阿知賀女子学院　麻雀部　部室


強い西日が差し込む、麻雀部部室。
扉が開き、部長の灼が入ってきた。


穏乃「あ、おはようございます、灼さん」

宥「灼ちゃん、おはよう～」

玄「おはよ～、灼ちゃん！」

灼「おはよう、みんな。憧はまだ来てない？」

玄「うん」

灼「そう……」

穏乃「晩成の友達と、買い物に行くって聞きましたよ」

宥「今日は、部活、本当はお休みの日だったしね……」

玄「憧ちゃん、来るかなぁ？」

灼「一応、遅れるけど来るって、メールでは言ってた」

穏乃「あ、そうだ！　言い忘れていたんですけど……」
　　　
灼「ん？」

穏乃「灼さん、私、明日は部活に来れないです」

玄「明日は、確か、穏乃ちゃんのお父さんの命日だっけ？」

穏乃「……はい、父の三回忌です……。
　　　それで、朝から母の手伝いをしないと……」

灼「ん、分かった」

宥「はい、灼ちゃん、あったかいお茶……」

灼「ありがとうございます、宥さん」

宥「いえいえ♪」


四人は椅子に座り、宥の淹れた紅茶を啜る。
それから少しして、再び部室の扉が開いた。


憧「ちょっと灼さん、一体どういう事ですか？」


部屋に入るなり、憧が不機嫌な様子で、灼に詰め寄る。


憧「今日は部活、休みの筈でしたよね？」

憧「それなのに、いきなりメールで緊急招集って……」


玄「憧ちゃん、落ち着くのです！」

宥「とりあえず、お茶でも飲んで……ね？」

穏乃「このクッキー美味しい！」ｶﾞﾂｶﾞﾂ



憧「……頂きます」



憧も席に着き、用意されたカップを口に運ぶ。
軽く一息吐いた所で、宥が灼に話を切り出した。


宥「ところで、今日の集まりは……」

灼「私にも分からない……」

玄「んんっ？」

憧「どういう事ですか、それ……」

灼「みんなに連絡する少し前に、
　　突然、ハルちゃんからメールが来て、
　　必ず全員で、この部室に来るようにって……」

そう言うと、灼は携帯を取り出し、メールの内容を皆に見せた。


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

From:ハルちゃん

Sub :あらたへ

本文

ぜんいん　ぶしつに　よんで　

かならず　あつめて　ください

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝


玄「うわわっ……」

憧「何よこの文章……」

穏乃「本当に赤土先生が……？」

宥「確認した方がいいんじゃ……」

灼「メールしたけど、返事は来なかった。
　　電話も、留守電のままで繋がらない」


室内に不気味な沈黙が流れた。

憧「……ハルエの悪戯って可能性は？」

灼「どうかな……」

玄「うーん、赤土先生は、面白い人だけれど、
　　この様な悪ふざけは、しないと思うのです」

灼「確かに、休日に呼び出すのは、流石にやり過ぎだと思……」

宥「そうだよねぇ……」

穏乃（赤土先生……）


憧「……」

灼「……」

玄「……」

宥「……」

穏乃「……」


皆、怪訝そうな顔付きで口を噤む。


暫しの沈黙の後、不意に、部室の扉が〝ギィィッ〟と鳴った。


穏乃「赤土先生っ！？」


穏乃が、椅子から立ち上がり叫んだ。
皆の視線が、開き掛けた扉に集まる。


穏乃は、無意識の内に、扉の方へと駆け出していた。

黒服サングラスの男達「失礼します」

黒服　「……」

黒服２「……」

黒服３「……」


サングラスを掛け、黒いスーツに身を包んだ、３人の男達。
その屈強な体躯からは、絶対的な威圧感が発せられている。


穏乃は驚き、その場で激しく尻餅をついた。
すぐに立ち上がろうとするも、足が竦み、思う様に動けない。


玄と宥は、得体の知れない来訪者に恐怖し、体を震わせている。
憧は平静を失いつつも、現状を把握しようと、思考を巡らせていた。


黒服の男達は、部室の入り口付近に立ったまま、微動だにしない。
そんな彼等に対し、最初に声を上げたのは、部長の鷺森灼だった。


灼「……何か御用ですか？」

男達の視線が、一斉に灼の方へと向いた。
しかし、彼等は、灼の問いに答えようとしない。
無表情のまま、ただ、じっと灼を見詰めている。


玄（灼ちゃん……っ！）


異様な空気が、部室に流れた。


灼「用が無いのなら、お引取り願います」


少し声を震わせながらも、ハッキリとした声で灼は言った。
そして、穏乃の傍へ寄り、しゃがみ込んで手を差し伸べた。


灼「大丈夫、穏乃？　立てる？」

穏乃「は、はい、灼さん」


穏乃は灼の手を握り、ゆっくりと二人は立ち上がった。


穏乃（灼さんの手……震えてる……）


灼も、他の子達と同様に、恐怖を感じていたのだろう。
しかし、責任感の強い灼は、部長たる態度を貫き通した。


小柄な少女に似合わぬ、鋭い眼光で、灼は、黒服の男達を睨み付けた。

黒服「鷺森灼様、高鴨穏乃様、新子憧様、松実玄様、松実宥様」


灼　「！？」

穏乃「！？」

憧　「！？」

玄　「！？」

宥　「！？」


それまで無言だった黒服達の中の１人が、唐突に口を開いた。


黒服「以上、５名で、間違いありませんね？」


灼「……そうですが、何か？」


黒服「申し訳ございませんが、もう少々お待ちください」


灼「……？？」


黒服は５人に対し、丁寧に、深々と頭を下げた。
その紳士的な態度から、敵意は全く感じられない。


玄「び、びっくりしたのです……」

宥「う、うん、そうだね……」

憧「一体なんなのよ、もう……」


緊張の糸が解れ、玄、宥、憧は、大きな溜め息を吐いた。



穏乃「……」

程無くして、新たに、３人の黒服達がやってきた。

その内の２人は、超特大のモニターを、部室へと運び入れている。
そして、皆に画面がよく見えるであろう場所に、それを配置した。

もう１人は、黒い〝岡持ち〟の様な物を、片手に持っている。
室内を見渡した後、部屋の中央にある雀卓の上に、それを置いた。


それらの作業が終わった事を確認し、
リーダー格の黒服が、５人に向かって話し始めた。


黒服「突然ですが、今日は皆様に、重要なお知らせがあって参りました」


灼「お知らせ……？」


黒服「貴女方の中から２名を、〝生贄〟として選んで頂きたいのです」


室内の空気が凍りつき、皆に戦慄が走った。


灼「っ！？」

憧「はっ……？」

玄「えっ……？」

宥「なに……？　どういう事……？」


これは、決して冗談などではありません、黒服は、そう付け加えた。
その口調、雰囲気から、ただ事ではないと、皆、本能的に直感した。


穏乃「なんだよ……なんだよそれ……全っ然、意味分からないしっ！」

黒服「……」


黒服「貴女方５名の内、２名に死んで頂く、という事でございます」


宥「ひっ……」ﾋﾞｸｯ

玄「そ、そんな……」


黒服「その２名は、我々が提示するルールに則り、貴女方自身で決めて頂きます」


黒服「理解して頂けましたでしょうか？」


穏乃「そういう事を言っているんじゃあないっ！」


黒服「？」


穏乃「なんで、私達が……私達が死ななくちゃならないんだよっ！」

憧「そ、そうよ！　勝手な事、言わないでよっ！」


穏乃が叫ぶ様に言い放った後、続けて憧が、震えた声で言った。


黒服「……」


黒服「貴女方が納得しようがしまいが、そんな事は、どうでも良いのです」


穏乃「なっ……！」　　　



黒服「これは、世界改変における、魂質量調整の為の、決定事項ですから」

憧「はぁ？　何、言ってんのあんた……」

玄「世界……改変……？？？」

宥「どういう事なの……？」


黒服「それを詳しく解説した所で、貴女方は決して納得などしないでしょう。
　　　時間の無駄ですから、生贄選出のルール説明を始めたいのですが……」


穏乃「ふ、ふざけるなっ！」

憧「私達は、あんた達の言い成りになんか、ならないわよ！」

灼「……仲間を生贄になんて、絶対にしない……っ！」



黒服「……ふぅ。やはり、こうなってしまいますか……」



軽く溜め息を吐いた後、黒服は、モニターに手を翳して言った。



黒服「それでは、皆様、こちらの画面をご覧ください」



真っ暗だった画面に、何やら映像が映し出された。



宥「これって……うちの学校のグラウンド……？」

玄「４つの十字架が立ってて……そこに人が……えっ……！？」

灼「う、嘘でしょ……」ｶﾀｶﾀ

憧「な、なんで……」ｶﾀｶﾀ



穏乃「お母さんっ！？」ｶﾀｶﾀｶﾀ

夕日で紅く染まった校庭に、突き立っている、４本の巨大な銀の十字架。
そこには、鉄枷の様な物で、４人の男女が、それぞれ括り付けられていた。

長時間の間、４人は、この様な形で、拘束されていたのだろうか？
彼等の顔は憔悴しきっていて、目を瞑ったまま、ピクリとも動かない。


玄宥「「お父さんっ！？」」

憧「お姉ちゃんっ！」

灼「おばあちゃん……っ！」

穏乃「な、なんで……お母さんが……」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ


十字架の傍らには、顔面まで覆う、黒い三角の頭巾を被った、異形の者達がいた。

上半身は裸で、その筋骨は逞しく、異常に太い血管が浮き出ている。
人身よりも柄の長い、巨大なハンマーを振り翳し、雄叫びを上げていた。



処刑人「オ゛オ゛オ゛ォ ォ ォ オ゛オ゛ォ ォ ォ ォ ッ ッ ッ ッ ！！！！」



そのおぞましい咆哮は、モニターからだけではなく、
グラウンドから、直接、部室内へとも、響いてきていた。


穏乃は、部屋の窓際に駆け寄り、そこから校庭に目を向けた。
そこには、モニターに映し出されている光景と、同じモノがあった。


穏乃「嘘だ……嘘だ嘘だ嘘だ……」

黒服「貴女達が、強固に反抗し、我々の指示に従わない場合、
　　　制裁措置として、あの者達に、肉体的苦痛を与えます」

黒服「ですから、言動には十分、気を遣われますよう……」


黒服が言い終らない内に、灼が素早く携帯を取り出し、警察に連絡を試みる。


プーッ、プーッ、プーッ


しかし、何度掛け直しても、その救いを求めるコールが警察に届く事は無かった。


黒服「……」


黒服は、灼の行為を止める様子も無く、ただ、じっと彼女を見詰めている。


灼「なんで……なんで繋がらないの……！？」


灼は、一旦、電話を切り、今度は顧問である、赤土晴絵に掛け直した。


プルルルルゥ、プルルルルゥ……


灼（繋がった……っ！　ハルちゃん、早く出て……っ！）



ピロリロリーン、ピロリロリーン……



部室内に、携帯の着信音が響いた。

憧「これ……ハルエの携帯の着信音……だよね……」

玄「何で……この部屋から……するの……？」

宥「どこから……」


音源を探す、５人の視線が、ある一点に集まった。



ピロリロリーン、ピロリロリーン……



雀卓の上にある



ピロリロリーン、ピロリロリーン……



黒い岡持ち



ピロリロリーン、ピロリロリーン……



愕然とした表情のまま、灼はその場で固まった。
手からするりと、持っていた携帯が滑り落ちる。



ピロリロリーン、ピロリロリーン……ガチャッ



灼携帯『はい、赤土です、ただいま、電話には出れません。
　　　　　御用の方は、ピーッと鳴った後、ご用件をどうぞ』

玄と宥、憧の顔から、血の気が引き、表情が急速に強張ってゆく。
歯をカチカチと鳴らす音が、段々と大きくなり、室内中に響いた。


穏乃「赤土先生……赤土先生は……？」ｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀ


歯を鳴らし、体を震わせながら、穏乃が黒服に問い掛ける。


黒服「……赤土様ですか？　彼女なら……」


黒服は、黒い岡持ちを指差しながら、静かに言った。


黒服「　そ　こ　に　い　ら　っ　し　ゃ　い　ま　す　よ　」

穏乃「そ、そこにって……何処に……」ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀ


穏乃の膝はガクガクと震え、立ち続ける事さえ、困難な状況だった。
灼も同様に、全身をガタガタと震わせ、今にも転倒するかの状態だ。


黒服が、ゆっくりとした歩みで、黒い岡持ちに近付いてゆく。
よく見ると、その箱の下には、どす黒い液体の溜まりができていた。


黒服「……神は、改変後の世界に、赤土様は不要だと判断しました」


憧「神……ですって……？」ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀ

穏乃「ふ、不要って……何だよ……」ｶﾞｸｶﾞｸｶﾞｸ


黒服「そして我々は、神の命に従い、赤土晴絵様を……」


黒服「〝処理〟致しました……」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ…


そう言うと、黒服は、黒い岡持ちの倹飩蓋（けんどんぶた）を持ち上げた。

そこには、手、足、腰、首を小さく折り畳まれた、赤土晴絵が詰め込まれていた。


「きゃああぁぁああぁぁぁあああっっっッッッ！！！！」


松実姉妹の、絶叫に近い悲鳴が、室内に響き渡った。
憧は、動転して椅子から転げ落ち、ガタガタと震えている。


灼「あぁぁ、あぁぁあ、ああぁ、あ゛あ゛あ゛っ っ っ ！！！」


灼は頭を抱え、膝を突き、喚き声を上げた。


穏乃「うわぁ、うわぁ、うわぁ、う゛わ゛ぁ、う゛わ゛ぁ あ あ っ っ ！！！！」

穏乃は再び、その場に尻餅をついた。

身体のコントロールを失い、立ち上がる事もできない。
僅かに動く手足で、その場から、懸命に後退りをした。


灼「うあぁッ！　人殺しッ！　人殺しッ！　人殺しィッ！」


発狂したかの様に、灼が同じ言葉を延々と繰り返す。


泣き声、怒号、悲鳴、絶叫……。
室内は、阿鼻叫喚の渦に飲み込まれた。


黒服「……」


見せしめの為に、その死体を部室に持ち込んだのだろう。

だが、想定以上に、事態が悪化してしまった為、
場を沈静化するべく、黒服は岡持ちの蓋を閉めた。

しかし、部室内の混乱は、全く収まりを見せない。


その時、モニターがニ分割され、片方に美しい女性が映し出された。


小林立『黒服、人質を使って、こいつらを黙らせろ』


黒服「……かしこまりました」

黒服「皆様、こちらのモニターをご覧くださいっ！」


黒服が、耳を劈く程に、大きな声を上げた。
皆、それに吃驚し、怯えながらも、モニターを見る。


黒服「　鷺　森　灼　様　っ　」


灼「」ﾋﾞｸｯ


突然、自分の名前を呼ばれた灼は、一瞬、体をビクッとさせた。


黒服「貴女は、私の忠告を無視し、助けを呼ぼうとしました……」

黒服「その愚かな行為の、報いを受けて頂きます……」


黒服がそう言うと、灼の祖母が、モニターに大きく映し出された。


次の瞬間、異形の者がハンマーを振り上げ、
灼の祖母の、右足首を目掛けて、振り下ろした。



ゴキッ



灼祖母「ぎやあぁああぁぁぁああぁぁァァっっ！！」

骨が折れたかの様な、鈍い音がし、直後、老婆は金切り声を上げた。
本来、曲がる筈の無い、不自然な方向に、足の向きが変わっている。

銀の十字架は、余程深く、地面に突き刺さっているのだろうか。
強烈なハンマーの衝撃を受けても、傾かず、びくとも動かない。


灼「やめてよぉぉォォォっっッッ！　お婆ちゃんに酷い事しないでっっッ！」


涙を流し懇願する灼に、モニターの美女は、薄ら笑いを浮かべながら言った。


小林立『これは、お前の軽率な行動が招いた結果なのだ……』

小林立『自らの振る舞いを悔い、甘んじて罰を受け入れるがいい……』


灼「そ、そんな……」


小林立『だが……っ！』


小林立『もし、心から反省していると言うのならば、
　　　　殊勝な態度をもって、それを我が前に示せ』


小林立『さすれば、神の慈悲深さを、お前にも見せてやろう……』



灼は泣きながら、その場に、ゆっくりと跪き、
画面内の女性に向かって、深々と土下座をした。



灼「ゆるしてください、おねがいします、おねがいします……」

灼「うぅぅ……っ」

泣きながら、地面に額を擦り付け、小さく体を震わせている。
それは、紛う事無き、神に対する、絶対服従の姿勢であった。


小林立『クッ……クククッ……ふふふっ……良かろう……』

小林立『顔を上げよ、灼……』


小林立は、画面越しに、右手で何やら合図を送った。


すると、残りもう一本の足を破壊しようとして、
ハンマーを振り上げていた、処刑人の動きが停止した。


それを見て、灼は涙を流し、何度も何度も、頭を繰り返し下げた。


灼「ありがとうございます、ありがとうございます……」


穏乃（灼さん……）


その様子を、穏乃達は、胸を痛めながら、見守るしかなかった。


小林立『他の者達に告ぐ。これが、私の意思に背いた者の末路だ』

小林立『無駄な抵抗はせずに、大人しく、速やかに、黒服の指示に従え』


彼女の言う事に逆らえば、自分ではなく、家族に被害が及ぶ。
それは逆に、皆が平常心を取り戻す為の、大きな要因となった。


大切な家族を守る為に、自分がしっかりしなければ……と。

小林立『さて、黒服から、既に聞いていると思うが、
　　　　　お前達には、仲間を２人、生贄として、差し出して貰う事になる』


穏乃（仲間を……）

憧　（生贄に……）

宥　（差し出す……）

玄　（ふえぇ……）

灼　（うぅ……）


小林立『生贄となる者の選出方法については、
　　　　　我々が定めたルールに従って貰う訳だが……』

小林立『その前に、何故、お前達が、この様な事をしなければならないのか』

小林立『この世界の〝真実〟を、少しだけ教えてやろう』


穏乃「この世界の……真実……？」


小林立『質問は、時間の無駄だから無しだ。どうせ、理解などできぬだろう』


そう言うと、小林立は、穏乃達に〝世界の真実〟を語り始めた。

ここが、〝咲〟という、漫画の中の世界であるという事。
その作者である、自身、〝小林立〟が、この世界では神と同義である事。

彼女自身が、この世界を大幅に改変し、新しく作り直そうとしている事。
新世界構築には、増え過ぎた登場人物達を、間引く必要があるという事。


〝魂収容の限界値（ソウルキャパシティ）〟


それ故に、麻雀部のレギュラーを、５名から３名に減らすという事……。


〝生贄〟の〝処刑〟は、観客を楽しませる為の余興であると同時に、
消え逝くキャラ達の最後を、華々しく飾る、〝儀式〟だと言うのだ。


それが、〝咲〟という物語に描かれた者達の、〝宿命〟であると。


穏乃（何を言ってるんだこの人……）

穏乃（そもそも、観客なんて、どこにもいないじゃないか……）

憧　（新興宗教の、カルト教団だわ……）

玄　（自分を神様だと信じているの……？）

宥　（この人は、完全に狂ってる……狂気の沙汰……）

灼　（）ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀ

突拍子もない、現実離れをした、単なる空想話。
そんな妄想話を、信ずる者など、いる筈がない。


〝普通の人間であれば〟


しかし、この黒服達は、それを盲信し、人一人を殺害した。


それは、揺るぎ様の無い、〝現実〟なのである。


小林立の話が、真実であるかどうかなど、結局の所、どうでも良いのだ。
肝心なのは、彼女を信奉し、殺人さえも厭わぬ、崇拝者達が存在するという事。


例えそれが戯言であったとしても、〝神〟の命とあらば、
黒服達は、躊躇無く、無慈悲に、処刑を執行するだろう。


〝赤土晴絵〟をそうした様に……。

子林立とか小林率とか、一字くらい名前誤魔化す良心はないもんかね

まぁやってて楽しいなら勝手にすればいいけどさ

黒服「それでは、生贄選出のルールを説明致します」


そう言うと、黒服は、モニターに表示された画像を使い、
阿知賀の麻雀部員達に、生贄選出方法の説明をし始めた。


５人は、怯えながらも、黒服の説明を聞き漏らさぬよう、
彼の一言一句に至るまで、全神経を集中させ傾聴している。


何故なら、黒服が最初に、この様な事を言ったからだ。


〝生贄に選ばれた方のご家族も処刑されます〟


そう言われ、皆、今のこの現状を、素直に受け入れる事を決意したのだ。
自身と家族の命を救うには、生贄を回避する以外に、道は無いのだから。


逃げ道は全て〝完全に〟閉ざされ、八方塞がりの状況。
最悪な事態ではあるが、正面から立ち向かわざるを得ない。


即ち、仲間の中から〝生贄〟を選び、その命を神に捧げるのだと。

◆生贄選出のルール◆

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
１：
２：
３：
４：
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
↑この様な紙が全員に１枚ずつ配られる


上から順に〝最低３名〟の名前を書く


自分の名前を書いてはいけない
同じ名前を複数書いてもいけない


１の所に名前を書かれたら＋１Ｐ
２の所に名前を書かれたら＋２Ｐ
３の所に名前を書かれたら＋３Ｐ
４の所に名前を書かれたら＋５Ｐ


名前を書かれていない者は＋０Ｐ


ただし、４人目の名前を書くと、自身に＋２Ｐのペナルティ


５人で互いにポイントを与え合い、
一番ポイントの高い者が、１人目の生贄となる

玄が選ばれたら家族である宥も死ぬの？
宥が選ばれたら家族である玄も死ぬの？

１人目の生贄を処刑した後、２人目の生贄を決める


２人目の生贄を決めるのは、ポイントの最も少なかった者である
自身や他者のポイントに関係なく、残り３人の中から１人を選べる


２人目の生贄が確定したら、１人目と同じ方法で処刑をする
２人の処刑が完了した時点で、生き残った者はこの部屋から解放される


Ａ：最もポイントの多い者が２人の場合、その２人がそのまま生贄となる


Ｂ：最もポイントの多い者が３人の場合、
　　残りの２人が話し合って、３人の中から１人を救う


Ｃ：最もポイントの多い者が４人の場合、
　　残りの１人が、４人の中から生贄を２人選ぶ


Ｄ：最もポイントの少ない者が２人の場合、
　　２人目の生贄を決める際は相談し、自分達以外から１人を生贄に選ぶ


Ｅ：最もポイントの少ない者が３人の場合、残りの２人が生贄となる


Ｆ：最もポイントの少ない者が４人の場合、
　　最下位の１名を処刑した後、再び４人で再投票


Ｇ：全員ポイントが同じ場合、神の指定した〝６人目〟が生贄を決める



条件が重なった場合の優先順位　
Ａ＞Ｂ＞Ｃ＞Ｄ＞Ｅ＞Ｆ＞Ｇ


上記に無い、想定外の事態が発生した場合には、
その都度、神あるいは黒服が、適正かつ公平な対応をする

前スレよりひどくなってきてるなw

>>28
同意。ここの>>1はなんやかんやでほのぼのとかも書けるし、それくらいならやってくれるだろうよ

>>31

>>29
>〝生贄に選ばれた方のご家族も処刑されます〟

黒服「この場合の〝家族〟とは、〝十字架に掛けられている親族〟の事のみを指しています」

黒服「よって、松実玄様、松実宥様の二人の内、片方だけが助かる事もありえます」

黒服「これはネタバレですが、松実様の場合は特別で、
　　　　片方でも生き残る事が出来れば、父親の命は助かります」

黒服「説明不足で、申し訳ありませんでした」

>>28
>>33

黒服「リアリティを高める事で、ホラー性がより高まると>>1は考えている様です」

黒服「ありえない漢字を当てたり、伏字をすると、緊張感が低下すると考えていて、
　　　　基本的に、シリアスパートでは、それらを使用するつもりは、全く無い様です」

５人に、それぞれ、紙とペンが配られた。

黒服「生贄選出のルールに関して、質問があれば、遠慮無くどうぞ」


玄「あ、あの……」


黒服「何でしょう、松実玄様？」


玄「これ、お姉ちゃんと相談して決めても良いのでしょうか？」


憧「っ！！」ﾋﾟｸｯ

穏乃「！？」

灼「！！」


黒服「イエス。他者と相談して決めても構いません」


黒服の言葉を聞き、玄は宥の傍へと駆け寄った。


黒服「ただし、紙に名前を記入する際は、
　　　誰にも見られぬ様、注意してください」

黒服「これは、脅迫や暴力などの、不当な手段によって、
　　　投票内容を操作する事を、防止する為でございます」


憧（自分達の蛮行を棚に上げて……）ｷﾞﾘｯ


黒服「故意か否かに拘らず、如何なる理由であれ、
　　　他者の紙の内容を見る事は、厳禁とさせて頂きます」

黒服「万が一、その様な行為をされた場合には、
　　　見た方、見られた方、双方に罰則が科されます」


黒服「十分にご注意ください……」


玄と宥は、怯えた表情で身を震わせた。





憧「シズ、ちょっといい……？」

穏乃「う、うん……」

憧は穏乃に手招きをし、部屋の隅へと移動した。
穏乃は不安を抱きながら、憧の後を追い掛ける。


憧　「……」

穏乃「……」


自分から声を掛けてきたにも拘らず、憧は俯き、黙り込んでいる。


憧　「……」

穏乃「……私、どうすれば良いか、全然、分からない……」

穏乃「みんな大事な仲間だし、生贄なんて、選べないよ……。
　　　でも、誰かを犠牲にしなきゃ、お母さんが殺されちゃう……」


穏乃は涙を流し、鼻を啜りながら言った。


憧　「……」

穏乃「……」ﾋｯｸﾋｯｸ

憧　「大丈夫……」


憧は穏乃を抱き締めながら、耳元でそう囁いた。


憧　「私とシズが力を合わせれば、きっと生き残れるわ……」

穏乃「でも、それだと、玄さんや宥さん、灼さんが……」


憧　「……じゃあ、先輩達を助けて、自分が犠牲になる？」


憧の非情な言葉に、穏乃は体をビクッと動かした。


憧　「椅子は３つしかない……。つまりは、そういう事なのよ……」

穏乃「で、でも……」

憧　「私だって、こんな事はしたくないっ！」


穏乃の両腕をがっしりと掴み、目に一杯の涙を浮かべながら、
他の者には聞こえぬ程度の、しかし、力の籠もった声で、憧は言った。


憧　「けど、そうしなきゃ、あいつらに、殺されちゃうんだよ？
　　　自分だけじゃない、家族だって……私のお姉ちゃんだって……」


穏乃「っ！？」


穏乃は、自分を掴んでいる憧の手が、体が、
小刻みに震えている事に、今、漸く気が付いた。


憧の姉、新子望とは、穏乃自身も、深い面識があった。
小さい頃から、憧の家へお邪魔した時には、彼女の世話になっている。
面倒見が良く、穏乃は、本当の妹の様に、可愛がって貰っていたのだ。


そんな望を、憧はいつも、自慢の姉だと公言していた。


その姉が、今、十字架に縛り付けられ、命の危機に直面している。
憧が恐怖に震えるのも、生き残ろうとするのも、当然の事だろう。


割り切った物言いをする憧に対して、〝冷たい人間〟と、
一瞬でも思ってしまった事に、穏乃は、自責の念を感じた。


穏乃は、憧を強く抱き締め、小さく〝ごめん〟と呟いた。


穏乃「二人で、必ず、生き残ろう、憧……」


憧　「シズ……」

玄「お姉ちゃん……私……私……」

宥「大丈夫、大丈夫だから……」


瞳を潤ませ、今にも泣き出しそうな玄を、
宥は優しく抱き締め、頭を撫で、宥めていた。


玄「怖いよ……私、怖い……」

宥「大丈夫、お姉ちゃんがついてるから……」


一見、妹である玄が、一方的に、宥に頼り切っている様に見える。
しかし、それは、宥にとっても、精神的な支えとなっていたのだ。


宥は、玄の〝姉〟である事によって、平静を保つ事ができた。


〝守らなければならない存在〟


その想いが、気弱な宥を奮い立たせる、原動力となっていたのだ。


◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆

黒服『先程、生贄に選ばれた方のご家族も処刑される、と言いましたが、
　　　その家族とは、現在、十字架に掛けられている、親族のみを指しています』

黒服『故に、松実玄様、宥様、お二人の内、片方だけが助かる事もありえます』

黒服『また、松実様の場合、どちらか一人が生き残れば、虜囚は助かります』

◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆　◆


黒服の言葉を思い出し、宥は頭の中で、それを何度も反芻した。


宥（玄ちゃんさえ助かれば、お父さんも殺されないで済む……）


宥「玄ちゃんは、玄ちゃんだけは、絶対に私が守るから……」


玄「お姉ちゃん……」


玄は、しがみ付く様に、宥の体を抱き返した。


宥（だって、私は、玄ちゃんのお姉ちゃんだから……）

灼「……」ﾎﾟﾂｰﾝ

玄と宥、穏乃と憧が、それぞれ抱き合っている中、
灼は一人、茫然と、ただ、その場に立ち尽くしていた。


絶望感に打ち拉がれ、最早、一滴の涙すらも出ない。


灼（こうなる事は、最初から分かってた……）


周囲から見れば、ただの〝仲良し５人組〟だっただろう。
実際、この様な事態に陥らなければ、それで間違いない。



だが、生死を左右する様な、極限の状態に置かれたらどうか？



その答えは、既に、目の前にハッキリと示されている。

幼い頃から、深い友人関係にあった、穏乃と憧。
二人が大の親友である事に、疑いの余地など無い。

互いを信頼し合い、強い絆で結ばれているのだろう。
涙を流し、抱き合うその姿を見れば、一目瞭然である。


玄と宥、近所でも評判の、仲良し美人姉妹。
喧嘩をしている姿など、想像すらできない。

何より、〝肉親〟という、不変であり、絶対的な繋がりがある。
どんなに親しい友人でさえ、その絆の前では、所詮〝他人〟に過ぎない。


基本的に、０Ｐにできるのは、自身を除いて１人だけ……。
穏乃と憧、玄と宥、互いを０Ｐにしたら、安牌はもう無い。


〝私は余り者〟


これから行う、死の投票システムは、一人でどうにかできる物ではない。
その上、全員から、最低でも１Ｐを受ける事が、確定していたとしたら……。


灼（２つの生贄枠……。その内の１つは、間違い無く私だ……）

穏乃と憧、玄と宥は、それぞれ、対角となる部屋の隅で、
他の者には聞こえぬ様、密かに、小声で会話をしている。


それは、仲間を地獄へ蹴落とす、悪魔の画策なのか、
あるいは、単に、お互いを励まし合っているだけなのか。


例え、自分を陥れる算段をしていたとしても、非難する気は毛頭無い。
人間関係が入れ替われば、自身も、彼女達と同じ挙動をしただろう。


灼にも、生存への〝切り札〟はあった。


それは、〝２人目の生贄〟を出しにして、
穏乃達と玄達に、潰し合いをさせる事だ。

心理を操作し、行動を見抜き、自分の投票をもって出し抜けば、
彼女達から、１人ずつ生贄を出させる事も、可能かもしれない。


灼（卑劣……私は……最低な人間だ……）


〝善〟と〝悪〟が、心の中で交差する。


そもそも、自分と家族が助かる為に、
止む無く、誰かを犠牲にする事は、〝悪〟なのだろうか。

賛否はそれぞれあるだろうが、
強い正義感を持つ灼にとって、
それは、紛れも無い〝悪〟であった。

自らが信じる正義を貫き、座して死を待つか、
悪魔に魂を売り、一縷の望みに希望を託すか。


空いている部屋の角へ行き、
そこに、灼は一人で座り込み、
ただ漠然とした思考に耽った。

……ふと、室内が静まり返った次の瞬間、
誰もが予想し得なかった、衝撃の事件が起きる。



黒服「それでは、皆さんの〝初期ポイント〟を発表させて頂きます」



穏乃「！？」

憧　「！？」

玄　「？？？」

宥　「！？」

灼　「……」

……ふと、室内が静まり返った次の瞬間、
誰もが予想し得なかった、衝撃の事件が起きる。



黒服「それでは、皆様の〝初期ポイント〟を発表させて頂きます」



穏乃「！？」

憧　「！？」

玄　「？？？」

宥　「！？」

灼　「……」

憧　「初期ポイントですって！？」

灼　「……何それ」

穏乃「全員、０ポイントから始まるんじゃないの！？」

玄　「どういう事……？　お姉ちゃん……」ｵﾛｵﾛ

宥　「私にも分からないよ、玄ちゃん……」


黒服「皆様には、予め、神から割り振られたポイントがあり、
　　　それを、各々の〝初期値〟として、事に臨んで頂きます」


灼　「ふーん……。神様の気紛れで、私達の命は、弄ばれている訳だ」

穏乃「そ、そんなの、不公平じゃないですかっ！」


黒服「……これは決して、〝神の気紛れ〟などではありません」


黒服「あくまで、登場人物削減による〝バランス調整〟の、結果でございます」


穏乃「バランス……調整……？」


黒服「それは、改変後の新世界における、皆様の暫定的な役割と、
　　　今現在、皆様が持つ、〝魂の質量〟から算出された物で、
　　　〝好き〟〝嫌い〟といった主観は、一切含まれておりません」


玄　「？？？」


穏乃「なんだよ、それ……。意味分かんないしっ！」


黒服「一部の方にとっては、理不尽な内容かもしれませんが、
　　　これは〝確定事項〟ですので、諦めて、受け入れてください」


〝運命〟英語で言うと〝Destiny〟


それは、果てし無く残酷で、不条理であり、けれど、受け入れざるを得ない物。



黒服「それでは改めて……これが、皆様の初期ポイントでございます」



巨大なモニターに、麻雀部員達の顔写真と、その横にポイントが表示された。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
★累計ポイント数★
高鴨　穏乃　：　０Ｐ
松実　玄　　：　０Ｐ
鷺森　灼　　：　２Ｐ
新子　憧　　：　４Ｐ
松実　宥　　：　４Ｐ
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

黒服「書き溜めが無くなった為、今日はここまでにさせてください」ﾍﾟｯｺﾘﾝ

黒服（あれ？　ポイント付与は、全て安価でやるって、皆さん知ってますよね……？）ｶﾀｶﾀｶﾀ

黒服（>>1自身も、誰が誰に何Ｐ入れるとか、誰が死ぬとか、全然分からないんですけど……）ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀ

いや、分かっているけどそれだったら姉妹や幼馴染で共謀するような描写を入れるなよ、と
初期ポイントと違って発想の方向性に枠はめちゃうような事を安価スタート前にしちゃダメでしょ

>>63
黒服「共闘する場合は、比較的王道な展開で物語が進む予定ですが、
　　　　安価で裏切りが発生した場合は、物語がそれに合う様に変化致します」

黒服「なので、それまでの物語を無視する安価でも、問題ありません。たぶん……」

◆>>1より重大なお知らせがあります◆

安価について、ちょっと考えさせられる意見を頂きましたので、
この物語が完結した後、あとがきで、意見交換をしたいと思います。

その際は、長文になると思いますが、暇な方は、どうぞお付き合いください。


それに伴い、このＳＳを、当初の予定から、少し変更させて頂きます。


Ｐの与え合いは、全て安価でする予定でしたが、
まず最初に、安価を無くした、>>1ルートで書きます。

（Ｐの与え合い以外での安価は行う可能性があります）


その後、>>1ルートでは満足できない方がいた場合、
初期Ｐを与える辺りから分岐する形で、安価ルートを書きます。


>>1ルートは、前作同様、あっさり系な感じになりそうです。
安価ルートでは、何がどうなるか、やってみないと分かりません。


実は、安価SSを書いてみたくて、これらのSSを書き始めました。
安価使用は初めてなので、壮大にコケル可能性がかなりあります。

ですが、鬼畜安価が来る事を前提に考えていますので、
細かい事は気にせず、お好きな様に安価レスして頂いて結構です。


こってりネチョネチョを期待されている方、
希望通りにならなかったらすみません。（ﾍﾟｯｺﾘﾝ）

おもしろいし好きにやればいいよ

>>66
そう言って頂けると助かります。


というか、安価についての意見を貰った時に気付いたのですが……


安価でＰを与え合うと、後出しできるから、
紙の内容を公表されるのが、遅い奴の方が有利じゃね？？

例えば、　憧→宥→灼→玄→穏　の順に投票結果を見るとするじゃん？

穏は、他の４人の結果を見た後に、安価で自分の投票結果を決定する訳じゃん？
これ、絶対勝てるじゃん？ずるいじゃん。


あと、どんな安価でもオッケーとか、俺さっき言ったじゃん？


◆無理ゲーな例◆

黒服「松実宥様の選択です」

宥　「玄ちゃんに３Ｐあげる～」⊃３Ｐ ﾎﾟｲｯ

玄　「酷いよお姉ちゃ～ん、信じてたのに～」ｴｰﾝ

黒服「次は、松実玄様の選択です」

玄　「実は、私も、お姉ちゃんに３Ｐ入れてたんだ～」⊃３Ｐ ﾎﾟｲｯ

宥　「ふぁっ！？」


↑これ矛盾してるじゃん？フォローとか無理じゃん？詰んでるじゃん。



（もしかして、ポイントを安価で与え合うのって無理があるんじゃ……
　いや……もう少し様子を見よう。俺の予感だけでみんなを混乱させたくない）

そこは作者の腕(こじつけ)の見せ所だろうな

無理ゲーの例だってクロチャーがお姉ちゃんをどう信じていたかにもよる。
「大事な家族」としてでなく「チョロい間抜け」としてなら、苦しいけど無理ではない

ある程度流れが決まってきたなら重要な部分は安価にしないほうがいいかもだけど、
自分のスレなんだし自分の思うようにやってみれば？

いっその事コンマゲーにしよう(錯乱)

安価コンマでポイント決めるのはありかもね
それだって狙い撃ちは出るだろうけど、ある程度は作為性を薄められるし

後出しＯＫだと先行圧倒的に不利だよなぁ
完全ランダムも心理の駆け引きとかそういう要素が薄まっちゃうからよくなさそう
固定値＋ランダム要素みたいのがいいんじゃないだろうか

>>68
天才現る。その案、いつか採用させて頂きます。

>>69>>70>>71
コンマポイント……アリですね。
固定＋ランダムも、良い感じです。

どうしようか迷う所ですね……。

とりあえず、続き書いてきます。
書くの遅いので、気長にお待ちください。（ﾍﾟｯｺﾘﾝ）

お互いを信じて０Ｐにしようね→実はお互いに３Ｐ入れていた
騙しあいのゲームならよくあること

本性を現すのは開票されてから、ってことにしとけばだいたいの展開は通ると思うけどな

玄　「酷いよお姉ちゃ～ん、信じてたのに～」ｴｰﾝ
黒服「次は、松実玄様の選択です」
玄　「実は、私も、お姉ちゃんに３Ｐ入れてたんだ～」⊃３Ｐ ﾎﾟｲｯ
玄　「おねえちゃん想いの妹を演じるのはもう疲れたのです」ﾆﾔﾘ

心理描写は好きで、ついつい入れてしまうのですが、
確かに、それがあると、安価をする方も書く方も難しくなりますよね。

最後に相談したかったのは、その辺の事だったのですが、
既に、皆さんから様々な意見が聞けて、かなり参考になりました。

次の高校の構想は、もう殆んど決まっていて、
投票における心理描写も、性格変化も、ほぼありません。（予定ですが）
心理バトル、心情変化（屑化）を期待してる方には、微妙かもしれませんが……。

その時に、Ｐ与え合いを安価で実施してみたいです。


その前に、この阿血賀編がいつ終わる事になるか……。
脳内では既に完結してるのですが、文字にできなくて……。

次の書き込みも、もう少々お待ちください。（ﾍﾟｯｺﾘﾝ）

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
★累計ポイント数★
高鴨　穏乃 ：　０Ｐ
松実　玄　　：　０Ｐ
鷺森　灼　　：　２Ｐ
新子　憧　　：　４Ｐ
松実　宥　　：　４Ｐ
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

穏乃「なっ……！」

玄　「えっ……？」

灼　「っ！？」


宥　（わ、私……４Ｐも……ある……の……！？）

憧　「はっ……？　ははっ……！？　嘘でしょ……？」

玄　（お姉ちゃんと、憧ちゃんが……４Ｐ……！？）ｱﾜﾜﾜﾜ

憧　「４Ｐ？　４Ｐって……４Ｐってなに！？」


映し出されたポイントを見て、驚愕する５人の麻雀部員達。
しかし、上位３名と、下位２名では、その意味合いが、全く異なっていた。

憧　「何なのこれ……こんなの……絶対無理……」


怯えた表情で、憧は震えながら言った。


穏乃「憧……？」


憧　「無理……無理……むり……ﾑﾘﾑﾘﾑﾘﾑﾘﾑﾘﾑﾘﾑﾘﾑﾘﾑﾘ……」


穏乃「しっかりしろよ、憧っ！」


穏乃は憧の両肩を掴み、軽く揺らした。
その時、憧は、微かに聞き取れる程度の声で呟いた。



憧　「殺される……私、松実姉妹に殺される……」



穏乃「……えっ？」


憧は頭を抱え、そのまま小さく蹲って震え続けた。

玄　（何でお姉ちゃんに、こんなにポイントが……）


玄　「お姉ちゃん？」


ふと、宥の方に振り返ると、彼女は顔面蒼白の状態で、
何やらぶつぶつと、か細い声で、独り言を繰り返していた。



宥　「死ぬ……私、死ぬ……しぬ……しぬ……ｼﾇｼﾇｼﾇｼﾇ……」


　
虚ろな目をし、ただ只管、同じ言葉を吐き続ける宥。
初めて見る、姉の尋常ならざる様子に、玄は恐怖した。

４Ｐという、圧倒的、絶望的なハンデを背負わされた、憧と宥。
二人とも、〝１ポイントの重み〟について、十分に理解している。


それまで、漠然としていた〝死〟を、面前に突き付けられた形だ。


だからこその、この異常な怯え様。
最早、〝精神崩壊〟の様相を呈している。


身体中から嫌な汗が染み出し、震えが止まらない。
今までの様に、冷静に振舞う事など出来なかった。


妹の為に、命の身代わりすら、覚悟をしていた宥でさえ、
迫り来る死の恐怖に、完全に飲み込まれてしまっていた。

玄　「あの、どうして、お姉ちゃんに４Ｐも……？」


痛ましい宥の姿を見兼ねた玄が、黒服に問い掛ける。


穏乃「ちゃんと、説明しろよっ！」


玄の発言に触発され、穏乃も、黒服を睨みながら、声を荒げた。


穏乃の恫喝に対し、黒服は眉一つ動かさず、無言のまま、身動きすらしない。


穏乃「おいっ！」


小林立『まったく……うるさい奴だな……』


突然、モニターが切り替わり、小林立の姿が映し出された。


玄　「！！」

灼　「……」

憧　「っ！！」

宥　「！！」

小林立『先程、黒服が、お前達に言っただろう？　
　　　　登場人物削減による、バランス調整の結果だと』


穏乃「その〝バランス調整〟って、何なんだよっ！？」


小林立『……お前達に、説明する必要など無い』


憧　「ふっ、ふふふっ……」


突然、憧が立ち上がり、蹌踉めきながら、
モニターの方へ、ふらふらと歩き出した。


穏乃「どうしたんだよ、憧…………憧？」


憧　「……あんた、私の事が嫌いなんでしょう？」


憧は、画面に、殺意の篭った視線を向けた


小林立『好き嫌いといった、個人的感情でＰを付けてはいない』



憧　「　嘘　だ　っ　っ　っ　！　！」

小林立『…………』


小林立は目を瞑り、暫く考え込んだ後、
溜め息を吐きながら、ゆっくりと語り始めた。


小林立『新世界では、私は、松実玄を中心とした物語を考えている』


玄　「？？？」


小林立『その玄を、心から慕う、可愛い後輩。
　　　　この役は重要で、主人公とほぼ同格だ』


小林立『私は、その役に、高鴨穏乃が適任であると判断した』


穏乃「私がっ！？」

憧　「…………」


小林立『無邪気さ、健気さ、礼儀正しさ、小さな体躯……』

小林立『その全てが、〝松実玄先輩〟を慕う後輩像に、
　　　　奇跡的なまでに、ジャストマッチしているのだ』


玄　「それって、私とシズちゃんの、相性が良いって事？？？」


小林立『簡単に言えば、そうなる』


小林立『逆に、新子憧、君には、〝後輩力〟自体が、そもそも無い』

小林立『松実玄との親和性も、残念ながら、かなり低い』


憧　「……なによ〝後輩力〟って……。あんた、ふざけてんの？」

憧　「それに、そんなの、あんたの勝手な想像じゃない。
　　　私と玄は長年の付き合いだし、仲だって悪くない。
　　　自分の主観で、一方的に決め付けているだけよっ！」


小林立『まぁ、そう思われても仕方無い。否定はしないさ』

玄　「お姉ちゃんが、４ポイントなのは……？」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ


小林立『……登場人物にとって、最も重要なのは〝個性〟だ』

小林立『人員削減は、その重要性を、更に高める』

小林立『〝松実宥〟は、〝松実玄〟と、その容姿、性格、共に類似性が高い』


灼　「……似た者姉妹って、よく言われてるしね」


部屋の角に一人で座っている灼が、嫌味っぽく、茶々を入れた。


小林立『３人という僅かな枠に、君達２人、両方を入れる余裕は無い』

小林立『正直、どちらか１人で十分だろう』


玄　「！！」

宥　「！？」


小林立『そして私は、松実玄を選択した。
　　　　松実宥は、不要な存在となった訳だ』


玄　「お姉ちゃんが……不要な存在……？」ｶﾞｸｶﾞｸｶﾞｸ

宥　「……………………」


小林立『また、新子憧、松実玄、松実宥の３名は、
　　　　髪型や容姿、体型などに、共通点が多い』

小林立『これも、新子憧と、松実宥に対する、厳しい評価に繋がった』


憧　「……………………」

宥　「……………………」



玄　（お姉ちゃんと憧ちゃんのＰが多いのは、全部私のせい……！？）

穏乃「髪型なんて、そんなの、変えればいいじゃんかっ！」


小林立『漫画の世界における、髪型や髪色といった物は、
　　　　各々の、アイデンティティーそのものに等しい』


小林立『それらを安易に改変すると、宇宙の法則が乱れてしまう』


穏乃（宇宙の法則って何だよ……）


小林立『納得できなければ、それはそれで構わんよ。
　　　　元より、理解できるとは、思ってもいないからな』



穏乃（駄目だ……この人は、完全に狂ってる……）


穏乃（現実と空想が、ごちゃ混ぜになっちゃってるし……）


穏乃（こんな人と、まともな会話なんて、できる筈無い……っ！）

灼　「私は、消去法で、残留が決まった訳？」


小林立『違う』


小林立『鷺森灼を残した理由は、別にある』


小林立『それは、君がこの中で唯一、〝陰〟の性質を持っているからだ』


灼　「陰の性質……？」


小林立『高鴨穏乃も、松実玄も、その本質は〝陽〟に属する』

小林立『そこに、〝陰〟である鷺森灼を加える事により、調和が取れるのだ』


〝陰陽互根〟


小林立『〝光〟ある所には、必ず〝影〟もある』


小林立『影は光をより際立たせ、光もまた、影の存在を明確にする』


小林立『鷺森灼の存在によって、高鴨穏乃と松実玄の輝きは、一層増す事だろう』




灼　（なるほど、私は、玄と穏乃の、出しにされてるんだ……）

灼　（私自身が、必要とされている訳じゃない……）ｷﾞﾘｯ

小林立『玄を慕う後輩の穏乃に、暗き影を持つ級友の灼……』


小林立『私は、この３人の、友情と絆を主題とした物語を書く事にした』


小林立『結果、不要な者には、消えて貰いたい、ただ、それだけだ』


小林立『そしてそれは、世界存続の為でもある』


小林立『だが……』


小林立『私は、新子憧と松実宥の、〝未来の可能性〟まで、否定する気は無い』



〝人は予想を超えてくる〟



小林立『お前達にも、私の想像し得ない〝何か〟を起こせる可能性があり、
　　　　ならば、私はそれを、心から見てみたい、とも思っているのだよ……』


小林立『故に、即刻処分をせずに、生き残るチャンスを与えたのだ』



小林立『死にたくなければ、〝生者の椅子〟を、他者から奪い取れっ！』

小林立の姿がモニターから消え、
再び、５人の顔写真と、累計ポイントが表示される。


室内が静まり返ると同時に、不穏な空気が漂い始めた。


初期値の発表前とは、明らかに異質の、
どす黒く、悍ましい気配が潜んでいる。

それは、死の戦慄に、心を搦め捕られた、
憧と宥から発せられる物なのであろうか。


太陽が、室内を真っ赤に染め上げる。
血塗れの海、鮮血が飛び散ったかの様に。


突如、静寂を破り、憧が、部室の扉へと駆け出した。
不意を突かれたのか、黒服達は、憧の動きに対応できない。

憧は、扉のノブに手を掛け、勢い良くそれを開ける。
部室からの脱出は、確実に成功する、皆が確信したその時……。


穏乃「待て、憧っ！」


突然、穏乃が大声で、憧を制止した。


穏乃「そんな事は、無駄だから、止めた方がいい……」


穏乃「望さんが酷い目に遭うだけだ……っ！」

憧は、開いた扉の前で立ち止まり、静かにこちらへ振り返った。
黒服達は、憧に視線を向けつつも、彼女を捕えようとはしない。


〝逃げたければ、好きにするがいい〟

〝だが、決して、お前は、我々から逃れられない〟


まるで、そう言っているかの様に、事態の推移を、静かに見守っている。
黒服達に、自分を捕まえる意思が無い事を確信し、憧は穏乃に訊き返した。


憧　「それ、どういう意味よ、シズ……」


穏乃は、部室の窓際へ移動し、そのガラス窓を開けた。


穏乃「やっぱり……風が無い……」


憧　「それが何？　ただ、風が吹いてないだけじゃない……っ！」


穏乃「違うんだ……上手く言えないけど……そうじゃなくて……」


穏乃「〝空気の流れ〟が、全く無いんだよ……」


玄　「それって、風が無い事とは、違うの……？」


穏乃「はい」


穏乃は、玄の方を向き、話を続けた。

穏乃「空気の流れは、多かれ少なかれ、必ず存在します」

穏乃「だけど、ここには、それが全く無いんです」



穏乃「まるで、密閉された、〝壷〟の中にいる様な……」



憧、玄、宥、灼が、困惑の表情を浮かべる中、穏乃は続ける。


穏乃「憧、お前、学校に来る途中、気付かなかったか？」

憧　「き、気付くって……何に？　風が無い事？」


穏乃は、小さく首を横に振った。


穏乃「私も、さっき、思い出したんだけどさ……」



穏乃「人がいないんだよ……」



憧　「人が……いないですって……？」

穏乃「いつもは、通学路に人がいて、車もそれなりに通ってる」

穏乃「だけど、今日は、人も車も、全く見掛けてない……」


玄　「そ、そういえば、私も……そんな気がする……」


宥　「…………」


穏乃「それに、グラウンドにはいつも、
　　　テニス部や陸上部、ソフトボール部が、
　　　休日でも、遅くまで練習しているだろ？」


憧　「た、たまたま、休みが重なっただけかもしれないわっ！」


穏乃「でも、学校に誰もいないのは、不自然だよ。
　　　校庭は、校舎から丸見えだし、声だって響く。
　　　叫び声がすれば、絶対に、誰かが気付く筈なんだ」


穏乃「それなのに、誰も助けに来ない……。
　　　誰かが、警察に通報した様子も無い……。
　　　これって、どう考えても、おかしいだろ？」


それでも、納得する気配の無い憧に、穏乃は言った。



穏乃「憧、時計を見てみろよ……」

憧　「時計なんか見て、何が分かるって言うの？」


憧の質問を無視し、穏乃は彼女に問う。


穏乃「今、何時だ？」

憧　「何時って……」


憧は携帯を取り出し、訝しみながらも、時刻を確認する。
小さな画面に表示されたその数字を見て、憧は驚愕した。


憧　「１９時？　今？　嘘でしょっ！？」


窓の外には、煌々と輝く、ある筈の無い、巨大な夕日。
驚きの余り、憧は携帯をその場に落とし、言葉を失った。


穏乃「本当なら、夕日はもう、沈んでいる筈なんだ」



穏乃「私達がこの部室に来た時から、もう既に２時間は経ってる。
　　　だけど、太陽は、あの位置から、全く動いて無いんだよ……」

灼　「確かに……有り得ない……こんな事は……」


玄　「なにそれ……どういう事なの……？　シズちゃん……」


不安と恐怖が混じった声で、震えながら、玄が穏乃に訊き返す。


穏乃「分かりません……。でも、普通じゃないんです……」


それまで、平常心を保っていた様に見えた穏乃が、
急に体を、ガタガタと大きく震わせ、涙目になった。



〝汝、神の存在を信じるか？〟



穏乃「あの女の人の話……全部、本当かもしれません……」



穏乃「だとしたら、、逃げ場なんて……ある筈ない……っ！」

それから、３０分程度が経っただろうか。

２組と１人は、再度、部屋の隅にそれぞれ別れ、
与えるポイントの配分について、思案している。


といっても、実際に思考を巡らせていたのは、憧と宥だけであった。


憧は体育座りをし、爪を噛みながら、呪文の様に何やら呟いている。

目は血走り、話し掛けても、反応すらしない。
穏乃は、その様子を、ただ静かに見守っていた。


宥は、ノートを取り出し、一心不乱に、何かを書き殴っていた。
話し掛けられる事を拒んでいるのか、玄に対し、背中を向けている。

その雰囲気から、姉の胸中を察し、
玄は一人、俯き、黙り込んで座っていた。


玄　「……」

玄　「…………」

玄　「………………」

玄は、穏乃と憧の方へ、チラリと視線を向けた。
穏乃もこちらを見ていて、二人の目と目が合う。


穏乃「っ！！」

玄　「っ！！」


二人は、慌てて、互いに目を逸らした。
別に、疚しい気持ちがあった訳ではない。

ただ、自分の相方の事を想うと、
そうしなければならないのだと、
本能的、直感的に、感じていた。


〝絶対に裏切らないでよ、シズ〟

〝絶対に裏切らないでね、玄ちゃん〟


実際に、そんな事を言われた訳ではないのに、
穏乃と玄の脳内で、憧と宥が、延々とそう繰り返す。


互いに目を合わせるだけでも、〝背信行為〟になるのではないか？


二人は、ある種の〝脅迫観念〟の様な物に襲われていた。

穏乃（私は、どうすればいいんだろう……）


穏乃は、黒服から与えられた紙を、ただ、ぼんやりと見詰めている。


穏乃（私も、誰を〝生贄〟にするのか、選ばなくちゃいけないんだ……）


その時、隣から、憧の呻き声が聞こえて来た。


憧　「う゛う゛ぅ ぅ ぅ う゛う゛ぅ ぅ ぅ ぅ う゛う゛ぅ ぅ ……」


それは、地獄の亡者を彷彿させる、
気味の悪い、唸り声の様でもあった。


部室内に、憧が発する、苦悶の呻きが響き渡る。
玄も、心配そうな表情で、憧の事を見詰めていた。


穏乃「おい、大丈夫か憧！？　しっかりしろよっ！」


憧　「う゛う゛ぅ ぅ ぅ う゛う゛ぅ ぅ ぅ ぅ う゛う゛ぅ ぅ ……」


穏乃「お前がそんなんじゃ、私も……私も……うぅ……」

普段の憧からは、到底、考えられないその姿に、
辛抱強い、穏乃の精神も、限界の所まで来ていた。


穏乃「憧……憧ぉ……憧ぉぉ……」


突如、前触れも無く、憧が、穏乃の体に抱き付いた。
その身体は震え、長い爪が、穏乃の肉に深く食い込む。

穏乃は、その痛みに耐えながら、力強く憧を抱き返した。

暫く抱き合った後、憧が、囁く様に、穏乃の耳元で囁いた。


憧　「シズ、お願いがあるの……」

穏乃「なに……憧……？」



憧　「〝４人目〟に、宥姉を書いて……」

普段の憧からは、到底、考えられないその姿に、
辛抱強い、穏乃の精神も、限界の所まで来ていた。


穏乃「憧……憧ぉ……憧ぉぉ……」


突如、前触れも無く、憧が、穏乃の体に抱き付いた。
その身体は震え、長い爪が、穏乃の肉に深く食い込む。

穏乃は、その痛みに耐えながら、力強く憧を抱き返した。

暫く抱き合った後、憧が、囁く様に、穏乃の耳元で呟いた。


憧　「シズ、お願いがあるの……」

穏乃「なに……憧……？」



憧　「〝４人目〟に、宥姉を書いて……」

穏乃は、冷たい手で、心臓を鷲掴みにされた様な感覚に襲われた。


穏乃「お、お前……何言って……」


全身から、嫌な汗が染み出し、体が震えだす。


憧　「宥姉に、５ポイント入れてよ、シズ……」

穏乃「で、でも……お前、さっき、４人目を書くのはヤバイって……」

憧　「シズの初期値なら、２Ｐのペナルティ位、問題無いわ……」

穏乃「だ、だけど、宥さんは……」


憧　「そうして貰わないと、私……私、死んじゃうっ！」


大粒の涙を流しながら、憧は穏乃に懇願した。


憧　「１人目の生贄は、私か宥姉、それしか有り得ないっ！
　　　宥姉が死ななかったら、代わりに死ぬのは私なのっ！」


憧　「お願いよシズ、私を選んでっ！　私、まだ死にたくないっ！」


嗚咽を繰り返しながら、穏乃に頼み込む憧。


穏乃「…………」


穏乃「わ、分かった……。私、〝４人目〟に宥さんを……書くよ……」


憧　「ありがとう、ありがとう……シズ……っ！」

玄　（シズちゃん達、何を話しているんだろう……）


宥　「………………」


玄　（お姉ちゃん、シズちゃん達の方を、ずっと見てる……）

玄　（……）


少し横に移動したが、宥は、玄の動きに気付いていない。
抱き合っている、憧と穏乃を、食い入る様に見詰めている。


玄　（お姉ちゃんのノート……もう少しで見えそう……）


もぞもぞと、少しずつ移動し、ノートの端が、少しずつ見えてきた。
そこには、非常に細かな文字で、名前と数字がびっしりと書かれている。


　　憧　穏　灼
穏0/0 0/0 ？
玄2/2 2/4 ？
灼1/3 1/4 0/4
憧0/4 0/4 ？
宥3/7 3/10？


玄　（小さくて、よく見えない……）


前のめりの体勢になり、徐々に、顔をノートへ近付けてゆく。



宥　「　何　見　て　る　の　玄　ち　ゃ　ん　」

玄が顔を上げると、宥が、無表情でこちらを見ていた。
サッとノートを閉じ、玄に見えない位置に、それを隠す。

口調や顔色からは、怒気を感じない。
しかし、不気味な威圧感を纏っている。


玄　「な、何を書いてるのかなって思って……」

宥　「……玄ちゃんは、見ちゃ駄目なの。
　　　そこで大人しくしてる事。分かった？」

玄　「で、でも……」


宥　「　分　か　っ　た　？　」


語気を強め、凄みを利かせ、強引に了承を迫る宥。
初めて見る姉の態度に、玄は気圧され、小さく頷いた。


玄　「……はい」


宥が〝何か〟を必死に計算する中、
玄は一人、宥の背中を眺めていた。


玄　（お姉ちゃん……）



玄　（待ってるだけじゃ駄目だ……私も、考えなきゃ……っ！）

ペンを持ち、紙との睨み合いが始まる。


玄　（４Ｐのお姉ちゃんを助ける為には……）

玄　（同じ４Ｐの憧ちゃんに、Ｐをいっぱい入れるしかない……っ！）

玄　（憧ちゃんを〝４人目〟に書けば……）


ペンを持つ腕が、痙攣するかの様に、激しく震えた。


長年、親交のあった憧を、今、奈落へ突き落とそうとしているのだ。
いくら、肉親である宥の為とはいえ、迷いを捨て切る事などできない。


玄　（書かなくちゃ……私が、書かなくちゃ……）

玄　（書け……書け……かけかけかけかけ……）


左手で右腕を掴み、必死に震えを押さえ込もうとする玄。
ゆっくりと、慎重に、涙を零しながら、紙にペンを近付けていく。


ガシッ


玄　「っ！？」


ペンが紙に触れる直前、宥に腕を掴まれた。



宥　「　何　勝　手　な　事　を　し　て　い　る　の　？　」

玄　「こ、これは……」

宥　「大人しくしててって、私、玄ちゃんに　言　っ　た　よ　ね　？　」

玄　「ち、違うの、私……お姉ちゃんを……」


宥　「どうして、お姉ちゃんの言う事に　逆　ら　う　の　？　」ｸﾞｸﾞｸﾞｸﾞｸﾞｯ


玄の腕を掴む手に、無慈悲なまでの、強力な力が加えられた。
痛みの余り、玄は顔を苦痛に歪め、握っていたペンを手放した。


玄　「い、痛い、お姉ちゃん、痛いよ……っ！」


宥　「……」


玄　「痛い痛い……お願い……放して……っ！！」


宥　「…………」


宥　「……ごめんね、玄ちゃん、痛かった？」


宥は手を放し、玄に顔を近付け、目を見詰めながら言った。


宥　「でもね、これは玄ちゃんの為だから……」


鼻先が軽く触れ合う程に、宥が顔を近付けてくる。


宥　「玄ちゃんはね、　何　も　考　え　な　く　て　い　い　の　……　」

玄の頬を優しく撫でながら、宥は言葉を続ける。


宥　「お姉ちゃんが、〝全部〟決めてあげるから……」


宥　「玄ちゃんは、お姉ちゃんの〝言う通り〟にすればいいの」


宥　「それまで、〝何もせずに〟そこでじっとしてるの。分かった？」


玄　「…………」

宥　「どうして、お返事してくれないの？」

玄　「…………」


宥　「お姉ちゃんの言う事が　聞　け　な　い　の　？　」


玄　「」ﾋﾞｸｯ


玄　「……はい、分かりました……」

宥　「うん、良い子だね、玄ちゃん……」


口元に、薄っすらと笑みを浮かべる宥。
しかし、彼女の目は、笑ってなどいなかった。


その薄気味悪い微笑みに、玄は背筋を凍らせた。



宥　「ところで、玄ちゃん、　〝　４　人　目　〟　の事なんだけど……」

>>36
＞黒服「これは、脅迫や暴力などの、不当な手段によって、
＞　　　投票内容を操作する事を、防止する為でございます」
「書くのを見てはいけない」の理由だけど、関係ない暴力はありなの？

>>116
黒服「書く場面を見られなければ、脅迫や暴力の報復として、
　　　　〝書く者の意思〟により、高Ｐを相手に与える行為が可能です」

黒服「それは、加害者にとっても、リスクの高い行動と言えるでしょう」

黒服「よって、両者は対等の立場であり、特に問題はありません」


黒服「実際、駆け引きにおいて、交渉と脅迫の区別をするのは困難ですから、
　　　書く所を見ずに行われる〝脅迫〟は、基本的に、〝交渉〟とみなされます」






黒服「え？　暴力なんてあったかな？　ごめん、見てなかった」ﾃﾍｯ

↑本音

黒服「>>36における、不当な手段の脅迫とは、
　　　言葉も、暴力として認識されるという確認の為の一文であります。
　　　実際に手をあげてはいない、といった、逃げ道を塞ぐ為のものです」


黒服「〝書く者の意思は、最大限に尊重されなければならない〟」

黒服「上手く言葉で説明するのは難しいのですが……」


【書いている途中、妨害がなければ、それは、間違いなく、書く者の意思である、と判断される】


Ａ：名前を書く前に脅迫された　→　名前を書く（妨害無）　→　本人の意思

Ｂ：名前を書く前に暴力うけた　→　名前を書く（妨害無）　→　本人の意思

Ｃ：名前を書く前に何もされず　→　名前を書く（妨害有）　→　本人の意思ではない



黒服「イメージとしては、こんな感じでございます」

黒服「分かり辛くて申し訳ありません」

黒服「ご不明な点があれば、遠慮なく言ってください」ﾍﾟｯｺﾘﾝ

黒服「すみません、もう一点」

黒服「名前を書き終わった後も、他者に紙を見られてはいけないのは、
　　　　お前、名前を書き直せよ！　といった事態の発生を防ぐ為です」

黒服「一応、捕捉させて頂きます」

灼は、紙とペンに、触れる事すらせず、
膝を抱え込み、そこに顔を埋めていた。


狙い撃つべき対象が明確となり、
ピンポイントで、高Ｐを与えられる。

運否天賦で、Ｐを無駄に消費する可能性も無くなった。


状況的に、初期値の発表前よりも、灼の立場は、好転している。
何故なら、キャスティングボートは、彼女の手の内にあるのだから。


憧と宥の内、灼が多くＰを入れた方が、まず、１人目の生贄となるだろう。


しかし、それは、〝灼の選択〟により、生贄が決定される、という事だ。
憧を殺せば穏乃に、宥を殺せば玄に、それぞれ、命を狙われるに違いない。


だとすれば、どちらか一方に、全力で肩入れせざるを得ない。
２人目の生贄に選ばない事を条件に、共闘体制を構築するのだ。



だが、どちらに与すればいい？



灼　（私が選んだ２人は助かり、選ばなかった２人は死ぬ……）

灼　（私が……生贄を……確定させる……私が……殺す……？）



灼　（そうだ……私が２人を殺すんだ……私の意思で……）

憧　「あの、ちょっといいですか？　灼さん……」

苦悩する灼に、憧が近付き、声を掛けてきた。
灼は顔を少し上げ、無愛想な口調で言い放つ。


灼　「……何か用？」


今更、憧が灼に求める用件など、１つしかない。
分かっていながら、灼は態とらしく、恍けてみせた。


憧　「……Ｐ配分について、灼さんとお話したいです」


穏乃「！！」

玄　「っ！？」

宥　「…………」


憧は、隠す様子も無く、ハッキリと言い切った。

憧　「私……あんな奴等に、殺されたくないっ！」

憧　「助かりたい……だから、灼さんに協力して欲しいっ！」


涙を流しながら、振り絞る様にして、灼に向かって叫ぶ。
嘘偽り無い、誰もが持っている、素直な感情を吐き出した。


灼　「……」


全員の視線が、灼に集中する。


憧　「お願いします、灼さんっ！」


灼　「…………」



灼　「……いいよ」



玄　「っ！？」

宥　「……」

どうせ、どちら側につくのか、自分では決められないのだ。
それなら、声を掛けてきた、憧達に協力するのもいいだろう。

灼は、静かに腰を上げ、紙とペンを拾い上げた。


憧　「ありがとう、ありがとうございます、灼さんっ！」


極限状況の中で、漸く得た希望の光。
憧は、涙を流しつつも、笑顔を見せた。


玄　「ちょ、ちょっと待ってっ！」


突然、玄が立ち上がり、灼と憧の同盟に、待ったを掛けた。


灼　「……何？」


玄　「わ、私も！　私も、灼ちゃんと、お話がしたいっ……です……」


憧　「はっ？　はぁ！？　そんなの、無理に決まってるでしょっ！」


笑顔から一変し、憧は玄を怒鳴りつけた。

憧　「だって、だって、私が先に、灼さんに、声を掛けたのよっ！？」

憧　「それに、灼さんは、もう、私達の味方になってくれたのっ！」

憧　「敵である玄と話す事なんて、何も無いっ！！」


玄　「て、敵じゃないもんっ！」


憧　「敵でしょ！？　だって、あんたは、私を殺そうとしてるっ！！」


玄　「！？」


怒りの表情から、泣き顔へと、変化してゆく。
涙と鼻水を垂らしながら、憧は喚き散らした。


玄は、憧を〝４人目〟に書こうとしていた事を思い出した。
姉を救う為に、憧を生贄に捧げようとした、自らの非道を。

玄　「……で、でも、私は、灼ちゃんと、お話したいのっ！」

玄　「心の中では、憧ちゃんよりも先に、そうしたいって、思ってたもんっ！」


憧　「はぁ！？　そんなの、嘘でしょ！！」

玄　「嘘じゃないもんっ！　ホントだもんっ！」


玄も涙を流し、臆する事なく、必死に食い下がる。


それは、決して、自分の為などではなかった。


細かい計算などした訳ではないが、ここで退けば、姉である宥が死ぬ。
直感的にそう思った玄は、考えるよりも先に、行動していたのだった。


玄　「灼ちゃん、お願いっ！　灼ちゃんっ！　灼ちゃんっ！　灼ちゃんっ！」



灼　「　う　る　さ　い　！　」



玄　「！！」ﾋﾞｸｯ



灼　「気安く私の名前を呼ぶなっ！　この糞虫がっ！」

それまで、平静を装っていた灼が、
玄に対し、敵意を剥き出しにした。


灼　「さっきまで、私の事なんて、眼中に無かった癖に……」


拳を握り締め、体を震わせながら、灼は言った。


灼　「それなのに、自分が不利な立場になったら、
　　　犬の様に尻尾を振って、媚を売るなんて……」


灼　「この、　卑　怯　者　っ　！　」


玄　「っっっ！！」

〝お前は、姉である宥の事しか見ていなかった〟

〝私を麻雀部に誘ったのは誰？〟

〝小さい頃から、付き合いがあったのに〟



〝もっと早く声を掛けてくれたなら、私は……〟



灼の中で、様々な思いが交錯する。


〝玄は、打算的にしか、私の事を見ていない〟


思えば、この阿知賀麻雀部に誘われたのも、
団体戦の頭数を揃える為だったではないか。


宥が勧誘を提案した事実を知らない灼は、
全て玄が仕組んだ事だと、思い込んでいる。


玄に対する想いが、憎悪へと変わり、
激情となって、灼の心から溢れ出した。


灼　「玄は最っ低の人間だ」


冷たく、蔑むような目付きで、灼は玄を見据えた。

灼が一番信頼していたのは、間違い無く玄であったが、
今回の行動で、玄に対する信頼は、砂城の如く崩れ去った。


裏切られたという思いが、憎しみを更に増幅させる。


逆に、憧に対しては、それ程、嫌悪感を抱いていなかった。


生意気な所は多々あるが、根は素直であるし、
今回も、下手に取り繕う様な真似はしなかった。


何より、憧は、初めてできた、後輩の一人である。
年下だからこそ、許せる部分も、あったと言えよう。


灼　「玄と話す事なんて、何も無いから」


そう言い放ち、穏乃達の元へ行こうとした、その時……。


玄　「……お願いします、灼ちゃん……」


玄が土下座をし、頭を何度も床に擦り付けた。


玄　「お願いします……何でもしますから……」



宥　「………………」


宥はその様子を、冷めた目付きで、じっと窺っている。

灼　「なっ……！」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙﾌﾟﾙ


流石の灼も、一瞬、戸惑い、言葉を失う。
が、すぐに、怒りの感情をあらわにした。


灼　「お前……先輩としてのプライドは無いの！？」

灼　「そんな醜態を晒して……そんなに自分の命が惜しいかっ！」


玄　「……」


玄は、床に頭を付けたまま、黙り込んでいる。


玄達が助かるという事は、憧達が死ぬという事だ。
それは、ここにいる全員が理解している筈である。


自分は、最後の最後まで、どちらを救おうか迷い、苦しんだ。
それなのに、この女は、躊躇う事無く、後輩達を殺そうと言うのか？


灼　「見損なったよ玄……。そこまで〝屑〟とは思わなかった」


踵を翻し、歩き出す灼。


玄　「お願いします……お姉ちゃんは助けてください……」


灼　「！？」


灼の歩みが止まる。


玄　「私はどうなっても良いです……お姉ちゃんだけは助けてください……」

玄　「お姉ちゃんを助けてください……お願いします……お願いします……」



宥　「……」

眩暈を起こしたかの様に、急に、灼の体がぐらつき始める。


灼　「やめろ……」


玄　「何でもします、命もあげます、だから、お姉ちゃんは助けてください……」


玄の言葉によって、灼の脳に激震が走った。
地面が大きく揺らぎ、周囲の視界が歪む。


灼　「やめろ……やめて……やめて……っ！」


異常なまでに狼狽する灼に、憧が駆け寄り、その体を支え様とした。


憧　「大丈夫ですか、灼さんっ！？」


灼　「触るなっ！」


心配から差し出された憧の手を、灼は、思い切り払い退けた。
灼は頭を抱え絶叫し、悶絶するかの如く、のたうちまわる。


穏乃、憧、玄は、言葉を失い、唖然とした表情のまま、
暴れ回る灼の姿を、ただ、眺めている事しかできなかった。

灼　「私は、もう決めたんだっ！　もう決めたんだっ！」

灼　「決めたんだっ！　決めたんだっ！　決めたんだっ！」


灼の胸中は、激しく揺れ動いていた。
それを必死に隠そうと、灼は叫び続ける。


普通の女子高生に、友達を殺す決意など、到底できる筈が無い。
だからこそ、灼は、生贄を選ぶ〝理由〟を、必死に求めていた。


自身の選択を正当化し、肯定する為の〝言い訳〟を欲していたのだ。


灼は、玄を〝悪〟とする事で、自らの行為を正当化しようとした。
しかし、姉を想う故の行動ならば、それを悪だと、言える筈が無い。


そんな事は、最初から分かっていた。


馬鹿で、無邪気で、天然で、姉を心から慕っている玄。


キャラに似合わず、同盟に待ったを掛けたのも、
自分ではなく、姉の為だと、灼には分かっていた。



玄の性格を、十分に知っているからこそ……。

灼　「ああぁぁああぁぁぁあああぁぁぁァァァ！！！」


最早、灼の暴走は、誰にも止める事ができない。
皆がそう思っていた、矢先の出来事だった。


黒服「鷺森灼様」


突然、黒服が、荒れ狂う灼に、声を掛けた。


灼　「あ゛ぁ゛？」


鬼の形相で、灼は黒服を睨む。


黒服「大変、申し上げ難いのですが……」




黒服「貴女の祖母が、先程、死亡しました」



灼　「……」



灼　「はっ？」

灼の叫びと動きが止まり、室内が静まり返る。
呆然とした顔で、灼は、黒服に、その説明を求めた。


灼　「なんで？　まだ、私、生贄に選ばれてない」

灼　「なのに、なんでお婆ちゃんが死ぬの？　なんで？」

灼　「おかしいでしょ……おかしいだろっ！　ざッけンなッ！」　


次第に興奮し、息を荒げ、灼は黒服に迫る。


黒服「申し訳ございません、鷺森灼様……」


黒服「老齢であり、４人の中で、最も体力の無かった彼女は、
　　　極度のストレス状態に、耐え切れなかったのでしょう」


黒服「それに、我々も、こんなに時間が掛かる事を、想定していませんでした」


謝罪の言葉を口にするも、誠意など、全く感じられない。
ただ、淡々と、事情を説明しているだけに過ぎなかった。


モニターに、死亡した灼の祖母の映像が映し出される。
白目を剥き、口を大きく開けたままの状態で固まっていた。


灼　「あっ……あっ……あぁ……」


黒服「あそこでは、水も、一滴すら飲めませんから、
　　　もたもたしていると、次の犠牲者が出るやもしれません」


灼　「う……うぅ……」


灼は意識を失い、その場に倒れ込んだ。

ーーーーーーーーー
ーーーーーーー
ーーーーー
ーーー


クロ　『アラタちゃん、アラタちゃんっ！』

アラタ『ん？』

クロ　『また、おとなの人に、まーじゃんで勝ったんだって？』

アラタ『ん。まぁね……』

クロ　『すごいのです！　アラタちゃんは、カッコいいなぁ～』

アラタ『それ程でも……ない///』ﾃﾚﾃﾚ

クロ　『わたしも、アラタちゃんみたいになりたいっ！』

アラタ『……まーじゃん、おしえてあげようか？』

クロ　『いいの？』ｷﾗｷﾗ

アラタ『ん。』

クロ　『ありがとう、アラタちゃん！』ﾁｭｯ

アラタ『なっ！　なにするの、クロちゃん！///』

クロ　『お礼だよ！　お姉ちゃんから教わったんだ～』



灼　「クロちゃん……」


ーーー
ーーーーー
ーーーーーーー
ーーーーーーーーー

灼　「はっ……！」


目を覚ますと、部室には誰もいなかった。
日はとうに沈み、辺りは闇に包まれている。


起き上がり、窓際へと移動し、外を眺めた。
忌まわしき夕日は消え去り、月と星が輝いている。


灼　「夢……？」


灼　「夢だ……全部、夢だったんだ……っ！」


灼は、その場で、歓喜の声を上げた。


灼　（家へ帰ろう……お婆ちゃんが待ってるから……）

振り返ると、麻雀卓の上に、黒い岡持ちが置いてあった。

足がガクガクと震えだし、脂汗が額から流れ出す。


灼　「なんで……なんで……〝アレ〟がここにあるの……？」


月明かりに照らされ、不気味に黒光りしている。


ｶﾘｯ…


灼　「！？」


ｶﾘｯ…　　ｶﾘｯ…


何処からともなく、〝何か〟を爪で引っ掻く様な音が聞こえてくる。


ｶﾘｯ…　ｶﾘｯ…　ｶﾘｯ…



灼　「ひっ……あっ……あぁっ……」



ｶﾘッ…　　ｶﾘｯ…

　　　　ｶﾘ…　　　　　ｶﾘｯ…

　ｶﾘｯ…　　　　ｶﾘｯ…

　　　　　　ｶﾘｯ…　　　　　ｶﾘｯ…

　　　　ｶﾘｯ…　　　　　ｶﾘｯ…

ｶﾘｯ…　　　　　ｶﾘｯ…
　　　　　　　　　　　　　　　　　　


灼　「うわああぁあぁぁああぁぁぁああぁぁァァァッッ！！！」

灼は部室から逃げ出し、街灯の少ない夜道を、無我夢中で走った。


灼　「ふぅーっ、ふぅーっ、ふぅーっ」


家に着いたが、明かりは消えている。
中へ飛び込み、しっかりと施錠した。


灼　「お婆ちゃんっ！　お婆ちゃんっ！　お婆ちゃんっ！」


大声で叫ぶも、反応は無い。
家の中には、誰も居ない様だ。


灼は自室に駆け込み、ドアに鍵を掛け、ベッドの中に潜り込んだ。


灼　「これは夢だ、これは夢だ、これは夢だ」


呪文の様に、何度も何度もそう繰り返す。

明日になれば、何時も通りの日常に戻る。
そう信じて、灼は、夜が明けるのを待った。



ｶﾘｯ…

灼　「っ！？」


ｶﾘｯ…　ｶﾘｯ…　ｶﾘｯ…　

ｷﾞｷﾞｷﾞｯ…　ｷﾞｷﾞｷﾞｯ…　ｷﾞｷﾞｷﾞｨｯ…


再び、爪で何かを引っ掻く音が聞こえてきた。
それは、徐々に早く、激しく、荒々しくなってゆく。

耳を塞ぐも、静かな室内に反響し、指の隙間から音が伝わってくる。

やがて、それまでとは違う、別の音が聞こえてきた。


ｶﾗｶﾗｶﾗｶﾗｯ…　


　　　　ｽﾞｽﾞｽﾞｯ…


　　ｶﾞｺﾝｯ…


ｽﾞｽﾞｽﾞｯ…


　　　　ﾄﾞｻｯ……


ｽﾞｽﾞｽﾞｯ……　ｽﾞｽﾞｽﾞｯ…


得体の知れない、〝物体〟が這いずる様な音がし、
それは段々と、着実に、灼の方へ近付いて来る。

灼は、僅かな布団の隙間から、外の様子を窺った。



ガシッ



灼　「っっっ！！」


突然、ベッドの端に、血の付いた、何者かの手が掛けられた。
それはゆっくりと、ベッドの上へ這い上がろうとしている。


灼　「ひぃ……ひぃぃ……ひぃいぃぃいいぃぃぃ……」

晴絵「あ……ら……た……そ……」

玄　「灼ちゃん、灼ちゃんっ！」


灼　「うっ……」


気が付くと、玄が心配そうに顔を覗き込んでいた。


灼　「……」


口から流れ出る涎を、服の袖で拭き取って、
上体を起こし、虚ろな目付きで、辺りを見回す。

ふらつきながら、灼はゆっくりと立ち上がった。


玄　「大丈夫？　灼ちゃん？」

灼　「うるさい」

玄　「っ！？」


感情が無い、機械の様な口調で、灼は一言、そう呟いた。
荒ぶってはいないが、雰囲気から、冷血的な狂気を滲ませている。


普段のクールさとは違い、人を寄せ付けない、
剃刀の様に鋭い目付きで、辺りの人間を睨み付けた。


普通の人間ならば、不用意には近付く事など、しないだろう。
しかし、そういう面で鈍感な玄は、気にせず、灼に話し掛ける。


玄　「灼ちゃんのお婆ちゃん、可哀相だったね……」


灼　「……可哀相？」ﾋﾟｸｯ

玄　「だって、凄く、辛かったと思うから……」


手で涙を拭いながら、玄は小声でそう言った。


灼　「……そうだろうね。辛かったと思うよ……」



灼　「それもこれも、全部お前の所為だろうがっ！」



玄　「へぶっ！？」


灼の、怒りの鉄拳が、玄の顔面に炸裂した。
玄は蹌踉めき、尻餅をつく形で、倒れ込んだ


玄　「あ、灼ちゃん……」


鼻血を流し、目を潤ませて、灼を見る玄。


灼　「お前が、お前があの時、私を麻雀部に誘わなければ、
　　　お婆ちゃんは死ななかった！　お前が、お婆ちゃんを殺した！」


それが、ただの八つ当たりだと、灼も理解している。
けれど、理屈ではどうにもならない、もう止まらない。

暴力の衝動に駆られ、本能のままに、玄に飛び掛る。


灼は玄の上に跨り、叫び声をあげながら、玄の顔面を何度も殴打した。

穏乃「や、やめてください、灼さんっ！」


見兼ねて、穏乃が灼を止めに入る。


玄　「う……うぅ……」


目を瞑り、鼻や口から血を流し、ぐったりと横たわる玄。


灼　「放せ、穏乃っ！」


小柄な体躯からは想像できぬ、凄まじい力で、穏乃を振り払おうとする灼。
穏乃は離されまいと、死に物狂いで、灼の体に、背後からしがみ付いている。


穏乃「憧っ！　手伝ってよっ！」


呆然と立ち尽くしていた、憧。
穏乃に名を呼ばれ、漸く我に返った。


憧　「う、うん！」


灼　「憧っ！　私の邪魔をしたら、お前を殺してやるっ！」


憧　「っ！？」


穏乃「何やってんだよ、憧っ！　早く手を貸してっ！」


憧　「」ｶﾞｸｶﾞｸｶﾞｸ


足が震え、憧は、その場から動く事ができなかった。
しかし、それを、臆病と罵るのは、酷と言うものだろう。


穏乃と憧、初期値０と４では、精神的な余裕に、差があり過ぎる。
死と隣り合わせの憧には、灼に逆らうという選択肢など無かった。

穏乃は、宥に助けを求めようと、視線を向けた。


宥　「……」


宥も、灼の暴走行為を止める様子は無く、
目を細め、ただ彼女の行動を観察している。


穏乃「宥さんっ！」


呼び掛けても、眉一つ動かさず、返事もしない。


穏乃「くっ……」


穏乃は、灼の背後から、彼女の両腕を掴んだ。


灼　「放せよ、穏乃ぉぉォォォっっっ！！」


穏乃「い、嫌です、絶対、放しませんっ！！」


二人は、激しい揉み合いとなり、玄の上から転げ落ちた。


灼は、穏乃の上に乗り、打撃を加えようとするも、
穏乃に、再び両腕を取られ、上手くいかない。


灼　「穏乃ぉぉォォォっっっ！」


穏乃「ぐぅぅっっ……灼さんっ！」



玄　「……やめ……て……シズ……ちゃん……」

穏乃「！？」

灼　「！？」


玄の意外な言葉に驚き、全身から力が抜けていく穏乃。
灼も、多少、落ち着きを取り戻し、攻撃の手を休めた。


穏乃「どういう事ですか……？　玄さん……」


穏乃は立ち上がり、灼から少し距離を取った。


玄　「……灼ちゃんの……好きに……させてあげて……」


灼　「……ほら、玄もこう言ってるでしょ……」


灼　「それに、玄はさっき、〝何でもする〟って、私に言ったんだ……。
　　　だから、玄には、何をしてもいいんだ。私には、その権利があるっ！」


穏乃「で、でも…………そ、そうだっ！」


穏乃「確か、脅迫や暴力はいけないって、黒服の人が……」


穏乃と灼は、黒服に視線を向けた。

黒服「以前、申し上げた、>>36の件につきましては、
　　　>>119>>120>>121辺りも参考にして欲しいのですが……」


黒服「あくまで、用紙の内容を見る事と関連した場合のみ、適用されます」


黒服「例えば、先程、鷺森灼様は、新子憧様に対して、
　　　〝邪魔をしたら（Ｐを使って）殺す〟という趣旨の発言をされました」


黒服「これは、完全に脅迫行為でありますが、ルール的には問題ありません」


黒服「今回の、鷺森灼様による、松実玄様に対しての、一方的な暴力行為も、
　　　〝直接的〟に投票内容を操作している訳ではありませんので、同様です」


黒服「また、今回の場合、松実玄様自身が、〝了承〟をしていますので、
　　　これは暴力行為ではなく、交渉の範疇に含まれるかと思われます」


穏乃「そ、そんな……」ﾍﾅﾍﾅ

灼は、冷酷な笑みを浮かべ、穏乃に向かって言い放った。


灼　「これは、〝私〟と〝玄〟の交渉だから。穏乃は引っ込んでて。」


穏乃「うぅっ……く、玄さんは、ホントに、それでいいんですか！？」


玄　「うん……。私は、灼ちゃんが望む事なら、それを全部受け入れるよ……」


流れる血を飲み込みながら、玄は、優しい口調で言った。


玄　「私を叩きたいのなら、好きなように、気が済むまで叩けばいい……」


灼　「言ったね……。後悔するよ……？」


玄　「後悔なんてしない……私には……そうする義務があるから……」


灼　「……義務？」


玄　「灼ちゃんを……巻き添えにしたのは……私だから……」


灼　「…………」


玄　「……でも……お姉ちゃんだけは……助けてください……」


玄　「お姉ちゃんも……私に巻き込まれただけの……被害者なの……」


玄　「だから……お願い……灼ちゃん……」


灼　「…………」


灼　「……音を上げずに、最後まで耐えられたら、考えてあげるよ」


玄　「うん……ありがとう……灼ちゃん……」




宥　「………………」

憧　「……っ！」


憧は、一抹の不安を感じていた。


玄の〝お姉ちゃんを助けて〟という言葉に、
灼が〝考えてあげる〟と言った事に対してだ。


宥を助けるという事は、自分が死ぬという事でもある。
憧は、協力してくれると言ったのに、と、灼を責めたかった。


けれど、灼の機嫌を損ねてしまったら、元も子も無い。
今はただ、玄が音を上げる事を、祈るより他なかった。


灼は、再度、玄の上に跨り、頬に平手打ちを繰り返した。
玄は、歯を食い縛り、只管、灼の惨い仕打ちに耐えている。


玄の頬は真っ赤に腫れ上がり、やがて紫へと、変色していった。
殴りつけていた、灼の手の方も赤く腫れ、血が流れ出している。


穏乃と憧は、顔を背け、この状態が、早く終わる事だけを願った。


灼の一方的な暴行は、３０分以上にも渡って続いた。
その間、玄は、一切の抵抗せず、沈黙を貫き通した。

灼　「ふぅーっ、ふぅーっ、ふぅーっ！」


玄　「……」


肩で息をしながら、灼は、玄の傍から離れた。
地獄の責め苦が、今、漸く終わりを告げたのだ。


灼　「……もういいよ、玄」


玄　「……お姉ちゃんを……お姉ちゃんを……助けて……」


灼の言葉を聞き、呻く様に、玄は繰り返し呟いた。



その時……



黒服「……有効です」



突然、黒服が謎の言葉を発し、穏乃達を驚かせた。
見ると、宥が、黒服に、あの〝用紙〟を手渡している。


灼　「！？」

憧　「！？」


穏乃「宥さん……何を……！？」



宥　「暇だったから、名前を書いちゃったの～」



妖しい笑みを浮かべながら、宥は、皆にそう告げた。



宥　「みんなも、早く名前、書いちゃってね……」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ…

穏乃「なんで……何でそんな事を……宥さん……っ！？」


宥　「何でって……名前を書かなくちゃ、終わらないでしょう？」


宥　「穏乃ちゃんは、馬鹿なの？」


穏乃「っ！！」


首を傾げ、微笑んでいる宥に対し、穏乃は恐怖を感じた。


宥　「灼ちゃんも、そんなに、イライラしないで？」


灼　「！？」



灼の方に向かい、厭らしい笑みを浮かべ、宥は言った。



宥　「たかが、〝ババア１人〟、死んだ位で……ね？」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ

灼　「なっ……！」


宥　「それに、灼ちゃんを、この麻雀部に誘う事を提案したのは……」


宥　「玄ちゃんじゃなくて、この〝お姉ちゃん〟でした～！」


灼　「っ！！」


宥　「だから、灼ちゃんのお婆ちゃんを殺したのも、この私で～す！」


灼　「……っ」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙﾌﾟﾙ


宥　「それなのに、勘違いして、玄ちゃんを痛め付けて……」



宥　「ぷぷっ……思い出しただけで……片腹……大激痛……だよ……」




宥　「ははっ……はははっ…… あ は は は は っ っ ッ ッ ！ ！ ！ 」

灼　「松実宥 ぅ ぅ っ っ っ ！ 」


怒りで我を忘れ、灼は宥へ猛突進し、渾身の一撃を振るう。
しかし、宥はそれを華麗に躱し、灼の鳩尾に、膝蹴りを食らわせた。


灼　「ぐぇ……っ！　うっ、うげぇ……」


灼は、その場に膝を付き、腹を押さえながら、嘔吐した。


宥　「駄目だよ、灼ちゃん、油断したら……」


宥　「私は、そこで寝ている〝マヌケ〟と違って、反撃するんだよ？」


灼　「ぐぐぐっ……」


必死に立ち上がろうとする灼に、宥は、容赦無い追撃を加える。
灼は俯せに倒れ、宥は、その頭を踏み付けながら、笑っていた。


宥　「ふふっ……ふふふっ……」


圧倒的な威圧感、穏乃ですら足が竦み、その場を動く事ができなかった。

玄　「……やめて……お姉ちゃん……」


宥　「あ、玄ちゃん、起きていたの？」


玄　「……灼……ちゃんを……苛め……ないで……」


宥　「玄ちゃん、これは苛めじゃないよ、教育なんだよ……」


灼の頭から足を降ろし、宥は、玄の方へ歩きながら言った。


宥　「言葉で言っても分からない、お馬鹿な子にはね、
　　　もう、その体に教え込む以外、方法は無いの……」


宥は、玄の髪の毛を掴み、上半身を起こした。


宥　「私、玄ちゃんに〝何もするな〟って言ったよね？」


宥　「どうして、余計な事をするの？」


宥は、玄の変色した頬を、力一杯、抓った。


宥　「何で、お姉ちゃんとの約束を　破　る　の　か　な　ぁ　？　」



玄　「痛いっ！　痛いっ！　やめて、やめて、お姉ちゃんっ！」



〝音を上げてはいけない〟というルールは、もう無い。
元々、痛みに耐性の無い玄は、大きな声で悲鳴を上げた。

灼　「……殺す……殺して……やる……」


床に突っ伏したまま、灼が小声で呟いた。


宥は、玄の髪の毛から手を放し、再び灼に近付いた。


宥　「ん？　なに？　何か言った？　灼ちゃん……」


灼　「お前は……お前だけは……絶対にぶち殺す……っ！」


宥は何も言わず、ただ上から、ニヤニヤと、灼を見下ろしていた。



玄　「……やめて……灼ちゃん……」



灼　「はぁっ！？　何で玄は、こんな奴を庇うの！？」


灼　「肉親なら、どんな屑でも、大事だって言うの！？」




玄　「……違うよ……灼ちゃん……」

玄　「お姉ちゃんは……とっても優しくて……とっても温かい人なの……」


玄　「今は、こんな事になって、少しだけ、混乱しちゃってるの……」


玄　「お姉ちゃんが……ホントは……どういう人なのか……」


玄　「それは……灼ちゃんも……知っている……筈だよ……」


灼　「っ！？」


玄　「だから……お姉ちゃんを……憎まないで……」


玄　「……お姉……ちゃん……を……助けて……あげて……」


灼　「…………っ！」


そう言うと、玄は意識を失った。

宥　「もう、玄ちゃん、また寝ちゃったの？　仕方無いなぁ……」


宥は、玄の髪の毛を掴み、ずるずると引き摺って、部屋の隅へ連れて行った。


灼　「玄は……あんたの事を、こんなにも、想っているのに……」


灼　「その玄に、何で、そんなに酷い事ができるのっ！？」


宥は振り返り、微笑みながら言った。


宥　「今まで、玄ちゃんを、散々、嬲っていた人が、
　　　どうして、恥ずかしげも無く、そんな事を言えるのかなぁ？」


灼　「……っ！」


灼は、全身が強張っていくのを感じた。


灼　「い、いいから、質問に答えてよっ！」



宥　「……」



暫く黙り込んだ後、宥は、悪魔の様に歪んだ顔で、こう言った。



宥　「私、玄ちゃんの事、ずっと嫌いだったんだ～」ｹﾞｽ顔

穏乃「ど、どうして……ですか……？」


宥　「だって、家で炬燵に入っているとね……」


宥　「夏だから、少し、炬燵から離れてみようよ、とか……」


宥　「私が、家事全般、苦手な事を、知っているのに、
　　　料理を一緒にしようとか、お掃除を手伝って、とか……」


宥　「妹の癖に、余計な事ばっかり、言ってくるの……」


宥　「しかも、金魚の糞みたいに、いつも、私に付き纏ってくるし……」



宥　「　す　っ　ご　く　鬱　陶　し　い　ん　だ　も　ん　」



穏乃、憧、灼は、呆然とし、言葉を失った。

憧　「ほ、本気で言ってるの……？　宥姉……」


宥　「うん♪」


穏乃「あ、あんまりですよ……宥さん……」


宥　「穏乃ちゃんは、一人っ子だから、妹のウザさが、分からないんだよぉ～」


宥　「あ、でもでも！　穏乃ちゃんみたいに、
　　　ちっちゃくて、可愛くて、礼儀正しい子なら、大歓迎だよ？」


穏乃「……」


灼　「……それを、玄が知ったら、お前は……終わりだ……っ！」


宥　「えぇ～？　そんな事、ないよ～」


宥　「さっきの、玄ちゃんの態度、見てたでしょう？」


宥　「何があっても、玄ちゃんは、〝絶対に〟、私を裏切る事はできないの」



〝宥……玄……お互いに、助け合って、生きていくのよ……〟



宥　「だって、それは、死んだお母さんとの、最後の〝約束〟だから……」

穏乃「宥さんも、同じ約束を、したんじゃないんですか？」


宥　「うん、したよ？」


穏乃「……その約束を破って、平気なんですか……？」


宥　「私は、玄ちゃん程、素直じゃないというか……〝馬鹿〟じゃないから」


宥　「自分が死ぬかもしれない時に、約束も何も無いよ……」


宥　「それは、ここにいる、みんなも、同じ筈だよ？」


宥　「そうじゃなければ、仲間を[ﾋﾟｰｰｰ]なんて、できる訳ないでしょう？」


穏乃「！！」

憧　「！！」

灼　「！！」



宥　「違う？」



宥の言葉に、誰も反論できなかった。



宥「建前も偽善も、全部取り払って、もっと、本音で話し合おうよ……」

宥　「私自身の話は、これ位にして、別の事を話そっか……」


灼　「別の……」


憧　「事……？」


穏乃「何ですか……？」


宥　「そうだね～、取り敢えず……灼ちゃんの話をしよっか」


灼　「私の……話……？」



宥　「灼ちゃん、もう、自分が生き残る事は、確実だと思っているでしょう？」



灼　「っ！？」


宥　「だから、憧ちゃんや玄ちゃんに対して、あんなに強気でいられた……」



宥　「でも……」



宥　「本当に、そうなのかなぁ……？」



厭らしい笑みを口元に浮かべ、宥は灼に詰め寄った。

宥　「例えば、私が３Ｐ、玄ちゃんが５Ｐ、
　　　灼ちゃんに、計８Ｐを入れるでしょう？」


宥　「そうすると、灼ちゃんは、初期値と合わせて、１０Ｐだよ？」


灼　「……だから何？」


宥　「更に、憧ちゃんと穏乃ちゃんから、１Ｐずつ入れられたら、１２Ｐ……」


宥　「私の初期値は４Ｐ」


宥　「８Ｐじゃ、同率最下位になっちゃうかもだから、
　　　９Ｐは、私に入れなくちゃならないよね……？」


灼　「それでも、私と憧と穏乃の３人で、９Ｐになるしっ！」



宥　「私はーっ！　灼ちゃんにーっ！　沢山Ｐをーっ！　入れましたーっ！」

憧　「っ！？」

穏乃「っ！！」


灼　「はっ、はぁっ！？」


宥　「そして、玄ちゃんにも、私からお願いして、
　　　灼ちゃんに、Ｐを一杯入れさせようと思います！」


灼　「なっ、何……言って……」


宥　「あれだけ、玄ちゃんは、酷い事をされたんだから、
　　　私が頼めば、内心喜んで、灼ちゃんにＰを入れるかもよ？」


灼　「うっ……」


宥　「やだな～、冗談だよう～」


宥　「玄ちゃんは、お人好し（笑）だから、灼ちゃんの事を嫌ってないよ」


宥　「でも、玄ちゃんは、穏乃ちゃんや、憧ちゃんとも仲がいいし～」


宥　「灼ちゃんだけが、〝特別〟って訳じゃあ、ないんだよ……」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ


灼　「っ！！」


宥　「誰に入れるか迷ったら、恨みのある人に入れるだろうな～」

宥　「そこで、提案があるのですっ！」


灼　「な、なに……？」


宥　「灼ちゃんにじゃないよ……。憧ちゃんにだよぉ……」ﾆﾀｧ


憧　「私に……？」ﾋﾞｸｯ


宥　「ねえ、憧ちゃん……〝取引〟しようよ……」


憧　「と、取引ですか……？」


宥　「〝鷺森灼ちゃんを殺す会〟を、新たに設立しよう！」


宥　「そうだ！　それがいい！　そうしよう！　おーっ！」



灼　「っっっ！？！？」


憧　「っ！！」

穏乃「！！！」



拳を握り締めて、高らかに突き上げ、宥は、楽しそうに、そう宣言した。

憧　「灼さんを……殺す会……ですって……？」


宥　「だってー、灼ちゃんはー、
　　　勘違いで、親友をボコボコにする様な、
　　　極悪非道の冷血人間。死んで当然だよ～」


灼　「ち、違う……あれは……」


宥　「　何　が　違　う　の　？　」


灼　「っ！！」


宥　「言い訳は見苦しいよ、灼ちゃん……」


灼　「だって……だって……」


宥　「因果応報……当然の報いだよ……」


灼　「で、でも、もう１人の生贄は……」


そう言い掛けて、灼はハッとした。


宥　「もう１人の生贄……？」ｺﾞｺﾞｺﾞｯ


宥　「丁度、その役に相応しい子が……」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ


宥　「ここに、寝ているじゃない……」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ


玄　「」


灼　「っっっ！！！」



宥　「だから、灼ちゃん……もう諦めて……」




宥　「大好きな、お婆ちゃんの元へ逝こうよ……ね？」ﾆｺｯ

灼の体が、揺れ始め、それは次第に大きくなってゆく。


宥　「灼ちゃんの、どちらか、一方に肩入れする作戦ってさ……」


宥　「〝灼ちゃん対、他の４人〟が成立しない場合のみ、有効なんだよ？」


宥　「そして、それは、自分の組から、
　　　生贄を出したくないっていう、前提条件が必要なの」


宥　「……でも、私はそうじゃない」


宥　「だから、灼ちゃんの計画は、もう、完全に破綻してるの……」


灼　「あっ……ああっ……」


灼は蹌踉めきながら、その場に崩れ落ちた。

宥　「憧ちゃんや、穏乃ちゃんにとっても、別に、悪い話じゃないと思うけど？」


宥　「４対１なら、確実に勝てるから、２人の命は保障されてるし」


宥　「生贄として死ぬのが、私から、灼ちゃんになるだけだよ」


宥　「玄ちゃんは、どっちみち、死んじゃうけどね～」


穏乃「……」

憧　「……」


宥　「憧ちゃん、どうする？」


憧　「……その前に、質問していいですか？」


宥　「全然、構わないよ～？」


憧　「もし、宥さんが、〝本当に〟灼さんにＰを沢山入れたなら……」


宥　「……」ﾋﾟｸｯ


憧　「私とシズは、灼さんと、同盟を破棄しなくても、生き残れますよね？」


宥　「……そうだね、生き残れるんじゃないかな？」


憧　「だったら、先に協力を約束した、灼さんを、裏切る必要は、無いですよね」


宥　「………………」

宥　「……灼ちゃんに、沢山のＰを入れたのは本当だよ」


憧　「それなら……」


宥　「じゃあ、どうして、私はその事をカミングアウトしたと思う？」


憧　「……」


宥　「私は、投票する前に、憧ちゃん達と、交渉する事もできた」


宥　「灼ちゃんは、玄ちゃんとの約束で、
　　　私に、Ｐを入れない可能性もあったでしょう？」


憧　「正確には、〝考えるだけ〟ですけどね」


宥　「それでも、憧ちゃんの生存率は、１００％じゃなかった」


宥　「私と玄ちゃん、２人で、憧ちゃんに８Ｐを入れれば、
　　　灼ちゃん次第で、憧ちゃんが死ぬ事もありえたでしょ？」


憧　「……〝可能性〟としては、考えられた〝かも〟しれません」


宥　「浮動票である方が、駆け引きを、有利に進められたのに……」


宥　「どうして、私が、憧ちゃん達に、手の内を明かしたと思う？」


宥　「偏差値７０の憧ちゃんなら、当然、分かるよね……？」


憧　「……この交渉が、必ず成立するという、確信でもあるんですか？」





宥　「うん、あるよ」ﾆﾔﾘ

憧　「もしかして、さっきの、私の生存率が１００％じゃないって話……」


憧　「あれを、恩に着せて、協力を得ようと……？」


宥　「ううん、違うよ」


宥　「憧ちゃんは、〝薄情〟だから、そういう所は、割り切ってそうだし……」


憧　「私が……薄情……ですって……？」


宥　「自分が助かる為なら、恩義なんて〝糞喰らえ〟でしょ？」


憧　「……勝手に、決め付けないでくださいよ」


宥　「そうかなぁ……？」


宥　「憧ちゃんなら、自分が助かる為に、躊躇無く、
　　　穏乃ちゃんに、〝４人目〟を書かせたり、しそうだよ～？」


宥は、ニヤニヤしながら、憧達に向かって言った。


穏乃「！？」


憧　「な、なにを……っ！」

宥　「〝４人目〟ってさ、書いた人に、２Ｐ、入るじゃない？」


宥　「あれってさぁ、相当、〝危険〟だよね～」


穏乃「っ！！」


宥　「私だったら、大切な人に、〝４人目を書いて〟なんて……」


宥　「口が裂けても、頼めないよ～」


宥　「でも、憧ちゃんなら、平気で、そう言う事を、頼みそうな気がするな～」


憧　「くっ……！」


宥　「穏乃ちゃん、憧ちゃんから、〝４人目〟の事、何か言われなかった？」


穏乃「そ、それは……」


憧　「シズ、宥姉の質問に、答える必要なんて無いっ！」


宥　「そうだね～、顔色から、丸分かりだもんね～」


穏乃「……っ！」


宥　「酷いね～、憧ちゃんは……」


宥　「〝親友〟である、穏乃ちゃんに、〝死ね〟って、平気で言えるんだから……」


憧　「ち、違う！　初期値から計算して、４人目を書いても、問題無いと……」


宥　「そうかな～？　私は、結構、〝危ない〟と思うけど……」


穏乃「……」


憧　「違うっ！　違うっ！　違うっ！」


強い言葉で否定するも、憧の足は、ガクガクと震えていた。

＝＝＝＝＝＝＝
＝＝＝＝＝
＝＝＝


穏乃『〝４人目〟に書けば、相手に５Ｐも与えられるんだ……』

穏乃『どうする、憧？』

憧　『馬鹿ねぇ、シズは。４人目を書くと、自分が危うくなるわよ？』

穏乃『そ、そうなの？』

憧　『面倒だから、詳しい説明はしないけど、４人目は、絶対に書いちゃ駄目』

穏乃『わ、分かったよ……』

憧　『点数計算は、私が〝全部〟するから、シズは、大人しくしててね』

穏乃『う、うん……』



憧　『シズ、お願いがあるの……』

憧　『〝４人目〟に、宥姉を書いて……』



宥　『酷いね～憧ちゃんは……』

宥　『親友である、穏乃ちゃんに、〝死ね〟って言えるんだから……』


＝＝＝
＝＝＝＝＝
＝＝＝＝＝＝＝


穏乃（憧……お前を信じて……いいんだよな……？）


不安交じりの視線を、憧に向ける穏乃。


憧　（シズが私に、疑いの目を向けてる……！？）

憧　「そ、そんな事より、何で交渉が成立するのか、説明してくださいよ！」


穏乃「……」


宥　「そんな事？　お姉ちゃん、大切な事だと、思うんだけどな～」


憧　「……っ！」


宥　「まぁ、いいや……」


宥　「ねぇ、穏乃ちゃんっ！」


穏乃「な、何ですか……？」


宥　「目の前に、見知らぬ人が倒れていて、その人が、助けを求めています」


穏乃「……？？？」


宥　「穏乃ちゃんは、その人を、〝確実に〟助ける事ができます」


宥　「……助けますか？」


穏乃「何の事か、分かりませんけど、できる事なら、助けますよ」


宥　「それならさ……」



宥　「私のお父さんを、助けてよ、穏乃ちゃん……」

穏乃「あっ……」


宥　「灼ちゃんのお婆ちゃんは、既に、死んでいるでしょう？」


宥　「でも、私と玄ちゃんのお父さんは、まだ生きているんだよ？」


宥　「私と玄ちゃん、両方が死ねば、お父さんも殺される……」


宥　「だけど、私達、姉妹の内、どちらかが生き残れば、お父さんは助かるの」


穏乃「っっっ！！」


宥　「１人と２人、穏乃ちゃんは、どっちを助ける？」


穏乃「そ、それは……」


宥　「私のお父さんの生死は、〝穏乃ちゃん次第〟なんだよ……？」


穏乃「私……次第……？」


宥　「そうだよ。もし、穏乃ちゃんが、灼ちゃんを、助けたとしたら……」


宥　「それは、紛れも無く、穏乃ちゃん自身の意思で、
　　　私達のお父さんを、〝殺す〟って事なんだよ……」


穏乃「！？」


宥　「何のリスクも無く、救う事ができるのに、
　　　穏乃ちゃんは、私達のお父さんを、見捨てるの？」


穏乃「うっ……うぅ……」


憧　（シズが……迷ってる……！？）

憧　「ちょ、ちょっと、宥姉っ！」


宥　「ん～？」


憧　「シズに、変な事を吹き込むの、止めてよっ！」


宥　「変な……事……？」


宥　「私が、自分のお父さんを助けたいって、
　　　穏乃ちゃんに、お願いする事が、変な事なの？」


憧　「ぐっ……」



〝冷血人間〟



宥は、口元に笑みを浮かべながら、艶かしく呟いた。



宥　「穏乃ちゃん、これまでの姿を見て、私の事、酷い人だと思ったでしょ？」


穏乃「……はい、少し……」


宥　「ふふっ、正直で良い子……」


宥　「私はね、嘘偽り無い、自分の感情を、包み隠さず、曝け出しただけなの」


宥　「それは、穏乃ちゃん達に対して、〝誠意〟を持って、交渉に臨む為だよ」


穏乃「誠意……ですか……？」


宥　「だって、本心を隠したままじゃ、それは、相手を騙しているのと同じ」


宥　「だから、私は、みんなに、本音を言ったんだよ……」


宥　「それを非難される事も、覚悟した上でね……」


宥　「でもね、汚い感情を持ちつつも、それを隠している、卑劣な人間もいる」


宥　「穏乃ちゃん、上辺だけで、人を判断したら、駄目だよ？」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ

憧　（ヤバイ……この感じ、この空気、何かヤバイ……っ！）


憧　（本当に、この人は、宥姉なの……？）


その時、憧は、中学時代に、玄が言っていた言葉を、ふと思い出した。


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＝＝＝＝＝
＝＝＝


ＪＣ玄　『お姉ちゃんはね、本当は、凄く頭が良いんだよ～』

ＪＣ憧　『そうなの？』

ＪＣ玄　『うん。先生から、晩成高校の進学を、勧められていたんだって』

ＪＣ憧　『ええっ？　でも、宥姉、阿知賀だよね？』

ＪＣ玄　『お姉ちゃんは、旅館を継ぐから、学歴はいらないって……』

ＪＣ玄　『それに、阿知賀の方が、〝お嬢様〟ってイメージがあるでしょ？』

ＪＣ玄　『女将としては、阿知賀の方が、ステータスになるんだって！』

ＪＣ憧　『ふーん……』


＝＝＝
＝＝＝＝＝
＝＝＝＝＝＝＝


憧　（もし、宥姉の、真の狙いが、灼さんへの集中攻撃ではなく……）


憧　（心理戦を仕掛けて、私達３人の関係を、破壊する事だったとしたら……）


憧　（宥姉は、灼さんではなく、この私を、殺す気なんじゃ……？）

憧　「わ、私達は、灼さんとの同盟を、絶対に崩さないっ！」


憧　「だから、宥姉の話にも、乗らないっ！」


宥　「……」


穏乃「あ、憧……？」


宥　「……ねぇ、穏乃ちゃん、二人は、〝対等な関係〟だよね？」


宥　「どうして、憧ちゃんが、１人で勝手に、決めてるの？」


宥　「穏乃ちゃんは、それでいいの？　自分の命が、懸かっているんだよ？」


穏乃「……っ」


宥　「それと、〝お母さんの命〟もね……」


穏乃「っっっっっ！！！」


宥　「〝４人目〟を書かせる様な人を信用して、本当に大丈夫？」


宥　「選択を間違えたら、穏乃ちゃんのお母さんも、死んじゃうんだよ……？」


憧　「惑わされないで、シズっ！」


宥　「惑わす……？　私が……？　何で……？」


憧　「恍けないでよっ！」

憧　「宥姉の狙いは、もう、完全に、バレてるんだからねっ！」


宥　「私の……狙い……？」


宥　「〝鷺森灼ちゃんを殺す会〟を設立して、自分が助かろうとしている事？」


憧　「違うっ！」


宥　「えぇ～？」


憧　「宥姉は、自分が助かりたいから、私達３人の関係を、崩そうとしている！」


宥　「えっ？　それは、灼ちゃんを殺すんだから、当然、そうなるけど……」


憧　「違うっ！　本当の狙いは、灼さんじゃなくて、私なんでしょ！？」


宥　「はぃ～？」


憧　「灼さんとの同盟や、穏乃との関係を壊して、私を殺す気なんだっ！」


宥　「ちょっと、憧ちゃん、錯乱しないでよ～」ｵﾛｵﾛ

宥　「私は、穏乃ちゃんに、〝灼ちゃんを殺して〟ってお願いしてるんだよ？」


宥　「もし、穏乃ちゃんが、私の言う通りにして、
　　　灼ちゃんに、Ｐを沢山入れる事になったなら、
　　　憧ちゃんも、灼ちゃんにＰを入れれば、問題無いよ？」


憧　「嘘だっ！　信用できないっ！　宥姉は、私を騙そうとしている！」


宥　「……全っ然、論理的じゃないよ……。憧ちゃんは、頭が良い筈なのに……」


穏乃「……」


宥　「支離滅裂で、被害妄想の塊……まるで、灼ちゃんと、同じだね」


憧　「うるさいっ！　うるさいっ！　うるさいっ！」


憧は、床に倒れている、灼の元へと駆け寄った。


憧　「灼さん、私達は、灼さんを、絶対に、裏切りませんからっ！」


灼　「うぅ……」


灼は、虚ろな目をして、ぐったりとしている。


憧　「しっかり、しっかりしてくださいよ、灼さんっ！」


体を揺さ振るも、灼は茫然としたまま、起き上がる気配も無い。
必死に呼び掛ける憧の姿を見て、宥は冷たく微笑みながら言った。


宥　「憧ちゃんは酷いなぁ……。また、灼ちゃんを騙すの？」

憧　「灼さんを騙す！？　そんな事、私、してないっ！　意味分かんないっ！」


宥　「えぇ～？　本当に分からないの？　〝頭の良い〟憧ちゃんが？」


憧　「一体、何だって言うんですかっ！？」


宥　「憧ちゃん達に協力しても、灼ちゃんは、助からないでしょう？」


灼　「……」ﾋﾟｸｯ


憧　「はっ？　何を根拠に……っ！」


憧の問いを無視し、宥は、穏乃に、笑顔で話しかける。


宥　「ねぇねぇ、穏乃ちゃん！」


宥　「穏乃ちゃんは、私と玄ちゃん、どっちが〝好き〟？」


穏乃「えっ……？」


宥　「怒らないから、正直に答えて？」


穏乃「……これまでの、二人の行動を見ていれば、玄さんに決まっています……」


穏乃「それに、玄さんとの方が、付き合いが長いですし……」


穏乃「今回の事が無くても、私は、玄さんの方が……好き……です……」

穏乃「すみません、宥さん……」


宥　「ううん、いいの、いいの。最初から、分かってたから」


穏乃「でも、宥さんの事も、嫌いではないです」


穏乃「玄さんの言う通り、この状況が、全ての元凶ですし……」


穏乃「以前の、優しい宥さんの事を、私も、覚えてますから……っ！」


穏乃「その時の宥さんが、本当の宥さんだと、私は、信じています」


宥　「やっぱり、良い子だなぁ、穏乃ちゃんは……」



宥　「じゃあ、玄ちゃんと、灼ちゃん、　ど　っ　ち　が　好　き　？　」



憧　「！？」

灼　「！？」


穏乃「そ、それは……」


動揺する穏乃に対し、宥は優しく言った。


宥　「大丈夫、口で言わなくても、ちゃ～んと、分かってるから……」


宥　「穏乃ちゃん、本当は……」


宥　「玄ちゃんより、灼ちゃんに、死んで欲しいんでしょ……？」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ

穏乃「…………っ！」


穏乃は、苦痛の表情で俯き、全身を震わせている。


宥　「玄ちゃんと、灼ちゃん、どちらかを、２人目の生贄に選ぶとしたら……」


宥　「穏乃ちゃんは、どっちを　選　ぶ　の　か　な　ぁ　？　」


宥　「灼ちゃんとの約束を守って、大好きな玄ちゃんを殺す？」


宥　「でもでも、投票が終わっちゃえば、灼ちゃんは、完全に用無しだよね」


宥　「例え、裏切ったとしても、灼ちゃんには、どうする事もできないよ？」


宥　「それに、玄ちゃんを助ければ、もう一人の命も、救う事ができる……」


宥　「穏乃ちゃん、どちらを生贄に選ぶか、教えてくれるかな？」


穏乃「私は……私は……」


穏乃の全身の震えが、ますます、大きくなってゆく。
答えを出せぬまま、遂には膝を付き、その場に倒れ込んだ。

宥　「うふふふふ……」


宥が、笑いながら、ゆっくりとした歩みで、灼に近付いてゆく。
その姿を見て、憧は強い恐怖心に駆られ、灼の傍から離れた。


宥は、灼の目の前に立ち、蔑んだ目を向けながら言った。


宥　「可哀相な、灼ちゃん……」


宥　「騙されて、利用されて、最後には、捨てられちゃう……」


灼の体が、小刻みに震えている。


宥　「……でも、諦めてね？　それが、貴女の運命なの……」


しゃがみ込み、倒れ込んでいる灼の頭を、優しく撫でながら言った。


宥は立ち上がり、今度は、怯えている、憧に向かって言葉を投げる。


宥　「私達相手なら、騙して、簡単に出し抜けると、思ってたんでしょう？」


憧　「っ！？」


宥　「特に、穏乃ちゃんなんかは単純だから、手玉に取るのも楽だよね～」


憧　「私、シズをそんな風に見てないっ！　騙してなんかないっ！」


宥　「私ね、この前、偶然、見ちゃったの……」


憧　「……？」


宥　「憧ちゃんが、晩成の友達と、一緒にいる所を……」


憧　「はっ！？」


宥　「その時にね、〝レベルが低い〟とか〝頭が悪い〟だとか、
　　　阿知賀のみんなを、馬鹿にしてたのを、私、聞いちゃったの」


憧　「は？　はぁ？　はぁ！？」

憧　「な、何よそれ……デタラメな事、言わないでよっ！」


宥　「友達面して、内心、私達の事を、笑ってたんでしょう？」


宥　「〝偏差値７０〟の憧ちゃんは……」


クスクスと笑いながら、憧の方をじっと見ている宥。
憧の心を甚振り、徐々に正常な思考を失わせてゆく。


〝正直な宥、嘘吐きな憧〟


宥の巧みな話術によって、その様な〝イメージ〟を植えつけられてしまった。
身に覚えの無い罪を着せられても、それが虚言だと、証明する手立ては無い。


穏乃「……」

灼　「……」


憧　「シズ……灼さん……何で、そんな目で、私を見るの？」　


憧　「ねぇ……信じてよ……私、みんなの事を、馬鹿になんてしてないっ！」


穏乃「……」

灼　「……」


憧　「私、本当に、グスッ、そんな事、グスッ、言ってないのに……」


憧　「そんな目で、私を見ないでよぉぉォォォっっっ！」


頭を抱え、喚きながら、憧はその場に崩れ落ちた。

穏乃、憧、灼が、悲痛の面持ちで、床に座り込んでいる。
暗い沈黙の中、宥は、微笑みながら、皆に話し掛ける。


宥　「灼ちゃん以外は、喜んでもいいんだよ？　生き残れるんだから」


宥　「玄ちゃんにも、灼ちゃんにＰを入れさせるから、
　　　穏乃ちゃんも、憧ちゃんも、同じ様にしてね？」


宥　「まぁ、二人の内、どちらか一人が、灼ちゃんに入れれば、
　　　その時点で、１人目の生贄は、灼ちゃんになると思うけど」


宥　「穏乃ちゃん、２人目の生贄は、玄ちゃんで宜しくね？」


穏乃「……宥さんにするかも……」


宥　「ん？」


穏乃「……私、２人目の生贄を、宥さんにするかもしれませんよ？」


宥　「う～ん、それは無いかな～」


宥　「だって、玄ちゃんのお願いなら、穏乃ちゃん、断れないでしょ？」


宥　「玄ちゃんは、〝必ず〟、私の身代わりを申し出るよ……」


宥　「あの子の性格は、私が、一番、良く知っているんだから……」


穏乃「……」

その後、暫くして、玄は目を覚ました。

宥は、敢えて皆の前で、玄の、自分に対する忠誠心を証明させた。
いくら暴言を吐かれようと、玄の、姉に対する想いは変わらない。

玄は、宥の為なら、喜んで生贄になると、ハッキリと言い切った。

自分が生贄になれば、仲間の１人が救われる。
部を創設した者としての、贖罪の念もあった。


室内の、異常な空気に、戸惑いながらも、
宥の指示に従い、玄は投票を完了させる。


続いて、灼、穏乃も、黒服に用紙を、それぞれ手渡した。


憧は、最後まで悩みながらも、苦痛に顔を歪ませる望の姿を見せられ、
書き殴る様にして、記入を終えた後、黒服に、その用紙を叩き付けた。


皆、名を記入する前よりも、大分、落ち着きを取り戻していた。
〝生贄を選ぶ〟という行為から、解放された所為かもしれない。


後は、天命を待つのみ。


黒服「それでは、皆様の選択結果を、発表していきます」



穏乃「！？」

玄　「！？」

憧　「！？」

灼　「……」

宥　「……」

憧　「私達が、誰の名前をどんな風に書いたのか、全部発表するって事……？」


黒服「イエス」


玄　「えっ……？」

穏乃「そ、そんなの、聞いてないっ！」


黒服「これは、皆様自身に、投票内容を、確認して頂く事で、
　　　我々が、その中身を、改竄していないと、証明する為の物です」


宥　「……」

灼　「……どうでもいい。早くして。」

玄　「で、でも、誰に入れたか分かったら、喧嘩とかに……」

穏乃「そ、そうですよっ！」

灼　「……もしかして、バレると都合悪いの？」

穏乃「そ、そうじゃなくて……」

玄　「うぅ……」

灼　「何を今更……」


憧　「……」


黒服「我々に関する、全ての記憶は、解放後、消去されます」


黒服「よって、この場で、何が起ころうと、
　　　新世界の人間関係には、影響ありません」


黒服「開票の順番は、私の独断で、決めさせて頂きます」


黒服「それでは……」

黒服「まずは、鷺森灼様の、選択結果を、公表致します」


灼　「……勝手にすれば？」


そう言うと、灼は、部屋の隅へ行き、その場に腰を下ろした。

宥の〝殺害宣言〟により、灼は、少々、自暴自棄に陥っていた。
死を覚悟したのか、恐怖心が麻痺したのか、怯える様子は無い。


黒服「選択結果が、モニターに映りますので、各自、確認をお願いします」


黒服「順位と累計ポイントは、モニターに、常に最新の物が表示されます」



穏乃（まずは、灼さん……）


生唾をゴクリと飲み込み、開票を待つ穏乃。



憧　（最後まで、協力をお願いしたけど、返事すらして貰えなかった……）

憧　（それでも、お願いします、灼さん、私を助けてください……）


両手を胸の前で組んで、目を瞑り、只管祈り続ける憧。



玄　（お願い、灼ちゃん、お姉ちゃんにＰを入れないで……）


玄は、瞬きもせず、モニターを、じっと見詰めている。



宥　「…………」

黒服「これが、鷺森灼様の選択です」


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

１：松実　宥　 　＋１
２：新子　憧　 　＋２
３：高鴨　穏乃　＋３

４：松実　玄　　 ＋５
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝


黒服「累計ポイントは、この様になりました」


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
★累計ポイント数★
高鴨　穏乃　：　３Ｐ

鷺森　灼　　 ：　４Ｐ
松実　玄　　 ：　５Ｐ
松実　宥　　 ：　５Ｐ
新子　憧　　 ：　６Ｐ
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

穏乃（４人書かれている……宥さんが１Ｐで……玄さんが５Ｐ！？）


憧　「う……そ……」


玄　（私に５Ｐ……でも、お姉ちゃんのＰが、一番少ない……っ！）


玄　（灼ちゃんは、私との約束を、ちゃんと、守ってくれたんだ！）


玄　「ありがとう、灼ちゃんっ！」


灼　「別に……。お礼なんていらない。玄に、５Ｐ入れてるし。」


玄　「それでも……お姉ちゃんを助けてくれて、ありがとう！」


灼　「……」


宥　「……」

憧　「うぅ……酷いよ……灼さん……私との……約束……」


憧　「Ｐを……グスッ……入れないでって……グスッ……お願いしたのに……」


憧は、涙を流しながら、灼に、訴え掛けた。


灼　「その約束は、私を、２人目の生贄に、選ばない事が、前提の筈……」


灼　「なのに、穏乃は、私を必ず助けると、断言しなかったっ！」


穏乃「！？」


憧　「！！」


灼　「穏乃に殺される可能性があるなら、憧に協力する意味なんて、無いでしょ！」


憧　「う……うぅ……」


穏乃（あの時、私が、灼さんを助けるって、言えなかったから……）


灼　「でも、私は、憧達との約束も、きちんと守ってる」


穏乃「えっ？」


憧　「！？」

灼　「私は、最初、〝４人目〟を、書くつもりは無かった」


◆灼の当初の予定◆
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
１：新子　憧　 　＋１
２：高鴨　穏乃　＋２
３：松実　玄　 　＋３
４：
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝


灼　「けど、玄との約束を守ると、憧に１Ｐ入れる事になるし、
　　　憧達に、計３Ｐ、玄達にも、計３Ｐとなってしまう……」


灼　「だから、私は、〝４人目〟を、書く事にした」


灼　「どうせ、生贄になるんだから、今更、ペナルティなんて関係無いし」


◆灼の実際の選択◆
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

１：松実　宥　 　＋１
２：新子　憧　 　＋２
３：高鴨　穏乃　＋３

４：松実　玄　　 ＋５
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝


灼　「そうすれば、憧達に計５Ｐ、玄達に計６Ｐ……」


灼　「私は、憧達に、僅かだけれど、味方をした事になる」


灼　「それに、私が２Ｐ増えるから、相対的に、憧は０Ｐと同じでしょ？」


憧　「！！」

憧　（駄目だ、灼さんは、全然、理解してない……）


憧　（私が言った、〝Ｐを入れないで〟の意味を、勘違いしてる……）


憧にとって、最も重要なのは、〝宥とのポイント差〟である。
極端な話、仮に３Ｐ入れられたとしても、宥に５Ｐ入れば、問題無い。


逆に、例え、入れられたＰが、少なかったとしても、
宥より多ければ、それは、憧にとって、非常に危険なのだ。


玄や穏乃に、大量のＰが入った所で、憧にとっては、何の意味も為さない。


今回、灼の言う様に、相対的に考えて、憧が０Ｐならば、宥は－１Ｐ。
最下位を回避するには、これから、宥より、〝２Ｐ〟少なくなければならない。


それは、今の憧にとって、死刑宣告にも等しかった。
１Ｐの重みが、憧の背中に、ずっしりと、伸し掛かる。



憧　「死ぬ……私……死ぬ……」



憧は、その場に座り込んでしまった。

悲しみに暮れる憧を後目に、黒服は、無慈悲に事を進める。


黒服「それでは……」


黒服「続きまして、新子憧様の、選択結果を、公表致します」


憧　「」ﾋﾞｸｯ


穏乃（憧……）


玄　（憧ちゃん……）


灼　「……」


宥　（…………）

黒服「これが、新子憧様の選択です」


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

１：鷺森　灼　 　＋１
２：松実　玄　 　＋２
３：松実　宥　　 ＋３
４：

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝


黒服「累計ポイントは、この様になりました」


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
★累計ポイント数★
高鴨　穏乃　：　３Ｐ

鷺森　灼　　 ：　５Ｐ
新子　憧　　 ：　６Ｐ
松実　玄　　 ：　７Ｐ
松実　宥　　 ：　８Ｐ
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

穏乃（当初の予定と同じ……灼さんと、同盟を組むパターンだっ！）



灼　（穏乃を、トップにする気なら、Ｐを入れる事などできない）

灼　（そうなれば、私の方に、Ｐを、入れざるを得ない……）

灼　（トップ奪取と、最下位回避の為、松実姉妹を狙うのも必然）

灼　（同盟があろうが無かろうが、結局、私が受けるＰは、変わらない）

灼　（だからこそ、宥さんは、私を、直接、狙いに来たんだ……っ！）


玄　（あわわ……お姉ちゃんが、最下位になっちゃったよぉ……）


宥　「……」


宥　「結局、憧ちゃんは、私を信用する事が、できなかったんだね……」


憧　「……」


宥　「灼ちゃんに、沢山Ｐを入れなさいって、あれ程、忠告してあげたのに……」


憧　「……っ！」


宥　「……憧ちゃん、死ぬよ？」


憧　「っ！！」ﾋﾞｸｯ

宥に、死の予告をされ、ガタガタと、震えだす憧。
その姿を見て、穏乃が、憧の元へと、駆け寄った。


穏乃「お、おい、大丈夫か、憧っ！」


憧　「シズ……私……死ぬ……死んじゃうよぉ……」


穏乃「そんなの、まだ、分からないだろ！？」


憧　「無理無理っ！　絶対無理っ！　私には、分かるのっ！」


穏乃「……っ！」


励まそうとするも、穏乃の言葉に、耳を貸そうとしない憧。
涙を流して、泣き叫び、もう、どうする事も、できなかった。


黒服「続きまして……」


穏乃「ま、待ってっ！」


黒服「……何でしょう、高鴨穏乃様？」


穏乃「私の……私の投票用紙を、先に公表してっ！」


黒服「…………」


黒服「……それでは、高鴨穏乃様の、選択結果を、公表致します」

黒服「これが、高鴨穏乃様の選択です」


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

１：新子　憧　 　＋１
２：鷺森　灼　 　＋２
３：松実　玄　　 ＋３
４：松実　宥　　 ＋５
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

黒服「累計ポイントは、この様になりました」


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
★累計ポイント数★
高鴨　穏乃　：　５Ｐ

鷺森　灼　　 ：　７Ｐ
新子　憧　　 ：　７Ｐ
松実　玄　　 ：１０Ｐ
松実　宥　　 ：１３Ｐ
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

憧　「！！」

灼　「！！」

玄　「っ！？！？」


宥　「…………」

玄　（お、お姉ちゃんが……断トツ……最下位……？）ｶﾀｶﾀｶﾀ


憧　「これは……私が……シズに……お願いした……」


穏乃「うん……。私は、憧の言う事を……最後まで、信じる……っ！」


憧　「シズ……」


穏乃と憧は、その場で、固く抱き合った。


宥　「………………」


宥　「穏乃ちゃんまで、私の言う事に、逆らうんだぁ……」


宥　「しかも、〝４人目〟まで書いて……。危ないって、警告したのに……」


穏乃「……私は、憧の事を、信じてますから……」


宥　「……本当に、それでいいの？」


穏乃「私には、難しい事は、さっぱり分かりません」


穏乃「……でも、これだけは、ハッキリしています」


穏乃「宥さんは、１つ、嘘を吐いている……っ！」

宥　「……嘘？」


穏乃「宥さんは、憧が、私達の事を、〝馬鹿にした〟と言いましたよね？」


宥　「……言ったね」


穏乃「それは、絶対に〝嘘〟です」


宥　「……何で、そう言い切れるの？」


穏乃「憧は、口が悪いし、上級生から見て、生意気かもしれません……」


穏乃「だけど、人を、本気で、馬鹿にする様な事は、絶対にしないっ！」


憧　「シズ……」


宥　「……その選択、後悔するかもしれないよ？」


穏乃「自分の選択に、後悔はしませんっ！」


宥　「そう……」


穏乃「そして、ごめんなさい、宥さん、玄さん……」


玄　「っ！？」


穏乃「私、２人に、高Ｐを……与えて……うぅ……」


宥　「……」


宥　「……仕方無いよ。そういう、システムだもん。お互い様だよ……」


穏乃「うぅ……うえぇぇ……」


穏乃はその場で泣き出し、憧の胸に顔を沈めた。

二人が、泣き止むのを、待っていたのか、
暫くの間、黒服は、静かに沈黙を保っていた。


しかし、二人が落ち着くや、冷静な口調で、進行を再開する。



黒服「それでは……松実玄様の、選択結果を、公表致します」



憧　（玄の選択次第で、宥姉の考えが読める……）

憧　（狙いが、本当に、灼さんなのか、それとも私なのか……）


穏乃（宥さんが、嘘を言っていなければ、灼さんに、大量のＰが……）

穏乃（灼さんには、申し訳ないけれど、憧は助かる……っ！）


灼　（玄から、５Ｐ貰ったら、最下位までは行かずとも、１２Ｐ……）

灼　（最後の、宥さんの攻撃で、私は……死ぬ……っ！）

灼　（憧達を信じていれば、まだ、可能性はあったのに……っ！）

灼　（うぅ……嫌だ……怖い……私だって……死にたくないよぉ……っ）



玄　「…………」

黒服「これが、松実玄様の選択です」


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
１：鷺森　灼　 　＋１
２：高鴨　穏乃　＋２
３：新子　憧　　 ＋３
４：
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝


黒服「累計ポイントは、この様になりました」


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
★累計ポイント数★
高鴨　穏乃　：　７Ｐ

鷺森　灼　　 ：　８Ｐ
新子　憧　　 ：１０Ｐ
松実　玄　　 ：１０Ｐ
松実　宥　　 ：１３Ｐ
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

穏乃（灼さんに、１Ｐしか入ってない！？）

穏乃（憧の言う通り、宥さんは、嘘を吐いていたの！？）

穏乃（でも、これって……どういう事……？）


灼　（私に……１Ｐ……なんで……？）

灼　（残りは、宥さんだけだし……助かった……の……？）



玄　「…………」



玄は、何も言わず、モニターを注視している。



宥　「……」



憧　（玄が、灼さんに、大量のＰを入れず、私に３Ｐ……！？）

憧　（だけど、これだと、どうやっても、宥姉は死ぬ……）

憧　（玄が、宥姉を、裏切った！？）

憧　（信じられないけど、そうとしか、考えられない……）

憧　（そうじゃなきゃ……辻褄が合わない……っ！）



玄　「……あれ？」

玄　「これで……お姉ちゃんは……本当に……助かる……の……？」

玄　「私、言われた通りに……ちゃんと、名前、書いたよね……？」


◆玄回想◆

玄　『お姉ちゃん、私、どうすれば……』

宥　『玄ちゃんは、絶対に、言われた通りに、名前を書いてね』

宥　『間違えたら、お姉ちゃんは、死んじゃうからね、分かった？』

玄　『う、うん！ お姉ちゃんを、助ける為なら、私、何でもするっ！』

宥　『それじゃあ、よく聞いてね？』

宥　『１の所に灼ちゃん、２の所に穏乃ちゃん、３の所に憧ちゃんを書くの』

玄　『そう書けば、お姉ちゃんは、助かるの？』

宥　『うん、そうだよ。だから、絶対に、間違えないでね？』

玄　『分かった。上から、灼ちゃん、穏乃ちゃん、憧ちゃんだね？』

宥　『うんうん、お姉ちゃんとの、約束だからね？』

宥　『絶対に、〝勝手な真似〟は、しちゃ駄目だからね？』

玄　『うん』

◆回想終◆


玄　「お姉ちゃん……？」


宥　「……」


玄　「ねぇ……私……間違って……ない……よね……？」




宥　「……」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ

憧　（玄は、宥姉を、裏切ってない？）

憧　（と言う事は、素で、書く名前を間違えた？　玄なら、有り得るかも……）

憧　（いや、違う。それなら、４人目が、書かれていないのは、不自然だ……）

憧　（灼さんか、私に、５Ｐを入れなければ、宥姉は、死ぬ可能性が高かった）

憧　（流石に、玄でも、４人目が、空欄である事に、気付かない筈が無い……）


憧　（もし、これが、ミスではなく、宥姉の意思だとしたら……）


憧　（そこから、考えられるのは……考え……られる……のは……）


憧の体が、再びカタカタと震えだす。


憧　「やばい……これ……やばいパターンだ……」


穏乃「憧……？」


憧　「宥姉の……狙いは……やっぱり……私だったんだ……」


穏乃「えっ……？」


憧　「しかも……この累計点数……」


憧　「私にとっては、最悪でも、宥姉にとっては、〝理想形〟かもしれない……」


穏乃「……どういう意味？」


宥　「……」



憧　「宥姉は……私を……道連れに……する気……だったんだ……」



宥　「……」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ

憧　「宥姉は、最初から、玄を殺す気なんて、無かったんだ……」

憧　「そして、自分が助かる気も、恐らく無い……っ！」


玄　「……えっ？」


憧　「もし、自分が生き残るつもりだったら、玄に〝４人目〟を書かせるはず」


玄　「ハッ……！」


◆玄回想◆

宥　『ところで、玄ちゃん、　〝　４　人　目　〟　の事なんだけど……』

宥　『絶対に、〝４人目〟の所に、名前を書いちゃ、駄目だからね？』

玄　『えっ？』

宥　『この〝４人目〟はね、不幸を呼ぶ、悪魔の罠なの……』

玄　『で、でも……そこに、名前を書かないと、お姉ちゃんが……』

宥　『……玄ちゃんは、私より、自分の方が、頭が良いと、思っているの？』

玄　『そ、そんな事、思ってないよ！』

宥　『だったら、余計な事は、考えないでね』

宥　『ただ、お姉ちゃんの言う事に、従っていれば良いの』

玄　『だけど……』

宥　『〝４人目〟を使わなくても、助かる方法、お姉ちゃんは知ってるよ』

玄　『ほ、本当……？』

宥　『うん。もう、全部、計算済みだから』

宥　『むしろ、〝４人目〟を書くと、この作戦は、成功しない……』

玄　『そ、そうなんだ……』

宥　『そして、その作戦には、玄ちゃんの協力が、必要不可欠なの』

宥　『だから、何があっても、必ず、お姉ちゃんの言う通りにしてね？』

玄　『わ、分かった、お姉ちゃん……』

◆回想終◆


玄　「そ、そんな……」ｶﾞｸｶﾞｸ


宥　「……」


玄　「う、嘘だよね……お姉ちゃん……」


宥　「……」ｺﾞｺﾞｺﾞｯ


玄　「〝４人目〟を書かなくても、助かる方法があるんでしょ？」


宥　「…………」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ


宥　「ねぇ、憧ちゃん……」


宥　「憧ちゃんはね、多分、２つの勘違いをしているよ……」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ

憧　「勘違い……？」


宥　「私は、別に、憧ちゃんを、道連れにしようだなんて、思ってないよ」


宥　「累計Ｐがこうなったのも、単なる偶然……」


宥　「憧ちゃんは、今、この時の状況から見た、
　　　結果論で、物事を推測しているだけなの」


宥　「それが、〝デジタル〟である、憧ちゃんの、最大の弱点……」


宥　「もっと、広い視野を持って、この大きな〝流れ〟を感じて……」


目を瞑り、両手を広げて、宥は言った。


憧　「……？」


宥　「それが、１つ目……」

宥　「２つ目……」


宥　「今、憧ちゃんは、最下位から免れれば、
　　　確実に助かると、そう思っているよね？」


憧　「シズがトップであるならば、当然、助かると思いますけど？」


宥　「本当に、そう、言い切れるかな？」


憧　「……シズが裏切るとでも、言いたいんですか？」


憧　「私を信じて、〝４人目〟まで、書いてくれた、シズがっ！」



宥　「穏乃ちゃん……」



穏乃「」ﾋﾞｸｯ


宥　「穏乃ちゃんは、憧ちゃんと玄ちゃん、どっちが好き？」


穏乃「……」


憧　「シズ……？」


宥　「穏乃ちゃん、答えなくてもいいよ？　答えは、分かっているから……」

憧　「ちょ、ちょっと、どういう事？」


宥　「……」


憧　「シズは、私より、玄の方が好き……なの……？」


穏乃「……」


憧　「嘘でしょ……シズ……？」


憧　「私、シズと麻雀する為に、晩成を蹴って、阿知賀に来たんだよ……？」


憧　「お願い……シズ……私と玄、どっちが好きなのか、ちゃんと答えてっ！」



穏乃「　答　え　ら　れ　る　訳　な　い　っ　！　」



憧　「っ！？」


穏乃「憧も玄さんも、両方、大好きだもんっ！」


穏乃「どっちの方が好きだとか、答えられる訳、ないじゃんかっ！」


穏乃は涙を流し、叫ぶ様にして吐き捨てた。

憧　「そ、そんな……」


全身の力が抜けていき、放心状態になる憧。


宥　「憧ちゃん、別に、悲しむ様な事じゃないよ？」


宥　「穏乃ちゃんは、憧ちゃんが大好き、それは、紛れも無い事実だから」


宥　「でもね、決して、憧ちゃんだけが、特別っていう訳じゃないの」


宥　「最初に、穏乃ちゃんが、憧ちゃんの方に与したのは、
　　　玄ちゃんが私の元に来て、それを見た憧ちゃんが、穏乃ちゃんを呼んだから」


宥　「状況が違えば、この組み合わせすら、変わっていたかもしれない」


憧　「ありえない……そんなの、絶対、在り得ない……」


宥　「その可能性は、限りなく〝０〟に等しいかもしれない」


宥　「けれど、それは、決して、〝０〟じゃないんだよ……」

宥　「この、死の投票システムで、生存が〝確定〟するのは、トップだけ……」


宥　「トップを獲り、〝選ぶ人〟になる事ができれば、確実に生き残れるけれど、
　　　〝選ばれる人〟には、僅かであっても、〝死の可能性〟が、必ず存在する」


宥　「どんなに仲良しでも、最後まで、何があるかは、分からないのだから」


宥　「今回は、憧ちゃんと玄ちゃんの他に、灼ちゃんもいる……」


宥　「でも、選択肢がある限り、〝１００％安心〟なんて事は、在り得ないの」



宥　「だからね、もし、本当に大切な人がいて……」


　　　
宥　「その人の事を、守りたいのであれば……」



宥　「自らを犠牲にしてでも、必ずトップを、獲らせなければならない」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｯ





黒服「それでは、最後になりますが、松実宥様の、選択結果を、公表致します」

黒服「これが、松実宥様の選択です」


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

１：松実　玄　 　＋１
２：新子　憧　　 ＋２
３：鷺森　灼　　 ＋３
４：高鴨　穏乃　＋５

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝


黒服「累計ポイントは、この様になりました」


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
★累計ポイント数★

松実　玄　　 ：１１Ｐ
鷺森　灼　　 ：１１Ｐ
高鴨　穏乃　：１２Ｐ

新子　憧　　 ：１２Ｐ
松実　宥　　 ：１５Ｐ
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

玄「お姉ちゃんの覚悟が言葉ではなく心で理解できたのです！」

玄「二人目の生贄を決めるのです！おもちの小さい方が生贄なのです！」

>>32で変更がないなら、クロチャーとアラチャーは自分達以外の誰かを生贄に選ばなければならない事に…

ルールによると1人目と2人目の処刑方法は同じなんだな。そこがちょっと残念
自ら死を選んだ宥姉にはせめて安楽死できる処刑にしてやってほしい…

ちょっと時間かかりますが餓死とかどうですかね(ゲス顔)

黒服「>>１より、お知らせがある様です」


ちょっと、今日は急がしくて、更新は無理そうです。

なので、次の書き込みまでの間に、
少しアンケートをしたいと思います。



【処刑方法】と【生き残るのはどちらか】について。



処刑方法は、当初、安価にする予定でしたが、
ＳＳを書いてる内に、ちょっとＨで良さげな方法を、思いつきました。

しかし、安価で処刑方法を求めるのも、いいかな～、とも思います。


また、>>351を見て、１人目と２人目の、
処刑方法を変えるのも、アリかな、と思いました。

もしかしたら、また、パソコンの不具合が、起きるかもしれません。



生き残るのは誰かも、安価にするかどうか、現在、検討中です。

その選択によって、新世界編が書かれる場合には、
内容が、大幅に変わる可能性が、あるかもしれません。

既に、両方のパターンで考えてありますが、両方はやりません。

（注：新世界編は、書かれない場合もあります）



>>1にお任せか、安価か、どちらが良いか、暇な人、ご意見ください。



安価で、生贄の方法を募集する場合は、
具体的に内容を書いて貰っても構いませんし、
キーワードみたいな物だけでも、構いません。

例えば……、

「エロ」とだけ書かれた場合、何らかの、エロい方法で処刑されます。
「水」とだけ書かれた場合、水を使って、何らかの方法で処刑されます。

拷問の名称が書かれれば、その方法で処刑されます。
それで死ななかった場合は、新たに募集する可能性もあります。


>>353餓死の様に、時間の掛かる物でも構いませんが、
少々、ＳＦチックになる可能性がある、かもしれません。

ここまで話が出来上がっているのに最後のオイシイ所を安価にしちゃうとは……
安価だと今までの世界観ぶち壊しのトンデモ安価が来る可能性もあるし
それのせいで「また迷走かよ」と言われる可能性も……どうなんだろ？

とりあえず【生き残るのはどちらか】は自分で「これだ」と決めたやり方で書くべきかと
このあたりは周りの意見を聞いていたらキリがないような気がする



あ。【処刑方法】はエロで

窒息死するまでくすぐり続ける
処刑人は生贄を最も愛している者

黒服「みんな怖すぎー」

黒服「>>1より、皆様へのお礼と、今後の展開について、お話があるそうです」


様々なご意見、ありがとうございました。

処刑方法、エロ率、高過ぎじゃないですかね？（困惑）

ただ、>>1も、その方向を考えていたので、
今回は、それで行こうと思います……。


安価やるやる詐欺で、申し訳ありません。（ﾍﾟｯｺﾘﾝ）
次こそは……次こそは……。



上位２名or親しい者に、処刑を執行させる、という意見も多い様ですね。
正直、自分の頭の中には、そんな発想は、全くありませんでした……。

安価怖すぎぃ。

普通に、安価で、処刑方法を求めたら、
高確率で、これらの意見が、安価を取る様な気がします。

次の高校の子達は大変だー。（棒）


あと、個人的には、>>375とかが来ると、結構、難しい気がします。
実際、行われたら、拷問的な意味では、かなり強烈そうですが……。


>>361
基本的に、全て『Ｂ級ホラーなんで……』で、対応しようと思います。

また迷走かよ！→Ｂ級ホラーなんで……
世界観ぶち壊し！→Ｂ級ホラーなんで……
急につまんなくなった→Ｂ級ホラーなんで……
色々と矛盾してね？→Ｂ級ホラーなんで……
最後蛇足、いらねぇ！→Ｂ級ホラーなんで……


２人目の生贄は、まだ決めてませんが、
まだ先の話なので、取り敢えず放置します。

でも、憧さんの方が、泣き叫ぶ役とか、似合いますよね。（ゲス顔）

黒服「>>326より、再開します」

黒服「皆様の選択の結果、松実宥様が、１人目の生贄に、確定致しました」


憧　「た……助かったの……？」


鼻水を垂らしながら、憧が小さく呟いた。


穏乃「あ、あぁ……そうだよ……。でも……」


肯定しながらも、憂いた表情で、モニターを見詰める、穏乃。
黒服の説明通りであるなら、２人目の生贄は、自分か憧になる。


だが、それは、宥の処刑後であり、まだ先の事である。
まずは、その宥がどうなるかを、見届けなければならない。


玄　「お……お姉ちゃんが……生贄……嘘だ……嘘だ……」


その事実を、受け入れる事ができず、涙すらも出ない。
完全に放心し、玄は、力無く、その場に、座り込んだ。


灼　「最初から……玄だけを、助けるつもりだったの……？」


宥　「……そうだよ。私にとって、玄ちゃんはね、
　　　何よりも、誰よりも、優先すべき存在だから……」


灼　「そう……。今までのは、全て、演技だったんだ……」


宥　「まぁ……ね……」


灼　「……尊敬するよ、宥さん」

宥　「尊敬……？」


灼　「玄を守る為に、自身の命すら、捨てる覚悟があった事……」


灼　「私は、死の恐怖の中で、自分の事しか、考えられなくなっていた……。
　　　偉そうな事も言ったけれど、結局、私は、自分が一番、大切だったんだ」


灼　「私は、口先だけの、偽善者だった……」


宥　「……」


宥　「……そんな事、無いよ、灼ちゃん……」


宥　「そう思うのは、灼ちゃんが、優しくて、正義感が強いから……」


宥　「それにね、私が強くなれたのは、初期Ｐのお陰なの」


灼　「初期Ｐの……？」


宥　「私はね、この初期Ｐを、最初に見た時に、〝運命〟を感じたの……」


灼　「運……命……？」

宥　「さっきも言ったけれど、確実に生き残れるのは、トップだけ……」


宥　「でも、私の初期値では、トップになる事なんて、まず不可能……」


宥　「逆に、玄ちゃんなら、私の力だけでも、トップに立たせる事ができる……」


宥　「だからこそ、私は、自分の命を、投げ打つ、〝覚悟〟ができたの」


宥　「もし、初期値が、トップを狙える、可能性がある物だったら、
　　　私も、自分が助かる為に、妹すら、犠牲にしたかもしれない」


宥　「私だって、本当は、心の弱い、人間だから……」


灼　「宥さんが……弱い……？」


灼　「私達の同盟を、冷静な判断力と分析力で、あんな風に崩壊させたのに？」


宥　「実はね、灼ちゃん達が、同盟を組もうが、
　　　私にとっては、どうでも良い事だったの……」


灼　「えっ？」


宥　「例え、３対２でも、私には、確信に近い、勝算があったから……」

◆３人同盟の、宥の点数予想◆

穏０　玄０　灼２　憧４　宥４

穏　宥＋３　玄＋２　灼＋１
憧　宥＋３　玄＋２　灼＋１
灼　宥＋３　玄＋２　穏＋１


◆途中経過◆

穏１　玄６　灼４　憧４　宥１３　
　

これが、同盟を組んだ場合における、安全重視の、最善策。
宥達は、２人で協力しても、灼や憧を、殺す事ができない。


１人に集中して、宥が３Ｐ、玄が５Ｐを入れた場合、
憧、あるいは、灼のＰは１２、宥の１３Ｐには届かず。

宥と玄、２人で、１０Ｐを入れたとしても、１４Ｐ。
宥は、ペナルティで２Ｐを受け、１５Ｐになってしまう。


玄と宥が持つ、単体攻撃力を、合計８Ｐと仮定するならば、
助かる為には、宥と９Ｐの差を、維持しなければならない。


そうしなければ、宥と同率最下位になり、死亡する可能性がある。


が……


その場合、玄に対しては、与えるＰが、少なくなる為、
玄に、トップを取らせる事は、比較的、容易なのである。

つまり、憧達の安全を確保すると、玄に対する、攻撃が疎かとなり、
捨て身の宥から、穏乃のトップを守る事が、不可能となってしまう。


とは言え、そんな事態が起こる事は、誰も想像していなかっただろう。
宥自身も、真の目的を悟らせぬ為、様々な心理的工作を仕掛けている。


憧と灼からして見れば、最も危険なのは、
最下位となり、問答無用で、生贄にされる事である。


だとすれば、宥との〝９Ｐ差〟は、必ず保持しなければならない。


それは同時に、玄の、〝トップ獲り〟という、
宥の勝利を、確定させる為の、条件でもあった。


憧と穏乃の２人なら、２人で１人を、この場合は、憧を守る事になる。
灼が加わり、３人になると、今度は、３人で２人を守らなければならない。


かといって、穏乃に、過剰なＰが入れば、それこそ、宥の思う壺である。

実は、憧達と、灼の３人が、同盟を組もうとも、
〝玄をトップにする〟という意味では、さほど、脅威では無かったのだ。


事実、宥は、このパターンを、まず最初に想定し、
憧達と、灼の同盟など、問題視してはいなかった。



だが、宥の予測し得なかった、思い掛けない事態が、発生してしまう。
玄が、灼に、自らの命と引き換えに、宥を助けるよう、申し出た事である。



その事により、灼の行動予測に、想定外の、大きな、〝不確定要素〟が生じた。



〝灼が約束を守ったら、宥に行く筈だったＰは、一体、何処へ行く……？〟



玄に、大量Ｐが入る可能性を、考慮しなければならず、
それは、不安要素として、宥を悩ませる案件となった。



宥が、確実に、１人目の生贄となる、〝安全重視型〟が、
本当に実行されるのか、疑いを持たざるを得なくなったのだ。

宥　「私にとって、最悪なのは、玄ちゃんに、沢山のＰが入る事……」


宥　「トップを獲らせる為には、どうにかして、それを、阻止しなければならない」


宥　「その為に、憧ちゃんや、穏乃ちゃんの、〝選択肢〟を増やしたの」


〝鷺森灼ちゃんを殺す会〟


宥　「私達以外の、もう１人に、大量Ｐを与える選択肢を、私は提供した」


宥　「それは同時に、玄ちゃんから、注意を逸らす為の、陽動だった……」


宥　「この作戦は、完全に、失敗しちゃったけれど……」


灼　「更に、宥さんは、玄がトップを獲れなかった場合の、保険も掛けた」


宥　「うん。穏乃ちゃんの、優しさを、利用して……ね……」


宥　「それは、３人の関係を、破壊する上でも、重要な役割を果たしてくれた」


灼　「どうして、そこまでする必要が……」


宥　「灼ちゃん……、これは、一度きりの、命を賭した投票なの」
　　　

宥　「いくら後悔しても、やり直す事なんて、できないんだよ？」


宥　「だからこそ、失敗は、〝絶対に〟許されない……」


宥　「生き残る為には、あらゆる手段を、同時に、講じておくべきなの」


宥　「例えそれが、友情を崩壊させる様な、陰湿かつ外道な方法でもね……」

宥　「ただ、私にも、解決できない、何よりも懸念すべき、事案があった……」


宥は、ゆっくりと玄に近付き、正面に座って、玄を抱き締めた。


宥　「それは、玄ちゃんが、私の為に、勝手に〝４人目〟を書いてしまう事……」


玄　「っ！？」


玄　「……やっぱり、お姉ちゃんを救うには、〝４人目〟が必要だったんだ……」


宥　「それは違うよ、玄ちゃん……」


宥　「〝４人目〟を書いても、決して、お姉ちゃんは、救われない……」


玄　「どう……して……？」


宥　「それはね、玄ちゃんが助からなければ、お姉ちゃんは、救われないから」



宥　「玄ちゃんが、必ず助かると、確認するまで、私は、死ねないから……」



玄　「うぅ……う゛あ゛あ゛ぁ゛ぁ゛あ゛ぁ゛ぁ゛…… っ っ っ ！！！」


大声で泣きじゃくる玄を、宥は、優しく、しっかりと抱き締めた。


宥　「例え、私がいなくなっても、１人で強く生きて……」


玄　「いやだ いやだ いやだ いやだ いやだよ゛お゛お゛ぉ゛ぉ゛ぉ゛っ！！」

宥　「玄ちゃんは、良い子でしょ？　お姉ちゃんの、最後のお願いを聞いて？」


玄　「やだやだっ！　お姉ぢゃんが死んだら、私゛も゛死゛ぬ゛っ！」


軽々しく死を口にする玄に対し、宥は、右手を振り上げる。
だが、その手を振り下ろさず、玄を、更に強く抱き締めた。


宥　「悲しい……。今、お姉ちゃんは、とても悲しい……」


宥　「玄ちゃんが、自分の命を、粗末にする様な子で……」


宥　「玄ちゃんの事を、助けたかったから、こんなに頑張ったのに……」


宥　「お姉ちゃんの、今までの行いは、全部、無駄だったのかな……」


玄　「っ！？」


宥　「仲間を傷付け、苦しめて……最低な行為を、いっぱい、いっぱいした……」


宥　「それは全部、何の意味も無い、無駄な事だったのかな……」



玄　「　無　駄　な　事　な　ん　か　じ　ゃ　な　い　っ　！　」

玄　「お姉ぢゃんがじた事は、全部、私 の 為 だ も゛ん゛っ ！ 」


玄　「私を助げる為に、お姉ぢゃんは……お姉ぢゃんは……」


宥　「……それなら、〝死ぬ〟だなんて、簡単に言わないで……」


玄　「…………」


宥　「私の行為を、無駄にしないで……」


玄　「…………っ」


宥　「私を、〝大切な妹を、守る事ができた、お姉ちゃん〟でいさせて……ね？」


玄　「………………っ！」


宥　「お願い、玄ちゃん……」



宥　「私を、〝玄ちゃんを、世界で一番、愛している姉〟でいさせて……」



玄　「……う゛ん゛」



〝露子『宥……玄の事を……お願いね……』〟



宥（私、守ったよ……。玄ちゃんを……お母さんとの約束を……）

黒服「松実宥様……」


玄が、泣き止むのを待ってから、黒服が話を切り出す。
別れの時間に、終わりが告げられたと、宥は理解した。


人質の安否も気になる所であり、悠長にしている暇など無い。


いつまでも、名残惜しむ玄を、断腸の思いで、突き放す宥。
玄は、無言で抵抗するも、灼の協力もあって、宥から引き離された。


宥　「ありがとう、灼ちゃん……」


灼は何も言わずに、そっと、目を背けた。


宥　「ごめんね、みんな……。〝許して〟なんて、言わない……」


宥　「でも、玄ちゃんの事だけは、どうぞ、よろしくお願いします……」


宥は、皆に、深々と頭を下げた。


覚悟を決めた宥は、涙すら見せず、凛然たる態度で、黒服と向き合った。


黒服「それでは、松実宥様……」


黒服「こちらの、モニターを、ご覧ください」

宥　「……？」


皆の、累計Ｐ表が消え、画面は、真っ黒になっている。


黒服「我々は、処刑方法について、未だ、全く、知らされておりません」


黒服「これから、このモニターに、その方法が、表示されます」


黒服「その指示に従い、我々は、貴女の処刑を、速やかに、執行させて頂きます」


宥　「……はい」



絞首刑か、銃殺刑か、薬殺刑か……。



いずれにせよ、宥は、これから、自分に対して執り行われる〝処刑〟が、
現代における、〝死刑〟と、似た類いの物だと、勝手に思い込んでいた。


それは、宥だけではなく、穏乃、憧、灼、玄も、同様である。
故に、処刑方法については、皆、深く考える事など無かった。


皆が抱いていたのは、〝死〟そのものに対する、漠然とした恐怖であり、
どの様な過程を経て、殺されるかなど、気に掛けてすらいなかったのだ。



その処刑方法が、モニターに、提示されるまでは……。



黒服「こちらが、生贄となった者に対して行われる、処刑の方法でございます」

〝強姦致死〟

宥　「…………えっ？」


灼　「なっ……！」

玄　「嘘……だよ……ね……？」

憧　「なっ……なによ……それ……」

穏乃「強……姦……致……死……？」


血で書いた様な、不気味なフォントの、汚い文字が浮かび上がる。


予期せぬ、余りに、残虐な処刑宣告に、５人は戦慄した。
自ら死を決意した宥でさえ、全身の震えを、抑える事ができない。


強姦……。


その言葉は、処女である彼女達に、
かつてない衝撃と、恐怖を齎した。


特に、穏乃と憧は、他の者よりも、強い恐怖心に襲われた。


〝２人目の生贄が確定したら、１人目と同じ方法で処刑をする〟

穏乃は、これまで、生贄選抜から、一番、遠い存在だった。
初期値が０であり、宥の虚言の中でも、穏乃は攻撃対象外。


〝生命の危機〟を感じる場面とは、無縁であったと言えよう。


故に、今まで、穏乃が感じていた〝恐怖〟と、
他者が感じていた〝恐怖〟には、相当な隔たりがあった。


それが、憧と共に、２人目の生贄候補となった事で、
穏乃は、漸く、皆が感じていた〝恐怖〟を知ったのだ。


〝強姦致死〟という、悍ましい単語に、触発された形で。


性的関心が低い、穏乃でも、その言葉の意味は理解できる。
それと同時に、強烈な嫌悪感が、穏乃の全身を、駆け巡った。


〝男に無理矢理犯される恐怖〟


豪快な性格で、性別など、全く意識した事の無かった、穏乃は、
この時、初めて、自身が〝女〟である事を自覚し、その弱さを知る。


背筋に悪寒が走り、両足が、自分の意思とは関係なく、勝手に震えだす。
奥歯をガチガチと、激しく鳴らしながら、穏乃は、その場に、へたり込んだ。

この部室にいる男性は、黒服達だけである。
宥は、後退りし、彼等から、距離を取った。


その様子から、黒服は、宥の考えを察し、同時に否定もする。


黒服「強姦の件ですが、執行人は、どうやら、我々ではない様です」


では、一体誰が、宥を、陵辱すると言うのか。
その答えは、黒服によって、すぐに示された。


黒服「松実宥様の、初めてのお相手は、〝あれ〟だそうです……」


窓際に立ち、黒服は、校庭で雄叫びを上げている、〝あれ〟を指差した。


その直後、モニターに、あの処刑人が映し出される。
宥の顔からは、血の気が失せ、一気に青褪めてゆく。


宥　「う……そ……」


獣の様に、奇声を上げる、その姿は、〝人〟などと、呼べるモノでは無かった。


熱り立っているのか、分厚い筋肉を纏った腕で、
巨大なハンマーを、勢い良く、振り回している。


血に飢えた怪物が、獲物を探すかの様に……。


理性の欠片も無い、暴力と狂気の体現者。
破壊と殺戮の衝動を、抑制できぬ、悪鬼。


宥　「無理……私……無理……です……」


それは、宥が漏らした、初めての弱音だった。


黒服「心中、お察ししますが……」


黒服「〝あれ〟が、貴女の処刑を、執行するそうですよ……？」

突然、それまで暴れ狂っていた、処刑人の動きが、ピタッと止まった。


ハンマーを持つ腕を下げ、斜め上を向いて、その場に、立ち尽くしている。
顔面は、黒い三角の頭巾で覆われている為、表情などを窺う事はできない。


が、次の瞬間、耳を劈く様な咆哮を上げ、校舎に向かって走り出した。


黒服「皆様、こちらへ、どうぞ……」


先程まで、中央付近にいた黒服が、部屋の隅へと、移動している。
いつの間にか、１人を残し、他の黒服達は、皆、姿を消していた。


黒服「〝あれ〟は、我々の力では、制御する事ができません」


黒服「知能が極端に低く、理性も持たぬ故、〝見境〟がありません」



黒服「……そこにいると、全　員　巻　き　込　ま　れ　ま　す　よ　？　」



黒服の足元を見ると、そこには、白い帯状の線が引かれていた。


その線には、呪文の様な文字が、びっしりと書き込まれており、
部室の中の、４分の１程度の空間を、仕切る様に描かれている。


穏乃と憧が、慌てた様子で、その線の内側に移動する。
玄も、灼に、無理矢理、手を引かれ、線の中に入った。

処刑人「オ゛オ゛オ゛ォ ォ ォ オ゛オ゛ォ ォ ォ ォ ッ ッ ッ ッ ！！！！」


地響きと共に、身の毛もよだつ、雄叫びが、猛烈な速さで、近付いて来る。


玄　「お姉ちゃんっ！　早くこっちへ！」


玄の声で、我に返り、宥が、こちらに向かって、走り出した。
あと、もう１歩で、線の内側に入れる、そう思った瞬間……。


ドンッ


突然、宥が、何かに、衝突したかの様に、後方に弾かれ、尻餅をついた。


玄　「お姉ちゃんっ！」


駆け寄ろうとした玄も、宥と同様に、尻餅をつく。


玄　「！？！？！？」


宥と玄は立ち上がり、線を挟んで、向かい合った。
そして、ゆっくりと、互いに手を、近づけてゆく……。


玄　「！？」

宥　「！？」


そこには、目には見えぬ、透明の、硬い壁の様な物があった。

音は素通りする様だが、体は、先程の様に、通り抜けできない。


玄　「お姉ちゃんっ！　お姉ちゃんっ！」


見えざる壁を、激しく叩きながら、玄は叫んだ。
拳から血が流れ出すも、玄は、壁を叩き続ける。


水がガラスを伝う様に、玄の血液が、宙を流れた。
透明な壁の一部が、玄の血によって、赤く染まる。


宥　「玄ちゃん、やめてっ！　もう、いいからっ！」


玄　「あ゛あ゛あ゛ぁ゛ぁ゛あ゛あ゛あ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛っ っ っ ！ ！ ！ 」


宥の制止も聞かず、只管、壁を殴り続ける玄。


宥　「お願いっ！　誰かっ！　玄ちゃんを止めてっ！」


叫びにも似た、宥の声を聞き、迫り来る恐怖に竦みながらも、
穏乃、憧、灼は、３人掛かりで、暴れる玄を、押さえにかかる。


玄　「放してっ！　放してよぉぉぉっっっっ！！！！」

物凄い力で、３人を、強引に、振り払おうとする玄。
地面に押さえ付けられてなお、抵抗を止める気配は無い。


その時……


爆音と共に、部室の、入り口の扉が吹き飛ばされ、
２ｍはあろう、例の巨漢が、そこから、入ってきた。


上半身は裸で、下半身には、白い、ズボン状の、武道袴の様な物を纏っている。
手に巨大なハンマーを持ち、腰には、装飾が施された、黄金の短刀が光っていた。


黒い三角頭巾は、目の部分だけ、穴が空いており、
そこから、血走った眼が、右に左に、周囲を見回している。


そして、視界に、宥の姿を捉えると、ハンマーを床に投げ捨て、
不気味な息遣いをしながら、じりじりと、追い詰める様に、近付いて来た。



処刑人「ふぅーっ、ふぅーっ、はああぁぁあああぁぁぁぁァァァっっッッッ……」



宥　「あっ……あっ……あぁ……あぁっ…………」

サイレントヒルの三角さんを思い出した

>>476
トラウマ物必須やんけ((((；´Д｀))))

>>476
トラウマ物必須やんけ((((；´Д｀))))

処刑人の、太い腕が、宥を捕らえ様と、ゆっくりと、伸びてきた。
それを、素早く回避し、宥は、破壊された、入り口へ向かって走る。


宥　「はぁっ……はぁっ……」


行く当てなど無いが、一先ず、この部室から、逃げ出そう。
そう考えた宥だが、無情にも、その作戦は、早々に頓挫した。


宥　「っ！？」


部室と、廊下の間にあった、扉の代わりに、
あの見えない壁が、両空間を、遮断していたのだ。


この部室から、脱出する事は、最早、不可能。


絶望する宥に、処刑人の魔の手が迫る。
宥は、再び、それを避け様とするが……。


ガシッ


それまでとは違う、機敏な反応で、
処刑人が、宥の腕を、がっしりと掴んだ。

宥　「嫌ぁっ！放してっ！」


どんなに暴れ様と、その手を、振り解く事はできない。
逆に、万力で、絞められるが如く、握力が強められた。


宥　「い、痛い……っ！　痛いよぉっ！」


次の瞬間、処刑人が、宥を、部室中央に、放り投げた。
宥の身体は、麻雀卓に激突し、卓は、岡持ちと共に倒れた。


宥　「うっ……うぅ……」


痛みに堪えながらも、必死に、匍匐で、逃げ様とする宥。
処刑人は、その宥の足を掴み、自分の方へと、引き寄せる。


宥　「やだぁっ！　やだぁっ！　やだぁっ！」


床に爪を立てるも、いとも簡単に、引き摺られてしまった。


それまでの勇姿からは、想像すらできぬ、宥の崩れた泣き顔。
処刑人は、俯せ状態の、宥の上に跨り、大きな雄叫びを上げた。

処刑人は、呼吸を荒げながら、宥の衣服を、剥ぎ取り始めた。
それは、〝脱がす〟と言うよりも、〝引き千切る〟と言うべきか。


上着を、肌着を、スカートを、黒タイツを、毟る様に剥いでゆく。


宥は、身動きが取れず、僅かな抵抗もできぬまま、
処刑人に、生まれたままの、姿にされてしまった。


丸裸にされても、羞恥心など、微塵も無かった。
宥の心は、恐怖によって、完全に支配されていたのだ。


その作業が終わると、処刑人は、全裸の宥の上で、動きを止めた。
腕力によって、制圧した女を前にして、征服感を味わうかの様に。


処刑人が、腰の短刀を取り出し、自らの服の、股間部分に、切れ目を入れた。


そこから現れたのは、そそり立つ、巨大な、どす黒い〝肉棒〟。
水膨れや、赤い斑点が無数にあり、醜悪さを、増幅させている。


潔癖症でなくても、目を背けたくなる、醜悪な物体。
太い血管が脈打ち、何とも言えない、悪臭を放っている。


宥　「んーっ、んーっ、んーっ！」


その臭いから、状況を察した宥は、手足を、必死に、ばたつかせた。
だが、その程度では、上に乗っている処刑人を、揺らす事すらできない。


憧　「うっ……おえぇぇええぇぇぇっっ！」


堪らず、憧は嘔吐し、室内の異臭は、更に強まった。

黒服「注意書きに、追加しておきますね」


９：この作品は、フィクションであり、登場する人物は、全て架空のモノです。
　　

この作品に登場する、「小林立」は、１６歳の、天才〝美少女〟漫画家女子高生です。

実在する、天才セクシー〝美女〟漫画家である、小林立大先生とは、何の関係もありません。

処刑人が、宥の上から、少し後ろへと、移動する。


体重が掛からなくなった、その一瞬の隙を突き、
宥は、処刑人の体の下から、抜け出そうと試みる。


……が、処刑人の両手が、宥の腰辺りを掴み、それは失敗した。


処刑人は、宥の顔を、床に押し付けつつ、彼女の膝を立たせ、
白く透き通り、張りのある、桃の様な尻を、突き出させる形にさせた。


片手で、宥の頭を、しっかりと、地面に押さえ付け、
もう一方の手で、後ろ手にさせた、宥の両手首を握り、
逃げられぬ様、宥の体勢を、完全に、固定した。


宥　「くっ……んっ……っ！」


無理がある姿勢に、苦悶の表情を浮かべる、宥。
全身が紅潮し、あらゆる汗腺から、汗が滲み出す。


宥　「んっ……んんっ……っ！」


処刑人は、自分の〝物〟を、宥の、綺麗な桃尻に、何度か擦り付けた後、
前戯すらせず、処女である、宥の、閉じた秘部を、抉じ開けるかの様に、
バックの体勢から、巨大なそれを、強引に、勢い良く、一気に捻じ込んだ。


宥　「ヒギイィィイッ！」


余りの痛みに、力を込めて目を閉じ、涙を流して、宥は絶叫した。


宥　「痛い 痛い 痛い 痛い 痛いよぉぉおおぉぉぉっっっッッッ！！！」


玄　「あ゛あ゛あ゛ぁ゛ぁ゛あ゛あ゛あ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛っ っ っ ！ ！ ！ 」


松実姉妹の絶叫が、室内に響き渡る。


穏乃、憧、灼は、恐怖の余り、部屋の隅に寄り、目を瞑って、耳を塞いだ。

悶絶する、宥の秘部からは、大量の血液が、流れ出していた。
破瓜だけではなく、女性器自体に、大きな損傷を受けたのだろう。


泣き叫ぶ宥に対して、処刑人は、腰を激しく動かし、更に責め立てた。
肉と肉がぶつかり合う音が、悲鳴の中に混じり合い、狂気を演出する。


宥　「う゛っ ！　あ゛っ ！　ん゛っ ！　あ゛ぁ゛っ ！　ん゛ん゛っ ！ 」


処刑人が動く度、宥は顔を歪め、苦痛の呻き声を上げた。


玄　「や゛め゛て゛ー っ ！　や゛め゛て゛よ゛ぉ゛ぉ゛ぉ゛っ っ ！ ！ 」


ドンッドンッと、玄が壁を叩くも、その音は、悲鳴に掻き消された。


処刑人は、深く肉棒を挿入したまま、宥の両腕を、後方へ引っ張る。


宥　「んっ……んんっ……んんんんっ…………っ！！！！！」


それは、快感からではなく、強制的に、宥は、弓形に、仰け反らされた。
宥は、苦しそうに顔を上げ、豊満な胸を、突き出す様な形にされている。


その体勢のまま、処刑人は、激しく、執拗に、抜き挿しを繰り返した。



宥　「ん゛ん゛ん゛ん゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛あ゛あ゛っ っ っ っ ッ ッ ッ ！ ！ 」

処刑人「オ゛オ゛オ゛ォ゛ォ゛オ゛オ゛ォ゛ォ゛ォ゛ッ ッ ッ ッ …… 」


ドグン　ドグン　ドグン　ドグン　ドグン　ドグン　……


宥　「あっ……あっ……あぁっ……」


処刑人の肉棒が膨張し、宥の膣内で、激しく、何度も何度も、脈打った。
熱した鉄の様に熱い、謎の白い液体が、宥の体内に、大量に注ぎ込まれる。


処刑人「ハァァァッッ……ハァァァッッ……ハァァァッッ……」


宥　「ひっぐ……ひっぐ……」


処刑人は、宥の恥部から、肉棒を引き抜き、動きを止めた。
身に付けている、白い袴は、宥の鮮血で赤く染まっている。


これで終わりと、玄も宥も、その時は、そう思った。
だが、現実は、それ程、甘いモノではなかったのだ。


処刑人が、俯せになっている宥を、引っ繰り返し、仰向けにする。
一度の射精では収まらず、体位を変えて、陵辱を続ける気なのだ。

宥　「ひぃっ！」ﾋﾞｸｯ


その時、宥は、初めて、男の〝それ〟を見た。
歪な形の、不潔で、醜悪で、グロテスクな物体。


今まで、それが、自分の体内に、何度も挿し込まれ、
しかも、〝精液〟の様な液体まで、流し込まれたのだ。


宥の恥部から、溢れ出る、謎の白い液体が、それを証明している。


宥　「あぁ……ああぁぁぁあああぁぁぁぁっっっ！！」


正気でなど、いられる筈が無かった。
今までとは違う、狂った様な悲鳴を上げる宥。


そんな事など、お構い無しに、肉棒を挿入しようとする、処刑人。
覆い被さろうとした、その瞬間、宥の足蹴りが、彼の顔面を捉えた。


処刑人「……」

処刑人「…………」

処刑人「………………」

処刑人「……………………」



処刑人「ク゛オ゛オ゛ォ ォ ォ オ゛オ゛ォ ォ ォ ォ ッ ッ ッ ッ ！！！！」

それは、大した一撃などでは、決して無かった。
にも拘らず、処刑人は激怒し、怒りの咆哮を上げた。


狂った様に叫びながら、宥の右脚の脛を、両手で掴み、
割り箸を折るかの様に、その脚を、力任せに、圧し折った。


鈍い音と共に、宥の悲鳴が、室内に響き渡る。
その声に、共鳴するかの様に、玄も、叫び声を上げた。


続いて、左脚も、同様に、破壊した、処刑人。
骨が突き出し、辺りに、大量の血が飛び散った。


不自然な形をした、両脚を持ち上げ、
それを、宥の頭の方へと、持って行く。


所謂、〝まんぐり返し〟状態である。


宥の脚を、押さえ付けたまま、上から覆い被さり、
打ち付ける様に、処刑人は、何度も肉棒を挿入した。


その間、宥は、痛みで気絶する事もできず、悲鳴を上げ続けた。



玄　「……して」


玄　「……殺して」


玄　「……殺してよ」




玄　「もう、お姉ちゃんを、殺してあげてよぉぉぉっっっっっ！！！！」

激しい痛みの中、宥は、残る力を振り絞り、最後の反撃に出る。
右手で、処刑人の首筋に、爪を食い込ませ、思い切り、引っ掻いた。


処刑人「グォォオオォォォッッッ！！！？？？」


死に物狂いの一撃は、処刑人が、出血する程の傷を与えた。
首の側部を押さえ、処刑人は、宥の上から、素早く飛び退いた。


宥　「はぁっ……はぁっ……はぁっ……」


脚の怪我もあり、宥は、その場から、動く事ができなかった。


そんな宥に、先程とは、異質の雰囲気を持って、近付く処刑人。
宥に対して、明確な敵意を持ち、強烈な殺気を、漲らせている。


処刑人「オ゛オ゛ォ ォ オ゛オ゛オ゛ォ ォ ォ ォ ッ ッ ッ ！ ！ ！ 」


仰向けになっている、宥の腹の上に乗り、
宥の両腕を、片腕ずつ、順番に圧し折った。


宥　「うっ……う あ ぁ ぁ あ゛あ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛ぁ゛っ っ ！ ！ ！ 」


宥の、反撃する能力を、完全に奪い取ったのだ。


その上で、宥の顔面に、容赦の無い打撃を、只管、加え続ける。
それは、灼が玄にした攻撃とは、比べ物にならぬ程、強烈だった。


一撃毎に、宥の頭は、左右に、大きく揺れ動き、
折れた歯が、口から飛び出し、辺りに散乱した。



玄　「ん゛ーっ、ん゛ーっ、ん゛ん゛ん゛ーーっっっっ！！！！」



玄は、口を両手で押さえ、声にならない悲鳴を上げた。

やがて、室内に、静寂が訪れた。


宥は、ぐったりとしていて、動く気配は、全く無い。
僅かに、胸が上下している為、生存は確認できる。


だが、逆にそれは、宥にとって、不幸な事だったのかもしれない。
妹の玄ですら、姉の死を願う程の、残虐な仕打ちを受けたのだから。


〝早く死ねば、その分だけ、楽になれたのに……〟


最後の止めを刺すべく、処刑人は、腰に下げた短刀を、再び握り締め、
宥の下腹部に、それを深々と突き立てた後、胸部に向かって、腹を引き裂いた。


悲鳴を上げる、余力すら、残っておらず、宥は、静かに絶命した。


その切れ目に手を入れ、宥の心臓を掴んで引き千切り、
雄叫びを上げながら、腕を挙げ、それを、握り潰した。



処刑人「オ゛オ゛オ゛ォ ォ ォ オ゛オ゛ォ ォ ォ ォ ッ ッ ッ ッ ！！！！」



宥の胸に刺さっている、黄金の短刀を残したまま、
何かに導かれる様に、処刑人は、部室から出て行った。


透明な壁は、いつの間にか、消失していた。


玄は、見るも無残な姿となった、姉の亡骸に駆け寄り、
露出している臓物など、気にする事無く、その遺体を抱き締めた。

悲痛な思いに暮れる玄、室内に流れる、重い沈黙……。


穏乃（ゆ、宥さんが……本当に……死んじゃった……）ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀ


憧　（死んだ……宥姉が……死んだ……）ｶﾞｸｶﾞｸｶﾞｸ


部室の静寂とは裏腹に、穏乃と憧は、内心、穏やかではなかった。



〝１人目の生贄を処刑した後、２人目の生贄を決める〟

〝最もポイントの少ない者が２人の場合、
　２人目の生贄を決める際は相談し、自分達以外から１人を生贄に選ぶ〟

〝２人目の生贄が確定したら、１人目と同じ方法で処刑をする〟



宥の処刑は、その死をもって、終わりを告げた。
次に始まるのは、２人目の生贄を選ぶ作業である。


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
★累計ポイント数★

松実　玄　　 ：１１Ｐ
鷺森　灼　　 ：１１Ｐ
高鴨　穏乃　：１２Ｐ

新子　憧　　 ：１２Ｐ
松実　宥　　 ：１５Ｐ　死亡
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それを示すかの様に、モニターに、累計Ｐ表が、映し出される。
宥の所には、死亡と書かれ、写真が、モノクロに加工されていた。

２人目の生贄……。


〝選ぶ者〟は、同率トップの、玄と灼。

〝選ばれる者〟は、穏乃と憧。


生贄を選ぶのは、敬愛すべき、二人の先輩達。
生贄に選ばれるのは、自分か、あるいは、親友か。


〝不要〟と判断され、生贄として、選ばれた者には、
実際の〝死〟よりも辛い、苛酷な責め苦が待っている。


〝強姦致死〟


殺意は無いが、強姦遂行に関する、行動が原因で、
結果して、被害者が死亡した場合に、問われる罪。
また、強姦されたかどうかは、関係無く成立する。


だが、実情は、それとは異なり、明らかな〝強姦と殺人〟である。
生贄は、強姦された後、惨たらしい暴力によって、殺されるのだ。


宥が、そうされた様に……。


穏乃と憧は、歯をガチガチと鳴らして、震え上がった。
二人は、目を合わせる事もできず、ただ俯き、怯えている。


〝生き残りたい〟のではない。

〝生贄になりたくない〟のだ。


その為には、目の前の親友を、生贄として、犠牲にするしかない。
心の中に存在する、後ろめたい感情が、二人を遠ざけ孤独にした。

黒服「それでは、２人目の生贄を、選出して頂きます……」


穏乃「っ！？」

憧　「っ！！」


黒服「鷺森灼様、松実玄様……」


灼　「っ！！」

玄　「……」


黒服「高鴨穏乃様か、新子憧様か、どちらかを、生贄にお選びください……」


灼　「わ、私は……」


体を震わせ、目を瞑り、苦悩する灼。
穏乃と憧が、その口唇に、注目する。


灼「……決められない」


小さく、呟く様に、灼が言った。


灼「決められない……決められる筈が無いっ！　私には無理っ！！」


そう言って、灼は、その場に、座り込んでしまった。


残虐非道な処刑を、見せ付けられた後、
同じ方法で殺される、次の犠牲者を選ぶ。

普通の神経を持つ、人間であれば、
そんな惨い行為を、できる筈が無い。


まして、友人とも呼べる、仲間を、選ぶ事など……。


皆、黙り込み、静寂だけが広がる室内。
灼は無言のまま、地面を見詰めている。

「　憧　ち　ゃ　ん　が　い　い　」

憧　「っ！？」

穏乃「っ！！」

灼　「っ！！」


沈黙を破ったのは、宥の死体を抱き締めている、玄だった。


玄　「私、憧ちゃんを、生贄にしたい」


玄は、宥を優しく床に寝せると、立ち上がって、憧の方を見た。
私服の白いワンピースは、夕日と、宥の血で赤く染まっている。


憧　「な、なんでよ……玄……」


震えた口調で、憧は、自分が選ばれた理由を問う。


玄　「なんで……？　なんでって……？」


玄は、床に落ちていた、宥のノートを拾い上げ、憧に向かって投げ付けた。


玄　「お前がっ！　お前が、お姉ちゃんを、殺したんだろうがっ！」


普段は温厚で、誰も、玄が怒った所など、見た事は無い。
その彼女が、殺気立ち、鬼の様な形相で、怒声を上げた。

玄　「ねぇ、憧ちゃん……」


前触れも無く、突然、優しい口調に戻り、憧に呼び掛ける玄。
先程までの、怒り狂った表情は、すっかり、消え失せていた。


微笑みすら見せる玄だが、その目は、狂気に満ちていて、
尋常ではない、異様な雰囲気を、全身から醸し出している。


玄　「何で、憧ちゃんは、お姉ちゃんに、８Ｐも入れたの？」


憧　「わ、私が、宥姉に入れたのは、３Ｐよっ！？」


玄　「じゃあ、残りの５Ｐを入れたのは、一体、誰なの？」


首を傾げながら、無表情で、憧に、答えを迫る、玄。


憧　「そ、それは……」


憧は、言葉を濁らせ、穏乃の方を、ちらりと見た。


穏乃「っ！？」


その様子を見て、玄が、穏乃に、視線を向ける。


玄　「お姉ちゃんに、５Ｐも入れたのは、穏乃ちゃんなの？」


優しい口調の中に、狂気と殺気が潜んでいる。


穏乃「だ、だって……」


涙目になりながら、救いを求める様に、憧の方を見詰める穏乃。


玄　「大丈夫、全部、分かってるよ、シズちゃん……」


玄　「……憧ちゃんに、そうしろって、言われたんでしょう？」


憧　「」ﾋﾞｸｯ

これは仕方ない
仮にシズが一位になってたら二人目の生贄はクロチャーになってただろうし

生贄を決められないで苦しんでいるシズに

「玄でいいんじゃないかな？」
「宥姉が死んじゃって、もう生き残る気力もないよ」
「灼さんは一応私たちに協力してくれたし…」

と悪魔のようにささやくアコチャーが容易に想像できる

頷きはせず、ただ、じっと、黙り込んでいる、穏乃。
玄は、憧に視線を戻し、穏やかな口調で、話を進める。


玄　「穏乃ちゃんを、唆したのは、憧ちゃんだよね？」


憧は、口を噤んだまま、目を瞑り、苦悶の表情を、浮かべている。


玄　「だとしたら、穏乃ちゃんが、お姉ちゃんに入れた、
　　　〝５Ｐの責任〟は、憧ちゃんが、取るべきなんだよ……」


玄　「だから、憧ちゃん、もう諦めて……」



玄　「　さ　っ　さ　と　死　ん　で　く　れ　る　か　な　ぁ　？　」



憧　「っ！！」


玄の口から出た、余りにも、直接的過ぎる言葉に、
憧は堪え切れず、感情が爆発し、一気に噴き出した。



憧　「なんでっ！？　なんで、私にばっかり、酷い事、するのよぉっ！」

>>538
憧　「風評被害よっ！　訴訟も辞さないわっ！」

大粒の涙を、ボロボロと零し、大声で、喚き散らす憧。


憧　「玄だって、私に、３Ｐも、入れてたじゃんっ！」


憧　「宥姉に、Ｐを入れなきゃ、私の方が、死ぬ可能性が高かった！」


憧　「結果的に、死んだのは、宥姉の方だったけれど、
　　　私だって、殺され易い立場に、ずっと置かれてた！」


憧　「その恐怖が、初期値０の、玄なんかに、分かる訳ないのよっ！」


穏乃「っ！」

玄　「……」


憧　「確かに、宥姉を殺したのは、私かもしれない……」


憧　「でも、それは、生き残る為に、仕方無く、やった事じゃん！」


憧　「自分が助かりたい、って言う気持ちは、誰だって、同じでしょっ！？」


憧　「なんで、私だけが、責められなくちゃ、いけないのよぉぉぉっ！！！」

玄　「……じゃあ、何故、灼ちゃんに、沢山のＰを入れなかったの？」



◆穏乃と憧が、灼に大量のＰを入れた場合の、予想累計Ｐ◆

穏０　玄０　灼２　憧４　宥４

憧 ： 灼＋３　玄＋２　宥＋１
穏 ： 灼＋３　玄＋２　宥＋１
灼 ： 灼＋２　玄＋５　宥＋１　憧＋２　穏＋３
宥 ： 灼＋３　玄＋１　宥＋２　憧＋２　穏＋５　
玄 ： 灼＋１　憧＋３　穏＋２


◆累計Ｐ◆

穏＋１０　玄＋１０　灼＋１２　憧＋７　宥＋５

穏１０　玄１０　灼１４　憧１１　宥９



玄　「そうすれば、生贄になるのは、私と、灼ちゃんだった……」


灼　「」ｿﾞｸｯ


玄　「灼ちゃんとの、同盟に、拘ってさえいなければ、
　　　憧ちゃんも、お姉ちゃんも、生き残れたんだよっ！」


玄　「憧ちゃんが、灼ちゃんとの同盟を、破棄していれば、
　　　シズちゃんは、お姉ちゃんに、５Ｐも入れなかったっ！」


玄　「確実に、助かる方法があったのに、憧ちゃんは、自滅したんだ……」


玄　「お姉ちゃんを、巻き添えにして……っ！」


玄の表情が、段々と、怒りに満ちてゆく。


憧　「そ、そんなの、分からないわよっ！」


憧　「結果論から言えば、確かに、そうかもしれないけど、
　　　誰が、誰に、何Ｐを入れるかなんて、分かる筈ないっ！」


憧　「事実、宥姉は、玄には、灼さんに５Ｐ入れさせるって、嘘を吐いてたっ！」


憧　「それに、私達が、灼さんに、大量のＰを入れたら、
　　　宥姉自身が、単独トップを、獲る可能性もあったわ！」


憧　「その場合、宥姉が、玄を、生贄に選ぶわけ、無いじゃんっ！」


憧　「だとしたら、２人目の生贄として死ぬのは、私か、シズでしょ！？」


憧　「結局、今と、何も変わらないじゃないっ！！」

息を切らし、玄を睨み付け、憧は、自らの正当性を主張した。


玄　「……」


玄　「お姉ちゃんは、私を生贄に選ぶよ……？」


憧　「なんですって……？」


玄　「憧ちゃんや、シズちゃんの代わりに、私が、生贄になるって……」


玄　「私が、本気で、心から、それを望むなら……」


玄　「お姉ちゃんは、私の意思を尊重して、私を生贄に選んだよ……」


憧　「玄は、私や、シズの為に、[ﾋﾟｰｰｰ]るって言うの……？」


憧　「２人目の生贄は、１人目が処刑されるのを、見てから決めるのよ……？」


憧　「あんな、拷問の様な殺され方を、受け入れられるって言うの！？」


玄　「……うん。私は、できるよ……？」


表情一つ変えずに、玄は、そう言い切った。


玄　「灼ちゃんは、１人目の生贄になっちゃうから、無理だけど……」


玄　「もし、私か灼ちゃん、どちらかが、２人目の生贄になるとしたら……」


玄　「私が、２人目の生贄に申し出て、必ず、灼ちゃんを助けるよ」

[ﾋﾟｰｰｰ]、[ﾋﾟｰｰｰ]はピーになる仕様だから嫌ならメール欄にsagaって打つ
下げも同時にしたいならsage sagaでいいのは流石に知ってるか

>>548
黒服「毎回、自動的にsageが入っているのですが、
　　　　それをsagaに変え忘れて投稿してしまいました」

憧　「じゃあ、玄も、宥姉より、私達を優先して、助けてくれたの？」



◆穏乃と憧が、灼に大量のＰを入れた場合の、予想累計Ｐ２◆

穏０　玄０　灼２　憧４　宥４

憧 ： 灼＋３　玄＋１　宥＋２
穏 ： 灼＋３　玄＋１　宥＋２
灼 ： 灼＋２　玄＋５　宥＋１　憧＋２　穏＋３
宥 ： 灼＋３　玄＋１　宥＋２　憧＋２　穏＋５　
玄 ： 灼＋１　憧＋３　穏＋２


◆累計Ｐ◆

穏＋１０　玄＋８　灼＋１２　憧＋７　宥＋７

穏１０　玄８　灼１４　憧１１　宥１１



憧　「私達が、灼さんに、３Ｐずつ入れた場合、
　　　１人目の生贄は、灼さんで、確定するけど……」


憧　「２人目の生贄は、単独トップの玄が、
　　　私、穏乃、宥姉の中から、選ぶパターンもあった」


憧　「もしも、宥姉が、私達の身代わりを、申し出たとしたら……」


玄　「うん、お姉ちゃんなら、間違い無く、そうするだろうね」


憧　「それなら……」


憧　「玄は、私達ではなく、宥姉を、生贄に選ぶ事が、できたっていうの？」


玄　「……」


玄　「……」


玄　「……？」


玄　「えっ？　何で、お姉ちゃんを、生贄に選ぶの？？？」


憧　「っ！？」


玄　「馬鹿だなぁ、憧ちゃんは。お姉ちゃんが、私を生贄に選ぶ事と、
　　　私が、お姉ちゃんを、生贄に選ぶ事は、全然、関係無いじゃん」


憧　「っ！！」


玄　「私は、絶対に、お姉ちゃんを、生贄になんて、選ばないよ？」



玄　「だから、その時は、申し訳無いけれど、
　　　憧ちゃんか、シズちゃんに、死んで貰うよ」ﾆｺｯ



玄は、笑顔で、そう言った。