殺し屋「さぁってと、あとは依頼人に報告して、報酬をいただきますか」

殺し屋「──ん？」



男「う……」ﾋﾟｸ…



殺し屋「今、なんか動いたような……？」

殺し屋「気のせいだよな、うん、気のせいだ、きっと！」

……

……

……

依頼人「…………」

殺し屋「どうしたんすか、依頼人さん。黙っちゃって」

殺し屋「仕事はキッチリバッチリこなしましたぜ！」

依頼人「なにをいっている！　なにがキッチリバッチリだ！」

殺し屋「え」

依頼人「あの男は生きていやがったんだよ！」

依頼人「ようするに、キサマは失敗したんだ！　どうしてくれるんだ！」

殺し屋「ま、まぁいいじゃないですか」

殺し屋「なにも殺すほど悪いことはしてなかったでしょ、あの人」

殺し屋「俺、けっこう分かるんですよね、そういうの」

依頼人「そんなことはキサマが決めることではない！」

殺し屋「それは……そうなんですけどね」

依頼人「キサマはもう用済みだ！　とっとと失せろ！」

殺し屋「わ、分かりました……分かりましたよ……」

殺し屋「だけど……」

依頼人「なんだ！？」

殺し屋「ほら、報酬の件なんですけど……」

殺し屋「半殺しにはしたんですから、報酬半額くださいよぉ～！」

依頼人「…………」ﾋﾟｸｯﾋﾟｸｯ

依頼人「ふざけるなッ！！！」

殺し屋「！」ﾋﾞｸｯ

依頼人「キサマのせいで、こっちはいらぬ苦労をかけさせられてるんだ！」

依頼人「キサマが仕留め損ねたアイツの追跡は、もう困難だろうしな……！」

殺し屋「す、すんません……」

依頼人「ったく……」ｽﾀｽﾀ…

殺し屋（ハァ～、またやらかしちった）

殺し屋（だけど、あの依頼人もケチだよな）

殺し屋（半殺しにはしたんだから、半額払ってくれてもいいじゃんか……）

殺し屋「──ん？」

黒服Ａ「待ちな」ｻﾞｯ…

殺し屋「なんだ、お前ら？」

黒服Ａ「使えない道具を始末しに来たんだよ。あの方の命令でな」

黒服Ｂ「それに、あの方が殺し屋に依頼したこと自体、どこかに漏れては困るのだ」

黒服Ｃ「ようするに、口封じというやつだ」

殺し屋「なんだよ……どっちにしろ俺のこと殺すつもりだったんじゃん……」

……

……

……

黒服Ａ「う、うげぇ……げぇっ……」

黒服Ｂ「が、は……」ﾋﾟｸﾋﾟｸ…

黒服Ｃ「うう……う……」

殺し屋（三人とも、かろうじて息はあるみたいだな）

殺し屋「俺はしくじったけど、アンタらも俺に襲いかかってきたから」

殺し屋「これにておあいこってことで！　それじゃ！」

アジト──

殺し屋「ハァ～……」

ベテラン「またダメだったのか」

殺し屋「またダメでした……すんません、おやっさん」

殺し屋「ったく半殺しにはしたんだから、半額くれてもいいでしょうに……」

ベテラン「くれないに決まってるだろ、そんなもん」

ベテラン「たとえば今オレが食ってる、このコンビニ弁当」

ベテラン「もし、これになんらかのミスで具が半分しか入ってなかったとして」

ベテラン「半分は入ってたから半額は払う、なんて奴はまずいないだろ」

殺し屋「あ～あ、俺って殺し屋向いてないのかなぁ」

殺し屋「せっかくおやっさんに仕込んでもらったのに……」

ベテラン「そんなことはないと思うが──なっ！」ｼｭｯ

殺し屋「うおっ！」ﾊﾟｼｯ

殺し屋「も～う、いきなりナイフ投げつけるのやめて下さいよ」

ベテラン「相変わらず、いい反応だ」

ベテラン（オレがナイフに手をかけた瞬間には、すでにコイツは反応していた……）

殺し屋「なんとか結果残さなきゃなぁ」

殺し屋「このままじゃ失敗のことが知れ渡って、この世界で食っていけなくなっちゃう」

ベテラン（昔、コインロッカーに捨てられていたコイツを拾ってから）

ベテラン（もうどのぐらいになるか……）

ベテラン（コイツの“素質”はオレよりも遥かに上だ）

ベテラン（にもかかわらず、コイツは仕事に失敗しまくっている）

ベテラン（オレは……間違ったことをしてしまったのかもしれんな……）

ベテラン「……なぁ」

殺し屋「なんです？」

ベテラン「どうもお前にゃ、殺しってのが向いてないらしい」

ベテラン「殺し屋がダメなら、いっそ“半殺し屋”でもやってみたらどうだ？」

殺し屋「おおっ、そいつはいい！」

殺し屋「そうします！　おやっさん、俺は半殺し屋になるよ！」

ベテラン「…………」

……

……

……

青年「ひ、ひいっ！　ぼくをどうする気だ！？」

殺し屋「アンタ、ネット上で結構悪さしてきたんだってな。だから殺す」

青年「ひえええ～っ！」

殺し屋「いや……そうじゃなかった。安心してくれ」

青年「よ、よかった……」ﾎｯ…

殺し屋「殺すんじゃなく、半殺しにするんだった」

青年「えええええっ！？」

ドゴォッ！　ベキッ！　メキャッ！

青年「…………」ﾋﾟｸﾋﾟｸ…

殺し屋「…………」ﾁﾗｯ

殺し屋「お～、バッチリ！　いい感じに半殺しにできた！」

殺し屋「これなら報酬、バッチリもらえるよな！」

殺し屋（おやっさん……俺、やっと天職を見つけられたよ！）

アジト──

殺し屋「おぉ～い、やっと報酬をもらえたよ！　おやっさ──ん！？」

ベテラン「うぐ、ううう……」

殺し屋「お、おいっ！　血だらけじゃねえか、しっかりしろ！」

ベテラン「オレとしたことが……待ち伏せされて……やられた……」

ベテラン「ありゃあ……かつてオレが仕留めた標的の兄弟分かなにかだろう……」

ベテラン「こんな稼業の人間の……宿命ってやつ、だな……」

殺し屋「おやっさん、すぐ闇医者に連絡する！」

ベテラン「いや……オレはもう、助からん……」

ベテラン「それより……聞いて、欲しいことがある……」

ベテラン「オレは……お前を……」

ベテラン「同じ道に引き込んだことを……ずっと、後悔してた……」

ベテラン「まだ人を殺っちゃいねえお前なら……まだ……やり、直せる……」

ベテラン「オレが死んだら……今からでも遅くはねえ……」

ベテラン「こ、殺し、なんか……しないような道を……」

殺し屋「お、おやっさん……！」

殺し屋「ま、まだだ！」

ベテラン「なにを……！？」

ベテラン「この出血では……助からん……。オレには分かる……」

殺し屋「そんなの、そんなの、わかんねえだろ！」ﾍﾞﾁｬ…

殺し屋「血を少しでも戻して……傷を、なんとか縫って……」ﾍﾞﾁｬ…

ベテラン（まったく……メチャクチャしやがる……）

ベテラン（だが、オレは……）

ベテラン（お前の……そういうところが、気に入って……いた……）ﾆﾔ…

ベテラン「…………」ｶﾞｸｯ

殺し屋「お、おやっさぁぁぁぁぁんっ！！！」

……

……

……

ベテラン「──ん」

ベテラン「ここは！？」ｶﾞﾊﾞｯ

闇医者「おお、気づいたかね。ここはワシの医院じゃよ」

ベテラン「ア、アンタは……闇医者！」

ベテラン「さすがだな……」

ベテラン「オレの見立てでは、オレはもう確実に死ぬと思っていたが……」

闇医者「そう、その見立ては正しかった。アンタはまちがいなく死ぬところじゃった」

闇医者「なのにこうして生還できたのは……彼のおかげじゃよ」

ベテラン「彼……？」

闇医者「アンタをここまで運んできた、後輩じゃよ」

闇医者「彼の応急処置はメチャクチャだったが、なぜか──」

闇医者「瀕死のアンタを“半分生きてる”ぐらいにまで回復させていた」

闇医者「彼がいなければ、今頃ワシはアンタの死体を処理しとるとこじゃった」

ベテラン「…………！」

バタンッ！

殺し屋「おお、おやっさん！　生きてたか！」

殺し屋「よかったぁ～……！」ｳﾙｯ…

殺し屋「ところでさ、こないだはいいそびれちまったんだけどさ！」

殺し屋「半殺し屋は俺の天職だよ！　まちがいねえ！」

ベテラン「……いや」

ベテラン「お前の、本当の天職は──」

……

……

……