第一話　PC依存症少女と犬探し



＿＿ここはとある町の小さな探偵事務所。

男「事務所を立ててからもう一月だな……。出だしとしては悪くないか」

ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ

男（そういや今日お客さん来るんだっけ）

男「はーい」

ｶﾞﾁｬ

ドアを開けると、裕福そうな女性とその娘らしき少女が立っていた。

少女の母「あの、10時から予約を入れていた……」

男「はいはーい、わかってますよ。ささ、とりあえず入ってください」

2人を事務所の中へ案内する。

男「どうぞどうぞ。座ってください！」

少女の母「ええ、失礼するわ」

男はノートPCで依頼内容を確認しながら、依頼人と話を始めた。

男「えっと……ご予約の時に聞いた内容は……娘さんの事でしたね」

少女の母「ええ……高校受験の合格祝いに、パソコンを買ってあげたのですが」

少女「……」

少女の母「それ以来パソコンばかりいじっていて、学校にも行かなくなってしまい……」

男「なるほどー、PC依存症ってやつですか－」

男「つかぬ事をお伺いしてもいいっすかね」

少女の母「はい」

男「なぜうちみたいな小さい事務所に？」

少女の母「最初はカウンセラーを頼もうと思ったんですけど、日本はしっかりしたカウンセラーが少なくて……」

少女の母「有名な人に頼むとしても、世間にばれれば変な噂になりそうですし……」

男「えーっと、もしかして結構有名な方だったりします？」

少女「母の事を知らないんですか？」

黙っていた少女が、驚いて口お開いた。

少女の母は、有名な女優だった。

男「ああ、やっぱり!?」

男「これは失礼！テレビとかって全然見ないもんで……」

少女の母「いえ、むしろそちらの方が安心出来ますから」

少女の母「大手の探偵事務所でも、多くの人が関わるので」

男「なるほどー、情報漏洩を防ぐためですね！」

少女の母「ええ」

少女の母「それに男さん……でしたっけ」

男「はい」

少女の母「男さんはまだ20歳と伺ったので、娘とも年が近いですし」

男「そうですか……わかりました」

男「それじゃあ、依頼内容は……」

男「娘さんのPC依存症の理由解明と、治療は俺には難しいから……とりあえず学校に行くようになったら、依頼達成って事で」

男「どうでしょう！」

＿＿依頼内容が固まり、依頼人の女性は突然の仕事が入ったため早々に職場へ向かった。

男「さてと」

少女「……」

男「えっと、君は帰らないの？」

少女「母が家の鍵を持っていたので……帰れません」

男「そりゃ大変だわ」

男（この子、ぼそぼそ喋るな）

少女「……」

男「とりあえず、紅茶でも飲む？」

少女「はい」

男「今日は……よし、ダージリンにしよう」

少女「……なんかここ、喫茶店みたいですね」

男「おう！かなり狭いけど、元喫茶店だったんだよ」

男「よくわかんない親戚のおっさんが、喫茶店経営してたんだけどさ」

男「よくわかんない病気になって、店続けられないからって安く譲ってくれてさ」

少女「……」

男「ほら、紅茶入ったぞ」

少女「ありがとうございます」

少女「……」

男「なんだよ俺の顔見て」

少女「……あなた本当に探偵ですか？」

男「ストレートに聞いてくるな」

少女「20歳って、大学生くらいの年齢だなって思ったので」

男「俺は大手の事務所でちゃんと修行してるし、海外でだけど大学も出てる」

少女「飛び級ですか、エリートですね」

男「いや、エリートじゃないんだけど、色々事情があってなー……」

男「とにかく、俺は割とちゃんとした探偵だ」

男「あそうだ、試しに一つ推理をしてやろう、おかっぱ娘よ」

少女「これはボブです」

男「どう違うんだ……」

男「まぁいい、推理だ推理」

男「君スマホ持ってる？」

少女「ええ、まぁ」

男「なるほどなるほど」

男「ズバリ！」

少女「……」

男「別に君、PC依存症じゃないだろ」

少女「……はぁ、自分ではわからないですけど」

男「そもそも現代でPC依存症ってのもなー。仕事ではPCしか使わない所も多いし」

男「学校行かないって言ってもあれだろ？受験さっさと受かったはいいけど、まだ受験中の奴とかいてぴりぴりしてんだろ？」

少女「まぁそうですね」

男「受験終わったら学校行く意味ないもんなー」

少女「……これ推理なんですか？」

男「ん？勘だ！」

少女「……適当じゃないですか」

男「おお、推理するつもりが推理されてしまった」

男「その通り。これは推理じゃない」

男「だってこれ探偵の仕事じゃないもん。生徒指導室の先生の仕事だろー」

少女「……なんだこの人」

男「ってか君どうやったら学校行くの？」

少女「私に聞かないでください」

男「うーん、このまま喋ってるってのもなー」

少女「……」

男「ん！いいこと考えた」

男「君、PC使えるんだろ？」

少女「……まぁ」

男「だったらこの書類頼むよー。PDFにしてメールで送るだけだからさ」

少女「いいですけど……」

男「じゃあ適当に頼むわ」

男「さて、俺も仕事するかなー」

＿＿少女に仕事を任せて15分ほど経った。

少女「終わりました」

男「んー、終わったか。結構時間かかったな」

少女「数が多かったので……」

男「……え？」

男「これ全部やったの？」

少女「はい」

男「逆にどうやったんだ……」

少女「表に入ってる見積の内容を、自動抽出してPDFにしただけです」

男「んし、分かった」

少女「……何がですか？」

男「君のお母さんには、こう伝えておこう」

少女「……？」

男「あなたの娘さんはPC依存症ではなく、将来に必要なPCのスキルを身につけていました。とね」

少女「はぁ」

男「あとこの書類もよろしく」

少女「……」

男「昼飯おごってやるからー」

少女「わかりました……」

＿＿少女と男は午前の仕事を切り上げ、昼食を食べていた。

男「どうだ、うまいか？」

少女「普通の野菜炒めです」

男「そうか！普通か！頑張って作った甲斐があったぜ」

少女「……おごってくれるって言ったじゃないですか」

男「ちなみに午後の仕事だけどさ、デスクワークはもう終わりだ」

少女「……？」

男「こっからは楽しい探偵業務だからな」

少女「……なにをするんですか？」

男「もうすぐ依頼人が来るから、その時にわかるぜ」

少女「……え？」

ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ

男「お、噂をすれば」

少女「え……あの、私まだ食べて……」

男「あー、気にしかくてよし！」

ｶﾞﾁｬ

男「はーい、お待ちしてましたよー」

デブ夫人「あら、お食事中だった？」

男「大丈夫です。ささ、中に入って」

デブ夫人「そう？じゃあお邪魔するけど」

少女「……すごく恥ずかしいのですが」

男「えーっと、じゃあ要件を……」

ｸﾁｬｸﾁｬ

少女「……ラップかけてきます」

男「お、おい！今食べてるって！」

男「……あ、なんかすみません。あの年頃はよくわからなくって……」

デブ夫人「食事しながら依頼を確認しようとした、あなたの方がよくわからないわ」

男「で、先ほどの電話では急いでそうでしたけど、要件は？」

デブ夫人「ああそうよ！うちのマルセイユちゃんが！」

男「ああ犬探しっすね」

デブ夫人「さすが探偵ね……。鋭いじゃない」

男「いやー、それほどでも」

デブ夫人「これが写真」

男「おお、かわいいワンちゃんですね！」

デブ夫人「それは知ってる」

デブ夫人「依頼は、そうね……必ず生きて連れてくること」

男「イェッサー！」

＿＿依頼人が帰った後、男は詳しい仕事内容を少女に説明した。

少女「つまり、散歩中に走り去った犬を探すって事ですね」

男「おう」

少女「……なんか嬉しそうですね」

男「あ、わかる？」

少女「……」

男「犬探しって言ったら、いかにも探偵って感じじゃないか？」

少女「……まぁ、地味ですけど」

男「それがいいんだよ！」

男「今時推理小説みたいな探偵なんていない」

男「むしろ犬探しや浮気調査こそが、現代の探偵が輝く仕事だ」

少女「……大きな事件を推理する事には、憧れないんですか？」

男「ん？まったく」

男「そんなの警察の仕事だろ」

男「俺が憧れて夢見た探偵は、そういう地味な仕事をこなしていく人だったしな」

少女「さっき、私の不登校解決は探偵の仕事じゃないって嘆いていた気が……」

男「それとこれとは別だ」

少女「……」

男「話脱線しちゃったな」

男「犬探しの話に戻すぞ」

男「君ならどうやって探す？」

男「ちなみに保健所にはさっき連絡したけど、居ないって言われたよ」

少女「……SNSに写真をアップします」

男「なるほど、犬探してますポスターのSNS版ね」

男「よし、やってみよう！」

少女「いいんですか？……素人のアイデアですよ」

男「思いついた事は、やってみないとつまんないだろ」

少女「……わかりました」

少女「……」

少女「投稿してみました」

男「どれどれ……なるほどー、この文なら同情も引けるし拡散もされそうだ」

男「よしよし！偉いぞ！」

少女「……頭に手を乗せないでください」

男「さーてと、SNSで反応が出るまで、聞き込み調査でも……」

少女「目撃情報ありました」

男「早いな」

少女「場所は」

男「あーここね、はいはい」

少女「見たのは10分前って書いてあるので、もう移動してると思います……」

男「それは問題ない」

少女「……？」

男「君は素晴らしい仕事をしたな！」

男「ここからはプロの俺にまかせろ」

少女「……はい」

＿＿犬の目撃情報を元に、2人はとある場所に向かった。

少女「ここって……」

男「依頼人のご自宅だ」

少女「……？」

男「SNSでの目撃情報がさ、犬が逃げた場所より依頼人の自宅に近かったのよ」

少女「……帰巣本能ですか」

男「よく知ってるなー。この犬は自宅を目指してるわけだ」

少女「……いますかね」

男「わからん」

男「適当に待ってみるか」

少女「……いえ」

少女「その必要はなさそうです」

男「お！あそこに歩いてるの写真の犬だ！」

男「でかしたぞ助手くん」

少女「……私は何もしてません。……それに助手じゃないです」

男「いやいや、君の成果だ」

＿＿犬は抵抗せず簡単に捕まったので、依頼人の自宅まで報告に向かった。

ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ

デブ夫人「はいー」

男「あ、どうも。探偵事務所の者です」

デブ夫人「あら、どうしたのかしら……マルセイユちゃん!?」

男「依頼されていた犬をお届けに来ました」

デブ夫人「あら、わざわざ来てくれたの？」

男「いやー、たまたま通りかかっただけ、と言いますか……」

少女「……」

デブ夫人「随分早かったのね、本当に助かったわ」

デブ夫人「ね、マルセイユちゃん」

男「それは良かったです」

男「あ、後早く見つかったので料金は結構安くなります」

デブ夫人「あら悪いわよー」

男「いいんですよ。その代わり、あれですよ？」

男「次もうちを使ってくださいね！」

デブ夫人「そんなに探偵さんに頼む事はないと思うけど……良い噂、広げておくわ」

男「ありがとうございます！」

＿＿依頼人に犬を届けた帰り道。

少女「今回の……お金もらうんですね」

男「ん？ああ、あれね。もらうよー」

少女「あの犬は……放っておいても自力で帰れたかもしれません」

男「うーん。でもお金は大事だぜ？」

男「そうだなー、少し座って話そうか」

少女「……」

男「お……あそこの駄菓子屋行こうぜ」

少女「え……あそこですか？」

男「なんだー？お嬢様にはきついか？」

少女「……いえ」

男「ちょっと休むだけだからさ。ベンチあるし」

男「ばーさん！だんご2つ」

駄菓子屋「あいよ」

少女「……」

男「さっきの話の続きだけど、今回の報酬いくらだと思う？」

少女「半日も探していないので……1万円、くらいですか？」

男「いや、あれ3万円」

少女「……あれだけで」

男「いや、超安いんだなこれが」

男「今回の契約の内容を教えてやろう」

男「まず依頼達成金、これは期間に関係なく犬を見つけたらもらえる金額な」

少女「それが今回の3万円ですか」

男「そうそう」

男「でだ。さらに1週間ごとに6万円。そしてポスターの印刷とかでどんどん追加料金をもらう訳だ」

少女「……」

男「大手に頼むともっと高い」

男「で、今回君がやったことはその手順を全部吹っ飛ばした」

少女「なんか……ごめんなさい」

男「いやいや、もらえるお金は小さくても、君は最高の仕事をしたんだ」

男「依頼人の立場に立ってみろって。たとえ家の前うろちょろしてたとしても、車にはねられるかもしれないし」

男「探すのが何日もかかったら、毎晩心配だろ？」

少女「……確かにそうですね」

男「だから君は報酬に見合う働きをしたんだよ」

少女「……ふふ、なんか良かったです」

男「お！初めて笑ったな」

少女「……いえ」

男「いや笑ったね！」

男「そういや君、外出嫌がらないんだな」

少女「……？」

男「不登校なんだろ？」

少女「……まぁ」

男「友達は？」

少女「……居ないとSNSで拡散はできませんよ」

男「それもそうか」

男「今日さ、探偵やってみて楽しかった？」

少女「……はい」

男「そりゃそうだ。俺が誰よりも、この仕事を楽しんでるからな」

少女「……」

男「君、学校つまんないんだろ」

少女「……そうでもないです」

男「んー……君がそうでもなくても、周りはどうだ。楽しそうか？」

少女「……微妙です」

男「だよなー」

男「きっと君は、みんなが楽しい事が好きなんだろうな」

少女「まあ……そうですね」

男「学校でさ、自分が楽しいって思える事を見つけるってのはどうだ？」

少女「楽しい事……」

男「そうそう。彼氏作るんでもなんでもいいから。君が楽しめばいいんだよ。みんなじゃなくて」

少女「……」

男「時間が経てば、他の奴の受験も終わるだろ」

少女「そうですね」

男「お！学校行く気になった？」

少女「さぁ」

男「あれー」

少女「……ふふ。変な人です」

駄菓子屋「ほら、団子持って来たよ」

男「サンキュー、ばーさん」

少女「……ん、美味しい」

男「だろ？意外とうまいんだよここ」

駄菓子屋「意外は余計だよ！」

男「あ、すいません……」

少女「探偵のお仕事……楽しかったです」

男「うん。そうか！」

少女「依頼した人に喜んでもらえたのも嬉しい」

男「おう、その気持ちわかるぞ」

少女「だから……あの……」

男「ん？」

少女「私をアルバイトとして雇ってくれませんか？」

男「んー、JCはちょっと……」

少女「もうすぐ高校生です」

男「個人の事務所だからなー」

少女「私……今日役に立ちませんでした？」

男「いや、普通に欲しい人材だよ君は」

男「でもなー、若い女の子連れ込んでるみたいで、イメージ悪いよなー」

少女「今日は……楽しかったです」

少女「これからは楽しい事をしろって言ったのはあなたですよ」

男「な、なんかぐいぐい来るな……」

駄菓子屋「青年。あんたちょっとこっち来な」

男「え？俺？」

駄菓子屋「あんた以外いないだろ」

男「あ、はい。なんでしょう」

駄菓子屋「話は聞かせてもらったよ」

駄菓子屋「あんた、あんな可愛い女の子の頼みを断るなんて、何様のつもりだい」

男「はぁ」

駄菓子屋「男ならバシッっと決めなさいな」

男「はぁ、わかりました……」

駄菓子屋「わかったら、さっさとあの子に伝えてきな」

男「……はい」

少女「……」

男「えっと……中学卒業したら、うちで働いていいぞ」

少女「ありがとうございます」

少女「駄菓子屋さんも……ありがとうございます」

駄菓子屋「いいんだよ。度胸のある女は嫌いじゃないよ」

少女「はい」

男「さて、帰るか助手くん」

少女（以下助手）「わかりました」

助手「あの駄菓子屋さん……知り合いなんですか？」

男「いや全く知らん」

＿＿数日後、助手とその母が探偵事務所を訪れた。

助手（少女）の母「今回は、本当にありがとうございます」

男「まさかこんな簡単に学校に行くようになるとは……」

男（あの後、助手が学校に通ってるか確認するため尾行したけど、普通に登校してたんだよな）

男（俺の言った、何か楽しい事ってのが見つかったのか？）

助手の母「家に帰ればパソコンばかりやってるけれど」

助手の母「この子ったら前より楽しそうで」

助手「……」

男「ならいいや」

男「でもさー、放課後毎日うちに来るのはどうなの」

助手「……嫌ですか？」

男「いや助かるけど……」

男「お母さんの方でも言ってくださいよ」

助手の母「なにか問題でも？」

男「あ、いやないです。……はい」

＿＿それから1年の月日が経った。

男「……あのさ」

助手「？」

男「お前、放課後毎日ここでバイトしてていいの？」

助手「大丈夫です」

男「いや駄目だろ。学校楽しめって言ったよな？彼氏とかできたか？」

助手「いえ……女子校なので」

男「他に出会いとかあるだろ」

助手「バイト先……ですかね」

男「それだ」

助手「ふふ。……バイト先はここで、男性はあなたしかいませんよ？」

男「あ、そうじゃん駄目じゃん」

助手「……私は別にいいですよ」

男「JKに手出したら、事務所潰れるって……」

助手「そうでした、男さん……こちらの書類、お願いします」

男「ああはいはい、サインすればいいのね。って、え!?」

助手「……どうしました？」

男「金額合ってる？」

助手「合ってます」

男「今回って、どんな仕事だっけ」

助手「……自社運営している通販サイトの件です。サイトに来る人が多いのに、購入する人が少ないっていう依頼でした」

男「それ解決したの？」

助手「ええ……しました」

男「こんなの探偵の仕事じゃない！」

男「最近こんな仕事ばっかりじゃないか！」

助手「いいじゃないですか」

助手「男さん最近お金持ちですよ」

男「確かにそうだけど……」

男「でもだって、この仕事お前しかできないぞ。やめた時どうすんだよ」

助手「大丈夫です……ここに永久就職するつもりですから」

男「今後のキャリアを考えるとそれはなー」

助手「ここにじゃなくて、あなたに永久終章させてくださいって言ったんです」

助手「……結婚してください」

男「え、なんで目がマジなの」

男「そうだ！お前が結婚できる歳になって、まだその気持ちがあれば」

ｶﾞﾀｯ

助手「ほ、本当ですか!?」

男「え、なんでそんな接近してきた」

助手「結婚しましょう」

男「あれ、日本ってまだ女性16歳から結婚出来るっけ」

助手「……できます」

男「あーうん……あれだ」

男「……そう」

男「誰か助けて」

男「いろいろ間違えちった」




＿＿続く

続きは後日書きます。
駄文、意味不明、突然の場面切り替え、誤字など未熟な部分が多いですが、
何卒ご勘弁を！