佐天涙子は、駅の西口にある公園のベンチに腰掛け深い溜息をついた。

見渡せば、彼女の他にもあちこちのベンチで、同じように多くの学生たちが表情を曇らせているのが見て取れる。


佐天「身体検査、今回もダメだったかぁ。………あたし、ずっとこのままなのかなぁ」


佐天は物憂げにもう一度深い溜息をこぼすと、四肢をだらしなく放り出し、頭を背もたれに預けるようにして空を仰いだ。

そのままの体勢で、指の間から漏れる太陽の光に目を細めていると、ふいに彼女の真上から甘ったるい声が投げかけられた。


初春「佐天さん…ちょっとだらしないですよ」

佐天「アンパンマン、パトロールご苦労様」

初春「誰がアンパンマンですかっ。いいからそのだらしない格好をはやくやめてください。スカートの中見えちゃいそうですよ？」

佐天「初春には言われたくないっていうか～」

初春「誰のせいだと思ってるんですかっ！……まったく」

初春「日差しが結構ありますし、夕方とはいえこんなところで寝てたら日焼けしちゃいますよ？あ、はいこれどうぞ」

佐天「わっ！？」


頬にグリグリと押し付けられる硬く冷たい感触に、佐天は思わず身を縮めてしまう。

初春はどうだといわんばかりの表情で楽しそうにケタケタと笑い、佐天は珍しい彼女のイタズラにしばし驚き、やがてこれが日頃の復讐だということに気がついた。