後輩・天使「…………」

男（一気に張り詰めた空気にこちらまで背中がピリピリ、緊張を肌で感じ取れるほどであった）

男（長すぎる沈黙が屋上を包み込んでいた）

後輩・天使「…………」

男（実は人には分からない特殊な、テレパシーのような力で二人はいま話をしているのだろうか。とにかく何もない）

男（その光景を描写するのも嫌になって投げ出したくなる程、まだ何も起こらなかった）

男「……授業始まりのチャイム鳴ったんだが、五分前に」

天使「！」

男「はっ！？」

男（ついに天使ちゃんが動き出す。睨みをきかせたまま 恐るおそる後輩の周りをグルグルゆっくりと回る）

天使「っ…………！」ぴたぁ

男（未だ回り続け手前を通過しようとした瞬間、突然足を止めて体ごと後輩へ向き直る天使ちゃんのフェイント）

男（微動だもしない後輩、睨み続ける天使ちゃん。両者とも譲らなかった。何を？ 知らん。もう俺には理解が及ばない世界があそこで展開されている）

男（冗長だ）

転校生「さっきから休み時間に一回一回教室出て行ったりしてるけど、何してるの？」

男「生温かい目で延長戦を見守りに行ってる」

転校生「え？ あー……う～ん、よく分かんない用事は良いとして、お腹空いたわねー」

転校生「あ、ねぇねぇ！ お腹と背中がくっつくぞ～♪ って知ってる？ 可愛い喩えだと思って調べてみたのっ！」

男「は？ 可愛いのはお前の方だろうが」

転校生「そうよねそうよねっ、やーっぱり日本語ってまだまだ奥が深……はえ？」

転校生「……へっ？///」

転校生「なななな、なっ！ 何 突然おかしなこと言い出すのよっ、ばかぁ～！！？///」

男の娘「ど、どうしたの？ 今度は何が原因のケンカ？」

男「こっちが全面的に悪い体で来るのがまずおかしいぞ。そいつがお腹と背中がくっつくって可愛い表現じゃないかと訊いてきたから、肯定してやったまでだ」

転校生「全然違うっ！！」

男「ほーう、俺はそのつもりだったんだが？ 転校生さんにはどの様に聞こえたのか詳しくお訊きしたいねぇ～？」

転校生「っぐ！？ あの、その……うああっ！ ばかぁー！ あんたなんて ゾウにペラペラになるまで潰されて、風に吹かれてインド洋に落下してしねっ！！」

男「クドい、そいつはあまりにもクドすぎる死因。……さて、腹が減った件については同意だ」

男（絶賛放置プレイ中と説明しておこう。あの二人は未だに仁義なき戦いを続けている。……天使ちゃんはまだしも、後輩が付き合っているのが衝撃でもあり、アイツ 教室へ顔出さなくていいのかと問いたい）

また明日か、明後日

『本文：後輩ちゃん？ 具合悪いから保健室で寝てるって先生言ってたよ』

男（興味半分で妹へ尋ねてみると、先に後輩が手を打っていたのだろう。杞憂に終わった）

『追伸：帰りに美味しい牛乳プリン買ってきて。忘れてたはなし』

男「だったら無理は通用する、と」ﾎﾟﾁﾎﾟﾁ

『本文：(#´Д｀)』

男の娘「男ぉー？ 幼馴染さんも来たことだし、そろそろお昼にしようよぉー？」

転校生「ったく、あんたも幼馴染ちゃんにばっかり負担かけて申し訳ないとか思わないの？ いつもお弁当作ってもらって」

男「悪いとか思う気持ち以上に、俺は幼馴染の飯以外じゃもう満足できん体になってしまったわけだ」

幼馴染「そ、そう？ そう言われると、作った甲斐もあるっていうか！」

幼馴染「これからも男くんのために頑張っちゃおうかな～……で、できればこれから先もずーっと……///」

男（うむ、なんと耳に心地良い。鬱陶しい難聴スキルに困らせられていたあの頃がもはや懐かしい。より、この美少女が好きになれるではないか）

転校生「むっ！ そ、そんなことはないかもしれないじゃない？」

男の娘「うん、そうだよ。たとえば僕が作ったご飯でも男の口に合うかもしれないし！」

転校生「男の娘くんの作るっ……？」

男（途端に思い出した様に、顔を青くさせる転校生。読めた、過去に俺たちは男の娘の手料理を味わった。そして知ったのだろう、彼がベタな設定の料理下手スキル所持者だと）

男「まぁ、男の娘はまだしも、飯マズで有名なイギリス帰りには期待できんだろうなぁー？」

転校生「だからそういうバカの仕方やめなさいよ！ そういうのはあえて酷い部分を取り上げてマスコミが仕立て上げた出鱈目なのっ！」

幼馴染「そうだよ、男くん。変に鵜呑みにしたらその人たちが可哀想。転校生ちゃんだって料理上手かもしれないのに。ね！」

転校生「あああ、当たり前でしょ～！？ 私は変態なんかと違って何でもそつなくこなせちゃうんだからっ」

男の娘「転校生さんって自分で料理したことあるの？ ちょっと意外……かも？」

転校生「なっ！ わ、私だって両親が留守にしてる時とか簡単な物作ったりしてるの！」

男「自炊ぐらいできて当たり前か。確かに意外だが、偉いな 転校生」

転校生「ふふ～んっ！ もっと誉めてくれてもいいのよ？ これでどっちが上かハッキリしたわねっ、バカ変態～？」

男「フン、その程度で粋がるところに器の低さがわかる。それじゃあ何を自分一人で作ったか教えてみろよ」

転校生「冷凍食品なら、何でも！」　　　　　「…………」

転校生「冷凍のパスタでしょ？ ケーキもあるし、あとハンバーグとかも。それからこの前カップ麺にも挑戦したわ」

転校生「全部美味しくつくれたし、失敗なんて一度もなかったんだから！」

男「転校生、お前バカなのか……」

転校生「な、何よ！ 冷凍食品だって料理には違いないでしょ！？」

男「正真正銘箱入りのお嬢様か！？ それとも向こうでは普通の話かそれは！？」

幼馴染「転校生ちゃん、ここで言う料理が作れるっていうのは お肉や野菜を一から全部自分で刻んだり、炒めたりして」

幼馴染「自分の力でハンバーグにしろカレーにしろ作り上げられるってことだって思うかなー……」

転校生「そ、そんなのまだ無理無理！ でもいつかは！」

男の娘「やろうって気があるだけ救われたよ、僕たちの心配は」

男「確かにハッキリしたな。転校生、お前が下だよ。靴でも舐めろよ 負け犬！」

転校生「じゃ、じゃあそういうあんたはどうなのよ！？ できる？ ちゃんとした料理作りっ！」

男「できたら良いなっ」　　　幼馴染「できないよね？ 全然」

男の娘「結局上も下もなくて、二人とも同位ってことだね。ふふっ、幼馴染さんには劣るけど僕はちゃーんとできるよ！ 料理！」

転校生「あっ、ぐ……くぅっ……！！」

男（鼻を高くした男の娘へ反論しようと身を乗り出す転校生だが、言葉が喉に引っ掛かったか、というより必死に飲み込もうと苦い顔をさせていた）

男「やれやれ、俺たち無能組は幼馴染に新たな境地を開いて頂くべきだろう。今度教えてくれよ」

幼馴染「だ、ダメ！ ていうかあたしは人に教えるのに向いてないっていうか、逆に下手にさせちゃいそうだし！」

転校生「そんなことないわよ。少しでもコツとか盗めさせて貰えたらすぐに上手になれるわよ、きっと！」

幼馴染「あたし以外の人から聞いた方が絶対良いよ、あはは……」

男「そりゃあ敵に塩を送りたくはないわな」　　　幼馴染「ひっ！？」

男「ただでさえ優秀極まるこの俺に料理スキルまで備われば最強に見える。これ以上追い越されるのは勘弁願いたいところ」

男「ってところだろ？ へへっ、心配しなくても俺は食う専門だ。以前変わりなく！」

幼馴染「そ、そっか！ ……自炊できるようになっちゃったら、もう男くんにご飯作ってあげられなくなっちゃう」

男（その心配は一切ないと声を大にして言いたいところ）

転校生「呆れるも通り越して感心だわ、ほんとに……うーん、でも他に料理ができる人なんているかしら？」

男の娘「そわそわ、そわそわ…」　　　転校生「…いるかしらー」

幼馴染「や、やっぱり誰かに教わるのも悪くないけど、レシピとか調べて一度自分でやるのがオススメかな」

転校生「そう？ そっちの変態は知らないとして、私みたいな初心者でも上手くやれるかな」

幼馴染「最初は失敗もあるかもしれない。でも継続して練習することが何事も大事だから。転校生ちゃんなら大丈夫！」

転校生「う、うん！ わかったわ、頑張って挑戦してみる！ ……ふっ、どこかの無神経バカと比べて言う事から違うわよねぇ。ねぇ～？」

男「どこの無神経バカか知らんが、何だその嫌味満々な顔は」

転校生「べっつにー？ ……お弁当作って渡したら、食べて美味しいって言ってもらえるかしら……///」

男「そりゃもう是非……何か言ったか転校生？」

転校生「な、何でもない！？ 何でもないからっ！！」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ

男（きっと俺が世界で一番の幸せ者である。そう思わないか？ 主人公バンザイだ）

男（こんな気分を味わえるのはハーレム主人公特権。そう、ハーレムだ。成功すれば更にチヤホヤされるのだろう）

男（右手に美少女、左手にも美少女。上に乗せてみたり。もう何でもありではないか、考えるだけで涎が止まらない）

男（さて、妄想も現実へ実現させる為にも俺が一周終えるまでの間に、少しでもイベントを発生させて一人でも多く夢中にさせなければ）

男（何よりも全員がハーレムへ納得してもらえるよう今後の動きには細心の注意が必要である。……いまは、彼女の動きに）

幼馴染「はいっ、男くんのお昼！ 幼馴染特製お弁当だよ！」

男の娘「やっぱり誰かに作ってもらえるお弁当があるって嬉しいことだよねぇ。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]ぁ？」

男「そうだな。出来合いのものや冷凍食品にはない愛情という名の隠し味が入ってる。冷凍食品にはない」

転校生「わ、悪かったわねっ！！ 変態に付き合ってたらいつになってもご飯食べられないわ。男の娘くんのは……手作り、じゃないわよね」

男の娘「うん、お母さんが詰めてくれたんだよ。そうだ！ 今度作ってみんなに食べてもらおうかなぁ～！ とくに[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]……///」

男「え？ すまん、よく聞こえなかった」　　　転校生「私もっ！！」

男（屋上の天使たちもそろそろ決着がついた頃合いかもしれない。後輩の前で恰好つけた建前、このまま呑気を続けるのも良くない）

男（できる限り急いでこの昼イベントを片づけ、適当なところで抜け出して屋上に様子見へ戻るのがベスト。しかし、頭を働かせると腹が減って仕方ないな）

男（俺は沸き立つ食欲を解放すべく、幼馴染の愛情たっぷり弁当のフタを開け――――）

男「っぐぅー！！ （てから、即 フタを閉じたのである）」

男「…………幼馴染、こいつ」

幼馴染「っ……///」

男（弁当から幼馴染へ自然と目が行く。どうやらあの様子、俺の反応を楽しもうと考えてやったつもりらしいが、直前になって恥ずかしさが勝ったようで）

男（再び手に持った幼馴染の“特製“愛情たっぷり弁当へ。中には俺へ向けられた特別な愛が詰まっていた。ただし、隠し味としてではなく、ド真ん中、主張激しめに）

男（白米の上にハート型の桜でんぶが大きく敷かれていたのだ）

男の娘「あれ、まだ食べないの 男？ お弁当持って固まったりして」

男「勿論食べるに決まってる。腹が減って我慢ならないんだ……」

男（ついにやってくれたな幼馴染。恋人になれて浮かれたのは分かる、ちょっと悪戯してみようかなっと可愛く考えたのも）

男（右に男の娘、斜め右向かいに転校生。二人ともまだハートに気づいた反応はなかった……どうする？ フタで隠しながらさっさと崩して食べるか？）

男（二人へコレを見られたらよろしくない展開になるのは容易に想像できる。ここまで大胆になった幼馴染だ、そのタイミングで俺との交際を告白してしまったとなると）

男（……待てよ。そもそも１周終えてから、次回へ引き継がれるのは告白へ至るまでの出来事ではなかったか。転校生のケースがそうであったように。確実だと安心できはしないが）

男（何にしてもここで幼馴染との付き合いがバレれば今後動きづらくなる恐れがある。最悪、ラーメン愛好会の美少女たちへ刺される事があっても不思議じゃあない）

男（それ相応のアクションを彼女たちへ起こした後なのだから。難聴鈍感モテ男から、女の敵へなり得るというのだ）

幼馴染「……お、男く～ん///」

転校生「二人ともさっきから固まってどうしたのよ？ グズグズしてたらお昼休み終わっちゃうじゃない」

男「愛が重い……！」

ここまで

男（このまま膠着状態を続けて貴重な昼休みを無碍にしてしまうわけにもいかない。それに、二人から怪しまれるではないか）

男（食さない選択は無し。空腹の限界のせいもあるが、幼馴染の期待に応えてやるのが彼氏としての責任だろう）

男の娘「幼馴染さんもこっちに転校してきたのは、まだ最近の方だよね？」

幼馴染「えっ？ ああ！ そう言われてみると、うん、そうかも。転校生ちゃんより少し前ぐらいかなぁー」

男（ナイスだ、男の娘。幼馴染の注意が上手く逸らされたぞ。流石 後輩のお兄さん）

転校生「やっぱり半端な時期に引っ越しなんてちょっぴり不安だったでしょ？ 私なんか緊張のあまり初日に寝坊とかしちゃって」

幼馴染「うーん、不安はまったくなかったわけじゃないけど……ほら、昔からの知り合いがいてくれたから」ｸｽｯ

男（畜生。バカな、Ｕターンして自ら戻り始めただと。時間稼ぎにも足りていないではないか……いや）

男「そらすぐお隣さんにこんな頼りになる素敵男子がいてくれたら、さぞかし頼もしかっただろうな」

転校生「こーんな大バカが幼馴染の男の子だなんてかなり同情。……私もコイツとそんな関係だったら良かったのにぃ」

男「……」

転校生「はぁ～……もぐ……って何黙ってこっち見てるのよ！？ わ、私は幼馴染ちゃんが羨ましいだなんて一言もっ！！」

男の娘「羨ましいよねぇー……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]～……」

男「幼馴染が羨ましいのか？ 転校生」

転校生「ちっ、違うもん！ 違うもんっ！ 全然違うからぁ～っ！///」

男「でも、俺にはそう聞こえた気がしたんだが。男の娘もそうだろ？」

男の娘「んっ！？ え、えっと、どうだったかなぁー？ あはは……」

転校生「ふ、ふん！ ついにバカが全身に回って幻聴でも聞こえるようになったんじゃないの！？」

男「あいにく空を飛べる魔法の粉に頼る程、俺はリアルに退屈しちゃいない。まぁ、勘違いなら気にするなよ」

転校生「言われなくたってそうさせてもらうっ！ ……羨ましいに決まってるでしょ」

男「私もコイツとそんな関係だったら良かったのにぃ」

転校生「はぁ！？」

男「せっかくだし幻聴の内容も伝えておこうかと。何だか捉え方によっちゃ意味深に聞こえたしなぁ」

男「そしてもう一つなんだが、羨ましいに決まってるでしょ、って言ったか？ 今？」

転校生「あっ……あっ……///」

男「え？ 言ったのか？ 俺の聞き取りテストに付き合ってくれよ。なぁ、転校生くん……？」

転校生「っ～～～～～～！！///」

男（下の方からグングンと真っ赤に染まっていく転校生。しまいには湯気まで立ちそうなレベルで沸騰を起こしている、転校生茶でも沸かせそうだな）

男「……羨ましいに決まってるでしょ？」

転校生「いやあぁぁぁー！？ もうやめてぇぇぇ～～～っ！？///」

転校生「もう黙っててっ、口開かないでぇっ！！///」

男「もしかして、大当たりだったんじゃないか？ 俺の聴き取れた内容で」

転校生「わあああぁぁぁ～～～！！ うわあああぁぁぁ～～～！？///」

幼馴染「て、転校生ちゃん……？」

転校生「わわわ、私もうお腹いっぱいになっちゃったからお昼もう十分みたいっ！ ちょっと外行って走って来るわねぇー！？」

男の娘「食べてすぐ走るとお腹痛くなっちゃうんじゃない？」

転校生「消化運動よ！？ ダイエットしてるから！！ あの、その、ああああぁぁぁ……！」

男「ほら、やっぱりお前可愛いじゃないか。テンパってるとこも悪くないぞ、転校生。へへっ！」

転校生「　　　　」ﾎﾞﾝｯ

男子生徒「おい、転校生さんが突然倒れたぞ！ 誰に殺られた！ 救急車をー！」

女子生徒「それより先に先生呼ばなきゃでしょ！ ううん、その前にまず保健室運ばなきゃ！」

男の娘「大変だよぉ！？ 転校生さん失神起こしちゃったんだ、おまけに顔すごく赤くなってるよ！！」

幼馴染「転校生ちゃーん！？ ど、どうしよう……男くん」

男「バカ、ぼさっとしてる場合かよ！ とにかくみんなの言う通り保健室へ誰かが連れて行ってやらねーと！」

男（まずは一人退場）

委員長「転校生さん、しっかりしてください！ 私の声 聞こえますか！」

男「止せ、委員長！ もしかすると下手に動かしたら悪化してしまうかもしれん！」

男の娘「で、でも早く保健室まで運んであげないと！」

男（一瞬にして騒然とし始める教室内。皆が横たわる転校生を囲み、隣のクラスから野次馬まで駆けつける騒ぎにまで場はヒートアップ）

男「みんな少し冷静になるんだッ！！ （の一言でざわつきは少しずつ収まり出す。パニック状態となると、誰が場をし切り出せるかは関係ない。だから）

男「（是非ぜひ、この俺が指揮を取ってやろうではないか） ……いいか、まずは誰かが先生を職員室まで行って呼んでこよう」

男「その役割は男の娘、お前に頼みたい！ 大至急だ！ 行ってくれ！」

男の娘「わ、わかったよ 男！！ 転校生さん待っててね！？」

男（ここまでやって追い出す必要はもはや皆無であったがとりあえず、二人目も退場）

委員長「くっ、私たちは待っている間何もできないなんて……歯痒いですね……」

男「落ち着け、委員長。男の娘が先生を連れて帰ってくるまで俺たちは大人しくするしかない」

転校生「きゅう～……///」　　　幼馴染「し、しっかりして」

男「幼馴染、こんな事になっちまったからには昼飯はお預けだ。弁当はあとで食って、空にして返すよ……な？」

幼馴染「う、うん。わかった……転校生ちゃぁん」

男（大体 計画通り）

男（ボヤ騒ぎを誤魔化すには？ 簡単だ、それを揉み消すほど大きな火事を起こせば良い）

男（難聴スキルが無効化された美少女の台詞は、どんなに小声で喋ろうと俺の耳に届く。フィルターへ掛かるものはほとんどが恥じらいの感情を持った言葉から）

男（では、美少女中一番恥ずかしがりな転校生に対し、ソレを突き付けてやればどうなる？ 限界まで。……逃走ではないかと睨んだ）

男（今回は最後のひと押しでまさかの瀕死まで追い込んでしまったが、結果的に男の娘を言葉巧みに教室から追い出す手間も省け、幼馴染イベントまで破壊できてしまったが、結果オーライだろう）

男（……あれから駆けつけた先生と保険医に運ばれて行った転校生だが、ただの貧血だろう、と保健室へ）

男「転校生は犠牲になった。お陰で少々時間は取られたが、まだ次の授業まで余裕がある」

男（心配する男の娘たちを宥め、幼馴染を隣のクラスへ今ようやく帰したところである。足早に屋上へ向かっている途中）

男（途中、そうまだ到達していない。その理由は俺の背後にある……美少女とはハーレム主人公へ引かれるもの）

先輩「おっすおっす！ 男くんおっす！」

男「……俺と先輩さんの間での挨拶って、俺がとりあえず先輩さんに抱き付かれる事から始まるんですか？」

先輩「ちっちっちっ！ 何事もスキンシップからってのが大切よ、男くん。知らない仲でもないしねぇ！」

先輩「でも……ウザい？///」ｷﾞｭｳ

男「その答えは俺の顔に書かれているんじゃないですかねぇ？」

先輩「にゅふふー、そんなうれしそーな顔しちゃって～！ くぅーっ！ まったく愛い奴よのーう！」

先輩「えへ……///」

男（壁を乗り越えた次は山が、大きな山二つが立ちはだかるのだ。すっかり気を良くした先輩は、人目など気にも留めず俺を後ろからがっちりホールド）

男（この背中に当たる殺人的柔さをいつまでも楽しんでいたいところ。だがしかし、俺はこの為に転校生を倒したわけでもなかろうよ）

男「あの、別に悪い気はしないんですけど……いつまで、これ」

先輩「男くんはドラム担当かなっ……！」

男「えっ？ ドラムって何が？」

先輩「ん、あー！ いやいや！ こっちの話だよぉ～全然、気にすることまったくなしぃ～！」

男「そうやって誤魔化されると追求したくなるのが人の性ってヤツですよ、先輩さん」

先輩「やぁー、にしても生徒会の仕事面倒だねぇ。今日も放課後あるんだってサ。一緒に生徒会ぶっ壊そ？ 跡形も無くっ！」

男「俺たちで勝てますかね？」　　　先輩「生徒会長ちゃんって人質がこっちにはあるよん！」

男（いかん、つい先輩のペースに巻き込まれてしまう。適当な理由をつけて解放して貰わねば）

男（その時である。横を通り過ぎる女子二名の会話が不意に耳へ入って来た。「サイズ変わったから新しいブラ買いたい」と）

先輩「ブラかー……」

男「ブラって、急にどうかしたんですか？ （丁度先輩も会話を盗み聞きしていたようで。俺から離れると何やら自分の胸を持ち上げ始めた）」

先輩「……おや？」

先輩「おやおやおやぁ～？ 下着で反応しちゃったのかねっ、男くん！ それをまたわたしから訊き出そうってのかねぇ～？」

男「いやっ、別に訊き出そうというワケじゃ、うわっ！？」

男（突然肩を組まれ、姿勢を低くさせられてしまう。というよりも相対的に先輩の方が俺より身長が低い結果、そうなってしまったのが）

男（それはさて置き、彼女は目を細めて通行者を見張り二、三人見送ると、俺の耳に手を当てて小さな声でこう伝える）

先輩「……わたしのもまたちょぴ～っとデカくなっちゃって」ｽｩ

男「更にデカくなるんですかぁ！？」　　先輩「わぁー！？ 声が大きいっ！！」

先輩「あんましおっぱいの事弄られるの好きくないんだよ～……だから///」

男（先輩の豊満なバストがまだ成長しようとしていたのか。どこまで育てば気が済むワガママおっぱい。全てのおっぱいを凌駕するというのか）

先輩「これでも結構気にしてたんだからねっ！ ヒジョーにデリケトーな問題ですよコレ！」

男「デリケトー……デリケートなら俺に対して酷使しない方が良いんじゃ」

先輩「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]」

男「えっと、すみません。今の何て言ったのかよく」

先輩「べ、別に聞こえなくってよろしっ！！ ……要するに、また新しいの買わなきゃいけないかなーと」

男「俺にはよく分からない話ですけど、苦しくなったのなら買い替えるべきなんじゃないですか？ やっぱり」

先輩「わたしのってフルカップでないと収まらないんだよねぇ。でもそういうのって中々可愛いのが見つからないと言いますかぁ～……切実なオトメの悩みってヤツっすねぇ」

男「二重の意味で悩ましおっぱい……と、とりあえず！ そういう相談は誰か別の、ほら生徒会長辺りへしたら！」

先輩「それはそうだけど、男くんにも聞いてもらわなきゃなのだよ！！」

男「何故です？」

先輩「ふっ！ これはもうわたし一人だけの胸じゃない。男くんの物でも」

先輩「[ﾋﾟｯ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]！？」

男「……せ、先輩？ あの」

先輩「わぁーわぁー！？ 男くん超スケベ！ エロス大臣！ えっちいぃ～～～っ！！///」

男（誇らしげにドーンと宣言してくれたからこそ、大体言いたかった事は理解できた。見事自滅した彼女は両手で胸を抑えて、しゃがみ込む）

男「身も蓋も無いこと大声で叫ばないでくださいよ！！ 俺が何かしたか！？」

先輩「わたしの頭の中で、妄想内で、何かしてきたぁ～っ……///」

男「この俺自体は無実だろ……っ！」

先輩「と、とにかくだよ！ おっぱいはデカいから良いってもんじゃないのさ！ 肩はこるし、着る服も限られちゃうし、ハーフカップのが可愛いブラ多いし！」

先輩「不公平で成り立つこの社会に、わたしは泣く！」

男「……俺はどうしたら良いですか？」

男（肩を叩かれ、何も言い残すことなく彼女は去って行く。教訓、おっぱいは不公平の塊だ）

男「それで――――」

後輩・天使「…………」

男「――――いつまでやってたら終わりが見えるんだ、この戦いは」

男（このシュールな光景を嘲笑してやりたいところだった。本人たちの真剣さはどうやら俺には伝わり切れてなかったらしい）

男（達人同士の決闘は常人には理解しえない領域へまで発展すると聞くが、実はコレがその例となるのか。どちらか一瞬の隙が生まれた時、二人の美少女の時が揺れ動くと。面白い。見届けてやろうではないか）

男「なんて。なぁ！ お前らいい加減にしてくれよ。特に後輩、お前なんかいつまで付き合い続けるつもりだ！？」

後輩・天使「…………」

男「アレは……おい、天使ちゃん！ 見てみろ、上空に謎の円盤型浮遊物体がー！」

男「……ウソだからそのまま続けててくれよ」

男（観念して床へ胡坐をかく俺。このままでは放課後まで延長戦も免れない）

男（かと思った瞬間であった。じりじりと後輩へ距離を詰め出す天使ちゃん。お互い表情一つ変わることなく、汗すら流さず）

男（屋上に、風が吹いた）

後輩「…………わっ！！」

天使「うわあああぁぁ～～～っ！！？」ﾋﾞｸｩｯ

後輩「ふふふっ、ビックリした？」

ここまで

天使「…………」ｶﾞﾀｶﾞﾀ

神「私は柱と話がしたいのではありません、もっとこちらに近寄ってもらわなければ。ああ、いい子ですね、楽になさい＾＾」

天使「ひぃ！！ じじじっ、自分如きが主の前へ姿を現わすなんてあまりにも痴がましいのでは」

神「＾＾」　　　天使「あわわわわ……」

神「こうして直接顔を合わせるのは今回が初めてですねぇ。まぁ、そう硬くならずに話を聞くのです」

天使「自分がついに失礼を働いてしまったのでしょうか！？ ハラキリでしょうか！？ お望みならば何なりとーッ！」

神「いいえ、罰を与えるなどとんでもありません。お前は生まれて間もない赤子同然であるというに、とても賢く優秀な子です」

神「そこで一つ。少々気が早いようですが、お前に『使い』としての役目を与えてみる事にしましたよ」

天使「お褒めの言葉、感謝感激でーッ！！ ……ふえ？」

天使「ふえぇええええええええぇぇぇ～～～～～～！！？」

神「よろしい、さっそく私の期待へ見事に応えた反応っぷりです。お手本の様なリアクションですね」

天使「自分が主から直々にお仕事任せられるのですか！？ 早すぎではっ、自分まだまだ学ぶことがあるのに……」

神「実践でも学べる事は多いです。お前は特別な子、神でも贔屓しますとも」

天使「と、とくべつ」

天使「……ぜひ、ぜひ自分にお仕事をっ！！ 我が主さま！！」

神「お前には今回――――――」

天使（自分は特別な子、主がそう仰ってくれた時の認められた感っつーか、充実感はハンパなかったですよ）

天使（お役目をじょーずに果たせば、今以上に主は自分を見てくれる筈。構ってもらえるんです。そしたら、自分はもう）

神「聞いていましたか？ 大事なことなので聞き逃していたなんて許されませんよ」

天使「は、はいっ！！ ……あのぅ」

神「質問は後で、と言いたいところですが先に頭の中をスッキリさせておきましょう。何です？」

天使「前から気になっていたというか、いつか知れたら良いなと思ってて。それで、丁度イイ機会かなぁ……と」

天使「自分はどうやって生まれたんですか？ それから……主は、あなた様は自分の親なのでしょーか。そう考えても失礼にならない、ですか？」

神「生まれ？ 親？ 逆に私からも尋ねましょう。なぜそれを知りたがるのです？」

天使「自分がこれまで一人っきりだったからです。周りにも自分と同じ子はいっぱいいましたけど」

天使「誰に訊いても返ってくる答えはいつも一緒でした。『無言』です！ 話しかけても声を出してくれませんでした！」

天使「みんな与えられた事を淡々とこなして、お話一つしてる所を見たことないのです……ですから、主ならと」

神「お前は皆と違うと考えたことはありますか。何が異なっているのかと」

天使「自分がみんなと違う、ですか？ そ、それよりさっきの質問が」

神「無意味です＾＾」

神「お前たちは生物ではありません。私へ仕える忠実なモノ」

神「生まれなんて想像するだけ無意味でしょう？ それが分かって得る物は？」

天使「え、えっと」

神「困惑しているのですね、自分自身の存在に。そして疑問を持っているのはお前一人だけなのかと」

天使「うぅ、だっておかしいと思いますよ。お仕事も勉強も大事ですけど、自分たちってそれだけなんですか？」

天使「自分は……こんなこと考えてる時、ちょっと変な気分になる時があるんです」

天使「それを喩えるのは難しいですけど、あんまり気持ちが良い状態になれなくなるっていうか。ガッカリしたくなるようなー」

神「寂しい、という人の感情は調べませんでしたか？」

天使「寂しいですか？」

神「お前の言うその状態に一番近い言葉の表現でしょうねぇ。さて、今度は私の質問に対するお前の答えを聞かせてもらいましょうか」

天使「あの、みんなとどこが違うかなんて自分にはわかりません。姿形はどこも変わらないし、やってる事も全部同じです！」

天使（うむむってヤツです、主は一体あの子たちと自分のどこが変わると言いたいんでしょうかねぇ。……なるほど、『優秀』）

天使「主っ、自分はあの子たちよりデキる子ってわけですかねぇー！ はっはっは！ ……スミマセン」

神「その答えを得るヒントが、今回任せるお仕事で見つかるやもしれませんよ」

神「お前の『特別』の意味を」

天使（とある人間の願望を汲み、主はもう一つの世界を創造されました。そいつにとって幸福しかない救われるための楽園を）

天使（自分はそいつを見張って、その行動を主へ報告する。初仕事としてはまぁまぁじゃねーでしょうか？）

天使（『報告』は何も主だけへ限られたわけじゃありませんでした。例の人間へ自らが接触し、主からの言葉を『報告』も）

男「　　　　　」

天使（第一印象特に感想なし。人間なんて意味不明な文明猿とばかり思ってましたけど、実際自分が観る羽目になったそいつは内向的なウジウジ野郎でしたよ）

天使（ずーっと見ていても面白いことはなかったし、やる気の欠片もないんじゃないかと呆れちまいましたねぇ。せっかく望みが叶ったってのに何ですか、あのザマは！）

天使「今日もガッコーに来るなり誰とも話さず屋上に一直線でした、と……ありゃあまーた後輩ちゃんですか」

天使「まぁ、さっさとあの子とくっ付くなり満足して貰えれば自分は解放されるし、どうでもいいですけどねぇ～。オラァー！ さっさと押し倒しちまうんですよぉ！」

男・後輩「――――」

天使「にしても……男くん、最近ちょっと笑うようになってますねぇ。前まで浮かない顔してばっかりだったのに」

天使（男くんにはちょっぴり同族嫌悪的なものを感じてたり。自分とはたぶん正反対の野郎なんですけどね）

天使（周りに振り向いて欲しくて、構ってもらいたかった自分はいつも無視されると分かってて、あの子たちへ必死に声をかけてましたよ）

天使（なのに、アイツは贅沢ですよ！ せっかく何もしなくても誰かが構ってくれるのに、逃げてばかり！ 何ですかアレ！）

天使「…………むぅ」ﾎﾟﾂｰﾝ

天使（別にどうとも思わないし？ 自分には主というお方がいらっしゃることですし？）

男・先生「――――」

天使「どうして乗り換えちまったんですかね、アイツ？」

天使（自分の監視に抜かりなんて一切無かったと自負してますよ。でも、驚き！ 知らない内に後輩ちゃんから先生とかいうのにチェンジされてるんです！）

天使（別に困るってわけじゃないんですけど、やっぱり不思議じゃないですか。人間ってやっぱ理解できねーです）

天使「そしてまた不思議なのが、男くん全然満足に至るってどころか重たそうにしてやがるんですよねぇ……もしかして相手は年上だから上手く行ってない？」

天使「だったら！ ちゃっちゃと後輩ちゃんに戻せば助かるのに――――！？」

天使（それは突然の出来事。男くんはついに先生を振っちまったんです、あのウジウジ男くんが自分から）

天使（だけなら良かったんです、大問題が発生しちゃったんですよ。何故か落ち込んだ男くんが幸福とは真逆の不幸っぷり、『絶望』したんです）

天使（この幸福のための世界で、不要なモノは何であろうと排除される。それを生み出しちまったモノも例外じゃねーんです。つまり男くんが！ 緊急事態！――――それからですかね）

天使（あの男くんが、男くんでなくなっちゃったのは）

男「っと、制服に皺がついてるけど気にしてらんないな。食器は帰ってきてから洗えばいいや」

天使「その皺、先生が伸ばして綺麗にしてあげるって言ってましたよねー。なんて、もう無理でしょうけど」

天使「……ふっ、とりあえず成功です！ やっぱり自分って特別で優秀な子です！ 男くんは自分に感謝しないとぉー！」

男「お前、鼻のところにあったデカくて汚い黒子はどこにやった！ 本当に俺の幼馴染で間違いないのか、こんな美少女が！」

天使「ありゃ、珍しくズバっと言った……」

男「ぶつかってきておいて散々な言い様だな。まずは謝るのが先じゃないのか？」

男「ひ、引っ張らないで……俺を取り合わないでくださいってば……えへ、えへへへ……！」

天使（誰だコイツ。さっきからどうしちゃったんですか、この人は？ どこかのタイミングで頭打ったりしてないですよね？）

隣の女子（天使）「男くん、男くん」

男「え？何か言ったか？」

隣の女子（天使）「転校生、噂によればすごく可愛い女の子らしいよ。しかもハーフだって。楽しみだね～」

天使（完ッッッ璧じゃないですか自分の演技は！ そつなく自然で不審がられずに！ 主にあとでたくさん誉めてもらいましょうねぇ～！）

天使（それから気懸りな男くんの豹変っぷりの報告を。これはマジで変です。その一言に限りますよ）

天使（後輩ちゃんとお付き合いしてから、ちょくちょく他の子とも話はしてましたけど、こんな堂々にしてたことは一度も）

オカルト研「だ、だめ……すぐに払わなければ……」ぐい、ぐい

天使「どりゃー！！」

男「ちょ、引っ張るなよ！ お、お、うわぁあああ～～～！？」どんっ

天使「クククッ、さぁ！ いつもみたいにオドオドして謝りながら逃げてみやがれです、男くん――――」

男「……しかし、あの柔らかな感触。まさか下着を付けていなかったのか？ バカな、制服だぞ？」

天使「――――誰だコイツっ！？」

天使（さっそく主へ報告、した結果「もう少し様子を見てください」とのお返事が）

天使「でも、前は自分が男くんを押して女の子に触らせてもあんな露骨な反応してなかったんですよ！？」

神『彼はよくわからない人間ということにしておくのも有りでしょう』

神『例外の中の更なる例外、この私にとっても想定外かもしれませんねぇ』

天使「本当にそう思っていらっしゃられるんですかぁ？」　　神『＾＾』

天使「あ、主ぃいーーー！！ ……つーか何でここまでムキになんなきゃいけないんですかっ」

天使（変化は間違いなく男くんの中で起きてしまった。だけど、それが何だっていうんですか？ アレだけガツガツしてりゃあすぐに超絶幸福になってくれるでしょうに）

天使（さっさと終われるかもなら、放って置けば良いんですよ！ 自分は早くあんな人間からおさらばしたいんですからね！）

天使「で、でもなんかムカつくんですよ あの野郎っ……！！」

天使（どうしてだろう、どうしてなんだろう？ その答えは残念ながらすぐにわかってしまいました）

天使（孤独だった男くんが次々誰かと簡単に仲良くなっていく姿に嫉妬していたのでしょう）

天使（意地でも一人ぼっちを貫こうとしていた彼に、共感こそできなかったけれど、自分の姿を写していたのかもしれねーです。それが全部崩れちゃった）

妹「お兄ちゃんのあほぉーっ！！」

男「うぇへぇっ！ アホ、水溜り蹴飛ばすなよ！ ただでさえこっちはズブ濡れてんだぞ！？」

天使「…………むぅ」ﾎﾟﾂｰﾝ

天使「男くんばっかり、男くんばっかり！ アイツやっぱり嫌いですっ！」

天使（自分にとって変わらない毎日を繰り返すのは苦痛だったかもです。でも、男くんにとってはそうでなかったみたいで。ちゃっかり彼女作ってました）

天使（今回は上手くお付き合いもできてるみたいで、かなりたのしそーでした。かなり）

男・転校生「―――///」

天使「ぎゃあー！！ 人前でブチューするとかありえねぇーですっ！！」

天使「ハァ……でも、この調子ならもうすぐ終わりですかねぇ。自分のお仕事もようやく」

天使（結局、自分は主が仰った『特別』の意味を理解できたんでしょうか。何かを得るどころか、嫌な気持ちしか覚えませんでしたけど）

天使（羨ましい、悔しい。どうして自分には無いものをあんな奴が。でもでも、自分には主がいるから！）

男・転校生「―――！」　　オカルト研・男の娘「―――？」　　不良女・幼馴染「―――～♪」

天使「今日は久しぶりにみんなでお昼ご飯、と。楽しそうにしやがって、ふざけんなですよぉー！」

天使「自分に対する当てつけですか……！」

天使「……寂しいよぉ」

天使（こんな自分がある日、一番憎いと思っていた相手にぶっ壊されるなんてこの時は思いもしませんでした――――）

男「――――お前は誰だ？」

天使「…………えっ」

―――――

―――

―

後輩「驚かせちゃってごめんなさい。でも、私もどう接して良かったのかよく分からなくって」

天使「……自分が見えてるんですか。声も？ 全部？」

天使「い、いつから！？ あなたは人間ですか、自分と同じなんですか！？ なんぞ！？」

後輩「天使ちゃんと同じ。だから最初から見ていたし、何をしてたかぜーんぶ気づいてたよ」

後輩「それが私に与えられた役目でもあったから。ねっ、先輩？」

男「俺に振られてもかなり困るんだが （下手に何者でもないとか言い出さなかったのは天使ちゃんの為だろうか）」

男（信じられるようで、信じられない。そんな困惑を現わし、天使ちゃんは後輩にペタペタと手をついている）

天使「人間に姿を変えていたなんて。ここがペッタンコなのは趣味ですか……っ」

後輩「……自前だけど」

天使「……そうですか」

男「……そうだったのか」

後輩「やめてくださいっ！///」

ちょい切り悪くなったけどここまで

後輩「私の体なんて今はどうでも良いでしょう！ 他に重要なことが！」

天使「ありますよ。あり過ぎて何から探っていけばクール決めたままでいられるか困ってんですよ、こっちは」

天使「あなた……『同じ存在』がどーしてここにいやがるんですか。最初から見てたって、誰の許可得てこんな監視みたいな真似をっ！」

後輩「ごめんね、私の口からは説明できないよ。その理由がある。でも絶対に天使ちゃんを騙した言い方なんてしないから」

男「なぁ、俺からもそいつの言う事を信じてやって欲しい。後輩は別に悪い奴なんかじゃ」

天使「うるせー！！ 外野は口出し無用なんですよぉ、男くーんっ！！」

男（迫力皆無な天使ちゃんに思わず頬が緩みかけたが、これ以上介入を許されない空気に自然と口は閉じられた）

天使「……そっちの言い分を信用して聞いたとしますよ。与えられた役目とか言ってましたよねぇ、自分を見るのが」

天使「自分たちへお仕事を与えてくれるお方はただ一人しかいねーです。この認識って後輩ちゃんにも当て嵌まりますか？」

男（後輩は迷わず首をコクリと小さく縦へ振る。それを確認した天使ちゃんは皮肉めいた笑いを浮かべ、納得だと一人で頷く）

天使「あ～あ……特別だから贔屓にするって言ったじゃないですか」

男「どうした天使ちゃん？ 悪いが、どういった意味だそれは。怒られてもいいから心配させろっ……」

天使「結局そんなの出鱈目だったんですねぇ。特別だなんて聞こえの良い言葉遣われて、勝手に勘違いしちゃってました」

天使「自分はみんなの中で浮いていた。普通の子にもなれなかった異端児……だから特別」

天使「主、あなたが仰っていた意味が今はっきりしましたよぉ……」

男（俺の声が届いていないのだろう。意味深で誰へ向けたものでもない独り言が続く）

天使「この初仕事で見極めようとしていたんですねぇ、自分が使い物になるか、ならないか」

天使「だからあなたをコッソリつけた。しかも人間になんか扮しちゃって。気づくワケないじゃねーですかぁ……他の人にも見えるだなんて」

後輩「どうして落ち込む必要があるの？」

天使「っー！！ 自分は変なんですよぉ！！ ずっと何にもおかしいだなんて思わないで、みんなの中に紛れこんでた！！」

天使「よく考えなくたって変だった！ 他の子には自分のようにお喋りでもなく、悩みもせず、感情らしい感情なんて一切なかったですよっ！」

天使「自分たちには感情なんて不必要だったんです！ 人間ですらない自分たちには！」

天使「それが……自分は間違って持って生まれてきちゃったんでしょーが……！」

男「心無い天使よかお前のような子の方が俺は断然親しみ持てるんだが」

天使「男くんに自分の何がわかるんですか！？ 異常な欠陥品なんですよ！！」

男「違うな、欠陥なものか。笑いもすれば喜ぶし、怒ってもくれる。天使ちゃんこそが天使の完成形だと誰もが疑わん」

男「神からどう言われたのかは知らんが、そんな言葉の裏なんて見ようとせずに、お前の都合の良いように捉えておけばいいじゃないか」

天使「うるさぁいっ……！！」

天使「お、男くんと出会いさえしなければ、一生勘違いしたままでいられたのに。残酷ですよ、こんなの……」

後輩「ねぇ、もう一度 私を見て？」

天使「あぁ～ん！？」

後輩「私は天使ちゃんの知っている子たちと同じ？ 感情がないように見える？」

天使「そんなのっ……わかる筈ねーでしょうが！！ どうせその姿と一緒で中身まで偽ってるんでしょう！？」

天使「自分だけならまだしも、男くんまで騙したりして！ そんなの心無いヤツでしかできない所業ですっ！」

男「おい、それは！」

後輩「……確かに 最初は私も仕事だと割り切って会ってたよ。それは否定しない」

後輩「でもね、しばらく続けていたら自分の中で何か別の私が目を覚ました。ううん、というよりも元々それが本当の私だったのかもしれない」

天使「よくもまぁ恥ずかしい台詞を平気でベラベラと……！」

後輩「私は彼を、先輩のことが好きになってしまった。偽りなんかじゃない、本心から」

後輩「今あなたと話している私に機械のような不自然さを感じる？ あの子たちと同じ雰囲気？」

天使「……ええっと、その、あの」

後輩「愚痴なんか言い合える良い友達になれそう？ ふふっ」

天使「い、意味不明ですっ！！ 馴れ馴れしくしようたって、そうはいかねーですよ！？」

天使「ふんっ……あなたですよねぇ、最近男くんの様子をおかしくさせてる犯人は？」

天使「自分はこれからあなたの事を含めて、何もかも主へお聞きしてきます。止めたって無駄ですからね！」

男（思わず後輩と顔を見合わせる。が、その表情からは心配も焦りも感じられなかったのだ）

男（こちらを見つめて、ただ優しく微笑んでいた。しばし蚊帳の外で待たされたが、出番か）

男「主サマのに報告してそれからどうなる？」

天使「どうなるって、そんなのこっちは知ったこっちゃないに決まってるでしょう！ 男くんには関係ないです！ 事と次第によっては後輩ちゃんは――」

男「俺でも後輩のことでもなく、他ならぬお前自身のことを訊いたんだが？」

天使「えっ」

男「普通の天使じゃあない、欠陥品だと天使ちゃんは言ってたが……お前はそれを事実と受け止めたまま、神に仕事を渡される毎日へ戻るのか？」

男「最悪使い物にならないと判断された日には、いつか処分される恐れがあるんだろう。詳しい話は後輩から聞かされたよ」

天使「うっ……しょ、処分」

男「天使ちゃんの中で主である神は絶対の存在という思想は理解してる。だが、そいつにヘーコラし続け最後に自分がバカを見たら」

天使「それでも自分には主しかいないんです」

男（冷やかにも感じられる態度で言い切られてしまった。問題ない、この程度 想定の範囲である）

男「他に誰かを忘れてないか？」

天使「……忘れてるわけ、ねーでしょう。男くん」

男「ああ、その言葉が聞きたかった」

天使「男くんは自分にできた初めてのお友達ですよ……だけど、それとこれとは事情が違うでしょう」

天使「主の為に尽くすのが自分たちに与えられた運命なんですから。最初からどっちが一番かハッキリしてます」

男「それじゃあ予定通り神に尽くそうじゃないか、天使ちゃん」

天使「は？」

男「この俺が最大の幸福を得るまでを見届けるのがお前の使命だろう？」

男「当初の目的から逸れてはしまったが、天使ちゃんは俺と接触してしまった。コイツは予想外」

天使「だから、何だってんですかっ！」

男「この予想外を活かしてお前が俺を幸福へ導かせた、というシナリオはどうでございましょうか？」

天使「……しなりお？ あの、さっきから言いたい事が」

男「まぁ、黙って聞きなさい。つまりこういう事になる……予想外の事態に巻き込まれつつも、天使ちゃんは期待された以上の成果を上げる」

男「それって優秀な奴でしか無理じゃないか？ コイツを俺は神に認めてもらえる最高のチャンスだと思ってる」

男「いや、見返すチャンスと言うべきか……特別を、本当の特別に変えられる……違うか？」

天使「本当の特別に……」

男「フフ、別に俺よりも神が大切だというのはもうどうだっていいだろう？ じゃあ、どうせなら使える物は全部使ってやろうぜ。自分の為にも」

男「男くんを上手く利用してやれば良いんじゃないか。ねぇ、天使ちゃーん？」

天使「それは……えっと、確かに美味しい話かもしれねーですけれど……じゃなくってぇ！！」

天使「その提案と今から報告に向かうのは別ですよっ！」

男「俺がこの世界で成し遂げようとしている目的は何だったね？」

天使「くだらねーことを！ 美少女侍らせて男くんだけの究極ハーレム作ること――あっ」

男「お前の報告の結果、事と次第によっては後輩はどうなる？」

男「後輩が消された瞬間に俺の夢は破れて一生満足のいかない生活を送る羽目になる。その時点でさっきの話は無しだ」

天使「ふ、ふん！ 主のお力なら消えたって事すらわからない状態に変えるのもワケねーかもしれないでしょう！？」

男「残念ながら俺には絶対に後輩を忘れない自信がある。適当と勢いに任せて言ったんじゃねーぞ、その方法を知ってるからだ！」

男「この世界には唯一の穴があってな、俺はそいつを見つけた！ 委員長のような置き替えみたいな真似をされようが、どうとでもなる！ 無駄だ！」

天使「な、なんぞぉお……っ！！？」

男（たとえ記憶の中から後輩が消えようと、今の彼女が存在したという『痕跡』を作り出すまで。俺だけが後輩の存在をこの世界に残すことができる）

男「俺は、一度何かに疑問を持ったら蛇並にしつこいぞ……」

天使「あわわわわ……！」

男「さぁ、選んでくれよ 天使ちゃん！ これから神の元へ行ってくるか！ 俺を手伝い有能を証明するか！」

男「お前に残されてるのはたった二つの道だけだな！！」

天使「……ですか」

男「え、何だって？」

天使「自分はどんなお手伝いをして、男くんを助けてあげればいいのかって聞いてんですよっ！！」

男（釣り針に獲物が食らいついたこの手の感触。どれだけ味わおうと病みつきになる。大物である、絶対に逃せはしない）

男「（ここからが本番だろう） 単刀直入にいこうじゃないか、天使ちゃん……」

男「消滅した委員長救出の手伝いを頼みたい。お前の力が必要だ」

天使「……前にも話しましたよね？ ダメだって」

男「ダメなだけで不可能じゃない。天使ちゃんが納得してくれればこの点は解決する。だろう？」

天使「委員長ちゃんはここで満足した上で、消えたんです！ その彼女を取り戻そうだなんて主に対する冒涜！ 許されねーですっ！」

男「いつだったかに話したな。天使ちゃん、コイツは俺とお前との間ででしか叶わない契約だ」

男「俺がお前に何かを渡す代わりに、お前が俺の望みを叶えてくれるか。……あの時はそんな事してやる義理なんてないと断られたが」

男「今の俺と天使ちゃんはあの頃とは関係も異なってる。だから、もう一度考え直してほしい」

男「決して冗談なんかじゃない。どうか、頼む」

天使「……それじゃあサシの勝負で決めてやろうじゃないですか」

男「なら、受けて立とうか （踏ん切りがつかないのなら、徹底的に追い詰めるまで。勿論、この俺の勝利という形で）」

天使「正直言うと男くんに勝ち目なんてない勝負になると思います。それだけ自分が有利なルールでいかせてもらいますからねっ」

男「いいか？ ゲームってのはまずフェア対戦が求められるんだぞ。ワンサイドゲーム程 楽しめないものは」

天使「これはゲームじゃないんですよ、男くん。ポッキー齧ってハラハラするとかそんなレベルじゃねーです。二人だけの、マジ真剣勝負なんですよ。そこの後輩ちゃんも協力禁止！」

後輩「参っちゃいましたね、先輩」　　　男「……で、内容は？」

天使「三日以内に自分を見つけてください」

男（かくれんぼだと？ もっと複雑なゲームを想定したが、やけにあっさりさせているではないか。……いや、待て）

男「範囲は？ ……それから透明になるとかは止せよ、さすがに普通の高校生には無茶だ」

天使「範囲はこの町の中だけで、絶対に男くんが踏みこめる場所だけ。もちろん見える姿でいますよ。ただーし」

天使「この美少女姿でいるかはわかりませんけどねぇ～！！」

天使「女の子限定ってことにしてやりますけど、同じ子にずっと変身してるとは限らないです。あしからず」

男「や……やれやれってところだ」

男「上等じゃねーか！ 天使ちゃん如き会えばすぐにボロを出すに決まってる！ 楽勝！」

天使「それは勝ち負けで見せてみろですよ……はい、じゃあ今から期間は三日以内！ よーいどぉーんっ！」

男（開始宣言と同時に掴みかかろうとしたが、見事かわされ姿を消されてしまった。 たった、たった三日で……だと……バカな）

ここまで

男「この勝負どう転ぶかお前に予想できるか」

男（女子キャラへ変身した天使ちゃんを三日以内に探し出す。千里眼も無効化能力も持たない一男子高校生にそのゲームは不利でしかない）

男（だが、この俺にはあるではないか。鬱陶しいだけのマイナスでしかない特別なスキルが）

後輩「私には二人がどう動くかなんて分かりませんよ」

男「本当にそう思ってるのかよ？ 随分と余裕満々なツラしてくれて……」

男（天使ちゃんはこの学校の女子生徒へ化けると仮定しよう。彼女は自在に姿を変えられる、あのモブ子の時が良い例だろう）

男（再びモブに化けていた場合、俺が学年クラス関係なく洗いざらい調べることで炙り出せるかもしれない。怪しいモブ、というより、常に単独で動き回って誰とも会話をしないキャラを発見したら要注意。たとえ ただのぼっち娘であろうと）

男（……が、この程度向こうが想定しないとは考えられん。奴はアホだ、バカだ。それでも学習能力は基本的に高いと俺は評価している）

男（誰にでも姿を変えられる。それはすなわち既存のキャラへでも可能ではないだろうか？ そうなると、この世界に一つの矛盾が生まれるリスクがあるわけだが）

後輩「ですね。中身は違えど、顔も体もまったく同じ子が同時に存在してしまうことになる」

男「……残念ながら、それはこの俺にしか認識できないってのが辛い所で」

後輩「私は先輩の勝ちに500円、とかどうです？」　　男「唐突に500円がどうしたぁー？」

後輩「賭けごとお嫌いですか、先輩。……ん、やっぱりお金じゃ面白くありませんね。ねぇ、私の予想が当たったら何くれます？」

男「本っ当にお前が余裕なのは理解したぜ。そんな身勝手な賭けなんぞ……負けた場合は俺はお前から何がもらえるのかねぇ」

後輩「うーん、私から先輩へあげる予定なんてありませんけど？ ふふっ」

先生「へっ？ 学年ごとのクラス名簿が欲しい？ どうして」

男「それが、生徒会の活動にどうしても必要になるので、俺が代わりに受け取って来てくれと頼まれちゃいまして」

男「できれば顔と名前が分かるような物とか……」

先生「そういう頼みは学年主任の先生方に言うべきだと思うんだけど。でもそんな物今さら必要なの？」

男「無理ですか？」

先生「ううん、生徒会の活動で必要になるなら簡単な名簿ぐらいは。でも普通顔なんて載せないよ？ 名前と出席番号ぐらい」

男（当たり前か。期待してはいなかったが、あるだけモブへの対処は楽になれたのだが。一度各クラスの生徒を見て回った方が良いだろう）

男（しかし、モブへばかり注意が向いていてはあちらの思う壺となる場合もあり得る。……11人の美少女たち、その内誰かへ化けられたら）

男（ある事柄へ触れる内容を除き、天使ちゃんに難聴スキルは発揮されない。枷でしかない糞スキルがここでヒントを作るとは思わなんだ）

男（現在スキルの発動を解除させた美少女は後輩、先生、転校生、幼馴染の4名。天使ちゃんが『攻略キャラ＝スキル×』の仕様に気づいていなければ）

男「勝手に墓穴を掘ってくれる……」　　先生「は？」

男（だが、偶然俺の前で変身した美少女のオリジナルが現われる危険性を考えるとなると、である）

男（まず学校の中では美少女の姿を借りることはないと思うワケだ。 なぜリスクの高い学校へ隠れることを考えるか？）

男（決まっているだろう。あの美少女ロリ天使は誰よりも『寂しがり』なのだ。これまで俺と行動を共にする事が多かった、また俺以外に寂しさを紛らわす相手がいない）

男（この二つから、限りなくこの俺から長い時間離れるのを嫌うと考えた。……ああ、完璧すぎる）

先生「黙ったと思えば急にニヤニヤしちゃって、先生の顔に面白い漫画でも描いてある？」

男「知らなかったんですか！？ みんな毎週楽しみにしてましたよ」

先生「ハァ、そりゃどうも。……ところで、はい」

男（両手を伸ばして手のひらを向ける先生。喜んでそれへタッチしてあげると、女神はほほ笑む）

先生「反省文。もう君以外の二人は提出したみたいだから」

男「そうなんですか？ じゃあ俺は生徒会行きますね」

先生「行けるわけねぇでしょうが……あのねぇ、先生だって口煩いこと一々言いたくないの。大人しくここで書いていきなさい？」

男「天使ちゃん！？」　　　先生「は？」

男「あっ！？ い、いや、先生のその優しさはまるで天使のようだなぁー……ほら、鏡見てくださいよ！ 笑顔も天使！ 笑って、スマイル！」

先生「…………は？」

男「こちらで是非 私めに反省文を書かせて頂けないでしょうか？」

男（反省文の件を眠っていた天使ちゃんが把握している筈がない。加えて先生の席へ堂々と座っていて、オリジナルが現われては一瞬で俺へバレるではないか）

先生「ほら、コレが君の妹さんの持ってきてくれたヤツよ。このぐらい反省が見えるものをしっかりお願い！」

男「いや、この反省文は出来損ないだ、笑えませんよ。これこそが本物です」

先生「誰が六文字で終わっていいって言った？」

男（ようやく美人教師の隣から解放される、のは少し惜しい気がしないでもない。しかし、美少女たちとの日常を送りつつも天使ちゃん探しか）

男（神か俺、彼女は間違いなく揺らいでいた。神が自分を信用していなかったという思い込みも手伝っているのだろう）

男（完璧に落とし切れていたわけでなかったとしても、あそこまで話を持って行けたのは、今日までの下積みの成果の現われでは？）

生徒会長「ああ、ようやくか男くん。お疲れのところ申し訳ないが、早速今度の報告会で使うプリント作りを手伝ってくれ」

男「作文の次は……わかりました。このプリントの文章そのまま打ち込んでいって良いんですね？」

生徒会長「ん、それで頼みたい。できれば今日中にデカして貰えるかな？ 配布を急ぎたくて」

男「上等。ペンを握るよりキーボード打つ方が性に合ってますからねぇ、俺は」

男（淡々と字を入力していく作業、退屈ではあるがここで少し落ち着いて思考できる。さて、この生徒会室に見知らぬ女子は……いない）

男（近辺にいる可能性は高いが、そもそも目の届く場所に存在するとも限られないか。こうして待っていては時間を浪費するのみ）

男「いっそのこと罠を張るというのはどうだ？ 天使ちゃんが俺の前に現れざるを得ない状況を作り出す」

生徒会長「本当……想像以上に早い」ｽｩ

男「すれば、お菓子で釣るのが一番効果的ではぁあ！？」

生徒会長「きゃあ！？ い、いきなりどうした！？」

男「どうしたのはこっちの台詞ですよ！！ 急に顔近づけたりして何ですか！？」

生徒会長「わ、私は作業の進み具合を確認しに来ただけで……っ、[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]///」

今日はちょっとここまで

生徒会長「しかし大した物だよ。その調子ならすぐに終わらせられるんじゃないか」

男「タイピングで、それも原稿をただ写すだけなら難しい操作も手順も要らないんで。でも調子乗っていいですか？」

生徒会長「作業が捗るなら。良いぞ、予定より早く終えそうだ。手伝いが欲しくなった時は遠慮なく使ってくれ、男くん。丁度手が空いてるんだ」

男（肩をトンと軽く叩き、優雅な仕草を交えて隣の椅子へ腰掛けたクールビューティ。その容姿は伊達ではないな）

男（そんな彼女へ見守られながら、作業はいよいよ大詰めへ。さて、先程から隣が嫌に静かなのだが、迷惑をかけまいと黙っているのか？）

男（つい横目でモニターから生徒会長へ視線を逸らしてみると）

生徒会長「……すー……すぅー……んん」

先輩「……あっ、男くんしーっ！ 起こさないようにお願い！」

男「つまんない事尋ねるようで申し訳ないけど、あんた何やってるんですか」

先輩「うひひっ、そりゃあ誰が見てもわかる面白いことをおっ始めようってんでさぁ～。 男くんもやる？ 水性ペン使うから洗えば落ちる安心付き！」

男「共犯者になれば安心もクソもないんですがねぇ （心地良さそうにうたた寝をする生徒会長に危機が訪れていたと、誰が予見できたか）」

男「やめましょう、生徒会長が可哀想ですから。きっと受験勉強とか生徒会やらで疲れて眠っちゃったんでしょう……それよりだ」

生徒会長「……むにゃ、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]」

男「ああっ、この安心し切った安らかな寝顔！ コレをあとでどん底へ突き落とす酷な真似ができると言うんですか！」

先輩「じゃあわたしにどうしろと！？」　　男「寝かせてやれよっ！？」

先輩「ノンノンっ！ 全然わかってないねぇ、男くんよーぅ！」

先輩「わたしは今落書きに持ってこいなペンを持っている。で、そこには真っ白でキレイなキャンバス！」

先輩「め、滅茶苦茶に汚したくなるのが、画家の性ってヤツですヨぉ～っ……！！」

男「一生理解できない世界の話はいいとしよう！ 俺は止めますよ、マジで！」

先輩「えぇ～？ これぐらい可愛い悪戯許してよぉー？ こうなりゃ強硬じゃ、強硬！」

男（執拗に生徒会長の寝顔へ落書きしてやろうとするぶっ飛びアーティストな先輩。下手をすればケンカに発展してしまうだろうに）

男（面倒なイベントをこれ以上増やされては俺が堪ったものではない。彼女から、どうにかペンを奪おうと必死に手を伸ばせば）

男「もっと後先考えて――――お、おっ、うおおぉっ！？」

先輩「男くん危ない！？」

男（身を乗り出した瞬間、横着していた俺も悪かった、椅子のバランスを崩し床へ熱烈なキスをした）

男「んぐぅ、痛つつ……久しぶりか、ただ転んだだけって無駄な……っ！」

先輩「ああああ、あの、ごめんなさい！！ そんなつもりじゃ、全然、えっと……！！」

男「問題なし、こんなのもう慣れっこですから。しかもただの自爆。虚しいぐらいの」

男「それより大人しくしてましょうよ、先輩さん。ほら、役員の人らが変な目してこっち見てるから。ね？」

先輩「えっ！？ ああ……うん、大人しくしてます。面目ない」

男「そんなに畏まって先輩さんらしくもない。幸い鼻血も出てないし、歯も打たなかったから気にしないでくださいよ！」

先輩「そ、そっかぁー！ 平気だったかぁー！ うんうん、男くんならあばらの二、三本逝っても死にそうにないもんねぇ！」

男「死ぬかわからないけど 重傷は負いますよ、こんな俺でも」

男（モブたちの注目もようやく俺と先輩から仕事へ向かったらしく、居心地の悪さはすぐに薄れた。先輩も懲りたかペンをキーボードの横へ置いてくれる）

男（あとは静かな内に、かくんかくんと首を動かす生徒会長を眺めながら、この単純作業を片づけてしまおうではないか）

生徒会長「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]、おとこ……くん……[ﾋﾟｰｰｰ]」

男「（寝言にまでフィルター通さん言葉が出てくるかフツー） しかし、こうして見ると生徒会長もかわいい女の子ですね」

先輩「ふーん、そうかなぁ？ 寝てるだけの姿がそんなに可愛い？」

男「可愛いですよ。いつもはクールで気丈な彼女でも、無防備になる時があるんだなって」

先輩「へー、ふーん……そう」

男（やはりまだ気にしているのか、反応がいつも以下である。けして先輩が無神経だと思っているわけではないが、何となくやり辛くなった）

男「（部活へ戻る頃には元気イッパツな彼女に戻っている事を祈ろう） ……あっ、そろそろ仕上がるんで生徒会長起こしてあげてくれませんか？」

生徒会長「おとこ、くーん……」

男「ええ、ですから悪いけど生徒会長を起こし――――ふむ」

男（左肩へ何かが乗った感触。そして頭がクラっときてしまいそうな程の甘い香りが鼻孔を通る。寝相なのかワザとか、生徒会長が俺へ体重を預けて眠っていた）

生徒会長「わたしね、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]だよ……[ﾋﾟｰｰｰ]で……[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]なところが」

生徒会長「[ﾋﾟｰｰｰｰ]で[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]。だから……えへ……」

男（完全に起きているのでは？ どうする、本当に。こんなに甘えた生徒会長を見られる貴重な機会を、進んで壊せるものか）

男（ただ、このままでは近くにいる先輩が良い思いをしないだろう。いや、あえてこのまま過ごし、猛烈アタックぷりに更なるブーストを掛けさせる、のは悪手である）

男「先輩さん、この状況は俺どうするべきですかねぇ？ いや～……困りましたよ」

先輩「…………」

男「あれ、ちょっと？ 聞いてました？ ていうか何処行くんですか、まだ部活には」

男（聞こえていなかったか、はたまた この状況に目を背けたくなったか、彼女は黙って外へ出て行こうとした）

生徒会長「すー……すー……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]」

男「あの人も常に自分の衝動に任せて動いてるからな、放って置いて問題ない、か？ もしかすればトイレに立ったとか」

男（その時であった。廊下からドタバタ激しい足音を誰かが鳴らし、この生徒会室の扉を開け放つ）

先輩「ただいま戻って参りましたやって参りましたぁ～！！ 手芸部が報告に間に合うかビミョーとか頑張るとかだってよぉ！！」どーん

生徒会長「ふあっ！！？ いきなり大声を上げるな……って、えぇ！？///」

生徒会長「ど、どうして男くんに！？ あ、うっ、きゃあああぁぁぁ～～～！？」

男「ぶっ！？ （大音量の目覚まし時計で目を覚ました途端、確かに寝ていたのか、俺に驚いた生徒会長。ここでお馴染みラッキースケベ力が強制発動）」

生徒会長「おおお、男くん！？ すまないっ！？///」

男「……慣れてますんで （再び床へ伏せる羽目になった俺の上に彼女は騎乗する。そんな事よりも）」

先輩「何だね、何だね？ わたしが営業回り染みたことさせられてる間に二人仲良くプロレスごっことなっ！？」

生徒会長「ち、違うっ！！ これは……」

男（油断していたのは俺の方だったかもしれん。まさかあれだけ完璧に演じられるとは思いもしなかったのだ。ここで現われる事もないと）

先輩？『あっかんべーっ！！』

男「畜生、待ちやがれっ！？ せ、生徒会長早く上から降りて！！ 早くっ！！」

生徒会長「そ、そうだな。すまなかった……えっ、突然 何処へ行く 男くん！？」

男（俺以外の誰もが認識できない、先輩の背後にいたもう一人の先輩。すぐさまアレを追って廊下へ飛び出す）

男（が、時既に遅し。他のモブキャラたちへ紛れた後だろうか。彼女の姿はどこにも無かった）

男「……この俺が、騙されただと。出し抜かれた？ バカな」

男（美少女へ化けて来る可能性もあると頭の中にあったというに、いざ目の前にしてみれば ほとんど違和感を感じなかった）

男（アレはほぼ完璧と言って過言ではない。口調も性格も、どれを取っても本人と変わりなさすぎたぞ）

男「いや……性格が……今思えば、少し……ぐぬぅっ」

男（アクションを取ったのは彼女なりの考えがあると見て良い。例えば 余計なイベントを引き起こし、探索の妨害を狙った。まぁ、単純に退屈凌ぎという線も怪しいが）

ここまでん

先輩「やぁ～！ 一仕事終えたっつーことでこの後どうっスか、部長！ 味噌ラーメン！」

生徒会長「誰が部長か。私の知らない内に役目を押し付けるつもりじゃないだろうな？」

先輩「いえいえっ、これでも責任感の強さにはわたしも自信があるので～！ 大体、生徒会長ちゃんはラーメン愛好会副部長だし」

生徒会長「うっ！？ いつからそう決まった！？」

先輩「えっ、知らない内に？ 勝手に？ ……てへ～っ！」

生徒会長「あぁ、君といると色々な意味で暇をせずに済んで充実する。お陰でまた悩みの種が増えた……ハハハ」

先輩「そんなことより男くん、さっきはいきなり外飛び出してどうしちゃったの。ひょっとしてアレかい、若さゆえの衝動？」

男「教室に大事な物置き忘れてたのに気づいただけですよ。大した用じゃないですから」

生徒会長「それにしては随分焦っていたように見えたのだが。血相も変えていて」

男「へぇ、あの一瞬でよくそこまで観察できますね？」

先輩「そりゃあ 生徒会長ちゃんはいーっつも男くんの顔見っぱなしだからねぇ。貫通しちゃうぐらい目からビーム発射してたよん！」

生徒会長「っ！？ で、出鱈目を……男くん、私は別に彼女の言う様な真似は……[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]///」

男「なるほど。道理で最近原因の分からない穴が体に増えてたワケだ、って 今何か言いました？」

先輩「男くんも気づいてたもんかと思ってたけど、かなりニブチンだなぁ～、このこのぉ～っ……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

男（お互いの気持ちがしっかり明らかにされた為だろう。以前より幾分好意がオープンになったと感じられる）

男（上級生組二人の台詞にしっかり難聴スキルは発動した。念には念を、ラッキースケベも起こるかチェックしておくべきだろうか）

男（美少女に化けて実際に姿を現わしてきたという事実。この三日間、ますます気が抜けなくなるのは間違いないだろう。全ての美少女を初めに疑って掛からねばならないのである）

男（しかしこれでハッキリした、天使ちゃんは黙って隠れられるタイプではない。鬼を積極的に攻撃したがる攻撃こそ最大の防御の考えの持ち主であろう）

男（天使ちゃんの気持ちになるのだ。今の彼女なら、次にどう接触するか、どのタイミングか。……寂しいのだろう？ 俺に構って欲しくて堪らないのだろう？ いつでも甘えに来たら良いぞ、荒縄で拘束してやる）

男「そういえば部活報告会やるってわけですけど、俺たちの愛好会はどうするんです？」

先輩「えぇ、その辺のラーメン写メって叩きつけてみる？」

男「ああ、部の活動でこのお店に食べに行ってきましたよーって。分かり易くて完璧じゃないですか！」

生徒会長「反面、その場の全員から反感を買う羽目になるだろうがなっ……ハァ、私たちは気にする必要はないよ」

先輩「おおっ、ついに生徒会長権限を使ったとな！？ ナーイス計らいっ！ これで好き放題やれちゃうねぇ～！」

生徒会長「好き放題やれるのは今の内だけだがな。活動を始めてまだ期間が浅いという理由から免除されただけだよ」

生徒会長「来年度からは男くん、君たちが頑張らなければならないわけだな」

先輩「うむうむ、そーいうことだ 頼れる後輩よっ！！ わたしたちの屍を越えてゆけ、後は任せたっ！！」

男「……いやぁ、責任転嫁とはよく言ったもんだな」

先輩「お冗談はお嫌いかねぇ、男く～ん？ 男くんたちの為にも古参のわたしが何とかしていきますとも！ 安心してよ！」

生徒会長「私を仲間外れにするつもりか？ 副部長にされてしまったんだ、部長の手伝いをさせて貰わなくては……ふふっ」

先輩「生徒会長ちゃーん……わたくし部長、スーパー感動したぁー！ 大好き愛してるチュッチュー！ ええいっ、拒むなよーぅ！」

生徒会長「一々抱きついて来るなっ！！ か、勘違いしないでくれ、部の存続の為だからな！？」

先輩「もうっ、その気持ちがあるってだけでわたしがどんだけ嬉しいかお分かり！？ 嬉しいよぉ～！！」

生徒会長「っー……///」

男（レズレズである。以前は不仲だったと聞いていたが、前週の俺よ、この光景をお前が見られないのは悔しかろう。代わりに、俺が存分に脳裏に焼き付けておこう）

男「仲良くイチャついてるところ申し訳ないんですけど、俺から生徒会長へ折り入って頼みがあるんです」

生徒会長「どこをどう見ればそうなる！？ ……頼み？」

男「ええ、その報告会でというか、とある研究会について （オカルト研、忘れてはいないぞ）」

男（どうにか彼女の研究会を救い、恩を売っておけば今以上に好感度は鰻登り。上手くハーレムへ引き込む機会も増えるであろう）

生徒会長「――――オカルト研究会、か」

男「友達が一人そこに入部してるみたいで話を聞いたんですが、中々良い評価をもらえなくて苦労してると」

男「部費を下げられてしまえば、来年から更に満足のいく活動が送れそうにないみたいです。どうにかなりませんかねぇ？」

先輩「ほい提案っ！ ツチノコ探して捕獲すれば良いよ！ 賞金はもらえるし、実績も取れるし、部費も上がる！ やったぁっ！」

男「もっと現実的な解決策は？」　　　先輩「だってオカルト研ですヨ？」

生徒会長「オカルト研究会、オカルト研究会なぁ……うーん……」

男「生徒会長の一声！！ ……で、何とか助けられませんか」

生徒会長「正直に言うと、無理だよ。部費の件だって私の一任でどうこうできる話じゃない」

先輩「……圧力かけちゃえっ」

生徒会長「へぇ、私に暴君になれと？ 無理なものは無理、悪いが彼らの努力次第となる」

生徒会長「男くんの頼みならば全て叶えてやりたいが、こればかりは。すまない」

男「いや、俺の方こそいきなり無茶言ってすみませんです。（むしろこれを機にオカルト研を我が愛好会へ引き込める、というのは無し）」

男（理由は単純明快、彼女から属性を大きく奪う為である。アイデンティティーの消失は多くの美少女がいる中では、痛すぎる）

男（やはりオカルト研は、『オカルト研』でい続けなくては。見逃せば今後のオカルト研ルートに影響が……ただし、俺がある事を行えば修正は可能である）

男「（それをやる決心は未だつかず、やる気すら起きないが） 転校生たち、部室いますかね？ 今日はそんなに待たせちゃいないが」

先輩「生徒会とか無ければさっさとラーメン愛好しまくれるものを。生徒会が無ければぁ……くぅー、生徒会憎いっ！！」

生徒会長「ふふーん、嫌なら止めてもらっても構わないさ？ そうすれば[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

男「あっ、先輩さんも抜けるなら俺もついでに」

生徒会長「続けろ！！ 何がなんでもだ、会計ッ！！」

先輩「は、ハイ……！？」

男（非常にコントロールし易くて助かる。さて、ようやくして部室の前に辿り着いた俺たちだが、そこでは既にイベント発生の兆しがあったのである）

転校生「わ、私が代わるから降りて……危ないわよ……！」

男の娘「ううん、僕がやるからそのまま支えてて。うわ、わっ！？」

不良女「お前じゃ無理だっつーの！ あーっ、見てて冷や冷やするから止しとけってば！」

男（開幕早々、俺たちはその光景に肝を冷やす。それは転校生と不良女も一緒のようで、口が開きっぱなしだ）

男の娘「大丈夫、だいじょぶだよぉ……ん～っ……んうぅ～っ……！」

男（テーブルの上に椅子、またその上に男の娘が乗っていたのである。今にもバランスを崩して転倒してしまいそうな状態。なるほど、把握した）

男「バカ、お前ら何やってんだよ！？」

男の娘「あっ！ 男おかえりなさ――――――」

男（ガクン、と彼の体が床へ落ちるまで3秒も掛からなかっただろう。だが、落ちる、と分かり切っていれば先に動き出すのは容易だ）

男（全員の時間が凍りついた中、俺だけが落下地点へ体を滑らせる。読み良し、位置良し、タイミングバッチリ）

男「ぐえっ！？ （こんなフライなら絶対に落とさない自信がある）」

男の娘「あうっ！！ ……あれ、柔らか……男ぉ～～～っ！？」

不良女「おい、大丈夫かよ！？ ついに死んじゃったか！？」

男「わ……悪いが、まだ生き長らえてたらしいぞ」

男（腹の上に跨る男の娘が霞んで見えた。ギリギリ腕で支えられていたのが幸いとしたか、内蔵破裂は免れたと。これも主人公がなせるワザなのである）

男「どうやってアイツは無傷でロリ天キャッチ成功したのか……っ」

男の娘「お、男ぉ！ ごめん、僕のせいでこんな目に……ううっ」

男「平気だよ、思ったよりお前の落ち方が良くて助かった。その美尻に感謝しておくがいい」

転校生「強がってる場合じゃない！！ あんた、本当にどこも痛くないの！？」

生徒会長「念の為に保健室、いや、病院へ行くべきだろうな。それにしてもよく反応できたよ……」

男「へへっ、カッコいいでしょう？ （と、ピースしながらここぞとばかりアピールを噛ましてやろうとすれば）」

転校生「このバカあぁ～～～っ！！」

男「ぶっっっ……追い打ちかけて来るとは良い度胸だなぁー！？ どっちがバカだ暴力女っ！！」

転校生「黙って心配されておきなさいよ！ へ、下手したら今頃あんたが大変だったんだからね！？」

転校生「でも、ごめん。私が無理矢理でも男の娘くん止めてればこんな事にならなかったわ……怪我、ない？」

男「ああ、お前の叩き方が上手かったお陰で。それで男の娘は無事なのか？」

男の娘「う、うん。僕なら……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男「えっと、すまん。何て言ったのか聴き取れなかったんだが」

男の娘「な、何でもないよ！？ その……助けてくれてありがとう、男」

先輩「そいでそいで、どうして男の娘ちゃんはあんな危ないことしちゃってたワケ？ 事と次第によっちゃ怒るよ、わたし」

不良女「ちゃんって、部長サンさ……まぁ、いいや。蛍光灯変えようとしてたんだよ」

不良女「ほら、最近明かりチカチカーって寿命っぽかったじゃん？ 先生に頼んでおいて用務員のオジサンに来てもらってたんだけど」

男の娘「作業の途中でぎっくり腰になっちゃったみたいで。それで僕が代わりに」

生徒会長「待て、その人に頼まれたのか？ まさか自主的に？」

男の娘「ぼ、僕からです……替えの蛍光灯置いて行ったから、つい。ごめんなさいっ！！」

男「あやまる事はないだろ」　　

先輩「いや、あるとも！！」

先輩「いいかい、男の娘ちゃんよぅ。こんな事して怪我したら自分だけじゃなく、用務員のおっちゃんにも迷惑がかかっちゃうんだよん？」

先輩「わたしも含めてみ～んなが心配するから、無茶したらダメだよ。そこの二名もドゥーユーアンダースタンド？」

転校生・不良女「…………」

先輩「コレ ちゃんと聞いてたのかねっ！ むぅ、ていうかどうしたの。わたし脚光浴びまくちゃってるんですけどっ」

不良女「……いや、珍しくまともなこと言ってたから怖くて」

生徒会長「あ、ああ。気味が悪い……！」

先輩「うええぇぇ、男くぅ～～～んっ！！ 苛められたよぉ、さぁ その胸の中で慰めておくれっ！！」

男（我が懐へようこそ。歓迎しよう、盛大にな）

男「それより男の娘が何の考えもなしに危険な事をするとは俺は思えん。きっと理由があったんだろ？」

男の娘「それはぁ……えっと……しんちょ、ゲフンゲフンっ！！」

不良女「あぁーもうっ、あたしが悪かったよ！ チビとか言ったけどもう気にすんな、ごめん！」

男（纏めよう。三人で待機中に身長について話題が上がったらしい。その時に自分より小さいと男の娘は煽られた。その後、用務員さんが腰を痛めてこの場を去る。残された替えの蛍光灯……導き出される答えは）

不良女「――――い、いらっしゃいませ、ご主人サマ」

転校生「あはっ、イメージしてたより凄く似合ってるじゃない！ メイドさん姿！」

男「その恰好のが普段の数倍は賢く見えるな、コイツ」　　　男の娘「わぁ、言われてみたら」

不良女「あぁ！？ ていうか、どうしてコスプレさせられた上 変な台詞言わせられんだよっ！！ もう十分でしょ！？///」

先輩「不十分！ 反省してもらえるように、今日だけはラーメン愛好会のメイド役を務めてもらわないと！」

不良女「もう反省した！ なぁ、こんな事してるより部活やろーよ、部活！？ ラーメン食べいこっ！？」

生徒会長「君は随分物好きだな。その恰好なら奇異の目に晒されると分かり切ってるだろうに、ふふ」

不良女「これ脱いでからに決まってんだろ！？ つーか、どこでこんなの仕入れて来るんだよっ！！」

男「先輩さんが演劇部からわざわざ借りて来てくれたに決まってるだろ。ありがたく着とけって」

先輩「いえ～す！！ ん……あれ、でも男くん何で知ってるの？ さっき一緒にいなかったし、言ってないよね？」

男「……えっ？」

ここまで

転校生「コイツの事だから学校中に監視カメラとか仕掛けてたりするんじゃない？」

男「バカな、ずっと秘密にしてたのに何故わかった！？」

転校生「あのねぇ……今度こそ通報するわよ、へ・ん・た・いっ！！」

生徒会長「そう慌てなくても大丈夫。ふふっ、男くんも相変わらず人が悪いじゃないか。転校生が本気に捉えてしまうぞ？」

男「俺がウソを言っていなかった場合も笑顔で幕引きになりますか」

生徒会長「はっ！？ ……お、男くん それだけはダメだ。……犯罪だけは、くっ」

生徒会長「ど、どうしても続けたいというのなら！ 他の誰かではなく私だけを撮れば良いっ！！」

男の娘「えええぇ～～～っ！？」

男（彼女は俺のを強く掴み、激しく前後へ揺さぶる。その言葉は、献身的なのかある意味抜け駆け上等でか）

男の娘「会長さんばっかりズルい！ 男、僕なら二十四時間いつでも監視されてたって平気だからね！？ むしろ[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]」

生徒会長「いやいや、君にはあまりにも役不足じゃないか！ 汚れ仕事なら私一人で事足りるっ！」

男の娘「全っ然汚れじゃないよぉ！ とにかく男の欲求不満は僕がはたし……あうっ、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

生徒会長「私が引き受ける！！」　　男の娘「僕がやるんです！！」

男「あぁ……冗談だったんだけど。時として一つのジョークが争いの火種と化す、それは悲しいよな」

転校生「バカじゃないの？」

男（それにしても どうしてあんな台詞が突然不意に口から出て行ったのだろうか。なんて、疑問は要らず）

男（いつかも不良女に対して自身が体験していない出来事を喋った時がある。記憶には無い、きっと俺ではない俺しか知らないことを）

男（以前も考えたが、これは神側の改竄ミスで僅かに残っているのだろうか？ [ﾋﾟｰｰｰ]は[ﾋﾟｰｰ]じゃない。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]）

不良女「で、そこの二人は放って置くとして、流石にそろそろ脱いでいいっしょ？」

先輩「きゃー！ 不良女ちゃんのえっちぃー！ いやぁ～ん！ あっは～ん！」

不良女「こ、このふざけたアホを絞めるの止める奴はいないよなぁ～……！？」

転校生「まぁ、確かにずっとその恰好は可哀想だとは思うけれど」

不良女「でしょ！？ あぁー、転校生だけだよ あたしの味方！ 大好きっ！」

転校生「せっかく可愛いのにこれっきりだなんて勿体ないし、もうちょっとだけ堪能させて！ お願いっ！」

不良女「あたしさ、頭悪いけど四面楚歌って意味すごく理解したかもしれない。テストに出るかな……」

男「お前は可愛くないとか、驚くほど似合ってないって言われたいのか。貶されるどころか誉められてるんだぜ？」

不良女「明らかバカにされてるんだろうがっ！？ 見ろよアレ！！」

男（指の先には携帯電話で今も写真を撮り続ける先輩さんの姿が。目が合うと親指をグっと立てて返される）

先輩「…パンチラもありまっせ」　　男「ありがとうございますッ！」

不良女「いやあああぁぁぁ～～～！？ やめろぉぉぉ～～～っ！？///」

先輩「ほんとにっ！ ひぃ！ あとで誰かに送ったり、チェーンメールに使ったりしないから許してつかんさぁーいっ！！」

不良女「玩具にするのも大概にしとけよ！？」

男（泣くなく三ツ星画像を削除した先輩と俺は失意のあまりその場へ崩れる。あと一歩、俺へ送信さえされてしまえば様々な使い道があったものを。実に惜しい）

男の娘「あんまりみんなで苛めたら可哀想だよ。制服に着替えさせてあげてもいいんじゃ」

先輩「えぇ！ せっかく次はチャイナドレス用意してたのに！ 見よ、このスリッドの際どさ！」

不良女「自分で着りゃ良いだろ！ ……何だよ、ジロジロ見るなってば」

男「まさか。本当によく似合ってるなぁと見納めになる前によく焼き付けてるだけだ」

不良女「うっ！ うるさい……[ﾋﾟｰｰｰｰ]」

男「ん？ 新鮮だからな、お前がそういうの着るの。お世辞じゃなくても俺は可愛いと思ってる」

不良女「そ、そう……あっそ……///」

男（気の強い不良美少女メイド。ふむ、アンバランス感が絶妙に味を引き立て、そこへ羞恥が加わり最強に見える）

男の娘「あの、男がそういうの好きなら、ねっ！？ 僕も頑張るよ！？」ﾌﾝﾌﾝ

男（男の娘メイドだと？ ……妄想が捗っている最中だが、今のところ愛好会メンバーへ天使ちゃんが紛れている様子はない）

男（当然か、ここでは俺にすぐ気づかれる危険が高すぎる。ようやく気を休め、先輩が美味いと太鼓判を押したラーメン屋へ訪れたわけだが）

先輩「とりあえずバンド組まない？」

>>378　訂正

男「まさか。本当によく似合ってるなぁと見納めになる前によく焼き付けてるだけだ」
↓
男「本当によく似合ってると思って見てるだけだって。どうせ見納めになるなら、しっかり焼き付けておかないとな」

生徒会長「今さら君の言うことに驚くのもバカらしいが……いま何と？」

先輩「バンドだよ、バンド！ 青春は音楽！ 音楽は青春！ って昨日読んだ漫画に」

男の娘「えぇ、部長さん楽器弾けるんですか？ カッコいい」

先輩「ううん、弾けるワケないっしょ？」　　　転校生「本当に期待裏切らないわ、この人…」

男（誰か楽器の経験者はと挙手を求められると、その場の全員が沈黙。手は上がらず）

不良女「良かったじゃん。あたしらはのんびり放課後をラーメンに費やし続けることが決まったよ」

先輩「経験者がいないなら、なればいいじゃない！ 逆転の発想だよ！」

先輩「それにわたし思うんですヨ。今のままじゃ愛好会の活動は漠然とし過ぎてる……何か目標を立てるべきではないかと、ねっ！！」

男「で、その目標とは？」

先輩「有名になって日本武道館ででっかいライブをやってやりましょー！！」

生徒会長「そう……麺が伸びるぞ、早く食べないと」

先輩「バンド組む？」　　　生徒会長「組まない」

転校生「ていうか、もしかして部活動の一環としてやる気だったの？ わ、私たち何部よ」

先輩「いやぁ、まぁ……で、でもでも！ ここにいるみんなで何かやり遂げたって証を残したいというか！」

男（結論音楽へ至ったのは謎だが、意図は理解できた。彼女なりに俺たちを思ってくれているのだろう）

男「何だかんだ言っても、俺たちみんな今を楽しめてますよ。確かに毎回ダラダラしてるだけですけど」

男「だからといって、無理に方向転換しなくても愛想尽かして抜けたりしませんから。ね？」

生徒会長「ああ、焦らずとも私たちは私たちのペースでやる事を見つけて、ゆっくりやっていけば良いさ」

不良女「はぁ！？ 今のって部活心配して言ってたのかよっ、勢いでとかじゃなくて！？」

先輩「うー、だってわたしと生徒会長ちゃんが卒業したら、こんな変な所 誰か新しく入ってくれるかわからないし」

先輩「それに……どんな形でもみんなに楽しんで続けて貰えたら良いなって。でも、ちょっと無理あり過ぎちゃったか」

転校生「いきなり何言い出すんだって感じだったわよ。でも、そいつの言う通り 心配しなくても私たちここにいますから！」

男の娘「僕はまだ新入りだけど、うん 辞めたりなんかしません！」

男（そうだな、俺という男がいるもの。美少女たちは皆 足掻けど惹かれるしかない。この引力に）

先輩「そっかそっか、嬉しいなぁ～！ もぉ～！ ……えへへ///」

先輩「でも文化祭ぐらいならどーよ！？ 転校生ちゃんイギリス帰りだし、ギターとか似合うね」

男「コイツは打楽器の方が向いてるんじゃないですか？ ほら、いつも俺をぶん殴ってる」

転校生「へぇー、あんたは楽器になりたいみたいねぇー……？」

男「俺は影でカスタネット鳴らしてるのがお似合いだから、っと電話――――あっ」

男（どうやら……すっかり忘れていたようだ、俺の彼女を）

ここまで

男（店を一旦出て鳴り止まない電話を取れば、その声に内心ほっとさせられる）

幼馴染『帰り遅くなるかなと思って。もしそうなら先に妹ちゃんだけでもご飯食べてもらうけれど』

男（想像していたより声も態度も優しかったのである。部活の件を知っているとはいえ、帰りが何時になるか知らされていないと彼女たちも困る。すっかり伝え忘れていた）

男「えーっと、やっぱりアイツ怒ってるかね？」

幼馴染『ううん。怒ってないけど、帰りにプリン買って来てくれなきゃ怒るみたい』

男（ロリ天使といい我が妹といい、スイーツへの執着は恐れ入る。そんなところに子どもらしさが垣間見えて愛らしく思えるが）

幼馴染『いま部活の途中？ 何やってるのかあたしにはわからないけど大変だね。メールの方が助かった？』

男「どうせ忙しいの一文字も見当たらん場所さ、特に面倒だなんて思わない。むしろ嬉しいよ」

幼馴染『え？』

男「お前と少しでも話ができるからだろ。それぐらい察してみろって、鈍感！」

幼馴染『あーっ……むぅ、男くんズルいよ。ふふっ！』

男（まるで熱々新婚カップルの会話ではないか。むず痒くも感じるが、それ以上に彼女が楽しげに笑ってくれるのがまた嬉しい）

男「（幼馴染よ、俺とお前でバカップルを目指そう） そろそろお開きになるから今家に帰る。機嫌悪くされても困るからお土産持って」

幼馴染『あはっ、りょーかいです。じゃあこっちはご飯用意して待ってるからね！』

男（放課後に弁当を片づけ、部活でラーメンを食べ、帰宅してからもときた。美少女が作る料理だ、要らんワケがない。喜んで肥えてくれるわ）

男「……どうした、電話切らないのかよ」

幼馴染『……そっちから切って大丈夫だよ？』

男（なんというラブコメシチュエーション。見事過ぎて自分でも感動しているぞ）

男（そっちで切れ、そっちが、延々やり取りが繰り返される。第三者視点で観察したら全力で肘をお見舞いしたくなる。ああ、段々自分に腹が立ってきた）

幼馴染『じゃあせーのっで一緒に切ろっか？ えへへ、なんか本当に恋人同士みたいだ……///』

男「みたいじゃないだろう？ なぁ、もう俺たちはあの頃とは」

幼馴染『わぁああ～！！ ご、ごめ～んっ！！///――――――ガチャ』

男（イチャラブよりも自分のプライドを取る、それがこの俺。より距離が近づいたことで幼馴染の恥じらいポイントが増えたというわけだ）

男（さて、席へ戻って残ったラーメンを平らげる事で本日の部活動は終了。ここでいつもは別れ道まで転校生と二人で歩くのだが、そろそろだろうか？）

転校生「……ねぇ。あの、ね？ そのうち料理の練習するつもりなんだけど……ええっと」

転校生「作ったヤツ、と、特別にあんたに試食させてあげても構わないわよっ！？ と、特別なんだからねっ！///」

転校生「ばかぁ、どうして素直に誘えないのよ私……って、いない！！ どこ行ったの！？」

男「おぉーい、転校生！ 今日は買い物して帰るからこの辺りで。じゃあまた明日学校でなー！」

転校生「えぇ！？ もしかして今の聞いてなかったの！？ ちょっとー！？ ……っの、ばかぁ～！！///」

男（予想的中、昼時の会話にこの手のイベント発生の伏線があった。悪いがしっかり折らせてもらうぞ 転校生）

男（無事コンビニでプリンとアイスを手に入れて帰路に立った。無事、というのは天使ちゃんの突撃がなかったという意味である）

男（しかし、探す手間が省けるのなら常に突撃されていた方が楽でもある。こうして俺が稀に一人へなる時を狙ってくれたら更に楽なのだが）

男「久しぶりに長い時間一人でいた気がするな。横がうるさくないって……何か寂しい」

男「このアイス道端に置いとけば食いつくだろうか。いや、流石に拾い食いまでするアホじゃねーだろ……」

男「……ふむ！」

男（日も暮れ、通行人もぽつりぽつりと減った中だったので。もしかしたらという気持ちが先行したので。俺はこうして壁の影へ隠れて、道のど真ん中に置かれたアイスを見守るのだ）

男（バカげているのは重々承知の上。だが相手は更に上を行くバカである。あんな露骨な罠にも尻尾を振って飛び込むかもしれない）

男（たとえ老婆でも主婦でもＯＬ、学生、幼女でもだ。アレを取った女子は誰だろうが確保する。俺は一体何を考えているのだろうか？ 分からん、頭がお釈迦になっている）

男「やれやれ、依存してたのは俺も同じってことか。もうアイツが隣にいないと不安になってる」

男「ダメだ……早く帰って妹と幼馴染に癒してもらおう。それが良い」

委員長「男？ こんな所に一人で何をしているんですか」

男「……掛かったな、阿呆がっ！！」

委員長「はぁ！？ えっ、ちょっとどうしたんですか！？ は、離してっ」

男「離して？ 一歩間違えりゃ不審者のレッテル貼られるリスク抱えて待ってたんだ、逃がすわけないだろうが」

男（勘違いされる前に言っておこう。いま捕まえた彼女が天使ちゃんだと俺は確信してはいない。どう思われようが、ここで虚勢を張って迫っているだけである）

男（間違っていたら頭を下げて適当な言い訳をすればどうとでもなる。いくら変人と見られようが、この世界で俺の敵になる者は何人たりとも存在しない）

男「（だがそれは、彼女が本物かどうかを確かめた後である） もう気づいてるんだからな。この俺をいつまでも舐めてもらっちゃ困るじゃないか！」

委員長「い、意味不明です！ ふざけるのもいい加減にして！」

男「安っぽい演技で騙し通せると思うなよ。仏の顔は三度までと言うが……俺の場合は二度までだぜ！」

男「――というシーンが今貸してる漫画に載ってたんだけど、そこまで読んだか 委員長？ へへっ」

委員長「えっ、漫画……く、くだらない！ 驚かさないでくださいっ！ 本気で怖かったんですよ！？」

男「いやー悪い悪い。ちょっと可愛い悪戯をしたくなってみて。どう？ 俺の熱演、中々真に迫ってただろ？」

委員長「ただただ怖かっただけです！ いきなり人の腕掴みかかってきたりして……もう」

委員長「というか、ここで何をしてたんですか。まさか私を待ち伏せしていたわけでもないでしょう？」

男「ストーカーじゃないか。でも、そうだったら良いなとか思ってたり？」

委員長「お、思ってる筈がないでしょう！？ あなた何様のつもり！？」

男「相も変わらず男って人間だよ、俺は。それで委員長はどうしたんだ？ 帰りか？」

委員長「ええ、数学を教えて欲しいと頼まれたので今までずっと図書館に。それが何か？」

男「そいつは奇遇だ、俺もついさっき部活が終わって家に帰ろうとしてたんだよ。良かったら途中まで一緒に行かないか？」

委員長「あ、あなたと？ べつに、構いませんけれど……///」

男（恐らく彼女は天使ちゃんではない。ただ俺と帰ろうと誘う程度で、あのロリが頬を染めるなんてあり得ないのだから）

男（難聴スキルとラッキースケベで確認を取らずとも明瞭である。それに道端へ落ちたアイスへ関心を示すことなく、スルーして歩き出した事も大きい）

男（でも、誰だろうと落ちている物を食べたいとは普通考えないという）

男「委員長とこうしているなんて珍しいんじゃないか？ 放課後はあまり顔合わせなかったしなぁー」

委員長「言われてみれば確かにそうかもしれません。まぁ、男のおふざけに巻き込まれなくてその間は平和に過ごせますけど」

委員長「……というかさっきのアレ、ネタバレなんですが」

男「はい？ 何のことかね」

委員長「恍けないでください、男。まだあなたから貸されてる漫画であんなシーン読んだ覚えないんです！」

男「あっ、ああー！ そういうこと！ 平気へいき、問題ないって。別に重要なところでも名場面でもないぞ」

委員長「何にしても私から先の楽しみを奪うのは許せません！ 良いですか、今後は絶対どんな形であろうとネタバレ禁止ですっ！」

男「ほう」

委員長「ほうって、本当にお願いですよ？ そういうのが一番困るんですから」

男「本当に漫画面白いと思ってくれてたんだな。衝動でつい貸しちゃったけどさ、楽しんで貰えてるなら嬉しい」

男（と言いながら微笑んで見せると、彼女は口を噤んでそっぽを向いてしまった。残念ながらモロバレだな、委員長よ）

委員長「[ﾋﾟｯ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男（美少女委員長、生真面目すぎるところも愛せる、貴重な眼鏡枠でもあるから。現実での彼女を救えた暁にはこの委員長も俺のモノにしても文句はあるまいて）

『本物のあなた自身が、彼女を大切な人の一人と思っているからでしょう』

男（複雑……正直そうしようと思う自分が何とも言えない。何故だ、委員長を特別に感じていたのか？ 俺は？）

男（本当にただ声をたった一度だけ掛けられただけなのに。他に接点も無かった。そんな相手に惹かれた俺はどうかしているに違いない）

男（もし委員長の立場が現実の幼馴染や妹、他の美少女たちに変わっていたら同じことをしただろうか？ わからない。[ﾋﾟｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]）

委員長「男は、私のことをどう見てますか？」

男「はぁ！？ どど、どうって何だよ急に！？ いきなりすぎるだろ！？」

委員長「へ、変な意味で聞いたんじゃありませんから！！ その……周りと比べてどんな子なのかな、と」

男「それは、えっと、委員長はクラスのみんなに頼られてるし、中心人物だ。俺たちを纏めて引っ張っていけるってだけで素直に尊敬する」

男「おまけに顔も可愛い。非の打ち所なんて一つもないと思う、でどうだろう？」

委員長「そ、それ本気で言っているんですか……？」

男「聞かれたことには正直に答えるさ、俺は純粋だから。でも何でだよ？ 悩んでるのか？」

委員長「あの、嫌味と受け取らずに聞いてもらえませんか。みんながあなたと同じように私を言うんです、完璧だって」

委員長「私はそんなつもりはないし、凡人だと思ってる……なんだかチヤホヤされるのがおかしく感じて……」

男「嫌味かな？」　　委員長「ですから嫌味じゃないんですっ！」

男「人からの好意は素直に受け止めて喜べば良いじゃないか。そうされて驕らない委員長はやっぱり凄いと思うけどな」

男「いやぁ、まるで俺とは真逆だな。優等生と劣等生なんてもんじゃないだろ？ へへっ」

委員長「学校だけじゃないんです」　　　男「え？」

委員長「家でも、家族が私を立派と誉めてくれて、いつも笑顔が絶えない。どこへ行ってもみんなが私を見て好意的に接してくれる」

男「なんだか……嫌味じゃないが今度は自慢か疑いたくなってくるな」

男「何を戸惑ってるのか理解できないけど、委員長は単に恵まれてるんだろ。なら、その環境に甘えるのが利口ってモンさ」

男（待て、戸惑っているだと？ 完全美少女化した委員長が自分を取り巻く環境に？ そんなことがあり得るのか）

男（もしやである。元の彼女の欠片がちょっぴりでも残っているのでは？ 人格が戻って来ることはなくとも、まだ消滅し切っていないのでは）

男「……嫌だったりするのか？ 周りからチヤホヤされるのが」

委員長「いえ、わざとでもなければ嫌と感じる人は普通いないですよ。ただ不思議だと思いまして」

委員長「だっていくら私が優秀だとしても、いくら何でも顕著過ぎます。嫉妬も買わないほどの聖人君子ですか、私は」

委員長「思った事はハッキリと口に出しますし、少し他人に厳しいと自己分析してます。男だってそう思う時があるでしょう？」

男「あ、ああ、同意したくはないけど……そうだな」

委員長「ですからおかしいと思ってたんです。でもまぁ、だからといって悪口を言って欲しいつもりじゃありませんけれど」

男（先程まで頭の中にあった考えは薄れていく。そして新たな推測が立つ、委員長の願いである『人気者』は当人が消えても継続されたままであり、彼女へ受け継がれている）

男（この委員長が感じているのは違和感ではない。何故そうなのか、という純粋な疑問だ）

男（その意思に俺が知る委員長の影は一切見えなかった。ごく普通に「どうして自分は料理が下手なの？」ぐらいの、そんな悩みを打ち明けているように感じて仕方がない）

男（ようはキャラ立て。委員長の願いは 美少女委員長へ『設定』として受け継がれた。……きっと俺だけが唯一彼女を貶せる存在として、気を引けるのだろう）

委員長「男、ぼーっとしてますけど？」

男「なぁ、委員長。さっきの君に向けた最高の称賛は取り消すことにしよう」

委員長「は？ あの、それはどういう意味で」

男「正直に答えるって言ったけどな、ありゃ建前だった。俺の中の委員長はいつも口うるさいクソ真面目人間だな」

委員長「なっ……何ですって！ ふん、あなたに比べたらよっぽどマシだと思いますけど！」

男「おぉ、劣等生上等じゃねーか！ だけどこんな奴にそう思われてるぐらいなんだ、実際まだまだ大した事もないんじゃなーい？ 何が聖人君子だよ、ぷぷーっ！」

委員長「ば、バカにしないでくださいっ！！」

男「クククッ、煽られ慣れていないのが丸わかりだな。そんなに顔真っ赤にしてムキになっちゃって、委員長らしくないんじゃないかねぇ～？」

委員長「くぅっ、あなたにぐらいですよ！！ 私がこんな風になれるのは……だから[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男「ん？ 自信がなさすぎて声が小さかったぞ、次は何て言い返した？」

委員長「な、何でもありませんっ！！ 私、左に行きますから。つまらない時間をありがとう、さようならっ！！」

男「ああ、また明日学校で （神は残酷だ。あらゆる意味で）」

また明日

幼馴染「男くんお疲れさま。ふふっ、すぐに夕飯持って来るから座って待ってて」

男（ついさっき恥ずかしさに悶えたであろう面影は既に失せている。それにしても、家に帰って笑顔で出迎えてくれて温かい料理、風呂まで用意してくれているというのは）

男「今更ながら奥さんみたいじゃないか。『幼馴染』の領域をアイツはもう凌駕してやがる……そして」

妹「お兄ちゃんおかえりなさいっ！」

男「妹という名の娘がここに一人、だ。随分機嫌良さそうじゃないか？」

男（「いいからいいから」といつものツンケンした態度とは裏腹に、明るい笑顔を浮かべて気軽にボディタッチ。現金な妹の将来が楽しみだな）

妹「そりゃあ甘いお菓子を前にして機嫌悪くしてる女の子いないよぉ～♪ ほれほれっ」

男「お前なぁ、先に夕飯食べたんだろ？ もう手つけちゃうのかよ」

妹「ちょっとそれどこ情報ー？ 私 まだご飯食べてないし」

男「あれ、腹空かせてたからお先してたのかとてっきり……」

幼馴染「妹ちゃん、もう少しで帰って来るならって一緒に待ってたんだよ。ねー？」

男（料理を運び終えた幼馴染に柔らか頬っぺたを指で押されると、きまりが悪そうに、頬を膨らませて指を押し返している）

妹「だって前に約束したじゃん。お兄ちゃんはすぐすっぽかしちゃうけど、晩ご飯ぐらいは三人揃って食べたいって」

妹「やっぱり、それも覚えてない？ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]……」

男「ご飯食べ終わったらデザートにプリン食べような、三人で （健気すぎてもう涙が出てくるわ）」

妹「にしてもお兄ちゃん少食だよねー。あっ、まさか太った？ にししっ」

男（茶碗の米が悪魔に見える。おかずは幼馴染が作ってくれた物だ、悪くは言えない。胃袋のキャパオーバーが辛いな）

男（愛妻弁当にラーメン、こんな生活が繰り返されれば肥えるどころか成人病まっしぐらでは？ 毎度ラーメンを食べに行くわけじゃないにしも、中々堪える）

妹「でさ、バカお兄ちゃんのせいで今日は朝から散々だったんだよ？ ヘンな人とも知り合っちゃったし」

幼馴染「ヘンな人？」　　　妹「うん、かなり変っ！！」

男「おいおい、そう言ってやるな。アイツはあれでも……そう、可愛いところがあるんだぞ？」

幼馴染「……可愛い？ あっ、女の子かな？」

男（病みだ、幼馴染の瞳の奥に闇が見える。とっても、とっても大きな暗黒裏世界）

妹「確かオカルト研？ って人だったっけ。幼馴染ちゃんたちと同じ二年生だと思うんだけど知ってる？」

幼馴染「ああ、三組の……。あたしはあんまり話したことないけど、男くんは知り合いだったんだ」

男（笑みを絶やさない幼馴染。が、その水面下もといテーブル下では俺の脛に向かって、トントン、と足で突かれている感触が）

男「まぁ、ただの女友達ってところだな……それ以上以下でもないと言いますか……テレビ、面白いのやってないかなー……なんて」

男（弁解の言葉なんていくらでもあるが、まるで包み込むように覆い被さるプレッシャーに先に潰されてしまいそうである。堪えろ、何の為に自ら地雷原へ踏み込んだ。この程度で――）

幼馴染「　　　　」

男（声に乗らない言葉。幼馴染の口が数度開いて閉じる。読唇術の心得なんて全くない俺にもソレは容易に理解できてしまった）

男「（だが、直接声に出してもらわなければ） ……あとでへやに？」

妹「はーっ！ ごちそーさまぁ！ さぁてさてさて～、デザートのプリンちゃんが私を待ちかねてる！」

男「一人で抜け駆けしないで、俺たちの分も持ってきてくれよ？」

妹「わかってるって！ お・い・し・い牛乳プ～リン、フンフンフフン、ラララ～ウララ～っと♪」

幼馴染「洗い物終わって一段落ついたら、あとで男くんの部屋に行ってもいいかな。……時間あるよね？」

男「暇人だからな。丁度良い、俺もお前に話があったんだよ。妹にも、誰にも聞かれたくない。誰にもだ」

幼馴染「えっ？ う、うん、わかった……うん」

男（そう不安そうな顔をするな、幼馴染。たった一日で恋人終了宣言なんて気が短すぎるだろう。もっと楽しい話をしようじゃないか）

男（もはやいきり立った腹だが、それでもプリンは優しくしてくれた。おまけに妹が美味そうに一口一口スプーンを運ぶ姿を見て心身ともに癒される。美少女こそ究極の治癒法か）

妹「お兄ちゃんもう部屋行っちゃうの？ なんか珍しい」

男「今日は色々あって疲れててな。何だ、もっと俺と一緒にいたくて堪らないのか？」

妹「っ、そんなわけないじゃん！？ 早く行けば！ テレビ見るの邪魔されなくてすっごく助かるから！」

男「そんな冷たい。へいへい、悠々とお寛ぎ下さいな」

妹「んっ！ ……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

男「何だって？」　　　　　妹「だぁ～っ、もう一々それやるの禁止ぃ！！///」

男（部屋へ戻ると、力尽きたようにドサリと布団へ倒れ込む俺。天井を見上げながら一時の孤独に浸る）

男（……もしかすれば『孤独』ではないかもしれないが）

男「よく見たら絨毯の上にある細かいゴミが気になるな。美少女も座るんだし、コロコロ転がして綺麗にしておくとしよう」

男（別名カーペットクリーナーを念入りに転がし、いかにも掃除を頑張る俺を演出。隅から隅まで――――透明な何かにぶつかることはなかった）

男「そもそも透明化したあの子に俺から触れるのかすら怪しいが……クリアリング良ーし」

男「ハァ、まさかここに天使ちゃんがいるわけないよな。透明になるのは自分から禁じた事だし、ルール違反になっちゃうもん。……俺にバレたら」

男（ギクリとも聞こえてこなかった。けして向こうのミスを誘っているわけではない。むしろ、ここに居てくれなくては始まらないのである）

男（何がか、それはあとのお楽しみという事にしておくのが一番。……天使ちゃんには居場所はない。もし律儀にルールを守っているなら、彼女は誰かに化けてどこかへ紛れて夜を過ごす他ないのだ）

男「アイツは後輩のように関係ない家庭へ紛れ込めない。なら、一番賢い選択は姿を消してこの家の何処かにいること」

男「この俺の傍が一番寂しさを感じないだろう。万全を期して後輩には、けしてアレを家に上がらせないよう約束させたから……おい、何か廊下から聞こえるぞ」

マミタス「にゃーう」ｶﾞﾘｶﾞﾘｶﾞﾘ…

男「あぁっ、マミタスこの野郎！ 壁で爪とぐなって口酸っぱく言ってるだろうが！」

マミタス「んぐるるる」

男「清々しいほど反省してねーなコイツ……あっ」

幼馴染「おまたせ。妹ちゃんに内緒で来てるからこっそり、だよ？」

幼馴染「あーっ、男くんまた部屋汚したりして。掃除してもすぐ散らかっちゃうんだから」

男「綺麗なものは汚したくな、あれ？ これどっかで聞いた覚えなくね？」

幼馴染「もう……お休みのうちに掃除するけど、今度は男くんも手伝ってね？ 自分で掃除すると綺麗にする苦労がわかると思いますっ」

男「悪いが休日は予定がギッシリでそんな暇はない」

幼馴染「えぇ、明日は？ 日曜日も？ もしかして誰かと遊びに行っちゃう、とか？ ……お、男くんだってあたしとばかりいられないか。そうだよ、うん」

男「明日はオカルト研と不良女、男の娘に転校生と一緒に出掛ける約束があるんだ。知ってる顔も多いだろうし、お前も来る？」

幼馴染「え、遠慮しとく……楽しんできてね。じゃあ日曜日も誰かと……？」

男「それが、日曜日の予定はまだ俺の中だけでしか決まってないんだよ」

男（言われて小首を傾げて見せる幼馴染。すっかり曇らせてしまった彼女の表情はすぐに、きっと晴れることだろう）

男「幼馴染。お前、日曜日暇してるかな？ 俺の為に掃除とか言ったんだし、空いてるに決まってるか……初デート行かないか？」

幼馴染「えっ！？」

男「（下げて、上げる。やはりこの手に限る） 俺たちこれでも付き合ってるんだぞ。なのに、学校では中々会う暇もなくて、家でも家事で忙しそうにしてるし」

男「なぁ、ダメかな？ だから妹にも聞かれたくなくって……まだ少し恥ずかしい気持ちもあるしな……」

幼馴染「そ、そういうことだったんだ。そうだったんだ……良かった」

幼馴染「初デート行きますっ！ ぜひっ！ ……あは///」

幼馴染「男くんとデート！ 初めて二人っきりのデートっ！ ねぇねぇ、何着て行ったらいいと思う！？」

男「（ツヤツヤし出すこの幼馴染である） へへ、それを考えるにはまだちょっと気が早いんじゃないか？」

幼馴染「ううんっ、そんなことない！ だって今からもう楽しみなんだよ。気合い入れていかないとーっ！」

幼馴染「って……あたし一人で浮かれすぎ？///」

男「いや、俺も日曜日楽しみにしてるよ。でも変に気張らなくても大丈夫だって。知らない仲じゃないんだしな」

男「（聞いているか 天使ちゃん。すぐ傍にいるか？ どこで聞いていたって良い。俺と幼馴染がデートをするぞ） 行く所は大体俺で決めておこう、頼りにしておけ。時間は……早い方が良いか」

男「駅前にある大きな時計の下で十時に落ち合うってことにして問題ないか？」

幼馴染「えっ？ 家がすぐ隣なんだし、一緒にそこまで行けばいいんじゃ」

男「まぁ、こういうのは気分が大切なんだよ。やっぱりデートって言うからには何処かで待ち合わせてからじゃないとさ！」

幼馴染「気分……うーん、よくわかんないけど男くんがそうしたいなら。わかった、十時に時計の前だね」

男「ああ、十時にだ。遅刻なんか絶対するなよ？ もし間に合いそうにないならかならず連絡を忘れんように」

幼馴染「男くんじゃないんだからそんなだらしなくないよ、あたし？ ふふっ！」

男「余裕見せてる奴が当日遅刻ってのが一番あり得るな。……ところでお前も何か用があったんじゃないか？」

幼馴染「えっ！？ あ、あの、え～っと……うぅ、襲おうと思ってたなんて言えるわけないじゃん……っ///」

男（襲う、そういうのもあるのか）

幼馴染「じゃあおやすみなさい、男くん。……日曜日楽しみにしてるね？」

男「任せろ、期待を裏切るような真似はしないから」

幼馴染「そーこーは、フツー期待に応えてやるって言うところじゃないの？ ふふっ、今度こそおやすみなさい」

男（すっかりご機嫌なマイ彼女幼馴染の見送りは無事に終える。さすがにあのタイミングで幼馴染へ姿を変える愚策はなかったな）

男（策は張った。たとえ俺の思惑通りに進んでいなかったとしても問題は一つとしてない）

男（悪いが幼馴染、天使ちゃん。お前たちの全てを利用させてもらおう）

妹「お兄ちゃーん、マミタスどこ行ったか知らない？ さっきから見当たらないんだけど」

男「あの畜生猫なら二階で壁ガリガリ苛めてやがったぞ。お前もちゃんと躾てやれよ」

妹「マミタス良い子だし！ あぁー、なんか今無性にマミりたい気分なのにぃ……散歩行ったかなぁ」

男「アホか、こんな夜に出歩かせて堪るかよ。出入り口全部閉めてあるし、どうせその辺に収まって寝てんだろ」

男（マミタスを欲する妹を他所に風呂で一日の疲れを流すと、一気に眠気がやってくる。布団の柔らかさが心地良い）

男「……残り二日か」

男「意地でもこの勝負勝たなくちゃ。委員長まで、俺の都合の良いように変えられるのは――――――」

？「――――目覚めるのです。目覚めなさい、ただちに」

男「ん……んんっ……！！？」

男「あんた……いえ、あなた様は……まさか……」

男「どうしてここに！？ 何故あなたがいるんだ！？ そ、そんなバカなっ！！」

神「愚問ですね。この私を誰と心得ているのです？ 神さまなのですよ」

男「それさっぱり意味不明なのだが……あぁ、とにかくどうしたというのか！ 俺に一体何の話があるのだ！？」

神「ええ、もうこの戯れに神は飽きられたとわざわざ伝えに来てあげたのです」

神「これ以上あなたが足掻こうが、ハーレム実現の為に奮闘しようが意味はありません。遂に終焉を迎える時が訪れました」

男「な、何だと？」

神「全てが無に帰るのですよ。あなたがやってきた事が、全て」

男「神よ、落ち着いてくれ……どうかしてるぞ……意味がわからないんだよぉっ！？」

神「『箱』を開けなさい。あなたはアレを解放し、何もかもを知る権利がある。そして己自身で終着点へ辿り着きなさい」

神「私は神。ですが、所詮末端としての神なのです。全てを支配し、操っていた存在は私ではありません」

『あの方こそが……あの方こそが……箱を……箱を開けるのです……箱を……』

男「神ッ！！ す、姿が消えてしまった……ううっ、いつの間に俺は例の箱を手に持っていたんだ！？」

男「さっきまで確かにそこで寝てた筈なのに、どうして」

男「くっ……」パカッ

男「っ……お、思い出した。何もかも、全てだ。俺は思い出したっ！！」

男「し、信じられない！ こんなことがあって堪るか！ 冗談だろう！？」

男「信じられるかよ、出鱈目だ……！」

男（自分へ次々と流れ込んできた真実を認めたくなかった。しかし、口に出して抗おうものも 真実は俺の中で膨れ上がっていく）

男（頭を抱えて部屋を飛び出し、階下へ転げ落ちる。痛みすら感じる余裕もなく、俺は床を這った）

男（這って、あの部屋へ。あの『暗室』へ。そこに答えがあるのだから……）

男「ウソだろ……いいや、これこそが真実なのか……」

男（戸を開けた先にあった光景は、暗く狭いあの場所ではなかったのだ。真逆だ、明るく広い）

男（テレビにエアコン、キンキンに冷やした飲み物を取り出せる冷蔵庫、ふかふかソファ。快適と考える何もかもが完備されてある）

男（それ以上に目を引くのが部屋の半分は占めるであろうモニターの数々と謎の装置。それらを手動操作する影が一つ、イスの上に）


マミタス「にゃー」


男「おまえのしわざだたのか……」



ＢＡＤ ＥＮＤ―――

男「――――うおおおぉぉぉぉ！！？」

男「おおぉぉ……？」

男「……夢で良かった、本当に、マジで」

男（ここ最近の疲れの表れだろうか、冗談でも悪夢すぎる悪夢を見ていた。いつのまにか気を失っていたのだろう。明かりをつけたまま布団の上に仰向けになっていた）

男「そして悪夢の原因第二はお前だろうな。無理矢理戸開けて入ってきやがったな！？」

マミタス「ゴロゴロゴロ」

男（胸の上で堂々と寝息を立てている問題児・マミタスである）

男「いつも妹のとこで寝てるだろうが……頼む、邪魔だからあっちに行ってくれ……！」

マミタス「フッ！？」

男（首根っこ辺りの皮を持って無理矢理上から退かし、そのまま廊下へ追放。どうか妹のないでもない胸の中で続きを楽しんでくれよ）

男（が、翌日の朝）

妹「マミタス？ 何言ってんの、お兄ちゃん。あの子ならあの後ずっと私の部屋にいたけど？」

男「戸締りがなってなかったんだろ。お陰でまたシャワー浴びなおすほど汗かいたんだが」

妹「ううん、ちゃんと閉めてた。それにマミタス寝たら絶対朝まで起きないもん。大体お兄ちゃんマミタスから嫌われてるじゃん？ どーせ夢でしょ」

男「……アイツが犯人か」

ここまで

男（ロリ天使を求めて二日目。初日の失態を取り返すつもりで今朝からイメージトレーニングを繰り返してみる）

男（『女の子限定』、確かにマミタスは雌だ。ルールに反していない。俺が勝手に人へのみ化けるのだと思い込んでいたのだ。悔しいが認めよう、天使ちゃん侮れない）

男の娘「男、おはよぉ～！ 土曜日でも男と会えるなんて朝から幸せ気分だよ～」

男「かわいい……まだ男の娘しか来てないのか？ 他のみんなは？」

男の娘「うーん、遅刻かもしれないね。もしかしたら三人とも今日の予定ド忘れしちゃってたりしてっ」

男「絶対にあり得ないと自分の首賭けてやっても構わん （常に自分の愛優先で動くからな）」

男「バスが遅れてるとかトラブルに遭ってるんだろ。五分の猶予与えてオーバーしたらジュース奢らせようぜ」

男の娘「あ、哀れみかけておきながらブレない男が素敵だよ……っ」

男の娘「それより二人で探しに行ってあげよう！ 回収しながら目的地に向かえれば一石二鳥だよ！」

男（と、強引に引き寄せられ腕を組まれてしまう。まるで美少女、積極的な彼に心踊らない者はいない。こんなに可愛い子が女の子じゃないとは）

男「おいおい、すれ違いになったりしたら面倒だろ」

男の娘「平気だよ～。さ……え、えへへ、さぁ！！ 二人で誰にも見つからない場所に行こっか！！」

不良女「二人でどこに行こうだって？」

男の娘「あはっ……男、全速力で逃げるよぉ～～～！？」

不良女「オイ、待てよゴラァ～～～ッ！！」

男の娘「僕と男の[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]がー……」

不良女「ぜーぜー……この野郎！ 何で逃げ脚だけ無駄に早ぇえんだよっ……！」

男（不良女からフロントチョークをお見舞いされている男の娘。なんというご褒美を、けしからん）

転校生「まったくもう。常識的に考えてマイペースな変態はまだしも私たちが遅れるはずないでしょ？」

男「そりゃあ偏見すぎて泣けてくる。じゃあ今までどこに行ってたんだよ」

不良女「コンビニで先に飲み物買って来てたんだよ、あたしら早く着いたから。……で、コイツが待ってるって」

不良女「まさか抜け駆けしようとか考えてたなんて思いもしなかったけど、なっ！！」

男の娘「いやぁ！！ お、男助けて～！ あぁう、ギブぎぶぎぶっ！」

男「許せ、男の娘。それで二人は帰って来たとしてオカルト研は？」

転校生「あんたたちと会ってないならまだって事になるわ。先にここにいたの私たちだけだもん」

不良女「アイツ言い出しっぺのくせして最下位とか舐めてんのかぁ？ あとで一発揉みしだく」

男「バカだなお前、そんな事したってオカルト研の巨乳は吸い取れねーよ」

不良女「はあぁああぁ！？ お前マジでサイテーだ！！ 平然とセクハラしたぁ、セクハラぁっ！！///」

男（胸を隠すように抑えて涙目で抗議してくる。やはり気にしていたのか、立派なまな板を）

オカルト研「私の巨乳が何、男くん」

オカルト研「……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]///」

男「いま何て言ったのかよく聞こえなかったが、あとから顔赤くさせるなよ」

不良女「お前さ、自分が行きたいって話しておきながら堂々遅れるとかどういうつもりかなぁ～？ オイ」

オカルト研「私は、男くんと、行きたいと彼にだけ話したの。勘違いしないで欲しい」

男の娘「わっ、すごい毒舌……一人占めなんて考えないで一緒に仲良くしよう？」

男「（どの口がそれを言うか） まぁ、これで全員揃ったわけだし行くとしようぜ。気乗りしないが」

転校生「……ねぇ？ 今からでも考え直して別のところに遊び行かない？」

不良女「あれ～？ 男も転校生もそんなビビっちゃったりしてぇ～、ひっひっひっ！」

転校生「べ、別に怖いとかじゃないわよ！ 廃墟なんて私たちが入っても危ないだけだから言ってるの！ あんたもそうなんでしょ！？」

男「今回ばかりはお前と同意見だな、俺も。それに自分も含めて周りを見てみろ！ 誰一人頼りになりそうなのがいない！」

男（沈黙、しかしそれは肯定ではなかった。全員が俺へ目を向けている。日ごろの行いは大切だ）

男の娘「もし僕が幽霊に誘拐されそうになっても男がカッコ良く助けてくれる！ ねっ！」

男「そうならない事をマジでただ祈るのみだよ、俺は」

オカルト研「ふん、下級霊程度は男くんが息をするだけで逃げて行く。強大な悪霊を内に宿しているのだから」

男「なぁ、もう廃墟行かずに俺を観察しとけば良いんじゃないかな？」

男（結局敷かれたレールの上を俺たちは行く。男の娘は俺がいるだけで不安を微塵も感じていないらしいが）

転校生「うぅ、どうせムキになって着いて行くとか言った私がバカだったわよ……で、でも、負けてられないし！」ｸﾞｯ

男「やれやれだな、すっかり怯えて声が小さくなってるぞ、転校生。何て言った？」

転校生「べ、別にっ！ 何にも言ってない！///」

男（ああ、こうして美少女たちが俺を狙ってくれているというに。間違っても今幼馴染と結ばれたとは言えない）

オカルト研「ところで」

男（先頭を歩いていたオカルト研がピタリと立ち止まり、俺たちを振り返る）

オカルト研「あなたたち、これから行く場所が何処かしっかりわかっているの」

男の娘「あの廃病院でしょ？ あれ、もしかして違う所に向かってる？」

オカルト研「それで合ってる。間違っているのはその恰好と装備……ひょっとして死にたい？」

不良女「ん、別に自殺しに行くほど人生困ってねぇーよ。何よ？ これじゃあ問題あるってわけ？」

オカルト研「なければケチもつけないわ。特に短いスカート言語道断、霊に喰われて死ねばいい」ｶﾞｼｯ

転校生「ちょっ！？ やぁ、引っ張らないでよぉ～！？///」

男「見えた！ 青の縞パ、ぶっっっ」　　　　

転校生「あんたは今ここでしねっ！！」

男の娘「えっと、服これじゃあマズかったかな。気に入ってたの着て来ちゃったんだけど」

不良女「あたしもコレ[ﾋﾟｰｰｰｰ]……おい、いま何も言ってないからなっ！？」

男「悪かった、毎度条件反射のように聞き返しまくって （ついにノリツッコミ染みた事までされるのか）」

男「そういえばやけに見た時から地味に感じてたけど、オカルト研今日はジャージだったんだな」

オカルト研「じっ、地味……出来る限り可愛らしくなるよう努力したっ……[ﾋﾟｰｰｰｰ]！」

男（あのオカルト研が頬を膨らませて拗ねただと。かなりキュンときてしまったじゃないか、流石としか言いようがない）

オカルト研「と、兎に角 適した用意をしないあなたたちに更に呆れた。比べて男くんはやはりわかっている」

オカルト研「汚れても良し かつ 動き易い服を選んでくるとは流石ね。古い服を着てくるとは」

男の娘「そうだったの！？ 言われてみれば確かにシャツがくたくたして色落ちしてる……流石だよ、男！」

男「ああ、行くからには万全を尽くしたいからな！ 機能性重視だ！ （新しいヤツ、帰りに買っておこう）」

転校生「ふぅーん……じゃあそのリュックの中には廃墟用に何か色々持ってきたの？」

オカルト研「もちろん。男くんがいるから心配は要らないだろうけど、ありとあらゆる危機に対抗できる魔具がこの中に眠っている」

転校生「……その飛び出てる棒は？」

オカルト研「虫取り網」

男「俺もその魔具昔振り回してた覚えあるわ」

不良女「しっかし、こんな真昼間から心霊スポット探索なんて感じ出ない気もする」

転校生「夜中になんてそれこそ冗談じゃないわよ！ 本当に危ない目に遭っても文句言えないんだからね！？」

不良女「でも太陽昇ってる時に幽霊なんて出てきても正直怖くないでしょ？ 明るいんだし」

オカルト研「本当にあなたは舐めている……映画なら真っ先に犠牲になるタイプね……」

不良女「オカ研部員ならもっとオカルトに脅す努力しろよ」

男（緊張感の欠片もないまま遂に俺たちは件の廃病院前へ辿り着く。辺りは雑草で生い茂っており、窓という窓は全て割られ、スプレーの落書きも目立つ）

男（一同、黙って回れ右を決める）

男の娘「……あの、僕正直お化け屋敷とかイメージしてたんだ。こんにゃくとか吊るされてたりとか」

転校生「無理むりむりむりむりむりっ……いやぁー……！」

不良女「そういえばここ、地元で有名なビーハイヴファミリーって暴走族の集会場になってるとかヤバい噂があったような、なかったような」

男「それ宗教団体の間違いじゃないのか。……なぁ、オカルト研。見るからにまともな奴が入って良い場所じゃないんだが」

オカルト研「好奇心に危険はつきものよ、男くん。ここで引き返したら今日を無駄にしてしまう」

不良女「……い、行くか。あんた先頭ね？ ねっ？ 息吐くだけで霊追い払えるんだろっ？」

男「内に宿す悪霊ってそういうことだったのか」

男（ここで俺たちを歓迎してくれるのは自縛霊か族か。なぁ、天使ちゃんよ）

ここまで

男の娘「予想通り中の方も酷い荒れ様だ。これじゃあ真夜中になんて絶対に無謀だよね、不良女さん」

不良女「悪い……ノリノリで遊び行くとか抜かした自分にいまドン引きしてるところ」

オカルト研「だからあれほど舐めているのかと訊いたわ。霊やUMAに襲われたても私たちだけで対処しなければならない」

不良女「で、でもまぁー！ あたしら以外にも肝試しでよく誰か来てるっぽいし、中でバッタリとかあるかもだろ」

不良女「案外幽霊の正体っていうのも、怖い物見たさに来た奴らが偶然どっちも見間違えたとかじゃねーの？」

転校生「幽霊の正体見たり枯れ尾花……！」

不良女「うん？ ぷぷっ、そんなオチなら間抜けよ、マヌケ。そもそもここ入って死んだなんて話聞いてないからさ」

転校生「死人に口なし……！」

男「コイツが、死んだ人間が自分たちの体験をその後誰かへ話せるわけないだろうがこのマヌケ、だと」

男（無言でローキックをひたすら俺へ向けて繰り出す転校生を鼻で笑っておこう。建物内はより激化した乾いた、鈍い音だけが木霊する）

男の娘「まだ日差しが入ってくれてるお陰で、この辺りは明るいよね。奥に進めば一気に地獄だけど……どうするの、男？」

男「勝手に俺をリーダーに任せるなってば。 生憎、俺個人は微塵も探検意欲そそられないからな。オカルト研に全部委ねる形で問題ないだろ？」

オカルト研「わ、私が男くんに[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]。だけど本当は[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男（俺から頼られるのがそこまで嬉しいのか？ 嬉しいのだろう。本音は弱い自分を見せて俺に守ってもらう気満々だったらしい）

男「心配せずとも何かあれば助ける。……つまり、無茶するなよ」

男（男の娘が説明してくれた通り、廃病院とは如何にも、と言わんばかりの光景が奥まで広がっている。一言、もう帰りたい）

男「24時間営業誰でもウェルカムだなんて考えようによっちゃ良い場所だな、転校生。ついでに診察でも受けて行く？」

転校生「あんたは怖くないの……よくいつもみたいに変でいられるわね……」

男「最初から俺は危ないから進みたくないと思ってるだけさ。怖いのはいつだって幽霊より危険。お前は怯える対象を大いに間違ってる」

転校生「わ、笑えばいいじゃない！ どうせ私はお子様よ！ 何とでも言えー！」

男「じゃあ俺を頼れるお兄さんと思って傍にくっ付いてれば良い。少しは恐怖も和らぐんじゃないか」

転校生「お兄さん？ ふっ、ただの変態ドスケベ人間にそんな役務まる筈ないでしょ。今だって暗いのを良い事にエッチなことしようと考えてるんじゃないの」

男「俺がいつ自分から変態行為に走った！？ 別に好きで胸揉んだりなんか……何だよこの手？」

転校生「……べ、別に///」

男（結局はシャツの裾をぎゅうと掴むこのツンデレ娘の有り様よ。昨今食傷気味と一部から嘆かれもしていたが、王道だからこそ光るのだとも）

男（こうして改めてしみじみ感じられる己が環境のありがたみを噛み締めていると、空いた左裾まで掴まれる。最初は男の娘からか？ 順々来て全員が俺にしがみ付くのは既に読んで――）

男の娘「あぁ～！？ 転校生さんばっかりズルいよ！ 抜け駆けなんて！」

男「お、おい！ 飛び付いてこようとするな！ （男の娘ではない。とすれば他の二人か？ いや、どちらも俺の傍には立っていなかった）」

転校生「えへへ、隣り取っちゃったわ……って何一人でニヤニヤしてるのよ！？ ……え、ちょっと聞いてる？」

男（いけない子だ、透明になるのは反則ではないのか？）

ちょっと今日ここまで。明日に続く

オカルト研「やはりこの廊下の先へ進まなければ怪奇との遭遇は望めない。行きましょう」

転校生「オカルト研、さん？ 聞いてなかったんだけど、そもそも今日ここに来た意味って何？」

不良女「そいつの頭の中なんて理解できそうにないけど、単なる興味本位の肝試しだろ」

不良女「あーだこーだ言っても結局あたしらと同類なんじゃねーの？ なぁ？」

オカルト研「毒を持って毒を制す、邪を払うは凄まじき邪（ミスト）。我が声に呼応さしめよ……」

不良女「は、えっ？ 急にブツブツ言い出してどうし」

オカルト研「コードDEET！ 第百二十五の魔具、ムシヨケ起動！」ﾌﾟｼｬｰｯ

不良女「ぎにゃああああぁぁぁぁ！！ お前っ、いきなり人に向かって何ぶっかけてくれてんだよ！？」

オカルト研「刺す虫がいたら困ると思った。はい、男くんとその他にも」

男の娘「あ、扱いがぞんざい……それで、どうして廃墟に行きたいと思ったの？」

オカルト研「先にそこの愚かな女が言っていた。興味本位よ」

男「オカルト研、誤魔化す必要はないだろ？ 事情を話しておいた方がコイツらの反感も買わん」

オカルト研「男くん……気づいていたようね、私の真の目的を。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

オカルト研「学校の中で怪現象を期待できないなら、ここで捕獲して連れて来れば万事解決……！」

男「新しい大問題が発生しそうだけどな」

男（初めこそ俺と二人だけのイチャイチャ廃病院デートを狙っていたのかと考えていたが、実際には別の目的も抱えていたと昨日の会話から予測した）

男の娘「オカルト研究会ってそんなに追い込まれてたんだ。意外に歴史あるとこって聞いてたからちょっぴり意外だよ」

オカルト研「過去のOBたちは我が校に潜む闇を暴いた。だけど、その後はこれといって良いものを残せていない」

オカルト研「このまま部が存続できないのは悔しい……もう脱ぐしか手はないかもしれないわ……」

男「生き急ぐなよ、お前だってここで何かを得られると思って来たんだろ。希望は最後まで持とうぜ！」

不良女「うわっ、そこは意気揚々と脱げってあんたが言う場面じゃないの！？ 頭どうかしちゃったかよ！？」

男「俺はどう立ち回ったら普通の人になれるか教えてくれ」

男（オカルト研が持参した魔具『懐中電灯』だけが行く先を照らす心もとなさ。転校生でなくとも皆、体を強張らせている）

転校生「……悪いけど、私的にはこのまま何とも遭わないで終われるのを祈ってたいわ」

不良女「でも転校生。幽霊と遭遇したからって怖い目見るとは限らないよ？ もう死んでる奴なんだから」

男の娘「そうそう！ 上手く行けば一緒に記念撮影とかもＯＫしてくれるかもしれない。そしたら僕たち一気に有名人だよ～！」

オカルト研「あなたたちの言動にはほとほと呆れさせられる。まさか自分たちは絶対に死なないとでも思っているの？」

男「お前らは先頭に無理矢理立たされた男くんの心配はしてくれないのか……」

男（途中までは全員俺にべったりだったものが、いざ探索となれば背中を押され前に立たされていたのである。だが、恐怖などなし）

男（この左裾を未だに掴んでいる存在が、隣にある限りは）

男の娘「ここは……診察室かな、たぶん」

男（脇から男の娘がひょっこり顔を覗かせ、懐中電灯の光を目で追う。この状況では身も竦んでいるのか、アタックも期待できないな）

男（となれば、怪奇現象を装いこの俺がビックリポイントを作ってやればいい。今日はまだ縞パンしか見られていないのだから。神よ、ラッキースケベ力を、我に与えたまえ）

男「こういう場所じゃ決まってカルテとか置いてあったりするんだよな。で、持って行けば呪われる」

転校生「探すとか言い出さないわよね。やめてよ……ひっ、本当にやめて！！ 中入ってくことないでしょ、バカじゃないの！？」

男「どうせなら探検しないと損だろうが。オカルト研が望んでる展開も起こせるかもしれないしな」

オカルト研「その肝っ玉の座り具合、確信したわ。男くんならばどんな異形の者が現われようと掛け声の一つで滅せられる」

オカルト研「悪霊なんて目じゃない。空飛ぶスパゲッティモンスターでもスレンダーマンでも掛かって来るといい……」

不良女「返り討ちにしたら捕まえられないだろ？ ほら、ぷっ、これ持たせとけば安心じゃんなぁ～！ くくくっ！」

転校生「右手に虫取り網、左手に懐中電灯って……」

男の娘「僕たちカブトムシ捕まえに来たんだっけ――――――！？」

男（シュールな空気を断ち切るように、壁に掛かっていたカレンダーが音を立てて落下する。全員声を上げることもできず唖然）

オカルト研「ついに……お出ましの様ね……」

不良女「ち、違うってば！！ アレはただ偶然落ちてきただけで」

不良女「っ、きゃあああああぁぁぁぁ！！？」

男（ここまで堪えてきた恐怖が決壊したか、不良女が飛び付き、俺の胸で体をかたかたと震わせている。願いは天まで届いたが、まな板じゃあどこも触れなかった）

不良女「いやぁー……っ！」

男「おい、悲鳴なんて上げてどうした。まさかマジで出たのか？」

不良女「あ、あたしの手……何かが掴んできたぁ……！」

転校生「じょーだん、で、ショ、ソレ」

男の娘「服が触れたとかの勘違いだよ。もう一々大袈裟だなぁ、怖いと思ってるからー……あはは」

男（天使ちゃんめ、粋な計らいしおってからに。もう立派なラッキースケベ発生娘だな。後輩の評価通り優秀ではないか）

男（どうせ何も起こる筈がないと踏んでいた俺たちを煽って、そこで笑い転げているのだろう。原因が分かるだけで可愛い悪戯に一変である）

オカルト研「男くん、どう？ この建物の中で急激に霊の波動を感じた気がする」

男「そりゃ曖昧で。どうと訊かれても、まぁ、ようやく雰囲気出てきたんじゃねーのかな」

転校生「はぁ！？ あんたがそこまでバカだと思ってな――ひぃいいいっ！！？」

男（これでもかと轟いた突然の雷鳴。廊下へ出て窓だった物から外を確認すれば、大量の雨粒を全身に被る）

男の娘「う、ウソでしょ……今日はずっと晴れだって……」

転校生「早くあの部屋で盗った物戻してきなさいよぉ～！？」

男「俺は何も盗っちゃいない。天気だって気紛れの一つ起こすだろ （天使ちゃんは時間どころか天候も操れるのか？ ロリの可能性果てしない）」

オカルト研「この廃病院の主は私たちを無事で逃がす気はないらしい。まんまと嵌められてしまった」

不良女「あたしたちが勝手に忍び込んだだけだろうがっ！！」

不良女「ど、どうすんだよコレ……」

男「ところで、気持ちはわからんでもないがいつまで俺にしがみ付くつもりだ？」

不良女「しっ、仕方がねーだろ！！ ……[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]///」

男「信頼されているみたいで何よりだよ。それでどうする？ まだ探索続けるか、雨が止むまで玄関で待つか」

男の娘「誰もこの中をもう歩き回ろうだなんて思ってないよ。大人しくしてた方が安全、だよね」

オカルト研「残念ながら今回全ての決定権は私にある。これは好機なの、未知との遭遇を体験できる好機」

転校生「お、お願いだからもう帰ろうって言って。これ以上はぜったい無理っ……！」

男（男の娘も不良女も青ざめた顔のまま、彼女の言う事に何度も頷く。ああ、この後の光景が目に浮かぶぞ）

オカルト研「きっとそう来ると思っていた。大丈夫、あなたたちはそこでじっとしていたら良い」

オカルト研「付き合ってくれてありがと。あとは一人で平気だから、雨が止んだら好きにして……」

男の娘「好きにしろって、オカルト研さんはどうするの。ま、まだ幽霊探し続けるつもり！？」

男（その問い掛けへ答えることもなく、彼女は床へ置いた懐中電灯を片手に闇の中へ進んで行ってしまったのである）

男「……悪戯が好きだな、天使ちゃんは」

男（自分が立てたシナリオ通りに話が進むのはさぞかし気持ちがいいだろう。だが天使ちゃん、お前はゲームを放棄している）

男（今度ばかりは浅はか過ぎるではないか。いくら誰にも相手にされず寂しがっているとしても、こうあからさまでは、実に笑える）

男（美少女の分断。オカルト研はかならずあの場面で単独行動を選ぶと読んでいたか。集団でいられては自分が紛れ込む隙間はないからな）

男の娘「すぐに戻ってくるよね？ ぼ、僕たちも着いて行かなくて本当に」

男「オカルト研を引っぱってくるだけの簡単なお仕事だ、俺一人で足りる。任せておけ」

不良女「[ﾋﾟｯ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男「どうした、やっぱり俺と一緒にいないと怖いのか？」

不良女「んなこと言ってねーだろっ！ ただ、あんたって意外と[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]」

不良女「あぁ～……クソッ、もうさっさと行ってこいよぉ！！///」

男（やる時はやるナイスガイ、ギャップを与えるのがモテる秘訣だとあらゆる漫画で学んできた。さて、先程まで騒がしく進んだこの薄暗い通路）

男「暗闇ってのは人間の本能が恐怖と思い立たせてる。だから怖いと感じるのは至極当然……全然おかしくない……」

男「頭の中を幼馴染でいっぱいにしてれば良いんだ……かわいい……かわいすぎるな、俺の美少女は……！」

男（あんなチッポケな明かりでもあるだけマシだったのかと心細さに拍車が掛かる。というよりも、囲んでくれる美少女がいるだけで違う）

男「やっぱりイベントは楽しくなきゃダメだよ。こんな、一人で廃墟歩くなんて、罰ゲームでしかない――――うへえっ」

男（払っても払っても切りなく顔に張り着く蜘蛛の巣に嫌気が刺してきたところで、ようやく窓があった通路に到着。台風でも来てるのかと言わんばかりの大雨は、激しく振り続いていた）

男「仮にも心霊スポットをバックに雷雨が降り注ぐとは、最高だな。次はホッケーマスクの男か？ ちょっとコリ過ぎじゃないの」

男「いや、逆に考えておこう。あらゆる状況の主人公になり切れるんだ、俺は。むしろ感謝しないと……」

男「俺もすっかり独り言が好きになったな。これじゃあ妹からも危ない奴見る目で見られても文句言えん。……天使ちゃんでもオカルト研でも良いからはよっ！！」

男（すぐに二人の内どちらかに出会えると思っていたのに、俺をどれだけ孤独にさせたら気が済むのだ。美少女がいてくれないと俺はただのブサ男なのだぞ）

男（このまま真っ直ぐ行けばきっと会える。そう信じて前進あるのみである。一旦黙り込めば、荒れ狂う天候の音だけが聞こえる。それへ耳を傾けていると）

男（嫌な感覚が襲ってくる。ゾクッ、と悪寒が背中を走った。鳥肌が一気に立って、息が苦しい）

男（喋って、音を掻き消していなければこの気持ちの悪さに耐えられない）

男（俺は雨に当たると体が溶解でも起こすのか。ただ風邪を引いたにしてはどこか妙だ。怖いのか？ 雨が？）

男「それだけの理由で体調崩すのは稀だろ……だったら雨の日なんかいつもダウナーになってなきゃおかしいぞ……」

男（意識するとそれだけ吐き気をもよおしてくる。目を逸らし、耳を塞いでいればウソのように体は落ち着き出すのだ）

男「どうかしてる……天使ちゃん、オカルト研、どこだ！？ そろそろ姿現してくれても良い頃合いだろうがっ！！」

オカルト研「男くん？」

男「ほおおおおぉぉ！？ お、お前っ、呼んだけどどうして後ろからなんだよ！？」

オカルト研「そこの部屋を調べていたら男くんの声が聞こえたから。まさか、私を心配して来てくれたの？」

オカルト研「……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]///」

ここまで

男（攫われたお姫様気分で王子様を待っていられたのでしょうな。腹に一物抱えた獣でもお気に召す？ 召されたとも、無事に）

男（仄かな灯りの中に乙女、否、メス顔を見つけた。悪くない雰囲気、そして禍々しい場所に男女二人。色々救われていく、が鈍感を舐めて頂いちゃあ困る）

男「全員の代表で俺が迎えにきたんだよ。アイツら心配してるぞ、さっさと戻ってやろうという気はないか？」

オカルト研「そ[ﾋﾟｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]いっ……[ﾋﾟｰｰｰ]……！」

男「ん？ まぁ、いくらお前でも単独突入は誉められたモンじゃない。懐中電灯貸してくれ、俺が手を引いてやるから」

オカルト研「結構よ。探してくれて申し訳ないけれど男くんは先にあの人たちと帰って」

男「そんな薄情な真似できねーよ。お前の気持ちもわからんでもないが、やっぱり戻ろう」

オカルト研「……」

男（これぞ複雑怪奇な女子の心情とな、幽霊よかそそるのは断然コレよコレ。全員の意思でと、期待を裏切ることでオカルト研は意固地になる。すれば）

オカルト研「大きなお世話。あなただけで引き返して」

男「おい、勝手に進むなって！ 聞いてんのか！？ （俺たちはより深く深く奥へ。邪魔が入らないステージへ、だ）」

男（背中が語っているぞ、私は逃げるから追いかけて、なんて。頻繁に後ろの俺を気にしている姿がこれまた愛らしいではないか）

オカルト研「……引き返せと言った。ここから先は謎の瘴気が漂っていて一般人の体では耐えられそうにない」

男「忍者ならどうだ。お前らには秘密にしてたが実はこの俺、社会で暗躍するジャパニーズ忍者の生き残りなんだが？ （あとで転校生にも反応を頂こうか）」

オカルト研「は？」　　　男「俺とお前との間で今ズレが生じたようだ…」

オカルト研「男くん、なぜ私の目的を知っていて妨害しようとするの」

男（立ち止まることなく歩みを進めながら彼女は尋ねる。その歩みも、本格的に暗くなったその場では、一歩一歩がおっかなビックリで緊張感は微塵も伝わらずなこの可愛い生き物だ）

男「落ちたら死ぬと分かり切ってる穴に、飛び込もうとする親友を止めないのはあんまりな話だと思わんか」

オカルト研「そんな一面的な話だけでは現状を説明できない。あなたは親友が穴へ飛び込みたいワケを既に聞いて……っ、いる……！」もたもた

オカルト研「お願い、止めないで男くん。1％でも可能性があるのなら私はそれに賭けたい」

男「同じだな。1％でもオカルト研の身に何かが起きる危険性があるなら、俺は何度だって止めよう」

オカルト研「そんなの自分か」

男「自分勝手だと罵るか？ お互い様だろうが。お前はお前の勝手で動く、俺も俺の勝手でだ」

男「もし放って置いて万が一があれば、あの時どうして意地でも引き止めなかったのかと後悔するぞ。絶対だ、アイツが望んでたから許すなんて許せん」

オカルト研「やっぱり自分勝手、よ……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

男「自分勝手だとも。俺は俺が望むままの自分を貫くのが第一で、その妥協もしない」

男（痺れる台詞に酔い痺れたのは俺だけではなかった筈だ、美少女の心もガッと鷲掴み。天使ちゃん用に色々なシーンを脳内練習しておいた成果が表れたに違いあるまい）

オカルト研「ああ、やはり男くんは普通の人ではないのね。悪霊を飼い馴らす技量があるのも納得……」

男「いつの間にか飼い馴らしてた設定に変わったみたいだな……フッ」

男「そこでだ、オカルト研よ。この悪霊持ちならば瘴気なんぞ、ただの涼しげなそよ風。このまま同行しても構わないだろう？ （邪気眼には邪気眼を、である）」

オカルト研「えっ、でも進むなら止めるとついさっき」

男「一人での話でだよ、オカルト研。傍に誰かが付いていれば少しは心配も晴れる」

男「過信ではあるが、いや ナルシスト？ とにかく今日集まった全員の中なら俺が一番頼りになれる存在だと自分で考えてる」

男（この世界限定プラス美少女限定で、頼れる俺でいられるこの自信のデカさ。人間の対応力とは素晴らしく恐ろしいものだ）

男「どうせ言ったって耳貸すつもりないんだろ。どっちみち着いて行く羽目になるなら、協力という形でお前を縛らせてもらう……だから勘違いするなよ！」

オカルト研「ふふっ！ ……ああっ！？」

オカルト研「ひ、一先ずはその内容で納得しておく。男くんの好きに着いて来くればいい……///」

男（彼女らしからぬ自然な笑いがクスリと漏れた事に動揺しているようだ。その証拠に口元を必死に隠し、こちらをチラチラ窺う。ある意味いじらしい仕草に鼻血が出るぞ）

男（さて、計画通り俺はオカルト研へ付き合い廃病院の奥を調査することに。オカルト研は、やけにウキウキさせながら隣で、数えるのも億劫になるほど俺のスキルを発動させているわけで）

男「暗くてよく見えないが、お前さっきから喜んでないか？」

オカルト研「[ﾋﾟｰｰｰ]/// ……はっ、そ、そんなわけがない。心に彼らが入る隙を見せては、すぐにあちらの世界へ持って行かれてしまう……！」

オカルト研「あなたの中にいる悪霊にも同じことが言える。でも私は既に[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]っ///」

男「ああ、何だって？ 踏み込んでヤバそうな所は避けて行くぞ。あと、これ以上進めないと俺が判断したら羽交い絞めにしてでも連れて帰るからな」

オカルト研「ダメ。私は収穫を得るまで逃げ帰るつもりはな、っひゃう！？」

男（空いた手を使い、彼女の手を取り 固く握んでやったのである。驚きつつも、しっかり強く握り返すこの美少女の肉食っぷりよ）

男「こうしておけば、いつでも引っ張って戻れるだろ。悪いが離すつもりないぞ」

オカルト研「[ﾋﾟｯ]、[ﾋﾟｯ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]……[ﾋﾟｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰｰﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]……！///」

男「はぁ？ 文句言われようとお前が言う事聞かないんだから仕方ないだろうが。嫌なら今すぐ俺と一緒に戻るか？」

オカルト研「も、戻らない！ むしろ[ﾋﾟｰｰｰｰ]……///」

男（こちらから好意関係なしに手を繋ぐ口実もあり、下手に勘違いさせない完璧な流れ。主導権も完全にこちらに回った。この手はさながら犬を服属させるリードか……美少女、犬、支配……俺の中でイケナイ感情が溢れていく……）

男（興奮の導火線へ点火が始まる前に、だ。何か周りに変化、異変は起きたか？ シャツの裾が引っ張られることは？）

男「（特に怪しいと思わせられる現象は起きない。……断言はできないが、いま近くにはいない。では） オカルト研、ちょっと手強く握り過ぎだぞ。少し痛いぐらいに」

オカルト研「あっ……ごめんなさい、男くん」

男「もしかして緊張してる？ 本当はお前も怖いとか思ってたりするんじゃないのか～？」

男「へへっ、何だったら俺に体くっ付けてても構わないぞ。別にやらしいの期待してるわけじゃなく、お前を思って……何やってんだよお前！？」

オカルト研「お言葉に甘えた……へへ///」ｷﾞｭｯ

男（横から抱え込む形でオカルト研が密着。恐山も目じゃない見事な山が間で潰れ、我が活火山が目覚める。さすが積極性がある美少女は違う、素直に乗ってきてくれて感謝。……と、次の瞬間！）

男（俺たちの背後に落ちていた木の板が大きくド派手な音を立てて、真っ二つに割れてしまったのである）

オカルト研「お、男くん……今のは……！？」

男「ああ！ たぶん性質の悪いロリっ娘怨霊の嫉妬だ！」

オカルト研「そこまで正確に答えられるなんてっ……か、感心している場合ではないわ」

オカルト研「さぁ、行きましょう男くん。この調子ならきっと霊は我々の前に姿を現わし、襲いかかってくる……かならず……！」

男「俄然このまま回れ右して帰りたくなるんだが――って、おい！ 一人で進むのは止せって言ってんだろうが！」

男（俺とのイチャつきより霊を優先するとは泣ける話、という軽いショックは、虫取り網を手に先行した彼女の姿を見て過去へ吹っ飛ぶ）

男（申し訳ないが、逸れては彼女が危ないといった心配からではない。この後 高確率でオカルト研の姿をした別の美少女が登場する為だ）

男（あんな場面を目の前で見せつけられたのだ、天使ちゃんならばかならず焼き餅を妬いて、俺を自分に目を向けるよう仕掛けてくると思われる）

男（冷静を失わせ自棄にさせるならば、煽るに限るだろう。行動でな）

男「オカルト研、オカルト研！ 返事をしてくれー！ 聞こえてるならここまで戻ってこい！」

男（表面上は脱走したオカルト研を探す。こうして声を出して俺の位置を報せることで、自然な形で姿を現わせられるだろう。「幽霊は見つからなかった」と）

？「――――男くん」

男「……バカ野郎、また俺に手間掛けさせるつもりでいたのかよ。で、肝心の幽霊は見つけられたか？」

オカルト研「いなかった。でもまだ近くに気配は感じられる、一緒に来て」

男「あ、ああ （笑うなよ）」

オカルト研「……どうかしたの、男くん？」

男「いや、何でもないから気にするなって。それより早く行こうぜ （まだ笑うなよ、俺）」

男「また吹っ飛んで行かれて困るからな、手は握らせてもらう……言ってる傍から抱きつこうとするなよ」

オカルト研「怖いならくっ付いていても構わないと男くんが」

男「色々と歩きづらくなるだろうが、色々と。それにしてもさっきは驚かされたな」

オカルト研「私が男くんを置いて走ったことが？ ごめんなさい、でも逸る気持ちを抑えられなかった」

男「違うちがう、ほら、後ろで板がいきなりパックリ割れただろ？ 本当に幽霊なんかの仕業かと考えちまったよ」

オカルト研「……そう」

男「返事はそれだけか、オカルト研？」

オカルト研「えっ？」

男「（繋いだ手を通して彼女の確かな戸惑いを感じる。揺ぎ無い確かな） どこか上の空な感じだな。悪霊に憑依されたとかじゃないだろうな、ここじゃあ洒落にならんぞ」

オカルト研「……もし、あなたの言う通りだとしたら、どうする？」

男「だから洒落にならないと……っ！？」

男（突然の出来事に俺まで動揺したか、懐中電灯を床へ落とす。心もとない光はおぼつかない手つきで俺の頬を触れる美少女を淡く照らしていた）

オカルト研「ねぇ、どうする…………？///」

男（ゆっくりと壁に追いやられ、逃げ場を失う俺はただただ上目遣いで見つめてきた美少女を前に固唾を呑む。いや、呑まざるを得ない）

男（受けて立とう、観戦客もいない この沈黙の戦いを）

男（長い時間直視し続けても飽きが来ない正に美少女フェイス。この睨み合いが永遠でもＯＫ。ひたすら恍惚されよう）

オカルト研「っう……///」

男（未だ進展は見えないこの状況。なるほど、これより先をどうして良いか解らずとな。が、口は自然に動き始めてしまったらしい）

オカルト研「……こんな時、私はどうしていいのかわからない」

オカルト研「今の私はおかしいわ、どうにかなってしまっている」

男「それに俺はどう答えたらお前は救われるんだ？ お祓い代わりにしてやらんでもない」

オカルト研「傍にいて……私の傍にずっといて……それだけで満たされる……」

男（一歩間違えればヤンデレ属性が付与しそう、と水を差したい気持ちは流そうか）

オカルト研「自分でもわからないぐらい、あなたといると落ち着ける。寂しくないの」

オカルト研「もう一人ぼっちと感じるのは嫌……私にはあなたが必要」

男「そ、そうか （この場面だ、一瞬 「あなたには私が必要」と聴き違えた俺を許してくれ）」

オカルト研「どうしたらあなたにそれが伝わるのかわからなかった。自分はこんな事、教わりもしなかったから」

オカルト研「お願い、行かないで。ワガママはこれっきりだから、聞いて」

男「え？ 何だって？」

オカルト研「聞いてよぉ……」

ここまでｓ

男（確認するまでもなかった。俺の目の前にいる美少女なオカルト研は、略）

オカルト研「男くん……」

男（ある意味、この猛烈アタックは目論見が外れた気がしてならない。挑発ついでにオカルト研のフリをして甘えるのだと身構えていたのだが）

男（彼女の隠す気すらない懇願っぷりに肩透かしを食らってしまう。感情に流され過ぎたと？ 本当に放棄してしまったのか？）

男（美少女の観察に抜かりないこの俺だ、天使ちゃんの性格は9割把握している。だから、あらゆる事態も想定していたし、実際に対処できたかは別で、その通りに動いた）

男（しかしである。実際このかくれんぼゲームは彼女が有利で、俺が圧倒的不利なのは誰の目から見ようと明らか。いくらアホの子といえど、安全に勝ちを取りに行く方法は理解していた筈）

男（……俺は天使ちゃんを誤解していないか？ というよりも、わざわざ三日も掛けて面倒なゲームをやろうと提案した事に）

男（彼女は、始めから）

男「ぐうっっっ！！？」

オカルト研「ひぇえ！？」

男「あ、頭が……俺の内に眠りし最強の悪霊が、暴れてるっ……ぐああぁぁぁー……」

オカルト研「な、何々！？ どうしたの！？ アクリョー！？」

男「抑えきれない衝動が、俺を突き動かすっ……かかか、勝手に口が開いて……俺ではない何かが……あっ」

男「ナニカサレタヨウダ」

オカルト研「ひぃいいいいぃ～！？」

オカルト研「男くん、男くんしっかりしてください！ これ以上変になったら取り返し効かなくなっちまいますよ！？」

男「エコエコアザラク、エコエコザメラク……ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ……」

オカルト研「あわわ……ど、どうせいつもの悪ふざけでしょーう！？ そんなのに自分は引っ掛かりませんからねっ！！」

男（最高に笑えるギャグを頂けたところ申し訳ないが、そのまま一人で愉快に踊っていてくれたまえ）

男「はっ！？ お、俺は一体ここで……ぐうぅ！？ ま、まただ……意識が乗っ取ら、れ」

オカルト研「うるせーバカやろ！ 止めるまでシカトです、シカト。あー くだらねっ！」

男「こんな屑でも、必要なら自分から進んで傍にいようとしたら良いじゃないか」

オカルト研「……ん？」

男「全ての美少女を拒まない。オールウェルカムだ……クク、歓迎する……ハーレムに人数の限りなどないのだ」

男「お前が俺を欲しいように、俺も同じくお前が欲しい。貴重な美少女を置いて一体何処へ行ってしまうのかと考えた？」

男「帰るわけないだろうが。もう俺にはこの世界しかないのに！ 誰が向こうに帰ろうと思うんだ！ せっかく掴めたチャンスを逃してまで！」

男「離すものか、我が念願のハーレム学生生活！ とにかく今の俺が言いたいのは、だ！」

男「お前も俺の囲いに加える気満々なんだよ。他でもない俺自身が満たされる為に」

オカルト研「……ぽかーん」

男「精々この俺の傍で勝手に楽しくなってろ、阿呆が」

オカルト研「……じ、自分勝手で傲慢強欲、色々揃って屑の塊です！ 屑！ くず、くぅずぅぅぅ～～～！！」

男（調子を取り戻したようにイキイキしていらっしゃる。気まずい空気も掻き消して、どこか、嬉しそう。オカルト研の顔でだと異様な光景に感じるがこれはこれでグッド）

男（間違ってなんかいなかった。天秤は既に傾いていたのだ、この俺側へ）

男「（来いよ、人外ロリ美少女。忠心なんて投げ捨てちまうのだ） くそっ！ また悪霊に自我を奪われちまってた……で、オカルト研」

オカルト研「どうしたの、男くん。さっきから奇妙な様子が続いていたけれど」

男「あらため天使ちゃん」

オカルト研「……？」

男「……アイツなら「いなかった」の一言で済ます筈がなかった」

男「本物はこんなに潔く諦める性質ではない。いないなら見つけるまでとことん探す、幽霊をな」

オカルト研「ごめんなさい、よく聞こえなかったかも」

男「まぁ、でもすぐに戻って来る羽目になると分かってたよ。いくらオカルト研でも、灯りも無しにこの中を走り回るのは無理だろう」

男「そのままじゃあ幽霊やＵＭＡの捕獲も侭ならんな？ お前の懐中電灯は予め俺が奪っておいたのだから……オカルト研！！ どこだぁー！！ 俺はここにいるぞぉー！！」

？『男くん……どこ……見えない……』

オカルト研「……これは、私たちを地獄へ誘う悪霊の声」

男「予想より近かいな。さっきの大声を聞いていたのかもしれん。……じゃあ、さっそく捕まえに行こうぜ。なぁ？」

オカルト研「危険な気配を放っているわ。私の法力と男くんだけでは、アレと対峙するにはまだ早すぎる」

男「そうか。せっかく見つけた獲物を見逃すのは惜しいが仕方ないな……じゃあ一緒にみんなの所へ戻ろう」

オカルト研「……あの霊でなければ良いだけで、まだ捕獲を諦めてはいない。戻れない」

男「（前門の虎 後門の龍とはよく言ったものである） まだ続けたいのか？ 降参したら帰りに美味いアイス屋さんに連れて行ってやる。おかわりもあるぞ」

男「お　か　わ　り、も あるんだが？」

オカルト研「くっ！ ……どうやら悪霊に精神を乗っ取られたままのようね。その手には乗らないわ、屈しない……」

男「引き延ばそうと時間がお前を殺す。オカルト研はもうすぐそこまで来てるさ、お望みなら呼ぼうかね？ どうしたい？」

オカルト研「っ……」ｼﾞﾜｧ

男（涙目で上目遣いしてこようが、この蕾がかったサディズムを開花させるだけよ。確かに俺が敗北する事で、神へ叛逆を働く必要がなくなれば、それに越した事もあるまい）

男（だが、それを二の次に自己満足へ走ったお前に勝利などなし。さぁ、足掻くだけ足掻いて喜ばせてくれ、どうせ誰にも見られん。レッツ堪能、イエスロリ天）

オカルト研「ところで向こうに全身毛むくじゃらで身の丈2mほどの大男の姿が」

男「おーっと！ どこへ行こうというのかね……逸れたらマズいし、手は繋がせてもらおう」

オカルト研「は、早く捕獲しなければ逃げられてしまう……！」

男「まさか素手で捕まえる気か？ そういえばあの虫取り網はどこにやった？ 背負ってたデカいリュックは？」

オカルト研「ど、どっかいっちゃったし！」　　男「ふむ、お前は頭脳がマヌケか？」

男（好きな子に意地悪を、なんてこの歳では性悪に括られるのか？ 問題ない、俺は永遠に少年だ）

男（が、せっかく築き上げた信頼関係をこんなくだらない事で崩すのは愚かである。可愛いじゃれ合いのつもりだったけれど）

男（というか俺が天使ちゃんを見つけた時点で俺の勝ちでは？ 認めさせる必要があるとか聞いていない。より敗北感を味合わせてくれれば気が済むというのか……ご所望なのか、そうか）

男「やっぱり勘違いしてたかもしれん。お前はオカルト研だ、紛うことなくあのオカルト研だとも」

オカルト研「だから違うって……何っ」

男「疑って悪かったよ、マジで取り憑かれてたのかもな 俺。いや、疲れてるのか」

男「そうだよ、天使ちゃんがこんなところに来るわけがないって……ハハハ」

オカルト研「よ、よくわからないけれど、そんな時は誰にでもある。気にすることはないわ 男くん」

男「早く見つけてやらなきゃアイツまた今日も一人ぼっちで……きっと不安がってるんだろうな、可哀想に」

オカルト研「不安じゃないし！ 可哀想じゃないし！ 全然平気だしっ！」

男「何だって？ ……しょうがないか。あぁ、今日もマミタスが布団に入って来て慰めてくれないかねぇ」

オカルト研「うっ……///」

男「ん、顔赤くなってないか オカルト研。暗くてよく見えないけど、大丈夫か？ ていうか俺、手汗凄いことになってるな」

男「ちょっと離すぞ。待ってろ、すぐ拭って――――は、おい、一人でどこ行くんだよ！？ オカルト研！！ ……じゃあ また明日」

男（オカルト研もとい天使ちゃんの背中は闇の中へ。追わんさ、今は生き延びるが良い。その権利と義務が彼女にはある）

ここまで

500レスでおわるのかこの話

オカルト研「あなたへ醜態を晒してしまうとは、私とした事がついウッカリしていたわね」

男「自覚があるなら次はないって約束できるな。困らせたくないならマジで頼むぞ……やれやれ」

オカルト研「でも、また私が[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]、男くんは[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]？///」

男（おのれ、隙あらば俺といる時間を増やそうと企むか。打破させていただく。現状維持の為にも）

男（小休止かの如き天使ちゃんイベントが去り、本格オカルト研イベントを迎えたのは説明するまでもない）

男（本日の団体廃墟デートの締めはやはり彼女がメインへ据え置かれた。きっと俺自らが飛び込まなくとも、このイベントはかならず訪れた）

男（まったく、己の失態を改めて悔やむしかないな。幼馴染と恋人関係を築くタイミングはあまりにも早すぎた。自棄ではあったが、ああする事でしか危機回避を思いつけなかったのが、今となってかなり痛い）

男（あの時からずっと頭を悩ませていた。いくら美少女たちの好感度をどれだけ増加させ、ハーレムへの近道を目指そうが、ルートが固定されてしまった今では無駄となってしまうかもしれないのだ。例のタイムリープによって）

男（ハーレム形成のみを目指すならば、さほど苦労は無いだろう。だが、実に鬱陶しい、この糞主人公スキルを滅殺せねば真の幸福は掴める気がしない。毎日の付き合いで慣れたと思っていたか？ まさか、一々ストレス溜めている）

男（神よ、あなたは我が永遠の神である。だがしかし、鈍感はまだしも難聴をスキルとして与えたあなたが憎らしくも思える。現実の俺を反映させたとか聞いたが、体の良い事を盾に、純粋な少年へ悪荷物をプレゼントしただけでしょう……余計なお世話ここに極まる）

男（マイナススキルを抱えた俺がここで得をする事など一切ないのだから。笑止、神の戯れ。足掻き飽きずに奮闘するピエロを肴代わりとは、さぞかし酒が進むでしょうな）

男（天使ちゃんにはあんな啖呵を切ってしまったが、本当にどうしたものか。考えなしでその場限りの出鱈目でしたでは恰好もつかん、情けなさすぎる）

男（リスクはあるが幼馴染を振って、これまで通りの流れで進めるべきか。……禁断の手があるぞ。こっそり残りの美少女へ告白を済ませて難聴スキルを解除し、浮気がバレる前に最後に手をつけた誰かを振ってしまえば）

男（ダメだ、落ち着いて考えるのだ。初めの幼馴染以外を振ったところで浮気スタート状態から次の周が開始されてしまう。その後どう転ぶかは未知数だが、どんなに足掻こうと全員を振る必要ができてしまう）

男（そして天使ちゃんにこの手の件で協力してもらえるとは思えん）

男（堅実に一人一人攻略していくしかないのか。これは個人的なプライドの問題である、俺の気持ちが折れれば何と思われようが……もし ループが失敗したらそれまでという欠点もある）

男（絶望の感情を生み出した俺を世界が排除しようと動く。それがいつになるかは不明と天使ちゃんが話していた。数時間の猶予をくれるかもしれないし、最悪一瞬なのかもしれない。この辺りはこちらにとって、ただ未知でしかないわけだ）

男（どれだけの確率か見当つかないが、ハーレムも達成できず、道半ばで終える事も有りうる。ならば、今までのやり方もけして堅実とは呼べる物ではなかった、と）

男（どの道 改善の余地があったというこのショック。何がハーレムも狙えるだ、蓋を開けてみれば、教科書通りの恋愛ゲーム状態へしか事を運べないではないか）

男（……まで、足りない頭を捻りにひねって考えてみたのだが如何なものかと自分に問おうじゃないか）

男（俺がやってきた事は全て無駄な努力だったか？ 否、溢れんばかりの、大好き、を美少女から獲得してこれた）

男（ハーレム達成に決定的に重要なものは何かよく考えてみろ。難聴スキルの排除自体は俺の問題であり、彼女たちには一切関係ない）

男（詳しく判明していないが、初期状態から好感度大の美少女たちといえど、その時のままでは納得の行くハーレムライフを送っては頂けない。大切なのは今日まで、これでもか、と積み重ねさせてきた彼女たちからの好意、そして関係ではないか）

男（より俺へ夢中にさせる事で下準備を整える。来るべき日、モテモテ男くんの甘えた難聴鈍感な生活に終止符を打つために。彼女たちに、限界の限界、いや、限界突破した愛で この俺の決断を受け止めさせるには……前置きが長くなった）

男「（これより同時完全攻略－ＦＩＮＡＬ－を開始する） 今更だけど、お前本当に好きなんだな。ここまで来て思い知らされた」

オカルト研「好き！？ あっ、え……本当に今更ね、[ﾋﾟｯ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男「オカルト研究会のことがさー。って 、また転びかけてるじゃねーか、危ないから足元気をつけろよ？」

オカルト研「お、お気遣いなくっ……！ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰ]……でも、急にどうして」

男「正直感心したんだよ。やり方は到底理解できる気はしないが、とにかく一生懸命やってるお前がカッコよく見えてな」

オカルト研「男くん……えっへん」

男「ビクビクさせながら待ってるアイツらには悪いけど、あと少しぐらいは付き合う。お眼鏡に叶う大物が捕れれば最高だな、オカルト研！」

オカルト研「ええ、かならず成功させて見せる。部のためにも、男くんのためにも」ｸﾞｯ

男（目を輝かせて虫取り網を掲げたオカルト研の逞しさよ。最終的に発見に至るのやらだが、もしもの時は代理をこちらで用意しよう。偶然 便利で、丁度良いのを知っている）

男（ふとポケットから携帯電話を取り出すとアンテナは圏外と変わっていた。これで都合良い時に美少女ラブコールのお邪魔がない、と同時に逃げの手段が一つ減った）

オカルト研「数々の怪奇現象の正体が、例えば幽霊のような者が起こしていたと聞かされても信じる？」

男「その質問はもっと前に訊くことだったと思うんだが？」

オカルト研「男くんは以前に、そして今日も、あまりオカルトに興味を示していない人だった。正直に言ってくれて構わない」

オカルト研「本当は稚拙で馬鹿馬鹿しいと思っているんじゃ」　　　男「すまん、割と何度かそうだと肯定してきたつもりだ」

オカルト研「だけどあなたに悪霊が取り憑いているのは確定的に明らかっ……！！」

男「脈絡なく気味悪い話突き付けてくるんじゃねーよっ！！」

男（悪霊も悪霊で幽波紋の方ならばラッシュの掛け声を喜んで考案したいところだが、実際オカルト研に見えているのは、邪神のソレだとか力強く論説された）

男「ひょっとして そいつの真の姿はロリロリした可愛い女子だったりするんじゃないか？ ノーパンのロリだ」

オカルト研「残念だけど、期待に反っている容姿に雰囲気を纏っている。悪霊と形容するには生易し過ぎたかもしれない」

オカルト研「私には見えるわ……それが手に持つ魂を狩り取るための大きな鎌が……そう、まるで死神のようで……！」

男「呪われてるって、ずっと命つけ狙われてたのかよ」

男「悪霊でも死神でもそんな得体知れんのと友達になった覚えはない。やっぱり馬鹿馬鹿しいな！」

オカルト研「自覚がないだけかもしれない。信じて、男くん。私はあなたにウソを言わない」

男（真剣になる場面なのかここは、いや オカルト研的には間違ってないのかも。俺は、冗談九割でＯＫと頷く）

男「まったく、早い話 そんなヤバいのが憑いてるっていうなら俺を報告に突き出せば拍手喝采で認められるんじゃないのか？」

オカルト研「男くんは[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]だもの。他の誰かに[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]にはいかない……あっ」

男（彼女のぶっとんだ考え方から生まれた台詞は。俺が、他の誰かに、されたくない までは聴き取ることに成功した）

男（ここまで来れば今までの言動に行動から推測は容易なもの、独占したがっている。男の娘以上に俺への強い執着を感じてならない）

男「（つまり、彼女ならばどう転ぼうがこの恋を諦める可能性はかなり低いと思われる。いいぞ、一番ハーレム要素として引き込みやすい） 何か喋ったか？ ちょっとよく聞こえなかったんだが」

オカルト研「い、いまのはあなたの悪霊が発した瘴気の影響で……いいえ、何でもないの」

男「はぁ？ 相変わらずワケの分からんことを。それよりこの先の階段昇るともう後がないぞ、屋上に出るみたいだ」

男（また屋上かとやれやれを溜めながら、俺たちは上に昇って行き そこへ繋がる扉を、開けられなかったのだ。置かれた机やイスがぎっしり壁と化して、塞いでいる）

オカルト研「まるでプチ倉庫……これでは先に進めそうにないわ。仕方ない、下の階を探索しましょう」

男「まだ探してない部屋なんかあったか？ もう目ぼしい所は」

オカルト研「手じゅちゅ室。……しゅじゅっ…………オペ室」

男（その何事もなかったような振る舞いを、しばらくニヤニヤ見守るのが俺の使命である）

オカルト研「ここなら無念の末に息絶えてしまった自縛霊が凝縮されているかもしれないわ、男くん」

男「開けない方が身の為な缶詰じゃないかソレ」

男「……お前のメンタルも大したもんだよ。フツー自分から進んでこの部屋に行こうと思う奴いないぞ」

オカルト研「なぜ？ たかが部屋よ、お医者さんが患者を治療する部屋。入っても罠なんて仕掛けられていない」

男（その鋼の冒険心に畏敬の念を抱くしかない。一部の美少女ならばきっと立たせただけで失神を起こすだろうに）

男（また、このオカルト研に連れ添う俺も中々ではないか。一人で行けと言われたら別なのだが、というか彼女が異常なだけだ。廃墟の病院なんぞ二度と……）

オカルト研「入るわ、一応いつでも逃げられる準備だけは忘れないで。男くん聞いてる？」

男「……この病院っていつからこんなボロボロのお化け屋敷になったんだ？」

オカルト研「いつから？ よくは覚えていないけど、気がついた時には既に。原因も不明」

男「これだけ大きな病院が気がついた時にはって妙な話じゃないか。明らかに勝手に廃れて行くような場所じゃないと思うんだが」

男（事実かなり中は広かった。入院棟が大きく設けられてあったし、侵入はできなかったがフロアの数も部屋も馬鹿にならない程多かったのだ）

男「よく考えてみたらおかしい気がしてさ……だって設備もそのまま残ってる物はあったし、けして俺には古いとは思えないんだよ」

オカルト研「言われてみればそうかもしれないけれど、ここがいつ潰れたかなんて今は――」

男（いつ、いつ潰れた、何年何月何日。……カレンダー）

男「待ってくれ！ さっきみんなで診察室に入った時にカレンダーが落ちたよな！？」

オカルト研「落ちたけど、それを確認しただけではいつ廃業してしまったかわからないんじゃ」

男「そのまま放棄された物があちこちにあったんだ、ある程度は察する事ができるかもしれないだろ？」

男「何か気がかりだ、手術室入る前に……向こうにナースステーションみたいな所があったよな、行かせてくれ」

男（おかしい。何かがおかしいのだ、ここは。自分でもなぜここまで食いついたのか理解できない。が、とにかくおかしい、おかしすぎる）

男（ああ、そうだった。俺の知っている限り、自分が暮らしていた町の中に廃病院なんて存在しない。そう断言できる）

男（それならこの場所は一体何なのだ？ 俺が今まで生きていて知らなかっただけか？ そんな筈があるものか、これだけ大きな病院を知らない方が無理がある）

男「オカルト研、ここの名前ぐらいはお前も覚えてるんじゃないか……何て病院名ぐらいかは……」

オカルト研「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]」

男「え、何だっ……すまん、もう一度言ってくれ。聴き取り易いように大きな声で」

オカルト研「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]」

男「…………わ……わかった、ありがとうな」

男（この違和感をつい最近何処かで、同じ様に俺は感じていた。間違いなくここも『あの部屋』と変わりない状態で認識されているのだ）

男（そして、辿り着いたナースステーションの中でそれは確信に近づいたのである。壁に掛けられた日めくりカレンダーは）

オカルト研「あの……どうだったの、男くん。やはりそれだけでは何もわからなかったんじゃないかしら？」

男「……用は済んだよ、戻ろうぜ （今年の先月の日付で止まっていた）」

ここまで

>>488
よ、予定

男（『元々存在する物はそのままだし、絶対増えても減ったりもないです』 と、断言されたのは最近のお話。自宅にあった暗室と同様に、廃病院も例外ではない）

男（以前この場所で思い出深い行動を取ったか、世界の秘密に触れるか、『男』という人間個人に関係していたのか。これ以上以下もなく、現状で推測できるのはここまで）

男（記憶にはないが、確かに俺はこの場所を訪れていたと見るべきだ。一人で？ はたまた美少女と一緒に？ ……転校生は中へ入ってからそれらしい反応を見せていなかった）

男（後輩はどうだろう、先生は？ 詳細は判明させてはいないが、どちらも廃墟探検を趣味としている風には見えない。人目につかない所へ向かうにしても、わざわざこんな離れまで普通出向きはしないと思う）

男（この辺りは悩まずとも二人の天使に尋ねれば一発か。しかし、期待した内容が返ってくるとは限らないわけでして、だ）

男（まったくどうしようもないやれやれではないか。全ての謎は出尽くした、持て余すことなく目的に手を付けられる、なんて安堵の息も 容赦なく押し戻された。好奇心は身を滅ぼすとは先人もよく言ってらっしゃる）

男（じゃあいっその事 放り投げちゃえば解決です。……だってこれ以上踏み込んで得をするのか、こんな病院だもの）

オカルト研「くん。……おーとーこーくーん」

男（そういえば一度ヤクザの親父に殴られたとか聞いたが、まさかその時にこの病院を使ったと？）

男（だけで忘れてしまうのも馬鹿げている。いや、もしかすれば隠しキャラ爆乳ガーターベルト美人女医と色々あったとか。待て、ナースの方も捨て難い）

男（冗談はさて置き、廃墟化しているのが最も謎な部分だ。例の暗室以上に人を、俺を遠ざけようとしていたのだから）

オカルト「おとこく、あっ……[ﾋﾟｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]ったの……」

男「えぇ、どうかしたか？」

オカルト研「っ～！！ 聞こえていたなら返事して…………あの、さっき私が言ったこと聞いていた？ ///」

男「すまん、唐突に耳鳴りがしたからよく聞こえてなかった （ある意味じゃ間違ってはいないという）」

男（上の空な様子を図って、彼女からどのような熱烈台詞を頂けるが気になるが、そろそろ勝負に出るつもりだろう）

男「（ここ、手術室にて。捌かれるのは果たして俺か美少女か） うーむ、予想してたよりは荒れてないし、汚れちゃいないが」

オカルト研「この部屋で数多くの人間が鋭利な刃物によって切り刻まれていた。苦しみ悶える声が聞こえてくるようだわ」

男「麻酔って便利なアイテムはご存じない？ アホ、拷問されたんじゃあるまいし……どちらにせよ 嫌な想像掻き立てる話は止してくれ」

男「で、今度こそ見つけたのか。長引かせても、後がないんだからそろそろ」

オカルト研「それは……わかっている……けど」

男（諦めて撤収した俺たちの背中を大量の影が見送っていた、というのがお決まりパターンだがどう転ぶ事やら）

男（体験した怪奇現象はロリ天使が悪戯に起こしたと知るのはこの俺だけ。ここまで来てオカルト研が粘りたがる気持ちは汲めなくもない）

オカルト研「私はきっとこの中に霊がいると確信しているの……ぜ、絶対にいるんだから」

男「（彼女は正しいと肯定してやりたい） 言うかどうか迷ってたんだけど、本当にその網で捕まえる気なのか？」

男「俺はこの手の類には疎いが、幽霊って実体がないから幽霊なんだろ。ＵＭＡだってそれに収まる程度の大きさかわからないし」

オカルト研「いいえ、物理で無駄なら交渉という手段が残されている。話せばわかる良いモノかもしれないでしょう」

男「じゃあ話が通じないという事態を想定しての作戦は？」

オカルト研「どうしよう……」

男（実はアホの子属性持ちだったとは思わなんだ）

オカルト研「男くん、そっちにはいた？ あそこのカーテンの裏とかが怪しく見えるのだけど」

男「ふむ……えっ、あっ、いないぞ……オカルト研、それでしっかり探してるのか？ もっと屈み込まないとよく見えんだろうが」

オカルト研「わかった。もう少し念入りに探してみる」ﾌﾘﾌﾘ

男（四つん這いになって台の下を覗きこむ彼女、そしてこちらへ向けて突き出される形のよろしき尻。美少女の尻であるからして美尻である）

男（仮にも真剣なオカルト研を、尻を、弄ぶこの俺は真性なる屑と自覚しよう。それでも そこに尻があるのならば、凝視するのが抗えぬ悲しき雄の性か）

男「おぉー、おおぉぉーっ！！ 食い込んで形がハッキリ見えてるッ！！」

オカルト研「……真面目に探してないのがバレバレよ、スケベ男くん」

男「しーっ！！ ……いいか、ちょっと耳を貸せ （と、姿勢を低くして、彼女を自分に寄せ耳打ちを打とうとすれば、漫画チックにドキドキの擬音が今にも漏れ出しそうなオカルト研である）」

オカルト研「あ、わっ、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男「ん？ ……オカルト研よ、こういう時は相手に自分が興味を持たれていないとワザと思わせるんだよ」

オカルト研「わ、わざと？」

男「そうだ。俺が思うにヤツらはこっちの反応を見て楽しんでいる。必死扱いて隠れた自分たちを探し回っている愚か者がいる、ってな」

男「だからこそ 今はあえて諦めたフリをしてやるのも手なんだよ。誰だって突然構われなくなったら面白くないだろう？ その心境を逆手に取ってやるのよ……！」

オカルト研「！ ……お、お見事」

男（この俺に世渡り上手の称賛を）

男（これでいくら美尻を堪能しようが、横道逸れ行く話題へ持っていこうが、作戦なのだからと彼女を好きに操れる）

男（ジャージに付いた汚れを手で払い、探索を中断したオカルト研は落ち着かぬ様子で取り出したペットボトルへ口をつけた）

男「自然体、しぜんたい、心穏やかに、釣りを楽しむように……ところでお前は彼氏とか作らないのか？」

オカルト研「ぶーっ！！」

男「お、おいおい、何も吹き出すことはないだろうが。思春期少年少女の健全たる話題だぞ」

オカルト研「げほげほっ！ そ、そうではなくて……いきなりだったから……！」

オカルト研「……///」

男「咽たのか？ 顔真っ赤になってるぞ。……まぁ、たまにはこういうのも悪くないんじゃないかと思ってな」

男「妹に訊いても適当にはぐらかされて終わっちゃうしさ。他の奴らにはらしくないと笑われる。そんなに恋愛事と疎遠に見えるかぁ、俺ってー？」

男（恋愛を超越したハーレム脳と自負している。素晴らしきは一人より全員、欲するままに恋した結果がこれだ）

オカルト研「あ……あなたは、ううん、男くんも」

オカルト研「……こ、恋をしていたりする？///」

男（完全、完璧、完備にオカルト研からオカルトを追い出し、ピンク色に染め上げた瞬間と思われる）

男「スケベな男くんでも人並みに恋したりもする。へへ、誰にとか、現在進行形かは言うつもりないけどな」

オカルト研「そ、そう。そうなの……[ﾋﾟｰｰｰｰ]……///」

オカルト研「えっと……男くんから見たら、私も恋愛なんて疎い人に見えるのかしら」

男「どうしてそうなるんだよ。別に同じ匂いがしたからぁ～とかで話したんじゃないんだけど？」

オカルト研「だ、だって 私は幽霊とか未確認生物だとか普通の女の子が見向きもしない物ばかりにいつも囚われてばかりいるから」

オカルト研「興味なさそうに思われても不思議じゃないと……[ﾋﾟｰｰｰｰ]」

男「（自覚はあったのか） 周りにか？ だったら俺もオカルト研も似た者同士なのかもしれないな」

男「俺たちだってアイツらと何も変わりないのにさ。なんか損だよな、キャラが定着するって」

オカルト研「う、うん……」

男（こちらから攻めれば途端に大人しくなっていくのは他の美少女でも把握済みよ。ただし、加減が難しいのがこのオカルト研である）

男（勢いに任せて告白まで持って行かれればやはりスキルに妨害されるだろう。だが、真面目な言葉をお決まり文句でぶち壊せば、彼女のテンションは確実に地の底まで下がるだろう）

男（好感度の維持ではない、伸びを期待しての行動なのだ。接触回数が極端に他と少なくなっているオカルト研を攻略するならば、今がその時）

男（何が起ころうが、どんな恐ろしいことを言われようが、けして諦めさせない。最大限ビッグバン級の愛情を育てるために）

男「あっ、ちなみに～……お前がタイプの奴はどんな感じなんだよ！ 誰にも言わないから、ほら、俺だけに教えてみろ！」

オカルト研「むっ、そういう事は自分から話してから尋ねるべき」

男「えぇー、良いだろ それぐらい。教えてくれたら俺のも後で絶対に教えてやるからさ、な？ な？」

オカルト研「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]い……」

男「ん？ 今何て言ったんだ？ （不安気で、そこはかとなく愁いを帯びた姿に美少女っぷりを再確認させられた）」

男（もし俺の語る理想と自分がかけ離れていたらと懸念したのか。彼女にしては弱気な態度だが、センチにならざるを得ない状況を作ったのだから仕方がなかろう）

男（あるいは 自分の思いを俺が気づけないまま いつも通り過ぎ去るのを嫌がってか。相手の状態からあらゆるパターンを考察し、合致した行動を取らねば攻略とは言えない）

男（心を読むつもりで、否、丸裸にひん剥いて全てを観察してくれるぞ、美少女よ。望みは何だ？ 叶えてやろう、己自身のために）

オカルト研「……もし、もしの話で聞いて欲しい。自分が好きになった人がいつまで経っても振り向いてくれなければ」

オカルト研「あなたなら、そんな時どうする？ 私には[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]。男くんなら……適当でも良い、答えてほしい」

男「随分と難易度高そうな質問じゃないか。まぁ でも、恋愛相談に乗ってやるのも憧れだったんでな、是非手伝ってやるとしよう」

オカルト研「じーっ。じーーーっ」

男「……そんな見つめられた所ですぐに気の利いた回答は思いつかんな」

男「そうだなぁ、お前が言った振り向いてくれないの度合いがよくわからないし、まず そいつとの関係がわからん」

オカルト研「友達以上恋人未満という設定でっ……！」

男「もはや振り向いてんじゃねーか！」

オカルト研「ち、違うわ！ 全然見てもらえていないっ、どれだけ近づいても どんなに触っても気づいてくれてないっ！」

オカルト研「だからっ……うぅ、わからないの……わからないから[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]の……」

男「そいつ最悪だな。同じ男として反吐が出るわ （不思議だ、何だこの言った後の爽快感は）」

ここまで。土日いける

男「口で言っても分からん奴には強硬手段を取るまで。だけど、それも効果無しだったと？」

男（ここぞとばかりに必死で頷いて見せられてしまった。他人事のようだが彼女たちには同情する、難儀だなと）

男「こんなにレベルの高いお前を尻目に何やってるんだろうな、そのバカ野郎は。気にも掛けないとか考えられねーよ」

オカルト研「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]！」

男（心中お察しする。メタクソに殴られようと菩薩の心で受け止めてあげよう、昇天しない限り）

オカルト研「女子として魅力が皆無なのは自分でも認識してる。でも、ここまで反応が貰えないと少し虚しく感じる時がある……はぁ」

男（驚いた、そして本音という刃がこの身を酷く抉った。罪悪感が残っていただけ安心すべきと考えておこう）

男（しかし、彼女から虚しいと聞けたのは意外でもあり 危険サインと感じられるぞ。アタックを繰り返すたびに、無駄だと跳ねかえって来るばかりではな）

男（しまいには続けても期待できないからとガックリフェードアウトも起こりうるのでは？ 非常にマズい、俺の甘えが生んだ失望だ）

男（どれだけ彼女たちの知れない所で攻略に奮闘しようと、友人関係だけが引き延ばされるのみ。ある意味では こちらからのたまのアクションだけで、首の皮一枚で繋げていたと思える）

男（同時攻略の弊害というか、リアル女子を相手にすれば当たり前だったのである。ハーレムの道は柔じゃあ通用しない）

男「レベルが高いだと通じなかったか？ 俺は、これでもオカルト研という女の子を高く評価してるって意味だぞ」

オカルト研「えっ？」

男「まぁ、個人の目からの感想じゃあ当てにはならないと思うが……お世辞抜きで お前は可愛いよ、マジで」

オカルト研「か……かわ、いい……///」

オカルト研「ほ、本当に！？」

男「おおぉ！？ （前のめりに体ごとぐっと近づけ、横にそれた前髪の間から彼女の瞳が真っ直ぐ向けられてしまった）」

オカルト研「あっ……その、男くんはこの私を……[ﾋﾟｰｰｰ]」

男「な、何だってっ？」

オカルト研「か、かわいいっ、と思って見てくれていた……の……？///」

男「えっと……そのつもりなんだが、不都合でもあるのか」

オカルト研「ない！ 何一つもない！」

男「お、おう……そうか、ないのか……急にらしくもないデカい声出すから驚いたぞ」

男（可愛いと誉めるだけでこれだけの反応を頂くと申し訳ない気持ちにもなる。かわいい、かわいいぞ、オカルト研よ）

男（さて、興奮もようやく収まりを見せ、至近距離まで近づいた事にハッとしたらしく 彼女は頬を赤らめて背中を向けた）

オカルト研「……[ﾋﾟｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]た」

男「ん？ 忙しいところ悪いけど、次は何て」

オカルト研「…………良かったら、もっと聞かせてほしい」

オカルト研「あなたが私のことをどう思っているのか。……き、聞きたいの///」

男「巨乳」

男（思いつくまま彼女の魅力を上げていけば口をぽっかり開けたまま目を輝かせているのであった）

男（意中の人に誉められて嫌な気がする者などいない。少々スケベ目線であることを覗けば）

オカルト研「……///」

男「あー、探せば他にも色々出てきそうだけど言ってる方も恥ずかしくなってきた。満足か？」

オカルト研「聞いてる私もちょっぴり[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男（うれし恥ずかし何とやらである。十二分満たされたであろう彼女は先程よりも口数が減り、指を遊ばせもじもじと落ち着きがなかった）

男「と、とにかくお前にはそれだけ魅力がギッシリ詰まってる！ これで自分は残念な奴だと思う事自体 甚だしいな！」

男「理解したか？ オカルト研は自信を持って悪くないんだよ。そいつが相手にしないから何だ、お前に非なんて一切ないんだぜ」

オカルト研「あう……///　じ、じゃあ どうしたら彼は好きと言ってくれるのかしら」

男「待ってるのか、向こうから告白されるのを？」

オカルト研「……上手く思いを伝える自信がないの。伝えられたとしても、拒絶されるのが怖い」

オカルト研「私にはこれ以上の行動は取れないわ。卑怯でも、好きになってもらえるまで今の関係を続けていたい」

男「ガンガン攻めるタイプと思いきや、まさかの奥手と来たか。だけど気持ちはわからんでもないな」

男「俺も好きな相手には素っ気なくしちゃうからさ。何度か傷つけていたかもしれない。でも、やめられないんだ……」

男（一人に絞りきれないからな）

オカルト研「そう、あなたもだったのね。私たちはどこかよく似ているのかもしれない……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]///」

男（共感を得させるというのは恋愛に対し効果的であると適当な本で読んだ覚えがある。感謝だ、今後は贔屓してやる）

オカルト研「恋って一言で言い表わすのは訳無いけれど、実際に自分が立場に立たされるとどうしようもなく難しい」

男「確かに。でも、絶対に無理だってことはない筈だろう？ 右も左もわからなくとも、思い向くまま足を踏み出してみたらいいのさ」

男「救われるかは神のみぞ知るって感じだけどな。すまん、無責任にカッコつけてみたりして」

オカルト研「ううん、男くんは間違っていないわ。きっとみんな同じようにしているのだと思う」

オカルト研「自分だけが苦しいなんて甘えた考えは捨てる、バイバイ」

男（手の中で転がしていた何かの欠片を床へ落として彼女はそう呟いた。ちょっと真似してみたいなと密かに俺は憧れる）

男「上手く吹っ切れたなら初めての恋愛相談は成功と受け取って構わないか？」

オカルト研「少し心残りはあるけれど、上出来よ 男くん」

男「心残り……ふむ、これからどうやってそいつにアピールするかってところかね？」

男「そいつが本気で迷惑がってないならこれまで通りで良いんじゃないか。今の関係を継続させておきたいなら （是非そうしてくれ）」

男「まぁ、進展が欲しいなら新しい動きも見せて行くのがベストとは思う。時々変化球を投げてやらなきゃ勝負にならんだろ？」

オカルト研「変化球……あっ……ありがとう、男くん。あなたのお陰で良い事を思いついてしまった」

男「え？」

オカルト研「何をしているの、男くん。モタモタしていたら置いて先に帰ってしまうわよ」

男「俺がいないと暗くて前見えないだろうが……本当にいいのか？ あんなに必死扱いて捕まえたがってたのに」

男（手術室を出た後、通り雨も去った頃合いだろうと彼女はあっさり帰ろうと撤退を申し出た）

男（恋愛トークで気分も晴れて心変わりを起こしたのだろうか。吹っ切れたかのように歩みを進めている）

男「ここで幽霊やらを捕獲しないで何処で探すんだよ？ 他に目星ついてたのか？」

オカルト研「違うの。正々堂々自分たちで調べ書き上げたレポートをまとめることにしたわ」

オカルト研「ない物強請りと言うつもりはないけれど、たった一日で得たソレよりも ずっと部員たちと一緒に努力したものの方が大切だと気づいた」

男「はぁ？ そ、それを発表してダメだったらどうするつもりなんだよっ」

オカルト研「その時はその時、結果は結果。だけど部員全員で楽しく何かをやれたことに意義がある。部活ってそういうことでしょ？」

男「そうか、俺には一生わからん……あれだけ真剣にやっておいて、諦めるとか逆に凄い」

オカルト研「男くんたちにはいっぱい迷惑を掛けてしまった。ごめんなさい、反省してるわ」

オカルト研「でも、今日ここにあなたと来れただけでも嬉しかった。何も得た物はないかもしれないけれど、それでも」

オカルト研「[ﾋﾟｰｰｰｰ]……良かったら、また今度も私に付き合ってくれる？」

男「……とりあえず廃墟は勘弁してくれよ」

オカルト研「了解……///」

男（彼女の心境の変化は俺に都合良く動かされたからだろうか。潔く引き下がってくれてありがたい事には違いないけれど）

男（[ﾋﾟｰｰｰｰ]と努力した無駄が全てとは泣ける話だ。このまま台無しになって平気でいられるわけもないだろうに。本人が望んだなら止めはしないが、腑に落ちない）

男（[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。まぁ、気にする必要もないだろう。俺が気にするべきなのはハーレムと委員長のみよ。では、締めと思いここいらでもう一度アクションを）

男「この辺りは躓きやすいものが転がってるし、俺の手を掴んでおけ。ほら」

オカルト研「結構よ」

男「何！？ 手を繋ぐと言ったんだぞっ！？ 転んで怪我でもしたらどうするっ！」

オカルト研「だから結構だと言ったわ。この程度気をつけて歩けば平気だから男くんは自分の心配だけをしていて」

男「…………ば……バカな （オカルト研が俺の誘いを断った？ 大好きなボディタッチだぞ？ ありえん、金属バットで頭を殴られた気分だ）」

男（手を繋ぎながら、こうしてると恋人同士のデートみたいだ、とかそれらしい事を言って盛り上げようと企んでいたというに。諦めずチャレンジしかあるまい）

オカルト研「さっきから何度もしつこいわ。やめて」

男「お前変な物でも拾い食いしたのかよ！？ それか頭打ったのか、いや、悪霊に乗り移られちまったのか！ ああ、納得だ！」

オカルト研「私、どこかおかしい？」

男「滅茶苦茶おかしいぞ！ お前はそんなキャラだっ……まさか途中ですり替わった？ お前、天使ちゃんだろ！？ 道理でさっきから変なことばっかり言ってると思ったわ！ （あれ、でも難聴スキルが）」

オカルト研「天使ちゃん？ ……変な男くん。お供三人が待ってるわ、早く戻ってあげるべき」

男「あわわわわ……っ」

「変？」

男「そうなんだよ、見てくれ！ コレが問題の変なオカルト研だ！」

オカルト研「雨も止んだし丁度いい時間。疲れたからさっさと帰りましょう、ほら さっさと」

転校生「別にいつもと同じように見えるけど？」

男「お前の目は節穴か！ どこが変わりなく見える？ まるで別人みたいだったぞ！？」

男の娘「ええっと、僕も右に同じくなんだけど……どの辺が違うのかなぁ。目元とか？」

男「別に見た目が突然変異したとかじゃなくてだなっ！ やけに素っ気ないというか、態度がどことなく冷たいというか！」

不良女「じゃあそれって変化無しじゃねーの？ 誰にでも素っ気ないじゃん」

転校生「はぁ、帰って来て早々バカなこと言い出すから心配して損しちゃったじゃない。暗くなったらもっと怖くなるし、帰りましょ？」

不良女「ハイ賛成ー。男ぉ、あんたもしかして変なの連れて来ちゃったんじゃないの～？ ……ゾッとしないからやめてよ？」

男の娘「別の意味じゃあゾッとする展開だけどさ……よーし、ほらほらもう大丈夫だよ男ぉ～！ 帰りは僕がずっと手握っててあげるからねっ！」

男（勿論、他の三人がそれを放って置かない。今回はオカルト研を抜いての話だが……と思いきやである。無理矢理 彼女が俺の手を取った。……まさかのもしかして。ああ、そういうことか 良い事とやらは）

オカルト研「うるさい連中は無視して一緒に帰りましょう、男くん。 ね？」

男（可愛らしい笑顔とは別に、最後の最後にちょっぴりホラーを感じさせられたのであった）

オカルト研「……[ﾋﾟｰｰｰｰ]///」ｸｽｯ

また明日

男の娘「それじゃあ男、また明後日に学校でね～！」

転校生「今日は散々な一日だったわよ。これに懲りて二度と怪しい場所に行かないって誓う……じゃあね、バカ変態」

男「ああ、それじゃあ （無事に二重の意味での生還を果たせたと。結果もまぁ上々な方だろう）」

男「まさかの反撃を受けたのは想定外ではあったが、オカルト研にとっては大きく成長できたのかもしれん。ありゃあ良いな……緩急つけて攻めてこられるの」

男（なんて、似たような真似を幾度となく試してきた俺が引っ掛かったのは全く笑えん）

男（すっかり日も暮れ始めた。自宅まで辿り着けば幼馴染が台所で調理をしているのだろう。小刻み良く包丁がまな板を叩く音、換気扇から漏れた食欲がそそられる匂い。先程まで奮闘していた事がどうでもよくなってくるほどに気分が落ち着いてくる）

妹「げっ！ お兄ちゃん 何その服の汚れ！ 超ばっちいんですけどっ」

男「道理で帰って早々ゴミを見るような目してお前が迎えてくれたわけだよ （危うくトラウマ再発しそうになった）」

幼馴染「おかえりなさ……お風呂に！！」ﾋﾞｯ

男「ハァイ （二人揃って厳しい顔で歓迎拒否され、風呂場へ。そういえば帰りに服を買うつもりがすっかり忘れていた）」

男（明日はせっかく彼女との初デートだ。できる限りこちらも身なりを整えたいではないか）

幼馴染『男くーん 着替えここに置いておくから。上がったら晩ご飯にしよ？」

男「わかった。ところでさぁー、明日一緒に服とか見て回りたくないかー？」

幼馴染『オシャレに無関心の男くんがどんな心境の変化したの……っ？』

男「とりあえずダサくて悪かったな！？」

幼馴染『言われてみれば確かに新しい服持ってなかったかも。うん、そういうことなら付き合うよ』

男（デート。喪男手前のこの俺には遥か彼方先、異次元のものかと信じて疑わなかったがいよいよだ。いよいよなのである）

男（とりあえず適当にウィンドウショッピングを楽しみつつ美味い昼飯を食う。その後は再び適当にウィンドウショッピングに移行し……待て、何が面白いんだコレ）

男「か、カラオケとか……行っちゃう……？」

幼馴染『歌えるの？』

男「……ゲーセンで思い出作りのプリクラ撮っちゃう？」

幼馴染『ちょっとデジャブ？ でも二人だけのはあんまりなかったよねぇ』

幼馴染『あはっ、そんなに頑張って色々考えてくれなくても大丈夫だよ。あたしは男くんと一緒にいれるだけで楽しいんだから！』

男（何この美少女。嘘偽りなくマジ物美少女じゃまいか。神よ、幼馴染の再構築を感謝致します。ケチの付けようが一つも見当たらぬのですから）

男「そう言われると気が楽になるどころか、余計に重圧を感じてしまうんだがおかしいか？」

幼馴染『捻くれすぎですっ。……本当に何だって良いの。だって夢にまで見たことがようやく叶うんだもん』

男（毒でも食らったようにニヤニヤが止まらない。純粋に嬉しいというか、心踊ったというべきか。糞スキルがあったからこそ喜びも倍増）

男「幼馴染可愛すぎだろうが……っ！！」

幼馴染『えぇ～っ！？ ……ど、どういたしまして ///』

男（ああ、幸運値がメーターを振り切って有頂天へ昇りつつある。俺の脳みそが、俺の全てが、幼馴染一色に変わってしまいそうに）

妹「ご飯食べるならその顔やめて。さっきからずっと気持ち悪い！」

男「えぇ、大金かけない限り変わりようないんだからこれぐらい許せよぉーう」

妹「そうじゃなくって！！ 何一人でニヤついてんの。テレビそんなに面白い？」

男「全然クスリともこないが （夕飯の美味さに思わず舌鼓。そうでなくとも目の前にいる幼馴染の存在が嬉しい）」

男「幼馴染 これかなり美味いな、気に入ったよ。ていうかこれも、これもだ！ 全部うめぇ！」

男「畜生、全部が美味いなぁ～！！ 腹立つぐらいだぞ……うま、うま」

幼馴染「そ、そうかな。いつも通りに作ったんだけど そこまで喜んで貰えると……えへへっ」

妹「むうぅ～～～っ……！！」

男「（ワザとらしく大きな音を立てて妹が起立する。一気に注目の的となった我が家のアイドルは、目を細めて俺を睨みつけたのだ） どうしたんだよ。もうお腹いっぱいになったのか？ ついにダイエットする決心が固まったと？」

妹「うっっっざ！！ お兄ちゃんうざっ！！ ……ふん、ごちそーさま」

男「何だよアイツいきなり。なぁ、急に機嫌悪くさせて少し様子おかしくなかったか？」

幼馴染「えっと……男くん、ちょっと話なんだけど」

男（妹の後ろ姿を見送ると申し訳なさそうに囁くようにして彼女が語りかけてきた。箸を一旦置いて耳を傾ければ）

幼馴染「やっぱり、妹ちゃんにあたしたちが付き合ってるってこと しばらくバレないようにした方が良いよね」

男「えっ、問題あるか？」

幼馴染「問題というか、うん。あるよ」

幼馴染「あれでもあの子、男くんのこと大好きなんだよ。自分で気がつかなかった？」

男「そりゃあこれだけ頼れるナイス兄貴を持てば大好きにならざるを得ないだろう。尊敬されてもおかしくない」

幼馴染「……そ、そっか……自信満々なんだ」

男「すまん、半分以上冗談のつもりで言った。で、それが何で妹に交際を明かしちゃダメということになる？」

男（戸惑う意味がわからん。妹にとって幼馴染はずっと面倒を見てくれていた姉妹同然の関係なのに）

男（きっと俺たちを祝福してくれるのでは？ 本物の家族に変わろうと、彼女たちならば良好な仲を保っていてくれると思う）

幼馴染「とにかく内緒のままでいようよ。絶対にまだ喋っちゃダメ、絶対にだからね」

男「それ俺を煽って」　　　幼馴染「真面目な話ですっ！！」

幼馴染「あたしだって本音は今すぐハッキリさせておきたいって思ってるよ。でも今は時期じゃないから」

男「わ、わけわからん……そんな事より明日行きたい所とかあるか？ リクエストがあるなら聞いておこうじゃないか」

男「なんたって初デートだからな、初デート！ 俺も昨日からずっと楽しみにしてるんだぜ！」

幼馴染「ねぇ、さっき言ったこと本気じゃないんだよね？」

男「はぁ？ 本気？」

幼馴染「……男くん、もうちょっとだけ誰かの気持ちに気づいてあげよう。辛くても知らなきゃいけないものもあるよ」

男「アイツ、妹のどこ気にしてたんだか……」

男（幼馴染を見送り、バラエティ番組のワザとらしい笑い声のみが響くリビングに一人ソファで横になる。いつもなら妹がここを独占している筈なのだが）

男「どいつもこいつもだ、さっぱり何考えているんだか理解できん。俺の頭がよっぽど足りてないのか」

男「誰かの気持ちにって今は幼馴染だけでいっぱいだから無理すぎる。とりあえず明日のために早めに寝なきゃだろうが！」

男「10時になんて自分から言い出しちゃったけど起きれるかねぇ、俺って昔から抜けてるとこあるから……」

男「……ん、どうして待ち合わせにしようとか考えたんだっけか？」

男（家がすぐ隣にあるのにわざわざそうしたいのだと俺は確かに彼女へ告げた。恋人気分を優先させたのだったか？ いや）

男（[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]）

男「えっと、んう……あれれ……何でだったかな……全然覚えてねーや……」

男「忘れるぐらいなら、どうでもいい理由だったんだろう。バカか俺は？ 要らん心配しおってからに」

『辛くても知らなきゃいけないものもあるよ』

男（知らなきゃいけない。知る必要があるものとは？ 決まっている、自分の彼女である）

男（幼馴染を幸せにしてやる為には今よりももっと彼女を知って、関係を深めなければ。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]？ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰ]！）

男（[ｶﾞｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]！）

男「うるせえぇぇ！！ ……疲れてるのかもしれんな」

男（先程から頭の奥で誰かが吠えている。吠えているというのは、ソレが一体喋っているのか怒鳴っているのか判別がつかないからだ）

男（これだけはわかる。俺の中にいる何かが邪魔立てしようと騒いでいるのだ。……邪魔立て？）

男（次から次へと一々思いつくワードに反応してしまって切りがない。疑問に思うほど気にかかるか、掛かっているのだろうな）

男「だから疲れちゃってるんだってば。へへ、それか心霊スポットに行ってマジで憑かれて帰って来ちゃったとか」

男（オカルト研にも言ったが、二度と廃墟なんぞに侵入するものか。碌な目に遭わないと分かりきっているのだから）

男（妹の部屋の前を通ったが眠っているのか静かだ。一瞬気にもしたが、朝になれば機嫌も直るだろう。とにかく俺も今日は早く寝てしまおう）

男「…………何ですかコレは？」

男（『箱』。それ以上形容しようがない程に見事な箱が布団を上げると、足元に転がってきた）

男「早めのクリスマスプレゼントかよ。誰がこんなところに仕舞ったんだ？ ……俺だっけか」

男「結構持ってみるとズッシリ感あるな。中に何入ってるんだ？」

男（試しに振ってみるとあまり音は立たなかった。スペースがないほどしっかり物が収められているようだ）

男（不思議とそれを手に持っているだけで、心がざわつく。頭の中の勝手な何かよりも。まるで揺さ振られているような）

男（開けてみるべきだろうか？ 机の上に投げておいて気が向いた時にするのも良い。……好奇心というのは厄介である、自分のは特別異常かもしれない）

男「パカッ、と……」

男「あっ――――――――」

ここまで

【――――見慣れた天井が視界に映っている。全身がポカポカと心地良い温かさに包まれており、瞼がまだ重たい】

【カーテンの隙間から洩れる朝日が酷く鬱陶しくて……朝を迎えていた】

【靄は一気に晴れて思考が巡り始める。俺は自分自身に例のアレを開けさせることにまんまと成功したのである。正直言うとそのつもりではなかったが、そこは好意的解釈で】

【風呂に入った時から現時点へ至るまで微妙に記憶が曖昧だが、油断が生んだか、はたまた天使ちゃんが妨害を行わなかったせいか、意識が完全に幼馴染へ持って行かれていたと思われる】

【万が一、あのまま幼馴染ルートに固定化されてしまったら どうなってしまっていたのやら】

【仮定１：俺という人格が肉体から失われてＮＰＣキャラクターに。あの委員長と同じ道を辿るのだ】

【仮定２：世界が跡形もなく消えてしまう。この男が完全幸福を掴むための世界なのだ、目的が果たされれば不必要となる】

【両方ともありえないと信じたい推測なのは言うまでもない。そもそも満足の先が見えないこと自体が妙ではないか】

【神の狙いは不明だが、瞬間幸福を実感して目標達成とこれまでに聞いた話から予想した。俺にとってのその後はどうなる？ 今思考しているこの人格が消えたら、この世界に何の価値があるのだ？】

【とにかく、冷静に頭を働かせられていることに安心である。大丈夫、俺は俺だ。箱が助けてくれた……少しおかしくないか】

【目が覚めて朝日が昇っていたのは構わん。そうではない、後輩の説明された通りの効果が表れているなら俺は『1周目から現在まで』の記憶を取り戻していなくてはならないのである】

【思い出してる？ ＮＯだとも。前回、前々回で起きた出来事なんぞ頭に入っちゃいない。昨日までの男くんのままなのだ】

【後輩よ、真剣に話して来るものだから全て信じた結果がコレとは驚きだ。それでも救われたが……ところであの箱の中には何が入っていたのだろう。開けたのに、確認した覚えがないぞ】

【フタを開けた瞬間に睡眠ガスでも噴出する仕掛けでも施してあったのかと疑いたいな。……それにしては布団も被ってしっかり睡眠を取っているが】

【…………さっきからどうして体を起こせないのだ？】

【腹筋に力を入れて起き上がる努力を何度もしている。語弊があった、力そのものが入らない】

【決して怠けているつもりもない。試しに手を動かそうと試してみても、指一本動かせなかった】

【体の部位のどこも動かせずにいる。首から上もだ、まるで自分が植物人間にでもなってしまった気になる。コイツはかなり洒落にならん】

【声を出そうにも口が開かず、幼馴染たちを呼べない。ただ布団の上に横たわって視界に映るものを観察しているだけ】

【焦っても、恐怖しても、まるで体に反応が見えない。悪寒を感じることすら無理なのだ】

【……意思とは関係なく目がキョロキョロと動いている。瞬きも。何だこれは】

【　　　　何　　だ　　こ　　れ　　は　　！ ？　　　　】

男「期待させといて夢オチじゃあ救われない……眠い」

【喋った！ 俺が喋ったぞ！ いや、確かに俺だけど俺が喋ったんじゃあない！】

【この体が勝手に口を開いたのだ！！ 欠伸もしている！！ 体が言う事を聞かないっ、どうして！？】

【怖いこわいこわいこわいっ！！ マジで怖い！！ いまこの体を好きに命令させているのは誰なのだ！？ 俺の声で独り言を呟いたのは！？】

男（本当に美少女から死ぬほどモテるようになれたら毎日ハッピーで人生潤うってもんだ）

【な……何なのだ……今度は頭の中でこいつの声が聞こえたぞ……この野郎がいま考えたことなのか……】

男（あの夢から俺の非現実が始まったとしたら、それはさぞ喜ばしいのでしょう。モテなくてもいいから漫画の世界に変わってないかな、ゲームでも、活躍できそうなのならオールＯＫだぞ）

男（ああぁ神さまぁーーー、学校に流星群が落ちてぶっ壊れてますようにぃーーー）

男（何時だろう？ ……眠気に逆らうのは賢くない。生き物は欲求に忠実であるべきなのだ）

男（だったら 二度寝したらいいじゃない！）

【誰かこの屑の正体を教えてくれまいか。痛々しいその脳構造を暴いてくれたまえ】

【間違いなくコイツは俺自身である、と確信は持てないが、きっとそうだとしておく方がスムーズに状況を把握できる】

【あの箱を開けたら俺はもう一人の俺になっていた。寄生虫みたいでもなく、彼の中に俺の思考だけが存在している。一人称視点の映像を強制的に見せられているのだ】

【それが自分自身だという気味の悪い事実。どうにか体を乗っ取ってやれないか？ 後輩か天使ちゃんにヘルプを頼まない限り一人ではどうにもできる気がしない】

男「……」

【どうやら睡眠に入ったようだ、瞼が閉じられて暗闇しかない。喧しい声も聞こえなくなると すぐにスヤスヤ寝息が聞こえ始める】

【……ダメだな。この男の意識がなくなった時ならば俺が表に出ていけると思ったのだが、さて、見事に裏切られてしまったぞ】

【後輩にどうこの事を伝えたらいい。彼女ならば気が付いてすぐに対処してくれると願うしかないのか。と、その時】

母「息子、息子よ。時間ですよ。いい加減目を覚まして朝ご飯を食べに来なさい」

【いつ以来だろう。久しぶりに母さんの懐かしい声が、戸の向こうから聞こえてきたのであった。その声に唸って答えると、男は布団を頭からすっぽり被ってしまった】

妹「お兄ちゃんまだ起きてこないの？ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]……しょうがないなぁ～」

妹「おっきろぉーーーっ！！」

男「……ん、んぅー……腹痛いから今日学校やすむ」

妹「こらこら休むって……えっ、お腹痛いの！？ 大丈夫！？」

男「大丈夫じゃないから静かにそっとしておいてよ、母さん」

妹「放って置けるわけないじゃん！ だ、だって[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

男「えぇ……なんだってぇ……？」

妹「とにかく一旦起きてお母さんたちのとこ行こうよ！ ほらっ、布団から出てぇ～……！」ｸﾞｲｸﾞｲ

男「無茶言わないでよ……とにかく今日は無理だから学校に――――ぃい！？」

妹「ひゃあっ！？」

【布団を奪い取られた男は勢い余って布団から転げると、妹を巻き込んで床へ倒してしまった】

【覆い被さったことで、ようやく男も彼女が母親ではなかったことに気づいたようだ。目前、数cm先に……まぁ、詰まるところラッキースケベが発動した】

妹「あ、あぁ、やぁああああぁぁー……///」

男「えっ、えっ……ち、ちが！ これはその！ つーか だ、だれ」

妹「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]！！ は、早く上からどいてよぉ！？ ……[ﾋﾟｰｰｰｰ]///」

男「な、何て言った？ いまよく聞こえなかったんだけど……」

妹「いいから早くどいてってばぁ～～～！！///」

男「うわわわっ、ご、ごめん！！ 悪かったぁー！？」ﾊﾞﾀﾊﾞﾀ

母「さっきは部屋で二人して何を騒いでいたの？」

男「べ、別に」

母「そうですか。ところでお隣の家に幼馴染ちゃん家族が戻って来るそうよ」

父「明日荷物を入れるそうだから、予定がなければ手伝いに行ってあげなさい」

男「ちょっと待ってくれ！ 幼馴染ってあの幼馴染のことを言ってるんだよね……？」

父「そうだとも。お前も昔はよく遊んでいたじゃないか。きっと美人に成長しているだろう」

母「フフフ、男もそろそろ彼女を作ってしまうのかしらね」

男（父さんも母さんもいつもと様子が違いすぎる……それに幼馴染だって？ あのデブス帰って来ちゃうのかよ）

男（美人になるわけがない。まずその要素がどこにも見当たらなかった思い出がある。一回りトロールになってるに違いない）　　【ブッ飛ばすぞこのクサレ脳ミソ】

母「あら、もう学校に行くの？」

妹「うん。友達とちょっと約束してるから……うっ！？」

男（ぐうっ、また目が合った……あの子、本気でかわいすぎるだろ……でも あれって）

父「珍しいじゃないか。今日はお兄ちゃんと一緒に行かないだなんて」

妹「き、今日はいいのっ！！ じゃあ行ってきまーす！！ ……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男「……と、父さん、妹ってあんな可愛い子じゃなかったよな？」

またあした

【両親から笑われながら彼は見送られた。釈然としない気持ちは分からんでもないが、美少女の妹の誕生を素直に喜ぶべきだろうに】

男「あんなの別人すぎる。顔どころか性格まで可愛くなっていたし……父さんや母さんまで変だぞ」

男「夢ならとっとと覚めてくれ、ちょっと気味悪すぎる」

【受け入れるどころか随分否定気味ときた。フツーの反応ならばどちらが正しいのだろう？ 少なくとも俺には彼の不安を理解できない】

【それはさておき、幼馴染無しの登校は新鮮である。てっきり他の美少女と邂逅するだろうと思いきや無事に学校へ辿り着いてしまった】

【幼馴染が隣に引っ越してくる前、両親の滞在、男のあらゆる物に対する反応の仕方……ここは過去の世界だ。それも全てが始まってしまったその時である】

【俺はいま1周目の男の中。幽霊が憑依するようにして精神だけが定着されている状態なのだろう】

【すなわち これは過去の追体験の真っ最中なのだ。後輩が説明した内容から予想を大きく裏切られたが、俺自身が観測すれば大凡意味は同じかもしれない】

【俺がこれまでに何をやらかしてきたか、遂にこの目で確認できる。しかし、思い通りに動いてくれないというのは中々ストレスが溜まるものだ】

男「……」

【この野郎なのだが、先程から自分の置かれた状況に違和感と不審ばかり抱いて次がない。頭の中は「帰ったら何しよう？」で埋め尽くされていた】

【妹に関心を示すことも以降はほぼなかった。美少女は大好きなのは俺と変わりなさそうだが、如何せん突然の変化に戸惑っていた様子が窺える】

？「おい」

男「……」

？「無視すんじゃねーよ、お前だよお前！ おいって言ってんだろ！」

【自分が声を掛けられている事に全く気づいていない。校内で女子生徒から接されとは思いもしない、というわけか】

？「ちょっ！ てめー、聞いてんのかよ！」ｶﾞｼｯ

男「ひっ！？」

？「……あのさ、呼ばれたら一回で返事しろってセンセーから教わんなかったワケ？」

男「そんなこと急に言われたって、こ、困るし……何っ……？」

？「あんたが1組の男って奴で間違いない？ あぁー、別に因縁つけてるんじゃないから」

男（まただ、妹に続いて学校の中でも可愛い女子が近寄ってきた。制服を着崩して、髪も染めていて、ピアス付きの見るからに不良臭い子だが）

男（綺麗な顔立ちをした美少女だと俺は思う。クソビッチでなければと本当に惜しまれるぐらい）

？「黙ってないでハイとかウンで答えろっつーの！」

男「ち、違う！ 違うから！ あ、あんたは人間違いしてる」

？「嘘こけっ！！ ネタは上がってるんだからな！」

【誤用にも程がある】

男「じゃあどうしてわざわざ訊いてきたんだよ。ていうか、何で俺を知ってるの？」

？「あぁ？ 知ってちゃおかしいのかよ。あたしはあんたのことが……はっ」

？「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]！？///」

男「え？」

？「と、とにかくお前が男だ！ 細かい事は気にすんなって！///」

不良女「それから あたしは隣のクラスの不良女っていうの。まぁ、こうして知り合った好だからよろしくな」

男（無理矢理肩掴んできておいてそうなるのか。キレて掛かられたと思えば、よくわからない展開になってるぞ）

男（俺は、とりあえず彼女になんと答えておけば角を立たせずに済むだろう……）

【違う、そうじゃないだろうが阿呆めが】

男（[ﾋﾟｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]）

【事を荒立てる心配なんてここでは不要だ。お前はいま美少女に求められているのだぞ。落ち着いて自覚しろ】

男（[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]）

【なんて俺の声がこいつに届くわけがないだろう。……届いて、ないよな？ 聞こえていないよな？】

不良女「なぁ……もしかしてまだ寝惚けたりすんの？ ほら、手出したんだから握手」

男「えっ、ああ……ど、どうぞ……」

不良女「ぷっ！ 何だよそれ！ あたし どうぞなんて言われながら握手するの始めてなんですけど」

男（手が、いま俺の右手が、美少女の手と繋がっている。い、意味不明だけど悪い気分じゃない。むしろ……）

不良女「へへっ、改めてヨロシクッ。……[ﾋﾟｰｰｰｰ]///」

不良女「……何かそっちから言うこととかねーの？」

男「えっ！？ い、言うって、俺からは別に！？」

男（どうしたらいい、どうしたらいいんだこの状況。朝起きて家族が全員おかしくなっていて、学校に着いたら不良の女友達ができそうになって）

男（夢に現れた神はマジなのか！？ この俺が女子に、しかも美少女にモテるって！？ 確かなのか！？）

男（……ど、どうしろっていうんだ）

【体さえあればその場でズッコケてやりたくなる。夢でのあの強気な態度はどこへ行った、こんな奴が本当に元の俺だというのか】

不良女「ん、まぁ いいや。お前結構変わってるけど想像してたより面白いかも」

不良女「このあたしが気に入ってやったんだから、ありがたく思えよな～？ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男（畜生、手の感触がまだ残ってやがる。ちょっと緊張してきたじゃないか、目を合わせられる気がしないんだが。というか一々顔覗きこまないでくれないか、こいつ）

【尋常ないチキンハートというか、甲斐性なしというべきか、かなりイラつかされるタイプだったと過去の自分に絶望しかけてしまった】

【ハーレムどころか対人関係すらまともに気づけそうにないではないか、この男】

不良女「と、とりあえず携帯出してみろよ！ お互いの連絡先交換しとこうぜ！？ それで今度一緒に[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]」

男「ごめん！！ いきなり腹が痛くなったからトイレ行かせてくれっ！！」

不良女「[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]なぁ～って/// ……え？ あっ、おい！ 待てよこらぁー！？」

男（あ、危ないところだったな）　　　【じょ、冗談だろ？】

男（あの美少女、『不良女』とか名乗っていたが俺が知ってる彼女と何もかも違っていたぞ）

男（一言でヤバい人と噂が立っていたし、化粧でケバケバしい筈だ。それが人が違うみたいに可愛い女子に変わっている）

男（何がどうなっているのか誰か説明してくれ。怖くなってきた）

【どうなっているかは自分で気づこうとも考察しようともしないのか……ビクビクさせている場合ではないぞ、第二波が来る】

【美少女との出会いにラッキースケベはお約束である。次にお前がその角を曲がった瞬間】

生徒会長「きゃあ！！」

男「うわっ！？」

【まるで図っていたか疑いたくなるタイミングで生徒会長が衝突してきたのである】

【周りに大量のプリントが舞い落ちる中、二人は尻餅をつく。正面を向けば見えるであろう。素敵布が】

男「……あっ （長い脚の元を辿って行くとパンツがある。必然だ）」

男（しっかりくっきり真正面で丸見えになっているじゃないか）

生徒会長「す、すまない。怪我はしていないか？ ……大丈夫か？」

男「っ！！ だだだ、大丈夫です！ ぷ、ぷぷ、プリント拾いますっ！」

男（凝視してたの気づかれてないよな、バレてないよな？ この人、上級生だ。しかもまた美少女）

生徒会長「あ、ありがとう。手伝ってもらえると助かるよ」ｸｽｯ

【誤魔化すつもりで手伝ったのはバレバレではあるが、良いぞ、イベントを上手く進行させられそうじゃないか】

生徒会長「私とした事が少しぼうっとしていたようで。最近、色々と忙しかったせいかもしれない」

生徒会長「君は……二年生だな、制服でわかる。私については、自己紹介せずとも知っているかもしれないな」

男「ごめんなさいっ、知りませんっ……ごめんなさい」

生徒会長「ふふ、そんなに謝る必要ないさ。これでもこの学校の生徒会長を務めている者なんだ、覚えておいてもらえるかな？」

男（美少女というか美人っていうか、一々取る仕草が優雅に感じてならない。本当に高校生か疑いたくなってくるレベルだ）

男（そんな生徒会長のパンツだったとは。でも、生徒会長って言ったよな。またおかしいぞ。俺が知ってたあの人は芋女だったのに）

生徒会長「ところで君の名前は？ ……あっ」

【最後の一枚を拾おうとしたところに二人の手が触れ合ってしまったのだ。勿体ない事に男の方は即効で手を引っ込めたが、生徒会長は微かに頬を染めて硬直している】

男「ああっ、度々ごめんなさい！！」

生徒会長「い、いや……気にしなくていいんだ……」

生徒会長「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]///」

【ひょっとしてこれで意識されて惚れ込まれたというのか。あまりにもチョロすぎて笑うしかないが、これぞモテるの力よ】

【それよりこの男、まだ難聴スキルの存在に気が付いていないと？ 俺とは異なり、鈍感スキルが与えられていたりしないだろうな】

男「あの、いま何か言いましたか？」　　【お互いに苦労させられるな】

生徒会長「気にしないでくれっ！ あ、うぅ……えっとそれで名前は」

【俺のレーダーが反応を示す、すなわち美少女襲来の予感である。この場面で登場するに最適な人物となればやはり】

生徒会長「そうか、男くんというのか。私からぶつかっておきながら手伝ってくれてありがとう、男くん」

男「いや！ その、良い物見させてもらったし……ああっ、な、何でもないです」

生徒会長「君のような親切な生徒で溢れる良い学校にしていきたいものだな。ふふ、[ﾋﾟｰｰｰ]、か」

先生「――それじゃあ言いたくはないけれども、一応その覚悟だけはしておいてね」

先輩「どうしても？ どうしてもわたし一人だけじゃ持たせられないの！？」

先輩「このまま何もできずに無くなっちゃうなんて嫌なんだよぉ～……めちゃくちゃ大事な場所なのに」

先生「気持ちはわかるけど、決まりは決まりなの。先生もできる限り協力してあげたいけど……」

生徒会長「……」

男（急に怖い顔してどうしたんだ、この人。視線の先には……またまた美少女。もう一人は教師か？ 溜息が出るほど美人だぞ）

先輩「とにかくっ！ 部員の数を増やせば続けられるんだよね、先生ちゃん。わたし全力疾走で探してみるから！」

先輩「きっと興味持ってくれる人がいるんだって信じて！ おーっと、ちょいちょい！ そこの彼氏ぃ～！」

男（たぶん俺なんだろう。指までさされたら流石に無視するわけにもいかないが、聞こえた限りじゃ厄介が振られてきそうな気が）

先輩「ラーメン食べるのって好き？」

男「は？」

先輩「カップ麺でも、この際うどんでもソバでも構わない。君にはラーメンを愛好する魂が眠っているとわたしは感じたのです……」

先輩「ええいっもう単刀直入～！ ラーメン愛好会に入部して一緒に放課後を有意義に過ごしてみませんか！」

男「ら、らーめん……あんまり興味沸かないんだけども……」

先輩「口ではそう言ってても体が求めているのだよ、炭水化物の革命児を！ なんと今入部してくれたら石鹸のセットがついてきてかなりお得っ！ こいつは入部するっきゃないねぇ！」

男「あの俺は別に部活とかには……」

先輩「お願い、わたしを助けるためと思って聞いて！ お願いだからっ」

生徒会長「相変わらず我の強い女だな。男くんが困っているのが君の目には映らないのか？」

先輩「げっ……どうして ここに……」

生徒会長「私がどこにいようが君には関係ないだろう。ふん、それの相手をする事はないからね」

先輩「そ、そりゃあいきなりすぎたけど 勝手に生徒会長ちゃんが決めようとしないでよぅ！ ねぇ、えっと 男くん！？」

生徒会長「ふっ、残念ながら彼は生徒会にぜひ行きたいとさっき私に言ってくれたぞ。なぁ、男くん？」

男「言ってませんけど……」

先輩「えぇ～～～？ ま・さ・か わたしに対抗してウソとかついちゃったりしてないよねぇ～～～？」ﾆﾔﾆﾔ

生徒会長「ち、ちがうっ！ 彼が迷惑がっていたから私は……と、とにかく先に約束を取り付けたのは私の方だ！」

生徒会長「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]……！」

【対抗心もありつつ、願わくば手中に収めようと早くも動き始めたというわけだろうか。とんとんと話が進んで行っている】

【しかし、二人が犬猿の仲だったとは聞いていたが実際目の当たりにすると驚きである。両者とも男を譲らない、が】

男「す、すみません！！ そろそろ教室に来いって友達から呼ばれましたさよならっ！！」

先輩・生徒会長「ああっ、男くん！？」

男（いくら美少女だろうと面倒ごとに巻き込まれるのはご免被りたい。朝からどれだけ振り回されたらいいんだ、俺は）

男（モテるってこういう事だったのか。何て迷惑なもの神さまに頼んじゃったんだか、いまのところ疲れるだけなんだが）

【ハーレムを目指すどころか、益々ネガティブになっていくぞ。なぜ美少女自らこんなブ男へ歩み寄ろうとする奇跡に感謝しない？】

【過去の俺よ、お前は間違っている。楽しみ方が全くなっていない！ 宝の持ち腐れ状態だぞ！】

男（[ﾋﾟｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]！ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]！ モテる男は辛いだとか漫画のキャラは皮肉るが、それをストレートに実感させられる）

男（頬を抓ればしっかり痛みが残る。夢の中じゃない、これは間違いなく現実なんだ。浅はかにも願ってしまった憧れが叶ってしまったんだ）

男の娘「男くん、おはよう」

男「……ま、また美少女。またなのか、また……ハハ 」

男の娘「えぇ！？ ぼ、僕は男なんだけど。いきなり[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男の娘「そ、それより男くん。さっき不良女さんに絡まれてるところ見ちゃったんだけど、大丈夫だった？」

【くん付け呼び？ この段階だと男の娘ともクラスメイトなだけで、始めから親しかったわけではないのか】

【1周目の俺は美少女たちとどこまでの関係を築いていたのだろう。当の本人は逃げ腰全快なのだが】

男の娘「あの人すぐ意地悪してくるから僕苦手で、えへへ。あっ！ 苛められてるとかじゃないんだよ」

男の娘「何か、こうやって男くんと話すの事って今までなかったよね。僕、[ﾋﾟｰｰｰｰ]だよぉ///」

男の娘「[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]で[ﾋﾟｰｰｰ]だったから[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰｰｰ]/// ……って、男くん聞いてる？」

男「ん、えっ、う、うん （ぼっちの俺が、委員長以来初めてクラスメイトに声を掛けられている）」

男（あり得ない話だ。彼女、いや、彼は男の娘らしいがこれがあのキモオタデブなのか？ 完全に女子だろう）

男「（俺はいま喜んでいるか？ 確かに虚しい現状を脱したいと何度も思っていたが、いざその機会が訪れてみても） ごめん。腹痛いからトイレ行ってくる」

男の娘「お腹痛いの？ だ、大丈夫？ それなら保健室に行った方が……ぼ、僕も一緒に行こうか？///」

男「一人で平気だから、いい」

【せっかく勇気を出して男の娘がイベントを発生させようとしたのに棒に振ってしまうとは、愚か、実に愚か過ぎる】

【どうやら根っこからこの男と俺は違っていたようだ。欲に任せて動けば救われるものを、彼は落ち着かないという理由だけで避けようとしている】

【取り巻く環境の突然の変化に動揺したのはわかった。だが、後ろばかり見ていては勿体ないだろうが。超モテモテ学生生活、夢のまた夢だというに】

オカルト研「そこのあな…」　　　

男（悪いがいまは無視させてもらう）　　　【あ、唖然】

オカルト研「あなたの中から並々ならぬ霊波動を感じるっ、少しで良いから見させてほしいっ」ｶﾞﾝｶﾞﾝｯ

男「ここ男子便所なんだがっ！？」

男（個室に逃げても現れる）

先輩「あっ、男く～ん！」　　生徒会長「先を越させてたまるかっ！」

男「だ、だから興味ないってさっき言ったばっかりでしょうが！！」

男（校内の何処に隠れようが、彼女たちは攻めてきた）

不良女「あれ、お前 倉庫の中なんかにいて何してんだよー？ それよりさっきの」

男「頼むからしばらく一人にさせてくれっ……！」

男「（逃げ場は失われてしまった。ひたすら落ち着かない、こんな日は初めてだ。頭が痛くなってくる） 鞄持ってきちゃったし、早退させてもらうのも有りか」

男「これから俺の毎日どうなっていくんだ！ ていうか、どうして頑なに面倒だって考えちまうんだよ。別に女子からモテて悪い気がするわけでもないのに」

男「いっその事 開き直れば楽しんじゃないか？ なんて、頭ではわかってるけどさ……ん」

男（いつのまにか屋上へ着いていた。帰るなら逆だ、下に向かわなければだろう。まさか飛び下りれば夢から覚めるとか自然に考えてしまったわけじゃないだろうな）

男「こんな所 来たことなかったな、眺めも悪くない……そうだ」

【突然 肩にかけた鞄を床へ降ろすと、男は中から】

【銀色のカメラを取り出したのである】

【何かを思うこともなく、カメラのファインダーを覗いて目の前に広がる町並を静かに、穏やかな気持ちで眺めていた】

【この行為は彼が平静を保つ一つの方法なのだと、懐かしい思いと共に俺の中へ伝わってくる】

【随分とあっさりしているが、これでようやくハッキリ自分が元カメ小だったと知れたのか。そうなればあの暗室もきっと俺の物なのだろう】

男「……フィルム入ってなくね？」

後輩「こんにちは」

【この場所に来たら勿論 彼女が登場するとわかっていた。聴き覚えのある透き通った声に、男は体をびくんとさせ、鞄にカメラを突っ込んだ】

男（そうだよな、どうせ来ると思っていたとも。今日はもう帰っておこう。落ち着かせてまた明日からこれからの立ち回りを考えれば良い）

後輩「ごめんなさい。別にあなたの邪魔をしようと思って声をかけたんじゃないんです」

男「っ……」

後輩「私、大人しくしてますから良かったらさっきのアレ また見せてもらえませんか？」

男「は？」

後輩「カメラ、ですよね。手に持ってたの。ここから見える景色を撮っていたんでしょ」

男「撮ろうにも撮れなかったんだよ。だから帰ろうと思って……それじゃあ」

後輩「あの、明日は撮れると良いですねー！ 私、よくここにいますからー！ ふふっ」

男（……暗に来いって言ったつもりか、あの美少女）

ここまででん

先生「じゃあ教室戻って朝のＨＲやらなくちゃだから、あなたは休んでなさい。後でまた様子見に戻るから」

男「う～……そう簡単に帰してくれるはずないか」

【わざわざ早退の断りを入れに行くほど彼は生真面目な奴だった。体調良さ気な生徒をどうぞで見送る教師が多くない事はバカでも知っているだろう】

【言われた通り素直に保健室のベッドへ腰掛け、時間だけが過ぎて行くのをただぼぅっと待っている。貴重な時間を無駄にするのもお好きなようで】

男「あ、ひたすら眠ってれば夕方まで落ち着ける？」

【勿体ないと思うのがここでは正解だ。暇があれば校内をうろついてイベントを発生させるべきだろうが、主人公の正しいあり方として】

【お前がいま取ろうとしている行動は、ドブ川に札束を投げ捨てる、だぜ！】

男（[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰ]！ ……横になって目を閉じても妙にソワソワしやがる。こうしていてもあの子たちが突入してきそうというか）

男（ああ、日常って何だったのか。あれだけ変われ変われと憎んでいた頃が既に遠い思い出と化した。難しいんだなぁ、非日常）

男「もっとこう、俺が何もしなくてもトントン拍子で全部上手くいって欲しいというかだな……っふ、上手くいってるじゃねーか！！」

【そうだとも、自分が望んだ世界なのである。これ以上を求める意味がないほどに幸せ者。あとは自分次第だと分かりきっているだろうに】

【だから、枕に顔を埋めて現実もとい夢から逃避しようと無駄だと知るがいい】

男「いきなりこんな事になったって困るんだよぉぉぉ～……もう何しろってんだよ……」

【右も左もわからないか。随分調子の良い甘えたおぼっちゃまだ……ほとほと呆れるしかない】

先生「男くーん？ ああ、起きてたか。良かった」

先生「体調はどう。まだ調子良くならない？」

男「も……もしかしたら風邪かもしれないんで、万が一を考えてやっぱり病院に」

先生「ええっと、熱もう測ったの？ まだなら今しておきなさい。結果次第じゃこっちから早退勧めてもいいから」

先生「昨日はゲームで夜更かしとかしてたんじゃないの。先生も新作買った夜はよくやっちゃうのよねぇ～……おっ、見っけ」

男（こんなに若くて綺麗な人が俺の担任？ いや、違う。生徒に優しくもなくて何かあるごとによく癇癪を起していたヒステリックアラフォー教師だった）

【止せバカ、余計な記憶を掘り起こしやがって】

先生「はい、じゃあこれ使って――――ありゃ」

男「わわわっ！ ご、ごめんなさいっ！！ 手が滑って、その、そのぉー！？」

【渡された体温計を焦って受け取ろうとすれば床へ落としてしまった。美人の顔が急に近づいたからな、気持ちは分からんでもない】

先生「うふっ、別に壊したわけじゃないんだからそんな必死に謝らなくても……さーて、予備はどこに仕舞ってあるかなー？」

男「ご、ごめんなさいです……っ」

先生「んーん、平気へいき！ 形ある物いつかは壊れちゃう運命なんだから。でも困ったことに替えが見つかないというねぇ……ちょっとおデコ出してくれる？」

男（ま、まさか直接手で測るつもりなのかこの人。さっきよりももっと近づいて来る。ぐーんと、ぐぅーーーんと……はっ）

【気づいた時には、彼の額は先生の額と触れ合っていた。さらに首筋に手を当てられ、くすぐったい気持ちが急上昇。爆発待ったなし】

先生「ん？ なに、もしかして[ﾋﾟｰｰｰｰ]してたりする？ いきなり脈が早まった……けど///」

【いくら場慣れした俺といえでも、ここまで至近距離ならば興奮せざるを得ない。それは彼女も同じようで】

【こちらと目が合った瞬間に頬を薄ら赤くさせていき、止まった】

男「せ、んせ……」

先生「あ、あぁ！！ ごめんごめんっ、生徒といえども男の子にいきなりこんな測り方するなんて非常識だったね！」

先生「熱は……ど、どうだったんだろ。あはは、よくわからなかったみたいだ……[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰ]……///」

【肉体も精神も年齢は違えど乙女心を宿したままか、美少女よ永遠の美少女であれ】

【その時、偶然だ、偶然男が体勢を崩してベッドに体を倒す。それに引っ張られるようにしてテレテレ先生が上半身を預けてきたのである】

先生「あいたたた……あ、あら？」ﾑﾆ

男「うおおおおぉぉぉぉ～～～っ！！？///」

【あこがれの密着具合に男は歓喜か悲鳴か区別の付けようもない声を高らかに上げる。行き場の失った手をバタつかせていると、何故か腰と尻をわし掴む。悪くないコンボだ】

先生「あんっ！ ちょ、そこ触ったら……っ///」

男（艶めかしい声まで出して俺を誘っているのか！？ 最初からこれを狙ってたのか！？ もう、頭がどうにかなっちまうんだよ！！）

先生「えっ！？ お、男くん！？ きゃっ！！」

【やりやがった】

【追い込まれた狐はうんたらかんたら。この男、自ら先生を引き摺り下ろして反転させてしまったのである】

男「フーッ、フーッ、フーッ……！！」

先生「……お、男くん」

【彼の頭の中は空っぽになってしまっている。考える事ももはや逃走すら投げ出し、己の欲望がままになろうとしているのだ】

【ダメだ、下手な気は起こさないでくれ。理性を取り戻すのだ。落ち着け、落ち着いてくれ！】

男（[ﾋﾟｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]！）

男「うるせぇ！！ ゴチャゴチャゴチャゴチャって意味わかんないんだよ！！」

【！！ ……聞こえていたのか、俺の声が。届いていたのか？ ……俺も一旦落ち着くのだ、これは過去の追体験】

先生「どうしたの……男くんしっかりして。ゆっくり、私から降りるの」

男「ううっ！ ううっ！！」

【こいつにどれだけうるさく口出ししようが、しまいが何も変わらない筈だろう。信じて見届けるしかない】

男「……先生、俺は熱があるみたいです。風邪こじらす前に今日はもう帰ります」

先生「そ、そう、わかった。他の先生に家まで送ってもらえるか頼んで来てあげるわね」

男「大丈夫です。一人で歩いて帰れますから」

男「さようならっ……！」

男（終わった。おわったおわったおわったおわったおわったおわったおわった、ああああああぁぁぁ）

男「鬱だ死のう、鬱だ死のう、鬱だ」

【あの出来事から三日経過した。休日なわけでもなく、彼がこうして部屋に閉じこもっている理由は語るまでもない】

【健全なる精神は健全な肉体に宿るならば、この脆弱なメンタルもそれの反語と捉えるべきか否か。風が吹いていつか折れてしまいかねん状態だ】

男「鬱だぴょーん」

【壊れかけた自分を体験するものほど惨めな気分になる事もない。危うく感化されて俺まで脆くなりそうになったぞ】

【家族は心配して声をかけてくれるが答える元気もなし、先生からも携帯へ直接電話が掛かってきたが 今となっては電源を落としたソレにコールは鳴らなかった】

【打つ手なしの超絶緊急事態である。ここからどう持ち直させたのだ？ 誰がこの哀れな男へ蜘蛛の糸を垂らしたというのか】

男「……何度眠ればあの神さま現れてくれるんだ。いつ現実に戻してくれるんだよ」

男「戻してくれよ、俺の世界に。どこにいたって俺は変わりないんだから。もう高望もしないよぉ」

男「ああ、いつ警察が来るんだろ。いくら未遂でもヤバいよな……勇気出すとこ間違いすぎてるだろ、俺……」

【まだだ、まだこの男は絶望に染まりきっていない。その証拠に世界も崩壊しちゃいない】

【おそらく口だけと頭で悲劇のヒロインを気取っているのだろう。反省の色なんぞ一切見せちゃいない】

【このド屑っぷりが繋ぎとめていたのだ。この性格が転じて良かった】

【……コンコン、と小さく戸がノックされる。もちろん男は布団を被って無視を決め込んでいた、が】

？「もしもし、入ってますか？」

男（便所じゃあるまいし）

？『ここが男くんの部屋で大丈夫だよね、妹ちゃん』

妹『うん。でも二、三日前からずーっと顔出そうとしないの。外で何あったか知らないけど、そろそろお日様の下出てきなよぉーお兄ちゃん』

妹『ハァ……あのねぇ、私これでもすっごく心配してるんだから！ それに[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]』

男（最後の方何て言ってたんだ？ ていうか、妹以外にもう一人誰か隣にいる？）

妹『出てきてくれたら、えーっと……あっ！ 冷蔵庫にある私のプリンあげる！ 一緒に食べようよっ！』

妹『だ、だからぁ……早く[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]よぉ……うぇ、っぐ……あぅ～……』

【なーかせた、なーかせたー。可愛いかわいい大事な美少女妹なーかせたーッ！！】

【いい加減にしろよ屑野郎ッ！！ お前には外で色々イベントをこなして貰わなくては困る！ 後続の俺たちがな！】

男（[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]！！ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]！ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]！ ……何もこんな所で泣かなくてもいいだろ。やめてくれよ）

男（自分がもっと哀れに思えて仕方ないだろうが。帰ってくれ、帰ってくれ、放って置いてくれ！）

？『妹ちゃん、ちょっと離れてて』　　妹『ふぇ…？』

？『大丈夫。キチンとおじさまとおばさまには許可頂いてるから……よいしょと』

男（な、何だ。何やろうっていうんだ、外のもう一人。どうされようと無駄だから黙って帰って――――！？）

？『えいっ、とおぉぉーっ！！』

男「ひいっ！？」

【鳴り響く衝撃音。戸が強烈な振動を起こし、メキッと軋む。それが何分間にも渡り続いた。まるで災害である】

【男は深く布団を覆い被り、謎の破壊現象に震えた。止めさせようと声を出そうとしても、それを上回る音に掻き消されている】

？『まだまだぁー！！』

男「や、やめろぉぉぉーーー！？ やめて、やめてくれ！！ 壊れちゃうから！！」

【散々多くの人からの心配を無視し続けた報いと言わんばかりに、破壊は止まらない。むしろ熱が入り始めたようだ】

【彼を全てから守り安心を約束する壁が崩壊しつつある。抑えにかかろうにもその度胸は元々備わっていなかったという】

？『これで、ほわちゃー！！ ――――――』

男「やめっ！？ ――――――」

【最後の一撃についに耐え切れなかった戸が外れて内側に吹っ飛び、ようやくこの部屋に光が差し込まれたのである。光の中から現れたのは】

幼馴染「ひさしぶりだね、男くんっ」

男「…………あ、あ」

幼馴染「あれ、しばらく見ないうちに少し痩せちゃった？ それに[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]ね///」

妹「お、幼馴染ちゃん……すごーい……」

幼馴染「体育の選択授業で柔道やってましたからっ！」ﾌﾌﾝ

今日はここまで

父「息子よ、今朝は随分と早起きじゃないか。さては幼馴染ちゃんに寝惚け顔を見られまいと張り切ったな」

母「あらあらうふふ。一時はどうなるかと心配していたけれど、幼馴染ちゃんがこの子に付いていてくれるなら安心ね」

父・母「いってらっしゃ～い」

男「い、行ってきます……その幼馴染に会うのが怖いからだっつーの……」

幼馴染「あたしがどうかしたの？ あっ、もしかして[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男「うわあああぁぁぁ～～～っ！？ どうしてそこに突っ立ってるんだよぉ！？」

幼馴染「そ、そんなに驚かなくても。昨日朝は一緒に登校しようねって約束したばっかりじゃん」

幼馴染「何だか顔色良くなさそうだけどちゃんとご飯食べて来た？ まだ時間に余裕あるから食べに戻っても」

男「腹減ってないから構うな！ それと……待つなら今度から家の中にしてよ……ビビるから、そこ」

幼馴染「そう？ うんっ、男くんがそう言ってくれるのなら。じゃあ早いけど行こっか！ えへへ」

【笑顔ニコニコでご機嫌な幼馴染をチラ見して男は浮かない顔して溜息一つ。どうやらあの一件から彼女に苦手意識を持ってしまったらしい】

【話を振られても適当な相槌か「うん」、「そうなんだ」、「へー」だけが繰り返される。初見のインパクトだけが原因ではないのだろう、再び学校へ赴かなければならないのが憂鬱で苦なのだ。ほら】

男（あの先生と顔合わせるのは勘弁願いたいが、クラス担任だし避けられない。絶対あとで呼び出される。もしかしたら襲ったって噂になってるかもしれない）

男（でも……俺にはもう逃げ場が残されていない。この子がいる限り、地の果てまで行こうと追い付かれて首根っこ掴まれる）　　

【美少女正妻ヒロイン幼馴染さんをどこぞの殺人ロボットみたいに言いやがって……】

【こいつが覚醒する日はいつになるのだ。同居している俺の身にもなってみるがいい、苛立ちの晴らしようもないこの苦しみよ】

幼馴染「男くんは部活には入らないの？ せっかくなんだから色々経験しても悪くないと思うな」

男「へー」

幼馴染「むぅぅ……さっきから人の話聞いてない！ 酷いよぉ！」

男（頼むから俺に構わないでくれとストレートに言ってやればハッキリさせられるんだよ。一人にさせてくれって！）

男（いつまで経っても煮え切らないのが一番ダメなんだ。さぁ、正直に言えよ。ほら早く！）

男「ぐっ……あ、あの わるいけ、ど……おお、おれは」

幼馴染「ん、なぁに？///」

男「うぐぅーっ！？」

幼馴染「やっと話してくれる気になったね。……えへへ、会話無しだったからじっと顔眺めちゃってた。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

幼馴染「え、えっと、それでそれでどうしたの？ 聞かせて？」

男「……別にっ！！」

男（どうしてそんなに顔可愛いんだよ、良い香りさせてるんだよ、グラマーなんだよ！？ 酷いことなんて言えるわけないだろ！！）

幼馴染「えぇ？ ふふふっ、変な男くんだぁー」

男（そうだな、滅茶苦茶変な奴かもしれない……）

幼馴染「じゃああたしは一旦ここでお別れ。職員室行かなきゃだから」

男（やっと解放される。クラスまで一緒にならなかったのが不幸中の幸いかな。あとは他の美少女たちに注意するだけだ）

【注意するのは構わないが避ける為というのが頂けない考えだな。とにかくこの後彼がどう動くのかが気になる】

男「教室行くの嫌だな。あの人と顔合わせないで済む方法はないのか？」

男「ＨＲと先生担当の授業時だけ抜ければ……サボれるのか、俺が……一応真面目で通ってるのに」

【いいや、真面目系クズだ。どっちつかずの曖昧で悲しい人間なのだよ。どうせ俺が言っても無駄なのだ、好きにしてくれ】

【トイレの個室に籠りしばらく立ち往生していたが、億劫そうに扉を開いて外に出た。そして始まる楽しいイベントである】

オカルト研「はっ！ あ、あなたは！」

男「だから……ここは男子便所なんだってば！！ その反応は大いに間違ってるっ！！」

オカルト研「人の気配を感じなかったからつい中に、ごめんなさい。実はかくかくしかじかでトイレの花子さんを呼びに来たの」

男「それ目当てなら尚更こっちに来ることないだろ！？」

オカルト研「でも、これは予想外の収穫。ずっとあなたに[ﾋﾟｰｰｰｰ]と思っていた……[ﾋﾟｰｰ]い///」

男「な、何ていま……やっぱりいいや。他の人が来る前に早く出た方が」

オカルト研「あー丁度良いところに二人で大切な話をゆっくりできそうな個室があるー……わ。さぁ、入って」

男（大丈夫かよこの女）

オカルト研「別に危ないことなんて何一つしないわ。あなたから感じる謎の波動の正体を探りたくてっ」

男「意味不明なんだよぉ！ 離してくれっ、離してくれってば……わっ！？」

オカルト研「あうっ！」

【揉み合いになり、男がバランスを崩しオカルト研を抱えて個室へ逆戻り。壁へ追いやってしまったオカルト研に激突しそうになるところを、ピタッ】

オカルト研「[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]っ……///」ｼﾞﾜｧ

男「ああああっ、ごめん！！ 本当にごめんっ！！ 俺こんなつもりじゃ」

オカルト研「と、扉を閉めて……お互いをよく知る[ﾋﾟｰｰｰｰ]……///」

男「なな、何もしないっ！ 何もしないからぁ！！ もう出よう！？ 見られたらマズいだろ！？」

オカルト研「待って！」ｶﾞｼｯ

男「ひぃいいぃ！？」

オカルト研「あなたの、名前を、まだ聞いていない。だ、だから、聞かせて欲しい」

男「……教えたら自分の教室に戻ってくれると約束できる？」

【名前を教えられたオカルト研は何度もそれを復唱して頬を赤らめている。男といえば必死に顔を見ないよう目をあちらこちらへ泳がせていた】

【その後何事もなく彼女を見送ったわけだが、とりあえずのイベントは果たされたと解釈しておこう。相変わらず自分から積極的になる事はなかったが】

男「どっと疲れたってこういう時使えばいいのかねぇ……やっぱり、教室行きたくないな」

男「……比較的落ち着ける場所がここしかない」

【言い聞かせるように呟きながら彼は屋上のフェンス越しに下を見下ろした。その手には例のカメラがある】

男「この前まで入れる事自体知らなかったけど、屋上って普通生徒が立ち入らないよう鍵かけとかなきゃダメじゃないか？」

男「まぁ、解放されてるんだろ……ってことはだ。他の奴が来る可能性もあるわけで……あの子みたいに」

男「屋上は我が完全なるベストプレイスになり得ない。なのに」

男（不思議と落ち着いちゃうんだよな、ここにいると）

【カメラを構えて町並を写し、小刻み良くシャッターを切り始める。何を撮りたいと考えず目に入ったものをただひたすら保存していったのだ】

【座ってみたり、急に立ち上がってみたり、今度は寝転がって、傍から見れば不審そのものである。それでも、今だけは誰かを気にする事なく彼は彼だけの時間を送っていた】

【俺自身もその様子をバカにしてやろうとも思えず、シンクロしたように穏やかな気持ちで見守っていたかもしれない】

男「空を撮るのが一番難しいって父さんが言ってたけど……」

後輩「どうしてです？」

男「うわあぁぁーっ！？」

【青空をバックに突然後輩の頭がニュッとレンズ越しにこちらを覗いた。慌ててもファインダーから目を離さないところに小さなカメ小魂を感じる】

後輩「あ、驚かせちゃいましたか。と言ってもそのつもりでしたけどね」

男「……はぁ」

後輩「今日はしっかり撮影できてるみたいですね。この前は壊れちゃってたんですか？」

男「ふぃ、フィルム入れ忘れてただけだから」

後輩「フィルム？ それにしても良い天気です。うーん、そうやって寝転がって見るともっと綺麗に見えるのかなぁ」

男「…………」

後輩「人は撮らないんですか？ 景色を写すのがお好きみたいですけど」

男「そういうのは、専門外というか……無理だ」

男「景色なら町でも山でも空でも自分が好きに写したって何も変に思われないし、文句も言われない。人が被写体なんて面倒しかないじゃないか」

男「だから俺はこれで十分だし、これ以上は求めないんだ」

後輩「ふふっ」

男「な、何だよ！？」

後輩「いえ、寡黙な人かと思っていたから意外にお喋りなんだなーって。好きなんですね、写真撮るの」

後輩「良かったら私に色々教えてもらえません？ ちょっぴり勉強してみたくなっちゃいました」

【これに対して彼は案外好印象を抱いたという。他の美少女たちのようにガツガツ迫ってきたりせず、自分を尊重してくれているからと思われる】

【……後輩、お前なら俺の存在に気づいているんじゃあないか？ 思考を読み取る力でもう一人分余計なのが混じっていると】

【なんてサトラレ気分で待機していても、俺を除いて、イベントは進行されているこの現状。気がついたところでして貰えることもないが、これは全く気づいていない？】

男（何故だろう。どうして俺はこの子に色々喋ってやっているんだ？）

男（一人になりたかったから屋上まで上がってきたんだろう？ 落ち着きたかったから）

男（ああ……俺はいま落ち着いているのか。悪い気がしないから、不安を感じないから、この子と話しているのが苦にならない）

男「君は1年生なんだよな。俺の妹もそうなんだ、ここの学校の生徒」

後輩「ええ、妹ちゃんのお兄さんなんですよね？ 仲良くさせてもらってます」

後輩「妹ちゃん、いつもお兄さんのことばかり話してましたよ。聞いてるこっちまで楽しくなっちゃうぐらい面白おかしく喋ってくれてますね、ふふっ！」

男「……悪口を？」

後輩「悪口だなんてとんでもない。まぁ、こんなドジをやってたとかって話もしてましたけれど、基本良いお兄さんぷりを」

後輩「それで実際に会って確信しちゃいました、私。先輩は面白い人です」

男（面白いとか生まれて初めて言われたぞ。何か上手いジョーク飛ばしたか俺？ いや、ずっと淡々としていたとしか思え）

【楽しい時間もいつかは終わりが来るものだ。チャイムがその時を告げているのである】

後輩「そろそろ教室に戻った方がいいですかね。まだ色々聞きたいことがあったのに残念」

後輩「残念、だけどまたここに来てくれますよね きっと。私もっと先輩とお話したいです。もっと、もーっと！」

後輩「ね？ ……では、貴重なお時間ありがとうございました 先輩っ」

男（またここに来てくれますよね、か）

ここまで。土曜、日曜に

男の娘「お昼一緒に食べてくれないかな？」

男「えっ……お、俺？」

男の娘「他の誰でもなく男くんに声かけてるんだよ。僕、このクラスじゃ仲良い人ほとんどいないから」

男の娘「じ、実は前から[ﾋﾟｰｰｰｰ]と[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]……それで[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]だっ！///」

【男の娘精一杯の頑張りを外に彼はウンザリだとこの場を立ち去る仕度を整え始める。午前中だけで迫りくる美少女を避けた回数は数え切れない】

【後輩の件を除けば、そう、まるで成長していなかった。鈍感属性が早速彼女らによって植えつけられたのか、めげずにリベンジしてくれているのが天の助けか】

男の娘「[ﾋﾟｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]で/// あ、あれ？ 男くん？」

男（悪いけれども飯を食う時は食うことだけに専念したい。今が一番一人でありたい時間なんだ。別にこいつと話したくないとかじゃなくて）

男「（仕方ないから断るだけなんだよ） ごめん。ちょっと急用思い出したから今日は昼飯いらなくて」

男の娘「そうなんだ……でも用事があるならしょうがないよ！ また懲りずに明日も誘ってみてもいいかなっ！」

男「うっ！！ あ、明日は別の予定がまた昼にあるからさ」

【そうやっていつまでも逃げ通そうとしてどうする。心の中で少しでも自分を変えたいと思ったのだろうが】

男（結局こうしてみんな俺から離れて行く、と。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。違うだろ、俺がみんなを勝手に遠ざけているだけだぞ）

男（一歩でも自分から踏み込めば世界は俺を両手広げて迎えてくれるかもしれないじゃないか。性懲りもなく怖がっていたら、何も変えられない！）

男「……じゃ、じゃあな （分かってるのに！ 分かってるのに！）」

男（俺は拒絶しかできない！ 誰かと接することが得体の知れないものが自分の中へ入って来るみたいで怖い！ 気持ちが悪い！）

男（これでは……い、良いじゃないか別に。ずっと孤独気取ってたんだから今更変化もなくたって生きていけるだろ。人付き合いなんて面倒しかないんだぞ）

男（自分に甘えて何が悪いんだよ。嫌なことは嫌なんだ、無理したところでおかしなことになるに決まってるじゃないか）

男（間違ってない、俺は間違ってないぞ。逃げても許されるんだ。誰に咎められたりもしないよ！）

【本当、悲しい男だと思う。個人の生き様を否定するつもりはないが彼は俺自身なのだ】

【だから心底悲しくて哀れで、残念に感じてしまう。変わってくれ、頼む、変わった方がお前の為になる】

【自分の本音に気づいているなら、それに嘘をついて知らんぷりを決め込まないでくれ。自分の声にしっかり耳を傾けるのだ】

男（[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]）

【ああ、後輩よ。お前はどんな俺でも受け止められると言ってくれた。だけどそれは叶いそうになかった】

【こんな男は『俺ではない何か』じゃないか。否定してしまいたい過去だ、黒歴史だ、恥だ、トラウマだ……見ているだけなんて辛すぎる】

【もう十分だ、そろそろ俺の現実へ帰してくれ。明日は幼馴染とデートなんだ。もう許してくれよ……情けない自分なんて知りたくないわ……いや】

【向き合わなければ今のこいつと変わらないだろうが。後輩がどれだけの決意を持ってあの箱を渡したと思っている。逃げるなんて俺はご免だとも、前だけを見ていなくてはダメなのだ】

【一度の妥協もして堪るものか。……男、相手は化け物じゃない。可愛くて素晴らしい男の娘ではないか！ 話せばもっと良さに気づく！ さぁ、いま勇気を出せばあとは楽だ！】

男（[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。さっきから妙に頭の中がザワついている気がしてならない、まるで俺の中に虫が住みついているような）

男（その感覚が、教室から逃げようとするこの足を止めさせた）

幼馴染「どうしたのそんな所で立ち止まってたりして？」

男「うわっ！？」

幼馴染「男くん、女の子の顔見てそんな顔するのはさすがに失礼だと思いますっ。……でも丁度良かった」

幼馴染「一緒にお弁当食べようよ。少しでも[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]から無理言ってこっちに来ちゃったんだ～、へへ♪」

男「い、いや、昼は……今日は……！」

【ここでお約束と言えばそれでお終いだが、ナイスタイミングで彼の胃袋が情けなく鳴いてくれた。まったく、口では嫌がっても体は正直だぜ】

幼馴染「ほーらっ、お腹減ってるんでしょ？ 早くしないと次の授業の時間来ちゃう！」ｸﾞｲｸﾞｲ

男（おいおいおい！ ここで教室にこの子と逆戻りしたら男の娘に申し訳ないじゃねーか！ ま、マジで逃げるしか手はない！）

男「そ、それなら向こうの彼も誘っていいかな！？ （何言ってるんだ俺は）」

男の娘「え？」

【願いが通じたのか知らんが、男の娘を巻き込んで三人仲良く机を並べて微笑ましいイベントがスタートしてくれた】

【相変わらず男の口は食べることばかりに専念して言葉を発することもなかったが、幼馴染も男の娘も気を良くして温かい雰囲気を齎してくれる】

【しょぼい第一歩でも、しっかり踏み出せたじゃないか。コレで胸を張っていいのだ】

男の娘「そういえば男くん。どうして朝のＨＲにいなかったの？ トイレに行ってた？」

男「……ああ （先生の顔見たくなかったから屋上で時間潰してたなんて言えるわけないだろ）」

幼馴染「男くんのおばさまってやっぱり料理上手だなぁー。確か調理師免許持ってるんだっけ？」

男「弁当ぐらいでそんな大袈裟な……」

幼馴染「ううん、さっき貰ったコロッケなんかすっごく美味しかったし！ それにお弁当だって三色揃えてて男くんのことしっかり考えてあるんだよ！」

男の娘「幼馴染さんは料理とかする人なの？ 詳しそうに見えるけど」

幼馴染「え、えっと するにはするんだけど、まだ修行中というか、大した事ないかな……でもいつかは[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]っ」

【幼馴染から向けられている視線をあえて弁当箱で顔を隠して無視する男。ここで毎日お弁当作っていい？フラグが立っていたのか】

【何か一言、気が利いたことを言ってはやれないだろうか。「今度俺に振舞ってくれ」とでも「お前の味噌汁を飲みたい」とか……神よ、二つ目が卑猥と思った俺の心は穢れていますか】

男の娘「幼馴染さんは男くんと家が隣になれて羨ましいなぁ。僕、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]よぉ……あっ」

男の娘「ね、ねぇ、男くん。あの……親しくなっていきなり図々しいかもだけど」

男の娘「君のこと[ﾋﾟｰｰｰ]って[ﾋﾟｰｰｰｰ]で呼んでもいい、かなぁ～……？///」

【何だって？ と俺が返してもしようがない。この男は全く会話に興味なさげで難聴スキルが発動された台詞にも反応しないのが痛いところ】

【では勝手に推理してしまうおう。君のこと、呼んでもいいかな、とまで聴き取れればあとは頭を捻らすことなく容易に隠れた言葉が思いつく】

【「君のことを男って呼び捨てで呼んでもいいかな」だろう。だが、これに男自身が察しなければくん付けのままではないか。覚醒後に改めて呼ばせるのか？】

【……不意に心配が頭を過ぎる。これは確かに過去の追体験なのかと】

男「ごちそうさま。トイレに行ってくる」　　男の娘「お、男っ！ …くん。行ってらっしゃい」

【あまりにも昔の自分が情けなさすぎたことを除けば想定通りに事は進んでいる、筈なのだ。なのに何故今更疑問に思った？】

【この調子なら後輩と交友を深め最終的に結ばれる。その後は天使ちゃんの話では彼女の策略によって先生に傾いて……今の俺に近づくのか？ こいつが？】

【過去と未来の俺では根元は同じでも性格が異なりすぎている。自分で言うのも何だが、ここまで大胆な変化を遂げるには短期間では難しいだろう。二周目では全てリセットされてしまうわけだし】

【後輩が不思議パワーで無理矢理やってくれるとでもいうのか？ いや、その様子はなかった……とりあえず見守るしかないのだろうか】

後輩「言わなくても分かってると思いますけど、もう放課後ですよ？」

男「……」

後輩「あっ。もしかして朝の私の言葉を真に受けてさっそく来てくれた、とか？」

男「っう……」

後輩「ふふふ、無言は肯定と捉えちゃいますからね。せーんぱいっ」

【屋上の床に寝転がる俺へ微笑みかけて隣にそっと腰を下ろす後輩。やれやれ、いまの彼女に心がないなんて想像もつかない言動に表情である】

【こいつが彼女の事情を知ったらどんな顔して見せるのだろう。間違いなく困惑するが、逃げるのだろうな やはり】

後輩「きっとここなら夕日も綺麗に見えるかも、なんてっ、ちょっとロマンチック染みた台詞だったですかね」

男「……もし、神さまが実在するとしたら、どの辺りで俺たちを見下ろしているんだろう」

後輩「ふふっ、先輩もいきなりロマンチック病ですか？」

男「ほ、ほっといてくれよ……！」

後輩「どうぞ、私のことは気にせず続けてください。笑いませんから」

男（そんな事を言われたってつい口から零れた恥ずかしい台詞続けたくなるわけないだろうが）

男（だけど、この子なら俺の苦しみを分かち合ってくれるかもしれない。一人で屋上に来るなんて珍しい方なんだ、俺と同類かもしれないだろ）

男「遥か彼方先だとしたら、どれだけ自分は小さく見られているのか」

男「どうして、こんな小さな一人へ手を差し伸ばしたんだろう」

男「恥ずかしいから今すぐ忘れてもらえないかっ！？///」

後輩「ふふふっ……あはははっ……！！」

男「くそぉーっ！！ 約束と違うだろ！？」

後輩「あはっ、ごめんなさい。でも笑っちゃいましたけどバカには絶対しませんから」

後輩「ふぅ……先輩は神さまとか信じてるんですか？ 信心深い人？」

男（信じてるというか、目の前に実際に現れちゃったわけだからな。本物かどうかも証明しようないし、夢の中だけれど）

男「頭おかしい奴だとさらに笑ってくれて構わないよ。自分でもどうかしてると思う」

後輩「じゃあ、どうしていきなりあんなことを言ってくれたんですか。何か思う事があるからでしょう？」

後輩「カメラについて色々教わりましたし、今度はお返しにというか私で良ければ先輩の相談に乗ります。頼りないかもしれないけれど」

男「……甘えて、いい？」

【初めこそ心情を明かすことを不安に感じて、言葉を濁して彼女へ悩みを伝えていたが】

【何も言わず優しく頷いてくれるその姿を見て次第に胸の奥が熱くなっていき、男は涙をぽろぽろ流し嗚咽を上げながら赤裸々にありのままを語った】

男「俺おかしいだろぉ……？ 何言ってんだこの男気持ち悪いって思ってるんだろぉ……っ」

男「おかしいんだよぉぉぉ……わけわかんねぇんだよぉ……っ」

男「チャンスだって自分でもわかってるのに、何も変えられなくて、ただ怖いから逃げてばっかりいて」

男「もう俺って何なんだよぉ！！ あううぅぅっ……！！」

後輩「気持ち悪いなんて思ってませんよ」

男「！！ （あ、あたま。頭撫でられてるのか、俺……年下の女の子に……情けないだろコレ）」

男（情けないのにすごく今落ち着いてる。ほっとしてる、良かったって。受け入れられて良かったって）

男「あぁ、ぐすっ……ごめん、ごめんよ、変な奴でほんとにごめんよ……」

男「マジでおかしいよな、つい最近知り合ったばっかりの男がいきなり泣き出したりしてさぁー」

後輩「自分を責めるのはもう十分なんですよ、先輩。大丈夫です、だいじょうぶだから」

後輩「今だけは安心して私の言葉に耳を傾けていてください。怒ったりしないし、非難もしない。先輩の味方でいます」

後輩「だから落ち着いて休んで。疲れてるなら眠ってもいいんです。起きるまで私は先輩の傍にいますから……ね？」

男「……後輩」

男（ここ数日間 可愛い女の子たちが俺の前に現れた。美少女なんて気軽に使いたくはなかったが、言わざるを得ないレベルのが次々とやってくる）

男（でも、心の底から可愛いと心奪われそうになったのはこの瞬間が初めてだったと思う。彼女は、後輩は、俺の）

【どこぞの赤い人のように勢い余って少女に母親の姿を求めかけているのは置いておくとする】

【見事に彼は後輩へ恋愛感情を抱いてしまった。不安定な状態に優しくされたということも大きく手伝ってはいるが、彼にとってはこういう美少女こそ今一番欲していたのだろう】

男「正直に言うと俺、女の子にこれだけ優しくされたの初めての経験だ」

男「ていうか女子となんて最近まで碌に話もしたことなかったから、全部が全部奇跡みたいで……な、何言ってんだ俺は」

後輩「私も先輩以外の男の人とこうやって話すのは初めてですよ。頭を撫でたことだってそうです」

後輩「でも、自分にできる事はと考えたら自然に手が伸びちゃって……すみませんでした。驚かせちゃいましたよね？」

男「い、いや！ 別に （素直に嬉しかったとは流石に言える場面じゃないよな）」

男「……なぁ、後輩はどうして屋上に来るんだ？ 俺より前からここを使ってたんだろ？」

後輩「運命の人が突然空から降って来てくれるかもとか期待して」

男「はぁ！？」

後輩「あはっ、冗談ですよ。内緒ってことにしておきますね！ でも」

後輩「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]……///」

男「え？ 何だって？」

また明日

妹「お兄ちゃーん早くお風呂入りなさいって……どしたの？」

男「ぎゃあー！？ た、たた、頼むから部屋に入る時はノックしてからにしてくれよっ！」

男（鍵を掛けられなくなったのを良い事にこの子や幼馴染が突然入って来てここも心休まらない場所に変わったな）

男「ちっ……風呂行けばいいんだろ。悪かったよ、わざわざ呼び出させに来させて」

妹「ちょー！ 私のどしたのは無視なのー？」

【いい加減実の妹ぐらいには目を合わすぐらいの成長を遂げて欲しい。覗き込もうと必死な彼女が見れたことには感謝しておくが】

【それにしても気がついた人間がここにも一人いたとはな、優秀な美少女妹と惚れ直す】

【先程から、帰宅して男の様子は変化していた。傍から見れば、両親も感づかないぐらい彼はいつも通りの彼を演じているが】

男「……頭がぼーっとする」

男（学校から帰ってこんな気持ちになるなんてこと一度もなかった。胸の中でポッカリ開いてた穴が急に塞がれたみたいというか）

男（早く明日になって欲しい！）

男（明日がきて、いの一番に屋上に向かうんだ！）

男「うへへへ…………はっ！？」

男「滅茶苦茶キモい顔した男が鏡に……なんか良いな、こういう気分も」

【な、何 自分で自分の頭撫でてニヤついているのだ、コイツ……】

男「ん～、ちょっと髪立たせた方が男前なんじゃないか俺ェ～？」ｻｯｻ

【風呂上がりの自分に魅力を感じても無駄だと耳元で憎たらしく囁いてやりたい】

男「やだ……結構セクシー……！ 男の色気で勝負だぜ……！」

【ご覧の通り、彼は間違った方向に解放されたらしい。基本真面目系クズならば自分大好きの傾向があると考えていたが、一人だとやりたい放題だなこの男】

【俺は自惚れてもここまでの愚行をしない、見習ってほしいものだな。さて、とにかくやけに自信に溢れた彼を見守る。鳥肌が収まらない】

【家族も通る危険がある廊下だというに、無意識に鼻歌まで口ずさみ、一気に自分のお花畑が広がったこのハイテンション。……頭痛までしてきたが、変化の兆候を見られたと喜んでおこうではないか】

【いつまでこれが継続できるか心配でならないが】

男「ズチャズチャズチャ、ズッズッズッ！ フンフンフ～ン！ ルララ～……アッ、アンッ♪」

妹「っ！？」ﾋﾞｸｩ

【気持ち良いフィニッシュまで決めたところで視界の端に携帯電話片手に部屋の前にいた妹を捉えた。災難はどちらかな？】

男・妹「…………」

妹「ごめん。あとで掛け直すから。ううん、何でもない。本当に。いまのテレビの音だし」

男「うわあああああぁぁぁ～～～～～～っっっ！！！？」

妹「叫びたいのはこっちの方だよ、バカぁー！？」

【乙女ちっくに顔を両手で覆いながら部屋へ逃げ帰る男。枕を親の敵のように何度も殴って蹴って、己の未熟を恨んだのである】

【ようやくほとぼりも冷めて完全沈黙。俺だって同じぐらい死にたいぞ、この変態野郎】

男「実はあの子も俺を騙していたとかじゃないだろうな？」

【あまりの不意打ちにギョッとさせられる。……いや、この時間の男はまだ後輩どころかそれに関係する話を知らない筈だろう】

【彼はすっかり冷めた体を毛布で包み、クールになった頭で再びネガティブに落ちてしまったのだ】

男「期待させておいたところで突き落とされるかもしれない。アレは友達同士の賭けの一環で、内心俺で遊んでいただけとか」

男「……そうだったらどうしよう。腹いせに目の前で飛び降りしてやろうか？」

【この男は物事の考え方に１か０しかないのかと問いたい】

男「でも、いや きっと、やっぱり……ううっ……あの時、後輩は何て言ったんだろ」

男（屋上の風が強く吹いたのか分からないが、彼女との会話で一つだけ聴き取れないものがあった。浮かれる気持ちとは別にそれが引っ掛かって仕方ない）

男（もし聴こえてガッカリする言葉だったならそのままでいい。俺はあの子に幻想を抱いたまま何も壊さずにいたい）

男（だから、向こうから『美少女』を壊す真似をしてこないかが恐ろしい。もう何も信じられなくなってしまうかもしれない）

男「他の女の子たちだってそうだ……大体、この俺がモテまくってる世界がおかしいんだぞ。良いところに見せ掛けて、最後に」

男「さ、最後に……嫌だぁ……っ」

妹「お兄ちゃんさぁー」ｶﾞﾗｯ

男「だからノックして入ってくれって言っただろぉー！？」

妹「えぇ、一々面倒なんだもん。別に見られて減るもんがあるわけじゃなしー」

男「主に尊厳とかっ！！ ……いいかな、今さら気にしたって」

妹「はぁ？ それでお兄ちゃんさぁー、女の子と連絡先交換したことある？」

妹「あるわけないよね～っ、私のお兄ちゃんだし！」　　【最初から自己完結で済ましてくれ】

妹「あっ、悪い意味で言ったつもりじゃないんだよ！？ ただ、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]いうか……」

男「（思いっきり悪い意味にしか受け取れないんだけど……） 用があるなら簡潔にして欲しい」

妹「じゃじゃん！！ おっと、コレは何だぁ～？」

【と、右手で小さな紙をヒラヒラさせて見せてくる。男は漫画を開いて顔半分隠し、上目でその行方を追った】

男「俺は簡潔にって頼んだつもりなんだけど、帰ってくれないか？」

妹「ん～？ そうやって可愛い妹ちゃんを邪険にしちゃっていいのかなぁ～？」

妹「きっとあとで後悔するかもしれないんだけど～？」

男「（顔が良くなければ殺意しか沸かないだろうな、恵まれた自分に感謝しとけよ） だから何なんだよ。いい加減しつこいぞ」

妹「ちぇ、反応面白くないんだから。これ幼馴染ちゃんの携帯のヤツ。へへん、気効かせて私が聞いといてあげたんだなぁー！」

男「余計なっ！？ ……ハァ」

妹「幼馴染ちゃんってこういう所は昔から積極性に欠けてたからさ。で、どうしたい？」

男「どうしたいって」

妹「欲しい？ 欲しくない？ 要らないならマミタスにあげちゃうよ」

マミタス「しゃーっ！！」

男「……猫に渡したところで過ぎた玩具だろ。それにいきなりそんなこと言われても困る」

妹「あれ、もしかしてお兄ちゃん。幼馴染ちゃんに興味ないの？」

男（今日までのどこをどう見たら興味ありありに見えてたんだよ……）

妹「私てっきりお兄ちゃんは幼馴染ちゃんにベタ惚れしてるのかと」

妹「そ、そっか……それならまだ[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]？ って、何考えちゃってんの！？///」

男（どうせ連絡先くれるなら後輩のを貰ってきてくれたら良かったものを。よりにもよってそっちとは）

【俺の幼馴染をどれだけ下げれば気が済む？ しまいには取り殺す努力をするぞ。自分へ跳ね返って来てもだ！】

男（こんな時に[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]？ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]！ ……なんだか、またうるさくなってきたな）

妹「まぁ、何かあった時のために一応あげとく。……そ、それから」

【いきなり自分の携帯電話をてきぱき操作し始めたと思えば、ぐいっと男の前に液晶画面を近づけたのである】

妹「まだ私買ったばかりだから教えてなかったでしょ。[ﾋﾟｰｰｰ]しといて！ 別に[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]て、これも一応だからねっ！ 一応だよっ！///」

男（…………何て言ってたのか後半さっぱりわからん……）

【結局無理矢理妹と連絡先を交換されたが、悪い気はしていなかった。それに、紙に書かれた幼馴染のものも慣れない手つきで登録をしている】

【自分から動くのが面倒なだけだったのだろう。後輩一筋になると思わせられていたのに、意外な対応に驚かされてしまった】

男「あ、あと！！ ……こ、ここ、こう」

妹「え？」

男「……何でもない。ありがとう、そろそろ俺は寝るよ」

【有言実行。妹を追い出した後、すぐに照明を落として布団の中に即インである。だがすぐに瞼を閉じるわけでもなく】

【寂しい電話帳に新たに加わった二人の美少女の名前をじっと眺めているのだ】

男（一人は家族だけど、俺の携帯に女の子の……夢みたいだ……）

男（それでも話すのは怖いけど）　　【お前も案外ブレない男だな】

男「……さっき妹の言葉よく聞こえなかったよな。後輩の時と同じみたいに」

男「何か言ったのだけはなんとなくでわかった。でも、一部、言葉だけがよくわからなかったというか」

男「まぁ、顔見てたわけじゃないし、本当に喋ってたのかだけど……は？ 自分で意味不明だな」

【次の瞬間、部屋の中が日光に当てられてすっかり明るくなっていた。どうも俺は完璧に意識だけの存在となっており、睡眠とか、そういう生理現象は全くない】

【だからこの男が眠ればその間俺も消えて、まるで一瞬で朝が訪れたような感覚に陥る。慣れない内は戸惑いしかなかったとも】

男「朝だあーっ！！ ハハハハ！！」ﾊﾞｯ　　【昨夜のネガティブはどこへ行ったのやら】

【毎日が後輩との日々だった】

【何も変化がない中、彼は後輩との時間だけを楽しみに生きていた。特段彼女へ対して饒舌になったとか下品であるわけでもなく】

【男はダメ男のまま一人の美少女と過ごし続けたのである。それは依存にも近い何かでもあったかもしれない】

【そうとも、男は後輩という偽りの女子に依存して満たされつつあった】

【だから俺はそれがとても恐怖に感じてならない。個人ルート入り前だ、それでこのザマとなっている】

【……本当に大丈夫なのか？ このまま見守っているだけで】

後輩「先輩、もしかしてまた授業サボってここにいたわけじゃないでしょうね？」

男「んー？ ……ここから見る空っていつ見てもちょっと違うんだよな」

男「流れてくる雲とか、微妙に色の違う青空とか。天気が良い日も悪い日も何もかも変わってくるんだ」

男「って、当たり前かな。でもそれだけ俺はここで上だけを眺めてる。それに」

後輩「……？」

男「な、何でもないよっ！ 気にするな！」

男（こうやって後輩が来てくれるのを待つのが好きになったんだ。屋上は俺に一度で二度美味しい思いをさせてくれる！）

男「これ見てくれよ。一昨日撮れたやつ現像してきたんだ」

後輩「へぇー……って、ほとんど雲しか撮れてないじゃないですか。ふふっ」

男「今日も面白い形のを見れてさ、これが中々言葉で表現するのは難しいというかー」

男「昼寝するにも床が固いの我慢さえできれば最高のスポットだぜ、ここ。おまけに」

後輩「おまけに？」

男「（こんなに可愛い女の子が傍で笑ってくれる） い、良い風が吹くというかだな」

後輩「悪い時は突風ばかりでいられたものじゃなくなっちゃいますけどね――――わっ」

【幸運の黄金の風が屋上に吹き荒れた。丁度座って後輩を見上げる形になっていた男は、悪戯に捲り上がったスカートの下を】

【ダイレクトに、目撃する】

後輩「先輩……カメラ、構えてなくて良かったですね」

後輩「撮ってたら訴えてましたから！///」　　 男「絶対撮らねぇよぉおおお！？」

男「そ、それにいま別に見えてなかったし！ 目の中に砂が入って閉じてたしっ！」

後輩「ふーん……ところであの夕日の色って何かに似てると思いません？」

男「ああ、似てる！！ ……な、何にだろうかなー」

後輩「罰として今日だけ先輩の大事なカメラ、私に使わせてください。それでチャラにしてあげますから！」

男「は……はい、お好きにどーぞ……」

後輩「やったっ、えへへ！」

男「初めて扱うとは思えないな。結構上手く撮れたんじゃないか？」

後輩「いつも先輩が撮っているところを横で見てたから、たぶんそれで覚えたのかもしれませんね」

後輩「こうやって上を向いてー……かしゃ」

男「……」

後輩「かしゃ、かしゃ、かしゃ。ふふっ！ 慣れて先輩のよりも綺麗なのが撮れたりしたらどうしますか？」

男（俺は本当にこの子を好きになったんだろうな。どれだけ長く一緒にいてもまだ飽きない。もっと後輩の傍にいたい）

男（今の俺たちの関係ってどうなんだろう？ 恋人か？ それともまだまだ仲良い先輩と後輩か？）

男（だったら、それ以上を求めたら……もう贅沢の域越えちゃうんだろう……）

【いくら仲を深めようが、彼が美少女へ積極的になることはない。面倒だから、怖いから待っている】

【後輩からこちらに「好きです」と言ってもらえるその時まで。このままのダメ男ならば、ラインを跨ぐことなど不可能なのだ】

【ならば、俺の不安は杞憂に過ぎないのかもしれないな。……違う、何も進まなくなってしまう。１周目の概念が消えてこの男の物語が永遠に続く】

【この男から後輩に告白して個人ルートへ進ませなければダメだ。毎日彼の頭の中を覗いている俺にはわかる、背中を押さなければ断固として動かない】

【今の後輩は天使としての使命を全うしているだけで、俺がどの様な形で最大の幸福を得ようと関係ない。この調子で仲良しごっこを続けるだけで勝手に納得して満たされていくのならば】

【これ以上は、決して、待っていたところで期待なんてできない……なぁ、そんな顔してないか。後輩よ】

後輩「あははは」

後輩「隙ありです」ｶｼｬ

男「おおっ！？ い、いきなり人の顔なんて撮るなよ。せめて誰かを撮る時は断りを入れて」

後輩「それじゃあ先輩以外の人を撮影するときはかならず断ってからにしますね」

男「お前な……」

後輩「先輩は人を撮らないって言ってましたよね」

後輩「だったら代わりに私がこのカメラで人を撮っちゃいます。……今のところは先輩限定でっ、ね？」

男「あのなぁ、自分のカメラで自分の顔収めたって何の得にもならないだろうが！」

後輩「私を[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]？」

男「…………えっ」

後輩「せーんぱいっ」

男「後輩、お前いま何て――――ううっ！？」

後輩「ふふっ、また変な顔撮れちゃいましたよ。一枚目に比べてどっちが面白いかあとで確認してみてくださいね、はい」

後輩「ワガママ言って貸してもらっちゃってすみませんでした。でも、とっても楽しかったです」

後輩「これで少しは先輩の気持ちがわかることができたら……なんて、えへへ」

男（どうして意識させる言葉ばかり別れ際にくれるんだよ、後輩）　　　【難聴スキル。発動してなかったけどな今の】

【後輩は人の心が読める。それだけに男が自分に対しどれほどの好意を抱いているか理解しているのだろう】

【考えたくはないが、彼女は言葉巧みに男を夢中にさせて気持ちよくさせている。この時点で試されているかどうかは分からないが、先程のイベントに俺はそんな気持ちを感じた】

【疑いのあまり悪人に仕立てようとかそういうものは抜きにしてだ。上手い具合に難聴フィルターに掛かる台詞を織り交ぜてきている】

【ああ、全部俺の想像だとも。だけど修羅場を潜った物の数が違うからこそ臭うというか、何と言うべきか】

【自然な違和感が後輩イベントを支配していたのである】

男「いつも帰る時は一人になるのが虚しいんだよな」

男（屋上から出るのは毎回後輩が先で、俺が後。別に余韻に浸れるからそれも悪くはないと思っていたけれど）

男（たまには仲良く一緒に帰って別れ道に着くまで話をしていたい。あの子だって、もっと俺と色んな話がしたいと言ったじゃないか）

男（誘えば……もし俺を置いて先に帰るのに理由があったとしたら？ それも喜べない理由が）

男「楽しい時間を過ごしただけで良いんだよ！！ 俺と後輩は屋上だけの付き合いで十分なんだ！！」

男「だ、だって……ねぇ……？ へへ、へ…………あっ」

先生「久しぶり、かな。いま帰り？ 男くん」

【思考停止した。今日まで顔も合わせないよう気をつけて、声もかけられないように注意し続けていたのに】

【少しの油断から対面してしまった。あの日以来の美しい容姿と気さくな彼女を見て彼は】

先生「ねぇ、ちょっとだけ[ﾋﾟｰ]に……先生に付き合ってくれないかしら？」

ここまで

先生「いやー、やっぱり二人で作業した方が手っ取り早いもんだ。ありがとうね、男くん！」

男（どうして机の運び出しの手伝いなんかしなきゃいけないんだよ……黙って言いなりになってる俺も悪いけどさ）

先生「ったく。信じられない話だと思わない？ 男手一つ寄越さないで私一人に押しつけやがって、あのハゲちょびん！ ……ふぅ、いまのは他言無用でお願い」

先生「でも本当に呼び止めちゃってごめんねー。本当に猫の手も借りたかったのよ。で、丁度良いところであなたが通りがかってくれたワケ」

男（その言葉は信用していいんだろうか。偶然を装って始めから俺に声を掛ける口実だったとかじゃないのか？）

男（参ったな。何か適当な言い訳つけてさっさと退散するべきか。真面目に付き合っても痛い目見るイメージしか浮かんでこない）

男（……やっぱりあの時襲ったことをまだ根に持っているんだろうな。ひょっとしたらそれで脅すつもりじゃ、待てまて！ いくらなんでも俺は生徒だ！）

男（薄い本なら期待できるのに）　　【こいつもある意味余裕だな】

先生「あっ、もちろんお詫びにあとで何かお礼する気はあるから」

男「！！」

先生「とりあえずそれ楽しみにして残りのヤツ、バンバン運んじゃうわよ～。ファイトぉー！」

男（……「あの時はよくも先生を襲ってくれたわね、男くん」、「そ、そんなつもりじゃ」、「誤魔化しても無駄。あなたがいつも私に色目を使ってたことぐらい気づいてたんだから」）

男（ドン！ 「うっ！？ は、離してくれ先生！」、「ダメよ。ほら、本当はずっとこういう風にされたいって考えてたんでしょ？ この変態」、「いやぁー…ｶﾞｸｶﾞｸ」）

男（「これが先生から変態の君にあげる……お・わ・び」、「あああぁぁーーーせんせぇーーー！！」）

男「……」　　　【……】

先生「おーい？」

男「ひぃ！？ ななな、何ですか！？ ごめんなさい、ごめんなさいっっっ！！」

先生「あ、謝られても。君が急に立ち止まってたりしたからさ……ははーん？ さては」

男「うっ！」

先生「気持ちはわかるけどゲームのこと考えるなら家に帰ってからお願いね。私もよく仕事中にあのルートが怪しかったんじゃとか気になって手つかなくなっちゃうんだよねぇー」

先生「ほらほら、別に勉強とやかく言うつもりないから早く終わらせちゃうようもう一踏ん張りっ！ 頭から人参ぶら下げてでもよ！」

男（こ、この前からゲーム、ゲームって俺の青春なんだと思ってるんだこの人。とにかくあと少し我慢するしかない）

男（脅すでも、腫れ物扱いされるでもないなら、黙って付き合ってやるさ。手伝うだけで罪が晴れるかもしれないんだから）

【イメージで彼女に悩ましげなポーズを取らせてみたり、我に帰って自責の念に囚われたりと一々暇しない男である】

【話に適当な相槌を打って黙々と作業を進めている内に、男が無駄を考えることをなくなり、無事にお手伝いは終了。イベントは続いているがな】

先生「おわったあぁぁ～～～！！ こら[ﾋﾟｰｰｰ]本格的に落ちたな。[ﾋﾟｰｰ]にでも通った方が[ﾋﾟｰｰｰ]かしらねぇ」

男「じゃあ俺はそろそろ帰りますんで……お、お疲れさまでした……」

先生「え？ 無償で帰らすわけにはいかないってば。約束通りお礼するよ、男くん」

先生「私のワガママで無理に付き合わせちゃったんだから。それに[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰ]ね」

男（……神さま、仏様、誰でもいい。哀れな子羊を救ってくれ！）

先生「んーと？ ここと、あとこの辺りとー……うん、そこもかな」

男「……先生、これ何ですか？」

先生「お礼だと最初に言った筈だけど。とりあえず今教えたページと付箋貼った場所抑えとけば安心だから」

【と、何食わぬ顔で男へ付箋まみれになった教科書を手渡してくる先生。おまけに缶ジュースのおまけ付きである】

先生「それねぇ、この前発売されたばっかりらしいんだけどもう飲んだ？ まだならきっとビックリすると思うよ。結構クセになる味だから！」

男「こ、これがお礼なんですか」

先生「えぇ？ なーに、まさかこれだけじゃ不満なの？ かなり労った報酬だと思うんだけどなぁ」

先生「まぁ、無理に教えたところ勉強しなさいって言ってるわけじゃないから後は自分の好きにして。でも、先生 相当大サービスしてるんだからね？」

男「……」

先生「ぷぷっ、今のツンデレぽかった？ それじゃあお疲れさま。また明日ね、男くん」

男（たぶん、俺が授業に出ていなかった時に進めたところをわざわざ教えてくれたんだろうな。重要な部分なんて線まで引いてくれて）

男（どうしてＨＲも担当授業も欠席しまっくて文句の一つ言おうとしないんだ。それに保健室での出来事も一切触れないでいて）

男（そんなことされたら申し訳なくなっちまうだろ！？）

【彼の心で葛藤が起きている。たった一言を言い出すか、胸の奥底にしまって終わりにさせてしまうか】

男「……な……さい」

先生「ん？ まだ何かあった？」

男「ごめんなさい……っ！」

【うむ、その言葉が聞きたかったぞ】

男「すみませんでした！ 俺、先生には謝っても謝り切れません！ 土下座しますっ！」

先生「ちょっ、えぇー！？ ば、ばか！ そんなことしなくて大丈夫だからっ」

男「大丈夫じゃありません！！」

男「……どうか怒ってください。この舐めた畜生野郎をいくらでも罵ってください。気が済むまで」

男「罪滅ぼしのやり方なんて何も自分で思いつけませんっ、殴ってくれても構わないんです！！ ごめんなさい！！」

男「ご、ごめんなさぁいぃ……っ……！」

【歯を食いしばって堪えても涙が次々と溢れてぼろぼろ床に零れてしまった。視界の中に捉え続けている先生の姿がぼやけて分からなってしまう程だ】

先生「[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]」

男「えぇ？」

先生「ううん、こっちの話だから。……ふふっ」

先生「そっかそっか、男くんはこれだけ反省してたのか。それだけの気持ちで私は安心しちゃったよ」

先生「良かったぁ。君が良い子で」

【これ以降、彼が先生を避ける事はなくなった。朝のＨＲにも顔を出し、授業には今まででは考えられなかったぐらい熱を入れて取り組んでいる】

先生「ありゃ？ 今日もサボり常習犯の男くんが見えるんだけど幻か何かかなー？」

男「も、もうサボってないでしょうが……！」

先生「うふふっ、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]、ハイハイ。それじゃあ授業始めるよー」

男（罪の意識がなくなったと言えばウソになるけれど、俺は二度とあの人をガッカリさせるような真似はしないと誓おう）

男（ここにいる時間が増えればそれだけ女の子たちも迫って来る機会が多くなるが、罰ゲームなんかじゃあないんだ。嫌々に考えなければいい）

男（……放課後になれば後輩と会えるんだからな。むしろ頑張り甲斐があるってもんだろうよ！）

【先生へ心開いてくれたのは良かったが、未だに後輩の鎖に繋がれた犬のままだという】

【まるでキャバ嬢に貢いで喜んでもらうことを生き甲斐と思う中年オヤジに近い状態だ。好意を伝えるまでかならず行かない】

【この現状からある仮説を立てた。……もし、この男が現状に満足してしまった場合を考えると二周目へ進まない可能性がある】

【これが本当に過去の追体験だとすればいつの日か大きく展開が変化するのだろう。だが、最近になって思ったのだ】

【俺がどれだけ口出ししても、彼にこの声は聴こえない。が、届いていないわけではいないらしい。何か、別の形で、俺は『男』へ干渉していたのである】

【それがどうしたとも笑いたくなるが不思議ではないか？ 単なる自分の過去の映像を見せられているだけなのに、最小限でも手出し可能というのは】

【つまり 後輩があえてウソを言ったのか。はたまた彼女の想定外が起きてしまっているのか】

【以上、俺はコイツがただのバックログとは思えなくなってきた今日この頃わけである】

【矛盾が一つ】

【いま俺が目の当たりにしている光景が過去だという事はおそらく間違いないだろう】

【そうだとしたら、仮に一周目以降の可能性が潰えた場合 俺の存在はない。この人格が形成されるには三周目が必須なわけである】

【早い話。だったら心配してないで黙って見守りゃいいだろボケ、と深読みを指摘されよう。だって俺は確かにここに存在しているのだからな】

【……引っ掛かるのだ。かつて俺がいた自分の時間で、この男とよく似た体験をした覚えがある】

【自分の中で何かが騒いだというか、叫んだというべきか。……自信を持って言える、俺の中に何かがいた】

【何かは俺の思考を邪魔をした時もあった。それのせいで行動が狂ったこともしばしばあった】

【お前は誰だ？】

女子たち「委員長またこの間のテスト全科目満点だったって本当！？」

委員長「えっ……あ、うん」

男子たち「それだけじゃないぜ！ 委員長は部活の助っ人で弱小のウチを県大会まで導いてくれた！」

「委員長！！ 委員長！！ 委員長！！ みんなの委員長ちゃん！！」

委員長「や……やめて…………あ、あはは」

男（あそこで狂気じみた囲い食らってる女子が委員長だったのか。前は地味な子だった筈なのに、今じゃ眼鏡属性持ち美少女なんだな）

男（あの腕章は風紀委員って書いてあるのか？ こっちだとそもそも図書委員じゃあなくなってます、と。それでいつ俺に声かけて来るんだろう）

男の娘「今日もすごい人気だね、委員長さんってば。ま、まぁ 僕には[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]///」

男「彼女はいつもああなの？」

男の娘「うん、本人も迷惑じゃないかってぐらい。下駄箱の中に詰め込まれたラブレターが床に山を作るぐらい男子にも気に入られてるし」

男の娘「かといって女子から嫉妬を買わずに、憧れの存在として崇められる始末。最近じゃ委員長ラブリー親衛隊なんてのができたらしいよ、あははっ」

男「ら、らぶりー…… （俺ばかりと思ってたけど、他の奴らの環境もよく考えれば物凄い変わりようだな）」

【あれが美少女化する前の俺がよく知る彼女なわけか。人気者なのは今も昔もらしいが堂々としているどころか、困惑している様子しか見せていない】

【俺はあの委員長を救おうとしている。してやれる事は今はないが、アレをよく知らねばなるまい】

女子たち「才色兼備でみんなの憧れの的なのに本人はまったく飾らないなんて素敵よね！」

男子たち「俺たちも惚れ甲斐があるってもんだよ！ こっち向いて微笑みかけて！ そのキュートな眼差しで殺してくれ！」

「委員長ちゃんナンバーワン！！ 委員長ちゃんパーフェクトラブリー！！ 委員長ちゃんマジ天使！！」

委員長「やめてぇぇぇーーーっ！！！！」

【ピタリと喧騒は止み、今にも消えてしまいそうなか細い声だけが聞こえてくる】

委員長「やめてください……やめてくださいっ……」

委員長「みんなおかしい。こんなの普通じゃないですよぉ……どうしたんですか……」

委員長「わ、私に構わないでください……お願いします、お願いします…………うっ！！」

男子たち「ああっ、委員長がもどしたぞー！？」

女子たち「きゃああああああぁぁぁ～～～～～～！！」

【再び沸き上がる騒ぎに男と男の娘も遠くからその様子を唖然として見守っていた】

【群がる生徒の垣根から、床に座り込んで口にハンカチを当てている彼女の姿が確認できる。しばらくして風に乗った異臭が男の鼻を通った】

男の娘「ちょっとアレ止めた方がいいんじゃないかな……」

男（止めるって誰が？ 俺と男の娘で？ バカ言うなよ、ああいう手合いには関わらないのが一番なんだから）

先生「あんたたち何やってるの！？」

【結局は先生の介入によって事は収まる。委員長は彼女が連れ添って保健室へ送られて行った】

【委員長、彼女もまた己に与えられた幸福に戸惑い恐怖している。その彼女はもう、俺の時間にはいない。消滅したらしい】

【……この男を観察していて改めて思った。俺も委員長のように元の人格が消えて、結果生まれた存在ではと】

後輩「最近はすっかり真面目になられたんじゃないですか」

男「俺がか？」

後輩「ええ、先輩が。どういう心境の変化です？ やっぱり一時の楽しみより将来の為の勉強が大切だとか気づいたんですか？」

男「ま、まぁ、そんな感じかもしれないな。でも雲を眺めるの飽きたわけじゃないんだから！」

男（正直空と雲ばっかりは飽きたけどさ）　　　【でしょうな】

男（こうやって屋上で後輩と過ごすのは楽しい。楽しいけど、たまには少し違ったシチュエーションに憧れたりもする）

男（で、デートとまでは言わないから……学校の外でとか、中でも構わない。マンネリだと感じてしまう前に別のことをしてみたい）

男「（だけど今を超える勇気が出ない！） お前がこの前撮った俺の顔、酷いもんだったぞ」

男「自分で見て思わず溜息が出たよ。もちろん、悪い意味でさー」

後輩「あは、気に入っていただけたのならなによりです。私も自信ありましたからね」

男「そうかよっ……なぁ、一つ訊いてみてもいいかな」

後輩「はい？」

男「後輩は……その……後輩っ、は……！」

後輩「私がどうかしましたか、せーんぱい？」ｽ

【塞ぎこんで行く彼を真下から覗きこむ後輩。美少女の顔が息の掛かる距離まで近づき、思わず仰け反るこの情けない反応】

男「あ、あっ、うあ……」

後輩「先輩っていきなりこんな風にされると可愛い反応起こしてくれますよねぇ。ふふっ、結構好きですよ？」

男「面白がってるんじゃねーよ！？ し、心臓に悪いんだからっ！！」

男（人の気持ちも知らないでからかいやがって……ちょっとは察してみたらどうなんだよ）

【コレ、立場逆転しかけていないだろうか】

男（今日も他愛のない話とカメラだけで放課後が終わりそうだ。進展なんて欠片も見えない）

【いいや、お前に進展ありだ。後輩と新しいことをしたいと思うソレは、この状況を変えたいという満足の否定】

男（明日も、明後日も、そのまたいつかも繰り返されるんだろうか。[ﾋﾟｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。卒業するまで永遠に）

【男よ、お前はこのままで良いなんて妥協を心では許したくはないのだろう。デート結構。自分が望むままに行動してみせろ】

男（[ﾋﾟｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]。何も『特別』が起きないまま。[ﾋﾟｰｰｰｰｰ]。[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]）

【止めどなく溢れる欲望が己の力となる！ 飢えなければ勝てない！ 今以上にずっとずっともっと気高く飢えなくては！】

男（これで良いのかと思う反面ちょっぴりだけ寂しいとか感じてるという。どうしろっていうんだ？ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]！ [ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰ]！……いいや、自分でもう気づいてるんだ）

男（今以上にずっと[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｶﾞｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]！）

後輩「先輩と喋っているとつい時間を忘れちゃいますね。それだけ楽しんでるってことになるのかな？」

男「待ってくれ……」

後輩「ふふっ、今日もお疲れさまでした 先輩。また明日もここで――――」

男「待ってくれないかっ！！」

後輩「……急に怖い顔してどうしました？」

男「今日は途中まで一緒に帰らないか、後輩」

男（あああああああああ、言っちゃったよおおおおおおおおおぉぉぉ！！）

また明日

後輩「先輩、お待たせしました」

男「あ、ああ。じゃあ行こうか……後輩はどの辺りに住んでるんだ？」

男（断られるかもと考えてたのにあっさりＯＫを頂いてしまった。こんな事ならもっと早くから提案しておけば）

男（いやいや、今日が偶然乗り気になって貰えただけで昨日までそうだったとは限らない！ 今だって本当はしょうがなくとか思っていたりするかも）

男（……どうだっていい。屋上以外の場所で後輩とこうして隣を歩いている。最高じゃないか）

【僅かでも彼が取った行動は成長なのだと俺は信じている。手助けになれるか分からないが、今後も迷いが生まれたらなるだけ導こう】

【軌道修正が必要になれば意地でも修正させる。とにかく未来へ繋がる全てを俺が作ってやる。安心しろ、男よ】

【お前は一人ではない。俺が憑いている、それだけで百人力だろう？】

後輩「ほとんど近所ですよ」

男「俺ん家から！？」

後輩「は……あははっ、何言ってるんですか？ 学校に決まってるでしょう」

男「そ、そうだよなー！！ 早とちりにも程があるっての！！ （落ち着け、落ち着くんだよ。全然テンパるところじゃねーぞ！！）」

男（ていうか、近所だったのか。それならこの時間もあまり長くは続かないんだろう。……後輩の住処恨んだところでどうにもならん）

後輩「先輩は私ともっと一緒にいたいんですか？」

男「そうなんだよな…………えっ？」

男（いま何て言われたんだ？ もっと一緒にいたい？ そう喋ったのか？）

後輩「あれ、聞こえませんでしたか？」

男「ど……どうしてそんなこと思ったんだ！？ 俺、お前から見てそういう感じに見える！？」

後輩「ええ、見えますけど」

【彼女は短く答えて、まるでこちらを挑発するように悪戯で不敵な笑みを浮かべてみせた。それだけで男は自分の考えてる事が筒抜けになっているのでは、とうろたえ始める】

後輩「……なんて、冗談ですけどね！ せっかくですし何処かに寄り道して行きません？」

男「（一々ビビらせやがって） 帰り遅くなっても平気なのか。……待って、寄り道？」

後輩「ダメでしたか？ 先輩の都合が悪いなら無理にとは言いません」

後輩「ですけど、デー[ﾋﾟｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ]面白そうだと思いません？///」

男「デー……何だって （デートみたいだ、デートみたいだ、デートみたいだ！！）」

男（絶対そう言った！ こいつ、俺をここぞとばかりに誘ってやがる！ もしかして脈ありじゃないか！？）

後輩「先輩？」

【彼女が積極的に追加発生イベントを自発したのは、徐々に変化を見せ始めた男へ興味を示してきているのだろう。好奇心からの動きと解釈できる】

男（ここまでされて断る奴なんているのか？ 女の子から誘われているんだぞ。でも調子に乗ると大抵悪い方向に……今更引けるわけないだろうが！！）

男「……どどど、どこ、い、行こうかぁっ……二人で」