「お嬢様、到着致しました」
「新堂、ご苦労様」

765プロのある雑居ビルに到着。
今日は、プロデューサーに呼び出されて来たのだけれど、
わざわざ呼び出すなんて一体何の用なの？

入口のドアを開け、一歩一歩階段を上っていく。
私はいつも、事務所へと続くこの階段を上りながらイメージして気持ちを高ぶらせてるの。



———トップアイドルへの階段。

「おはよう…ってアレ？」

「おはよう伊織ちゃん、一番乗りね」

「おはよう小鳥…一番乗り？他に誰か来るの？」

「えっと…プロデューサーさんと…後は亜美ちゃん真美ちゃんだけかしら…予定表はこんな感じで真っ白だけど…他に誰か来るかも？」


本当真っ白な予定表、清清しいくらいの白。
全く…ウチのプロデューサー共はどんな営業かけてればこんな真っ白な予定表になるのよ？
それにしても、呼び出されているのが私と亜美と真美？

「おはよう！」

「あ、プロデューサーさん！おはようございます！」

「おはよ」

「お、伊織お嬢様！御早い御着きで！」

「何言ってるのよ！アンタが遅いのよ！」

「あはは…」


全く！自分で呼び出しておいて、この伊織ちゃんを待たせるなんて失礼しちゃうわ！


「「おっはよ〜！」」


ドアが開き、亜美と真美の鬱陶しいくらいの大きな声が事務所内に響く。

「おはよう、亜美ちゃん！真美ちゃん！」

「おはよ、朝からよくそんな大きい声が出るわねアンタ達…」

「おー？いおりん！今日も相変わらずツンツンオーラ全開ですねぇ♪」

「もしかして〜？もしかしての日？」

「っ！…朝から喧嘩売るなんていい度胸じゃない？」ﾋﾟｸﾋﾟｸ

「うわ！お嬢様がお怒りだぁ！」

「逃げろ〜！」


もう本当にうるさいっ！


「亜美、真美、おはよう！よーし、三人揃ったな！」

「今日は三人に来てもらったのは、新しい仕事の話だ」

「お仕事ぉ！？ねぇ！どんなどんな？」ｽﾞｽﾞｲｯ

「んっふっふ〜ついに新ユニットの結成ですかな？」

「ちょっと二人とも！落ち着いて聞きなさいよ！」


身を乗り出し、詰め寄る亜美真美。
そりゃあ新しい仕事の話はワクワクするけど。


「はは…新ユニットは違うけどな…でも！チャンスかもしれないぞ！ミニライブだ！」

「「おぉー！」」

ミニライブ！まぁいつも大した仕事持ってこない割に少しはマシな仕事を取ってきたじゃない！
トップアイドルになる為のチャンスが、何処に転がってるか分からないもの！


「うん、場所もまぁまぁ集客出来そうな所じゃない！このスーパーアイドル伊織ちゃんの本領発揮ね！」

「いおりん！亜美と真美もいる事もお忘れなく〜」

「共に成功させようではありませんか！いおりん隊長！」

「にひひっ♪分かってるわよ！そんな事」


高ぶるテンション。
期待と不安が入り混じるけど…


期待の方が遥かに大きい！

「気合十分だな！イベントの日までそれほど時間も無い、明日から早速レッスン開始だ！」

「「アイアイサ〜！」」

「この伊織ちゃんに任せておきなさい！」


次の日から、ダンスレッスン開始。
亜美と真美と連携を取りながら、振付の確認。

二人共、気合入ったダンス。
私も負けていられないわ。

数日のダンスレッスンと歌のレッスンを経て、
私達のパフォーマンスは完成度を高めていく。


絶対イベントを成功させる——


その一心で、私はレッスンに励んでいたの。


この先起こる事も予想出来ずに。

——ダンススタジオ。

「よーし！今日はここまでにしよう！」

「ふ〜！やっと終わったよ〜」

「も〜真美もクタクタで動けない〜」

「まだよ…もっと…もっと上手く踊れると思うわ」

「でもな伊織、三人共かなりダンスも完成度高まってるし、歌もちゃんと声が出ていて申し分無いと思うが…」


もっと出来る、まだまだ高みを目指せる。
そんな気がしていたし、ここで頑張らなくちゃいけないとも思ったわ。


「いおりん、戦士には休息も必要ですぞ〜」

「そうそう、亜美の言う通り！それに果報は寝て待てとも言うし〜」


「真美…使い方完っ全に間違ってるわよっ！」


この時、私は目の前の成功しか見えていなかった。


——だから、トラブルは起こってしまった。

イベントの日も迫り、三人の息も合ってきて最後の調整という所まで来た。
通しのダンス練習。

三人にも疲れの色が見えていた。


ﾜﾝﾂｰｽﾘｰﾌｫｰ

「…う…うわわっ！」ﾄﾞｻｯ

「真美！」


亜美が駆け寄る。


「真美！大丈夫！？」

「いっててて…」

「ちょっと真美、足、見せなさい！」


真美は足を捻ってしまった様だった。

私のわがままでダンスの練習量を上げていて、
体力の限界を超えた練習も連日続いていた。


だって、イベントの日も間近だし、ここで手は抜けないと思ったの。

「真美ぃ…」

「へへっ…とんだドジを踏んじまったようだぜ…」

「真美、痛むか？…ちょっと足、動かすぞ」

「っつ！」

「うーん…捻挫か…ちょっと酷そうだな…真美、今から病院へ行くぞ！」


真美が病院へ行く事になり、今日の練習はこれ以上出来なくなったわ。

「ダンスはちょっとお預けだけど〜当日までには治すから！そんなに心配しなくても大丈夫っしょ！」


真美はこう言ったけど診察の結果、捻挫は思った以上に酷かったみたい。

ダンスの練習はトレーナーを代役に立てて、最後の調整。

三人で出来る、歌の練習に時間を多く充てたわ。

——事務所。

中へ入ろうとした時、誰かが話す声が聞こえた。


「プロデューサー、どうなんです？真美の具合は」

「イベント当日までに治すのは難しいな…」

「どうします？誰か代役立てますか？」

「いや…律子、それは彼女達が納得しない、それに——」



「このミニライブはあの三人じゃなきゃダメなんだ」



「プロデューサー…」

「この三人の練習をずっと見てきて、本当に一生懸命やってきたんだ！

どうしてもこの三人で成功させてやりたい」

「当日まで真美の状態が少しでも良くなる様にサポートするしかないですね…」


ﾊﾞﾀﾝ

「？」

「…誰かいた？」

屋上に吹きすさぶ風は、私を責めるかの様に強く、吹いていた。



私のせいで、こんな事になってしまった。



私が練習量を増やそうって言わなければ良かったの？

私が頑張ろうとしなければ良かったの？

私がトップアイドルを目指さなければ良かったの？



このくらい頑張らなくちゃトップアイドルとして成功する訳ないじゃない！



…全て空回りじゃないのよっ。



私の独り善がり。

「伊織」


後ろで声がする。


「…何よ」


振り返って、プロデューサーの顔を見たら


涙が止まらなかった。


「…責任を感じてるのか？」

「…当たり前じゃないのよ。私が練習量を増やしてって頼んで、真美達の負担を強くしちゃったんだもの！」


涙声で、ホントカッコ悪い。

悔しかった。

ミニライブを成功させたい気持ち。

それが成功出来ないかもしれない要因を作っちゃった。


「お前のせいじゃない、伊織」

「何でよ…何で責めないのよ…」

「責めたって何も変わらない…それにちゃんと一生懸命やってきたんだ、今は真美の回復を祈ろう…」


言う通り、祈るしかなかった。


残りの練習時間は出来る限り、亜美と二人で
真美のサポートに徹した。

そして、ミニライブ当日———