さやか「よーし、学校終わり！まどか、どっか寄り道してかない？」

まどか「うん、いいよ。どこに行こう？」

さやか「この間できたあのテーマパーク行ってみたいけど…今日は平日だしねぇ」

まどか「あのテーマパークかぁ。行ってみたいね」

さやか「ま、今日のところはいつものショッピングモールにでも行きますか」

まどか「それじゃ、行こっか」

さやか「そうだ、ほむらにも一応聞いてみよっか」

まどか「え？あ、それは…ちょっと……」

さやか「……何？どしたの？」

まどか「う、うん…えっと、あの……」

さやか「何うろたえてんのさ。ほむらとケンカでもしちゃったの？」

まどか「いや、そうじゃないんだけど…今ほむらちゃん、ちょっと……」

さやか「あーもう、はっきりしないなぁ。とりあえず、誘ってくるよ」

まどか「あ、ちょっと、さやかちゃん！？」

ほむら「……」

さやか「おーい、ほむらー」

ほむら「……」

さやか「ほむらー？」

ほむら「はぁ……」

さやか「ちょっとー？ほむらー？」

ほむら「……え、あ、さやか…ごめんなさい、ちょっと考え事してて……」

さやか「休み明けてからずっとそんな感じだねぇ。悩みでもあるの？」

ほむら「悩み…そうね、どうやったら休みの前日に戻れるかとか、休みの日の私を家に縛り付けておけるかとか……」

さやか「はい？」

ほむら「……何でもないわ」

さやか「何だかよくわかんないけど、悩み事だったらあたしらに頼ってもいいんだからね？」

ほむら「……こればっかりはどうしようもないわ。過ぎてしまったことだし…本当、自分が嫌になるわ……」

さやか「ほむら……？」

さやか「……私のことなんてどうでもいいわね…それよりも、私に何か用があるんじゃないの……？」

さやか「あ、そうそう。これからまどかとショッピングモール行くんだけど、ほむらも行かない？」

ほむら「まどかと……」

ほむら「……悪いけど、私は連れて行かない方がいいわ」

さやか「え？」

ほむら「……私が一緒だと、楽しいものも楽しくなくなってしまうから。まどかと2人で楽しんできて」

さやか「ちょ、ちょっと、ほむら？」

ほむら「私はこれで失礼するわ…それじゃ……」

さやか「……」

まどか「さ、さやかちゃん……？」

さやか「何あれ…ものすっごい卑屈っていうか、ネガティブっていうか……」

まどか「休みが明けてからずっとあんな感じなんだ……」

さやか「どうしてまたあんなことに……」

まどか「……きっと、わたしのせい…だと思うんだ」

さやか「まどか…よし、今日の寄り道は中止」

まどか「え……？」

さやか「その代わりに、マミさんと杏子に、まどかのその話を聞いてもらおう」

まどか「さやかちゃん……」

さやか「友達2人が困ってるんだから、ほっとけないよ。ほら、行くよ？」

まどか「うん……」

ほむら「……」

ほむら(今頃…あの2人はショッピングモールで楽しんでる頃かしらね……)

ほむら(……まさか自分が、こんなに駄目だったとは…思わなかったわ……)

ほむら(さやかやマミ、杏子とならまだ考えたかもしれない。でも……)

ほむら(まどかが一緒だというのなら…私は行くべきじゃない。どうせ、またまどかに気を遣わせてしまうだけだから……)

ほむら(自分で勝手に都合のいい想像して、勝手に舞い上がって…それでまどかを放っておいてしまって…最低ね、私って……)

ほむら(何かお詫びをした方がいいかしら…えぇ、そうしましょう……)

ほむら(まどかには…まどかだけには嫌われたくないから……)

——————

さやか「突然すいません、マミさん」

マミ「いいのよ、気にしないで」

杏子「それで、一体どうしたってんだ？」

マミ「相談があるって話だったけど……」

さやか「えっとですね、今日、帰りにショッピングモールに行かないかって、ほむらに聞いたんです。そしたら……」

さやか「まどかも一緒だって言った途端に、何かものすごい卑屈っていうか、ネガティブ思考になっちゃって……」

さやか「まどかが何か知ってるみたいなんですけど、それが自分のせいかもって言ってるんです」

まどか「きっと…ううん、絶対、わたしが悪かったんだよ……。だって……」

マミ「鹿目さん…暁美さんと何が……」

Prrrrrrrr

さやか「あれ、電話？誰の？」

まどか「……あ、わたしだ…ほむらちゃんから……？」

さやか「……まどか、通話したらスピーカーにして」

まどか「え？」

さやか「今ほむらから電話が来るとしたら、きっとその原因になったことについてだと思うんだよ。だから……」

まどか「……わかった。じゃあ、出るね」ﾋﾟｯ

まどか「……もしもし、ほむらちゃん？」

ほむら『まどか…よかった、電話に出てくれて……』

まどか「ほむらちゃんからの電話だもん。出ないわけ、ないよ」

ほむら『……やっぱり、まどかは優しいわね……』

まどか「そんなこと…それよりも、どうしたの？何か用事？」

ほむら『えぇ…あなたと出かけたときのことを謝りたくて……』

まどか「ねぇほむらちゃん…あの日、帰るときにも言ったけど、わたしは何も気にしてなんて……」

ほむら『それでも…せっかくまどかが誘ってくれたのに…私はまどかのことを蔑ろにしてしまった……』

ほむら『私は、あなたには…あなたにだけは嫌われたくないから……。ごめんなさい、まどか……』

まどか「ほむらちゃん…ほむらちゃんは何も悪くないよ。だから謝らないで……」

ほむら『そう…もう、謝っても許してもらえないのかしらね……』

まどか「え……？ちょ、ちょっとほむらちゃん、わたしそんなこと言って……」

ほむら『いいの、無理しないで…誰だってあんな扱いされたら、怒って当然だもの……』

まどか「ね、ねぇほむらちゃん、わたしの話を……」

ほむら『私がもっとまどかのこと、見ていたら…こうはならなかったのかしら……』

ほむら『まどか…本当にごめんなさい。……それじゃ……』ﾌﾟﾂｯ

まどか「あ、ほむらちゃん！？」

まどか「……切れちゃった」

杏子「……今の、本当にほむらからだったのかって言いたくなるな……」

マミ「えぇ…ちょっと信じられないわね……」

さやか「話を聞く限り、休みの日にほむらと2人で出かけて、そこで何かあった…って感じ……？」

まどか「うん…わたし、ほんとに何とも思ってないのに…どうして……」

杏子「まどかはそう思ってても、ほむらからしてみれば申し訳ないと思っちまったんだろ。でもだからって、落ち込みすぎだろ……」

マミ「鹿目さん、暁美さんと出かけた日のこと、教えてもらえる？」

まどか「はい…あの日は……」

——————

まどか「ふふふーん」

まどか(今日はほむらちゃんと2人でお出かけ。どこに行こうかなぁ)

まどか(……そう言えば、ほむらちゃんと2人きりっていうのは初めてだっけ…何だかデートみたいで楽しみだなーって)

まどか(……まぁただ遊びに行くのをそう言ってるだけなんだけどね。わたしもほむらちゃんも女の子だし)

まどか(でもほむらちゃん、遅いなぁ…もうすぐ約束の時間から30分になるけど……)

まどか(こうして待つのもデートの内ってね。女の子同士だけど)

まどか(ほむらちゃん、まだかなー…あ、向こうから走ってきてるのって……)

ほむら「……まど、か…ごめん、なさい…遅くなったわ……」ｾﾞｪｾﾞｪ

まどか「だ、大丈夫だよ。わたし、気にしてないから」

ほむら「それでも…私、だいぶ…遅刻、しちゃったから……」ｾﾞｪｾﾞｪ

まどか「それよりもほむらちゃん、息が上がってるけど…大丈夫？」

ほむら「……ふぅ…えぇ、もう大丈夫よ。遅くなってしまってごめんなさい……」

まどか「もう、だから気にしてないってば」

ほむら「でも……」

まどか「そういう細かいこと気にしすぎるの、悪い癖だよ。ほら、行こう？」

ほむら「えぇ……」

ほむら(参ったわね…昨日遅くまで服装やら色々考えて……)

ほむら(布団に入っても楽しみで仕方なくて全然寝付けなくて…結局遅刻してしまったわ……)

ほむら(まどかも気にしてないって言ってるから大丈夫だと思うけど……)

まどか「ほむらちゃんと2人きりで出かけるのって初めてだよね。何だかデートみたいで楽しみだよ」

ほむら「え……」

ほむら(で、デート……？私とまどか、2人きりだから…だからこれは、デート……？)

ほむら(……え、あれ？え？嘘、私、まどかと？まどかはそのつもりで私を？)

まどか「……ほむらちゃんはどこに……」

ほむら(で、でも、デートなんて言ってくれたってことは、私に気があるってこと？友達以上として私を見てるってことなの？)

まどか「……ちゃん…ほむらちゃ……」

ほむら(ま、まどかのことは好きよ？でも、この『好き』って、恋としての好きってことなの？い、今まで恋なんてしたことないから……)

ほむら(で、でももしその相手がまどかだったなら…それは凄く嬉しいわ。……それなら)

ほむら(このデートで…私の気持ち、確かめてみるわ……！)

まどか「……ほむらちゃんってば！」

ほむら「……えっ」

まどか「やっと返事してくれた…どうしたの？」

ほむら「あ、いえ…ちょっと考え事を……」

まどか「今日はわたしとほむらちゃんしかいないんだから、考え事してないで、わたしを見ててほしいな」

ほむら「……ごめんなさい。せっかくの…その、デートなら…考え事をするなんてのは、失礼…よね」

まどか「もう気にしてないよ。それじゃ、どこに行こう？」

ほむら「……私、こういうときどこへ行けばいいのかよくわからないから…まどかにお任せするわ」

まどか「そう？それじゃまず服を見に行こうかな」

——服屋——

まどか「……ねぇほむらちゃん、これなんてどうかな？」

ほむら「……とても似合ってると思うわ」

まどか「うーん、試着してみた方がいいかなぁ…あ、これなんかはどうかな」

ほむら「えっと…凄く似合うと思うわ」

まどか「さっきからほむらちゃん、そればっかりだよ」

ほむら「ご、ごめんなさい…他に何と言えばいいかわからなくて……」

まどか「そうなの……？あ、ほむらちゃんは何か欲しい服、ないの？」

ほむら「え…わ、私はあまりこういうことは詳しくなくて…何が自分に似合うのかすら……」

まどか「じゃあわたしがほむらちゃんに似合いそうなの、見繕ってあげるよ」

ほむら「自分じゃわからないから…よろしくお願いするわ」

まどか「任せてよ！……えっと、ほむらちゃんには…これと…これ、かな」

ほむら「まどかが選んでくれたのなら、きっと大丈夫ね。せっかくだからそれ、買って……」

まどか「あ、わたしが買ってくるよ」

ほむら「え？」

まどか「普段のお礼ってことで、プレゼントさせて。じゃ、買ってくるね」

ほむら「え、あ、ちょっと、まど…か……」

ほむら「……はぁ」

ほむら(もう少し気の利いたことを言えないのかしら、私は…私の服まで買わせてしまったし……)

ほむら(3人で出かけることは最近よくあるけど…2人きりっていうのは、どう振る舞えばいいのかしら……)

ほむら(まどかにも楽しんでもらいたいけど…どうしたら……)

まどか「ほむらちゃん、買ってきた……」

ほむら「……」

まどか(ほむらちゃん、また何か考え事してる…やっぱりわたしとじゃ、楽しくないのかな……)

まどか(……ううん、さっき『こういうときどこへ行けばいいかわからない』って言ってたから……)

まどか(2人きりで出かけることに慣れてないのかな。……よし、それならわたしががんばらないと……！)

まどか「ほむらちゃん！」

ほむら「……あ、まどか…って、私また考え事を……」

まどか「それはいいの。もう用事も済んだし、次に行こう」

ほむら「まどか……？」

まどか(えっと…ほむらちゃんとだから…どこに行けば……)

ほむら(何だか急にまどかの様子が…考え事ばかりで怒らせてしまったかしら……)

まどか「次はここだよ」

ほむら(……？まどかは普段、こんなところになんて……)

まどか「……次はあっち！」

ほむら(ここも…どうして？)

まどか「えっと…うん、今度は向こう！」

ほむら(まどかは一体、何を……？)

まどか「……ほむらちゃん！ほら、次に行くよ！」

ほむら「……あ、えぇ……」

ほむら(まどか……)

——————

ほむら「……まどか…そろそろ帰った方がいいんじゃないかしら……」

まどか「え、あ…もう、こんな時間…なんだね……」

まどか(ほむらちゃんが好きそうなところ、いくつか考えて連れて行ってみたけど…やっぱり……)

ほむら「……今日連れて行ってもらったところだけど…いくつかまどかは行かなそうな所があったけど……？」

まどか「えっと…せっかくほむらちゃんと2人きりだったから、ほむらちゃんに楽しんでもらおうと……」

まどか「ほむらちゃんが好きそうかなって思ったんだけど…ダメ、だったかな……」

ほむら「そう…だったの」

まどか「うん…えっと、ほむらちゃん、今日は考え事が多かったから…わたしといても楽しくないんじゃないかって思って、それで……」

ほむら「あ……」

ほむら(私…何をやってるの……？自分のことばかり考えて、まどかのことを……)

ほむら(まどかは…私と一緒に楽しみたいから、私を誘ってくれたのだと思う。それなのに……)

ほむら(まどかとのデートだと勝手に舞い上がって、自分の気持ちを確かめるだとかのたまって……)

ほむら(私、まどかのこと…碌に見てなかった…それどころか、楽しくないんじゃないかとまで思わせてしまった……)

ほむら(その上、その私に気を遣ってか、私の好きそうな場所を選んで、そこに連れて行ってくれて……)

ほむら(……私は……)

まどか「ほむらちゃん、帰るのならさっき買った服、受け取って……」

ほむら「……それは…受け取れないわ」

まどか「え…ど、どうして？」

ほむら「……今日は私を誘ってくれて…ありがとう。でも……」

ほむら「今日1日、あなたに迷惑をかけるだけじゃなく…考え事ばかりして、まどかのこと、碌に見てなかった」

ほむら「何より…あなたに、一緒にいて楽しくないんじゃないか、と思わせてしまって…本当にごめんなさい……」

まどか「そんな、わたしは何も気にしてなんて……」

ほむら「言い訳をさせてもらうと…誰かと2人きりで出かけるなんて初めてだったから…勝手がわからなかったの……」

ほむら(……あなたのこと、あれこれ考えていたなんて…口が裂けても言えない……)

まどか「そ、それならこれからも、わたしと……」

ほむら「いえ…どうせ今回と同じことになるわ。考え事ばかりして、まどかに気を遣わせて……」

ほむら「……もう、私と一緒に出かけない方が…いいかもしれないわ」

まどか「え……」

ほむら「私がいるだけで、きっとまどかに気を遣わせてしまうから…私はあなたにそんなこと、させたくない……」

まどか「ほむらちゃん…もしかして、わたしのこと…嫌いになっちゃった……？」

ほむら「……そんなわけないわ。まどかのことは好きよ」

ほむら「でも…あなたが好きだからこそ、あなたに迷惑はかけたくないの。……それだけはわかって頂戴」

まどか「ねぇ…わたしは何も迷惑なんて思って……」

ほむら「今日は…これで失礼するわ……。誘ってくれて、ありがとう。それと…ごめんなさい……」

まどか「あ…ほむら…ちゃん……」

——————

まどか「……これで終わり…です」

さやか「うーん…話を聞く限りは……」

杏子「まどかと一緒にいるのに、考え事ばかりでまどかを見てやれず、楽しくなさそうと思わせてしまった……」

杏子「その辺が原因になってるのか……？」

マミ「えぇ…鹿目さんは何とも思ってないと言ってるのに、必要以上に引きずって、悔やんでる感じね」

マミ「きっと…そのせいで、鹿目さんに対してもの凄くネガティブ思考になっているんじゃないかしら……」

まどか「わたしに対して……？」

マミ「ネガティブ思考の多くは、1つの失敗から起こるって聞いたことがあるわ。だから、その失敗が原因で……」

マミ「どうせこの次も鹿目さんと出かけると何か失敗してしまうだろう。だから私はついて行かない方がいい」

マミ「多分、そんな風に思い込んでしまっているんじゃないかしら」

杏子「でもよ、まどかは何とも思ってないってほむらに言ってるじゃねぇか。いくらネガティブだからって、直接伝えればよ……」

マミ「それは…その言葉そのものを信じてないか、それさえも鹿目さんが気を遣っていると考えているんじゃないかと思うわ」

さやか「うーん…厄介なことになっちゃったな……」

さやか「それで、まどかはどうしてほむらがあぁなったのが自分のせいだと？」

まどか「……ほむらちゃんが、どうして急にわたしに迷惑をかけたとか、わたしを見てなかった、なんて言いだしたのかはわからないけど」

まどか「わたし、ほむらちゃんと出かけて…すごく楽しかったって、そう思ってる」

まどか「ほむらちゃん、2人で出かけるの、慣れてないって言ってたから…これからもっと2人で出かけようって、そう言おうとしたのに……」

杏子「その辺りでネガティブになっちまったみたいだな……」

まどか「うん…ほむらちゃん、一方的に自分が悪いみたいなこと言い出しちゃって……」

まどか「……わたし、全然何とも思ってない…むしろ、楽しかったって思ってるのに…それをちゃんとほむらちゃんに言えなかった」

まどか「……ちゃんと伝えていれば、ほむらちゃんはあんな風にならなかったと思う。だから……」

まどか「それを伝えられなかった、わたしのせい…なんだよ……」

マミ「鹿目さん……」

まどか「どうしたら…元のほむらちゃんに戻ってくれるかな……」

杏子「こればっかりは…ほむらが自分で何とかしないとダメなんじゃないか？」

マミ「そうね…暁美さんの心の問題だから……」

さやか「まどかと出かけたときの失敗が原因なら…その反対の状態にしてやる…とか？」

杏子「反対ねぇ…つまり、まどかがほむらと一緒だと楽しい、とか何とか言うってことか？」

まどか「でも今のほむらちゃん、話…言葉だけじゃ信じてくれそうにないよ……」

さやか「そうなんだよねぇ…どうしたもんか……」

マミ「暁美さんのことは心配だけど…今日のところはそろそろ帰った方がいいんじゃないかしら」

さやか「え？……あ、もうこんな時間なのか…マミさん、ありがとうございました」

まどか「杏子ちゃんも、ありがとう」

マミ「あまり力になれず、ごめんなさい」

杏子「また何かあったらいつでも来いよ」

さやか「ここ杏子の家じゃ…ま、いいか。それじゃマミさん、おじゃましました」

マミ「気をつけてね」

——————

まどか「はぁ……」

まどか(わたしに対してネガティブ…か。ほむらちゃん、そんなに気にすることないのに……)

まどか(何を考えていたかまではわからないけど…きっと何か大事なことじゃないかな。ほむらちゃんだし)

まどか(……でもほむらちゃん、何でわたし相手だとネガティブになるほど気にしちゃってるんだろう……)

まどか(さやかちゃんたちが相手のときは少しくらい失敗してもどうってことないのに…どうして……？)

まどか(何にせよ、ほむらちゃんが元に戻ってくれないと一緒に出かけられないのかな…何だか寂しいな……)

まどか「ほむらちゃん……」

詢子「ほむらちゃんがどうしたって？」

まどか「うぇひっ！？」

詢子「なーにをぽけーっとしてんのさ、まどからしくない」

まどか「あ、ママ…おかえり」

詢子「はいただいま。それで、何かあったのかい？」

まどか「わたしのことじゃなくて、ほむらちゃんのことなんだけど……」

詢子「ほむらちゃん？ほむらちゃんがどうかしたのか？」

まどか「うん…実はね……」

詢子「……なるほどねぇ。ほむらちゃんがネガティブに…ねぇ」

まどか「わたし…ほんとに何とも思ってないのに…でもほむらちゃんは、そのことをものすごく気にしちゃって……」

まどか「何でほむらちゃんはそこまで気にしちゃったんだろう……」

詢子「きっと…ほむらちゃんはまどかのことが好きだからじゃないか」

まどか「え……？」

詢子「勿論さやかちゃんたちのことも好きなんだろうけどさ、ほむらちゃんはまどかのことが1番好きなんだよ」

詢子「1番好きなまどかが相手だったからこそ、必要以上に後悔してるんだと思うよ」

詢子「それとまどか、冗談でも『デート』だなんて言っちゃったんだろ？ほむらちゃん、2人で出かけるの慣れてないって言ったよな？」

まどか「う、うん…そう言ってたよ」

詢子「ほむらちゃんはその言葉が冗談だと気づかなかった。だからその言葉の意味を考えて、ずっと上の空だったんじゃないか？」

まどか「それじゃあ…ほむらちゃん、わたしのせいでずっと考え事してたの……？」

詢子「まぁそこはあくまでアタシの想像だけどな。ともかく……」

詢子「事実はどうあれ、まどかに一緒にいても楽しくないんじゃないか、なんて思わせてしまったことが耐えられなかったんだろうね」

詢子「それが引き金になって、まどか相手にネガティブになっちまったんじゃないか？」

まどか「そんな…わたし、そんなつもりで言ったんじゃ……」

詢子「わかってるさ。まどかはほむらちゃんを責める気なんてなかったんだろ？」

まどか「ほむらちゃん、考え事多かったから、もしかしたらそうなんじゃないかって思って…でも……」

まどか「それが余計、だったんだ…わたしがあんなこと言わなければ……」

詢子「もし本当にそうだったのなら、言わなければもうちょっとはマシだったかもしれないけど…もう過ぎたことだろ？悔やんでも仕方ない」

詢子「大事なのは、これからほむらちゃんとどうなりたいか、だろ？」

まどか「……わたし、ほむらちゃんと仲直りしたい。別にケンカしたわけじゃないけど……」

まどか「あの日、帰るときもほむらちゃん、言ってた。わたしのことは好きだって。だから……」

まどか「ほむらちゃんと、今まで通り…ううん、ほむらちゃんのこと、もっと好きになりたい」

詢子「……そうか。それじゃ、そんな友達想いのまどかに、これをあげよう」

まどか「え？ママ、これって……」

詢子「最近できたあのテーマパークのペアチケットさ。ほむらちゃんと一緒に行ってきな」

まどか「ママ…もらっていいの？」

詢子「今日会社で貰った物だしな。気にせず貰っとけって」

詢子「だけど、ほむらちゃんは一緒に行ってくれるかねぇ……」

まどか「……大丈夫。あとはわたしが何とかしてみるから」

詢子「ん、そうか。……そんじゃ、そろそろまどかは寝とけ、明日も学校だろ」

まどか「うん。ありがとう、ママ。おやすみなさい」

詢子「あぁ、おやすみ。……それにしても、あの2人の好きって…まさか、な」