―――屋上



真姫（………………まさか誰かいるとは思わなかったわ）

希「……………………」

真姫「……………………ねえ」

希「……………………あれ、真姫ちゃんやん」

真姫「…………あなた何してるの？」

希「見ての通り。寝っころがって、空を見てるん。気持ちええんよ？」

真姫「そういうこと言ってるんじゃなくて。今は授業中のはずよね？」

希「授業中だったけなぁ？そんな気もするね」

真姫「いやいや、あなた今年受験生でしょう？こんなところでサボってないで授業でなさいよ」

希「まあまあ。机に突っ伏して縮こまーって寝るのと、青空の下のびのび寝るのどっちがええ？」

真姫「それは……のびのび寝れるならその方が…………」

希「やろ？どうせ寝るならのびのびしたい。だからね、ウチはこうして、屋上に来てのびのび寝転がってるのだ！」

真姫「あなたねぇ…………普段から授業も寝てるの？」

希「そんな寝てないよ。三分の一くらいかなぁ……英語はいっつも寝てるんやけど」

真姫「…………なんか心配になってきたわ」

希「大丈夫、大丈夫。ウチはラッキーガールやから。選択肢があれば百発百中！」

真姫「……………………」

希「信じてないなー？今度見せたげる、ウチのパワーを！」

真姫「……はぁ、あなたっていつも幸せそうね」

希「そうやろ？いやー最近絶好調なんよ。辛気臭い顔してる今の真姫ちゃんにも分けてあげたいわぁ」

真姫「……………………本当に幸せなヒトね……」

真姫「あれ、リボンはどうしたの？」

希「リボン？ああ、家において来たんよ。つけるの面倒だったし」

真姫「面倒って言うほどの物じゃあないでしょうに」

希「なんか暑苦しいやん、ああいうの。それにな、首元を締めると大地からの気の巡りが悪うなって―――」

真姫「ああ、わかったわかった。とにかく面倒なのね。第二ボタンまであけてるのも面倒なのかしら？」

希「単純に気持ちいいから。風と土地からあふれるパワーがね、胸元をふわって通り抜けるん」

真姫「締めなさいよ。女子高だからって、あけ過ぎよ」

希「やーん、ずっと真姫ちゃんウチの胸見てたん？エッチ！」

真姫「見てないわよ。何が楽しくて、人の胸じろじろ見てなくちゃあいけないの……」

希「ウチは結構楽しいよ。ニコッちと絵里ちの胸を交互に見ると、特に」

真姫「そう……」

希「ほらほら、隣空いてるよ。寝ころんでみよう？」

真姫「いいわ、遠慮しとく。一緒にサボってるみたいに見られそうだし」

希「そういわずに。あ、立ったままでいいってことは、スカートの中見せてくれるっていうことやね？」

真姫「違うわよ……」

希「そのままでええよ。見える位置までウチが動くから」

真姫「……ああもう、わかったわ。寝ころぶからじっとしてて」

希「はーい」

真姫「……………………」ｺﾞﾛﾝ

希「……………………」

真姫「……………………

希「どう？気持ちいいやん？」

真姫「そうね。風が吹いて――――――」

希「…………そういえば、真姫ちゃんもサボりやん」

真姫「私はサボりじゃないわよ。一年生は今週いっぱい最後のコマがカットなの」

希「どうして？なんかあったっけ」

真姫「進路面談よ。ひとりひとり個別に先生と面談するから、時間がかかるらしくて」

希「もう進路面談なん？ウチのときは二年生からだったけどなあ」

真姫「学校の配慮なんじゃない？廃校するかもしれないから、できるだけ現役で進む先を決めてほしいのよ、きっと」

希「ああ、そうやね。廃校になったら、どこどこに行きます報告もできないもんね」

真姫「一年生の末には文理を決めるようにって。十分に授業を受けないまま決めろだなんて、おかしな話よね」

希「えらく駆け足なんね」

真姫「でしょう？」

希「うん。それで、真姫ちゃんはどうするん？文系？理系？」

真姫「それは………………」

希「やっぱり理系の医学部？」

真姫「………………」

希「……………………」

真姫「………………そうね。ずっと昔からの目標だもの。今日だってそういう話をするつもり」

希「……………………そっか」

真姫「……………………」

希「……………………」ｼﾞｰ

真姫「……………………な、何よ。人の横顔をじろじろと見て」

希「…………ううん。なんでもない」

真姫「………………そう」

希「……………………」

真姫「……………………」

希「……………………ウチな、一年生のころは文学部に行きたかったんよ」

真姫「…………唐突ね」

希「唐突かな」

真姫「……………………」

希「……………………」

真姫「…………あなたが文学部？」

希「そう、文学部。意外な感じがする？」

真姫「……まぁちょっとだけ」

希「文学部に行ってな、日本の古典を勉強したかった」

真姫「古典、得意だったの？」

希「全然。得意でもないし、昔の文法とかそんなのには全く興味なかったよ」

真姫「それならどうして」

希「……古典の中にはな、妖怪とか、神様とか。そういう、今ではほとんどの人が見えないものが書かれていて」

希「今の小説とか漫画とか、そういうのとは違って。昔の人の日常生活の中に、するっと当然のように出てくる」

真姫「……………………」

希「ウチは授業で読んでて思ったんよ。昔の人はみな、不思議なものが見えていて、共存してたんやろうなって」

希「それから、どんどん読んだ。夢中になった。文法は苦手やったから、現代語訳されたのばっかりやったけど」

真姫「それで、大好きな古典を大学でも学びたいってなったのね」

希「そう。でも甘かった。実際に読むのは古文。勉強しても全然読めるようにならなかったんよ」

希「それに、ウチが好きな摩訶不思議なのものがでるのはごく一部。合戦ものとかのほうが多くて」

真姫「……………………」

希「それでな、結局一年生の終わりにやっぱりやめようってなったん」

希「別に悲しいとか、そういうのはなくてね。他にもっと、ウチに向いていて面白いことがあるはずだって」

希「真姫ちゃんは古典は好き？」

真姫「私は―――別に。嫌いってわけでもないけれど」

希「えーそっかぁ。好き言うたら、延々と古典の面白ーい話をしようかと思ったのに。河童とか天狗とか出てくるやつ」

真姫「まぁ、興味が出てきたら聞かせてもらえるかしら」

希「うん、ええよ。話せる日を楽しみにしとく」

真姫「……………………」

希「……………………」

真姫「……………………」

希「……………………真姫ちゃんはなにがいい？」

真姫「何がよ」

希「好きな教科とか」

真姫「好きな教科。そうね…………数学かしら」

希「へぇ、音楽やないんやね」

真姫「っ…………な、流れよ流れ。あなたが古典の話するから、座学だと思うじゃない」

希「別に座学じゃなくてもよかったのに」

真姫「座学じゃないのも含めても数学よ」

希「家庭科とかは？ウチ家庭科も好き」

真姫「…………どうせ調理実習でおいしいもの食べれるから、とかでしょう？」

希「その通り！ウチは料理は苦手なんだけどね、他の班から少しずつもらって食べるん。三年生では、なんでやらないんやろね？」

真姫「三年生は調理実習とかしてる場合じゃないでしょうに」

希「息抜きとして必要やん？……ところで、真姫ちゃんは数学のどこが好きなん」

真姫「正しい答えが一つしかないところ。そこが好き」

希「答えが一つだけ、か。現代文とか世界史の記述とか、人によってまるっきり答えが違うこともあるもんね」

真姫「そうそう。この言葉が解答に入ってれば、あそこの解釈が違ってもいい。そんなふらふらしたのが答えなのはイヤなの」

希「なるほどなあ、マジメな真姫ちゃんらしい意見やね」

真姫「そうかしら。やっぱり、答えがあるなら一つにびしっとしてもらわないと」

希「うんうん。答えは一つできっちりと。真姫ちゃんらしい。ウチはふらふらしてるのも嫌いじゃないけど」

真姫「……………………」

希「……………………」

真姫「……………………」

希「……………………」

真姫「……………………あそこの雲、アルパカみたい」

希「ホントやね。ことりちゃんに見せたら喜びそうやん？」

真姫「そうね」

希「……………………」

真姫「……………………」

希「……………………二年生になって、ウチはいきたい学部がまるっきり変わったん」

真姫「…………どこに行きたくなったの？」

希「どこだと思う？」

真姫「………家庭科の話をしていたし、調理学校とか？」

希「料理苦手って言ったやん。あんね、なんと古典でも調理でもなくて―――――物理学部、その中でも天文学科に行きたくなった」

真姫「………急ね。文学部とはまるで正反対じゃない」

希「ね、自分でもちょっとビックリした。一年生の時と全く方向が違うやんって」

真姫「でもどうして天文？」

希「星に魅入っちゃったっていうんかな？」

真姫「星に魅入った？」

希「星って言うのはな、すごい力を秘めてん。別に質量が―――とか熱が―――とかやなくて」

真姫「うん、なんとなく。なんとなくだけどあなたの言いたいこと、わかるわ」

希「昔から人は星からその力をもらってきた。オリエントでもヨーロッパでもアジアでも」

真姫「占星術とかかしら」

希「そうそう。星々の示しは天の示し。占いによって、天からパワーをもらってたんやろうね」

真姫「世界史の授業でも少し触れていたわ。古代の文明は占星術が物事をする際に重要視されていたって」

希「……ウチ、世界史の授業とかもうすっかり忘れた」

真姫「…………まったく」

希「まぁ、とにかく。二年生ではウチは星に強く惹かれたんよ」

真姫「そう、星にねぇ…………これも授業か何かで？」

希「まぁ授業でも惑星運動をやってたけど。でも、一番の理由はそのころ星をよく見てたからかなあ」

希「……二年生になってから、一人で星を見に行くようになってん」

真姫「星を見に行く？プラネタリウム？」

希「ううん。普通の公園に行って、そこで星空を見るんよ」

真姫「ああ、天体観測ね」

希「天体観測って言うほどのもじゃあないなぁ。望遠鏡も使わずに―――ホントにただ見るだけ」

真姫「……………………」

希「深夜に不意に目が覚めたとき。もう一度寝ようと思うんやけど寝付けない」

希「そんな時に家からふらっと出て、星を見に行ってた。途中であったかい缶コーヒーを買って

希「それでな、星空を眺めていると、何かパワーがもらえてん。なんだろう、不安だったのかな―――それも薄らいで」

真姫「ありきたりな表現だけど、吸い込まれそうな感じ？」

希「そんな感じかも。星の魔力かな」

真姫「―――私もそういうことある。夜中に眠れない時に、ベランダから望遠鏡をのぞくの。吸い寄せられるようにね」

希「そうなん？そっか真姫ちゃんもかぁ。そんなら、今度夜中にこっそりとさ。一緒に星を見に行かへん？」

希「今なら、のぞみんパワーで流れ星もざっくざく！願い叶えほうだい！」

真姫「…………まあ、パワーうんぬんは置いといて―――あなたとなら、落ち着いて静かに星を見られそうね」

希「落ち着いて？静かに……？真姫ちゃんが望遠鏡をのぞいてるときに、ウチが後ろから何するかわからんよぉ？」

真姫「…………やっぱり行きたくない」

希「……………………」

真姫「……………………」

希「ウチな、一年生の頃は一人暮らしに慣れなくてね。知らない環境で一人、本当にどうしていいかわからなくて」

希「ずっと緊張気味だったっていうんかな。自分の家の中でさえも力が抜けなかってん」

真姫「……………………」

希「だから、家の外になんてほとんどでなかった。家の中でも参ってたからね」

希「近くに評判のお肉屋さんがあるのも知らなかった。このウチとしたことが！」

真姫「……本当にお肉好きよね」

希「毎食でも行けるよ」

真姫「……そう」

希「二年生になって色々勝手がわかってきて、一人暮らしもずいぶん慣れた」

希「ちょっと生活に余裕が出てきて。外を用もなくいろいろと歩き回って」

希「そこで初めて気づいたんよ。美味しいお店、カワイイ服屋、便利な雑貨店―――そして星空が見える公園」

希「時間が経ってようやくこの街が見えてきた。っと…………真姫ちゃんはずっとこのあたりに住んでるんだっけ」

真姫「そうよ」

希「そんなら、ウチよりもっともーっとたくさん、この街の素敵なところを知ってるんやね」

真姫「……かもしれないわね」

希「よし、オトノキツアーを企画しないと。真姫ちゃんに連れられてね。ウチが様々なスポットを回るんよ」

真姫「何よそれ」

希「代わりにウチのスピリチュアルツアーにご招待！」

真姫「神社めぐりでもするの……？」

希「神社だけやないんよ？あちこちに気がもらえる地点があるん」

真姫「あなた、すでに私よりもこの街に詳しそうじゃない？」

希「そんなことないよ。ウチ西木野総合病院までひとりで行ける気がしないもん。真姫ちゃんなら余裕やん？」

真姫「それはまた別のはなしでしょう…………」

希「……………………」

真姫「……………………」

希「……………………あの雲、三角で―――まるでおむすびさんみたいやん？」

真姫「……かよちんに見せたくなるわね」

希「そうやね」

真姫「……………………」

希「……………………」

真姫「……………………」

希「…………それで、いろいろ言ったけれど天文は二年生で終わり。物理で赤点連発して…………あはは」

真姫「…………それは勉強不足なだけよ。諦める理由にならないわ」

希「まあそれ以外にも理由があって。最近夜中に目が覚めることがなくなってん」

希「だから、夜中に星も見に行くことがなくなってね。なんでだろう、三年生になってから本当に起きなくなったんよ」

真姫「一人暮らしになれたからじゃない？」

希「それもあるけど…………近頃、心細さがなくなったっていうんかな、なんて」

真姫「……………………」

希「…………まあそれで、星をあまり見に行かなくなって。だからかな、興味が薄らいできちゃったんよ」