可奈とのレッスンの帰り道。
「久々に寄ってみる？」の一言で、私と可奈はたい焼き屋さんに向かっていた。


志保「…いつ振りかしら？」

可奈「前食べたのが…半年くらい、かな～？」

志保「そんなものね」

可奈「たっのしみーだな～♪」


歌いながら、小走りに駆けてゆく可奈。
変装用の帽子が、走るたび上に跳ねている。

可奈「誰も並んでませんよーにっ！」


ぴょこんと角を曲がりながら言っているけれど、お店側にとっては並んでいる方が良いんじゃないかしら。
ともかく、嬉しそうな顔で私を振り向いたということは、誰も居ないのね。
けれど一応、帽子を深く被りなおしておく。


可奈「ねえねえ志保ちゃん、新しいのが出てるんだって！」

志保「え？どんなの？」


前は芋が追加されたんだっけ。食べてないけど。
この季節だし、…そうね、お餅かしら。


可奈「ベーコンエッグらしいよ！」


……は？

志保「可奈」

可奈「ほえ？」

志保「眼鏡屋に行って眼鏡を作ってもらいましょう」

可奈「ひどいっ！？」


ふふ、可奈も疲れてるのね。
ここ最近はレッスン続きだったから、仕方ない。
たい焼き屋さんのラインナップにベーコンエッグなんて、あるわけないじゃない。

角を曲がり、見慣れた店舗が目に入る。


志保「可奈、たい焼きでベーコンエッグだなんて、普通…」


そう言いつつ、屋根下に置いてあるメニュー看板に目と指を遣る。と。


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| ベーコンエッグ始めました　 |
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志保「」

可奈「ね！」

可奈「ベーコンエッグってどういうことなのかな、たい焼きにそのまま入ってるのかな、たい焼きの形をしてるのかな！？」


可奈が可奈可奈連発していることすら意識に留まらない。

……ど…どういうことなの？
頭のなかで卵とベーコン、ついでに鯛が様々に踊り出す。

そんな私を見かねたのか、それとも待ちあぐねたのか、可奈に腕を引っ張られる。


可奈「もう、志保ちゃん！とにかく食べてみようよ！」

志保「はいはい…」

「いらっしゃーい」

志保「あ、あの、この…ベーコンエッグ、を二つ下さい」

「はいはい、10分くらいもらうけどいいかな」

志保「はい、大丈夫です」


たい焼きに10分も…？
あ、ベーコンが入るなら、それくらいかかるかしら。


可奈「あ！お芋も一つください！」

「はいはい芋一つ…合計で430円です、はいどうも…はい番号札、6番で呼びますね」

志保「…お芋？」


可奈、いつもはカスタードか抹茶なんだけどな。


可奈「うん、前は食べなかったから」

志保「…確かに、食べたことは無かったわね」


それに、秋冬限定だし。
私達が来始めたのは、春だったし。
……たい焼きって、寒いときに食べるものじゃなかったっけ？

可奈「うむむ」


メニュー看板を見て、なにやら唸っている。


志保「どうしたの？」

可奈「あ、志保ちゃん。これ…」


指をさす先には、ベーコンエッグたい焼きの写真。
キャベツとベーコンの上に、目玉焼きが乗っている。
たい焼きの形で。

それとついでに、『出来立てをご用意します』の文字。
なるほど、他のたい焼きは冷めても割と美味しいけれど、コレはそういう訳にもいかないんでしょうね。

可奈「……これが出てくるのかな」

志保「他はこのまま出てくるし…そうなんじゃない？」


可奈が言っていた通り、たい焼きの形をしたベーコンエッグということかしら。
にわかに不安になる私達。
これ、どうやって食べればいいの。

悩んでいるところで、誰かがやってきた。
小さな男の子二人とそのお母さん。


「いらっしゃーい」

「どうもー。あんこ二つと、抹茶二つください」

「はいはい…あんこ二つ抹茶二つ、計460円です…はいどうも、ありがとうございましたー」


店員さんからたい焼きの入った紙袋を受け取った兄弟が、嬉しそうに歩いて行く。

可奈「うぅ…良い匂い…」


話をしながら待つあいだに、たくさんの人がたい焼きを買いにやって来る。


可奈「まだかな～まだかな～…」


…私も、そろそろ待ち遠しくなってきた。


「6番のかたー」


ぴくん、と二人揃って顔が向く。
と同時に、可奈が店員さんに走り寄る。


可奈「はい！」


紙袋を受け取っている姿、さっきの兄弟みたい。

可奈「楽しみだなー♪はい、こっちどうぞ」

志保「ありがと。…あれ？」


写真ではただのたい焼き形のベーコンエッグだったけど、渡されたコレ…外見は、普通。
あんこやカスタードとは違い羽が取られておらず、しかも赤みがかってはいるが。


可奈「なんか…普通？」

志保「まあ、食べてみましょう」

いつもは尾から食べるけど、今日は頭から。
がぶりと噛みつく。


志保「！」

可奈「あむ…んんんー！」

志保「んぐ…可奈、喋るのは食べてから」

可奈「ふゃい」


しかし、ソースと羽の香ばしさがなんとも絶妙ね…。
病みつきになる美味しさだ。


可奈「んー！美味しいー！」


あ、尾の方がぱりぱりしてて香ばしい。こっちの方が好みかも。

可奈「うぅーん美味しかったー。また食べたいね」

志保「ええ、また来ましょう」


存外美味しかったし、次からはベーコンにしようかしら。
でもカスタードも食べたいし…けど一つでお腹いっぱいだし…。

と、目の端で、可奈が紙袋から芋たい焼きを出している姿。
食べられないわ、と言おうとしたところで。


可奈「よ、っと…はい、半分コ」


笑顔で頭の方を渡される。
正直、けっこうお腹いっぱいなんだけど…。
笑顔の可奈と顔を見合わせ、同時に齧りつく。


志保「芋ね」

可奈「芋だね」

志保「…けふ」


八分目を通り越して、満腹。


可奈「お腹いっぱいーもう食べられないー…」

志保「二人で丁度良かったわね」

可奈「あ！二人で来たら、さっきのベーコンと、好きなの一つを半分コして食べられるね！」

志保「…そうね」


二人で一つと半分。
…次は抹茶を食べてみようかしら。
いざとなったら、可奈に食べて貰えばいいし。


志保「次が楽しみね」

可奈「うんっ！」

お粗末様でした

ベーコンエッグたい焼き美味しかった…
志保、誕生日おめでとう(2回目)

それでは