ーー黒澤家 元旦



花丸「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ


ダイヤ「……」ｺﾞｸﾘ




曜「わが袖は～～～」




花丸 ダイヤ「「はいっ！！！」」



パシーン！！



ダイヤ 曜「あ」



花丸「ずらぁ…泣」ﾋﾘﾋﾘ

ダイヤ「も、申し訳ありませんわ花丸さん…」


曜「えっと…ダイヤさんが花丸ちゃんの手…じゃなかった。花丸ちゃんの陣の札を取ったことで、ダイヤさんの陣の最後の一枚を花丸ちゃんの陣へ送り札に！」



曜「よってこの対局、ダイヤさんの勝ち！！」


ダイヤ「やりましたわ！！」ｸﾞｯ


花丸「完敗ずら…」ｶﾞｸｯ…


ルビィ「お、お姉ちゃんすごい…花丸ちゃん、中学の時の百人一首競技かるた大会三連覇だったのに…」


果南「はえー…流石だねダイヤ」


鞠莉「ダイヤ！！曜がまだ詠んでる途中でしょう！？人の話は最後まで聞いてから取らないとダメよ！！」


ダイヤ「そんな悠長にしてたら負けてしまいますわ！これは速さを競うんですのよ！？」


梨子「花丸ちゃん大丈夫？目にも留まらぬ速さでひっぱたかれてたけど…」


花丸「おかげで目が覚めたずら」ﾁﾗｯ



千歌 善子「くかー…」ｽﾔｽﾔ


ダイヤ「なっ…！？」

ダイヤ「千歌さん！善子さん！私の栄えある大勝利を見逃すなんてどういうことですの！？ほら！起きなさい！！」ﾕｻﾕｻ


千歌「うーん…眠いよぉ…」ｺﾞｼｺﾞｼ


善子「しょうがないでしょ？初日の出見る為に五時に起きたんだから…」ﾉｿﾉｿ


花丸「マルは三時半起きずら」


千歌 善子「えぇぇ！？」


花丸「朝からじいちゃんにお寺の挨拶回りに付き合わされてもうくったくただよ…」


千歌「凄い…」


善子「悪魔…悪魔だったのね…日ノ本に新たな光が差し込む前の宵闇に動き出し魂を刈り取ろうとしていたんだわ！」


ルビィ「み、みんな凄い…ルビィすぐに寝ちゃったから…」


梨子（私はオールなんだけどな）


曜（年明けの興奮冷めやまぬうちに朝を迎えたなんて言えない…）


果南（ここは花丸ちゃんの威厳を保つ為に黙っておこう）


鞠莉（早起きはサーモンのお得ってやつね…三人ともアグレシッブ！！）


鞠莉（あれ？）

花丸「まあ、おかげでお菓子とかお餅とかたくさんもらったけどね」ﾄﾞｯｻﾘ


曜「うわ…難しそうな本とかお経まで…」


梨子「これ木魚だよね？なんで全部風呂敷に詰めようとするの？」ﾎﾟｸﾎﾟｸ


果南「あははは…」


ダイヤ「この小倉百人一首かるたも花丸さんの提供ですわ」


ダイヤ「これは年始の学校行事の競技かるた大会でAqours全員が勝ち進む為の特訓ですわ！気を抜かないでビシバシ行きますわよ！」ﾋﾞｼｯ


千歌「えー複雑で分かんないよー…」


善子「くっ…ズラ丸の粗品にかるたさえ無ければダイヤさんが思い出すことなく楽しい誕生日会が続いていたのに…」


花丸「まあまあ、マル達も分かりやすく説明してあげるから」


梨子「カードゲームだと思って…ね？」


千歌 善子「はーい…」ｼﾌﾞｼﾌﾞ

ダイヤ「…コホン。まずこの小倉百人一首を用いて行う競技かるたですが、単に百枚を全部並べて読まれた札を早く取る…という遊びではありませんの」


千歌「そうなの！？」


ダイヤ「百枚中五十枚は使わないのでシャッフルした後適当に置いときますわ」ﾎﾟｲﾎﾟｲ


善子「ふーん、五十枚でゲームをするのね」


ダイヤ「残った五十枚を、更に半分の二十五枚に分けて自分と相手の陣に引いてから始めるんですの」ｶﾁｬｶﾁｬ


果南「真ん中より千歌側が千歌ゾーン、善子側が善子ゾーンね。最初はそれぞれに二十五枚ね。この二十五枚のことを自分の《持ち札》って言うよ」


ダイヤ「まずは互いに礼！」


千歌 善子「よろしくお願いします」ﾍﾟｺﾘ


ダイヤ「そうしましたら読み手の私が、序歌と呼ばれる試合開始の和歌を詠みますわ」


花丸「まあ、よくスポーツの開会式で歌う君が代みたいなお約束だと思えばいいずら」



花丸「…去年まで違う和歌だったんだけど何故か今年…つまり今日から新しい和歌に変わるんだよね。公式さんも新年早々忙しいずら」



ダイヤ「コホン…」





ダイヤ
「～世も泣かせ 紅の京の 夜桜や
水面知るらむ 三津のおもひで～」

ダイヤ「試合開始ですわ。次から私が《上の句（かみのく）》…つまり五七五にあたる札を詠みますから、それに該当する《下の句（しものく）》…七七にあたる札を相手より速く取ってください。ちなみに、さっき抜いた五十枚の中からも詠みますから当然、お手つきもありますわよ」


曜「まあ、大体50%の確率でここに置いてない空札（からふだ）が詠まれるね」


ダイヤ
「～田子の浦に うち出でてみれば 白妙の…」


善子「！！」


善子「これ知ってる！はい！！」ﾊﾟﾁｰﾝ！


千歌「ああ！！！」


ダイヤ「お見事ですわ」


果南「取った札はゲームから除外ね」


ルビィ「えっと…今善子ちゃんは千歌ちゃんゾーンから札を取ったから、善子ちゃんゾーンの好きな札を一枚千歌ちゃんゾーンに送ってね。これを送り札って言うよ」


善子「こう？」ｽｽｯ


ダイヤ「ええ。そうすると

持ち札

善子 24
千歌 25

になりますわ。
ちなみに自分のゾーンの札を取った時は送り札はありませんの。こうして先に自分のゾーンの持ち札が0になった方の勝ちですわ」


ダイヤ「どうです？分かりましたか？」


善子 千歌「うーん…」


梨子「要はお互いの陣地に呪いの悪魔がそれぞれ二十五体いるから自分の悪魔を狩ったり、相手の悪魔を狩ったフリして自分の悪魔を敵陣に転生する禁断の必殺技《オクリフダ》を発動するの。そうした神々の大戦を行い、先に呪縛から解放されし地に幸福と安寧が訪れ栄光の勝利を手にするってことね」


善子 千歌「おおおおおお！！！！」ﾋﾟｺｰﾝ



ダイヤ「！？」

千歌「すっごく面白いよ競技かるた！！」


善子「よーく分かったわ！よし、堕天王の玉座を目指すわよ！！」


ダイヤ「ま、まあ関心を持ってくれたのならそれで良いのですが…」


曜（梨子ちゃん手懐け方分かってるなー）


果南「あはは…」


鞠莉「ふむふむ…勉強になります…」ﾒﾓﾒﾓ


花丸「かなり古いやつだから大切に扱うずら」


梨子「でも珍しいね。縁や裏側が緑色や紺色じゃなくて真っ黒のかるたなんて…」


果南「普通は畳のボーダーラインみたいな色してるよね」


曜「畳のボーダーラインって…」


善子「そう…その本性は漆黒に澱んだーー」



ダイヤ「さてと、私はそろそろ行きますわ」ｽｯ


ルビィ「あ、待っててね上着取ってきてあげる」ﾀｯﾀｯﾀｯ


善子「…って！聞きなさいよ！！」


花丸「ずら？」


果南「あれ？ダイヤどこかに行くの？」


鞠莉「ショッピング？」


ダイヤ「京都ですわ」


曜「ふーん」


曜「え？」



七人「えぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！？！？」

善子「どっ…どど…どういうこと！？」


曜「あの京都に！？」


千歌「まさか、こっそりスクールアイドルのコンテストに応募して一人で出るんじゃ…」


花丸「もしかして舞妓さんになりに…」


ダイヤ「ち、違いますわよ！内裏歌合（だいりうたあわせ）に呼ばれているんですの」


千歌「へ？」


梨子「だいり…？」


善子「うたあわせ？」


ダイヤ「京都で毎年正月の時期に四日程、全国の名家が集い和歌を詠み合ったりお食事をするお付き合いがあるんですの。遠い家系ではありますが一応血の繋がった親戚の集いですわ。私も本日をもって十八歳になりましたので今年からそちらへ参加させていただくことになったんですのよ」


曜「こ、これが上層階級…」


花丸「貴族の嗜み…」


ダイヤ「ちなみにここですわ！」ｶﾞｲﾄﾞﾌﾞｯｸﾊﾞｻｯ！


曜 千歌「おおおおおおおおおお！！！」


曜「凄い…」


千歌「十千万の三倍くらい大きい…」


ダイヤ「ふふん。この《時雨亭》は平安時代から存在する大先輩ですのよ？歴史は十倍ですわ！！！」ﾌﾝｽ


千歌「十倍！？！？」


ダイヤ「そして…」ﾍﾟﾗｯ


ダイヤ「この庭園にある大きな池に映る月は幻想的で国宝級の美しさ…内浦から眺める月の百倍ですわ！！！！！！！！」ﾄﾞﾄﾞﾝ



千歌「ひゃ…百倍！？！？！？」ｶﾞｰﾝ

果南「もう、大袈裟だよダイヤ！」


梨子「そうですよ！内浦からの月も素敵ですよ？」


ダイヤ「かつて屋敷に住まう者は、夜が更けると簾を上げて倚子に腰掛け、その煌々たる月…そして水面に映るもう一つの月を眺め和歌を詠んでいたそうですの…ああ、なんと羨ましい…」ﾎﾚﾎﾞﾚ


曜「正直ちょっと羨ましいなぁ。私もそんな絶景なら見てみたいかも」


善子「宵闇の支配者ルナよ…汝が選ぶはこの堕天使ヨハネの支配地、魔都内浦では無かったというのか…」


花丸「善子ちゃんの頭にはいつも真っ暗なお月様がくっついてるずら」


善子「これはおだんご！！シニヨンって言うの！！！」


鞠莉「お月見だんごデース！！」


善子「ちがーう！！！」



ルビィ「はい、お姉ちゃん。上着と荷物だよ」ｽｯ


ダイヤ「ありがとうございますわルビィ。黒澤家の名の下に、恥をかくことの無いよう努めて参りますわ」


千歌「なんかかっこいい…時代劇みたい…」


善子「じゃあ駅まで送っていった方が…」



ﾌﾟｯﾌﾟｰ…


「ダイヤ様、車の手配を致しました」



ダイヤ「恐れ入ります。すぐ行きますわ」


千歌 曜 善子「セレブだ！！！」


果南「頑張ってねダイヤ」


ダイヤ「ええ」


ダイヤ「あ、そうですわ」ﾆﾔｯ



ダイヤ「みなさんに宿題を出しますわ！」ﾋﾞｼｯ

八人「えぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！？」


ダイヤ「私が内浦に帰ってくるまでに、各々に和歌を一首、作っていただきますの」


善子「百人一首と和歌作り…あ、頭が…」ﾌﾗｯ


千歌「む、無理だよダイヤさん！」


果南「ド素人の私達に出来るわけ…」


ダイヤ「これも！年始の学校行事の競技かるた大会でAqours全員が勝ち進む為の特訓ですわ！」ﾋﾞｼｯ


ダイヤ「それにどうです？和の心を学ぶことで私達Aqoursの目指す大和撫子日ノ本アイドルとしての道が拓かれますのよ？」


曜「いや、目指してないですし」


梨子（完全にその気になっちゃってるなぁ）


鞠莉「英語で作ってもーー」


ダイヤ「却下」ﾋﾞｼｯ


花丸「何かテーマはあるの？」


ダイヤ「そうですね。テーマは《月》でどうでしょう？月を見て感じたことを五七五七七にして各々の感性のままに表現してください」


梨子「まさかダイヤさん…」


ダイヤ「そうですわ！皆さんの詠う内浦の月vs私の詠う国宝級の月で勝負するんですの！！！」


梨子（やっぱり）

果南「もうダイヤったら…」


ダイヤ「それでは私はこれで…」ｽｯ


ルビィ「あっ…」



ギュッ！


ルビィ「！！」


ダイヤ「しばらくお姉ちゃんはいないから寂しいかもしれないけど、大丈夫。皆さんがいますわ。帰ってくるまで我慢できますわね？」


ルビィ「うゆ…いってらっしゃい…」ｷﾞｭｯ



ﾌﾞｩｩｩｩｩｩﾝ…


ルビィ「……」


果南「行っちゃったね」


ルビィ「うん…」


果南「大丈夫だよルビィ。ダイヤなら」ﾎﾟﾝ


ルビィ「果南さん…」


ルビィ「うん、そうだよね…！」



千歌「よーし！遊ぼう！！」


梨子「千歌ちゃん！？」

善子「そうよ！まだまだ冬休みは残ってるんだしなんとかなるわ！正月くらいぱーっと遊びましょ！」


梨子「もう…ダイヤさんがいなくなった途端に…」


曜「賛成！ねえねえ、釣竿持ってきたんだけど鯛でも釣りに行かない！？」


鞠莉「イエス！おめで『たい』ってやつね！」


曜「ヨーソロー！鞠莉さん分かってるねぇ！」


花丸「あ、その前に…小倉百人一首のこと話してたら小倉まんじゅうが食べたくなっちゃたずら」


千歌「二人ともダジャレ！！！」


梨子「ふふっ…まあ、そうね。休憩してから行こうか」


曜「はーい」


ルビィ「あ、お母さんがもう少しでお雑煮できるって」


千歌「おおおお！！！」


善子「もうお腹ぺこぺこよ」


果南「じゃあいただいてからにしよっか」


曜「いえーい！」ﾄﾞﾀﾄﾞﾀ


千歌「お～もち♪お～もち♪」ﾊﾞﾀﾊﾞﾀ



花丸「さて…かるたを片付けて…」



花丸「ずら？」


花丸（これ…さっきダイヤさんが最後に取った札だ）ｽｯ


花丸（何だろうこの赤いシミ…最初は無かったのに…）


果南「花丸ー！先に食べてるよー！」


花丸「あ！うん！！」ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ

…………
……


曜「ふーっ…いいお湯だった」ﾎｶﾎｶ


花丸「ルビィちゃんちのお風呂、すっごく広いからつい長風呂になっちゃうずら」ﾄﾞｻｯ


善子「……zzz」


ルビィ「善子ちゃん寝ちゃった…」


鞠莉「日本のお風呂！最高だったわ！！」ﾊﾞｻｯ


鞠莉「…でも、壁に富士山が描いてあるってわけじゃないのね」ﾌｷﾌｷ


梨子「それは銭湯ですね」ﾎｶﾎｶ


鞠莉「それにもっと狭くてバスタブをかけたデスマッチが起きるかと思ったわ」


梨子「それは戦闘ですね」ﾎｶﾎｶ


鞠莉「つまり一番最初に入った人の勝ちってこと！！」


梨子「それは先頭ですね」ﾎｶﾎｶ


千歌「う～疲れた眠い～…」



果南「のぼせてパンツ置き忘れる誰かさんもいるみたいだね」ﾋﾗﾋﾗ


千歌「ああああああああああ！！！！」


果南「ほ～らこっちだよ♪」ﾋﾗﾋﾗ

ｶｴｼﾃｰ！
ﾄﾞﾀﾊﾞﾀ！


梨子「あーあ…新年早々始まったよ」


曜「ふふっ。いいんじゃない？こうやってずっと変わらず仲良くできたら」


ルビィ「いつも通り！って感じだね」


鞠莉「ダイヤにもいて欲しかったのに…残念ね」ｺﾞﾛﾝ


ルビィ「うん…」


花丸「誕生日だし尚更ずら。でも、ダイヤさんやルビィちゃん…それに、この家にとってもすっごく大事なことだし…しょうがないずら」


果南「うん。また帰ってきたらいつでも会えるんだし」


千歌「とうっ！」ﾊﾞｯ


果南「あ！！」


千歌「明日からは頑張って百人一首覚えるよ！ダイヤさんが戻ってきた時『ぎゃふんですわ！』って言わせてみせる！」ｸﾞｯ


曜「ほんとに～？」


梨子「さっき、明日《堕天使型凧揚げ》をするだのどうのって善子ちゃんと話してたよね？」ﾁﾗｯ


善子「……」ﾋﾟｸｯ


花丸「……」ｼﾞｰｯ


花丸「つーんつん」ﾌﾟﾆﾌﾟﾆ


善子「きゃははははは！！やめなさいよズラ丸！！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ


善子「あ」ﾋﾟﾀｯ


鞠莉「ジャパニーズ狸寝入り。いけない子ね」


ルビィ「あちゃー」


梨子「善子ちゃん？千歌ちゃん？」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ

千歌 善子「ひいっ」


果南「明日は家で大人しくして…練習ね？」


千歌 善子「はい…」ｶﾞｸｯ


曜「じゃあ今日は寝るか。今夜は全国で曇りみたいだし月が出ることはないと思うから」


梨子「あれ？」


曜「どうしたの梨子ちゃん？」



梨子「だ、ダイヤさんが帰ってくるまで静岡県はずっと曇りだけど…」ﾎﾟﾁﾎﾟﾁ


曜「え」



七人「ええええええええ！！！！！」


善子「何よそれ！月の和歌なんて作りようがないじゃない！！」


花丸「鬼ずらぁ…」


千歌「酷い！出来ない宿題を押し付けるなんて！！」


ルビィ「お、お姉ちゃん…」


鞠莉「月に代わってお仕置きされるわ…」


千歌「全員で怒られるのかな…」


曜「全員で怒るべきだよね」


梨子「100倍だか国宝級だか知らないけどこっちは土俵にすら立てないわね…」


果南「ま、まあまあ。ダイヤもおっちょこちょいだから多分本当に知らなかったんだと思うよ？帰って来たら事情を説明すれば分かってもらえるって！」

曜「そ、そうだよね…」


千歌「よし！宿題が無くなった！」


善子「ばんざーい！！」


梨子「無くなってはないでしょ？」ﾆｺｯ


千歌 善子「はい…」ｶﾞｸｯ


曜「じゃ、じゃあ今度こそ寝よう」


梨子「そうだね」ﾓｿﾞｯ



ルビィ「…zzz」


梨子「早」

曜「電気消しまーす」


千歌「みかん電球で」


曜「オレンジ電球ね」ﾊﾟﾁｯ


鞠莉「ノー。ブラックじゃないとダメなの」


曜「コーヒーみたいな言い方だね」ﾊﾟﾁｯ


千歌「怖い寝れない初夢見れない」


曜「はいはい」ﾊﾟﾁｯ


鞠莉「ノンシュガープリーズ」


曜「シュガーって言っちゃったし」ﾊﾟﾁｯ


千歌「イエスみかんプリーズ」


曜「千歌ちゃん普段コーヒー飲まないでしょ」ﾊﾟﾁｯ


鞠莉「理事長命令よ」


曜「うわ権力濫用」ﾊﾟﾁｯ


千歌「曜ちゃん大好き」


曜「おやすみなさい」ﾊﾟﾁｯ


鞠莉「オーゥ！！シット！！！！！」ｶﾞﾊﾞｯ

梨子「もう…さっきから目がチカチカする…」ﾓｿﾞﾓｿﾞ


善子「……」ﾓｿﾞｯ


梨子「！！」


善子「えへへ……」ｷﾞｭｯ


梨子「何善子ちゃん」


善子「…zzz」


梨子「……」


梨子「果南さーん」


善子「くっ……」ｺﾞﾛｺﾞﾛ


梨子「よろしい」



果南「……zzz」


善子「……zzz」


鞠莉「……zzz」


曜「……zzz」


梨子「……zzz」


千歌「……zzz」


花丸「やっと眠れる…」



花丸「……zzz」



ｺﾞｰﾝ…ｺﾞｰﾝ…ｺﾞｰﾝ…ｺﾞｰﾝ…
ｺﾞｰﾝ…ｺﾞｰﾝ…ｺﾞｰﾝ…

ｻﾞｻﾞｰﾝ…
ｻﾞｻﾞｰﾝ…


ーーずら？


ここはどこだろう？


海の上？


…ってことは夢だよね？


…こんな夜中に海に仰向けで浮かんでるなんてあり得ないもんね


寝相が悪すぎて海まで転がって来ちゃったなんてことも無いだろうし…



！！！！！！



ずらぁぁぁぁぁぁぁぁ！！


お月様がすっごく綺麗ずら！！


こんなに大きなお月様写真でしか見たことないよ！！


なんだかおまんじゅうみたいでお腹空いてきちゃった…


それに満点の星空…金平糖みたいずら！今までにこんなにいっぱい、くっきり見えたことあったっけ？


そうだ！せっかくだしこの絶景で和歌を作るずら！！これならダイヤさんもビックリの傑作ができるよ！


…コホン。



～お月様 お空に浮かぶ おまんじゅう
ちとせ経るかな 新月の宵～

ダイヤさんごめんなさい


センスが無さ過ぎたずら…


これで許してくれるかな？


…そうだよ。いくら中学の百人一首大会で一番になったところで即興で和歌作れる程この世界はあまく無いずら


いや、言葉にできない美しさを言葉にしようなんてのがそもそもの間違いだよ！


五感で感じたものは五感の記憶に閉じ込めておく…それが一番美しいずら


…それにしても、こうやって周りに何も遮るものがない広ーい水面に浮かんで空を眺めると…素敵な素敵な世界に出会えるんだね…
趣深いずら


…実際にこんなことしたら太平洋の真ん中まで流されちゃうけどね。これは夢だけの、夢だからこそ味わえる景色…


やけに水の感覚が生々しい気もするけど



…はっ！！


も、もしかしてマル…おねしょしちゃったずら…！？


ど、どうしよう…確かルビィちゃんのお家に泊まってたのに…お布団汚しちゃったのかな…


花も恥じらう女子高生にもなってそんなこと…ましてやマルはスクールアイドルの身！！


…これはマズいずら！
早く起きて証拠隠滅しないとーー

ーーーー
ーー


花丸「ずらっ！」ｶﾞﾊﾞｯ！


ｺﾞｰﾝ…ｺﾞｰﾝ…
ｺﾞｰﾝ…ｺﾞｰﾝ…


花丸「……」


花丸「……」ｺﾞｿｺﾞｿ


花丸「……」


花丸「ほっ…」



果南「うーん、花丸早いね…」ｺﾞｼｺﾞｼ


花丸「か、果南さん！？」


果南「…ダイヤの家の柱時計って12時だけじゃなくて6時にも鳴るんだね…頭ガンガンだよ」ﾉｿﾉｿ


果南「…ていうか、どうしたの？自分のパンツあさったりして」


花丸「な、なんでもないよ…」


果南「ふーん…」


果南「…あれ？私の携帯知らない？」


花丸「ずら？マルのも無い…」


果南「はあ…きっと寝相悪くて誰かが蹴っ飛ばしたんでしょ。まあいいや後で探そ」


果南「ねえ、みんなまだ寝てるし朝のお散歩行かない？もう完全に目が覚めちゃったからさ」


花丸「うん！マルも二度寝はできない体質ずら」ｽｯ


花丸「みんな、いってきまーす。どうかマル達を探さないでね…」ｺｿｺｿ


果南「駆け落ちと勘違いしてない？」ｺｿｺｿ



ガラガラガラ…



果南 花丸「！！！！！！！！！！！！」

ｻﾞｻﾞｰﾝ…


花丸「なっ…」


果南「なにこれ…」


花丸「霧…」


果南「周りがほとんど見えないよ…」


花丸「内浦でこんなに霧が出たこと今まで無かったよね…」


果南「待って、そもそもここ…内浦なの？」


花丸「ん…？」


花丸「！！！」


果南「他の家が全くない…」


花丸「ルビィちゃんのお家だけぽっつり…」


ザッザッ…



花丸「ずらっ！？」ﾋﾞｸｯ

花丸「砂…！？」ｻﾞｯｻﾞｯ


果南「足元…いや、周りが全部砂だよ…この家、砂浜の上にあるんだ…」ｻﾞｯｻﾞｯ


花丸「…ほんとだ」ｻﾞｯｻﾞｯ


花丸「あ！あそこ！」


果南「あんな岩壁見たことない…」


花丸「…って、あれ？ルビィちゃんちの裏側ってこんなにたくさん木が生えていたっけ？」


果南「確かに山にはなってるけど…生えてる植物も全然違う。それに、今は真冬だよ？こんなに生い茂ってるわけがないし…」


果南「そもそも寒くない」


花丸 果南「ここは…どこ？」




うわぁぁぁぁぁぁぁぁん！！！


果南 花丸「！？！？」


果南「ルビィの声だ！！」ﾀﾞｯ


花丸「ルビィちゃん！！」ﾀﾞｯ

ルビィ「うぅ…ぐずっ……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「ルビィちゃん！」


果南「どうしたの！？」


善子「うーん…朝から騒々しいわねぇ…」ﾓｿﾞﾓｿﾞ


鞠莉「今日もサーモンのお得デスか？」ﾉｿﾉｿ


曜「ルビィちゃん？大丈夫？」ﾊﾞｯ


千歌「むにゃむにゃ…」


曜「千歌ちゃん起きて」ﾕｻﾕｻ


梨子「…」


曜「梨子ちゃんも」ﾕｻﾕｻ


ルビィ「うぅ…ええっ…ぐずっ……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


果南「ルビィ…ダイヤがいなくて寂しいの？」


ルビィ「うぅ…」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝﾌﾞﾝ


花丸「違う…って」


千歌「どうしたの？」


ルビィ「怖い……」ｸﾞｽﾞｯ


花丸「え？」


千歌「怖い…何かあったの！？」


鞠莉「誰かイタズラしたんじゃないの？」ﾁﾗｯ


善子「な…なんでこっち見るのよ！？」


果南「きっと怖い夢でも見たんだね…」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ


ルビィ「夢……」


果南「でも、もう大丈夫だから」


花丸「あ…みんな聞いて。なんだか外の様子がーー」




曜「梨子ちゃん！！！！！！！！！！」

六人「！？！？！？」


千歌「どうしたの曜ちゃん！？」


曜「梨子ちゃんが…梨子ちゃんが全然起きない…」


曜「それに…息をしてない……」


果南「何それ…どういうこと！」


善子「冗談…よね？」


曜「だって…本当に…」


鞠莉「もう！いつまでおねんねしてるの？早く起きーー」ｽｯ



鞠莉「！？！？」


花丸「鞠莉さん…」


鞠莉「……」



鞠莉「冷たい……」

善子「そんな…」


鞠莉「梨子……」


千歌「嘘でしょ…」


千歌「嘘だよね…梨子ちゃん？」


梨子「…」


千歌「嘘だって言ってよ！！！ねえ！！！！！！梨子ぢゃん！！！！」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


梨子「…」


曜「くっ…」ﾎﾟﾛｯ


果南「そんな…なんで…」


鞠莉「梨子…」


ルビィ「ぐずっ…ヒック…うぇぇ……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


千歌「梨子ぢゃん！！！！！！」


千歌「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん！！！！！！！！」


善子「なんでぇ…」ﾎﾟﾀﾎﾟﾀ



善子「うっ…」ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ

……


善子「おぇぇぇぇぇぇぇ…」ﾎﾞﾀﾀ


善子「ゲホッゲホッ…」


善子「なんで…なんで梨子さんが…」ｼﾞﾜｯ


善子「！！！！」


善子「霧…」


善子「それに何よここ…」



善子「どこなのよ…何がどうなってるのよ！！」



【桜内梨子 死亡】

…………
……



千歌「……」ｸﾞｽﾞｯ


花丸「千歌さん…」


千歌「うっ…うう…」ｷﾞｭｯ


花丸「……」ﾁﾗｯ


ルビィ「……」ｶﾞｸｶﾞｸ


曜「……」ﾎﾞｰｯ


花丸「曜さん…ルビィちゃん…」




果南「花丸」ｺｿｯ


花丸「…ずら？」


果南「ちょっといい？」

ｻﾞｻﾞｰﾝ…


果南「……」ﾋﾟﾁｮﾝ


果南「……」


善子「どう？」


果南「冷たいっちゃ冷たい。でも真冬の海とは言い難いね」


鞠莉「泳いで行ったら陸に着くかしら？」


果南「向こうが霧で見えないし危ないよ…それに、ここがどこなのかも分からない…ひょっとしたら凄く危険な生き物がいるかも…」


花丸「……」


果南「花丸はこれ、夢だと思う？」


花丸「思いたいけど…思えないずら」


善子「そうよね…夢にしては意識がはっきりし過ぎ、それにこんなに会話が上手く成り立つのも変…」


鞠莉「でもありえないわこんなの…」


果南「そう思いたいけどね…」


善子「……」


花丸「もし集団で悪夢を見ているならどうにかして目を覚ます方法を探さないと…」

鞠莉「そうね…」


善子「……」


善子「なんで梨子さんが…」


果南「分からない…」


果南「でもみんなで悲しんでたら何も始まらない…少しでも現状を理解して前に進まなきゃ」ｸﾞｯ


花丸「うん…」


果南「とりあえず島を一周してみよう」


鞠莉「私はあっちの森の方に行ってみるわ」


花丸「一人で大丈夫？」


鞠莉「ふふっ。大丈夫よ。日本に来る前はパパとよく森に入ってハンターしてたから！」


善子「私はごめん。梨子さんの側にいてあげたいの…」


果南「うん、分かった。でも一応外傷とか無いか確認してもらっていい？」


善子「分かったわ…」


花丸「じゃあマルは…」


果南「私と砂浜周辺の探索ね」


花丸「うん！」


果南「鞠莉、霧で視界が悪いから気を付けてね」


鞠莉「お互い様。海に落っこっちゃわないでよ？」

………
……



ｻﾞｻﾞｰﾝ…


花丸「はぁ…」ｻﾞｯｻﾞｯ


果南「周りは岩壁に囲まれてる…か。ここの砂浜から他の場所には鞠莉の行った森の方からでしかアクセスできないみたいだね」ｻﾞｯｻﾞｯ


花丸「この島に悪夢の謎があるのかな…」



鞠莉「どうもそれは違うみたい」ｽｯ


果南 花丸「！！」


果南「鞠莉！」


鞠莉「クレイジーなのあの森。入ってどう進んでもここの砂浜に戻って来ちゃうの。アニマル一匹いなかったし気になる物も無かったわ。竹ばっかり！」


花丸「服にいっぱい付いてるそれは…」


鞠莉「くっつき虫よくっつき虫！森中に生えてて…足も切り傷だらけになるしホント嫌になっちゃう！」ﾊﾞｯｻﾊﾞｯｻ


花丸「あ、あとで手当てするずら…」


果南「…これで、島は探索できないってことが分かったね」


鞠莉「ダメだったの？」


花丸「砂浜も両側が岩壁に覆われてて…」


鞠莉「そう…」


果南「とりあえず戻ろうか」

…………
……



善子「……」


花丸「ただいま」ｽｯ


善子「ズラ丸…！」


鞠莉「どう？」


善子「傷とか汚れとか…全く無かったわよ。綺麗な梨子さんのままだった…」


果南「そっか…」


花丸「お疲れ様善子ちゃん…」


善子「……」


果南「じゃあ分かったのはこれくらいかな……」ｶｷｶｷ


ーーーーーーーーーーーーーーーーー
・全員が起きたらここにいた
・梨子は起きたら死んでいて、原因は不明
・家の中の物はそのままだが、携帯電話だけが無い。電気水道ガスも通ってない
・他に人もいないし家も無い
・その島の浜辺にこの家だけがワープ（？）している
・ここは内浦じゃない
・淡島でも無い。それよりも小さめの島（岩壁が多め）
・裏手の森は入っても戻ってきてしまう
・周辺や空は濃霧で先が全く見通せない。昼も夜も分からない。他の島も探せない
ーーーーーーーーーーーーーーーーー

善子「じゃあこの家は森と岩壁と海に四方を囲まれた砂浜の上にあるってこと？」


鞠莉「四面楚歌ってやつ？」


果南「探索は無理そうだね」



千歌「無駄だよそんなメモ」


四人「！！」


千歌「だってさ。おかしいじゃんどう見ても。私たちがこんなとこにいるわけないし…梨子ちゃんだって死んじゃうわけがない」


千歌「これは夢だよ。初夢とかでみんな一緒の夢を見ているんだよ」


ルビィ「……」


曜「……」ﾎﾞｰｯ


花丸「確かに。普通に考えたらおかしいよねこんなの…」


鞠莉「ナイトメアなら早く覚めてほしい。私もそう思う」


花丸（あれ？そういえばマル、さっき海に浮かんでお月様と星を眺めた夢を見たような…）


千歌「また眠れば目が覚める。梨子ちゃんも元に戻る。だから悲しいのは一日だけ」


果南「だと良いけど…」



千歌「にしてもさ？」ﾁﾗｯ


果南「！！」

千歌「夢とは言え梨子ちゃんが死んじゃったってのによく呑気にブラブラできるよね？」


花丸「なっ…」


千歌「普通は大切な人が死んじゃったら悲しいでしょ。なのに果南ちゃんも花丸ちゃんも鞠莉さんもすぐに島の様子がー霧がー…って外に出てっちゃった」


果南「それは…」


鞠莉「ノー千歌っち。確かに梨子がああなったのは悲しいわ。すっごく。…でも、みんなで泣いててもどうしようもないでしょ？こんな夢、早く覚める方法がないかって果南もマルも…それに善子もなんとかしようって頑張ってたのよ」


千歌「ふーん…じゃあ本当にAqoursの誰かが殺されても側にいてあげないで犯人がー…とか証拠がー…とか言って周りをウロウロするんだね」


花丸「むちゃくちゃだよ…」


果南「それに…何殺されたって…」




千歌「誰かが殺したんでしょ！梨子ちゃんを！私の知ってるみんなはこんな薄情じゃないもん！！夢だからって好き勝手してさ！！」

果南「千歌！あんた言って良いことと悪いことがーー」ﾊﾞｯ


善子「もうやめて！！！しょうがないでしょ言い争っても！大人しく覚めるのを待とうよ…夢だとしてもこんなAqours見たくない！」


千歌「……」


果南「…そうだね。夢のヘタレ千歌なんかとかかわりたくないし」ｽｯ


千歌「……」ﾋﾟｸｯ


花丸「果南さん…」


善子「やめて…これ以上は」


千歌「うん。私も殺人犯とかかわりたくないし。話さないで穏便に目が覚めるのを待とうかな」ｺﾞﾛﾝ


果南「……」


善子「もう…いや……」ﾎﾟﾛｯ


花丸「ま、マルお茶入れてくるずら！」ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ



鞠莉「……」

ｼﾞｮﾎﾞﾎﾞﾎﾞﾎﾞﾎﾞﾎﾞ…


花丸「……」ｺﾄｯ


花丸「はぁ…」



鞠莉「マル」ﾇｯ


花丸「ずらっ！？」ﾋﾞｸｯ


鞠莉「ふふっ驚かせてごめんなさいね」


花丸「も、もう少し待つずら。今お茶を持ってーー」


鞠莉「気にしないで」


花丸「！！」


鞠莉「千歌っちも果南もああやってぶつかっちゃってるけど…心の底では思ってることは同じ。梨子のために悲しむか。梨子のために何かをするか。そこんところがちょっと食い違っちゃっただけ」


花丸「うん…分かってるよ…」


鞠莉「ふふっ。夢でもみんな優しいってこと！まあ、起きたらみーんな忘れてるわよ！」ﾎﾟﾝﾎﾟﾝ


花丸「だといいずら…」


鞠莉「じゃ、戻ってるね♪」ｽｯ


花丸「あの…」


鞠莉「？」


花丸「ありがとう…ずら」


鞠莉「ふふっ♪」

花丸「……」


花丸「みんな朝から何も食べてないし…お菓子も持って行ってあげよう」ｺﾞｿｺﾞｿ


花丸「夢でもお腹くらい空くずら」ｸﾞｩｩ…



ドサドサバラバラ…


花丸「ずら！？」


花丸「百人一首かるたここに置いといたの忘れてた…死角になってて気付かーー」



花丸「！！！！！！！！」


花丸「この札…」ｽｯ


花丸「昨日片付けた時と同じ…赤いシミが…」


花丸「しかも昨日より大きくなってる…」



花丸「なんで……」

ーーーー
ーー


ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…



千歌「……zzz」


果南「……zzz」


曜「……zzz」


善子「……zzz」


鞠莉「……zzz」


ルビィ「……zzz」


花丸（みんなもう寝たのかな？）


花丸（なんか…バタバタしたまま一日が終わっちゃったな…）


花丸（明日になったら元に戻ってる…よね？）



花丸「……zzz」



ｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝ…
ｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝ…

ｻﾞｻﾞｰﾝ…
ｻﾞｻﾞｰﾝ…


ーーん？


えっと……


ああ、夢か…


…そうだった。あの後ずっとピリピリしてて…結局何もしないうちに気疲れして寝ちゃったんだった。


なんか変だね。夢の中で眠ってまた夢を見てるなんて…



！！！！！！！！！！！！


うわっ…！


月…それに星が綺麗…！


さっきみたいに霧で昼も夜も分かんないところとは違う…


淡島からもこんなにくっきり見えないよね。すごいクリア…空気が透き通ってるんだろうね…


そもそもこうやって海に仰向けで浮かんで眺めたことなんてないんだけどさ


えっと…あれがはくちょう座？いや、あれがオリオン座かな…


あはは…星が多すぎて分かんないや…

…そういえば、氷点下40℃だか50℃の凄く寒い地域だと星のささやきが聞こえるとかってテレビで見たな


ふふっ。その音の正体って、吐いた息が瞬時に凍った時パキパキって小さく鳴る現象なんだけど…なんだかロマンチックだね


でも、こんなにたくさんの星が一斉にお喋りしたら月も静めるの大変そう…



…さて、ダイヤに言われてた和歌…今なら作れそうだし、考えてみようかな



…コホン



～満ちたれど 満ちてはならぬ 散りぬれば
かたは十六夜 ただいたづらに～



…これでいいかな？もっと星要素入れたかったけど月じゃないとダイヤに怒られちゃうからね


それに…夢とはいえかなりショックだったしこれでいい…


……


…結局あの後、千歌に謝れなかったな


小さい時から喧嘩は何回もしてきたけどさ
そりゃあ人殺し！なんて言われたら流石の私も許せないよ…


…でも、まあいいかな


これは夢なんだし！


起きたら千歌の頭小突いてやろっと♪
私の夢のことなんて知らない千歌はどんな反応するかな？きっとワケ分からなくて怒っちゃうかもね


そしたら謝ってあげる。おあいこってこと！



ｻﾞｻﾞｰﾝ…
ｻﾞｻﾞｰﾝ…

ーーーー
ーー


ｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝ…
ｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝ…


…


ルビィ「うっ…ぐずっ……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


曜「ルビィちゃん…」


善子「くっ…」


花丸「……」ｷﾞｭｯ


千歌「なんで…なんでぇ……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ




果南「鞠莉！！！！！返事してよ！！！！！鞠莉！！！！！！！！」


鞠莉「…」



果南「なんで…なんで目が覚めないの…夢じゃなかったの…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


千歌「うぅ…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


鞠莉「…」



果南「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁああああああぁぁぁぁぁぁぁん！！！！！」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ



【小原鞠莉 死亡】

ーー元旦夜


華やかな京の都。

歴史的建造物、四季折々…そして、人の心の諸行無常と共に約千二百年を歩み、各地にその情緒を閉じ込めた悠久の歴史を誇る趣深い町…

正月ということも相まって、より一層静寂と情趣に磨きのかかっていますこと。

今回私がお世話になる場所は、町の中心から少し外れた小倉山の麓の山荘、《時雨亭（しぐれてい）》ですの。


それにしても…



ダイヤ「ぎゃふんですわ」ﾄﾞﾄﾞﾝ


ダイヤ「まさかこんなに大きいなんて思いませんでしたわ。まさに千歌さんの老舗旅館をそのまま三つ程繋ぎ合わせたかのような…」


ダイヤ「流石ですわね。京都…」


ダイヤ「これからお世話になる身…失礼のないようにしないと…」

「あけましておめでとうございます。ようこそお越しくださいました」ｽｯ


ダイヤ「あけましておめでとうございますわ。静岡県沼津市内浦から、この度十八を迎え母の代わりに歌合に出席させていただくこととなりました。黒澤家長女、ダイヤと申します。本日からお世話になりますわ」ﾍﾟｺﾘ


「よろしくお願い致します。例年は1日に催す行事は無いのですが…本日はこの後、21:30より広間にて会合があります」


ダイヤ（早速ですわ…）


「そちらを曲がりましたところにお着替えの用意がございますので、召された後お集まりください」


ダイヤ「承知しました」


「あ、それから。当山荘では玄関口にて携帯電話をお預かりすることとなっております。これも今年の例外なのですが…どうかご了承ください」


ダイヤ「は、はあ…」

ｷﾞｼｷﾞｼｷﾞｼ…


ダイヤ「迷子になってしまいそうな程広いお屋敷…」


ダイヤ「中の造りもそのほとんどが当時のまま…客用に寝殿造りを模した多少の改築は行われてはいますが…」


ダイヤ「不思議ですわね。先程まで車に乗り整備された県道や賑わう街中を走っていたのに…気が付いたら現代から約千年もの時を越え、平安の世界に迷い込んでしまったようですわ」



ダイヤ「……」


ダイヤ「…携帯電話を預かるとは一体どういうことですの？しかも今年の特例…電波が何かに悪影響を及ぼすのでしょうか？それともこのような伝統と格式あるお屋敷にそぐわぬ現代的な物の使用を禁止するよう取り決めたのでしょうか？」



ダイヤ「！！！」

ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…


ダイヤ「行き止まり…」


ダイヤ「早速迷いましたわ…」ｶﾞｸｯ



ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…


ダイヤ「……」


ダイヤ「…それにしても大きくて立派な柱時計ですわね。私の家にあるものと同じタイプのものでしょうか？」


ダイヤ「鐘の音がかなり大きくて相当やかましいと思うのですが…流行っているんですの？」


ダイヤ「…いえ、少し違いますわ。このように台座に四つの窪みはありません。それに決定的なのは鐘の部分…私の家の柱時計にはこのような綺麗な石は嵌め込まれていませんもの」


ダイヤ「恐らく百倍…いえ、それ以上値段に差があるのでは…」ﾜﾅﾜﾅ


ダイヤ「時計に限らずドレスやチョコレートなんかも、付属の宝石等のせいで値段が桁を超越したりしますから…本来の目的とは関係ない部分で儲けようという算段なんですわ。全く小汚くてよ？」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ


ダイヤ「しかし如何なる理由でこんな廊下の隅に…」

ーー広間


ｻﾞﾜｻﾞﾜ…


ダイヤ「なんとか間に合いましたわ」ﾄﾞﾀﾊﾞﾀ


ダイヤ「……」


ダイヤ（全国の名だたる名家の方々が一箇所に…物凄い緊張感ですわ）


ダイヤ（果たして私に母の代わりなど務まるのでしょうか…）


ダイヤ（ん？）



「……」ｷﾞｼｷﾞｼ



ダイヤ（あの方が幹事でしょうか？まだ全員いらしてないのに始めるつもりですわ）


ダイヤ（…それにしても、白い狐のお面なんてしてどういうおつもりですの？如何なる理由で素顔を隠されるのでしょうか？あの容姿からしておそらく若い女性だとは思いますが…）



白狐「……」ｽｯ


白狐「まだいらしてない方々も何名かおりますがそれは他の者に伝えさせます。特例として催される会合であるが故うまく伝達が行き渡りませんでした。しかし我々も少々急ぎの用事でして…集まられた方々だけで開始したいと思います」

ダイヤ（外部に漏れる可能性を気宇したのでしょうか…？）


ダイヤ（母はこんなこと言っていませんでしたわ。一体何の話なのでしょう…）


白狐「コホン。挨拶と自己紹介は省略させていただきます。例年まで幹事を務められていた方が体調不良のため、急遽私が代理を務めさせていただくことになりました」



「まあお気の毒に…」ﾋｿﾋｿ


「あのお方、もう九十過ぎてますし…」ﾋｿﾋｿ



ダイヤ（……）


ダイヤ（怪しい…）


ダイヤ（ただこの声どこかで…）



「……」ｽｯ


白狐「そしてこちら、私の補佐です。…同じく自己紹介は省かせていただきます」


ダイヤ（今度は黒い狐のお面…）


黒狐「……」ﾍﾟｺﾘ


白狐「さて、今からお話することは他言無用…電子機器はお預かりしましたが決して録音録画…メモなどしないようご了承ください」


ダイヤ「……」ｺﾞｸﾘ


黒狐「……」




白狐「…八人の神隠し。百年ごとに我々の家系を襲う災厄についてです」

ダイヤ（神隠し！？）


ｻﾞﾜｻﾞﾜ…


黒狐「静粛に！」


白狐「…コホン。知っての通り私達はそれぞれ全国各地に名家として住を成し、名を馳せていますが、元を辿れば一つの家系。その先代達は元旦の夜に忽然と姿を消し5日の昼に、消息を絶たれたはずの部屋にてその亡骸を並べておられる…といった不可解な事件が起きているのです」


白狐「死因は不明。ただ分かっているのは、その忌まわしき災厄が百年ごとに起きていること…そして」


白狐「今年、2015年がその神隠しの起こる年であること。つまり元旦である今宵、また八人の行方不明者…そして4日後に犠牲者が出ます」


ダイヤ（なっ…！？）ｿﾞｸｯ


白狐「この『八人の神隠し』が何百年前から続いているのかは分かりません。最も古い記述は1315年のもので、それ以前のものは書物が傷んで解読不能でした。無論、より以前にこの神隠しが起きていた可能性も視野に入れていますが…」


白狐「…そして、我々が調査を行なっていく過程で何点か判明したことがあります」


白狐「まず、一時的に行方を眩ましていた八名が揃って遺体として発見されたと同時に、もう一名の首が無くなった遺体…つまり九人目の死者が出るということ」


ダイヤ（九人…と聞くと何か不吉な予感がしますわね）


白狐「そして…その九人目の死体には決まって同じ箇所にこのような紋章が刻まれているのです」ﾋﾗｯ


ダイヤ（何でしょう…円卓の中に複雑な文字と…更に小さな八つの円。その円の中に赤い文字が刻まれていますわ）


白狐「そして…」


白狐「黒」


黒狐「……」ｽｯ


ダイヤ「？」

白狐「これは過去にこの内裏歌合を行った際の名簿です。この地に招かれるは決まって四十五家…となっているのですが…」ﾍﾟﾗﾍﾟﾗ


白狐「何故か『八人の神隠し』の起きる年だけ四十六家…謎の家系が紛れ込んでいるんですよ…」ﾁﾗｯ


ダイヤ「！！」


ダイヤ（なっ…何故こっちを見るんですの！？）


白狐「無論、十八を迎えたことで初めてここへ赴いた方々もおられるでしょう。それが家系数の変動に影響を与えるわけではありません」


白狐「…奇妙なのは何故かその四十六家目を割り出すことができないのです。名簿を一つ一つ確かめてもおかしな家系は無いのに、全体を見ると四十六の名前がある。これは誰に調べさせても同じです。そして、その死体が見つかると同時にその家系が名簿から消え四十五になる。しかし、それでもその紛れた謎の家系がどこだったのかを割り出すことができない。その事実は過去の資料から判明しました。ここにある、過去の神隠しのあった年の名簿も既に四十六家目が消えていたため」


白狐「以上から、その謎の四十六家目が事件の犯人…及び九人目の死者と断定しました。その家系の者は何らかの理由で百年ごとに『八人の神隠し』を起こさなければならない。八人を殺害し体に紋章を刻んだ後、四日後に隠していた死体を晒したと同時に役目を終えた自らも自害…」

ダイヤ（成る程…読めてきましたわ。要はこの内裏歌合に出席されている家系のいずれかにその犯人がいるということですのね？）


ダイヤ（今年が特例…とは、それを割り出すために内裏歌合という建前で犯人探しを行お うということだったんですわ）


ダイヤ（余りにもファンタジー色の強い内容ですが、あながち荒唐無稽というわけでも無さそうですわね。どの道面倒ごとに巻き込まれたってことに変わりは無いのですが…）


ダイヤ（…しかし、何故その九人目の死体の人物の家系が神隠しの主犯だと割り出せないのでしょうか？）


ダイヤ（首が無く、当時は現代と違いDNA鑑定が無かった故、人物が特定できなかったのでしょうか？）



ダイヤ（いえ、そもそも同じ歌合の出席者がその人物を見ているはずですわ…それに後から点呼をすればすぐにいないのが誰だか分かると思いますが…）

白狐「この行動に何の意味があるのか分かりません。しかし、それを突き止めるのも今回の内裏歌合…」


白狐「はっきり申し上げます。これから四日間、あなた方は私たちに監禁されていただきます」


ダイヤ（やはり…）


ｻﾞﾜｻﾞﾜ…


黒狐「静粛に！」


白狐「先程申しましたように、四十六家目を突き止めることができれば長年続いたこの悪夢の連鎖は止まります。今しばらく我々にご協力ください」ﾍﾟｺﾘ


「そんな急に言われてもなぁ…」


「ウチらも芸事が控えとるさかい、辛気臭い推理ショーには付き合ってられへんわ」


「大体そのお面はどういうおつもりですの？あんた方の方がよっぽど怪しくてよ？」


ｻﾞﾜｻﾞﾜ…


白狐「……」


黒狐「……」




ダイヤ「あの！！」

全員「！！」


ダイヤ「私、本日十八を迎え母に代わり静岡県内浦よりこの内裏歌合に参加させていただくことになりました。黒澤ダイヤと申しますわ」


「黒澤家の娘はんやて」ﾋｿﾋｿ


「大きゅうなられたなぁ」ﾋｿﾋｿ


ダイヤ「……」


ダイヤ「お言葉ですが…そちらのお面の主催者代理の方の話を聞くに、私もにわかに信じがたいと思いました」


ダイヤ「しかし、このような場で嘘をつかれるとは到底思えません」


ダイヤ「それに、自分の大切な家族を死の危険から守っていただけるなんて…良い話だと思いますわ」


ダイヤ「納得できない点も多くあると思いますが…ここは従った方が己のため、家族のためだと思いますの」


「……」


「……」


白狐「……」


黒狐「……」


ダイヤ「……」ｺﾞｸﾘ




「確かに一理あるわなぁ…」

ダイヤ「！！！」


「まあ…黒澤の娘はんがそう言うなら仕方ないわ…」


「でも、とっととその犯人捕まえてな？本来の和歌の披露会楽しみにしとったんやから…」


白狐「ご理解とご協力ありがとうございます」ﾍﾟｺﾘ


黒狐「……」ﾍﾟｺﾘ


ダイヤ（ほっ…）


白狐「各部屋の前に二名ずつ見張りを設けます。無論、何か不審な動きがない限り襖を開ける等プライベートを阻害するような行為は致しません。何としてでも犯人を捕まえてみせます。よろしくお願いします。会合は以上です」


黒狐「……」ｽｯ



ダイヤ（…でもこのお面の方々を完全に信じているわけではありませんわ）


ダイヤ（十分に警戒しましょう）

ーーーー
ーー


ダイヤ「ふぅ…いいお湯でしたわ」ﾎｶﾎｶ


ダイヤ「……」


ダイヤ「御簾（みす）に御帳台（みちょうだい）に屏風（びょうぶ）に…正に貴族の寝殿を模したような部屋ですわ。落ち着きませんわね。本当に平安時代にタイムスリップでもしたかのようですわ…」


ダイヤ「そして、窓辺には簾（すだれ）と腰掛けるための倚子（いし）が…」


ダイヤ「……」ｺﾞｸﾘ


ダイヤ「ふふっ。さあ…ついに待望の水面月とご対面ですわ！」ｽｯ


ダイヤ「いにしえに刻まれし数多の物語…それを今日まで欠かす事なく閉じ込めてきた庭園の池のソレ…」


ダイヤ「さあそのご尊顔…」



ダイヤ「拝してもよろしてくてよ！！」ﾊﾞｻｯ！


ダイヤ「！！！」



ダイヤ「く…曇り……」ｶﾞｸｯ


ダイヤ「そ、そうでしたわ…確かに今夜は全国各地で曇りだという予報…黒澤ダイヤ、不覚……また明日以降ですわね」ｶﾞｸｯ



ｷﾞｼｷﾞｼｷﾞｼ


ダイヤ「！！！」


ダイヤ（例の見張りが来ましたわ）


ダイヤ（四日間拘束するとは言っていましたが、明日にでもその犯人が見つかればいい事…今夜を乗り切ればあとは今まで通りの歌合になるでしょう）


ダイヤ（その分明日、どこかの家系の八人が不幸に見舞われるのでしょうか…）


ダイヤ（色々気にはなりますが…）



？「黒澤ダイヤさん」


ダイヤ「！！」

ダイヤ（この声は…白い狐のお面の…）


ダイヤ「は、はい！」


白狐「襖越しですみません。あなたの見張りは私達ですので」


黒狐「……」


ダイヤ（よりによってこの二人…）


白狐「先程は勇気ある発言で助けていただきありがとうございました」


ダイヤ「いえ、とんでもありませんわ。あなた方が嘘をついているように思えなかったんですの。色々不審な点はありますが…」


黒狐「……」


白狐「それは承知の上です。全てはこの悪夢を食い止め我が家系にこれ以上の犠牲者を出さないためです。多少強引で納得できない点もあると思いますが…」


白狐「……」


ダイヤ「分かっていますわ。それ以上のことは言えないのでしょう？」


白狐「……」


ダイヤ「……」


ダイヤ「わ、私はもう寝ますわ！」ｶﾞﾊﾞｯ！


白狐「かしこまりました。私達のことはどうかお気になさらないで…」


ダイヤ「む、むしろ頼もしいですわ。よろしくお願いします…」


ダイヤ（はあ…本当に大丈夫なのでしょうか…）


ダイヤ（何も起きなければいいのですが）

ーーーー
ーー


ダイヤ「ぐっ…ううっ……苦じい……」ｸﾞｸﾞｯ


……


？「……月…空………宵」


……


……



ダイヤ「………」


ダイヤ「ん……」ﾁﾗｯ


ダイヤ「5時……まだ真っ暗ですわ」ﾓｿﾞﾓｿﾞ


ダイヤ「酷くうなされた気がしましたが…あれは夢だったのでしょうか」


ダイヤ「それに、あの後の…」



「……だ……った…」


「黒………消……」



ダイヤ「？」


ダイヤ「廊下が騒がしいですわね。まだこんなに早いのに」


ダイヤ「何かあったのでしょうか？」ｽｯ



「間違いないのですか？」



「ええ。黒澤家に泊まっていた、娘ルビィを含む八人の消息が不明です」



ダイヤ「！？！？！？！？！？」

ダイヤ（ル…ルル…ルビィ達が…行方不明…！？）


「部屋の痕跡からして、八人の神隠しで間違いありません。それと、携帯電話だけが部屋に残されていたそうです」


「内輪に留めているだろうな？」


「無論。黒澤家当主様もその事は固く存じあげております。もっとも、現在はこちらの者に身柄を確保させましたが」


「しかし何故？黒澤ルビィはともかく他の七名は血縁関係にない。異例ということか？」


「分かりません…もしくは家族と言って差し支えのない程身近な存在だったのではないでしょうか？その七人も」


「…と言うと？」


「消えたのはAqoursという名でスクールアイドルの活動をしている方々だそうで」


「成る程、今年はその仲間を皆殺しにするというのか…残酷だ」


ダイヤ（一体どういうことですの…）


ダイヤ（それに、まさか疑われているのは…）

「彼女はずっと部屋にいました。にも関わらず犯行に移ることが出来たということは…やはり人間ではない妖の類なのでしょう。過去の事件も…」


「しかしこの禍々しい悪夢の連鎖も今日で終わり。捕らえて焼き払ってしまいましょう」


ダイヤ（ひっ…）


ｷﾞｼｷﾞｼ…


ダイヤ（来る…）


ダイヤ（こうなったら…）


ｽｽｽｽｽｯ…


白狐「黒澤ダイーー」


ダンッ！


白狐「！！」


黒澤ダイヤ「くっ…！」ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯﾀ


白狐「聞かれていましたか」

白狐「黒澤ダイヤ…いや、長年我ら一族を苦しめた妖が逃走しました。直ちに奴を追ってください。絶対に逃さないでください！」



ﾊﾞｯ…ﾊﾞｯ…ﾊﾞｯ…



黒澤ダイヤ「くっ…」ﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯ


ダイヤ「何が…何がどうなっているんですの」ﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯ


ダイヤ「私が…犯人……」ﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯ


ダイヤ「それにルビィ…皆さん…」ﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯ


ダイヤ「どうして！！！」ﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯ



ダイヤ「！！！」


ダイヤ「行き止まり…」



「曲がったぞ！」


「追い詰めろ！！」



ダイヤ「そんな…」ｶﾞｸｯ




？「こっちです」ｸﾞｲｯ

ダイヤ「！？！？」


ﾋﾟｼｬｯ！


ダイヤ「あなたは…」


？「押入れへ！早く！」


ダイヤ「は、はい！」ｻｻｯ


ﾋﾟｼｬｯ…


ダイヤ「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ


「消えたぞ！」


「近くにいるはずだ。絶対に見つけ出せ」


ダイヤ「……」ｺﾞｸﾘ



ｽｽｯ…


白狐「おはようございます。朝から騒々しくして申し訳ありません」

？「おはようございます。どうかされたのですか？」


白狐「こちらに黒澤家の方が参りませんでしたか？」


？「黒澤家？いえ、見ていませんが…」


白狐「そうですか…」


？「あの、まさか神隠しの犯人って…」


白狐「詳しいことは後程の会合で。また何か分かりましたらご報告の方お願い致します」


？「承知しました。我が家系に根付く邪念、必ず断ち切りましょう」


白狐「ええ。では、失礼致しました」ｽｽｯ


ﾋﾟｼｬｯ…


ダイヤ「……」


？「もう出てきても大丈夫ですよ」


ダイヤ「…ありがとうございますわ」ｽｽｯ


？「まさかこんな形でお会いすることになるとは…」


ダイヤ「ええ…」




ダイヤ「お久しぶりですわ。Saint Snowの鹿角聖良さん」


聖良「ふふっ」

ーーーー
ーー


ｺﾁｯｺﾁｯｺﾁｯ…


千歌「今から質問するからそれだって思う方に手を上げてね」


果南「……」


曜「……」


善子「……」


花丸「……」


ルビィ「……」



千歌「梨子ちゃんと鞠莉さんを殺したのはこの中にいると思う人」ﾊﾞｯ


五人「！！！！」


曜「ちょっと千歌ちゃん！！！」


果南「まだそんなこと…」


善子「何よその質問！！殺されたこと前提でしかも…しかもこの中に犯人がーー」


千歌「私は！！！！！」ﾊﾞｯ



千歌「花丸ちゃんが犯人だって思うよ」

花丸「！！！！！」


ルビィ「な、何言ってるの…千歌ちゃん…」


果南「千歌」


千歌「梨子ちゃんも、鞠莉さんも…傷とかが全然無かった。ってことはさ、毒か何かで死んだんだよ。ならそこのお菓子だったり昨日のお茶だったりに仕組まれてたんだよ。それが出来るのは花丸ちゃんしかいないよね」


花丸「うぅっ…そんな……マルはそんなこと」ﾎﾟﾛｯ


ルビィ「花丸ちゃん…」ｷﾞｭｯ


善子「あ、あなた自分が何言ってるか分かってるの！？」


曜「千歌ちゃん。謝って」


千歌「ねえ花丸ちゃん？ここはどこなの？何で殺したの？何の恨みがあったの？Aqoursはどうなっちゃうの？それ全部吐いてから二人みたいにーー」


花丸「違う！！！マルは本当に！！！！」



ﾊﾞｯ！


五人「！！！！！！！」


曜「か……」



果南「……」ｸﾞｸﾞｸﾞｯ



千歌「果南…ちゃん？」

果南「……」ｸﾞｸﾞｯ


千歌「あはは…何してるの…？」



果南「今から私は千歌を本気で殴る」ｸﾞｸﾞｯ


千歌「！！！」


曜「ダメ！！」


果南「それで目が覚めたらみんなに謝って。目が覚めないんなら…いいよ。こうやって暴力を振るう私が殺人犯ってことで。そうしたら私が死ぬ。消える。霧の向こうの…どこに繋がってるか分からない向こうへ泳いでく。でも、花丸や…他のみんなをそんな風に言うのはやめて」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


曜「果南ちゃん…」


善子「バカよ！バカ！！いい加減にして！！」


ルビィ「うっ…うう…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


千歌「果南ちゃん…」



果南「千歌！！！！！！」ﾌﾞﾝｯ！



ガッ！！


五人「！！！！！！」



果南「なっ…」



花丸「いたた…」ﾖﾛｯ

善子「ズ…ズラ丸……」


ルビィ「花丸ちゃん…どうして…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


曜「血が…口のとこ切れてる…」


花丸「…ううん。大丈夫ずら」ｺﾞｼｺﾞｼ


果南「は…花丸……私…」


千歌「どうして…」


花丸「鞠莉さんがね、言ってたずら」


ーー
ーーーー



鞠莉『千歌っちも果南もああやってぶつかっちゃってるけど…心の底では思ってることは同じ。梨子のために悲しむか。梨子のために何かをするか。そこんところがちょっと食い違っちゃっただけ』



ーーーー
ーー



千歌 果南「！！！！」


花丸「…だからぶつかるのはしょうがないと思う。でもね、それは例え道が違っても同じものを見ているからこそ起きてしまうことずら。それすら違っちゃったらそれはぶつかってるんじゃない。二人は敵同士」




花丸「ただの殺し合いずら」

果南 千歌「……」


花丸「一つになろう。鞠莉さん…それに梨子さんだって、最後まで信じてたんだから…」


千歌「……」


千歌「ごめん…ちょっと頭冷やしてくる…」ﾌﾗｯ



ルビィ「あっ…」


善子「今はそっとしときましょ…」


ルビィ「うん…」


果南「みんな…ごめん」


善子「謝んないでよ。みんな辛いのは一緒なんだから」


曜「そうだよ。千歌ちゃんが戻ってきてさ、落ち着いたらゆっくり考えよう」


果南「うん…」


ルビィ「花丸ちゃん…ちょっと待っててね。傷の手当てするから」ｽｯ


果南「あ、それなら私が」


花丸「ううん。大丈夫だよ」


果南「そういうわけにはいかないよ…せめて手当てくらいさせて」ｽｯ


花丸「…分かったずら」

ルビィ「……」


善子「……」


花丸「……」



曜「なんか…ごめん」


善子「だから謝らなくても…」


曜「ううん。本当はこういう時、私たち上級生が一年生の三人を守ってあげなきゃなのに…逆に宥めてもらってさ。情けないなって」


善子「はぁ…何言ってるのよ」


曜「え？」


善子「高々一年二年の年の差でしょ？こんな状況なんだし…建前の上下関係なんて亀裂が悪化するだけよ。ここではそういうの無し。コミニタスってやつよ」


曜「善子ちゃん…」


善子「ヨハネよ」


ルビィ「そ、そうだよ！梨子さんも鞠莉さんも…それにお姉ちゃんもいなくて…そりゃルビィ達も辛いけど、曜さんや千歌さん…果南さんはもっと辛いと思う…だから無理しないで」


曜「ルビィちゃん…」


花丸「ただでさえおかしい事だらけだから…逆に、ふとした事で元の世界に戻れるかもしれないずら。それに、梨子さんや鞠莉さんだって生き返るかもしれない…大丈夫。信じていれば…」ｸﾞｩｩｩ…



花丸「！！」

曜「花丸ちゃん？」


花丸「な、なんだかお腹空いたずら…こっちに来てからちゃんとしたもの食べてなかったし…」


善子「はぁ…もう。ズラ丸ったら」


ルビィ「は、花丸ちゃん…」


花丸「えへへ…」


曜（ふふっ…そうだよね。こういう不安で辛い時こそ笑顔でいなきゃ…）


花丸「まだ小倉まんじゅうが残ってたからそれでも食べようかな」ｺﾞｿｺﾞｿ


善子「またそれ？よく飽きないわね」


ルビィ「花丸ちゃんと言ったら小倉まんじゅう、小倉まんじゅうと言ったら花丸ちゃんだよ！」


花丸「な、何それずら！？」


曜（そのためには…やっぱ仲間って大切なんだね）

ルビィ「あ、そういえば…」


三人「？」


ルビィ「この『小倉』…ってあんこのことだよね？なんで『小倉』って言うんだろう…お姉ちゃんが行った場所も小倉山って言うんだけど…何か関係あるのかな？」


花丸「そうだよ！むかーしむかし、空海様が中国でいただいてきた小豆を今の京都の小倉山周辺で育てたからそう言う名前がついたとか、昔小倉山にたくさん住んでた鹿さんの斑点模様が小豆みたいだったからそれが由来になったとか…説は色々あるけど小倉山が小倉あんの元になったのは間違いないずら」


善子「へぇ…知らなかったわ。やば珈琲でよく小倉トースト食べてるけどそんなこと全然気にしなかったわ」


ルビィ「意外だね。善子ちゃんがそんな和風なもの食べるなんて」


善子「な、何よ！悪い！？」


花丸「もっとベリーやクリームでギトギトのデザート食べてそうだから」


曜「ギトギトって…」


曜「じ、じゃあ『小倉百人一首』も小倉山発祥ってことなのかな？」


花丸「あ、それはーー」



果南「おまたせ花丸。血止まった？」ｺﾞﾄｯ

花丸「あ…ありがとう…」


花丸「ん？」


花丸「小倉百人一首…血…」



花丸「！！！！！」


果南「？」


花丸「ちょっと待っててずら！」ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ


果南「あ…」


善子「ちょっとズラ丸！」


曜「どうしたんだろう…」


果南「何かに気付いたみたいだけど…」


ルビィ「…そういえば果南さん、なんで救急箱の場所分かったの？」


果南「ふふっ。昨日ね、鞠莉が森に入った時に木の枝で足とか切っちゃったみたいで…その時にーー」


果南「……」


ルビィ「？」


果南「森…」


善子「へ？」


曜「森がどうかしたの？」


果南「まさか…あの森に入るとその日の夜に死んじゃうんじゃ…」

三人「！！！」


果南「そうだ…昨日、私と花丸が砂浜の探索で鞠莉が…鞠莉だけが森に入ったんだ…だから…」


曜「…ってことは、梨子ちゃんも森に入ったってこと？」


善子「それはないわよ」


果南「え？」


善子「だって、あの森ってくっつき虫がたくさん生えてるんでしょ？もしあそこに入っていったのなら鞠莉さんみたいに服にたくさん付くはずだわ…でも、梨子さんの服にはそれが無かった…」


善子「それにその日の夜私、眠る直前に梨子さんの布団に入ってちょっかい出したの。その後怒られてシブシブ抜けたんだけど…朝起きて梨子さんを見たら私が抜けた時の布団の跡がそのままだったから…」


曜「え？それっておかしくない？そんな跡、少し寝返り打っただけですぐ消えちゃうよ」


果南「寝返りを全く打たないってのも変…だよね？」


ルビィ「えっと…つまり……」



花丸「梨子さんはみんなが寝てからすぐに亡くなった…」


四人「！！」


ルビィ「花丸ちゃん！」


善子「どこ行ってたのよ」


花丸「これ見て…」


曜「！！！」

ジワッ…


ルビィ「ひっ！？」


果南「何この赤いシミ…」


善子「ち…血なの？」


花丸「分からない…ダイヤさんと百人一首をして片付けてた時に気付いたずら。最初は豆粒みたいに小さかったんだけど、昨日見た時に少し大きくなってて今見たら…」


善子「100円玉くらいはあるわよ…」


ルビィ「な、並べたらすぐに分かっちゃうね…」


曜「何か意味があるのかな…？」


果南「他の札には無かったの？」


花丸「多分…」


果南「何か一連の出来事に関係してるのかな…」




善子 曜「「あ…」」

三人「？」


善子「ごめん。先に言って」


曜「ううん。善子ちゃん先良いよ」


善子「そう…」


善子「いや、全然関係ないんだけどさ？ふと思いついて」


花丸「どうしたの？」


善子「鞠莉さん達、部屋を移さない？ここより奥の部屋の方が湿気も少ないし…その、腐りにくいっていうか…」


曜「ああ…」


ルビィ「善子ちゃん…」


果南「そうだね。移そう。ありがとう善子」


善子「ううん。別に…」


曜「じゃあ運ぼうか。まず鞠莉さんから…布団の四隅を持って」


果南「鞠莉…ちょっと動くけど我慢してね…」ｷﾞｭｯ


鞠莉「…」

花丸「……」ｷﾞｭｯ


善子「……」ｷﾞｭｯ


ルビィ「お、重い…」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ


曜「平気？ルビーー」


ルビィ「ピギィ！！！」ﾄﾞｻｯ！


花丸「わっ！？」ｸﾞﾗｯ


善子「ちょっとルビィ大丈夫？」


ルビィ「うん…」


果南「曜、代わってあげて」


ルビィ「ごめんなさい…」


曜「いいよいいよ。力仕事は任せて」


曜「…と、とりあえず鞠莉さんを布団に戻そう」


善子「そうね。足の方お願いするわ」


曜「うん」


曜 善子「せーの」


曜「よいしょっと…」ｷﾞｭｯ



曜「！？！？！？！？」

果南「どうしたの！？」


善子「何！？」


曜「……」


花丸「曜…さん？」


曜「固い…」


ルビィ「え？」


善子「そ、そりゃあ…死んでるんだからそうよ…」


曜「今、何時？」


果南「何時って…」ﾁﾗｯ


果南「7時半前だけど…」


善子「それがどう関係あるのよ？」


曜「死後硬直…」


花丸「へ？」


曜「昔おじいちゃんが亡くなってさ、親戚と遺体を動かした時すごく冷たくて重くて…そのことをお坊さんに聞いたんだけど、死後硬直って顎の方から始まって上から下に進んでって全身の筋肉に至るのに12時間以上はかかるんだよ…って」

曜「でも今鞠莉さんの足は鉛のように重くて…とても7時間とかの硬直じゃないっていうか…」


善子「何言ってるのよ。硬直がどうとか…素人の私達にそんなこと分かるわけないでしょ？昨日私が梨子さんの死体を調べた時も全身ガチガチだったわ。それとも、あの時計が間違ってるとでも言いたいの？」


曜「別にそういうわけじゃ…」


曜「でも…」


果南「まあ確かに変わった柱時計だなって思ったよ？毎時間…とか、12時だけ…とかじゃなくて12時と6時に鐘が鳴るなんてーー」


ルビィ「え？」


果南「ん？どうしたの？」




ルビィ「あの時計、6時に鐘が鳴るなんてありえないよ…鳴るのは12時だけだよ」

四人「！？！？！？」


曜「どういうこと！？」


果南「だって…私、初日だって6時の鐘の音で目が覚めて…」


花丸「うん！それで外に出ようってなったし…」


善子「それに今日も！さっき6時に鳴ってたじゃない！！」ﾀﾞｯ


ルビィ「そんなはずないよ！ルビィが生まれてからずっと、あの時計は一度も6時に鳴ったことない…それはお姉ちゃんも同じだと思う！」


果南「どうなってるのあの柱時計…やっぱ壊れてるんじゃ…」ｽｯ


ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…


果南「……」



曜「どう…？」


ルビィ「ちゃんと…動いてるよね？」


果南「……」


花丸「果南さん？」


果南「みんな」


四人「！！」


善子「何か分かったの！？」



果南「ちょっと聞きたいんだけどさ…」



果南「こっちに来てから、この時計の針が12時から6時までの間の時間を指しているのを見たことある人…いる？」

ルビィ「……」


花丸「……」


曜「……」


善子「嘘でしょ…」


果南「ちなみに私も無い」


果南「昨日、朝起きて梨子が死んでるのを見た時も鐘が鳴った6時過ぎ、その後私達は外で調査したりでバタバタしてて…寝るまで全く時計を見なかった…」


善子「そうね…」


曜「私は塞ぎ込んで部屋にいたけど…時間なんて全く気にしてなかった…」


ルビィ「ルビィも…」


果南「じゃあ曜、ルビィ。私達が外にいる時時計は鳴った？」


曜 ルビィ「！！！！」



曜「鳴ってなかった…」


善子 花丸「！！」


ルビィ「うん…」

果南「もし時計が12時を指した時と6時を指した時に鳴るのなら…6時、12時、18時、0時…って、一日で計四回鳴るはず。なのに私達が確認できているのは二回…ううん、起床する時の一回だけ」


善子「何がどうなってるのよ…」


果南「…鐘の音や針の指す時間に認識できるものとできないものがあるのは何故か。鞠莉の死体の死後硬直があんなに進んでるのは何故か。それは死ぬ時間との関係、梨子が森に入ってないってことの証明にも繋がるかも」


ルビィ「時計に何かあるの！？」


果南「…見てこの時計の秒針」


ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…


曜「古いけど精密に作られてるね」


善子「あれ？この鐘のくぼみは？」


ルビィ「それは元々あったと思うけど…」


花丸「じーっ…」


善子「やっぱちゃんと動いてるような……動いてないような……」


ルビィ「でもあれ？なんかちょっと遅いような…」



四人「！！！！！！」


善子「あ…あれ！？」


果南「そう。一秒で半分…0.5秒ぶんしか進んでない」

果南「つまりこの柱時計は、秒針が一周するのに二分。長針が一周するのに二時間。短針が一周するのに二十四時間…普通より倍の時間がかかる…ってこと」


善子「やっぱり壊れてるじゃない！」


果南「ううん。壊れてないよ」


曜「…どういうこと？」


果南「この時計のシステムを頭に入れて説明を聞いてね。順を追って説明するから」


果南「まず昨日、私達が目が覚めたのは鐘の鳴った朝の6時過ぎ…でもこの掛け時計は本来十二時間ごとにしか鳴らない。」


果南「つまり、私達が目覚めた本当の時間は昼の12時。正午ってこと」


善子「そうか！実際に十二時間経ってるから鐘は鳴った！でも本来時計が示すはずの半分だけしか針が進まないから針は6時を指してたってことね！」


曜「そんなに長く寝てたなんて…」


果南「で、その後私達が探索に行って戻って寝るまでの間…善子が言ったように時計は本来動くはずの半分だけしか動かない。だから例えば五時間六時間経っても時計は6時から二時間半、三時間ぶんしか進まないから針は8時半とか9時しか示さない」


果南「で、色々あったけど時計が0時を指す前にみんなは寝た。だから0時の鐘も聞けなくて、私達が認識した鐘は起床時…つまり昼の12時の一回だけだったんだよ。そしてさっき、昨日と同じくその昼の12時（時計で言う6時）に起きたら鞠莉が死んでた」


果南「さっき曜がこの死後硬直の進行具合は七時間半程度じゃないって言ったのもその通りで…実際は倍の十五時間経ってるから」


果南「つまり今現在の時刻…時計は7時半を指してるけど本当は15時ってこと」

曜「……」


果南「鞠莉も…恐らく梨子も0時の鐘と同時に死んだんだよ。それなら梨子も森に入れない…つまり森に入ることが死に繋がるわけじゃない」


ルビィ「そんな…」


善子「じゃあどうして二人は…」


果南「それは分からない…」


果南「…それから、みんなおかしいなって思ってることが他にもあると思うけど…」


花丸「なんでマル達は十二時間しか起きていられないのか…ずら」


果南「そう。時計の指す6時から12時までの十二時間は起きているのに、12時から6時までの十二時間は眠ってしまう」


果南「考えたく無いけど…それこそがここでのルールなんじゃないかな？」


四人「！？」


果南「半日眠って誰かが死んで、半日起きてまた半日眠って誰かが死んで…それを繰り返して最後は皆死ぬ…」


ルビィ「ま、まだ終わらないってこと…？また誰か死ぬの…？」


果南「分からない…あくまで憶測だから…」


花丸「もう嫌だよ…」ｷﾞｭｯ


果南「……」



善子「ねえ、やっぱり時計が壊れてないって理由にはなってないんじゃない？」

果南「そうだったね。ごめん。本来の半分だけしか進まないからややこしくなってるだけだね…異世界に来て狂っちゃったのかな…頭も時計も」


花丸「どの道AMの時間は眠っちゃっててPMの時間しか起きてられないってことずら」


善子「半分しか進まないなら、逆に今の時間を求めたければ時計の指してる時間に×2すればいいんじゃない？6時なら12時、7時半なら15時、9時なら18時、11時15分なら22時半って」


ルビィ「時計の数字が 1～12じゃなくて0から2個飛ばし…
（眠）0.2.4.6.8.10.12
（起）12.14.16.18.20.22.0
になったって考えれば覚えやすいかもね」


善子「あ…そうだ」


曜「ん？」


善子「さっき途中で言いかけたこと何？私が遮っちゃった…」


曜「ああ…ほら、百人一首の赤いシミの話だったじゃん？それでさ、上の句の札の方にもシミがあるんじゃないかなって…」


花丸「あ、そっちは見てなかったずら」


花丸「えっと…」ｺﾞｿｺﾞｿ



花丸「！！！！！！！！！」



善子「どうしたのズラ丸そんな驚ーー」



善子「！！！！！」

ルビィ「こ、これ…シミの札の上の句だよね…」


曜「嘘…私が読んだ時はこんなの書いてなかった…」


果南「この文字…真っ赤。血で書いてあるの…？」



【四人の王に陽は昇らずただ月が浮かぶのみ】



曜「どういうこと？」


ルビィ「四人の王様って何だろう…」


果南「陽は昇らず…ってことは朝は来ない…つまり死ぬのは四人ってこと？」


善子「まだあと二人…誰かが死ぬっていうの？」


曜「まさか……」


花丸「月が浮かぶのみ…」



花丸「そういえばマル、昨日すごく素敵な夢を見たずら」


善子「こんな時に何よ…」


花丸「夜、広～い海に浮かんでお空いっぱいのお星様とお月様を眺めてたずら。あまりにも綺麗だったからダイヤさんに言われてた和歌を作っちゃったんだよ。えーと確か…」




果南「その夢、私も見た」

花丸「え？」


果南「私が見たのは今日なんだけどね？大きい満月と、内浦でも見れないような空一面の星空を海に浮かんで眺めてたの。ダイヤが言う時雨亭の国宝級の月ってのにも負けてないような。あまりにも綺麗で…でもちょっと寂しくてその時一句詠んでみたり…」


曜「珍しいね。一日遅れで同じ夢を見るなんて…」


曜「あ、私は水の中で泳いだ夢を見たよ。青くて透き通った海中に陽の光が差しててさ。それで海の底に綺麗な石が落ちてたの。それを拾おうとしてそこまで潜って手に取る直前に目が覚めちゃったんだよね」


果南「それ、私が昨日見た夢だ」


曜「え？」


果南「私は拾おうとはしなかったけど、他は全部一緒…」


曜「じゃあ果南ちゃんと一日遅れで同じ夢を見た…ってこと？」


果南「あまりにも偶然過ぎない？」


善子「何よそれ。私も、水に浮かんでる夢だったわ。でも、散々だったわよ。夜の水面に豪雨が降り注いで…雷でも落ちて天に召されるんじゃ無いかと思ってヒヤヒヤしたわ」ｶﾞｸｶﾞｸ


善子「あ、昨日の夢は雨こそ降らなかったけど新月で真っ暗な水面に浮かんでたわ。何より水が冷たくて死ぬかと思ったわよ！なんで私ばっかり悪夢を…」




花丸「それ！マルが今日見た夢ずら！！」


善子「え！？」

花丸「昨日の夢の景色が素敵過ぎて今日はすっごく酷く感じたずら。空は微妙だし水は冷たいし…」


曜「これは偶然では無さそうだね」


果南「うん。みんなが同じような夢…いや、一日違いで全く同じ夢を見てる人もいる。これは…」


ルビィ「……」


曜「…そう言えばルビィちゃん。昨日の朝、泣いてたけどさ」


曜「もしかして、夢と関係ある？」


ルビィ「……」ﾋﾞｸｯ


善子「そうなのルビィ！？」


ルビィ「うん……」


花丸「ルビィちゃん…」


曜「話してくれるかな？」


ルビィ「……」


果南「大丈夫だよ。自分のペースで」


ルビィ「……」




ルビィ「血の海だった…」

善子「血の海！？」


曜「どういうこと！？」


ルビィ「ルビィ…水の中にいたんだけど突然上から絵の具でも落としたように周りの水が真っ赤というかドス黒い赤に染まって…それが怖くて怖くて…」


花丸「そうだったんだ…だから…」


ルビィ「うん…」


果南「それを見たって人、他にいる？」


曜「……」


花丸「……」


善子「……」


果南「そう…じゃあ今日は？」


ルビィ「今日は血じゃなかったけど…生暖かい水の中は酷く濁ってて分かりにくかった…」


果南「それを見たのは…」




千歌「私」

五人「！！！！」


曜「千歌ちゃん！！」


千歌「ごめんね。もう大丈夫だから…」


果南「そう…」


花丸「……」


善子「で、ルビィが見た夢…見たの？」


千歌「うん。昨日ね…なんだかよく分からなかったけどルビィちゃんの見た夢で間違い無いと思う。生暖かくて濁った分かりにくい水の中を泳いでた」


花丸「今日は？」


千歌「今日は何もない冷たーい水の中を彷徨ってただけだよ」


曜「それ私！今日見た！！」


ルビィ「また被ったね…」



果南「……」


花丸「果南さん？」



果南「今、みんなが口にした夢は何種類？」

曜「えっと…

・綺麗な月明かりと星空の水面
・水底に何かある青く透き通った美しい水中
・雨に晒される水面
・新月の冷たい水面
・赤くドス黒い血のような水中
・生暖かくて濁った水中
・真っ暗で冷たい水中

…の七種類だよね？」


果南「この中で例えば曜が一日目夜に見た夢は千歌が二日目夜に見てて、曜が二日目夜に見た夢は私が一日目夜に見たりしてる」


果南「つまり、この夢は順番になってるんじゃないかな？」


千歌「順番…」


果南「そうすればルビィの血の夢を他の誰も見てないのにも納得がいく。あれが最初の夢だったから。で、今日見たのは二番目の濁った水の夢なんだよね？」


ルビィ「うん…」

千歌「つまり私は二番目の生暖かくて濁った水の夢から始まったんだね。で、今日見たのは三番目の何もない冷たい水中の夢」


曜「私はその三番目の冷たい水中の夢から始まって、今日見たのは四番目の綺麗な水中の夢。水底に石を見つけた」


果南「私はその四番目の綺麗な水中の夢から始まって、今日見たのは五番目の綺麗な月と星空の水面の夢」


花丸「マルはその五番目の月と星空の水面の夢から始まったずら。今日見たのは六番目の冷たい水面の夢」


果南「つまり…

一…血染めの水中…【ルビィ】
二…生暖かくて濁った水中【千歌】
三…真っ暗で冷たい水中【曜】
四…水底に何かある美しい水中【果南】
五…綺麗な月明かりと星空の水面【花丸】
六…新月の冷たい水面【善子】
七…雨に晒される水面

…で始まって一日経つごとに下に一つずつずれた夢を見ていくことになるね」


果南「そして七番目の雨に晒される水面の夢…これを他に見た人はいない。いるとしたら…」



果南「死んだ梨子か鞠莉だけ」


千歌「！！！」


果南「つまり、この夢は死の順番を表しているんだよ。恐らく梨子は初日に八番目…つまり死の夢を見てしまった。そして、その日鞠莉は七番目だった。だから一日経って鞠莉は八番目の夢を見ることになっちゃってそれで…」

曜「待って…ということは…」


果南「うん…多分今夜死ぬのは七番目の夢を見ちゃった…」


千歌「……」


曜「……」


花丸「……」


ルビィ「……」



善子「いや…」



果南「善子の番かも…」


善子「い…いや……いやよ…」ﾎﾟﾛｯ




善子「いやああああああああああああああああああああああああああ！！！！！！！

ーーーー
ーー



ダイヤ「まさか聖良さんもこちらにいらしていたとは…」


聖良「ええ。母に変わり名家、鹿角家の長女として今年から歌合へ参加させていただくことになったんです。昨晩は雪の影響で遅れてしまい夜の会合には間に合いませんでしたが…」


ダイヤ「成る程それで…」


ダイヤ「……」


ダイヤ「という事は…」


聖良「私たちは親戚…ということですね。遠い遠い…」


ダイヤ「ええ…」


聖良「さて、事情を説明してもらえますか？」


聖良「こういう時は遠い親戚より近くの他人というやつですよ。お力になれるよう努めますから。ふふっ、まあ私の場合どちらにも該当するんですけどね」


ダイヤ「他人だなんてとんでもありませんわ。今こうして頼れるのは、スクールアイドルとして親睦の深まった聖良さん、あなたしかいないんですの」


聖良「恐縮です」


ダイヤ「『八人の神隠し』についての説明は受けられましたか？」

聖良「ええ。到着してここに案内されるなり私の部屋の前に明らかに怪しい人物が二人も佇んでいるものですから訝しいなと問い詰めてみたんです。そうしたら白と黒の狐のお面の方が慌てて走って来て説明してくださりました」


ダイヤ「そ、それなら話が早いですわ」


ダイヤ「今朝起きたら部屋の外でこの家の方々が話されてるのを耳にしまして…どうやら例の神隠しの被害にあったのがルビィ達だと…」


聖良「達…と言う事はつまり、Aqoursの他の七人もということですか？」


ダイヤ「はい。昨日、皆さんは私の誕生日会を開いてくださるということで全員が家に集まったのですわ。まあ途中から百人一首大会になってましたけど…」


ダイヤ「私はこの内裏歌合のため途中で抜けてきましたが皆さんはそのまま泊まったんですの。恐らくそのまま神隠しの餌食に…」


聖良「なんと…」



聖良「ん？」


ダイヤ「どうされました？」


聖良「ダイヤさん、少し上を向いていただいてもよろしいですか？」


ダイヤ「こう…ですか？」ｸﾞｲｯ


聖良「！！！！」


ダイヤ「聖良…さん？」


聖良「…鏡です」ｽｯ


ダイヤ「……」ﾊﾞｯ



ダイヤ「！？！？！？！？！？」

ダイヤ「こ、これは…何ですの！？」


聖良「マジック等では無さそうですね。肌に刻み込まれています…」


聖良「円卓の中に複雑な文字と更に小さな円が八つ…内一つは中に赤い奇妙な文字が刻まれています…」


聖良「間違いありません。説明に聞いた九人目の死体に刻まれている紋章です」


ダイヤ「そんな…」


ダイヤ「昨日は無かったのに…何故…」


聖良「ダイヤさんが神隠しに関係しているのは…どうやら間違いないようですね」


ダイヤ「……」


ダイヤ「やはり私が皆さんを…」


聖良「……」


ダイヤ「正直、こうなってしまった以上私が疑われるのも無理は無いと思っていますの。ただ、本当に分からないんです…何故ルビィ達がこんな目に遭ってしまったのかも…」


ダイヤ「過去の神隠しに則ればこのままでは5日の昼には皆死んでしまう…それに、おそらく九人目の死者となるのは私でしょう…」


ダイヤ「いえ…もし私が生まれつきそのような妖の力を持ち関係ない皆さんを巻き込んでしまったのなら…私は死んで償うべき。この世に生きている意味などありませんわ…」


ダイヤ「で、でも本当に私は故意に皆さんを殺めようとしたのではーー」



ギュッ


ダイヤ「！！！」

聖良「落ち着いてください。大切な皆さんがいなくなって取り乱す気持ちも分かります。ですが残されたあなたがそれでは前に進めません」


聖良「私も、あなたが関係しているとは思っていますが…神隠しの犯人だなんて微塵も疑っていません。どうか気を確かに。私がダイヤさんを匿いますから」


ダイヤ「申し訳ございません…私…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ



聖良「あなたはあの狐の言葉を鵜呑みにし過ぎです」


ダイヤ「え…？」


聖良「白狐の話を聞いておかしいと思う点、何かありませんでしたか？」


ダイヤ「おかしな点…た、確かにいくつもありましたけど…」


聖良「白狐の言うことを真に受けてはいけません。彼女…いえ、今回の内裏歌合は怪しい点が多過ぎる…」


ダイヤ「……」


聖良「まず、九人目の死体の件ですが…その死体は首の無くなった状態で見つかるのですよね？」


ダイヤ「え、ええ…」



聖良「ですがダイヤさん。あなたの紋章は首にある」


ダイヤ「！！」

ダイヤ「そ、そうですわ…確か白狐はこの紋章は過去の死体全てに決まって同じ場所に刻まれていると言っていましたわ」


聖良「ええ。だとしたら無くなった首に刻まれている紋章など見つけようがないのです。それに、自害も不可能。自らの首を切り落としてそれを誰にも見つからない場所に隠すなんて…どうしてできましょうか？」


ダイヤ「あの方は嘘をついた？」


聖良「そうなりますね…」


聖良「それに、そもそも何故あの方々は顔を隠す必要があるのでしょうか…？」


ダイヤ「そ、そうですわよね。私達の家系の者ならわざわざ顔を隠す必要などありませんわ。あの二人以外この屋敷の他の方は誰も狐のお面をしていませんでしたから…」


聖良「身バレするのを恐れている…ということでしょうか？」


ダイヤ「確かこちらのお屋敷の幹事様が体調を崩されたことであの二人がその代役を買って出たそうですが…」


聖良「ん？あの二人は四十五の名家に含まれているわけではなく、こちらのお屋敷に住まわれているのですよね？」


ダイヤ「恐らくですが…昨日も『我々の家系』と言っていましたし、でなければあのように仕切ることなど不可能でしょう」


聖良「一応名簿を見て確認を…」


ダイヤ 聖良「！！！」


ダイヤ「名簿…そうですわ。確か四十六の名前が記されていると…」


聖良「その紛れた家系に気付くことができれば恐らくーー」



ﾄﾞｻﾄﾞｻﾄﾞｻﾄﾞｻ…

ダイヤ 聖良「！！！」


ダイヤ「な、何でしょうか…やけに廊下が騒がしいですが…」


聖良「すみません。そろそろ朝の会合の時間です」


ダイヤ「ああ、そうですか…」


聖良「内容は想像が付きます。間違いなくダイヤさんの事でしょう」


ダイヤ「……」


聖良「安心してください。こちらもあの狐…いえ、こちらの家の者達が何を隠しているか…少しずつ調査してみます。何か参考になりそうなものがあったらここへ持ってきますので…ダイヤさんは見つからないよう押入れに隠れていてください」


ダイヤ「分かりました…」


聖良「では…」ｽｯ


ダイヤ「あの…！」


聖良「？」


ダイヤ「よろしくお願いしますわ」


聖良「ふふっ。任せてください」

ーーーー
ーー


シーン…


ダイヤ「……」


ダイヤ「……」


ダイヤ「…あれからどのくらい時間が経ったのでしょうか？6時間…いえ、30分も経っていないかもしれませんわ」


ダイヤ「暗闇だと時間の感覚というのは分からなくなるものですわね」


ダイヤ「…恐らく皆さんもこうした暗闇の中で身を寄せ合い迫り来る命の終わりに怯えているのではないでしょうか…」


ダイヤ「現在は2日の…昼前くらいでしょうか？タイムリミットはあと3日…あまりにも短すぎる。それまでに皆さんを助けなければ…」


ダイヤ「……」


ダイヤ「首の無くなった九人目の死体…それからその死体であろう四十六家目を認識できないということ…」


ダイヤ「どうも引っかかりますわね」



ジュッ…



ダイヤ「！？！？！？」

ダイヤ「あぐっ！？」ﾄﾞｻｯ


ダイヤ「首が…首が熱い…！？」ｸﾞｸﾞｯ


ダイヤ「ぐっ……」ｸﾞｸﾞｯ



聖良「ダイヤさん。遅くなって申し訳ありません。ただいま戻りーー」ｽｽｯ


聖良「！！」


ダイヤ「はぁ…はぁ…ぐっ…」


聖良「ダイヤさん…！？」


ダイヤ「ううっ……」


聖良「大丈夫ですか！？」ﾊﾞｯ


ダイヤ「だ…大丈夫です……」ﾊｱ…ﾊｱ…


聖良「ちょっと失礼します」ｽｯ


聖良「！！！！」


ダイヤ「せ…聖良さん？」


聖良「紋章が変化しています」


ダイヤ「！！！」


聖良「ここ、先程は八つある円のうち一つだけに文字が刻まれていました。しかし今は一つ増えています…」


ダイヤ「文字が二つ…」


聖良「何を意味しているのでしょうか…」


ダイヤ「！！」


ダイヤ「聖良さん、今は何時ですか？」

聖良「え？えっと…12時02分ですが…」


ダイヤ「実は昨晩…眠りについてすぐ、恐らく0時頃にも同じような苦しみに襲われたんですの…」


聖良「！！！」


聖良「と言うことはその時にその紋章と一つ目の文字が刻まれたということですね…」


ダイヤ「はい…」


聖良「つまりその紋章は12時間ごとに文字が増えていくことになりますよね？」


ダイヤ「え、ええ。確かに…午前0時、そして先程の12時ちょうどの痛み…」


聖良「そうすると全ての円に文字が刻まれるのは


2日夜…一文字目
2日昼…二文字目…
ーーー現在ーーー
3日夜…三文字目
3日昼…四文字目
4日夜…五文字目
4日昼…六文字目
5日夜…七文字目
5日昼…八文字目


…行方不明の八人ともう一人の死体が見つかる日時です」


ダイヤ「まさか…」


聖良「恐らく12時間ごとにどこかでAqoursの誰かが一人死んでいる…その度に紋章が更新され、5日の昼、全ての円に文字が刻まれると同時に向こうにいる皆さん、そしてダイヤさんも…」


聖良「全員が亡くなったと同時に異世界にいた皆さんが死体となってこちら側に戻ってくる。それがこの《八人の神隠し》…そしてその後の死体の状況の真理なのでしょう」


ダイヤ「では…既に二人が死んでいるということでしょうか…」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ



聖良「…逆に言えば六人は生きています。急げば犠牲は少なーー」



ダイヤ「ダメですわ！！！！！！」ﾊﾞﾝｯ！

聖良「！！」


ダイヤ「ダメなんです…」


聖良「ダイヤ…さん？」


ダイヤ「Aqoursは九人ですの…九人でAqoursですの…誰か一人でも欠けてしまったらもう…」


聖良「……」


ダイヤ「くっ…」ﾎﾟﾛｯ


聖良「…ダイヤさん。申し訳ありません。失言でした。ただ、まだ時間はあります。異世界の彼女達を救う事ができれば既に死んだ方も生き返るかもしれない」


ダイヤ「聖良さん…」


聖良「もちろん確証はありません…限りなく低いかもしれない。ただ、諦めてしまったら僅かにあったかもしれない可能性は0になります。恐らく向こうでも残された皆さんは必死に抗っているはず。だからダイヤさんも…」


聖良「見せてください。0を1にする力。あなた達Aqoursの力を」


ダイヤ「……」


ダイヤ「…分かりましたわ。時間がありません。なんとしてでも皆さんを救い出しましょう」


聖良「ええ！」


ダイヤ「聖良さん。先程の会合の様子を聞かせてください」


聖良「…はい。やはり内容はダイヤさんのことでした。黒澤家が長年私達を苦しめた呪いの家系だと。そのダイヤさんは逃げ回っていて今もこの屋敷の中にいるだろうから十分警戒をしてくれとのことでした」


聖良「その後、一応一人一人細かな取り調べを行うということで時間がかかり昼になってしまいました。勿論私は黙っていましたし、他の方も無実だと分かったのですが…」


聖良「私たちはダイヤさんが見つかるまで外出を禁止…この屋敷に閉じ込められたままです」


ダイヤ「……」

聖良「この屋敷にいるすべての人間に伝わってしまった以上、もう部屋の外を出歩くことはできないと思います。皆がダイヤさんを血眼になって探していますから…」


ダイヤ「そうですか…」


聖良「それから…ダイヤさんの親御さんの身柄を拘束しているようで…三日後、九人の死体が見つかると同時に処刑するそうです」


ダイヤ「なっ…！？」


聖良「こうなってしまった以上、三日後のタイムリミットを迎えるまでに身の潔白を証明しなければいけません」


ダイヤ「くっ…分かっていますわ…」


聖良「そして、例の名簿についてです。取り調べの時、あの白狐に見せて欲しいと頼んだのですが…」


聖良「頑なに断られました」


ダイヤ「なっ…何故ですの！？」


聖良「他にも何人か聞いてきた人はいたそうですが…これは参加者の個人情報が載っているからと拒むばかりで…」


ダイヤ「怪しいですわ…やはり何か隠しているに違いありません…」


聖良「見せてもらえないなら奪うのみです。私はこの後、午後の歌合が控えていますのでそちらに参加して更なる情報を集め…隙あらば…」

ダイヤ「大丈夫…ですか？」


聖良「任せてください。もし私が捕まるようなことがあってもダイヤさんのことは決して漏らしませんから」


ダイヤ「聖良さん…」


ダイヤ「本当に何とお礼を申したら良いのか…無力な自分が腹立たしくて仕方ありません」


聖良「無力だなんてとんでもありません。協力して真実を暴きましょう。困った時はお互い様ですよ」


聖良「それでは、引き続き押入れに隠れていてください」ｽｯ


ピシャ…


ダイヤ「……」


ダイヤ「私も私にできることを…」




「…出て行きましたね」


「ああ。調べるとしようか」



ダイヤ「！？！？」

ダイヤ「この声は…白狐と黒狐…」


ダイヤ「マズい…早く押入れに」ｻｻｯ


ピシャ…


ダイヤ「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ


ｽｽｯ…


白狐「誰もいませんね」


黒狐「鹿角聖良。取り調べでも少々疑り深く頭のキレる人間だと感じた。黒澤ダイヤを匿っているとは思えないが…既に我らの意図に気付き尻尾を掴まれているかもしれない」


ダイヤ（警戒されていますわ…）


ダイヤ（黒狐…無口だとは思っていましたが常に参加者を監視していたのですわ…）


白狐「一応この部屋も探ってみましょう」



白狐「例えばそこの押入れとか」


ダイヤ「！？！？！？！？」


黒狐「御意」


ダイヤ（くっ…！）


黒狐「開けるぞ」


白狐「はい」


ダイヤ（そんな…）


ダイヤ（ここまでだなんて…）




聖良「残念ながらここにお揚げさんは置いてありませんよ。怪しい狐さん方」

白狐 黒狐「！！！！」


ダイヤ（聖良さん！？）


聖良「ふふっ。昨日のプライバシー云々の約束が早速破られてしまいましたね」


白狐「……」


聖良「どういうおつもりですか？」


白狐「もうすぐ午後の歌合が始まりますのでお呼びにーー」


聖良「部屋の外で隠れて見ていましたよね？私が広間に向かうのを。苦しいですよ」


白狐「……」


聖良「…やはりあなた方はどうも信頼できない。いえ、私たち参加者を信頼させようとする気がない。疑雲猜霧のこの状況で呑気に歌合だなんて何を考えているのやら。ふふっ…さぞかし楽しい和歌の読み合いになるんでしょうねぇ…」


聖良「隠していること洗いざらい皆さーー」


黒狐「鹿角聖良」ﾇｯ


聖良「！！」


黒狐「これ以上の深追いはよせ。身のためだ。今は黒澤ダイヤを見つけることさえ叶えばそれでいい」ｽﾞｽﾞｯ


聖良（こいつ…）ｺﾞｸﾘ

白狐「そういうわけですので…歌合に遅れないようよろしくお願いします。それでは」ｽｯ


黒狐「……」ｽｯ


聖良「……」


ダイヤ「……」


聖良「ふう…」ﾄﾞｻｯ


ダイヤ「だ、大丈夫ですか聖良さん？」ｽｽｯ


聖良「…ええ。釘を刺しておきましたから、もうここに来ることはないと思いますよ。恐らく…」


ダイヤ「ありがとうございますわ」


ダイヤ「ただ、これではっきりしましたわね」


聖良「ええ。彼女たちは間違いなく何かを隠している。そしてそれが漏れるのを酷く恐れている」


聖良「ふふっ…腕がなりますね」


ダイヤ「くれぐれも気をつけてください。聖良さんのこと、物凄く警戒していましたから」


ダイヤ「特にあの黒狐…」


聖良「分かっています…」



ドクン…


～満ちたれど 満ちてはならぬ 散りぬれば
かたは十六夜 ただいたづらに～



ダイヤ「！？！？！？！？！？」

ダイヤ「だ、誰ですの！？」ﾊﾞｯ


シーン…


ダイヤ「……」


ダイヤ「今の声は…」


聖良「だ…ダイヤさん？」


ダイヤ「今、和歌が聞こえませんでしたか？」


聖良「いえ、何も…」


ダイヤ「いや…声というより頭の中に直接文字が流れてきたかのようですわ」


ダイヤ「どうして…それにこの和歌は一体…」


ダイヤ「確か夜眠っている時にもーー」


聖良「だ、大丈夫ですか？」


ダイヤ「ええ…」


ダイヤ「……」

ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…


花丸「23時50分…あと20分…」


曜「実際にはもう少し前に眠りに入っちゃうよね…」


善子「やだ…私死にたくない死にたくない…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


果南「落ち着いて善子。作戦通りいくよ」


ルビィ「そ、そうだよ！起きてさえいれば夢も見ない…だから死ぬこともないよ！」


千歌「……」


果南「こうして立って肩を組んでいれば大丈夫。私たちは一つだから…ね？善子」


善子「ヨハネよ…グズッ…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


曜「それが言える余裕があれば大丈夫だよ」ｷﾞｭｯ


果南「……」ｷﾞｭｯ


花丸「……」ｷﾞｭｯ


ルビィ「……」ｷﾞｭｯ


千歌「……」ｷﾞｭｯ


善子「……」ｷﾞｭｯ

…

…


ダイヤ「……」ｽﾔｽﾔ


聖良「ダイヤさん」ｽｯ


ダイヤ「……」ｽﾔｽﾔ


聖良「ダイヤさん！」


ダイヤ「はっ！？」ﾊﾞｯ



ゴチン！！


ダイヤ「ぴぎゃっ！？」


聖良「だ、大丈夫ですか…？」


ダイヤ「あたたたた…ど、どうってことありませんわ！」


ダイヤ「…すみません。どうやら眠ってしまったようですわ…」ﾉｿﾉｿ


聖良「いえ、構いませんよ…」


聖良「こちら、お召し上がりください。夕食の残り物のお餅ですが…朝から何も口にされてないでしょう？」ｺﾄｯ


ダイヤ「…ありがとうございます」


ダイヤ「ただ…今は喉を通りそうにありませんの。申し訳ありません」


聖良「ああ、そうですね。すみません。紋章が全て刻まれる前に喉に餅を詰まらせて死ぬなんてたまったものではありませんね」


ダイヤ「……」


聖良「すみません。冗談で言ったのですが…」


ダイヤ「いえ、こちらこそ…ご厚意を無駄にしてしまって申し訳ありません」


ダイヤ（私は何をやっていたのでしょうか…何かしなければいけないのに…結局押入れの中で無駄な一日を過ごしただけでしたわ…）


ダイヤ（こうしている間にも皆さんは…）



聖良「ダイヤさん？」


ダイヤ「！！」

聖良「大丈夫ですか？」


ダイヤ「え、ええ…」


ダイヤ「歌合はどうでしたか？」


聖良「残念ながら…狐が目を光らせていたため名簿を奪うどころか自由に動くこともままなりませんでした」


ダイヤ「そうでしたか…」


聖良「しかし書庫で神隠しの参考になりそうな書物をいくつか借りてきました」ﾄﾞｻﾄﾞｻ…


ダイヤ「こんなにたくさん…」


聖良「同じジャンルばかり借りると怪しまれると思ったのでほとんどがダミーです。実際はその三分の一もありません…」


聖良「今は押入れに隠しておきましょう」ｺﾞｿｺﾞｿ


聖良「あと、一緒に懐中電灯もくすねてきたので…目に悪いとは思いますが、どうか中でお調べください」ｽｯ


ダイヤ「何故そこまで…」



聖良「前に言ったじゃないですか」


ダイヤ「？」

聖良「私と理亞はA-RISEに憧れてスクールアイドルを始めようと思った。あなた達はμ'sに憧れてスクールアイドルを目指した…」


聖良「決勝でアキバドームに立ち、頂点からその景色を見る。感じる。どちらかがそれが叶うまで、私達はライバルである必要がある。こんなところでくたばってもらっちゃ困りますよ」


ダイヤ「聖良さん…」


聖良「ライバルとは共に戦うだけでなく共に戦う仲なんです」


ダイヤ「……」


聖良「ふふっ、分かりにくかったですか？」


ダイヤ「…いえ、よく分かりましたわ」


ダイヤ「私も…いえ、私達もSaint Snowのお二人と頂点を目指したい…」


聖良「その行く手を阻もうとする障壁は協力して打ち破って行きましょう」


ダイヤ「ええ…」



聖良「…もうすぐ0時になります」


ダイヤ「……」


聖良「例の法則に則れば、もうすぐ紋章に新たな文字が刻まれます…」


聖良「つまり、三人目の死者が…」


ダイヤ「……」


ダイヤ「皆さん…」


ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…

善子「私ね…Aqoursに入って本当によかったって思ってる」


曜「！！」


ルビィ「善子ちゃん！」


善子「言わせて！」


ルビィ「！！」


善子「言わせて…今だからこそ言っておきたいの」


ルビィ「でも…」


果南「ルビィ」


ルビィ「うん…」




善子「…私ね、昔はずっと、自分はいつか天使になるんだ。みんなとは違う特別な存在なんだって信じて疑わなかったの。頭に輪っかが浮かんで羽が生えて空を飛んで…みんなが憧れる存在になるんだ！って…」

善子「でもね？小学生になって色んなことが少しずつ分かっていくうちに気付いちゃったの。この世に天使は存在しない…空想の産物なんだって。理想に裏切られて目にすることになった現実は…と言うと残酷で、普通だった…とっても。でも、クラスのちょっとした人気者がチヤホヤされていたり、私と同い年の子がアイドルになってテレビに出ていたりすると…ああ、これだったんだ。これが私のなりたかった特別ってやつ。天使の姿なんだって思った」


善子「そう思うと余計胸が苦しかった。天使は実在した。したからこそ、それになれない自分が腹立たしくて仕方なかった。だから私は堕ちたの。願っていた特別にはなれない。ただ普通ではいたくない。そうした葛藤が生み出した答えは両者でもない第三の存在…堕天使。その特別とは対極を成しながらも表裏一体の存在。堕天使…神が私の美しさに嫉妬して人間界に落としたなんてのは嘘。本当は私が天使に嫉妬して勝手にやさぐれただけなの。分かってる」


花丸「善子ちゃん…」


善子「私は自分が特別視され脚光を浴びてるっていう錯覚に酔うのが日常になって堕天使がやめられなくなった」


善子「…でも嫌いじゃなかったの。どんなに道は逸れても、なんとか普通じゃない自分を見つけるため邁進しようとするその意思だけは守りたかった。それをやめてしまったら津島善子は津島善子じゃなくなっちゃう。いつしか私が私でいられるために堕天使は不可欠な存在になっていたの」


善子「ただ…やっぱりそこに落ち着けなかった。なぜなら周りの目があったから。特別でも脚光を浴びるとはまた違う、逆の意味の視線を感じてて…そういった存在で中学を終えてしまった。だからその人達のいない遠くのここ、浦の星女学院を逃げるように選んだの」


善子「選択を迫られたわ。堕天使を続けて私なりの特別であろうとするか、普通に戻るべきか…前者を選んだ私は、結局初っ端から中学と同じ失敗を繰り返して…やっぱ堕天使はもうダメ。このままじゃいつまで経っても誰とも上手くやれない。だから卒業しようって決めた」




善子「そこで私を捨てようとしていた私を救ってくれたのがみんな…Aqoursという存在だったの」

千歌「！！」


善子「周りに自分がどう思われるか…ううん、周りに自分をどう思わせるか。自分の好きを受け入れて一番輝いた姿を見てもらう。そこはかつて私の憧れた天界…天使達の姿。葛藤して宙に浮いたままだった堕天使の私がスッと身体に舞い戻ってきた」


善子「Aqoursの白い翼。そして私自身の黒い翼。私が飛び立つためにはどちらも欠けてはならないの！だからこれからも、ありのままの私でみんなと笑って泣いて歌って踊って過ごしていきたい！」


善子「ズラ丸」


花丸「ずら！」ｷﾞｭｯ


善子「ルビィ」


ルビィ「うん…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


善子「ふふっ」ｷﾞｭｯ


善子「果南さん」


果南「うん！」ｷﾞｭｯ


善子「曜さん」


曜「ヨーソロー！」ｷﾞｭｯ


善子「梨子さん…鞠莉さん…」


梨子「…」


鞠莉「…」


善子「千歌さん」


千歌「うん」ｷﾞｭｯ

善子「これ…預かってて」ｽｯ


千歌「黒い羽…」


善子「ええ。明日の朝、私が目覚めた時に返してくれればいいから。それまで…」ｽｯ


千歌「目覚めたって…私達は寝なーー」


善子「お願い」



千歌「！！！！」


善子「託されて…」


千歌「……」


千歌「…分かった。約束だよ？」ｷﾞｭｯ


善子「契約に背くことは許されないわ。絶対よ」


千歌「うん…！」



善子「…みんな、今まで本当にありがとう！」


善子「そして、こんな私だけどこれからもよろしくね！」ﾆｺｯ



…


…


…


ｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝ…
ｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝ…

ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…


ダイヤ「……」


聖良「……」



ｺﾞｰﾝ…ｺﾞｰﾝ…ｺﾞｰﾝ…ｺﾞｰﾝ…



聖良「時間です」


ダイヤ「ええ…」

ｻﾞｻﾞｰﾝ…
ｻﾞｻﾞｰﾝ…



……大きな満月と綺麗な星空


……


間違いないや。例の夢だ。順番通り…


本当だね。花丸ちゃんと果南ちゃんが言ってたように凄く素敵な景色だよ


いつもなら月に向かってヨーソロー！なんて言って…千歌ちゃんや梨子ちゃんと追っかけようとしてたかもね…


それくらいに美しい…


ずっとこのまま時が止まってしまえばいいのに…


でも星が瞬くのも、波が立つのも、風が吹くのも…みんな時間が刻まれている証拠なんだよね…


後戻り…できないんだね…


……


嘘だ…


嘘だよこんなの…


なんで？なんで眠っちゃったの？


みんなで起きてようって決めたのに、肩組んで誓ったのに…


善子ちゃんと…また九人で飛び立とうねって誓ったのに…


…善子ちゃんは分かってたのかな…最後、私が起きた時に羽を返してなんて言ってたけど…


死ぬって分かってて…それなのにあんなに笑顔で…


酷い…残酷過ぎるよ…



あそこに大きく丸く光ってるのは…希望の光じゃなかったの？


……



ｽｩｯ…

ジュッ…


ダイヤ「熱っ…！？」


聖良「！！」


聖良「また紋章が変化しています…」


ダイヤ「はぁ…はぁ…三人目の犠牲者ですか……」ｸﾞｸﾞｯ


聖良「恐らく…」


ダイヤ「みなさん…」


ダイヤ「くっ…」ﾀﾞﾝｯ！


聖良「あと五人…」


ダイヤ「二日半ですか…」


聖良「はい…」


ダイヤ「そんな…」



ドクン…


～あくがれて 翔ける先には 朧月
さるはゆかしき 及ばぬ羽かな～



ダイヤ「！！！！」


ダイヤ「やはり和歌が聞こえましたわ！」


聖良「本当ですか！？」


ダイヤ「ええ。はっきりと」


聖良「私には全く…」


ダイヤ「この和歌は決まって紋章の更新の後に聞こえてくるんですの」


聖良「直後ですか？」


ダイヤ「いえ…今はそうでしたが昼はもう少し遅かったですし、初日は痛みにうなされてから二時間くらいはあったと思います…」


聖良「そうですか…」


聖良「和歌…紋章と関係があるのは間違いないと思いますが…」


ダイヤ「……」

ｻﾞｻﾞｰﾝ…
ｻﾞｻﾞｰﾝ…


…なんて詠っても、月は答えてくれないんだよね…


…じゃあこの怒りと悲しみの矛先はどこに向けたらいいの？


私達の幸せを奪ったのは誰？何？
自分の無力さ？それが悪い？
自分を矛で抉ればいい？


それでいい？それで気が済む？
でも傷付くよ？痛いよ？


だったら私ーー



ドクン…


～心にも あらで浮世に 水面夢
うつよ乱れど 心でいづこ～



！？！？！？


何…今のは？


頭の中に流れ込んできた…


果南ちゃんも花丸ちゃんもこんなこと言ってなかった…


何……


！！！


まさか…善子ちゃん！！！！


そ、そうだ…
私だけが寝ちゃったんだ


だからみんな起きてる…
違いない…


はは…助かったんだ…
これ以上みんなが死ななくて済むんだ…


早く起きて謝らないと…！



……


……

ｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝ…
ｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝ…



曜「そんな……」ｶﾞｸｯ



果南「ごめん……」ｸﾞｯ


花丸「……」ｷﾞｭｯ


ルビィ「うぅっ…ぐずっ……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


千歌「善子ちゃん」


善子「…」


千歌「善子ちゃん。朝だよ起きて」


善子「…」


千歌「羽返さないとさ。契約は絶対なんでしょ？」


善子「…」


千歌「ねえ、約束したでしょ？一緒に凧揚げしようって。梨子ちゃんの目盗んで学校まで走ってさ」


果南「千歌」


善子「…」


千歌「…そっか。善子ちゃん、根は真面目さんだからちゃんとダイヤさんに言われた事守るんだね。偉いなぁ…そうだよね。面倒だけど和歌と百人一首のお勉強しなきゃだよね」


果南「ねえ千歌」


善子「…」


千歌「ほら、でもお正月だからって遅くまで寝てると太っちゃうよ善子ちゃん。早くやることやって一緒にーー」


果南「千歌！！！！！！」



千歌「約束したじゃん！！！！！」

果南「！！！」


千歌「自分であろうと、自分のために、自分だけのものを求めて、ずっと自分と闘ってきた善子ちゃんと！！！これからもずっとずっと一緒に頑張ろうって！！！Aqoursで頑張ろうって！！！」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


果南「……」


千歌「ねえ翼はどうしちゃったの！？飛ぶんじゃなかったの！！？自分の大好きをみんなに見てもらうんじゃなかったの！！？！？善子ちゃん！！！！！！！！！」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


果南「千歌…」ｷﾞｭｯ


千歌「ううっ…ぐずっ……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


果南「善子の顔…見て」


果南「笑ってる」


千歌「！！」


果南「それからお腹の上の手…」ﾊﾟｻｯ


果南「見て」


千歌「あ……ああ…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ



果南「九になってる。ほら、善子ったらこんなに親指を強く曲げて…」


果南「善子はね…善子は、最後に見せたかったんだよ。私たちに…」



果南「自分の大好きを！！！」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


千歌「ああ……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


果南「だから責めないで…分かってあげて…」ｷﾞｭｯ


ルビィ「うええっ…ぐずっ…ヒック…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「善子ちゃん…ううっ…」ﾎﾟﾀﾎﾟﾀ


曜「くっ……」ﾎﾟﾀﾎﾟﾀ



千歌「うわああああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ……



【津島善子 死亡】


ーー残り5人

ーー3日未明


ダイヤ「……」


聖良「…zzz」ｽﾔｽﾔ


ダイヤ「……」


ダイヤ「もう眠ってしまいましたか…」


ダイヤ「狐に警戒されながらもなんとか手掛かりを掴もうと必死に動いてくださっていたのですから…無理もありませんわ」


ダイヤ「……」


ダイヤ「私が内浦を離れてから一日半…その僅かな間に皆さんが消え、私がその謎の神隠しとやらの犯人として追われ、既にメンバーの三人も死んでしまっていることが分かりましたわ」


ダイヤ「これは本当に現実なのでしょうか…今まで決して平坦な道で無くとも、千歌さんを筆頭に九人肩を寄せ合い同じ方向を見つめて共に歩んできましたわ」


ダイヤ「しかしこれは余りにも突然で残酷過ぎる…」


ダイヤ「こんなわけのわからない呪いのせいで大切なAqoursが散り散りになって消えてしまうなんて…」ｷﾞｭｯ


ダイヤ「皆さんはもっと辛いはず。死の恐怖、仲間を失う悲しみ…その悲痛な叫びこそがこの紋章の痛みなのでしょう…」


ダイヤ「これで皆さんと痛みを分かち合えるのなら…」



ダイヤ「ん…？」ｽｯ


ダイヤ「窓から刺すあの光は…」ﾉｿﾉｿ


スススッ…
ガラガラガラ……



ダイヤ「！！！！！！！」

ﾋｭｫｫｫｫｫｫ…


ダイヤ「まあなんと…」


ダイヤ「昨夜は曇っていたのでその姿を捉える事叶いませんでしたが…」



ダイヤ「これが時雨亭の水面月…」


ダイヤ「庭園の大きな池に反射していて…まるで空と地の月の双子。なんて幻想的で風光明媚な様でしょう…」


ダイヤ「国宝級の絶景…それはただ単に美しいからでは無いのですわね。その姿ありのままに、正直に光輝く空の月…それに対して揺れる水面に浮かぶ月はまるで心を透かしたように切なく、悲しみを物語っているかのよう…」


ダイヤ「美しい月を見て綺麗だと思う心…同時にそれを己に照らし合わせて悲しいと思う心…その対比は多くの人のもの。それは歴史が重なるごとに深みを増し…約千年もの時を経てここに鎮座するその面影はずっと変わらなくて…でも変わっていて…」


ダイヤ「ふふっ。できれば皆さんと眺めたかった…いくら美しい月でも一人寂しく眺めたところで虚しいだけですわ…」


ダイヤ「……」ﾁﾗｯ


聖良「……zzz」


ダイヤ「聖良さんはああ言ってくださいましたが…やはり私は無力ですわ。大切な仲間のピンチを分かっていながらも何も出来ない…ただ死を待つのみ…」ｽﾔｽﾔ


ダイヤ「できれば皆さんを助けたい…しかし、もしそれが叶わぬと言うのなら皆さんと共に死を迎えるのも本望ですわ」




ダイヤ「この想い…届いて…」



ﾋｭｫｫｫｫ…

ｻﾞｻﾞｰﾝ…



ダイヤ「……」ｽｯ



ダイヤ
「～心にも あらで浮世に 水面夢
うつよ乱れど 心で何処～」

ダイヤ「ほっ…」


ダイヤ「本来なら皆さんも、内浦からこの月を眺めて頭を捻らせながら和歌を詠んでいたのでしょうね…」


ダイヤ「……」


ダイヤ「月の和歌…」



ダイヤ「！！！！！！！！」


ダイヤ「まさか流れてくるあの和歌は！！」



ｷﾞｼｷﾞｼｷﾞｼ…


ダイヤ「！！」

ダイヤ「誰か来ますわ！！」


ｶﾞﾗｶﾞﾗｶﾞﾗ…ﾋﾟｼｬｯ


ダイヤ「早く押入れに隠れないと」ｻｻｯ


ｽｽｯ…ﾋﾟｼｬｯ


ダイヤ「……」


ダイヤ（聖良さんがくすねて来た懐中電灯を…）


ダイヤ「……」ﾊﾟﾁｯ


ダイヤ（眩しっ……）


ダイヤ「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ



白狐「本当に良いのですか？」


黒狐「構わない。入るぞ」

ダイヤ（また来ましたわね白黒狐…）


黒狐「昼に大量の書物を借りて行った。ダミーを持ち運ぶのはさぞ重たかろうに…」


黒狐「奴は何かに気付いている…もしくは何かを隠している。我々の目をごまかすため無作為に選んだ風に見せかけたつもりだろうが…」


ダイヤ（バレている…）


ダイヤ「！！！」


ーー
ーーーー



白狐『一応この部屋も探ってみましょう』


白狐『例えばそこの押入れとか』



ーーーー
ーー



ダイヤ（マズいですわ…ここも探される…）


ダイヤ（入って来る前に窓から逃げーー）ｽｯ



ゴチン！


ダイヤ「ぴぎゃっ！？」

白黒狐「！？」


黒狐「音がしたぞ」


白狐「ええ。入りましょう」


ダイヤ（しまった…また同じ過ちを…）



ｶﾞｺｯ



ダイヤ（ん？）ｽｯ


ダイヤ「！！！！！」


ダイヤ（天井裏の板が！！）


ダイヤ（さっきは下の段に隠れていたため気付きませんでしたが…）


ダイヤ（書物を下の段に隠したことでスペース上、咄嗟に上の段に逃げ込んだのが功を成しましたわ！）


ダイヤ（恩に着ますわ聖良さん…！）ｸﾞｲｯ

白黒狐「……」ｽｽｯ


ダイヤ（部屋に入ってきましたわ…！）ｸﾞｲｸﾞｲ


ダイヤ（急がないと…）ｸﾞｲｸﾞｲ



聖良「……」ｽﾔｽﾔ


白狐「寝ていますね」


黒狐「書物が無い。押入れだ」


白狐「了解です」



ダイヤ（くっ…もう少し！）ｸﾞｲｯ


ダイヤ（よし！）


ｶﾞｺｯ…



黒狐「……」ｽｽｽｽｽｯ



シーン……



黒狐「……」

ダイヤ（か…間一髪でしたわ…）ﾄﾞｷﾄﾞｷ


白狐「見てください。下の段に積んでありますよ」


黒狐「そうか…」



黒狐「ん？」


白狐「どうしました？」


黒狐「この餅はなんだ？」


ダイヤ（！！！！！！！！）


白狐「これは…昨晩の夕食に出されたものですよね？」


黒狐「何故こんなところに…」




ダイヤ（しまった……）

黒狐「ここに誰かを匿っていて飯を与えるために置いた」


白狐「でも、ここに人の入るスペースはありません」


黒狐「元々は下に隠れていたんだろう。だが同時に運ばれてきた書物を下に隠したことで上に移動せざるを得なくなった」


白狐「……」


黒狐「しかし上にもいないということは…」


白狐「天井裏…ということですか？」


黒狐「まあな。そもそも立ち入ることができるのか分からないが板を触ればすぐ分かる」


ダイヤ（なんなんですのあの黒狐…！！）ﾄﾞｷﾄﾞｷ


黒狐「窓は閉まっているのに簾は上がったまま…我々の足音を聞いてとっさに隠れたのだろうな」


黒狐「さて…」ｸﾞｸﾞｯ


ダイヤ（くっ…）



聖良「ううん…」ﾓｿﾞﾓｿﾞ

白黒狐「！！！」


ダイヤ（！？！？）


聖良「……」ｽﾔｽﾔ


黒狐「……」


白狐「…お言葉ですが、確固たる証拠もないのに少々突き詰め過ぎでは？」


黒狐「そうだな…」


白狐「私達も調査に戻りましょう。今は亡き幹事様が残してくれた暗号をなんとしても解き明かすのです」


黒狐「ああ」


ｽｽｯ…


ｷﾞｼｷﾞｼ…



ダイヤ「……」


ダイヤ「ほっ…」


ダイヤ「聖良さん…本当に感謝しても感謝しきれませんわ」


ダイヤ「……」


ダイヤ「幹事が亡くなった…どういうことですの？体調不良が原因であの方々に代わった
のではないのですか？」


ダイヤ「それに暗号って…」


ダイヤ「……」



ダイヤ「この天井裏を伝って狐を追いかけてみましょう」


ダイヤ「何か分かるかもしれませんわ」ﾊﾟﾁｯ

ｻﾞｻﾞｰﾝ…
ｻﾞｻﾞｰﾝ…



果南「……」ｻﾞｯｻﾞｯ


果南「！！」


曜「……」ﾋｭｯ…


ﾁｬﾎﾟﾝ…


曜「……」


果南「曜、何してるの？」


曜「あ、果南ちゃん」


曜「みんな、ろくに食べてないしさ…何か釣って元気を出してもらおうと思って…」


曜「もちろんこんなところで何か釣れるなんて思ってないけど…私にはこのくらいしかできないし…」


果南「そっか…」


曜「……」



果南「竿、もう一本ある？」


曜「え？」

…………
……



ﾁｬﾎﾟﾝ…


果南「……」


曜「……」


果南「寝る前にどんなことしてても、どんなに頑張って起きようとしても眠らされて…朝起きたらちゃんと布団の中なんだね」


曜「この夢には逆らえないってことだね…」


果南「…どうだった？」


曜「やっぱり、果南ちゃん達が見た綺麗な星空と月だったよ…」


曜「ダイヤさんに言われてた月の和歌、思わず作りたくなっちゃうくらい…悲しいくらいに綺麗な…」


果南「そっか…私もやっぱり順番通り六番目の夢。新月の冷たい水面に浮かんでた夢だった」

曜「…和歌に出てくる月って、悲しいものが多いよね。待つ人が来なかったり、恋叶わぬ想い人に訴えたり、今を嘆いて昔の自分を懐かしんだり…」


果南「今と違って、人と簡単に連絡が取れるわけでもないし、身分の差でどうしても近づくことのできない男女もいた。そういうところの融通が利かない世の中だったからさ…夜孤独に苛まれる時に、心に反して綺麗に輝く月っていうのはその対比を表現するのににうってつけだったんじゃないかな？」


曜「……」


果南「でも、あなたと同じ月を眺めているって表現とかも多いけど…結構素敵だと思うな」


果南「それは遠く離れていたり、生きている時代が違ったり、はたまた違う次元を生きていたとしても…人間の諸行無常を尻目にずっと変わらぬまま同じ空に浮かんでいる月っていうのは、唯一心を繋げることのできる希望の光なんだよ…きっと」


曜「そっか…悲しみの中にもそういった希望が垣間見えるから和歌を聞いた時趣を感じられるのかな」


果南「だから『おもむき』って言うのかもね。思わず顔を向けたくなっちゃうような心惹かれる何かがあるから…」


曜「それか走って取りに行きたくなっちゃう程心惹かれるから『趣』って漢字になったのかも」


果南「ふふっ…そうかもね」


曜「……」



曜「今頃ダイヤさん、どうしてるかな？」

果南「……」


曜「私達がいなくなったって知って凄く困ってるんじゃないかな？それか忘れちゃってるのかもしれない…私達のこと…」


果南「ううん。そんなことないよ」


果南「もしかしたら、ダイヤに届いているかもしれないよ？私達のピンチ」


曜「え？」


果南「ダイヤも寂しがりだから…遠く離れた私達と繋がっていたくて和歌を作れだなんて言ってきたんだよ…きっと」


果南「月っていうのはそういうものだからさ」


曜「うん…」



曜「！！！！」


果南「曜？」



曜「返ってきた」


果南「え？」


曜「今日私はその五番目の夢を見たんだけど…月を見て和歌を詠んだ後に返ってきたの！」


曜「別の和歌が！！」


果南「どういうこと！？」


曜「果南ちゃん時は無かったんだよね？」


果南「う、うん。確か花丸も…」


曜「もしかして…」



果南「とにかくみんなのところへ行こう！」

ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…


花丸「梨子さんが死んで、鞠莉さんが死んで…今日、善子ちゃんも死んじゃった」


花丸「今日、水面で豪雨に晒される七番目の夢を見た…」


花丸「順番だと…」



花丸「今夜死ぬのはマルずら」


花丸「ただ、もしあの暗号

【四人の王に陽は昇らずただ月が浮かぶのみ】

の四人の王が死者のことなら、最後の犠牲者はマルのことずら」


花丸「死ぬのなんて…怖くない。人はいい行いをして命尽きれば必ず報われるずら」


花丸「だから今のマルにできることを精一杯やって、残りの四人に託そう！」



花丸「とりあえず、あらためてこの世界のことをまとめるずら」ｶｷｶｷ

ーーーーーーーーーーーーー

・1月2日の朝（正確には正午）、目が覚めると霧に包まれた探索不能のこの島の砂浜にルビィちゃんの家と、ダイヤさんを除く八人のAqoursがワープしていた。

・霧で昼と夜の区別がつかないが、時間は元々の世界と同じ二十四時間。ただしAMにあたる十二時間は強制的に眠ってしまい、PMにあたる十二時間しか起きていられない。唯一この家にあった柱時計はこっちに来てから何故か二十四時間で十二時間ぶん…つまり一日で一周ぶんしか動かない。

・毎晩誰か一人が死ぬ。その法則は夢によって決まっていて、梨子さん、鞠莉さん、善子ちゃん…そしてマルの順番。

ーーーーーーーーーーーーー


花丸「それから…その夢がこの順番」ｶｷｶｷ


ーーーーーーーーーーーーー

一…血染めの水中…
二…生暖かくて濁った水中
三…真っ暗で冷たい水中
四…水底に何かある美しい水中
五…綺麗な月明かりと星空の水面
六…新月の冷たい水面
七…雨に晒される水面
八…死

ーーーーーーーーーーーーー

花丸「そして、他に気になるのは…」ｽｯ


ｼﾞﾜｯ…


花丸「日に日に赤いシミが大きくなるこの下の句の札…」ｽｯ


花丸「四人の王の暗号も、この上の句の札の裏に書かれている…」


花丸「つまり、この百人一首の和歌に何か謎が隠されているに違いないずら」



～わが袖は 潮干に見えぬ 沖の石の
人こそ知らね 乾く間もなし～



花丸「この小倉百人一首の和歌の一つは二条院讃岐（にじょういんさぬき）っていう女の人が詠んだものずら」


花丸「自分の袖は引き潮の時でさえも、深い海に沈んだ石のように誰にも知られることなくずっと濡れたまま…」


花丸「つまりこれは、叶わぬ恋で一人流した涙を袖で拭い続けている様を、乾くことのない沖の石に例えているずら」


花丸「この歌がきっかけで『沖の石の讃岐』だなんて呼ばれるようになったけど…」



花丸「本当にそうなのかな？」

花丸「マル達と同じ状況に当てはめてみれば、誰も見つけられない…捜索の行き届かない異世界で水の中にいたり、水面に浮かんだりでずっとビショビショって意味と、そういう死のカウントダウンとも言うべき夢を見せられて涙する…って意味にも取れるけど…」


花丸「じゃあ沖の石って……」


花丸「！！！！」


ーー
ーーーー



曜『あ、私は水の中で泳いだ夢を見たよ。青くて透き通った海中に陽の光が差しててさ。それで海の底に綺麗な石が落ちてたの。それを拾おうとしてそこまで潜って手に取る直前に目が覚めちゃったんだよね』


果南『それ、私が昨日見た夢だ』


曜『え？』


果南『私は拾おうとはしなかったけど、他は全部一緒…』



ーーーー
ーー


花丸「そうずら！四番目の夢は綺麗な海の中を泳ぐ夢で…その底には石が落ちてる！」


花丸「だとしたら…今日その夢を見たのは…」ﾀﾞｯ

ーー時雨亭 天井裏


シーン…


ダイヤ「……」ﾉｿﾉｿ


ダイヤ（まさか天井裏がこんな迷路のようになっているなんて…）ﾉｿﾉｿ


ダイヤ（それに全く手入れされていません故、埃が多い…咳き込んだら気付かれて一発アウトですわね）ﾉｿﾉｿ


ダイヤ（所々木も腐っていますし慎重に進まないと…）ﾉｿﾉｿ


「……」


「……」


ダイヤ（一体どこまで歩くんですの？）ﾉｿﾉｿ


「どうも……」


「ご苦労……」


ダイヤ（また…）ﾉｿﾉｿ


ダイヤ（さっきから定期的に誰かと話していますわ…）ﾉｿﾉｿ


ダイヤ（こんな遅いというのにそんなに出歩く方が多いのでしょうか？）ﾉｿﾉｿ


「……」


「……」


ダイヤ（……）ﾉｿﾉｿ

「和歌が……で……」


「………もう一つ…どこか…」



ダイヤ（和歌？もう一つ？）ﾉｿﾉｿ


ダイヤ（上手く聞き取れませんわ）ﾉｿﾉｿ


ダイヤ（……）ﾉｿﾉｿ



ダイヤ「！！！！！！！」


ダイヤ（行き止まり…）


ダイヤ（おかしい…何故この先だけ出っ張って…）



ﾊﾟｻﾊﾟｻｯ…


ダイヤ「ん？」

ダイヤ（この紙……）ﾊﾟｯ


ダイヤ（随分汚れて見にくいですが…）



ダイヤ（これは柱時計の図）


ダイヤ（昔とは時間の数え方が違いますが…）ﾊﾟﾗﾊﾟﾗ


ダイヤ（成る程、数字の部分は昔の様式ですが、柱時計の形自体は当時からずっと同じなのですね…）ﾊﾟﾗﾊﾟﾗ


ダイヤ（しかし、この形どこかで…）



ダイヤ（…そしてこの文は…）ﾊﾟｻｯ


ーーーーーーーーーーーーー

文暦二年 七月二日
権中納言定家

……柱時計…………………
…………送りて………も…
……………二台目目………
…通ひの意思………………
………………………で………
…………見つくることかな
はず……………………………

時雨亭 依 伊豆国君沢郡……寺

ーーーーーーーーーーーーーー

ダイヤ（ほとんど解読ができませんが…読み解ける部分を一つずつ整理して行きましょう）


ダイヤ（まず文暦二年…）


ダイヤ（つまり1235年…七月ということは百人一首が制作された直後ですわ）


ダイヤ（確かに…この《時雨亭》は1235年に藤原定家氏が百人一首を定めた邸宅として代々その子孫により保護され続け今日に至るわけですが…）


ダイヤ（柱時計の制作にも関わっていたんですの？）


ダイヤ（これは歴史的大発見なのでは…）


ダイヤ（……）


ダイヤ（で、本文はその時計が二台あるということを言っていると思うのですが…）



ダイヤ（！！！！！！！！）

ダイヤ（思い出しましたわ！！この時計の形はこのお屋敷の一階…廊下の隅にあったあれで間違いありませんわ！！！）


ダイヤ（そして送り先であろうこの伊豆国君沢郡【いずのくにきみさわぐん】とは…）


ダイヤ（当時の内浦のこと！！）


ダイヤ（寺の名前までは分かりませんが…間違いありません）


ダイヤ（この『通ひの意思』とはなんでしょうか？）


ダイヤ（二台目の時計…内浦…見つけることができなかった…）


ダイヤ（……）




ダイヤ（もしかしてこの二台目の時計とは私の家にある柱時計のことを言っているのではないでしょうか？）

ダイヤ（廊下の物と形が同じでしたし…当時それを伊豆のとある寺へ送り…今日までに先代がお寺から譲って頂き、数字の部分だけ現代のものに替えられていたのだとすれば…）


ダイヤ（それに、見つけることができなかったとは…現在私の家にあるあの柱時計が不完全なままということ…こちらの柱時計にあって私の家の柱時計に無いもの…）



ダイヤ（嵌め込まれた石…！！！！）


ダイヤ（石…意思……）


ダイヤ（漢字を間違えたんですの？）


ダイヤ（それでは通ひ…とは？）



パチッパチッ…


ダイヤ（！！！）

ダイヤ（懐中電灯が切れそうですわ…戻りましょう…）ﾉｿﾉｿ



ダイヤ（……）ﾉｿﾉｿ


ダイヤ（そう言えば競技かるたの序歌の変更依頼が出たのもこのお屋敷からでしたわよね？）


～世も泣かせ 紅の京の 夜桜や
水面知るらむ 三津のおもひで～


ダイヤ（この和歌にも内浦を示している《三津》という文字が入っていましたわ）


ダイヤ（……）


ダイヤ（何故藤原定家氏はこの時雨亭で小倉百人一首を選定した直後に柱時計を二台制作し、片方を内浦へ送ったのか？）


ダイヤ（何故今年、この時雨亭から小倉百人一首競技かるたの序歌の変更依頼が出ていたのか？）


ダイヤ（何故その序歌には三津の文字があったのか）


ダイヤ（何故その変更依頼を出したであろうこの屋敷の幹事が亡くなったのか）


ダイヤ（その代わりの白黒狐は何者なのか）


ダイヤ（彼女達は何を隠しているのか？）



ダイヤ（時雨亭と内浦…そして神隠しとの因果関係とは？）

…

…


千歌「ルビィちゃん、そっちもう少し左」


ルビィ「う、うん…」ｽﾞｽﾞｯ


千歌「善子ちゃん。ありがとう…梨子ちゃんと鞠莉さんと待っててね。必ず助けるから」


善子「…」


ルビィ「……」


千歌「私、バカだった」


ルビィ「！！」


千歌「みんなが必死になってるのに、私はAqoursの誰かが殺したとか言ってみんなを傷つけて…本当はリーダーの私が一番しっかりしなきゃいけなかったのに…」


ルビィ「千歌ちゃん…」


千歌「今夜、花丸ちゃんが死んじゃう」


千歌「花丸ちゃんが犯人だって言っちゃったこと、早く謝らないと…」



花丸「千歌さん！！！」ﾄﾞﾀﾊﾞﾀ

ルビィ「！！」


千歌「は、花丸ちゃん！？」


ルビィ「どうしたのそんなに急いで？」


花丸「千歌さん！今日、四番目の夢を見たずら？」


千歌「…うん。青く透き通った海の中を泳いでたよ。泳いでた…っていうか、善子ちゃんのために起きていられなかったことが悔しくて悔しくて…ただ浮かびながら泣いてただけだけどね…」


ルビィ「ちなみにルビィも…真っ暗で冷たい水中を泳いでたよ」


花丸「そうずらか…やっぱ順番通り…」


花丸「千歌さん。水の底に石はあった？」


千歌「石…？」


千歌「あ！あった！！」


花丸「取った？」


千歌「ううん。取ってない…」


花丸「そうずらか…」


花丸「まあいいや！二人ともとにかく来て！」ﾀﾞｯ


千歌「え、ちょっと？」


ルビィ「花丸ちゃん！？」



果南「おーい！！」ﾄﾞﾀﾊﾞﾀ


曜「みんな！」ﾄﾞﾀﾊﾞﾀ


花丸「ずら！？」


千歌「果南ちゃん！曜ちゃん！」


ルビィ「み、みんなどうしたの？」

ーーーー
ーー


曜「成る程…」


果南「沖の石が四番目の水面夢に出てくるあの光る石のこと…か」


花丸「この二条院讃岐（※以下サヌキ）って人の和歌がもしこの夢のことを言っているんだとしたら間違いないずら」


ルビィ「また赤いシミが大きくなってる…」


千歌「関係してるのは間違いないかもしれないね」


曜「でも、そうなるとこの異世界の呪いってのは…平安時代ぐらいから存在してた呪いってことになるよ？」


果南「このサヌキって人も私達と同じ呪いにかかったってこと？その和歌がこうして小倉百人一首として残ってるってことは、なんとか助かったってことかな？」


ルビィ「助かったのならなんでわざわざ和歌にして残したんだろう…」


花丸「小倉百人一首…」


花丸「そうずら！！」

曜「花丸ちゃん？」


ルビィ「どうしたの？」


花丸「ルビィちゃん、昨日マルに小倉百人一首の『小倉』の由来を聞いてきたよね？」


ルビィ「あ、うん…結局それって…」


花丸「小倉あんと同じ、小倉山の小倉ずら」


花丸「昔、小倉山の山荘の襖に用いる色紙に百の和歌を選ぶことになって、その時に藤原定家が決めた百歌が小倉百人一首の成り立ちずら」


果南「え！？その小倉山の山荘って…」


花丸「ダイヤさんが内裏歌合で訪れている《時雨亭》ずら」


曜「そんな偶然…」


果南「そういえば去年、その時雨亭から全日本かるた協会に依頼があったんだよね？」

花丸「あ、うん。今年から序歌を替えてくれって…」


千歌「序歌って、ダイヤさんが最初に詠んでた歌？」


ルビィ「うん、そうだよ。元々はちゃんと定められていなくて1954年に、日本は花が咲き誇るように盛んな文化国家になってほしいって思いを込めて


～難波津に 咲くやこの花 冬籠り
今を春辺と 咲くやこの花～


…って歌にしましょうってことで全国統一になったんだけど、何故か今年から


～世も泣かせ 紅の京の 夜桜や
水面知るらむ 三津のおもひで～


になったんだよ。お父さんの知り合いに協会の人がいて…どうやら替えてくれって頼んできた山荘の人はかなり焦っていたみたい…」


果南「なんでそんな急に新しい和歌を…」


果南「ん？この三津って…」




曜「和歌…」


曜「あ！そうだ！花丸ちゃん！！」


花丸「ずら？」

～心にも あらで浮世に 水面夢
うつよ乱れど 心でいづこ～


花丸「これは…」


曜「今日私は五番目の夢を見た。そうして、あの綺麗な月を見て和歌を詠ったよ。それでしばらくしたらこの和歌が頭の中に流れて来たの」


花丸「マルの時には何も返って来なかったずら」


果南「私も」



ルビィ「返歌…」


曜「え？」


千歌「へんか？」


ルビィ「昔、和歌は誰か大切な人に向けて詠むとその人がまた和歌で返すっていう習慣があったんだよ」


ルビィ「今も内裏歌合では一つの和歌に如何に趣のある和歌で返せるかを競うってやり方もあるみたい」


曜「つまりこの和歌は、私の詠んだ和歌を聞いてそれに対して返答しているってこと？」


果南「どういう意味だろう…全然分からない…」



花丸「さっき曜さんが詠んだって言った和歌

～あくがれて 翔ける先には 朧月
さるはゆかしき 及ばぬ羽かな～

の返答としてはちょっと合わないって思うずら」



果南「花丸…返って来た和歌が訳せるの！？」

花丸「恐らくだけど…

～心にも あらで浮世に 水面夢
うつよ乱れど 心でいづこ～

【早く死んでしまいたい…そんな辛い今を生きている時目にしたのは、水面に反射した現実であって現実ではないもう一つの月夜。その水面は風で波打ち乱れているけれど、その様は私の心のようであり、どこだか分からないけれど行きたいと願うもう一つの世界でもあるのです】」


四人「！！！！！」


花丸「更にこの和歌には掛詞（かけことば）が散りばめられてるよ」



花丸「まず水面夢（みなもゆめ）の《水面》は《皆も夢》…つまり上の句を

【早く死んでしまいたい…そんな辛い今を生きることになった所以…それは皆が現実では無いどこかへ行ってしまったからだ】

とも訳せるずら」

花丸「それから詠み人は《うつよ》を【波が打ち寄している】って表したと思うんだけど、それより《現世（うつよ）》、《鬱夜》の方が意味合いが強いかもしれないずら」



花丸「つまり、《うつよ乱れど》は

【こちらの世界では今、起こったことに混乱しているけれど】
【一人悲しく虚しい夜に泣き喚いているけれど…】

という意味にもなるずら」



果南「三重掛詞…」


千歌「一つの和歌にここまで意味をこめられるなんて…」


曜「やっぱりこの和歌は…」




花丸「ダイヤさんの和歌で間違いないと思う」

ルビィ「お姉ちゃんが…！」


花丸「つまりこっちの世界の五番目の夢を見た人とダイヤさんは、何かしらの理由で月を通じて和歌の掛け合いでコンタクトを取ることができるずら」


果南「月…」


曜「じゃあ現実世界では私達がいなくなったことで騒ぎになってて、ダイヤさんが物凄く悲しんでいる…ってことだよね」


ルビィ「そうなの？お姉ちゃん…」


千歌「ダイヤさん…」


花丸「…ちょうどいいずら。とりあえずマル達の夢のことは《水面夢（みなもゆめ）》って呼ぶことにしよう」


果南「うん、そうしよう」



果南（すごいな花丸…和歌だけでダイヤの想いをちゃんと理解できてる）

花丸「それから他にも分かることがあるよ」


花丸「さっきこの和歌は曜さんが水面夢で詠んだ和歌の返答としては脈絡性が無いって言ったずら」


曜「うん。こうやって意味を聞くと尚更ね」


花丸「ダイヤさんは、曜さんの和歌を曜さんが詠ったものだって気付いていないずら」


曜「！！！」


花丸「だからこの和歌は曜さんに対して返答したわけじゃないと思う」


ルビィ「じゃあお姉ちゃんはたまたま月を見てあの和歌を詠ったってこと？」


花丸「そうずら」


千歌「花丸ちゃんや果南ちゃんの和歌もダイヤさんに届いてるのかな？」


花丸「それもなんとも言えないよ。こっちで詠った和歌がダイヤさんに一方的に届くのか、ダイヤさんサイドも月を見ていないとダメなのかは分からない…」


ルビィ「ねえ花丸ちゃん」


花丸「ずら？どうしたのルビィちゃん？」

ルビィ「今、こっちでは二日経って三日目に突入してるけど…お姉ちゃん達も同じだとしたら向こうは1月4日のお昼ってことになるよ？お姉ちゃんは2日の朝にルビィ達が行方不明って聞かされてもうとっくに内浦に帰って来てるはずだよね？」


花丸「うん、恐らくね」


ルビィ「でも内浦は本来お姉ちゃんが帰ってくる5日まで曇りだよ？」


花丸「！！！！」


曜「そっか！だから月を見ることなんてできない！私に歌を返すなんてできない！！」


千歌「どういうことだろう…」





花丸「……」ｸﾞｩｩｩｩｩ


曜「え？」


花丸「///」


ルビィ「花丸ちゃんお腹が」ｸﾞｩｩｩｩｩｩｩｩ


ルビィ「」

千歌「お腹空いたね…」ｸﾞｩｩｩｩｩｩｩｩ


果南「こっちに来てからほとんど食べてないからね…」ｸﾞｩｩｩ…


曜「ごめん…さっきも釣りしてたんだけどボウズだったからさ…」ｸﾞｩｩｩｩ


ルビィ「何か食べ物あったかな…」ｽｯ


果南「一旦休憩だね…」ﾄﾞｻｯ


曜「ふう」ﾄﾞｻｯ


ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…


曜（時計は8時を指してる…えーっと、時計の6時が午後12時って意味だから…今は1月4日の16時ってことかな？）


曜（ああそうか…時計が指してる時間に×2すればいいんだった）


曜（そもそもなんで半分しか動かないの？午後の十二時間しか起きていられないとは言え一日が二十四時間あるってことに変わりはないんだから普通の時計みたいに動いてくれればいいのに…ややこしいったらありゃしないよ）


曜（針は壊れてるのに鐘だけしっかりしてるのも変だし…）


千歌「曜ちゃ～ん」


曜「うーん…」



千歌「曜ちゃん！」

曜「わっ！？」ﾋﾞｸｯ


果南「どうしたの時計見てボーッとして？」


曜「いや、不思議だなーってね？」


花丸「不思議？」


曜「この時計、二十四時間で半分の十二時間ぶんしか進まないでしょ？だから私達は、針は二時間で一時間分進むって認識にあらためた」


曜「で、私達が起きていられるのは午後12時～午前0時前…この時計が指す数字の6～12の十二時間ぶん。ここまではいいよね？」


果南「そうだね。ちょっとややこしいけど…」


曜「だから実際に十二時間経ったとしても、針は六時間ぶんしか動かないでしょ？」


曜「…にもかかわらず、この時計の鐘はその針を尻目にきっかり十二時間ごとに鳴る。おかしくない？」

花丸「うん。昨日ルビィちゃんも言ってたけど中のカラクリ上、針が12時と0時の時にしか鳴らないはずなのに6時を指した時も鳴る…ってのはおかしいずら」


果南「まるで鐘が意思を持っているようだね…半分しか動かない針に騙されずに正確に十二時間を計れるように…」


千歌「今こっちの世界に来てから二日と十六時間…だから六十四時間経ったことになってるけど、時計の針自体は半分の三十二時間ぶんしか動いてないんだよね？」


花丸「ずら。だから実際に時計が動いたのは三十二時間イコール一日と八時間ぶんだけだね」



ルビィ「ごめんね。お餅が少し残ってるだけだった…」ｽｯ


果南「ありがとうルビィ」


千歌「いただきます！」


花丸「さあ曜さんも…」


曜「……」


花丸「曜さん？」


曜「ねえ…」


花丸「ずら？」


曜「この鐘のところの窪み…」


ルビィ「あ、それは元々…」




曜「違う！私が夢で取ろうとした…沖の石と形が全く一緒なんだよ！！！」

四人「！？！？！？」


千歌「曜ちゃんほんと！？」


曜「近くで見たから間違いないよ…」


果南「嘘…あの沖の石はこの柱時計に嵌め込むことができるってこと…？」


ルビィ「じ、じゃあ…サヌキって人とこの柱時計に何か関係があるっていうことだよね？」


果南「……」ｶﾞﾁｬｶﾞﾁｬ


曜「どう？」


果南「木が物凄く古いな…」



果南「！！！！！！」

千歌「どうしたの！？」


果南「この時計の右側…見て」


千歌「あ！！！」


【文暦二……七月……
時…亭……伊豆…君沢………寺】


花丸「これは…」


果南「文字が掠れてるけど…元々この時計は文暦二年…1235年、京都の時雨亭から伊豆国君沢郡…つまり今の内浦のどこかのお寺に送られたものだったんだよ」


花丸「1235年…って、百人一首が藤原定家によって選定された年と同じずら…」


ルビィ「全然気付かなかった…ルビィが生まれた時からあったのに…」


果南「この時計、数字の部分だけ取り外せるようになってる。この時計はサヌキの生きていた約八百年前に時雨亭で作られた。そして内浦のどこかのお寺に送られ、歴史の中で時間の数え方が変わる度に数字の部分だけ取り替えられて大切にされてきた時計…そしてルビィちゃんが生まれる前に先代の方が頂いてきたってことだよ」


曜「つまりこの柱時計には水面夢の呪いの謎を解く鍵が隠されているんだ。サヌキはその鍵である沖の石をこの四番目の水面夢の水の底に沈めたんだ…それを歌ったのがあの百人一首のサヌキの和歌ってことだね」


千歌「そもそもなんでサヌキさんの時計がルビィちゃんの家…内浦に送られたんだろう？」


果南「そこだよね…何か歴史的な関係があるのかな？」


ルビィ「分かんない…お姉ちゃんなら知ってるかな？」




花丸「そのダイヤさんだけど…もしかしたら何か手掛かりを掴んでいるかもしれないずら」

四人「え！？」


果南「どういうこと！？」


花丸「まずこの時計だけど…こっちに来てからなんで針と鐘がバラバラな動きをしてしまうのか…」


花丸「それは針と鐘がそれぞれ独立しているからだと思う」


花丸「鐘に沖の石の窪みがあるってことは、今この鐘は異世界標準…こっちの十二時間ごとに鐘が鳴るように自動的に合わさってるずら。サヌキの石に反応しているんだよ」


果南「異世界標準って…」


花丸「そう。でも針の部分はさっき千歌さんが言ったように三十二時間…つまり一日と八時間ぶんしか動いていない」


花丸「それは現実世界側の時間を表しているんだよ」



花丸「つまり現実世界とこっちの世界では時間の流れが違うずら」

果南「なっ…！？」


花丸「秒針が0.5秒ずつしか進まないのは針が現実世界側の時間に合わせようとしていたからだよ」


ルビィ「じゃあ今、お姉ちゃんの世界はまだ1月3日の朝8時ってこと！？」


花丸「そうなるずら」


花丸「これでダイヤさんが曜さんに和歌を返したであろう時間は1月3日の未明ってことになるよ」


曜「でも内浦は曇り…」


花丸「うん。だから、ダイヤさんはまだ京都の時雨亭にいることになるずら。そこで水面に映ってる例の国宝級の月を見てあの和歌を詠ったんだよ」


花丸「その時雨亭は小倉百人一首が定められた場所でもあり、時計の記載を見るにその直後にサヌキの時計を送ってきた場所でもあるずら」


花丸「そして今年、その小倉百人一首は序歌が変わったずら。その歌の中には…」



～世も泣かせ 紅の京の 夜桜や
水面知るらむ 三津のおもひで～



四人「三津！！！！」


果南「やっぱり…」



花丸「まとめて仮説を立てるとこうずら」

花丸「時雨亭の人は昔、サヌキ達に起きたこの神隠しのことを知っていて代々その調査に当たっていた。そして去年の終わりくらいにその調査に進展があった。それはこの和歌を発見したこと。でもそんな中今度はマル達が神隠しに遭ってしまった。時雨亭の人はこの和歌の三津という文字…それからマル達との関係を知って当然、今年初めて内裏歌合に訪れたダイヤさんを疑うはず」


花丸「そのダイヤさんは既に囚われているか、屋敷を上手く逃げ回ってマル達を助けようと動いているか…」


花丸「どの道ダイヤさんは3日未明の時点で時雨亭にいるよ。あの和歌はダイヤさんが国宝級って言ってた庭園の水面に映った月を見て、時雨亭が混乱の渦に巻かれていること、マル達がいなくなって悲しんでいることを詠ったもの。そして、もう一つの世界…っていうのを強調しているから多分マル達が異世界のような場所にいるってことも掴んで既に知っている。つまりさっきの疑問は後者の可能性が高いずら」


花丸「…そしてこの柱時計は横の記述を見るに1235年7月…藤原定家が小倉百人一首を制定した直後、同じ時雨亭で制作されたもの。サヌキの沖の石のカラクリの事も考えると、この時計を作ったのも神隠しのことを知っていた定家。なんで窪みだけで石自体が水の底にあったのか…そして何故こんな回りくどいことをしたのかは分からないけど二つ、言えることがあるずら」



花丸「…まず、マル達の見ている水面夢はサヌキの生きていた約八百年前の平安末期～鎌倉初期の時代である可能性が高いこと」


花丸「そして、神隠しを元に選定されたであろう小倉百人一首にはまだ隠された謎がある…っていうことずら」

……


……


ダイヤ「はっ…！？」ﾋﾞｸｯ


ダイヤ「……」


ダイヤ「……」ｽｽｯ


シーン…


ダイヤ「昼前…」


ダイヤ「聖良さんはもういないですわね」ﾉｿﾉｿ


ダイヤ「ん？」


ダイヤ「手紙…」ﾊﾟｻｯ


ーーーーーーーー
拝啓 ダイヤさん

どうか白黒狐に見つかる前に貴方がこれを読んでいることを願っています。
…と言っても、今日は一日中歌合があり私が常に白黒狐と顔を合わせているという不快な状況なので大丈夫だとは思いますが…

さて、どうやら今日の歌合は広間から出られないようです。参加者、屋敷の人間全て広間に集められるようで…手洗等の出入りは屋敷の者の監視がつくそうです。何を考えているのかあの変態狐は…

…逆に言えばダイヤさん。貴方が部屋を抜け出すチャンスでもあります。なんとか見つからないよう奴らの部屋を探し出し、例の名簿に辿り着いてみてください。
ついでに正体まで暴けたら御の字です！
いい収穫、部屋でお待ちしておりますよ♪

P.S.正午に流れてくるであろう和歌、しっかり記憶しておいてくださいね！


敬具 鹿角 聖良

ーーーーーーーー


ダイヤ「……」


ダイヤ「もうしばらくで答えが出ますわ」

ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…ｺﾁｯ…


果南「……」


曜「……」


ルビィ「ううっ…ぐずっ…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「四番目の水面夢を見て沖の石を取るチャンスは今夜が最後…ルビィちゃん。頼んだずら」ﾓｿﾞｯ


ルビィ「うん……絶対に…絶対に取るよ」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「ありがとうルビィちゃん」ﾆｺｯ


千歌「……」ｸﾞｯ


花丸「千歌さんはさっき決めた和歌を五番目の水面夢で月を見ながら詠んでね？ダイヤさんに伝えなきゃいけない大切なことだから。向こうは1月3日の昼だからダイヤさんは月を見れない。つまり千歌さんに歌は返ってこないと思うけど、次、ルビィちゃんが五番目の夢を見る時はダイヤさんも夜。その時必ずダイヤさんは月を見て歌を返してくれるから…」ｷﾞｭｯ


千歌「うん……」



花丸「それじゃあ…もう大丈夫ずら」

千歌「花丸ちゃん…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


花丸「……」


花丸「千歌さん」ｺﾞｿｺﾞｿ


花丸「はい」ｽｯ


千歌「これは……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


花丸「本の栞ずら。マルがずっと使ってきたやつ。もうボロボロだけど、千歌さんにあげるずら」


千歌「なんで…なんでそんな大切なもの私なんなに…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「……」ｽｯ




花丸「…むかしむかしあるところに、小さくて地味で目立たない女の子がいました」


千歌「！！」

花丸「いつも隅っこで一人ぼっちの女の子は、やがて旅に出ました」


花丸「こんなはずじゃない。一体自分の世界はどこにあるんだろう。それはあてもない自分探しの旅…」


花丸「すると、とある部屋に行き着きました」


花丸「…恐る恐る入って見るとびっくり！そこはあっちもこっちも…360°が物語で埋め尽くされている夢のような部屋でした！驚く女の子に部屋は言います。

『この中からお前の望む世界を探して見せなさい。そして答えが見つかったのならこれを挟みなさい。その世界へお前を誘ってやろう』

そうして女の子にきれいな栞を渡しました」


花丸「女の子は嬉しくて嬉しくて色んな世界を旅しました。素敵なドレスに身を包んだお姫様になれる世界、ごちそうがいっぱい食べられる世界、宇宙を旅する大スケールの世界…そこは夢のような空間でつい時間を忘れて世界を旅してしまいました」


花丸「でも、女の子が栞を挟もうとすると決まって部屋は語りかけます。

『本当にその世界でいいのかい？』

女の子もちょっと悩んだ後、決まって首を横に振って言います」



花丸『ここは私の世界じゃない』

花丸「女の子は旅を続けます。一人の素敵な伴侶と出会い幸せな人生を添い遂げる世界、最愛の人を亡くし涙に包まれる悲しい世界、波乱万丈を生き最後は処刑されてしまう何ともいたたまれない世界…」


花丸「女の子は部屋に語りかけます。

『ここはこうだったらいいのにな。私だったらこうしてたよ』

でも部屋は決まって…

『本当にその世界でいいのかい？』

ちょっとふてくされた女の子。だけどやっぱり首を横に振ってこう言います」




花丸『ここも私の世界じゃない』

花丸「女の子は栞片手に旅を続けます。でも、ある日気付いてしまったのです」


花丸「たくさんの世界が溢れていると思っていたこの部屋。でもここに私の世界はあるの？どの世界にも先客がいる。主人公という名の先客が。それは例えハッピーエンドでも、そうじゃなくても…私の世界じゃないんです」


花丸「すると、女の子は初めてその部屋に自分以外の人間がいることに気付きました。赤い髪の可愛い女の子。今まで色んな世界に夢中だった女の子は気付かなかったのです」


ルビィ「！！！！！」


花丸「その赤髪の女の子もまた、その部屋の世界に虜になったのだと思いました。悪いと思いながらも嬉しそうに見ているその世界がどんなものなのか気になって気になって…ついには覗きこんでしまいました」


花丸「…でも、その世界には何も書かれていなかったのです！一面真っ白な世界…女の子は驚いて聞いてみます」


花丸『本当にこの世界でいいの？』


花丸「その赤髪の女の子は振り向くと笑顔でこう言いました」



花丸『うん！よかったら一緒に旅をしない？』

花丸「部屋は何も言いません」


花丸「二人で旅を始めた新たな世界。そこは進めど進めど真っ白です。でも、今までと違って妙にリアル。嬉しさや悲しさ…言葉で表せないような気持ちが胸を揺さぶります。そんな味わったこともない感覚に思わず栞を挟んだりもしてしまいました。でも、部屋は何も言ってきません」


花丸「それを知った女の子は毎日栞を挟むようになりました。その思い出を染み込ませるかのように…」


花丸「女の子は、いつしか赤髪の女の子との旅が大好きになってしまいました。優しくて思いやりがあって……旅のどこかでその胸の奥に眠っている輝きを解き放ってあげたい。そう思うようになりました」


花丸「そしてその日が、この旅の…この物語の終わりなんだと思っていました」


花丸「…ある日、私達の前に三つの光が現れました。小さいけれど、まるでお星様のようにキラキラと輝こうとする眩しい光でした」


曜 千歌「！！！！」


花丸「なんと、その光は赤髪の女の子の胸の扉を開いてあげたのです！すると、赤髪の女の子も光になりました。それはそれは眩しい光に…予てからの願いが叶った。その喜びでいっぱいでした。でも、それもここでおしまい。ここの世界はハッピーエンド。女の子はいつものように本を閉じようとしました」


花丸「あれ？閉じられない。なんでだろう？

『おーいお部屋さん！やっぱり栞は使わない！ここも私の世界じゃないんだよ！早く出しておくれ！』

…それでも部屋は答えてくれません」



花丸「…気が付くと目の前に四つの光がありました。それはまるで女の子を待っているかのような…」


花丸「はっ！！！」


花丸「女の子は気付きます。なんと、自分の胸の中に輝きが宿っているではありませんか！それは赤い髪の女の子と全く同じもの。今にでも溢れんばかりの輝き。四つの光は手を差し伸べてくれました。そして女の子は…」




花丸「…マルは光になりました」

花丸「そこで初めて気付いたずら。後ろを振り返ると真っ白だったはずのページは二色で描かれた素敵な世界に染まっていたことに。目の前に裏表紙は無く、まだまだページが続いていることに…」


花丸「持っていた栞がその未来に疼いていることに」


花丸「五つの光はやがて六つ、七つ、八つ…と増えていった。ページが捲られるたびにその世界は彩りを増して…そして、九色になった時には今まで見たどんな世界よりも素晴らしかった。そして、そこは間違いなくマルの世界だった」


果南「……」ｷﾞｭｯ


花丸「そして今、一つ…また一つって光が消えていく。そしてついにマルも、この本の裏表紙が見えてしまったずら」



ルビィ「うええっ…ぐずっ…ヒック……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ



花丸「ようやく部屋はマルの心に語りかけてきた。

『本当にその世界でいいのかい？』

…ううん。マルは首を横に振ってこう言ったずら」




花丸『本当にこの世界がいい』

千歌「ううっ……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「でも、まだ終わらせたくない。ここはマルだけの世界じゃないから。たくさんのページに挟んできたこの栞は…未来ある光の先駆者に託したい。またいつか、マルがお話に戻って来れる日が来るのなら…」


千歌「ごめんね花丸ちゃん…私、花丸ちゃんのこと犯人だなんて…すっごく酷いこと言った…リーダーなのに…花丸ちゃんがそうやって思ってくれていたのに私…私……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「ううん。気にしてないよ。あの時は千歌さんなりの暗中模索だったんだよね？」


千歌「どうして…あんなに傷つけたのに……あんなに……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「ありがとう…」ﾆｺｯ


千歌「なんで…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「…千歌さん、もう時間が無いずら。どうかページが途切れ無いように…マルのことを忘れないように…この栞を大切に持っていてほしいずら」


千歌「！！」



千歌「忘れるわけない！！！！ずっとずっと！！！！花丸ちゃんの想いは私の心の中にあるから！！！！！！！」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ

花丸「ふふっ…」


花丸「曜さん」


曜「……」ﾋﾟｸｯ


花丸「マルを導いてくれてありがとう。マルの苦手なランニングやダンスも、曜さんがいてくれたから楽しめたし上達できたんだよ」


曜「花丸ちゃん…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


花丸「千歌さん達を支えてあげて。未来に向かってヨーソロー！…ずら」ﾆｺｯ


曜「うん分かった…ヨーソロー！」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


花丸「果南さん…」


果南「……」ﾋﾟｸｯ


果南「なぁに花丸？」ﾆｺｯ


花丸「これからは四人で辛いと思うけど…優しくて、温かくて…聡明なみんなのお姉さん、果南さんがみんなを先導していってね？」


果南「！！！！」


果南「…分かった。任せて」ｷﾞｭｯ


花丸「ありがとう…」ﾆｺｯ


果南「こちらこそ…」ｼﾞﾜｯ


ルビィ「うええっ…ぐずっ…ヒック……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「ルビィちゃん」


ルビィ「ううっ…花丸ちゃん…ぐずっ…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


花丸「マルを素敵な世界に導いてくれてありがとう。マルの心を開いてくれてありがとう。今日まで一緒に旅をしてくれてありがとう。今まで読んだどんな一冊よりも素敵な素敵な物語だった。大好きなルビィちゃんと出逢えて本当に良かった」



花丸「ありがとう……ルビィちゃん」ﾎﾟﾛｯ

ルビィ「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん！！！！！！！！！」ｷﾞｭｯ！


千歌「うぅっ…うえっ…ひぐっ…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


曜「花丸ちゃん……ありがとう」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ


果南「花丸…楽しかったよ…」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ



花丸「ありがとう。さようなら…」


……


……




どこかで聞いたことがある。


あなたが生まれた時、あなたは泣いて周りが笑った。だからあなたが死ぬ時、あなたは笑って周りが泣く…そんな人生を送りなさい…って。



…よかった。マルは最期まで幸せでした。




めでたしめでたし…



ｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝ…
ｺﾞｰﾝｺﾞｰﾝ…

ｻﾞｻﾞｰﾝ…
ｻﾞｻﾞｰﾝ…


……


ああ…


綺麗な月…綺麗な星…


本当はみんなで見たかった景色。


私と善子ちゃんが頭捻らせて和歌を考えて、みんなが一生懸命教えてくれて…そんな時花丸ちゃんのお腹が鳴って…みんなが笑って…


本当にみんなで見たかった景色。


……


五番目の水面夢か…


そっか…ダメだったんだね…



今頃苦しんでるのかな？


やっぱり死にたくない…


死にたくないよ…って


花丸ちゃんは最後まで、自分にできることを精一杯やってくれた。


和歌を訳して、時計や時間のことを解明して、難しい歴史の知識も使ってダイヤさんのこともある程度把握してくれた…


そして私に栞を託してくれた
ううん…それだけじゃない。今までも花丸ちゃんは数え切れない程色んなことをしてくれたよ。


花丸ちゃんは大切な大切なAqoursのメンバーで、一人の主人公。


…でもまだ終わってない。私にはあの和歌をダイヤさんに届ける役目がある。


お願いダイヤさん…


花丸ちゃんの…私の…みんなのこと…




ちゃんと届いてね…



……ｽｩｯ

ジュッ…


ダイヤ「くっ……」



ダイヤ「また誰かが…」



ダイヤ「でももう少しで……」



ドクン…


～水面すく 蜘蛛手惑ひし をりもえたり
時雨は知らに 去ぬ期の調べ～



ダイヤ「……」



ダイヤ「……」



ダイヤ「そういうことでしたのね」



ダイヤ「……」



ダイヤ「聖良さん」




ダイヤ「やはり私はもうここには戻ってこれないと思いますわ」ｽｯ