鎮守府、執務室。 08:11



一人の男が黙々と筆を走らせている。

何枚かの書類を交互に見合わせて、判子を押していたり添削をしていたり、その姿は実に作業的であった。


そんな男の傍らには、一人の女性が控えている。

凜とした印象を覚えるその女性もまた、作業する男の姿を、静かに見つめていた。


部屋は静寂に包まれている。

唯一聴こえる音があるとすれば、それは男が動かす紙の擦れる音と、窓の外で響く雨音。

そんなごく小さなものぐらいだろう。

静寂が、突然破られた。

執務室の戸が乱暴に開けられ、派手な音が鳴る。


男は作業の手を止め、戸口を垣間見る。

男の目に映ったのは、眼帯を着け、頭に角を生やした艦娘であった。



「がぁぁーッ！　つっかれた!」


艦娘は男の姿を見ることもなく、執務室中央付近のソファーに倒れ込む。

男と女性は、その光景を慣れた調子で見つめていた。

「ご苦労様だな。"天龍"」


男はふと息をついて、そう投げかけた。


"天龍"はソファーから起き上がり、そこで初めて男へ顔を向ける。

その眼帯に隠れていない右目は、気だるそうにそちらを眺めた。


「おい提督、あと鳳翔さんも！　あんた達からもアイツに言ってくれねぇか、オレを実験台にすんなって！」


「こんなこと言ってるが、鳳翔。どうしようか」


軽く笑いつつ、"提督"が"鳳翔"にそう声かける。

鳳翔は少しだけ困惑したかのような表情をして、


「そうですね…」

「…夕張ちゃんも喜んでいるでしょうし、このままでもいいのでは？」


「はは、だそうだ天龍。頑張れ」


「頑張ってくださいね」


提督と鳳翔は口を揃えてそう言った。その声は些か投げやりである。

提督に至っては、作業を再開している始末だ。


しかし、当の天龍は堪ったものではない。


「ちょおいッ！？　鳳翔さんまで！」


「昔のよしみだろう。付き合ってやってもいいじゃないか」


「たかが1回だけアイツがオレの後ろについて来ただけだろうがッ！　そんなよしみ、いつまでも引っ張りたくねぇやい！」


机を引っ叩きながら、天龍は怒号を飛ばす。

そんな怒号を尻目に、提督は書類を纏め始めていた。

「鳳翔。これ通しておいてくれ」


「分かりました」


書類束を受け取ると、鳳翔は執務室を後にした。

一方で天龍は、やりどころのない怒りに燃えるだけである。


「話聞けぇ！」


「聞いてた。大声ださんでくれ」


葉巻の火を点けながら、提督は適当な様子で応答する。

煙を一つ吐き出したかと思うと、こう続けた。

「此処の軽巡はお前と夕張の二人だけ。"軽巡の艤装の意見"は、お前としか噛み合わんということもあるんだろう」

「大体、試し打ちはお前の十八番じゃなかったのか？」

「"早くぶっぱなしてぇなぁ！"とか、作戦の度に言ってたような気がするぞ、お前」


「もう飽きちまったよ！」


「え」


予想外の返答に、提督は葉巻を落としかける。


「おいおい大丈夫か天龍…？　ドック入るか、頭の」


「うっせぇ！　オレはまともだ！　毎日毎日射撃のデータ採らせろって言われりゃ、誰だってそうなるんだよ！」


ヤケになっているのか、天龍は目に少し涙を浮かべている。

なんとも言えなくなった提督は、ただ煙を吐き出すしかない。


「…それは難儀だったな」

「しかし断らないお前も中々人が良すぎるというか」


「あァ！？　なんか言ったかッ！？」


「なんでもない…」


閑話休題

あんた、さっきまで何書いてたんだ？」


「何って…書類だ」


葉巻の灰を折りながら、提督は至極簡素な返事をする。


「んなもん分かってる…オレが聞いてんのはその書類の中身だ中身」

「機密情報なら、別に伝える義務はないだろうけどよ」


「ふむ」

「大したことじゃない。ちょっとした"戦力の拡張"だな」


その言葉に、天龍は目を細める。


「…"新入り"ってことか？」


「そうなるな」


「艦種は何だ。駆逐、軽巡、それとも重巡か？」


「どれも違う」


大きな煙を吐き出して、提督は続けた。

「──"戦艦"、だとさ」

休憩。導入ここまで（多分）

───


どこか、雨音のする場所。 09:25


本日は生憎の雨模様だった。

現在は夏場の真っ只中。恵みの雨と呼ぶには少し過多な程のどしゃ降りである。


（…涼しいようなそうでないような）


傘を差しながら、提督はそんな調子で歩き続ける。

提督がこんな雨の中を外出するのは理由があり、新規着任する艦娘を出迎えに行く最中であった。


提督が命じて建造した艦ではなく、軍令部から保護を依頼された艦。

平たく言えば、"他の鎮守府から流れてきた艦娘"である。


（なんだってこんな晴れ晴れしい日に雨なんぞ降るのか…）


保護に至るまでの事情はどうあれ、新規着任の際には明るい気持ちで迎えてやりたいものだろう。

しかし、こんなどしゃ降りではそんな気持ちも何処か上滑りしてしまう。

提督は心の中で毒を吐いた。


空を睨みつけても雨は止まなかった。

―――


「む」


軍令部に仰せつかった場所、そこには。


「…おいおい」


傘も差さずに、ただ雨にうたれる"女性"の姿があった。

その後ろ姿からは何も読み取れない。


「……」


提督はふと、辺りを見渡してみる。

雨の影響か、夕方だからか、比較的周りは少し暗い。こんな場所に女性が一人、何が起こるか分かったものではない。

とはいえこの雨では、誰も妙な気を起こす暇もないだろう。

…こんな状況だからこそ、妙な事を考える輩もいるのかもしれないが。


適当に考えたそんな推測を、提督は頭の中のゴミ箱にかなぐり捨てた。

提督は、女性に傘を差し出す。

自分の身体を濡らす雨が止まったことに気づき、女性は天を仰いだ。


「何をしてる。風邪ひきたいのか」


呆れた声で、女性に問いかける。

そこで初めて、提督は女性の顔を見た。

振り向いた女性は提督を見る。そこまではよかった。

問題だったのは、


「…」


その表情が、ひどく空ろであったこと。

その顔には何の感情もなく、目にも光がない。

これだけの雨にうたれていながら、この女性はどこか、渇ききっている。


提督はそんな印象を覚えていた。


「…ふむ」


胸ポケットから取り出した"艦娘の顔写真"を片手に、提督は軽く息をつく。

写真に写る、保護を依頼された"艦娘"──それが目の前の"女性"であった。

照らし合わせてみるに、写真の彼女と現実の彼女には大きな差異があるのだが。


「…自己紹介が遅れた」

「おれは提督だ」


軍人手帳を鎮守府に忘れたことに気づいた提督は、偶然ポケットに入っていた従軍勲章をちらつかせながらそう言った。

その金属の光沢は、雨の中でもよく目立つ。


「…」


反応はない。


「本日、君の着任の為に出向いた者だ」

「…雨の中、堅苦しい挨拶もなんだ。鎮守府に案内しよう」


「……」


艦娘は、その言葉に何の仕草も見せなかった。

それどころか、ふらふらと傘の外に出ていってしまう。

「…おい？　何を」


「…こうしていたい」


ぽつり、と。提督の耳に艦娘の声が届いた。


「雨に、濡れていたいんデス」


その声はひどく小さい。


「…物好きなもんだ」


提督は、雨にうたれ続ける艦娘を見て呟く。


「だがその願いは聞き入れられん」

「身体壊したらどうするんだ。もっと自分の身体を大切にしろ」


「…誰も、私を心配なんてしないネ」


「おれがしてる」


艦娘に傘を差し出しながら、きっぱりと言い張った。


「おれは、君の保護を命じられた提督だ」

「着任早々、君に風邪だとか病気になってもらっては困る」

「部下の管理責任を問われてしまうし…というか、おれとしては上司部下の肩書きはどうでもいいが」


「……」


「…いいからついて来い。濡れっぱなしは冷える」


動く素振りを見せない艦娘の手を引き、半ば強引に引きずるように、提督は鎮守府への帰路を進む。

―――


鎮守府、執務室。 10:01


「どうだ、少しは暖まったか」


「……」


「…せめて返事はして欲しいな」


艦娘は、依然として雨の中にいた時と変わっていない。

風呂にも入らせ、温かい茶も用意したが、手をつける様子もない。

美味い茶なのに、と提督は残念そうに溜め息をつく。

「…もしかして、緑茶嫌いか？」


「……」


「…はぁ」


ここまで返事がこないと、逆に提督の方がまいってしまう。

どこまでいっても感情のない目。まるで人形にでも話しかけている気分だと、提督は頭を掻いた。


「鳳翔」


「はい」


「彼女の挨拶回りに付き合ってやってくれ。本人が乗り気じゃないんなら、艦娘区画への案内を」

「荷解きの後、…もう休ませてやってほしい」


「…了解しました」

―――


鎮守府、執務室。 16:51


鳳翔が"艦娘"を連れ、部屋を後にして数時間後。


紫煙をくゆらせる以外、何をするでもなく、今日の晩飯なんだろうとか提督が考えていると、執務室の戸が開いた。


「提督。失礼するぞ」


入ってきたのは、美しい黒髪の艦娘だった。


「"長門"か」


"長門"──それがその艦娘の名前であった。

「暁はどうした、一緒じゃないのか」


「天龍に任せてきたよ」

「それにこの話はあまり、暁の前でしたくないからな」


「成程。"彼女"について、聞きに来た様子だな」


「その通りだ。話が早い」


ソファーに腰掛け、長門は提督を見る。


「とはいえ事情が事情なら、私も少し詮索を自粛するが…」


「なに、気にする事はない。おれも話さねばならんと思っていたところだし」

「お前たちには知っておいてもらうべきだとも思っていた。好きに聞いてくれ」


「そうか、ありがたい」

───


長門が息を吐く。


「…問題が尽きないな、この鎮守府は」


「そのようだ」


提督は煙を吐き出して頷く。


「…私もそこそこ提督に迷惑をかけてきたから、そんな事を言える立場でもないが」


「安心しろ。お前の時は天龍よりはマシだった」


「そうだと良いのだが…いや、良いのか？」


唸りながら首を傾げる長門を尻目に、提督は"艦娘"の写真を眺め、誰に言うでもなく、小さく呟いた。



「──"力を失った"艦娘、か」

休憩。

おつ
見てるよ

>>25　ありがとうございます。一つのレスがこんなに嬉しいとは思わなかった（素）

再開します

―――


工廠、整備場兼資料庫。 17:38


「精神面、身体面に欠陥は無し」
　　　　　　　　　　 　　 ｵｰﾙｸﾘｱ
「あと艤装の接続状態も至って良好…その他も問題無しでした」


「つまり、異常は何も無かった。そういう事か」


「ですねぇ。…一体どこが悪いのやら」


提督と話していた艦娘は腕を組み、殴り書きしすぎて真っ黒になりかけたメモ用紙を睨みつけていた。

艦娘は大きな艤装を背中に担ぎ、たまによろけては持ち直したりと、ひどく落ち着かない様子である。


提督はそのことをわざわざ問うこともない。

データ収集と称し、常に何か担いでいる。この艦娘はそういう性格なのだ。

「アレですね。理論上は機能するはずの機械が、何故か機能しないみたいな、よく分からないわだかまりがあります」


黒いメモ用紙を破り捨てて、艦娘は新たな用紙にペンを走らせる。


「しかし、力を失ってしまったなんて…」


「本営も把握できていないそうだ。前例は無い」


「前例無し、ですか」

艦娘は、ぱたんとメモ帳を閉じたかと思うと、ニッコリと笑って言った。


「面白いです。新しいデータを解析できるって事ですよね！」


「…お前のことだ。そう言うと思ったよ、夕張」


提督の言葉に、"夕張"は胸を張った。

無い胸を張る…そんなことを考えてしまった提督は、戒めに自分の腕をつねる。

雑念の痛みは思いのほか鋭かった。


「ふっふー。十八番中の十八番ですからねぇ！」


夕張はそんなことを知るよしもなく、ただ誇らしげである。

「まあデータ収集もいいが、解決策の考案も頼む」

「それと事情がどうあれ、彼女はもうおれ達の仲間だ。仲良くしてやってほしい」


「合点承知です。戦艦の方ですし、仲良くさせてもらいますよー！」

「力が戻った際には、是非とも艤装談義したいですね！　ではでは！」


笑顔を湛えたまま、夕張は敬礼ポーズをしたかと思うと、整備室の奥へと戻っていく。

しかしルンルン気分で去っていく夕張はふと後ろのめりになり、


『うにゃあーっ！？』


担いでいた艤装の重さにつられて、派手にすっ転んだ。

決して小さいとはいえない音と叫び声が、整備室に響く。


乱雑に積まれていた資料が雪崩のように夕張を飲み込む光景を、提督はただ眺めていた。

"いつものこと"、提督の目はそう言いたげである。


「…重いなら艤装下ろせ。怪我しても知らんぞ？」


『…転んだ後に言わないでください』


埋もれた山の中からそんな声が聞こえてくる。


提督はひとまず箒を片手に、夕張の発掘作業を開始した。

―――


鎮守府、執務室。 22:48


「司令官」


声は提督の頭の上から聞こえた。


「どうした。もう降りるか」


「…ん、まだ」


「なんで呼んだんだ…」


素朴な疑問が漏れた提督であった。

「司令官」


「…今度はなんだ」


「あの新しい人、ちょっと変わってるわ」


「変わってる、ね。お前さんでも分かったのか」


「お前でも…って。まるで私には分からないみたいじゃない！」


「誰もそうは言ってないが…」


「分かって当然よ。レディーだもん」


「そうか…」


声の主は、頬を膨らませて憤慨する。

よく分からない感じに怒られた提督はどうすることできず、疲れ気味に相槌を打つしかなかった。

「…お前さんと話してると、レディーの定義がいまいち分からなくなる」


「なにか馬鹿にされてる気がするんだけど」


（…自覚アリなのか」


「…司令官のばか！」ﾊﾞｼｨ


「聞こえてたか！？　叩くな、痛ったッ！」


「ばかばかばか！」ﾍﾟｼﾍﾟｼ


「お、落ち着け。馬鹿って先に言ったほうが…」


「うるひゃいっ！！」ｶﾞﾌﾞｩ


「あだぁッ！！？　噛むなやめろッ！　痛い痛い痛い！」


肩車のポジションもあり、提督は終始マウントを握られてしまう。

頭に噛み付いた小さな生き物を引き剥がさんと、提督は必死にもがいている。

しかし上手い感じに食い込んだ歯は、確実に提督の頭皮へダメージを与えていく。


その光景は、まるで犬か猫の喧嘩にしか見えない。それも一方的であった。


閑話休題 Zwei

「空っぽだったの。あの人の目」


「…ふむ」


自分の噛んだ場所を優しくさすりつつ、声の主は続ける。


「あいさつの他に何も話さなくて、すぐに行っちゃって…」

「私と…あまり話したくないみたいだったわ」


「…そうか」

「あまり、悪く思わないでやってほしい。彼女も彼女で色々事情があるんだ」


「うん、わかってる。…でも」


提督の頭に顎を乗せ、声の主は一つ大きなあくびをして、こう言った。


「…すごく、寂しそうだった」


「寂しい？　どういう意味だ」


「……」


返答は返ってこない。


「おい、"暁"？」

「……すぅ」


返事は返ってこないが、寝息が聞こえてきた。


「…やれやれ」

「肩車のまま…器用だな」


提督が時計に目をやると、もう11時。良い子はとうに寝静まっている時間である。

"暁"を起こさないようゆっくりと、提督は肩車からおんぶの体制に移行した。


「しれぇ…かん…」


夢の中でもおれと遊んでいるのか、と少々嬉しいようなよく分からない気持ちに苛まれる提督。


「手間のかかる娘だ…」


埃のかぶった父性をそんな言葉と一緒に吐き出しながら、提督は執務室のドアノブを捻る。

提督はふと、窓に目をやる。


窓から望む海。


その光のない暗い闇夜の中で。


雨は、まだ降り続いていた。

小休止。

当鎮守府メモ其ノ一：所属艦数は現時点で6隻。
　　　　　　　　　　鳳翔天龍長門夕張暁＋？

タイトル的に名前を伏せる意味があんまりない

───


葉月○○日。

鎮守府、執務室前廊下。 11:23


例年に珍しく、真夏だというのに今日も雨が降り続いた。

窓の外で響く雨音を聞きながら、提督は悪態をつく。


「実に喜ばしくない天気だ。そうは思わんか」


「……」


昨日着任した"艦娘"に、提督は同意を求めてみる。


「こうも雨が続くと、お天道様の光が恋しくなる」

「おれが子供の頃は、夏に夕立こそあれ、連日雨など滅多になかったような気がするのだが」

「…時代は変わるな。この雨も温暖化というやつの影響か」


「……」


返事はない。

昨日の時点で、"雨にうたれたい"と言っていた者に対し、

今日"雨が止んでほしい"と投げかけたところで、まずお門違いだろう。


提督はその事を知ってか知らずか、ただ一方的に感想を漏らす。


「雨というのは嫌なもんだ。洗濯物は乾かんし、葉巻は湿気るし」

「恵みの雨とは言ってみても、こうもどしゃ降ると農作物は腐る」

「時には、人の心をも暗くしてしまう」


「──」


艦娘が卒然、口を開いた。

しかしその声は消え入るように小さく、提督の耳にはしっかりとは届かない。


「む？」


「sorry」


謝罪の言葉。それを革切りに、艦娘は少しずつ言葉を紡ぎ始める。

「…昨日は、ご迷惑をかけてしまいましタ」


「気にしなくていい」


それより、と提督は付け足す。


「ようやく君が口をきいてくれた。おれとしてはそれが嬉しい」


「…sorry」


「いやいや、謝る必要はない」


「でも、私は…」


艦娘はそこで言い淀む。

艦娘の内心を察し、提督は黙って見守っていた。

「…私は、戦えない戦艦」

「私はただの、使えない木偶」


「……ふむ」


「私は…迷惑をかけるだけネ」

「…何処にいても、何をしていても」


一つずつ、一つずつ、搾り出すように。艦娘は打ち明ける。

「誰も、君を木偶などとは思わないさ」


「……」


「"私は戦えない"？　 …そんなもの、大した問題じゃない」

「まずそんな事で君を邪険にするような奴は、最初から此処にいない」


提督はシガーカッターを掌で弄びながら、優しい微笑みを浮かべ、艦娘を見る。


「艦娘とて人間と同じ、戦うだけが生きる道ではない。別の道を求めても構わないはずだ」

「戦いから遠ざかるのは間違った事じゃない。むしろ利口な行為だと言える」

「そもそも、戦争とは愚か者の始めたこと」


シガーカッターが小さな金属音を鳴らす。


「…ちょうどおれのような。愚か者の、な」


提督の手の平に、薄い紙の破片が落ちた。

「おれは君の意思を尊重しよう」


端を切った葉巻を、提督は無造作にシガーソケットに放り込む。

ぱたん、と小気味の良い開閉音が提督の手のひらで響いた。


「もし力が戻ったとして、君が戦いを望むなら」

「あるいは、それでも君が戦いから退きたいと望むなら」

「おれは何も言わない。君のしたいようにすればいい」


艦娘が、少しだけ顔をあげた。

提督と艦娘の目が合う。


「おれ達はもう仲間だ。同じ鎮守府のな」

「昨日は言えずじまいだったが…」

「これからよろしく頼む、"金剛"」


"金剛"は小さく、頷く。


惜しむべくはその顔に、笑顔がまだ見られないことだった。

真の導入篇終了。今日はこの辺で

またぽつぽつと投下しますので、よろしければ読んでやって下さい。

乙レスが付いてるぞー！　わぁい！(無邪気)

書き溜めも全部終わってるんで、さっさとやっていきましょうか

―――


鎮守府、1F廊下。 15:05


いたって普通の日和である、雨以外は。

そんなことを考えていた提督が遭遇したのは、妙にテンションの高い天龍だった。


「よっす提督！　今日もいい天気だな！」


「…今日も大雨だ」


「おう、そうだったぜ！　だっはっは！」


テンションが高いというより、頭のネジが外れてしまっているだけなのではないかと、提督はちょっと当惑する。

「どうした。金剛が来てそんなに嬉しいのか？」


天龍の顔が一瞬ひきつったのを、提督は見逃さなかった。


「お、おうよ！　やっぱ仲間が増えるってのは嬉しいもんだぜ！」

「しかも高速戦艦ときたもんだ！　こりゃオレ達の戦力も右肩上がり間違いなしだな！」


「…妙に口が回るな。夕張か？」


「ｷﾞｸｯ」


天龍の顔がまたひきつる。隠し事の出来ない彼女の性格を、提督は熟知していた。

普通に図星だったか、と提督はやれやれと首を振る。

「夕張の興味対象が金剛に移って、艤装の試験運用に付き合わされることが少なくなった」


「ｷﾞｸｷﾞｸｯ」


「…素直だな、天龍」


「…ちぇっ。やっぱり、あんたに隠し事は出来ねぇな…」


クールな雰囲気で天龍は語ってみせたが、提督にとっては結構どうでもいいことであった。

"あんた"に、とは言うものの。天龍の嘘は大体バレるのだ。

前には、暁にすら見破られていた事があったっけ、と提督は思い出す。


「新入りのお陰でオレは少なからず解放された。新入りには感謝してるんだ、うん」


「…嬉しくない感謝のされ方だなぁ」


「…それは否定しないぜ」

提督と天龍がそんな会話をしていると、


「あ、どうも。提督と天ちゃん」


そんな声が近づいてきた。


「げ」


「げ、って何よ。げ、って」


天龍が露骨に嫌な顔をする。

本当に素直な性分なのだと、提督は改めてそう思った。

「夕張。調子はどうだ」


「いやー、てんで全くです」


夕張は両手をひらつかせた。

その手には作業用手袋がはまっており、どうやら整備場からそのまま出てきた体のようである。


「難航中の難航って感じですよ。やっぱ簡単には行かないですね」


「そ、そうか…！」


「なんで天ちゃん嬉しそうなのかしら」


「い、いや？　そんな事ねぇよ！」

「オレとしても、新入りの早い回復を望んでるんだ。嘘じゃねぇぞ、うん」


「…ふーん？　やけに白々しいけど…まぁいいか」


天龍の嘘が(曲がりなりとはいえ)通じた瞬間を、提督はどこか微笑ましい様子で眺めていた。

―――


「提督。この際オカルトにはオカルトで対処してみません？」


夕張から唐突な提案が来る。

提督はその提案の意味が理解できるはずもない。

「どういう意味だ」


「科学が通用しないなら、オカルトで攻めるんですよ！」


夕張もまた、先ほどの天龍のように妙なテンションに染まりつつあることに、提督は気付く。

気付きはしたものの、ツッコミを入れる気にはならなかったようだ。


理解は簡単。面倒臭かったからである。

「"白雪姫"ってご存知ですか、提督」


「ガラスの靴か？」


「それはシンデレラですよ…こっちは毒リンゴです」


「あれ…そうだったか」


提督は記憶の引き出しを再整理した。

古い記憶に齟齬が生まれ始めているのを自覚し、歳はとりたくないもんだと適当に考える提督。

「あんた、そんな事も知らねーのか」


天龍が茶々紛いのツッコミを入れてくるが、正直それだけでも提督の精神的ダメージはそこそこ大きかった。


「…もうわりとポンコツだからな、あまり苛めんでくれ」

「逆にお前は知ってたのか、天龍」


「けっ…チビに本読まされてたら、自然と身についたんだよ」


自嘲気味に笑う天龍を見て、納得の声を提督は漏らす。



「…話戻してもいいですか？」


「「はい」」

―――


「白雪姫はですね。一度毒リンゴで死んじゃったんです」


「そうだったな」


「でも生き返りました。どうしてか分かります？」


提督は腕を組み、自らのポンコツな記憶を辿る。

しかし、やはりすんなりとは解答が出ない様子で、首を少しだけ傾げた。


「…お前まさか！？　提督に何させようとしてんだよ！？」


何かに気付いた様子で、天龍が叫んだ。

なぜかその顔は真っ赤になっている。


だが軽くハイになっている夕張は、天龍のことなど眼中に無い様子である。


「さぁ！　お答えください提督！」


「あ、そうだ。確か…」

「死体愛好家(ネクロフェリア)の王子が引き取って、【検閲済み】してたら生き返ったんじゃなかったか？」


「「！？」」


提督以外の両名は、複雑な驚き方をした。

天龍に至っては、赤くなったり青くなったりと大忙しである。


「しかし生き返ってしまえば死体じゃないから、死体好きの王子がひどく幻滅した～…みたいな」



「…あれ。どうしたお前たち、そんな固まって」

閑話休題 Drei

―――


「つまり」


提督は呆れ顔で言った。


「キスして毒リンゴ吐き出させてやれば、力が戻るんじゃないかと、そう言いたい訳だな」


「今、"金剛さんの力"は休眠状態に入っている可能性があります」

「ですからそれを覚醒させてやれば、金剛さんはまた力を取り戻す！　そう踏んだんです！」


夕張は力説する。

しかしいかんせん、その熱弁は提督と天龍の心を動かす事は無かった。

夕張を除いた二人は揃って溜め息をつく。


「天龍、解散だ」


「おう」


「え」

「ちょ、ちょっと！　私は至って真面目に…っ」


「夕張」


提督は夕張の肩に手を置き、優しい声色で語りかける。

その声は慈愛に満ちていた。


「きっと、お前は疲れてるんだ。お前の事情を考えもせず解析を急がせて、本当に済まなかった」


「え、そんなことは」


「今日はゆっくり睡眠を摂れ、分かったな？」


そう言うが早いか、提督は踵を返し、その場を立ち去っていく。天龍もまた同様だ。

「ちょ、ちょっと！　ま、待ってくださいってばぁ！」



「置いてかないでよぉーッ！！？」


鎮守府に、そんな叫び声が轟いた。

ひとまずここまで。

このパート、書いてて二番目ぐらいにワケ分かんなかった(適当)

当鎮守府メモ其ノ二：夕張は女の子、天龍も女の子。提督は中年親父。

heyテートクー、今時の子はおとぎ話の原本なんて分かんないデース

シンデレラの鉄板焼きダンスは初めて聞いた時すごい笑ったね

―――


艦娘区画。 15:40


「お、天龍じゃないか」


「ごきげんようです」


「ビッグセブンにチビか…」

「…お前ら、"白雪姫"って知ってるか？」


「白雪姫？　毒リンゴだったか」


「常識よ。王子様のキスで目覚めるんでしょ？」


「それだ。流石暁は詳しいな」

「しかし突然そんな事を聞いて、一体どうしたのだ天龍？」


「…知らねぇならいい。世の中ってのは知らねぇままでいいこともある…」


「「？」」


天龍と夕張は一つ、大人になった。

>>67　「足の指と踵を切りおとしておしまい(マジキチ)」

主的にはグリム童話は"ネズの木"がお気に入りです。お勧めですよ(ステマ)

当鎮守府メモ其ノ参：イベントなんて概念が存在しない。提督も艦娘も絶賛夏休み中。

20時辺りから投下開始します。

ちょっと寝過ごしちゃったｲｯｹﾈ。再開します

―――


鎮守府、執務室。 21:18


「まあ。そんな事が」


そう言って、鳳翔は微笑む。

その微笑みはまるで、我が子を想う母親のように、優しいものであった。


「ああ。夕張の熱心さは評価したいが、多少こんつめすぎるのが悪いところだな」


湯飲みを掴みつつ、提督は椅子にもたれた。


「夕張ちゃんなりの、金剛さんを想っての発言だと、そう思いたいですね」


「そうだと良いが…」


苦笑しながら、提督は茶を啜る。

「…む。葉を変えたか？」


「はい。偶には渋味少なめのを、と思いまして」

「伊勢茶です。お口に合えば宜しいのですが」


「ほお。美味い」


「そうですか…よかった」


「君の淹れた茶が美味くなかったことなんてない」

「美味い茶を毎日飲める。ははは、おれは幸せ者だ」


「ふふ、ありがとうございます。提督」

―――


「金剛は、君に何か話したか」


「…いえ。特にはなにも」


鳳翔は首を振る。


「早く、彼女の元気が戻ってくれればいいのですけど」


「ふむ、状態が状態だ。…致し方なし」


湯飲みの水面を見つめて、提督は息を吐いた。


「…おれも声をかけてはみているが、信頼関係の構築にはおそらく時間がかかりそうだ」


「そうですか…」

「…止みませんね。雨」


「…そうだな」


二人の眺める窓の外で。


止むことを忘れた雨が、ざんざんと降りしきっていた。

鳳翔さんパート終了。
再開するとか言っといて数レス程度なんだね、しょうがないね(自虐)

では

鳳翔さんパートってどこから

>>77　>>72から4レスほど…（震え声）

それぞれの絡みは本編終わった後に書きますから許してください！　なんでもしますから！

そういうフリはいらないです

>>80　へへ、怒られちった…反応ありがとうございます

投下します

───


葉月○△日。

鎮守府、執務室。 07:34


今日も例のごとく雨である。


新聞の番組欄下付近にある天気予報のマークは、開いた傘一色。

朝番組の天気予報士は、思考停止状態で雨予報を読み上げ、早々にお天気コーナーが終了してしまう。

"波浪及び大雨警報出すかもよー。外出は控えてねー"とか、テレビにおいてもそんな始末である。


しかしそれに憤慨する者が一人。


「おのれ…今日も今日とて雨模様か！」


ある鎮守府の、提督であった。

「何日目だと思ってる。もう三日目だぞ！？」

「夏なんだから仕事をせんか太陽！　給料泥棒も大概にしろ！」

「おいお天道ッ！　貴様には様など付ける必要もありはしない！　"貴"でいい！」

「さっさ降りてくるがいいッ、さもなくば、引き摺り降ろして細切れにしてやるッ！！」


新聞を放り捨てるように執務机に叩きつけ、咆哮する提督。

しかし無情の雨は、その叫びに耳を貸しはしない。

噛み付くように天に吠える提督を、半ば呆れ顔で眺めながら、


「…提督が天に仇を為さんとしてるぞ」


「…司令官、おこなの？」


長門と暁はそれぞれ率直な疑問を口にする。

ひとしきり慟哭した提督は、ぱったりと机に伏したまま、動かなくなった。


鎮守府の一日は、そんなやかましい朝を迎えた。

―――


鎮守府、執務室。 10:14


執務室を訪れた金剛が目にしたのは、机に伏してぴたりと動かない提督。

それに加え、"白い布みたいな何か"を山のように作っている暁と長門という、実に奇妙な光景だった。


金剛に気付いた長門は、手を止めることもなく、ながら作業で声かける。


「おお、金剛じゃないか。おはよう」


「…おはよう、ございマス」


小さく返事をする金剛。その声には疑問の意が含まれていた。


「…アノ。何を、作っているんデス？」


「む、これか？」


手に持つ制作物を見せて、長門は笑顔で返答する。


「"てるてるぼうず"だ！」

「てるてる…？」


金剛は首を傾げる。


「そう、てるてるぼうず。知らないか？」


「…見たこと、ないネ」


「そうか、日本の風習だからな。お前が知らないのも当然かもしれない」


うんうんと、長門はどこか感慨深い様子で頷く。

その顔はどこか少々得意げである。

「一種の儀式のようなものだよ」


「Litual？」


「これを軒先に吊るして、明日の晴れを願うのさ」

「何故か雨のお陰で死にかけている者が、一人あそこにいるのでな」


長門が指差す方向には、顔を伏せたまま片手だけ挙げた提督の姿がある。

少しだけその手を振ったかと思うと、力なくそれをぺたんと机に落とす。


長門はやれやれと首を横に振り、金剛に向き直った。

「そうだ。金剛も一緒に作ろう」


「え」


「数は多い方がいい」


ひょいと、長門は金剛に作りかけの照る照る坊主を手渡す。


「なぁに、作り方は簡単だぞ。被せて縛る、それだけさ」


「で、でも…」


「む、不安か？　それなら暁に習うといい。暁は玄人でな、元はといえば暁が作ることを提案したんだ」


長門の言葉に、暁は照れくさそうに帽子を深くかぶりなおした。

手の中の照る照る坊主を、金剛は見つめてみる。


「…作ってみたい、デス」


「おお、歓迎するぞー！」


そのやりとりの中で、本当に少しだけ。

金剛に笑みがこぼれた。

―――


　ふと顔をあげた真ん前に、照る照る坊主が一つ転がっていた。

　直感的に、暁が置いたものだと察する。


　脳が半分寝かけていたせいか、目の焦点が合わない。

　距離感が掴めず、伸ばした手が数回虚空を切った。


　ようやく手に取ると、それを掌で転がしてみたり、紐をつまんでみたり。

「雨なら共に泣こう、か」


照る照る坊主と艦娘達を交互に眺めながら、提督はそう独りごちた。

――その後のことだった。


金剛が、鎮守府から姿を消したのは。

ここまで。急なシリアスですまんな

イベント前日、各鎮守府の提督殿は如何お過ごしでしょうか
お暑い中ですが、お互いに頑張って参りましょう

では

乙
貴方のss の雰囲気大好きだぜ。
スレタイに惹かれてよかった。

―――


嵐の中。 14:24


『──』

『ﾊｯｹﾝﾃﾞｷｽﾞ──』

『──ｱﾒｶｾﾞﾂﾖｼ､ﾌｷﾄﾊﾞｻﾚｿｳﾀﾞ』

『ｵｳﾀﾞｲｼﾞｮｳﾌﾞｶ、ﾀﾞﾚｶｵｳｴﾝﾆﾑｶｴ』

『ﾀﾞﾒﾀﾞ』

『ﾈｶﾞﾃｨﾌﾞ』

『ﾂﾒﾀｲﾅｵﾏｴﾗ』


けたたましい無線連絡が提督の耳をつく。

イヤホンを軽く押さえながら、ノイズ混じりの声をただ聴いていた。

『提督。こっちも駄目だ』


「そうか」


雨外套を頭まで羽織った提督は、雨の冷たさを恨みながら、艦娘と妖精に指示を飛ばす。


「天龍、長門。妖精を連れて先に戻ってろ」

「おれはもう少し此処を洗う」


『『…了解』』


『…済まない提督。私と暁はずっと金剛と居たのに…』


悔やむ様な声で、長門からの無線が届く。


「おれも居た。…お前が謝る必要はない」


金剛が執務室を出る際に、自分もついて行くべきだったと、提督は歯噛みする。

しかしそれも"今更"でしかなかった。

あまりに自然過ぎて気づかなかったのだ。


執務室を後にする金剛が、"とても笑っていた"事に。

「――なんで気付いてやれなかった」


自分への苛立ちを呟いて、嵐の中を提督は歩く。


一昨日よりも雨の勢いは増していた。

葉巻の火が点かない。


「…これだから、雨ってやつは」


苛立たしげに舌打ちをし、雨外套のフードをかぶり直して、提督はまた歩き出す。

その時だった。


『──督！　提督！』


無線に、ある艦娘の声が届く。

「夕張、どうした」


『金剛さんの事で、言いたいことがあるんです！』


「見つかったのか？」


『い、いえ。そうじゃないんですけど…』

『"金剛さんの力"について、私なりの推測が固まったので、お伝えしておこうと』


「…手短に頼むぞ」


夕張の無線を聞き入れながら、提督は手当たり次第に金剛を捜索する。

―――――

――――

――


『――ごめんなさい提督。長々と説明しちゃいましたけど、結局力になれなくて』


夕張は申し訳なさそうに声色を弱くした。

そんな夕張を責める気などさらさらない提督は、優しさに満ちた声で言う。


「大丈夫だ。お前は十分によくやってるさ」

「おれは"雨好きな白雪姫"を叩き起こしてくる。…お前達は待っていろ、きっとすぐ戻る」


『…はい。お気を付けて、提督』


無線が切れたのを確認し、雨の中を再度見渡してみる提督。

吹き荒れる水のせいで、視界は不良。一寸先は闇、いや白い霧であった。


「心配かけおって…」


今もどこかで雨にうたれているであろう"馬鹿娘"を、早く連れ戻さなければ。


滑りやすい地面をしっかりと足で掴みながら、提督は嵐の中を駆けていった。

―――


　どれくらい走っただろうか。

　嵐のせいでそれすらも分からないので、荒れた息をひとまず回復させる。


「はぁッ…はぁッ…、ふー…っ」


　喋りながら走るもんじゃなかったと察したのは、夕張との会話にひと段落がついた辺りだった。

　中途半端に老化の始まっているおれの身体は、昔ほど機敏に動くことを許してはくれないらしい。


「…ッ！」


思えば最近運動をしていなかったと、提督は日頃の生活態度を恨んだ。

恨んだところで、現状の肺活量が増えるわけでもないのだが。



雨外套の下すらも随分と冷え、濡れてしまった頃。

胸を押さえて呼吸を整えていた提督は、ようやく、見つけた。


傘も差さずに、ただ身体を雨に濡らすだけでいる艦娘が、そこにいた。


「金剛…ッ」


「…提、督？」


金剛のその声は、若干の驚きを孕んでいる。

「お前は、一体何をしているッ！」


怒鳴りつける提督の声には、深い心配が込められていた。


「おれを心配させるぶんには構わん、だが自分の身体を何故大切にしない！？」


「…Sorry」


金剛は謝る。以前と比べ、芯のある声。


「てるてるぼうず、いっぱい作ってしまいマシタから」

「だから」


「馬鹿な事を、"だから今のうちに濡れておく"とでも言うつもりか！？」


金剛は否定しない。

そして、一つ笑みをこぼしたかと思うと、語り出す。


「私は──」

　「私は、怖いんデス」


　「力がもし、戻ったとして。提督達と共に戦う事ができるようになったとして」

　「…私は、提督達を護ることが出来るのか」


　「考え出すと、たまらなく怖いんデス」

　「此処の人はみんな、優しいネ」

　「…でも」


　「優しいからこそ、頼ってしまう」

　「迷惑を、かけてしまう」



　「…そんな自分自身が、許せないヨ」

金剛は天を仰ぐ、先日と同じように。

金剛は小さく笑う、先ほどと同じように。


しかし先日と一つ違うのは、提督の差し出す傘の下にいないこと。


　「…雨はイイものネ」

　「迷う私を洗い流してくれる」

　「…私が、私であることを、忘れさせてくれマス」



唄うように言葉を紡いだ金剛を、提督は黙って眺めていた。


そして外套のフードを持ち上げ、頭を雨の下にさらけ出す。

一度天を仰ぎ、その後すぐに金剛へ視線を落とした。

「…雨が私を洗い流す？　馬鹿を言え」

「どうあがいても、己は己自身から逃げる事は出来ん」


「……」


「おれには理解できんな」

「頼りたい時に頼って何が悪い。それが仲間ってもんだ」


金剛の理屈を、提督は真っ向から否定する。


「分かってもらえるとは思ってないネ」

「…これは私の自己満足。百も承知デス」

何も変わる様子のない金剛を見て、提督は一つ溜め息をつく。


そして外套の下から"何か"を取り出した。

その何かに、"もう一つの何か"を滑り込ませると、金剛へ投げ渡す。


「…？」


それは雨に濡れてぎらぎらと輝く、金属質なもの。

手で握るためのグリップと、筒のような。


──ちょうど、"艦船の主砲を人間の持てるサイズまで縮小したような"、そんな色々な部品がくっついたもの。


金剛はほぼ直感的に、この道具が"何をするためのものなのか"を察した。


「ナ…っ！？」


金剛の手の中にあったのは、拳銃だった。

人を傷つけ、殺す為の道具。

そんな"武器"を提督はなぜ、私に渡してきたのか。

「お前の迷いとやらを断ち切ってやる」

「迷いを雨で誤魔化すのは、もう終りにしよう」


「どういう…意味デス…っ！？」


「簡単なことだ」


両手を広げ、提督は金剛に向き直る。

　「──その銃で、おれを撃ってみろ」

ひとまずここまで。夕張の説明フェイズは後々までスキップ（長いし）

>>94　大好きだぜって言われたらもう提督冥利に尽きると思った（小並艦）
いつ期待を裏切ってしまうのかと思うと怖くて仕方ないわぁ…
どうかその時まで、お付き合い頂けると幸いです

では

イベントは…悪だ…ログイン地獄の先は…黄色地獄だ…

投下開始。誰も殺すつもりはありませんのでご心配なく

「おれ達は仲間だ。金剛」


「……」


「仲間だからこそ共に戦い、仲間だからこそ共に助け合う」

「それはお前も分かっていることだろう」


だが、と提督は付け足す。


「仲間だからこそ、間違った道に進んだ仲間を正すことも必要だ」


正す。その意味を金剛は即座に解した。

と言うよりも、手の中の拳銃から伝わる冷たさに、解さざるを得なかった。

「間違った道を進んでしまった仲間へ、お前は引き金を引いてやれるか」

「おれがもし、お前達を間違った方向に導き、その事にお前が気づいたなら」



「―――果たしてお前はおれに、引き金を引いてくれるのか」


「っ」

「…安心しろ金剛」

「その銃は"空砲"だ」


　安心など、できるはずもなかった。

　もしこの銃が空砲なら、先程滑り込ませていたものは何なのか。

　弾倉ではなかったのか。説明がつかない。


自分の手を震わせるのは雨の寒さか、引き金を引くことへの恐怖か。

金剛は、分からなくなっていた。

「どうした」

「簡単なはずだ」


　奇妙なものだった。


「砲弾で敵艦船を貫くわけじゃない」

「主砲で敵艦船を葬るわけでもない」


　少し力を込めればいい。

　それだけでいい。



「…ただ、一人の人間を、殺すだけだ」



　軽いはずの引き金が。

　何故か、とても重かった。

　手の震えを止めるため、もう片方の手で拳銃を抑えてみても。

　震えは、増すばかり。


　そんな震える手を、提督の大きな手が包み込む。

　そしてあろうことか、提督は提督自身の胸へ、銃口を寄せていく。

　確実に心臓を撃ち抜ける位置。

　本当にこの銃が空砲だったとしても、引き金は重くなる一方だった。

　怖い。


　怖い。


「できない…っ」

「できないデス…っ！」


　何度も首を横に振る。目からは涙が溢れたが、雨に全て流れてしまう。

「…おれを信じろ、金剛」


「この銃は、空砲だ」



「───！！」

――――

………

――――



かちり、と。金属的な音が、嵐の白霧に響く。


それはすぐかき消され、吹きすさぶ雨風に溶けていった。

ひとまずここまで

あと>>1は銃に関してはFPSかじった後、ネットの上っ面漁っただけのド素人です
何卒生暖かい目でよろしくお願いします（懇願）

では

博識提督殿、銃のご指導ご鞭撻ありがとうございます。俺提督、空砲の意味を少しとり違えていたことに気づく(今更)
本編には多分影響ありませんのでどうか許してやってください…

また、ぼちぼち投下しに来ます。もう残り少ないですが、その時はどうぞお付き合いください

…ｲﾍﾞﾝﾄが辛い（小声）

おはようございます。イベント合間のss漁りが楽しいです
イベ艦は一隻手に入れたし、ひとまず四桁切るまでがんばるかな（弱小鎮守府並感）


拙いのは文章力だけじゃなく画力もだってはっきりわかんだね

ではまた今夜

――――

………

――――

「…、あ」


　閉じてしまっていた目を、恐る恐る開ける。

　何が起きたのか理解できなかった。



ただ一つ分かるのは、目の前の提督が、先程までと同じように立っていたことだけ。

「あ、あぁ…」


「よくやった」


提督は倒れる訳でも苦しむ訳でもない。

風穴が開いているはずの胸には、何の外傷も無かった。


「…試すような事をして悪かった」

「おれは"お前の覚悟"を。それを確かめたかったんだ」


「…どうして」

「どうして、こんな危険な事を…ッ！」


「危険？　…何てことはないさ」


提督は少しだけ笑みを漏らしたかと思うと、混乱する金剛へ説明を始める。

　ｵｰﾄﾏﾁｯｸ
「自動式ってのは、最初に初弾を装填する必要があるんだ」

「だから弾倉突っ込んで引き金引けば弾が出る、って訳じゃあない。まずスライドを引いて初弾を装填する」


金剛が握っていた銃の上部を掴み、かちん、とスライドを押し込む。


「見ろ、撃鉄が引かれたろう？　これでようやく弾が出る」

「…っと、ああ。一応言っておくが、もう撃たんでくれよ？　でないと、おれの名前が明日の朝刊に載ることになってしまう」


提督は金剛の指からゆっくりと銃を外し、弾倉を引き抜いた。

もう一度スライドを後ろに引き強制排莢すると、装填されていた次弾が銃口とは逆の位置から跳ね飛んでいく。


弾薬は雨に流され、すぐに見えなくなった。


外套の下に拳銃を戻した提督は、小さく息を吐いて胸を撫で下ろした。


「…しかし分かっていても怖いものだな。誰かに銃を向けられるってのは――」


「――んで」

「む？」


「―――なんでデスかっ！！！！」


金剛は提督の胸に掴みかかる。


「うぉっ…」


　「弾が出ないトカ、そんなの関係ないヨッ！！」


　「絶対なんて、あり得ないデス…本当に死んじゃうかも知れなかったのに…！！」


　「どうして…っ！　どうして、アナタは…っ！！」


提督の胸を何度も何度も叩きながら、金剛はぽろぽろと大きい雨粒のような涙を落とす。

この雨の中でも、提督はそれを視認できた。


提督を本当に殺めてしまわずに済んだ故の"安堵"、それがその涙の理由だった。

「なんでっ…私の為に、そこまで…っ」


叩く力が徐々に抜けてゆき、膝をついて金剛はへたりこむ。


「…いいか、金剛。確かにお前は、おれへ引き金を引いた。そう、"引けた"んだ」

「これはお前の覚悟の行為だ。もしそれで弾が出てしまったとしても、別におれ一人の命、くれてやっても構わない」

「それでお前を救えるなら、それで仲間の将来を開くことが出来るなら、おれは何だってする」


「……っ」


「もう、きっと大丈夫だ」

「お前は、戦える。お前には、十分な覚悟がある」

「お前は決して、戦えない木偶なんかじゃあないんだ」


金剛の肩に手を置いて、提督は力強く、かつ優しい声で諭す。

涙と雨に震える顔を、その眼はしっかりと見すらえた。

「―――此処は、冷えるな。…帰って温かい茶が飲みたいもんだ」


「さ。帰ろう、金剛」



　　　　　　　 ぃぇ
　「おれ達の、鎮守府へ」




提督の差し出した手を、金剛はしっかりと握る。

そして、そのまま提督の胸へと飛び込んだ。


「おぉ…」


「―――う、あああぁぁ…ッッ！！！　あああああ…ッッッ！！！」


張り詰めた心の糸が切れたのか、ただむせび泣く金剛。

しっかりと金剛の身体を抱きとめ、提督はその頭を撫でてやる。


「…そうだな。今のうちに好きなだけ泣いておくといい」

「どうせこの雨じゃ誰にも聞こえやしない、誰にも聞こえる心配はないさ」



「お前を濡らすのは、この雨だけで十分だ」

―――


外套のフードを被りなおす。するとフードに溜まっていた雨を思いっきり頭からかぶってしまった。

しかし既にびしょ濡れな身、提督はそう気にも留めない。


（晴れ晴れしい気分になった…とでも思っておくべきなのだろうか）


ぼたぼたと自分の顔に水が滴るのを感じ、提督は勝手にそう考える。

そう都合よく、雨は止んでくれなかったが。



雨と涙で顔をぐしょぐしょにした金剛を連れ、提督はやっとのことで帰路に着いた。

二人並んで嵐の中を歩く。



以前とは違う金剛の足取りに、少しくらいは仲良くなれただろうかと、一人思う提督。


大雨で冷える中、しっかりと繋がれた手だけが、お互いを温めていた。

休憩。シリアスおしまい
ツッコミ所が多々あるのは仕様です。仕様なんです

では

───



葉月○×日


鎮守府近海。　　05:54


　陸が雨なら此処も雨だった。

　しかし昨日ほど、風も強くなければ雨脚も小さい。


「……」


　ぽつぽつと肌に当たる雨は、火照る身体と気持ちを落ち着かせるのに一役買っていた。

　大きく息を吸い込み、前方の海へ視線を向ける。


　手は震えない。


　もう、私の雨は止んでいる。

「―――撃ちますッ！　ファイアーッ！！！！」



そんな雄叫びと共に。


天を穿ち、風を裂き。

目標目掛け、砲弾が海の上を突進していく。

―――


鎮守府、海岸沿い。　　同時刻


「…夾叉、中々やるもんだ」


「中々どころか、病み上がりでアレは凄いと思うんですけど」


双眼鏡を目に当てながら、提督と夕張が並んでそんなことを言う。

そのもう隣では、天龍が単望遠鏡を覗いていた。眼帯ゆえのこだわりだろうか。


「ふん、能ある鷹はなんとやらだぜ」


「…隠すというより、隠さざるを得なかった。というかなんというか」


夕張が感想を漏らす。


「つか提督。あんた結局新入りに何したんだ？」


「私も気になります。データ的にも」


「…さぁて、な」


提督はふと、昨日夕張と交わした無線会話を思い出す。

――

―――

――――


『単刀直入に言いますと、金剛さんは"力をなくした"わけじゃありません』


『何？』


『そもそも艤装との接続が出来ている以上、"力を失っている"はずがなかったんです』

『本当に力を失っているなら、艤装の接続が問題無しなんてまずありえません』

『だから"なくした"というより、"忘れてしまった"といった方が多分正しくって』


『…つまり？』


『例えば…いやでもこの表現は違うような…』

『あぁもう面倒！　とりあえず聞いてください提督！』

『提督が煙草を吸うとき、まず最初に何しますか！？　できればその後の順序も！』


『…葉巻を切る』

『ライターで、火を点ける』


『――そう！　その"火"です！』

『今の金剛さんにはその"火"が無いんです。火の点け方を"忘れちゃってる"んです！』


『…火の点いていない葉巻は吸えない。煙が出ない…』

『…出ていない煙が、今の"彼女の力"？』


　人間である提督に、"艦娘の力"の概念はいまいち分からなかった。

　夕張の言葉を理解できたという確信も持てなかった。

　ただの人間のポンコツな頭で整理した結果。

　"金剛の力を司るスイッチ"が、現状OFFになっているものだと解釈した。


　"電源"をいれなければ、そもそも機能どころか動きはしないのだと。


『彼女に力の使い方を思い出させる事が出来れば、彼女は…？』


『そうなります。ですが』

『"艦娘の力の使い方"というのは無意識下で行われるものなので…』

『"じゃあどうすれば力の使い方を思い出すのか"と聞かれたら、どうとも答えられないんです…』


『…そうか』


―――――

――――

――


（…本当、何が効いたんだかなぁ）


回答を濁しながら、葉巻を取り出す提督。しかしライターがうまく機能せず、火を点けることが出来ない。

そんな調子で提督は何かと消化不良のまま、火の点いていない葉巻を咥えた。

提督のそんな応答に、ふーんと相槌を打って、一時的に単望遠鏡を覗きなおした天龍であったが。

急に赤面し、提督へ向き直った。


「あ、あんた…まさかコイツの言ったこと実践したんじゃないだろうなッ！？」


「え、試してくれたんですか！？」


触発された夕張からもそんな疑問が飛ぶ。


「…馬鹿を言え」


艦娘の疑問に大きな溜息をつく提督。

しかし艦娘たちの疑問は止まらない。


「な、なんでそこでちょっと返答渋ってんだよ…。ま、まさかホントに…ッ！？」


「ほらほら！　やっぱ私は間違ってなかった！　キスすれば力は戻る、白雪姫理論は最強だったのよ！」


「うっせぇ！　ありえねぇわそんな話ッ！！」


誇らしげに右手を上げる夕張と、それを真っ向から否定していながら、顔の赤さを隠しきれていない天龍。

朝からやかましい連中だ、と提督は肩をすくめる。

提督は最初からこの二人と、金剛の射撃訓練を見ていたわけではない。

もとより、この二人は土曜のこんな朝早くに起きてきたりはしないのだ。


平日は確かに号令をかけて、全員を朝早くに起こすものである。

しかし此処の鎮守府において、土曜と日曜は基本的にフリーな日。

天龍と夕張は大抵九時ぐらいに起きてくる、そう提督は記憶しているが。


（…目の下にクマまでつけて、元気なことだ）


そしてその二人が、"なぜか"、この日に限って、朝早くから提督とともに金剛の射撃演習を見ている。

そんな妙な朝だった。



「天龍、落ち着け。とりあえず息吸ったり吐いたりしろ」


「お、おう。分かった…」


素直に深呼吸をする天龍。

その時、提督の頭の中に一種の閃きが走った。


「…天龍、お手」


「おう…、――じゃねーよ！！　誰がするか！」


提督の手が思いっきり叩き払われ、結果的にお手が成立する。

その光景に提督と夕張はけらけら笑い、嵌められたことに気づいた天龍はどこか悔しそうにまた赤面した。

――


「話戻すが、おれは彼女自身じゃないし、おれの言葉が彼女にどう作用したのかなんて分からん」


「いやまあそうかも知れねぇけど…」


「ちょっとお二人とも、私に何か謝ることｇ」


「知りたいなら彼女本人に聞け。あとついでに彼女が帰投したら執務室に呼んどいてくれ」


何かを言いかけた夕張に傘と双眼鏡を押し付け、提督はその場を後にする。



「ねぇねぇ天ちゃん、私に何か謝ることがあるんｚｙ」


「んだよしつけぇな！　なんなんだよお前のそのテンション！」


「いいからハイ！　"オレが間違ってた"って言ってみなさいよ！　さぁ！」


「黙ってろ！！」



＜あ、ちょっと天ちゃん、暴力は駄目、チョークスリーパーは駄目ぇっ！

＜キスだのなんだの騒ぎやがった報いだこのやろッ！　思い知れ！


何やら物騒な問答が聞こえたが、提督は聞こえていないことにする。



　後々、天龍と夕張は昼過ぎまで仲良く二度寝していた。

――


鎮守府、執務室。 8:51



「観させてもらった。良い腕じゃないか」


「ありがとうございマス」


金剛は笑顔で、提督に応答する。

提督にも自然と笑みがこぼれた。


「まあなんだ、喉元過ぎればってやつさ。悪いことはさっさと過ぎて、すぐ忘れるもんだ」

「何で力が戻ったのかーなんて、わざわざ気にしてもしょうのない事。おれだって分からんしな」


「そう、ですネ」

「……」


「…大丈夫か？　無理はするなよ、お前はまだ…」


提督が不安がちに、金剛の顔を覗き込む。


「イ、イエ！　私は大丈夫デス！」

「その、何と言ったら良いのか…ありがとうございマシタ」


「おいおいよしてくれ、そんな改まって。年甲斐もなく照れくさいじゃないか！　はっはっは！」


提督は素直な大笑いをした。


「終わり良ければすべて良し、先人様はいい言葉を残してくれたもんだ！　そうは思わんか？」


「…Ｈi！」


つられる様に、金剛にも笑みが生まれる。

くもりっけのない、そんな眩しい笑顔だった。

――


同所。　　9:02



「むむむ…」


窓から海を眺める長門が、そんな声を漏らす。

その肩には、暁が肩車されていた。


「結局雨は降り止まずか…」


「…数が足りなかったのかな」


暁はしょんぼりとした様子で小さく呟く。


「…よし、こうなったら」


照る照る坊主製作キット(仮)をどこからか取り出してきた長門は、暁を降ろしつつ宣言した。


「止まぬなら止むまで作るまでよ！　この長門に続けー！」


「おー！」


「ま、まだ作るんデスか…」


「当然だ！　こういうのは多ければ多いほどいい、数が大切だってどっかの"提督"が言ってた！」

「…朝っぱらから元気だな、お前たち」


朝刊を握る提督が、大きな欠伸をする。


「生憎と、この雨はあと二日三日続くらしい。数を増やしたところで―――」


「何を言う！」


執務机をひっ叩いて長門は大声を張り上げた。

手にはマジックペンを持ち、照る照る坊主の顔を描く気満々な状態である。


「元はといえば、提督が雨が嫌いだのなんだのゴネるから、暁が心配して始めた事なんだぞ！」


「…いやそれは知ってるがな」


提督が目を泳がせると、恥ずかしそうに顔を赤くした暁が、黙々と作業している光景。

そしてその隣には多少困惑しつつも、照る照る坊主を製作している金剛がいた。


「提督も手伝え！ 私達だけ作っててもしょうがないだろう！」


「分かった分かった…」




「時に長門」


「ん？」


「なんでお前、"照る照る坊主に顔描いてる"んだ？」

長門はその言葉に困惑する。


「え、え…？　ふつう、描くものなのでは…？」


「おいおい、作ったそばから描いてどうする」


提督の口から衝撃の事実が伝えられる。


「照る照る坊主に顔を描くのは吊るした後の翌日、それも晴れた時だけだろう」

「顔を描くのは"今日を晴れにしてくれた褒美"みたいなもんだから」


「な、何だと…！？」


「それと顔を描いた照る照る坊主は、吊るすと雨乞いの意になったりもするそうだ。かえって逆効果なんだが…」

「…知らなかったのか？」


長門は凍りつく。それもそのはず。

現在吊るされている照る照る坊主には、全て顔があった。

そしてその顔を描いたのは、紛うことなき長門本人。

暁や金剛の頑張りを(知らなかったとはいえ)台無しにしてしまった事に気付き、一時的に思考が停止してしまう。



「……ぐすっ」


ハッと、長門は振り向く。


案の定その視線の先では、暁が瞳に涙を湛えていた。

暁も勿論、提督が余計な事を言われなければ残酷な真実を知ることもなかったはずだが、今となってはどうしようもない。

「―――わァーッ！？　済まん暁、金剛！　悪気はなかったんだ！」


「…ふぇ、ばか…ばかぁあ…っ！」


「あ、あぁぁごめんなさい！　ごめんなさい！！」


大人が子供に土下座するという、なんともシュールな光景。


「…てるてるぼうずって、easyデスけど奥深いんですネ…」


一方で金剛はというと、長門を責めたりはせず、日本の伝統に感心の意を示していた。


もう一度欠伸をして、提督は頭を掻く。


「…黙ってた方が良かったのかな」

提督はふと何かを思い出し、執務机の引き出しを開けた。


引き出しの中には、顔のない照る照る坊主が一つ転がっている。

昨日、暁が提督の前に置いたものだ。


それを掴み取り、筆立てからボールペンを抜き取った。

しかし提督は何を思ったか、しばらくして、ボールペンを机の上に置いてしまう。


「…褒美はまだ、か」


そう小さく呟くと、机の上に照る照る坊主も置いた。



椅子から立ち上がり、執務机から移動した提督は暁の前にしゃがみ込む。


「暁、大丈夫かー？」


「しれぇかぁぁぁんっ！！」


「よーしよしもう泣くんじゃない、レディーが台無しだ」


台無しにしたのは一体どこの誰だというのか。しかし暁も暁で提督に泣きついている。

どうやら涙のせいで、怒りの矛先がしっちゃかめっちゃかになっているらしい。

見た目相応な感情の爆発を見て、微笑ましいようなよくわからない気持ちになる金剛。


長門は土下座の姿勢を崩さない。

その背中からは"日本のわびさびの心"が窺い知れた。


暁の頭を撫でる提督を見て、金剛は小さく笑う。



「――失礼致します、提督…って、まあ」


執務室の戸を開け、鳳翔が顔を覗かせる。


「…なにが、起きたのでしょう？」


泣く暁、それを慰める提督、土下座をする長門。まともなのは金剛だけ。

その質問が飛び出しても無理はない光景であった。

―――



「……」


　ひょいと照る照る坊主をつまみあげ、同じように机からボールペンを拾い上げる。

　そのままその白い頭に、ボールペンを走らせた。


　出来上がったのは、何とも不格好な笑顔。

　自分の画力の無さに、少しだけ申し訳なさを覚える。


　暁の涙をハンカチで拭いてやる提督と、未だに土下座の姿勢を崩さない長門。

　それを、困り顔混じりな微笑みを浮かべて見守る鳳翔。


　四人を眺めながら、照る照る坊主を引き出しに戻す。

「――晴れたご褒美、デース♪」





　引き出しが閉まりきるその時まで。


　顔を描いてもらった照る照る坊主は、嬉しそうに金剛を眺めていた。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Diamond_Heartと夏の雨 閉幕

本編おわり

どこかスカスカ感が否めないけど、おわりったらおわり。本日は晴天なり
長々とお付き合い頂きありがとうございました、加えてお目汚し失礼しました

おつおつ
本編が終わりってことはオマケとか後日談があるんですかねえ

>>158　（一応）ありますあります

地の文は夏休みに出かけたので今後は台本形式
またちょくちょく投下しに来ますので、蛇足の方もよろしくお願いしますです

　蛇足篇


『───』


提督「…はい」


『────』


提督「…はい、感謝します」

提督「はい」


『──』


提督「はい？」


『―――』


提督「……はぁい」


『───？』


提督「え？　いや、決して適当な返事では…」

提督「…はい。本官、これからも十分に、職務に励ませて頂きます。はい」


『──』


提督「はい…失礼致します」

ﾁﾝｯ

提督「…老害め」ﾎﾞｿｯ


天龍「叱られたのか？」


提督「"転属した艦娘の回復に貢献した功績を称える、よくやった"、とかなんとか…」ﾊｧ


天龍「…？　褒められてんじゃねぇのかそれ？」


提督「言い方が妙に嫌味ったらしい。おれの地位を皮肉ってるんだろうなどうせ」

提督「将官だからと言って調子に乗りおって…佐官いびりがそんな楽しいのか」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ


天龍「…何処の世界にもヤな上司は居るってこったな」


提督「分かってくれるか、天龍…」


天龍「痛いほどにな。…誤解招きそうだから一応言っとくけど、あんたの事じゃないぜ」


提督「そいつはよかった」

――


夕張「提督。金剛さんから聞きましたよ」


提督「ふむ。で、満足のいく答えは返って来たか？」ｽﾊﾟｰ


夕張「いえ。…それどころか」


提督「…どうした。そんな神妙な顔して」


夕張「だって提督、自分へ銃を撃たせたらしいじゃないですか」


提督「そうなるなぁ」


夕張「そうなるなぁ、って呑気に何言ってんですか！？　死んだらどうするんですか！」


提督「死んだ後に考えればいい」ｽﾊﾟｰ


夕張「」


提督「お、そうだ。仮に死んだとすれば、二階級特進で将官の仲間入りじゃないか。やったな」


夕張「死んだ後の肩書きなんて役に立ちませんってばっ！　もー！」ﾌﾟﾝｽｶ

――


長門「怒りが湧いてきたぞ」


提督「なんだいきなり。よく分からんがその怒りは実践で発散しろ、な？」


長門「怒りの矛先は貴様だ提督」ﾌｼｭｰ


提督「…どうして？」ﾊﾃ


長門「とぼけるなァ！！」

長門「提督があの時、事前に私を止めていれば！　暁が涙を流すこともなかったはずだ！」

長門「そこ動くなッ！　46cm三連装砲で灰すら焼き焦がしてくれるわッ！！」ｶﾞｼｬｺｰﾝ


提督「ふん、ひどい責任転嫁だな」


長門「何だとぉ！？」

提督「おれを責めるのは筋違いだ長門、そもそもおれはな」

提督「あの時お前たちが執務室に居たことを知りこそすれ、お前達が何をしていたのかなど知りもしなかった」


長門「い、言い訳か…？」ﾌﾙｴｺﾞｴ


提督「時に長門。…おれが初めて照る照る坊主を見たとき、お前は何してた？」


長門「」ｷﾞｸｩ


提督「お前はもう既に、顔を描いてしまっていたはずだろう？」


長門「う、うわぁぁああッッ！！！！」ｶﾞｸｯ


提督「おい、どうした。…これでもまだ、おれに非があると、そう言えるのか？」


長門「やめろ…、やめろォォォおおッッ！！！！！」


提督「ははは。自己嫌悪が止まらぬだろう、そうだろう」

提督「…お前の考えは間違ってない。安心して再認識しろ」



提督「―――暁を泣かせたのは、他ならぬお前だということを、な？」ﾆｯｺﾘ


長門「あ…あぁ……ッ」ｽﾞｰﾝ

＜ﾄﾞｳｼﾀ､ﾊﾝﾛﾝｼﾃﾐﾙｶﾞｲｲ｡ｻｧ!


＜ﾓ､ﾓｳ…ﾔﾒﾃｸﾚｪｪ!!


夕張「…鳳翔さん。あの人たち、何の話してたんでしたっけ？」


鳳翔「照る照る坊主、よね？」ﾆｶﾞﾜﾗｲ


夕張「…やっぱりそうでしたか」ｱｷﾚ


暁（アイスおいしい）


天龍「当人台風の目で幸せそうにアイス食ってんぞ」


金剛「…PeaceがBestネ」ｽﾞｽﾞ

金剛（緑茶って中々tastyデス…渋みがなんとも…）ﾌﾑ

＜ちょ、落ち着け長門。済まん言いすぎた！　叩くな痛い痛い！

＜その減らず口を黙らせるまで私は止まらぬぅ！

＜いや悪いのお前だｓ…ぐわぁーッ！？

＜ふふ、提督。貴方は最近お疲れだ、肩を叩いて差し上げようッ！！

＜よせ、やめろーッ！　冷蔵庫のおれの分のアイス饅頭食っていいからッ！

＜何！？　それは本当か提督！　大好きだ！　ｷﾞｭｳｰ

＜随分と安い愛だ――って、うごぁあああッッ！！？　矛先があばらに変わっただとッ！！？　ﾍﾞｷﾍﾞｷ

＜あ、そうだ！　暁にも分けてあげてもいいのだな、当然！？　ｷﾞﾘｷﾞﾘ

＜好きに…しろ、ｶﾊｯ。あと…ｪﾎ、早くその腕…解かないと、お前の大好きな提督が…死ん…　ｹﾎｯ



金剛「Yeah、Peaceデス」ｽﾞｽﾞ


天龍「順応早いな」

蛇足篇おわり。小ネタ篇もこんな調子で投下していきます


当鎮守府メモ其ノ肆：よくわかる()人物早見表

　金剛…バーニンラヴ。本編じゃやたらネガってたけど、もう回復した模様。

　長門…ながもん。アイス与えとけばまず文句は言わない。

　暁…レディー。子ども扱いされてもしょうがないのかな、と自分で思い始めてるのが最近の悩み。

　天龍…フフ怖系女子。ツッコミ担当。鎮守府で一番乙女っちゃ乙女。

　夕張…みんな大好き便利艦。趣味は一に開発、二に開発、三に開発、四に試験運用。

　鳳翔…聖母。提督とは多くを語らずとも分かり合うことのできる関係。

　提督…中年。人生で一番後悔してるのはバブルの波に乗れなかったこと。

　照る照る坊主くん…本編のキーパーソン。今日も引き出しの奥で艦娘達の安寧を願う。

　朝刊…提督の朝の相棒。叩きつけられたり握られたり不遇なポジ。日毎に顔が変わる。


ではこれにて

　馴れ始め()篇


金剛「…紅茶が飲みたいネ」ﾎﾟﾂﾘ


提督「む、金剛。紅茶好きなのか？」ﾊﾞｷｯ


金剛「oh、口に出ちゃいマシタ…sorry」


提督「思えば確かお前さんの書類にそんなこと書いてあったような…あっ」ｺｷｯ

提督「着任時に緑茶に手が伸びてなかったのはそういうことだったのか。ああ済まんな、配慮が足りなくて」ﾆｷﾞﾆｷﾞ


金剛「お気になさらずデース…提督にはどう考えても非がありませんヨ」

金剛「…と言うか提督。肩ダイジョウブ？」


提督「大丈夫だ、脱臼ぐらい自力で治せる」ｳﾝ

提督「あ、そうだ。よかったら教えてくれないか？」


金剛「ハイ？」


提督「紅茶の淹れ方とかだ。お前さん詳しそうだし」

提督「確か茶葉ならそこの棚辺りに…」ｺﾞｿｺﾞｿ


金剛「で、でも…教えるだなんテ、そんな事出来る立場でもありまセンし…」


提督「何を言うか。異文化とのふれあいってのは中々新鮮で面白みがあるもんだ」ｱｯﾀ

提督「それにな。勉強しないで困ることこそあれ、勉強しすぎで困ることなんてあんまり無い。違うか？」ｱﾄﾊﾎﾟｯﾄﾀﾞﾅ


金剛「い、exactly…ネ」


提督「決まりだな！　金剛先生、これからよろしく頼む！」ﾊﾊ


金剛「りょ、了解デース！」



金剛「……アレ？」ﾏﾙﾒｺﾒﾗﾚﾀ?

――数分後。


提督「…」ｽﾞｽﾞ


金剛「…」ﾄﾞｷﾄﾞｷ


提督「美味い。やはり英国人の淹れる紅茶は一味違う」


金剛「よ、良かったデス！」ﾎｯ


提督「ふむ、たまにはこういう本格的なのも良い」ｽﾞｽﾞ

提督「お前さんに会えてよかった！　じゃなきゃ、お前さんの淹れる紅茶にも出会えなかったんだ」

提督「この巡り合わせは神に感謝だな…」ｳﾝｳﾝ


金剛「…！」ﾊﾟｧｧ

――ドア越し。


鳳翔「…」ﾆｺﾆｺ


長門「ほ、鳳翔？　笑顔が恐ろしいんだが、大丈夫か？」ｱｾｱｾ


夕張「提督に悪気は無いですから、ね？」ｱﾀﾌﾀ


鳳翔「…私は怒ってなんかいませんよ？　…怒ってなんか」ﾌﾌｯ


暁「金剛さんと司令官、仲良さそう…」ﾑｰ


鳳翔「…ﾌｯ」ｽﾀｽﾀ


天龍「こわい」


―――


金剛「…zzz」ﾖﾘｿｲ


提督「はは、懐かれてしまった」


鳳翔「ﾆｺﾆｺ」ﾊﾞｷｨｯ!!


提督「おれその箸気に入ってたのに！？」

――


長門「金剛と無事打ち解けたようで何よりだ」


提督「ああ、最初はどうなるかと思ったが」

提督「話していれば普通の娘だ。新しい話題の会話が出来るってのは楽しいな」


長門「仲が良いのはいいことだな」ﾊﾊ


提督「だな。そろそろデートの誘いを受けてくれる頃合いかもしれん」ﾊﾊ



長門「…その。鳳翔の目が最近怖いのだ、そういった話は控えたほうが…」


提督「只の喩え話じゃないか…」

提督「…確かに。控えよう」ﾊｼｵﾗﾚﾀｼ


長門「それがいい」ｳﾝｳﾝ

――


提督「……」


鳳翔「……」


提督「…怒ってるのか？」


鳳翔「そう見えますか？」ﾆｺ


提督「多少は…その…」ｺﾞﾆｮｺﾞﾆｮ



提督「…鳳翔」


鳳翔「…」


提督「天気が落ち着いたら…散歩しに行こう。二人で、その辺に」


鳳翔「…はい！」ﾆｺｯ

馴れ初め篇おわり。
しかしもう少し投下スピード速めないと夏ネタが夏の内に投下できなくなっちゃうﾔﾊﾞｲﾔﾊﾞｲ

　　炎天下篇


提督「済まない、鳳翔」

提督「おれはもう、君との約束を果たすことが出来んようだ…」ｶﾊｯ


鳳翔「そんなこと…っ」


提督「済まな、い」

提督「君に逢えて、おれは、しあわせだった…」


鳳翔「もう喋らないで下さい！　お身体が…」


提督「いいんだ」


鳳翔「…っ！」ｷﾞｭ


提督「…ありがとう、鳳翔。黙って聞いてくれて」

提督「願わくば…君と、平和な、世界…で」


ﾄﾞｼｬｱ


鳳翔「……」

鳳翔「てい、とく？」


提督「」


鳳翔「…いや……」


鳳翔「―――いやあぁぁぁっ！！！」ｶﾞｸｯ


天龍「提督…あんたの事忘れねぇよ」



天龍「とりあえず死んだなら団扇寄こせ。あちぃんだよ」

提督「…なんだ、ノリの悪い」ﾑｸﾘ

提督「申し訳ないがこの団扇はおれと鳳翔のものだ。誰にも渡さんぞ」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ


鳳翔「暑いですね」ﾎﾞｰ


天龍「ならどうでもいい三文芝居展開してんじゃねぇ！　鳳翔さん、あんたもノらなくていいから！」



提督「鳳翔、多少は涼しいか？」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ


鳳翔「ありがとうございます。幸せです」ﾆｺﾆｺ


提督「よかったよかった」



天龍「…こんなクソ暑い中さらにクソお熱いですねってか！？　ふざけんな！　何もうまくねぇんだよ！」


夕張「天ちゃんうるさいしあつい」


天龍「ごめん」

天龍「なんでこの鎮守府はクーラーおろか扇風機一つ無いんだ。完全に舐めてるだろ最近の夏」


提督「そんなもの夏風邪のもとだ。必要ない」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ

提督「どうしても暑いなら、海にでも入ればいい。おれは若い頃そうしてたぞ」


天龍「そこで妙にオヤジ臭くなるのやめろ！」


提督「電気代も馬鹿にならんというじゃないか。なぁ鳳翔、おれ達には必要ないと思わんか？」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ



鳳翔「そうですね。私には提督さえ居れば」ﾎﾞｰ


提督「ほーらみろ、おれには鳳翔が居ればいいって」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ


天龍「あーそうかよ畜生！」

天龍（…あれっ？）

提督「暑いな鳳翔」ﾊﾊﾊ


鳳翔「暑いですね提督」ｳﾌﾌ


提督「何故だろう、扇いでるはずなのにあまり風が来ないんだ鳳翔」ﾊﾊﾊ


鳳翔「おかしいですね提督」ｳﾌﾌ


提督「おかしいな鳳翔」ﾊﾊﾊ


鳳翔「でも、良い風ですね提督」ｳﾌﾌ


提督「ああ、その通りだな鳳翔」ﾊﾊﾊ


鳳翔「提督…」


提督「鳳翔…」


天龍（…なんかこの二人おかしくなってるーッ！？）


天龍（いつの間にか扇が持ち手になってる！　逆だろ！？　柄で扇いでどうすんだよ！？）

天龍（つかなんでオレ一人でツッコンでんだ！？　馬鹿かよ！？　おかしいのオレかよ！？）


天龍（…オレがおかしいのか？）ｱﾚ

夕張「ていとく」ｸﾞﾃﾞﾝ


提督「む。痛んだウリ科キュウリ属みたいな顔してどうした夕張」


天龍（悪口じゃねーか）


夕張「皆さんの予備の艤装、虫干しで屋外に置きっぱなんですが」


天龍（無視か）


夕張「たぶん目玉焼き作れるぐらいには高熱になってるとおもいます。この分だと」


提督「本当か。後で貸してくれ、葉巻に火を点けたい。ライター切らしてるんだ」


夕張「あいあいｓ」ﾊﾞﾀｯ


提督「目玉焼き、最近食ってないな。楽しみだ」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ


天龍「あ、葉巻から目玉焼きとか話が繋がってねぇ。もう駄目だこいつ」

長門「あれ、陸奥。久しぶりだな…少し縮んだような…」ｸﾞﾃﾞｪﾝ
（ｽﾛ1 髪留め）
（ｽﾛ2 タオル）
（ｽﾛ3 足水桶）
（ｽﾛ4 なし　）


暁「しれいかんがふたり…さんにん？」ﾁｰﾝ
(ｽﾛ1 冷えピタ)
(ｽﾛ2 濡れ布巾)
(ｽﾛ3 アクエリ)


天龍「こいつらも案の定だよッ！　もう！」

天龍「やべーよ幻覚見てるよ重体じゃねーか！　鎮守府総員で入院とか洒落になんねーぞ！？」


金剛「天龍は元気ネ。こんな暑いのに」ｺﾞｸｺﾞｸ


天龍「お…、おお！　無事か金ご――」

金剛？「ｸﾞﾋﾞｸﾞﾋﾞ」ｶﾞｼｬｶﾞｼｬ
（ｽﾛ1 U　C　C 　　　　）
（ｽﾛ2 F　I　R　E 　　　 ）
（ｽﾛ3 G　E　O　R　G　I　A）
（ｽﾛ4 B　O　S　S 　　　 ）


天龍「――どわぁぁああッッ！！？」ﾄﾞｼｬｯ


金剛？「どうしたんデス？　急に尻餅ついて」ｶﾞﾌﾞｶﾞﾌﾞ


天龍「あ、あぁ…来るなっ！　来るなぁぁああ！！」ｱﾄｽﾞｻﾘ


金剛？「むー。心外ネ、せっかく心配してるのに」

金剛？「今日の天龍はおかしいヨ？　頭でもknocked？」ｸﾞﾋﾞﾘｸﾞﾋﾞﾘ


天龍「ち、違。お前は、金剛じゃ、ちがっ」


金剛？「？」


天龍「あ、オレ、は何を言て、違」ｶﾞﾀｶﾞﾀ

天龍「う、うわぁぁあああッッッ！！！？」ﾀﾞﾀﾞﾀﾞ

金剛？「…？　行っちゃいマシタ、どうしたんデショウ」ﾊﾃ

金剛？「……」ｼﾞｯ


珈琲缶「」


金剛？「」ｺﾞｸﾝｺﾞｸﾝ

金剛？「」ﾌﾟﾊｯ



金剛？「…今日も"紅茶"が美味しいネ」ﾆｺﾆｺ



天龍「ﾋﾞｴｴ」ｷﾞｭｰ


提督「おいおい、貴重な水分をもっと大切にせんか」ﾖｼﾖｼ


鳳翔「夏ですねぇ」

数日後


上層部が、冷房機械一式を譲渡してくれました。

天龍は泣いて喜びました。

一方、天龍を除いた鎮守府の住人は困惑しました。


彼らには、なぜお堅い上層部がそんな気回しをしてくれたのか、理解できなかったのです。

自分達が暑さに悶えた記憶こそあれ、その暑さの中で何をしていたのか、彼らは思い出せません。

"元帥が視察に来た"という事実さえも、いざ冷房具が郵送されてくるまで、すっかり忘れていたのです。


提督はしぶしぶエアコンを設置し、最低26℃を条件に冷房の使用を許しました。

天龍はそれでも構わないと、また泣いて喜びました。

そんな天龍を見ていた鎮守府の住人は、終始困惑していました。


それからというもの、鎮守府が暑さでこわれることはなくなりました。

珈琲を紅茶と称し、大量の缶コーヒーを全身に括り付けた妖怪"珈琲お化け"は、それ以来、二度と現れませんでした。


今日も天龍は、枕を高くして眠れそうです。


おしまい

金剛「…なんか体調がおかしーデス」


提督「腹でも冷やしたのか、やはりもうちょっと温度をあげて…」ﾋﾟｯ


金剛「イエ、そうじゃなくて。なんと言ったらいいノカ…」ｳｰﾝ

金剛「私の血管を通うモノが別の物質にすりかわっているヨウナ違和感ガ…」ｱﾚｰ?


提督「…なんだそのハイオク車にレギュラー入れてしまったみたいな喩えは」ﾋﾟｯ

炎天下篇おわり。
↓ちなみに天龍ちゃんの見たお化けはこんな感じです（セルフ絵）

徹夜明けテンションだとワケわかんないネタも絵も投下できるからいいものだ（そして後で後悔する

風呂入って寝ます

乙
>>189
幽々白書にこんなのいたよな、体全部お札まみれの……

>>190"躯"って人らしいですね。言われて調べてみたらそこそこ?似てた（小並）

乙レスありがたいです。今後の予定ですが夏ネタ終わった後はパパッと〆て、夏中にスレ落とそうかと
タイトルで夏って言っちゃってる体だし、その方が後腐れもなさそうなので（夏ネタが既に後腐れとか言ってはいけない）

まあ面倒なことは後々また通知しますので
上記の事は気にせず、のんびりお付き合いいただければ幸いであります

ではでは

ホラー番組篇


『…おわかりいただけただろうか』


長門「どわー！？」ﾊﾞﾀｰﾝ


天龍「うぇぇ！？　大声出すな！　怖ぇだろ！」


夕張「え。ど、どこどこ！？　私見えなかった！　おわかりいただけない！」


暁「へ、へっちゃらだし…っ！」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

『では、もう一度御覧いただこう…』


「「「「ぎゃあーッ！！？」」」」


金剛「Oh、ジャパニーズホラーはサービス精神旺盛ネ。二度目があるのデスか！」ｷﾗｷﾗ


提督「平気そうだな金剛」


暁「…っ！　…っ！」ﾅﾐﾀﾞﾒ


提督「おお、よしよし。暁、大丈夫だ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ


金剛「ハイ。怖いと言うよりVery Interestingデース！」

金剛「提督の言った通りネ、異文化を知るのはとても楽しーヨ！」


提督「はは、そうか。よかったな…」ｽﾞｽﾞ


金剛「…？　テートク、Cupを持つ手が妙に震えていマス」


提督「……」ｶﾀｶﾀ


金剛「…もしかして、提督」


提督「…いいか、金剛。生ける死者などこの世にいない、死者は誰を許すことも出来ないし死者は何も語らｎ」ｶﾀｶﾀ


金剛「OK提督、Relax。零れてるネ、お茶」

『この写真を撮った人物は、現在行方知れずだという…』


長門「」


天龍「」


夕張「あ、あはは。こういうのって、よく撮影者が行方くらましたり怪我したりするものであって」ｱﾜﾜ


暁「ﾋﾟｴｪｪ」ﾀﾞｷﾂｷ


提督「……」ﾀﾞｷﾂｶﾚ


金剛「Oh、皆さん大Damageネー」ｹﾗｹﾗ


提督「…」ｶﾞﾀｯ


金剛「…テートク？」

提督「」ｷﾞｭ


鳳翔「て、提督…？　どうなさったので…」


提督「…なぜか、君の手を握ってみたくなった。しばらくこのままで、頼む…」ｷﾞｭ


鳳翔「は、はぁ…私は嬉し、じゃなくって構いませんけど…」//


金剛「…お熱いことデス」


今日は大部屋でいっしょに寝ることを許可するとかなんとか

おわり

金剛「ちなみにイギリスの怪談は、冬に暖炉の前で聞くモノだったりしマース」


提督「…あといわくつき物件が高騰したりするそうだな。…おれには理解しがたい」ﾔﾚﾔﾚ

ホラー篇おしまい

今夏は心霊番組＆映画をそんな観ないまま処暑を迎えてしまったなぁとぽつり
今日あたり何か借りてこようかしら

世界観について。提督&軍令部篇


階級は元帥から少佐まで。元帥一人、将官数人、佐官十数人。

不信任を受けた提督も少なからず存在、俗に言う"クソ提督"は名簿から抹消されることが殆ど。

軍令部としては繊細かつ強力な艦娘を纏めるのがすんごい苦痛、すんごい胃痛。

だから出来るだけ艦娘の管理は提督に任せたい。

一時期その煽りをうけてアホみたいに提督の数を増やしたところ、ほぼ半数がクソ提督になって大惨事に。

見境無しに提督の数を増やしても、その提督に艦娘が従わなきゃ話にならんことを軍令部は再認識。

最終的に上記の人数に収まった。


金剛達の提督はその量産提督から残った、"マトモな提督"の生き残りだったりする。

あと多少変態でも人望があってちゃんと仕事してれば良し（大本営発表）

世界観について。艦娘＆深海篇


色んな娘がいてそれぞれ色々な場所にいます。

軍令部直属艦と提督指揮下艦が存在。

直属艦は大体実力者。でも軍令部としてはそんな実力者達を纏め上げるのも大変なので提督制を採用。

元帥と将官数人の信認を得て初めて、直属艦は指揮下艦になります。


最近はほぼ各鎮守府の管轄下に入り、軍令部の胃荒れも大方回復しました。


艦娘は解体すると普通の女の子になります。

解体された娘は"艦娘の頃の記憶を全て失い、戦いから退きます"。PTSDやフラッシュバックがなくなる訳だね、やったね。

中年提督の傘下で言うと、鳳翔長門金剛が元直属艦。
（金剛に関しては"他鎮守府から流れてきた艦娘"と本編で表記しちゃってた。やっちまってた）

後の三人は色々あった。と言うかみんな色々あった。

続き


深海はまったく出番がなかったけど一応存在。


現れ始めた当初はわが世の春ばりに暴れまわった。いつものシーレーン破壊して回ったり諸国の艦隊にケンカ売ったり。

無論人類側も黙って攻撃される気もないので報復を開始。

最初は既存の兵器で対処してたけど、代わる兵器はないものかと模索。


その過程で艦娘誕生。鹵獲した深海を弄くりまわしてたら出来た副産物のようなもの。

双方ともにメンタルモデル方式。


Ｑ．でも少女だよ？　戦争に出すにはすっごい気が引けるよ？

Ａ．戦う気のある娘だけ残ってください（大本営発表）


現在では結構勢力も収まった。

中途半端に相手を怒らすととんでもない報復を貰うことが深海側に理解出来たのかどうかは不明。

今更ながら設定を挿入してみたり
小話の方も残り二、三話ほどかね

運動篇


長門「金剛！　ジョギングに行くぞ！」


金剛「…ハイ？」


長門「ほら、氷紅茶なんて飲んでないで！　コレに着替えろ！」つジャージ


金剛「アイスティーって言いたいんデス！？　と言うかちょっとwait、いきなりすぎますヨ！」

金剛「大体何デスか、Jogging！？　こんな暑い中でどうして…」


長門「それだ金剛」


金剛「へ？」


長門「暑いからなんて言って、運動を疎かにしてはいかんのだ！」

長門「こんな涼しいところで冷たいものを飲んで…あと何だっけそれ、コスーン？」


金剛「スコーン！　スコーンデス！」


長門「えぇい、そんなことはどうでもいい！」

長門「動かず飲み食いばかりしてると、結構昔の提督みたいになるぞ！」ﾋﾞｼｨｯ


提督「…なんでそこでおれを引き合いに出すんだ。やめろ指差すな」


夕張「提督ってば、昔高血圧気味でしょっちゅう鳳翔さんに心配かけてましたもんね」ｱﾊﾊ


提督「…おかしいな、雨でもないのに古傷が痛む」ｽﾞｰﾝ

金剛「わ、私、結構昔の提督なんて知らないネ！　此処に来たのもつい最近デス！」


長門「そーか！　なら教えてやろう、暴飲暴食を繰り返せばどうなるのか！」


天龍「この鎮守府で一番食うのお前じゃねぇの？」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ


長門「知らん！」


天龍「一蹴かよ」


長門「何にせよだ、食ったら動く！　飲んだら汗をかく！　そのサイクルが重要なのだ！」

長門「そのサイクルを乱せばどうなるか！　あぶれた栄養素が皮膚の下へ溜まっていくのだよ！」


金剛「い、一理ありますケド…」


夕張「なお長門さんと天ちゃんの栄養素は胸へ行く模様…（小声）」ﾉｰﾊﾟｿｶﾀｶﾀ

長門「せっかくだ、天龍と夕張も来い」


天張「「！？」」


夕張「ちょっと待ってくださいよ！　なんで私が！」


長門「夕張…お前は最近いつも狭い室内で液晶画面を眺めて、目が疲れているだろう」

長門「そこでジョギングがてら、外の世界の"開放感"と"緑"を感じ、目の保養を図るのだ！」


夕張「…ここの周辺、町の"窮屈感"と海の"青"しかないんですがそれは大丈夫なんですかね？」


長門「じゃ、青で」


夕張「取り繕わないでくださいよ！　もー！」

長門「天龍はなんだ、その。とりあえず来い」


天龍「オレだけ理由思いついてねぇのかよ！　やだよ！」ｾｯｾ

天龍「今洗濯物畳む鳳翔さんの手伝い中でバリバリ忙しいんだ！　オレを連れて行きたいならまず鳳翔さんを通して…」


長門「鳳翔、天龍を少しお借りしても宜しいだろうか？」ｾｲｻﾞ


鳳翔「ええ、構いませんよ」ﾆｺｯ


長門「よしきた！」ｶﾞﾊﾞｯ


天龍「アイエエエ！？」

天龍「そんな事言うなよ鳳翔さん、手伝わせてくれ頼むよぉっ！！」


鳳翔「ありがとうね天龍ちゃん。でも、本当に終わりだから」


天龍「」


長門「商談成立だな！」


天龍「こんな不平等商談あってたまるか！　ふざけんな！　日米関係だってもう少しうまくやるわ！！」


金剛「Victimが増えてくネ…」


長門「よし、暁も捕まえてこよう」ｽﾀｽﾀ


金剛「暁チャン逃げテーッ！！　Escaaaape！！」

ｶﾝｶﾝﾃﾞﾘｰﾝ


長門「思った以上に暑かった…」


金剛「…言いだしっぺが開始一秒で何言ってマス」


夕張「これ絶対焼けますよ。ちゃんと日焼け止め塗りましたか皆さん」


天龍「オレそんな塗ってねぇ…2チューブぐらい消費しときゃよかったぜ」


暁「ﾅﾝﾃﾞｱｶﾂｷﾏﾃﾞ」ﾂｶﾏｯﾀ



長門「お前達。こうなれば、意地でも元気出すしかないぞ！」


金剛「意地ってwhat？」


夕張「さぁ…？」


長門「走る順番は夕張天龍ときて、金剛暁で行こう」

長門「私は最後尾で殿(しんがり)を勤める。この拡声器で後ろから応援するぞ！」ｷｰﾝｯ!!


天龍「うるせー！　ハウリングしてんじゃねぇか！」


暁「もう最初からダメダメよぉ…」

提督「おーい、お前たち」


金剛「oh、提督」


長門「お、何だ提督。一緒に走るか？」ﾌｫｰﾝ


提督「悪いが遠慮しておく、おれにはまだ少し書類仕事が残ってるのでな」


暁「…かくせいきには反応しないの司令官」


提督「おれ直し方知らんし…」ﾎﾞｿｯ


暁「」ｶﾞｸｯ


提督「それと忘れ物だ。サンバイザーと水筒、夏にこれを忘れちゃ運動どころじゃない」ﾋｮｲ


長門「おー、ありがたい」


夕張「…サンバイザーが人数分揃ってるっていうのも珍しいんじゃ」


天龍「…違いねぇ」


提督「給水ボトル(ｽﾄﾛｰ付)だが暁は紐付だ、首に掛けるタイプ」ﾎﾚ


暁「あ、ありがと」


提督「…しっかり結んであるな。よし、頑張ってこい」ﾜｼﾜｼ


暁「うんっ！」ﾆｺｯ

提督「お前たち、熱中症と日射病には十分注意しろ。長門、言い出したのはお前だ。全員の健康管理はしっかりとな」


長門「了解だ」


提督「まあ何かあったらおれに連絡しろ。夕張に無線機を持たせておいたから」


夕張「多分私が真っ先に倒れそうなんですけど…」


天龍「気張れ」


提督「…よし、気をつけて行け。精々良い汗かいて来い、ではな」ｽﾀｽﾀ


「「「「了解」」」」


金剛「了解ネ」

金剛（…提督っタラ、まるで私達のFatherデース）ﾌﾌｯ

ねむいのでひとまずここまで
本編で敷いた伏線回収の為にも各個人のエピソードは後々書く予定です
ただこのスレで続けるべきなのか、新スレ建てるべきなのか悩みどころ
肉付け完了まで放置するくらいなら落とした方が…ぐぬぬ

―――


天龍「だぁぁクソ暑いぃ…」


夕張「天ちゃん、ちょっとヤバイかも」


天龍「おいおい、まだ走ってすぐじゃねーか…。こっちまでへこたれるからやめろ」


夕張「疲れたとかそういう意味じゃなくって」

夕張「あの、無線機が尋常じゃないほど熱持ってる。私焦げそう」


天龍「えっ何それ。熱でダメになったりしねーだろな無線」


夕張「暑さ対策はバッチリね。でも吸熱性は考えてなかったわ、こりゃ改善の余地アリね」


天龍「なんだよ脅かせんな」


夕張「…あれっ、私の心配は？　私って無線機以下なの天ちゃん？」


天龍「御託垂れる余裕あるならお前はまだ大丈夫だよ」


夕張「天ちゃんが予想以上に冷たい」


天龍「冷たいのは良い事だろちくしょう」

金剛「古今東西、coldなモノー」


天龍「なんか始まったぜ｣


金剛「アイスティー」


暁「冷蔵庫のヨウカン」


長門「冷蔵庫のアイス」ﾌｫｰﾝ


天龍「冷蔵庫」


夕張「冷蔵庫の天ちゃん」


金剛「ちょっと待つネ」



金剛「なんでもかんでも“～ in 冷蔵庫”で済ましちゃ面白くないネ。それに最後何デス、人入っちゃってるヨ。怖いヨ」


夕張(混乱)「いやだなぁ金剛さん。冷蔵庫のところ天ちゃんの略かも知れないじゃないですか」


金剛「No、それは言い訳デス」

金剛「というかなにそれ全然可愛くないネ。チャン付けしてそこまで可愛くないnameも珍しいデース」


天龍「暑さで頭やられてんじゃねぇの…？」

金剛「じゃ、仕切りなおしネー」


暁「つづけるの？」


金剛「一巡するまでは諦めないデス！」

金剛「改めて、アイスティー」


暁「…ふうりん？」


金剛「趣ですネ！　fantastic！」


長門「素麺」ｷｰﾝ


金剛「作るの楽で助かりマス！　good！」


天龍「簾(すだれ)」


金剛「あの窓に掛かってるやつですネ！　all right！」


夕張「ざる蕎麦かな」


金剛「この前食べましタ、美味しかったヨ！　Ok！」

金剛「Yeah！　一巡しまシタ！」


「「「「……」」」」


金剛「…皆さんノリが悪いデス」


夕張「声に出してみると案外浮かばないものですね」


長門「そうか？　かき氷とかどうだ、結構あるぞ」ｷｰﾝ


天龍「アイスと氷って意味一緒なんじゃ…てかいい加減ハウリング直せよ」


長門「提督が知らないことを部下の私が知っていると思うのか？」ｷｷｰﾝ


天龍「…理屈と膏薬は何処にでもくっ付く、よく言ったもんだなおい…」ﾎﾞｿｯ


暁「あ゛つ゛い゛」ﾁｭｰ

―――


海沿い付近。


夕張「もうジョギングじゃなくて散歩になってるし…」ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ


長門「見ろ！　あの海の向こうの入道雲を！ でかい！」ｷｰﾝｯ!!


暁「おっきい」ｺﾅﾐｶﾝ


天龍「デケェな」ﾅｹﾞﾔﾘ


金剛「……」


夕張「…あれ、金剛さん。どこ見てるんですか？」


金剛「…」ｱﾚ

蝉「ｼﾞｼﾞｼﾞ…」


夕張「…蝉？」


金剛「ただ鳴いているだけに見えて、必死に愛を訴えているんデス」


金剛「残された刻を、ただ愛のためだけに」

金剛「限り或る刻を、ただ愛のためだけに。私もそんな生き方をしてみたいものネ」ｼﾐｼﾞﾐ


夕張「…そうですか。ロマンチストですねぇ金剛さん」



夕張「あ、ところで知ってます？　蝉って雌雄で体重が違うんですって」


金剛「Uh-huh(へぇ)…」


夕張「そもそも鳴くのは雄だけで、音を出すためにお腹が結構スカスカで」ﾍﾟﾗﾍﾟﾗ

夕張「そのお腹で、胸の振動板から発せられた音を反響させて鳴き声を出してるんです」ﾍﾟﾗﾍﾟﾗ

夕張「でも雌はそのスカスカな部位に産卵の為の生殖器官が詰まってて―――」ﾍﾟﾗﾍﾟ


金剛「ストォップッ！！！　生々しい現実は聞きたくないネ！！　No moreッ！！！」


夕張「えー、ここからが面白いのに」ﾌﾞｰﾌﾞｰ

―――


鎮守府、玄関先。


長門「陸から帰投というのも乙なものだ」


金剛「…良い感じに締めたおつもりデスか」


天龍「うおらー！　シャワーだシャワーだ！　退け妖精どもー！」ｽﾞﾀﾞﾀﾞ


夕張「待てぇ！　一番乗りは渡さないわよ！」ﾀﾞﾀﾞﾀﾞ


＜うわッ！？　お前いつもと比べて速くね！？

＜艤装で鍛えてる私の足腰を舐めるんじゃなぁーいっ！！


暁「二人とも元気なのです」


長門「あの調子ならもっと走っても良かったかも知れんな」ｳﾝｳﾝ


暁剛「「勘弁してほしい（のです/デス）」」


長門「なんだ、つれないな」ﾑｩ

―――


金剛「…ン？」

金剛（あれは…鳳翔？　こんな暑いのに何故外に…？）


鳳翔(日傘装備)「――あら、三人とも。おかえりなさい」


暁「ただいまです」


長門「やあ鳳翔、ただいま」


金剛「Ｈｉ、鳳翔。暑いのに何してるデス…って―――」

―――


男Ａ「―――でりゃぁあッ！！」ﾊﾞｯ


提督「……」ｽｯ


男Ａ「う、おぉッ！？」ｸﾙﾝ

男Ａ「んぎゃ！」ﾋﾞﾀｰﾝｯ!!


提督「…次」


男Ｂ「ま、まだまだぁッ！」


提督「駄目だ。隙だらけッ！！」ｵｵｺﾞｼ


男Ｂ「うわっ！？」ﾄﾞｼｬｱｯ!!



金剛「て、提督が喧嘩してるネ！？　はやく止めないト！」


長門「おや、珍しいな。あんなに提督が動いてるなんて」


暁「ほんとうだ」


鳳翔「最近は、雨続きでしたからね」



金剛「なんで皆サンそんな落ち着いてるんデス！？」


暁「司令官、お客さんが来るといつもあんな感じだし」


金剛「…guest？」


長門「ああ、金剛は見たことがなかったか」

長門「あの提督に投げられてる者たち、あれ"憲兵"だ」


金剛「…け、憲兵サン！？　提督何か悪いことしたんデスッ！？」


鳳翔「いえ、そうではなくって…」


長門「自分の運動も兼ねて、稽古をつけてるのだとさ。殊勝な心がけだ」ｳﾝ

―――


憲兵Ａ＆Ｂ「「――ご指導、有難うございました。提督殿！」」ｹｲﾚｲ


提督「ああ、ご苦労だった。これからも軍内の規律を守ってやってくれ、期待してる」ｹｲﾚｲ


憲兵「光栄であります！　では！」ﾀｯﾀｯﾀ…



提督「…」ｺﾞｿｺﾞｿ

提督「…しまった。葉巻忘れた」


提督「って、おお。お前たち、帰ってきてたのか」


暁「司令官、ただいまっ！」


提督「はは、おかえり暁」ﾖｼﾖｼ

提督「む、天龍と夕張の姿が見えないが…。一足先に風呂でも入りに行ったようだな」ﾌﾑ


鳳翔「提督。お疲れ様です」ﾆｺ


提督「ああ、ありがとう。鳳翔」ﾆｺ

金剛「……」ﾎﾟｰ


提督「あ、金剛。すまないな、こんなみっともない格好で」ｼﾞｮｳﾊﾝｼﾝﾊﾀﾞｶ


金剛「え？　い、イエ！　私はソノ、大丈夫！　大丈夫デス！」ﾜﾀﾜﾀ


提督「…心なしか顔が赤くなった気が、本当に大丈夫か？　もしかしたら熱中症とか…」


金剛「の、のーあぶのーまるこんでぃしょんっ！！　さんきゅーふぉあ、ゆあこんさーん！」ｱﾊﾞﾊﾞ


提督「ふむ、そうか？　大声が出せるなら大丈夫そうだな」


金剛「ｼﾝｺｷｭｳ」///


提督「…？？」

―――


提督「さて、おれもひとっ風呂浴びてくる。お前たちもとりあえず汗洗い流してくるといい」

提督「鳳翔、今何時だ？」


鳳翔「ええと、…ヒトヒトヨンマル、ですね」


提督「よし、ちょうど良い。みんな風呂からあがったら飯にしよう。天龍と夕張にも言伝頼む」ｽﾀｽﾀ


鳳翔「了解しました」


＜しれーかん。汗かいたとこが痒いの。

＜よしよし、汗疹は掻いちゃいかんぞ。ばい菌入ると酷いから。

＜むー、それくらい知ってるもん！

＜ア○モアどこ仕舞ったかな…。


＜提督ー！　憲兵がアイスくれたぞアイス！

＜…返して来い長門。もう食べ始めたのならしょうがない、貰っておけ。

＜よし！　今食べた！　これで返さなくていいのだな！

＜誰がそんな頓智を披露しろと言った！？


―――


金剛「…鳳翔」


鳳翔「はい、なんでしょう？」


金剛「提督が、好きデスか？」


鳳翔「えっ？｣

鳳翔「―――なっ、その、えぇっと…っ！」//



鳳翔「…はい、お慕いしていますよ」


金剛「…私、此処に来てそれ程経ちませんケド」

金剛「その気持ち、少し分かる気がするネ」


鳳翔「…？」

―――


提督「…っくしょんっ！　ァっくしッ！　ぇッくしッ！！　あ゛あ…」

提督「…湯冷めしたかな」ｹﾎｹﾎ


長門「お、よかったな提督。"三回"だ」


提督「…二回が悪口なのは知ってるが、三回目があったのか？」ﾊﾃ

当鎮守府メモ其ノ伍：よくわかる()人物早見表【弐】


提督

四十代のオッサン。体格はそこそこゴツい。
三十代から人間には身体能力の伸びしろがない、が持論。


鳳翔

後光薄らぐことない聖母。弓道ではなく空母道である。
提督にはあまり無理をして欲しくないと願うこの頃。


暁

誰がなんと言おうともレディー。50ｍ走8秒(人間体換算)。
最近深夜の鎮守府廊下より、自分を見る長門の目の方が怖くなってきた。


長門

ビッグセブン系お姉さん。"武"の強さは言わずもがな。
愛でる対象が暁しかいないので愛が暴走気味。


天龍

脳派コントロールはできない系女子。竹刀は好きじゃない。
剣は両手で振った方が強いらしいけど、そもそも海戦で剣を振ること自体（ｒｙ


夕張

みんな大好き便利艦。暑い夏は氷でシャキッと冷やした蕎麦に限る。
運動で汗かくより溶接作業で汗かく方が性に合っていると自覚。


金剛

英国子女。提督LOVEのノルマは達成した模様。多分筋肉に惚れた。
日本の趣や食文化に舌鼓を打つ日々を謳歌中。

脈絡が無ければオチもない。

夏も終わりや…皆様今頃大詰めラストダンス真っ只中でしょうかね
私？　私はほっぽちゃんにｶｴﾚされて諦めましたよ、ええ

では

墓参り篇


金剛「テートク」


提督「どうした」


金剛「…一緒に来るの、私でよかったんデス？　こんな大事なコト」


提督「大事と言っても、たかが墓参りだぞ？　誰が誰の墓に来ようと勝手だろう」

提督「おれ、盆だってこともお前たちに言われるまですっかり忘れてたし。気づいたら過ぎてたし」


金剛「罰当たりネ…」


提督「がはは、世の中罰当たりな奴の方が長生きするもんだ」

提督「あ、金剛。ちょいと水汲んどいてくれ、線香忘れたからとってくる」


金剛「Water…蛇口は何処ニ？」ｷｮﾛ


提督「ああ、水ならこの井戸だ。ここをこう持ってだな…」ｼｬｺﾝ


井戸「」ｼﾞｮﾊﾞｧ


金剛「Oh！」


提督「こんな感じにパイプを通して水が出る。まあやってみろ」ｽﾀｽﾀ


金剛「ハ、ハイ…」ﾄﾞｷﾄﾞｷ

金剛「…」ｼｬｺﾝ


井戸「」ｼﾞｮﾊﾞ


金剛「！」

金剛「…」ｼｬｺﾝｼｬｺﾝ


井戸「」ｼﾞｮﾊﾞﾊﾞ


金剛「…！」ｷﾗｷﾗ

――


提督「いや済まん金剛。線香ポケットに入ってた…」


金剛「」ｼｬｺﾝｼｬｺﾝ


井戸「」ﾄﾞﾊﾞｰ


提督「…」

提督「…ハマったのか」


金剛「…はっ！　い、イエ、これはソノ！」ﾜﾀﾜﾀ

―――


墓「」


金剛「…此処が」


提督「…おれの親父とお袋だ」

提督「死んでも隣同士、仲が良いことで」ﾊﾊ


金剛「幸せなご夫婦だったんデスネ」


提督「まあそうだろうな。典型的な鴛鴦（おしどり）夫婦ってやつだったよ」

提督「親父が逝ってすぐお袋も逝った。まるで追いかけるように」ﾊﾞｼｬ


金剛「……」


提督「おれも一人立ちの歳でな、生活には困らなかった」

提督「親父とお袋も普通のひとだった。当然その下で育ったおれも、普通の人間だ」ﾊﾞｼｬ


金剛「…普通が一番幸せデース」


提督「…実を言うとおれ、親の墓参りはまだ数回しか来たことがない」


金剛「…エ？」


提督「この墓が何故こんな綺麗かと言えば、親父とお袋の人望が厚かったからだ。今でもちょくちょく誰か来てるんだろう」

提督「…比べて息子のおれは葬儀後、何もせずに"あんた"達の前から姿を消した、生粋の親不孝者だ」



提督「…今になって少しだけ分かってきた。あんた達が、どれだけ強かったのか」

提督「大切なものを護って、ただ生きる。それだけのことが、どれだけ大変な事だったのか」

提督「だから今更あんた達に、おれを見守ってくれなんて無茶なことは言わない」

提督「…ただ、こんな親不孝者のおれについてきてくれる娘達を、見守ってやってほしい」ｹｲﾚｲ


金剛「提督…」


提督「…あんた達のお叱りなら、死んだ後にゆっくりと受けよう」

提督「もっとも、向こう二十年はまだ死ぬ気もないが」ｸﾙ


ｽﾀｽﾀ

金剛「……」


墓「」


金剛「…提督のお母様、お父様」



金剛「…私、あの人に逢えて良かったデス」

金剛「…あの人は、私を救ってくれマシタ。私にもう一度生きる意味をくれたネ」


墓「」


金剛「See you again。…今度は、あの人が護ってきた人達全員で、また来マス！」ﾍﾟｺﾘ


ﾀｯﾀｯﾀｯ…


墓「」

当鎮守府メモ其ノ陸：よくわかる(ry【参】


金剛

ヴィッカースの申し子。井戸汲み、これ長門にさせちゃ駄目だと思った。


提督

親不孝者。遠出する際は大体バイク。今回の墓参りは外出ついで。


親父&お袋

20年前程に他界。提督曰く普通の人。


―――


提督「さて、ちゃんとヘルメット被ったか？」


金剛「Hai、バッチリデース！」


提督「ははそうか。しっかり掴まってろよ」

提督「あ、そうだ。帰り道中で鯛焼きでも買ってこう、暁たちへの土産だ」


金剛「タイヤキ？　食べ物デスか？」


提督「ああ、食えば分かる。美味い店を知ってるんだこれが」


金剛「Wow！　それはそれは楽しみネ！」


提督「わはは、口閉じてないと舌噛むぞー！」ﾌﾞｰﾝｯ


金剛「わ、ちょ、テイトク―――！！」


ﾌﾞﾛﾛﾛ…


墓「」

墓参り篇おわり
夏登山ネタを書こうと思ってネタ集めに富山まで出張したら思いの外酸素薄くてグロッキーになった、もうやらない

では

墓が喋った！？を待機してたのにー

>>243不覚った。し、死者は口を利かないから(震え声)

―――


???篇


『―――』


「ああ」


『――』


「儂だ。今回も世話になったな」

「君のように若い連中への負担を減らしてやるのが、我々年寄りの務めなのだが」


『――――』


「…くく、煽てても何も出ぬぞ」

「それにしても、やはり君の言う通りかも知れんな」


『―――』


「ああ、艦娘は"人"。繊細で壊れやすい、考え方を変えた方が良さそうだ」

「…とは言え、儂にも限界がある」


『――、―――？』


「そうだ。儂一人が納得しても、"取り巻き"共がそうは行くまいて」

「最近は儂一人の力より、その者共の力の方が強いのでな。いつ寝首を掻かれるか分かったものではない」

『―――』


「…くはは、そう、その通り。歳は重ねたくないものだよ」

「だからこそ、君のように若い、かつ信用足る者達とのパイプが必要だ」


『――』


「何を言う、君はまだ若い。もう二、三十年は働ける。いや、働いてもらわねば」ﾌﾌ


『…――』

『――――』


「…そうだな、歳の話は終いにしよう。双方共に傷付くだけだ」

「話を戻すが、君達には"連中"を監視しておいてもらいたい」


『――――、―――？』


「そうだ。正確には、"儂の消えた後の此処"を護ってもらいたいのだ」

「儂の視えない所で、連中が何をしているのか、想像に難くない」


『……』


「…なあに、君にこれ以上の苦労をさせるつもりはない」

「老い先短い爺がこれから先、何ができるか分からんが」

「大和魂を小癪な虱共に穢させはせぬ。すべきことは全てやってから死ぬつもりだ」


『―――――、…―――』


「ふむ。…長々と老人の話につき合わせて済まなかった」


『―――、―――』


「ではな、…また何処かで」

「親愛なる"提督"殿」


『――――"――"―』



ﾁﾝｯ

「………」ﾌｩ


「――御疲れ様です」


「…大淀か」


「はい。…先ほどの御電話は？」


「大した事ではないよ。世間話をしていただけさ」


「…例の、"件"ですか？」


「…」ﾋﾟｸ


「…やっぱり」


「くく、…大淀よ」


「…はい？」


「おまえはいつ、儂を裏切るかな」


「…っ、何を仰るんです」

「私の"提督"は、後にも先にも貴方様一人だけですよ」


「ふむ、そうか」ｸｸｯ

「信じてみよう、其の言葉。…もう、儂はそう何度も誰かを信じることも出来ぬだろうからな」


「…そんな、こと」

「時に大淀。…汚染というものは、ひどく単純かつ厄介な代物だ」ｶﾀｶﾀｶﾀ


「……？」


「塩が一粒でも混じった時点で、真水は真水でなくなる様に。人の流れにも同じ事が言えよう」ｶﾀｶﾀ


「…かの"腐敗"について、でしょうか？」


「そうだ。腐敗は"個人"だけでなく、周りの存在へも影響を及ぼす。俗に言う"腐った蜜柑の方程式"だ」ｶﾀﾀ

「…腐敗の温床が儂の傘下の将官共にあるとすれば、酷く面倒な事になる」ｶﾀﾀﾀ

「儂に寄生する"病気"。…それが"奴ら"なのだ」

ﾀﾝｯ


「……だが汚染を取り除く方法も、また単純」

「"汚染された蜜柑の箱"そのものを廃棄してやればよい」


「…まさか、そんな…ッ！？」


「そう」


ｶﾁｯ


「―――病原体を殺すなら、その宿主を殺した方が手っ取り早いのだ」ﾆｯ

―――

――――

―――――


【○○鎮守府、現在閲覧可能情報】


―――――

――――

―――

　提督：Admiral(提督).　▽

　military rank/career： Colonel/Captin(海軍大佐).
　――――――――――― ?????? "??????" ?? ??("―"――――)
　―――――――――――"??????" ????? ???????("―"――)

　――――【――現在添削中――】――――

　skills：Operational Commander(指揮官).
　――――????? ???????? ??????(―――――)
――――????????? ???????(―――――)

medical recodes：???????? ?????? ?? ???? ???(―――――)


　鳳翔：Light Aircraft Carrier(軽空母). ▽

　――――【――現在添削中――】――――

　skills：Secretary "Ship"(秘書"艦").
――――Aircraft Ground(空母道).

　暁：Destroyer（駆逐艦）.　▽

　――――【――現在添削中――】――――

　skills：Thuder Stroker(雷撃使い).
　――――Marksmanship(射撃術).


　長門：Battle ship（戦艦）.　▽

　――――【――現在添削中――】――――
　
　skills：Hand-To-Hand Combat(白兵戦).
　――――Bombardment Stroker(砲撃使い).

　夕張：Light Cruiser(軽巡洋艦).　▽

　――――【――添削終了、現在閲覧承認待ち――】――――

　skills：Engineer(技術者).
　――――Examination User(試験運用艦).


　天龍：Light Cruiser(軽巡洋艦).　▽

　――――【――添削終了、現在閲覧承認待ち――】――――

　skills：Swordsmanship(剣術).
　――――Hand-To-Hand Combat(白兵戦).


　

　　本項の閲覧、及び添削は"元帥"または"将官"以上に限るものとする。



【以下の項目をアップロードしようとしています。よろしいですか？】 <Y/N>...[Y]

　金剛:Battle ship（戦艦）.　△


　金剛型一番艦。

　軍令部直属艦、後に提督指揮下艦へ。

　一時期を境に"力を失い"、前線を退く。およびその頃、○○鎮守府へ転属(注1)となる。

　謎の症状の原因は不明（注2）。しかし現在は回復し、戦闘も行えるように。

　現在は○○提督の指揮の下、深海棲艦との戦争に従事している。


　再発の危険性が０%とは言えない現状では、このまま○○提督の管轄下に置いておくのが得策であろう。


　注1:表向きは転属だが、平たく言えばこれは"左遷"の処分であった。

　注2:深海棲艦は勿論であるが、一方で艦娘も分かっていない事の方が多い。
　――取り扱いは常に慎重を極めることを留意されたし。


　skills：Bombardment Stroker(砲撃使い).
　――――Battle Cruiser（巡洋戦艦）.


　---------　 99%
　　【アップロード終了まで残り弐秒、壱秒、零秒】


　----------　100%　COMPLETE
　　【――アップロード完了。システムオールダウン、本機をシャットダウンします】



ﾌﾞﾂﾝ

一章閉幕。

続きは肉付け添削云々でそこそこ時間がかかると思われます、のんびり待ってやってください
(展開上答えられる範囲なら)質問も受け付けるやで～(露骨なレス稼ぎ)

ではでは

お絵かき楽しe

一週間も放置しちゃっているといふ事実。近日再開します

―――

――


金剛「～♪」

金剛（…私が此処に来て数日が経ちマシタ）

金剛（でもActually、私自身の問題も相まって、碌に鎮守府の探検も済んでなかったのデース）


金剛「てな訳で、今日はどこに行きましょうかネー♪　アッどこどこどこ♪」ﾙﾝﾙﾝ

金剛「ン？」


【応接室】


金剛「oh、こんなところにこんなお部屋が。新たな発見デース」


＜では失礼致します。鳳翔様、お茶御馳走様でしたー！


金剛「…ン、聞いたこと無い声ネ…？」

扉「」ﾊﾞｰﾝｯ!!


＜ぴぎゃっ！！？


？？「…ん？」ｷｮﾛ

？？「鼠でも跳ね飛ばしたかな」ｱﾚ?


？？「何やってる、出入り口で止まるんじゃない」


？？「あいや、スイマセン提督殿」ﾐﾁﾕｽﾞﾘ


提督「それとドアはもっと静かに開けろ…」



提督「……む？」


金剛「」ﾁｰﾝ


提督「！？」

？？「おや、誰ですその子」


提督「金剛！　どうした、誰にやられたッ！？」ｶﾞﾊﾞｯ


金剛「テ、テイトク…か、壁が迫って来…」ｶﾞｸｯ


？？「あー…さっき跳ね飛ばしちゃったの、この子だったんですねぇ」ﾊﾊ


提督「貴様か」ｷﾞﾘｷﾞﾘ


？？「ぐぇげげげやめてくださいぐるじい」ｴﾘｸﾋﾞﾂｶﾏﾚ


鳳翔「提督？　どうなされたのですか…って」

鳳翔「な、何をなさっているんですか！？　気を確かに！」


提督「…」ﾊﾟｯ


？？「」ﾄﾞｼｬｧ

提督「…はぁ、金剛。立てるか」


金剛「…うー、おでこがジンジンしマス」


提督「…後で氷でも当てておくといい」

提督「おい、お前もさっさと立たんか。とっとと金剛に謝れ」ｸﾞｲｯ


？？「…猫みたいな持ち上げ方やめて下さいませんか。ぞんざいな」

？？「ええと…金剛様、でしたっけ。…先ほどはご無礼を、申し訳ありません」ﾍﾟｺﾘ


金剛「え、は、ハイ…」


＜ほら用が済んだらさっさと帰れ。仕事の邪魔だ。　ｽﾞﾙｽﾞﾙ


＜鳳翔様ー！　金剛様ー！　お達者でぇー！　ﾋｷｽﾞﾗﾚ

金剛「……」ｵﾃﾞｺｻｽﾘ


鳳翔「大丈夫ですか、金剛さん？」つ救急箱


金剛「ダイジョウブデース…」

金剛「と言うか、あの人は誰ネ？　見たこと無い人でしタ」


鳳翔「提督のご友人、ですね。偶に此処にみられるんですよ」


金剛「…ナルホド」

―――


長門「なに、提督について聞きたい？」


金剛「ハイ」


長門「また唐突だな」

長門「まあいい。他ならぬ仲間である金剛の頼みだ、付き合ってやろうではないか」


金剛「助かるヨ。提督のこととは言ってモ…此処に偶に来る人のことなんデスが」


長門「偶に此処に来る人…どんな？」


金剛「女性ネ。服装からして軍人の方でシテ」


長門「…ああ、あの人のことか」ﾎﾟﾝ


金剛「話がquicklyネ」


長門「あの人は…まあ何だ。提督とは昔からの腐れ縁らしい」


金剛「…十分ライバル候補に挙がるという訳ネ」


長門「らいばる？」


金剛「気にしないで欲しいデース」

金剛「ふーむ、Thank you 長門。私はこれで失礼しマス」


長門「おや、もういいのか。まだまだ提督の情報は結構あるぞ？」


金剛「色々もう一度整理してから聞きに来るネ」

金剛「…でも提督の情報なら一応聞いておきたいデース。どんな？」


長門「ふふ、私とて伊達に数年間もあの人の下で戦ってきたわけではないからな」

長門「そうだな…たとえば提督の金庫の解錠方法なんかも知ってるぞ。確か右に１、左に２、また右に１、左に６…」


金剛「へー…ってなんで知ってるんデスそんなこと！？」


長門「ん、これくらいみんな知ってるが？」


金剛「何デスその杜撰なセキュリティー！？　あの人そんな調子でよく提督やってこれマシタネ！？」


長門「いやあ、どうせあの人のことだ」

長門「しまってあるのはせいぜい葉巻ぐらいさ。開けても提督しか得せんよ」ﾊﾊﾊ


金剛「…ナルホド」

―――


夕張「へ？　提督の交友関係ですか？」ｶﾀｶﾀｶﾀﾀｰﾝｯ


金剛「デス」


夕張「むむ…藪から棒ですねぇ」ｯﾀｰﾝｯ!!

夕張「まあ私に答えられることなら何なりと、艤装談義に付き合ってくれたお礼です」ｽﾞｽﾞ


金剛「Thank you.ではお聞きシマス」

金剛「提督ってFriendいるんデス？」


夕張「」ｺﾞﾎｯ


金剛「だ、ダイジョウブ？」


夕張「うぇっけほこほッ！　緑茶むせた…」ｹﾎｯ

夕張「何ですその質問…笑わせないでくださいよいきなり」ﾊﾊ


金剛「私、なにか可笑しなコト言いマシタ…？」ﾊﾃ


夕張「いや、その質問だとまるで提督にご友人がいない事を前提にしてるみたいで…」


金剛「むぅ。日本語ってムツカシーネー」


夕張「ですねぇ、ははー」

夕張「おっとと、論点がズレてましたね。いけないいけない」

夕張「友人はいるのかって質問でしたけど、多分いると思いますよあの人」


金剛「どんな？」


夕張「どんなと言えば…普通のですよ？　たまーに此処にも来ます、たまーに」

夕張「ああそういや、結構前に"話の合う奴がいない"とか嘆いてました。同年代がいないんでしょうかねぇ」


金剛「…そのFriendの中に、女性は？」


夕張「女性？　いえ、見るのは男性の方達で…」

夕張「――待てよ？　確か女性の方も一人いたような…」


金剛「どんなッ！？」ｸﾞｲｯ


夕張「うわちょ、なんですいきなり！？　落ち着いてください！」


金剛「イイから吐ク！　情報を吐クのデス！」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ


夕張「ぎゃああ揺らさないで揺らさないで」ｸﾞﾜﾝｸﾞﾜﾝ

夕張「えとですね」ｸﾗｸﾗ


金剛「ハイ」


夕張「正直なところ、その方は友人と呼べるのかいまいち曖昧な感じの方でして」

夕張「私あまり知らないんです。工廠に引きこもりがちだったせいかお会いする機会もあまりなかったので」ｸﾗｸﾗ


金剛「…むぅ、ナルホド」


夕張「…あ、一つだけ思い出したことが」

夕張「前にデータ纏めたり開発履歴纏めたりで完徹きめちゃったときがあったんですけど」


金剛「不摂生ダヨー…」


夕張「失礼しちゃいますね。好きなことに熱中した方が身体の為ですよ」ﾑｽｯ

夕張「まあまあ汗も掻いて、シャワーでも浴びようと昼過ぎに人目を忍んでお風呂に向かったんです」


金剛「昼過ぎにネ」


夕張「はい。…繰り返す意味ありましたかね、そこ」


金剛「…寝不足は美容の天敵デース」


夕張「…あーもーっ！　この際私の美容とかお肌の調子とかどうでもいいですから！！」ｶﾞｰ


金剛「でも夕張、女のコでしょう？」


夕張「女の子ですよ！？　でも私はこれでいいんです！」

夕張「"やりたいことやってる方が可愛い"って、あの人はそう言ってくれたからッ！！」ｶﾞｯ

夕張「だから私は私の生き方で生きていくっ！　今までも、これからもぉぉおおお！！！」ｳｵｧｰ


金剛「Ｈｅｙ夕張、落ち着いテ」

――


夕張「向かってる最中にですね、いたんですよその方」


金剛「話したんデス？」


夕張「いえ、廊下の先にいたのを見たんです、此方に気づいてませんでした」

夕張「確か…提督と天ちゃんが一緒にいたかな。何か会話してたっぽいです」


金剛「…天龍が？」


夕張「はい。あと何故か知らないけど、天ちゃん随分その方を睨んでたような気が」

夕張「でも特段険悪なムードって訳でもなし、天ちゃんをいなしてた提督はむしろ平常運転っぽかったんですよね」


金剛「…提督の友人と天龍、何か因縁が…？」


夕張「どうなんでしょう、私が見たのはそこまでです。さっさとお風呂に逃げました」

夕張「長居して存在がばれて、醜態を晒すのは流石に乙女心に傷が付きますし」ｳﾝ


金剛（むー、…謎の確執がありそうデース。天龍に意見を仰ぐのはやめときマショウ）

金剛「Thank you 夕張.実に身になる話だったヨ」


夕張「あはは、お役に立てたなら幸いです」



金剛「…あと完徹はやめようネ。いくらなんでも健康に悪いヨー」


夕張「…善処します」


金剛「お肌にも毒デス。何度でも言うからネ？」


夕張「…はい、ごめんなさい」

金剛（さて）

金剛（結局碌に分からないままになっちゃったネー…、もうちょい長門に聞いておくべきデシタ）ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ


金剛（まず提督の友人であることは確定デス）

金剛（…問題なのはどこまでの仲なのか。ある程度提督に敬語を使っていたのを見るに……）ﾌｰﾑ


＜おーい、金剛。


金剛「…ン。って、提督！」


提督「さっきは色々済まなかった。大丈夫か、派手に打ったぽかったが」


金剛「問題ないヨー。鳳翔にヒエピタ貰いマシタ！」


提督「そうか、女の顔は命にも等しいと聞くからな。大事に至らなくてよかった」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ


金剛「エヘヘ…」///

提督「しかし、アイツには再度釘を刺しておいた方がいいな。…あんなガサツだから結婚できんのだ全く」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ


金剛「ふぇ、"アイツ"？　…そう言えばテートク！」


提督「おぉ、なんだ？」


金剛「あの方は一体？　どんなお人なんデス？」

金剛（初めから提督に聞けばよかったヨ）


提督「ああ、"アレ"か。知りたいのか？」


金剛「あ、アレ呼ばわりなんですネ…」


提督「まあお前さんの見た通りの人間だ。適当でガサツ、女のくせして品が無い。特徴は以上だな」


金剛「その…提督とのご関係ハ？」


提督「…まさか金剛。おれとアレが"そういう仲"だとか思ってるわけじゃあるまいな？」ｶﾞｯ


金剛「エ、あのその…ちょっとダケ…」


提督「勘弁してくれ」ｾﾂｼﾞﾂ


金剛「エッ」


提督「おれ自身、人様を選り好みできるほど偉くはないがアレは駄目だ。と言うか嫌だ、絶対」

提督「あんなのと噂を立てられるぐらいなら提督なんてとっとと辞めて脱軍するぞ、おれは」


金剛「そこまでデスか…」

金剛「Sorry、提督。質問の方向をちょっと変えマス」


提督「ふむ」


金剛「その方の人柄は…まあお察しだとシテ」

金剛「此処に来るというコトは、仕事上何かしらの繋がりがあるんですよネ？　あの方軍服着てマシタし」


提督「繋がりと言ってもなぁ…」

提督「アレが昔、おれと一緒に働いてた。それだけ腐れ縁だ」


金剛「提督と一緒に働いてタ…」

金剛「…つまり、私にとって"先輩"って事なのデス？」


提督「…まあそうとも言えるかも知れないな。あ、勘違いするなよ？」

提督「おれも昔から提督をやっていた訳じゃない。アレはあくまで、おれの下積み時代の同僚だから」


金剛「即ち"艦娘"としての先輩では無ク、"仲間"としての先輩にはあたるト？」


提督「That's right.I'm on Your Side」


金剛「Intonation 完璧ネー！」


提督「がはは」

金剛「ちなみに今は何されてる方デ？」


提督「職歴聞くのかお前さんは。中々しっかりしてるな、いい嫁さんになるぞ」

提督「今は…と言うか昔からだな。アレは"正義の味方"をやってる。あんな性格で」


金剛「正義ノ…A knight in shining armor ?」


提督「はは、白馬の王子様ってほど綺麗かどうかは知らないが。You say potato（そうともいうー）.」


提督&金剛「ＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡっ！！」ｲｪｰｲ ﾊｲﾀｰｯﾁ!!



天龍「…」


暁「…」


天龍「…なにあれ」


暁「…せかいには暁たちの知らないことも広がっているんだわ」


天龍「世界水準軽く超えてる筈のオレが知らない世界だと…」


長門「一句閃いた。天翔龍、高かり天を、いと知れど。雲に阻まれ、大海を知らず」

長門「」ﾌﾌ


天龍「なんでドヤッてんだコラ、意味わかんねぇから」


暁「どういう意味？」


長門「つまりはな…ふむ」

長門「あっ、"強くなるには上ばかり睨みつけていても駄目だから、偶には下も見ておこう"ってことさ」ﾃｷﾄｳ


天龍「"あっ"ってなんだ。何も考えてなかったろテメェ！」


長門「暁、お前はそんな大人になっちゃ駄目だぞ」


暁「う、うん…？」


長門「強いも弱いも全て飲み込んでこそ、本当の強さが見えるんだ。この長門が言うんだから間違いない」ﾁﾗｯ


天龍「…約一人に対して壮絶な皮肉を叩き込むのはやめろ。ちくしょうめ」ﾁｯ

二章開始。新章は新キャラと新伏線と共に。なおキャラをそんな増やす予定は無い模様
次回以降は地の文がちらほらあったりなかったり。なまあたたかいめで(ｒｙ

では

――

――――

―――――

――――

――

――


　全く、馬鹿馬鹿しい。

　俺の時間は貴様の為にあるのではない。


『わりーな。…わざわざ来てもらっちゃってよ』


　言葉ではなく行動で示すがいい、愚図が。

　俺は一刻も早く、忌々しい深海棲艦を叩き潰す為の算段を練らねばならんというのに。


　貴様のせいで随分と時間を無駄にしている。用件はなんだ？


『用件？ 大したことじゃねぇさ』


　…ッ！？ 貴様、なぜ俺に刀を向けている…！？


『オレも時間が無い。テメェと同じだ』

『テメェを殺すのに、悠長に会話する必要なんてねぇんだよ』


　成程。…どうやら貴様は壊れてしまったようだな。


『…そうだ。丸腰の奴を殺したって面白くねぇ』

『テメェには、十分に苦しんで、かつ惨たらしく死んでもらう予定なんだからよ』


　──処分させてもらうぞ、"欠陥品"めッ！！


『──生きたきゃオレを殺してみろ。テメェ自身の手でなァ！！』

───


　赤い、世界だ。

　太陽だって、ここ迄赤くはない。


　だが、もうどうだっていい。

　どうせ、オレはもう此処には居られなくなるから。


　…―――、"―"。

　オレは綺麗には生きられない。

　誰かを恨まずになんて、そんな生き方、オレには出来なかった。


　――――。

　…―――、――――…―。

――

――――

―――――

――――

――

　――気付けば、外は明るかった。


「……」


　霞む目を擦りながら、周りを見渡す。

　寝起きだと相も変わらず遠近感がめちゃくちゃだ、もう慣れたことではあるのだが。


「…はあ」


　またやってしまった。肘を付き、ため息を吐く。

　ここ最近、碌にまともな床に就いていない。いつも椅子の上で夢を見てしまう。

　悪い癖だ。


「……」


　寝ぼけた頭をハッカ飴で覚醒させる。

　また、悪い癖だ。


「…こほッ、う」


　変な感じにむせた。どう考えてもハッカのせいである。

　これまた、悪い癖だ。


　肘へ体重をかけると、その下に挟まっていた書類が机から滑り、バランスを崩す。

　結果、デコを打った。おれの頭蓋骨がかなりの轟音を立てる。


　…癖にならないよう、気をつけよう。


　眠気に痛みを重ねて調和しながら、そんなことをおれは思っていた。

　顔を洗った方が目覚めがいいと気づいたのは、数分後の事だった。

　濡れた顔に当たる、海からの風が心地良い。提督業の役得だ。


「おはようございます」


　聞き慣れた声だった。


「ああ、おはよう。鳳翔」


「はい」


　彼女が微笑むのを見て、自然と此方もどこか、嬉しい気分になる。

　これは、良い癖だ。

―――


　腹を満たし、自分の頭にようやく栄養が行き届く。

　頭もまわる様になってきたので、自分自身へのブリーフィングを行う。


　机に置かれた書類を取り、記憶との認証をする。

　そこそこポンコツな頭だが、とりあえずは覚えていた。


「今日は新しい艦が着任するのだな」


　独り言のように呟いて見せる。

　だが実際は結局ポンコツなので、隣にいた鳳翔に確認をとる為に発した声だった。


「そうでしたね」


　彼女はいつもと変わらぬ笑みを浮かべて、おれの発言へ返答する。

　まだ記憶は衰えていなさそうだ。よかった。



「軽巡洋艦、か」


　書類に記された艦種を、確認するように呟く。


「鳳翔。彼女の到着時刻は分かるか」


「正午過ぎだと、伺っております」


　正午過ぎ。まだまだ時間があった。

――


　深海棲艦の出現から数年ほどが経った。

　各鎮守府(自分も例外じゃない)が躍起になって奮戦したお陰か、深海棲艦の圧力も以前と比べ鎮まった傾向にあった。

　だが人類の脅威である事に変わりはない。

　各鎮守府は戦力の拡大を怠りはしていなかった。


　今回の新しい艦の着任も、その影響によるものである。


――


『──』


『…おれの鎮守府は託児所じゃないが』


『──────』


『…だからおれに、か』


『――――』

『──…』


『…いや、分かった。引き受けよう』


『────』


『気にするな』


―――


「…おれもつくづく物好きだ」


「提督？」


「何でもない」

―――


　新しい艦が着任するということで、出撃は予定に無い。

　太陽が真上に昇り始めた頃、自分は執務室で事務作業に追われていた。


「……」


　外から元気な声が聴こえる。声から多分、長門と暁だろうと適当に推測する。

　暁に構ってやれない時は、大抵長門が面倒を見てくれていた。本人達も楽しそうだし、適材適所だろう。

　…一度だけ、暁から"長門の目が怖い"との相談を受けてからは、おれ自身も積極的に暁の相手をすることにした。


　基本的に自分は放任主義なので、此処の艦娘達は好き勝手に休みを謳歌している。

　"達"とはいえ、片手で数えられる程度しかいないのだが。


「提督」


　執務室の戸が開く音と共に、鳳翔の声がおれの意識を現実へ引き戻す。

「新しい艦娘の方が、到着しました」


「そうか」


　鳳翔は、そこで何故か言葉につまった。


「…どうした？」


「いえ、その…」

「提督に、面会をしたいと」


「…？　面会なら後でも構わない。暁達への挨拶回りの後でも…」


「今すぐに、だそうです」


　……。


「分かった。通してくれ」


「…了解しました」

―――


　入って来た艦娘は、色々と特殊だった。


　片手に赤い剣をぶら下げ、左眼に眼帯を着けている。

　そこまでは"個性"という言葉の一括りで片付けられるかも知れないが、問題は彼女の"傷"の多さだった。


　まるで一戦闘終えてきたのかと思うほど、身体にいくつもの傷。

　頭に腕、ずさんに巻かれた包帯に滲む血が痛々しい。

　そんな擦り切れた風貌をした彼女は、今すぐに此処で倒れてしまってもおかしくはなかった。


　彼女はドカドカと、執務机の前に近づいてくる。

　その歩みには、その姿とは打って変わって、何の弱々しさも見られない。


　　そしてそのまま、おれに刃を突きつけてきた。

　途端に辺りが殺気に満ちる。


　鳳翔は、刃の主へと弓を引き絞っていた。

　おれの手は"静止"の意味合いで、弓を構えた鳳翔へと向けられている。


「──提督」


　落ち着いてはいるが、強意に満ちた鳳翔の声。


「…大丈夫だ」


「…はい」


　おれの声と共に、鳳翔は弓を下ろす。


　目の前にある刃の主は、まだ此方を睨みつけていた。


「──」


　何か、声が聴こえた。


「何だって？」


「テメェが、提督か」


　声色を強めながら、彼女はそんなことを言う。


「そうなるな」


「ビビらなかった事は褒めてやる」


「それは光栄だ」


　問答は、互いの探り合いに近かった。

「一つ教えてやる」

「オレはテメェに従う気はない」


「ほう」


「もう二度と、誰かの指図を受ける気はない」


「崇高な精神だ」

「だが、それは困る」


　彼女が目を細める。


「おれは提督だ。提督である以上、誰かに指示をせねばならん」

「無論、お前さんにもな」


「黙れよ」


　依然として突きつけたままの刃が、ジリジリとおれに近づいて来る。


「"残った片方の目玉"。ここで潰すか？」


　右眼の傍まで、刃が近づいて来た。


「…それでもまだ、全盲って訳じゃあない」

「やってみろ」


「……」


　睨み合いが、続く。

「イイ度胸だ」


　彼女はそこでようやく剣を下ろした。


「そうか、従ってくれるか」


「勘違いするなよ」

「もう一度言うが、オレはテメェに従う気はない」


　彼女は白い紙のようなものを、机に叩きつける。

　そこそこ大きな音が響く。


「――ちゃっちゃと読め。拒否権はねぇぞ」


　此方に背を向け、歩き出す。

　そのまま扉を蹴破って、外へと去っていった。



「提督…」


「…ああ」


　鳳翔の心配の声を受け止めながら、置き土産を手に取る。

　それは封筒だった。"果たし状"と、墨で書かれている。

　そうしていると、扉の方から声が聴こえた。


「おぉい…」


　開きっぱなしになっている扉の横から、恐る恐る顔を覗かせてきた長門の姿。


「随分な音が聞こえたのだが…」


「司令官、だいじょうぶ…？」


　同じように顔を覗かせる暁。


「大丈夫だ」


　そう言い放ち、机の上に置いてあるままだった、軽巡洋艦―――"天龍"の書類に目をやる。

　その書類の文字列には一文だけ、赤線が引っ張られており、強調された項目があった。




　　その項目には、"提督殺し"と。酷く目立った文字。

ヘブンリードラゴン過去篇。金剛ちゃんはお休み
スレタイがスレタイなのにどういうことだってばようごご

長ったらしい戦闘描写及びブラ鎮要素をこの篇は含みます。ご留意のほどを
では

―――


「成程。果たし状か」


　長門が墨で書かれたそれを持ちながら、確認するように言う。


「果たし状？」


「ああ。要は、戦いの申し込みだな」


　疑問に首を傾げる暁に、長門は優しく説明する。


「戦い…って」

「本当にだいじょうぶなの、司令官…？」


「…向こうだって何も、軍艦一隻でおれ風情を叩き潰すつもりはないだろう」

「あくまで戦うのは彼女自身」


　長門の手から封筒のそれを取り上げ、もう一度眺めてみる。

　…殴り書きに近い墨の字、その下の角付近。

　よく見なければ分からなかったであろう、赤黒い小さなシミがあった。


「はは、…おれを文字通り剣の錆にするつもりだな」

　暁に軽い調子で返しながら、どうするかを考える。


　何故最近はこうも物騒なのか、もっと穏便に話し合いで解決するわけにはいかないのか。

　そもそもなんで決闘なのか、最近の法律じゃ表沙汰になれば双方共に罰せられるんじゃないか。


　一通りの愚痴紛いの考えを走らせた後、おれは溜息を吐いた。


　これを置いていった当人が何処かへ去ってしまった以上、今更説得するにも相手が居ない。

　開口一番、おれの目を潰す気だった者に、そもそも説得なんて通用するとも思えない。


　結局のところ。

　どの道受けなければ問題は解決しない。

　説得云々などその時にすればいいのだ。


「どうする、受けるのか？」


　気乗りはしなかったが、長門の声に、頷いてみせた。

「鳳翔。工廠へ言伝を頼む」


　無地のメモに走り書きをし、鳳翔に渡す。

　少しだけ顔に影を落とした鳳翔だが、おれの意志を汲み取ってくれたようで、快く了承し、執務室から出て行った。


　…"心配させて済まない"と、後で謝ろうと思った。


「しかし決闘とは。新入りも大胆な事をする」

「死なないでくれ提督。貴方が死んだら、色々と困る」


　長門はおれに対してそんな事を言う。

　真面目なのか冗談なのか、よく分からない顔で言うのはやめて欲しい。

「…縁起でもないことを。まだそんなつもりはない」


　そう吐き捨て、執務室を出ようとするおれの腕が、つい、と引っ張られた。

　見るとそこには、無言で腕の袖を握ってくる暁の手が。


「……」


　…反応に困る目でおれを見るのは勘弁してくれ。

　そんな暁の頭を撫でてやることしか、おれは彼女を安心させてやる方法を知らなかった。

――――

―――


――鎮守府、台所。


　
「…」


　換気扇をフル稼働させ、その下でおれは煙を吐き出す。

　最後の一服にするつもりは毛頭ない。まだまだストックだってたくさん残っているのだ。


「ふーっ…」


　煙を吐き出し、ぼーっと視線を泳がせると。

　視界の隅っこに移りこむ、果たし状。


「……」


　力強い筆の文字が、激情を訴えている。


　　…彼女は、何故こんなものを。

（…前途多難、だな。おれも彼女も）


　封筒を持ち上げ、ライターで火を点ける。

　燃え出したそれを、おれは灰皿の上に放った。



　生じた煙は、葉巻の煙と混じって換気扇に吸い込まれていく。



　残った灰は、いつの間にか、冷たくなっていた。

―――


――――


―――

―――

――


――鎮守府付近、某所。



「──来たか」

「褒めてやるよ。逃げずに来たことをな」


　オレがそう言うと、奴は背中に腕をやる。


　取り出したのは、細い金属の棍棒。

　拍子抜けだった。

　前の鎮守府では、真剣で殺り合ったからか。

　しかし結局、あの男は口だけだった。


　今度は、どうなるのだろうか。


「はッ！　そんな棒きれでオレと殺り合う気か？」


「そうなるな」


　奴は調子を変えない。


「つくづくオレを舐めてやがる様だが…」

「ふん。このゲームは始まる前に終わっちまったようだぜ」


「お前に良いこと教えてやろう」

「…あ？」


「確かにこれは只の"棒"だ。棒だけあって、お前の剣の様に、敵を切り裂く事も出来やしない」


　くるくると、棍棒を掌で弄ぶ。


「だがこんな只の棒でも、当たりどころが悪ければ」


　棍棒の先端が、地面に転がる石を叩き潰す。


「…それなりに死ぬ」

「用心しろ、お遊びじゃないぞ。──天龍」


　奴が棒を持ち直した瞬間、棍棒の両端が伸びた。

　収納されていた部分が加わり、長さは奴の身長と同じ程までになる。


「──面白ぇッ」

短めですがここまで。

もう秋ですね。少しばかり肌寒くなってきました。

余談ですが>>1の風呂の給湯器のボイラーが壊れました。
さむい

「はぁ…ッ」


　距離をとって様子を見る。

　しかし奴は、追撃をしてくる素振りを見せない。

　何度も棍棒をくるくると回しながら、軽く腰を叩いている。


　…武器を手に馴染ませているのか。


　そしてオレを見たかと思うと、挑発するように手招きをした。


「るァあッ！！」


　剣を握り直し飛び込む。


「だぁあああッ！！！」


　両手で剣を握り絞って、奴に向けて何度も何度も振り下ろす。

　剣が棍棒にぶち当たる度、火花が散った。


　しかし斬撃を凌がれている内に、剣が棍棒に絡め取られてしまう。

　勢いを崩され、剣が虚空を引き裂く。

「ッ」


　奴はその瞬間を見逃さない。

　手首のスナップを利かせて棍棒を回転させ、オレの剣に横から叩き付けた。


「くッ…！」


　剣を手放しはしなかったものの、衝撃に煽られ腕が明後日の方向に弾かれる。歯を食いしばり、腕を引き戻す。

　追撃が来る。そう咄嗟に剣を構え直したが。


　奴はそこで、何故か一歩退いた。

「な…ッ！？」


　奴が何をしているのか分からなかった。

　今の瞬間なら、オレを攻める隙があったはずだ。

　なのにそのチャンスをやすやすと逃して、間合いをとるわけでもなく、攻撃の手を止めたのだ。


　奴は棍棒の先端を引っ込めたり伸ばしたり、己の得物を弄んでから、こう言った。


「ふむ」

「…そう簡単に負けそうでもないな」


「ッ！！」


　ぎり、と自分の歯の軋む音がオレの耳に届く。


　間違いない。

　オレは奴に、ナメられている。


「クソったれ…ッ！」


「しかし中々いい動きをする。その剣、我流か」


「その減らず口を黙らせてやるッ！！」


「いいだろう。付き合ってやる」

───


「はぁッ…はぁッ…！」


　どれぐらい打ち合っただろうか。


「……ッ」


「くく…息が上がってるぜ、提督様よォ！！」


　ほぼ勢いに任せて剣を奴の頭へ突き入れる。


　奴はその攻撃にも反応し、頭を振って回避する。

　しかし完全に避けきれはしなかったのか、剣の刃が奴のこめかみを掠めた。


「む…ッ」


　傷を負った患部から、決して少ないとは言えない血が流れている。

　奴は痛みからか若干目を細め、傷口を空いている手で抑えていた。


「おいおいどうした…ぎゃはははッ！ 所詮はその程度だ！」

「オレに限界なんてねぇ、だがテメェは、"人間"は、限界の中で戦うしかねぇんだよ！」


「………」


　奴は無言で血を拭う。

　そして視線を血まみれの手に落としたかと思うと、


「───ふ」

「――はっはっはッッ！！！」


　高らかに大笑いをした。


「…気に入ったぞ天龍。もう一度やってみろ」


「…テメェ」


　どこまでも奴は笑みを崩さない。

　劣勢へ回っているはずの状況、それを理解していないはずがない。

　なのに何故、奴はああも余裕でいられるのか。


　オレには、分からなかった。


「お前はこう言ったな、天龍」

「"オレに限界は無い"と」


「……」

「なら何故、お前の足は震えている？」


「何…！？」


　オレの意識の外で、足は勝手に震えていた。

　何だ、これは。


「自分では気づいていなかったか、これは悪い事をした」

「だが理解しろ。それがお前の限界だ」


「ッ黙れぇ！！」


　金属同士が衝突する。


「オレ達は"兵器"だ…兵器が、疲れるかっ…」

「限界を迎えたりするもんかッ！！」


　剣を棍棒へ押し付ける。双方の得物が互いを削る。

　刃の先の男はオレの咆哮を聞いて、ただ笑う。

「…兵器だって人間だって、使い続ければ消耗する」


「ッ！？」


　鼓膜にかん高い金属音が響く。

　オレの剣は、奴の棍棒の一撃でいとも簡単に弾かれていたのだ。


　がら空きになった襟首が奴に掴まれ、


「そして兵器も人間も同じ」

「…調子を整えなきゃ、壊れるだけだッ！！」


　そのままの勢いでオレは投げ飛ばされていた。

「ゴはぁッ！！？」


　背中から地面に叩きつけられ、肺の中の空気を丸々吐き出してしまう。


　奴はこめかみからぼたぼたと滴る血をもう一度拭い、棍棒を此方へ向けた。


「さあ、立ち上がれ。"始めようじゃあないか"、天龍」


　何も変わらない、その表情。

　オレを小馬鹿にする、その腹立たしい笑み。


「…ッ」

「───クソったれが、調子に、乗るなァッ！！」


　剣を握り締めながら、オレは叫ぶ。


　
　しかし、いつの間にか。

　剣を振るたびにオレの腕は、また、だんだんと、重くなっていった。

休憩。銭湯って素晴らしいものですね

では

「っ！？」


　刃を握り止めている手からは血が流れ出していたが、そんなことも気には留めていないようだ。

　
「――どうした、随分優しい攻撃になったものだッ！！」


　そのまま刃の軌道を強引にずらし、力だけで一撃をねじ伏せてしまった。

　オレは半ば足を引きずって後退する。


（なん…だ？）

（オレの身体はどうなってる…ッ！？）


　いつの間にかオレは剣を杖がわりに、重たい身体を支えていた。


（身体が重たいだと…オレは"何を考えてる"！？）

（そんなことは今までなかったはず──）


　満足に剣すらも振れなくなっている。

　腕へ、足へ、思うように力を込められない。


　原因は痛みか。いやそれだけじゃない、なにか別のことも――。

「何をしてる」


「！？」


　いつの間にか接近してきた奴は、流れるように剣を蹴り飛ばす。

　支えを失ったオレの身体は、重力に従って落ちていった。


「ぐぁあッ！」


「ふむ、おかしいな」


　先程と同じように、オレへ追撃を加えることもなく、奴はのんびりとした口調で言う。

　ぼたぼたと赤黒い液体を左手から流してはいるが、その表情には陰りさえも無い。


「お前は自分に限界がないと言ったはずだが」

「おれの前にいるお前は、どうも疲労困憊な様子だ」


「黙、れ」


　足も腕も、何もかもが痛くて重くて堪らない。

　腕を血が伝う、どうやら傷が開いたらしい。

　妙に粘着質な忌々しい液体の感触に、オレは舌打ちをする。


　残っているのはほぼ気力だけ、転がる剣を掴み、立ち上がる。


　そんなオレを見ていた奴は、目を細めた。


「加えて満身創痍、ときたか」


「……ッ」


「なあ、天龍」


　奴の持つ、棍棒が収縮した。

「もう止めにしないか。これ以上の戦闘は無意味、お互い身体を壊すだけだ」

「傷だらけのお前の姿は、此方としても見ていて楽しいものじゃない。だから──」




「――黙れぇッ！！」



　オレは誰の指図も受けない。

　その心配の裏で、何を考えているのかなんて、想像がつくからだ。

「テメェ等は皆そうだ…っ」


　　お前達は誰かの為にモノを考えてなんかない。


「テメェ等"提督"は、皆そうだ…ッ」


　　お前達は部下を道具としか思っちゃいない。


「だからオレはテメェを殺す…」


　　お前達のその心配は、子供が壊れた玩具に向ける視線と同じだ。


「身体が壊れようが知ったことか…ッ」


　　オレのような存在を作らない為にも。


　　もう二度と、"あんなこと"を繰り返さない為にも。


「──テメェを、殺してやるッ！！」

「…なるほど」


　掌の皮膚が破れ、結果血を伝わせている左手首を何度かぶらぶらと振って、奴はそう呟いてみせる。


　ふと息を吸い込んだ奴が、両手で棍棒を強く固く握りこむ音。

　それが此方にも聞こえた気がした。


「──なら、おれも相手してやらねばな」


　仕掛けたのは奴だった。

　自分自身も少なからず傷を受け、負傷しているはずなのに。

　オレを射抜くその隻眼からは、そんな様子は微塵も感じられなかった。


　息も吐かせぬままに、オレの懐へと飛び込み。


「――ッ！？」


「せやァッ！！」


　先ほどのオレと同じように、何度も何度も武器を振りかざしてくる。

　遠心力も相まってか、一撃一撃は次第に威力を増していく。

　なんとかそいつを凌ぐべく、まともに衝撃を殺せぬままに連撃へ剣を重ねる。


　しかし、そんな調子では、長くはもたない事はオレにも分かっていた。


　剣がオレの手を離れ、派手な音を立てて地面を転がっていく。


「ち、くしょうッ！」

　途端、天と地がひっくり返った。


「ッ──」


　月明かりの下、剣と同じようにオレは地面を転がった。

　奴がオレを投げ飛ばした。そう気付いたのは、地面に叩きつけられた後だった。


「ぐ…ぅ…ッ」


　身体に痛みが走る。


　原因は、この決闘で付いた傷ではない。

　そもそもおかしな話だが、この決闘でオレに傷は付いていない。

　前の傷が完治しないまま、次の闘いへ身を投じた為。そのせいで身体が悲鳴をあげている。

　それぐらいはオレでも分かった。

　この衝撃で、押さえ込んでいたものが一気に表に出てきたのだ。


　歩み寄る音が、聴こえる。

　死が、近づいてくる。


　腕と足。込められるだけの力を込めて、何とか身体を持ち上げようとする。

　しかし身体は言う事を聴かない。オレの意思とは反して、悲鳴をあげ続けた。


「どうした、立たないのか」


　奴の声が聴こえる。


「もう、剣は握れないか？」


　棍棒でオレの真横の地面を叩く。見るとそこには、吹っ飛んだはずのオレの剣が。

「──く、…はは」


　身体の痛みでそれどころではないのに、自然と笑いがこみ上げた。


　計算ずくだったのだ、オレを投げ飛ばした方向は。

　オレが仕掛けた猛攻も、奴には何ら問題じゃなかった。

　あの場面で冷静に何かを考える事が、奴にはまだ出来ていたのだ。

　
　思えば、奴は、防御ばかりで、攻撃など一度きりしかしていなかった。

　必死になっていたオレ自身が、馬鹿らしく思えてくる。



「どうした、"提督"殺し」

「おれを、殺してみせろ」


　…仰向けで転がるオレの目に、さかさまの男が映っている。

「…殺れよ」

「オレじゃ、テメェを殺せない」


「そうだろうな」


　きっぱりと、奴は言い切った。

　それが当然だと、言わんばかりに。


「…傲慢な野郎だ」


「ちょっと違う」


　オレの横に落ちている、剣を拾い上げて奴は言う。


「この決闘。おれとお前はフェアじゃなかった」

「お前には此処に来たときから既に、怪我してたろう。それも軽い傷じゃない」

「そしてそれは治ってすらいない。その包帯から滲む血が、何よりの証拠だ」


　先端の引っ込んだ棍棒を背中に戻し、オレの剣を軽く振っている。


「…この剣はそこそこの重量だ。その傷で、よくもこんな物を振り回す事が出来たな」


「何が、言いたい」


　すると、奴は剣の柄を、オレに差し出してきた。



「今回は、引き分けだ」

「まずは傷を治せ。癒えるまで此処で過ごすんだ。従ってもらうぞ、天龍」


　意図が分からなかった。

　オレのような、何を仕出かすかも分からない存在を、わざわざ手元に置いておくだと。


「テメェ、何を言って」


「おれはお前を全然知らない」

「だからお前を知る為に、此処に置く」


　柄をオレに向けたまま、剣を地面に置いた。


「お前の肩書きはどうでもいい」

「過去に何と呼ばれようが、過去に何があろうが、お前はお前だ」


「……」


「おれも肩書きが嫌いでな」

「昔は、色々な肩書きに人生狂わされたもんだ」


　オレに背を向け、自嘲気味に笑う。

　被っていた帽子を放り捨てて、こめかみの血を拭っていた。


「今度は肩書無しだ」


「…」


「おれは"提督"、お前は"提督殺し"…いや」

「"艦娘"」

「もし身体が本調子に戻って、かつまだその気が残ってるのなら」

「――それ抜きで、おれを殺しに来い」


「……ッ」


　歯を食いしばって、目の前の剣を引っ掴む。


「──お」

「ォぉぉおおおッッ！！！」


　獣のような声が自然と口から漏れる。

　踏み込み、剣を振りかぶる。


　背を向けている"人間"へ刃を落とす。



　キンッ──と、今までとは違う金属音が鳴った。

　奴の棍棒が真ん中から折れ、オレの剣もヒビが入り砕け散る。

　結局、限界を越えようと、剣は届かない。


　だが、まだ終わってない。


「ッ！？」


　首根っこを手で捉え、思い切り奴を叩き伏せる。

　そのまま馬乗りになり、目の前の首に両手を添え、絞める。


「ぐぅ…ッ」


　腕を引き剥がそうと躍起になってはいるが、体勢もあってか中々それは叶わない。


　徐々に抵抗する力が弱くなり、奴の手が地面へ落ちていった。

「……？」


　死んだのか。

　殺せたのか。


　実感が湧かない。

　ついさっきこの男の命を奪ったであろう両手を、交互に眺める。


「……はは」

「は、ハハははははッッ！！！」


　何故か、笑えてきた。

　やっぱり、簡単だった。


　誰かを殺すのは、あの時と同じように、思った以上に簡単だっ



「――やるじゃないか」


「……な」


　どこからか、聞こえるはずのない、声が。

　オレに理解できたのは、首に、誰かの手が添えられたということだけ。


「だが、詰めが甘いな。天龍？」


　添えられた手に力が増し、オレの身体はどんどんと引き剥がされていく。


「か、はっ！？　…どう、なって…ッ！？」


「最近、馬鹿みたいなサスペンスドラマを観て、おれはよく思うわけだ」

「…殺す人間も、死ぬ人間も、余計な事を考え過ぎだと」