とある街道沿い、昼の日差しが照りつける街中はなんとも騒がしく、人々は活気に満ちていました。


勇者「あーもー、ちっとも売れねぇよ」


　そう呟く彼の開く屋台には雑草の束と川原の石ころ、しかし札には“薬草”と“精霊石”と表記され、双方高い値がついていました。


勇者「そこのお人、薬草はいらないかい？　今なら安くするぜ？」


　彼が旅の人に声を掛けましたが、返ってきたのは吐き捨てた唾でした。


　それもその筈、薬草と雑草の違いは歴然、形状も色合いも全く違うので余程の阿呆で無い限り間違える筈が無いのです。


　しかし何故、かの勇者とあろう者がそんな詐欺行為をしているのか。


　それにはなんとも浅い理由がございました。

　それは三日前程のお話、勇者がまだ女のヒモという肩書きを持っていた頃でございました。


　彼は幼少から自らの美貌を巧みに使う事に長けており、成人を迎える頃には複数人の女性のヒモとして暮らし、女、酒、賭け事に塗れた大変堕落した生活を送っておりました。


　そんなある日、女を抱いて得た金で風俗に行こうとした彼の両脇を、二人の兵士が取り囲み、瞬く間に連行されてしまいました。

　彼をよく知る人物は“とうとう何かしでかしたか”とか“ようやく豚箱入りか”等、まるで予想していたかの様な口振り。


　それだけ彼は良く思われていない訳だが、そんな人物達の予想を覆す、とんでもない情報が皆の耳に入りました。

　今まで自堕落に生きてきた彼が、国王が設けた特別役職【勇者】に選ばれてしまったのです。


　未だ謎の多い魔物を調査する事を目的とされた役職で、武器屋や宿屋の大幅な割引と、村人の安心サポートが保証されるなんとも高待遇なもの。


　しかし、彼は勇者になる事を拒否しました。


　国王には“私に人類を背負う覚悟なんてありません”と潔く断っている。


　しかし、本音では“宿屋の割引は魅力的だが、堂々と娼婦が呼べねぇ”等と、なんとも下衆な理由でした。


　しかし国王に上手く乗せられて、なんとも呆気なく乗せられ、後先考えず引き受けてしまいました。


　それに対して深く反省していましたが、彼には不安の種がまだありました。　

　彼は戦闘経験が無い事は勿論、部具になど一度だって触れた事すら無いのです。


　しかし持ち前の頭脳を生かして、仲間を募集して戦闘面を任せ、自分は経済面を担当すればいいという、ヒモ丸出しの考えに至りました。


　けれども今までヒモとして暮らしていた彼は、経済的な知識に貧しいのは必然的、そもそも彼は強き者のヒモとして居ればいいという魂胆でした。