友「おーい♪」

またコイツだ。俺はコイツが嫌いだ。よく知らないのにとても馴れ馴れしい。しかもイケメンだからだ。

男「……うるさい。」

友「そんなこと言うなって♪ねぇ！なに読んでんの？教えてよ」

男「部活やってんだろ？部活に行ったらどうだ？」

友「あぁ、それはいいんだよ！今日は部活休みだからさ♪久々の休みなんだ！それはそうと、なに読んでんの？」

俺は不意に席を立つ。友はキョトンとしている。俺はそれを横目に鞄を持って帰ろうとする。

俺「また明日な。用事を思い出した。」

友「あ……そっか、、わかった！じゃあね！！」

俺は後ろを振り返らず帰る。何も考えず。無心になって。俺はここに転校してきた時のことを考えていた。

なんだお前らホモを求めているのか

俺が転校したのは高校二年の夏だった。もちろんこんな性格なので友達も出来るわけもなく、こうして秋が迫ってるわけだが。

友「おーい！」

俺「……」

追いかけてきたのか。手には本を持っている。

友「本忘れてたよ！はいこれ」

本を差し出す。『動植物辞典』と書いてある。

俺「おう、ありがとう」

友「こんなの読んでたんだ！変わってるね♪」

俺「悪いか？」

友「いや？普通だと思うよ！」

俺「お前今変わってるって…」

友「今度日曜空いてる？」

俺「？まあ、な」

友「植物園いこーや♪」

俺「は？」

友「だって、」

友「そういうの興味あるんだろ？俺も結構好きだし、一緒に行こうや！」

俺「お、おう」

友「よっしゃ！じゃそういうことな！じゃあな！！」

約束してしまった。こうして俺と友の奇妙な生活が始まった。のかもしれない。

【二日目】
俺は図書館にいる。極度に文明的な空間だと俺は思う。そうして俺は植物辞典を眺める。

友「おっす！お疲れー！」

俺「うるさい、ここは図書館だぞ?」

友「まあ固いこと言うなって♪な？？
お！また読んでんじゃん！いいねー！」

俺「まあな…」

誰のせいで読むことになったと思ってるんだ。コイツは。

友「俺も調べてみたんだけど、」

俺「うん？」

友「この植物園とかよくね？」

俺「ちょっと遠くないか？ココ」

友「いやでもここ見ろよ、ほら、『日本最大級の植物園です。』って！ここしかないだろ？」

俺「なあ。」

友「ん？どうした」

俺「お前部活は？行かないでいいのか？」

友「あ…俺休部してるから。」

どうしたんだろう。なにか雰囲気が変わったような気がする。

俺「お、おう。そっか、大変だな」

友「いや別にそんなんじゃないよ♪」

こうして一緒に帰ることになってしまった。

俺「なあお前何部って言ったっけ？」

友「あ？あぁ、バレー」

俺「上手いの？」

友「下手いよ。」

でも俺は知っている。コイツが運動神経がいいことを。学期末の表彰式でいつも祭壇の上に立っていることを。

俺「そうなのか、部活頑張れよ」

友「おう、ありがとう」

俺「話変わるけどさ」

友「ん？」

俺「遠いぞ。あの植物園」

友「おう、だから宿取った」

俺「は？泊まるの？お前と？？」

友「なんだよ！嫌なのかよ、ヘコむなあ…」

俺「いやそんなのじゃないけどさ…」

友「そうか？なら良かった♪いやさ、俺お前と話した夜にもうホテル取っちゃってさ、断られたらどうしようかと思ってたんだ♪」

俺は大変な奴と絡むことになってしまったのだと、いまさら気付いたのだった。

その日はそうして別れた。またしばらく退屈な日々が続きそうだが、日曜日だけは少し楽しみだった。友だちと言える人とどこかへ行くのは何年ぶりだろう。

【日曜日】
友「おっす♪」

俺「…おっす」

俺「…カッコいいな、お前は私服でも」

友「ガチで？嬉しいなあ♪お前はお世辞が上手くていつも乗せられるぜ！！」

俺「……」

コイツはうるさい。嫌いだ。