ある日、勇者が俺たちの村に来た。

勇者は、【特に用事はないのだけれど、君たちの顔が見たくて来た】という。

村の奴らは、なにが心に響いたのか手を叩いて勇者の下で拝んだ。

だが、勇者の言葉はうそだ。俺にはわかる。

勇者は嘘をつくとき、必ず眉をひそめて小声になるのだ。

勇者が村のやつらと会話するたびに、眉間に寄せられた皺が深くなっていくのが分かる。

まあ、勇者には、どうでもいい話だろうな

しばらくして勇者はすっと背を伸ばして見まわした後、輪から外れてその様子を眺めていた俺と目が合った。

【いたのなら、早く声を掛けてくれないか。わたしはこの人たちに用事はないんだ】

眼から脳内へ響くそのメッセージは非難の色があるように思える。

【君がこないのなら、こいつらを殺す】

俺は唇を噛み締めて、手を振った。

「よう、相変わらずみたいだな」

勇者はひょいと村の輪から抜け出し、俺の前に立つ。

勇者は口元を暗色の布で隠し、狡猾そうな眼は獲物を眇めている、

漆黒のマントで体全体をすっぽり覆い隠し、勇者がどのような体型であるかを判断するかも困難だ。

だが、こんな格好でも勇者は勇者だ。

なぜかって？こいつは、先代の魔王を殺したからだ。

ゆえに勇者だ。人類の敵を殺せば、勇者だ。

だが、この勇者の気性は昔と変わらず、冷酷で優越感にまみれていて

【君こそ、昔と変わらず剣の練習は怠っていないみたいだね】

勇者は俺を嘲る。

【でも、弱いなぁ。不意打ちしたってわたしにすら勝てない】

「そりゃ、そうだ。魔王を殺した化け物と戦う方が間違っている」

【あはは。そうだねえ。魔王を討ち取った勇者にそんなことはしないよね】

すっと懐へ入った勇者は俺の胸板を小突くように見えた、刹那、鉄の砲丸が胸を突き破るような痛みが走った。

声にならない悲鳴を上げる。もうすでに喉は万力のような勇者の手によって、文字通り、閉じられている。

【わたしのお願いを叶えるなら、手を放す。もし、断ったり、次にわたしを馬鹿にしたら殺す】

こいつはまったく容赦がない。

なんとか頷くことで、呼吸が可能になった俺はしばらく咳が止まらなかった。

【わたしの願いは、わたしについてくること。わたしを怒らせないこと。わたしのために動くこと。以上】

本当に嫌だった。特に勇者相手は。

「他の奴に頼めよ」

SSWiki : http://ss.vip2ch.com/jmp/1633443686