「ママはどうして泣かないの？」
「んー？」

ママとダンスを練習しながら訊ねてみると。

「泣いたって……何も変わらないからね」

ママの涙を見たことがない。達観している。

「ママが泣いてたらよしよしするよ？」
「あはは。ありがとー。ああ、そっか」

私の頭を撫でながらママは気づいたように。

「ママにはよしよししてくれる人いなかったから、だからこれまで泣かなかったんだよ」

やはりアイも不遇だったのだと確信を持つ。

「これからは泣いてもいいよ」
「うん。ありがとう。嬉しい」

本当に嬉しそうに微笑むママに訊ねてみる。

「ママはどうして怒らないの？」
「んー？」

今度はダンスをやめて、アイは悩んでいた。

「怒られるのって、嫌でしょ？ 少なくともママは嫌だから、怒りたくないなって思うの」

それは正論のようで違う気がして追及した。

「ママに怒られるの、嫌じゃないよ」
「へ？ なんで？」

だってママだから。私を愛しているからだ。

「たぶん、いざ怒られたら嫌だと思うよ」
「でも、ママにも怒る理由があるでしょ？」
「どうかな……理由がない時もあるかも」

そんな八つ当たりみたいな怒り方あるかな。

「まあ、ルビーやアクアは良い子だから、全然腹が立たないんだけどね。ママのことを怒らせるようなことしないでしょ？」

当たり前だ。だってママを崇拝してるから。

「怒らせるつもりはなくても怒らせるかも」
「そうかな？ それは受け取る方の問題だよ」
「ママは優しいね」
「えへへ。親バカだからね！」

アイは優しい。母親らしくないけど大好き。

「私も親として躾はするべきって思うんだけどねー。どこまでが躾で、どこからが虐待かなんて誰にもわかんないじゃん？ だからさ」

努めて明るく重い話を口にしながらアイは。

「自分の子供に嫌われたくないなって……」
「っ……そんなこと！」

思わず足にしがみついて、星の瞳を見上げ。

「ママを嫌いになることなんてないよ！？」
「そう？ ママがどんな人間でも？」
「ママはママだもん！」

たとえばアイが間違ったことをしたとして。
私はそれを庇うと同時に間違いを指摘する。
次は間違えないように。いちファンとして。

「ありがと。これでもなるべく良いママになれるように努力してるんだ。仕事は忙しいけど、なるべく一緒に居たいと思ってるし、困っていたら力になってあげたいと思ってる」

ママはダンスの練習にも付き合ってくれる。

「でも、たまに悪い癖が出ちゃうんだ」
「悪い癖？」
「うん。実はさ……」

アイは語る。己の醜さを。私はそれを聞く。

「アクアって、私がいる時に我慢してるの」
「お兄ちゃんが？」

星野愛久愛海（アクアマリン）。私の兄だ。

「だって、一度も見たことないんだもん」
「なにを？」
「アクアが……オムツを交換してるとこ」
「へ？」

聞き間違いだろうか。オムツが何だって？

「だから仕方なく、ゴミ箱から拾ってさ」
「マ、ママ……？」
「子供の便を確認するのは当然でしょ？」

おかしい。 アイがそんなことする筈ない。

「ママだってオシメの交換したいのよ」
「そ、そっか……」
「結局、一度も出来ないまま、オムツ卒業しちゃったからさ～それが心残りでさ～」
「ふ、ふーん……」

子供の世話をしたい。本当にそれだけなの？

「でも可愛かったなぁ」
「な、なにが……？」
「私の前で我慢してるアクアの顔」
「っ……！？」

そう述懐するママの顔に愉悦が浮かんでて。

「うんちしたいの？って聞いても首振って」
「ママ、もうやめて……」
「えー聞いて欲しいなぁ……ママの汚い話」

ママは間違っている。でも嫌いになれない。

「私のお膝の上でじっとうんち我慢してるアクアの顔を見つめるのが大好きでさぁ～」
「そ、そんなことしちゃ可哀想だよ……」
「うん。ママが悪いよね。でも可愛いから」
「か、可愛くても、だめだよ……」
「だめ？ 漏らす前に逃してあげてるのに？」

それならいいのかな？ それくらいだったら。

「でも不思議なんだよね」
「へ？」
「そろそろ限界かなって思って逃してあげるとアクアがちょっと残念そうな顔するのよ」

お兄ちゃん最低。あのドルヲタめ。不潔だ。

「お膝の上で漏らしたかったのかな？」
「だめ！」
「あれ～？ もしかして、ママにヤキモチ？」
「は、はあっ！？」
「ルビーはお兄ちゃん大好きだもんね～」

そんなことありえない。好きな人がいるし。

「お兄ちゃんなんて好きじゃないし……」
「えー？ それはママ、悲しいなぁ」
「なんで私があんな奴なんか……！」
「ルビー」

これまで聞いたことない声音で、叱られた。

「お兄ちゃんと仲良くしないと……メッ！」
「だ、だって……！」
「お兄ちゃんは良い子だよ。ルビーのこと大好きだし。ママは仲良くして欲しいなぁ」
「もう……わかったよ、ママ」

最終的に推しにお願いされて、私は折れた。

「仲良くなれたらオシメ交換出来るかもね」
「お兄ちゃんのオシメなんか……」
「そのわりには愉悦が隠し切れてないよ？」
「へ？」

言われて気づく。何故か口角が上がってる。

「ルビーも私の子供だから仕方ないね」
「そ、そんなこと……！？」
「愉悦を共有出来て、ママは嬉しいな」

そう言われると弱い。正当性を見失なった。

「ママが嬉しいなら、良かった」
「ルビーは本当に良い子だね。でもね……」

違う。悪い子だ。だってママの為じゃなく。

「ママに遠慮する必要なんてないからね！」

見透かされ悟る。やはりママには敵わない。

「さーて、そろそろ行こっか！」
「どこに？」
「もちろん、お兄ちゃんのトイレを覗きに」
「へ？」
「どうしても見たくて整腸剤盛ったんだ～」
「フハッ！」

ギラリと昏く光る瞳の星が愉悦へと誘った。

「ルビーは本当にお兄ちゃん大好きだねぇ」
「フハハハハハハハハハハハハッ！！！！」

私が大好きなのはアイだ。推しの子の愛だ。


【推しめの子】


FIN

整腸剤に即効性なんかないよ
あれは飲み続けて腸内環境を整えていくもんだよ
まさか大好きな脱糞の知識までニワカとはなぁ

地の文にwikiの情報をそのままパクって載せるガイジ

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これもエアプの証拠だな
知らない作品でスカトロスレ立てるあたおか
確か森きのこってアフィの管理人なんだっけ？