訓練兵時代。

エレン＝イェーガーは、今日も立体機動の訓練を無事に終えて、男子寮に帰還した。

アルミン「ふー…今日の訓練もクタクタだよ…眠い…」

体力のないアルミンは既に眼が落ちかけている。

それを支えるようにして、エレンは言った。

エレン「だな…今日のはいつもよりノルマが多かったし、他の奴らもバテてるみたいだ。俺もさっさと飯食って風呂入って寝たいわ」

アルミン「だね……明日は幸い、雨が降りそうだし…多分、座学の授業の変更になるだろうね」

エレン「夕方から天気が微妙だったもんな。その方がいいな」

そんな風にしゃべりながら、エレンは着替えて食堂へ向かった。

いつもの風景。いつも光景。

ミカサも合流して、一緒に食事を取って、それぞれ、風呂に入って……

エレン「んじゃ、おやすみ」

アルミン「おやすみーエレン」

エレン「ZZZZZZ」

アルミン「ZZZZZZ」

そして彼らは、規則正しく眠りについたのだった。

三笠「江蓮…起きて、江蓮、遅刻する」

エレン「ん……？　（もうそんな時間か）」

エレンは目が覚めた。

エレン「んー？　って、おいおい、男子寮にまで起こしに来るなよ！　ミカサ！　勝手に入ってくるなよな！」

三笠「？　何を言ってるの？　江蓮。早くしないと学校に遅刻する」

エレン「は？　学校？　訓練の間違いだろ？　何言って……」

そこでエレンは初めて、ミカサの様子がおかしいことに気づいた。

普段、着ている服と全く違う。

ミニスカートに、白いハイソックス。ベストにリボン、肩からさげた鞄。

見たことのない格好に、エレンは戸惑った。

エレン「おま、なんつー格好してんだよ！　足出しすぎじゃねえか？」

三笠「？　これは制服。別に規則違反しているわけじゃない。もっと短い子もいる」

エレン「はあ？　そんなんだとパンツ見えるだろうが！　もっと長いスカート…いつものロングスカートにしろよ」

三笠「江蓮、さっきから、変。熱でもあるの？」

エレンは自分の体温を確認したが、別に熱があるような感覚はない。

エレン「いや、熱はねえな。つか、ここどこだ？　男子寮じゃねえな？　アルミンは何処行った？」

三笠「有民は先に学校に行ったと思う。江蓮が寝坊するから悪い」

エレン「え…あー！　もう８時過ぎてる！　やべえ！　訓練に間に合わねえ！！」

訓練はいつもだいたい朝の７時から始まるので、大幅に遅刻だ。

エレン「キース教官に懲罰喰らっちまう！　まずい、どうしよう！？」

三笠「８時半までに学校につけば間に合う。急ごう、江蓮。早く制服に着替えて」

エレン「分かった！　（制服どこだ？！）」

エレンはいつもの訓練服を探すが、どこにも見当たらず焦る。

エレン「制服どこだよ？！」

三笠「？　目の前にあるじゃない。ほら」

三笠はそう言って、壁にかけてあった学ランをエレンに手渡した。

エレン「？　なんだこの黒い服。これじゃねえだろ」

三笠「？　これが制服。男子は学ラン……」

エレン「はあ？　訓練兵は茶色のジャケットだろ？　これじゃねえよ」

三笠「………エレン、やっぱり変。病院に行こう。おじさんの診療を受けよう」

エレン「はあ？！　つか、父さん、いるのか？　行方不明だったのに、見つかったのか？！　一体、いつ！？」

三笠「………………（どうしよう。江蓮が支離滅裂な事を言ってる）」

三笠はさすがに混乱した。どうしたら、いいのかと。

温泉の人か

そんな三笠の様子に、さすがにエレンも異様な空気を感じた。

エレン「なあ……ミカサ、おまえの名前、聞いていいか？」

三笠「三笠……だけど」

エレン「俺の、名前は？」

三笠「江蓮……」

エレン「合ってるよな。でもなんだ？　この違和感は」

エレンはなんとなく、奇妙に感じた。

エレン「イントネーションも合ってるし、いつもと同じ筈なのに、なんか変だな」

エレンはそこで自分の周りをキョロキョロ見渡した。

畳の部屋に襖で仕切られたその部屋は、まさに和風の部屋だった。

エレン達が暮らしてきた世界の部屋とは全く違う。

テーブルというより、ちゃぶ台がある。

そして数冊の雑誌。別冊マガジンと書かれた分厚い本。

それ以外にも、ジャンプやサンデーと書かれた週刊誌も転がっている。

決定的だったのは、それらの本に書かれた「文字」がエレンには全く読めなかったこと。

エレン（え……何これ、なんて書いてあるんだ？）

おかしい。こんな文字は自分達の暮らす世界では使わなかった。

エレン（どういうことだ？　俺は、壁の外の世界にでもいるのか？）

幸い、目の前の彼女の言葉は聞き取れるし、会話も出来るけれど……

エレン（もしかして、そうなのか？）

と、エレンは直感的に思った。

エレン（いや、待て……これは夢の可能性もある）

エレンはその可能性を潰すべく、自ら頬を叩いた。

エレン「いたい……（ヒリヒリする）」

三笠「江蓮！　一体何を……」

エレン「いや、今、夢見てんじゃねえかと思って」

三笠「？　何を言っているの？」

彼女はミカサにそっくりだが、ミカサではない気がする。

いや、でもミカサに瓜二つなわけで……

>>5
いえーす！
なんか、もやもやと思いついたものが出てきたので見切り発進だけど書いてみます。
三笠とミカサ、両方出てくるので宜しくです。

エレンは仕方なく、立ち上がって、自ら三笠に抱きついてみた。

三笠「江蓮……？！　（朝から、何を？！）」

エレン「うん…匂いも同じ、感触も同じ。胸囲もほぼ同じ……腹筋はどうだ？」


ペロン……


エレンは不躾に三笠の服を捲り上げて腹筋を確認した。

すると、若干、本物のミカサよりも腹筋が薄かったので、エレンは「やっぱ、こいつはただのそっくりさんだ！」と結論づけた。

エレン「腹筋はあるけど、ちょっと薄いな。うん、やっぱお前はミカサじゃねえ……ふごおおおお？！」

その直後、三笠によるグーパンが決まったのは、言うまでもない。










エレンは三笠に信じてもらえるかどうか分からないが、自分は『江蓮』ではない事を三笠に説明した。

エレン「つーわけで、俺は『巨人のいる世界』いるエレン＝イェーガーっていう人間で、お前のいう『江蓮』とは別人なんだ。なんでこうなってるのか、分かんねえけど」

三笠「そう……（腹見られた…ショック）」

三笠はもう、遅刻するのを覚悟の上でエレンの話を聞くことにした。

エレン「もしかしたら、お前のいう『江蓮』と俺が入れ替わったのかもしれねえな。ここはちなみに、どんな世界なんだ？」

三笠「どんな…と言われても。日本の東京の××区としか言えない」

エレン「ニホン？　トウキョウ？　やっぱ分かんねえな。知らねえ……」

エレンは首を傾げて記憶を引っ張り出そうとするがダメだった。

そんな地名は聞いたことがない。

エレン「どうやったら元の世界に帰れるんだ？　まいったな…見当がつかん」

三笠「帰るの？　でも、そしたら江蓮と入れ替わるの？」

エレン「さあ？　そこまでは分からねえな。でも、どっちにしろ、俺はミカサ達のいる世界に帰らねえといけねえし」

三笠「両方いなくなったら、どうしよう……（ズーン）」

エレン「ああ？　ああ…そうか、そういう可能性もあるのか。うーん…困ったな」

エレンは頭を悩ませた。この先、一体どうしようかと。

エレン「うーん、とりあえず、このままずっとここに篭るわけにもいかねえな。その『江蓮』って奴がやってた生活を俺が代わりにやってやるよ」

三笠「本当？」

エレン「だって俺、江蓮とそっくりなんだろ？　なら俺がやるしかねえじゃねえか」

三笠「ありがとう…（ニコッ）」

エレン「別にお礼を言われるようなことじゃねえよ。えっと、三笠、これから暫く世話になると思うけど、頼むぞ。分からんこと、いっぱいあるから、俺に教えてくれ」

三笠「うん…！」

そしてエレンの、東京での生活が始まったのだった。

遅刻しまうだろうと思いながらも、エレンは三笠と一緒に「学校」に行ってみることにした。

勿論、学ランを着て、鞄も持って。

有民「あーやっと来た！　遅かったね。まだ先生来てないからセーフだよ！」

三笠「それは幸運。良かった…」

幸い朝のHRにはギリギリ間に合ったようである。

エレン「俺の席、どこ？」

三笠「私の前。有民の右隣」

有民「？　（変なこと言ってる）」

エレン「とりあえず、何か分からんことあったら、三笠に丸投げするからな。頼んだぞ」

三笠「うん、任せて(｀・ω・´)キリッ」

有民「え？　（珍しい。江蓮が三笠を頼るなんて…）」

この時点でお気づきだろうが、有民はアルミンにそっくりの人物である。

そしてチャイムが鳴り、先生と呼ばれる人物がやってきた。


木巣「職員会議が長引いて遅くなった。すまない。では、朝のHRを始める」


エレン（キース教官にそっくりだな！　やっぱ、この世界、顔見知りの奴らに似ているのが集まってるみたいだ）

木巣先生は、朝の連絡事項を述べた後、簡単なお話を終えて、

木巣「では、学級委員長」

三笠「はい、起立！」

ガタガタ……

三笠「礼」

頭下げる、一同。

三笠「着席ー」

ガタガタ……

という、よく分からない動作をクラス全員でやった。

エレン「（小声）今の、なんだ？」

三笠「朝の挨拶みたいなもの。先生の話が終わったら、皆でやる」

エレン「へー（敬礼みたいなもんかな）」

そしてエレンの学園生活一日目が始まった。

一時間目は国語だった。しょっぱなから、エレンのピンチである。

エレン「三笠、教科書どれだ」

三笠「これ…（自分のを見せる）」

エレン「この青い表紙のやつだな。サンキュ」

カバンの中から出して、パラパラ見てみるが……

エレン（読めない…）

全く読めない言語にどう対処したらいいのか。

授業の開始を不安な気持ちで待っていると……

入ってきたのは、眼鏡の若い女性の先生だった。

理子「今日は源氏物語の続きいくよー」

エレン（うーん、この眼鏡の人、どこかで見覚えがあるような）

実は、駐屯兵団に所属するリコと同じ顔の人が国語の先生をやってるのだが、この時点のエレンはまだ、彼女と直接の面識はなかった。

ただ、たまにハンネスさんと会話をしている光景を見たことがあるような、なかったような、うろ覚えだったのである。

エレン（まあいいや。とりあえず、言ってることは理解出来るから聞いて覚えよう）

幸い、国語は全て一度、先生が本文を朗読してくれるので、教科書の文を読まなくてもなんとなく、授業の内容は把握できた。

そんな真剣なエレンの様子に驚いたのは有民だった。

有民（江蓮が真剣に授業聞いてる…珍しい。明日、雨でも降るのかな）

普段の江蓮は、授業中、興味のない科目は居眠りすることもしばしばだ。

江蓮は英語や体育は真面目にやるが、どちらかと言えば国語は苦手な方だったので、８割は寝ている。

なのに今日に限って真面目に授業を聞いている。何か、様子が変だと思った。

理子先生にあてられても、すらすら質問に答える江蓮に、有民はびっくりしている。

エレン（ほっ…なんとか質問に答えられたぞ。簡単な問題で良かった）

普段、座学でもっと難しい理論や質問に慣れているエレンにとって、この授業は楽な方だと思った。

そんなこんなで、思ったより無事に一時間目の授業を乗り切ったので、エレンはひと安心したのだった。

有民「江蓮！　君、今日は一体どうしたんだい？」

エレン「え…えーっと」

有民「まるで昨日とは別人みたいだ。何か、変なものでも食べたの？」

エレン「あーえっとな、アルミン。ちょっと、説明しときたいことがあるんだが」

有民「なんだい？」

エレン「ここじゃ話はしにくいから、廊下でいいか？　三笠も一緒に」

そしてエレンは三笠に説明した内容を、有民にも同じように説明したのだった。

有民「…………」

エレン「にわかには信じられないのは分かってる。けど、俺はお前らが知ってる『江蓮』って奴じゃない。名前は『エレン＝イェーガー』って言うんだ」

有民「なるほど」

有民は納得した顔をした。

有民「今日、国語の授業ですらすらと回答したのも、それが原因なんだね。君は「家賀江蓮」ではなく、「エレン＝イェーガー」なんだね」

エレン「？　名前が逆になってるのか？　もう一人の俺は」

有民「日本では名前が後にくるのが普通なんだ。ということは、君はヨーロッパやアメリカ圏の江蓮なのかもしれないね」

エレン「？　ヨーロッパ？　アメリカ？　どこだそれ」

有民「後で詳しく説明する。休み時間は短いし、お昼になったら三人でもっと詳しい話をしよう」

有民はそう言って、とりあえずそこで話を打ち切ったのだった。

そしてお昼休みになると、エレンと三笠と有民の三人は、弁当を持って外の中庭のベンチでお昼をとることにした。

昼食を取りながらもっと詳しい話を聞くと、有民は「２、３質問していい？」と聞いた。

エレン「ああ、いいぜ」

有民「その、君の元の世界にも、三笠や僕に似た人間がいるってこと？」

エレン「そうだな。見た目はそっくりだ。三笠の場合は腹筋が若干違うって程度で、声も背丈も匂いも胸の大きさもほとんど同じだ」

有民「（何故胸の大きさまで比べたのかは聞かないでおこう）ええっと、だったら僕たち以外にも、似た人間はいるのかな？」

エレン「さあな。そこまではまだ分からん。けど、もしかしたらいるかもしれねえな。他の奴らの顔、ちゃんと見てねえからまだ分からん」

有民「そうなんだ。言葉は分かるけど、読み書きは一切ダメなのも本当？」

エレン「ああ…さっきの授業も、必死に聞いてたのもそのせいだ。黒板の文字、さっぱり分からんかったからな」

有民「だったら、この文字も読めない？」

有民はそこでスマホを取り出して適当な文字を見せた。

エレン「全然読めん……つか、なんだコレ？」

有民「スマホだよ。こうやって、触ると電話出来るんだ。ネットもできるよ」

エレン「電話？　ネット？　なんだそれ」

有民「……どうやら冗談を言ってる顔じゃないみたいだね」

この時代、携帯電話やネットの存在を知らないなんて、異常とも言える。

>>13
訂正
有民「（何故胸の大きさまで比べたのかは聞かないでおこう）ええっと、だったら僕たちや先生以外にも、似た人間はいるのかな？」

先生、が抜けてました。すみません。

有民「異世界のエレンと江蓮が入れ替わった。そう考えるしかないのかな…」

エレン「じゃねえの？　ここに『江蓮』がいねえなら、そう考えるのが自然だと思うが…」

有民「うーん。なんていうか、あまりに突拍子のない話だから、なあ。記憶喪失とかの方がまだ信じられるんだけど……」

エレン「そう言ってもな…俺だって本当は、早く元の世界に戻りたいんだが」

有民「そうだね。君の話を聞く限り、君は軍人の、まだ見習いみたいなものなんだよね？　自衛隊みたいな」

エレン「ああ。軍人だ。まだ、一年目の新人だけどな」

有民「年は、僕らと変わらないみたいだね。１３歳なんだよね？」

エレン「ああ。１５歳になったら卒業だ。そしたら実際に巨人と戦うことが出来るようになるんだ。俺は巨人を駆逐して、外の世界に旅に出るのが夢なんだ」

有民「そっか…君はやっぱり、江蓮とそっくりだね」

エレン「ん？」

有民「江蓮もね、夢を持ってるんだ。いつか、狭い日本を出て、世界中を旅したいっていつも言ってる。そのせいで、英語と体育の成績だけはいいんだけど…他がちょっと、ダメだったりするんだ。なんか、似てるって今、思ったよ」

エレン「そうか……やっぱ、俺と似てるのか。だろうなあ」

自分と同じ顔をしているのなら、きっと同じようなことを考える奴なのだろうと思った。

三笠「エレンも外の世界に行きたいの？」

エレン「そりゃな！　その為に俺は頑張ってるし。なんだよ……こっちの三笠も反対すんのか？」

三笠「そりゃ反対する。江蓮は世界中……戦争の起きている地域も行きたいと言っている。真実を自分の目で見たいと言うから……」

エレン「……………」

危ない橋を渡ろうとするのは、同じであるらしい。

エレン「戦争……やってるのか？　こっちの世界は」

昔、聞いたことがある。

人類が巨人に追い詰められる前の大昔、人間同士で戦った歴史があると。

もしかして、自分は過去の世界に飛ばされたのか？

と、この時、エレンは思ったが、

三笠「日本では、ない。遠い地域の話。でも、戦争が起きているのは事実」

エレン「人間同士で戦うのか……まあ、そういうこともあるだろうな」

エレンは、苦い過去を思わず思い出した。

脳裏によぎるのは、残してきたミカサのことだ。

彼女を助ける為に、エレンは戦った過去がある。

あれが、大規模なものになれば、それは「戦争」と呼ぶのだろうと。

そう、理解している。

三笠「でも危ない地域に自ら行くなんて良くない。私は何度も止めている……」

有民「まあまあ、三笠落ち着いて。今はまだ、中学一年なんだし。将来のことなんてまだ分からないよ……江蓮も、途中で気が変わるかもしれないし」

エレン「いや、それはねえと思うぞ」

エレンは即座に否定した。

エレン「男が一度決めたことは、そう簡単には曲げられねえよ。そうだな……それがそいつの夢だっていうなら、もし、俺が元の世界に戻れなかったら、そいつの意志を俺が継いでやるよ」

三笠「エレン！」

エレン「ま、あくまで、戻れなかったらの話だけどな。つか、戻る方法、あんのかな…正直、何も手が思いつかねえんだけど」

有民「そうだね……君は元の世界に戻るべき人だ。どうにか、手を考えないとね」

有民は三笠の様子がおかしいのに気づいていたが、ここではあえて触れなかった。

今はそれより、エレンのことが優先だ。

キーンコーンカーンコーン……



有民「あ、もうお昼休み終わりだ。この話はとりあえず、保留だね。エレン、いろいろ大変だろうけど、江蓮として、学校生活を代わりに送ってくれないか。分からない事は僕たちがちゃんとフォローするから」

エレン「ああ！　こっちのアルミンも頼りにしているぜ！」

三笠「…………」

三笠はだんまりを決めていたが、エレンは彼女に「いくぞ！」と声をかけた。

三笠「え……」

エレン「ほら、さっきの部屋に戻るんだろ？　一緒に行くぞ」

三笠「う、うん……」

江蓮と全く同じ動作に既視感を覚え、混乱する三笠だった。

三笠（本当に、このエレンは、江蓮ではないの…？）

持っている雰囲気や仕草、口調、目つき、匂い、背丈、髪の長さ……挙句、考え方まで同じだ。

それらの全てが、江蓮と全く同じだったから、三笠は混乱している。

そんな彼女の心情を知らず、エレンは手を引いて教室に戻る。

エレン「いくぞ、ほら！　遅れたらまずいんだろ？」

三笠「う、うん……」

いや、やっぱり違う。

こんな時、手を引いてくれるような江蓮ではない。

江蓮は、人前では、手を繋いだりしない。

恥ずかしがって、そんな事はしない。

有民「わお……久しく見るよ、江蓮が三笠の手を引いてるみたいだ」

有民がびっくりしたようにいう。すると、エレンは「いっけね」と手を離した。

エレン「悪い。なんか、気が抜けたわ。周りにからかってくる奴がいねえって思ったら、ついな」

普段のエレンも実は、ミカサにそういう事はしない。

しかしここでは、周りに冷やかされる対象（ライナー、コニー、サシャなど）がいないことに気が緩み、つい三笠の手を取ってしまったのだ。

有民「あ、なるほど……って事は、エレンも向こうの世界では、三笠の手を取ったりしないんだ」

エレン「周りがうるせえからな。いつも、キャーキャーからかわれて面倒くさいから、ミカサとは距離置くしかねえんだよ」

有民「（江蓮と全く同じこと言ってる…でも、今のも女子に遠目に見られたかもしれないんだけどね）そうか、だったら気をつけないとね」

エレン「ああ…悪かったな、三笠」

三笠「ううん…別にいい」

三笠は一瞬だけだったけど、久しぶりに江蓮の手を握ったような錯覚を覚えて嬉しかった。

有民「次は確か、体育だったよ。男子はバスケ、女子はバレーだったかな。着替えて体育館に急ごう」

エレン「お、体を動かすのか？　着替え持ってきてたっけな」

三笠「エレンの分は私がいつも持ってきているので大丈夫」

エレン「お、おう…（こっちの三笠も抜かりねえな。すげえ）」

そんなわけで、午後は体育の授業である。

そんなわけで、見切り発進で現代パラレルのクロスオーバーみたいな話です。
この先の展開はまだほとんど考えてないので、
なんか要望があれば出来るだけ盛り込んでいこうと思います。
リクエストがもしあれば↓にどうぞ( ^ω^)_凵　どうぞ

体育は男女分かれての授業だった。

エレンは１組所属で、２組の男子と合同の授業だった。

雀「おー江蓮！　今日こそてめえを叩きのめしてやるぜ！」

エレン（こいつは間違いなくジャンだな……）

隣のクラスにジャンがいた。あと、マルコにそっくりな奴もいる。

エレンはそんな風に思いながら、有民にゲームのルールを聞いていた。

有民「とにかく、ボールをつきながら移動して、ボールを投げて、あのかごをくぐらせれば、点数が入るゲームだよ。一度止まったら、足の軸を動かさないで避けながら動くしかない。味方にパスを回しながら、敵をかわしていくんだ」

エレン「ふむふむ……」

エレンはとにかく、ゲームの様子をじっくりと見た。

そこでボールを付きながら進むことを「ドリブル」といい、一度ドリブルして止まって、またドリブルするのは反則だということは学習した。

エレン「そんなに難しそうなゲームじゃなさそうだな」

雀「おい、無視すんなよ！　江蓮！　今日こそは三笠を賭けて勝負しろ！」

エレン「……は？　（まさか、こっちのジャンもミカサが好きなのか？）」

エレンは面倒くさそうな表情で雀を見た。

エレン「お前……相手にされてないのによく頑張るよなあ」

雀「うがっ…！　う、うるせえ！　いいから勝負だ！　受けるのか、受けねえのか？！」

エレン「言っとくが、俺はそこそこ運動神経はいいぞ？」

雀「知ってるよ！　だからこそ、勝ちてえんだよ！」

エレン「分かった。三笠のことは賭けられないが、勝負だけなら受けてやる」

雀「くっ…まあいい。とにかく次のゲームで勝負だ！」

雀、丸虎を含む青チーム、エレン、有民を含む赤チームがバスケットを始めた。

エレン（とにかく、ドリブルってやつで敵陣地にある程度切り込む！）

エレンは速攻で動いた。その俊敏な動きに雀も一瞬、目を奪われる。

そしてエレンはドリブルを続けながら、味方と敵の位置を把握して、一番遠い有民に一度パスを回した。

有民「わわわ！　（パスが来ちゃった！）」

有民は急にパスがきたので驚いたが、なんとか受け取ると、

エレン「有民！　こっち！」

すぐさまエレンに戻して、エレンはそのままボールを投げて、まずは先取点を取った。

そのなめらかな連携プレイに、雀も驚きを隠せない。

雀「くっ……やるじゃねえか。けど、こっちも負けねえ！」

攻守入り乱れる好ゲームに、徐々に観客が集まってくる。

ゲームに参加していない（待機中）の女子が徐々に男子のゲームに注目し始めたのだ。

三笠（エレン……頑張れ）

当然、三笠はエレンを応援していた。雀、合掌。

沙謝「お、江蓮は相変わらず、うまいですねー！」

由美瑠「ククク……雀も負けてねえじゃねえか」

栗素多「どっちも頑張れー！」

２組の女子もわいわい見学しているようだ。

エレン（ちょっと慣れてきたな……よし、ここは思い切って…）

エレンは遠くからボールを放ち、３Ｐシュートを決めた。

その瞬間、湧き上がる歓声！

三笠（かっこよすぎて濡れる…）

三笠はエレンの大活躍ぶりに感動していた。雀、再び合掌。（チーン）

外野女子１「江蓮君、結構カッコよくない？」

外野女子２「うん、分かる！　私、結構タイプかも！　体育の時、だけだけど！」

三笠（ギロッ）

その瞬間、三笠はついつい、外野の女子を睨んでいた。

三笠（あとで駆逐する……）

と、物騒なことを考えなら。

単独ではここまでいい動きは出来なかっただろうが、エレンはそこそこ運動神経は良い方だったので、有民との連携プレイを駆使してうまく適応していた。

初めてのプレイにしては上出来と言えた。

エレン（ふーなんとか終わったー）

結果は、赤チームの勝利だった。

有民「すごいね、エレン！　君は江蓮よりも、頭がいいのかい？　こんな風にうまく連携プレイが出来たのは初めてだよ！」

エレン「あ…そうなのか？　いや、俺も見よう見まねだったし、あんまり深く考えて動いてはねえんだけど…」

頭を使って体を動かすことは、立体機動訓練の時に散々やらされるので、自然とそういう動きをしていたエレンだった。

有民「いや、いつもより周りをよく見てたというか、すごく冷静なプレイだったよ。いつもだったら、試合前に雀と口喧嘩して、そのままミスを誘発することも多いのに」

エレン（ああ……そういう事か。それなら分かる）

確かに、本当のジャン相手だったら、そうなっていたかもしれない。

しかし目の前のジャンはジャンであってもジャンではないので冷静でいられたのだ。（＊洒落じゃないよ！）

エレン「お、次は三笠の方もゲームするみたいだな。あっちは何やってんだ？」

有民「バレーだよ。三笠はすごいからね。見ごたえあるよ」

男子のゲームが終わった頃に女子の次のゲームが始まった。

三笠「いきます……（バシッ！）」

三笠の弾丸ジャンピングサーブに、相手チームは誰一人動けなかった。

エレン（まあ、想像はついたけど、やっぱり三笠はすげえな）

もうほとんど三笠一人で点数を取っていたようなものだった。

一方的なワンサイドゲームであっと言う間に終了してしまう。

三笠（エレン……見てくれただろうか）

三笠はついつい、エレンを探す。すると、エレンはちょいっと手を上げて振った。


キュン……


もう、これだけで生きていけると思った三笠だった。

三笠（はっ…いけない、今のエレンは、江蓮ではないのに）

まるで浮気をしているような錯覚に落ちて（＊江蓮と三笠はつきあっていません）三笠は罪悪感を覚えた。

三笠（で、でも…エレンの方も、正直、かっこいいというか、ああ…私、どうしたらいいの？）

頭の中が混乱してくる三笠だった。

そんなわけで、体育も無事に終了し、最後の午後の授業がやってきた。

ラストは英語である。

エレン（やべえ……これは聞いててもわけが分からん）

エレンの再び、ピンチだった。

エレン（国語、ってやつは聞いてれば分かったけど、英語っていうのは、何言ってるかさっぱり分からんぞ）

初めて聞く言語にエレンは戸惑いを隠せない。

英語は調査兵団所属のオルオにそっくりな教師が教えていた。

織尾「ではこの問題を…家賀君、英語で答えて」

エレン「ええっと……」

まずい、どうしよう。

三笠「（小声）Yes,I can（イエス、アイキャン）」

エレン「イエス、アイキャン……（助かった、三笠！）」

織尾「んー？　発音がいつもより下手くそだな。家賀。お前、英語しか取り柄ないのにどうした？　それじゃ外国に行くのは夢のまた夢だぞ？」

一同はクスクス笑っていた。

エレンはどうしようもなくて、俯くしかなかった。

そんなこんなで、どうにかこうにか一日を終えたエレンと有民と一緒に下校した。

有民「お疲れ様。どうだった？　学校生活は」

エレン「どうもこうも…とにかく英語って授業だけは、どうにもならん。早急に手を打たねえと、馬鹿にされるってことは分かった……（ズーン）」

有民「うーん。確かに英語は知らない人から見たら、いきなり聞いても訳わからないだろうね」

エレン「まあ、こっちにいる間にどうにか頑張るさ。マスターするしかねえ」

有民「うん。僕も協力するから、大丈夫だよ」

エレン「助かるよ、有民…」

その時、遅れて全力疾走でエレン達の元にやってきた三笠だった。

三笠「はあ…はあ…」

エレン「うおっ…どうした三笠」

三笠「振り切ってきた……」

エレン「え？」

三笠「部活の勧誘……全部振り切ってきた（ぜえぜえ）」

有民「まだ続いているの？　いい加減しつこいね。もう６月に入ってるのに」

三笠「ぜえぜえ……はあはあ……どこの部も、まだ私を諦めてくれない。私は、どこにも所属する気はないのに」

エレン「ん？　なんか勧誘されてるのか？　三笠」

有民「えっと、ね。授業が終わった後、それぞれの集まりがあって、体育の授業の時にやったゲームあるでしょ？　ああいうのが好きな人達が放課後に集まって、活動をしているんだ。三笠は運動神経がいいから、どの部活もずっと勧誘し続けているんだよ」

エレン「ふーん、どっか入らねえのか？」

三笠「私は、江蓮の傍にいると決めた……ので、一緒に帰宅すると決めている」

ここでのエレンは「江蓮」で間違いない。

彼女は江蓮に合わせて生活しているのだ。

エレン「勿体ねえな。運動神経いいんだから、さっきのバレーとかいうのに入ればいいんじゃねえの？」

三笠「でも…そうすると、エレンと一緒にいる時間も自由に取れなくなる」

エレン「そこは遠慮しなくてもいいんじゃねえの？　三笠の自由にしろよ」

三笠「？　自由にしているつもりだけど」

いかん、いつものループ口論になる。

と、予感した有民は二人の間に割って入った。

有民「江蓮も特に部活に入ってなかったからね。三笠は入るなら、江蓮と同じところって、ずっと言ってたんだ。だから、江蓮が入ってない以上、三笠も入らなかったんだよ」

エレン（また、こんな感じなのか…）

既視感を覚えてエレンは参ったなと思った。

エレン「あーだったら折角だから、俺もどこか入ってみるかな……」

三笠「え？　エレン、部活に入るの？」

エレン「おう。明日、いろいろその「部活」ってやつを紹介してくれよ。なんかいいのがあったら入ってみる」

有民「でも…いいのかな？　江蓮の許可なく……」

エレン「江蓮が戻ってきたら、本人に聞いて見ろよ。嫌だったらそこで辞めるだろ」

有民「………それもそうか。そうだね」

有民はあっさり納得した。

有民「じゃあ、僕はここからこっちの道だから。また明日ね！」

エレン「おーまたな！」

そしてエレンと三笠は自宅に一緒に帰り着いた。

エレン「…………俺の家って、改めて見ると結構でかいな」

医者の息子なので、住宅は恵まれていたようだ。

他の家に比べると一回り大きいのがよくわかる。

三笠が普通に我が家に入ろうとしたので、エレンは聞いてみた。

エレン「あ、やっぱり一緒に住んでんのか」

三笠「？　そうだけど……」

エレン「こっちの三笠も、やっぱりその……両親は」

三笠「私が９歳の時に亡くなった。家に強盗に入られて……殺された」

エレン（やっぱりか）

三笠「その後、私は誘拐されたけど……エレンが携帯で居場所を見つけて、私を助けてくれた。エレンは私の命の恩人」

エレン（ここも、一緒か）

三笠「それ以来、私はおじさんの養女になった。私と江蓮は義理の兄妹になったの」

エレン（………通りで、一緒だと思った）

三笠がミカサに瓜二つなのは、境遇が同じだったからか。

妙に納得して、エレンはうーむと思った。

エレン「つーことは、一緒に暮らしてるってことは……部屋は……」

三笠「部屋は別。私の部屋は、江蓮の隣」

エレン「そっか……そりゃ良かった」

ちょっとほっとするエレンだった。

そして夕食時、エレンはドキッとした。

迦楼羅「ただいまー」

エレン「母さん…！」

夕食の買い物から帰ってきた。

母親が生きている。こちらの世界の母は、まだ生きていたのだ。

思わず、突進するようにハグをするエレンだった。

迦楼羅「？　どうしたのよ、江蓮。急に」

エレン「母さん…！　母さん…！　生きてて良かった…！」

迦楼羅「？　何馬鹿なこと言ってるの。母さんは生きてるわよ？」

エレン「母さんー！！　（号泣）」

迦楼羅「おかしな子ね……今日はあんたの好きな、チーズハンバーグよ。三笠、手伝ってくれるわね」

三笠「はい、おばさん」

迦楼羅「江蓮、ちゃんと宿題やった？　夕食までには済ませておくのよ」

エレン「ああ！　ちゃんとやるよ！」

迦楼羅（いつもと違ってやけに素直ね…変なの）

迦楼羅は不思議に思いながら台所に立つのであった。

そして家族の団らんを得て、夜になると幸せな気持ちで布団に戻るエレンだった。

エレン（この世界も、案外悪くねえな……母さんは生きてるし、父さんもいるし、三笠だっているし、有民もいる。巨人もいないし、平和に暮らして生きている）

ずっとここにいたくなるような、そんな居心地の良さを感じてしまった。

エレン（でも、ダメなんだよな。俺は元の世界に帰らなきゃならねえ……巨人のいる世界に、あいつらを残してはおけねえし）

エレンは複雑な心境で、いろいろ考え込みながら瞼を閉じた。





その日の夜、雨が再び降り始めた。





エレン「ん………」

アルミン「エレン、起きて。もう朝だよ」

エレン「あともうちょっと……」

アルミン「早くしないと、朝ご飯食い損ねるよ。サシャが全部食べちゃうよ？」

エレン「それはまずい！　（がばっ）」

エレンは、目が覚めた。

いつもの、光景が飛び込んできて「あれ？」と思った。

エレン「アルミン…？」

アルミン「？　どうかした？」

エレン「いや、なんだ……そうか、アレはやっぱり、夢だったのか」

アルミン「夢？」

エレン「ああ。なんか、ここじゃない世界に俺達がいて平和に暮らしてる夢だった」

アルミン「いい夢じゃないか。良かったね。僕も出てきたの？」

エレン「ああ…ミカサとアルミンとジャンと、キース教官と……あと、チラッとサシャとユミルとクリスタも出てきたような気がする」

アルミン「へえ～豪華なメンバーだ。いいなあ」

エレン「あんまり居心地が良かったから、戻れなかったら困ったかもな」

アルミン「ん？」

矛盾していることを言っているエレンにアルミンは首を傾げた。

アルミン「居心地が良かったならいいんじゃないの？　悪い夢よりいいよ」

エレン「いや、そういう意味じゃねえ。なんていうか、巨人もいないし、平和過ぎて……現実に戻りたくないような、そんないい夢だったんだ」

アルミン「ああ…なるほどね」

この現実より、夢の方が良かったという意味か。

アルミン「そういうこと、よくあるよ。僕も昔、クリスタに看病される夢を見た時は「夢なら覚めないでくれ！」って必死に思ったものさ。結局、夢だったけど」

エレン「へえ～クリスタが看護婦か。全身、拭いて貰ったとか？」

アルミン「なんで分かった…？」

エレン「なんとなくだ。裸の自分を拭いて貰ったとか、そんなんだろ？　（ニヤリ）」

アルミン「まさにその通り(｀・ω・´)キリッ　あの夢は、一生の宝物だね」

アルミンがそんな風に言って笑う。エレンも釣られて笑ってしまった。

エレン「ま、でも夢で良かったのかもな。うん……現実に戻らねえと」

エレンは気合を入れ直して、着替えて食堂に向かった。

いつものように、ミカサと合流する。

エレン（じーっ）

ミカサ「？　どうしたの？　エレン」

エレン「いや、すまん。ちょっと、いいか？」

ミカサ「？」

その時、念の為にミカサにハグしたエレンだった。

ミカサ「（ポッ）急にどうしたの？」

エレン「いや、やっぱりこのサイズで合ってるな。悪い、腹筋見せてくれ」


ベロン……


食堂でいきなり、ミカサの服を捲ってみせたので、アルミンもびっくりした。

アルミン「エレン？　何やってるの」

ミカサ「……？　（エレンが変）」

しかし従順なミカサは抵抗するわけでもなく、服を捲られている。

エレン「わりっ…ちょっと、再確認したくなっただけだ。もういいぜ」

朝からミカサの腹筋を確認してどうすんだ？　と思ったアルミンだった。

エレン「いやな、やっぱミカサはこの腹筋じゃねえと、ミカサじゃねえって思って。夢の中のミカサはもうちょい、腹筋が薄かったんだ。やっぱこっちの方がいいなと思って」

ミカサ「夢…？　夢の中に、私が出てきたの？」

エレン「そうそう。でも、腹筋だけは違ってた。だからそっくりさんみたいなもんだな」

ミカサ「へえ……そっくりさん、ね」

アルミン（あれ？　何故か分かんないけど、ミカサが嫉妬してる）

普通、ここは喜ぶポイントなのではなかろうか。

なのに何故かミカサは嫉妬している。何故だろう？

エレン「ああ、夢の中のミカサも可愛かったぞ。まあでも、こっちの方がいいけどな、俺は」

ミカサ「そう……（なら、よし）」

アルミン（あ、もう機嫌治った）

ミカサの機嫌はエレン次第なので、くるくる変わる。

それはアルミンにとっては見慣れた日常だった。

そしてエレンはその日、倉庫の掃除中、ある「ボール」を偶然発見する。

エレン「お…これ、バスケットってゲームをした時に使ったボールに似てるな」

丁度いい大きさ。バウンドもする。

エレン「これあれば、バスケ出来るかもしれねえな。網ないかな…」

虫を捕獲する時に使う網が二つ、倉庫の中にあった。

もうほとんど網が破れていて、網としては使えない。

エレンはそれを見ていいことを思いついた。

訓練が終わった夕方、夕食前の少し空いた時間に、エレンは一人で何やら画策していた。

アルミン「エレン、何やってるの？」

エレン「おう！　アルミン、丁度良かった。線作るの手伝ってくれ」

アルミン「何を作ってるの？」

エレン「バスケットコートだよ」

アルミン「バスケットコート？」

エレン「今日、朝から夢を見たって言っただろ？　そん時に遊んだゲームを再現しようと思ってな。アルミン、ワイヤーで囲って、地面に差してくれ」

アルミン「こうかな？　（グサッ）」

エレン「ああ、まあこんなもんかな。記憶の限りでそれっぽく再現してみたぜ」

エレンは使っていないワイヤーをうまく使用してコートっぽい線を引いた。

そしてゴールのかごは網の先端を破って木にくくりつけ、ゴールっぽくしてみる。

エレン「このボールをバウンドさせながら移動して…あのかごを潜らせるんだ。そしたら点数が入る。そういう遊びを、夢の中でやったんだ。結構面白かったから、またやってみたいと思ってな」

アルミン「へえ～」

エレン「暇な奴いねえかな。おい、コニー！　ライナー！」

エレンは休憩していた二人を呼んだ。

コニー「なんだよ」

ライナー「呼んだか？」

エレン「ちょっとの時間でいいからさ、二人もやってみねえか？」

そこでエレンはだいたいのルールを説明して、四人で遊んでみることにした。

ジャン「……あいつら、何やってんだ？」

ボール遊びをしているエレン達を見つけてジャンは言った。

マルコ「さあ…？　遊んでいるんじゃないかな？」

ジャン「けっ…のんきな奴らだな。おい、エレン！　お前達、なにやってんだよ」

エレン「バスケだよ！　ジャンもやるか？」

ジャン「はあ？　なんで無駄に汗掻かなきゃならねえんだよ。もうすぐ夕食だってのに」

ライナー「いや、でも結構、この遊び、楽しいぞ。はまる」

コニー「ああ！　意外と面白いぜ！」

アルミン「確かに楽しいけど…僕はもういいかな。ちょっと疲れちゃった」

ライナー、コニーチーム対エレン、アルミンの２対２でバスケをしていたが、アルミンはスタミナ切れになったようだ。

エレン「そっかー…おい、ジャン、おまえこっち入れよ！」

ジャン「はあ？　(°д°)　なんでエレンと組まなきゃなんねーんだよ。嫌に決まってるだろ」

エレン「そっか…他に暇な奴いねえかなあ……（キョロキョロ）」

ユミル「何やってんだ？　さっきから」

エレン「お、ユミル！　お前、暇か？　バスケで遊ばねえ？」

ユミル「はあ？　(°д°)　別に暇じゃないんだけど」

ユミルもジャンと同じような顔で呆れた。

クリスタ「で、でも…なんか面白そうだよ。ユミル」

ユミル「クリスタもやるなら、やってもいいけど？」

クリスタ「じゃあ、やる！　私、エレンのチームに入ればいいのね？」

エレン「そうだな。女子だし、ハンデつけてやろうぜ。いいよな？　ライナー、こっちは３人で」

ライナー「ああ、丁度いいハンデだな」

そして今度は５人でわーわーいいながらバスケで遊んだのだった。

その様子に遅れて気づいたミカサは、ジャンに聞いた。

ミカサ「ジャン、エレンは一体何をやっているの？」

ジャン「なんか、バスケとかいうボール遊びをやってるみてえだぜ」

ミカサ「そう……（何故、私を誘ってくれない？）」

こっそりしょげるミカサだった。

エレン「……あ、ミカサ！　お前、暇か？　一緒にやらねえか？」

ミカサ「やる！　(｀・ω・´)」

ジャン「ミカサがやるなら俺もやろうかな～♪」

現金な奴である。

エレン「マルコはどうする？」

マルコ「僕もいいなら」

エレン「ベルトルトー！　そこで座ってないで見てないで、こっちにこいよ！」

ベルトルト「いいの？　（声かけられなかったから、見てたけど）」

エレン「いいって、これで、ええっと…俺とライナーとコニーとジャンとマルコとベルトルトの６人が男子、女子がユミルとクリスタとミカサか。女子あと一人入ってくんねえかな」

コニー「サシャ呼んでこようか？」

エレン「おー頼むわ」

そしてサシャも加わり、くじ引きをしてチームを決めて本格的なバスケが始まったのだった。

エレン「俺とミカサとサシャとジャンとマルコがこっち、ライナーとコニーとベルトルトとユミルとクリスタがそっちか。まあいい感じに分かれたかな」

ジャン（エレンと一緒なのは気に食わねえが、ミカサと同じチームだから良しとする）

アルミン「僕は暇だから審判でもしようかな」

エレン「お、頼むわ。アルミン、ボールを真ん中で真上に投げてくれ」

アルミン「はい」


ポーン……


ジャンとベルトルトのジャンプ対決になったが、案の定、ジャンは競り負けた。

ジャン（さすがに高さじゃベルトルトには勝てんわ…）

ライナー「ベルトルト、パスだ！」

ベルトルト「はい！　（ヒュ）」

ミカサ「させない！　（バシッ）」

ミカサがパスカットをして、うまくさばいた。

ミカサ「エレン！　（愛のパス！）」

エレン「よっしゃ！　助かった！」

エレンはボールを奪い返して、陣形を見た。

この位置だと、一旦マルコに戻したほうがいいなと判断した。

エレン「マルコ！　（ヒュ）」

マルコ「うわ、びっくりした！」

エレン「パスは何回でも回していいから！　じっくり攻めてくれ！」

マルコ「了解！」

マルコの中で、計算が始まる。

マルコ（うん……さっき見てた限りだと、こういう場合は、無理せずに）

マルコは一度ジャンに回し、ミカサに回し、エレンが受け取り、そしてサシャに回す。

高速パスの応酬に、ライナーもベルトルトも間に合わず、反応できたのはコニーだけだった。

コニー「くそっ…させるかよ！」

サシャが動いた直後をパスカットした。

しかしそのこぼれ球を、読んでいたマルコが拾う。

マルコ「そうくると、思ってたよ！」


バシュ…！


まずは１ゴール！　先制点を決めたマルコだった。

コニー「くそー！　カットしたのに読まれた！」

エレン「さすがマルコ！　やっぱ頼りになるぜ！」

マルコ「いやあ…たまたまだよ」

ジャン「いや、今のはマルコのフォローが良かったぜ！」

アルミンはエレンチームに２の数字を地面に書いた。

アニ「………何やってるんだ？」

その時、遅れてその騒ぎに気づいたアニがやってきた。

アルミン「バスケっていう遊びを皆でやってるんだ」

アニ「へえ……」

アルミン「アニ、暇なら点数つけるの手伝ってくれない？　僕はエレン達の方をやるから、ライナーチームを任せてもいいかな？」

アニ「別にいいけど……」

アルミン「一回ゴールを決めたら、２点ずつ加算するんだ。あのワイヤーで区切った線より遠い位置からゴールが決まったら、３点になるから注意してね」

アニ「ふーん。分かった」

そしてアニとアルミンによる審判で試合は続行した。



ライナー「まずは落ち着いて１本入れていくぞ」


ダムダムダム……


ライナー（さっきは安易なパスをしてミカサに読まれた。だったらここは…）

意外性をつくため、クリスタに（愛の）パスを放つ。

クリスタは「きゃあ！」と驚いて弾いてしまった。

こぼれ球を、ユミルが慌てて拾う。

ユミル「ちょっとライナーさんよ、手加減しろよ、馬鹿か！？」

ライナー「す、すまん……」

クリスタ「いいって！　ライナー、ごめんね！」


キュン……


ライナーは思わずときめいてしまった。

ユミルは一歩ひいて、陣形を見た。

ユミル（ミカサのパスカットは最も要注意だ。だからエレンとミカサの間は抜けない……ってなると、やっぱりここは、サシャとジャンの間をいく…！）

ダムダムダム…

ユミルが内側に切り込むと、ジャンとサシャが同時に動いてプレッシャーをかけた。

ユミル（くっ…突破は無理か…だったら！）

その直前、後ろのクリスタにパスを回し、クリスタはコニーに即座に回した。

そして、コニーはなんと、３Ｐシュートを放ったのだ。

エレン「げっ…！」


シュパッ…


コニー「いえーい！　俺、やっぱ天才！」


アニ（３点…と）

地面に３の字を書くアニだった。

そんな感じで、エレンチームはマルコを司令塔にミカサとジャンがシュートを決めていき、エレンとマルコ、サシャは主にパスを回して攻撃した。

ライナーチームは外からコニーが、内側からライナーが得点を決めていき、なかなかのシーソーゲームになっていた。

しかし時間は刻々と過ぎてしまい、そろそろ夕食の時間になってしまった。

アルミン「どうする？　皆、ここでもうやめるかい？」

エレン「どっちが勝った？」

アルミン「ええっとね、３０対２９で、エレン達が１点差で勝ったよ」

エレン「よっしゃあああ！！　（ガッツポーズ）」

ライナー「くそ……あと、１分もあれば、勝てたのにな」

アルミン「まあ、しょうがないよ。今回はエレン達の勝ちだね」

ミカサ（愛の勝利…！）

ミカサがグッと拳を握っていた。

サシャ「ああ…いつもよりお腹が減ってしまいましたー」

エレン「だなーいつもより動いて腹減ったな～」

アルミン「コートは片付けなくてもいいの？」

エレン「あ、またどうせ明日もやるだろうから、そのままでいいよ」

コニー「だな！　今度はメンバー入れ替えてやってもいいな！」

エレン「ああ！　また俺が勝つけどな」

コニー「なにおう！　今度こそ、俺が勝つかんな！」

わいわい言いながら、帰宅する一同だった。

そして今日も無事に終えて、布団に入るエレンだった。

エレン「ZZZZZZZ」

エレンが寝ている間、再び雨が降る。

その雨音に導かれるかのように、エレンは目覚めた。





エレン「ふあああ……よーねたわ」

三笠「おはよう。江蓮。今日は早いのね」

エレン「おー……って、あれ？」

また、見覚えのある光景だった。

エレン（また、この間の夢の続きかな？　これは）

三笠「今日は部活を見に行くって言ってたでしょう？　朝練習をやってるとこも多いから、早めに出て見学に行こう。どの部活にする？」

エレン「そうだなーというか、どんな部活があるのかをまず知らんのだが」

もう二回目なのでそこまで違和感もなく、エレンは馴染んだ。

ここは夢の世界なのだと思うと、安心して楽しんでいられると思ったのだ。

三笠「そうね…主なのはやっぱり「バスケ」と「野球」と「サッカー」かしら。個人競技なら「陸上」「水泳」などもある。体を動かさない文化系だと「吹奏楽」「書道」「演劇」「天文」などもある。数えれば結構、いろんな部活があると思う」

エレン「とりあえず、その中から朝から活動している部を見学してみっか」

と、いうわけで小休止。
>>41の方、どの部活を見学に行きますか？

間違えたwwww
>>43の方、お願いします。
どの部活を見学に行く？
（ここで選んだ部活にエレンと三笠が入ることになると思います）

ミカサがバスケ部に入ったらどんな姿勢からでもシュートを決めてコートのどこからでもスリーを決めてどんなプレイスタイルでも難なくこなしそう

テニス部なら大地を抉ってそうだ

うお、すまん

じゃあ男女両方あるバスケ部で

>>44
じゃあこのままバスケ部に入るルートで進めますねー。ありがとう。

と、いうわけで早速、早めに家を出て、学校に行くことになったエレンだった。

アルミンには前もって「携帯」の「メール」で先に学校に行くことを伝えておく。

エレン「へー便利なもんがあるんだなあ」

三笠に携帯の使い方を教えて貰いながら学校に到着すると、既に体育館には人の気配があった。

エレンと三笠が体育館を覗いてみると………

エレン（お…ライナーとベルトルトがいる！　あいつら、バスケ部だったのか）

長身の二人にはぴったりの部活だと思ったエレンだった。

そして、もう一人……

エレン（うおおおお？！　人類最強のリヴァイ兵長まで、いる！　すげえ！）

ちなみにリヴァイはバスケ部のキャプテンで３年生だった。

顧問はエルヴィン先生（数学）の先生（＊女子部も兼任してます）だった。

女子の方のキャプテンはハンジだったが、この時点ではエレンはまだ面識はない。

飯時「あ、三笠だ！　やった！　もしかして、入部してくれる気になったの？！」

三笠「まだ、見学だけです(｀・ω・´)」

飯時「そう言わず、是非入っておくれよ！　君が入れば、今年はバスケ部最強世代と言われるよ？　男子に理倍、女子に三笠ってね！　双璧を成すことになると思うよ？」

エレン「この方は？」

三笠「バスケ部の女子のキャプテン。飯時さん。ちょっと変わった人……」

エレン（三笠に変わってるって言われるって、よほどだぞ）

飯時「あら、この子は？　男子の方の入部希望者？」

エレン「いえ、まだ見学だけなんですけど……ちょっと、迷ってて」

飯時「どうぞどうぞ！　( ^ω^)　是非、練習風景を見ていってね！」

そして体育館の端っこに座り、エレンはバスケ部の猛練習を見ることになった。

エレン（おお……やってることは、俺達の体力作りと似てるな）

まずは前後ダッシュ。反復横とび。シュート練習、そしてミニゲーム。

特にレイアップシュートの練習は、基本に忠実で、美しいとさえ思った。

エレン（さすが、リヴァイ兵長……綺麗だ）

基本に忠実なプレイに魅せられる。

エレンは、リヴァイのそのプレーに感動して、即座に決めた。

エレン「俺、バスケ部入るわ！」

三笠「え？　もう決めたの？」

エレン「ああ！　俺は、リヴァイ兵長とバスケをする！　あの人を目標にする！」

三笠（………なんですって）

三笠はカチンときた。あのチビが……？　エレンの目標…？


ゴゴゴゴ……


理倍「？」

嫉妬の視線に気づいてはてなを浮かべる理倍だった。

エレン「三笠も入るか？　女子の方に」

三笠「私は男子バスケ部のマネージャーになる(｀・ω・´)キリッ」

飯時「ちょっと…それやめてよ！　宝の持ち腐れもいいところだよ？！」

エレン「そーだぞ、お前、俺より運動神経いいんだから、女子の方で頑張れよ」

三笠「でも…私は…エレンを応援したい…」

理倍「言っとくが、マネージャーなら既に足りてるからこれ以上は要らないぞ」

そこで現れたのは、美奈（ミーナ）と阪奈（ハンナ）だった。

理倍「女子マネージャーがこれ以上増えても、困る。お前は女子部の方に入ればいいだろ」

三笠「でも…！」

美奈「男子部員が目的で入るなら、お断りします。一応、うちは全国を目指してる部なので、マネージャーと部員の恋愛は禁止されてますよ」

阪奈「そうですよ。（私の彼は、野球部なので問題ないけどね）」

同じ部活同士の恋愛は禁止なのだ。（他の部活の場合はＯＫ）

何故なら、いろいろとゴタゴタがあった場合、部の全体の空気が悪くなるからである。（＊よくあることです）

三笠（しょぼーん……(´・ω・｀)）

三笠はすっかり落ち込んでしまった。

三笠「………分かりました。私も女子のバスケ部に入ります」

苦渋の決断だったが、仕方なかった。

エレン「おう！　良かった！　一緒に頑張ろうぜ三笠！」

エレンがそう言うと、三笠の表情は少しだけ明るくなった。

三笠「ちなみに、バスケ部の女子と男子でつきあうのは…？」

飯時「あ、それは大丈夫だよ。ちなみにこいつ、一応、私の彼氏なんで」

くいっと指差した先にいたのは、勿論、理倍だった。

エレン「え…キャプテン同士で恋人なんですか？」

飯時「まあねーま、普段はあんまりそういう空気ないけど、一応ね」

理倍「なんだ、その言い草は。一応じゃねえだろ」

理倍の眉間に皺がよる。

飯時「あはは！　だってさーもう、３年近く付き合ってるからね。１年の時からつきあってるから、既に新鮮味はなくなってますよ。ま、それでもこいつは確かに頼りになるし、いいキャプテンだから、安心していいよ。えっと、君の名前は？」

エレン「エレン＝イェーガーです！」

三笠「違う、エレン……」

エレン「あ、しまった。家賀江蓮です！」

飯時「ん？　間違えて逆に言ったの？　面白い子だね」

理倍「そっちの女は……」

三笠「赤間三笠です」

理倍「赤間、か。よし、新しい戦力になると、飯時がずっと言ってた奴だな。てめえの力で、全国までいけ」

三笠「（ムカッ）言われなくとも」

飯時「よーし、早速入部届け持ってくるから、ちょっと待てってねー」

そして飯時は、ぴゅーっと駆け出していったのだった。

有民「へーってことは、二人共、遅れてバスケ部に入ったんだ」

エレン「まあな！　やってみたら結構面白かったし、やってみたくなってな」

三笠「私は、エレンの傍にいると決めたので」

有民「うん、なかなかいいんじゃない？　特に三笠は、ぴったりだと思うよ」

エレン「だよな。なんかもう、入ったらすぐ活躍しそうだよな」

三笠（…………本当はマネージャーの方が良かった）

ちょっとだけ、悔いが残る三笠だったが、仕方がないと諦めた。

そんな感じで途中経過を昼休みにいつものように外でご飯を食べながら報告していると………

雀「よ、よう！　三笠！」

と、隣の組の雀が絡んできた。

雀「なあ……三笠、お前、野球部のマネージャーやらねえか？」

三笠「やらない……（既にバスケ部に入ったし）」

雀「そう言わず、一回だけでいいから野球部に見学に来いよ。俺、三笠に活躍するとこを見せたいんだ」

三笠「ごめんなさい。雀……私、今日からバスケ部に入ったので、無理」

雀「へ…？　なんで？！　帰宅部じゃなかったのかよ？！」

三笠「エレンがバスケ部に入ったので、私も一緒に女子バスケの方に入った」

雀「てめえええこのくそおおおおお！！」

雀は思わずエレンに掴みかかった。

雀「おま、部活には入らん！　英語の勉強が優先とか言ってたじゃねえか！」

エレン「あ？　そうなのか？　（やっべ、そうだったのか）わり！　気が変わったんだ」

三笠「雀！　エレンに乱暴はやめて！」

雀「ちっ…！　（手を離す）」

エレン「ジャン………雀は、何部なんだ？」

雀「野球部だよ！　一応これでも、一年でキャプテンなんだぞ！！」

エレン「へーすげえなあ。他に誰がいんの？」

雀「子煮（コニー）と富蘭津（フランツ）だな。子煮が三塁手で４番で、富蘭津は捕手で２番だ。俺は１番で投手でキャプテンなんだよ！　すげえだろ？！」

エレン「いや、分からん。俺、野球詳しくねえもん」

雀「Σ(ﾟдﾟlll)ガーン……」

エレン「ふーん、ま、その野球ってのも、面白そうではあるな。そっちはそっちで頑張れよ」

雀「くそおおおおおお…！　（三笠がいないんじゃ、やる気が……）」

三笠「エレンはすぐ決める。他の部を見てから決めても遅くなかったのに」

エレン「だって、リヴァイ兵長のシュートみたら、やっぱ、憧れるだろ普通」

三笠「理倍……兵長？」

エレン「（しまった）あ、いや、とにかく、俺は理倍さんについていくって決めたんだ。野球はいつか、機会があればやってみたいとは思うけどな」

雀「だったら、兼部しろ。バスケ部と野球部を」

エレン「無茶言うなよ……そんな時間ねえだろ」

雀「くそおお……だったらせめて、練習試合くらいは見に来てくれよ…応援しに来てくれよ」

エレン「ああいいぜ！　今度いつやんの？」

雀「明日の日曜日……うちの学校のグラウンドでやる」

エレン「明日か……まあ、特に予定もないし、いいかな？　あ、でもバスケ部の練習とかぶったら、見に行けねえぞ？　確認しないと分からんな」

雀「そっか……午前中にやるから、空いた時間だけでもいい。見に来てくれ」

しくしく泣きながら、退散する雀だった。

そんなわけで、今日の放課後から早速、部活を始めるエレンだった。

理倍「お前、初心者だってな。適正見るから、暫くボールをついてみろ」

エレン「はい…！」

理倍「もっと低くだ。腰を落とせ（グッ）」

腰を押し込まれるように落とされて、中腰になったエレンは結構、これ、きついな、と思った。

理倍「その状態で１００００回ドリブルしろ」

エレン「え……１００００回？　（ゼロ、一個多くないっすか？）」

１０００回なら、まあ訓練でもよくあるけど、１００００回は初めてやる。

理倍「１００００回だ。終わったら、お前も練習に参加させる。カウント誤魔化すなよ。ちゃんとこっちは見てるからな。監督が」

得瓶（エルヴィン）がこっちを向いて椅子に座って、手を振って、カウンターを左手に持って計測していた。

エレン「分かりました……（まあ、まずはやってみるか）」

そしてエレンはダムダムダム……と、同じ姿勢でドリブルを始めたのだった。

理倍「遅い！　そんな速さじゃ、今日中に終わらねえぞ！」

エレン「は、はい！　（こうか？！）」

速度をあげると、スポッとボールが抜けてしまった。

エレン「あれ？！　何で抜けた？！」

理倍「今度は速度が強すぎる。速すぎず、遅すぎず、だ。ドリブルの、一番やりやすい速度を自分の体の感覚で覚えろ」

エレン「はい…！」

そして結局、その日は一日中、ドリブル練習で終わってしまったエレンだった。

練習が終わり、部員が理倍の元に集まる。

エレン（明日も練習あんのかな）

エレンがそんな風に思っていると……

理倍「明日は、午前中だけオフになる。午後から練習試合やるから、レギュラーは準備しとけ。補欠もな。あと、残った奴らは応援しろ。以上だ」

バスケ部員「「「はい！！」」」

理倍「あと、家賀とか言ったか。お前、残っておけ」

エレン「はい！」

理倍に残されて、エレンは緊張した。

他の部員は片付け作業に入っている。

理倍「今日一日、お前の適性を見てみたが……正直、微妙だった」

エレン「え……」

理倍「他の学校の中堅クラスのバスケ部なら、充分通じるだろう。だがうちは、仮にも全国を目指しているバスケ部だ。お前くらいのレベルだと、３年間、レギュラーを取れずに終わる可能性も十分にある。それでも、続けるか？」

エレン「はい！　（当然だ！）」

理倍「ほう…何故だ」

エレン「何故……と言われても」

理倍「お前は何の為にバスケを始めた？」

エレン「やってみたいと、思ったからです！」

理倍「だから、何故やってみたいと思ったんだ？」

エレン「それは………なんか、すかっとしたからです！」

理倍「ほう……」

エレン「えっと、つまり……楽しかったからです！」

理倍「ふむ……」

理倍は困ったなと思った。

理倍「理由はそれだけか」

エレン「はい！」

理倍「だったら、お前には入部は勧めん。今日限りで退部しろ」

エレン「へ…？」

思わぬ言葉にエレンは愕然とした。

エレン「な…何故、ですか？」

理倍「ここは、そういう「楽しむバスケ」を目標にしているわけじゃないからな。あくまで「勝つバスケ」を目標にしている。お前がそれでも、才能があるなら引き止めるが、見た感じ、ちょっと運動神経が良いくらいだ。中の上ってとこか。その程度の奴らなら、他にもゴロゴロいるからだ」

エレン「つまり、戦力外通告ってことですか……」

理倍「簡単に言えばその通りだ。うちの学校は、他にも部活はたくさんある。そっちでレギュラーとって、活躍する手もあるぞ」

エレン「嫌です！」

エレンはその時、はっきりと自分の意思を通した。

エレン「まだ、俺はバスケを始めたばかりです！　だからまだ、できます！　やらせてください！」

理倍「…………本当にいいんだな？　試合には出られないかもしれねえぞ？」

エレン「仮にそうだとしても、俺はまだ、諦めません！　俺は、根性だけは自信があります！」

理倍「ほう……言ったな。だったら、明日は一日中、ボールを触って、生活してみろ。どんな時も、手から離すな。便所の時も、風呂の時もな」

エレン「ボールを、ですか」

理倍「とにかくバスケはボールに慣れる事と、ドリブルが出来ること。この基本をしっかり出来ねえと話にならねえ。シュートは別の奴が代わりに打つ事も出来るが、パスが出来なきゃコートにいる意味はねえ。ボールを一個、貸出しとくから、やってみろ。一回、落とすごとにグラウンド１周走ってもらう。自己申告、誤魔化すなよ」

エレン「はい！」

理倍「お前がどこまでやれるか、見せて貰うぞ」

そう言って、理倍は少しだけ微笑んでいたのだった。

そんなわけで夜、家に帰ってからもエレンはボールに触り続けた。

迦楼羅「あら、江蓮、あなたバスケを始めるの？」

エレン「ああ…面白いから、やってみることにしたんだ」

迦楼羅「ふふ…男の子らしくていいわね」

母親に褒められて少しだけ有頂天になるエレンだった。

三笠「エレン……楽しそう」

エレン「まあな！」

リビングでボールを回転させて指の上にのっけたり、回したり頭の上に乗せたりして遊んでいる。

三笠「すっかりはまってる……（ちょっと寂しい）」

エレン「三笠はどうだった？　バスケ、楽しいか？」

三笠「まあまあ……」

エレン「そりゃ良かったな！　勧めた甲斐があったぜ」

三笠「エレンは楽しいそうね」

エレン「そうだな…この感覚は、初めて立体機動が出来た感覚と似てるな」

空中を回転したり、一連の動作を体に染み込ませるまでに時間がかかった。

それでもなんとか努力の甲斐あって、エレンは立体機動を習得したのである。

三笠「立体機動？」

エレン「（しまった、またいらんこと言った）気にすんな！　つまり、結構はまってるってことだ」

三笠「そう……（いいなあ）」

三笠は体を動かすのは好きだが、だからと言ってそれに夢中になれるかと言えばＮＯだった。

所謂、器用貧乏タイプだったのである。

エレン「風呂入る時も離すなって言われたからな～頭の上にのせるしかねえか？」

三笠「？！」

三笠は、ボールになりたいと心底思った。





そして今日を一日無事に終えて、エレンは布団に潜る。ボールを抱いて。

エレン（ふああ……結構、一日疲れたなあ……確か前回は、こうやって寝たら、また元の世界に戻ったんだよな）

前回の事を思い出しながら安心して眠るエレンだった。

エレン（待ってろよーミカサ、アルミン……ZZZZZ）





その日の夜は、雨は降らなかった。





三笠「エレン…起きて。今日は雀の試合を見に行くんでしょう？」

エレン「あ？　もうそんな時間……？　（あれ？）」

元の世界に戻っていない。あれ？

前回は、ここでアルミンが出てきたのに。

エレン「なんでだ？」

三笠「何が？」

エレン「いや、だって、前回はここでアルミンが起こしに来ただろ？」」

三笠「まだ……寝ぼけてるの？」

エレンは青ざめた。まさかとは思うが……



エレン（元の世界に、戻れなくなったのか？）



そう思い、血の気が引いた。

エレン（落ち着け…落ち着け…もしかしたら、何か、別の要因があって、帰れなかっただけかもしれねえ）

エレンは必死に鼓動を鎮めた。

ブルブル震えているエレンに、三笠は思わず駆け寄る。

三笠「エレン？　どうしたの？　具合悪いなら休む？」

エレン「いや、大丈夫だ。（とりあえず、落ち着こう。今日も一日、様子を見るんだ）」

とりあえず、そう結論づけて、布団から起き出すエレンだった。

ボールは、一回、畳の上に落ちてしまったが。

エレン「あ……（しまった）」

今のは、カウントするべきか。

エレン「……ま、仕方ねえな」

とりあえず、一回分、減点である。

気を取り直して、着替える。学校に行く準備を整える。

三笠「今日はおばさん、お弁当作ってないから、お昼は適当に買って食べて、だそう」

エレン「ん？　分かった。行く途中でなんか買い物していくか」

エレンは三笠と学校に行く途中でコンビニに寄った。

水色と白の建物の中には朝早くから学生達がうろうろしている。

店の中に入ると、エレンは両目を大きく見開いた。

エレン「なんだこれ……こんなにたくさん商品がある店、初めて見た」

三笠「？　コンビニなら、これくらい当たり前だけど」

エレン「ここ、コンビニっていうのか。すげーなんか、いろいろあってどれ選べばいいのか全然分からんぞ」

三笠「江蓮はいつも、牛乳と焼きそばパンを買っていた。たまにカロリーメイト（チョコレート味）も追加したりする」

エレン「お、おう…じゃあ俺も同じもの買うわ」

三笠に買い物を頼んで会計を済ませる。

美味そうなそれを見ていると、ちょっと一口齧ってみたくなった。

エレン「その、カロリーメイトってやつ、食っていいか？」

三笠「どうぞ」

エレン「どれどれ……美味い！！　∑(*´д｀*)」

なにこれ、最高すぎる。美味すぎる。

三笠「そう？　普通だと思うけど」

エレン「これが普通って、どんな基準だよ！　やべえ！　もう一本食いてえ！」

三笠「そう？　なら追加して買ってくる」

三笠はエレンに頼まれて、もう一回コンビニで会計してきた。

朝飯を食べたくせに、デザート感覚でひと箱開けるエレンだった。

エレン「美味かった…マジで美味かった。こんなもん、毎日食えるなら幸せだろ……」

三笠「カロリーメイトは、そんなに美味いものでもないと思うけど」

エレン「これが美味くないなんて、どんだけ贅沢な舌してんだよ！　もっと美味いものあるのか？」

三笠「うん……私は、このプリンとか好き」

エレンは透明な器に入ったそのプルプルした黄色い物体に目を奪われた。

エレン「た、食べていいか？」

三笠「どうぞ。スプーンもある」

ミカサは蓋を外してエレンに渡した。

エレン「いただきます！」

そして訪れた美味な味に、エレンの体は完全に（別の意味で）イった。

三笠「エレン？！　大丈夫？！」

エレン「……は？！　ここは何処か？　天国か？！」

三笠「ここはコンビニの店の前。エレンは死んでない。生きてる」

エレン「そうか…このプリンって食べ物、危険すぎるな。美味すぎて、昇天しかけたぞ」

三笠「そ、そんなに美味かったの…？　（１００円くらいのプリンなのに）」

エレン「ああ！　こんな贅沢なもん、毎日食えるなら………」

正直、ずっとここに住んでもいい気がしてきた。

と、一瞬言いかけて、やめた。

エレン（いやいやいや、ダメだろ。それは、ダメだ）

誘惑を払いのける。それは、まるでミカサやアルミンを裏切る行為だからだ。

三笠「コンビニの食べ物は、安い上に美味い。でも、私はおばさんの手料理が一番好き」

エレン「ああ…それは、そうだけど」

そこは鉄板である。それは前提の話である。

三笠「でも、おばさんもそう毎日、料理ができるわけじゃない。本当は私が昼ご飯を作っても良かったんだけど……江蓮が「そんな女房みたいな真似すんな」って言うから」

エレン「あー（気持ちは分からんでもない）」

どうやら、江蓮は自分と全く同じような行動をしているようである。

エレン「まあ、でも、いいんじゃねえか？　コンビニっていう店で買える食べ物でも俺は充分満足したぞ」

三笠「でも、栄養が偏るのは否めない。エレン、今度の日曜日は私にお弁当を作らせて欲しい」

エレン「………料理、自信あんのか？」

三笠「勿論！」

ミカサも料理は上手だった。なら、きっと三笠も上手いのだろう。

エレン「うーん……どうすっかな」

エレンは三笠にお弁当を頼む？　頼まない？
>>61の方、どうぞ( ^ω^)

＊ちょっと安価待ちで休憩いれます。

頼むｗｗｗ

>>61
了解しました。では、お弁当を頼むルートで続けます。

エレンは「ま、いっか」と思った。

どうせこっちの世界では、元の世界のあいつらにからかわれる心配もない。

だったら、ちょっとくらいイチャイチャしようが構わないだろう。

エレン「ああ、いいぜ。三笠に任せる」

三笠「本当？　おかずは何がいい？」

エレン「そうだな……肉があればなんでもいいや」

三笠「お肉中心のお弁当ね。分かった。頑張る！」

急にウキウキし始めた三笠を見ていると思わずキュンとなってしまった。

エレン（やべえ……こっちの三笠も可愛いなあ）

エレンが内心、うっかりデレデレしていると……


チャチャチャチャーチャーチャチャチャチャーチャー♪


突然、携帯電話が鳴り出した。

慌てて電話に出るエレンだった。

エレン「ボタンどれだっけ？」

三笠「このボタン…」

エレンの携帯はガラケーだった。ちなみに三笠と同じ色と同じ会社だった。

エレン「はい、もしもし？」

有民『あ、エレン？　今、どこにいる？』

エレン「ええっと、コンビニってとこにいるみたいだが」

有民『そうなんだ。あのね、今日の雀の野球の試合、僕、急な用事が出来て見に行けなくなったんだ。ごめん、二人で行ってきてもらえるかな？　おじいちゃんが、今朝、ギックリ腰になっちゃて』

エレン「まじか……急性腰痛だな。分かった。あれ、結構きついらしいからなー」

有民『うん、そうなんだ。ごめんね。今、両親も仕事で出てていないし、僕ひとりしか家にいないから、外に出れなくなってしまったんだ』

エレン「いいよ！　ゆっくり看病してやんな」

有民『本当、ごめんね！　雀の応援、頑張ってね！』

そう言って電話が切れてしまった。

エレン「なんか、有民のおじいちゃんが急性腰痛になったみたいだ」

三笠「そう……そっちをお見舞いに行ったほうが」

エレン「んーでも、行ってもかえって気を遣わせるだろうから、やめた方がいいと思うぜ。俺、何度か急性腰痛の患者さんをみたことあっけど、本当、辛そうだったからなあ」

三笠「そう……でも一応、今日の用事が終わったら、有民の家に寄ってみた方がいいかもしれない」

エレン「そうだな。行くなら夕方にしよう。んじゃ、二人で雀の試合見に行くか」

そして学校に到着すると、学校のグラウンドには既に雀達がアップを始めていたが……

その雰囲気は物々しかった。

雀「どうすんだよ！　捕手がいないんじゃ、試合になんねーのに」

子煮「仕方ねえだろ。富蘭津の奴、登校途中で事故に遭って右手負傷したって言ってんだし……今日の試合は中止するしかねえよ」

雀「８人じゃ野球出来ねえもんな…」

エレン「おい、どうしたんだ？　お前ら」

ベンチ裏にこっそりやってきたエレンは、何やら気配を感じて首を突っ込んだ。

雀「江蓮！　三笠！　すまん、おまえら、助けてくれないか？」

エレン「何かあったんか？」

子煮「実は、メンバーが怪我しちまってよ、急遽メンバーが足りなくなったんだ。今日の試合だけでいいからさ、江蓮、どっかポジションはいってくんね？」

エレン「はあ？　俺、ルール全く知らねえぞ」

子煮「やりながら教えるからさ！　頼む！　この通り！！」

エレン「でも……（今日は、バスケボールの課題があるんだが…）」

エレンはこの時も欠かさずボールを頭の上に乗せたり、腕の間に潜らせたりしていた。

こいつを離すわけにはいかないので、どうしたものかと悩む。

三笠「その練習は、女子ではダメなの？」

雀「えっ……そ、それは……」

三笠「エレンは課題があるので、今日はふたつの事を出来ない。だから私が代わりに出てもいい。女子でも良いなら」

雀「そりゃ、そうしてもらえるなら助かるけどよ…」

子煮「三笠には男装させようぜ！　胸は、さらしをきつめに巻いてつぶせば、それっぽく見えるだろ」

三笠「そうね。生憎、私の胸の大きさは、誤魔化せないほど大きくはない」

雀「………本当にいいのか？　三笠」

三笠「エレンが出来ないときは私がやる。それでいい」

雀「江蓮……（チラリ）」

エレン「三笠がいいなら、それでいいさ。怪我だけはすんなよ」

そして急遽、三笠を加えた男子野球部は練習試合を始めたのだった。

雀「ポジション、どうする？」

子煮「三笠なら、いっそ投手やらせてみるのも有りだと思うぜ。捕手は雀、お前がやれよ」

雀「はあ？！　俺、捕手やったことねーぞ？！」

子煮「でも、一番野球に詳しいのは雀だろ？　まあ、俺がやってもいいけどさ。捕手って頭使うポジションだから苦手っちゃ苦手なんだよね」

雀「だよなあ……仕方ねえか、今日の俺は、三笠の嫁だ！」

開き直って、捕手の防具をつける雀だった。

エレンはベンチ裏でその様子を見ている。

部員ではないが、ここで見てていいと雀に言われたからだ。

エレン「へーなんか、いろいろ防具付けるんだな」

雀「ああ。これつけとかないと、死ぬからな」

そう言って全ての防具を付け終えると、試合を始めた雀達だった。

審判「プレイボール！」

審判の合図で遂に試合が始まった。

三笠は投球練習の時に雀にこう言われていた。

雀『とにかく、ボールを届かせることだけに集中してくれ。ワンバンは出来るだけ避けたい。コントロールは二の次でいいから、思いっきり投げろ』

雀はこの時点で、女子の三笠の実力は男子の素人程度にしか思っていなかった。

とにかく打たせて取る。そういう方法で考えていたのだ。

しかし、雀はこの時、自分の認識が間違っていたことを知る。

第一球を投げた。直後、



ひゅごおおおお！！！！



ズバン！！！！




まるで高校生の投げるような速球に、雀は受け取るだけで精一杯だった。

雀（じょ、女子の投げる速度じゃねええええええ？！　Σ(ﾟдﾟlll)）

審判「ストラーク！！」

しかもコントロールの良さのおまけ付き。

雀（どうして三笠は男子じゃなかった？！）

正直、もし三笠が男子だったら入部してくれれば甲子園行けると思った雀だった。

雀（いや、男子だったら俺がBLになっちまう。だからいいや、仕方ねえ）

邪な思いを振り払い、ミットを構えるジャンだった。

その後の後続も見事に三球三振。バッチリ切って抑えた三笠だった。

エレン「へーなるほど、野球って、こういうゲームなのか」

ベンチ裏で野球を実際に見て、ウズウズし始めたエレンだった。

雀「次は、こっちの攻撃の回だ。これを９回繰り返して、得点を競い合うゲームなんだよ。バスケより、高度に頭使うし、体力も持久力もいるスポーツなんだぜ」

エレン「むっ……バスケよりっていうのは、言いすぎじゃないか？」

エレンが思わず反論すると、

雀「いや、野球の方が頭を使うスポーツだね！　バスケはどっちかっていうと、反射神経と、体格で決まるスポーツだからな」

エレン「そうなのか？」

雀「ああ！　バスケは、背が高い奴が圧倒的に有利なスポーツだからな。その点、野球は体の大きさだけじゃ決まらない。勿論、大きい方が有利な部分もあるが……バスケに比べれば、その差は少ないと思うぜ」

エレン「ふーん……だから雀は野球を選んだのか？」

雀「それだけじゃねえけどな……（本当は、三笠を甲子園に連れて行きたかったんだけど）」

雀は内心の呟きを心うちに止めた。願いはもう、潰えたのだから。

雀「とにかく、野球は面白いんだよ！　だからやってるんだ。文句あるか？！」

エレン「いや、ねえよ。それは俺も同意するさ」

雀「お、おう…（珍しいな。江蓮が反論しねえ）」

エレン「ただ、バスケ部の理倍さんには、それじゃダメだって言われた。勝つ為にやってるから、そういう気持ちだけで入る奴はダメだって。お前はどう思う？」

雀「はあ？　まあ、そりゃ勝ちたいさ。俺も。でも、だからと言って、やりたい奴をそんな理由で追い出すのはなんか間違ってねえか？」

エレン「俺もそう思ったんだが……まあ、いいや。今は。試合に集中しようぜ」

雀「お、おう……（俺の番がきそうだな）」

今日は３番打席で打つことになっていた雀はネクストサークルに移動した。

そんなこんなで、練習試合は、なんと雀達のチームが勝ってしまった。

雀と子煮の活躍で２点取り、三笠がなんと、完全試合をやってのけたのである。

相手の監督はハンカチを噛んで「あの子は誰だ？！　ノーマークだった！」と騒いでいる。

子煮「やべえ……急いで三笠を帰らせろ。女子だってバレたら、もっと気が狂っちまうぞ！」

そう言って、相手の監督が三笠を捕まえる前に退散したエレンと三笠だった。

エレン「すげえ…三笠、お前本当にすごいな！　格好良かったぞ！」

三笠「(*´д｀*)本当？」

エレン「ああ！　おまえ、本当、女にしとくには勿体無いよなあ」

三笠「ガーン…（ﾟдﾟlll）」

エレンの何気ない一言に、微妙に傷つく三笠だった。

三笠「男の方が……良かったのかしら（ズーン）」

エレン「え、いや、そういう意味じゃねえよ？　ほら、もし男だったら、もっといろんなとこで活躍出来ただろうって意味だ。今の三笠が女であることにはかわりないし、女でいることを否定してるわけじゃねえよ」

三笠「でも……でも……男だったらとか、はよく言われる……ので」

エレン「それだけ、三笠がすごいってことなんだよ！　俺は、そういうすごい三笠を尊敬してんだぞ」

三笠「え…そうなの？」

エレン「ああ！　正直言えば、悔しいけど、な。勝てねえって思うけど、それが三笠なんだし……その……そこは胸張っていいとこだからな」

三笠「うん……ありがとう」

小さく微笑んだ三笠に、うっかりキュンキュンしてしまったエレンだった。

エレン（……なんか本当に、ミカサを相手にしている気分だ）

なんか雰囲気がそっくりなせいで、ミカサには悪いが、こっちの三笠にも萌えている自分がいる。

そんな風に邪なことを考えていたら、ついボールを落っことしてしまった。

エレン「二回目かー！」

やっちゃった。うっかり。

エレン「あーもう、失敗しちまった。午後に会う時、滅茶苦茶怒られそうだな…とほほ」

三笠「その時は、私も謝るので気にしてはいけない」

エレン「いやいやいや、その必要はねえからな。三笠、昼飯食ったら、一緒に体育館に移動するぞ」

三笠「うん……」

そんな風にいろいろ話しながら、とりあえず、いつもの中庭のベンチで飯を食うことにした。

中庭に移動すると、そこには………

飯時「おや、三笠、江蓮、二人もここで食べるの？」

エレン「はい……あれ、そこで寝てるのは理倍さんですか？」

飯時「うん。昼飯を食べたら寝ちゃった。ごめん、少し寝かせてやってくれない？」

エレン「は、はあ……（うおおおお…寝顔初めて見た）」

貴重なシーンにエレンもついつい息を殺してしまった。

ベンチで仰向けに寝転がっているのは理倍だった。

ジャージ姿でグーグー寝ている。

エレン「……これじゃここで食うわけにはいかねえな」

三笠「たたき起こしてもよいのでは？　どうせ午後から試合あるんでしょう？　（構える）」

エレン「やめとけって！　三笠！」

飯時「いやはや、その通りなんだけどね。試合は２時からだし、起こすのは３０分前でいいよ。ギリギリまで寝かせてあげて」

エレン「だってよ。ほら、三笠、いくぞ」

三笠「そんな…キャプテンが怠慢してていいんですか？」

チクリとイヤミを言うと、飯時は「んー」と曖昧に笑った。

飯時「朝の６時から１０時まで４時間ほとんど休憩なしで体動かしてたからねー。一応、怠慢ではないよ」

エレン「え……でも、午前中は練習ないって……」

飯時「それは全体練習はない、って意味だよ。個人練習は別に禁止してないよ？　単に午前中はバレー部が練習試合に体育館を使うってだけで、それ以外の運動は各自でやってる奴も多いから」

エレンはその瞬間、いかに自分が甘い認識だったのかを知った。

そういう事なら自分も自主的にランニングでもすれば良かったと反省する。

飯時「あ、でも江蓮、君はまだ勝手に個人練習に入っちゃダメだからね。君はそれ以前の問題だから」

エレン「え……」

飯時「新人は、ボールに慣れるのが最初の課題なの。基礎体力より、まずお箸を持ってご飯を食べられるようにならないと、でしょ？」

つまり、今はまだそういう段階らしい。

エレンは少しだけ、しょげてしまった。

エレン（そういや、立体機動ん時も、とにかくミカサは「慣れるしかない」って言ってたな）

ミカサはとにかく慣れるのが早かった。

コツをつかむのが早すぎて、常人の速度では追いつけない才能の持ち主だ。

エレン（うん…今はこいつを長時間触って、慣れるしかねえな）

ボールを愛おしそうに掴んでいるエレンを見て、再び三笠は「ボールになりたい」と嫉妬していた。

理倍「ん……」

そうやっていろいろ話していたら、理倍が起きてしまった。

理倍「今、何時だ……」

飯時「今？　１２時過ぎたくらいだね。２時間くらいは寝たかな」

理倍「ちっ……うっかり寝すぎたな。つか、食ってからすぐ寝るもんじゃねえな。気持ち悪い……」

飯時「あらら……それはいけなかったね」

理倍「寝ちまったもんはしょうがねえ……午後の試合までまだ時間あるな。飯時、付き合え」

飯時「ちょっと、オーバーワークでしょ！　っていうか、私、お昼まだだよ？！　食べさせてよ！」

理倍「なんで俺が寝てるあいだに食ってしまってねえんだよ」

飯時「あんたが膝の上に頭のせて寝るからでしょうが！　全く……」

理倍「さっさと食え。１０分以内に」

飯時「横暴過ぎるwwwww」

笑いながら飯をパクパク食べ始める飯時にエレンはツッコミを入れるべきか悩んだ。

エレン（一応、これでも付き合ってる恋人同士なんだよな…？）

傍から見ると、あまりそういう雰囲気に見えない。親友同士と言った方がしっくりくるのだが。

三笠はどうでもいい風に理倍を見つめている。

エレン「えっと、俺達は別んとこで飯食ってきます」

理倍「ん？　ああ……家賀、お前、下の名前なんだったか」

エレン「江蓮です」

理倍「江蓮か。江蓮、昨日から今までの間で、何回ボール落とした」

エレン「………２回です」

理倍「ほう……まあまあだな。でも、あと１回落としたら、ドリブル１００００回追加するからな」

エレン「はいいいいいい！　（酷いプレッシャーだ！！）」

理倍「ここ以外だったら、雨さえ降らなきゃ屋上も結構、飯を食うのにはいいところだぞ。鍵は開いている筈だから、行ってくるといい」

エレン「あ、ありがとうございます！」

手をヒラヒラさせて送り出す理倍を尻目に、エレンは早速屋上に行ってみた。

エレン「おおおおおお……！」

ドアは何故か開いていたので、そのまま入ってみると、エレン達以外には誰もおらず、眺めも最高だった。

エレン「すごい…これが、この世界…！」

たくさんの家々が並んでいる。シガンシナとは全く違う景色に、エレンは胸を躍らせた。

はしゃいでいるエレンを見ると三笠も微笑んだ。

三笠「あのあたりが、私達の住む家……」

エレン「お、あそか！　結構遠いな！　でもなんとか見える！」

視力はそこそこいいエレンはなんとか肉眼でそれを確認した。

三笠「この街は、とてもいい場所。東京の中では、田舎の方かもしれないけど、私は好き」

エレン「これで田舎だって？！　ちょっと待て。田舎っていうのは、もうちょい森とか川とかがある場所のことを言うんだぞ？　ここはシガンシナ区より家並みが多いじゃねえか！」

三笠「シガンシナ区？　そんな区、東京にあったかしら？」

エレン「（しまった、またいらんこと言った）ええっと、とにかくここは都会だって話だよ。俺がいたところは、こんなに人も建物も多くなかった」

三笠「そうなんだ……」

エレンが違う場所を眺めているのを見て三笠はなんとなく寂しさを覚えた。

顔は江蓮だけど、言ってることはやはり時々違う。

知らない人、だから。

自分の知ってる「江蓮」ではないから。

だけど、どうしてだろう。

彼を見ていると、江蓮とさほど違わないようなそんな錯覚に陥る。

無邪気な、瞳。活発な行動。そして、優しさ。

江蓮が持っていたものを、エレンも持っているような気がする。

だから、惹かれてしまう。そんな自分がいる。

三笠（………これは、浮気になるのだろうか）

後ろめたい気持ちもある。だけど、自分の気持ちに嘘は付けなかった。

決定的に違うのは「記憶」だけなのだから。

エレン「飯食おうぜ！　あ、でもどうやって食おうかな」

ボールを持ったままだと、牛乳はともかく、パンは食べづらい。

カロリーメイトやプリンは片手でもいけたが（プリンは容器を三笠が持ってくれたのだ）パンは、袋を破って、かぶりつかないといけないので、どうやって食べればいいのだろう。

三笠「食べさせてあげる……」

エレン「え？！」

三笠「片手じゃパンは食べにくいでしょう？」

エレン「まあ…そうだけど」

それじゃ練習にならない気がするが……

エレンが止める前に、三笠はいそいそとパンの透明袋を開けてしまった。

三笠「エレン、あーん」

エレン「…………」

どうしよう…？

そりゃ食うしかないだろ

>>76
本当に、いいんですね？　うふふ……了解しました。
ではまた続きは明日ノシ

折角、袋から出してくれたので、エレンはそれに応えるようにかぶりついた。ぱくっと。

右手でボールを持ちながら、口はうまうまと焼きそばパンを喰らい続ける。

エレン（んー！　これも最高にうめえ！）

所謂、パンエレ状態なのだが、その表情は明るかった。

三笠はまるで雛鳥に餌を与えるような感覚を覚え、キュンとしてしまった。

三笠（か、可愛い……）


もぐもぐもぐもぐ……


長い焼きそばパンを、一気に食べ尽くす。

しかしそのペースが早すぎたのか、エレンが「んぐっ」と苦しそうな顔をした。

三笠「あ、ごめんなさい（押し込みすぎた…）」

思わず中身が飛び出て零しそうになる。

それをおっとっとと、支えるようにしたせいでエレンはつい、右手のボールの存在を忘れ、それを前に零してしまった。

エレン（あ…やっべ！）

ボールをつい、追いかける。

その瞬間……


ドシーン………


バランスを崩して、三笠ごと前倒しに倒れてしまった。

床はコンクリートだ。そのまま倒れたら、頭を打つ。

それを避けるべく、咄嗟にエレンは空いた右手をミカサの頭の後ろに入れて支えていた。反射的に。

その結果、どうなったかと言えば……

エレン（いっ……！）

丁度、コンクリートと三笠の頭に右手を挟んでしまった形になった。

激痛が、走ったのだ。

三笠「エレン！　（バッ）」

三笠はすぐさま起き上がり、エレンの状態を気遣う。

三笠「エレン、大丈夫？　今、変な音が……！」

エレン「た、大したことねえって……」

三笠「嘘！　顔色悪い！　手、見せて！　（グイッ）」

エレン「うがっ……！」

右手の甲は青くなっていた。内出血を起こしているようだ。

エレンの状態に三笠はすっかり青ざめてしまった。

三笠「これは良くない……エレン、今すぐ病院に行こう！　おじさんのところに行こう！」

エレン「いいって！　こんなの、氷で冷やしてテーピングしておけば……」

三笠「それは勿論、するけど！　あ、まずは保健室！　そっちが先だった！」

三笠も混乱しているようだ。エレンをすぐさま保健室に移動させると、幸い、保健医は保健室にいた。

今日は体育館で丸一日、練習試合があるので一応待機しててくれてたらしい。（普段は日曜日はいない場合が多い）

保健医煎是「あら……どうしたの？　怪我？」

三笠「はい！　右手の甲を強く打ってしまって……」

保健医煎是「腫れてるわね。とりあえず、氷で冷やします。触って痛む？」

エレン「いっ……！」

保健医煎是「うーん……ただの打撲かしら？　でもこの感じだと、少し酷いかもしれないわ。１０分程度冷やしても痛みが全くひかないようなら、病院でレントゲンとりましょうか」

エレン「え…でも、この後、試合が……」

保健医煎是「レギュラーの子？」

エレン「いえ…違いますけど、その応援が……」

保健医煎是「手を怪我してるのに他人を応援している場合じゃないでしょ。うーん、腫れが酷くなってきたね。こりゃ骨折の可能性もあるかもよ？」

エレン「えええええ∑(´Д`；)」

そんなやわな体ではないと自分では思っていたが、骨折していたら確かに応援どころではない。

エレン「わ、分かりました……一応、病院行きます。親父のところに行きます」

保健医煎是「お父さん？　あ、もしかして君、家賀先生の息子さん？」

エレン「はい……」

保健医煎是「そうだったの。だったら安心ね。うん、連絡入れとくから、今すぐ病院に行きましょうか」

三笠「私も、一緒に……」

エレン「いや、お前は午後練習あるだろ。いいよ、俺一人で行くから」

三笠「絶対、嫌！」

エレン「おま、我が儘言うなよ！！」

三笠「私もさっき、ちょっと頭打った！　念の為、検査する！」

保健医煎是「あら？　そっちの子も頭打ったの？　というか、どういう状況だったの？」

三笠がかくかくしかじか、簡単に説明すると、

保健医煎是「なるほどね。だったら一応、あなたも病院に行ってきてもいいと思うわ。頭の衝撃は後から症状が出ることも少なくないの。念の為、検査しておきましょう」

三笠「はい！」

エレンについていける口実が出来て喜ぶ三笠だった。

そんなわけで結局、二人はエレンの父親、家賀外科内科病院にお世話になることになってしまった。

病院内で偶然、エレンは有民の姿を見つける。

有民「あれ？　エレン、三笠、どうしたの？」

エレン「実は……かくかくしかじか」

有民「あっちゃーそれは災難だったね。今日はお互いついてない日だね。僕はおじいちゃんの付き添い。結局、しばらく家賀先生のとこで入院してお世話になる事になったよ……」

家賀内科外科病院は、所謂町に昔からある個人の病院だった。

外科と内科、両方やっているので、いわゆる「なんでも屋」のような病院なのだった。

入院施設も一応、ひと通り揃っているので、こういう緊急の患者さんがよく訪れるのだ。

有民「でも……バスケを始めたばかりで右手怪我したら、どうしようもないね。というか、ボールは？　いつも持ち歩けっていう課題が出てたせいでそうなったんでしょ？」

エレン「あ……しまった、屋上に置き忘れてきたかも」

三笠「……多分、置き忘れてきた」

有民「あーあ……だったら。僕、一旦、家に戻るし、ついでに学校寄ってこようか？　ボールも取ってくるよ」

エレン「面倒かける……」

有民「いいって！　それじゃまたね！」

そうして有民は先に病院を出て行った。

そして結局、親父に診てもらうことになったエレンだった。

エレン「父さん……どうだ？　状態は」

具理者「うーん……結論から言おうか。骨折はしてないが、ヒビは入ってるみたいだね」

レントゲンの写真を見ながら、具理者は言った。

具理者「ここ、中指のラインわかるか？　ほんの少しだけど、ヒビが入ってる。くっつくまで、しばらく右手はあまり動かさない方がいいな」

エレン「そんな……Σ(ﾟдﾟlll)」

具理者「三笠の方は幸い、どこにも異常はなかったよ。まあ、名誉の負傷ってことで暫くは我慢するしかないな」

エレン「ああ……仕方ないな」

エレンは不幸中の幸いだと思った。

エレン「折れてないなら、まだマシだ。ちょっと痛いけど…我慢できないほどじゃねえし」

具理者「でも無理は禁物だよ。バスケを始めたばかりで辛いだろうけど、治るまでは部活動も休んだ方がいいかもしれないよ」

エレン「いや、それは出来ねえよ。これくらいで休むわけには……」

具理者「エレン、ダメだよ。休みなさい。せめて３日は、右手を使っちゃダメだよ」

エレン「うっ……左手だけでやっても、ダメか？」

具理者「練習メニューにもよるけどね。とにかく、今はちゃんと治さないと後々響くよ。診断書書くから、部活の先輩達にもちゃんと事情を話しておきなさい。いいね？　まずは３日。その後、状態をみて徐々に練習に戻りなさい」

エレン「……はい」

こういう時の親父の判断に間違いはない。

渋々頷くしかないエレンだったのだった。

病院に戻ってきた有民はエレンの状態を聞いて「あらー」と微妙な顔になった。

バスケのボールを渡しながら、困ったね、という表情だ。

三笠は、とにかく待合室で座って落ち込んでいる。

有民「まあでも、骨折までいかなくて良かったね。暫く不自由になるだろうけど、しょうがないね」

その時、三笠がゆらりと立ち上がった。

三笠「私がエレンの右手になる………」

エレン「え？　（ドキッ）」

三笠「責任もって、エレンの右手になる！　全部、私が代わりにやる！！」

エレン「はあ？　Σ(ﾟдﾟlll)　な、ななんあ…何言ってんだよ？！　（そんな卑猥なこと病院で叫ぶんじゃねえ！）」

有民もうっかり、真っ赤になっている。

しかし当の本人は全くそんなつもりはない。

三笠「だって私のせいでエレンに怪我させた……だから……（グスン）」

エレン「だああもう！　泣くなって！　泣くような事じゃねえんだから！　それにまだ、左手がある！　だから大丈夫だって！」

三笠「でも授業のノートとかどうするの？」

エレン「どのみち、俺はまだ文字が読めんし、板書は出来ねえよ。もうこの際だから、両利きになれるように左手使って頑張るからさ。三笠はあんまり落ち込むな、頼むから」

三笠（グスン）

エレン「もう試合終わってるかもしれんけど、一旦学校に戻ろう。バスケ部の先輩達に事情を話さないといけないからな」

三笠「分かった」

エレン「じゃあ、有民、ここでお別れだ。またな！　おじいちゃん、お大事に！」

有民「エレンもね！　お大事に！」

そう言って、エレンは有民とここで別れて学校に戻ったのだった。

学校に戻ると試合はまだ続いていた。

ゲームは攻守入り乱れた、接戦となっていたのだ。

男子の方のレギュラーは、キャプテンの理倍は当然として、現在コートに出ているのは、三毛（ミケ）、軍太（グンタ）、雷名（ライナー）、部瑠都瑠都（ベルトルト）だった。

エレン（すげえ…ライナーとベルトルト、試合出てんのか）

その動きの差を間近で感じて少し悔しさを覚えるエレンだった。

第４クオーター、後半戦。

理倍の活躍は加速した。

まるで手品のようになめらかな動きでボールをさばき、雷名にまわす。そして、

ダンクシュート、なるものを、ここでエレンは初めて目にする。

エレン（やべえええええ！　ライナーかっけえええ！！）

男から見ても男に惚れる瞬間だった。

部瑠都瑠都は、守備を専門としているようだ。

ゴール下を守り、理倍に回す。

理倍は一度落ち着いて、状況をよく確認すると、軍太に回して、三毛にシュートを決めさせた。

そこで、試合終了。

接戦だったが、最後は逃げ切って勝ったようだ。

続いては、女子の練習試合だ。

三笠はすぐさま飯時に呼ばれて、ベンチに入っていった。

三笠は既にスタメンではないがベンチ入りメンバーになっていたのだ。

エレン（…………）

エレンは、その差を感じてまた、少しだけ悔しい思いをした。

まあ、でも仕方ない。

三笠が怪我しなかっただけでも上等だと思おう。

理倍「おい、江蓮……お前、どこ行ってたんだ」

その時、理倍はエレンの姿を見つけて声をかけた。

エレン「すんません！　あの……実は」

エレンは自分の不慮で右手の甲にヒビが入ってしまった事、練習には参加できなくなった事、そして診断書を理倍に見せながらそれらを説明したのだった。

それらを聞き終えると、理倍は突然、意地悪そうに口角を釣り上げた。

エレン「？」

理倍「いや、お前、ラッキーな奴だと思ってな」

エレン「え？　（アンラッキーの間違いじゃ）」

理倍「右手を負傷したおかげで、左手中心の生活を強いられるからな。俺は、お前がもう少し上達してから、それを指導しようと思ってたんだが……まあいい。手間が省けた」

エレン「え？　え？」

理倍「これはチャンスだ。右手が治るまで、こっちの練習は参加しなくていい。その代わり、今度は左手だけでボールに触り続けろ。一気に次の段階に進むぞ」

エレン「え……まだ、ボール触り続けるんですか？」

理倍「当たり前だ。というより、むしろここからが本番だ。バスケは感覚的に、両利きになるくらいで丁度いいんだ。左手のハンドリングを一気に鍛えるぞ」

理倍はニヤニヤしている。実に嬉しそうだ。悪巧みをしているような笑みだ。

理倍「難易度は３倍になるけどな。頑張れよ、新人」

エレンは、何だか嫌な予感しかしなかった……。

そんなわけで、今度は左手で触り続ける練習を続行である。

すると、右手の時とは全く違い、何度も何度も、ボールを落としてしまった。

エレン「うわ……これ、案外、難しいな」

利き手とは逆の手でボールを触り続けるというのは、感覚的に慣れなかった。

しかしエレンはそれを続けた。他にすることがなかったからだ。

右手はちゃんとテーピングして必要以上には動かさないようにしている。

自宅に戻ってからも、とりあえずそれを繰り返していたエレンだったが……

三笠「大丈夫？　痛くない？」

三笠がそーっと、エレンの部屋を覗いている。

エレン「ああ。薬飲んでるし、今は痛みもひいてるからな」

三笠「そう……（しょんぼり）」

エレン「だからそう、落ち込むなって。あれはどう見ても事故みたいなもんだろ。ミカサに怪我がなくて良かったじゃねえか」

三笠「うううう………」

エレンはあぐらをかいて、太ももの上にボールをのせると「こっちこい」と三笠を呼んだ。

エレンは三笠が落ち込んでいるので、彼女の頭をポンポン優しく撫でてあげた。

これをすると、だいたい気分が落ち着くことをエレンは知っている。

三笠「エレン……？」

エレン「こうすると、少し落ち着くだろ？　暫く撫でてやるよ（左手だけど）」

三笠（ドキドキ……）

>>.86
訂正

エレン「だからそう、落ち込むなって。あれはどう見ても事故みたいなもんだろ。三笠に怪我がなくて良かったじゃねえか」

変換ミスです。すみません。

>>86
訂正の訂正

エレン「だからそう、落ち込むなって。あれはどう見ても事故みたいなもんだろ。三笠に怪我がなくて良かったじゃねえか」

リンク繋がってなかった。あかん、集中力が切れかけてるわ。

こんな風に撫でられるのは一体、いつぶりだろうか。

今より小さい頃は、よくこうやって撫でられた気がするけど……

三笠（気持ちいい……）

不思議な安心感に包まれて、三笠は別の意味で涙が出そうになった。

懐かしさがこみ上げて、くる。

三笠「エレン……本当に、ごめんなさい」

エレン「だから、もういいって。そんなに罪悪感持つ必要ねえからな。つか、こんくらいの怪我は、あっちじゃよくある事だし」

三笠「あっち…？」

エレン「訓練の途中で死ぬ奴だっているんだ。怪我なんて、皆しょっちゅうやってるよ。骨折しなかったのは、幸いな方なんだよ。だから、俺はそこまで気にしてない。こっちの世界じゃ、怪我はそんなに大げさにする事なのか？」

三笠「それなりに……」

エレン「だとしても、治るから。こっちの世界は食いもんも豊富だし、多分、早く治るんじゃねえかな？　そうだ、肉！　肉一杯食わせてくれ！　そしたら早く治る！」

三笠「本当？　だったら、おばさんにも頼んでみる」

エレン「ああ！　母さんに暫くは肉中心の飯を頼んでくれ。それでチャラにしようぜ？　な？　三笠」

三笠「でも…それじゃ私の気がすまない」

エレン「お前も本当、頑固だな！　あーもう、どうすりゃいいんだか」

要は三笠の罪悪感を拭う、何かをしないといけないようだ。

エレン（右手になるって……あ、いかん。変なこと思い出した）

病院での一幕に、うっかり赤面したのはエレンだけではない。

ああいう言い方をすると、だいたい男はいやらしい意味で妄想してしまうのだ。

エレン（…………いやいやいや、ダメだぞ？　三笠に変なこと頼んだら）

つい理性と格闘するエレンだった。

三笠「………？」

エレンが何故か赤面しているのに気づいて小首を傾げる三笠だった。


ドキ………


エレン（まずい、やっぱ可愛い……）

普段は眉間に皺を寄せる方が多いのだが、たまに首を傾げることもある。

三笠の、疑問を感じる時の仕草は本当、ツボなのだ。小首を傾げる時のその仕草に何度萌えたか分からない。

エレン（ダメだって……夢の中だって分かってるけど、三笠に手だしたら、ミカサに会った時に合わせる顔がねえじゃねえか）

絶対、正気でいられない自信がある。

だからエレンは必死に深呼吸した。落ち着け、俺、と。

三笠「でも、お風呂はどうするの？　左手で洗ったら、ボールはどうするの？」

エレン「頭の上にのせるしかねえな。あと、股のあいだに挟むか」

三笠「（本気でボールに嫉妬しそう）あの……背中とかなら、洗ってもいいのでは」

エレン「あ、いやだから、なんでそう、献身的にやろうとするんだ。三笠、俺をそんなにダメ人間にしたいのか？」

三笠「そ、そんなつもりじゃ……Σ(ﾟдﾟlll)」

エレン「だったら、過保護も程々にしてくれ。お前に甘えすぎると、油断する俺、何も出来なくなるダメ人間になっちまうからな」

三笠「(´・ω・｀)……………………」

エレンは本当、三笠がミカサと全く同じ行動を取ろうとするので、何だか変な感覚だった。他人とは思えない。そんな感じ。

>>90
訂正
エレン「だったら、過保護も程々にしてくれ。お前に甘えすぎると、油断すると俺、何も出来なくなるダメ人間になっちまうからな」

と、が抜けてました。脱字です。

エレン「あーもう、この話は、もうおしまい！　俺、先に風呂入ってくるけどいいよな？」

三笠「うん……気をつけて」

エレン「大丈夫だって！　んじゃまた後で！」

エレンはボールを持って、風呂場に向かった。

そしてボールを頭にのせたり、腕の中に挟みながら器用に体を洗っていく。

この世界の風呂は、向こうの世界の風呂よりよほど使いやすい。

石鹸もいい匂いがするし、シャンプーなんて代物まである。

初日に触った時は「すげえええ」と思いながらもこもこ頭を洗ったものだ。

泡を落として湯船に入る。

窓の外は、雨が降っていた。

エレン「雨か……」

そう言えば、最初、この夢を見る前、アルミンと会話したことをふと思い出した。



アルミン『だね……明日は幸い、雨が降りそうだし…』

エレン『夕方から天気が微妙だったもんな。その方がいいな』



しかし実際起きてみると、結局朝は雨が降っていなかった。

夜に降って、そのまま雨雲は通り過ぎたようだったのだ。

エレン「…………アルミン、どうしてっかな……ミカサも、大丈夫かな」

向こうの幼馴染を思い出してエレンは困っていた。

ここでの生活は居心地がいいけど、やっぱり会えないのは寂しい。

会いたい。二人に。

そんな風に思いながら、瞼を閉じていたら………

睡魔が襲ってきたのだった。

アルミン「エレン！　エレン……！」

アルミンに揺り起こされた。なんだ？　一体。

エレン「んー？　どうしたアルミン」

アルミン「エレンこそ！　なんかうなされてたけど大丈夫？」

エレン「え…？」

目が覚めると、そこはいつもの男子寮だった。

ただ、まだ朝は来ていない。夜のようだ。

アルミン「眠ってから一時間くらいしてからかな……急に唸り始めて、起こしてもなかなか起きなくて…悪夢でも見てるのかなって、思って起こしたんだけど、大丈夫？」

エレン「ああ…大丈夫だ。大丈夫……（ズキッ）」

その時、覚えのある痛みが右手の甲に走った。

エレン「え……？」

まさか、と思った。

そして、すぐさま確認する。

アルミン「わああ？！　なんで右手の甲が腫れてるの？　寝てる時、なんか刺さったのかな？　（でも、刺し傷ないよね？　どうして怪我したんだろう？）」

エレン「………………」

どういう事だ？

あれは、夢じゃなかったのか？

わけが分からず、エレンは戸惑う。






その傷は、夢で見た右手の甲の怪我と、全く同じだった。

アルミン「………………なるほど、そういう事か」

アルミンはエレンの説明を一通り聞いて納得したようだった。

エレン「信じてくれるのか……？」

アルミン「その、奇妙な手の甲の傷を見たら、とりあえずは信じるしかないよ。だって僕は覚えてる。エレンは確かに、寝る直前までは怪我なんてしてなかった。僕が見逃すはずはないよ」

エレン「だよな……」

エレンはアルミンに夢の話を一通り話した。

夢の中では、こことは全く違う世界があった事。

そこには巨人はいない、平和な世界があった事。

そして、そこでは……自分だけが「異端者」である事。

エレン「アルミン、俺が寝ている間とか、そのもう一人の「江蓮」がこっちに来てるってことはなかったか？」

アルミン「いや、それはなかったよ。あれば僕が気づくはずだ。もしくはミカサが」

エレン「だよな……ますます分からねえ。一体、俺はどうなっちまったんだ…？」

眠るのが急に怖くなった。全く理由がわからない。

何故、こんな現象が起きるのか……。

アルミン「でも困ったね。睡眠を取らずに生活するわけにはいかない」

エレン「そうなんだよな……」

訓練兵にとって睡眠は食事の次に大事なものだ。

それを疎かにするわけには行かない。

アルミン「何が条件になってソレが発動してるのか全く分からないけど……戻ってこれたってことは、「戻れた原因」も何か必ず有る筈だよね」

エレン「ああ……きっと、そうだ」

アルミン「だったら、寝るしかないんじゃないかな。何度か繰り返して、条件を自力で見つけ出す以外に方法はない気がする」

エレン「でも……」

正直言って、怖かった。

あの世界に行くと、こっちに戻れなくなるような気がして。

アルミン「怖いのは分かる。でも、寝ないわけにはいかないよ、エレン。人間は、睡眠をとって生きる動物だ。僕が力になれるか分からないけど……エレンが寝ている間、手を繋いで寝てみるからさ」

エレン「本当か？　絶対、離すなよ」

アルミン「布で縛って固定しよう。あ、その前にエレンの右手の甲もテーピングしておかないとね」

そう言って、アルミンは救急箱を取り出してエレンの手に包帯を巻いた。

アルミン「これでよし。もしエレンが朝になっても起きなかったら、叩き起こしてあげるから、もう一回寝てみよう。エレン」

エレン「ああ……頼んだぞ。アルミン！」

そしてエレンは再び瞼を閉じてみたのだった。















エレン「はっ……！」










うたた寝をしていた。風呂の中で。

それに気づいて、エレンは慌てて顔をあげた。

エレン（やっぱり、異世界に来ちまった……）

戻れたのは短い時間だったらしい。

エレン（…………眠ること、でこっちに来ちまうのか）

だから、夢だと思っていた。

けれど、だとするとあの「怪我」の説明がつかない。

何かがおかしい。でも原因が全く分からない。

こんな不安感、初めての経験だ。

エレン（どうすりゃ、いいんだ……）

何が発動条件で、戻れる条件なのか。

注意深く、探るしかない。

エレンはその時、ふと、風呂の仕切りがほんの少しだけ開いていることに気づいた。

隙間から、こっそり覗いている視線に気づく。

エレン「三笠、何こっち見てんだよ。覗くなよ」

三笠「だって…エレンが遅いから、心配になって」

エレン「ちょっとうっかり、風呂の中で寝てただけだって。そう長い間、入ってないだろ？」

三笠「エレンにしては、長風呂だと思ったの」

エレン「悪い。いろいろ考え事してたんだよ。もうあがるから、三笠も部屋に戻っておけよ」

三笠「……本当に大丈夫？」

エレン「しつこいぞ！　いいから部屋戻れって！！」

エレンがつい、声を荒げて言うと、三笠はびくっと怯えてしまった。

三笠「ご、ごめんなさい………」

そのあまりの震えようにエレンはしまった、と思った。

エレン「大丈夫だから……すまん、声、荒げるつもりはなかった」

機嫌が悪くなっていたのだ。つい、つい。

エレン「俺は大丈夫だから………（あれ？）」

そう言いながら、立ち上がろうとした、その直後、


グラ……


湯船から立ち上がった瞬間、急に目眩がした。

立ち眩みだ。長い間、座っていたりして、急に立ち上がるとたまに起きる現象だ。

エレンが急にふらついたので、三笠は咄嗟に風呂場に突入して、エレンを支えた。

三笠「エレン…！　（二時間も、風呂に入ってるから！）」

エレンの体を見ると、全身が赤くなっていた。

どう見ても長風呂のせいである。

ボールは湯船に浮いている。

エレンは、ハッと我に返った。

三笠の服が、びちょびちょになっている。自分のせいで。

エレン「あ……悪い！　つか、おい！」

裸をモロに見られてしまった。というか、触られている。

三笠に全身を抱きしめられている。

エレンはその状況に気づいた瞬間、下半身が反応してしまった。

ビクン、と。

三笠から、離れようとしたのだが、体に力が入らない。

長く風呂に入りすぎたせいで、体が熱すぎるのだ。

エレン「くそ……のぼせたのか」

明らかに、そうである。

三笠「エレン！　その……まずは、風呂の縁に座れる？」

エレン「ああ……（よいしょっと）」

三笠「タオル、とってくるから、待ってて！」

結局は、こうなってしまった。

なんだろう。この運命的な感覚は、いつもエレンに訪れる。

エレン（………また、迷惑かけちまった）

もう、世話をされる側になるのはこりごりなのに。

そう思いながらも、ここに三笠がいてくれて良かったとも思う。

バタバタと、三笠が戻ってくる。

三笠「はい、これで体を拭くから、じっとしてて！」

全身を、拭われてしまう。三笠も服がびちょびちょなのに……。

自分のことは棚にあげて、いつもこうなる。

この母親のような包容力に、いつもイラつくし、感謝してしまう。

そして、邪な感情も、膨れ上がってしまう。

エレン（だから、ダメだって……）

三笠はミカサではない。というか、それ以前に家族だから。

ミカサだろうが、三笠だろうが、手を出してはいけない。イケナイのだ。

なのに、下半身は、いつも正直で。

ここでもし、三笠にツッコミを入れられたら、弁明なんて出来ない。

エレン「もういい。三笠、お前も着替えろよ。服、濡らしてごめん…」

三笠「え？　あ……（ドキッ）」

どうやら、今になってようやく気づいたようだ。

さっと、胸元を隠して恥ずかしそうにする三笠に、エレンの理性も、正直、しんどかった。

エレン（我慢我慢我慢我慢我慢………）

両目を閉じる。もう、催眠術に近い感じだ。

三笠「ご、ごめんなさい。気づかなった。き、着替えてくる……」

ささっと風呂場を出て行った三笠を見送って、今度こそゆっくり立ち上がった。

もう、目眩はしない。体が少し冷えたからだ。

エレン（……………）

こういう時、右手が使えないのほど、不便だなと思ったことはなかった。

エレン（いっそ、左手もマスターするか）

挑戦するしかない、と思ったエレンだった。

エレンの左手の挑戦、読みたい方、手あげて～
（＊誰もいなかったら、この後のシーンはカットします）

ノ

ノからレベルアップ
ノシ

>>99
>>100
ありがとう！　二人のためにカットはなしで続きを書きます！

体をしっかり拭き直し、着替えてボールを左の手で抱えながら階段をあがる。

自分からみて右側が自分の部屋、左側が三笠の部屋だった。

エレンはふすま越しに三笠に話しかける。

エレン「三笠、着替えたか？」

三笠「う、うん……」

エレン「俺、自分の部屋に戻るから。この後、お前は風呂入っとけ。俺は自分の部屋でやりたいことあっから、開けないでくれ。いいな」

三笠「うん。分かった……」

一応、釘を刺しておく。途中でもし部屋に入られたら困るからだ。

そしてエレンは敷きっぱなしだった自分の部屋の布団の上にあぐらをかき、右腕でボールを挟んで、左手でいつもの自慰行為に挑戦してみる事にした。

罪悪感はあるけれど、オカズはさっきの濡れ濡れ三笠で充分イケる。

もう一度、思い出してみる。さっきの、感触を……

エレン（うっ……！）

途端、ギンギンに下半身が動き出した。

正直、隠れてミカサで抜いたことは何度もある。

だから、三笠で抜くことも簡単だと思った。

しかし妄想は十分でも、手の技巧の差は歴然だった。

凄く、やりにくい………

エレン（こりゃ時間がかかりそうだな…）

幸い息子の大きさと形は本来の自分と全く同じものだったので、その点は問題ない。

自分の気持ちいいポイントは知っている。だから、そこを中心に自分をコントロール出来るが、左手だとどうしても拙くて、うまく出来ない。

エレン「はあ………はあ……」

三笠の体温と、そして照れた瞬間の赤い顔。

思い出すとその先を、感じたくなる。

妄想で、その続きを思い浮かべてみる。

あの場面でもし、自分が追い返さなかったら……

きっと………

三笠『エレン……大丈夫？　あっ……』

そのまま風呂の壁まで追い詰めて、鏡を背にして閉じ込めたら……

三笠『エレン？　本当に大丈夫なの？　目眩はもう治ったの？』

エレン『いや、まだ治ってない』

三笠『だったら、座って。体を冷やさないと……』

エレン『そうじゃねえ…三笠のせいだ』

三笠『え？』

エレン『三笠のせいで、目眩すんだ。いつも、クラクラするんだよ』

三笠『ガーンΣ(ﾟдﾟlll)』

エレン『だから、ちょっと治すの手伝って』

三笠『て、手伝う！　どうすれば、いいの？』

エレン『じっとしてて……』

エレンは、びしょびしょの三笠の胸元に手を忍ばせた。

三笠『あっ……何、するの？　胸を触るの？』

エレン『いいから……じっとしてろって』

三笠『あああっ…でも、そこは…あん…や……気持ちいい』

乳首を探して、コリコリ弄る。

ビクン、ビクンと、体を震わせる三笠にキスをする。

三笠『んー……』

キスと同時に胸を弄る。尻にも手を忍ばせて、立ったまま、追い詰める。

三笠『あ……エレン…その…あんっ……ああっ』

エレン『ここ、気持ちいいんだな？』

三笠『うん…！　はあ……はあ…ああん！』

ビクビク体を痙攣させる三笠を支えながら、好きなように触る。

尻に忍ばせた手を前に移動させて、女の最も敏感な部分を探す。

濡れた服の上から、擦ってみる。すると、三笠は大きく体を跳ねさせた。

三笠『いやっ……そこは…ダメ！　やめて！　エレン！』

エレン『嘘つけよ……気持ちいいくせに』

三笠『気持ちいい…けどっ……！　いや…ダメ…ああん！』

一際いい声で鳴き始める三笠にエレンは口角を持ち上げた。

エレン『風呂ん中だと声が響いていいな……』

三笠『はっ……そうだった…近所に、聞こえちゃう…』

エレン『ま、いいけど？　俺は別に、な』

三笠『ダメっ……隣の人に合わせる顔が……ああん！』

エレン『三笠…だったら、声は我慢してみろよ』

三笠『う、うん……ッ……ん…はあ…』

声を殺そうとするせいでよけいに色っぽく乱れ始めた三笠にエレンは調子に乗った。

濡れた三笠の服のボタンを徐々に外し始めたのだ。

三笠『エレン！　な、何を……』

エレン『ここでヤリたい……』

三笠『ダメ……！　私達は、兄妹だから、そんなことしちゃ……』

エレン『血の繋がった兄妹じゃねえんだから、いいじゃねえか』

三笠『でも…！　あっ……』

いや、本当はイケナイんだけど。それは重々承知で妄想する。

エレン『三笠の胸…可愛いな…まだ、手の平サイズだけど……どんどん大きくなるように、俺がこれから毎日揉んでやるよ』

三笠『あああっ……エレン！　そんなこと、しなくても…！　自分で、するから！』

エレン『ん？　なんだよ、自分で揉んでるのか？　俺の為に』

こくこく頷く三笠が本当に可愛かった。

三笠『私は、まだ、発展途中なので……努力次第では、もう少し、大きくなる予定…だから！　あっ……』

エレン『ばーか、だったら俺に協力させろよ。毎晩、揉んでやるよ。こうか？』



もみもみもみもみもみもみ……



三笠『ああっ……！』

小さな胸だったが、その感度は良好だった。

しっとりした肌触りに手がくっつきそうな錯覚を覚える。

エレン『三笠……そろそろ、全裸になってもらえるか？』

三笠『ほ、本当に、するの？』

エレン『ん？　嫌か？　どうしても、ダメならここでやめてもいいけどな』

三笠『……………』

そこで三笠は一度、答えを考えて、俯いて、キョロキョロして、

上目遣いで、言った。

三笠『…………………して、下さい』

エレン「………あ」

しまった。今の妄想で、イってしまった。

エレン（本当はもうちょい先まで妄想したかったが……）

いや、今日はここでやめておこう。

というか、今の妄想を、さっき現実にしなくて良かった。

一歩、道を踏み外せば、今の妄想を現実にしてしまう自信がある。

変な自信だけど。

出てきた白いものをちり紙（というか、ティッシュ）で拭き取って掃除すると、エレンはすっかり脱力した。

エレン（………………うん、実行しなくて良かった）

正直、ちょっと危なかったかもしれない。

この世界はもしかしたら、夢であって夢じゃないかもしれないから。

夢だと開き直ってたら、多分、突き進んでた可能性がある。

そしたら、もしかしたら、三笠を泣かせていたかもしれない。

いや、それ以前に。

こっちの三笠とそういうエッチなことをしたら、ミカサに対する裏切り行為になりはしないだろうか？

エレン（どうなんだろ……）

ミカサと三笠は同じではない。でも、瓜二つなのは、本当で。まるで双子のように思う。

エレン（もしかしたら、三笠の方も同じように感じてるかもしれねえな）

自分がこうなのだ。三笠ももしかしたら、同じように感じているかもしれない。

エレン「はあ………もう一回寝たら、ちゃんと元の世界に戻れるんかなあ」

勝利条件が全く分からない。ギャンブルをしているような感覚だった。

エレンが困った表情で天井を見上げていると、突然、携帯が鳴った。


チャチャチャチャーチャーチャチャチャチャーチャー♪


電話の相手は有民だった。

エレン「なんだ？　なんか用かな」

エレンが出ると、そこは意外な声が聞こえた。いや、同じ声だけど。

エレン「もしもし？」

アルミン『うわっ…声が聞こえる！　すごい！　エレンの言ったとおりだね！』

エレン「ん？　有民だよな？　どうした？　何かあったんか？」

アルミン『あ、違う違う！　エレン！　僕だよ！　アルミン！　僕も何故か、君の夢の世界に一緒に入れたみたいなんだよ！』

エレン「はあ？！　(;ﾟДﾟ)　ちょ……つーことは、今、有民じゃなくて、アルミンなのか？！」

傍から聞くと意味不明な会話だが、彼らはだいたい理解した。

アルミン『うん！　エレンがさっき、説明した時に言ったでしょ？　「携帯電話」っていう、キラキラした板みたいなので、声を飛ばせるって。自分の部屋を漁ってたら、鞄の中から出てきてさ。適当に弄ってたら電話が繋がったんだ。すごいね！』

アルミンの適応能力の高さに唖然とする。

エレンはびっくりして話を聞いていたが、アルミンは『今からそっちに行ってもいい？』と言い出した。

エレン「え、でも…場所分かんねえだろ？」

アルミン『建物の特徴を教えてくれれば、自分で探すから！　家の前で待っててくれよ！』

エレン「分かった！　じゃあ、家の前で待ってる！」

アルミン『電話はつないだままにしといて！　今から家を出てみるよ！』

そしてアルミンは本当に、エレンの家に着いてしまったのだった。

アルミン「意外と近いとこに住んでたね！　徒歩で２００ｍってとこじゃないかな？」

エレン「まさか、アルミンまでこっちの世界に来れるとは思わなかったぜ」

アルミン「うん……正直、賭けだったけど、手を繋いで一緒に寝たらもしかしたらって、思ってね。でも……これでエレンの言ってたことが本当だって分かったよ」

エレンは雨の中、思わずアルミンに抱きついた。

一人ぼっちで知らない世界で寂しかったのだ。

アルミン「うはっ……なんか、服装も変な感じだよね。僕達の普段着ている服より着心地いいし、なんていうか、オシャレな感じがするよ」

アルミンはエレンの私服姿をみてそう思った。

黒いＴシャツに青ジーンズという、ごく普通の格好だったが、アルミンから見れば充分オシャレに見えたのだ。

アルミンは長袖の白いＴシャツに赤い長ズボンというスタイルだった。

エレン「とにかく、いったんうちにあがれ。今日は母さん、夜遅くなるって言ってたし、父さんも帰り遅いから、ゆっくり話せる」

アルミン「じゃあ遠慮なく。お邪魔しまーす」

アルミンはエレンの自宅にお邪魔した。

アルミン「うわあ……すごく広いおうちだね」

自分の家より倍近くあるリビングと台所に感動した。

掃除も行き届いていて、ちゃんと生活しているのが分かる。

アルミン「この大きな椅子に座ってもいい？」

エレン「ああ、なんか飲み物持ってくる」

エレンは冷蔵庫の中から冷やしたお茶を出してアルミンに出した。

アルミン「すごい！　冷えてる！　というか、その大きな箱は何？」

エレン「冷蔵庫っていうらしい。食べ物や飲み物を冷やして保管できる箱みたいだ」

アルミン「すごいね！　ちょっと一回、分解して仕組みを見てみたいくらいだよ！」

アルミンは初めてのこの世界に感動と興奮を覚えている。

エレンが初めてここに来た時は、アルミン程はしゃげなかった。

というか、戸惑いの方が大きくてそれどころではなかったのだ。

アルミンは冷たいお茶を飲みながら、部屋の中をキョロキョロしていたが、一旦落ち着くと、本題を切り出した。

アルミン「で、だ。理由はいまいち良く分からないけど、エレンはここで今、生活してるんだよね。状況を一回、整理してみようか」

アルミンは何か書くものない？　と言い出したので、エレンは自分の部屋からノートとペン類を全部持ってきた。

アルミン「おおっ…なにこれ？　書きやすいね…ぜんぜん引っかからないや。持って帰りたい…」

エレン「それ、シャープペンっていうらしい。消しゴムもあるから消せるぞ」

アルミン「うわっ…消せるんだ！　便利だね！　こりゃいいや。えっと、まず、エレンは僕達の世界で眠ると、こっちの世界に来てしまう」

アルミンはその相関図をノートにメモしてみた。

アルミン「で、こっちの世界でも寝ると、僕達の世界に戻れる。けど、一回だけ戻れなかった日もあったんだよね？」

エレン「ああ。正直、戻れなくなったのかと思ったけどな。その後、風呂でうたた寝したら、また元の世界に戻れたんだ」

アルミン「うたた寝する前に、何かなかった？　気になることとか、思い出したこととか」

エレン「んー……あ、そう言えば」

エレンはその時、雨の存在を思い出した。

エレン「風呂場から見える窓の外の景色、見てたな。雨降ってるなあと思って。んで、最初にこっちに来る時も、確かアルミンと雨が振りそうだなとかそういう話をした記憶を思い出した」

アルミン「だったら、この『雨』が、キーワードになりそうだね」

アルミンはそう言って、『元の世界』と『異世界』の間に『雨』というキーワードを差し込んで書いた。

アルミン「うーん、状況を聞いてみると、もしかしたら、エレンが眠っている間に『雨』が降ると、交互に行き来している……と考えた方がいいかもしれないね」

エレン「えっ……そ、そうなのか？」

アルミン「うん。まだ可能性の話だけど、その可能性はあると思う。多分、戻れなかった時は、外で雨、降ってなかったんじゃないかな」

エレン「ああ……そういえば、そうかもしれない」

記憶を引っ張り出すと、そうだったかもしれない気がしてきた。

アルミン「どこかに、天気を記録した記事とかないかな…新聞とかない？」

エレン「あるにはあるが、文字が全く読めないんだ。どうもこっちの世界は、俺達の使う文字と全然違うみたいだぜ」

アルミンにそう言いながらエレンは今日の新聞紙を引っ張り出した。

アルミンはそれを受け取って「本当だ」と思った。

エレン「せめて文字が読めれば、こっちでの生活も楽になるんだけどなあ」

アルミン「……………」

しかしその時、アルミンは何故かそれを食い入るように見つめていた。

アルミン「エレン、鏡ない？」

エレン「え？」

アルミン「ちょっと、気になる事がある。鏡を貸してほしい」

エレンはドキッとした。アルミンの表情がいつもと違ったからだ。

所謂、超集中モードに入っているのが分かる。

エレン「分かった！　ちょっと探してくる！」

そしてエレンは洗面所から手鏡を探し出してアルミンに手渡した。

アルミン「これは……！」

そこで、アルミンは気づいたのだった。

アルミン「鏡文字だ……」

エレン「鏡文字？」

アルミン「鏡に映った文字を見て。全部綺麗に読めるから」

エレンは鏡を覗き込んだ。

すると、アルミンの言う通り、鏡を通すと全ての文字がすらすら読めたのである。

エレン「えっ……なんだこれ？　全く気付かなかったぞ」

アルミン「まるで、ここは鏡の中の世界みたいだ。どういう事なんだ？」

自分達の生きる世界とはまるで正反対の世界。

だから、文字も正反対になっているのだろうか。

エレン「でもこれで、鏡を使えば全部読めるなら……」

アルミン「ああ、天気の記録も読める。エレン、ここの地域は何て言うんだ」

エレン「東京っていう町らしい。えっと、こんな感じの文字だった」

エレンは見よう見まねで教えてもらった「東京」の字を教えた。

すると、アルミンは天気の記事を見つけて「やっぱり」と言った。

アルミン「天気の記事、載ってる。エレン、ここでの今日は何日だい？」

エレン「えっと、６月９日だったかな」

アルミン「前の日の夜は雨の確率、１０％以下になってる。やっぱり、雨は降ってなかったと考えるべきかもしれないね」

エレン「ってことは、今日も雨降ってるから……今夜は向こうの世界に戻れるのかな」

アルミン「恐らくね。ねえエレン、今夜はこっちに泊まってもいい？」

エレン「え、でも、家にいなくていいのか？」

アルミン「家には誰もいなかったんだ。もしかしたら、僕には家族がいないのかもしれない」

エレン「いや、こっちのアルミンにはちゃんと家族いるぞ。おじいちゃんは急性腰痛で入院しちまってるけど、両親は仕事で出てるって言ってた」

アルミン「え……そ、そうなんだ。うわ、なんか嬉しいなあ」

エレン「うちも母さん、生きてるし、正直、こっちの世界は居心地良すぎて困るくらいなんだよな」

アルミン「なるほど。エレンの言ってる意味、分かったよ」

その時、アルミンのスマホが鳴った。

アルミン「あわわ……どうするんだっけ？　こうだったかな？」

とりあえず、電話に出てみると、それはアルミンの母親だった。

アルミン「母さん？！　うん……うん、分かった。父さんも、だね。あのね、今日、エレンの家に泊まってもいい？　ありがとう！」

アルミンは両親と会話できたようだ。

思わず、涙が溢れる。

アルミン「あのね、エレン……僕の両親、弁護士をやってるんだって。今、ちょっと手の離せない案件があるから、今夜は事務所を帰れないって、弁護士ってどんな職業か知らないけど、二人共、生きてる……」

アルミンは嬉し過ぎて鼻水が止まらなかった。

そんなアルミンにエレンはちり紙（ティッシュ）を渡す。

エレン「良かったな。今夜はうちに泊まってけ。一緒に寝ようぜ」

アルミン「うん……（グスン）」

三笠「あら？　有民、来てたの」

その時、風呂上がりの三笠がリビングにやってきた。

アルミン「あ、お邪魔してます……（本当にミカサにそっくりだ）」

三笠「？　別に遠慮なんてしなくていい。うちに泊まりにきたの？」

アルミン「うん、まあ、そんなとこ」

アルミンは迷った。自分のことを話すべきか。

すると、エレンは首を振った。

エレン「今は話さなくていい。とりあえず、今日は………」


ぐう……


その時、何故かアルミンの腹が鳴った。

アルミン「ご、ごめん。何も食べてなかったみたいだ。お腹空いちゃってる」

三笠「冷蔵庫にあるものでいいなら、何かご飯を作ろうか？」

アルミン「あ、お願いします！」

三笠「ん……野菜炒めでいい？」

アルミン「なんでもいいよ」

エレン「あ、俺もついでに食おうかな」

三笠「そうね。ちょっと小腹が空いた」

現在、夜の１０時半だった。

ちょっと摘みたい、そんな時間である。

そんなわけで、三笠の手料理初披露である。

ワクワクしながら待っていると、有り合わせのものだけで野菜炒めが出来た。

三笠「ご飯は、昨日の残りしかないけど……足りなかったら、コンビニで買ってくる」

アルミン「いや、おかずだけでも十分だよ！　うわあ…美味しそう」

エレン「いただきまーす！」



むしゃむしゃもぐもぐ……


エレン＆アルミン「「うめええええ！！！！」」

ハイテンションで食べている二人を見ていると、三笠もつい、笑みが溢れた。

三笠「子供みたい」

アルミン「あ、ごめん……ついつい……（こりゃ、エレンが帰りたくないっていう意味、わかるよ）」

エレン「あー三笠の手料理、初めて食べたけどさすがだなー」

三笠「…………いつもの江蓮だと、『ちょっと塩辛い』とか言って、いつも味にダメだしするけど」

エレン「はあ？！　Σ(ﾟдﾟlll)　ちょ、こんな贅沢なもん食って文句言うなんて信じられん！！」

三笠「クス……エレンは、江蓮より、優しい。あんまり優しいと、私も調子に乗ってしまう」

エレン「ん？　別に三笠は調子に乗ってねえだろ？」

三笠「そんな事ない。油断すると、ダメ……（クスクス）」

三笠とエレンのいい雰囲気にアルミンは「ん？」と思った。

なんていうか、なんて言えばいいのか、その………。

アルミン（なんだろう、この……変な感じ）

ええっと、感覚的に言うなら……

アルミン（ああ、そうだ。カップルの会話に聞こえるのか）

雰囲気がまさにそれに近い。まさかとは思うけど………

アルミン（いや、有りうるな。充分有りうるよ。エレンなら、こっちのミカサにも惹かれて当然だ）

元の世界のミカサが聞いたら嫉妬で怒り狂うかもしれないが……

アルミン（僕は何も見なかったことにしよう）

アルミンは男の友情を優先する事にした。

エレン「あー食った食った！　こりゃ来週の日曜日の弁当も期待できそうだ、うん」

三笠「お肉中心のお弁当……何がいいかな。ハンバーグ、唐揚げ、鳥の照り焼き…いろいろある」

エレン「あー何でもいいって。つか、俺、食いすぎて太ってきてねえかな」

三笠「いや別に……食べてもその分消費してるから大丈夫だと思う。育ち盛りだし」

エレン「そっか……ま、部活で消費出来るようになれば、また元に戻るよな、うん」

エレンと三笠はすっかりこっちので生活の会話をしている。

アルミン「そう言えばエレン、さっきから持っているその茶色い大きなボールはなんだい？」

エレン「ああ、バスケのボールだよ。この間、教えただろ？　ライナー達と一緒に遊んだあれだよ。正式にはこの大きめのボールを使ってゲームをするんだ。俺、こっちの世界でこのゲームで活動する「バスケ部」ってとこに所属したんだよ。んで、課題でずっとボールを触っておけっていう」

アルミン「ああ…成程ね。だからさっきから膝の上に乗せてたのか」

リビングで飯を食べている時も、エレンはボールを離さなかったので不思議に思っていたアルミンはやっと納得した。

その二人の会話に違和感を覚えた三笠だった。

三笠（今の会話……何か、変）

三笠はどうも有民の様子が変だと思った。

さっきから、いつもと立場が逆転しているように見える。

いつもだったら、エレンが有民に質問攻めをするのに、当たり前の質問を、有民がエレンにしているのだ。

アルミン「あ、皿はどうしたらいい？　そっちで洗えばいいのかな？」

エレン「あ、いいって、俺がやっとくし」

アルミン「いや、悪いよ。僕が洗うよ。僕が言い出して作って貰ったんだし」

三笠（……………おかしい）

有民が気を遣っている。ここも変だと思った。

いつもだったら、ここは三笠に全て任せる。自分達は旧知の仲なのだ。

それくらいの暗黙のルールはある。

三笠（まさか………）

思ったのは、有民も、入れ替わった、という事。

三笠は、自身の女の勘を信じた。

三笠「有民、ちょっと取って欲しいものがあるのだけど」

アルミン「ん？」

三笠「リモコンが、机の上にあるから、テレビをつけて欲しい」

アルミン（リモコン？　テレビ？　なんのことだろう）

アルミンは咄嗟に対応出来ず、困った。

その様子を見て、エレンは「これか？」と代わりにそれを取った。

しかしそれはテレビのリモコンではなく、ブルーレイの方のリモコンだった。

なのに、

アルミン「あ、それか。エレン、ありがとう」

有民が、そう言ったので確信した。

ボロボロと、涙を流す。

エレン＆アルミン「「？！」」

三笠「有民まで……入れ替わった……」

エレンは三笠のその言葉で、事がバレたのに気づいた。

三笠「どうして……何で……また、入れ替わった……」

エレン「あ、いや……三笠……あのな……」

三笠「私だけ……残されて……うわああああ」

急に泣き出した三笠を見てエレンもどうしたものかとオロオロした。

エレン「三笠！　泣くな！　あのな、悪かった。あの…その…」

三笠「うわあああ……！　どうして？　また、一人…？　あああ……」

喪失感に泣き喚く三笠にエレンは咄嗟に三笠を抱きしめた。

三笠はまた、一人ぼっちになる恐怖に怯えている。

それは重々分かっているので、エレンは胸が痛んだ。

だけど、どうしたらいいか分からない。

アルミン「ごめん……先に言えば良かったね」

エレン「いや、多分、こうなるのは避けられなかった。だから言わなかったんだ。俺がいなくなって、有民の方までいなくなったら、三笠は………」

顔は同じでも知らない他人と接しているような感覚がまた、きたのだ。

三笠見れば戸惑う以外に何も出来ないだろう。

嗚咽を繰り返す三笠にアルミンは言った。

アルミン「次はもう、僕はこの世界にこない方がいいかもしれないね。三笠がこんな風になるんじゃ、僕は長居出来ないよ」

エレン「そうだな……無理させてすまなかった。三笠には俺から説明しとくから、アルミンは先に風呂入っててくれ。二階の右隣が俺の部屋だから、先に上がっててくれ」

アルミン「うん。分かった」

>>115
訂正
三笠から見れば戸惑う以外に何も出来ないだろう。

から、が抜けてました。

そしてエレンは三笠をなんとか落ち着かせると、二人きりで事の次第を説明した。

エレン「三笠、よく聞いてくれ。向こうのアルミンのおかげで、謎が少し解明できた。どうやら俺は、雨の日に寝ると、こっちの世界とあっちの世界を行き来出来るみたいなんだ」

三笠「雨の日…限定なの？」

エレン「アルミンが言うにはな。ただ、俺の感覚から言えば、向こうとこっちを交互に行き来してるから、俺が向こうに戻っている間に、こっちの世界の「江蓮」が復活する可能性もある」

三笠「………エレンが向こうの世界にいる間は、こっちの江蓮は眠ってるだけじゃないの？」

エレン「ううーんと、俺もややこしくて良くは分かってねえんだけどさ。とにかく、今回、アルミンがこっちに来れたのは、向こうの世界で寝る時に、俺と手を繋いで寝たからだ」

三笠「手を繋いで？」

エレン「ああ。何でそうなるのか理屈は分かってねえけど……とにかくそれで成功したんだ。今夜は雨だから、俺は一度向こうの世界に戻れるし、戻ってる間にもしかしたら、こっちの江蓮が戻ってくるかもしれねえだろ？　だから希望を捨てるなよ」

三笠「…………」

三笠は混乱する頭の中で考えた。

どうして、こうなってしまったのかを。必死に考えた。

だけど、何も思い当たらない。

エレン「次、俺がこっちに来る時はアルミンは連れてこない。だから多分、きっと元の有民が帰ってくるから安心しろ。不安にさせて悪かった」

ぎゅっと、三笠を抱きしめる。

すると、三笠の方もエレンを抱きしめた。

三笠「うん……分かった。あのね、エレン」

エレン「ん？」

三笠「その話が本当だとすると、私が、そっちの世界に行くことは出来ないのだろうか」

エレン「え……？」

三笠「知りたいの。エレンがどんな世界で生きてきたのかを。全く知らない事が、悔しいの」

エレン「でも……成功するか分かんねえぞ」

三笠「いいの…一度だけでいい。一緒に手を繋いで寝れば、行けるのならば」

エレンは迷った。

それはきっと、元の世界のミカサを犠牲にする選択だ。

どうしたらいい？　どうしたら………

ここで選択肢です。
ここ多分、お話の重要な分岐点になりそうな気がする。
三笠を連れて元の世界に戻るか否か。

どっちにしよう？　>>119-121の方の多かった方にします。

連れて行く

おおお？！
よし、では三笠さんは失敗ルートで続きを書いていきます。

一人では決められない。

エレンはとりあえず、アルミンが戻ってきてから考えようと思った。

エレンは三笠と連れて自分の部屋に戻るとアルミンを待った。

そして、アルミンが戻ってきてからさっきの話をしてみたのだった。

アルミン「そうだね……試せることは全て試した方がいいかもしれない」

三笠「では、三人で手を繋いで寝るのね」

アルミン「そうだね。ちょっと狭いけど、やるしかないね」

三人は円陣を組んだ。そして狭い布団に互いに押し込むように川の字になって寝る。

雨の音を聞きながら、三人はほぼ同時に静かに瞼を閉じる。







そして……次に目が覚めると………







エレン「……はっ！」

朝がやってきていた。いつもの見慣れた男子寮の天井。

エレンは飛び上がり、横に眠るアルミンを見た。

アルミンはまだ眠っている。

エレン「アルミン！　起きろ！　アルミン！」

アルミン「ん……はっ！　エレン！」

アルミンも驚いた表情だった。

アルミン「無事に戻ってきたみたいだね。手は痛むかい？」

エレン「ああ…右手の骨のヒビはそのままだ。三笠は……どうなったんだろう」

アルミン「早速、会いに行こう。会えばすぐ分かると思うよ」

エレンとアルミンはすぐさま着替えて、食堂へ向かった。

すると先に席についてご飯を確保しているミカサの姿が見えた。

エレン「ミカサ！」

いつものミカサを目に入れて、エレンは突撃した。

ミカサ「エレン、いつもより少し遅かったのね」

エレン「すまん、寝坊した。………えっと」

エレンはどうしたものかと思った。確認するには、どうしたらいいのか。

アルミンに視線をやると、アルミンは言った。

アルミン「ごめん、ミカサ。ちょっと質問していい？」

ミカサ「何？」

アルミン「今、僕たちが住んでいる場所を言って」

ミカサ「？　ここは訓練兵の宿舎。１０４期生の訓練所だけど……」

どうやら、三笠はこっちの世界には来れなかったようだ。

エレン「ダメだったか……」

ミカサ「え？　何が？」

きょとんとしているミカサ。無理もない。

アルミン「と、いうことはこの現象は、一方通行のものとみて間違いないみたいだね。エレンが向こうに行くことは出来ても、向こうからこっちに来ることは出来ないのか」

江蓮がこっちに来ていない以上、その可能性の方が高いと内心思っていたアルミンだったが、一応これでそれが確定したので、納得した。

ミカサ「？　二人共、一体何の話をしているの？」

アルミン「ごめんミカサ……ちょっとこの話は、長くなるから今は言えない。夜、空いた時間に必ず話すから、それまで待っててくれないかな」

ミカサ「？　うん、アルミンがそう言うなら」

ミカサは不思議に思いながらも一応頷いた。アルミンが言うなら仕方ない。

しかしその時、ミカサはすぐにエレンの右手の甲の怪我に気づいた。

ミカサ「エレン！　その手の怪我、何？！　（ガタッ）」

椅子を引き、立ち上がるミカサ。

ミカサ「一体、どこで怪我したの？！　これじゃ今日の訓練は出来ない……」

エレン「悪い……（どうしよう、なんて言い訳すればいいんだ）」

アルミン「エレンが寝ぼけて、寝返りした時に、壁に右手の甲をぶつけてしまったんだ。丁度、壁が腐ってる部分に当てちゃって、木の破片が刺さったんだよ」

ミカサ「まあ…なんて運の悪い」

アルミンのナイスな嘘にエレンは内心感謝した。

ミカサ「でもこれじゃ何も出来ない。分かった。治るまでは私がエレンの右手になろう(｀・ω・´)キリッ」

エレン「？！」

また同じことを言い出したので、エレンはすぐさま右手を引いた。

エレン「よ、よけいな事すんなって！　左手あるから、大丈夫だっつの！！」

三笠の時より激しく抵抗するエレンだった。無理もない。

だって、こっちのミカサは………

ミカサ「ダメ。私が、エレンの右手になる。これはもう、決定事項(｀・ω・´)キリッ」

エレン「何で決定事項なんだよ！　何の権利があるんだよ？！」

ミカサ「はい、あーん、エレン（＊パンエレ準備）」

エレン「人の話を聞けえええ！」

こんな感じで、だいたい強引なのである。

正直、若干こっちの方が酷いと思ったエレンだった。

エレン「くそっ……あっちのあいつはもう少ししおらしかったのに」

ミカサ「ん？」

その瞬間、ミカサはピクっと耳を動かした。

エレンは自分がまずい事を言ったのに気づいてすぐさま「いやなんでもねえけど」と誤魔化したが……

ミカサ「あっちのあいつって……誰のこと？」

エレン「な、なんでもねえって言ってるだろ？！　気にすんなよ」

ミカサ「無理。一度聞いた事をなかった事にする事は出来ない」

エレン「ああもう……別にいいだろ？　大した話じゃねえんだよ」

ミカサ「言わないと、このままエレンの口にパンを突っ込む」

エレン「（口の前で手をクロス）いい加減にやめろ！　つか、周りがニヤニヤして見てんだろ？！」

近い席に座っているコニーとサシャがヒューヒュー言っている。

コニー「よ！　ご両人！　いつも熱いね～」

サシャ「エレンも、もうちょっと素直になったらいいと思いますよ？」

エレン「いや、だからこれは……！　ああもう、時間ねえのに、ミカサ、ふざけんのもいい加減にしろ！！」

ミカサ「（むーっ）………」

ミカサは不機嫌なまま、エレンのパンを自分の方に口に入れた。

エレン「あー！　俺の盗るなよ！」

ミカサ「えへんかわふい（エレンが悪い）」

エレン「くっ……もういい！　今日はスープだけで我慢してやる！」

ズズズ……とまずいスープを喉に押し込む。

エレン（やっぱ、食糧事情は向こうの方が良かったなあ…）

と、ついつい涙目になるエレンだった。

向こうでついた傷がこっちでもついたままってことは
向こうで食ったメシはこっちに戻っても腹の中にあるってことだ
向こうで腹一杯メシ食って栄養つけとけ

そして夜になり、ミカサは男子寮を訪れた。

夕食を食べ終えて寝るまでの少しの時間を使い、アルミンはエレンと一緒にミカサに事情を説明したのである。

三人は周りに誰もいない廊下の片隅でその話をしていた。

アルミンの説明に初めはきょとんとしていたミカサだったが……

ミカサ「つまり、エレンが雨の日に寝ると、異世界に行ってしまうの？」

エレン「感覚的はそんな感じだな」

ミカサ「……夢、ではないのね？」

エレン「夢、にしてはリアル過ぎるんだよ。俺一人なら、夢かもしれんと思うけど、手を繋いで一緒に寝たら、アルミンもその世界に行けたんだ」

アルミン「うん。それは間違いないんだよ」

決定的だったのは、手の怪我が原因だが、あまりよけいな心配をさせたくなかったエレンは嘘を訂正しなかった。

それを話したら、ミカサがますます心配してしまうと思ったからだ。

ミカサ「……では、朝言った『あっちのあいつ』とは、私にそっくりな私のような存在、で間違いないのね」

エレン「ああ……」

ミカサ「だったらどうして朝の時にそう言わなかったの？」

アルミン「ごめん…周りに人が一杯いたし、話がややこしくなると思って」

ミカサ「ふー…で、その『あっちのあいつ』というのは、私よりしおらしいわけなのね」

エレン「うっ…（なんか、根に持ってやがるな）」

ミカサ「ふーん……それで、エレンは向こうの私に似た誰かと、イチャイチャしてきたわけなのね」

エレン「ばっ……別にイチャイチャしてねえし！！」

ミカサ「私はエレンには聞いてない。………アルミン、どうだったの？」

アルミンは「何で僕にふるんだよ！！」と内心思ったが、ミカサの視線が怖くて逃げられなかった。

>>126
まあだいたいそんな感じです。
エレンに肉食わせてあげたかったんです…！（笑）

脳内リプレイで確認してみよう。




エレン『あー三笠の手料理、初めて食べたけどさすがだなー』

三笠『…………いつもの江蓮だと、『ちょっと塩辛い』とか言って、いつも味にダメだしするけど』

エレン『はあ？！　Σ(ﾟдﾟlll)　ちょ、こんな贅沢なもん食って文句言うなんて信じられん！！』

三笠『クス……エレンは、江蓮より、優しい。あんまり優しいと、私も調子に乗ってしまう』

エレン『ん？　別に三笠は調子に乗ってねえだろ？』

三笠『そんな事ない。油断すると、ダメ……（クスクス）』



ぶっちゃけると、グレーゾーンな気もするが……

アルミンは男なので男の味方をした。

アルミン「え？　別に普通だったけど。ただ、一緒には暮らしているみたいだったね」

エレン（よ、よけいなこと言うなよアルミン！）

アルミン（だって、事実なんだろ？！　そこは誤魔化さない方がいいよ！）

視線だけで会話するエレンとアルミンだったが、その様子にミカサはますます「ふーん」とした表情になった。

ミカサ「そう。それはまあ…仕方ない。向こうの私が、私と似ているのであれば、それは予想の範囲。同じような境遇でエレンの家に養女になっているのでしょうね」

エレン「あ、ああ……まあ、そんな感じだったんだよ」

ミカサ「でもだったら何故、さっきからエレンは私と目を合わそうとしないの？」

エレン（ギクッ）

ミカサ「何か、やましいことがあるに違いない。エレン、言って」

エレン「な、なんでそんな話になるんだよ？！　つか、俺とお前は家族で、別に恋人同士じゃねえんだぞ？　なんでそこまで詮索されなきゃいけない」

エレンは正論の矢を放った。まさにその通りである。

しかし今のミカサにそれは通じなかった。

ミカサ「ではその、もう一人の私の方が、私より可愛かった……とか？」

エレン「え……」

いや、まあ、確かに可愛いのは可愛いけれど。

どっちが可愛いかと言われると、同じ顔にそれをいうのは難し過ぎる。

ミカサ「どうなの？　（ズイッ）」

エレン「同じ顔なんだから、どっちが可愛いかとか選べねえよ」

ミカサ「そんな事はない。それを言ったら、双子の人も同じ理屈になる」

エレン「あ…そっか。いや、待て！　そもそも、そんな議論をする方がおかしいだろうが！」

ミカサ「そう？　まあ……そうかもしれない。でも、気になる」

エレン「気にするなって！」

ミカサ「気になる（更に接近）」

もう、キスが出来そうな距離まで詰め寄られてエレンは降参した。

エレン「分かった、お前の方が可愛い！　向こうの三笠より、可愛いから！」

エレンはやけくそ気味にそう叫んだ。

するとようやくミカサは機嫌が良くなったらしい。

ミカサ「分かった。だったら、いい。向こうの私には、負けたくない」

アルミンは複雑な心境でそのやりとりを見つめていた。

アルミン（僕としては……正直、エレンが揺れ動いているようにも見えたけどね）

アルミンの洞察力を舐めたらいけない。だいたい合ってることの方が多いのだから。

アルミン（まあ、気持ちは分からないでもない。僕ももし、エレンの立場で似たような状況だったら……うん、向こうのクリスタにも会ってみたいって思うな）

男なので。そこは男なので許してもらいたい部分である。言わないけど。

エレンはほっとした表情でミカサを見ている。

エレン（こりゃ、一回だけ三笠で抜いたなんて死んでも言えねえ…）

やましさの原因はそこにあった。本当、すんませんでした。としか言えない。

エレン（だってしょうがねえだろ…俺、男の子だもん！！）

心の中で変に開き直るエレンだった。

ミカサ「で、そっちの私はこっちの世界に来れなくて、こっちから行くことしか出来ないのね」

アルミン「ああ、それは実験済みだ。向こうのミカサはこっちに来れなかったよ」

ミカサ「………もし、来ていたらその間、私はもう一人の私に、自分の体を奪われていた事になってたのね…（エレンとの時間を盗られるなんて、恐ろしい）」

エレン「まあ……そうなるな。悪い」

ミカサ「ううん、そこは謝らなくていい。アルミンの判断だったのだし、やるべき事だったのだと思う。でも、つまりこれって、エレンが向こうのエレンの体を乗っ取ってるって事になるのかしら」

ミカサの指摘にアルミンも頷いた。

アルミン「あ……確かに感覚的にはそうなのかもしれない。入れ替わりじゃなくて、寝ている間だけ、もう一人のエレンの体を乗っ取って動かしているのだとしたら……」

エレン「つまり、向こうの江蓮の体を俺が勝手に使ってるってことか？」

アルミン「その可能性はあるかも。ただ、急にこんな事態になったわけだから、まだ分からない事の方が多い。寂しいだろうけど、次の雨の日はエレン一人で向こうの世界に行ったほうがいいかもしれないね」

ミカサ「私も一緒に行ってはダメだろうか」

エレン「お前は女子寮にいないとダメだろ。男子寮で一緒に寝てるとこバレたら、懲罰問題になるだろが」

ミカサ「うう…それもそうね」

アルミン「原因が分かるまでは何度か繰り返すしかないよ。エレン、頑張って。もし、起きれなくなったら僕達が死ぬ気で起こすから」

エレン「ああ…頼りにしてるぜ」

エレンは二人を安心したように見つめ返した。

>>131
訂正

エレン「ああ、それは実験済みだ。向こうのミカサはこっちに来れなかったよ」

セリフ間違えた。アルミンではなく、エレンのセリフです。
口調がちょっと違うからすぐ分かっただろうけど、一応訂正。

しかしそんな風に気合を入れた時に限って、なかなか雨が降らなかった。

もう一週間も雨が降らず、大地が乾き始めている。

エレンは時折、窓の外を見ては雲の様子を何度も見る癖がついてしまった。

エレン（あーあ。向こうの飯、また食いてえなあ。三笠、どうしてっかな）

三笠を連れて来れなかった事を少しだけ悔やみつつ、でも連れて来なくて正解だったのかなとも思った。

三笠はいくら運動神経がいいとは言え、こっちのミカサに比べれば天と地の差がある。

精神的にもきつくて厳しい訓練について来れるかどうか、心配だ。

そんな感じで、エレンが遠くを見ているのを見て、ミカサは急に不安になった。

ミカサ「エレン……また、空を見てる」

エレン「え？」

ミカサ「そんなに気になるの？　もう一つの世界が」

エレン「いや…そういうわけじゃねえけど……」

向こうの世界で手の甲を怪我してしまったエレンは治るまでは立体機動の訓練だけはお休みして、それ以外の訓練は通常通りこなした。

一週間もすると、だんだん手の感覚は戻ってきた。骨がくっつけば治りも早い。

適度にグーパーを繰り返し、エレンは「もうそろそろ大丈夫だろう」と判断しているのだが。

エレン「そろそろ、立体機動の訓練に戻りてえなって考えてたんだよ」

エレンは微妙に嘘をついた。向こうの世界が気になっているのは本当だが、それをあまりミカサに悟られたくなかった。

しかしこればかりは天に任せるしかない。

ミカサ「エレン、怪我を甘く見てはいけない。今のエレンはきっと、まだ治りかけ。治りかけが一番危ない。おじさんも昔、言ってた」

エレン「そーだけどさ。一週間も立体機動してねえと、感覚が鈍って怖いんだよ」

ミカサ「一度覚えたことはそう簡単には忘れない。せめてあと３日は休んだほうがいい」

エレン「んーやっぱそうなんかな。親父も昔、人間の回復のサイクルは３日ずつって言ってたもんな」

つまり、３の倍数で人間の周期は巡っているという説である。

根拠はないが、まずは３日、そして３週間、３ヶ月など、節目で人間の体は変わると言われている。

どこからそういう説が出てきたのかは分からないが、確かに風邪をひいたらだいたい３日で治るので当たっているのかもしれない。

ミカサ「そうそう。だからあと３日は用心しよう、エレン」

エレン「まあしょうがねえか……」

エレンは元の世界に戻ってからも、空いた時間にボールの左手のハンドリングを続けていた。

右手が治ったら、またライナー達と遊ぶ気マンマンだったのである。

そんなわけで、ボールを回転させて指の上にのせるのは簡単に出来るようになった。

ミカサ「エレン……それ、すっかりお気に入りね」

エレン「まあな。ミカサもやってみるか？」

ミカサ「いいの？」

エレン「ああ。勿論だ。こうやって、手の上で回転させて、すっと指を中心に持ってくるんだ」

廊下の角で説明する。エレンの説明通りやってみるミカサだったが、さすがに一発では出来なかった。

ミカサ「意外と難しい…」

エレン「慣れねえとすぐには出来ねえかもな。回転の速度が速いほうが安定するぞ」

ミカサ「こう？　（クルクルクル…）あ、出来た」

コツを教えたら一発だった。さすがミカサである。

エレン「そうそう！　やっぱうまいな、ミカサは」

ミカサ「ふふ…これ、楽しい」

エレン「だろ？　ボールがもう一個あればいいんだけどな。そしたら皆で回して遊べるけど」

ミカサ「そもそも何故このボールが倉庫にあったのだろう？」

エレン「さあ？　卒業生の忘れ物じゃねえの？」

ミカサ「ふむ……まあ、そうかもしれない」

卒業時に私物を忘れていく訓練兵も結構多い。その内の一つなのだろう。

ミカサ「……ちょっと、遊んでもいい？」

エレン「ああ、いいぜ」

ミカサは何か思いついたのか、頭に乗せたり腕の上を転がしたり、綺麗にボールを使って踊り始めた。

所謂、新体操のような動きをしたのだ。

エレン「おっ……なんか今の、動きがなめらかで綺麗だったなあ」

ミカサ「そ、そう？」

エレン「ああ……ボールっていろんな遊び方が出来るんだな。今の、すごく良かったぜ」

エレンに褒められて有頂天になるミカサだった。

コニー「あー！　ミカサがボールで遊んでる！　俺にも遊ばせろよ！」

その時、コニーに見つかってしまい、ミカサはちょっと困った。

ミカサ「エレン…いいの？」

エレン「ああ、いいよ。コニー！　パンクだけはさせるなよ！　これ、一個しかねえからな！」

コニー「分かった！　気をつける！」

ミカサからボールを受け取ると、早速サシャを連れてまたバスケットコートに遊びに行ったコニーだった。

すっかりバスケが定着してしまったようである。

エレン「うーん、倉庫の中にもっとボールがあればいいんだけどな。もう一回、探してみようかな」

ミカサ「それだったら、私も手伝う」

エレン「お、助かるわ。んじゃ、二人で倉庫の中漁ってみようぜ」

そして二人はキース教官の元へ行き、鍵を借りてもう一度倉庫の中を漁ってみた。

何が出るかな～何が出るかな～♪
卒業生の忘れ物、何が出てくるか>>137と>>138の方、お答え下さい。
＊勿論、ボール以外でもOKです。

野球道具一式

バスケボール

了解しました！
というか、だんだん進撃側も部活始めちゃってる感じですね（笑）

エレン「お？　これはもしや……」

向こうの世界の雀達がやっていた野球道具によく似た道具が一式出てきた。

エレン「やっぱりそうだ！　ちょっと形が違うけど、似てる！　これ、野球の道具だな」

ミカサ「野球？　野球って何？」

エレン「この小さくて硬いボールを投げて、この木の棒で打って、取って投げて点数を競い合うゲームだな」

ミカサ「バスケより複雑そうね」

エレン「ああ！　でもなんとなく、ゲームのやり方は向こうの世界で見てきたから、だいたい分かるぞ。向こうの雀と子煮がすごくうまくて、三笠も早い球を投げて格好良かったぜ」

ミカサ「そう……（すごく嬉しそうなエレン）」

まさに男の子顔をしているエレンにちょっとだけ、嫉妬するミカサだった。

（＊嫉妬の対象は勿論、野球道具一式です）

エレン「お、バスケボールがもう一個あった！　ラッキー！　これでまたハンドリング出来る！」

エレンは左手でバスケボールを回しながら、とりあえずめぼしいものはこれだけかな、と思った。

エレン「漁ればまだまだ出てくるかもしれんが、今日はとりあえずこれだけでいいや。今日は皆に野球を教えてやるか！」

そういうわけで、エレンは再び皆を集めて、空き地をちょっとだけ改造し、草野球をやってみることにした。

エレン「みんな、集まったか？」

コニー「エレン、今度はなにして遊ぶんだ？」

エレン「野球ってゲームをやる！　えっと、誰かこの真ん中のここに立ってボール投げる役をやってくれ」

コニー「んじゃ、俺やってやるよ」

エレン「助かる。んで、それをキャッチする役がいるんだが……ライナーが一番いいかな。コニーのボールを取ってくれ」

ライナー「ほう。分かった」

エレン「で、コニーが投げたボールを木の棒で打つ役を……ミカサ、頼むわ」

ミカサ「了解」

エレン「だいたいの目安を説明する。ストライクゾーンっていうのがあって、肘から膝までの高さと、横はこの二つの四角っぽい線の間だな。ライナーの正面部分と言っていい。その四角の間に投げて、３回投げられたら、コニーの勝ち。その間に、ミカサが打ったらミカサの勝ち。ストライクゾーンに入らない球は３回までしか投げちゃダメだ。それ以上は「フォアボール」っていって、それも投げる側が負けになる」

コニー「ほうほう。要は３回、棒に当てないように綺麗に真ん中に投げ込めばいいんだな」

エレン「そうそう。だいたいそんな感じ」

エレンの説明は、所謂「ワンナウト勝負」に近い説明だったが、それが基本である為、間違ってはいない。

エレン「俺、審判やるからちょっとやってみようぜ」

と、いうわけで、エレンの審判の元、ワンナウト勝負が始まったのだった。

ジャン「なんだあ？　またエレン達が変な遊びやってんぞ？」

もうバスケは飽きたのか？　なんて思いながらジャンはその様子に首を突っ込んだ。ミカサも参加していたからである。

マルコ「みたいだね。また参加しようかな」

マルコも乗り気であった。前回が結構、面白かったからである。

ジャン「おいエレン！　俺達も参加していいか？」

エレン「おーもちろんいいぜ！　今度はジャンが打ってみろよ」

ミカサと打席を代わり、ジャンは木の棒を持った。

コニー「ジャンが相手か……負けねえぞ！　打てるもんなら、打ってみろ！」

ジャン「この棒を振り回して、当てればいいんだよな？」

エレン「そうだ。３回空振りしたら、ジャンの負けだからな」

ジャン「３回も振っていいなら当てることぐらい出来るだろ」

第一球……投げた！

ズパン！

エレン「ストラーク！」

ジャン「はあ？　なんだそれ」

エレン「ストライクゾーンに入ったら、こう言うんだよ。３回ストライクに入ったら、ジャンの負けだぞ」

ジャン「ほう、上等じゃねえか」

ジャンは一度、棒をくるりと回して構え直した。

ジャン「こい！　今度は打ってやる！」

しかし第二球目も…

ブン…！

今度は空振りだった。

ジャン「くそー！　当たらねえ！　かすりもしねえ？！」

コニー「ククク……俺の魔球は打てねえだろ」

さっき、散々、ミカサに打たれたのでだんだんコツを掴んできたコニーだった。

ジャン「くそおおお？！　絶対当ててやる！」

次で最後になるか…？

第三球目……

ヒュッ…

ズパン！

エレン「ストライーク！　バッターアウト！」

コニー「やった！　俺の勝ち！　（ブイ！）」

ジャン「くそおおおお！！　なんで当たんねえんだ？！　もう一回勝負しろコニー！！」

すっかり頭に血がのぼって冷静さを失うジャンだった。

ミカサ「ジャン、棒の回し方が雑すぎる。もっと、腰をこう…」

ミカサがコツを教える仕草がちょっとだけエロくて、ジャンは思わず赤面した。

ジャン「こ、こうか？　（くいっ）」

ミカサ「そうそう。下半身を軸にする感じ。上半身はあまり力を入れなくていい」

ミカサにコツを教えて貰ったジャンは、次こそは打つ！　と構えた。

ジャン「こい！」

コニー「んじゃ、いくぜ！」

ヒュッ…

コッ…！

ジャン「かすった！」

エレン「ファール！」

ジャン「当たったじゃねえか！」

エレン「今のは、この線の外に出たからダメだ。線の内側の範囲で打たないと、外に出たボールは全部ファールっていうんだよ」

ジャン「ちっ……そうかよ！　まあ、今のは中途半端だし、いいか」

ジャンはもう一回、構えた。

ヒュ～ん…

パン！

しかし、今度も空振りした。

コニーが急に遅い球を投げてタイミングがずれたのである。

ジャン「ちょ…今の球、なんだよ！　遅すぎるだろ？！」

コニー「わりわり！　ちょっとすっぽ抜けたわ」

ジャン「真剣に投げろよ！」

コニー「おーけー！　次は、すごいの投げてやる！」

コニーは最後の球を力いっぱい投げた！

ヒュゴオオ！

ズパン！！

エレン「ストライーク！　バッターアウト！」

ジャン「くそおおお！　またか？！」

エレン「おい、ジャン。次はマルコに代わってやれよ。お前ばっかやってたら待ってるマルコが可哀想だろ」

ジャン「お、おう…マルコ！　敵を取ってくれ！」

マルコ「出来るかなあ？」

しかしマルコはどうもバッターは不向きなようで、あっさり三振してしまった。

マルコ「これ難しいね～」

ジャン「だろ？！　なんで当たんねえんだ？！」

コニー「でもさっきミカサはバンバン打ってたよな」

ジャン「まじでか。やっぱミカサはすげえんだな」

ミカサ「？　そうだろうか。そんなに難しくはなかったけれど」

エレン「うーん、ミカサはコツを掴むのが早いからな。他になんかコツねえの？」

ミカサ「あえていうなら……ボールの落下地点をなんとなく予測することかしら」

ミカサは打席に立って、説明を始めた。

ミカサ「この辺にボールがくる、と感じるまでに一瞬、間がある。ボールがコニーの手から離れた瞬間にそれを予測して、棒を合わせる感じ」

ジャン「へえ……コニーが投げた直後をよく見るのか。見るポイントが逆だったのか」

ミカサ「ボールが来てから反応しても遅い……ので、くる前に軌道を予測する」

ジャン「なるほどな……まあ出来るか分からんが、もう一回やってみよう」

すると、今度は驚くようにバンバンボールが当たるようになった。

ジャン「本当だ！　今度は当てやすくなったぞ！　すごいなミカサ！」

コニー「ああもう、俺、投げるの飽きたんだけど！」

さっきから同じことを繰り返してバテたコニーだった。

コニー「次、誰か代わってくれよ！　俺も打ちてえんだけど！」

ジャン「分かった分かった。俺が代わってやるよ」

ライナー「だったらこっちも交代頼む。俺も打ってみたくなった」

マルコ「なら俺が取るよ。代わる」

そんな感じで交互に交代しながら、バッティングの練習に励む一同だった。

すると、あっと言う間にボールがなくなり、散らばったボールを回収するはめになる。

エレン「もうボールないから、打った球回収すんぞ！」

そしてなんだかんだであっと言う間に昼の休憩が終わってしまった。

コニー「なんか、バスケより俺、こっちのほうが好きかもしれん」

ジャン「ああ！　なんかこう、スカッとしたよな！」

コニーとジャンはブンブン棒を振り回す動作をしている。すっかり気に入ったようだ。

ライナー「俺はバスケのほうが好きだな。まあ野球も悪くはないが」

マルコ「俺もどっちかと言えばバスケかな」

エレン「お？　実は俺も」

ライナー「エレンもか。手の怪我が治ったら、またやろうな」

エレン「ああ！　皆でまたやろうぜ！」

そんな感じですっかり皆、球技に夢中になっていた。

ミカサだけ、おいてけぼりな感じであったが、皆が楽しそうにしているので自然と笑みが溢れる。

エレン「ミカサはどっちが好きだった？」

ミカサ「うーん……よく分からない」

ミカサは何でも出来る故に、その熱がない。

器用貧乏な部分があるので返事に困った。

エレン「そっかあ…よし、今度向こうの世界に行ったら、ミカサも好きになれる遊びを探してくる」

ミカサ「え……そんなの、いいのに」

エレン「だってよ、ミカサはそんだけ運動神経いいのに、楽しめないって損だろ？　多分、探せばあると思うぜ？　ミカサが気に入る遊びもきっと」

ミカサ「…………」

そんな事より、本心を言えば向こうの世界には行って欲しくなかった。

もう一人の自分に夢中になるエレンを、送り出したくなかったのだが。

ミカサは本心を言えなかった。

目を輝かせているエレンが自分の為に動こうとしているなら尚更。

ミカサ「うん…分かった。でも無理はしないで」

そんな風に苦笑いするしかなかったのだった。






そして、ミカサの願いも虚しく、その時は訪れた。






エレン「ん…………」

エレンが目を覚ますとそこは男子寮の天井ではなかった。

エレン「お…一週間ぶりにこっちにきたか」

そして、横を見てみると…

エレン「あれ？」

手を繋いだまま、寝ている三笠と有民がいた。

エレン「……………」

前回から時が進んでいないのか？

しかし、外を見ると朝になっている。

エレン「おい、三笠、有民、起きろ」

とりあえず二人を起こしてみる。

三笠「ん……江蓮？」

寝ぼけた声で起きる三笠にエレンは「エレンだけどエレンじゃねえよ」と言った。

すると意味を理解した三笠は残念そうに言った。

三笠「どうやら……失敗したみたいね」

エレン「ああ……どうも俺がこっちの世界に来れるだけの一方通行らしい。ごめんな。向こうに連れて行けなくて」

三笠「ううん。出来なかったのなら仕方ない」

有民「ううーん……あれ？　僕なんで江蓮の部屋で寝てるの？」

遅れて目覚めた有民にエレンも声をかける。

エレン「有民、大丈夫か？　実はな」

そしてエレンは少しの間だけ、向こうのアルミンがこっちに来たことを伝えた。

その間の記憶は、どうやら有民には全くないらしい。

有民「ごめん……全く覚えてない。そうか…やっぱりそういう事だったのか」

三笠「……どういう事？」

有民「僕も、その可能性は考えてたんだ。つまり、江蓮はエレンに体を乗っ取られている。イタコのような状態になってるんじゃないかって」

三笠「魂を憑依させてるってこと？」

有民「そんな感じかな。別の世界のエレンの魂が、江蓮の体を動かしている……まあ、あまりに突拍子がないし、信じにくい事ではあったけど、僕自身がそれに似た行動を起こしたのなら納得できる」

こっちの有民もアルミンと同じく頭の回転は早いようだ。

有民「だとすれば……もしかしたら、江蓮自身が、エレンを呼んだのかな」

エレン「俺が俺を呼んだ？　何の為に」

有民「そうなんだよね。目的が分からない。何か手がかりが掴めればいいけど……」

そう言って、有民はため息をついた。

有民「江蓮には悪いけど、ちょっと今からこの部屋を家探ししてみようか。何か手がかりを残してるかもしれない」

エレン「ああ……日記とかあれば、何か分かるかもしれないもんな」

そういうわけで、三人で江蓮の部屋の中をいろいろ探してみることにした。

江蓮の部屋の中にあったのは、漫画雑誌、旅行雑誌、英語の教材、教科書等など。

とくに英語関係の本が沢山有り、本当に海外に憧れを持っているのが良く分かる。

有民「BON JOVIとかビートルズ関連の洋楽も多いね……江蓮、趣味が結構渋いんだよね。昔の洋楽好きだからなあ」

エレン「そうなのか。音楽が好きだったのか？」

有民「うん、歌うのより演奏が好きだった。ギターも持ってたはず、ほら押し入れにちゃんと片付けてる。昔は三笠が歌って、江蓮が演奏したりしてたよね。最近はしてなかったけど」

下手の横好きで続けていたようだ。丁寧に保管されている。

有民「うーん、他にめぼしいものがないね。ノートパソコンもあるけど…さすがにパスワードまでは知らないから開けられないよなあ」

エレン「パスワード…なんか、キーワードがあれば開けられるのか？　その箱」

有民「パソコンは普通、そうだね。なんか適当に入れてみてもいいけど」

そう言いながら有民は江蓮の部屋のちゃぶ台の上にあったノートパソコンを起動させた。

有民「ああ…やっぱりパスワードしてるな。うーん、何かあるかな。誕生日とか入れてみるか」

しかしダメだった。その程度では開かないようだ。

エレン「うーん……もしかしてだけど、さ」

エレンはその時、思いついた言葉を言った。

エレン「自分の誕生日じゃなくて、三笠の方の誕生日なんじゃないか？」

有民「え？　三笠の？　なんで？」

エレン「いや、なんとなく、だけど」

有民「うん、じゃあ試しに入れてみるよ」

すると案の定、パソコンが開いた。

有民「え……嘘……なんで？」

普通は、自分に関する何かをパスワードにすることが多いのに。

それが分かった瞬間、エレンはかすかにこの現象の原因に近づいた気がした。

エレン（まさか……だけど……）

思い当たる節は自分にもある。

だからこそ、今、三笠の誕生日が閃いたのだが。

エレン（もし、本当にそうだとしたら、解決させるのはちょっと厄介だぞこれ…）

エレンが嫌な予感がしてならなかった。

>>145
エレンは嫌な予感がしてならなかった。

「が」と「は」を間違えました。

だからエレンはとりあえず、三笠を部屋から追い出すことにした。

エレン「悪い、三笠。ちょっとの間、席外してくれねえか」

三笠「え？　何故……」

エレン「今から江蓮の秘密を探ることになるかもしれん。三笠に知られていい秘密じゃないかもしれないから、一応、席を外してて欲しいんだ」

三笠「そんな……江蓮が私に隠し事をしているの？」

エレン「その可能性はある。っていうか、もしかしたらエロいのが沢山出てくる可能性もある。そうなったら、江蓮が憤死するから、ここから先は男同士で探りたいんだ」

三笠「ああ、なるほど……それなら仕方ない」

そういう類だったら確かに恥ずかしいと思い、三笠は部屋を出て行ってくれた。

そして有民はパソコンの中身をカタカタ…と漁ってみた。

有民「エロ画像ねえ…まあ有りうるかな。でも、もしそうならこの僕が探せない筈はない。お、怪しいの発見♪」

有民はちょっとワクワクしながらデータを検索している。

するとそこから出てきたのは………

有民「…………………………………」

確かに予想通りエロ画像が出てきた。しかし、有民は言葉を失った。

エロはエロでも、三笠のエロ画像ばかりが出てきたのだ。

有民「えっと……………」

しかも中にはどうみても、アイコラ（画像を編集してエロい格好をさせたりする）の三笠もいて、ちょっとやばい画像も沢山出てきたのだ。

有民「……………………いや、僕もなんとなく、そんな予感はしてたけど」

これは酷い。

と、有民も思ってしまった。

有民「うん、二人の関係はちょっと怪しい雰囲気を感じることもあったし、正直、そういう可能性を疑った事がないといえば僕も嘘になるよ。でも、これは……」

あまりにも酷い。

と、いう言葉をかろうじで飲み込んだ有民だった。

エレン「………………………………」

自分の分身だから、正直言ってこの展開は予想できた。

故に、結論も導き出せる。

エレン「他に、何かないか？」

有民「待って……あ、もっと下のフォルダにもう一個ある」

有民はそのデータを開いてみた。すると……

そちらのデータは先ほどのデータに比べたら大分健全だった。

幼い頃の江蓮と三笠が写っている写真が沢山出てきたのだ。

大切に保管していたのだろう。

しかし何故、こっちをもっと奥深く隠していたのか……。

有民には理解出来なかった。

有民「普通、逆だよね。隠したい方を奥に隠すのに、なんで健全な写真が奥にあったんだろう？」

エレン「いや、江蓮にとっては、こっちの方が健全じゃねえんだよ」

有民「え？　どういう事？」

エレン「つまり、そういう事だ。多分、相当前から、江蓮は三笠を好きだった。その気持ちをここに隠していたんだろ」

その気持ちは非常に良くわかる。事実、自分も同じような気持ちで悩んでいるからだ。

でもだからと言って、そのせいで現実逃避をしていい理由にはならない。

エレン「江蓮は逃げたんだ。現実から、目を背けた。そして助けを求めたんだ。別の世界の、自分に」

有民「え……まさか、ってことは……江蓮は自分のカラに引きこもって、君に江蓮という人間を丸投げしちゃったってこと？」

エレン「俺にはそうとしか考えられない。くそっ…そりゃ、気持ちは分かるけどよ！　痛いほど分かるけど！　一体、何があったって言うんだよ！！」

エレンは江蓮に対して憤慨した。

エレン「こっちの世界の俺はそんなに不甲斐ない奴なのか？！　江蓮がいなくなって一番悲しんでるのは、三笠じゃねえか！　お前自身が、一番大事な奴を守らなくてどうすんだよ！！」

有民「エレン、落ち着いて！　まだそうとは決まってないよ！　あくまで憶測だから！」

歯をギリギリさせて怒るエレンに有民は困った。

有民「多分、江蓮の身に何かあったんだよ。引き篭らないといけないような、何かがあったんだ。他にも何か手がかりがないか、探してみるよ」

すると出てきたのは、電子ブックの履歴だ。

近親相姦物がほどんどだったので、有民は思わず「うわあ」と呟いた。

有民「うん…江蓮…君の裏側を勝手に知ってごめん…」

もう謝るしかないと持った有民だった。

有民「どこかに日記とか残してないかな……やっぱ無理かな」

ツイッターも、始めてすぐにやめているようだ。

ミクシィ等のソーシャルネットワークも入っていないようだし、ブログも残している形跡もない。

ここまでか……そう、有民が思ったその時、

有民「あれ？　これは……」

テキストデータではなく、まさかのエクセルデータだった。

そっちの方に、江蓮はどうやら日記のようなものを残していたのである。

有民「あった！　まさかのエクセルデータだけど、こっちに何か書き残してるよ」

普通はテキストデータといえば、メモ帳かワードである。

エクセルもなくはないが、こっちは主に表処理計算のソフトなので、こちらで作ってるということは、なかなかの渋い趣味をしていると言える。

有民は恐る恐るそのデータを開いてみた。

それには、読むのに辛い毎日が書かれていたのだった。

そのデータのタイトルは………


「三笠が可愛すぎて生きるのが辛い」


と、あった。




有民「……（タイトルからしてアレだけど、ツッコミを入れるのは後にしよう）」

有民は気を取り直して読み進めた。





４月８日

今日は中学校の入学式だった。

三笠は新しい制服に身を包み、今日も可愛かった。死にたい。



有民（いきなりブラックな日記だなあ……というか、可愛いのに死にたいって何なんだろう？）

その感覚が分からず、有民は首を傾げた。

エレン「おい、なんて書いてあるか読んでくれないか」

有民「ああ…ごめんね。朗読しながら進めるね」



４月９日

今日は実力テストだった。

相変わらず英語以外は平均並みしか分からない。

決して馬鹿ではないけれど、医者の息子なのにこの成績はまずいと思う。

有民がちょっと羨ましい。さすが両親共に弁護士。頭の出来が違う。

三笠も頭がいい。三人の中で俺が一番頭が悪い。

でも、どうしても興味の薄い科目は苦手なんだ。

何か、興味の持てるきっかけが欲しいなあ。



有民「この日は別に普通の日記だね。というか、江蓮こんなこと思ってたんだ」

エレン「気持ちは分からんでもない……」

だいたい似たような関係だと思ったエレンだった。



４月１０日

体力測定があった。女子のブルマーが眩しい。

三笠の足、のびたな。今は背丈同じくらいだけど、

このままだと抜かされそうで怖い。でも足は綺麗なので舐めたい。

ジレンマだ。



有民「なんだろう……結構、淡々としてるけど、そのせいでよけいにエロく感じるよ」

エレン「足はいいよな。足は」

何故か江蓮に共感するエレンだった。

４月１１日

今日も三笠は部活動勧誘から逃げている。

部の先輩たちも懲りないもんだ。三笠はいつも俺についてくる。

俺と同じところに入りたいらしい。

でも俺も特に入りたいとこないんだよな…。

というか、三笠自身がやりたい事なさすぎてちょっと心配だ。

あいつ、歌上手いから、合唱部とか入ればいいのに。

……俺がギター弾いてるとたまに歌いに来るけど、それで満足してるみたいだ。





有民「あ、家ではギターひいてたんだね。学校ではひかなくなってから心配してたんだ」

エレン「ギターって、さっき言ってたやつか」

有民「そうそう。三笠は本当に歌うまいよ。でも二人でセッションしてたら、皆でからかい始めてね。それで江蓮、学校じゃギターを弾かなくなったんだ」

エレン「へー」




４月１２日

三笠が早速上級生から告白されていた。２秒で断ったらしい。

そんなひでえ即答すんなよ、と言ったら、

「私は江蓮を優先したい」と言い出した。やめろ。死にたくなる。





有民「また、出てきたね。あまりいい心理状態じゃなさそうだ」

エレン「………気持ちはよく分かるけどな」

江蓮は苦しんでいるようである。

４月１３日

明日は日曜日なので少しだけ夜更かししようと思う。

有民が教えてくれたサイトを巡ってたら、エロサイトもついでに見つけてしまった。

誘惑に勝てなかった。父さん、母さん、ごめんなさい。

三笠に似ているアイドルや女優を見つけると、勝手に右手が動いてしまった。

生きててごめんなさい。




有民「そうか…アイコラ画像は僕のせいだったのか。江蓮ごめん…！　（合掌）」

エレン「なあ、そういうエロい絵って探せるのか？　お金はいらないのか？」

有民「その辺の詳しいことは後で説明するよ」



４月１４日

今日は母さんも父さんも家にいない。

ちょっと遠出すると言って、俺と三笠を残して出かけてしまった。

正直言って、こういう時が一番、生きてて辛い。

三笠と二人きりで一晩過ごすのは、とても怖い。

三笠は毎日キレイになる。日を重ねる程に、美人になっていく。

手がつけられないほどに。多分、将来は女優だってやれる。

隣のクラスの雀は既にメロメロだ。

なんか学校じゃいつも三笠に貢いでるのを見かけるし。

……いつまで俺は、あいつの家族でいないといけないんだろう。




エレン「………だんだん暗くなってきたな」

有民「だね。こんなに江蓮、悩んでたんだ」

ここまで酷い状態とは知らなかった有民は罪悪感を覚えていた。

すいません。気がついたら朝になってた…もう寝るわ。
しばらく江蓮のブラック日記編が続きます。暗くてすまぬ。
ではまたノシ

４月１５日

今日は月曜日。朝礼があった。

打栗鼠校長先生の話は、物凄く簡潔で、スピーチの長さが５分もなかった。

珍しい。小学校じゃ、１５分を超える事がほとんどだったのに。

（しかも面白くないし、無駄な話が多い）

周りの奴らは別の意味で感動していた。俺も同意する。

この校長先生は、案外悪くない先生かもしれん。



４月１６日

クラスの奴らとも徐々に馴染んできた。

俺は１組で、三笠、有民と一緒のクラス。

小学校の頃からの知り合いは、割とバラけたんだっけ。

２組に雀、丸虎、子煮、沙謝、由美瑠、栗素多

３組に雷名、部瑠都瑠都、亜似

４組に美奈、阪奈、富蘭津、都増、撒母耳（サムエル）、斗夢

４組が一番多いかな。

ま、俺は三笠と有民が一緒だったから良かったけど。

まだ知らない奴も多いから、ちょっとずつ慣れたい。



４月１７日

母さんが体調崩した。風邪ひいたらしい。

今日は三笠が代わりに飯作った。超うめえ。

けど、あんまりうまいうまい言ったら、あいつが笑うから、

わざと「しょっぱい」って言った。

あいつの笑うとこみると、可愛すぎて襲いたくなる。

最近、特に下半身がやばい。

だから嘘ついた。ごめん。



エレン「………ああ、なるほどな」

ちょっと合点がいったエレンだった。

４月１８日

母さんの体調が大分良くなった。良かった。

やっぱり母さんにはいつも元気で居て欲しい。

でも、普段は素直にそう言えない。本当は、愛してる。

……俺ってちょっとマザコンかもしれん。

いや、父さんも勿論、好きだけど。

三笠と母さんは、気が合うみたいでよくしゃべってる。

俺にはよく分からん会話をしてる時もある。

たまに、三笠が母さんと重なる時がある。

これって、まずいよなあ。多分。




４月１９日

今日も三笠は可愛いのでまた告白された。今度は同級生だった。

誰だっけ？　名前知らんけど。今度は５秒で断ったらしい。

いや、俺は秒数の話をしているんじゃないんだけどな。

三笠に言っても理解してくれないのでもう諦めた。



４月２０日

明日は日曜日なので、また夜に夜ふかしできる。

一人でお楽しみをしようとしたら、三笠が急に部屋にやってきた。

……たまにこれがあるから油断できん。

パソコンにパスワードつけとこう。

パスワードは、三笠の誕生日でいっか。

多分、意外と盲点になるだろ。



４月２１日

今日は家族四人で外で飯を食いに行くことになった。

父さんのいきつけの店で、偶然半寝素さんに会った。相変わらず、酒臭かった。

あれで一応、警察官だっていうから、世の中良く分からない。不良警官にしか見えない。

三笠はまた、何を食べたらいいのか分からず、ずっとメニューと睨み合っていた。

仕方がないので俺と同じメニューにしたらしい。

……もうずっと、俺の色に染まっておけ。

４月２２日

雀がまた、三笠を勧誘していた。

野球部のマネージャーにしたいらしい。

なんか「甲子園」に連れて行きたいとかなんとか言ってた。

それって凄く難しいことなんじゃないか、と雀に言ったら、

三笠がいれば不可能はないって言ってた。

いや、三笠が試合に出れば、そりゃ甲子園行けそうだけどな。

三笠は女子だからな。男装して出るわけにもいかんし。

あいつ、絶対、タッチの読みすぎだろ。多分。




４月２３日

俺は有民がいるけれど、三笠は俺達が傍にいれない時はほとんど一人だ。

俺はそれが怖くて三笠に「クラスの女子の中にも友達作れよ」って言ったら、

「要らない」って即答された。こええ。

三笠のこういうとこ、本当、困る。

小学校の時の知り合いの、沙謝くらいなもんだぞ、

三笠に自分から絡んでくれるのは。

くそ……沙謝が２組にいっちまったのは痛手だった。




４月２４日

５月に入ると体育祭があるらしい。今年は５月１２日だったかな。

その後にすぐ中間テストって、鬼だと思ったが、まあ仕方ない。

三笠は短距離走、中距離走、長距離走、リレー、ほとんどの参加種目に出ることになった。

正直言って、女子が全部三笠に押し付けたようなもんだ。

あんま酷いから「出来ねえ分は断ってもいいんだぞ」って言ったら、

三笠は「出来るから大丈夫」って言った。

なんでそんなにはりきってるのかさっぱり分からん。

結構、テンションあがってる。

そんなに走るの好きなら陸上部入ればいいのに。

そしたら生足拝みに毎日応援しに行くぞ。

４月２５日

三笠の陰口を叩く女子を発見した。

三笠が美人でモテるから調子乗ってるとかなんとか。

アホかと思った。そんな事いう前に、お前鏡で自分の顔ちゃんとみろと言いたかった。

三笠とお前を比べて、１００人中、１００人とも三笠を選ぶだろと思った。

男は言っとくが、努力してねえ女には見向きもしねえよ。

三笠のぷるぷるお肌は一日で出来たもんじゃねえ。

あいつの努力の賜物なんだ。俺は知ってる。

……あー三笠のほっぺプニプニしてえ。



４月２６日

今日は三笠じゃなく、有民が告白されてた。

「付き合わねえの？」って聞いてみたが、答えはノーだった。

どうやら、有民には別に好きな子がいるっぽい。

なんとなく、相手は分かってるけど俺はそれ以上聞かなかった。

昔、金髪が好きだと言ってたので、多分、あの子だろう。

あーあ、有民が羨ましい。勿論、幸せになって欲しいけどな。



４月２７日

明日は日曜日なのでまた夜更かしする。

エロサイト巡りが楽しすぎてやばい。

でもあんまりやってると、バレた時が怖いので程ほどにする。

最近、子煮もこういうのに興味出てきたみたいで、

しきりに俺に貸し借りを頼んでくる。

でもエロ本を学校に持っていく勇気はまだ出ない。

有民に何かいい手がないか、今度聞いてみよう。




４月２８日

連休を利用して小旅行に行くことになった。

場所は××温泉だ。父さん母さん、温泉好きだから。

部屋に備え付けてある家族風呂に入ることになったけど、

正直言って、修行僧のような気持ちになるしかなかった。

三笠、またちょっとだけおっぱい大きくなったな。

毎日揉んで大きくしてると言っていたが、本当なのだろうか。

手伝いたい。いや、マジで。でも出来ない。我慢だ。

４月２９日

温泉楽しかったな。なんだかんだで。

三笠の成長も見れたし。一緒に風呂に入るのはさすがに出来なかったけど。

俺は父さんと久しぶりに風呂に入れてゆっくり親子の会話が出来た。

父さんは毎日忙しいけど、休みの日は出来るだけ、

家族サービスをしてくれる。いい親父だと思う。尊敬している。

俺もこんないい父親に、いつかなりたい。




４月３０日

４月ももう終わりか。あっという間だった。

体育祭に向けての練習が徐々に増えてきた。

俺は騎馬戦とパン食い競争、あと仮装競争に出る。

有民は何故か、臨時で放送部に体育祭の助っ人を頼まれたらしい。

有民、ナレーションうまいもんな。

放送部に誘われてるっぽいけど、入るの迷ってるみたいだ。





５月１日

ゴールデンウィーク、どこ行く？　の話題で持ちきりだった。

でもうちは、この間温泉に行ったばかりだから、

多分、もう何処にも行かないだろう。父さん、忙しそうだし。

でも四日も家でゴロゴロするのも何だし、

三笠と有民誘って三人でどっか行きてえなあ。



５月２日

有民はゴールデンウィークは、実家に帰省するらしくて遊べないらしい。

残念だ。あとはもう三笠とどこかに行くくらいしかない。

三笠にその事を言ったら即答で「行く！」と言った。

なんかもう、犬がしっぽふって興奮しているようにしか見えない。

くそう。ハグしたくなる。でも出来ない。

やったらやばい。そのまま押し倒す自信がある。

…………出かけるのは、人目につくとこにしよう。

５月３日

とりあえず、買い物にでも行くことにした。

俺は大型の本屋で英語の教材を追加して買った。

ヒアリングだけは毎日やってる。耳で慣れて頑張っている。

いつか俺は海外に行く。絶対。その為に英語は必須だ。

英語をある程度マスターしたら、今度はそれ以外の言葉も学びたい。

中国語、韓国語、あとドイツ語も挑戦したいと思ってる。

三笠は料理の本を何冊か買ったっぽい。

これ以上、いい嫁になってどうするつもりなんだろう。



帰りに満員電車に遭遇してしまった。

三笠を守りながら電車に乗ったけど、大丈夫だったんかな…。

もし痴漢とかに遭っても、あいつ言わなさそうで怖いんだよな。

顔真っ赤にしてたし。萌えたけど。

正直、俺が痴漢になりかけたけど。俺は我慢した。

この程度の誘惑に屈してたまるか。俺は三笠を守る。

…………いや、本当はいろいろ危なかったけどな。うん。




５月４日

三笠が昨日買った料理の本を見ながら夕食を作っていた。

早速、試してみたくなったらしい。

今日は「たらこスパゲティ」とかいうやつだった。ちょっとオシャレな料理だ。

ピリ辛で美味い。くそう。腕を上げやがった。

三笠の料理はハズレがない。でも言わない。

言うとすっごく喜ぶ。喜ぶと押し倒したくなる。つか、もういろいろやばい。

……俺、日に日に三笠のこと好きになってる気がするなあ。




５月５日

連休にだれてきた。

こういう時は、部活に入ってた方が良かったかなと思う。

でも、特に入りたい部がなかったんだよな…。

唯一、ちょっとだけ興味あったのはバスケ部だったけど、

うちは全国優勝を目指している強豪校だから、

入部テストで入れるか自信がなかった。素人だし。

入れて貰えなかったら傷つくし……ヘタレだな、うん。言い訳、乙って感じだ。

まあ、帰宅部生活でも、悪くはないけどな。自由に時間使えるし。

束縛されるのは元々苦手だから、まあいいか。


今日は三笠と一緒にテレビ見たりしてだらだら過ごした。以上。



５月６日

今日はちょっとだけ真面目に家で勉強した。

三笠に教えて貰いながら、分からんところを復習する。

三笠は有民についで頭がいい。

三笠のご両親は、外交官だったそうだ。

強盗事件に巻き込まれたのも、それが何か関係しているのだろうか。

謎は永久に闇のままだけど、掘り起こさないほうがいいかもしれない。

今は、三笠が無事に生きているだけでいい。

５月７日

連休がやっと終わった。

有民の実家は、おじいちゃんの家系がドイツ人だ。

ＧＷにちょとだけ、ドイツに帰省してきたらしい。

まあ、所謂クオーターだな。有民は。だから瞳の色も青い。

ちなみに俺もちょっとだけドイツの血が混じってるらしい。

有民程は、顔に出てないけどな。

ドイツのソーセージをお土産に貰った。やっぱ美味い。



５月８日

体育祭も間近に迫ってきた。皆バタバタ忙しい。

応援団の練習が放課後も聞こえる。

三笠も調整の為にちょっとだけ放課後に走っているようだ。

俺もついでにそれを見学した。生足最高。

今夜のオカズはこれで決まりだ。




５月９日

体育祭は赤団、青団、黄団に分かれて競い合う。

うちの中学校は５クラスしかない普通の規模の中学校だから、

（他の中学では多いところは１０クラスとかもあるらしい）

くじ引きで毎年、団をバラけて学年ごちゃまぜで競い合う。

俺は三笠と別の団になってしまった。

俺が赤団、三笠が青団、有民が黄団だった。

全員キレイにばらけてしまい、

それが決まった時は三笠はすっかり落ち込んでいたが、

俺が「青色似合うぞ！」と褒めたらちょっと機嫌が良くなった。

まあ、空いた時間は出来るだけ三笠の青団にこっそり潜入しておこう。

でないと、悪い虫がつきまくる。うん。

俺のとこには来るなよ。雀も赤団だからな。

５月１０日

体育祭までもうすぐだ。

何やら、女子が騒がしい。誰それが体育祭の時に告白するだの、

そういう噂話で盛り上がっている。

まあ、俺には関係ないけど、三笠への告白がまた増えるんだろうな…

と思うとちょっとだけ憂鬱だ。



５月１１日

明日の体育祭には父さんはこれないけど、母さんは来てくれるようだ。

お弁当の下ごしらえに気合を入れてくれている。

あんま無理すんなよ、と言いたいけど、張り切ってるし、まあいいか。

三笠もついでに一緒に張り切っているようだ。



５月１２日

さて、今日は体育祭だったわけだけど……

結構いろんな事があったな。

まず、アレだ。

雀が遂に体育祭の後に三笠に告白したんだが、１０秒で振られた。

今までで最高記録だ。くそ、それはそれでムカつく。

ちょっとだけ悩んだ素振りの三笠を見て、思わず心臓が跳ねた。

俺の恋心も相当重症だなと思ったぜ。

そして驚くことに、今度は俺の方も別の女に告白されたんだ。

クラスの子だけど……まあ、たまに話す程度の、ちょっと可愛い子って感じ。

席が近いこともあってたまに話してた程度だったのに、

まさか告白されるとは思わなかった。

でも、俺も三笠と同じくその場ですぐ断った。

そしたらちょっとだけ泣かれて……泣き止ますのが大変だった。

いや、好かれて悪い気はしないけどな。でも、

俺には三笠がいる。告白をこっそり覗いてる三笠の視線もあったし、

断る以外の選択肢はなかったんだ。



三笠がその日の夜、ちょっとだけ表情が暗かったのは多分、気のせいじゃない。

ダメだ。考えたらダメだって思うのに。

あいつがヤキモチ焼いてるのかな…って考えると口元がにやけて止まらない。

でも同時に、もやもやが募る。

性欲が最近、ますます酷くなってる気がする。

俺、いつかこのままだと、三笠を襲っちまうんじゃないかって。

自分が一番、怖い。

５月１３日

振替休日で今日はお休みだ。

三笠は相変わらず表情が暗かった。昨日のことを引きずっているようだ。

だから俺はなんとか機嫌を取りたくて、リビングにいる三笠に、

「マッサージでもしてやろうか？」と言った。

昨日の疲れが残っているだろうと思って言ったのだが、

今思うと、これが大きな間違いだった。

三笠は二つ返事で「お願い」と頼んできたけれど、

今思うと、肩を揉むくらいでやめとけば良かったんだ。

だけどその時の俺はつい…ムラムラしちまって、

三笠の足をまず、触ってしまった。

脹脛は柔らかくて、しっとりしていた。

乳酸が溜まっている感じではなかったけれど、

それでも血行を良くしておくには間違いない。

俺は三笠の柔らかい筋肉を丁寧に揉んでいった。

そして誘惑に勝てなくて……太ももまで触ってしまった。

正直言って、その時、母さんも買い物に出てたし、

二人きりだったのに、何であんなことしちまったんだろうって思う。

でも、俺は止まれなかった。

そのまま手を上の方にのばして、

尻の方も、ちょっとだけ触っちまったんだ。



その瞬間の三笠の顔は多分、一生忘れない。

戸惑ったような、でも恥ずかしいような。

真っ赤になって、俺を見た。

その瞬間、俺は後悔した。やっちまったと、思った。

そして直後、母さんが買い物から帰ってきた。

俺は、慌てて自分の部屋に戻った。




いかん。俺、最近、本当に変だ。

去年はここまで酷くなかったのに、日を追うごとに、やばくなってる気がする。

なんか、三笠に触りたくて堪んねえ。でも、

これ、父さん母さんにバレたら、どうなるんだろう。

そこで一旦、有民は休憩を入れた。

喉が渇いてきたから、ちょっと水分補給をしに下に降りていった。

その間、エレンは江蓮の部屋で待っていた。

正直言って、この江蓮という人間の境遇に自分を重ねて見てしまう。

エレン（はあ……こっちの江蓮も相当苦労してるみてえだな）

気持ちは本当に良くわかる。分かるけども。

エレン（俺だって、解決させる方法があるなら聞きてえよ）

エレンは天井を見上げた。自分だって、ミカサ相手に苦労しているのに。

ミカサと三笠。二人同時に相手になんて、到底できない。

エレン（参ったな……気持ちが分かるだけに、解決策も思い浮かばん。俺だって、何もかも放り出して逃げたくなることはある。でも……）

それが出来なかったのは、やはり巨人への恨みがあったからだ。

エレンを形成する一部と言っても過言ではない。

それがあったから、エレンは理性を保っていたとも言える。

有民「お待たせ。続きを行こうか」

有民が戻ってきたので、再開する。

５月１４日

昨日の事を反省して俺は三笠と距離を取った。

すると三笠はやけに「どうしたの？」と聞いてきた。

お前こそ、どうしたの？　だよ。つか、昨日のこと忘れたんかな。

そう思い、俺が自分から「昨日はごめん。悪かった」と謝ると、

「何が？」と言い出した。ちょっと待て。

俺は、つい怒鳴ってしまい、「覚えてないのかよ？！」と詰め寄ったら、

「だから何が？」と惚けやがった。

俺はもういい、と思って三笠から離れたら、

ますます「江蓮、何を怒っているの？」ときたもんだ。

くそ……なんかよけいにムカついたから、もう一回、三笠の尻を触ってやった。

んで、「尻触ったこと、謝ってんだよ。悪かったな！」って、

逆ギレ気味に言ったら、三笠の奴、真っ赤になって……


「え？　だって、マッサージ、してたんでしょう？」


と、きたもんだ。

あいつ、俺がわざと尻触ったこと、気づいてなかったんだ…。

あれはあくまで「マッサージの一環」だと思ってたんだ。どんだけ純粋なんだよ。

そのせいでますます罪悪感が募ってきて、俺は再び謝った。

すると「別にそれくらいで怒らない。家族なんだし…」と照れたように言い出してきた。




いかん。もう、三笠が可愛くて生きるのが辛い。

５月１５日

あれから俺の体はおかしくなった。

自分で抜くのは、一週間に一度やれば十分だったのに、

アレをきっかけにして、もう毎日ヤっても足りないくらい、性欲が一気に膨れ上がってきた。

毎晩抜くのは、さすがにちょっと異常なんじゃないかって気がしてきた。

でもこんなこと、誰にも言えなかった。

他の奴らがどんな周期で抜いてるかなんて、有民にも聞けない。

聞いたらきっと軽蔑される…。




有民「江蓮！　そんな事ないよ！　一日一回抜くのは、そんなに変な事じゃない！　割と普通だよ！　僕だって、二日に１回は抜いてるよ！」

エレン「だよなあ……俺、調子いい時は一日３回でもいけるからな」

この辺は個人差があるので、男性による。

ただ十代の頃の性欲は、結構激しいものがあるので、この時の江蓮が悩んでいたのも無理はない。



５月１６日

三笠の洗濯物がリビングに積んであった。

母さんが取り込んで、そのままにしてあったのだろう。

慌てた気配がある。いつもの母さんらしくない。

俺は、三笠の下着を目に入れて、つい、それを触ってしまった。

白い、パンツと、ブラジャー。

誰もいない事をいいことに、匂いを嗅いでしまった。

変態だと自分でも思う。でも、一度やってしまうと、もう収まらなかった。

もう、誰に軽蔑されてもいい。いや、三笠にだけは、ダメだけど。

俺はそっとそれを自分の部屋に持ち帰った。

５月１７日

三笠の下着はいいオカズになった。

でも、一度それに触れてしまうと、次はもっと欲しくなった。

俺は三笠のいない隙に三笠の部屋に入って、三笠の制服の匂いを嗅いだ。

とくにリボン。首元の匂いが一番、心地よかった。

持って帰りたくなったけど、さすがに制服はまずい。

俺は三笠の押入れを探った。

三笠は俺みたいに布団を敷きっぱなしにはしないので、

その都度、布団を押入れに仕舞う。

だから布団に顔を突っ込んで、匂いを嗅いだ。

三笠の匂いが残っている。楽しかった。

今日はとりあえず、ここまでにした。



５月１８日

明日は日曜日だ。でも俺はもう、エロサイトだけでは満足出来なくなっていた。

だから、俺は三笠の写真を使って、アイコラという編集に挑戦してみることにした。

画像の処理は、ネットで調べればフリーの編集ソフトもあったし、なんとなく、使い方は分かった。

スキャナーは親父に頼んで買ってもらった。

というか、プリンターと一緒の奴だけど、親父に言ったら、

「そういえばパソコンはあるのにプリンターがなかったな。うっかりしてたよ」

と言って、別に疑われもしなかった。良かった。

それから俺は、三笠の写真を加工しまくった。

本当、ごめん。俺、多分、最低なことしてる。

でも、現実の三笠に手出すわけにもいかないし、これで発散させるしかないんだ。



５月１９日

部屋の掃除をしていたら、昔の写真がたくさん出てきた。

ちょっと色あせてて、がっかりしたけど、この頃は幸せだったな、と思う。

この頃は純粋に三笠が好きで、こんなやましい感情なんてなかったのだ。

でも、このままアルバムに保管していたら、いつか劣化してしまう。

それが怖くて、俺は写真をパソコンの方にも残しておくことにした。

アイコラエロ画像の下にこっそりと隠しておく。

これはこれでバレたら恥ずかしいからだ。




５月２０日

中間テストの結果が返ってきた。相変わらず英語だけは良かった。

他の教科は、まあ平均点ってところだ。

有民は数学と英語で満点とってた。

他の教科もほとんどミスがなくて、学年トップだった。

有民も将来、弁護士になればいいと思う。

その頭脳を是非生かして欲しい。

５月２１日

雨が降った。そのせいで洗濯物が乾きにくい。

室内干しをしているせいで、ついつい三笠の下着に目がいってしまう。

でもそれがバレるわけにはいかないので、必死に我慢した。

その代わり、どんな下着をつけているのか記憶する。

今日、干してあったのは、ピンク色の可愛い下着だった。

やばい、妄想したら、また勃ってきた。抜こう。





５月２２日

今日もまた、三笠に告白してきた奴がいた。

三笠は安定の５秒で断った。つか、いい加減にしてほしいもんだ。

こんだけ即答して断ってるのに、うじゃうじゃ告白する奴が増えてるのは一体何なんだろう。

……三笠がキレイになってるせいか。はあ。



５月２３日

今日から女子は水泳の授業が始まるらしい。

ちょっと早い気もするけど、うちの中学は贅沢にも屋内プールがあるので、問題ない。

三笠のスクール水着か……くそ、見たい。けど、男子は外でサッカーなので見れない。

なんで合同で水泳の授業やんねえのかな。小学校までは一緒だったのに。

三笠の水着姿か……もう少し夏になったら二人でプール行こうかな。うん。

５月２４日

休み時間の教室で、誰と誰がくっついただの、いろいろ噂話をしている男子がいた。

そのうちの一人が「なあ、なんで赤間は誰とも付き合わねえの？　誰か好きな奴いんのか？」と不躾に聞いてきた。

俺は「さあな」と誤魔化した。

そう言えば、三笠とそういう話は一度もしたことがない。

三笠は俺のこと、家族として好きなんだと思うけど、

たまに本当にそうなんかな？　と疑う時もある。

もし、異性として俺のことを好きだったら……と思うと、

また股間が動いてしまうのであまり考えないようにしてはいるのだが。

そいつが「せめて一回、ヤらせてくんねえかな」と下品なことを言い出したので俺は反射的にそいつを殴ってしまった。

その後は、いつもの喧嘩だ。

雀ともよくやる喧嘩を、今日は珍しく別の奴とやってしまった。

三笠には後で怒られたけど、雀にその事を後で話したら「グッジョブ」と言われた。だよな。

俺は悪いことしたつもりはねえ。当然の報いだ。



５月２５日

今夜は何をするか。

アイコラのネタがなくなってきたので別のサイトを見ていたら、

偶然にもエロ小説のサイトを見つけた。

そこは主に「近親相姦物」を扱っていて、うっかり俺はそれを読んでしまった。

まあ、血の繋がっている兄妹がヤってるのが多いこと、多いこと。

姉弟ものもあったけど、俺のツボだったのはやっぱり兄妹のやつだった。

ってか、世の中には「妹萌え」なる言葉があるらしく、

俺はその感情と、自分のこれが非常に似ているような気がしてぞっとした。

いかん。あんまり深く考えるとダメだ。

三笠は家族。一番近いのは妹。よく姉に間違われることも多いけど。

あいつは、守るべき存在なんだ。

５月２６日

また、両親が不在の魔の日曜日がやってきた。

俺はいっそのこと、有民の家に逃げようかなと思ったけど、

三笠を一人家に残して置くのは気が引けた。

だから逆に有民を家に呼んで三人で勉強した。

健全な日曜日だった。有民には感謝するしかない。




５月２７日

三笠が裸で体重計を睨んでいる場面とうっかり遭遇してしまった。

偶然だ。本当、偶然だったんだ。悪気はない。

あいつの裸を見るのは温泉旅行以来だが、あの時に比べて少し太った感じだった。

多分、本人も気にしているのだろう。

だから、「見ないで！」と怒られてしまった。

くそ……見ないわけねえだろ。つか今くらいで丁度いいし。

きっと触ったらぷにぷにするに決まってる。

触りたい。触りたい。もうやばい。また勃ってきた。

毎日が戦争だ。股間との戦いだぞ。くそ…

５月２８日

三笠が昨日の体重を気にして減量を始めたようだ。

つか、あと３キロくらい太って欲しいんだけどな。俺としては。

きっと胸の方も大きくなるし、触り心地も良くなるのに。

だから俺は、帰りにコンビニ寄って、自分の食いかけの肉まんを三笠にやった。

あいつは俺の残したものだけは、絶対食う。なんでか知らんけど。

…………ダイエットは諦めるらしい。よっしゃ、勝利。

今後も食いかけの肉まん食わせて太らせてやろう。




５月２９日

三笠への部活動勧誘がしつこい。まだ諦めてないらしい。

特にバスケ部、バレー部、あたりの球技系の部の先輩達は、

三笠に何度も交渉しているようだ。

俺としては、もし三笠が部に入るなら新体操部に入って欲しい。

ボールとか、リボンとか、エロいからな。

……雀に借りたタッチの影響が出てるな。自分でもよく分かる。

なんかもう、幼馴染系の漫画読むと泣けてくるんだ。自然と。



５月３０日

今日は何故か栗素多に「ベルばら」を押し付けられた。

由美瑠には「天使禁猟区」とかいう漫画を押し付けられた。

なんか最近、女子がやたら漫画を学校に持ってきては回し読みしてる。

本当はいけないけど、休み時間にこっそり読んでる奴も多い。

どっちも絵柄が独特で、ちょっととっつきにくいけど、

ベルばらは結構歴史の勉強になるし、

天使禁猟区の方はその…実の兄妹の恋愛ファンタジー漫画だった。

由美瑠の奴、俺にどうさせたいんだろう……。勘ぐってしまうじゃねえか。

古い漫画読んでるな女子どもｗ
これなら男子はマーダーライセンス牙とか男塾読んでるじゃないかｗ

５月３１日

５月ももう最後だ。またあっと言う間に月日が経ってしまった。

今度は雀に「おおきく振りかぶって」という漫画を借りた。

あいつ、最近やたら野球漫画を勧めてくる。

「俺にも野球部に入って欲しいんか？」って聞いたら、

「お前じゃねえ、三笠にだ」と言い出した。

要は俺が野球部に入れば一緒に三笠も入るだろうという魂胆らしい。

………ぜってー入ってやんねえと思った。

まあ、おおきく振りかぶっては面白いから読むけどさ。




６月１日

６月に入って雨の降る日が増えそうな気配だ。

洗濯物を室内干しする日が増えてきた。

今日の三笠のパンツは水色だ。いいな。水色もいい。

三笠の下着はあまり柄物はない。無地が多い。そこもまたいい。

………そろそろ前回盗んだパンツを元に戻しておいた方がいいかもしれない。



６月２日

日曜日だ。今日も雨が降った。

だから家の中で英語の勉強してたら、

下で何か叫び声が聞こえてびっくりして下に降りた。

すると、三笠がうっかり料理中に手を火傷してしまったらしい。

ケーキ作ってたみたいだけど、本当、馬鹿だ。

三笠が火傷するならケーキなんかいらん。

水で手を濡らしてる三笠を見てたら、なんか急にまたムラムラしてきた。

台所に立つ三笠は正直、エロ過ぎる。

だからつい、後ろから顔を覗かせて「大丈夫か？」って言ったら、

一応「うん」と答えたので安心した。

思ったより酷い火傷ではなかったけど……

一応、患部は暫く冷やしておいた。

触ってみたけど、膨れてはいなかった。軽度の火傷のようだった。

三笠の手を触ったら、何故か三笠は頬を赤らめた。

恥ずかしそうにしていた。それに釣られて、俺もムラムラした。

だから、つい……なんかもう、我慢できなくて、キスをしたくなった。

でも直後、母さんが買い物から帰ってきた。

毎回思うけど、俺、母さんいなかったら何回三笠抱いてるんだろうと思う。

>>172
わざと昔の作品読んだりしませんでしたか？
自分の学生時代がそんな感じだったんです。すんませんwwww

６月３日

雨が続く。だからついつい漫画を読んでしまう。

今度は子煮に「ダイヤのＡ」とかいう野球漫画を借りた。

野球漫画ばっかだな。本当、あいつら野球好きだな。

俺は代わりにＣＤを貸してやった。洋楽とかが中心だけど。

あんま趣味合わないかもしれんが、

子煮は「英語わからんけど曲かっけー！」と言ってたので良いか。




６月４日

ベルばらと天使禁猟区を読み終わったので返却したら、

次は「ラストゲーム」と「コータローまかり通る！」とかいう漫画の１巻を渡してきた。

続きは今、別の奴に回ってるらしいが、次から次へとよくまあこんなにお勧め漫画が出てくるもんだ。

つか、どっちも内容が幼馴染系の漫画だった。

ラストゲームは少女漫画だったけど、コータローの方はなんていうか、ヒロイン結構可愛かったな。

つか、主人公、幼馴染のパンツ盗んでた。同士がいてほっとした。

コータローの方はすごい古い漫画らしい。

由美瑠、あいつ絶対、年誤魔化してるな。本当はきっと同世代じゃない。




６月５日

梅雨に入ったせいでジメジメしている。

今日も一日、微妙な天気だった。

たまに晴れたけど、ちょっとすっきりしない。

曇ったり晴れたり雨降ったりの繰り返しだ。

そのせいで、傘があったのにも関わらず、帰る時に濡れてしまった。

三笠の足元が随分ずぶ濡れてて可哀想だった。

先に風呂に入らせた。俺はその間、体を拭いてリビングでテレビを見ていた。

……今夜は雷も鳴るかもしれないらしい。嫌だな。






６月６日

漫画ばっかり読んでたらちょっと勉強がおろそかになってきた。

まずい。ちょっとそろそろ本腰入れて勉強しないと。

そう思い、俺はその日の夜、父さんの部屋にこっそり入った。

父さんの部屋には医学書関連の本がたくさんあるので、

理科系の情報はうちの方が教科書よりいっぱい載ってる本がある。

だから資料を読ませて貰おうと、父さんの部屋に入った。

でも、それが間違いだった。

俺はこの日をきっと、一生恨むことになる。

この時見つけた「それ」を俺は、一生恨むだろう。

俺は、ある本に挟まった、「写真」を見てしまった。

若い母さんが、子供を抱いている姿を。

父さんではなく、違う男と一緒に写ってる写真を。

６月６日（続き）

俺は一瞬、意味が分からなかった。

抱いている子供は多分、俺なんだと思う。

でも、だったら何で、父さんではなく、別の男が写ってたのか。

その男の顔に見覚えはあった。

と、いうか、その人物しか思い当たらなかった。

三笠の父親だ。

何故、三笠の父親とうちの母さんが一緒に写ってるのか。

何がどうなっているのか、分からなかった。

俺は好奇心に勝てず、父さんの部屋の中に他に手がかりがないか探した。

すると、今度はもう一枚、

今度は三笠の両親と多分、三笠の小さい頃と思われる三人の写真があった。

こっちの写真は、まあ分かる。

三笠を引き取った際に、一緒に持ってきて、

父さんが管理してたのだとしたら辻褄は合う。

でも、だとしたら………

俺は、それ以上先に踏み込むべきか悩んだ。

すると、その日、珍しく早く帰ってきた父さんが部屋にやってきた。

俺は我慢できず、父さんにその二枚の写真を突きつけた。

父さんは凄く驚いた顔をしていたけれど、

何か諦めたような顔で俺に言った。真実を話すと。

そこで聞いた話は……




俺と父さんは、実の親子ではないということだった。

つまり、俺の本当の父親は三笠の父親で、

俺と三笠は半分だけ、血が繋がっている、本当の兄妹だった。

いや、この場合、一ヶ月だけ早く生まれた三笠が姉になるのか。

でもそんなことはどうでもいい。

とにかく俺は、それを知ってしまった。

詳しい話をきくと、三笠の父親はどうやら二股をかけてたらしく、

ほぼ同時期に、三笠の母親とうちの母さんを孕ませてしまい、

でも結局、結婚したのは三笠の母親の方で、

つまり、俺の母さんは振られたんだそうだ。

その母さんを献身的に支えたのが、今の親父で、

父さんは全てを知った上で、母さんと結婚したらしい。

６月６日（続き）

俺はそれをきいて何処か納得している自分に気づいた。

俺と母さんはそっくりだけど、俺と親父はあまり似てない。

性格も顔立ちも似てないので親子に見られないことも多かったのだ。

でも俺はその事を知った瞬間、絶望的な気持ちになった。

今までは、血が繋がってないから、三笠にムラムラすんのは仕方ねえって、

心のどこかで言い訳してた。でも、

本当に半分だけ血が繋がっているなら、もう、絶望的だ。

日本で結婚するのは当然無理だし、

俺は今まで、血の通った肉親に欲情を抱いていたことになる。

俺は本気で死にたくなった。

こんなこと、有民にだって言えない。

三笠にはもっと言えない。

俺は、一体どうしたらいいんだ。





６月７日

俺は、この日の記憶が曖昧であまり思い出せなかった。

とりあえず、学校には行った。でも、授業の内容なんて一言も思い出せない。

ただ、義務的に飯を食って、風呂入って、テレビ見て、

音楽聴いて、そして布団に入った。

けど、眠れなかった。だから今、こうしてパソコンを開いている。

誰か、助けてくれ。

俺は一体、どうしたらいいのか。

もういっそのこと、誰か、



俺のことを駆逐してくれ。





日記はそこで終わっていた。

エレンが異世界に訪れたのは６月８日のことだから、

それ以降、江蓮はエレンに自身を受け渡したことになる。

有民は勿論、エレンもしばらく言葉が出なかった。

こんな重い現実を、どう受け止めたらいいのか全く分からなかったのだ。

すいません。時間軸訂正します。
読み直したら、一日ずれてた。
エレンが異世界に来たのは、７日だったので、訂正して再投下。


６月６日（続き）

俺はそれをきいて何処か納得している自分に気づいた。

俺と母さんはそっくりだけど、俺と親父はあまり似てない。

性格も顔立ちも似てないので親子に見られないことも多かったのだ。

でも俺はその事を知った瞬間、絶望的な気持ちになった。

今までは、血が繋がってないから、三笠にムラムラすんのは仕方ねえって、

心のどこかで言い訳してた。でも、

本当に半分だけ血が繋がっているなら、もう、絶望的だ。

日本で結婚するのは当然無理だし、

俺は今まで、血の通った肉親に欲情を抱いていたことになる。

俺は本気で死にたくなった。

こんなこと、有民にだって言えない。

三笠にはもっと言えない。

俺は、一体どうしたらいいんだ。






俺は、この後の記憶が曖昧であまり思い出せなかった。

ただ、義務的に飯を食って、風呂入って、テレビ見て、

音楽聴いて、そして布団に入った。

けど、眠れなかった。だから今、こうしてパソコンを開いている。

誰か、助けてくれ。

俺は一体、どうしたらいいのか。

もういっそのこと、誰か、



俺のことを駆逐してくれ。





日記はそこで終わっていた。

エレンが異世界に訪れたのは６月７日のことだから、

それ以降、江蓮はエレンに自身を受け渡したことになる。

有民は勿論、エレンもしばらく言葉が出なかった。

こんな重い現実を、どう受け止めたらいいのか全く分からなかったのだ。

とりあえず、今日はここまでー。
続きはまた今度ノシ

きになる…江蓮と三笠、エレンとミカサでちゃんと幸せになってほしい…

はよ

>>180
自分でも最後がどうなるか決めずに書いてますので……
幸せになれるような結末を江蓮には選んで欲しいですね。

>>181
遅刻遅刻～（パン咥え登校）
すんません、遅れました！

ちょっとずつ再開します！

エレン「……だから、逃げたのか」

エレンは身が凍るような思いで呟いた。

もし自分が同じように、ミカサと半分血が繋がってたらと思うと……

その恐怖は想像できる。だから、納得してしまった。

深いため息をついた。有民も。

有民「これじゃ引き篭りたくなるのも分かるな」

江蓮の精神的なショックを想像して、有民もゾッとした。

普段の江蓮と三笠の仲を知っているからよけいに。

エレンは考えた。ここから先、自分の進むべき道を。

やれる事は、何かないか。必死に考えた。

エレン「……有民、頼みがある」

有民「な、何…？」

エレン「この日記続きを俺が江蓮の代わりに書いてやりたいんだが、俺はこの箱を使えない。口頭で伝えるから俺の代わりに書いてくれないか」

有民「ああ…それくらいならお安い御用だけど。でも……どうして？」

エレン「なんとなく、だな。いや、それで問題を解決出来るとは思ってねえけど、ここで江蓮の日記を終わらせたくねえって今、強く思ったんだ」

有民「なるほどね。いいよ。エレンが書きたい事を、僕が代わりに入力してあげる」

有民は両手をキーボードの上にのせてスタンバイした。

エレンは６月７日から日記の続きを紡ぎ出した。

エレン「初めまして、俺の名前はエレン＝イェーガーだ」

有民（カタカタカタカタカタカタ…………）

そしてそのデータは、新しい情報が追加されていったのだった。





６月７日

初めまして、俺の名はエレン＝イェーガーだ。

この日の朝から、何故か突然、「家賀江蓮」として生きることになってしまった。

初めはただの夢の中の世界だと思っていたけれど、どうもそうじゃない事が分かった。

何故なら、この世界で怪我したら、元の世界に戻っても、怪我が治っていなかったからだ。

詳しい事はここでは省略するが、とにかく今の自分は、エレン＝イェーガーとしての人生と、

「家賀江蓮」としての両方の人生を生きることになってしまったようだ。

６月７日（続き）

正直言って、二人分の人生を生きるのは大変だ。

労力が二倍になるし、こっちの異世界に来ると、元の世界の人達とは会えないし、寂しくもある。

でも、こっちの異世界にも、元の世界の人達と、同じ背格好と顔をした、瓜二つの人達が沢山いるようだ。

そのうちの二人、有民と三笠には感謝している。

二人がいなかったらと思うと、きっと俺はもっと混乱して、

とてもここでは生きてはいられなかっただろうと思う。



江蓮に伝えたい事は山ほどある。

そちらの事情は残されたメッセージを読んだのでだいたいのところは分かった。

俺はお前の力になれるか分からねえけど、

暫くはこのまま江蓮としての人生を生きようと思う。

この文を書いているのは実際には６月１０の朝になるんだが、

あえてここからスタートさせる。だから、

この日にあった事をもう少し書かせてもらうぞ。



この日は国語という授業や、体育、英語など、いろんな勉強をした。

この世界の言葉は聞き取って、会話をする事は出来るが、

文字が全く読めなかったのでとても苦労したよ。

そんな自分を、有民と三笠は助けてくれた。

二人には本当に感謝することしか出来ねえな。



こっちの世界には、死んだ母さんとそっくりな人間がいた。

俺は思わず抱きついたよ。

こっちの世界では、母さんは生きてるんだな……正直言って、羨ましい。

俺の母親は「巨人」と呼ばれる化物に食われて死んじまった。

俺の生きる世界は、こっちと比べると過酷で地獄のような場所だから、

本心を言えば、こんな平和な世界に生きる「家賀江蓮」を憎みたい程羨んでいる。

境遇の違いを恨んでも仕方ねえって思うけど、

やっぱり俺と比べると、江蓮は幸せだと思うぜ？

こっちはうまいもんだっていっぱい食えるし、平和だし、

何より「巨人」がいない世界なんだから。



だから俺はもう少し、ここに残ろうと思う。

元の世界と、異世界の二刀流になるけど、

江蓮がいないんじゃ、俺が代わりにやっとくしかねえもんな。


とりあえず、このまま次の日も続けて書いていくぞ。

６月８日

俺はこの日、部活とかいう集まりに入るべく見学した。

最初に見学したバスケ部にそのまま入ることにした。

三笠もこの日に一緒に女子バスケ部の方に入ったよ。

男子の方にはリヴァイ兵長（俺達の世界の英雄みたいな人だ）にそっくりなキャプテン、

俺と同期にそっくりなライナーとベルトルトがいてびっくりしたわ。

バスケのルールは６月７日の体育の授業の時に、有民にだいたい教えてもらった。

俺のいる世界には、こういう玉遊びをする習慣はねえから、すごく新鮮だった。

今じゃすっかり夢中になってる。

ボール回すのも大分慣れたし、このまま暫くバスケを続けようと思う。



この日そう言えば、ジャンにそっくりな奴に明日の試合を見に来て欲しいと頼まれた。

ジャンとコニーとフランツの三人は野球部に入ってるみたいだな。

俺はこの時、まだ野球の存在を知らなかったけど、

次の日に実際見てみたら、結構楽しかったぞ。

だから元の世界に戻った時に、皆でやってみたら、案の定、

俺の世界のジャンとコニーが野球にはまっちまった。

やっぱこっちとそっちは世界がリンクしてんだなって思ったよ。

そういう意味では、俺がバスケを選んだのも必然だったのかもしれねえな。

江蓮、本当はバスケやってみたかったんだろ？

入部テストはドリブル１００００回だった。

最初、ゼロが一個違うと思ったけど、１００００回であってたぜ。

でもまあ、なんとか頑張ったよ。適性はイマイチだったみたいだが、

根性でどうにかするから心配するな。

俺はいずれ試合に出させてもらえるようにこのまま頑張るからな。

６月９日

この日は午前中はバスケの練習はなかった。

午後から練習試合が入ってたし、午前中は他の部が部屋を使うから、

そういうスケジュールになったみたいだ。

俺は午前中、雀の野球の試合を見に行った。

そしたら何やらもめてて、どうやらメンバーに怪我人が出てしまい、

人数が足りなくなってしまったようだ。んで、助っ人として、三笠がボールを投げる事になった。

本当は俺がやっても良かったんだが、俺はリヴァイ兵長から『ずっとボールを触っておけ』という課題が出てたから、加勢できなかったんだ。


三笠はすごかったぞ。練習試合で一人も打たせなかった。

雀が言うには、『完全試合』とかいうのをやっちまったらしい。

そのあとは、相手のチームの監督が三笠を狙ってきたので、慌てて退散したよ。

三笠は女だし、バレたら気を狂わせちまうと思ってな。


んで、リヴァイ兵長……えっと、こっちだと理倍さんか。

理倍さんに勧められて、屋上で三笠と昼飯を食うことにしたんだが、今、思うと、俺も気が緩んでたんだと思う。

ボールのハンドリングのせいで、片手しか自由に出来なかったから、三笠が「はい、あーん」ってしてくれたんだ。

甘えずに、ちゃんと自分で食えば良かったんだけどな。

おれはついつい、それに甘えてかぶりついてしまった。

そのせいで俺は、ボールは落っことすわ、三笠を押し倒すわ、散々な目に遭ってしまったんだ。

床が硬かったから、三笠の頭が危ない！　と思って、咄嗟に頭を庇ったら、右手の甲の骨にヒビ入っちまって、怪我した。

まさか骨までイってるとは思わなかったけどな。三笠は無傷だったのが、せめてもの幸いだった。


その後は大変だった。

俺が怪我したせいで、三笠は『右手になる！』とか言い出してきてな。ちょっとうっかり、エロい妄想しちまった。

いや、三笠がそういうつもりじゃねえのは重々承知だ。でもうっかりそういう意味で捉えちまってな。

分かるだろ？　俺だって男なんだ。男同士なら分かる筈。


まあ、いろいろあって、とりあえず三笠も落ち着いたんだが、

俺はその日の風呂の中で、うたた寝しちまって、その時に一瞬だけ元の世界に戻った。

俺の世界のアルミンが起こしてくれたんだ。

んで、その後にもう一度、今度はアルミンも連れて、こっちの世界に来た。

どうやら俺と手を繋いで寝ると、世界を一緒に行き来出来るみてえだ。

と、そん時は思って、今度は逆は出来ないかと思って試してみたんだが……

結果はダメだった。俺はこっちの世界に来れるけど、そっちから俺の世界には来れないみたいだ。



今、わかってるのはこんくらいだ。

今日は６月１０日の朝になるから、ここからまた、俺の異世界生活を再開させる。

江蓮、お前が戻ってくることを信じてるからな。その時の為に、

俺はこの記録を続けていくぞ。有民と一緒にな。では、また。

有民「こんな感じでいいかな？」

エレン「ああ、これで江蓮が戻ってきた時に状況が分かりやすいだろ。説明しやすくなったかな」

有民「十分だよ。とりあえず、もう時間だから、今日も学校に行かないとね。僕は一度、家に戻るね」

エレン「ああ、ありがとな、有民」

有民「いえいえ！　じゃあまたね！」

エレンは有民を自宅に帰らせると、三笠に声をかけた。朝飯を食って学校に行く準備をする為に。

三笠「もう終わったの？　原因は分かったの？」

エレン「あーだいたいな。ちょっと込み入った話になるから、詳しい事は後にしてもいいか？　とりあえず、学校に行かなきゃならねえだろ？」

三笠「……そうね。分かった。学校で話しましょう」

そしてとりあえず、学校に向かうエレン達であった。





文字は手鏡を使えば読める事が分かったエレンは、こっそりそれを使いながら授業を受けた。

そして昼休みになると、エレン、三笠、有民の三人は今日は屋上で飯を食べながら詳しい話をする事にした。

ここから他の人間に話を聞かれる可能性が低いからだ。

エレン「あー……」

しかしどこからどうやって話せばいいか悩む。有民も困っているようだ。

エレン「三笠、この話を聞いたら、多分お前、相当ショックを受けると思うぞ。心づもり出来るか？」

三笠「構わない。どんな事でも受け止める」

エレン「……分かった。じゃあ話すぞ」

エレンは有民と目を合わせて確認を取り、三笠に事情を話し始めた。

エレン「まず一番大事なのは……江蓮は三笠の事が大好きだという事だ」

三笠「えっ……（ポッ）」

エレン「好き過ぎて、ちょっとヤバイ状態だったみたいだぞ。女として、見てたから」

三笠「お、女として……？　（ドキドキ）」

エレン「ああ……家族なのに女として見てたんだ。すごく葛藤してた。手、出したくて堪らなくて、ずっと我慢してたみたいだ。その記録が沢山残ってた」

三笠は全身真っ赤になった。乙女の表情をしている。

三笠「本当に…？　それは、本当なの？」

有民「うん、間違いないよ。江蓮は三笠を家族としてではなく、女性として愛していたんだよ」

ボボボとますます赤くなる三笠だった。

満更でもないその反応に、有民は何処か「やっぱり両思いだったのか」と悟った。

でもだとしたら、ここから先に伝える事はもっと残酷になる。

>>187
訂正
ここなら他の人間に話を聞かれる可能性が低いからだ。

か、と、な

の打ち間違いです。

三笠「そ、そんな……嬉しいけど、ダメ。私達は、家族……血は繋がってなくとも、家族……」

エレン「いや」

そこで、エレンは、否定した。

エレン「どうやら、そうじゃないらしい。江蓮と三笠は父親同士で繋がった、半分だけ血の繋がった姉弟だった」

三笠「え……？」

有民「その事実を６月６日の夜に知ってしまった江蓮は、かなり自暴自棄になってしまったようだよ。そのせいで………現実から逃げてしまったんだ」

三笠「……血が、繋がってる？　そんな……では、私の父は………」

三笠はショックだった。

それは自分の母に対する裏切りであるし、同時に、今の養父母である迦楼羅に対して、どういう気持ちを持てばいいのか分からない。

エレン「ほとんど同時期に二股かけてたらしい。二人の女性を孕ませて、結婚したのが三笠の母の方で、江蓮の母の方は、捨てられたらしい。父さんは全てを承知で今の母さんと結婚した。という記録が残ってた」

三笠「そ、そんな…！」

では今まで、迦楼羅はどんな気持ちで自分の面倒を見ていてくれたのだろう。

その心中を思うと、三笠は涙が出そうになった。

三笠「そんな……ことって……」

三笠は困り果てた。

昼の食事は終わっていたけれど、もし食べる前だったら、それ以上胃に入らなかっただろう。

というか、ちょっとムカムカしてきた。

吐き出しそうになるのを、気合で堪える。

エレン「…！　（しまった、飯の時に言わん方が良かった）」

エレンも動揺していたのでそこまで配慮が出来なかった。

家に帰ってからゆっくり話すべきだったと後悔したが、しかし三笠がどうしても早く知りたいと急かしたので、昼休みに話すことにしたのだ。

三笠「江蓮……江蓮……うわああああああああ…！！！」

何より傷ついた江蓮のことを思うと、涙が止まらない三笠だった。

一通り泣かせ、落ち着くまでじっと待つエレンと有民だった。

三笠「……………ごめんなさい。もう大丈夫」

それでも三笠は気丈に振舞った。

涙を自力で止めると、赤い目のまま二人と向き直った。

三笠「つまり江蓮が現実逃避をしたせいで、代わりに今の『エレン』がやって来てしまったのね」

エレン「恐らくな。そんな感じだ。だから、江蓮はきっと、まだここにいる」

そう言ってエレンは江蓮の胸……自分の心臓を軽く叩いた。

まるで敬礼をするように。心臓を捧げるように。

エレン「今はただ、引き篭っているだけだと思う。どうにかしてここから出してやらねえと……」

有民「…………」

二度と出てこない。そういう可能性もある気がした有民だったが、それは言わなかった。

そんな残酷な事は言えなかった。

エレン「殻を破ってやらねえと。いや、自力で破らせねえといけねえな。でないと、こいつの『江蓮』としての人生が終わっちまう……」

エレンはそれだけはさせたくなかった。

エレンは心の中で、江蓮に語りかける。


現実と、戦え……と。


エレン「俺に出来ることは、この世界で『江蓮』として代わりに生きる事だけだが……どうにかして江蓮を復活させてやりたいんだ」

有民「ああ……勿論だよ。このまま諦めるわけにはいかない」

三笠「でも、一体どうすれば……」

見当もつかず、三人は悩む。

何か突破口があればいいのだが……。

エレン「俺達だけじゃ、何も思い浮かばねえな。この件は一旦、保留にしよう。俺が元の世界に戻って、向こうのアルミンとミカサにも相談してみるわ」

有民「そうだね。ところで向こうの僕って、どんな感じなのかな」

エレン「ん？　ほとんど変わらねえな。背格好も声も性格も同じだ。頭良いトコとか、機転が利くところとか」

有民「へ～（不思議な感じだなあ）」

エレン「まあ、あえて違いを言うなら………向こうのアルミンの方がもうちょい筋肉ついてるって感じかな。俺達の世界は毎日体育があるようなもんだし、皆、ガタイはそれなりにいいぞ」

有民「え……あ、そっか。軍人なんだったね」

エレン「そうそう。罰を食らうと５時間くらい走らされたりするし、飯抜きで」

有民「５時間？！　飯抜き？！　ちょっと……それは酷すぎるよ」

エレン「俺達の世界じゃそれが普通なんだ。そういう意味じゃ、こっちの部活ってやつに入って正解だったな。多分、学校の生活だけじゃ体を動かし足りねえよ」

有民「そうだね。そう言えば、左手のハンドリング、随分うまくなったね。エレン」

エレン「ああ。向こうに戻ってる間も一週間くらい、毎日触ってたしな。手の甲の怪我もほとんど治ってきてるし、今日から部活に戻れるかもな（くるくる…）」

エレンは右手をグーパーさせた。

自分達の世界で一週間を過ごしたおかげで、もう大分怪我が治っているのだ。

有民「へえ！　向こうの時間の流れと、こっちの流れは同じじゃないんだ。ますます不思議だね」

エレン「みたいだな。要は雨の降ってる時にしか世界を行き来出来ねえから、元の世界でも雨降らねえと、こっちに来れないみたいなんだ。そのせいだな」

有民「なるほど……」

有民はますます不思議に思った。

有民「向こうの僕と、直接会話が出来ないのが残念だ。是非会ってみたかったよ。いろいろ気が合いそうだ」

エレン「それを言ったら、俺だって江蓮に会ってみたいぞ。なんか他人に思えないしな」

三笠「私も…もう一人の自分に会ってみたい」

有民「エレンにさ、向こうに戻る時に、何かを持たせたら、それを向こうに運べないかな」

エレン「ん？」

有民「ちょっと実験してみたいんだけど、ダメかな？　僕と三笠でもう一人の自分に手紙を書いて渡すから、それをエレンに持って行って欲しいんだ」

エレン「おーいいかもな！　早速、今夜やってみるわ」

有民「折角だから三人で写真も撮ろう！　僕が現像しておくから」

エレン「写真？　さっきの箱の中の絵みたいなやつか？」

有民「そうそう。あ、僕が撮るから、三人で顔を寄せようか。ハイチーズ（パシャ☆）」

そしてエレンはその日の夜、その手紙と現像した写真を小さく折り畳んで手に握って、眠ってみた。




その日の夜は、雨が長く降り続いた……。

エレン「…………は！」

目の前にアルミンの顔があった。

アルミン「エレン！　おかえり！　おはよう！」

少し遅かったが、無事に目覚めたエレンを見てほっとしたアルミンだった。

エレン「良かった……元に戻れたな」

アルミン「どうだった？　原因は何か掴めたかい？」

エレン「実は………かくかくしかじか」

アルミン「ええええええええ？！　Σ(ﾟдﾟlll)」

アルミンは物凄く驚いた。その偶然もそうだけど、内容に口をパクパクさせた。

一通りちょっと長い説明を聞き終えると、アルミンは非常に複雑な表情になった。

アルミン「それは……本当……なんというか、引き篭りたくなるのも分かる気がするけど……でも、解決策、ないんじゃないのかな」

エレン「いや、ある。つか、俺が何とかして解決させてやる。でないとこの現象がずっと続いちまうし、下手したら今度は俺がこっちに戻れなくなる可能性もある。そうなる前に、なんとしても、もう一人の俺を蘇らせる！」

アルミン「うん……そうか、その可能性もゼロではないね」

ずっと元に戻れる保障なんて何処にもない。

もしエレンが異世界から帰って来れなくなったら、非常に困る。

だから当然、アルミンも協力する事にした。

アルミン「そういえばエレン、その手の中の紙切れはなんだい？」

エレン「あ、向こうの有民と三笠の手紙だよ。こっちに持って来れたみたいだな」

エレンはその紙切れを広げてアルミンに手渡した。

アルミン「読めない……あ、鏡が要るんだったね。ちょっと待ってて」

アルミンは手鏡をスタンバイしてもう一人の有民からの手紙を読んだ。

もう一人の僕へ



初めまして。僕の名前は在例都　有民（アルレイト・アルミン）です。

そっちの僕はアルミン＝アルレイトでいいのかな？　多分。違ってたら、ごめんね。


今回は本当に困ったことになった。

今頃エレンから事情を聞いていると思うけど、

僕達もこれからどうすればいいか、全く分からなくてお手上げ状態だ。


とりあえず、今分かっている事を整理するよ。


こっちのエレン、つまり「家賀江蓮」は精神的なショックのせいで、

自分を内側に殺してしまった。内に引き篭ってしまった。

そのせいで、そっちの世界の「エレン」が代わりに江蓮として生きる事になってしまった。


雨の日に行き来出来るのは、恐らく例の件を知った時、

雨が降っていたからだと思われるよ。


こっちは今、『梅雨（つゆ）』と言って、雨が非常に多く降る時期なんだ。

恐らく、あと一ヶ月くらいはこの状態が続くと思うから、

エレンがそっちに戻ることに関してだけ言えば、

アクシデントがない限りは大丈夫だと思うから、安心して下さい。


ただ、梅雨が終わると、『夏』がやってくるから、今度は雨が少なくなる。

僕としては、夏が来るとエレンがそっちに戻りにくくなると思うから、

出来るだけ早く問題を解決したいと思うんだ。


とても面倒をかけるけど、力を貸してほしい。

もう一人の僕の知恵も借りたいんだ。

何か気づいたことがあったら、その都度エレンに話して下さい。

宜しくお願いします。



有民より


P.S.

そっちは栗素多にそっくりな子いる？

一応確認したいのでこっそりエレンに教えて下さい。

アルミン「うはあ！　なんか変な感じだけど、僕っぽいね！　手紙でやりとり出来るなら、便利だね！　よし、後で僕もお返事書くよ！　あれ？　もう一枚ある……おお！」

そっちには折り畳んだ写真があった。エレン、有民、三笠で写っている。

アルミン「向こうの僕だ。本当、そっくりだね。三笠を見るのは２回目だけど、へーこっちと全然格好が違う。どこでこれ、描いてもらったの？」

エレン「いや、これ、絵を描いて貰ったわけじゃねえんだ。何て言うか、そこにあるものを鏡みたいに写して、そのまま絵にする機械がある。「カメラ」っていうらしいんだが、それを使うと「写真」っていう絵が出来る。２秒くらいで絵が作れるらしくて、しかも何枚も同じ絵を複製する事も可能らしい」

アルミン「２秒だって？！　へー……なんかもう、僕らの世界と比べると技術が桁違いだね。……すごいや」

エレン「三笠の分の手紙もある。ミカサにも読ませてみようぜ。急ごう」

そしてエレンは朝食時にミカサに三笠の手紙を渡して読ませてみた。

ミカサ「………」

エレン「なんて書いてた？」

ミカサ「えっと…読み上げていい？」

エレン「頼む」

ミカサは手鏡を使いながら小さな声でエレンとアルミンに聞かせてあげた。

もう一人の私へ



初めまして。私の名前は赤間三笠です。

そちらの私はミカサ＝アカマ、で合ってるかしら？

有民が言うには、名前の順が逆になってるそうですが、違ってたらごめんなさい。


今回、とても大変な事態が起きてしまいました。

そのせいで、そちらのエレンにはとても迷惑をかけてしまっています。

本当にごめんなさい。


「エレン」はとても優しい人です。江蓮とよく似ています。

普段の江蓮よりも、もっと優しいくらいです。

彼はこんな大変な事態になっても、もう一人の江蓮を助けようとしてくれています。

本当にエレンには感謝するしかありません。


江蓮が元に戻るまでは、そちらのエレンに私達の世界に来て貰うことになりそうです。

私はどうにかして、江蓮を元に戻したい。

彼を助けたいので、どうか協力して下さい。


我が儘言ってごめんなさい。

もう一人の私に迷惑かけます。

本当に、ごめんなさい。





P.S.

迷ったけど、フェアじゃないと思ったので話しておきます。

エレンが一度、こっちのお風呂でのぼせたので、私が、介抱しました。

裸を見ちゃった……ので、謝っておきます。

多分、逆の立場だったら、私も隠されると嫌なので……。

でも正直、ちょっとドキドキしました。

エレンはとても格好良いですね。

ミカサ「………エレン？　どういう事？　これ」


ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ……


エレン「えっ……いや、その……？！　（なんでそれバラす？！　三笠？！）」

余計な事まで書かれていたので、エレンは非常に焦った。

ミカサの目の色が暗い。黄昏より暗い。

ミカサ「この間、妙に目を合わせないと思ったら……やっぱり向こうの私とイチャイチャしてきたんじゃない………＜●＞＜●＞イライラ」

エレン「不可抗力だ！！　長風呂したせいで、のぼせたんだよ！　だから…その…((((；ﾟДﾟ))))」

ミカサ「でも、裸見ちゃった……とある、ので、きっと、じっくり見られたんでしょう…？　介抱したっていうくらいだから、肌をタオルで拭ってくれたんでしょう？　その女に触られたんでしょう？　＜●＞＜●＞じーっ」


ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ……


こえええええええ……

と、エレンは心底思った。ここで返答を間違えると命が危ない。

エレン「だとしたら、俺が被害者！　わざとじゃない！　本当！　信じてくれ！」

アルミン（うわあ……修羅場になっちゃった）

エレンの焦り方を見れば絶対これ、黒だと思ったアルミンだった。

もうここから逃げたい、と思った。

ミカサ「本当？　エレン、実は向こうの私も結構気に入ってるんじゃないの？　＜●＞＜●＞疑惑の目」

エレン「いやいやいやいやいや！　俺はこっちのミカサの方が１００倍上だと思ってる！　あっちの三笠は料理作るの上手いし、可愛いけど、こっちのミカサの方がすごいからな！」

ミカサ「（ピクッ）へえ……向こうの手料理、食べてきたのね（キラーン☆☆）」

アルミン（エレン、君って、本当、お馬鹿……）

アルミンは顔を覆った。自滅している。事態はますます悪化している。

ミカサ「それはエレンから頼んだの？　いつ、何を食べたの？　どんな料理を食べたの？　どんな格好で、どんな風におもてなしをされたの？　どんな感想をその女に言ったの？　その女はそれを聞いて喜んだりしなかったの？　＜●＞＜●＞疑惑の目再び」

アルミンは「まるで現場を見てきたのか」と思った。ミカサの尋問が絶妙過ぎる。

エレン「そ、それは……アルミンが、夜、腹減って頼んだから！　なあアルミン！」

アルミン「（こっちに爆弾投げないでよ！！）ええっと……うん！　僕が向こうの三笠に頼んだ。だからエレンはついでに食べただけだよ？」

とにかくアルミンは努めて冷静にミカサに説明したが効果はなかった。

ミカサ「どんな料理だったの…？　＜●＞＜●＞嫉妬の目」

アルミン「や、野菜がたっぷりの、お肉が混ざった、炒め物だったよ……うん、まあ、こっちじゃなかなか食べられない料理だったよ。仕方ないよ！　食糧事情が違うんだ！　きっと！」

エレン「そうだ！　そうなんだよ！　向こうの世界には食糧が沢山あって、こっちみたいに困ってねえから！　だから三笠の料理は美味かったんだよ！」

ガタガタブルブル手を取り合って震えるエレン＆アルミンだった。

ミカサ「そう……それなら仕方ない。でも、ずるい。そんなに楽しい世界なら、私も一緒に行ってみたい」

エレン「でも、一緒に手を繋いで寝るわけには……」

ミカサ「こっそりやればバレないのでは？」

エレン「バレるわ！　一発で！　（こっちには男子寮にジャン達だっているんだぞ）」

ミカサ「むう…ずるい。というか、この、もう一人の私、どうみてもエレンに惹かれてるみたい。憎らしい……」

エレン「えっ……（ドキッ）」

ミカサはその瞬間のエレンの反応を見逃さなかった。

エレンもどうやら満更ではないらしい。

チッ……と内心舌打ちしたい気持ちでミカサは続けた。

ミカサ「文面を読めば誰だって分かる……。と、いうより、もう一人の私がエレンに惹かれない筈がない。絶対そのうち、本性を出してエレンを……くっ！　（きっと手篭めにするにするに決まってる）」

エレン「おいちょっと待て。今、何を想像した？」

ミカサ「別に……（プイッ）」

エレン（………）

エレンは思わず半眼でミカサを睨んでいた。

アルミンは気を取り直して、

アルミン「えっとね……まあとにかく、そのもう一人の江蓮を助け出せば、もうエレンは向こうの世界に行かなくていいわけだから、なんとかしようよ。ミカサ、何か意見はあるかい？」

と言うと、ミカサも少し落ち着いて考えて言った。

ミカサ「そもそも、ひとつよく分からない事がある」

ミカサはその疑問を口にした。

ミカサ「もう一人の江蓮は、何故、もう一人の私……赤間三笠と血が繋がっている程度のことで、自分のことを、エレンに引き渡してしまったの？」

エレン「え？」

アルミン「え？」

二人は同時にミカサを見た。

エレン「いや、これ……引き篭るだろ。自殺してもおかしくねえぞ。そんくらいショックだろ」

ミカサ「そうかしら？　だって血が繋がってるからと言って、それで今までと何が変わるの？」

エレン「そりゃ、変わるだろ。手出せないし、子供だって……」

作れない、と言いかけたエレンを遮ってミカサは言った。

ミカサ「血が繋がっていようがいまいが、三笠が三笠であることに何も変わりないのでは？　私がもし、今のエレンと血が繋がってても……特に何も変わらない気がするのだけども」

エレン（えええええ……）

エレンは傷ついた。微妙に。

いや、傷ついている場合ではないのだけども。

ミカサ「元々、兄妹……この場合は姉弟かしら？　で、そういうエッチな事はしてはいけないのは常識的には分かっているけど、でも、それは当人同士の場合にもよる。ケースバイケースで対応するべきでは？」

エレン（え…？）

ミカサの柔軟な発言に、エレンは一瞬、期待してしまった。

それは両想いなら、兄妹でもヤっちゃっていいという考え方にも聞こえる。

エレン「お、お前……じゃあミカサは、もう一人の俺…江蓮ともう一人の三笠がヤっちゃっても問題ねえと思うのか？」

ミカサ「言わなきゃバレない(｀・ω・´)キリッ」

アルミン「いやいやいや、ダメだよミカサ！　それは人の道を外れるよ？！」

ミカサ「外れてもいいと思う。というより、それは外野がとやかく言う問題ではない。本人同士が惹かれあっているのなら、それはもう、本人同士が話し合うべき事。ヤリたいなら、ヤレばいいと思う」

エレン（………お前、それって）

エレンは赤面していた。

それは、ミカサがもしＯＫさえすれば、エレンもミカサと性交出来ると言ってるようなもんである。

エレン（いや、ダメだからな！　今はとにかく、今はダメだからな！）

エレンは必死に気持ちを落ち着かせた。

自分の場合は、彼らとは違う理由でそういう関係にはなれないのだから。比べている場合ではない。

取り敢えず、自分の事は棚上げにして、

エレン「でも多分、問題はそこ、なんだよな。江蓮にとって、ヤるかヤらないか。その問題があるから、現実から逃げ出したんだ。もう、耐え切れないんだよ。三笠を前にすると、自分を抑えられねえんだ。でも、倫理的にアウトだから……ジレンマに苦しんでる」

ミカサ「ヤってもいいと思うけど(｀・ω・´)」

エレン「おま、無責任なこと言うなよ……」

ミカサ「でも他に解決方法もないと思うけど」

アルミン「ひとつ、手を思いついたけど」

その時、アルミンは口を挟んだ。

アルミン「だったらいっそ、エレンが向こうの三笠に手を出してみたらどうだろう？」

エレン「え？」

ミカサ「え？」

アルミン「それで三笠がエレンに取られてしまう……と感じて、向こうの江蓮がエレンを止めに来る……って展開にはならないかな？」

エレン「……危なすぎる賭けだろ、それ」

アルミン「危ないね。下手したら血の雨が降るね」

ミカサは既に戦闘モードの顔になっている。

ミカサ「絶対、ダメ。それは私が許さない＜●＞＜●＞カッ」

エレン「わーってるよ！　やらねえよ！　そんな事……いくら三笠でも、それは拒否してくるだろ」

アルミン「いや、分かんないよ？　案外のってくれるかもしれない」

ミカサ「アルミン！！」

ミカサはアルミンに詰め寄った。

ミカサ「他に、ないの？　アルミンならきっと、他にいい方法を思いつく！」

アルミン「うーん……そうしたいのは山々だけど、今、思いついたのはそれくらいしかないよ。要は向こうの江蓮を覚醒させる何かがないと」

エレン「覚醒させる……か」

エレンは考えてみた。もし自分が逆の立場なら、どうすれば戻ってこれるかを。

エレン「アルミンの言う通り、向こうの三笠が必要なのかもしれん」

ミカサ「エレンまで！！　まさか、本当に……」

エレン「いや、向こうの三笠に手は出さねえよ。そうじゃなくて……向こうの江蓮と俺との違いを考えてたんだ」

アルミン「違い？」

エレン「ああ。決定的に違うのは、向こうの江蓮はまだ、大事な人を失った経験がないってことだ。向こうの世界では母さんも生きてるし、その喪失感を江蓮は知らずに生きてきた。だからまだ、分かんねえんだと思うんだ。失うことの怖さを」

自分の中で、三笠がどれだけ大事な存在なのかを。

エレン「だから、それが分かれば……江蓮の中で三笠がどれだけ大事な人間なのか再認識出来れば、江蓮も元に戻れるんじゃねえかなって気もすんだけど……うーん、具体的にはどうすればいいんだか」

アルミン「それって、向こうの江蓮にもっと、三笠の存在を意識させるって事？」

エレン「平たく言えばそうだな」

アルミン「でも、今は意識が戻ってないからどうしようもないんじゃ…」

エレン「そうなんだよな。でも、そこを何とかしねえと……」

その時、ピンときた。

しかしその為にはハードルがある。

エレン「……アルミン、やっぱ俺、ミカサと一緒に一度、向こうに行ってみるわ」

アルミン「え？　いいの？」

エレン「うーん、これが成功するかどうか分かんねえけどな。でも多分、やってみる価値はある気がする」

ミカサ「本当？　では私も一緒にエレンと寝れるのね？」

ミカサは素直に喜んだ。一緒に寝るのは久しぶりだからだ。

エレン「やるしかねえな。でもどうすっかなー…ジャンにバレたら、絶対突っ込まれるし」

アルミン「うーん……(;´д｀)」

アルミンは考えた。誤魔化す方法を。

アルミン「ベタだけど……僕とミカサが入れ替わって変装……は、無理か。身長差が有り過ぎる」

エレン「あ、入れ替わりか。そっか、その手もあるか。うーん…」

ミカサ「あ、では、サシャとエレンを入れ替えて、エレンを女子寮に連れてくるのはどうだろうか？　サシャは身長がエレンとあまり変わらない。確か、１６８センチだと言っていた」

エレンは１７０センチなので確かに背格好は近いと言える。

アルミン「あ、それいいかもね！　ぱっと見なら誤魔化せるかも！」

エレン「布団めくられたらアウトだけどな……まあサシャならパンを恵んでやれば、協力してくれるかもしんねえし、いいかもな」

アルミン「じゃあ僕達のパンをちょっとずつちぎって、サシャに交渉してくるよ」

コニーの傍で雑談をしていたサシャに近づいて、アルミンは早速交渉してみた。こそこそと。

すると、サシャは二つ返事でＯＫした。

サシャ「私とエレンが入れ替わり？　ふふふ……何だかドキドキしますね。いいですよ。一晩だけなら。いつにしますか？」

アルミン「出来れば、夜に雨が降ってる時がいいんだけど」

サシャ「（くんくん…）この感じだと、今夜あたりに降り出す可能性は高いと思いますよ」

アルミン「鼻でわかるんだ」

サシャ「山育ちなので、天気には敏感なんです。では、今夜雨が降ったら、こっそり男子寮に忍び込めばいいんですね？　エレンに変装して行きますね！　エレンも私の格好して下さいよ！」

アルミン「了解！　それっぽくして女子寮に送るよ」




そしてエレンはこっそりサシャと入れ替わり、ミカサと手を繋いで寝ることになったのだが……

女子はエレンを見つけるなり「なんだなんだ？」と騒ぎ出した。

即行、バレてしまったのである。

アニ「……何やってんの？　エレン」

呆れたように言ったのはアニだった。

気だるげに、面倒くさそうな視線をよこす。

エレン「……やっぱ、バレるか」

アニ「バレないと思う方がおかしいと思うけど？　何、こっち来てんの？」

エレン「悪い。一晩だけ、見逃してくれ」

サシャの格好をしたエレンがアニや他の女子に拝み倒す。

一同は戸惑い、お互いを見合う。

アニ「はあ？　無理に決まってるでしょ。チクってくる…（スタスタ）」

ミカサ「アニ！　お願い！　一生のお願い！　今夜だけ、見逃して！　エレンと一緒に寝たいの！」

アニ「（またミカサの我儘か……にしても珍しい。エレンはミカサに甘いけど、こういう我儘はいつもなら通さないのに）……ダメ。庇ったら、私達も連帯責任になる」

ミカサ「そこをなんとか…パンをあげるから！」

アニ「ここにサシャがいないのは、パンで買収したせいか。言っとくけど、それ相応の理由がないと、私達を口止めすることは出来ないよ？　ただ見逃せっていうのは、あまりに虫が良すぎるんじゃないかい？」

エレン「……（どうする？　話すべきか？　でも、信じて貰えるとは思えねえ）」

ユミル「まあまあ、アニ、そうカッカすんなって。何か人に言えない事情があるんだろ？　エレン、一晩くらいなら、私はいいよ。ミカサとエッチなことしないならな」

エレン「ああ、それは絶対、約束する。ただ、一緒に手を繋いでミカサと寝たいだけなんだ」

アニ「なっ…！　（赤面）あんた、そんな事言えるようなキザな男だったの…？」

女子一同は、ちょっと照れている。

正直言って、そういうのに結構、女子は憧れるのだ。

エレン「？」

エレンはしかし意味を分かっていない。無理もないが。

アニ「……ったく、この借りは大きいからね。後でいつか、絶対返してもらうから、女子全員に。いいね」

エレン「ああ！　勿論だ！」

ミカサ「では、そろそろ…エレン」

そしてエレンはミカサと一緒の布団に入って、眠りに落ちた。





雨はしとしとと降り続いた……。

…と、いうわけで遂にエレン＆ミカサが現代に行っちゃいます。
後日、エレンとミカサが現代でデートする予定なので、
二人に行ってもらいたい場所があれば、下に書いておいて下さい。
この時点ではデートプラン、まだ白紙なので。

具体的な地名より、施設名の方が助かります。
ボーリング、とか、カラオケとか。そんな感じで。

今日はこの後、予定があるので続きはまた少し間空くと思います。
それまでに、よろしくです。ではまたノシ

おつ
施設じゃないがミカサにも美味しいもの食わせたいな
あとなんかクレープとかケーキとかの甘いもの

>>203
クレープと、チョコバナナにしてもいい？
クレープ屋なら、チョコバナナもある筈。多分。

水族館行ったらどんな反応するのか気になる。

アクセ屋とか女モノ売ってるとこ行ったら女らしいとこが見れたりして

テレビでアイドルをみてアイドルの真似とかしちゃうミカサがみたい

ランジェリーショップとかにいってわたわたする二人をみたい

テレビにびっくりするだろうな

おお…なんかいつの間にかいろいろ案が増えてる。
みんなありがとう…！
エレミカパートが長くなりそうだけど、頑張る！
今日からまた、ちょっとずつ再開していくよ！

エレン「………は！」

エレンは目覚めた。日付は６月１１日の朝になっていた。

エレン「よし、こっちに来れたな。ミカサはどうなった？」

アルミンの時は成功したので恐らく大丈夫だとは思うが念の為、エレンはすぐさま三笠（ミカサ）を起こしに行った。


ガラ……


エレン「ミカサ！　起きろ！」

ミカサ「ん……あ、エレン？」

ミカサも目覚めた。ミカサ＝アッカーマンとして。

ミカサ「………ここ、何処？」

見慣れない景色に戸惑う。キョロキョロしている。

エレン「もう一人の三笠の部屋だ。無事にこっちに来れたな。良かったー……」

エレンはミカサを抱きしめた。ミカサはまだ戸惑っているようだ。

ミカサ「ここがエレンの言ってた異世界ね。私はここで何をすればいいの？」

エレン「そうだな……とりあえずそれを説明する前に、こっちの有民に会いに行こう！　学校行くぞ！！」

朝飯を食べる為に下に降りると、そこには迦楼羅がいた。

迦楼羅「あら、今日は早いわね。二人共。朝ごはん、もう少し待ってて頂戴。今、出来るから」

ミカサ「おばさん……！」

ミカサは、涙が出そうになった。

迦楼羅「ん？　どうしたの？　三笠、頭ぐちゃぐちゃよ？　女の子なんだから、シャワーでも浴びて整えてきなさい。エレン、あんたは顔洗いなさい」

エレン「ああ！　洗ってくる！」

エレンはミカサを引き連れて、洗面所に移動した。

迦楼羅（最近の江蓮はちょっと素直ね。嬉しいわ。うふふ）

江蓮（エレン）の後ろ姿を見つめて微笑む迦楼羅だった。

エレン「えっとな、基本的には風呂の使い方は同じだ。けど、シャンプーとか、ちょっと違うところもある。俺が説明すっから、よく見とけよ」

そう言って、エレンはシャワーの使い方をミカサに教えた。

ミカサは目を丸くしていた。

ミカサ「すごい……何だか高性能……」

シャワーの水の勢いに驚いてしまう。

エレン「だな！　使いやすいだろ？　とりあえず、シャワー浴びとけ。その間に必要な着替えは俺が持ってきてやるから。下着の色は適当でいいよな？」

ミカサ「エレンに任せる」

エレン「んじゃ、一回部屋戻るわ。なんかあったら、すぐ俺を呼べよ！」

ミカサ「うん」

そしてミカサはシャワーをなんとなく使ってみた。

勢いよく出るお湯に、おっかなびっくりしながら。

ミカサ（すごい…勢いよく出る。私達のシャワーと全然違う。ちょっとしか出ないから、こっちの方がすごい…）

ミカサはシャワーの違いに感動しながら、体を洗った。

そしてエレンが用意してくれたタオルで体を拭き、下着を着る。

しかし制服の奇妙な形に一度、首を傾げた。スカートが極端に短い。

ミカサ（こ、こんなスカートをはくの？　ちょっと恥ずかしいけど）

慣れないミニスカートに戸惑いながら、ミカサは制服に着替えた。

そしてリビングに戻る。

ミカサ「エレン、これでいいの…？　（もじもじ）」

慣れない感じで制服を着こなすミカサに、エレンは朝っぱらから下半身がフル稼働しかけて悶絶した。

もじもじが可愛すぎる……。

ミカサ「え、エレン…？」

エレン「いや、普通にしとけって。もじもじすんなって」

ミカサ「だって、いつものロングスカートより、スースーするから」

ミカサが照れているのを見て、エレンは鼻血が出た。不覚にも。

迦楼羅「江蓮！　あんた、朝から何やってんの！　もう！」

それにすぐ気づいた迦楼羅はティッシュをやった。

迦楼羅「本当、鼻血の多い子ね！　困ったもんだわ！　またどうせ鼻くそほじったんでしょ？」

エレン「ほじっ……………ほじった。ごめん」

ほじってない、と言えば、迦楼羅に真実を追求されそうで怖かったので誤魔化したエレンだった。

迦楼羅「ったくもう、あんたもう、中学生よ？　小学生じゃないんだから、鼻ほじりはもうやめなさい！　いいね！」

エレン「……はい」

エレンは赤面しながら頷くのだった。

ミカサ「エレン……とても素直ね（クスクス）」

エレン「し、仕方ねえだろ。俺だって、後悔してんだ」

死ぬ間際に母の前で素直になれなかった最期の時を思い出す。

エレン「もう、後悔したくねえから、こっちじゃ素直になってんだよ。出来るだけ、な」

ミカサ「その方がいいと思う。エレン、ご飯食べよう」

エレン「ああ、そうだな」

そして食卓につくエレンとミカサだった。

ミカサ「おいしい…この土色のスープ」

エレン「味噌汁っていうらしい。うまいだろ？」

ミカサ「うん、ゆで卵も美味しい。このねばねばしたの、何？」

エレン「納豆って言うらしい。かき混ぜてから、白いご飯の上にのっけて食べるんだ」

ミカサ「分かった」

ミカサはねばねばと格闘しながら食べた。

ミカサ「変な味………不味くはないけど、ちょっと食べるのに苦労する」

口元がねばねばでいっぱいだった。ちょっと朝からいやらしい。

エレンは思わずまた、赤面した。

エレン「口、拭きな。紙やるから（ドキドキ）」

ミカサ「う、うん…（フキフキ）」

ティッシュで口元を拭き、ミカサはまごまごしながらも全部綺麗に食べた。エレンも完食する。

エレン「ごちそーさまでした！　母さん！　今日も美味かった！　あんがと！　学校行ってくる！」

迦楼羅「いってらっしゃい。車に気をつけるのよ！」

エレン「はーい！」

そしてエレンとミカサは家を出たのだった。

ミカサ「お、大きい……Σ(ﾟдﾟ)」

ミカサは外に出て今居た家がとても大きいことに気づいた。

エレン「まあな。いい暮らしさせて貰ってるよ。父さんのおかげだ」

ミカサ「おじさんもいるの？」

エレン「こっちの親父も毎日忙しいみてえだけどな。其の辺は、行方不明になる前とほとんど変わんねえみたいだ」

ミカサ「あれは………もしかして有民（アルミン）？」

有民がこっちに向かって歩いてきた。

有民「エレン！　三笠！　おはよう！　どうだった？　手紙は届けられたかな？」

エレン「ああ！　うまくいったぜ！　あとすまん、俺の判断だけど、一回向こうのミカサをこっちに連れて来た」

有民「え？！　そうなの？　あ、初めまして。在例都有民です。よろしく」

ミカサ「こちらこそ宜しく。私はミカサ＝アッカーマンです」

有民「アッカーマン？　ちょっとだけ名前が違うね。だとすると、発音の関係でそうなったのかな？　まあいいや、こっちに来るのは初めてでしょ？　印象はどうだい？」

ミカサ「なんだか不思議な感じ。まだちょっと夢を見てるみたい」

エレン「だろうな。俺も最初はそんな感じだった。慣れるまでは大変だけど、まあ大丈夫。俺も有民もついてるからな！」

有民「うん！　なんでも頼っていいからね！」

ミカサ「ありがとう。やはりこっちの有民も頼れるいい男なのね」

有民「え？　いやだな……そんな……ははは(〃ω〃)」

エレン「いや、その通りだ。有民のおかげでいろんな事分かったしな。そうだ、俺達のアルミンから手紙預かってたんだ。読んでやるから聞いてくれ」

エレンはその場で朗読した。アルミンからの、有民への手紙である。