農家「ぬあっまた柵が壊れてやがる！」

ｱﾊﾞﾚｳｼﾄﾞﾘ ｢ｺｹｺｺｺｺｺ！｣

農家「テメエかあああ！死ね！！」
　ブンッ

ｱﾊﾞﾚｳｼﾄﾞﾘ「ｺｹｯ！？」
　グシャッ！

農家「毎日毎日次から次へと湧いてきやがって！」

農家「あーあー俺のかわいい野菜たちが……」

農家「……モンスターども、次きたら根絶やしにしてやる」
　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ……

剣を持った女の子「なにあのおじさん凄っ！強っ！」

杖を持った女の子「傭兵の方でしょうか？」

帽子を被った女の子「……たぶん……ちがう…………」

剣女「確かに傭兵だったらナタじゃなくて剣使うよね」

杖女「ということはこちらの民家の方でしょうか」

剣女「そうなんじゃない？野菜がどうとか言ってるし」

帽子女「……声……かける……？」

剣女「なんか近寄りがたいオーラ出してるけど……」

農家「ああん？何見てんだガキども」

剣女「げ、気付かれた」

農家「勇者だあ？フザけてんのか？」

剣女（女勇者）「うわあ、めっちゃ不振がられてるよ魔法使いちゃん……」

帽子女（女魔法使い）「……仕方……ない…………」

杖女（女僧侶）「えっと、こちらが王国から発行された証明書です」

農家「……はーん、偽物じゃなさそうだな」

農家「こんなガキどもがねえ」

女勇者「む。おじさんそれは失礼ですよ、これでもボクたち王立学院のトップ３なんですからね」

女魔法使い「……えっへん」
　ぽよんっ

農家「はーん」

農家（この嬢ちゃんチチでけえな）

女僧侶「信じてないですね……」

農家「信じろってほうが無理だろが」

農家「で？その勇者様御一行が何の用だ。野菜が欲しいなら直売所に行け」

女勇者「いやいやそういう話ではなく」

女僧侶「先程モンスターが出たという話を聞いて駆けつけてきたんです」

女勇者「来たときにはおじさんがやっつけちゃってたけどね」

女魔法使い「おじさん……すごい……」ぱちぱち

農家「たりめえだ、俺は農家だぞ」

女勇者「根拠になってないような……」

農家「テメエの畑くらいテメエで守れなくてどうする」

女勇者「わかるようなわからないような」

農家「用は済んだな。さっさと帰れ俺は忙しいんだ」

女勇者「むー、そんな言い方しなくてもいいじゃん」ぶーぶー

女僧侶「もう、駄目ですよ勇者ちゃん。すみません、お邪魔しました」

女勇者「ちぇー」

女魔法使い「……ばいばい」ふりふり

農家「じゃあな」



農家「さて、まず柵を直さねえとな」

農家「融資鉄線でも巻くか？」

融資鉄線ってなんだよ、有刺鉄線だよ馬鹿



女勇者「戦い方の話とか聞きたかったのになー」

女僧侶「勇者ちゃんはそればっかりですね」くすくす

女魔法使い「さすが……脳筋……」

女勇者「なんだとー！」うがーっ

村長「おお、勇者様。こちらにおられましたか」

女勇者「あ、村長さんだ」

女僧侶「何かあったんですか？」

村長「実は隣村がモンスターの群に襲われておるようで、今討伐隊を編成しておるところなのですじゃ」

女勇者「なっ！住民は無事なんですか！？」

村長「それがどうにもおかしな話でして、モンスターどもは食糧を漁るだけで襲ってはこないようなのですじゃ」

女勇者「へ？」

女勇者「……じゃあ問題ないんじゃ？」

女僧侶「…………」

女魔法使い「…………」

村長「…………」

女勇者「な、なんだよう？」

女魔法使い「勇者……今のはひどい」ハァ…

女僧侶「勇者ちゃんは都会育ちですものね……」ハァ…

農家「…………」

『そんな言い方しなくてもいいじゃない！』

農家「チッ、ガキが……」

農家「王国は何考えてやがんだ」

農家「……ん？」



女僧侶「いいですか勇者ちゃん、この辺りの村は生産者、つまり食糧を作ってくれている側なんです。こちらで生産された食糧は商会を通して国中に売買されています」

女勇者「うん」

女僧侶「つまりこちらにある食糧は国中の食糧でもあるんです。それがモンスターに奪われたらどうなるか、わかりますよね？」

女勇者「んー……？どゆこと？足りないなら買えばいいじゃん」

女僧侶「…………」

女僧侶「……だから、買うのはこちらの村からがほどんどなんです！買いたくてもそもそもお店に商品がなかったら買えないでしょう！」

女勇者「だったら注文」

女僧侶「シャァーラアァー――ップ！！」
　ごちーん！

女勇者「あ痛ァ！？　杖でぶつことないじゃん！！」

農家「おいテメエら、何騒いでやがる」

女魔法使い「…………やっ……ほー」

女勇者「あ、おじさ「話はまだ終わっていませんよ！」
　ごちーん！

女勇者「んぎっ！！」

村長「おお、農家殿。騒がせたようですまんのう……」

農家「いいけどよ、どう――」

女僧侶「いいですか勇者ちゃん！そもそも貴女の口にする食事に限らず身に付けているもの一つ残らず誰かが丹誠込めて作って下さった貴重なものなんです！作って下さる方々がいて初めて私達消費者が手にすることができるんですよ何でそんなこともわかってないんですか馬鹿ですか馬鹿なんですか馬鹿なんですねこの筋肉馬鹿！！」

女勇者「～～馬鹿馬鹿言わなくてもいいじゃんこの頭でっかち！運動不足で体中ぷにぷにしてるくせに！！」

女僧侶「喧嘩売ってんのかこのド貧乳がアアァァァァァァ！！」

女勇者「何だよこの無駄チチいいぃぃぃぃぃぃ！！」

農家「…………」


農家「オイ、黙れ」


　ゾワッ


女勇者「ぴっ！？」
女僧侶「ひっ！！」

農家「人の畑の前でギャーギャーギャーギャー……」

農家「死にたいのか？」

　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ……



女勇・女僧「「すみませんでした（土下座）」」

女魔法使い「……おー……」ぱちぱちぱち

村長「話を進めてもいいかのう」

農家「オラ馬鹿ガキども、村長の話聞きやがれ」

女勇・女僧「「はい」」

　・　・　・

女勇者「よーするに、モンスターを追い払えばいいんだよね」

農家「……まあ要約すりゃそういうことだ」

女僧侶「けど、今追い返せても今後はどうするんでしょうか？王国に依頼しても応じて下さるとは限りませんし」

女勇者「っていうかさー、そんなに大事なら初めっから守ってればいいのに」

『大事なものを守れるようになりたいんです』

農家「……この辺りは強いモンスターが少ないからな、群が襲ってこなけりゃ村人だけで充分追い返せたんだ」

村長「今回のようなことはここ十数年ありませんでしたからなぁ」

女魔法使い「……と、いうか…………学院で……教わった……はず…………」

女勇者「う゛……だって勉強ニガテだしさ」

女僧侶「武術と魔法の授業はぶっちぎりでしたのに……」

女勇者「だってあれは楽しいもん」

女魔法使い「好きこそ……ものの……なんとやら……」

農家「ただの体育会系馬鹿だろ」

女勇者「おじさん酷っ！」くはっ

村長「……不安じゃのう。農家殿、よければついていって下さらんか？」

農家「また俺かよ……まあ、ガキどもがいいならいいけどよ」

女勇者「えっ何なに？おじさん一緒に来るの？」

農家「テメエらが信用できねえんだとよ」

女僧侶「う……」

女魔法使い「仕方……ない……」こくこく

女勇者「やっりぃ！ねえおじさん、途中で色々教えてよ！」

『もっとたくさんのことを学びたいんです』

農家「……チッ、少しだけならな」

女勇者「ひゃっはー！そうと決まれば張り切っちゃうぞー！イェーイ！」

女魔法使い「いぇー……い」

農家「……なんか遠足みてえなノリだな」

女僧侶「すみません……落ち着きがなくて……」

村長「フム……」

農家「あんだよ？」

村長「いやなに、お前さんにしては珍しく素直じゃと思うてな」

農家「うるせえクソジジイ」

村長「ほっほ。ま、とにかく頼むぞい。後からこの村からも討伐隊を送るからの」

農家「あいよ」

女勇者「おじさーん！はやくはやくー！」

農家「うるせえ！」

農家「チッ……いちいち似てやがる……」

農家「…………」

余談

農家→40代前半のおじさん ナタ使い 強いっぽい

女勇者→魔法剣士 箱入り娘 ボクっ子 スレンダー（自己申告）

女僧侶→回復、補助 修道院育ち ぷにぷにだがデブではない（自己申告） おっぱい

女魔法使い→援護兼主砲 のんびり屋 ロリ巨乳


なお、
女勇者＜［越えられない壁］＜女僧侶≦女魔法使い

女勇者「しっあわっせはぁ～、あっるいってこっない♪」

女勇者「だ～からあっるいっていっくんっだねぇ～♪」

農家「……元気なやつ」

女僧侶「は……ふっ……はぁ……」ぜー、ぜー…

女魔法使い「…………」スタスタスタ…

農家「おい小娘、大丈夫かお前」

女僧侶「はぁ……はい……」ぜー、はー…

農家「そんなザマでよく旅に出たな」

女魔法使い「……普段は……馬車だから…………」

農家「にしても体力なさすぎだろ、平地だぞここ」

女僧侶「武術……の……っ、成績……は……最低っ……オエッ」うぐ…

農家「おいおい……」

女魔法使い「……軟弱」

農家「嬢ちゃんは平気そうだな」

女魔法使い「……自信あり。ぶい」ピース

女勇者「おーい、僧侶ちゃんなっさけないぞー」

女僧侶「はっ……ひー……っ」

農家「……仕方ねえな、背負っていくか」

女勇者「なっさけないなー、モンスターが出たらどうするのさ」

農家「ここで倒れてたら一緒だろが。オラ、行くぞガキ」

女勇者「ちぇー」

女僧侶「……すみません」

農家「いいから休んでろ」

女魔法使い「…………」じー…

農家「あん？」

女魔法使い「……ウチも」

農家「……後でな」

女魔法使い「ん」コクッ

　～ 隣村 ～

女勇者「だーれもいなーい。なんにもいなーい」

女勇者「何これ、ものけの手柄じゃん」

農家「【蛻の殻（もぬけのから）】だ馬鹿ガキ」

女僧侶「避難してるんでしょうか」

農家「襲われはしてねえってんなら、多分な」

女魔法使い「……足跡」

女勇者「んー……、狼っぽい感じのだね。でもこれおかしくない？」

女僧侶「何がですか？」

女勇者「村の外に向かってる足跡しかないよ」

女僧侶「反対側から侵入したのでは？」

女勇者「いやいや、そこじゃなくてさ」

農家「……足跡がこっちに向かってるのに、モンスターに出くわさなかったって？」

女勇者「そうそれ！さっすがおじさん！」

農家「遠回しに自画自賛してんな馬鹿ガキ」

女魔法使い「……ばかガキー……ぃ」

女勇者「何このアウェイ感」

女僧侶「勇者ちゃんの真意に気付けなかった私って……」

農家「馬鹿言ってねえで話聞きに行くぞ。避難所はこの先だ」

女勇者「むー、何でおじさんが仕切ってるのかなー。リーダーはボクなのにぃ」

農家「残念だったな。俺はテメエらの仲間じゃねえ、保護者だ」

女勇者「……子供扱いですかい」

女僧侶「反論できません……」

女魔法使い「……お父さん？」

農家「違う」

女僧侶「そういえば、おじ様はご家族の方は？」

農家「嫁と娘がいた。もう死んでる」

女僧侶「あ……ごめんなさい……」

農家「それよりおじ様って何だ、妙な呼び方しやがって」

女勇者「えー、だっておじさんはおじさんじゃん」

農家「チッ……まあいい、好きに呼べ」

女魔法使い「お父さん」

農家「なんでそうなる」

　・　・　・

隣村人「怪我人はいねぇけんどよ、倉にあったモンは根こそぎ持ってかれちまっただぁよ」

隣村人「あん中にゃあ、明日王都に持ってく分もあったでなぁ。困ったもんだ……」

隣村人「モンスターならほれ、お前さんたちが来たほうに逃げてっただぁよ」

隣村人「食いもんによほど困ってただかなぁ、難儀なこったね」



女僧侶「……というのが村人からのお話です」

女勇者「結局何にもやることないんじゃーん」

女僧侶「そんなことありませんよ。今からモンスターを追いかければ原因くらいはわかるかもしれません。もしかしたら食糧も取り返せるかもですよ」

女勇者「かも、ばっかじゃん。もっとビシーッ！っと言い切れることないの？」

女魔法使い「……放置……すると……また、同じことが……起きる…………」

女勇者「かも。でしょ？」

女僧侶「可能性でも予防は大切です。とにかく行ってみましょう」

女勇者「しょーがないなぁ。ま、これも勇者の務めってやつかね」

農家「話は纏まったか？ならさっさと行くぞ」

女魔法使い「……はーい」

女勇者「ちょっ！だからリーダーはボクだってば！」


農家「しかしあのガキ、勇者のくせにちと性格がひねくれてねえか？」

女僧侶「ふふっ、大丈夫ですよ。文句を言いながらも実はいつも乗り気ですから」

農家「はーん、面倒くせえガキだな」

女魔法使い「……天の邪鬼」

女勇者「なんか言ったー？」

三人「「「別に」」」

　―――
　――
　―

？１「……不味いな」かちゃん

？２「ッ、申し訳ありません！魔王陛下！」

？１（魔王）「ふん……これは人間の食い物であろう。こんなものが我が口に合おうはずもない。ワーウルフ、貴様ふざけているのか？」

人狼（？２）「とんでもありません！しかしながら、我々は――」

魔王「言い訳なぞ聞かん。『真空』」

人狼「……っ！か……は……っ！」

魔王「……ふん」パチンッ

人狼「っは！は……は…………」

魔王「見逃してやるのは今回だけだ。次は人間を持ってこい」

人狼「…………は」

　―
　――
　―――

女勇者「うわぁ、ボロッちい砦……」

女僧侶「足跡はこの中に続いていますね」

女魔法使い「……気配……たくさん」

農家「んー……」

女僧侶「どうかしましたか？」

農家「いや。とりあえず中に入るぞ、見てても仕方ねえ」

女勇者「だーかーらー！」

女魔法使い「……置いていく」スタスタ

女勇者「もー！」タッタッタッ


女僧侶「あの……ところでそろそろ下ろしていただけませんか……？」

農家「すまん、忘れてた」

ｳﾙﾌA「！」
ｳﾙﾌB「ﾆﾝｹﾞﾝﾀﾞ！」
ｳﾙﾌC「ﾀｲﾍﾝﾀﾞ！」

女僧侶「いきなり！？」

　＊まもののむれがあらわれた！

女勇者「先手ひっ――」ダッ

農家「待て」がしっ

女勇者「ぐえっ」

ｳﾙﾌA「ﾋｨ…ｯ」ﾋﾞｸﾋﾞｸ
ｳﾙﾌB「ｱ､ﾉｳｶﾀﾞ！」
ｳﾙﾌC「ﾎﾝﾄﾀﾞ､ﾉｳｶﾀﾞ！」

女僧侶「……へ？」

女魔法使い「……友達？」

農家「昔色々あってな」

ｳﾙﾌC「ﾉｳｶﾀﾞ！ﾋｻｼﾌﾞﾘﾀﾞﾅ！」
ｳﾙﾌB「ﾉｳｶ！ﾉｳｶ！ｱｿﾌﾞｶ！」
ｳﾙﾌA「ﾉｳｶ…？」ﾋﾞｸﾋﾞｸ

農家「遊ばねえよ」

女魔法使い「……戦い……いらない……？」

農家「ああ、武器はしまっとけ」

女僧侶「は、はぁ……」

女勇者「」

農家「話がある、ワーウルフはどこだ」



魔王「……貴様」ザッ

農家「……ッ！テメエは」

人狼「なっ、農家殿！」

農家「よう。なんでテメエがここにいやがる」

魔王「ふん、随分と御挨拶だな人間。しかしなるほど、貴様が生きているとはな」

農家「残念だったなクソ野郎」

魔王「ふん……」

女僧侶「なんなんですかあの人……なんて凶々しい魔力……」

女魔法使い「……危険…………」

魔王「ほう、そやつらはもしや新たな勇者一行か」

女勇者「」

人狼「！勇者だと……」

魔王「いい機会だ。我も名乗っておこう」

魔王「我は魔王。真に世界を支配する者だ」

女勇者「」
女僧侶「なっ！？」
女魔法使い「……ッ！」

魔王「人間よ、勇者如きに我が覇道の邪魔は叶わぬと知れ」



農家「………………魔王？」

農家「テメエが、魔王だと？」

魔王「そうだ」

農家「………………」

農家「フザけてんのか」

　ゾ　ワ　ッ

人狼「ッ！！」ビクッ
ｳﾙﾌA「ﾋｯ！」ﾋﾞｸﾋﾞｸ
ｳﾙﾌB「ﾉｳｶｵｺｯﾃﾙ！ﾅﾝﾃﾞ！？」
ｳﾙﾌC「ｼﾗﾅｲﾖ！」

魔王「本気だとすれば、どうする？」

　ゴゴゴゴゴゴ……

女魔法使い「……すごい魔力……！」

女僧侶「うわわ！砦が崩れそうですよ！？」

人狼「陛下……！」

農家「…………」

農家「ブチ殺す」

魔王「…………」

農家「…………」

勇者「」

間違えた　×勇者　〇女勇者


魔王「……ふん、やめておこう。勇者共如き相手にもならぬが」ジロッ

女僧侶「ひっ！」
女魔法使い「……」

魔王「貴様相手では分が悪い。ここは退かせてもらう」

農家「俺が逃がすと思ってんのか」

魔王「逃げるさ。往け、ゾンビ兵共」

　ボコッ　ボコッ

ｿﾞﾝﾋﾞ兵「ｵｵｫｫｫ…」

魔王「ワーウルフ、貴様の処罰はこの男を殺してからだ」

人狼「…………」ギリ…

魔王「『転移』」
　フォン…

農家「…………チッ、クソ野郎が」

ｿﾞﾝﾋﾞ兵「ｶﾞｱｱｱｱｱ！」
　グワッ！

ｳﾙﾌA「ﾋ…」

農家「ふん！」
　ドゴッ！

ｿﾞﾝﾋﾞ兵「ｷﾞ」
　グシャッ

農家「おい小娘、浄化だ。嬢ちゃんはワーウルフ達を守ってくれ」

女僧侶「守るって、モンスターですよ！」

女魔法使い「わかった」コクリ

女僧侶「魔法使いちゃん！？」

農家「後で説明してやる。……おいガキ、いつまで寝てんだ」
　ベシッ

女勇者「おふっ！」

ｿﾞﾝﾋﾞ兵「ｸﾞｫｫｫ！」

人狼「くっ！」

女魔法使い「下がって。『炎壁』」
　ゴオッ！

ｿﾞﾝﾋﾞ兵「ｫ…ｫｫ…」
　バチバチバチ…

女僧侶「詳しく聞かせてもらいますからね！『浄化』！」
　カッ！

ｿﾞﾝﾋﾞ兵「ｫｫｫｫｫｫ…ｫ…」
　シュウウゥゥゥ……

女勇者「あれ！？何なにどうなってんの！？」

農家「戦闘だ。敵はゾンビ兵、トドメは小娘にやらせろ。浄化しねえと復活してくる」

女勇者「～～よくわかんないけどリーダーはボクだよ！いっくぞー！」

女勇者「『魔法剣・炎』！」
　ボワッ

女勇者「せえりゃああああああ！！」
　ブンッ！

ｿﾞﾝﾋﾞ兵「ｷﾞｷﾞｷﾞ…」
　ズバッ　…ボウッ！

女僧侶「『浄化』！」

農家「ふっ！せっ！らあ！」
　ゴッガッドゴッ！！

ｿﾞﾝﾋﾞ兵「ｸﾞ」
ｿﾞﾝﾋﾞ兵「ｹﾞ」
ｿﾞﾝﾋﾞ兵「ｺﾞ」
　グシャッ！！

女僧侶「『浄化』！」

女魔法使い「……きりがない」

農家「あのクソ野郎、召喚陣を仕込んでいきやがったな！嬢ちゃん、探せるか？」

女魔法使い「おまかせ……『サーチ』」
　キィィン…

　――――ピカッ

女僧侶「！魔法陣が天井に……」

農家「おいガキ！勇者の電撃で焼き切れ！」

女勇者「だからリーダーはボクだってば！『昇雷』！」
　カッ！

　バリバリバリバリ！

人狼「雷撃魔法……本当に勇者なのか……」

女勇者「よし潰した！一気に行くよ、みんな魔法使いちゃんのそばに！」

農家「あいよ」

女僧侶「わわわ！」

女魔法使い「『反術結界』」
　キュィーン…

勇者「せーの……」

また間違えた　×勇者　〇女勇者


女勇者「『極大雷撃』！！」

　――　カ　ッ　！

　ピシャーン！　ゴロゴロゴロゴロ……

全ｿﾞﾝﾋﾞ兵「「「ｹﾞｷﾞ…ｫ ｫｫ…」」」

女僧侶「『浄化』！」

　シュウウゥゥゥ……


女勇者「……っし！いっちょあがりぃ！」

　＊まもののむれをやっつけた！

　―――
　――
　―

？「おや、魔王様。お早いお戻りでしたな」

魔王「側近か。出迎えご苦労、少々不愉快なことがあった」

？（側近）「勇者のことですかな？」

魔王「いや……あの男が生きていた」

側近「！なんと、もはや助からぬものと思えましたが」

魔王「ふん、全く忌々しい」

側近「ゴキブリのようなやつですな」

魔王「各地の将軍に伝えろ。奴の首を持ってくれば、褒美は思いのままだとな」

側近「承知致しました」

魔王「……ふん、我が下に降ればその力を役立ててやるものを」

魔王「所詮は人間か……つまらぬ」

魔王「そうは思わぬか、貴様も」

『………………』

魔王「…………ふん」

　―
　――
　―――



女勇者「うげぇ……ひどい臭い……焦げ臭っ」

農家「腐臭よりはマシだろ。しかしまんまと逃げられちまったな」

女勇者「何があったか話してもらえるんだよね？」

農家「まあ待て、ちと整理すっから」

　・　・　・

女勇者「よーするに、こっちのモンスター達が食糧泥棒で」

人狼「お前たち……」

ｳﾙﾌA「ｺﾞﾒﾝﾅｻｲ…」ﾋﾞｸﾋﾞｸ
ｳﾙﾌB「ｼｮﾝﾎﾞﾘ…」
ｳﾙﾌC「ﾉｳｶｲﾅｶｯﾀ。ｼｮｳｶﾞﾅｲ」

農家「お前らが行ったのは隣村だ馬鹿」

女魔法使い「かわいい……」ナデナデ

ｳﾙﾌA「ｷｭｩﾝ…」
ｳﾙﾌB「ｽﾞﾙｲ！」
ｳﾙﾌC「ｵｲﾗﾓ！ｵｲﾗﾓ！」

女僧侶「…………」

女勇者「あーうん、次行っていい？」

農家「おう」

女勇者「で、何故か魔王がいて戦闘になりかけたけど、ゾンビ兵を使って逃げられた……と」

農家「そういうこった。ワーウルフ、あのクソ野郎はいつから魔王になったんだ？」

人狼「……“あの後”です。すみません、言うべきではないものと」

農家「まあいいさ、どうせ結果は変わらねえ。それよりこれからどうする？もう魔王軍には戻れねえんだろ」

人狼「……一族を連れてどこか奥地に身を隠します。農家殿に教わった農業の知識がありますから、何とかやっていけるでしょう」

ｳﾙﾌC「ﾄｰﾁｬﾝ､ｵｲﾗﾀﾁﾃﾞﾃｲｸﾉｶ？」
ｳﾙﾌB「ﾉｳｶ､ｱｴﾅｸﾅﾙｶ？」
ｳﾙﾌA「ｳﾙｳﾙ…」ｼﾞﾜｯ

農家「お前らが俺に懐いてくれんのは嬉しいけどよ……」

女僧侶「あの……ちょっといいですか」

農家「あん？」

女僧侶「おじ様とワーウルフさんたちはどういう……」

女勇者「そーそー。モンスターと仲良いなんて普通ないよね」

農家「そいつは教会派の認識だな。実際は王都の外に行けばこいつらみてえなのは沢山いるんだ。……殺すなよ？」

女魔法使い「しないしない」コクコク

女勇者「ま、話してわかるんならそのほうがいいよねー」

女僧侶「…………」

農家「小娘は納得できねえってツラだな」

女僧侶「すみません……教会の教えとは違っているもので、なかなか……」

農家「旅してりゃうだうだしてるヒマなんざなくなるぞ。スパッといけスパッと」

女勇者「即断即決、だね！」

農家「いや、テメエはもう少し考えて行動しろ」

女勇者「わう……」

女魔法使い「ワーウルフ……は、この辺りの管轄？」

人狼「え？ええ、はい」

女魔法使い「なら……ワーウルフがいなくなったら……？」

農家「まあ他のモンスターが来るだろうな。たぶんもっとタチの悪いやつが」

女勇者「あいやー……何それひなたぼっこじゃん」

農家「いたちごっこ、だ馬鹿ガキ」

女僧侶「そうなると、王都に依頼するしかないですよね……」

女勇者「えー、また戻るのぉ？めんどくさいなぁ」

農家「なんだ、テメエら転移魔法使えねえのか？」

女魔法使い「学院……には……魔導書が……なかった……」

女僧侶「大火災の時に消失したとかで」

農家「控え取ってなかったのかあの馬鹿共……」

人狼「そういうことでしたら、私がお教えしましょう」

農家「頼めるか？」

人狼「はい」

農家「というわけだ、テメエらは今日ここに泊まり込め」

女勇者「……どーゆーわけ？」

女魔法使い「勉強……会」

女勇者「うげ……マジで？」

女僧侶「……あの、失礼ですがワーウルフさんに襲われたり、しませんよね？」

農家「…………お前犬相手に欲情すんのか？」

人狼「ワーウルフです！」

農家「黙れ犬」

人狼「ぐぬぬ……」

女勇者「余計な心配じゃん？ちゅーかおじさんはどうすんの？」

農家「こいつらが盗んだ食糧を返してくる。日が暮れる前には片付くだろ。村長への報告は明日だな」

ｳﾙﾌB「ﾉｳｶ､ﾃﾂﾀﾞｳｿﾞ！」

農家「たりめえだアホ。今日村に行った奴ら全員連れてこい、一気に運ぶぞ」

ｳﾙﾌB「ﾜｶｯﾀ！」

女勇者「ほんとに懐いてるんだねー」

女僧侶「この目で見ても信じがたい光景です……」

農家「人間もモンスターも十人十色、千差万別。魔王みてえな人間もいりゃ、神様みてえなモンスターもいるのさ」

女魔法使い「……ワーウルフ、は？」

農家「なんてことはねえ、ただのどこにでもいる父親だ」

女勇者「ふーん」

ｳﾙﾌDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ「｢｢ﾉｳｶ､ｷﾀｿﾞ！｣｣」

女勇者「多っ！？」

農家「テメエら張り切りすぎだろ馬鹿か！？」



　・　・　・



人狼「ですから、基本的には着地点安定のために目印となる陣を使うのが一般的ですね」

女魔法使い「障害物……は？」

人狼「それも含めての対策ですよ。うっかりすると“かべのなかにいる”なんてことになりかねませんから」

女僧侶「なるほど……」

人狼「既定の着地点がない時は、サーチ魔法などを応用して移動先の状態を調べるようにして下さい。次はそのやり方ですが……」

女勇者「うう……ちんぷんかんぷんだよ……」

女魔法使い「……がんばれ」

農家「うーす、まだ勉強中か？」

人狼「あと少しです。……勇者殿はまだかかりそうですが」

女勇者「ルーンが！ルーンが頭の中をぐーるぐルーン！」

女僧侶「勇者ちゃん、しっかりして！」

女魔法使い「これはひどい……」

農家「………………」

農家「おいガキ、真面目にやれ」

　ゾワッ！

女勇者「はいすみませんごめんなさい真剣に取り組まさせていただきますっ！！」ピシッ！

農家「んじゃ後は任せる……なに縮こまってんだ犬」

人狼「すみません、昔の癖が抜けなくて……」ガクガクブルブル

　＊転移魔法　を　覚えた。

　＊そして夜が明けた。

人狼「皆さん、お気を付けて」

農家「そっちこそな」

ｳﾙﾌB「ﾉｳｶ！ﾏﾀﾅ！」
ｳﾙﾌC「ﾏﾀﾅ！ｾﾞｯﾀｲﾅ！」
ｳﾙﾌA「ｸｩｰﾝ…」ｼｮﾎﾞｰﾝ

人狼「そうだ、勇者殿にはこれを」

女勇者「ん？何これ、首飾り？」

　＊真紅の爪　を　手に入れた。

農家「おい」

人狼「魔王城を目指すのなら、必要になります」

女勇者「ふーん。おっけ、預かっとくね」

農家「チッ、意味わかってんのかガキ……」

女僧侶「私達は勇者一行ですから」

女魔法使い「いずれ……は……行く……はず……」

女勇者「さてー、出発出発ぅ！」

人狼「ご武運を！」


　・　・　・

女勇者「おじさんも王都まで来るの？」

農家「証人がいた方が話が早いからな」

女勇者「うーん、よくわかんないけどいっか！んじゃ魔法使いちゃん、よろしく！」

女魔法使い「了解」コクリ

女勇者「お、マジメモードだ」

農家「なんか違うのか？」

女勇者「少しキビキビしだしたらマジメモードだよ」

農家「はーん」

女僧侶「よろしくお願いしますね」

女魔法使い「行く。……『転移』」

　シュンッ

　～ 王都 ～

女勇者「おおっ！ほんとに一瞬で着いた！」

女僧侶「馬車でも３日はかかりますのに……」

農家「一度行った場所なら覚えてさえいりゃ自由に行き来できるからな。まあ集団移動には才能が不可欠だが」

女魔法使い「……えっへん」
　たゆん

農家（……やっぱチチでけえな）うーむ…

女勇者「それじゃ、ささっとお城まで報告に――」

？「その必要はねえぞ！」

女勇者「い？」

農家「よう、相変わらず装飾過多な格好してんな国王」

？（国王）「ガハハハハハ！テメェも変わりなく薄汚ェカッコしてやがんなァ！！」バシバシ

農家「叩くなタコ助」ガッ

国王「うっせぇ畑作バカ」ゲシッ

農家「農業馬鹿にすんな」べしっ

国王「はいはい美味しいご飯をありがとうございまァーす（棒）」ドカッ

農業「やんのかテメエ！！」

国王「おお上等だ表に出ろい！！」

女魔法使い「……既に……外……」

女勇者「」
女僧侶「」

女勇・女僧（（王様にタメ口きいてるー―――っ！？））

　～ その頃、城内 ～

「おい、そっちいたか！」

「西塔はいねえ！東は？」

「階段裏にも棚の中にも壁の隙間にもカーテンの影にもいなかったぜ」

「どこ捜してんだお前は！？」

「かくれんぼかよ……」

「つーか王様自由すぎんだよ！毎度捜す羽目になる第一師団の立場も考えてくれ！」

「お前それ師団長の前でぜってー言うなよな」

「クビが飛ぶぞ」

「いや、全力で同意されて土下座で「ガマンしてくれ！」だろうな」

「……かえってそっちのほうがキツいわ」

「はいはいだべってる暇があったらさっさと捜す！」

「げ、口うるさいのが」

「何か言いまして？」

「なんでもあーりゃっすぇーん」

「言葉は正しく！」

「おーい」

「ん？」

「見張り台から連絡。外にいたってさ」

「」

「マジかよ……まさかまた抜け穴増やしたのか……」

「で、どうも殴り合いの喧嘩してるらしいって」

「ぶっ」

「何してやがんだあの人！？」

「勇者一行も一緒にいるみたいだよ」

「止めろよ勇者ァアア！！」

　～ 王都、市街 ～

農家「……９７８４戦」

国王「……９７８４引き分け、か」

　ドサドサッ

女勇者「あまりの展開にまるでついて行けない……」

女僧侶「――はっ！？こ、国王陛下！おじ様！大丈夫ですか！？」

国王「おう任せろ」すくっ

農家「この程度の傷、２秒で治らあ。農家舐めんな」すくっ

女魔法使い「おー……」ぱちぱちぱち…

国王「いやそれ農家関係ねェだろが」

農家「いいや、あるね」

国王「ねェよ」

農家「ある」

国王「ねェ」

農家「ある」

国王「やんのかテメェ！！」

農家「来いよ叩き潰してやらあ！！」

女僧侶「なんでまたケンカになってるんですか！？」

女魔法使い「……仲良し？」

農家・国王「「うん」」
女勇者「いきなり素に戻った……」

国王「切り替えの早さは戦況を大きく左右するからな。お前もいざという時はパッと動けるようにしとけよ！ガハハハハハ！」

女勇者「あ、はい。っていうか、お久しぶりです陛下」

女魔法使い「……や……ふ」

女僧侶「お久しぶりです、国王陛下」

国王「うんうん、やっぱお前らは華があるよなぁ！第一師団のやつらとは大違いだ！」

農家「軍部に何を求めてんだテメエは」

国王「……癒やし？」

農家「嫁にでも甘えてろタコ助」

国王「さて、はしゃぐのはこのくらいにしておくか」

女勇者「あ、はしゃいでたんですか」

国王「まあなぁ、こっちからホイホイ出掛けるわけにゃいかねーし、かと言ってコイツ滅多なことじゃ畑から離れねーし」

農家「農家だからな」ウン

女僧侶「はぁ……」

女魔法使い「２人は……友達……？」

農家「というよりは」ウーン…

国王「腐れ縁みてぇなもんか」

農家「まあ昔話は後で聞かせてやる。今は先に魔王の件を話さないとな」

国王「あン？とうとう動いたのか？」

農家「むしろ会った」

国王「……は？」

農家「しかも正体があのクソ野郎だった」

国王「ぶっ！おいおい、マジかよそりゃ！？」

農家「ワーウルフも魔王って呼んでたから間違いねえ……ったく、俺らの世代はろくでもねえ野郎ばっかだな」ハァ…

女勇者「はい！」挙手

国王「はい勇者」

女勇者「とりあえず、詳しい話はお城でしたほうがいいと思います！」

女僧侶「そうですね。立ち話で済ませられるような案件ではありませんし」

国王「ヤダ、めんどい」キリッ

農家「ガキかテメエは」ばしーん！

国王「った！頭ひっぱたくんじゃねーよ！」ガッ！

農家「いいからさっさと行くぞタコ助」ぐいいーっ

国王「痛ェ！耳引っ張ンな……あいだだだだだ！！」ずりずり…

女勇者「」ぽかーん…
女僧侶「」ぽかーん…

女魔法使い「……仲良し……良いこと…………」スタスタ

女勇者「……はっ！待ってよー！」

女僧侶「おじ様と陛下、どういう仲なんでしょう……」

　・　・　・

国王「大臣に超怒られた」

農家「何故か俺まで怒られた」

女勇者「自業自得だと思うんだけど」

国王「さておき。今回の件については今日中に対策を固めておく。明日伝令代わりに村まで行ってもらうから、今日は夜まで自由にしてていいぞ」

農家「話が済んだならもう帰っていいか？畑耕してえ」

女勇者「えー、色々訊きたいことあるのに」

国王「だとよ。まぁうちの可愛い娘の頼みだ、きいてくれや」

農家「あ？娘？誰が？」

女勇者「はい」挙手

農家「…………」


農家「テ　メ　エ　はあ！何考えてんだああああああ！！」
　ギリギリギリ…！

国王「ちょっギブギブ！首しまﾞっﾞ！！」
　バンバンバン！

農家「どこの世界に娘を勇者として送り出す王様がいるんだこの素っ頓狂があああ！！」
　ギリギリギリ…！

国王「……ッ！…………ッ！」
　ブクブクブク…

女僧侶「あわわわわ！落ち着いて下さい！完全に締まってます！」

女勇者「人間ってほんとにアワふくんだねー」

女魔法使い「……ねー」

女僧侶「しみじみ言ってないで止めましょうよ！？」



国王「黄泉が見えたぜ……」フー…

農家「あークソ、無駄に疲れちまった」ハァ…

国王「言いたいことはわかるがな……まあまた夜にでも話そうや」

農家「くっだらねえ理由だったら……」

国王「だったら？」

農家「削ぐ」

国王「何を！？」

　・　・　・

女勇者「というわけで、夜まで自由行動！」

女魔法使い「おー……」

女僧侶「では、私は一度教会へ行ってまいります」

女魔法使い「学院……図書館……」

女勇者「おじさんはボクの鍛錬に付き合ってくれたら嬉しいなー？」上目遣い

農家「俺は我流だから参考にはならねえぞ？」

女勇者（む……上目遣いも効果なしかー……）

女勇者「まぁ、ボクもだいぶ我流アレンジしてるほうだから、変なクセとかついてないか見てほしいかなーって」

女勇者「ついでになんかコツがあったら教えてくれたら嬉しいなーって」テヘリ

農家「そうかい。ま、構わねえぞ」

女勇者「やった！じゃー早速外に行こー！２人とも後でねー！」

農家「外かよ。まあいいか、じゃあな」

女僧侶「お気を付けて」

女魔法使い「……いってらー」ふりふり

　・　・　・

女勇者「そういえばさ、おじさんって魔法使えない人？」

農家「使わない人だ。必要な機会も少ねえし」

女勇者「そっか、農家だもんね」

農家「使えねえわけじゃねえが、タコ助ほどじゃねえな」

女勇者「ふーん……ところで何でタコ助？」

農家「ハゲだから」

女勇者「あー」

農家「オラ、素振り止まってんぞガキ」

女勇者「ガキって……そりゃボクはおじさんから見たらまだ子供だけどさー……」

農家「小娘と嬢ちゃんのほうがまだ大人びてるな」うん

女勇者「納得いかーん！」うがーっ！

農家「で、ひと通り見せてもらったわけだが」

女勇者「はい」正座

農家「まず使う剣を変えろ、重さに振り回されてんじゃねえか。魔法剣ってのは元々がパワー不足を補う手段なんだ。剣が振れねえようじゃ話にならん、威力より速力だ」

女勇者「ふむふむ」

農家「次に魔法だがな……なんで火と風しかまともに使えねえんだよ！テメエ属性バランス悪すぎだ！せめて４属性くらいはキッチリ使えるようにしやがれ！」

女勇者「う……痛いところを……」

農家「特に雷撃魔法は複合上位魔法だ。総合レベルが高くねえとまともな威力なんざ出やしねえ。極大雷撃なら本来はここの城くらい丸ごと消し飛ぶモンなんだぞ、ゾンビ兵倒すのがやっととかショボすぎんだろが。テメエが勇者じゃなかったらそもそも発動すらしねえよ」

女勇者「まくし立てないでよう……」しょんぼり…

農家「ったく、学院は何を教えてやがるんだ」ハァ…

農家「ひとまず剣買いに行くぞ」

女勇者「はーい」起立

農家「その後は地と水の魔法訓練からだな、最低でも魔法剣が使えるレベルまではなんとかしろ。それから基礎体力の強化に剣術と体術の補強と、魔法術式の最適化、魔法剣の持続力の向上訓練、魔力の底上げ、それと……」

女勇者「ちょっ、そんなにやるの！？」

農家「誰も１日でやれとは言ってねえよ。ただ毎日効率的にやっていかねえと旅するヒマもねえけどな」

女勇者「うえぇ……勘弁してよぉ……」

農家「別にやらなくてもいいんだぞ。途中でモンスターに喰われてもよけりゃあな」

女勇者「うぅ……シビアだー……」

女勇者「っていうかさ、おじさん何でそんな色々詳しいの？お願いしといてなんだけど」

農家「何でって、そんなもん決まってんだろが」
女勇者「うん？」

農家「農家だからだ」

女勇者「なるほど」

女勇者「…………」

女勇者「いやいやいやいや！」

　・　・　・

女勇者「うーん、新しいのに手に馴染む……」

農家「モノが自分に合ってる証拠だ」

女勇者「そっちの剣はどうすんの？」

農家「素振り用と予備代わりだ。ちっと細工すっけどな」

女勇者「なるほど、リサイクルだね」

農家「ま、そんなところだ。しっかしいつの間にかもう昼時か……腹減ったな」

女勇者「え？まだ鐘鳴ってない――」

　ゴーン、ゴーン、ゴーン、ゴーン、ゴーン、ゴーン、
　ゴーン、ゴーン、ゴーン、ゴーン、ゴーン、ゴーン…

女勇者「……おおぅ」

農家「農家の腹時計ナメんなよ」

女勇者「んー、そしたら学院の近くにいいお店があるから、そこ行こっか」

農家「任せる」

女勇者「たぶん僧侶ちゃんたちもいるんじゃないかなー」

女僧侶「あ、勇者ちゃん、おじ様」

女魔法使い「……へーい」片手を上げて

農家「おう」ハイタッチ
　パンッ

女勇者（ごく自然にハイタッチですかい……）

女勇者「２人ともお昼まだ？」

女僧侶「はい。ちょうどここで鉢合わせになったところで」

女魔法使い「おなか……すいた……」
　きゅるるる…

農家「ぷっ。よし、んじゃみんなで食いに行くか」ナデナデ

女魔法使い「ん」ナデラレ

女僧侶「いつものところですか？」

女勇者「そだよん。あーでも席空いてるかなぁ」

女僧侶「その時は王女権限で人払いを」

女勇者「んなことしたらパパに怒られるっつーの」

農家（タコ助、まさかのパパ呼ばわりかい……）

　・　・　・

女勇者「空いててよかったぁ。正直別のお店まで行く気力なかったよ」ぐてー

女僧侶「勇者ちゃん、はしたないですよ」

女魔法使い「……邪魔」

農家「俺のヒザに座ってるテメエが言うな。つーか降りろ」

女魔法使い「ヤ」

農家「おーい……」

女勇者「……魔法使いちゃん、ずいぶん懐いてるね」

女僧侶「……おじ様の父性の賜物でしょうか」

女勇者「それより何食べよっか。ボクは３倍ハンバーグ２人前！」

女僧侶「相変わらず食べますね……豚生姜焼き定食、豚肉２倍増しで」

女魔法使い「……チャレンジメニューの10倍ステーキセット」

女勇者「……一番小柄なのに一番食べるよね」

女僧侶「おじ様はどうします？」

農家「テメエらちょっと待て」

女勇者「ん？何？」

農家「肉ばっかじゃねえか、野菜を食え野菜を」

女勇者「えー、野菜なんかじゃパワー出ないもん」

女僧侶「そうですよ。冒険者である以上は体力は必要ですし」

女魔法使い「……野菜だと……物足りない」

農家「あのな……冒険者だからこそ栄養はバランスよく取らねえと、ヤバい病気もあるんだぞ？」

女勇者「そこはまぁ、気合いで」

農家「気合いで壊血病やら栄養失調やらが克服できたら誰も死なねえよ馬鹿ガキ」

女僧侶「う……それは怖いですね……」

農家「第一そんな肉ばっか食ってたら太るぞ」

女勇者「あ、ボクと魔法使いちゃんは体質的に太らないから大丈夫だよ」

女魔法使い「ん」コクコク

女僧侶「ぐぬぬ……恨めしい……！」

農家「まあそこは大した問題じゃねえんだけどな……」

農家「テメエら仮にも女だろ」

農家「あんまり肉ばっか食ってやがると……」

農家「肌がガッサガサになるぞ？」



女勇者「温野菜スープ特盛り２人前！」

女僧侶「大盛りシーザーサラダ～プチトマトを添えて！」

女魔法使い「……油少な目なんでも野菜チャンプルー。チャレンジメニュー版」

農家「バランスよくっつっただろうが！野菜に偏ってどうする！」

女勇者「ところでおじさんは？」

農家「暴れ牛鳥の超野菜カレー（マジ辛）３人前」

女勇者「何それそんなのあったの！？ていうかマジ辛って何！？」

女僧侶「暴れ牛鳥って食べられるんですね……」

農家「いや、説明に注釈で単に牛肉と鶏肉が一緒に入ってるだけと書いてあるな」

女勇者「……おじさんも相当肉だらけじゃん」

農家「だが一応野菜カレーだぞ。サラダも注文するけどな」

女魔法使い「……ステーキ」

農家「……食いたきゃ食え。その代わり野菜も食うんだぞ」

女魔法使い「ん」コクコク

女勇者「すみませーん、注文いいですかー？」

　・　・　・

＜アリャアットゥヤシター

女勇者「あの店員さん新人だったみたいだね。顔引き吊ってたし」

農家「そりゃこんなちっこいのがあれだけ食や誰だってビビるだろ」

女魔法使い「……チャレンジメニュー……ダブル制覇」ぶいっ

女僧侶「店長さんも感動して泣いてましたね」

農家「ありゃ悔し涙だろ……」

女勇者「そういえばお金払ったことないなぁ」

女僧侶「毎回賞金で支払いしてましたからね」

女魔法使い「……お腹いっぱい……お財布ぬくぬく」

農家「よく出入り禁止にならねえな」

女勇者「だってボク王女だし」

農家「最悪だなオイ」

女勇者「でも代わりに税金一部免除だよ？」

農家「変なところで権力乱用してんじゃねえよ……」

農家「小娘と嬢ちゃんはこの後どうするんだ？」

女僧侶「特別やることもないので、読書でもしようかと」

女魔法使い「……のんびり……お昼寝」

女勇者「のん気だなー、ヒマなら一緒に鍛錬しない？おじさん超詳しいよ」

農家「また俺か……ま、いいけどな。どうする？」

女魔法使い「行く」

女勇者「お、マジメモードだ」

女僧侶「うーん……私ひとりだけのんびりするわけにもいきませんね、ご一緒します」

農家「ん。じゃあ行くか」

３人「｢｢おー！｣｣」

農家「……いよいよ保護者じみてきたなこりゃ」

女魔法使い「お父さん」

農家「何故そうなる」

女勇者「……そういえば、何故にお父さん？」

女魔法使い「なんとなく」

　・　・　・

女僧侶「ぜーっ、ひーっ、ぜーっ、ひーっ！」

農家「……小娘ほんっとに体力ねえのな」

女僧侶「うぶ」うっぷ

農家「おいおい」

女勇者「はいはいあっち向いてー。ほら水」

女魔法使い「……なさけ、ない」

農家「小娘は体力作りからだな……」

　　～

女魔法使い「……ふっ。やあっ。とう」攻撃

女勇者「おわっち！わたた！ぬえいっ！」防御

農家「ほお、嬢ちゃんなかなかやるな」

農家（掛け声がなんか気が抜けるが……）

女勇者「ぐぬぬ……おのれ世を歩く田中めー！」

農家「誰だよ田中……何言ってんだお前」

　・　・　・

農家「総合力で見れば嬢ちゃんが１番か。ガキの立つ瀬がねえな」

女勇者「ふーんだ、剣術だけならボクのが上だもんね！」

農家「魔法使いに武術で負けてたら話にならねえだろ馬鹿ガキ」

女魔法使い「……いぇーい」ぶいっ

女勇者「くそう、反論できぬ……！」

農家「……で、小娘」

女僧侶「……ぁぃ」

農家「……大丈夫かお前」

女僧侶「…………」ふるふる

農家「……テメエは本格的に基礎体力付けるとこからだな」

女勇者「馬車頼みの旅の思わぬ盲点が……」

農家「いや馬車関係なく体力なさすぎるっての」

女魔法使い「……貧弱、貧弱ゥ」

女僧侶「……申し訳、うぶ」うっぷ

　＊そしてその夜・・・。

国王「弟子はとらねぇんじゃなかったのか？」

農家「そんなこと言ったか？」

国王「俺が頼んだとき断ったじゃねーか」

農家「何が悲しくて同年代の男を弟子にせにゃならんのだタコ」

国王「……そりゃそうか」

農家「あれからもう20年か、早いもんだな」

国王「そうだなぁ、先々代の勇者として俺が旅に出て」

農家「世間知らずな振る舞いのせいで俺にボコボコにされて」

国王「まさか農家に太刀打ちできねぇとは思わなかった」

農家「農家舐めんな。魔王相手でも負ける気がしねえよ」

国王「いやそれはさすがにテメェだけだろ、未だに手加減してやがってこの野郎」

農家「王様が農民に負けてたら立場がねえだろうが」

国王「……勝てる気がしねーよボケ」

農家「そうかい」

農家「そういや馬鹿ガキ、いくら勇者の素養があるっつっても荒削りすぎやしねえか？」

国王「やっぱそう思うか？」

農家「あれで学院トップクラスってどういうことだよ、レベル低すぎんだろ」

国王「そりゃあ……なぁ？」

農家「……なんだよ」

国王「まぁ指導者をまず育てなきゃなんねー状況だからな、全体的にレベルダウンしてんのはしょうがねぇのよ」

農家「それこそテメエが教えりゃいいんじゃねえの？」

国王「お前国王の忙しさ舐めんな。今日も隣国との会談だけで３ヶ国飛び回ってんだぞ」

農家「あー、それで思い出した！テメエ魔導書焼失しただろ！ガキどもに聞いたぞ！」

国王「ゲ！あいつら余計なことを……」

農家「せめて控えくらい初めから残しとけよ！もし魔女の耳に入ったら……お前……ッ」ガクガク

国王「止めろ！考えたくねえ！」ブルブル

農家「……まあどっちにしろ言いに行かなきゃなんねえんだけどな」ハァ…

国王「任せた！」キリッ

農家「ブチ殺すぞテメエ」

国王「で。これからどうするんだ？」

農家「例えばあのままガキどもを旅させたらどうなると思う？」

国王「野垂れ死ぬ」


国王「ちょ肩もげるギブギブギブ！！」バンバン！

農家「わかってんなら保護者くれえ付けろこのスットコドッコイ！！」ギリギリ…


国王「もげるところだよ畜生……」

農家「やらねえだけありがたいと思え」

国王「で、どうするんだよ？」

農家「……しょうがねえから俺が行くしかねえだろ」ハァ…

国王「だよなぁ」

農家「つーか、あいつらもう俺が同行するもんだと思ってるっぽいしな。今更放り出すわけにもいかねえのよ」

国王「かーっ！あいっかわらず面倒見のいい野郎だなテメェは！」

農家「農家だからな」

国王「いや関係ねえだろ」

国王「それにしても……お前なんで勇者じゃねえんだろうなぁ」

農家「農家だからだろ」

国王「いやむしろ勇者の素養なしでそこまで強ェとか意味がわかんねーし」

農家「農家だからだろ」

国王「テメェ農家を何だと思ってんだ！」バシッ

農家「アアン！何か文句あんのかテメエ！」ガッ

国王「ヤんのかゴルァ！！」

農家「農家の力を思い知れ！！」



「うわぁ、またやってるよ……」

「そのうち城が崩れたりしてな」

「いやいや笑えねーから」

「農家マジパネェ」

「農家って何なの」

「……さぁ」

　＊そして夜が明けた！

女勇者「それじゃー、行ってきまーす！」

国王「おう。農家、後は頼むぜ」

農家「そっちもな」

女僧侶「では、行ってまいります」ペコリ

女魔法使い「……ばいばーい」


　・　・　・

　～ 農家の村 ～

村長「そうですか……行かれますか……。寂しくなりますなぁ」

農家「後のことは国王がなんとかすっから、うちの畑は任せるぜ」

村長「ほっほっほ。なあに、畑一つくらいたやすいことですじゃ」

女勇者「それで、これからどこまで行くの？」

農家「まずは街道沿いに北の村までだな。そこから東の遺跡に旅の扉っつーもんがある。そいつで他の大陸に行く」

女僧侶「船は使わないんですか？」

農家「今のテメエらの実力じゃ海の藻屑になるのがオチだ」

女魔法使い「……納得」

女勇者「えー、それは侮りすぎじゃん？漁師だって海には出てるでしょ？」

農家「テメエ海の男ナメんな。つーか、テメエらは一人じゃまだ一般兵にも勝てねえレベルなんだよ。海の男どもは全員小隊長クラスだと思え」

女勇者「いやいや、まっさかぁ」

女僧侶「というか例えがよくわかりません……」

農家「キングスライムを片手でなぎ払うレベル」

女勇者「強っ！？」

農家「わかったらさっさと行くぞ。時間の無駄だ」

女魔法使い「……おんぶ」

農家「……はいはい」しゃがみ

女魔法使い「♪」よじよじ
　むにゅん

農家（……背中に柔らかすぎる感触が）

女勇者「あれ、なんだろう……なんか負けた気がする……」

　～ 街道 ～

農家「それでは鍛錬を始める」

女勇者「え、北の村に行くんじゃないの？」

農家「鍛錬しながらな。時間が勿体ないだろ」

女僧侶「はぁ」

農家「つーわけでこのバンドを１つずつ足首に巻け」

女勇者「そんなんでい――って何これ剣より重ォ！？」ズシッ！！

女僧侶「……ッ！？」ズシッ！！

農家「目標はそれ20倍な。付けたまま自由に動けるようになれ」

女勇者「20倍！？いやいやいや無理無理無理！いくらなんでもありえない！！」

農家「何も脚力で上げろっつってんじゃねえよ、魔法を使え魔法を」

女勇者「それでも重いって！だいたい、魔法使いちゃんはどうなの！？」

農家「いやこいつ50倍までいけるし」

女勇者「」

女魔法使い「……よゆー」ぶいっ

農家「嬢ちゃんはこのまま魔力の純化訓練だ。慣れるまで集中力が必要だからそれまでおんぶのままな」

女魔法使い「ん」コクコク

女勇者「純化って？」

農家「属性については話しただろ。純化ってのは特定の属性の魔力だけを仕分けする作業だ。これが出来ると威力が格段に上がるんだ」

農家「つってもお前らにゃまだ無理だけどな。訓練を続ければ魔力の結晶化まで出来るようになる。まあそこまでは必要ないだろうが」

女勇者「それができるとどうなるの？」

農家「いわゆるスクロールが作れる」

女勇者「おおっ」

女僧侶「あの、ちょっといいですか……？」

農家「どうした小娘」

女僧侶「これ、持ち上がりません……」

農家「…………」

女僧侶「…………」

農家「……もう半分にしとくか」

女僧侶「……はい」

農家「うーし、そんじゃ行くぞー」

女魔法使い「おー」

女勇者「お、おぉ～！」摺り足

女僧侶「ぉぉおおぉーっ！」ど根性

農家「急がねえと日が暮れるぞー」

女勇者「いや待ってこれマジに重いっ！ぐぬぬ！」ズリズリ…

女僧侶「ち、から、が、はいらな、い、ですっ！」ズ…、ズ…、

女魔法使い「…………」集中

農家「モンスターが出る前に動かし方を身に付けろよ、死ぬぞ」

女勇者「この鬼畜ぅ！！」

　・　・　・

女勇者「靴底がなくなりそうですたい」ズリズリ

農家「膝が上がるようになったら１本追加な」

女勇者「普通の歩き方がわからなくなるよ！？」ズリズリ

農家「摺り足は剣技の基本だろが」

女僧侶「ふっ……はっ……ふっ……はっ……」スッ、スッ、

農家「見ろ、小娘のほうが余裕あるぞ」

女勇者「ぐぬぬ、重さ半分とはいえこの差は……っ」ズリズリ

農家「元々体力がねえ分動きに無駄が少ないからな。魔力の流れも綺麗なもんだ」

女勇者「むぅ、負けられん！」グッ

　ガッ

女勇者「ぷぴゃん！？」　びたーん！

農家「……大丈夫か？」

女勇者「うﾞうﾞ……はなﾞが……」

女魔法使い「……どんまい」

　・　・　・

農家「飯時だ。ここいらで休むか」

女勇者「うぇ、もう？」ゼー、ハー、

女僧侶「はぁっ、ちっとも、ふぅっ、進んだ、ひぃっ、気が……うぶ」うっぷ

農家「あーあーあー無理して喋るなっつーのに……ほらあっち向け」さすさす

女僧侶「うえぇ……」

女勇者「僧侶ちゃんじゃないけど……しんどぉー」座り込む

農家「テメエはやっぱ魔力の扱いに難があるな。逆に小娘は普通より歩けてるみてえだが」

女勇者「魔法使いちゃんは？」

女魔法使い「…………」ダラダラ

女勇者「うわ汗すごっ！何事！？」

農家「おい。……おい、しっかりしろ」ゆさゆさ

女魔法使い「…………あ、何？」

農家「休憩だ。降りられるか？」

女魔法使い「……。動かない」

女勇者「……純化ってそんなキツいの？」

農家「慣れるまではな。ぶち撒けたビーズの山から同じモンをひとつひとつ探していくようなもんだ」

女勇者「うわぁ……そりゃまた……」

農家「成果は出たか？」

女魔法使い「ん。はい」
　ポウッ

女勇者「おおぅ、綺麗な緑色の光。なんか宝石が光ってるみたい」

農家「風属性の魔力だ。なかなかの純度だな、初めてでこれは誇っていいぞ」

女魔法使い「……いぇーい」

女勇者「それ、どうするの？」

農家「そうだな……おいガキ、お前風属性は扱えたよな」

女勇者「うん」

農家「んじゃ……あの樹に向けて中級魔法撃ってみろ」

女勇者「普通に？」

農家「ああ」

女勇者「ちょっと遠いけど……よし」

女勇者「『中級風撃』！　別名、圧縮空気爆弾！」

　ヒュオオォォォ・・・
　　ゴオオオオオッ！

　＊圧縮された空気が弾けて暴風を起こした！

　＊樹は粉々になった！

女勇者「……ふいぃ～、今ので魔力切れたぁ」はふぅ

農家「撃てただけ上等だな。そんじゃ次は嬢ちゃんが純化した魔力を使ってもう１回だ」

女勇者「あ、そういえばボクたち魔力の受け渡しとか習ってないよ？」

農家「その辺りは織り込み済みだ。ほとんど渡す側の仕事だし、純化訓練がそのまま基礎になるからな」

女魔法使い「おー……」

農家「一度手本見せとくか。ガキ、手え出せ」
　ポウッ

女勇者「ほい」

農家「ほれ」
　ポワワ…

女勇者「うわなんかくすぐったい！キモい！」

農家「キモいとか言うなボケナス」

女勇者「うわぁ……なんか泥に手ぇ突っ込んだみたい」

農家「違和感があるってことは俺の渡した魔力が体に馴染んでねえってことだ。時間が経てば勝手に馴染む」

農家「が、そいつは魔力総量を回復したい場合の話でな。逆に馴染まないよう意識してやれば、受け取った分の魔力だけを使って魔法を使う、なんてこともできるわけだ」

女勇者「ほうほう。……あ、違和感なくなってきた」

農家「普通は大体60秒程度で馴染む。ま、意識して早くも遅くもできるけどな」

女勇者「使い方はこっち次第ってわけかー」ふむ

女魔法使い「次、ウチの」はい

女勇者「おっけー」ほい

農家「触れた箇所から魔力を移すだけだからそう難しくはねえだろ。ボケナスは吸収しちまわねえようにだけ気を付けてろ」

女勇者「うへ、やっぱなんかくすぐったい」

農家「そのうち慣れる」

農家「余談だが、熟練者になると離れた場所からでも魔力の譲渡が可能だ。ま、その前にマーキングやらなんやら覚えねえとだがな」

女勇者「マーキングって？」

農家「仲間を判別するためのサインみてえなもんだ。範囲型の魔法でいちいち障壁張って下がる必要がなくなるぞ」

女勇者「なんと！」

農家「それはそれとしてだ。次はあの樹を狙ってみろ」

女勇者「……さっきより遥かに遠いのですが」

農家「３倍くらいだな」うん

女勇者「もはや米粒ですやん」

農家「いいから。騙されたと思って撃ってみろ。くれぐれも逸らすなよ」

女勇者「大丈夫かなぁ……『中級風撃』」

　　カ　ッ　！

　ズドドドドドドドド！
　ズオオォォォォォォォォ！！

女勇者「」

　＊圧縮された大気が大爆発を起こす！

　＊まもののむれ　を　やっつけた！

農家「……巻き添えくったモンスターがいるっぽいな」

女勇者「いやいやいやいや威力上がりすぎだよ！？弾道上の地面が抉れに抉れてるよ！？」

農家「だから逸らすなっつったろ」

女勇者「……ちなみに逸れるとどうなるの？」

農家「何かにぶつかるまで直進する」

女勇者「」んなアホな…

女魔法使い「……体験談？」

農家「そうじゃねえ。中級風撃の本来の性質がそういうモンなだけだ」

女勇者「げ」

女勇者「……ん？本来の？」

農家「……お前」ハァ…

女魔法使い「……勇者は……学がないから」

女勇者「な、なんだよう！」

農家「問い１。魔法を編み出したのは誰？」

女勇者「……誰？」


女勇者「あだだだだだだ！割れる割れる割れる！」頭蓋骨がっ！
　ギリギリギリギリ…

農家「基礎教養すらねえのかテメエはああああ！！」

農家「性質もわかってねえモンをよく使えるもんだなオイ……」ハァ…

女勇者「ねえボクの顔歪んでない？大丈夫？」

女魔法使い「……いつもどおり」

女勇者「それはどういう意味で？」

女魔法使い「…………」フイッ

農家「ボケナスは勉強も追加だな」

女勇者「いつの間にかボクの呼び方がボケナスに……」

農家「馬鹿ガキとボケナスどっちがいいんだ？」

女勇者「せめて他の選択肢をっ！それじゃただの悪口だよ！？」

農家「ナスビ」

女勇者「ナスビ！？」

農家「なんか髪型がヘタに似てね？」

女魔法使い「……あー」

女勇者「あーじゃないよ！同意しないで！」

王様「おぉナスビよ、しんでしまうとはなさけない」

村人「ナスビ様！」

…………いいかもしれない♪

( ´∀`)っ④"

農家「まあナスビをからかうのはこのくらいにしてだ」

女勇者「」確定かい

農家「飯にするか。おい小娘、ちったあ回復したか？」

女僧侶「あ。私の存在を忘れてたわけじゃないんですね」

農家「動いて止まってすぐ食ったら確実に吐くだろお前」

女僧侶「あはは……お気遣いありがとうございます、もう平気です」

女魔法使い「……何……食べるの？」

農家「食材はあるからなあ……おいナスビ、ぼさっとしてねえでこっちこい」

女勇者「ナスビ言うな！」

女僧侶「おじ様は「親方！」って感じですよね」

農家「なんだそりゃあ」

女魔法使い「……僧侶は……姫でいい……と思う」

女勇者「おーい、目の前にモノホンの姫様がいるんだぞこらー」

農家「嬢ちゃんはまさしく魔法使いってえ雰囲気だよなあ。帽子でけえけど」

女勇者「スルーっすか。ナスビはスルーっすか。「観客は全てナスだと思え」ってやかましいわ！」

　＊しばらくお待ち下さい。

農家「うーし、飯も食ったし行くか」

女勇者「――はっ！今なんか時間が飛んだ気がする！」

女僧侶「何言ってるんですか、出発しますよ？」

女魔法使い「……レッツ……ごー」おーっ

農家「置いてくぞナスビ」

女勇者「待ってよぉ！」

　・　・　・

女勇者「……結局普通に歩いたときの４分の１も進んでないんだけど」

女僧侶「私は普通より歩けてる気がします」

農家「小娘を基準にしたら世の中超人だらけになっちまうだろ」

女魔法使い「……ウチは？」

農家「普通に見ても天才の部類だな」

女勇者「ボクはー？」

農家「ボケナスビ」

女勇者「ボケナスビ！？」

　～ 街道　夜 ～

女勇者「脚がパンパンでござる……」

農家「みせてみろ」

女勇者「うん？」

農家「よっ、とっ」
　ぐっ、ぐっ、

女勇者「ひょわっち！？あ痛ﾞッ！あふっ」

農家「農家マッサージだ。明日には回復するぞ」
　ぐっ、ぐっ、

女勇者「どんだけ万能のﾞあﾞっ！はんっ！」ビクン

農家（……心頭滅却、心頭滅却）

女僧侶「あ、私もお願いしていいですか？」

農家「任せろ」

女魔法使い「……ウチも」

農家「お前は歩いてねえだろ……」

女魔法使い「…………」むぅ

農家「それにしてもお前ら２人……」じー…

女僧侶「ん……は、ふ……んぁ……」

女勇者「なに？」足伸ばし

農家「……足太いな」

女勇者「うおおおい！？言うてはならんことをさらりとお！？」

農家「いやいや、ナスビのは健康的でいいと思うぜ？前衛は足を使うしな」

女勇者「くっ……ぐぬぬ、反論しづらい……！」

女僧侶「はふ……ふぁ、んっ……ふ……」

農家「小娘は筋肉足りてねえっぽいけどな……」

農家（つーか無駄にエロい……）

女僧侶「へゃ……？なんですか？」ポー…

女勇者「聞いてなかったんかーい」

女僧侶「あ、すみません……気持ちよくて……」ぽけー…

女魔法使い「……テクニシャン？」

農家「……まあな」

女魔法使い「…………」じー…

農家「…………」

女魔法使い「………………」じー…

農家「…………」

女魔法使い「……………………」じぃー…

農家「…………なんだよ」

女魔法使い「ウチも」

農家「…………」

女魔法使い「…………………………」じいぃぃぃ～～…

農家「……わかった、わかったからそんな目で見るな」ハァ…

女魔法使い「ん」
　ヌギッ

農家「待てこら脱ぐんじゃねえ！」
　ガシッ

女魔法使い「？」

農家「首を傾げるな！」

　……――――――

「偵察の兵が？」

「はっ。報告では、遠距離からの中級風撃魔法によるものと」

「彼らは我が軍の中でも機動力に特化した兵だぞ。それがそう易々……」

「しかし、攻撃に使用してきたと思しき中級風撃が、異様なほどの速度と威力だったとか」

「ムゥ……。何れにせよ、新米と侮るべきではないようだな。奴らの進路は？」

「陸路から旅の扉を通じて、こちらへ」

「ほう、我が軍の真正面ではないか。確かなのか？」

「海路を除けば、あの地には他のルートはありません。間違いないと思われます」

「む？この洞窟は……ほう、なるほど使えるな」

「如何致しますか？」

「第３分隊を呼べ。それと――」

「――了解しました、すぐに」

「うむ。さて、勇者どもはどう動くか……」

　――――――……

　～ 数日後　街道 ～

農家（……結局リアクションはなしか。厄介だな）

女勇者「自分の汗で臭い……村はまだなの？」

農家「素振り止まってんぞ。そろそろ見えてくるはずだ、日が暮れる前には着くだろ」

女勇者「もう３、４時間くらいかー。遠いなぁ……」

女魔法使い「できた」

農家「今日はもう10回目か。大分慣れてきたな」

女魔法使い「ぶい」ピース

女僧侶「は……ふ……は……ふ……」

農家「小娘もペースが上がってきたし、また１本増やすか」

女勇者「こっち素振りで手一杯なんですが」

農家「そうしねえとお前は姿勢が崩れすぎだからな」

女勇者「むしろ僧侶ちゃんが背筋真っ直ぐのまま歩けてるのが不思議だよ……」

農家「元々所作が綺麗だしな、育ちがいいんだな、うん」

女勇者「遠回しに侮辱された！」

農家「ようやく見えてきたな。……ん？」

女勇者「煙？お祭りでもしてるのかな」

農家「……おいお前らバンド外せ」

女僧侶「はぁ……、えっ？」

農家「外したら俺に掴まれ、村の様子がおかしい。急いだほうがよさそうだ」

　――――――ｽﾞｩ……ﾝ…

女魔法使い「……爆発？」

農家「手え離すなよ、飛ばすぞ」ぐっ…

　ドンッ！

女僧侶「ひ――！」

女勇者「ちょ、速――ッ！！」

女魔法使い「…………！」

　＊農家は矢の如く駆けだした！

　―――
　――
　―

　～ 北の村 ～

農夫Ａ「シャァオラァ！かかってこいやァ！！」

ｷﾗｰｴｲﾌﾟA「ｸﾞﾙﾙﾙﾙ…ｶﾞｱｱ！」

農夫Ｂ「遅いわサルが！フンヌッ！」
　ゴズッ！

ｷﾗｰｴｲﾌﾟA「ｷﾞｬｳ！」

ｷﾗｰｴｲﾌﾟB「ｺﾞｱｱｱｱ！」

農夫Ｃ「させん！死ねい！」
　ザンッ！　ズパッ！

ｷﾗｰｴｲﾌﾟB「ｶﾞ…ｶﾞﾋ…」

村人Ａ「いいぞー！やっちまえー！」

村人Ｂ「ヘイヘイ！エテ公ビビってるゥ！」

ｷﾗｰｴｲﾌﾟC「ｶﾞﾙﾙﾙﾙﾙ…！」

暴れ猿「ぐぬぬ……！ただの人間がなんでこうも強いんだ！？このままでは作戦が……！」

農夫Ｂ「オイあいつ喋ってんぞ！」

農夫Ｃ「あれが頭か！潰す！！」

農夫Ａ「どうしたオラァ！俺はまだ立ってるぞオラァ！」

農夫Ｂ「遊んでねぇで武器持てプロレスバカ」

暴れ猿「屑共が図に乗りおって……！」

農夫Ｃ「隙だらけだ」

暴れ猿「ふんっ！」
　パキィン！

農夫Ｃ「ぬっ！？俺の鍬(クワ)を折った！？」

暴れ猿「……仕方がない。人質にする手筈だったが、貴様等は皆殺しにしてやろう」
　ゴゴゴゴゴゴゴ…

農夫Ｂ「なんつー闘気だ……」

農夫Ａ「よっしゃァ！勝負だコラァ！」
　ガシッ

暴れ猿「ぬるいわ！」
　ブンッ！

農夫Ａ「うお……」

　……ガシャアアアン！

村人Ａ「プロレスバカが容易く投げられただと！？」

村人Ｂ「野郎ただの猿じゃねえぞ！」

村人Ｃ「石だ石投げろ石！」

村人ＡＢＣ「｢｢そいそいそーい！！｣｣」
　ヒョイヒョイヒョイ

暴れ猿「小賢しいわ！！」
　ブォンッ！

村人ＡＢＣ「｢｢ぎゃーす！！｣｣」

農夫Ｂ「そおい！！」

　＊農夫Ｂは大きな岩を投げつけた！

暴れ猿「ちょ」

　ゴ　ズンッ！

農夫ＢＣ「｢ヘーイ！｣」ハイタッチ

暴れ猿「……くくく、貴様等、俺様を怒らせ」

村人ＡＢＣ「｢｢投石ヒャッハー！｣｣」

暴れ猿「あ痛！痛い！地味に痛い！」

農夫Ａ「――後ろがお留守だぜ」

暴れ猿「ッ！貴さｍ」

　ガシッ

農夫Ａ「農家スープレックス！！」

暴れ猿「おぶっ！？」

　ズ　ゴ　ン　！

暴れ猿「」

村人Ａ「１！２！スｒ」

暴れ猿「ガアアアアア！！効かぬわァ！！」
　グオッ！！

　＊暴れ猿の剛腕が突風を起こした！

村人ＡＢＣ「｢｢ぎゃーす！！｣｣」

　＊村人ＡＢＣは吹き飛ばされた！

農夫Ｂ「っ、この野ろ」

暴れ猿「『爆裂拳』ン！！」
　ドガガガガッ！

農夫ＡＢＣ「｢｢ぬわー―――っ！！｣｣」

農夫Ｂ「やっべーマジつえー……右腕折れたかも」

農夫Ｃ「俺は足が……」

農夫Ａ「はﾞなﾞかﾞ……」

村人Ａ「眉毛が」

村人Ｃ「スネ毛が」

村人Ｂ「もみあげが」

農夫Ｂ「お前ら余裕だなオイ！？」

暴れ猿「ふざけるのはここまでだ……来い、同胞達よ」

ｷﾗｰｴｲﾌﾟD「ｳｯｷｰ！」
ｷﾗｰｴｲﾌﾟE「ｳｯｷｰ！」
ｷﾗｰｴｲﾌﾟF「ｳｯｷｰ！」
ｷﾗｰｴｲﾌﾟG「ｳｯｷｰ！」

農夫Ｃ「……ヤバいな」

暴れ猿「構わん、喰え」

ｷﾗｰｴｲﾌﾟの群「ｳｯｷｬｰ！！」



「――農家パンチ！！」

　――　ド　ゴ　ン　！！

ｷﾗｰｴｲﾌﾟの群「――！」
　グシャア！！

　＊まもののむれは粉々になった！

暴れ猿「なっ！？」

「おーおー、随分派手に壊したもんだなあオイ」

農家Ａ「だ……」

農家ＡＢＣ「旦那ぁー―――っ！！」
村人ＡＢＣ「農家キター―――ッ！！」

農家「よう。間に合ったか」

女勇者「うげぇ……クラクラする……」

女僧侶「はらほろひれはれ……」ぐるぐる…

女魔法使い「……落ちるかと思った」ぐったり

暴れ猿「馬鹿な！同胞達が一撃だと！？」

暴れ猿「貴様一体……！」

農家「通りすがりの農家だ」ドヤァ

暴れ猿「………………は？」

農家「…………」キリッ

暴れ猿「…………え、ギャグ？」

農家「あ？」

　シュンッ

暴れ猿「！消え――」
農家「農家ファントム！！」

　ズ　ド　ォ　ォ　ォ　ン　！！

暴れ猿「げぶらっぱ！？」

村人Ａ「出たァー！農家の十八番！」
村人Ｂ「ファントムとか言ってるけど実はただの超速体当たりィ！」

村人ＡＢＣ「かーらーのー……」

　ガシッ

暴れ猿（っ！腕を！）

農家「農家ブロー！！」
　ズ　ン　ッ　！！

暴れ猿「――～～ッガ、ハ……！！」

村人Ｃ「決まったァー！こいつを喰らって立ち上がれた奴はいない！必殺農家ブロォオオオ！！」
村人Ｂ「例によってただのボディブローだが破壊力がハンパねえー―――ッ！！」
村人Ａ「しかも腕を掴んでるから衝撃がモロに伝わってるぜェ！こいつは死んだか！？」

女勇者「……なんか、村人がすごいテンションでヒャッハーしてるんだけど」

女僧侶「はうぅう～、ひりゅまにゃにょにおひょししゃまがみえまひゅ……」

女勇者「あ、ダメだ。こっちはこっちでへばってる」

女魔法使い「……オジサン達、農家？」

農夫Ａ「フッ、名乗るほどの者じゃあ、ございやせん」キリッ

農夫Ｂ「何カッコつけてんだボケ」スパーン

農夫Ｃ「足を捻ったかと思ったがただの打撲だなこれは」うむ

農家「オイコラ、敵さん放ってはしゃいでんじゃねえぞ三下ブラザーズ」

農夫ＡＢＣ「｢｢ういっす｣｣」
村人ＡＢＣ「｢｢サーセン｣｣」

暴れ猿「」ちーん†

女勇者「おぅ……見るも無惨……。死んだの？」

農家「加減はした」

女勇者「結局ボクらの出番なかったんねー」

農家「馬鹿言ってんなボケナスビ。消火に治療に片付けに、やることは山ほどあんだぞ」

女勇者「えー……それも勇者の仕事？」

農家「たりめえだ。それともテメエは困ってる連中見捨ててさっさと先に進もうってのか？あ？」

女勇者「それを言われると……うーん……」

女僧侶「あの、もしかして重りを外させたのは……」

農家「ああ、救護活動中は流石に邪魔だろ？」

女勇者「はなから戦力に数えてなかったの！？」

農家「嬢ちゃん以外はここの農夫の方が強えんだから当たり前だろ」

女勇者「」んなアホな

女魔法使い「ある意味……納得……」

農夫Ｂ「いやー、でもそのボス猿は流石にキツいわ」

暴れ猿「」死ーん

農家「鍛錬が足りねえな。こんなもん本気出しゃデコピンで頭潰せらあ」

女僧侶「」デコピン…

　………

「馬鹿な……暴れ猿があんな容易く……」

「キングレオ将軍にお伝えしなくては！」

　………

農家「……ん？おい三下ども、ちょっと石ころ寄越せ」

村人ＡＢＣ「｢｢ヘイ！｣｣」サッ

農家「１つでいいんだが……。あれか」ぐぐっ…

農家「ほっ！」ブゥン

　＊石ころは音速を超えた！

　………

「おや？あの男がこっちを見」

　ぐしゃっ

　＊会心の一撃！

　＊ガルーダをやっつけた！

農家「これでよし」うん

　・　・　・

暴れ猿「ぐぬぬ……っ！なんだこの縄はっ、俺様の力で引きちぎれぬなど！」ギシギシ

女魔法使い「強化魔法は……お手のもの……」どやっ

農家「流石の力自慢も宙ぶらりんじゃ間抜けそのものだなあ」

村人Ａ「竹槍でつつくぜぇ！」
村人Ｂ「尻だ！尻を狙え！」
村人Ｃ「俺は藁束で面で攻めるぜ！」

暴れ猿「ちょっ、止め、止めろ屑共！！」ぷらーん、ぷらーん、

農家「あんまり暴れると下の肥溜めに落ちるぞ」

暴れ猿「だったらこいつらを引き離してくれ！！あ痛！竹と藁が地味に刺さって痛い！」ぷらーん、ぷらーん、

農家「テメエの上にいるのは誰だ？なんでこの村を襲った？」

暴れ猿「無視か貴様ァー！！あっ！そこは止めろ！アナルだけは！アナルだけは！！」ぷらーん、ぷらーん、

村人Ｂ「質問に答えなければこのキンキンに冷えた鉄の棒が貴様のアナルを貫く！！」くわっ！

暴れ猿「鬼か貴様！？」

農家「嬢ちゃんは見ちゃだめだ。あっち向いてなさい、教育に悪いから」

暴れ猿「ちょっ、押し付けるな！わかった！答える、答えるからアナルだけはァー―――！！」ぷらーん、ぷらーん、

暴れ猿「アッー―――――――――――――――――！！」

村人Ｂ「ふぅ……尻の割れ目にピトッと合わせただけなのに大袈裟なモンキーだぜ」

農家「何やりきった顔してんだお前は」

暴れ猿「しょうぐんん……おれはおとこですよぉ……」えぐえぐ

農家「」オゥ…

村人Ａ「泣ーかしたー泣ーかした！せーんせいにー言ってやろ！」

村人Ｃ「なんとシュールな」

女魔法使い「……トラウマ？」

農家「……なんだこの罪悪感は」


　＊しばらくお待ち下さい


農家「つまりあれか、祠の洞窟に人質使っておびき寄せて、諸とも生き埋めにする手筈だったわけか」

暴れ猿「ふん、潔く罠にかかっていれば苦しまずに死ねただろうに」

村人Ｂ「…………」スッ

暴れ猿「」ビクッ

農家「やめい」スパーン

　・　・　・

キングレオ将軍「第３分隊が潰されたのか」

副将ワータイガー「第２分隊のガルーダ副隊長からも報告がありません。あるいは……」

キングレオ「何もしないうちにこれか。さすがに想定外の事態だな……」

キングレオ「仕方ない、全分隊に招集をかけろ。ここで迎え撃つ」

ワータイガー「かしこまりました」

キングレオ「ああそれと、洞窟は壊しておくように。時間稼ぎくらいにはなるだろう」

ワータイガー「ではそのように。失礼致します」


キングレオ「……惜しい尻を失くしたな。しかし武闘派の暴れ猿を倒すほどの豪傑か」

キングレオ「ふふふ……楽しみだ」じゅるり…

　・　・　・

農家「」ぞくり

農家「なんか寒気がするな、冷えたか？」

　一方・・・。

女勇者「丸１日肉体労働……これ絶対勇者の仕事じゃないよね」えんやこらー

女僧侶「でもここまでの鍛錬のお陰か随分と楽ですよね」どっこいせー

女勇者「まあ成果を体感できるのはわかりやすくていいけどさぁ」

農夫Ａ「喋る体力を動きに回せゴルァ！」

農夫Ｃ「王女であるとともに勇者の身分であらせられれば、その力を民のためにふるうのが肝要でござる」南無

農夫Ｂ「なんでいきなり武士調だよお前」

女勇者「なんか勇者が体のいい雑用に思えてきたんだけど」

農夫Ａ「大正解！！」カッ

農夫Ｂ「やかましい」げしっ

農夫Ａ「あふんっ」

女僧侶「先程まで戦ってらしたのに、皆さん体力ありますね……」

農夫ＡＢＣ「｢｢農民ですので｣｣」キリッ

女勇者「声を揃えて……」

女僧侶「納得していいんでしょうか……」

女勇者（というか、さらっと流されたけど雑用って明言されたよ……）

女勇者（なんかボク、勇者になってからいいとこない気がするなぁ）

女勇者「はぁ……」

農家「何溜め息吐いてんだボケナスビ」

女勇者「あ、おじさん」

農家「…………」

女勇者「……？どうかした？」

農家「いや。３日ばかりここに居座るから、それを伝えに来ただけだ」

女勇者「ん、りょーかい。僧侶ちゃんにも言っとく」

農家「ああ……」

農家「……お前、なんかあったなら言えよ？」
　なでなで

女勇者「ふぇ？」なでられー

農家「んじゃ、俺は向こうにいるから。また後でな」

女勇者「あ、うん」ぽけー…

　＊翌朝・・・

＜コケコッコォー！

農家「む、夜明けか」

農夫Ｃ「おや旦那、相変わらず早いですね」

農家「習慣付いてるからな。日が昇る前には目が覚めらあ」

農夫Ｃ「流石旦那だ。卵要ります？」

農家「おう」

女魔法使い「……あ」

農家「お。おはよう嬢ちゃん」

女魔法使い「……おっはー」

農家「嬢ちゃんも早起きだな。ナスビと小娘は？」

女魔法使い「……まだ……寝てる」

農家「そうかい。ま、疲れてるだろうし寝かせとくか」

女魔法使い「ん」こくこく

　～ 広場 ～

村人Ａ「腕を、前から上に上げてノビノビと背伸びの運動から！」

村人ＡＢＣ
農夫ＡＢＣ「｢｢｢｢｢｢｢はい！｣｣｣｣｣｣｣」
農家・女魔

村人Ｃ「ゥいっち、にー！さァン、シッ！」

暴れ猿（……何故俺様まで）

女魔法使い「ご。ろく。しち。はち」キビキビ

農夫Ａ「オラ猿真面目にやれゴルァ！！」おいっちにー

村人Ｂ「俺の如意棒は常に貴様を狙っているぜ！！」さーんしー

暴れ猿「くっ……このおかしな鉄環さえなければこんな奴らに……！」ごーろく

農家「対モンスター用の拘束魔具だからな。無理に外そうとすると……」しちはち

女魔法使い「……どうなるの？」

農夫Ｂ「尻が大変なことになります」

暴れ猿「」ビクッ

農夫Ｃ「哀れな……」

　・　・　・

暴れ猿「美味い……ッ！！」

農夫Ｃ「だろう？」フフン

村人Ａ「ほっかほかの炊きたてご飯！」

村人Ｃ「そこに今朝穫れたばかりの新鮮な鶏卵をひとつ！」

村人Ｂ「醤油を垂らしてかき混ぜて……」

農夫Ａ「この香り！嗚呼、このまろみ！！」

女魔法使い「……卵かけごはーん」

女勇者「ふぁあ～……なんかおいしそうな匂いがするぅ……」ノロノロ

女僧侶「ぉひゃよぅごじゃいまひゅ……」にゃむにゃむ

農夫Ｂ「娘っ子が匂いに釣られてきやがった」

農家「とりあえず顔洗ってから出てこい」

暴れ猿「人間はこんな美味いものを食っていたのか……！」愕然

村人Ｂ「ふふふ、どうよ！」ドヤァ

農夫Ｃ「うちの卵なのだが……」

　・　・　・

暴れ猿「ふっ！……ぐ、こ、腰がっ」

農夫Ｂ「変な振り方すっからだ」

暴れ猿「モンスターがクワなんぞ使うか！あ痛た……」トントン…

女勇者（文句言う割にちゃんとやってるし……変なの）

女勇者「こっちのガレキもバラしちゃっていいの？」

農家「おう。バラし終わったら猫車に乗せとけ」

女勇者「あーい」

女僧侶「…………」

暴れ猿「掘り返すのはこのくらいでいいのか？」

女勇者「おじさーん！これまだ使えそうだけどどうすんのー！」

女僧侶（うーん、なんというか……）

女魔法使い「……少し……似てる」

女僧侶「ですねぇ……」

女勇者「…………なんか今ひどい侮辱を受けた気がする……」

暴れ猿「ふぅ……」

　サアアァァァァ……

暴れ猿（……いい風だ、故郷の山を思い出す）

暴れ猿（……それにしても）

暴れ猿「人間というのは皆わざわざこんなことをしているのか？」

農夫Ｂ「あー？まあな。この辺りは森で採れる木の実も限られてるし」

暴れ猿「ならば、別の場所に移ろうとは思わなかったのか？」

農夫Ｂ「さあなぁ……御先祖連中の考えはわかんねえし……」

農夫Ｂ「けど、あるかわからない理想郷を探して、見つけたと思ったら先住者がいて……ってなるよりは、まあマシだったんじゃねえか？」

暴れ猿「ふむ……それが人間の考え方なのか」

農夫Ｂ「いやこれは俺の考え方だが」

農夫Ａ「あーん？お前ら何の話してやがんでい」

農夫Ｂ「おう。いやな、こいつがちょっと人間の遣り口に疑問があるらしくってな」

農夫Ａ「ほーん。やっぱ人間とモンスターじゃちげえのか？」

暴れ猿「あ、ああ」

＜ｱｰﾃﾞﾓﾅｲｺｰﾃﾞﾓﾅｲ
＜ﾜｰﾃﾞﾙﾖｰﾃﾞﾙ
＜ｵｯﾊﾟｲ!ｵｯﾊﾟｲ!
＜ｶｸｶｸｼｶｼﾞｶ
＜ｼｶｸｲﾑｰｳﾞ

農家「……意外に馴染んでやがるな」ふむ

農家（この様子なら心配いらねえかもな）

女勇者「おじさーん！次どこ片付けるのー？」

農家「おう、ちょっと待ってろ！」

　―――
　――
　―

　＊その夜・・・。

暴れ猿（……いい月だ。空だけはどこにいても変わらないな）

農家「よう、起きてたか？」

暴れ猿「む……貴様か」

農家「外に繋いで悪いな。捕虜でもさすがにモンスターはなあ」

暴れ猿「いや……殺されないだけよほどいい」

農家「ほれ」ずいっ

暴れ猿「ん？酒か」

農家「月が綺麗だからな。月見酒ってやつだ」

暴れ猿「“風流”というものか？人間の考えはよくわからんな……」

農家「まあ細かいことはいいだろ。ほれ」

暴れ猿「ん」

「｢乾杯｣」コツッ

暴れ猿「……ふぅ。酒なぞ数年振りだ」

農家「あん？禁酒でもしてたのか？」

暴れ猿「俺様はモンスターだぞ？」

農家「ああ、そういうことか」

暴れ猿「同胞の為にキャラバンを襲うことはあったが……俺様自身はあまり、な」

農家「お前も人間とやり合うのに消極的なタイプだったのか」

暴れ猿「むしろ当然だろう。何故わざわざ危険を冒して無用なことをしなくてはならないんだ」

農家「それもそうか」

暴れ猿「……正直、現魔王に反感を抱いている者は少なくないんだ」

農家「魔王軍の内部でもか？」

暴れ猿「ああ。先代がけじめを付けた問題を、わざわざひっくり返してまわっているからな……」

暴れ猿「それに何より、信用がない。うちの将軍はただの戦闘狂だからこそついて行ってはいるが、ほとんどの軍属者は現魔王を殺したがっている」

農家「…………」

農家「お前、そんな話ペラペラ喋っていいのか？敵同士だってのに」

暴れ猿「魔王軍では敗者は死者だ。死者が何を語ろうと構うまい」

農家「……変わってんなあ、お前」

暴れ猿「そうか？……そうかもしれんな」

農家「しっかしあのクソ野郎……そんな状態でよく魔王を名乗ってられるな」

暴れ猿「それはあの強さ故にだな。聞いた話になるが、魔王軍全兵力を相手に戦っても５分とたたずに軍の側が全滅する、と言われているらしい」

農家「そいつは随分ふかしてんな。あのクソ野郎はそこまで強かねえよ」

暴れ猿「む？……貴様、現魔王を知っているのか？」

農家「昔馴染み……つうか、元は仲間だったからな」

暴れ猿「！？」

農家「ま、昔の話だ」

暴れ猿「そ……そうか」

暴れ猿（訊かない方がいいのか……ッ！？）

農家（おー、狼狽えとる狼狽えとる）面白い

農家「さあて……ちょっくら出歩いてくるか」

暴れ猿「あ？ああ」

農家「残りの酒は飲んでいいぞ。おやすみ」ひらひら

暴れ猿「おぅ……」

　・　・　・

　～ 夜 北の村の外れ ～

女勇者「あ、来た来た」

農家「よう。剣は持ってきたか？」

女勇者「ばっち。で、これから何するの」

農家「魔王軍と接触するまで時間がねえからな」

農家「まだ早いが、俺の技を見せてやるよ」

　――――――……

「閣下。こちらにいらしたのですか」

「おや、捜させたかい？」

「いえ……何をご覧になってらしたのですか？」

「少し海の向こうをね」

「海の？」

「南洋大陸の国王殿から、新しい魔王が動き始めたらしいと言われてね。どうやらまた戦争が起きそうな気配だ」

「！魔王が……」

「それと――遠眼鏡を覗いてごらん？モンスター達が群れを成して集まっている」

「失礼します。――――……、ッ！！
　これは……なんという……」

「何十何百という種族が各々の群れを率いているんだ。その数は千か、万か……」

「……兵を集めますか？」

「斬り込み役はもう決まってるから、その意味はあまりないかもしれないね」

「？」

「君は『鬼神』と呼ばれた男を知っているかな？」

「噂――というより、よた話の類としてなら聞いたことがあります」

「ふふふ、なるほど。確かに彼は冗談のような男だった」

「閣下は御存知なので？」

「ああ。先王の時代、前線で戦っていた頃にね。
　その時は２、３言葉を交わしただけだったけれど――彼の勇姿は今でも覚えている……」

「…………」

「ひと薙ぎで地を返し、ひと突きで山を穿ち、ひと太刀で海を裂き……そんなふざけたデタラメを、易々とやって見せる男」

「……それが」

「そう、それが鬼神、生ける伝説……」



「――――その男の名を『農家』という」



　……――――――

　目を逸らすな

　まばたきすら惜しめ

　何一つ見逃すな

　呼吸を
　筋肉の動きを
　魔力の流れを

　僅かな揺らぎさえ見落とすな

　俺を見ていろ

　そこに答えがある

　見ろ　見続けろ

　そして忘れるな

　俺の振るひと薙ぎを
　俺の放つひと突きを
　俺の下すひと太刀を

　焼き付けろ

　目に　記憶に　心に　その体に　あるいは魂に刻み込め

　俺から目を離すな
　ここに俺の全てがある。

農家「………………」すぅ……

女勇者「………………」

女勇者（おじさんの見せた技は、とても綺麗だった）

女勇者（ボクはその姿に、知らず知らず見とれていた）

女勇者（綺麗で、しなやかで、それでいて力強くて……）

女勇者（今はまだ、その凄さの理由まではわからないけど……）

女勇者（……きっと、いつかわかる日がくる）

女勇者（そんな予感がしていた――）

　―――
　――
　―



　＊そして夜が明けた！

暴れ猿「高さはこのくらいか？……もっと高くか、崩れないのか？」


女僧侶「はい、治りましたよ。次の方～。……え？なっ、せ、セクハラァー―――――ッ！！？」


農家「この肥料は配合比をもう少し変えて……そんくらいだな。あとは――」


女魔法使い「……結界はこれでいい……はず……他には……？」


女勇者「はいどいてどいてー！ィよいしょー！よーしもう一丁っ！」


農夫Ｃ「心なしか賑やかだな」

村人Ｂ「いいじゃねーの。活気はあるにこしたことはねーしよ」

農夫Ｃ「うむ」

農夫Ｂ「おいお前ら今暇か！？農夫Ａンとこの牧場で牛が柵ぶっ壊しちまったんだ、手ェ貸してくれ！」

村人Ｂ「活気とは別にこういうのは勘弁だけどなぁ……」

農夫Ｃ「まぁ、慣れたがな……」

　―
　――
　―――

　たったったったったっ……

？「ハァ……ひぃ……」ぜー、ぜー、

「居たぞ！回り込め！」

？「にゃァ！？くぅ……っ！」だっ！

「チィッ！すばしっこいぞ！」

「この先は人間の村だ、行かせるな！」

？「っ、捕まってなんていられないのにゃ……！」

？「おっちゃん……！」

　―――
　――
　―

農家「…………、？」

農家「おい、誰か呼んだか？」

農夫Ｂ「いえ？」

＜カーン、カーン、カーン！

農家「！」

農夫Ｂ「警鐘！？」

農家「あの鳴らし方はモンスターか……先に行く！ナｓ――じゃなかった、勇者達呼んでこい！」

農夫Ｂ「ウス！」ダッ



暴れ猿「農家、何事だ！？」

農家「モンスターだ！お前、何も知らないのか？」

暴れ猿「うちの将軍は無駄とわかったことはしないはずだ！」

農家「つーことは他の連中か！」

暴れ猿「俺様も行く、連れていけ！」

農家「！　いいのか？」

暴れ猿「何が起きたのか確かめたい！」

農家「……わかった、遅れるなよ！」

？「はぐ……うなああああ！！」ダダダダダ…ッ

「クソガキめ、なんて逃げ足だっ」

「建物が見えてきた……仕方ない、最悪乗り込んででも命懸けで殺すぞ！」

「はっ！」

？「くあぁ……！おっちゃん……おっちゃあああん！！」

　「頭下げろ猫娘ェ！！」


.

？「！　おっちゃん！」

「なっ！」

農家「超――」ググ…ッ



農家「農家パンチ！！」

　　ズ　ン　ッ　！！

　＊農家は衝撃波を繰り出した！

「いかん、散れ！」
「うおお……っ！」

　――――……

　……――――ゴォォォォン……！！

暴れ猿「」ポカーン…

暴れ猿「山肌が……消し飛んだ、だと……」

農家「猫娘、無事か？」

？（猫娘）「おっちゃん……！」じわ…っ

猫娘「うにゃあん！おっちゃああん！」だきつきっ

＞農家「超??」ググ…ッ



＞農家「農家パンチ！！」

＞　　ズ　ン　ッ　！！

＞　＊農家は衝撃波を繰り出した！


EXILEのPV思い出した

農家「よしよし……もう大丈夫だからな」ぽんぽん

猫娘「う゛う゛う゛～～～っ！……ずびーっ」

農家「鼻かむな」ぺちっ

猫娘「にゃうっ」

「オイオイオイオイィ、随分余裕じゃねえの？」

「舐められたものだ」

暴れ猿「……貴様等、オーク４兄弟！」

農家「オークだぁ？イノシシじゃなくてか？」

猪１「たかがイノシシと侮るなよ」

猪２「我等はキングレオ将軍直属の親衛隊」

猪３「大人しくそのガキを渡せば良し。さもなくば」

猪４「我等兄弟の華麗なる技を持って物言わぬ骸にしてやろう」

猪４兄弟　どやぁ×４

農家「…………」うわぁ…

暴れ猿「…………」うわぁ…

農家「なあ、こいつら真面目にやってんのか？」

暴れ猿「話には聞いていたが……目の当たりにすると想像以上に痛々しい……」

猫娘「バカだにゃ」うん

猪１「なんだと！なんか文句あんのか！」

猪４「兄貴！やっちまおうぜ！」

猪２「よし、フォーメーションＤだ！」

猪１３４「｢｢応ッ！｣｣」バッ

農家「せっかちな連中だな……」

暴れ猿「だが実力は確かだぞ、どうするんだ？」

農家「どうもこうも」


「――――『上級炎撃』」
　轟ッ！！

　＊灼熱の炎が嵐となって襲いかかる！

猪４兄弟「｢｢｢ちょっ！？｣｣｣」

　ゴゴオオオオォォォォ……！！

農家「……俺がやり合うまでもねえだろ」

暴れ猿「」

猫娘「」ガクガクブルブル

女魔法使い「ぴーす」ぶいっ

女僧侶「はぁ……２人とも……っ、はぁ……早すぎ……っ」ぜー、ぜー、

女勇者「うわぁ、めっちゃ燃えてんじゃん……やりすぎじゃない？」

女魔法使い「未純化だから、これでも手加減してる」

女勇者「……純化したらどうなってしまうというのか」

農家「嬢ちゃんの実力でやったら地図書き換える騒ぎになりそうだな」

暴れ猿「途方もないな……」

暴れ猿（死んでも逆らうまい……）うん

猪１「あぢぢあぢぢあぢャア！！」

猪２「燃えるぅー！毛皮が燃えて禿げて豚になっちゃうぅー！！」

女魔法使い「……倒し損ねた」

女勇者「よっしゃ！今度こそボクの出番だよね！ね！？」

　＊まもののむれがあらわれた！

農家「おい暴れ猿、テメエも行け」

暴れ猿「俺様もか！？」

農家「どうせ今更向こうに返り咲きなんざできやしねえだろ。だったら吹っ切るついでに行ってこい」

暴れ猿「む……はぁ、やれやれ。我ながら妙な運命に導かれたものだな……」

女勇者「足引っ張んないでよ？」

暴れ猿「舐めるな餓鬼。元魔王軍獣魔師団第３分隊長の実力を見せてやる」

女僧侶「おじ様にはあっさり負けてましたよね」

暴れ猿「」ぐさっ

女魔法使い「……情けまで……かけられた……」

暴れ猿「」ぐさぐさっ

農家「おいコラ戦闘前に精神的に追い込んでどうする」

猪４「兄貴……あいつらこっち無視してるぜ？」

猪３「ムカつくなぁオイ」

猪１２３４「｢｢｢ブッ潰す！｣｣｣」キリッ

猪４「『広域強化魔法・加速』ッ！」

　＊オークたちの素早さが上がった！

猪１「我らの槍捌きを見よ！」ダッ

猪２「喰らうがいい、疾風突き！」タンッ

　ヒュンッ

女勇者「おっと」カキンッ

女勇者「せっかちだなぁ、もうちょっと――」

猪２「そいそいそいそいそいそい！！」
　シュシュシュシュシュッ

女勇者「て、わっ、この、人の、話をっ」
　カッカンッキンッギンッカキンッ

猪１「後ろもらっ「ふん」

　ドゴォッ！

猪１「ヤーダッバアァァアァァァァ！？」ズサアアアア！

暴れ猿「いつから１対４のつもりだ馬鹿者め」ふんっ

猫娘「おおー……」キラキラ

農家「お前は俺と一緒に下がってような」

猪３「『中級水撃』っ！」

　＊無数の水の矢が勇者を襲う！

女勇者「げっ！？」

猪２「ふはははは！俺と弟の多段攻撃の連携技だ！防げるものなら――」

女魔法使い「……『低級水撃』」

　＊水飛沫がつぶてとなって襲いかかる！

　＊敵の魔法を相殺した！

猪２「――え」
猪３「……へ？」

女魔法使い「……出直してこーい」ひらひら

女勇者「隙ありぃ！」ブンッ

猪２「はっ！？」サッ

　ガキインッ！

猪１「糞が！人間に負けたくせにいきがってんじゃねえぞサルが！」

暴れ猿「気に入らないなら倒してみろ。弱肉強食こそが我々モンスターの唯一絶対のルールだ」

猪１「……上等だ」

猪４「『広域強化魔法・剛力』っ」

　＊オークたちの攻撃力が上がった！

女僧侶「こっちもいきますよ。『複合強化魔法』ッ！」

　＊勇者達の攻撃力が上がった！
　＊勇者達の防御力が上がった！
　＊勇者達の素早さが上がった！

猪４「」

猪１「てめっ、ずりぃぞ！？」

暴れ猿「不意打ちを決めようとした雄の台詞か……」やれやれ

農家「実質２対２が２組かなこりゃ」

猫娘「おっちゃん、おんぶしてほしいにゃ」くいくい

農家「あー？しょうがねえな、ほれ」

猫娘「にゃにゃ♪久しぶりにゃん♪」

女勇者「せりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃりゃぁ！！」

猪２「オラオラオラオラオラオラオラオラオラオラオラオラオラオラオラオラオラオラオラオラァ！！」

　＊剣と槍が激しくぶつかり合う……。

猪３「『中級水撃・５連』ッ」

女魔法使い「『低級水撃・３連』」

　＊互いの魔法を相殺した。

猪１「喰らえっ、魔神突き！」

暴れ猿「甘いわ！崩拳！」

　＊暴れ猿の拳が槍を弾き飛ばした！

猪１「チィッ！」ザッ…

暴れ猿「……少し拳を切ったか」

女僧侶「『治癒魔法・小』」

　＊暴れ猿の傷が治った。

暴れ猿「む、すまない」
女僧侶「いえいえ」癒やしますよー

農家（……ナスビは槍の速さについていってはいるが、魔法剣を使う隙がなくて決定力不足だな）

農家（嬢ちゃんは威力で圧倒してるが、速さで劣るから発動の速い低級魔法に頼らざるを得ない。結果拮抗してやがる）

農家（暴れ猿のほうは素手対槍だが……互いに一撃必殺を狙ってるみてえだな）

猫娘「にゃー、あのキョニューのねえちゃんヒマそうだにゃ」

農家「ああ、まあ小娘はヒマなほうがいいんだが……」

女僧侶「…………」ジリッ…

猪３「く……っ」ジリジリ…

農家「補助役同士で牽制しあってる状態だな」

猫娘「にゃあ……なんでなのにゃ？」

農家「例えば強化をかけたタイミングで相手に解除魔法をぶつけられたら致命的だからな」

農家「実力が拮抗してる状態なら、支援のミスが命取りになることもあるのさ」

猫娘「なるほどにゃー」ふむふむ

農家「だがまあ、そいつは実力差がない時の話だ」

猫娘「にゃ？」

農家「この戦い……」

猪４「『中級水――」

女魔法使い「……『初級岩撃』」

　＊石つぶてがモンスターを襲った。

猪４「げぎッ！？」
　ゴスッ！

女魔法使い「からのー……『遅延解除』」ポウッ

女魔法使い「『収束・上級岩撃』」

　ボゴン！ボゴン！ボゴン！

猪４「つ……、！？　岩に囲まれ――」

　＊石柱が敵を押し潰す！

猪４「あ」



　ぐしゃっ



猪２「！？　弟！？」

女勇者「……何よそ見してんのさ」

猪２「っ、この」

女勇者「『魔法剣・雷』」バリッ…

猪２（防御を……！）

女勇者「らあっ！！」
　ビュッ――

　――――ズパッ！！

猪２「…………え」ズルッ…

　＊モンスターは真っ二つになった！

　……どしゃっ

女勇者「ふぅ……。魔法使いちゃんナイース！おかげで隙をつけたよっ！」

女魔法使い「……いぇーい」うぇーい

農家「……ま、嬢ちゃんがいればこうなるわな」

猫娘「にゃぁ……ちょっとエグいにゃ……」オェッ

猫娘「でもなんで強い魔法が使えたのにゃ？」

農家「遅延(ディレイ)っつってな、事前に１発限りで魔法を貯めておく技術だ」

女魔法使い「……備え、あれば……憂い、なし」ぴーす

農家「そんでもって雷の魔法剣は“斬”撃の威力を極限まで上げるんだ。修行のお陰で使えるようになったみてえだな」

女勇者「にゃははー、持続時間が一瞬だから隙がないと使えないけどね……」あはは

農家「上等だろ。２人とも頑張ったな」

　ナデナデ

女勇者「うやっ！？」びくっ
女魔法使い「ん……」照れり

農家「で、暴れ猿と小娘のほうは……」

暴れ猿「終わったぞ」

猪３「」ズリズリ…

農家「おう。もう１匹はどうした？」

暴れ猿「ん」ちょいちょい

猪１「」

　＊モンスターの頭は粉々に砕けている……。

猫娘「」うわぁ…

女勇者「うわぁ……」

暴れ猿「その娘がタイミングよく強化を拳に集中させてくれたのでな。上手く槍ごと粉砕できた」

女僧侶「うまくいって良かったです……」はふぅ

農家「お疲れさん」ナデナデ

女僧侶「あ……えへへ」なでられー

猫娘「にー……」つねっ

農家「……ぅあにしゅんら。ふぉおをふうぇうあ」

暴れ猿「何を言っているかわからんぞ」

女勇者「やー、でも勝ててよかったぁ。おじさんのお陰だね！」

女魔法使い「ん」こくこく

農家「任せろ。育てるのが農家の仕事だ」

女僧侶「私はあまりお役に立てた気がしませんけど……」

暴れ猿「そう卑下するな。貴様がいなければ俺様が倒れていたかもしれんのだ」

女僧侶「あはは……はい」

女僧侶（内心すっごい複雑な気分ですけどもっ！）

女僧侶（モンスターと共闘なんて……想像もしませんでしたし……）

オーク共は１・３組と２・４組だったことにしてくれ。


女勇者「ところでそれどうすんの？」

猪３「」ぴくぴく

暴れ猿「……村人Ｂにでもくれてやるか」

農家「おい止めろ想像させるな」

女僧侶「え？どういうことですか？？」

女魔法使い「それはね……」

農家「説明すんな！」ばっ

女魔法使い「むぐっ」口塞がれ

猫娘「あのー……」おずおず

女勇者「うぃ？ありゃ、誰さん？」

猫娘「うちは猫娘ですにゃ。おっちゃんのトモダチですにゃ」びくびく

女勇者「ほうほう」

農家「自己紹介は後にして、そろそろ戻るぞ」

勇僧魔猫猿「｢｢｢｢はーい（おう）｣｣｣｣」

　・　・　・

女勇者「ふーん。じゃあワーウルフさんとも知り合いなんだねー」

猫娘「にゃ。センセーは勉強とかいろいろ教えてくれたのですにゃ」

女僧侶「先生？」

農家「ああ、あいつ元々寺子屋やってたんだよ」

女勇者「テラコヤ……って何？」

女魔法使い「……学校……みたいなもの」

女勇者「あー」なるほど

　ガチャ

暴れ猿「オークを引き渡してきたぞ」

農家「おう、お疲れ」

暴れ猿「……というか今更だが貴様、俺様を信用しすぎではないか？」

暴れ猿「あれを利用して暴れることもできたんだぞ」

農家「語るに落ちてるぞ猿」

暴れ猿「……はぁ」やれやれ

　一方・・・。

村人Ｂ「ヒャッハー！新鮮な尻だー！」ナデナデ

オーク「止めて！助けて！兄ちゃんっ、兄ちゃあああんっ！！」

村人Ｂ「くけけけけ、助けを呼んでも無駄だぜェ！」スーリスリスリ

オーク「いやああああああ！マーマ！マーマあ！ああ！」

村人Ｃ「ほっといていいのか？」

村人Ａ「今近付くと巻き添え喰らうぞ」

村人Ｂ「見てくれ。こいつをどう思う？」

オーク「いやだああああああああ！！誰かっ！誰か助けてええええええ！！」

村人Ａ「アーアーキコエナイ」

村人Ｃ「南無三……」合掌

　　　：
　　　：
　　　：

村人Ｂ「……バカな……メスだと……？」

村人Ａ「えっ」
村人Ｃ「何それ怖い」

村人Ｂ「ぺっ！期待させやがってビッチが！あーあー犯る気失せちまった！」ぺっ

村人Ｃ「というか捕虜をフ●ックしようとすんなし」

オーク「うう、ぐすっ、えぐ……」しくしく

村人Ａ「大丈夫かよ……ほれハンカチ」すっ

オーク「え……」きゅん

村人Ａ（……今の音は気のせいだと信じたい）

村人Ｂ「しょうがねえ、おいＣケツ貸せ」

村人Ｃ「イヤに決まってんだろ何言ってんだお前」

村人Ｂ「あﾞーくそ！誰でもいいから犯してえー！！」がーっ！



暴れ猿「」ぞくっ

農家「どうした？」

暴れ猿「いやなんか寒気が……」

　・　・　・

ワータイガー「申し訳ありません」

キングレオ「うむ……」

キングレオ「まあ、よい。些細なことだ」

ワータイガー「は」

キングレオ「それよりも北の人間どもの動きはどうなっている？」

ワータイガー「表向きには、守りを固める方向に動いているように見えます。しかしながら……」

キングレオ「ふむ、何かあると？」

ワータイガー「……武器の流通量がいささか多く思えます。隣国に掛け合い騎兵も集めているようでした」

キングレオ「……なるほど。まだ諦めがついていなかったか」

ワータイガー「いかがなさいますか？」

キングレオ「…………。よし。――――――、――――」

ワータイガー「――――。ではそのように」

　―――
　――
　―

　―
　――
　―――

女勇者「魔人？」

.

女勇者「なにそれ？」

農家「…………」

暴れ猿「……簡単に言うなら、生きた兵器、といったところか」

女僧侶「生きた兵器、ですか」

農家「あれはそんなモンじゃねえよ」

暴れ猿「む、知っているのか？」

農家「研究を叩き潰したのは、俺と勇者と先代魔王の３人だからな」

女勇者「おじさんそんなこともしてたんだ……」ほへー

女勇者「え？」
女僧侶「へ？」
女魔法使い「？」
暴れ猿「ん？」
猫娘「にゃ？」
農家「あ？」

女勇者「ちょっと待って、今すごい聞き捨てならない発言があった気が……」

農家「俺が研究を叩き潰したのが意外か？」

女勇者「違う、その次！」

女僧侶「あの、聞き間違いでなければ……先代魔王がどうとか……」恐る恐る

農家「俺とタコ助と角ジジイな」

暴れ猿「さっきと呼び方が違うぞ？！」がびーん

女魔法使い「角ジジイ……」

猫娘「先代陛下をジジイなんて呼ぶの、世界中探してもおっちゃんと勇者だけだにゃあ」

女勇者「いや呼び方はどうでもいいってばさ……」

女勇者「それより、魔王が協力ってどういうこと？敵対してたんじゃないの？」

農家「…………」

農家「……こっからはクソマジメな話になるぞ」

　時は２０年ほど前まで遡る。

　人間とモンスターの衝突が最も激しかった時代だ。

　少数の豪傑によって支えられる人間側の連合軍と、
　数と平均能力で圧倒的に勝るモンスター側の魔王軍。

　両者の戦力は、勇者（後の国王）と鬼神（後の農家）、
　そして他５人の精鋭の活躍により、辛うじて拮抗状態を保っていた。

　つまりは人間側の劣勢であり、それ故に勇者達の存在は大きな希望だったのだ。

　しかし、その英雄に依存した状況が、思わぬ暴走を引き起こした。


鬼神「――“人造勇者”だ？」もぐもぐ

勇者「ああ。どうも先の会議でそんな話が挙がったらしい」がつがつ

鬼神「またけったいなモン思い付きやがる……。
　どこの物知らずだンな事言い出したのは」

勇者「北の大陸の西端に差別主義者の国があったろ。あそこの王が、な」

鬼神「《武教の国》か……」

　武教の国。
　その名の通り、武と宗教の国だ。

　国の中枢は巨大な城壁で囲まれ堅牢。
　中心にあるコロッセオでは兵達が日々闘いを繰り広げ、多くの死者と引き換えに練度の高い軍隊を築いている。

　そして、武教の国にはとある教えがある。
　『弱者は敗者であり、敗者は死者である。』

　これは生涯不敗を誇った初代王の遺言のひとつだ。
　要は『弱肉強食』ということだが……時を経て、この言葉は歪めて捉えられるようになった。

　『勝つために死ね』

　――そして、絶対的英雄たる初代王への畏敬と崇拝が合わさり、
　それは強さに対する宗教へと変化していった。

　……ある人物は、武教の国の兵と戦場を共にした後、こう言い残している。


「奴らは人間じゃない。人の皮を被った化け物だ」


　彼はその戦いを最期に、剣を見ることすらできなくなったという。

鬼神「で？」

勇者「ん？」ぐびっ

鬼神「あの馬鹿連中がどうかしたのかよ」ごそごそ…

勇者「あぁ。どうも、会議で棄却されたのを無視して研究を始めてるって噂でよ」ぷはぁ

鬼神「止めてこいってのか」ボッ

勇者「ま、勇者だしな」

鬼神「気楽に言いやがる……」スゥ…　ふー…

勇者「あ、葉巻一本くれ」

鬼神「ん」

女勇者「おじさん葉巻吸うんだ」へー

農家「タコ助と一緒に止めたけどな。あの後ガキもできたし」

女僧侶「あぁ、そういえば陛下も吸ってませんね」

女勇者「たまにスルメくわえてるけど」

女魔法使い「……タコがイカを？」

暴れ猿「っ」←顔逸らした

猫娘「おさるさんどしたのにゃ？」

暴れ猿「いや……っ、なんでもない……っ」←笑い堪えてる

農家「……続けていいか？」

鬼神「だが止めるっつっても、何しろってんだよ」

勇者「さぁなぁ。その辺なーんも言われてねんだわ」

鬼神「丸投げか」

勇者「丸投げだな」

２人「｢ふー……｣」

勇者「どっちにする？」

鬼神「魔女はなあ……」

勇者「んじゃ、錬金術師ンとこ行くか」

鬼神「《焔鍛の国》か……」

勇者「あそこ暑いんだよなぁ……」

　焔鍛の国。

　視界に映るものが岩壁と熱砂しかない不毛の地の、数少ない水源付近に位置する小さな国だ。

　ここでは鉄などの採掘と、それに伴って武具の生産が盛んに行われている。
　また、何故か多くの錬金術を修める者達が移り住んでくる場所でもある。

　彼らに理由を訊ねると、皆口を揃えてこう答えるそうだ。

　『過酷な環境でこそ見えるものがある』

　探求とは奥深いものである。



勇者「でもそれとこれとは別じゃね？」

錬金術師「……キミはそんなことをわざわざ言いにきたのかい？」

　酔狂だねぇ、と振り返りもせず実験（何の、かは不明）を続ける、分厚いメガネを掛けた白衣の女性。
　彼女もまた、勇者の仲間の一人だ。

鬼神「お前……また部屋散らかってるじゃねえか、この間片したばっかだろ」

錬金術師「ああ、すまない。集中しているとつい、ね」黙々

鬼神「せめて手を止めろ」

錬金術師「気になるならまた片付けてくれてかまわないよ。机の上にないものは全てゴミだからね」

鬼神「わかってんなら棄てろ、マジで」

錬金術師「うん、だから床に捨てた」

鬼神「なあ勇者、殴っていいか？」

勇者「お前が殴ったら全身複雑骨折起こすぞ」

鬼神「じゃあテメエが殴ってくれ」

勇者「セクハラで投獄されます」

錬金術師「いやだなぁ、せいぜい実験台にする程度だよ」

勇者「なお悪いわ！」

鬼神「つうか会話する余裕はあんのな……」

錬金術師「ただし質問は手短に」

鬼神「武教の国のことなんだけどよ」

錬金術師「あぁ、人造勇者の件かい？」

勇者「なんだ、話通ってたんか」

錬金術師「これでもキミの仲間だからね」

勇者「一応訊くが、可能なのか？」

錬金術師「不可能と考えるほうが異常だと思うね」

鬼神「道理だな。コイツ自身、ただの偶然の産物なわけだし」

勇者「人をアートみたいに言うな」

錬金術師「勇者となる条件は、

１．体内に宿る全属性の精霊量がほぼ均一である。
２．【原初の三柱】の加護を受けている。
３．武と術の双方に長けている。

　の３つだけだからね」

錬金術師「とはいえ、それを意図的に整えようと言うのは、些か夢を見すぎだとは思うね」

勇者「お前も結局否定的なんじゃねーか」

錬金術師「あ」

鬼神「あん？」

錬金術師「しまった、触媒が足りない。勇者買ってきてくれ」

勇者「いや実験を止めろや」

錬金術師「錬金術協会では過去に“狂化薬”という代物の研究をしたことがあってね」

鬼神「狂化（バーサーク）？」

錬金術師「物質化レベルまで純化圧縮した魔力結晶を、とある術式を施した薬水に溶かして飲むだけの……、
　まあ、いわゆるポーションの類だよ」

鬼神「そいつがどうかしたのか？」

錬金術師「なぁに、大した話じゃないさ」



錬金術師「実験時の服用者が暴走して、国を３つ滅ぼしただけだよ」

　　　：
　　　：
　　　：

　静寂の森。

　一年中深い霧に覆われ、人の立ち入りが禁じられた未開の森だ。

　曰わく、「彼の森には近付くな。魔女にとって喰われるぞ。」

　ただしそれは当の魔女本人が流布したデタラメな噂である。

魔女「【魔人】なら知っているわ。私が見た時には魔力に耐えきれずに自壊を始めていたけれど」

鬼神「自壊……」

魔女「正規の手順を無視して、限界を無視して。過負荷に至るのは当然ね」

鬼神「どうやって止めたんだ？」

魔女「止まるのを待ったのよ。避難勧告だけはしてね」

魔女「まあ、誰も本気にしなくて勝手に死んでいったのだけれど」

鬼神「…………」

錬金術師「結論だけ言うなら人造勇者、イコール魔人の生産は可能だよ」

錬金術師「あらゆる前提を無視すれば、ね」

勇者「前提？」

錬金術師「僕が“生産”という言葉を使ったことに気付いたかい？」

勇者「！」

錬金術師「狂化薬の研究はね」



錬金術師「元々、蘇生薬の研究だったのさ」

鬼神「……死体か」

魔女「そう」

魔女「『過剰再生』」

魔女「それが狂化の原因」

魔女「なら、過剰再生を抑えるには？」



錬金術師「蘇生薬の研究を進めていた錬金術師は、応用すれば不老不死の薬を作れるのではないか、と考えた」

錬金術師「結果は失敗。まあ、未完成品での実験なのだから当然といえばそうだろうね」

錬金術師「その後、蘇生薬も研究者を失ったために開発が凍結」

錬金術師「――けれど、それは表向きの話だった」

魔女「不死の研究はね、どこの国や宗教でも大昔からやってるのよ」

魔女「当然、魔法使い達もね」

魔女「協会のお偉方は魔法ギルドに蘇生薬のサンプルを渡して、解析を依頼したの」

魔女「ギルドにとっては、未完成とはいえ他の技術で作られた不死への手掛かりは貴重だった。迷わず引き受けたそうよ」
魔女「そして解析した結果、とんでもない秘密が出てきたの」

錬金術師「蘇生薬――いや、狂化薬の触媒になっている薬液はね」



錬金術師「人間丸ごと千人分のミンチから作られていたのさ」

勇者「１００１人の生贄か……」

錬金術師「ま、それで救える命と比べれば安い対価かもね」ツカツカツカ…

勇者「そういう問題じゃねえだろ」

錬金術師「ふふ、キミならそう言うと思った」カチャン

勇者「？　おい、なんで鍵閉めんだよ」

錬金術師「なんでだと思う？」ぬぎぬぎ

勇者「何故脱ぐ」じり…

勇者「つか、そういや鬼神はどこ行った」じりじり…

錬金術師「彼には魔女のところへ行ってもらったよ。そういう約束だからね」にやり

勇者「なっ！　お、お前らまさか」

錬金術師「ねえ勇者」
　するするする…　ぱさっ

錬金術師「２人きりだね」くすっ

勇者「……（汗）」だらだらだら…

魔女「そういえばなんでわざわざこっちに？　錬金術師だって同じようなことは知ってるはずだけど」

鬼神「ああ、新しい合成肥料の開発と交換条件で勇者と２人きりにしてきた」

魔女「鬼かアンタ」

鬼神「農家だ」ふんす

魔女「勇者もかわいそうに……」

鬼神「いつまでも未練がましく姫さん追っかけてるほうが悪い」

魔女「でも錬金術師ひとりじゃ無理矢理逃げるんじゃない？」

鬼神「ちょうど魔力の強制拡散の研究が出来上がったところらしいから何とかするだろ」

魔女「何その研究怖い」

勇者「くっ来るな！服を着ろ！」


勇者「そそそそれ以上近付いたら吹っ飛ばすぞ！？」


勇者「この……魔法が使えねえ！？」


勇者「おぉぉおい……落ち着け息が荒い、まずは話し合おう、な！」


勇者「や……やめろ！離せ馬鹿力！」


勇者「あっこらそこは！」


勇者「ちょ、やめ――」


勇者「あっ」


　　　：

　　　：

　　　：

勇者「」ズーン…

鬼神「童貞卒業おめでとう」ぽん

勇者「死にたい……」ズーン…

鬼神「いいじゃねえか、愛されてんだから」

勇者「この裏切り者……」

鬼神「それよりどうすんだ。武教の国をほっといたらろくなことにはならねえぞ」

勇者「話そらすなよ……。

　まあ、一度実態を確かめたほうがいんじゃね？
　まだ俺らが聞いた通りの方法を取るとも限らねえし」

鬼神「ま、それもそうか」

勇者「しっかし、魔人ねぇ……」

女勇者「えーと、ちょっといいっすか」挙手

農家「あん？」

女勇者「今のエピソード必要？」

女僧侶「」意識不明

女魔法使い「僧侶ー……しっかりしろー……」ぽむぽむ

農家「テメエの親の馴れ初めだから話したんだが」

女勇者「知らなくていいことを知ってしまった！」マイガッ！

暴れ猿「なんというか、緊張感のない一味だな……」

猫娘「にゃあ」こくこく

農家「そうか？　まあそうか」うん

女僧侶「――はっ！　あれ、ここはどこ？」

女勇者「ほら僧侶ちゃんが錯乱しちゃった」

農家「……テメエらも大概緊張感ねえと思うがなあ」

女勇者「それを殺いでいるのはあなたです」

農家「まあいい、続けるぞ」

鬼神「一応、大書館で俺なりに調べてもみたんだがな」

勇者「なんか収穫あったか？」

鬼神「どうにも大昔の話らしくてよ……記録を見るに大体100年くれえか」

勇者「マジかよ、ンな前だったんかい」

鬼神「で、俺らが接触できて、当時おそらく生きていただろう奴らってえと、だ」

勇者「あー……、魔女と」

鬼神「精霊共と」

勇者・鬼神「｢魔王（角ジジイ）｣」

鬼神「とりあえず角ジジイに話聞いてみようぜ。しばらく顔合わせてねえし」

勇者「そうだなぁ……あ、そういや葡萄の濁酒飲みたがってたな。土産に持ってくか」

鬼神「んじゃ俺は漬け物でも持っていくかね」

勇者「自家製か」

鬼神「たりめえだ」どやっ

女勇者「はいはいはいストォオー―――～～…ップ！！」

農家「なんだよさっきから……」

女勇者「なんだもなにもないよね！？
　なんで魔王のとこ行くのに土産だなんだなんて話が出るのさ！？」

農家「角ジジイいいやつなんだぞ？　ジャンケン弱えけど」

女勇者「友達かッ！！」くあっ！

女勇者「駄目だ……もう無理、ツッコミどころしかない……」

農家「こっからがいいとこなんだがなあ」

暴れ猿「農家よ、ひとまず要点だけでいいのではないか？
　細かい話はまた時間のある時にでもすればいいだろう」

猫娘「にゃぁ」ウトウト…

女僧侶「猫娘ちゃんも眠そうですよ」

農家「んー……まあいいか、しょうがねえ」

女魔法使い「……猿さん……ナイスフォロー」

暴れ猿「正直前任勇者の痴態とか語られても困るしな……」

農家「面白えんだがなあ」

女勇者「その娘であるところのボクの心情を察していただきたいです、はい」

農家「掻い摘んで事の顛末だけ話すとだな」

農家「その後魔王と組んで武教の国に忍び込んで、研究施設を探して潰すことにしたんだわ」

農家「その時に不法に拘束されてたモンスターを解放したり色々あったんだが、なんやかやで狂化薬自体はできあがっちまっててな」

農家「追い詰められた武教の国の王が、自害と同時にそれを使っちまったのさ」

農家「その後はひどいもんだ」

農家「死体に使えば過剰再生を抑えられるのでは、ってーのもただの仮説だったからな。結局は暴走して、魔人になった」

農家「国土が更地になるくらい破壊し尽くして、生存者がいたかどうかもわからねえ」

農家「ただ、何が理由かは知らねえが、魔人に自壊の兆候がまるで見えなくてな」

農家「仕方なしに３人がかりで無理矢理封印して、その時は収まった」

農家「後から王家に生き残りがいるってのは聞いたが、本当かどうかはわからん」

農家「北の国に潜り込んだらしいとは噂になってたけどな」

農家「これが事件の顛末だ。案外あっけないもんだろ？」

　～ 魔界 魔王城 地下 ～

側近「魔王様」

魔王「……側近か。何用だ」

『………………』

側近「ようやく全ての準備が整いましてな」

魔王「！」

魔王「そうか、ようやく……！」

側近「そう、ようやく」



側近「これでもう君に用はない」

　――ドスッ

魔王「…………な、に……？」

魔王「そっ……きん……？」

『………………』

　――――ザシュッ

魔王「」

側近「あっけないものだね。これがモンスターの頂点などと」

側近「所詮、元は人間にすぎないということかな」

側近「……さて、急ぎ武教の地に行くとしようか」

側近「君も一緒にね」

『………………』

側近「……ふふふ、こんな出来損ないに執着するなんて」

側近「人間とは愚かな生き物だねえ」

『………………』

『…………』

『……』

「役者は揃い、舞台は整った」

「さあ、プロローグを始めよう」

農家「勇者と俺。それと、召喚師、錬金術師、姫、魔女、狩人」

農家「当時の勇者一味っつったらこの７人なんだが、姫さんと狩人は死んじまってな」

農家「召喚師のクソ野郎はしまいにゃ行方知れずだった。俺も何度か死にかけたことがある」

農家「戦争やってたわけだから多少なりと犠牲は出るもんなんだがな」

農家「だが魔人は違え。あれは戦争だろうがなんだろうがお構いなしだ」

農家「敵も味方も皆殺し。そんなもん、ただの災害と同じだろ」

農家「だから封印したのさ。今度こそ狂化薬のレシピと諸ともな」

女勇者「はー……」

女僧侶「でも、それじゃあそんなものが封じられた土地で、魔王軍は何を？」

暴れ猿「武教の王族から守るためだ。生き残りは噂だけじゃなかったということになるな」

農家「猫娘の話じゃ、俺達が魔王軍と接触したらその隙に潜り込んでくるかもしれねえ、ってことだが」

女勇者「……じゃ突撃できないじゃん」

農家「だが魔王が動いてる以上はぶつかるしかねえ。明日には行くぞ」

女勇者「明日ァ！？」

女魔法使い「……急ぎ足」

　～ 深夜 ～

暴れ猿「呼び出されておいて何だが、俺様を自由に歩かせていいのか？」

農家「真面目な野郎だなお前……。今更だろ」

暴れ猿「それはそうかも知れんが……」

暴れ猿「その大鉈は貴様のものか？」

農家「ああ、この村に預けてた」

暴れ猿「…………行く気か」

農家「ナスビどもは任せるぜ。こいつが指南書だ」

暴れ猿「つっこむ気も失せるな……」

農家「それとナスビ、いや、勇者に伝言だ」

農家「『現実を疑うな』」

暴れ猿「わかった、伝えよう」

農家「じゃあな」

　～ 旅の扉 ～

農家「思ったよりかかったな、空が白んできやがった」

農家「さあて、行くぜ相棒」

　応えるように、大鉈の刀身が鈍く光を反射する。

農家「よっ！」

　＊農家は旅の扉に飛び込んだ。

魔物Ａ「旅の扉が動いた――来るか」

魔物Ｂ「反応はひとつだ。舐められているのではないか？」

魔物Ｃ「斬り合えば解ること。お前達、死に急ぐなよ」

魔物Ａ「！　来た！」

農家「……おーおー一面モンスターだらけたあ、随分な出迎えじゃねえか」

農家「名前くらいは聞いてやるぜ」

魔物Ａ「獣将直轄遊撃隊隊長、グリフォン」

魔物Ｂ「同じく直轄殲滅部隊隊長、ケンタウロス」

魔物Ｃ「直轄暗殺部隊長、空狐」

農家（ホントに名乗るんかい……）

農家「……元勇者一味“鬼神”、農武一元・鉈業(ｼｬｺﾞｳ)陰流、名は農家」

農家「死にたい奴からかかってこい」

　・　・　・

女勇者「置き去りとかあーもぉっ！」
　ダッダッダッ…

女僧侶「なんで止めなかったんですか！」

暴れ猿「農家にも何か考えがあるんだろう。それより喋ると舌を噛むぞ」　タッタッタッタッ…


女魔法使い「…………」　スタタタタタ…

「っ、いた！　姫様！」

女勇者「うぇっ！？」
　キキィーッ！

暴れ猿「ぬあっ！？」キッ
女僧侶「にゃぶっ！」ガチッ
女魔法使い「……」ピタッ

暴れ猿「急に止まるな阿呆！」

女勇者「あ、ごめん。でも今誰か――」

国王「間に合ったか」

女勇者「パパ！？　……と、騎士団の人達も」

国王「おい、農家のバカは？」

女勇者「あー、それが……」

国王「あんにゃろう、やっぱり一人で行きやがったのか」

女僧侶「～～～～～～っ」

暴れ猿「おい、大丈夫か？」

女魔法使い「急いでる。話なら早く」

国王「聖霊の剣を渡しにきたんだ。それとヤバいことになった。精霊王から聞かされたんだがな」

国王「現魔王が殺された」

暴れ猿「なんだと！？　あの怪物がか！」

国王「ん？　誰だお前……まあいいか。
　とにかく魔王ってのは条件が揃わねえと死なねえモンなんだが、それが死んだんだ。ただ事じゃねえ」

国王「そうじゃなくても現魔王は俺と農家の２人がかりで殺しきれなかった魔人並みの化け物なんだ。
　それが簡単に殺されたってことは、もっとヤバい奴が現れたってことになる」

女勇者「？？　よくわかんないんだけど……」

国王「とにかくヤバいってことだ。急がにゃならん、全員馬車に乗れ」

女魔法使い「走った方が速い」

暴れ猿「それはお前だけだろう……」

国王「旅の扉が使えりゃあな」

女僧侶「使えないんですか？」

国王「向こう側を農家が派手にぶっ壊してるはずだ。かといって転移魔法で行くには遠い」

女勇者「じゃどうすんの？」

国王「ペガサスって知ってるか？」にやり

？「始まったか」

？「皆の者、準備はいいか！」

「｢｢オオオー―――――！！｣｣」

？「我らはこれより、我らの王を取り戻す！」

？「愚かな凡人共と悪辣なる魔物共を討ち倒し！我らが覇王を呼び覚ますのだ！」

「｢｢オオオー―――――！！｣｣」

？「臆病者共に思い知らせてやれ！力こそが世界に真の革命をもたらすのだ！」

？「剣を抜け！出陣だ！！」

「｢｢ウオオオオー―――――――！！！｣｣」

爺「姫様」

？（姫様）「爺、私は必ず成し遂げる」

爺「……全てを忘れ、平穏に身をやつすこともできるのですぞ」

爺「貴女は優しすぎる」

姫様「……武教の国の姫として。ひとりの剣士として」

姫様「今更、私に逃げ道など見えぬ」

爺「姫様……」

姫様「留守を頼む。必ず、父上を」

爺「……この爺には信じて待つことしかできませぬ」

姫様「……ありがとう」

　キイイィィィィィィ――…

女勇者「うわぁ、ホントに飛んでる上に無茶苦茶速い……」

国王「障壁から出ると普通に落ちるぞ、大人しく座ってろ」

女勇者「はーい」

暴れ猿「『殺しきれなかった』とはどういう事なんだ？」

国王「時間もあるし少し話すか」

国王「野郎は元々何考えてるかわからねぇ得体の知れねーガキだった。出会った頃はまだ10歳にもなってなかったはずだな」

国王「まあただのガキじゃなかったがな。戦争の時にゃ最後まで前線に出ずっぱりでそれでも生き残ってたすげえ奴さ」

国王「つっても、本人は戦っちゃいねぇんだけどよ」

女僧侶「軍師ってことですか？」

国王「それもあるが……あいつはな」

国王「召喚術師なんだ。少なくとも俺らはそう思ってた」

暴れ猿「行方不明になったという輩か……」

国王「んん？なんだ結構話してんのか」

国王「ま、そうだな。終戦直前に姿を眩まして……最後に会ったのは魔王の城でだった」

国王「お前ら、勇者の条件はわかるよな？」

女勇者「えーっと、なんだっけ？」

女僧侶「おじ様が言っていたじゃないですか」

女魔法使い「１．体内に宿る全属性の精霊量がほぼ均一である。
２．【原初の三柱】の加護を受けている。
３．武と術の双方に長けている。
の３つ」

国王「正解。ちなみに１は素質の話だが、２は絶対条件だ。３はぶっちゃけどうでもいい」

女僧侶「どっ……！？」

国王「要はバランスの問題だし、そこは人間が勝手に決めた部分だからな。戦えない勇者に用はねぇってこった」

女勇者「おおぅ、シビアな意見……」

国王「で。ひとつ確認するが、お前ら前の世代で俺以外に勇者がいたとか聞いたことあるか？」

暴れ猿「……ないな」

国王「いたんだよ、認められなかっただけでな」

　　　：
　　　：
　　　：

グリフォン「ぐ……なんという……！」

農家「……もういいだろ面倒くせえ、退け」

ケンタウロス「ガフッ！か……っ！は……」

空狐「千の兵をただひと薙ぎで――これが鬼神か」

農家「テメエはかかってこねえのか？」

空狐「我は見定めよとの命を受けている。貴殿の強さ、確かに真のもの」

グリフォン「ま、だだ！まだオレはッ！」

ケンタウロス「まだ……死んでおらぬぞ……！」

農家「…………」チャキ…

空狐「やめなさい。かないません」

グリフォン「だが……！」

空狐「我らが将は鬼神殿との１対１を望んでいます。我らの役目は終わりました」

ケンタウロス「…………くそっ」

農家「……なるほどな。俺一人通せば武教の残党を抑える兵が割ける。随分と合理的な野郎じゃねえか」

空狐「御存知でしたか。では話が早い、こちらへ」

農家「ああ」

農家「だがその懐刀はしまっとけ」

空狐「ッ！」ゾクッ

農家「案内もいらねえ。勝手に行かせてもらう」

空狐「……わかりました」



キングレオ「……来るか、鬼神。先王の友にして敵」

ワータイガー「将軍」

キングレオ「お前は去れ」

ワータイガー「しかし……」

キングレオ「雌に惹かれたのはお前が初めてだった」

キングレオ「仔を頼む」

ワータイガー「……はい」

農家（連戦は避けられたか……）

農家（参ったな、衰えたつもりはねえんだが）

農家（あーあ、面倒くせえな……）

農家（俺はただの農家だってのによ）

農家（妙な因果だぜ、全く）

　――武教の地　魔王軍拠点

　　　地下最深部　封印の間――

　　ギギギギイイィィィィ……

農家「……よう、テメエが大将か」

キングレオ「いかにも」

農家「ったくわざわざご丁寧にこんな場所選びやがって。酔狂な野郎だなオイ」

キングレオ「外では貴公の全力を見ることは叶わぬと判断したまでだ」

キングレオ「ここならば、先王の結界により崩壊する心配もあるまい」

農家「そりゃご丁寧にどうも」

農家「やり合う前に訊いておくぜ。テメエは魔王軍で何をしようとしてる」

キングレオ「戦いを」

キングレオ「ただそれだけだ」

農家「シンプルだな」

キングレオ「貴公はどうだ。何故ここにいる」

農家「さあな」

農家「そもそも俺にゃ戦う理由なんざねえのよ」

農家「一生畑耕してられりゃよかったのさ」

農家「ただ、何の因果かたまたま強かっただけだ」

農家「そんで先の戦争だ」

農家「生憎、力があるのに知らねえふりできるほど図太くねえモンでな」
農家「それに、近場でギャースカ喧嘩なんざされちゃ落ち着いて畑仕事ができねえだろ」

農家「なんのことはねえ、そんだけだ」

農家「魔王とかフザけんな」

農家「こちとら知ったこっちゃねーんだよ」

農家「俺の邪魔をするバカは、魔王だろうが……神様だろうがブチ殺す」
農家「俺あワガママなんだよ」

キングレオ「…………く」

キングレオ「くくく、ははははは！」

キングレオ「いい、実にいいぞ！それでこそ戦士！そうだ、戦いに大義など無用！！」

キングレオ「さあ戦おう鬼神！
　魔王軍獣魔師団総大将、キングレオ！参る！！」

なんか空改行のミスが多いな、気を付けねば……

　獣将キングレオ。
　彼は４本の前肢を有し、身の丈はゆうに５ｍを超える巨獣である。
　悠然と立つその姿はまさに王者の風格を放ち、見る者全てを圧倒する。

　対するは鬼神と呼ばれた男。
　彼は才能があるわけではない。努力家でもない。
　ただ偶然に、本当にたまたま強かった、それだけの男である。

キングレオ「オオオオオオ――！！」

農家「うるああ！！」

　４本の大剣と１本の大鉈が、両者の間で激しく衝突を繰り返す。

　４対１、一見すれば絶対の差を――、

農家「らあ！」

キングレオ「くっ！」

　――鬼神は左腕ひとつで制していた。

キングレオ（これほどとは……！）

　１の剣で打ち、２の剣で突き、３の剣で払い、４の剣で断つ。
　キングレオの正しく縦横無尽、変幻自在の剣術は、並みの剣士ならば打ち合うことすら叶わないだろう。

　しかし、その暴風の如き乱撃を、鬼神は実にゆったりとした動きでいなし、かわし、さらには斬り込んでいく。

キングレオ「くァ――！」

農家「どうした、出し惜しみでもしてんのか化け猫」

　至近距離での一合。双方の動きが止まる。
　否。体格差にも関わらず、鬼神がキングレオを圧していく。

　キングレオは笑っていた。

キングレオ「これほど……」

キングレオ「これほど愉しいのは、初めてだ！」

　それは歓喜の笑みだった。

　・　・　・

猫娘「……おっちゃんダイジョーブかにゃあ」

農夫Ｂ「心配するだけ無駄だろ。あの人の強さは常軌を逸してる」

農夫Ｃ「むしろ、相手方が哀れといふもの。南無」

農夫Ｂ「お前いつまでそのキャラだよ……」

農夫Ａ「デタラメに強いのは確かだな。それよりトウキビ食うか？」

農夫Ｂ「トウキビ！　よっしゃ網持ってこい！」

農夫Ｃ「猫娘も食うであろう？」

猫娘「…………」

農夫Ａ「上の空だな」

猫娘（おっちゃん……）

猫娘（ダイジョーブだよね……）

　――同時刻、武教の地北部平原。

姫様「……どういうことだ、これは」

　そこには無数のモンスターがいた。

　そう、『いた。』

「全て死んでいるようです」

姫様「そんなことはわかっている。問題は何故死んでいるのか、だ」

「何者かがやったとしか……」

姫様「これだけの数をか？」

　平原はモンスターの骸で埋め尽くされている。
　その数はゆうに１万を越えていた。

姫様「一体何が起きているんだ……」

「姫様、あの丘に人影が見えます」

姫様「何？」



姫様「――ッ！馬鹿な、あれは……あの人はっ！？」

？『………………』

側近「ふむ、なかなか。さてと、仕上げと行こうか」

側近「……ん？ほう、これはこれは」

側近「ははは。素晴らしい、生贄が向こうからやってくるとは」

？『………………』

側近「さあ、儀式を始めようか、『姫』」

？（姫）『…………』

　　……――ォォォォォオオオ……


姫様「なんだ、この呻くような声は……」

「ウ……ひ、姫様……っ」

姫様「！？　どうしたお前達！」

「ち、からが、……」

「苦し、い……！」

「体が……溶け……っ！」

姫様「…………これは、まさか！？」

側近「そのまさかだよ、お嬢さん」

姫様「っ、いつの間に！」

姫様「いや、そんなことよりこれは貴様の仕業か！？」

姫様「この術がどんなものかわかっているのか！！」

側近「おや、お気に召さないかな？」

側近「これを編み出したのは君達だというのに」

姫様「貴様！今すぐ術を止めろ！さもなくば斬る！」

側近「できもしないことを吠えるものじゃないよ」

姫様「っ、なめるな！」

姫『………………』

姫様「なっ」

側近「ほら、斬れない」

　　ドスッ

姫様「う……」ドサッ

側近「折角だ。彼女の復讐に手を貸すのも一興かな」

側近「おいで、姫」

姫『……』

　原初の三柱。

　古より語り継がれる創世伝の中で語られる、三柱の神である。

　伝承は、虚無の果てに【創造の神】が降りた時より始まる。

　創造の神は宇宙を創り、星を創り、命を創った。

　しかし、創造の神とその子らは、創ることしかできなかった。

　やがて神は考え、終わりを生むことにした。

　神は自らの身を切り分け、新たに【終焉の神】を産み出した。

　そうして万物に死が与えられた。

　死を得た神の子らは、やがて殺し合うことを覚えた。

　気付けば子らは自ら滅ぼうとしていた。

「このままではいけない」

　創造の神と終焉の神は、直すことを思い付いた。

「産まれ、滅ぶだけでなく、抗う力を創ろう」

　そして二柱は互いの身を切り分け、新たに【回帰の神】を産み出した。

国王「勇者の力は第一柱、【創造の神】から借りてるもんだ」

国王「だから条件を無視した高位魔法の発動ができるし、場合によっちゃ新しく別の力を創ることもできる」

国王「大元の魔法を作ったのも勇者だって話だしな。まあ、その頃は勇者じゃなく【神子】って呼び方だったみてぇだがよ」

女勇者「それと勇者がたくさんいるのと、何か関係あるの？」

国王「わかんねぇか？」

女僧侶「もしかして……」

暴れ猿「わかるのか？」

女僧侶「あ、いえ、でも……」

女魔法使い「神様の力を借りられるのは１人だけ」

女魔法使い「でも、神様が３柱いるなら」

女勇者「あ」

暴れ猿「つまり、まだ終焉の勇者と回帰の勇者が存在しうる、と」

国王「そういうことだ」

女勇者「もしかして召喚師とかいう人がどっちかなの？」

国王「いや、あいつは違う」

女僧侶「……『姫』ですか？」

国王「正解。教会じゃこう呼ばれてたな」

国王「【癒やしの姫神子】」

暴れ猿「待て、では召喚師とは何者なんだ」

国王「さあ、な。魔王や精霊王にも正体が掴めねぇっつー、それこそ農家みてぇに得体の知れねぇ輩には違いねンだが……」

女勇者「あ、おじさんもそこに入るんだ」

国王「あいつ自身もよくわからんっつうしな。まーそれはいいや」

国王「だがな、おかしいんだよ」

女僧侶「？」

国王「召喚師は勇者――神子っつった方がいいな。神子じゃねえのは確かなんだ」

国王「なのに、俺と農家とやりあった時使ってた力は間違いなく」

国王「神子の力だったんだ」

　甲高い金属音が封印の間に響き続ける。

キングレオ「カアァァ――――……！」
農家「ふっ！」

　　ガキィン！　キン！　キィン！

　弾き合う刃が火の粉を散らし、斬撃の衝突が衝撃波となって互いの体力を削り取る。
　押さば引け、引かば押せの繰り返しの中、僅かな隙を窺い合い凌ぎ合う。

キングレオ「我がオリハルコンの四大剣を受けきるとは、その大鉈、なかなかの業物だな！」

農家「エルフの宝剣を俺専用に鍛え直した代物だぜ。強度は折り紙付きだ」

農家「もとより、道具ひとつ壊さず使いこなせねえで農家がやってられるかってな」

キングレオ「フッ、言ってくれる……」

キングレオ「ならば貴公の自信諸とも、その大鉈を叩き折ってくれよう！」

農家「やってみろや化け猫が！」

　何度目かの攻防――。

農家「ふぅー……ぜァッ！」

キングレオ「ぬ！？」

　――その一撃。
　目で追うことも困難な剣撃の嵐の中、大鉈の縦一閃が４本の剣を断ち切るように振り降ろされた。
　受け流しきれず、キングレオの巨体が揺らぐ。

農家「“鉈業陰流”――」

キングレオ「！！」

　大鉈の柄に、両の手が添えられる。そして、

農家「――“山穿ち”！」

　山脈をも貫くと言われるひと突きが、キングレオの心臓を捉えた。

　音が消える程の衝撃。
　踏み込みの威力だけで、頑健に造られた石畳の床が激しく砕け散る。

　キングレオは空を切って壁に叩きつけられ、封印の間全体が大きく揺れた。

　しかし、

キングレオ「っ――――、まだまだぁ！」

農家（！　受けきったか！）

　キングレオは尚も立ち上がる。

　膝をつくこともなく、
　剣を落とすこともなく、
　闘志を失うこともなく。

　尚も笑い、眼前の強敵と相対する。

キングレオ「流石、これがかの山穿ち……鬼神を鬼神たらしめた技のひとつか！」

農家「平然と立ちやがって、そこそこショックだぜ化け猫」

キングレオ「ふっ、手加減しておいて何を言う」

農家「わかるか」

キングレオ「わからいでか」

　両者の顔に笑みが浮かぶ。

農家「それにしたって、魔王のジジイにも通じた威力で立ってくるたあ、大した化け猫だなテメエ」

キングレオ「魔界最堅を誇るこの身こそが、我が最強の防具」

キングレオ「易々と傷を付けられると思ってくれるな」

農家「ハッ、上等」

　大鉈を右手に持ち直し、肩に負う。

農家「体も温まったことだし……」ユラ…

キングレオ（！　雰囲気が変わった？）


農家「行くぜ、化け猫」


　空気が、急激に張り詰める……。

農家「ここからは――」



鬼神「――【鬼神】として闘ってやらあ」



　　ゾ　ワ　ッ　！

キングレオ「ッ！」


　言葉の直後、農家の――否、鬼神の魔力が解放された。

　圧倒的、暴力的、そしてそれでいてひどく静かなそれは、肉眼で確認できるほどの濃度をもって見る者を威圧する。

キングレオ（これが鬼神の――）

　常人であれば、その力を前に心を折られていただろう。

　だが、キングレオの心にあったのは、

　純粋なる敬意。

　感動。

　そして何よりも、絶対的な強者と闘えることへの、戦士としての喜びだった。

鬼神「“鉈業陰流”――」グ…

キングレオ（来る……！）





鬼神「“無影”」





　――その瞬間、キングレオは世界を見失った。

国王「って、まあ死んだ奴の話なんだから今更どうもこうもねーんだけどな」

「陛下、もうじき領空に入ります」

女勇者「速っ！まだ１時間も経ってないよね？」

国王「神界育ちのサラブレッドだからな。昔も世話になったもんだ」

　…………――――――！

女魔法使い「！　何かくる」

国王「あん？」

　油断も慢心もなかった。

　正真正銘の全力で迎え撃った。

　それでも、目視することすらかなわなかった。

　光すら置き去りにする、神速の一撃。

　なんの飾り気もない、縦一文字の一閃。

　無意識で受けることができたのすら奇跡と思えるひと太刀。

　しかし、我が剣はその悉くが容易く砕かれ、

　この身には深く傷が刻まれている。

　ああ……、


　魔界最堅のこの身でさえも、

　こうも簡単に打ち破られるのか。


　これが鬼神、

　これが武の頂点、

　これがかの覇王と剣を競った男の……。


　薄れかけた意識と、ぼやけ始めた視界の中で、

　鬼神の大鉈が切っ先を返すのが見えた。


　二撃目を受ける手段は、ない。

　ああ――、

　我は、ここで死ぬ……。


キングレオ「は――……」

　零れたのは笑みだった。


　目指してきた最強、

　その担い手へ、感謝と……。

キングレオ「……――見事」

　賞賛を。


　大鉈の刃が、我が方に向けられた。


　……ああ、そういえば。

　ワータイガーに、愛していると言えなかった、な……。

　　　・
　　　・
　　　・

　……――――ォォォォ……ン――……





_

　――感じたのは風の流れ。

　……そして、日の光。


　開いた眼に映ったのは、死後の世界などではなく、

　どこまでも果てしなく、突き抜けるような、青い、空。


　そしてその下、


　瓦礫の頂に立ち、空を仰ぐ鬼神の背中だった。

キングレオ（……生きている）

　それに気付くと同時に、疑問が思考を埋める。


　何故。

　そして、何が起きたのか。


　その答えは――。

側近「これは失礼。邪魔をしてしまったかな」

　鬼神の視線の先に立つ、顔を隠した外套姿の男が示していた。

鬼神「テメエ……誰だ」

　唸り声にも似た鬼神の言葉。

　それに対し、外套姿の男はあくまで飄々と言葉を返す。

側近「誰だ、とは御挨拶だね」

側近「折角の再会だというのに」

キングレオ「あれは、魔王の側近……か」

鬼神「生きてたか。悪いな、邪魔が入った」

キングレオ「いや、いい。負けには変わりない」

キングレオ「それよりも……」

側近「ふむ、これだけ壊しても綻びひとつ見えないとは、なかなか厄介な封印を施したものだ」

鬼神「目的は覇王か？」ギロッ

側近「やれやれ、貴方は相変わらずせっかちだね」

鬼神「あ？」

側近「…………」

鬼神「……、テメエ」

側近「おっと。お土産を忘れていた」スッ

　＊側近は何かを投げつけた。

キングレオ「――なッ！　それは！」

鬼神「首……？」

鬼神「！」

鬼神「こいつ、クソ野ろ――」

『“無影”』



　刹那。

　鬼神の体が、瓦礫諸とも大きく宙を舞った。


_

側近「こらこら、勝手に動いてはいけないよ、姫」

姫『…………』

　大きく開いた穴の上、側近の隣に並び立つように、ふわりと姫が舞い降りる。

　その手には鬼神のそれによく似た片刃の大剣を携えているが、その刀身は闇のように黒く、暗い。

キングレオ「…………『姫』……だと……？」

側近「おや、猫が一匹生きていたとは」

側近「鬼神も腕が落ちたと見える」

　空中。

　飛んだ瓦礫を足場に体勢を整えながら、鬼神は視線を乱入者達に向ける。

鬼神（…………）

　一人は外套に身を包んだ男。
　その顔は見えないが、身に纏う魔力が正体を示している。

　一人は死んだ女。そして自分の弟子。
　しかし、何故か魔力の気配を感じない。
　でなければ、不意打ち程度で吹き飛ばされなどするものか。

鬼神（……悪い予感ってのは当たるもんだな）

　ゆったりと落下しながら、冷静すぎる思考を巡らせる。


　鬼神に狼狽はない。

　まるで、全て承知していたかのように。

　　・　・　・

国王「いっつつ……何だってんだ」ガラ…

暴れ猿「全員無事か？」

女僧侶「ふぁい……」ぐるぐる

女勇者「猿さんがとっさに掴んでくれて助かったよぉ……」

女魔法使い「…………」スッ

女勇者「魔法使いちゃん？」

女魔法使い「あれ」

国王「……なんだありゃ、モンスターの死体だらけじゃねえか」

　魔法使いの示した先には、無数の魔物の骸が横たわっている。

　真っ二つに切り裂かれたもの。力任せに引きちぎられたもの。

　四肢を叩き潰されたもの。心臓を抜き取られたもの。

　そのどれもが最後には頭部を砕かれ、死に際の表情を見ることすらできない。


　その中に、グリフォンとケンタウロスの骸もあった。


　しかし、勇者達は彼らを知らない。

　故に、違和感に気付かない。

女勇者「おじさん、じゃないよね」

国王「野郎はこんな無粋な真似しねぇよ」

暴れ猿「何が起きたんだこれは……」

女僧侶「！　あそこに誰かいます！」

国王「あん？」

女魔法使い「人間。たぶん」

姫様「…………」ぐったり

国王「こいつの鎧の紋様……こりゃ武教の王族のモンだ」

女勇者「え、じゃあこの人って」

国王「おそらく王女、だろうな」

女僧侶「どうしてそんな方が一人で……」

女勇者「潜り込んでくるかも、っておじさん言ってたけど、だったらこんなとこにいないよね」

国王「外傷はなさそうだ。気絶してるだけだな」

女僧侶「もしかしてこの惨状はこの方が？」

暴れ猿「それはないだろう。あまりに身なりが綺麗すぎる」

国王「むしろさらわれてきたのかもってほうがしっくりくるな」

女勇者「誰に？」

国王「知らん！」キリッ

暴れ猿「」ずるっ


女僧侶「……あれ？」

女僧侶「魔法使いちゃんは？」

女勇者「え？」

女魔法使い「…………」

　　てってって…

　　ぴたっ

　　キョロキョロ…

女魔法使い「…………こっち……」

　　てってってって……

　神の子らは嘆いた。

「何故滅びなければならないのだ」

　嘆きは悲しみに、
　悲しみは怒りに。

　やがて子らは神を恨み始めた。

「我等の永遠を返せ！」

　神々は失望し、一柱、また一柱と姿を消した。

　そうして、気付けば【原初の三柱】だけが残っていた。

　やがて人々の怨恨は【終焉の神】に向けられ、
　長い永い時を賭して、人々は神を討ち取った。
_

　――しかし人々に永遠は戻らなかった。


「奴を生み出した者が悪いに違いない」

　彼らの矛は【創造の神】に向けられ、
　そして、人々はそれを討ち取った。


　――それでも永遠は訪れなかった。


　人々は最期に【回帰の神】を討とうとした。

　しかし矛は砕け、人々は地に伏した。

　傷つけても傷つけても、【回帰の神】は倒れなかった。

　永遠はそこにあったのだ。

　そして、人々にそれを止める手だては遺されていなかった。

　生み出す術も、
　終わらせる術も、
　人々は自ら討ち砕いてしまったのだ。
_

　――降り注ぐ瓦礫と共に、音も静かに着地する。

鬼神「…………」

　視線はそらさず、乱入者達を真っ直ぐに見据えた。

キングレオ「鬼神、あの者達は……」

鬼神「悪いな化け猫。どうもテメエは巻き添え喰っただけらしい」

キングレオ「どういうことだ？」

側近「そこから先は私が話してあげよう」

姫『…………』

　続いて、二人の乱入者が封印の間に降り立った。

　敵意はない。

　むしろ、長年の友人に接するかのような気安さを見せて。

側近「まずは私の正体から明かそうか」

　ぱさり。

　フードがめくられ、その下に隠されていた顔が露わになる。

キングレオ「なっ！？」

　キングレオの顔が驚愕に染まる。

「そんなに驚くことかい？」

鬼神「……やっぱり、そういうことかよ」



鬼神「召喚師」

　そこには、死んだはずの魔王が佇んでいた。

召喚師「貴方にそう呼ばれるのも久し振りだ」

鬼神「昔話しに来ただけなら今すぐブチ殺すぞ」

召喚師「やれやれ、相も変わらずつれない人だ」

　まるで日常風景のようなやり取り。

　しかし互いに隙はなく、鬼神も構えを崩さない。

鬼神「覇王の封印を破るつもりか？」

召喚師「ふむ、それも目的ではあるね」

鬼神「何？」

　鬼神の頭に初めて疑問が浮かぶ。

召喚師「ここへ来たのは単純な実験と、魔力の回収のためさ」

召喚師「人間とは面白いものだね。

　自身の力が及ばずとも、封じることで相手を無力化する。

　それどころか、その力を吸い上げて己のために利用している。

　これは実に効率的だ。

　一度封じ込めさえすれば、相手が滅びるまで力を奪い続けることができる。

　そして奪われ続けるがために、自力では封印を壊すこともかなわない。

　こんなシステムを1000年もの昔に編み出したんだ。

　正直敬意に値するよ」

　召喚師はただ語る。

鬼神「……何の話をしてやがる」

　鬼神の中で、疑念が膨らんでいく。

召喚師「【大いなる樹】を覚えているかい？」

　大いなる樹。

　世界樹とも呼ばれる、天を貫く巨木だ。

　その周囲には無数の遺跡群と濃密な樹海が広がり、
　強大なモンスター達がひしめいている。

　並みの人間では近付くことすらできない辺境。

　教会において、聖樹、そして聖域とされる場所。

鬼神「ああ、覚えてるぜ。テメエを拾った場所だ」

召喚師「あの時は驚いたよ。
　私の求めていたものがそちらから近付いてきたのだから」

鬼神「あ？」

召喚師「まあ、よもや前魔王に邪魔をされるとは思わなかったが」

鬼神「…………」

　記憶を探り、あの時あの場所にいた人間を思い浮かべる。

　勇者――違う。

　鬼神――違う。

　狩人――違う。

　姫――…。

　視線をわずかに動かし、召喚師の横に控えるそれを睨む。

召喚師「大いなる樹が何故聖樹と呼ばれるか、貴方は知っているかな？」

　癒やしの姫神子は動かない。

　まるで人形のように動かない。

召喚師「教会には『聖なる蕾』という秘宝がある。

　それは大いなる樹に数十年に一度だけ実る、
　小さな小さな花の蕾だ」

　噂だけは聞いたことがある。

　それは蜜を振り撒けば万人を癒やし、

　灰を埋めれば森が生まれ、

　涸れ井戸に落とせば水は絶え間なく湧き出し……、


　――死者に食らわせればその身を蘇らせるという。


召喚師「あれはね、鬼神。回帰の神の……」

召喚師「“私”の力の結晶なんだよ」




_

　　　：
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　　　：

「魔力は『可能性』――言い換えれば『変数』よ」

「可能性？」

「旧科学で例えるなら『素粒子』かしら」

「その例えは僕にもわからないよ」

「あー……、万能媒体って言えば伝わる？」

「『賢者の石』のことかい？」

「そうそれ」

「本来はなんの性質も持たない、
　何になるかもわからない、
　物質なのか違うのかさえわからない何か。

　認識次第で容易く変化するそれを私達は魔力と定義したわけだけど、
　元々はその変化させる作業を魔術、
　得られる結果を魔法と呼ぶの」

「ふむ」

「魔力が属性を帯びているのは、精霊に影響を受けて変異した結果ね。

　これは自然界にあるものもそうだし、生き物が内包しているものもそう。

　純粋な魔力は限りなく少ないわ」

「そしてその純粋な魔力が噴き出す特異点を『龍穴』と呼ぶ」

「そう」

「龍穴は『龍脈』によって空、あるいは地下で繋がっていると言われているわ。

　そして今知られている龍穴は僅か４つだけ」

「１つ目は聖樹の袂」

「２つ目は異界の門」

「３つ目はここ」

「そして４つ目は」

「武教の地――覇王の封印の真下、というわけか」

「魔王は初めから龍穴の在処を知っていたんでしょうね。

　龍脈を通して聖樹に流れる魔力の一部を吸い上げて、覇王に向けて流し込む。

　覇王自身に刻まれた術式を通して魔力は変換され、そしてその魔力を封印と覇王の維持に利用。

　覇王の存在を鍵として、回帰の神復活を妨げるためのシステムを作るなんて……、
　彼、ホントに魔族の王なのかしら」くすっ

「教会が正史を隠匿している以上、そこに違和感を覚えるのは僕達くらいのものだと思うよ？」

「あら、それもそうね」

「しかし、最大の誤算は姫か」

「……どうかしら。
　召喚師に与えた影響を考えるなら、神子が彼女だったことは歓迎すべきなんでしょうけど」

「心とは難しいな」

「そうね。その通りだわ」

「時に、勇者は本気で気付いていなかったのかい？」

「そうみたいよ？
　あれで仲間を疑えない性格だもの、無理もないわ」

「くっくっ、彼は純粋だね」

「どうかしら……ま、いい意味でバカだとは思うけど？」

「そこがいいんだよ。

　……こちらの準備は済んだ、そっちは？」

「いつでも行けるわ。

　あとは“あの子”が喚ぶのを待てばいい。
　人狼と接触できたのは幸いだったわね」

錬金術師「さて、僕の愛しい家族は頑張っているかな」

魔女「案外鬼神に惚れてたりしてね」

錬金術師「……もしそうだったらどうしよう」

魔女「いや冗談だから」

　　　：
　　　：
　　　：

回帰の神「――さあ、始めようか」


_

　ゴ　ゴン　……！


　巨大な歯車が動き出すような音と共に、ぐらり、と大地が大きく揺らぐ。

キングレオ「っ、地震か？」

回帰の神「不正解。鬼神、貴方ならわかるのではないかな？」

鬼神「…………」

　少しずつ、少しずつ。

　揺れは大きくなっていく。

回帰の神「私の目的は話しただろう」

回帰の神「確かに先代魔王の封印は強固なものだ。

　私の力を奪い、数百年単位で私諸とも覇王を封じる。

　実に厄介、よくできた封印、よくできた仕組みだ」

　やがて揺れは増し、立ち続けることも困難なほどになる。

　それでも彼らは動かない。

　平然と、ただ相手を睨み続ける。

回帰の神「けれどそれは危ういバランスの下で成り立っている。

　精巧なものほど、

　頑丈であればあるほど、

　その実打ち崩すのは容易なのだよ」

　――ドクン、と。

　揺れ動く大地の音に、何かの鼓動が混ざり始めた。



回帰の神「器が外から砕けないのなら……」


回帰の神「――内から溢れさせればいい」

　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ……

国王「うおっ！何だ！？」

女勇者「うわわわわっ！」
女僧侶「きゃっ！」

暴れ猿「っ、２人とも掴まれ！」

女僧侶「す、すみません」

女勇者「何これすっごい揺れてるけど大丈夫なの！？」

暴れ猿「この辺りは地震なぞ滅多に起きないはずだが……」

　――ィィィィィン……


女僧侶「う……あ……、？」ガクッ

女勇者「！　僧侶ちゃん！」

国王「どうした！？」

女僧侶「魔、力……が……、何……これ……」

暴れ猿「しっかりしろ！おい！」

　ポワ…

女勇者「僧侶ちゃんの体が、光ってる……？」

国王「こいつは魔力の光だ……一体何が」

姫様「ぅ……」もぞ…

姫様「……父、上……？」


_

自分で言うのもあれだけど、引きが単調になってきたな……

　――止まらない揺れの中、封印の間の中心に深い亀裂が走る。

　床石に刻まれた魔法陣が魔力を失い、魔人の封印が解かれていく。

回帰の神「共に来い、鬼神」

鬼神「ああ？」

回帰の神「貴方も気付いているのだろう？　己が人間と違うことに」

キングレオ「……？」

回帰の神「かの覇王をも圧倒する程の力を持つ者などそうは居まい」

回帰の神「貴方のそれは最早、人の域を超えている」

姫『…………』

　四者の上空。

　青く晴れた空の下に、白く煌めく無数の光の帯が集っていく。

　それは回帰の力、再生の魔力。

回帰の神「それだけの力があれば、貴方は完全なる魔王となれるだろう」

回帰の神「出来損ないの先代とは違う、真の支配者に」

キングレオ「出来損ない……？」

　その言葉で、獅子の王の目に僅かな敵意が宿る。

　それに気付いてか否か。回帰の神は言葉を紡ぐ。

回帰の神「アレはくだらない世迷い言のために死を選んだ愚図だ」

回帰の神「成すべき役割さえ忘れ、私情に走った愚か者だ」

回帰の神「役立たずの分際で私に刃を向けるなど――」

キングレオ「――貴様ァ！　先王を愚弄するかあああ！！」

　獅子の王は吼え、立ち上がった。

　その身は既に満身創痍。

　しかし誇りが、怒りが、彼の体を奮い立たせる。

回帰の神「…………」

　対する神は、ただ不快そうに眉根を寄せる。

キングレオ「あの方は真に未来を想っておられた！」

キングレオ「あの方がそう在ったからこそ我等は戦ってこられたのだ！」

　獅子の王は止まらない。

　炸裂した感情が、彼の足を前へと進める。

キングレオ「たとえ貴様が神であろうと――我が君への侮辱、万死に値する！」

　鬼神と対峙した時とはまた違う、炎のような闘気が獅子の王から溢れ出す。

　激情を力に。

　揺らぐ大地の上で、獅子の王は強く、跳んだ。

キングレオ「――ォォォオオオオ！！」

　空を切る――。

　疲弊した体からは信じ難い程の、力強い跳躍。

　目指すは眼前に立つ回帰の神。

　剣はなく、魔力もなく。残るは己ただ一つ。

　それでも彼は跳ぶ。

　譲れないもののために。

　信じてきた者の為に。

キングレオ（陛下……！）

　その爪と牙に、魂を込めて。

軽いネタバラしになるけど

これ実は３～４部構成を予定してる

回帰の神「……姫」

姫『…………』ス…

　言葉に応じ、姫は神の前に立つ。

キングレオ「邪魔だあああああ！！」

　上腕を振り上げ、覆い被さるように襲いかかる。

　　――ガキィン！

　姫はその両腕を漆黒の大鉈で受け止め、敵の突撃を食い止める。


　――しかしそれはブラフ。

　腰に溜めた下腕が、あらん限りの力を込めて繰り出された。

　　ド　ゴァッ！！

姫『――っ！』

　腹部への衝撃に息を漏らし、姫の細い体が後方へと飛んだ。

回帰の神「ほう」

　感心の声を漏らし、僅かに身を逸らして姫をかわす。

　その一瞬の隙を逃すまいと、獅子の王はさらに駆ける。

キングレオ「ガアアアアアア！！」

　襲い来る牙と四本の腕。

　並みの人間であればその姿に恐怖し、呆気なく命を奪われるだろう。

　それ程の脅威、野生の怒りを前に、

回帰の神「なるほど、ただの猫ではないようだ」

　心底愉快そうに、回帰の神は微笑んだ。

　それは興味か、好意か。


　この一瞬、神の意識は完全に獅子に向けられた。

_

　　――――……


農家「例えばこう、枝で線を一本引くだろ？」がりがり…

農家「これが『創造』で」ぴたっ

農家「線を引くのを終わらせるのが『終焉』なわけだ」

召喚師「はい」

農家「で、今あるこの一本の線を逆向きに辿る」つつつ…

農家「これが『回帰』だな、簡単に言えば」

召喚師「なるほど……」

農家「姫さんの治癒魔法やらテメエの“召喚”やらはこれの応用で……」

農家「ちょっと線の途中が消えたとして」ざりざり

農家「線を逆行して消えた部分を再現するわけだ」がりがり　がりっ

召喚師「ズレましたけど」

農家「そう、ズレるんだよ」

召喚師「え？」

農家「仮に真っ直ぐ引き直せたとして、それは元のとは同じ線じゃない」

農家「土の抉れ方も、枝のすり減りも、見かけは変わらなくても元通りにはならない」

農家「そいつの過去は覆らない」

召喚師「…………」

農家「言ってる意味はわかるよな」

召喚師「はい……」

農家「お前が気にするのもわかるけどよ、割り切らねえとしんどいぜ？」

召喚師「それは、そうなんでしょうけど」

農家「まあ無理に割り切る必要ねえけどよ」

召喚師「」ずるっ

召喚師「いやなんですかそれ！？」

農家「だから無理ならするなっつっう話だ」

召喚師「それじゃもやもやしっぱなしじゃないですか……」

農家「そうか？」

召喚師「そうですよ」

農家「ならそれでいいだろ」

召喚師「丸投げですか」ジトー…

農家「じゃあ何て言ってほしいんだテメエは」

召喚師「それは……」

農家「俺は助言はするが手は貸さねえ。何か決めるなら自分で決めろ」

農家「考えろ。好きなだけ悩んで迷ってぶつかって自分なりの答えを出せ」

農家「納得できなきゃ後に残るのは後悔だけだ」

農家「他人に答えを求めるな」

召喚師「答えを……自分で……」

召喚師「…………」

農家「ま、あれだな」

召喚師「？」

農家「そんでテメエが勝手やったとしても、誰も咎めやしねえよ」

農家「間違ってると思やそりゃ喧嘩にもなるだろうが、そんだけだ」

召喚師「いやダメじゃないですかそれ」

農家「アホかテメエ」

召喚師「えー……」

農家「間違えてたらぶん殴る。当たり前のことだろうが」

召喚師「普通は殴らないと思いますけど」

農家「こまっけえことはいいんだよ」

召喚師「いえ貴方に殴られる時点で既に死活問題です」

農家「ま、とにかくだ」

農家「テメエがこれからも“召喚”を使うってんなら、ひとつだけ覚えとけ」

召喚師「はい」

農家「敬意を払え」

召喚師「はい？」

農家「テメエに力を貸してくれる“死んだ奴ら”にだ」

召喚師「…………」

農家「忘れんなよ。テメエはそいつらに支えられてここにいる」

農家「もし忘れることがあるようなら」

農家「その時は、俺が思い切りぶん殴ってやる」

　　……――――
_

　悪魔の鎖を解き放つ者は、

　その手にかかる覚悟を持たねばならない。

　これはとある死霊使いの言葉である。

_

回帰の神「面白い、見定めてあげよう」

　両の手に光が集う。
　それは神の魔力。回帰の力。

　回帰とは、言い替えれば戻るということ。

キングレオ「カアァ――――！！」

回帰の神「『静止障壁』」ヴン…

キングレオ「ッ！？」ガクンッ

　光が弾け、神の前に不可視の盾が生じる。

　そこに触れた獅子の拳が、空中で動きを止めた。

キングレオ（腕が動かん……！）ぐ…っ

回帰の神「どうした、その程度かい？」

キングレオ「っ、舐めるな！　ぬあアッ！！」

　気合いと共に獅子の闘気が膨れ上がり、不可視の盾に亀裂が走る。

　ガラスが砕けるような音が響き、不可視の盾が霧散する。

回帰の神「ははは、気迫だけで打ち破るか」

　眼前で吼える獅子を賞賛するように。

　神は尚も笑っていた。

　……獅子が駆ける寸前まで、鬼神は考え事をしていた。

　神の目的。実験と魔力の回収。

　聖樹がそびえる地には、初代勇者による強固な結界が幾重にも張り巡らされている。

　それは地下を流れる魔力の大河を含め、回帰の神が力を取り戻すのを阻害するためのものだ。

　そのため、たとえ今のようにその場に魔力をかき集めたとしても、魔力は霧散し元の場所へと帰ってしまう。

　ではどうするか。

　結界は、意図的なのか事故なのか、龍脈からの魔力を制限しきれていない。

　つまり龍脈から魔力を流し込むことは可能だということだ。

　外から崩せないなら、内から溢れさせればいい。

　覇王の復活を図ったのはその実験と、龍穴に施された封印を排除するためなのだろう。
_

　上空に集まった魔力は渦を巻き、中心部は太陽の如き光を発している。

　これは高純度の魔力の密度がピークに達し、結晶化し始める兆候だ。

　通常、魔力の塊を龍脈からどこかへと流そうとしても、それ以外の膨大な魔力に飲み込まれてしまい、不可能である。

　故に先代魔王は流れ自体を制御し、聖樹への魔力を覇王にと動かしていた。

　その制御が壊れれば龍脈は本来の流れを取り戻し、一時的に激流と化す。

　その中で聖樹へと魔力を送るためには……。
_

キングレオ「――万死に値する！」

　獅子が駆けた時、鬼神は姫を見つめていた。

　今まで気が付かなかったが、姫に弾き飛ばされた際、召喚師の首は彼女に奪われ、今はその手の中にあった。

『勝手に動いてはいけないよ、姫』

　神の言葉が思い出される。

　鬼神の中でいくつかの疑問と仮説が解け合って、真実へと答えを導いていく。

回帰の神「……姫」

　呼びかけられてからの行動。

　姫と獅子の衝突。

　姫が殴り飛ばされ、それを避けた神。

　この時、鬼神はそれまでの違和感と、その理由を理解した。

　後は、確信を得るのみ。
_

　しかしその前にやることがまだ、ある。

　獅子の咆哮を耳にしながら、鬼神は密かに力を溜める。

鬼神「頼むぜ、相棒」ボソッ

　応えるように、大鉈が微かな煌めきを放つ。


回帰の神「なるほど、ただの猫ではないようだ」

　……回帰の神の意識が、獅子の王に集中した。

鬼神「『残影』」

　その一瞬の隙に、全霊を込めて、

　彼は音もなく、跳んだ。
_

　高く。

　雲よりもっと高く、光より速く。

　鬼神は飛ぶ。力の渦の中心へ。

　そこはさながら嵐に荒れ狂う大海。

　飲み込まれれば瞬く間に藻屑と化す程の濁流。

　それでも躊躇いなく、彼は飛ぶ。
_

　　たったったったったったっ……

国王「揺れが弱まってきたか」

女勇者「僧侶ちゃん大丈夫なの？」

暴れ猿「気を失っているだけだ。だが、魔力が全く感じられん」

暴れ猿「それより……」

姫様「…………」

暴れ猿「……いいのか？同行させて」

女勇者「置いてくわけにもいかないじゃん。何が起きてるのかもわかんないんだし」

国王「農家がいりゃあなあ……何やってんだあいつは」

女勇者「おじさんもだけど、魔法使いちゃんも心配だよ」

国王「あの子のことだからそう問題はねぇだろ。なんせ魔女の娘だし」

暴れ猿「魔女というと、昔仲間だったという女か」

女勇者「さりげに初耳なんだけど」

国王「魔女は娘じゃねえっつってたけど、やたら似てるんだよなぁ。胸とか」

女勇者「…………」

暴れ猿「…………」

国王「なんで離れるんだよお前ら」

暴れ猿「しかし、凄まじい魔力だな……」

女勇者「まるで太陽が落ちてきたみたいだよ」

国王「流すなよ……何者かは知らねえが、ただモンじゃなさそうだ」

女勇者「心当たりはないの？」

国王「遠くの他人の魔力まで強引にかき集めるなんてデタラメ、先代の魔王にだってできやしねえよ」

国王「そういう術式でもありゃ別かもしれねえが、規模がでかすぎて現実的じゃねえ」

暴れ猿「しかし実際に僧侶の魔力はあそこに引き寄せられていったぞ」

国王「だから本来有り得ねえんだって。俺だってわけわかんねぇんだ」

女勇者「ねぇ、君は何か知らないの？」

姫様「…………」

国王「だんまりか。そういうのよくねぇぞ」

姫様「…………狂化の」

暴れ猿「？」

姫様「我が父が魔人へとなるために使った術式がある」

女勇者「それって狂化薬じゃなくて？」

姫様「その代用と言うべきか……」

国王「おいおい、ンなデタラメなモンがマジであんのかよ」

姫様「私とて幼少の頃に城の研究者達の話を耳にしただけだ。確証などない」

姫様「ただ、元は初代勇者が用いた魔法の一つだと聞いている」

国王「初代勇者だあ！？」キキッ

女勇者「おわあっ！急に止まらないでよ！」ととと…

国王「おう悪い。だがちょっと待てよ、どういうことだ！」

国王「魔人化ってのは錬金術師どもの失敗で、ただの偶然の産物じゃねえのか！？」

女勇者「あっ！」

暴れ猿「元々存在した魔法の一つだということか？」

姫様「私とて詳しくは知らん」

姫様「だが、遥か昔から禁術として我が王家のみに伝わっているのは事実だ」

姫様「私には使えないが、な」

姫様「ともすれば、代用というよりも原型と表現すべきかもしれん」

国王「頭こんがらがってきた……つまり何か？」

国王「あの魔力は誰かを魔人に仕立て上げるために集められてるっつーことか！？」

姫様「さて、な。私の知る所ではない」

姫様「もとより、仇である貴様なぞに答える義理もない」

国王「っ、チッ。ここでそれを言うかよ……」

姫様「だが、何者の手でこの術式が使われているにせよ」

姫様「我が父はこれを使うことを良しとはしていなかった」

女勇者「……？　じゃあなんで使ったの？」

姫様「それこそ私は知らん。使ったのか、使われたのか。それさえわからん」

姫様「だから私は父に会わねばならんのだ。真実を知るために」

姫様「そしてこのふざけた術を使った者を、生かしておくつもりもない」ギリ…

暴れ猿「…………」

暴れ猿「もしや、お前が一人だったのは……」

姫様「…………」

姫様「他の者は皆、この術式に喰らわれた」

国王「なっ！？」

女勇者「そんな……」

姫様「おそらくだが、今起動しているのは二回目だ。一度目がどうなったかは見当もつかん」

姫様「しかしこれだけははっきりしている」

姫様「術者は私の、我々の、敵だ！」

国王「…………」

国王「……似てんなぁ」ポツリ

女勇者「ん？　誰に？」

国王「なんでもねぇよ」

国王「とにかく急ぐぞ。何か起きてるなら、俺達はそれを調べなきゃならねえ」

女勇者「そうだね。やること知らないと」

暴れ猿「でなければ何もできない、か」

国王「つーわけで一緒に行かせてもらうぜ」

姫様「ふん……勝手にしろ」

国王「うし、んじゃさっさと」


　　フッ……


暴れ猿「何だ？　急に暗く……」

女勇者「！　見てあれ！」

　その猛攻は災禍に似ていた。

キングレオ「はぁあ――っ！！」

　剛腕が繰り出す数多の轟拳。

　大気を引き裂き真空を生む二十の爪撃。

　地が抉れ弾ける程の技の数々は、その全てが一撃必殺の威力を持っている。

回帰の神「おおっと、怖い怖い」

　しかし、神には届かない。

　不可視の盾が、それらをことごとく防ぎきる。

キングレオ「チィ……！」

　獅子の額に汗が浮かぶ。

　所詮は神と獣、その力の差は歴然としていた。

キングレオ「オオオオオオ！！」

　それでも――。

　それでも、獅子は拳を振るう。振るい続ける。

　勝てるなどとは思わない。

　ただ一撃、たった一撃でもいい。

　願いにも似た強い意志で、獅子は想いを拳に乗せる。

　間違いなどではなかったと。

　けして無駄ではなかったと。

　神を否定し、未来を願った主のために。

　その姿は美しかった。

　力強く、雄々しく、

　そして、儚かった。

回帰の神「くくく、いいなぁ、すごくいい」

　神の顔が醜く歪む。

　それは狂喜。

　予定外の獲物を見つけた狂人の笑み。

回帰の神「だが、まだ足りない」

　迫り来る獅子の眼を見つめながら、ぱちん、と指を弾く。


　　……――――ヒュンッ


キングレオ「つ、チイ…！」

　風を切る音。

　それを耳にし、獅子はとっさにその身を退く。

　神と獅子の間に、異様なほど綺麗な直線が刻まれた。

姫『…………』

回帰の神「いい反応だ」

回帰の神「ではこれはどうかな？」

　神は姫を下がらせ、再び指を弾いた。

　　ぱちん

　微かな魔力のゆらぎ。

　風を切る音。

　直線。

　左両腕に熱が走り、重さを失う。

キングレオ「な――！？」

　姫は動いていない。

　ただ神の傍に立ち尽くす。

回帰の神「何を驚くことがある」

　神は実に愉快そうに、

回帰の神「先程の斬撃を『再生』しただけだろう？」

　そして、嘲笑うように告げた。

　攻守が逆転した。

キングレオ「ぐ……ぁああっ！」

　研ぎ澄ました感覚を頼りに、ただひたすらに『斬撃の再生』を避け続ける。

　その数は無尽蔵。

　神を中心に、あらゆる方向に一直線の斬り跡が刻まれていく。

キングレオ（なんてデタラメだ……！）

　獅子の腕を容易く切り裂いた斬撃を、神は僅かな魔力だけで再現し続ける。

　本来、ただの斬撃であれば獅子の獣毛は容易く弾き返していただろう。

　姫の一撃を避けたのはあくまで反射的な反応であり、仮に受けても精々吹き飛ばされる程度で済んでいたのだ。

　しかし、この『斬撃の再生』は“斬撃が走ったという結果”だけを繰り返している。

　故に、何が遮ろうとも無関係に、その斬撃は真っ直ぐ走る。

　防御は一切意味をなさない。

　射線上にあるものには、“斬られたという結果だけ”が与えられる。

回帰の神「ははははは、速い速い！」

　無邪気に、無慈悲に。

　神はただ笑う。

　その表情は新しい玩具を手にした子供に似ていた。

回帰の神「では、今度はこれでどうだい？」

　斬撃の再生が止み、三度神が指を弾く。



　――瞬間、獅子の体が宙を舞った。

キングレオ「ガ……は……っ！」

キングレオ（これは、鬼神の……！？）

　反応できたのは奇跡に近かった。

　とっさに受けた右両腕が、ひどく鈍い音をたてて、潰れた。

回帰の神「おやおや、殴る腕がなくなってしまったね」

　笑う、笑う、笑う。

　神は笑う。無邪気に笑う。

　心の底から、一切の悪意もなしに、子供のように嘲笑う。

　しかし、それでも。

キングレオ「それが――」

　地を滑るように体勢を直し、

キングレオ「――どうしたぁああ！！」

　獅子の王は尚も吼える。


　そう。

　それでも、獅子の王は倒れない。

　剣を砕かれ、敗北しても。

　腕を失い、その身が最早無力でも。

　彼の心は、砕けない。

　この時、神は気付くべきだった。

　獅子が立ち続ける理由が、誇りだけではないことに。


_

　空を覆い尽くす魔力の海。

　矢の如き速さでそれに迫る鬼神は、非常にゆっくりとした動作で大鉈を構えた。

鬼神「“影流”――」

　そして、一閃。

鬼神「――“雲裂き”」

　　ヒュッ……

　　――――ゴァッ！！

　大気を大鉈の『面』で叩き、鬼神は激しい風を生む。

　本来立ち込めた霧を打ち払うだけの不殺の技は、鬼神の手で天をも引き裂く斬撃に昇華する。

　魔力の海は両断され、その先の青空が姿を見せた。

「……合図」

　遠く、武教の城の頂点。

　ただ一人それを待っていた少女は、静かに魔力を解放した。

女魔法使い「遅延解除、転移魔法を起動。術式逆算、座標解析」

　その目は鬼神の姿を追う。
　魔力の海を突き抜けて、鬼神は空の上へと跳んでいく。

女魔法使い「完了。座標設定、環境対応術式の構成を開始」

　少女の周囲で、色とりどりの魔力が帯状になってくるりと廻る。
　その帯の上に文字らしき紋様や数字が浮かび、凄まじい速さで次々と書き替えられていく。

女魔法使い「……完了。対象に許可を申請……承認確認。起動条件を設定、完了」

　やがて無数の帯は水平に並び、少女を中心に廻りだす。

　それを待ち、彼女は杖を空に掲げた。
　魔力帯が霧散し、杖の先に魔法陣が現れる。

女魔法使い「空間魔法『遠隔転移』」

　そして、魔法陣は光の矢となって、鬼神の元へと飛んだ。

鬼神「――来たか！」

　魔力の海の遥か上で、鬼神は空を背に待っていた。

　己目掛けて迫る光の矢を、恐れることなく身に受ける。

　その直後、鬼神の背後に魔法陣が展開し、一際強い光を放った。

魔女「っとお！空の上！？」

錬金術師「高い所は苦手なのだけれど……」

鬼神「文句言うなボケコンビ」

魔女「誰がボケだっつーの」

錬金術師「背中失礼するよ」トサ

鬼神「落ちんなよ」

魔女「無視かこんにゃろう」ガシッ

　上昇を続けていた体が勢いを失い、ゆっくりと降下し始める。

魔女「しっかし、また無茶なこと考えるわねあんた」

鬼神「まあ別に『虚数転移』で諸とも吹っ飛ばしてもいいんだが、人手が足りねえしな」

錬金術師「その代わりとしては少々無理がすぎると思うがね。やれるのかい？」

鬼神「たりめえだ。俺を誰だと思ってやがる」

魔女「畑作マニア」

錬金術師「史上最強の農家」

鬼神「褒めても何もでねえぞ」

魔女「いや褒めてないし」

錬金術師「変わらないなぁ君は」くすくす

鬼神「始めるか」

　三人の表情が変わる。

　背には大空、視線の先には魔力の渦。
　全身に風を感じながら、三人は光の中心部を目指す。

錬金術師「……『錬成、巨神の弩弓(いしゆみ)』」

　袖口から赤色の透明な石を取り出し、弓の姿をイメージする。

　すると、赤い石が静かに輝き、鬼神の眼前に巨大な弓が生まれた。

鬼神「相変わらず便利な技だな。だがちとデカすぎねえか」

錬金術師「制限はあるけどね。君が使うにはこれくらいでなくては保たないだろう？」

鬼神「それもそうか」

　弓を掴み、弓幹に足を乗せる。

　矢の代わりに大鉈をつがえた所で、魔女が魔力を解放する。

魔女「あの子の技を再現するのって骨なのよね……」

鬼神「あいつも規格外だったからなあ……」

魔女「ま、できるんだけど。……術式は自動解放、二番から十二番まで全プログラムを装填」

　言うやいなや、突如としておびただしい数の魔力帯と魔法陣が発現した。

　そしてその全てが、鬼神の大鉈へと吸い込まれるように『装填』される。

魔女「一番を待機、解放は射撃動作に連動」

　装填の完了を待ち、魔女が用意していた魔法の最後のひとつを展開。

　それに続く形で、錬金術師が更なる錬成を行う。

錬金術師「『錬成、翼竜殺しの矢』」

　大鉈を軸にして、巨大な一本の矢が鬼神の手元に錬成された。

鬼神「巨神だの翼竜だの物々しいなオイ」

錬金術師「錬成術はイメージが全てだからね。特にモデルがあるわけではないよ」

鬼神「また適当な……」

魔女「てかさ、その弓ちゃんと引けるわけ？」

鬼神「全身使やなんとかなるだろ」

錬金術師「真っ直ぐ飛ぶかは保証しかねるね」

魔女「……補助術式構築。もしかして私が一番仕事してない？」

鬼神「ただの役割分担ってやつだ」

魔女「なんっか納得いかないのよね……」

魔女「そういえば、あの子が弓術を使う時って何て言ってたっけ」

錬金術師「確か、The seven deadly sins. だったかな」

鬼神「そこはやらなくてもいいだろ」

錬金術師「いやいや、仮にも技を借りるんだ。彼女に倣うのが礼儀というものだろう」

魔女「まあ最後の一言だけは合わせてあげるから、やるだけやんなさいよ」

鬼神「俺が言うのかよ……ったく」

　面倒くさそうに溜め息を吐き、眼下に視線を投げる。

　魔力の海はすぐそこまで迫っていた。

鬼神（…………狩人。お前の技、借りるぜ）

　僅かに呼吸を整え、彼は目を細める。

　見据える先は最大濃度の魔力溜。

　光の渦の中で更に強く煌めく中心部へ、三人は一体となって落ちていく。


鬼神「――『The seven deadly sins』……」

　そして、魔力の海に触れる直前。



「｢｢『“Gula”』｣｣」



　『七つの大罪』から、『暴食』を。

　唄うように言葉を重ねて、鬼神は弓を引いた。

　……獅子の王の巨体が、瓦礫の中に沈む。

回帰の神「ふむ、ここまでかな」

　残念そうにもらし、回帰の神は獅子の下へと歩み寄る。

回帰の神「たかが猫がこうも食い下がるとは驚いたよ」

　　コッ コッ コッ …

回帰の神「君ならば、良き駒となるだろう」

　　コッ コッ ザリッ

　立ち止まり、瓦礫に横たわる獅子を見下ろす。

回帰の神「君の【コア】は私が貰い受けよう。安心したまえ、すぐに再生させてやるさ」

回帰の神「我が忠実な僕として、だがね」

　スゥ…、と手のひらを獅子に向け、術式を展開する。

　その一連の所作を見ながら、

キングレオ「…………は……はは」

　しかし、獅子は堪え切れぬとばかりに笑いを漏らした。

回帰の神「……？　何がおかしい？」

キングレオ「おかしいさ……貴様の愚かさも、鈍さもな……」

　獅子は笑っている。
　神の頭に疑問が浮かぶ。

回帰の神「壊れたか、惜しいな」

キングレオ「いいや……正気だとも」

　視線が交わる。

　神の見下すような目を睨み、獅子の王は言葉を続ける。

キングレオ「一撃でいい……ただの一撃だけでいい……」

キングレオ「その為ならば、腕如き惜しくもない……」

回帰の神「……何を言っている」

　神の言葉に答えずに、獅子はただうわ言のように呟く。

キングレオ「守りたいものがあるのだ……ならば、惜しむことなどあるものか」

回帰の神「……答えろ、貴様一体」

　獅子が空を見上げる。

キングレオ「…………この命ひとつで済むのなら、なんとも安い代償だ」

回帰の神「何を――」


　　――――フッ……


回帰の神「――ッ！？」

　――魔導術式連動、マナドレイン最大出力、範囲最大。

　鬼神の手を離れると同時に、大鉈に装填された術式が動き始めた。

　――高濃度の魔力溜を確認、マナドレインに連動し魔力溜に干渉、ベクトルを中心方向へ固定。

　瞬間的に魔法陣が広がり、魔力の海の端にまで達する。

　――連動、ベクトルブースト起動。

　そして、全ての魔力が大鉈へと向けて瞬く間に収束する。

　ここまで凡そ一秒。

　この時、光源が急に失われたことで、地上にいた生物は僅かに視界を遮られた。

　それは神でさえ例外ではなかった。

キングレオ「慢心しすぎだ、愚か者め」


_

回帰の神「なっ……！」

　突然暗くなった視界に狼狽し、神は思わずして空を見上げた。

　しかし目が慣れずに何も見えず、致命的な隙が生まれる。

　そのほんの一瞬に――、


　――獅子の牙が、神の身体を貫いた。

　――連動、魔力安定化術式を展開。

　地上目掛けて落ちながら、装填された術式が次々と高速で発動していく。

　――マナドレインによる超高濃度化を確認。結晶化抑制術式を発動。

　圧縮されていく魔力に耐えきれず、大鉈に亀裂が走る。

　――発動媒体の形状維持に問題発生を確認。自動維持術式起動開始。

　それでも強引に、限界を超えて莫大な魔力が大鉈に集まっていく。

　――マナドレイン完了、進行方向に自己修復型障壁を展開。

　――加速術式を解放、最大出力。

　そして、一本の矢となった大鉈は、流星の如く落ちて、一筋の光となった。

回帰の神「ぐ……っ！」

　　メキメキメキメキ……！！

回帰の神（喰いちぎる気か……おのれ！）

　左肩から食らいついた獅子の牙が、一切の容赦もなく深々と突き刺さる。

　それを退けようと、神は指を弾いて鬼神の技を再生する。

　爆発にも似た轟音と共に、獅子の腹を衝撃が撃ち貫く。

　至近距離での一撃に内臓が破裂し、獅子の口から大量の血が吐き出される。

　しかし牙は緩まない。

　神は何度も繰り返す。

　それでも牙は緩まない。

　一撃で致命傷たり得る衝撃が、何度も何度も獅子の体を撃ち抜く。

　しかし。

　骨が微塵に砕けても、

　胴が裂け臓腑を撒き散らしても、

　牙はますます深く強く、神の身体に食い込んでいく。

回帰の神（こいつ、死ぬつもりか！）

　肉が裂け、骨が軋む。

　最早どちらのものかもわからないおびただしい量の血が、両者を赤々と染め上げていく。

回帰の神（まずい……この【器】を壊されるわけには……っ！）

回帰の神「ガ……あﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞ！！」

　神は冷静さを欠いていた。

　がむしゃらに拳を振り回し、獅子の頭を殴る。

　殴る。

　殴る。

　しかし獅子はものともせずに、残る力の全てを込めて喰らいつく。

　　メキメキ……ベキッ！

　耳の奥で、骨が砕ける音が響く。

回帰の神「ぎ――――……！！」

　激痛。

　喉の奥から血が溢れ、視界が霞み、意識が途切れかける。


　その時、


「――陛下、ご無礼を！」

　ひとつの影が獅子の頭を打ち据え、


　神の背後で、閃光が地を貫いた。

　――対象接近。封印システムを解析。亜空間に干渉。侵入術式自動構築。

　――マナチャージ準備開始。

　――全術式の強制破棄プログラム起動。待機モード。

　――連動、マナチャージ術式解放。魔力充填準備完了。


「いつまでも微睡んでんじゃねえよ、クソボケ」

　　――――ドクン



　大地が揺れ、封印の間に走った亀裂が大きく広がっていく。

　そしてその中心から、天と地を繋ぐように、
　巨大な光の柱が伸びていった。

「遅くなり申し訳ありません」

回帰の神「……その声は、白面か」

　弱々しい声で訊ね、視線を向ける。

空狐「今は空狐です。それよりもすぐに治療を」

回帰の神「任せる……心臓に届きかけたか……」

回帰の神（まさしく命懸けとは、恐れ入る）

　己を追い詰めた獣に対し、神はささやかな敬意を抱いた。

空狐「……覇王が目覚めました。治療が終わり次第ここを離れます」

回帰の神「何……？」

回帰の神（まだ封印は残っていたはず……）

回帰の神（――待て、先程あの猫はどこを見ていた！？）

　ばっと顔を上げ空を見る。

　失血のために視界がはっきりしないが、その先では青色が一面に広がっていた。

回帰の神「まさか……」

　鬼神が？

　その疑念に答えるように、

鬼神「よう。少し見ねえ間にボロボロじゃねえか、屑餓鬼」

　彼は静かに現れた。

錬金術師「……矢と一緒に落ちていったぞ、彼」

魔女「どんだけ非常識なんだか……」

錬金術師「ところで着地は？」

魔女「そろそろ遠隔転移の二回目が、ああ来た来た」

錬金術師「正直転移自体苦手なのだけれど……」

魔女「はいはい、文句言わないの」

　光が二人を包み込む。

　＊魔女と錬金術師は転移した！

　封印の中心に生じた眩い光の柱。

　それは空間の裂け目。

　地下の封印により亜空間へ閉じ込められていた魔人の、

　ただのシステムのいち部品として組み込まれてきた覇王の、最期の玉座。

回帰の神「よもや、自ら引き金を引くとは……私はふられたということかな……」

鬼神「やけに物分かりがいいな。死にかけて性格が変わったか？」

回帰の神「ふん……減らず口を……」

空狐「陛下、あまり無理は」

回帰の神「……ああ」

鬼神「神様の分際で大した有り様だな。一発ぶん殴ってやろうかと思ってたんだが」

空狐「っ」キッ

鬼神「そう睨むなよ。こちとら元々そいつにゃ用はねーんだ」

回帰の神「何？」

鬼神「覇王とケリを着けに来ただけだからな、俺は」

回帰の神「…………私を利用したと？」

鬼神「いやんなわけねーだろ。たまたまだ、たまたま」

回帰の神（偶然で利用されたのか、私は……）

鬼神「なんつーかなあ、やっぱテメエ、違うな」

回帰の神「何？」

鬼神「召喚師じゃねえだろ、お前」

回帰の神「……そこまで気付くか」

鬼神「確証はなかったが、野郎の性格はよく知ってんだよ、俺は」

鬼神「……お前の体、召喚師と姫さんの子供だろ」

回帰の神「…………」

鬼神「図星か。ったく、回りくどい野郎だなテメエ」

回帰の神「……いつ気付いた？」

鬼神「気付くも何もねーよ。誰が召喚師に力の使い方を教えたと思ってんだ」

回帰の神「くくく、全く、恐れ入る」

空狐「……陛下。そろそろ」

回帰の神「わかった」

鬼神「逃げるのか？」

回帰の神「いいや、帰るのさ」

回帰の神「魔王の座にね」

回帰の神「ひとつ教えておこう。私は我が身を解放するためにここへ来たのではない」

鬼神「あん？」

回帰の神「封印は既に壊れている。ここに来たのは貴方達人間が作り上げたものを利用し」

回帰の神「これまで利用されてきた我が力の全てを奪い去るためだ」

回帰の神「もっとも、貴方がその手で使い果たしてしまったが……結果は同じことだ」

鬼神「…………」

回帰の神「人間は二度と【回帰の力】を使えまい。後はただ、醜く足掻いて死を待つのみだ」

回帰の神「貴方の選択は人間全てを追い詰めたのだよ、鬼神」

鬼神「…………」

鬼神「……ははーん、お前さてはバカだな？」

空狐「なっ、無礼な！」

回帰の神「私は事実を述べただけだ。それとも、何か間違えているとでも？」

鬼神「間違いしかねーよ、この有頂天バカ」

回帰の神「は？」

空狐（有頂天……？）

鬼神「ったく、千年も何してたんだテメエ。なんだ？　ただグースカ寝こけてただけか？　あ？」

回帰の神「む……」

鬼神「人間ナメてんじゃねえよ、こーのスットコドッコイ」

回帰の神「スットコ……」

空狐「ドッコイ……」

空狐（今時本当にそんな言葉を使う輩がいるとは……）唖然

回帰の神（どういう意味だ……？）

鬼神「はあ……まあいい。言っても仕方ねーしな」

鬼神「失せるんならさっさと失せろ。巻き添え食うぞ」

空狐「……いまいち納得できませんが、いいでしょう」

空狐「さようなら、鬼神」

回帰の神（スットコドッコイ……？）もやもや

　＊空狐は転移魔法を使った。

空狐「せいぜい悪あがきを」

　＊空狐と回帰の神は転移した！

鬼神「……さてと」

　地の底から天の果てへ。

　高く伸びた光の柱はその周囲を引きずり寄せ、空の上では暴風が巻き起こる。

　遠く空の端から白雲が集まり、その密度を増して黒雲へと変化していく。

　光の柱は歩みのような速さでその直径を広げ、封印の間は既に完全に飲み込まれていた。


　　ゴ ゴン …

　　ゴ ゴン …


　重く響くその音は、魔人の鼓動。

　人であることを捨て去り、
　魔物にもなりきれず、
　ただ生前の意志のまま、万物に終焉をもたらす者。

　かつての名は覇王。

　武教の国の最期の王。


　そして、

　勇者であることを否定された、終焉の神の司。

　―――――
　―――
　―

　～ 武教の国　王城　玉座の間 ～


鬼神「そいつを棄てろ、覇王！」

覇王「ふ……できぬ相談だ」

　そこには２人の男だけがいた。

　返り血に濡れ、深紅に染まった若き日の鬼神。

　膝をつき、脇腹から流れ出る血を抑えながら小さなクリスを構える覇王。

覇王「狂気の研究は止めねばならん……これは必要なことなのだ」

鬼神「そんな理由で死のうってのか！　チビ助はどうする！」

　悲痛にも思える鬼神の叫び。

　彼の手に剣はない。

　覇王の傷は、自ら負ったものだった。

覇王「人の親として生きることなど、私にはできないのだ、鬼神」

鬼神「ざっけんなクソボケ！！　そんなもんテメエの都合じゃねえか！！」

覇王「そうだ。これは私の我が儘にすぎない。……それでもだ」

　覇王はクリスを自分の心臓へと向ける。

　その刀身は黒く、透明で、魔力に満ちている。

鬼神「っ、止めろこの馬鹿！！」

　鬼神が駆け寄る。それよりも早く、

覇王「……後は任せる」

　ただ一言を呟いて、覇王は己の心臓を突き刺した。

鬼神「……！　この、馬鹿野郎がああああー―――――っ！！」

　絶叫と閃光。

　クリスの刀身が、覇王の体へと溶けていく。そして……、


覇王「たとえ悪魔と呼ばれてもいい……」

覇王「せめてこの命が、全ての者の糧とならんことを」


　――覇王は、魔人へと変化した。

＊悉く貪る終焉の王が現れた！


_

　光の柱が砕け散り、巨大な影が地に降り立つ。


　山よりも大きく、

　闇よりも暗く、

　炎よりも不鮮明で、

　魔王よりも凶々しく。


　彼は生前の意志のままに、万物の敵としてそこに立つ。

　辺りには轟風が巻き起こり、あらゆるものが彼の元へと引きずり込まれていく。

鬼神「……随分とデカくなっちまったなあ、覇王」

　しかし鬼神は悠然と、ただ懐かしげにそれを見上げる。

鬼神「ったく、勝手になんでもかんでも押し付けて行きやがって……」

鬼神（まあ俺も人のこと言えるモンでもねえが……）

　彼は溜め息をひとつ吐き、

鬼神「全く、俺に何を期待してんだか知らねえけどよ」

　ゆっくりと、終焉の王が動き出す。

鬼神「――――俺は、ただの農家だっつーの」

　そして、

「■■■■■■■■■■■ー―――！！」

　言葉にならない咆哮と共に、その巨大な拳が振るわれた。

　　・　・　・

姫様「…………何だ、あれは……」

　光の柱を砕いて現れたそれは、一見すれば漆黒の巨壁のようでもあった。

国王「マジかよ……」

　その底知れぬ威圧感に、後退り、言葉が漏れる。

　感じたものは恐怖。

　そして確信めいた予感。

暴れ猿「く……こんな、馬鹿げたものが……」

女勇者「…………」

　恐怖に身をすくめ、あるいは茫然と、その存在を確かめるように空を仰ぐ。

　人の形でありながらも、あまりにも大きすぎるその姿は、まさに巨人。

　魔力の飽和の果てか、それとも初めからこうなることが決まっていたのか。

姫様「あれが…………父上、なのか……？」

　失意と絶望がじわりと胸に広がり、膝から力が抜ける。

　覇王“だったもの”は、最早人の手でどうにかすることなど到底不可能と思えるほどの、最悪の怪物と化していた。

　三人と一匹が見上げる先で、終焉の王が拳を握る。

　巨体がわずかに身を反らし、その腕をゆらりと持ち上げ、

国王（っ、やべえ！）

　咆哮。それと共に、爆ぜるような速さで拳が振り落された。

国王「お前ら伏せろ！！」

暴れ猿「！」


　　―― ズ　ド　　ォ　　ォ　　ン……！！


　轟音と震動。

　それより数瞬早く全員の前へと飛び出し、両の腕を正面に突き出す。

国王「『収束・高位風壁・十二連！！』」

　自らが繰り出せる最大限の障壁を展開して、猛スピードで迫りくる“余波”に身構える。

女勇者「え、ちょ、何？」

暴れ猿「いいから屈め！」ぐいっ


　＊終焉の王の一撃が衝撃波を生み出した。

　　ド ド ド ド ド ド ド ド ド ド ド……！！
　　ゴ オ オ ォ ォ ォ ォ ォ ォ ォ ォ……！！

　＊収束した暴風の渦が盾となって全てを打ち払う！

国王「こ、な、く、そ　ぉぉお！！」

　――大地がめくれ上がり、えぐれ飛ぶ程の衝撃。

　ぐらぐらと足場は揺らぎ、暴風、否、“爆風”があらゆるものを薙ぎ払っていく。

女勇者「何これどうなってんの！？」

　女僧侶と共に暴れ猿に庇われながら、想定外の状況に思わず悲鳴を上げる。

　風の盾に弾かれながらも、土石流さながらの“余波”が地を削り、巻き込まれた土砂が視界を覆い尽くした。

姫様「く――――そ……っ！」

　その中で、武教の姫は這うようにして前へ進む。

　縋るように、

　祈るように、

　拒むように。

　在りし日の父の背中を想い、迷子のように前へと進む。

国王「前に出んな！吹っ飛ばされんぞ！！」

　　ピシ――パキィン

　風の盾が、甲高い音を立てて一枚、また一枚と砕けていく。

国王「つ、おぉぉおぉど根性おお お お　お　　お　あ！！」

　しかしそれに屈するまいと、国王はさらに強く魔力を込める。


　―― 一般的に、攻撃・防御魔法の威力は６つの階級で分類される。

　基礎である『初級魔法』

　応用系魔法とも呼ばれる『低級魔法』『中級魔法』

　発展系として存在する『上級魔法』『高位魔法』

　そして限られた者しか使えない奥義とされ、絶大な威力を発揮する『極大魔法』


　通常、高位障壁を破壊できる威力を有するのは、同じ高位魔法、もしくは極大魔法だけとされる。


国王「冗っ談じゃねぇぞあんにゃろ……！爆風だけで収束高位魔法クラスかよ！！」　

国王（こんなモン直撃したら、それこそ極大魔法並みじゃねえか……！！）ゾ…ッ

　冷たい汗が背筋を伝う。

　　ゴオオォォォ……ォォォ……

　……衝撃波が収まっていく。

国王「っは、くそ……ブランクがキツいぜ……」

　荒野の只中で、国王はただ一つ残った風の盾を前に、膝をついた。

　渦を巻いた風が砂塵を連れ去り、視界が急速に開けていく。

　最初に目に映ったのは、爆風に全てを持っていかれた真っ平らな地面だった。

暴れ猿「魔物達の骸すら……」

　立ち上がり、呆然と言葉を零す。

女僧侶「ぅ……」

女勇者「あ、僧侶ちゃん気が付いた？」

女僧侶「……あ、れ？　私、どうなって……」

姫様「気を失っていただけだ。無理はしないほうがいい」

女僧侶「……？　誰？」

女勇者「後で説明するよ。猿さん、背負ってあげてくれる？」

暴れ猿「ああ」

国王「ヤバいな……こりゃもう近付くどころじゃねえ、逃げるぞ！」

姫様「何？」

国王「今のでわかんねぇか？　あんなモン、俺らの手にゃ負えねえよ！」

　ぎり、と歯噛みし、国王は終焉の王を見上げた。

　幸いにも動き出す気配はないが、次また同じことをされれば、守り切れる自信がなかった。

　もしもこちらに気付かれ、直接攻撃を受けたりしたら……。



　極大魔法。

　その最大威力は、世界最大の山脈に軽々と“風穴”を開けるほどのものである。

　仮に正面から受け止めれば、無事で済む人間はいないであろう。






　―― ただ一人を除いて。


_

農家「……こんなもんかよ、クソボケ」


　非常識がそこにいた。


_

　農家は立っていた。

　平然と、何事もなかったかのように。

　左手一本で終焉の王の拳を掴んだままで、えぐれた地面の中心に立っていた。

「――■■■■■■！！」

　終焉の王が拳を引こうと動く。

　しかし、ピクリともしない。

　自身より圧倒的に軽いはずの農家に掴まれ、終焉の王は動くことさえままならない。

農家「魔人に“成り下がって”、ちったあ気が晴れたかよオイ？」

「■■■■……ッ」

農家「情けねえツラあ晒してんなよ……！！」

　ギシリ。農家の右腕が軋む。

　右足をわずかに引いて体をひねり、作った拳を腰の横に揃える。

農家「テメエの強さはよお……、こんなモンじゃあねえだろうがよ！！」



農家「――寝惚けてんじゃねえぞこの大ボケがあああああああああああ！！」

　　ド
　　　　　ゴ ォ ン！！



_

　半歩踏み込んでの、腰の回転を乗せた一撃。

　ごく普通の、なんの変哲もないパンチ。

　たったそれだけのものが、

「■■■■■■ー―――！！」

　　ぐらり…

　山より巨大なその体を、いともたやすく揺るがせた。

農家「農家アッパー……からの」

　跳ぶ。

　否、飛ぶ。

　矢のような速さで空に舞い、傾いだ巨人の真正面に姿を晒す。　

農家「素手じゃ手加減利かねえからなあ……歯ア食いしばれやああああ！！」

「■■■■！！」

　巨体からは信じられないほどの速度で、終焉の王は防御に回る。

　それは本能だった。

　もしそのまま受けたなら、自分はただでは済まないと。

　そして、


農家「農家ハンマアアアアアア！！」


　　　　――　ズ　ン　！！




　……農家の拳が、巨人の両腕を粉々に打ち砕いた。

　　ズゥゥ――ン…

国王「」
暴れ猿「」
女勇者「」
女僧侶「」
姫様「」

　　ぽかーん…

女勇者「……えーっと」

女勇者「気のせいかな、すごい見覚えある人がアレ殴り倒したように見えたんだけど……」あはは…

国王「なんじゃそりぁああああああああああ！！？！？」ごーん

暴れ猿「非常識だ……」

女僧侶「夢……これは夢……そう夢です……」

姫様「なんだ夢か……」

錬金術師「紛れもなく現実だけれど」

国王「いやいやいやあり得ねぇだ――うぉう！？」ビクッ！

錬金術師「ハァイ、マイファミリー」やあ

女勇者「ママ！？」

女僧侶「お妃様！？」

錬金術師「くっくっ、そう呼ばれるのは久しぶりだね。元気かい？」

国王「元気かいじゃねぇよ！何でいんの！？」

暴れ猿「言いながら何故俺様の後ろに隠れる……」

姫様「おい、この白衣の女は誰だ」

女僧侶「えっと」

錬金術師「初めまして武教のお姫様。僕は錬金術師。マイダーリン国王のお嫁さんさ！」キリッ

姫様（……何故決め顔で）

女僧侶「えっ、貴女武教の国のお姫様なんですか？」

姫様「ん？　ああ」

国王「んなこたどうでもええわ！説明をしろ説明を！」

暴れ猿「隠れながら叫ぶな」

錬金術師「ふむ、ゆっくり説明したいところだけど」