このシリーズの時系列は進行上の都合のためやや変則的でして、御坂美琴嬢をキーにして古い順番に並べ替えますと、



新・学園都市第二世代物語　第二部　　　美琴　満二十歳
　　　　↓
学園都市第二世代物語　第一部の過去篇　美琴　満二十三歳
　　　　↓
新・学園都市第二世代物語　第一部　　　美琴　満三十二歳
　　　　↓
新・学園都市第二世代物語　第三部（このスレッドです）美琴　満三十五歳
　　　　↓
学園都市第二世代物語　第一部の前半　　美琴　満三十八歳
　　　　↓
学園都市第二世代物語　第二部　　　　　美琴　満三十九歳



となっています。

従いまして、人間関係はこの一連のシリーズで共通であります。

正直、ここまでのシリーズになるとは当初考えておりませんでしたので、後から構築した部分が大半です。

一応破綻していない、はずなのですが……（実は２人間違えてますｗ）



＊前スレの第二部は過去篇でしたのですっかり忘れてしまっておりますけれども、今作の主人公は第二世代ですので、オリキャラであります。

　前スレ、前作のオリキャラも登場するほか、新たに追加されます。

＊エロは殆どありません。そういうのは別の機会に（笑）というか私に書けるのでしょうか？

　　　　　　　　　　　　　　↓

　と、前スレで書いておきながら、第一部、第二部ともしっかり書いてしまいました（すみません）。

　第三部であるかどうかはまだ書き上がっておりませんのでどうなるかわかりません。

　ただ、それがメインではありませんので御了承下さいませ。

　一応、えっちな場面を投稿する場合は目立たないようにsage進行のまま投稿致します。



＊バトルは前作でバレております通り、才能がないので巧く書けませんのであっさり目、もしかするとないかもしれません。

＊前作同様、地の文ありの小説形式です。　

　主人公が語る形式も同じで、場面によっては第三者的記述も出ますし、他の登場人物の語りになるところもあります。

＊登場人物紹介は、今まではネタバレになるため完了後に出しておりました。

今回は第２作の第三部ですが、新しいスレッドなので、メインキャストのみ以下に簡単に書き出してみました。

＜主な登場人物＞　

＊年齢は第三部における基本設定です。

御坂一麻（みさか　かずま）＊オリキャラです。　本作品の主人公。略称：カズ

学園都市第七学区立旭日中学校２年生　満１４歳。
父は上条当麻（かみじょう　とうま）、母は御坂麻美（みさか　あさみ）
非嫡出子であるが、当麻は認知している。御坂家に預けられ、小学校５年生まで東京の小学校に通っていた。
とあることで発電能力が発現した彼は追われるように学園都市にやってきた。
母親似であり、もてる。


御坂麻美（みさか　あさみ：元検体番号10032号）＊妹達＜シスターズ＞の戸籍名は、当シリーズのオリジナル設定です。

満３５歳。現在は冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞の病院に勤めている看護士。息子・一麻と再び一緒に住んでいる。
＊当麻の子を産むに至った経緯は前スレの第二部（＞393以降）を御参照下さい。
欠陥電気＜レディオノイズ＞　レベル３。


上条当麻（かみじょう　とうま）　満３７歳。

貿易商社サイエンティフィック・インターナショナル・トレーディングに勤めるサラリーマンという表向きであるが、実は学園都市統括理事会外交委員会メンバーである。
魔術サイドとの連絡・交渉役として引き込まれた。同僚には土御門元春がいる。外交官であることは妻・美琴には内緒であるが、実は彼女はしっかり把握している。
妻・美琴との間には長女・麻琴（まこと　満１２歳）がいるが、東京の当麻の実家、上条家（刀夜・詩菜）に預けている。
幻想殺し＜イマジンブレイカー＞　レベル０


上条美琴（かみじょう　みこと）旧姓：御坂　　満３５歳

学園都市統括理事会広報委員会所属。今なお学園都市の広告塔、イメージキャラクターである。
妹達＜シスターズ＞のうち２名を秘書として起用し、場合によっては影武者として行動してもらう事もある。
夫・上条当麻との間に長女・麻琴がいるが、普通の子として育ってもらう為に夫・上条の実家に預けている。
あくまでも「正妻」は自分、という立場であり、当麻が銀髪シスターや五和、はたまた妹達＜シスターズ＞と会っていても仕方がないと割り切っているものの、「子供」を作る事だけは認めていない。
超電磁砲＜レールガン＞　レベル５　学園都市元第二位


佐藤操（さとう　みさお）　略称：ミサちゃん　満１３歳

兄は佐藤俊介（さとう　しゅんすけ：略称サトシュン）で、小学校５年生の時は一麻と同級生。
そのため、小さい頃から一麻とは面識があり、いつの間にか彼に好意を持つようになった。
兄も認める仲であり、一麻が学園都市に行くのなら、自分も絶対行くといっていた彼女であったが……


御坂親衛隊

東京の小学校５年生時代、一麻のクラスの女子３名が作り上げた組織。
彼に近づく女の子を他のクラスの女子も含めて阻止し牽制する為に出来た。
彼女らのおかげでライバルの女の子は全員が横一線に並ぶ事から、彼に対して好意を持つ女子からはその価値を認められていた（消極的賛成）。
メンバーは小田雅（おだ　みやび）、舘川若葉（たてかわ　わかば）、長谷川優子（はせがわ　ゆうこ）の３人。


御坂美子（みさか　よしこ：元検体番号10039号）
学園都市広報部に勤務している上条美琴の、私設第一秘書。時によっては美琴の影役も務める。
10032号（御坂麻美）と同じく、当麻命派であり、お呼びがかかるのを楽しみにしている。彼女は陽のタイプである。


御坂琴江（みさか　ことえ：元検体番号13577号）
10032号と同じく、冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞の病院に勤務する看護士である。 真面目タイプ。
彼女のみ昔ながらの「ミサカは……します」という口調を強く残し、ややくどいのが玉に瑕。


御坂琴子（みさか　ことこ：元検体番号19090号）
学園都市広報部に勤務している上条美琴の、私設第二秘書。華のタイプである。
御坂美子（検体番号10039号）が美琴の影役を努める場合には彼女が第一秘書である御坂美子の代わりになる。


＊美琴を、レベル５学園都市第二位という場面がありますが、当ＳＳシリーズでは第二位の垣根帝督の復活はなかった事になっており、従って彼女の順位は１つ繰り上がったという設定だからです。

説明が抜けました……すみません。「佐藤操」と「御坂親衛隊」の項を下記の通り差し替えます。


佐藤操（さとう　みさお）　略称：ミサちゃん　満１３歳　＊オリキャラです。

兄は佐藤俊介（さとう　しゅんすけ：略称サトシュン）で、小学校５年生の時は一麻と同級生。
そのため、小さい頃から一麻とは面識があり、いつの間にか彼に好意を持つようになった。
兄も認める仲であり、一麻が学園都市に行くのなら、自分も絶対行くといっていた彼女であったが……
＊前作「学園都市第二世代物語」に出てくる「佐藤操」は同一人物です。


御坂親衛隊　＊オリキャラです。

東京の小学校５年生時代、一麻のクラスの女子３名が作り上げた組織。
彼に近づく女の子を他のクラスの女子も含めて阻止し牽制する為に出来た。
彼女らのおかげでライバルの女の子は全員が横一線に並ぶ事から、彼に対して好意を持つ女子からはその価値を認められていた（消極的賛成）。
メンバーは小田雅（おだ　みやび）、舘川若葉（たてかわ　わかば）、長谷川優子（はせがわ　ゆうこ）の３人。


どちらもオリキャラであることと、佐藤操は前作にも出ている、という点が抜けました。失礼致しました。

新・学園都市第二世代物語　＜第三部＞



「よ、カズ、元気してるかっ！？」

「今日もお前かよ……あ～ぁ」

「会った早々にずいぶんじゃないか、その態度？　幼なじみに今日も会えて嬉しいなって顔ぐらいしろよ」

「お前はいいよなぁ、いっつも幸せそうで」

「なんだよー朝から、何そんなに黄昏れてんだよ……？　知ってるか、陰気な顔してると陰気の神様がくっついちゃうんだぞ？」

「お前が明るすぎるんだよ」

「あのさ……それって、なんかあたしが天然バカ、って言われてるような気がするんだけど？」

「おお、なんだ、わかってるじゃん」

「……カズぅ？　年頃の女の子に向かってずいぶんじゃない？」

「あのな、女の子だっていうなら、ちっとはそれらしくしろよな？ まずはその言葉遣いをなんとかしろ」



オレの名前は御坂一麻。学園都市第七学区立旭日中学校に通う中学二年生だ。

そして、この乱暴な口をきく生意気な女は長谷川優子。小学校３年生の時からの腐れ縁だ。

オレは小学校５年の時に、超能力の開発を受けていないにもかかわらず、母さんと同じ発電能力（エレクトロマスター）が発現してしまい、とあることが原因で学園都市に来ることになってしまった。

オレは今、母さんが勤める病院の社宅に、母子で一緒に住んでいる。

小学生の時にはオレは児童寮に住んでいたのだが、中学に上がったとたん、待ちかまえていたかのように母さんはオレを社宅に引き取ったのだ。

母さんはすでに、オレのために、家族用の社宅に引っ越しをしていたんだと。



ぶっちゃけ、今思うと、オヤジの言うことが正解だったかもしれない。

小学生の時は母さんと一緒でも良かったかもしれない。

正直、中学に入ってもう２年生にもなると母さんがうるさく感じられる。

とても母さんには言えないけれど、な。

最初の１週間はそりゃオレは嬉しかった。ずっと会えなかった母さんがいてくれるんだから。

たとえ、母さんが夜勤でいない事があっても、な。

でも、最初の１週間が過ぎると、お互いの考え方の違いが出てきて、衝突することが出始めた。

逆だったよなぁと反省する。やっぱ同じ男だけあって、オヤジはよくわかってたと思う。

そこをわかってくれないんだよね、母さんは。

いや、変に理解があっても、それはそれで困っちゃうんだけれどさ。

しかも、だ。

中学校の入学式で、オレは予想外のヤツに出くわした。

五年二組女傑三人衆の一人、長谷川優子がいたのだった。

最初、顔を見てもあの長谷川だとは正直思いもしなかった。

まず、五年生の時は、オレよりもあいつの方が背が高く、がっちりしていたように思うのだが、セーラー服を着たあいつはいつの間にかオレより背が低くなっていた。

まぁ、オレの背が伸びたからなんだけどさ。

髪型も違っていた。

ソフトボールのエースだったあいつの黒髪はかなりのショートだったが、今はボブカットに変わっていた。

そして、日焼けしてどっちかというと黒かった彼女は、色白とまでは言わないが、ずいぶんと変化していたのだ。

顔もまた、当時はカワイイとはお世辞にも言えなかったのだが、中学生になった優子は普通ぐらいにはなっていた。

おんなは化ける、というけれど、既にこの２年ちょっとの間でその言葉の実例を見たわけだ。



だが、変わっていないものがあった。

口の悪さと態度のでかさ、これは全く変化していなかった。

（回想）

「おー、御坂、久しぶりじゃないかー」

「？　ごめん、誰だっけ？」

「うっそー！？　あたしのことわかんないの？　長谷川だよ、長谷川優子だよ、５年２組で一緒だったろ！」

「へ？　あの女傑三人衆の？」

「うわ、そっちで覚えてんのか……そのあだ名は正直もう止めて欲しいんだよなぁ……」

「何言ってんだよ、忘れるもんか……そうか、お前、ここに来ちまったのか……」

「なんだよその迷惑そうな声は……よろしくな？　お前、私と一緒の中学になってラッキーだぞ、感謝しろよ？

お前も知った顔がいて良かったろ？　大舟に乗ったつもりで中学生生活を満喫しよう、な？　あははははは」

お前なぁ……誰がラッキーなんだ？　しかも、声がでかいし。

見ろ。周りの女の子も男子連中もひいてるじゃねーか？

あの子、ああ、あいつは清水遥香（きよみず　はるか）だ、あれなんか露骨にオレをにらんでるし。正直迷惑なんだが。

「あー、それから館川も来たからね。学校は違うけど、学区は同じらしいからまた会えるし～♪」

ウソだろ？　あいつまで来たのかよ……学校違って良かったよ。不幸中の幸いだわ。

だけど、なんでこいつはこんなに馴れ馴れしいんだ？　小学校の時とじゃエラい違いだ。なんなんだ、こいつ？

「さすが、御坂クンね。入学式そうそう見せつけてくれるじゃないさ」
「ちょっと、誰、この子？　転入生？　学園生じゃなさそうよね？」
「男みたいな笑い方、下品ですわ。フン」

うわぁぁぁ、来ちまったよ……最悪の女どもが。

陵真由美（みささぎ　まゆみ）と畑仲茜（はたなか　あかね）だ。清水遥香を加えた三人でいつもつるんでいる。

この三人の能力はちょっと変わっており、中学校へ上がる時には霧が丘女学院に進学するんじゃないか？、という専らの噂だったのだが、実際には、何故か旭日中にそのまま進学してきたのだ。

ちなみに、オレは、というと発電能力者＜エレクトロマスター＞のレベル２だ。

発電、電圧、電流のコントロールはそれなりに出来るようになったが、電磁波はまだまだだ。

これを使えるようになるとぐっと能力の幅が広がるらしいけれど、オレはまだ全然出来ない。

まぁ自分は大器晩成型と信じて頑張ってるんだけどね。

で、話を戻すと、清水・畑仲・陵の３人だが、こいつらはあの「女傑三人衆」の学園都市版だった。

始末に負えないのは、こいつらの能力は、一人一人はたいしたことはないのだが、三人集まるとそれぞれの能力が増幅されとんでもないパワーを発揮することなんだ。

清水は能力の強化、能力増強＜ＡＩＭアンプ＞だけれど、彼女の能力はかなり特異なものだった。

というのは、普通は能力というのは自分の何かが特別に発達するわけだが、彼女の能力は自分の身体能力は上げられない。なので１人だとレベル０なのだ。

ところが、なぜか彼女は他人の能力は上げ下げ出来るのだ。（ただ、マイナスには出来ないらしい。だから＜増強＞だ）

だから三人衆のうち、彼女がいわば要、キーなのだ。

畑仲は精神面、テレパスの能力者だ。彼女単独ではレベル２であるが、清水のアシストを受けて、いたずらで一度自分のえっちな姿を授業中にオレに送り込んできた事がある。

あの時はホント参った。

陵は物質の再構成。とはいっても一人の時は全然たいしたことはない。構造解析までが限界らしい。

こいつらの顔は、まぁ可もなく不可も（御坂クン！？　女の子の顔についてあーだこーだ言うのはマナー違反なんだから！）

来たよ来たぜ来やがりました。

これが畑仲のテレパスだ。

「まぁな、お前は確かにそうかもな。（ひどーい、そこは否定しなさいよ！！）お前さ、いきなりひとの頭の中に話しかけてくるんじゃねーよ」

畑中の顔を見て、長谷川は「はい？」と言う顔でオレの顔を見る。

「違う、お前じゃない。あのオンナに言っただけ」

オレは今ひとつ状況がわからない、といった顔の長谷川にそう教えてやった。

「あら、随分と御親しい関係のご様子ですこと。御紹介して下さらないのかしら」

ったく、皮肉っぽい言い方でくるのは陵だ。苦手だ、こう言うのは。

「そうね、御坂クン、御願いするわ？」

いつの間にか畑仲と清水が傍に来ていた。

「お前ら、もう中学生なんだから、小学生じゃないんだからガキみたいなことすんなよ？」

一応俺としては、双方に言ったつもりなのだが

「あーら、私たちは、中学生の模範になるべく精進してますのよ？　校則にもそうありますでしょ？」

「うん。清水さんもそーだよねー？」

「畑仲さんは少し能力の行使を控えるべきだけれどねー。あはははは」

三人衆は数の力と巧みな？チームワークでかさにかかってくる。さっさと終わらせた方がいいな。

「それじゃ、こいつら３人、第五小学校じゃ『姦しむすめ』って言われてた連中」

「あー、その言葉、禁句って言ったでしょー？」

「というコイツが畑仲茜（はたなか　あかね）だ」

「ちょっと、どういう紹介なのよー！？」

「そのまんまだ。次、彼女が清水遥香（きよみず　はるか）」

「よろしくね」

「で、むささび、じゃなかった陵真由美（みささぎ　まゆみ）だ」

「御坂くん？　あなた、私がそのダジャレがキライなのを知っていて言ったのね？」

「と、彼女はそう呼ばれるのは嫌いなので、絶対に呼ばないこと。長谷川、わかった？」

「ちょっと、そういう紹介の仕方はなくって？」

「御坂、ありがとう。わかったからちゃんとみんなに謝りなよ？」

へー、と思って俺は長谷川を見る。ちょっと見ないうちに、ずいぶん賢くなったみたいだなと。

「ということで、彼女は長谷川優子（はせがわ　ゆうこ）だ。前の小学校では同じクラスだったのさ」

同じクラス、と言ったところで、「姦しむすめ」の顔が厳しくなった。なんだなんだ？　なんか余計な事言ったかな、おれ？

「あら、世の中って狭いのね」

「へー、偶然？」

「それって結構な確率だよね」

すると、「姦しむすめ」を制するかのように長谷川がはっきりと言った。

「あら、わたし、御坂親衛隊メンバーですもの、追いかけてきたに決まってますわ」

あっけにとられる「姦しむすめ」の３人を前に、言い放った長谷川の顔には不敵な微笑みが浮かんでいた……。

それからの１年間。

長谷川優子は、予備テストの結果の通り、「念動力＜テレキネシス＞」のレベル１に認定され、努力の結果、おそらくこの春のテストでレベル２に上がるだろうと言われるようになった。

入学式の時、正面から対決した「姦しむすめ」とは、しょっちゅう角をつき合わせていたが、あることであっけなく解消してしまった。

というのは、１学期の終わりの能力テストにおいて、清水・畑仲・陵の３人を一緒にしてテストした結果、畑仲のテレパスがレベル４、陵の物質再構成能力がレベル５と判定されたことで、否応なしに全員が霧が丘女学院へ転校させられてしまったからである。

最後の日、「姦しむすめ」は、俺を呼び出して、お別れのプレゼントを渡すと泣きだしてしまった。

畑仲に至っては「あなたが好きでした」とテレパスで告白してきたし。

俺の方は正直面食らったけど、せっかくくれるというものを拒否するのは良くないと、御礼を言ってもらって帰ってきた。

俺の机の中には４人で撮った（撮らされたのだけれど）３次元ホログラムプリクラがある。

三人は嬉しそうな顔をしてるけど、真ん中の俺の顔が緊張してるのが今見ると笑える。

ぶっちゃけ、彼女にしよう、とは思わないけれど、友だちとしては悪くはなかった。

今はあいつら、どうしているのだろうか。

学区が違うし、俺らとはレベルが違いすぎるので、大覇星祭でも会うことはなかったけれど、元気でやっているのだろうか。



話は変わるが、「姦しむすめ」の重石が取れたせいか、２学期以降、長谷川がかつての小学校のようにクラスの女子を仕切始めていた。

なんせ、あの３人を相手に堂々と渡り合っていたわけで、他の女子からは一目置かれていたらしく、ある意味彼女が仕切るのは当然というような雰囲気だった、らしい。

歴史は繰り返すのだろうか。



そして、新しい新入生が入ってくるこの日。

長谷川優子とは全く逆の、色白の、小柄な、ちょっと控えめ（正確に言うと、俺以外の事には、だ）で、

し・か・し、

「わたしは、カズ兄ちゃんの嫁です」

と堂々と自ら公言するようになっていた、

ちょっと痛い困ったちゃんな佐藤操（さとう　みさお）が、

小学校四年生の時から言い続けてきたとおり、ここ（学園都市）にやってきたのだった。

「カズ兄ちゃーん」

放課後の我が２－Ｅに響くミサちゃんの声。

ピシ、とクラスの中の空気が凍ったことにオレはすぐ気が付いた。

（誰のことだ？）
（おー、結構カワイイ子じゃん！）
（カズ？　和夫？　一麻？　宏和？　誰だよ？）という男子の空気。

（あら可愛い。ま、こないだまでランドセルだもんね）
（誰の妹よ？　カズって誰よ？）
（まさか一麻クンだったら……うそ？）という女子の空気。

それぞれが、次の場面を待って息を殺す。

「すみません、入っていいですか？」

（へーカワイイじゃん！　萌える～！！）
（ちっちゃいなー）

男子の緊張が緩むのがわかる。

「あ、いいけど……」　入り口にいた佐久間翔（さくま　しょう）がミサちゃんに気圧されたように答えている。

「すみません」　ペコリと頭を下げたミサちゃんはきょろきょろしながらゆっくりと入ってくる。　

教室に入ったものの、中の異様な空気にミサちゃんも気が付いたらしい。途中から歩くスピードががっくり落ちたから。

（なによこの子、馴れ馴れしいじゃない？）
（ちょっと、チビのくせに生意気じゃない？）

当然ながら同性には厳しい。女子の緊張は極端に高まった。うわ、視線が鋭い～、怖い。

そこに速水和夫（はやみ　かずお）がミサちゃんに「きみ、一年生？」と声をかけた。

振り向いたミサちゃんは「ハイ！　佐藤操です」と明るいカワイイ声で返事した。こう言うところはちっとも変わってない。

（おおー）
（佐藤なんてウチのクラスにいないぞ？　妹じゃないの？　じゃ、彼女なの？？？？？？）

と男子のかすかなどよめきが聞こえる気がした。

これはマズイ。ミサちゃんがいつものアレを口走りそうだ。それは危険すぎる！　　

「あーミサちゃんちょっと靴箱のところで待ってて？　もうすぐ帰るから」

オレは手を挙げてミサちゃんを下がらせようとした。だが、それは自殺行為だった。

「あ、カズ兄ちゃんいた！」

嬉しそうな声をあげて、ペタペタとミサちゃんがやってきた。

「あのね、あたし、買い物行きたいんだけど、一緒に……連れてってくれない、かな？」

「カズ兄ちゃんって御坂なんだ？」

オレを見るミサちゃんと、オレを見比べながら山口隆（やまぐち　たかし）がミサちゃんに訊く。

女子の視線がビシビシと突き刺さる。うわ、ひでぇ、無茶苦茶痛い。

「そうですよ」

「それって、幼なじみってヤツ、もしかして？」

だめだ。いけない。ヤバイ！　オレは鞄をひっ掴むとミサちゃんの前に立って叫んだ。

「行くぞ！」

「ううん？　幼なじみっていうより、わたし、カズ兄ちゃんの嫁ですから！　あ、ありがとね、お兄ちゃん♪」

爆弾が、落ちた。

間に合わなかった……

「なんだそれー！！！！！」
「何よそれー！！！！！！」

男子と女子の怒号と悲鳴が渦巻く教室から、オレはミサちゃんと引っ張って脱出した。

>>1です。
本日の投稿は以上です。

ようやく第三部、始まりました。
とはいえ、ストックはいくつかありますが、中間部分が全く出来ていませんので、すぐ止まります。
申し訳御座いませんが宜しく御願い致します。

＊前スレの最後のおまけ、「番外編」も現在作成中ですし（苦笑

頑張りますのでどうぞ宜しく御願いします。
最後までお読み下さいましてどうも有り難う御座いました。

作者様
いつもお世話になっています。
新作を楽しみしております。応援しています。

さて３人で最強とは面白い能力ですね。新機軸と解釈しています。
自分的にはＣapacity downer cancelerなんてあれば面白いなとか思います。

ところで、原作を見ると美琴さんは生体電流に干渉できるという記述があります。
だとするなら電撃以外の手段で直接心臓を止めることなんて彼女ならできそうです。
逆にとまった心臓を電気ショックで再生とかも朝めし前でしょう。
というか電磁場というのは想像以上に応用範囲が広いので、作者をそのうちそうゆうことを
ネタにするかもしれません。

皆様こんばんは。
>>1です。

>>12さま
いつもコメント有り難うございます。

そもそもアニメのＯＰで彼女は電撃で不良連中を撃退してますしｗ
漫画ではよく黒こげにしてますが、ホントならアレは大火傷してるんじゃないかと
思いますねぇ……。


さて、本日分は誠に申し訳御座いませんが、極少量の投稿と致します。
すみません。

（おかしいわ。絶対）

「あ」

ふいに御坂未来（みさか　みく：元検体番号20001号）は顔を上げ、かすかな悲鳴を上げた。

「ン？　どうした？」

鋭い目になった一方通行＜アクセラレータ＞は、彼女を見る。どうみても顔色は悪い。

「……ううん、なんでもない……なんでも、ない」

そういうと、彼女はまた顔を伏せ、物思いに伏せってしまった。

「そうか」

なんでもないワケがないだろうがァ、と彼は思う。

だが、打ち止め＜ラストオーダー＞自身がなんでもない、と言い張るのだから（ああそうかい）と彼は一歩引いたのだ。

（アイツのことだ。助けて欲しいときは言ってくるし、見る限り、話すキッカケが欲しいようでもねェしな）




一人のミサカが死んだ。

遠い異国の地で。

（また、一人亡くなっちゃった……）

最終個体であり、妹達＜シスターズ＞の上位個体である打ち止め＜ラストオーダー＞こと御坂未来（みさか　みく）は憂鬱と恐怖におびえていた。



ミサカ。

元々は量産能力者(レディオノイズ)計画で軍用クローンとして考案され、絶対能力進化計画で量産された彼女らは「実験用動物」的位置づけから、その寿命については全く考慮されていなかった。

実験終了後、彼女らは「身体調整治療」のため、と称して世界各国へ散らばった。

一応、基礎研究データと共に、各場所での研究臨床実験結果等は常に送付され、治療の均一化が図られることになってはいたが、当然ながら彼女らが送られた国の状況によって、その待遇に差が出ることは明白であった。

医療先進国に送られたミサカたちは、学園都市を初めとする先進医療情報をほぼ同時に入手し（最速なのは彼女ら自身のミサカネットワークを使用した場合である）迅速な対応が取れるのに対し、そうでない国・医療機関の場合はいかにミサカネットワークから情報を得ようとも、肝心の処置が受けられないのであった。

もちろん、学園都市からは「医療措置費用」なるものが該当医療機関に送られているのだが、そういう事情の国では往々にしてピンハネされ、彼女らの治療には金が回らないのであった。

もっとも、彼女ら自身が死亡してしまうと、当然ながら次からは資金が送られなくなるワケで、その医療機関としては有り難い金づるを失うことになる。

しかも彼女らのネットワークのおかげでインチキは直ぐにばれ、虚偽報告は出来ない。

従って当初は全額ピンハネしていたような国・医療機関も直ぐにその間違いを悟り、ある程度は彼女らの生存に気を配るようになった。

早い話が「生かさず殺さず」の現代版である。とにかく彼女らに死なれては困るのだ。

また、彼女ら自身も自らのネットワークを用いて、そこに自分の受けている待遇を流すことで、改善を図ることも可能であった。



しかし、いくつかの国に送られた彼女たちの中には、意図的にその国あるいは医療機関のピンハネを許すものが現れた。

それは彼女らの周りの悲惨な状況が、彼女らにそれを決断させたのである。

先進医療国家ではありえない、包帯やガーゼ・注射器の使い廻し等といった不衛生な状況の蔓延、そもそもの薬・医療用具自体の慢性的な不足、飲料水の絶対的な不足に加えて衛生的な上水道の敷設の遅れ、食糧不足による免疫不良、蔓延する風土病……etc.

そういった事例を見るに付け、彼女らは自らの生命を引換に、自分が生きる為の最低限の費用だけを使い、残りをその国・医療機関が使うことを認めていたのだった。

かくして、数十人のミサカは１年以内に死亡し、それからも毎年数十人が亡くなって行き、ミサカ達は刻々とその数を減らしていった。

ここ最近の数年間では、ミサカの死亡例は一段落を迎えて落ち着いていた。

それは、決して喜ぶべき話ではなかった。むしろ悲しい事実をそれは意味していた。

つまり、劣悪な環境下にいたミサカ達はほぼ全員が死んだ、ということであった。

もちろん、過酷な環境下から逃げだし、保護され生き残ったミサカ達もまた数多く存在したが。

その後は、年にごく数人の死亡例が出るだけで、２年前のようにゼロ、という年もあった。

それらの原因のほぼ全ては不幸な不運な原因による事故死、であった。

死亡者のデータをみると、実験中止後数年はゼロであったが、その後大きく増え、そしてなだらかに減じ、昨年は２名、一昨年はゼロ、２年前は１名というものであった。

しかし。



彼女ら、妹達＜シスターズ＞の数は、今年に入って再び減り始めたのだ。

今年の死亡者数は既に１０名を超え２０名に届かんとする勢いである。

しかも、事故ではなく、また殺されたわけでもない。もちろん実験が再開されたわけでもない。

分布を見ても、特定地域に偏っているわけではない。



「やあ、久しぶりだねぇ。元気そうで何よりだけれど、改まって僕に相談とは、どうかしたのかな？」

「最近、またミサカが死ぬ事例が出てきたの」

暗い顔で、御坂未来（みさか　みく）は用件を切り出した。

彼女はリアルゲコ太と口の悪い人間がいう、あの医者の病院に来ていた。

「……そうか、亡くなられたひとにはお気の毒な事をしたね」

彼は痛ましい顔になった。

むろん彼は妹達＜シスターズ＞全員に会った事などないが、以前は４人の彼女らを雇い、今なお２名がここで働いている。

過去のいきさつから、彼の病院は彼女らにとっての駆け込み寺みたいになっている部分もあるのだが、彼は来るものは拒まずを貫いており、少なくない数のミサカたちが何かしら彼に助けてもらっていたことは事実である。

「で、その話を僕にしに来た、ということは、君は彼女たちの死因に何か不審な点があるんじゃないかと疑っている、ということでいいのかな？」

彼女はかぶりをふった。

「そこまでは考えていないの。でも、何かがおかしいって、何かが私に教えようとしてる」

「ふぅむ……気のせいじゃないのかい？」

「ううん、だって、ミサカの数をグラフにしてみればよくわかるもの」

「ほぅ？　ずいぶん具体的だね。君は取ってみたのかい？……どれ、ちょっと君たちのデータを見てみようか？」

彼は妹達＜シスターズ＞のデータバンクへアクセスする。

データをソートして行くと、彼の額に深いシワが現れた。

「ううむ……きみの言う通りだね」

「ね？　ミサカも怖いなって思ってるの」

データは、彼女の懸念をそのまま表していた。明らかに、異常であった。

「気持ちが悪いの」

「そうだね。きみのその直感は間違ってはいなかったようだ。調べてみよう。亡くなったミサカくんたちに何か共通項があるんじゃないかな。

それから念の為ということで、まず学園都市にいる君たちからちょっと人間ドックに入ってもらう、というのはどうかな」

「それは嬉しいですけれど……お金がかかるでしょ……？」

不安そうな顔で未来はカエル顔の医者を見る。

「ははは。確かにそうだね。君や、ここで働いている彼女らはいいとして、さあて、他の彼女らにはどういう理由を付けようかねぇ……？」

彼は、彼女の不安を和らげようと、彼女を見ていたずらっぽい笑いを浮かべたのだった。

ここ最近の数年間では、ミサカの死亡例は一段落を迎えて落ち着いていた。

それは、決して喜ぶべき話ではなかった。むしろ悲しい事実をそれは意味していた。

つまり、劣悪な環境下にいたミサカ達はほぼ全員が死んだ、ということであった。

もちろん、過酷な環境下から逃げだし、保護され生き残ったミサカ達もまた数多く存在したが。

その後は、年にごく数人の死亡例が出るだけで、２年前のようにゼロ、という年もあった。

それらの原因のほぼ全ては不幸な不運な原因による事故死、であった。

死亡者のデータをみると、実験中止後数年はゼロであったが、その後大きく増え、そしてなだらかに減じ、昨年は２名、一昨年はゼロ、２年前は１名というものであった。

しかし。



「やあ、久しぶりだねぇ。元気そうで何よりだけれど、改まって僕に相談とは、どうかしたのかな？」

「最近、またミサカが死ぬ事例が出てきたの」

暗い顔で、御坂未来（みさか　みく）は用件を切り出した。

彼女はリアルゲコ太と口の悪い人間がいう、あの医者の病院に来ていた。

「……そうか、亡くなられたひとにはお気の毒な事をしたね」

彼は痛ましい顔になった。

むろん彼は妹達＜シスターズ＞全員に会った事などないが、以前は４人の彼女らを雇い、今なお２名がここで働いている。

過去のいきさつから、彼の病院は彼女らにとっての駆け込み寺みたいになっている部分もあるのだが、彼は来るものは拒まずを貫いており、少なくない数のミサカたちが何かしら彼に助けてもらっていたことは事実である。

「で、その話を僕にしに来た、ということは、君は彼女たちの死因に何か不審な点があるんじゃないかと疑っている、ということでいいのかな？」

彼女はかぶりをふった。

「そこまでは考えていないの。でも、何かがおかしいって、何かが私に教えようとしてる」

「ふぅむ……気のせいじゃないのかい？」

「ううん、だって、ミサカの数をグラフにしてみればよくわかるもの」

「ほぅ？　ずいぶん具体的だね。君は取ってみたのかい？……どれ、ちょっと君たちのデータを見てみようか？」

彼は妹達＜シスターズ＞のデータバンクへアクセスする。

データをソートして行くと、彼の額に深いシワが現れた。

「ううむ……きみの言う通りだね」

「ね？　ミサカも怖いなって思ってるの」

データは、彼女の懸念をそのまま表していた。明らかに、異常であった。

彼女ら、妹達＜シスターズ＞の数は、今年に入って再び減り始めたのだ。

今年の死亡者数は既に１０名を超え２０名に届かんとする勢いである。

しかも、事故ではなく、また殺されたわけでもない。もちろん実験が再開されたわけでもない。

分布を見ても、特定地域に偏っているわけではない。

「気持ちが悪いの」

「そうだね。きみのその直感は間違ってはいなかったようだ。調べてみよう。亡くなったミサカくんたちに何か共通項があるんじゃないかな。

それから念の為ということで、まず学園都市にいる君たちからちょっと人間ドックに入ってもらう、というのはどうかな」

「それは嬉しいですけれど……お金がかかるでしょ……？」

不安そうな顔で未来はカエル顔の医者を見る。

「ははは。確かにそうだね。君や、ここで働いている彼女らはいいとして、さあて、他の彼女らにはどういう理由を付けようかねぇ……？」

彼は、彼女の不安を和らげようと悪戯っぽい笑いを浮かべていた。

>>1です。

みっともないことをしてしまいました。読みにくくなってしまいましてすみません。
>>15の原稿の推敲不足でした。
投稿して気が付く、という最低なお話でした。お詫びします。

で、本日はわずかこの２コマです。
次の投稿は第二部番外編の続きになると思います。
何とか年内にあちらは終わらせたいのですが……（汗

こちらの第三部は中間が全く出来ておりませんｗ
ラストシーンは出来ておりまして、いかにでっち上げて繋げるか、です。
頑張りますがこちらは少々お時間を下さい。
平にご勘弁のほど、宜しく御願い致します。

最後（たった２コマですが）までお読み下さいまして本当に有り難うございました。
それではお先に失礼致します。

作者様
お疲れ様です。
確かに、第２世代物語ですから。美琴さんの同僚や、ライバル・敵が出てきては、
統括委員　御坂もとい上条美琴物語になりますね。
作品の件、品質の高い製品を気長にお待ちしています。
ところで、新約６は読まれましたか？美琴さんの作者の扱いがぐっぐと大物になりましたね。
美琴さん、ほかのlv5と比べても安定感のある存在感ですね。
では、さようなら。
Dear,Autuor
surery,Your SS is just a seconds generations story ,SO Miska Mikoto is not the most important
person in this story
If you discribe her co-worker and oppnent in your story , this story is called mikoto kamijyo
story.

皆様こんばんは。
>>1です。

すっかりご無沙汰してしまいました。ほぼ１ヶ月ぶりです。

>>27さま
コメント有り難うございました。
お返事遅くなりましてすみませんでした。

新約、即買いに行きました。
「（前略）それでも背中を叩いて送り出してやるのが良い女ってヤツよ！！」
彼女、中学２年生ですよね、この時？　
うーん、１４歳でここまで……戦国時代の姫並みに悟ってますね。
立派です。　

>>27-san,
Thank you for sending comment again.
I am happy.
sincerely.

それでは本日分、これより投稿致します。
宜しく御願い致します。

それは、いきなりだった。

（御坂くん、お元気ですか？）

頭の中に響いてきた、最近とんと聞かなかった声。清水遥香（きよみず　はるか）の声だった。

（今、授業中よね？　明日ね、ちょっと会いたいんだけれど時間作ってもらえるかしら？）

はぁ？　会いたい？　いきなりどうしたんだ、どういう風の吹き回しだ？？

（あなたのお母様の病院ロビーで待ってるから。あ、二人は来ないから安心してよね？　、えＸＸＸＸょ、あＸＸＸ彼ＸＸＸＸゃＸＸＸＸＸＸＸ！

あ、ゴメンね。茜はね、ちゃっかりカレｓ）

テレパスはいきなり切れた。途中からノイズも酷かったが。

こっちからの声が送れない、というのははなはだ不便だ。何の事はない、あいつが一方的に言いたい事だけ言って終わってしまうんだから。

あれ、待てよ？　テレパスは畑仲だよな、でも今の声は間違いなく清水だったけど？　なんでだ？　

「御坂、聞いてるか？　ちょっとそこ訳してみろ！」

うげ、やばい！　ど、どこだ？

「４７頁、３行目……」　　隣の轟木友里恵（とどろき　ゆりえ）が低い声でつぶやく。

サンキュ、ゆりっち。助かったぜ……


　
「おう、久しぶりだな」

「元気そうね。安心したわ。ねー、ここじゃ何だから、外に行こう？」

約束通り、一麻は母・麻美が働いている例の病院のロビーで久方ぶりに清水遥香と会っていた。

一麻にとって、私服姿の彼女を見るのは実に小学校以来のことだ。

彼女の私服は相変わらずこざっぱりしたものであったけれど、旭日中学校の制服ではあまりわからなかった胸のふくらみが、ちょっと彼をどきまぎさせた。

「霧が丘って制服なかったっけ？」

ロビーを出て、二人は病院の外へ向かう。

「あるわよ。着替えてきたんだけど、一麻くんは制服の方がよかった？」　ちょっと不安げに答える遥香。

「いやいやいや、遠慮するわ。霧が丘の女の子と歩いていたら何言われるかわかったもんじゃねぇし」　冷やかされるのは勘弁だよ、と一麻。

「そっかー。じゃぁ今度は制服にしちゃおっと♪」　　いたずらっぽく笑う彼女に、

「そしたら会わねーから」　　彼はそっぽを向く。

実は彼女の胸が気になるからだ。どうしても視線が下がってしまう。彼は健全な中学生男子、なのである。

「えー、なんでよぅ？　御坂くん、あたしのこと、嫌い？」　　そんなはず、ないよね？　という願いを込めて。

「嫌いなら今日来なかったけどな」　　気が付いてか付かなくてか、一麻の返事はそっけない。が、

「ふーん……そっか。まぁいいや」　彼女は機嫌を直した。嫌いじゃない、という返事は彼女には十分だった。

実は彼女なりにこれでも少しおめかしをして来たのだ。

ゴテゴテした少女趣味満開のファッションを彼は嫌い、というのは昔聞いた事があったので、シンプルに纏めた。

見ようによってはどこかの制服そっくり、とも言えるようなものだったが、彼女は一つだけ秘密兵器を持ち込んでいた。

それはバストアップブラ、形良く存在感をアピールする悩殺兵器であった。

着替えに戻った寮を出て、待ち合わせをした病院への道すがら、彼女はその兵器の効果を身をもって体験する事になった。

すれ違う男子中高生の視線が自分を見て、次に胸に注がれる。彼女は恥ずかしさと見られているという高揚感を味わっていた。

本命の一麻が気が付いてくれるかが彼女の唯一の不安だったが、チラチラと動く彼の視線を受ける事で、思わず「やった、成功！」と心の中で彼女はガッツポーズを決めていたのであった。

俺と清水はどこへともなく、という感じで街を歩いている。

「陵（みささぎ）と畑仲（はたなか）はどうしたんだ？」

「気になるの？」　　

「いや、お前らいつも三人一緒だったじゃん？」　　なんでそんな顔するんだ？　喧嘩でもしたのか？

「まぁね、確かにね……まゆ（陵　真由美）とは今ちょっとね……。それと、ハタちゃん（畑仲　茜）はデートなの」

ええええ……？　あいつ、最後の日に俺に告白してったよな？　泣きべそかきながらテレパスで。

それでもう次のカレ出来たって……ま、去年の話だけどさ……俺が言えた立場じゃないけど、そんなものなのか……なんか面白くないな。

おっと、顔に出たのだろうか？　清水が俺の顔を見て何とも言えない顔をして言う。

「御坂くん、茜ちゃん好きだったの？」　ぶは。直球だな、こいつ。

「いやいやいや、違うってばさ。いやさ、最後の日に、あいつ、俺にコクってさー。それで彼出来たって言われたら驚くだろ、普通？」

すると、いきなりこいつが怒りだした。角を生やす、という比喩がよぉくわかったぜ。

「やっぱり！　ひっどーい、あの子。自分から言い出して、自分で破ってたなんて！　許せないわ！」

話が見えねぇ。俺に怒ってるようではなさそうだが、ハタ目には俺が怒られてるように見えるのだろうか、苦笑して通ってゆく人がいる。

「すまん、説明してくれ」

「えー、だって、ハタちゃんがね、御坂くんへのアプローチはお互い慎もう、って前ね、言い出したの。だから私、今まで黙ってたのに」

「何だそれ？　どういう事だよ？」

「え……あっごめん、忘れて？　今の聞かなかった事にして？　ね、御願い」

お前さ、何あわててるんだよ？　わかんねぇヤツだなぁ……

つか、畑仲がねぇ……同じ小学校だったけど、話もしたことあるけどさ。

好きって言われても、嫌いじゃないけど、好きって訳じゃなかったし、特別気になる女の子じゃなかったしな……。

あれ、ちと待て、最後はどういう意味だ？　黙ってたって……ええええええ？　

お前、そ、そうなの？　マジで？　ウソだろ？



黙ってしまった一麻に、遥香は（しまった言っちゃった）と思いながら彼の横顔を見る。

怒ってはいないようなので、少し安心したが、そうなると今度は自分の方が少し恥ずかしくなる。

無言のまま二人は少しの間歩いていたが、沈黙に耐えられなくなった一麻が口を開く。

「で、質問なんだけどさ」

「何？」　　ホッとしたように彼女は直ぐに返事を返す。

「どうして清水の声が俺にテレパスで届いたんだ？　畑仲の声ならわかるんだけどさ」

「おおー、よくそこに気が付きましたねー、さすが御坂くん偉い！」

「お前、バカにしてるだろう？」

「ううん、違うわよ。あのね、それがハタちゃんの能力向上の証なのよ。彼女ね、自分以外のひとの声もテレパス出来るようになったの。

耳から入った音声情報を認識して、それを自分の思念と同じものとして狙いを付けた人へ送り込むってわけ。

あの時、能力演習の時間でね、ちょっと私的通信を頼んでみたってわけ」

彼女の説明に、なるほどね、という感じで答える一麻。

「おー、そう言えば確かに、今まではあいつの見たもの、とかあいつの思念？ってのは送られて来たけど……そういや声はあいつ自身のものしか来た事無かったな」

だが、その答えでまたもや遥香の顔は険しくなる。

「へーぇ、御坂くんとハタちゃんって、そういう仲だったんだ……そうなんだ」

違うから、あいつが勝手に一方的に送ってくるだけだったんだから、と一麻は説明するが、彼女は黙りこくってしまった。

ちなみに、彼女が黙っているのは畑仲茜に対して怒っていた為なのだが、一麻は自分に対して怒っている、と思っていた。

かくして、気まずい雰囲気を打破しようと彼は話題転換を図った。

「で、それはそうと、今日は何の用だったんだ？」

「あら、用がないと会っちゃいけないの？」　　不機嫌さ100%という感じの声。

「は？　なんだそりゃ？　深刻そうな声だったからなんかあったのかと思ったから来たんだぜ？」　そもそもお前が言い出した話だろ、と一麻。

「あは、心配してくれたんだ、私の事？」　　少し機嫌を直したのか、明るい声になった遥香。

「別にそれほど心配はしてねーよ。調子に乗るない」　　やれやれ、これだから女の御機嫌取るのは疲れるんだよな、と彼は心の中でため息をつく。

「ちぇ、つまんないの」

「だ・か・ら、話を戻すと、何なんだよ、今日の用事って？」

「もう、せっかちね……あのね、ちょっと御坂くんに手伝ってもらいたいことがあるの」

「何だよ？」

「ここじゃちょっと……河原、行こう？」

「え？　人がいるところはダメなのか？」

「人はいてもいいんだけど、広い場所がいいのよ」

「んーさっぱりわかんねぇ、お前の言う事」

「ちゃんと説明するから、ね、御願い」

「はいはい」



他愛もない会話を続けながら、二人はようやく多摩川の川縁に着いた。

「でさ、ここで何するのさ？」

「私の能力、知ってるよね？」

「ああ。どうなんだ、今？　やっぱりレベルゼロなのか？」

「ひっどーい。面と向かってゼロか、とか女の子に良く訊けるわね」

「すまん」

「せめて、『レベル上がった？』くらい言って欲しかったな……。そうよ、ゼロのままだわよ、悪かったわね」



彼女の能力は＜ＡＩＭアンプ＞。特異な能力なのだが、自分自身では何も産み出さないことからレベルはゼロとされていた。

それもまたおかしな話だな、と一麻は常々思っていた。

現実に、畑仲、陵の能力はレベル２程度。それが彼女の能力によりレベル４や５にアップしてしまうのだ。

これがどうしてゼロなのだろう？　

そして、彼の父、上条当麻の＜幻想殺し＞もまたレベルゼロであった。

彼自身が見たわけではないが、叔母・上条美琴の強烈な電撃さえ無効に出来る能力だと言う。しかしながら、判定はゼロ。

これがどうして「無能力者」なのだろうか？　彼には全く理解出来ない話であった。



「そう怒るなよ、悪かった、って言ってるだろ」

「良いわよもう、デリカシーないんだから。それでね、私の能力の影響範囲がごく限られてる、って事も知ってるわよね？」

「ああ。だから『姦し娘』三人衆だったんだろ」

「ちょっと、その名前、やめてよね。で、いろいろ訓練しているんだけど、その範囲が広がってきたのね、といっても未だ１人だけど。

それで、２人めの対象にね、私、御坂くんを候補にしたの」

「へ……？」

彼は、彼女が言い出した話に戸惑うしかなかった。

二人は堤防の柵に寄りかかって話を続ける。

「御坂くん、今レベルいくつ？」

「レベル２だけど、それがどうした？」

「ふーん、変わってないのね……レベルアップに何が足らないって言われてる？」

「あはは、清水にそんな事を訊かれるとは思わなかったな。全部だよ」

少し投げやり気味に答える一麻。

「んもう、真剣に訊いてるのよ？　ちゃんと答えてよ」

そんな彼をたしなめる口調で遥香は彼に踏み込む。

「だからそうなんだって。パーソナルリアリティの組み立てに始まって、集中力が弱い、演算速度が遅い、集中度継続力不足、えーと、あとなんだっけ……」

何よそれ、と遥香はあきれたように一麻を見る。

「それって、全部じゃないの……」

「だから最初にそう言ったろ？　もう何処をどうやったらいいのかさっぱりわからないんだよねー」

あ～あ、と彼はコクンとうなだれ、そして頭をぐるぐると回し始める。

眉をひそめた遥香は「念のため、訊くけど」と前置きして、

「御坂くんね、あなた、自分の能力ちゃんと把握してるのかしら」と一麻に訊いてきた。

「発電能力者（エレクトロマスター）だってさ。それは間違いないと思うんだけど」

それがどうしたんだよ、と言う顔で彼女を見る。

「頼りないなー。学校でどういう教育受けてるのよ？」

「どうって、清水もいたじゃん。俺っちらの中学、ごく普通だと思うけど……」

らちが明かない、と見て取ったのか、彼女は宣言した。

「わかったわ。とにかく一度真面目に見せてちょうだい。見てあげる」

これに面食らったのは一麻。

「えー？　いいよ別に。俺、そんなに困ってないし」

「馬鹿ね、今どきレベル２じゃ将来大変よ？　就職も難しいわよ？」

「何だよ、その話は」

「あのね、今の学園都市は中途半端な能力者だらけで溢れかえってるのよ。無能力者の方が、外へ帰れるだけましなのよ？

能力が発現してしまった人はね、ここで飼い殺しになっちゃうのよ。

それもね、希少な能力の人とか、高レベルの人ならいいんだけど、ありふれた能力の人なんか最悪よ？　

御坂くんのような発電能力者（エレクトロマスター）だと、ちょっと危ないわよ？　それでレベル２じゃお先真っ暗よ、わかってるの？」

そう言う話は彼も母・麻美から聞いてはいた。だが、同学年の彼女の口から言われたことにはショックを受けた。

「知ってるさ、そんな事ぐらい」　彼はそれくらいしか答えられなかった。

「知ってるんだったらなおさらでしょ？　最低でもレベル３、ううん、レベル４まで上げないと生き残れないわよ？」

「そんな事無いさ。母さんだってレベル３だし、親父は無能力者だけど、ちゃんと仕事してるし」

「お母様は看護士なんでしょ？　十分特殊技能に入るわよ。お父様のことは知らないけど、多分あなたの知らない力があるのよ、きっと」

「……なんで、俺にそこまでかまうんだよ？　ほっとけばいいだろ？」

言いくるめられ、進退窮まった彼はそう言い返してしまった。

びっくりした顔の彼女は、じっと彼を見つめ、頭を僅かに振り、ちょっと下を向いたあと、キッと彼を睨み付けて叫んだ。

「……好きだからに決まってるでしょ、このバカっ！　鈍感！　知らない！　私、帰る！」

そう言うと、赤い顔をした彼女はくるりと向きを変え、すたすたと歩き出してしまった。

「お、おい、待てよ、ちょっと」　

彼は叫ぶが、彼女は振り返らない。

「清水！　おい、待てったら！」　

一麻はあわてて遥香を追いかけ、追い越すと前に立つ。

ふん、と顔を背ける遥香が泣きべそをかいている事を一麻は直ぐに見て取った。

「ご、ごめん。悪い。謝るから、な、悪かったよ、そんなつもりじゃなかったんだよ」

「……しらない」　

だが、彼女もすぐには機嫌を直さない。相変わらずそっぽを向いたままだ。鼻をぐすぐす言わせながら。

「反省するから、な、そんな事言うなよ？　頼むよ、この通り」　　

頭を下げる一麻。

「……反省した？」　　

しばらくの後、わずかに鼻声で、ようやく彼女は彼に言葉を返した。　　　

「した。大いにしたから、な、もう泣くの止めてくれよ。悪かったからさ」　　

彼女が泣きやみ、返事が返ってきた事で少し彼は安心する。

「泣いてなんかないもん……ばか」　　

まだひく、ひく、と彼女の上半身がひくついている。

いや、お前泣いてただろ……と一麻は思うが、どうにもこうにも分が悪い。

少なくとも女の子を、自分が泣かしたというのは余りにもばつが悪かった。

女の子を泣かしてはいけない、それは彼の信条の一つだった。

「やるからさ、見てくれよ、な？　頼むよ、俺もレベル上げたいし、それはウソじゃないから、な？」

「真面目にやる？」　　

涙の跡を残したまま、赤くなった目を上げて彼女は彼を見る。、

「うん」

「うん、じゃないでしょ？」　　

怒った目になる、遥香。

「はい、やります」　　

「よろしい。あ、ちょっとゴメン」

彼女はポシェットからティッシュを取り出すとくるりと後を向いて鼻をかむ。

そして今度はウエットティッシュを取り出し、目の淵、頬、鼻を綺麗に念入りに拭いた。

「お待たせ。じゃ、さっきのところに戻ろう？　あそこでちょっとやって見せてよね」

遥香はようやく強張った微笑みを浮かつつ、彼の左手をパッと取り、

「行こっか？」と再び河原へと向かう。

「えっ、あっ、お、おい！」

ほらほら早くぅ、時間もったいないでしょー、と彼女に手を取られた一麻は、少しどきまぎしながら。



……そんな初々しい彼らを見ていたものがいるとは、この時二人は予想だにしなかったのである。

>>1です。

本日分、短いですが以上です。
１ヶ月もかかって、これだけか？　と言われそうですが、他のイベントも書いてたりしますので平にご容赦を……
一応流れはできあがりましたが、中間のイベントをどれだけでっち上げるかが勝負です。
面倒くさくなったらさっさとキメを始めればいいさ、と開き直っておりますが（汗


今回は能力開発の教育・訓練の内容がよくわからないので苦労しました。ごまかしたつもりですが、さて？
なお、本題の第二世代は当然ながら全員オリキャラになりますので、宜しく御了承下さいませ。

それではお先に失礼致します。
最後までお読み下さいましてどうも有り難うございました。

皆様こんばんは。
>>1です。

本日分、これから投稿致しますので、どうぞ宜しく御願い致します。

待ってた

期待

翌日、いつものように俺は学校へ向かって歩いていた。

前にも話した通り、俺は母さんと一緒に病院の社宅に住んでいるので、実はクラスで一番遠いところに住んでいる。

モノレールも使えるが、駅までの距離と待ち時間を含めるとヘタするとそっちの方が遅くなるので、いつも歩いている。

とはいっても、せいぜい２０分かかるか、というところだ。

寮は男女違う場所にあるが、どっちも歩いてざっと５～６分という近いところにあるのだ。

隣には速水和夫（はやみ　かずお）がいる。彼はもちろん寮に住んでいる。

後に少し離れて長谷川優子（はせがわ　ゆうこ）がいるのはご愛敬だ。

中１の時、ここに来た頃はやたらくっつきたがっていたのだが、クラスで冷やかされて以来、肩を並べて歩く事は殆どしなくなった。

ま、クラスの（もしかすると俺らの学年全部かもしれない）女子のしきり役が俺と一緒に学校に来ようものなら女子全員からつるし上げをくらうのは明白だし。

そこらへんは実にきっちりしている。正直、あいつのその方面の能力は大したものだと思う。

小学校ならともかく、「この」学園都市でも、だからだ。

いわゆる「超能力」では大したことはないのだが。

来年、つまり中３に上がった段階だが、多分生徒会長あたりに選ばれるんじゃないかと俺は密かに踏んでいる。



「せ、先輩、おはようございます」

パタパタという足音に後を振り向くと、予想通りミサちゃん（佐藤操）だった。

クラスにお友だちも出来たらしく、最近はそうやたら突撃してくる事はなくなった。

贅沢なもので、少々辟易していたところもあったのだけれど、来なくなるとそれはそれで少し寂しい気もする。

―――　最近『おにぃちゃ～ん』が来ないけど、どうしたんだ？　―――

当初はそんな事を言われたものだが、最近ではそういうことも殆ど無くなった。これは良い傾向だけどね。

さらに、ミサちゃんの俺の呼び方が変わった。人がいる時は「御坂先輩」「先輩」と呼ばれるのだ。

ぶっちゃけ、ものすごく違和感がある。なんか他人になったみたいで、距離が離れたみたいだから。

確かに、小学生なら「お兄ちゃん」と言われても許せるけれど、もう二人とも中学生なのだから「お兄ちゃん」よばわりは人前ではまぁ恥ずかしいわな。

……二人の時は相変わらず「お兄ちゃん」なんだけどさ。

「おはよ、サトちゃん。御坂に用？」

笑って速水が彼女に挨拶する。

　
「え、あ、おはよう、ございます！　あ、あの、そういうわけじゃないですけど……」　

あはは、ちょっと照れてる、ミサちゃん。こう言うところはやっぱり可愛い。

「はいはい、邪魔者はちょっと下がりましょうかね。あ、ハセ？　ちょっといいかな？」

ニヤと笑った速水は立ち止まり、後にいたむっとした顔の長谷川優子に声を掛けた。

「おはようございます。朝から何か？」　　

うわー、すげー低気圧だ。暴風警報出そうなくらい。

「あはは、まぁまぁそうむくれないの。気持ちはわかるけどさー」

軽くいなしてあいつは長谷川を牽制してくれた。すまん、速水。

ミサちゃんは俺の右腕を一度強くぐい、と引っ張ると俺の顔も見ずに小さい声でこう言った。

「お兄ちゃん、昨日の女の子、誰？」　　

全く予想してなかった言葉だった。

「は？」

げ、なんでミサちゃんがあのことを？

「放課後、待ってるから。ちゃんと教えてね、じゃね」

そう言い捨てて、ミサちゃんはとっとと駆けだしていった。

俺は昨日の清水との特訓（笑）のことをどこで見られたのかなぁ、と頭のなかで考え始めた。

「えらく早かったな。なんだ、デートの約束か？」

追いついた速水が憎まれ口をきく。

「バカね、あの子、怒ってたわよ？　何がデートよ、全くデリカシーがないオトコってのはもう……」

おっと、長谷川、お前までもか。驚かすなよな……

でもお前が伊達に女の子やってないって事がよくわかったよ。お前が正解だよ。

さて、やましい事は何もないんだけど……どう言おうか、なんせ、ミサちゃんは俺の「嫁」だからなぁ……。



放課後。

結局うまい言い訳は考えつかなかった。

実際、やましい事はないのだから、普通に話せばいいや、と俺はその時は簡単に考えていた。

「速水、帰るか？」

「すまん、補習あるから」

速水に振られた俺が、仕方ねぇなとカバンを持って立ち上がると、窓から校庭を眺めていた（ふりをしていた）轟木友里恵（とどろき　ゆりえ）が目敏く察知したらしく、自分の席に戻ってきた。

（今日は、轟木の番か……）

じゃぁな帰るぞ、という感じで軽く右手を身体の前でひょいと立てる。

彼女はえっ？と言う顔を一瞬したが、軽く俺に会釈を返してきた。

（……ったく、あの野郎……）



笑い事ではないのだが、俺の行動はクラスの女子に見張られている。

首謀者は当然の事ながら、長谷川優子である。

小学校の時に、長谷川・舘川・小田の３人が俺の親衛隊を名乗って監視していたのは前にも話した通りなのだが、長谷川はここでも似たような事を始めたわけだ。

アイツの性格からして、本来なら絶対女子１名での監視をやらせるはずがないのだが、いかんせん長谷川本人は能力開発の補習やら一般教科の補習やらで忙しい。

加えて元々やっていたソフトボールも復活したようで（能力開発に関係しているらしい）、放課後の俺の監視は殆ど出来ない状態だった。

監視役が女の子１名だったら、場合によったらこれ幸いと監視役本人がアタック掛けてきそうな気もするのだが、みんな真面目なのか今まで一人もいない。

健全な男子たる俺としては、そういうシチュエィションにちょっと憧れているのだが、世の中うまくいかないものだ。

で、轟木だが、昨日の授業で助けてもらったし、アイスの１本でも奢るべきだろうか、と俺は考えていた。

しかし。



「御坂くーん、良かった、今日は補習なかったのね！」

みさかくーん、呼んでるよーってか……え？　えええっ？　お、俺か？　あっお前！？

……霧が丘女学園の制服に身を包んだ清水遥香（きよみず　はるか）が俺を待ち構えていた。

近くを歩いていた男子の足が止まり、彼女と、そして俺を見る。

（お、おい、あの制服）
（すげー、霧が丘じゃん）
（好みじゃねーな）
（お前、理想高杉。そもそも相手にすらされねぇよ）
（『御坂くん』って？）
（２年の、あぁいたよ、そこ、そいつだ）

なーんだ、と離れていくのもいれば、新たに何だ何だと物見高い連中もやってくる。女子も何人か立ち止まって俺たちを見る。

「せんぱーい、待ってて、って言ったのに～！」

げ、ミサちゃん？　あ、そうだった！　いっけねぇ、今日の放課後は！！　やっば～いぜ、これ！

「もう、ひどいよー。あ、あれ？……誰？　このひと？」

まずい、まずいっす。この場面。

「あれ、清水さん……？　どうしてここに？」

そこへ隣のクラスの……鈴木千春（すずき　ちはる）だったか、彼女が清水に声を掛ける。そうか、１年の時同じクラスだったんだっけ。

「わぁ、鈴木さん？　こんにちは！　元気？」

「元気だよ！　今日、どうしたの？」

「うん、ちょっと用があって」　

そう言いながら清水が俺を見る。視線を追って、鈴木が俺を見る。

「えー、なになに、もしかして御坂くんに用ってワケ？　マジ？」

「うん。ちょっと」

「キャ、やだ何それぇ、何よ、もしかしてデート？」

かすかにどよめきがおこる。

ぐい、と俺を引っ張るのがいる……ミサちゃんだ。　

（お兄ちゃん……どういうこと？）　おいおい、そんな怖い顔するなよ、違うんだってば。

「そんなんじゃないの。ちょっとね、御坂くんに手伝ってもらってる事があるのよ。それで今日来たわけ」

と、清水は鈴木に答え、俺を見てニッコリと笑う……目が笑ってないんだけどな。

「へーぇ、霧が丘の貴女がわざわざ？　なぁに、二人ってそういう関係だったの？　知らなかったなー」

「だから、そういうことじゃないんだってば、やめてよ変な噂立っちゃうでしょ？」

いや、それ逆効果だと思う。まさかそれを狙ってきた、と言う事じゃないだろうけどさ。

「ミサちゃん、ちょうどいいや。この子、俺とこっちの小学校で同級生だった清水（きよみず）さん。今は霧が丘女学園に通ってるんだよ」

俺はそう、怖い顔で俺を見るミサちゃんに彼女を紹介した。　でも、まだ俺の上着の裾を握りしめている。

（昨日一緒いたの、彼女だから）　彼女にそうささやくと、「そう」小さく彼女は頷いた。

「御坂くん、そちらはどなたかしら？」　と清水が余裕をみせて俺に訊く。

「ああ、この子は『私が自分で言います』……」と、ミサちゃんは手を離し、俺の前に立ってペコリと頭を下げて、はっきりと言った。

「１年の佐藤　操（さとう　みさお）です、初めまして。私は一麻兄ちゃんの『嫁』です。宜しく御願いします」

しまった、最近言わなくなってたから……最悪。頭痛ぇ……。

どっと歓声が沸く。

「出たぁ！」
「この子か！」
「うらやまけしからん！」
「リア充乙」
「すげーマジ？」
「勇気あるわね……」

シューヒューという指笛やら拍手やら怨嗟の声やら、とんでもない事になってきた。

そんな中、肝心の清水遥香と佐藤操は黙ってお互いに睨み合って立っていた。

「残念だけど、お忙しいようね。また、日を改めた方が良いみたいね」

睨み合いから下りた清水は、肩をすくめて俺に向いて残念そうに言う。

「ああ、やっぱいきなりはな。ゴメン、またの機会に御願いするよ」　

わざわざ隣の第十八学区から来てくれた彼女に対して、俺はそう答えるしかなかった。

だが、ミサちゃんはその答えはお気に召さなかったらしい。

キッと後ろに立つ俺を向いて強く睨むと、俺の手首をガシッと握り、

「カズ兄ちゃん、約束でしょ？　早く行こう？」

と俺をぐいぐいと引っ張るのだ。

この小柄な身体のどこにそんな力があるのかと思うくらい。

「ちょ、ちょっと待ってミサちゃん？　わかったから、ちょっとだけ、ちょっと待てよ、な？」

俺は背をかがめてミサちゃんの顔を覗き込もうとするが、彼女はそっぽを向く。

あー、こりゃ相当きてるなーと俺はため息をつくが、とにかくこの場を収めなければならない。それも早いうちに。

まわりを見ると、轟木が電話してる。

まずい、絶対にアレは長谷川に電話してるはずだ。

これにあいつが加わったらもう収拾がつかなくなる。最悪だ。

「すまん、清水、あとで連絡する。今日はちょっとこいつと先約があるんだ。ごめんな、せっかく来てくれたのに」

清水の表情は硬かったが、「連絡する」と言う言葉で、少し緩んだように見えたのは気のせいかな。

「ううん。私こそいきなり来たのは良くなかったみたいね。じゃ、連絡待ってるから。バイバイ」

小さく手を振った彼女はくるりと回れ右をして歩いてゆく。

「ちぇ、終わりか」
「なんだよつまんねぇ」
「修羅場短すぎ」
「けど、すげーな、『嫁』って自分から言うか？」
「え、お前知らないの、あの子有名だぞ？」
「あ～ぁ俺も言われてみてーよ」

ギャラリーが急速にばらけてゆく。

「みさかくーん？」

げ、来た！　長谷川の声だ！　最高にまずい！

「ミサちゃん、帰るぞ！」
「……」

黙ったままのミサちゃんを今度は俺が引っ張る形で、俺ら二人は這々の体で学校を後にしたのだった。

「お帰りなさい。あら、こんにちわ？　一麻、後の子はどちら様？」

「佐藤操（さとう　みさお）ちゃん。よく言ってたろ、サトシュンって友達のこと。あいつの妹で、今年こっちに来たんだ」

「そうですか。よくいらしたわね、一麻の母です。息子がお世話になってます」

「さとう……みさお、です。初めまして。御坂先輩には、いつも迷惑掛けてます。すみません」



結局ミサちゃんはずっと黙りこくったまま、俺の左手を握りしめたまま、俺の家まで付いてきたのだった。

「母さんには、『嫁』はやめてくれな？」

さすがに、母さんにその発言は冗談ではすまなくなる恐れがあったので、俺は必死で頼んだのだが、彼女は何とも答えてくれない。

「ミサちゃん、あんまり言う事聞かないと、俺、嫌いになっちゃうぞ？」

あまり言いたくはなかったが、ちょっと脅しを掛けてみた。これで反応無かったらどうしよう……

だが、「嫌いになる」という言葉は効いたらしい、「うん」と不満そうな声が返ってきた。

そして、最初の、母さんとの初顔合わせとなったわけだ。



母さんがミサちゃんにオレンジジュースを出し、俺は自分で冷蔵庫からヨーグルト飲料を取りだして飲んでいる。

「一麻が女の子を連れてくるなんて、母は初めての経験です。もっと早く連絡くれればお赤飯を炊いたのに」

「いや、母さん、それは少し違うような気がする」

「それで、今日はどうしてこの方をお連れしたのですか？」

ぐっと俺は詰まる。どこから話をすべきなのか、非常に悩む。

「今日は、私が先輩に御願いしたんです。あ、あの学校の宿題の事で、ちょっとわからない事があって」

ミサちゃんが助け船を出してくれた。上手い！……ただ、そんなに俺の成績は良くないってのが問題だが。

果たせるかな、母さんは俺を見て、（一麻が下級生の宿題の面倒を見るのですか？）という顔をする。当たってるけど、酷いよ、それ。

「そうですか、一麻、ちゃんと教えてあげなさい？　ひとに物事を教えるということは、自分にとっても大変良い勉強になるのですよ？」

そして母さんはニヤリと笑ってこう言ったんだ。

「あなたの部屋は女の子を連れ込むには不適当です。それに机の並びは２人が座れるようにはなっていませんし。

だから、そのリビングテーブルを使いなさい。夕食には未だ時間がありますから」

「連れ込むって言葉はおかしいだろ？」　

俺はむっとして母さんに突っかかった。

ミサちゃんは少し赤くなった。おいおい、意味わかってるってか？

「あ、あの、私、ここでいいです。すみません、お邪魔してしまって」

さらにミサちゃんは赤くなった。母さんはそんな彼女に柔らかい笑みを浮かべて優しく答えたのだ。

「いいえ、ウチの一麻の事、宜しく御願いしますね？　気が利かない男の子ですけれど」

何を宜しく頼むんだよ、余計だろ？　変な事言うんじゃねーよ、あーあ、ほら見ろ、ミサちゃん下向いちゃって。

「ごめんな、母さんが変な事言って。やめてくれよな！」

「ううん、平気。あの、先輩？　時間ももったいないし、宿題始めますけどいいですか？」

一生懸命真面目な顔をしてるけど、まだ赤い顔してるし。

「あ、ああ。そうだね。さっさとやっちゃおうか。問題は何？」

「理科の物理と数学です」

げ、俺も苦手なんですけれど（汗

母さん、そこで笑うんじゃねーよ！

俺たち２人が頭を突き合わせて、うんうん四苦八苦しながら宿題に取り組んでいるところに、部屋に引っ込んでいた母さんが出てきた。

「一麻、母はちょっと買い物に行ってきます。そうそう、佐藤さん、ご飯食べて行きませんか？　苦手なものはありますか？　

ああ、大丈夫、完全下校時刻を過ぎるでしょうから、寮へ連絡をしておいて下さい。私が寮まで送って行きますから安心して下さいね」

ミサちゃんはわぁ、という顔になって、「何でもＯＫです！」と元気な声で返事する。

今日、初めてこいつの明るい顔を見たような気がする。朝からずっと怖い顔してるし、不機嫌だったし。

「一麻、留守中におかしな事をしてはいけませんよ？」　

真面目な顔で言う母さん。

んなこと誰がするかっ！　早く行けよっ！！

ミサちゃんは赤くなって黙ってシャープペンで計算式を書き殴っている。聞こえないふりなんだろう、可愛い。

でも、ものすごく気まずい。一言余計なんだよ、母さんは。



母さんが出て行って少し経った頃、ミサちゃんが顔を上げて俺を見つめる。

「カズ兄ちゃん、きよみずさんって、どういうひとなの？」

「ちと待て、この問題終わってから答えるから」

今、ようやく問題が解け、計算をやり直してるところだった。途中で止めると流れを忘れてしまう。

……答えを出し終わった俺は、俺を見つめているミサちゃんの視線の強さに驚いた。

「なんだよ、そんな顔で睨むなよな？　なんでそんなに気になるんだ？」

「質問に質問で返すのは反則です」

「だいたい、何処で見てたんだよ？」

「学校出て行く時。なんか雰囲気違ったから、脇目も振らずにさーっと出て行ったから」

「じゃ、ずっと見てたのか？」

「うん。女の子泣かしちゃダメでしょ？」

そこまで見てたのかよ……全然気が付かなかった。正直、初めて俺はミサちゃんが怖いと思った。うん、マジで。

「見てたんなら仕方ないな。えーとな、同級生だったことは言ったよな？　

で、彼女は＜ＡＩＭアンプ＞っていう能力者でね、ある特定の人の能力をレベルアップ出来るんだ」

ふーん、と言う感じでミサちゃんは俺の話を聞いている。

「で、その『特定』のひとの範囲がよくわからなくてね、昔からの友達２人以外ずっといなかったらしいんだけど、今年入ってきた１年生に１人見つかったらしい。

で、彼女曰く、『あなたも、もしかしたら私の能力に感応するかもしれない』なんだってさ」

「それで？」　　お、おいおい、また顔が怖いぞ？

「で、昨日、河原に一緒に行って、とりあえず俺が放電ぶっ放してみた、ってわけよ。見てたんだろ？」

「うん。私、初めてカズ兄ちゃんの超能力見ちゃった……カッコ良かったよ？」

「そうか？　可愛らしいもんだと思うけどな」

「そんな事ないよ？　それで、レベル上がったの？」

「いーや、全く何も変わんなかったさ。世の中そうそう簡単にはいきませんよ、ってこと」

「ふーん」　お前、なんか嬉しそうだな、おい？

「ところで、ミサちゃん、能力開発はどうなってる？」

俺は意図的に、話題を逸らす方向へと話を切り替えた。

このまま行くと、もっと根ほり葉ほり聞かれるのは目に見えていたからだ。

ミサちゃんの顔が曇る。あれ、ちょっとまずかったかな？

「全然ダメなの。判定もレベルゼロだし、悲しくなっちゃうけど……私、能力無いのかな、カズ兄ちゃんどう思う？」

「いや、ミサちゃん、最初の簡易テストでバッチリ反応出たんだろ？　だから『能力』そのものはあるんだって」

「そうなんだけど……自分の能力が何なのかわからないのに、パーソナルリアリティがどうした、って言われても、さっぱりわからないの」

「……」

「みんな、どうやって自分の能力見つけてるんだろう？　カズ兄ちゃんは、いつわかったの？」

「俺？　俺はさ、多分一番最初はミサちゃんとこのマンションのエレベーターのボタン壊したやつ、だろうな」

「あー、それ、バカ兄から聞いた事ある」

「こら、自分の兄貴をバカって言うんじゃないの！」

「えー、私のお兄ちゃんだもん、バカ兄でいいの！　他の人が言ったら怒るけど？」

「どういう理屈だよ……まぁ、他にも理科の実験で、電池に繋いでないのに電球が点いて破裂しちゃったり、とか。

自動改札機が誤動作したりとか、後から思うとやっぱり電気がらみのトラブル多かったからな。

あー、そう言う事なのか、ってなんか納得しちゃったよね」

母さんがレベル３の発電能力者＜エレクトロマスター＞なのは黙っていよう、と俺は思った。

言ってどうなるわけでもないし。

（＊作者注：一般に妹達＜シスターズ＞は「欠陥電気＜レディオノイズ＞」という名称ですが、当麻・美琴を含めた彼の家族は一麻の前ではその名称を使っていない、という設定です）

「私はね、カズ兄ちゃんのように電気出したりとか、火付けたり、とか、雨降らしたり、とか、怪力出せたり、とかじゃなさそうなの。

どっちかというと、精神系？　そっちらしいんだけど」

おいおい、まじっすか。それって心読めちゃうとか？　それはちょっと怖いよね。

「あ、もしかして、心読まれたらヤダなって思ってる？」

ぐぇ、マジ……か？

「顔に出てるもん、カズ兄ちゃん。簡単にわかっちゃうんだから」

「そ、そうか？」

「私、そんな能力いらない。だって心、読める人なんてやだもん。私、そんなひとの傍にいたくないし、なりたくない」

「まぁな」

「でも、カズ兄ちゃんは、少し女の子のこと、わかった方がいいかも」

おっと、また危ない方向に話が戻りそうだ。まずい。そうだ、宿題やらなきゃ！

「なんだそれは……ほら、数学はいいのか？　良いなら次、物理やるぞ？」

「あ、逃げた？　物理はね……ここなの。でね、明日、私も一緒に付いていくからって、後で清水さんてひとに言っておいて？」

「あぁ？」

タブレットの物理のページを開いたミサちゃんは、澄まし顔でそう言ってのけたのだった。

お前は俺の監視役か？　監視役は長谷川だけで沢山なんだけどな……勘弁しろよな……



不幸だ。

ミサちゃんはよく食べた。

「とってもおいしい」と幸せそうな笑顔で。

うん、ミサちゃんはやっぱりその笑顔が可愛いな。見てる方もなんとなく嬉しくなるんだよね。

かくして、時計は既に夜８時をまわっていた。

「俺が送ろうか？」

一応、俺はそう言った。母さんが送っていく、とは言っていたけれど、俺、中学生だけど、男の子だし。

「一麻、女子寮にですよ、男子生徒と一緒に女子生徒が、それも完全下校時刻を大幅に過ぎて戻ってきたらどうなると思います？

操さんのことを考えてご覧なさい？」

思いっきり怒られた。確かに、それはそうだ。

「普段は送ってくれるなんて、一度も言ってくれないんですよ？」

ミサちゃんが笑いながら俺を見る。おいおい、これからは一緒に帰ってくれ、ってか？

それはちょっと勘弁してくれ。ただでさえ陰で「夫婦」とか言われてるのに、冗談じゃねぇぞ。

「母さんの前でカッコつけてもダメですよ、一麻」

くそ、黙っておけば良かった。女二人に口で勝てるわけがねぇ……



タクシーで二人が家を出た後で、俺は清水にメールした。

明日、２回目を頼む。但し、ミサちゃんがどうしても、というので一緒についてくる、と。

すると、打電してから３０秒もしたかどうか、というところで音声通話が飛び込んできた。当然ながら、清水遥香本人である。

「どういうことなの？」

予想通りだ。すげー怒ってる。まぁ、そうだろうな。

「すまん、あの子も実は能力の問題で悩んでいてな」

「それがどうかしたわけ？」

「で、お前と俺とで練習してるところで、何か参考になる事はないか、ってわけで」

「そんなの、うまくいくはず無いでしょ。御坂くんとの事だって上手くできるかどうかまだわからないのに」

「いや、そうだけど、ミサちゃんの場合はわらにもすがりつきたいくらいなんだよ、わかってやってくれよ」

俺はひたすら頼み込んだ。

俺の監視、ってのが目的の殆どだろうけれど、どこかに少しくらいはそういう部分があるはずだと思っていたから。

少しの間、彼女は沈黙した。

出来れば認めて欲しかった。ダメだと言ってもミサちゃんが付いてくるのは予想出来るからだ。

どうしてもダメ、と言われたら……清水には悪いけど、やめよう、と言うところまで俺は考えていた。

「なぁ、やっぱり、ダメか？　御願いだよ、頼むよ、な？」

清水がため息をついたような気がした。

そして面白くなさそうな声で清水が話し始めた。

「わかったわ。御坂くんって、あの子にはず・い・ぶ・ん、甘いのね」

「ごめんな。いや、ダメって言ってもあいつは絶対に付いてくるからさ……すまん」

「そんなに謝るほどの事ではないわ。それとね、ひとつ、御坂くんに言っておくことがあるんだけど」

「何だよ、改まってさ」

さっきまでの面白くない、という感じがなくなっていた。真面目な声だ。おもわず、俺も居住まいを正してしまう。

「私の能力はね、私が好意を持ったひと、私に好意を持ってくれて対応してくれる人でないとダメなのよ。多分ね」

「え、どういうことさ？」

俺は思わず聞き返した。

割と冷静な清水の声が返ってくる。

「だってそうでしょ？　例えば、私に敵対する人の能力を増強したらどうなると思う？　私自身が危険になるでしょ？　

そんなバカなこと、あるわけ無いでしょ？　ね？　だから、多分、自己防衛本能みたいな、そんな意識が働いていると思うの。

だから、私の能力は何処の誰にでも働きかける、ってことはないのよ」

「確かに、な……」

そりゃそうだ。一応、理屈は立つ。でも、「姦しむすめ」の残り２人と新しい人１人、たった３人しかいないってのはどうなんだ？

いくらなんでも少なすぎるだろう？

「でも、これはまだ証明されたわけじゃないの、今までの結果からみて、私が勝手にそう思ってるだけなのよ」

そう言うと、清水はふふっ、と笑ったようだった。

「まゆ（陵　真由美）がね、今タイヘンなの。知ってる？」

知るわけ無いだろう、と俺は思うが、何も言わない。どうせ向こうからしゃべってくるのだから。

「あのね、実はちょっとしたことでケンカしちゃってね、それでちょっと冷戦中なのよ」

「なんでまた、ま、お前ら、仲良かったはずじゃん？」

「あはははは、そうなんだけどね。まゆがレベル５に認定されたのは知ってるよね？」

「ああ。霧が丘女学院始まって以来のレベル５だって言うヤツだろ？　ごろごろ居そうなのに、今まで居なかったのか？」

「みたいね。でもね、ここってそういう次元とは違う人が多いみたいだから、気にしてなかったみたいだけど。

それにね、あくまでも『私たち３人が一緒の状態』で、という但し書き付きだったはずなのに、いつの間にかそれが忘れられてて……

ほら、レベル５って少ないじゃない、まゆったらすっかりそれでのぼせ上がっちゃってね、ちょっと偉くなっちゃったの。

最初は、私もハタちゃんも笑ってたんだけど、だんだん笑えなくなってきて、って言うよりちょっとついて行けなくなっちゃって」

「爆発したのか」

「まぁね。それほど激しくやったワケじゃないんだけど……でね、不思議な事に、私の＜ＡＩＭアンプ＞の効果が消えちゃったのよ」

「マジか？」

「ウソついてどうすんのよ、ホントよ。私も最初、『あれ？』と思ったんだけど、ほんとに発現しないのよ。焦ったわ。

ところがね、ハタちゃんのテレパスはなんともないのよ。ちゃんとオンオフも出来るの。

まゆの顔、面白かったわよ、最初は真っ青だったのに、ハタちゃんの能力の増幅が問題ないとわかって、今度は真っ赤になっちゃってさ」

「いや、それはちと、かわいそうじゃね？」

「何よ、だってまゆったら、『もうハルちゃんの助けはいらない。私ひとりで十分なのよ！』って言い切ったんだもん。

『レベルゼロのアシストなんか迷惑なの』って、酷いでしょ、そこまで言う？」

さすがに俺も、それは言い過ぎだろうと思う。そりゃ怒るだろう。

ん、清水、泣いてる？　声が……？

「しかもみんなの前で、よ？　ハタちゃんは怒るし、私はなんか自分がバカみたいでね、あれだけみんなと一緒に頑張ってきたのに、レベル５認定受けたらこうなっちゃうのか、って。

なんか、とっても悲しくてね。御坂くんだから言うけど、私、その日、部屋でずっと泣いてたのよ……あ、今の話、忘れてね、絶対に誰にも言わないでね、ね？　御願い」

鼻声になっている。やっぱ、泣いてるのか……

「悲しいな、そう言うの……」

余計な一言だったのだろうか、

「ごめんね、ちょっと電話、切るから。少し経ったら、落ち着いたらまた電話するね」

電話は切れた。

きっと、あいつはまた泣いてるんだろう。こういう場合って、俺が泣かした事になるんだろうか？

そのうちに、母さんが帰ってきた。

「お帰りなさい」

「只今戻りました」

母さんはそう返事すると、俺の顔をじっと見て、ニヤと少し意地の悪そうな笑いを浮かべてこう言った。

「一麻もなかなか隅におけませんね、まるであなたのお父様を見ているようです」

「へ？」

俺の親父とどういう関係があるって？

「いい女の子じゃありませんか、健康そうだし。

ちょっと背丈が足りませんが、一麻はある方ですから、生まれてくる子供には問題ないでしょう」

「どういう意味だよ、母さん？　何言ってるんだよ」

「あら、二人は既に将来を誓っているのではないのですか？　母さんにはそう言う事を全然教えてくれていなかったのですね？」

あの野郎、「嫁宣言」しやがったのか、だから俺が送っていく、って言ったんだよ、バカヤロー！

「一麻、母さんはお前の決めた事には今まで強く反対しませんでした」

真面目な顔になって、母さんが俺の目を見る。

「ですが、今回のこの件については、今は母として反対します。良いですか、一麻」

―――　反対します　―――

そ、そう？　

思いもかけない言葉だった。いや、逆に認めると言われても面食らったはずだったけれど。

「第一に、あなたたち二人はまだ中学生です。世間ではまだ義務教育の年齢です。ここ、学園都市でもその点は同様です」

「第二に、あなたたちはまだ、親の庇護下にある身分です。彼女の御両親はどうお考えになるかは知りませんが、少なくとも一麻、今のあなたは私に従わねばなりません」

「第三に、あなたたちは、まだ自分たちだけでは収入を得る事が出来ません。レベル２とレベル０の奨学金では食べてゆく事は難しいのですよ？」

「第四に、結婚というものは、けっしておままごとのようには行きません。あなたたち二人には覚悟というものが決定的に不足しています」

「第五に『いいかげんにしてくれ、母さん。ミサちゃんに何を言われたのか知らないけど、結婚とかそんなこと、全然考えてないから！』」

思わず、俺は怒鳴った。

初めての事だ、母さんに怒鳴ったのは。

母さんも驚いていた、みたいだ。

目を見開いて、びっくりしてる。

「自分の宿題、終わってないから、俺、部屋へ戻るから。母さん朝番だろ？　早く寝た方が良いよ？　じゃ、おやすみなさい」

そう言い捨てて、俺は部屋に戻った。

母さんは、何も言わなかった。



清水からは、結局、あの後は電話もメールもこなかった。

>>1です。

本日分の投稿は以上です。
修正しながらでしたので、ちょっと時間がかかりました。すみません。

>>38さま
エール有り難うございます。
能力開発の部分などでわからない事が多く、時間ばかりかかりまして非常に苦労しました。
結局はごまかしたのですが（汗



禁書の劇場版の上映が始まりました。当地ではもちろん上映はなく、東京まで行かねばなりませんｗ
いつ行けるか全くわかりません。書き下ろしＳＳに非常に興味があるのですが、売り切れちゃうんでしょうね……

で、４月には超電磁砲Ｓがスタートします。
なんとかそれまでにはこの第２作を完結させたいと思ってますが、間に合いますかどうか。
とにかく頑張ります。

それでは今日はこの辺で失礼致します。
最後までお読み下さいましてどうも有り難うございました。

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すまん。形崩れた。>>1　頑張れ。

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　　　　　　　　 ﾉi　　＼　　　　　 　 }　}　　　　　　 　 ` ―‐ ´
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皆様こんばんは。

今週末、どうなるかわかりませんのでイレギュラーですが本日投稿致します。
宜しく御願い致します。

>>55さま
上の>>52>>53さまと同じ方でしょうか、どうも有り難うございます。
頑張ります！

さて、ミサカにＧＪされたからではありませんが、本日は御坂妹の話です。
それでは投稿を始めます。

麻美（御坂麻美：元検体番号10032号『御坂妹』）は、子供だと思っていた一麻が初めて母親たる自分に反抗した事に、大きなショックを受けていた。

自分の、たった一人の「血を分けた分身」として。

自分の、たった一人の「味方」として。

自分の、たった一人の「家族」として。

自分の、たった一人の、大切に育ててきた我が子が、あの、一麻が。

―――　私に、逆らった……あの子が　―――



翌日になっても、彼女の心は不安と恐怖にさいなまれていた。

当然ながら、病院ではさんざんだった。

朝の点呼では上の空、直後の巡回でもミスを連発し、あきれた婦長から「御坂さん、調子が悪いみたいだから戻って休みなさい」と早々にダメ出しされた。

更に、事務方作業でもミスを出した事で遂に、「今日は帰ってゆっくり休みなさい」と帰宅を命じられるハメになってしまった。

看護士として、それなりに自負心もあった自分のあまりのふがいなさに、彼女は打ちひしがれ、とぼとぼと自宅へと戻った。



（一麻が、あの子が私から、離れてゆく……？)



そもそもは、自分のものだと思っていた我が子が、異性の、「女の子」を家に連れてきた事から始まったことだった。

とっさに、「お赤飯を炊きましょうか」とごまかしたものの、彼女は大いにとまどった。

（あの子が、女の子のお友だちを……）

「ミサちゃん」とあの子を呼ぶ一麻の顔は、彼女が知っていた息子の顔ではなかった。

自分の息子とそっくりであるが、でもどこか別の若い男の顔のように見えたからである。

彼女は動揺した心を、かつてのように無表情の仮面の下に押し隠し、我が子には未だかつてなかった毒舌を飛ばし（もちろん手加減はしたが）取り繕った。

狼狽した彼女は、子供たちの「一緒に勉強する」という言葉にこれ幸いとリビングテーブルを明け渡し、自分の部屋にこもった。

彼女は、あの女の子に、そして一緒に居る「自分の息子」に、自分はどう対応したらよいのか、わからなかったのだった。

彼女は不安だった。

自分の知らない一麻が現れたことに。

彼女はおぼろげに感じ取っていた。

少しずつ、一麻が、「子供」ではない、自分の知らない、一人の男に変化しつつある事を。



もしも麻美が一麻と生活を共にしていたならば、彼女の驚きや衝撃はずっと緩和されていたことであろう。

例えば仮に、これが御坂美鈴であったならば、「あらー、一麻くん、この子、ガールフレンド？」とでもちゃかしたことであろう。

彼女は、一麻が女の子の間で、いや母親達にまで人気があった事を知っていたからである。

いや、あるいは（当麻くんに似てきたわねー）と苦笑したかも知れない。

また、彼が「うるさい」と反抗してきても、（まぁ何てこと……ま、思春期だから仕方ないわね）とでも受け流し、（一麻くんも、大人への階段を上り始めたのね）と、ある種の感慨にひたったかもしれない。

美鈴は、一麻がごく小さい時から小学校５年生まではずっと一緒であり、子供が大きくなる、ということがどういうことなのか体験してきたからだ。

もちろん、彼女自身の娘・美琴での体験や、自分の子供時代の経験も加わって。

しかし、麻美にとっては、息子・一麻は４歳の時点で止まっていた。

もちろん、小学校５年生になった彼をここ学園都市に迎え、何度も息子とは会ってはいた。

しかし、彼は基本的に小学校の寮に住んでおり、日々の行動や、心身の成長などを麻美は一緒に見てきたわけではなかった。

そして不幸な事に、クローンであった彼女自身が、本来なら自身の成長を見守ってくれたはずの「親」というものを知らない。

病院で、小さな子供や、小学生、あるいは中学生といった子供たちを相手にしてきた経験は、ここに至って、何の役にもたたない事を彼女ははっきりと悟った。

当然の事ながら、学習装置（テスタメント）にも、そんな項目は全くなかった。

なまじ、「自分の子供」という意識があるが故に、彼女は息子にどう対応すべきなのか、全くわからなかった。

彼女は、途方に暮れるしかなかったのである。



そして、逃げるように彼女は家を出た。

「買い物に行く」ことを口実にして。

息子に言うと見せかけて、女の子に向かって「私の息子に手を出すな」と言う意味の、大人にあるまじき言葉まで吐いて。

息が詰まりそうな家を出て、少しは気が休まるかと思った。

とんでもなかった。

留守の間、二人は勉強をしているのだろうか？

二人きりで、どんな事を話しているのだろうか？

学校の事だろうか？
　　　　　　　　　　　　　　　
その瞬間、彼女の脳裏に閃くことがあった。

まさか、と彼女は思う。

先日、具合が悪い、と言ってやってきた女子中学生が妊娠していた事件のことである。

彼女の勤務する病院は総合病院であるが、彼女は小児・婦人科を担当したことがなかった為、そういう事例に遭遇するのは初めてだったのである。

その事例では、当人はよもや自分が妊娠しているとは思ってもおらず、何かの病気だと思っていたらしい。

その子は軽い精神錯乱状態に陥り、学校と相談の上で「母体に影響の恐れアリ」という判断の下、中絶手術を受けた。

後で、ナース同士のおしゃべりの中で、彼女は初めてそういう事例が決して少なくはない事を知ったのだった。

麻美は、哀れな水子の運命に衝撃を受けた。その「子」にかつてのミサカ達の運命に重ね合わせてしまったからである。

「ま、女の子に興味がない、ってのはそれはそれで困りものだけどさ」
「えー、そんな男の子いるの？　普通じゃないよ、そんなの？」
「まぁ、あの年の男の子って、考える事って言ったら、そのことばっかだもんね」
「そ、ヤリたいって顔に出てたりするし」
「でも、結構まだコドモって男の子も多いけどねー」
「言えてる、あの年頃だと女の子の方がその点ませてるもんねー」
「何、その人ごとみたいな言い方、あんたどうだったのよ？」
「そんな昔の事は忘れたわよ」
「でも、避妊はして欲しいわよね、最終的にソンするのは女の子なんだからさ、わかってないのよね」

その時のナースの会話を思い出した麻美の心に、どっと不安が押し寄せてきた。

そして、彼女は自分自身のことを思い出す。

そう、一麻を身ごもった時のことを。

あのひとの下に押しかけたのは、他ならぬ自分であったことを。

（早く、帰らなくては）

もはや献立も何もなく、彼女は手当たり次第に食料を詰め込んだ彼女は慌ただしく会計を済ませると、脱兎の如く家に戻った。

扉を開けた彼女は、脇目も振らずに真っ直ぐにキッチンに行く。



二人は頭を抱えて唸りながら物理の問題を解いていた……。

（あの女の子は、私の知らない一麻を知っている）

麻美は思い返す。

当たり前の事なのだが、しかし麻美にとって、自分の知らない息子の事を年端もいかない子供の「女」から聞かされることは屈辱にも似た感情を呼んだ。

（私の息子の事、どうしてそんなに知っているのですか？）
（貴女は、いったい、一麻の何なのですか？）
（貴女は、私の息子を、私から取り上げようとしてるのですか？）

それは、ようやく満１３歳になろうかという少女に対する大人の感情ではなかった。

それは、あたかも「嫁」に対する「姑」の感情、であったかもしれない。

「おんなの敵はおんな」という、同性なるが故の警戒心、感情的な反発、とでも言うべきだろうか。

どちらにせよ、端から見ればあまりにも大人げない反応であった。

子供が自分と、自分の友人との世界を作ってゆくのはごく自然な事である。

また、子供が親から離れる、離れようとするのはおとなへの第一歩であり、特に思春期を迎えた子供にその傾向が顕著に出ることは極めて正常なことである。

だが、「親」を知らずに育った検体番号10032号、「御坂麻美」は、そのことに気づかなかった。

---------------

「御坂先輩って、お母さん似なんですね」

タクシーの中で、「佐藤操」と名乗ったあの女の子はそう、私に話しかけてきた。

「昔、あの子が小さかった時は、よく言われました。ですが、最近ではあの子の父親の面影が出てきました」

お世辞だろうか、いや、こんな子供にムキになるのは大人げないことだ、と思った私はそう小柄な中学生の女の子に答える事にした。

「そうなんですか？　あの、お父さんはどうしてるんですか？」

反射的にあの子はそう聞いてきた。

しまった、ちょっと良くない答えだった。答えにくい質問を誘発してしまった、と麻美はほぞを咬む。

「諸般の事情で、一緒に住む事が出来ないのです。ここ学園都市にに住んでいるのですが」

とりあえず、私はぼかして答えた。全部話す必要はどこにもないからだ。

「すみません」

聞いてはいけない質問だった、と気が付いたのだろう、あの子は下を向いてしまった。

ふむ、結構気が回る子のようだ、と私は感じ取った。

「一麻は、学校ではどうしているのですか？　ちゃんと勉強はしているのでしょうか？」

話題を変えようとして、私はタマをあの子に投げてみた。

「この間の中間テストでは、先輩は上の方にいましたよ？　確か、２０番めくらいだったかな……」

確か、旭日中学校の１学年は２００人ほどだったと思う。上位１０％にいるのなら、我が子としては立派なものだ。

あのひとは、頭が悪い、とまでは言わないが学業はかなり怪しかったはずだし……私に似たのだろう、良い事だ。ふふふ。

「そう言う事、家では先輩言わないんですか？」

「そうですね、まぁまぁだった、としか言わなかったように覚えています」

「えー、まぁまぁで２０番目ってすごいですよぅ、私なんかまだ真ん中すら遠いのに……」

ということは、この子は勉強はイマイチ、なのか。ふん、そうですか。

「今日の勉強はどうでしたか？　一麻は上手に教えていましたか？」

「はーい。あの、私も先輩も同じところで突っ掛かってるんですよ、なのでちょっと嬉しかったりして、エヘヘ」

屈託無い笑い顔が可愛らしい。あの子もこの顔に惹かれたのだろうか？

自分は逆立ちしてもこんな顔は出来ないだろう。羨ましい、と私は思った。

「一麻とは、いつ知り合ったのですか？」

私は二人の関係を知るべく、そう訊いてみた。

小首をかしげたあの子は、いつだったっけ？　と言う顔をして、少し考えて答えてきた。

「はっきりとは覚えてません。私の兄さんと仲が良かったから、しょっちゅう遊びに来てたんです」

これには少々驚いた。私が居ない時は知らないが、少なくともあの子が友達を家に連れてきたことは、数えるほどしかない。

友達のところに行って遅くなる、ということもあまりなかった。初耳だった。

（作者注：これは、一麻が『補習』とか『部活』等と言って、母親である彼女をごまかしていただけの事である）

「そうですか、一麻がずいぶんとお世話になっていたのですね、それはどうも有り難うございました」

「いいえ、楽しかったですから。母さんも賑やかなのが好きでしたから喜んでましたし。

それに、先輩は昔からカッコ良くて、人気あったんです。小学生なのに親衛隊まであったの、知ってますか？」

いよいよ知らないことだらけになってきた。

「しんえいたい」とは何だろう？　「親衛隊」？　ナチスドイツの？　どういう事だろうか？

「しんえいたい、ってどういうことですか？」

私がそう訊くと、彼女は「あ」と言う顔で答えてきた。

「えっと、先輩の同級生の女の子が作ったんです。先輩に女の子が抜け駆けするのを見張ろう、ってことで、いつも先輩に女の子が近づかないように見張ってました」

「はい？」

さっぱり理解出来ない。女の子が女の子を見張る？　それが「親衛隊」？　

むう……そう言えば、ミサカネットワークでは、あのひとを追いかけるミサカが沢山いて、皆がそれぞれライバルだけれど、検体番号20000号のような跳ねっ返りに対しては全員があのひとの盾になっている。
　　
そういうようなもの、だろうか？

「言い出しっぺは気の強い上級生、あ、その人たち、３人とも先輩と同じクラスのひとで、１人のひと、今も先輩と同じクラスにいますよ」

聞き捨てならない話だ。確認しなければいけない。

「一麻と同じクラスにいる、ということは、その女の子も学園都市に来た、ということですね？」

「えっと、そのひとは小学校はそのまま卒業しましたから、中学に上がる時に学園都市に来たんだと思います。わたしと同じですね」



　　　―――　わたしと同じですね？　―――



さらに聞き捨てならない言葉だ。

ということは、その子もこの子も、一麻を追いかけて学園都市に来た、と言っているわけだ。

なんと言う事だろう。困ったものだ、まるであのひとそっくりだ。

むう、「フラグ一級建築士」をあの子は受け継いでしまったのか……そんなところは似て欲しくなかったのだが。

「親衛隊のひと、怖いんです。いつも見張ってておしゃべりすることも出来ないんです。

先輩も言ってました、『なんで女の子に監視されなきゃいけないんだろう』って」

「可愛そうに」

可愛そうな一麻。

まるでストーカーではないか。度が過ぎている、と私は思った。

「私、でも考えたんです。兄さんと一緒に帰れば、兄さんは先輩と一緒に帰るから、私も先輩と実際は一緒に帰れるんじゃないかって」

策士だ、この子。小学生でそこまで考えるとは……この子は決してバカじゃない、と私は感嘆した。

私は彼女のその結果が知りたくなったので、そう気取られないように訊いてみた。

「うまくいったのですか？」

「何回かは、でも……」

「どうしたのです？」

「私とお兄ちゃんと先輩が一緒に学校から帰って来る途中、その親衛隊に見つかって、騒いでる時に不良っぽい男の子たちに絡まれたんです」

「それはいつのことですか？」

「えっと、私が４年生の時ですから……３年、ううん、２年半前のことです」

ん？　すると一麻が５年生の時……え、もしかして？

「親衛隊の女の子が、その男の子に突き飛ばされて、それで先輩がものすごく怒って、その男の子に飛びかかったんです。

そしたら、先輩が掴んだその男の子が『わぁっ』って叫んで気を失っちゃって……仲間の不良が先輩に飛びかかったら、同じように……」

「一麻が、電撃を飛ばした……のですか？」

「その時はわからなかったです……今思えば、きっとそうだと思います。でも、先輩も腕に大けがしちゃって……」

「……」　

あの子ったら、そんな事があったなんて一言も言わなかった。そんな大事な事を、どうして？

あのひとも、私に何も言わなかったけれど、知らなかったのだろうか？　

「あ、すみません、ここでいいです」

あの子が言う。

どうやら寮に着いてしまったようだ。　まだまだ聞きたい事があったのだが、仕方ないか。

「ちょっと待っていて頂けますか？　また家に戻って欲しいので。この子を送り届けてきますから」

私は運転手さんにそう言い、先に降りて、彼女が出てくるのを外で待つ。

「もう大丈夫です。今日はごちそうさまでした。どうも有り難うございました」

しっかりした子だ。家庭での躾がしっかりしていたのだろう。

「管理人さんが居るのでしょう？　私が挨拶した方が多分スムースにいくでしょうから」

私は、そう言ってニッコリと笑った。

あ、と言う顔であの子も笑顔で答えてきた。

「えへ、そうですね。そうかもしれません」

「一麻のこと、宜しく御願いしますね」

私は、心にもない事を言った。正確に言えば、社交辞令を述べたのだ。表面上はあくまでもにこやかに。

それに対して、あの子は少し照れたように、あの「可愛らしい」笑顔で、私の心胆を寒からしめる言葉を吐いたのだった。

「はい。大丈夫です！　私、一麻兄ちゃんの嫁ですから！」



……その時、私はどんな顔をしただろうか。私は記憶がない。

あの子は「あっ！」と両手で顔の下半分を覆い、真っ青になって私にバッとお辞儀をすると一目散に寮の玄関に飛び込んでいってしまった。



……いつの間に、一麻はあの子と結婚したのだろうか？

……いや、それにしては、あの子の左手には指輪はなかった。

……いや、私だってあのひとから指輪は未だにもらっていないし……

我が家の前まで戻ったタクシーの運転手さんが私の顔を覗き込むまで、私の頭の中は、あの子の「一麻兄ちゃんの嫁」という言葉で一杯だった。

>>1です。

例によって短くて済みません。
本日分は以上です。

この後ですが、いろいろとつじつま合わせがタイヘンでして、時間かかってますが、なんとか仕上げたいと思っています。
頑張ります。

それでは皆様、よい週末を！
お先に失礼致します。

皆様こんばんは。
>>1です。

これより本日分の投稿を始めます。
今日の投稿はいつもより更に短いのですが何卒御了承下さい。

それでは宜しく御願いします。

まってたでー

（どうしてあんな言葉を投げつけたのでしょうか、母親ともあろうこの私が、事もあろうに我が息子に向かって……）

既に時計は夜の１１時をまわっていた。

ここに至って、ようやく彼女は自分の行動を振り返る事が出来るまでなんとか落ち着きを取り戻していた。

（あの子は、もう風呂は済ませたのだろうか）

今、彼は一人で風呂に入っている。

一麻と最後に風呂に入ったのは、実に４年前。インペリアル・ホテルのスイートルームの浴室が最後であった。

親子なのだから別に良いではないか、と彼女は思うのだが、彼は断固として一緒に入ろうとはしなかった。

脱衣所にそっと入ってみると、既に洗濯機が静かに廻っていた。

一麻が自分の衣類を洗っているのだった。



中学に上がる時に、彼女はようやく息子一麻を引き取り、病院の社宅に入った。

実に１０年ぶりに親子で住むことになったわけであるが、親子二人っきりというのは実は初めての事であった。

彼女としては、一麻が４つの時に別れて以来、ずっと息子に対して負い目を感じていた。

彼を引き取った事で、今まで我が息子にしてやれなかったことをこれから取り返すのだ、という使命感、あるいは期待、楽しみというような気持ちを持っていたのだったが、そのアテはあえなく外れることになった。

御坂美鈴の躾が行き届いていたのだろうが、彼自身の性格もあったのだろう、男の子でありながら彼はかなりマメであった。

掃除、洗濯、炊事と一通りの家事は楽々こなしてしまうのである。

（そう言えば、あのひともこう言うところは問題ありませんでしたね）　

確かに、父親である上条当麻も苦もなくこなしていた事を彼女は思い出す。

とはいえ、嫌いだったら、あるいはルーズな性格だったら、とてもこうはいかないだろう。

実際のところは、御坂美鈴が教えていた事もあるが、やはり学園都市にやってきて小学生ながら寮に入り必要に迫られて覚えた、というのが正しい。

特に、食事について言えば、彼は寮のご飯は２ヶ月で飽き、恐る恐るではあるが、自炊に挑戦したのである。

始めてみれば、案じるより生むが易し、であり、瞬く間に彼はレパートリーを増やし、普段の食生活にはなんら問題が無いところまで来ていた。

最初、麻美は半信半疑であったが、ものは試しで彼に作らせた夕食を食べてあっさりと兜を脱いだ。

やや大ざっぱで荒削りな点と、少々コストに無頓着な「男の料理」であること等、ケチをつけるところはあるのだが、ついこの前まで息子が小学生だったことを思えば驚天動地の出来映えであった。

かくして、彼女の夜勤明けの朝食、日勤の残業時の夜食の担当は息子の一麻が担当する事になったのである。

この話を聞いた彼女の看護士仲間は驚嘆の声を上げ、「素晴らしいお子さんね」と褒め称えたのであるが、麻美本人は少々複雑であった。

もちろん、彼女の作った食事を彼は常に綺麗に平らげ、満足げな息子の顔を見る事は麻美にとって張り合いのあることであった。

「母さん、ご飯まだ？」

一麻にそう言われる事が、息子と一緒に暮らしているのだ、という実感がわく、と言うこともあった。

二人で一緒に食事を取る、ということも、一人の味気ない食卓とは雲泥の差であった。

しかし、そんなことよりも、息子に食事を作ってあげるということそのものが、彼女にとって、ようやく母親らしいことが出来るようになった、という満足感を与えていたのだった。

であるからこそ、彼女は本当は全部作りたかった。

旭日中学校には給食があるので、弁当を作る必要もなかった。

高校に上がれば弁当を作る事になるので、彼女はその時こそ、と密かに心に決めているのだが。

（手がかからない、というのは少々つまらないものですね）

彼女の記憶では、子供の頃の一麻はおもちゃを散らかすのが好きな子であった。

整理整頓すると泣き暴れ、またもや思い切りぶちまけるのが常であった。

それが、今の彼の部屋は男の子の部屋とは思えないほどきちんとしていた。

記憶にある息子のイメージとのあまりの違いに、彼女は大いに戸惑ったくらいである。

これも、美鈴の躾に起因することであったが、麻美にはわからない。

そもそも寮から引っ越してきた時の彼の荷物はかなり少ない方で、用意した部屋に楽々収まってしまったくらいである。

その荷物の整理は全部彼自身が行い、母である麻美には一切手を触れさせなかった。

看護士仲間にそうぼやくと、やはり高校生の息子を持つ女性看護士はニヤニヤと笑って言ったものである。

「そりゃね、男の子には、親に見せられないものを隠し持ってるものよ？」

年頃の男の子ならベッドの下やスツールの底にそういう本を隠しているものだ、という看護士同士のシモネタ話を聞いた彼女は、ある日彼の部屋をチェックしたのだが、案に相違してそういうものは全く発見出来なかった。

さすがにＰＣをハッキングするのは気がひけたので、彼女は彼のＰＣの中は見ていない。

（あの子は、異性に興味がないのでしょうか？　それはそれで気に掛かりますけれど）

……繰り返すが、彼は真っ当な中学生男子である。

興味が無いわけではない、いいや、人並みにある正常な１４歳であった。

本は表紙を取り替えて堂々と本棚に並べ、ＰＣの隠しホルダにはその種のデータが存在していた。

彼が自分の下着・靴下などを自ら洗濯するのはそのためであったし、母親と風呂に一緒に入るなど、今や絶対にあり得ないことであった。

これが佐天涙子であったら、いとも簡単に見つけ出してしまったことであろうが、御坂麻美にとっては無理な話であった。



そんな息子が、いきなり家に連れてきたお友だちは、なんと異性。それは可愛らしい女の子。

彼女の頭にあった息子のイメージと、余りにも違った彼の実像は彼女を混乱させるに十分であった。

（一麻も、普通の男の子、だったのですね）

ほっとした気もする。なんやかんやと気に掛けていたことが、バカバカしく思えてしまう。

ただの独り相撲だったのだ、と。

だが、それは彼女にとって、一方では寂しい事であった。いや、考えたくなかった。

彼女は、一麻が、唯一の味方の彼が、自分の元から離れようとしていることを認めたくなかった。

彼女は我が子を、手元に置いておきたかった。

ずっと、ずっと。



なぜなら。

中学校に入り、制服を着た我が息子の姿に、彼女は息を呑む思いだった。

息子の制服姿のなかに、彼の父親である、上条当麻の面影を見つけたからであった。

自分に似た顔立ちの一麻のなかに、彼女は確かにはっきりと、あのひとの面影を見いだしていたのだった。

そう、瀕死の自分を「死ぬな」と叱りつけ、ボロボロになりながらも相手を打ち倒した、

命の恩人の、

自分が愛した人の、

若き日の面影を。



彼女は自分の部屋へ戻り、書棚から一冊のアルバムを取りだした。

厚い頁をめくる。

そこには、まだ赤ん坊の一麻を抱く、自分の写真があった。

思わず、彼女の顔がほころぶ。

あの時の、可愛らしい一麻のことは忘れる事はないと思う。

自分の乳首に、必死に吸い付き、小さなちいさな手を握りしめたり開いたり。

初めて見る我が子の全てが、彼女には珍しく、可愛らしく写った。

死ぬのか、と思うような激痛の後、生まれたこの子。

自分の腹から生まれた、自分の血を分けた男の子。



ふと、彼女は、思い出したように奥に仕舞ってあった衣料ケースを取りだした。

そこには、小さい男の子用の半ズボンとシャツ、セーターが入っていた。

学園都市から戻れなくなった時、御坂美鈴が送ってきた彼女の荷物に入っていたものである。

最初の頃はずっと飾ってあったものであるが、息子が学園都市にやって来た今、もはや意味のないものとして再び奥にしまわれた、その服。

彼女は、その服をベッドに置いてみた。



―――　あの子は、こんなに小さかった　―――



今や、自分より遙かに大きくなった一麻が、こんな時もあったのねというように、それはそれは可愛らしいものだった。

自分を必死に追いかけてくる一麻。

可愛らしかった、一麻。

私の、一麻。



麻美は、ベッドに顔を埋め、声を殺して泣いた。



（あんなことさえなかったなら、私は一麻とずっと暮らせていたはずなのに……）

それは、一麻と離れ離れになるきっかけとなった、遠い日の出来事。

>>1です。

>>64さま
エールありがとうございます。
修正掛けていたら結構大がかりになってしまいまして、本編投稿まで時間がかかってしまいました。
すみません。

で、本日は以上たった３コマです。
本来ならば、前回の投稿に含めるべきものでしたが、ちょっと完成しきれませんでした。

さて、>>67の後半部分は、「レ・ミゼラブル」の終わりの部分を使わせてもらっています。
ジャン＝バルジャンが麻美（御坂妹）、コゼットが一麻です。
このシーン、娘を持つ男親であれば落涙すること必定のシーンでありますが、さてどんなものでしょうか。

この後ですが、当方に医学知識がないもので未だに苦労しております。
ごまかしちゃう、というのもありですがうーむ。

それでは本日はこの辺で。
お先に失礼致します。

最後までお読み下さいましてどうも有り難うございました。

乙～

「レ・ミゼラブル」見てきましたか、いい映画でしたね
ただコゼットが完璧にエポニーヌに食われてて「ガラスの仮面」を思い出したのは自分だけではないはず

皆様こんばんは。
>>1です。

なんとか一通り完成しました。

>>69さま（>>64さまですね）
コメント有り難うございます。

映画批評でも結構高評価だったようですね。
当方は実は見ていません（苦笑
小学生の頃に「ジャン・バルジャン物語」という名前で抄訳されたものを読んでおりました。
こども向けには「ああ無情」という名前の方が有名でしょうか。
高校の図書館にあった「レ・ミゼラブル」を試験前に読み通した様な覚えがあります。抄訳の３倍くらいあったような。

それでは本日分、これより投稿致します。
宜しく御願い致します。

それは、一麻が四歳のある日のこと。



幼稚園から戻った一麻はその足で公園で友達と遊んでいた。

麻美は数日前から風邪気味であり、朝から身体が重かった。

彼女は母親達の輪から少し離れて木陰のベンチで一麻たちが無邪気に遊ぶ様子を眺めていた。

「おかぁちゃーん」

自分を呼ぶ一麻に手を振ろうとしたその瞬間、麻美の身体に突然激痛が襲った。

「ぐ？」

地面が反転したかのように、彼女の身体はぐらりと大きく揺れ、ぱたと片手を椅子につき、身体を支えようとした。

「おかあ、ちゃん？」

異変を感じ取ったのだろうか、すぐさま一麻が走り寄ってくる。

だが、彼女はもはや一麻の顔を見る事すら出来なかった。

「おば、さまを…」

かろうじてそう答えたものの、彼女は身体のバランスを失い、椅子からゆっくりと地面へと転がってしまった。

必死で立ち上がろうともがいたのもほんの数秒、再び襲ってきた激痛は、彼女の意識を奪った。

「おかあちゃん！　おかあちゃん！？」

母の異常に気がついた一麻は立ったまま火がついたように叫び出す。

その声で、何人かの子供たちとその母親たちは麻美が倒れていることに気がついた。

バタバタと、倒れた麻美の傍に彼女らが駆け寄る。

「御坂さん？　どうされました？」
「御坂さん！」

返事がないことに、異常事態と見て取った母親たちの１人が携帯で救急車を呼ぶ。

「おかあちゃん、おかあちゃんてば？」

一人は彼女の脈を取り、異常なその早さに驚く。

「何これ？　ちょっと大変！」

もう一人の母親が、泣き叫び続ける一麻を見て、しゃがんで彼に聞く。

「御坂くん、おうちに誰か居る？」

訊かれた一麻は、その母親の顔を見て叫ぶ。

「おばあちゃんいる！」

「そう？　ここから近いよね？　俊介、あんた操のこと見てなさい！？　ちょっとここにいなさいね！　

母さん、御坂くんのところに行って来るから！　高橋さん、うちの二人見ててくださいます？　御願いします！」

そう言うと、佐藤操の母、敦子（あつこ）は一麻とともに彼の家へと走り出したのだった。

幸いなことに、御坂美鈴は家に居た。

麻美が公園で倒れたという知らせは彼女を驚かせるに十分だった。

「いつもの公園で？」

「ええ、一麻君の声で気がついたら、麻美さん、倒れていて…」

「救急車は？」

「寺崎さんが電話してたと思います」

「ありがとうございます！　さ、行きましょう！、早く！！」

美鈴は一麻をおぶって、佐藤敦子と一緒に小走りに駆け出した。



公園に着くと、既に救急車が来ており、何事かと集まった人たちが遠巻きに見ている。

「ありがとうございました」

「いいえ、こんなときですから」

頭を下げる美鈴に、少し強張った表情で答えた佐藤敦子は、今度は自分の子・俊介と操を預けていた高橋秀美を探しに行った。

美鈴はおんぶしていた一麻を下ろす。

「ねぇ、おかあちゃん、大丈夫？」

美鈴がいるということで、一麻の興奮は少し落ち着いていたが、彼の不安は消えていないことを見て取った美鈴は明るい声で一麻に答えた。

「うん、知ってる先生のところに行けばすぐに直っちゃうんだから、大丈夫よ？」

「ふーん」

そんなことを言い合いながら二人は小走りに駆けてゆき、そこにいた救急隊員に美鈴が尋ねる。

「あの、すみません、倒れた御坂麻美の養母（はは）ですが、大丈夫でしょうか？」

「あ、御親族の方ですか？　よかった、この方のかかりつけの病院とか、そういうのを御存知ですか？」

「はい、ちょっと距離がありますが、築地の聖ルカ病院がそうだ、と聞いたことがあります」

「聖ルカですか……先生の名前とか、わかりませんか？」

「そこまでは…すみません。あ？　そうだ、この子の姉なら知っているかもしれません。聞いてみます」

「ではこちらも連絡してみましょう。向こうが知っているかもしれない」

救急隊員は聖ルカ病院へ連絡を入れ、一方の美鈴は娘・美琴へメールを打った。

”麻美ちゃんが倒れた。聖ルカの先生の名前知らない？”

メールを打って２分後。

「あの子が倒れたって、何があったの！？」

美琴の興奮した声が美鈴の携帯に飛び込んできた。

「公園で倒れたの。一麻くんは今私と一緒に救急車の前にいるわ。聖ルカ病院の担当の先生の名前知りたいの」

「わかったわ。２分で折り返すわ」

美琴の電話は切れた。

「もうすぐわかります」

救急隊員はホッとした声で答えてくる。

「宜しく御願いします。こちらでは『わかりません』という答えなもので……」

（そうか、この子、もともと存在自体が秘密だったわね……こんな時まで）

痛ましそうに、美鈴は救急車の中にいる麻美を見た。

美琴は直ぐにリアルゲコ太、冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞に連絡をいれ、担当医師の名前を聞き出した。

最初、カエル顔の医者は「学園都市に連れ帰って来れないだろうか」と言い出し、「既に救急車に乗って居るんですよ！」と叫ぶ美琴と険悪な空気になりかかった。

担当医師の名前を教えた後も、彼は「許されるものなら自分が行きたいくらいなんだがね」と珍しく未練げな言葉を吐いた。

美琴は後になって、彼の、その御坂麻美こと検体番号10032号の卒倒に強い興味を示した言葉の意味を理解することになるが、当時は意にも介さなかった。

彼女もまた、自ら飛び出したかったのである。

それに、姑・上条詩菜に預けっぱなしの我が娘・麻琴がどうしているか、元気だろうか、という気持ちも心の中にはあった。

が、以前のペーペー委員ならともかく、今の彼女のポジションはそれを許すようなものではなくなっていた。

何事ですかお姉様＜オリジナル＞、と興味津々で食い下がる御坂美子（元：検体番号10039号）をごまかす事もまた一仕事だった。

なにせ、うかつに家を空けるとでも言おうものなら、これ幸いと「今日はお姉様＜オリジナル＞の身代わりです」と当麻に言い寄るのは確実だったからである。



かくして、救急車はサイレンをカン高く鳴らしながら築地へと向かった。

直ちに滅菌集中治療室に運び込まれた麻美は急性肺炎に加え、多臓器不全症を発症しかかっていることが判明した。

彼女は半月に渡り、瀕死の状態に陥り、懸命な治療の結果、かろうじて一命を取り留めたのであった。

異常な出来事であり、彼女が集中治療室を出たのはおよそ１ヶ月後のことであった。

集中治療室を出た、とはいっても絶対安静という状態であり、面会謝絶のまま１週間後、彼女はドクターヘリで学園都市のカエル顔の医者の居る病院へ緊急搬送され、精密検査を受ける事になった。

当然の事ながら、その病院に勤める御坂琴江（元：検体番号13577号）には内密とされ、突貫工事で新たな調整室が麻美のために作られていた。

それには、彼女の病気の発症原因が何らかのウイルス等によるものだった場合に備え、他の妹達＜シスターズ＞に伝染させない為でもあった。



目を覚ました麻美は、一瞬そこがどこだかわからなかった。

意識がはっきりしてくると、そこがかつて入院した事がある聖ルカ病院の個室である事に彼女は気が付いた。

（ここは……あなた？　ミサカは……寂しいです）

あの時は、目が覚めた時にそこには愛しいひとの顔があった。

だが、今度はそこには誰もいなかった。

（私はひとりぽっちなのですね……えっ？　違う！　そう、一麻は！？　一麻はどこに！？）

彼女ははっきりと息子・一麻の事を思い出した。

母親達と一緒に、私は幼稚園帰りの一麻を出迎え、あの子がいつもお友だちと一緒に遊ぶ公園に行って……

行って、それから？

それから？　まさか……ええっ？？

ぞっとして、起きあがろうとした彼女は、自分の身体に力が全く入らない事に気が付いた。

（いったい、どうしたのでしょう、私の身体は……情けない！　寝ている場合ではないのに！！）

点滴のチューブが左腕に繋がっているのが見える。右手を動かすしかない。

彼女は長い時間を掛けて、身体を動かし、ようやくのことでナースコールのセンサーに手を当てた。

しばらくして、看護士が姿を見せたが、彼女にとってそれは恐ろしく長い時間に思えた。

「どうされました？」

「もっと早く来て下さい。私ならもっと早く来ています」

か細い声ながら、けんか腰で剣突をくらわせた麻美に看護士の目が丸くなる。

「そうですか？　ごめんなさいね。汗でもかきましたか？」

一瞬何を、という顔をした看護士はそれでも優しく語りかけた。

「私には息子がいるのです……早く帰らなくてはいけないのに、どうして身体が……」

「それは無理ですよ、御坂さん？　貴女は１ヶ月の間死線を彷徨ったのですよ？　体力も落ちてますし、とても動ける状態ではないです。

そうそう、貴女のお母様とお父様が交代でいらっしゃってますよ？　えっと……かずまくん、お子さんのことですよね？　男の子ですね？

元気にしているから、大丈夫だから、と御言伝を頂いてますから」

話を聞き終わると、麻美は目を閉じた。

「すみません、取り乱しました……失礼な事を言ってしまいました……」

「いいえ。貴女も看護士さんなんでしょう？　看護される側になるのも良い経験よ？　それで、御用事はなんでしょう？」

そう言って彼女は優しく笑った。

「いえ、今のお話で用事はすみました……ありがとう、ございます」

「そう。子供さんのことは母親なら気になるわよね。ご安心なさい、良いおじいちゃまとおばあちゃまがいらっしゃるんだもの。

貴女は早くゆっくり休んで、じっくりと抵抗力を付けなさいな」



看護士が去った後、麻美は思う。

（病人とは、不安なものなのですね……なるほど……）

冥土帰しの病院で働いていた時に、彼女は何度か患者に理不尽な要求を受けた事があるが、今、彼らが何故そんなことをしたのか自分が同じ立場に立って、初めて彼女は理解した。



さて、実は麻美は何度かそれまでも目覚めては居た。

しかし、その時の彼女の意識は朦朧としたままであり、きちんと五感の情報を体系立てて分析出来るほどの状態にはなかった。

このため彼女の朦朧とした意識は何度かネットワークに流れ込み、話題をまいた。

（彼女の彼女の首にかけられていたＭＮＷ疎外化装置は滅菌集中治療室に搬入される直前に取り外されていた為）

その大半は「わけのわからない想念」であったが、その中でまれに小さな男の子の姿が流れることがあった。

このためにミサカネットワークでは「ミサカの中に子持ちがいる？」と話題になったのである。

死んではいないものの、ミサカネットワークに接続してこない、いわば行方不明状態のミサカは１００名近くに上っていたので、幸いな事にその「子持ちミサカ」が検体番号10032号かどうかはわからなかったのだった。



そして、その翌日、彼女は主治医から驚くべき話を聞く事になる。

「貴女はまだ完治していない。またいつ何時倒れる可能性を否定出来ない。

ついては原因調査の為に学園都市にて精密検査と身体の再調整を受けて下さい。

事と次第によっては、これは貴女一人にとどまらず、他の妹達＜シスターズ＞全員に波及するかも知れないそうですので」

聖ルカ総合病院での話は衝撃だった。

もう、完治していたと思っていたのに。

もう、あのような「調整」治療とは縁のない身体になったと思っていたのに。

悔しい。

「完治していない」

そんな……

また、あそこへ戻らねばならないのか。

……一麻は？　

あの子は？

そんな。

あの子をここに置いたまま、私一人が？



……一麻を置いて戻るなど、いやだ。

あの子は、わたしの宝物だ。

あの子は、私が産んだ、私の血を分けた、私の子供。

私は、あの子と一緒に暮らしたい。

私は、あの子を育てたい。



でも、連れて帰ったら、学園都市が何をするか……お姉様＜オリジナル＞ですら、娘を預けていると聞いているのに。

学園都市の顔、レベル５の第二位に君臨しているお姉様＜オリジナル＞ですら、信用していないのに。

無力なわたしが守りきれるわけが、ない。

わたしが、学園都市からここへ、戻れれば良いのだけれど、果たして、戻れるのだろうか？

もしかしたら、私は死ぬのだろうか？

能力者が学園都市外で死ぬと大事になる、と言う話を聞いた事がある。

それで私を学園都市に帰そうとしているのだろうか？

それならそれでかまわない……いいえ、違う。

そんなことは、ない！

私は、今死ぬ事は出来ない。

あのひとに、私は、死ぬ事をまだ許されていない。



……いいえ、そうじゃない、それだけじゃない。

私には、あの子がいる。

一麻にもう一度会う前に、私は死ねない。

一麻が、一人前になるまでは、絶対に、私は。



……私は、死なない。

>>1です。

本日分の投稿は以上です。

なんとかこのイベントの終わりは見えました。
が、次のイベントのラストをどうしたものか、
そしてその次のイベントをどうケリをつけるか。
あと一つ、なんとか作りたいイベントがあるけれど、書き上げられるだろうか？
ま、なんとか１００は超えそうな感じですｗ

とある科学の超電磁砲Ｓ、ＰＶも出来て非常に楽しみです。
図書館らしきシーンがあるのですが、いきなりの食蜂さん登場ですかね？
彼女は妹達＜シスターズ＞編が一旦終わってからの方が良いと思うのですが。

公式ツイッターが、
＞12話で一瞬映った「カノジョたち」気づきましたか？
と「アイテム」の４人衆に言及しているのを見てわくわくしてます。
ああ、ようやく動いてしゃべる彼女たちが見れるんだ、と。

麦野沈利はゲームと同じ小清水さんなのか、放送禁止用語はどうするのか（爆
フレンダは誰が演じるのでしょうか？　金髪というとあの御大かしら……
リトルダイナマイト絹旗最愛は誰が演じるのか？
眠そうな、でも体晶で人が変わってしまう滝壺理后は誰がやるのでしょう？
楽しみです。
とにかく「アイテム」出しておかないと禁書３期出来ませんからねー。

そうそう、エレベーターは当然（ry

当方も負けないように頑張ります。
それではお先に失礼致します。
最後までお読み下さいましてどうも有り難うございました。

作者様
こんにちわ
先月号の電撃大王みました？美琴さんのスーツ姿なかなかですね。
作者の描く上条美琴委員のスーツ姿もたぶんなかなかなんでしょうね？
ところで、上条美琴委員の仕事てマスコミ関係が主なんでしょうけど、広告代理店なんか
だと接待なんてあるんでしょうかね？

皆様こんばんは。
>>1です。

>>77さま
コメントありがとうございます。

すみません、雑誌までは手を伸ばしておりませんので、コミック化までじっと耐えております。
接待する側か、接待される側か、それが問題ですね。
いわゆる「事務打ち合わせ」という名の会食は普通にありそうですが。
自分の妄想では、どっちかというと「取材させて下さい」という方が多いと考えてますので、そうなると接待される側、ですけれど、さてどんなものでしょうか。

それでは本日分、これより投稿致します。
宜しく御願い致します。

御坂麻美がようやく築地・聖ルカ病院の滅菌集中治療室を出た、その日の学園都市では。



「御坂、入ります」

「やぁ、いらっしゃい。どうかね、身体の具合は？」

冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞の執務室にやってきたのは御坂未来（みさか　みく）。

幼かった打ち止め＜ラストオーダー＞も、今や成人式を終えた女子大生である。

「私は健康ですよ、もちろん。元気いっぱいです！」

「そうかい、それは何よりだね。健康な身体あっての人生だからねぇ」

「えー、なんか爺むさいですよ、その言い方？」

「ははは。僕も実は結構な年なんだよ？　いや、君を見てるとなんだか自分が年取ったな、と身につまされるね」

「それはそれは、どうも失礼致しました。ふふっ」

憎まれ口を利き、ぷくっと頬を膨らませる未来。

髪を伸ばした彼女は、お姉様＜オリジナル＞である上条美琴の面影を残しているが、天真爛漫かつ表情が豊かなところは彼女特有のものであった。

ふと、真面目な顔になった彼女は小首を傾げて、彼に小声で言う。

「…先生なんか変ですよ？　何かあったんですか？」

「そう思うかい？　まぁ、ちょっと来てごらん？」

「はい」

ひょこひょこと未来はカエル顔の医者の傍へ来る。

「以前、君が言っていた君達・妹達＜シスターズ＞の死亡原因なんだがねぇ…」

「何かわかったんですか？」

「すまない、さっぱりわからないんだよ」

「…そうですか」

えー、そんなぁと言う顔の彼女。

「見てくれるかな、これを」

彼はモニターを未来に見えるように位置をずらした。

彼女は画面を何度もスクロールさせて、自分たち妹達＜シスターズ＞のデータを食い入るように見て行った。

「…見事にバラバラですね…」

むぅ、と唸るように未来は答える。

「そうなんだね。何か関連性があるんじゃないかと思って調べているんだが、これではね」

苦り切った顔のカエル顔の医者。

未来は諦めきれないかのように、再び画面のデータを睨む。

再びスクロールさせていた彼女が「あれ？」とつぶやいたのを、カエル顔の医者は聞き漏らさなかった。

「何か気が付いたかね？」

もう一度最初から最後までチェックした後、未来はカエル顔の医者に向き直ると「大したことじゃないですけれど」と前置きして話し始めた。

「…あの、ちょっと不思議なんですが、どうして日本だけ、学園都市はもちろん日本にいるミサカは全員無事なのでしょう？」

彼女が言い終わると、カエル顔の医者は笑い顔で「それは」と言いかけたところで、未来もニッコリと笑い、

「僕がいるから」
「先生がいるから」

と二人の声は綺麗に重なり、その後に二人の笑い声がしばらく執務室に響いていた。

ひとしきり笑った後、「コーヒー飲むかい？」と訊くカエル顔の医者に、「頂きます」と答える未来。

備え付けのコーヒーメーカー（御坂未来が寄贈したものである）で香り高いコーヒーが２つ用意された。

「キリマンジャロですね」

「そうかい？　僕はよくわからないんだがね」

未来はバッグから袋に入ったクッキーを取り出すと、テーブルに置いた。

「どうぞ？」

「君はそれを持ち歩いてるのかい？」とカエル顔の医者が訊く。

「えへへ。小腹が空いた時の為、かな？」

いたずらっぽく笑う未来。



「話を戻すと、単に確率の問題じゃないのかな？　誰も死んでいない国は日本だけじゃないと思うけれどね？」

再びカエル顔の医者は話を始める。

「いえ、でも日本にいるミサカはおよそ２００人ですが、全員無事です。

たとえばアメリカには確か３５０人ほど居ましたが、既に２６人のミサカが亡くなっていますよ？　7.5 ％にもなります。

ほら、ここ、フランスは７０人のうち、１０人も」

モニターのデータを指し示す未来。

「ううむ、言われてみればそうかな……食生活の問題だろうか？」

彼が問い返すと、未来は目を閉じて真剣な顔になっている。

「ちょっと待ってくださいね…やだ、ちょっと14968号、何やってるの？」

しばらくブツブツと御坂未来がつぶやき、そして再び話を再開する。

「確かにアメリカにいるミサカは問題があるかもしれませんね。高カロリー品の摂取が多すぎます」

「聞いたのかね？」

「はい。もう深夜なのに、なんか肥えたブタみたいになったミサカが…うっさい！　文句があるんならやせる努力しなさいってば！

そんなことだからオトコ出来ないのよ！？」

唖然とするカエル顔の医者。その視線にはた、と気が付いた未来はあわてて頭を下げる。

「す、すみません。ちょっとやりあっちゃいました」

「いや、それでそのアメリカのミサカくんたちの死因なんだがね、成人病とか生活習慣病のようなものではなさそうなんだがね」

「そうですね。あれ、あの、ちょっと、もう一度その、インドのところを？」

「ん？　インドで何かな…３人か、ほう、全部が原因不明か。どういうことだろうね」

「他にも原因不明というのは？　ううむ、そういう目で見るとあるね、ううむ……全部で１８人か」

「何故、原因不明という診断になったのか調べることは出来ませんか？」

「聞き方が難しいけれども訊いてみよう」

「もし難しいのなら、現地にいる無事なミサカに訊かせてもいいですよ？」

「いや、それは止めておこう。医療関係者同士の方が案外口を開くものだよ。こういう場合はね」

冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞という異名の彼は、そう答えるとニッコリと笑ったのだった。

そして一週間後。

ここは冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞の病院のヘリポートである。

青い空にぽつんと浮かんだ黒点が、見る間に大きくなり、ヘリの形に変化した。

白く塗られた胴体に大きく描かれた赤い十字マーク。

あの忌まわしい「六枚羽」ではないが、学園都市の技術をふんだんに盛り込んだ高速ヘリである。

それを庭から眺める２人の女性。

一人は、当病院の看護士である御坂琴江（みさか　ことえ：元検体番号13577号）。

もう一人はお姉様＜オリジナル＞、上条美琴であった。

「帰ってきたのですね、検体番号10032号……」

「そうね」

「いつの間にかいなくなって、５年近くも行方不明になって、そしてようやく帰って来たと思えば、よりによって病院ヘリとは……。

なんと可哀相なのでしょうか、とミサカは不憫な検体番号10032号の運命に涙します」

「全然泣いて無いじゃないの」

「心で泣いているのです、とミサカはなんてガサツなお姉様＜オリジナル＞なのでしょう、という思いをぐっと堪えて微笑みを浮かべてみます」

「アンタ、ホント良い根性してるわねぇ？」

他愛もない口げんかをしながら、二人はヘリが無事着陸するのを見届けていた。



「ダメなのですか！？　どうして？」

今にも掴みかからんばかりの勢いで訊ねる上条美琴。

カエル顔の医者は、面会したいという彼女に対し、「面会謝絶なんだよ、申し訳ないがね」とキッパリと答えたのだった。

かろうじて命を取り留めた状態にある御坂麻美の状態について、彼は一つの仮説を立てていた。

妹達＜シスターズ＞だけを狙った、ある種の病原体による攻撃、であった。

これとて、妹達＜シスターズ＞全員が発症していれば頷ける話であったが、事実はそうではない。現在のところ、健康体でいるミサカの方が圧倒的に多い。

また、世界中で起きている彼女らの死亡原因と、今回の御坂麻美の発症事例とが同じ原因に基づくものなのかどうかもはっきりしていないのである。

そもそも、どうして彼女らを攻撃する必要があるのか、これにも頷けるような答えは出てこなかった。

だが、もし仮に病原体による攻撃であれば、迂闊に彼女に他の妹達＜シスターズ＞が接触した場合には同様の事態を招きかねないのだ。

カエル顔の医者はそう考え、妹達＜シスターズ＞の１人である御坂琴江に情報をオープンにした際に、明確に接触を禁じたのである。

そして、同一の遺伝子を持つ、彼女らのお姉様＜オリジナル＞である、上条美琴に対しても。

「元気づけてあげたいけど、会えないんじゃどうしようもないわね……」

ぽつり、とつぶやいた美琴に、ニヤリと笑った琴江が水を向ける。

「元気づけるのならば、適役のひとがいると思うのですが、とミサカはあたかも今気が付いたようにお姉様＜オリジナル＞に自分のアイデアを打ち明けてみます」

「誰よ……って、アンタ！？」

「検体番号10032号を元気づけられるのは、むしろあの方の方が宜しいかと思いますが、とミサカは自ら『ＧＪ！』のサインを見せつけます」

「残念だけど、今アイツは仕事で東京にいるわ。実家で娘と遊んでるかもしれないけどね。あ～あ、麻琴、元気かなぁ……」

「会いたいのですか、お姉様＜オリジナル＞？」

「当たり前でしょ、これでもね、母親なんだからね？　私は……落第だけど、さ」

そう言うと、美琴は琴江の視線から逃れるようにくるりと背を向け、空を見上げたのだった。

会いたい、あのひとに。

せめて、もう一度。

もともと、このミサカは死ぬはずだった、検体番号10032号の次に。

あれから気がつけば10余年の年月が過ぎた。

一度だけれど、あのひとに会えた。

握手も出来た。

でも、ちゃんとお話、出来なかった。

このミサカを抱いてはくれなかった。

ミサカは、あなたに抱いて欲しかったのに。

あなたに悦んで欲しかったのに。

でも、それは叶わぬ夢。



もうすぐ、このミサカは死ぬ。

私には、わかる。

このミサカの身体の、自身の生体電流は、明らかに異変を示している。

どうしてこうなったのかは、さっぱりわからない。



もうすぐ、このミサカは死ぬ。

ネットワークにわずかな記憶を残して。

このミサカが死んでも、誰も気にも留めてくれないだろう。

それは寂しいことかもしれない。怖い気もする。

でも何のことはない、20年前と同じだけのこと。



ひっそりと、このミサカは死ぬ。

一方通行＜アクセラレータ＞に実験体として殺される代わりに、なんだかわからない理由で。

でも、その前に。もう一度でいい。

あのひとに、せめて、一言でいいから。

この身体が、動くうちに。

ミサカが、言葉を話せるうちに、せめて一言、言いたい。

でも……

会ってくれるだろうか、こんな汚れたミサカに。

あのひとに会うのが、ちょっと怖い。

それでも、でも。ミサカは、ミサカは。



ふらつきながら、ミサカは家を出る。

東京の、安アパートの一室から。

ほどなくして、もう一人のミサカがあわてたように彼女の後を追って行った。

>>1です。

本日分、短いですが以上です。

年度末ということで忙しくて結局全然書き上げられませんでした。
この後は少しだけ書きためがあるのですけれど、どう締めるかが難しいところです。
でも頑張ります。

超電磁砲Ｓ、ＰＶも複数出てきましたし、ラジオでも「妹達＜シスターズ＞編」について盛んに匂わせる内容のお話をされてますね。
検体番号９９８２号の哀れな最期はどう描かれるのか、ミサカがミサカ達の亡骸を無表情に片づけて行くシーンはどう描かれるのか、非常に興味深いところです。ヘンに悲劇的に描かれない事を祈ります。
そして、アイテムとの死闘。１話じゃ終わりっこない話ですから、２話、それとも３話使うのか、超電磁砲Ｓ前半のキモですからしっかりと描いて欲しいものです。

それでは今日はこの辺でお先に失礼致します。
最後までお読み下さいまして有り難うございました。

皆様、こんばんは。
>>1です。

遅くなりましたが、本日分、これより投稿致します。
どうぞ宜しく御願い致します。

彼女、検体番号10033号は学園都市に戻って当麻・美琴との対面を果たし、「御坂亜美（みさか　あみ）」という名前をもらったものの、もう一人のミサカ、検体番号17863号と共に行方をくらましていた。

彼女らは特別接待要員の地位に戻ることを良しとしなかったからである。

派遣された国に残っているミサカたちに情報が漏れることを恐れ、彼女ら二人はネットワークからも降りた。

結果から言えば、それはマイナスに作用してしまった。

行方不明になった二人は、御坂旅掛の探査から零れ落ちてしまったからである。

残っていた特別接待役の妹達＜シスターズ＞は、彼の働きで解放され、いったん日本へ戻されたのち、日本国籍を与えられ名前も付いた正式な日本人として再スタート出来たのである。

日本に残ったものは婦人自衛官や警察官になったものがおり、これはもともとの素質を生かした良い例であった。

だが、10033号と17863号の二人を待っていた運命は過酷だった。

徒手空拳で学園都市を飛び出したかたちの二人は、たちどころに生活に窮した。

１週間を待たずに所持金はほぼ底を付き、生活の算段は立たなかった。

金を稼ごうにも、そのすべを彼女らは全く知らなかった。

そんな彼女らが街のチンピラに引っかかるのは火を見るより明らかであった。

学歴なし、戸籍不明、だが美人での双子、という若き女性は裏家業、風俗産業にとってはウェルカムである。

彼は二人をとある店に売り飛ばしたのだった。

彼女らを買い取った形になった雇用主は、二人を試してその肉体とテクニックに圧倒された。

彼は直ちに二人を看板泡姫に祭り上げた。彼女らからの依頼で、完全顔出しＮＧにしたこともプラスに作用した。

顔良し、スタイル良し、テクは抜群の若き双子姉妹、その実体はお店で、となれば人気が出るのは当然のこと。

一切メディアには顔出しせず、というハンディもなんのその、口コミかやら＠ちゃんねるやらで絶賛され予約３年待ち、という伝説まで出来た。

だが、あまりの人気に警察に踏み込まれ、二人は電撃で捜査官を沈め逃亡する羽目になる。

しかし、この件が原因で彼女ら二人の注意書のおふれが業界中に廻り、二人はこの業界でも職を得ることが出来なくなった。

貯金口座を作れなかった二人は給料を雇用主名の口座に溜め込んでいたが、摘発されたことで口座は凍結されてしまい、再び一文無しになってしまう。

美琴クラスになれば、ハッキングによるデータ改竄をしてお金を取り出すことも可能であったが、運悪くこの二人にはそれだけのスキルがなかったのである。

一方、電撃をくらい、捜査を妨害された警視庁と東京国税局は学園都市統括理事会へ合同調査を申し込んできた。上条美琴を名指しの上、である。

この話はとりあえず本編には関係がないので省略する。



それから十数年。

彼女ら二人は生きていた。

「上坂亜美（かみさか　あみ）」と「上坂美耶子（かみさか　みやこ）」という名前で。

「御坂」ではすぐに足が付くことに彼女らはほどなく気がつき、憧れのひとの「上条」とお姉さま＜オリジナル＞の「御坂」から取っていた。

名前は、あのときにもらった名前をそのままに。

二人は、それぞれ自動改札機を誤作動させてタダ乗りし、なんとか学園都市の入り口までやってきた。

十数年ぶりに見る、学園都市の高い壁。

「…ミサカの…生まれた街…あのひとが…お姉さま＜オリジナル＞が居るところ…」

肌身離さず、長い間の放浪生活においても無くすことのなかったＩＤカード。

そのカードを取り出しゲートへ歩みを進めようとしたところで、ついに検体番号10033号はくずおれてしまった。

なんだなんだ、どうした？　と人が集まってくる。

「おい、意識がないぞ！」
「血、吐いてるじゃないか？」
「救急車呼べ！」

「亜美！」

御坂美耶子こと検体番号17836号が人だかりの中に駆け込んでくる。

彼女は、10033号の異変に気が付いていた。

彼女の発する生体電磁波が、最近とみに異常を示していたからだ。

そして、今、目の前の検体番号10033号からのそれは、今にも消えそうな、か細いものであった。

ここに至ってついに検体番号17863号は長らく使うことのなかったミサカネットワークに接続をした。

「誰か、誰か来て下さい！　検体番号10033号が倒れました！　きっと死んじゃう！　誰か助けて！」

間髪入れず、すぐさま返事が返ってくる。

【緊急】検体番号17863号から緊急コール！【拡散】

1 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka20001
17836号！？　無事だったの？　どこ、どこにいるの?

2 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka15774
10033号も一緒なのですか？倒れたとはどういうことですか？

3 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka13577
撃たれたのですか？　ケガの具合は？　流血の具合は？

長いこと行方不明だったミサカの接続は、ネットワークに大きな波紋を呼ぶ。

99 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka17600
ええい、肝心な事が抜けてます！　17836号、貴女は今どこなの？

100 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka17836
学園都市…の、ゲート前です…

101 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka20001
どこの！？　ゲートを見て！　はっきりと！

102 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka13577
ミサカはゲコ太のところへ報告と、緊急患者搬入に備える準備にとりかかります！

103 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka10039
わかりました！　第二十三学区ですね！

104 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka14651
17836号、貴女は無事なのですか？　今までどこにいたのですか？

ネットワークが騒ぐことから検体番号17836号は無口になる。



「こんなところで何が？　あ、ちょっとごめんさないよっと…どうしました？…って、あれ？　もしかして、ミサカ？」

出来すぎた話のように、数人が集まっている中に現れた男、それは上条当麻であった。

「どうしたんだ、おい？……あれ？　おいおい、倒れてるのもミサカか？　何だ、どうしたんだ？」

「その顔、声はもしかして上条さん、でしょうか？」

地獄で仏にあったかのように、緊張と恐怖に強張っていた検体番号17836号の顔が緩み、血の色が戻った。

「お、おう。上条当麻本人だけど？　ひどくやつれてるな、何があったんだ？」

「あ、あの、亜美が、検体番号10033号が、どうしてもあなたに会いたいと言って……でも、この子、突然ここで倒れてしまって」

ほっとしたのだろう、彼女は手短に状況を当麻に話す。

「何だって！？　ま、とにかくここじゃどうしようもない。すぐに入ってあっちで病院に行こう！　はやく先生に見てもらわなきゃ！」

「は、はい」

即断する当麻に、喜色も露わに検体番号17836号は深く頷く。

「ＩＤカードは？」

「これです。このミサカのものもここに」

「おう、わかった……その前に、脳波はどうかちょっと見てくれるか？」

倒れている検体番号10033号の頭に手を当て、気を集中した検体番号17836号は緊張した顔で答えた。、

「このミサカは医学の詳しい事には門外漢ですが、とりあえず脳波に乱れはありません。ただ、非常に弱いのが気がかりです」

「よかった。脳出血ではないんだな。じゃ、少し動かすぐらいなら大丈夫だろう」

だが、そう言って倒れている検体番号10033号を抱き上げようとする当麻に対し、周りで一部始終を見ていた人々から声があがった。

「ちょっとあなた、このひとをいったいどうするつもりなんだ？」
「学園都市に連れ込む気かい？」
「救急車を呼んでるんだ、その判断を待つのが先だろう？」
「動かしたらまずいんじゃないか？」

「え？　あ、ああ。ご心配なく。僕は実は彼女たちを良く知ってるんです。その……彼女達にはかかりつけのお医者さんが中にいるんですよ。

その先生はですね、僕の右腕、ぶった切られた事もあるんですけど、その先生は完璧に治してくれたほどの人でして」

そう言って、彼は右腕を見せつけるが、当然の事ながら外部の一般の人にはよくわからない話ではある。

「はぁ…？」
「そんな……」

それでもなお、彼を訝しむ空気が変わらないのを見て取った当麻は、おもむろにバッグからあるものを取りだした。

「あ、僕、こういうものです」

彼はパスポートとＩＤカードを取り出して見せる。

「実は、私、これでも学園都市の外交官でして」

「へー」
「ほう……」

さすがに外交官のパスポートは、一般人への影響力大であった。ふうん、という顔の人々に向かって、彼は笑顔で軽く会釈する。

「決して怪しいものではありません。正直に言えば、彼女らは、僕の親戚なんです。ご心配下さり本当に有難うございます」

そう言うと彼は優しくミサカ10033号を抱き上げ、ゲートへと向かう。

彼の後をあわててミサカ17836号も追う。

後には数名の人間がゲートに入ってゆく彼らを見送っていた。

入管の健康管理室に運ばれ、ベッドに寝かされている御坂亜美こと検体番号10033号。

応急措置として点滴と酸素吸入を行ったところで、彼女の容態はとりあえず安定し、弱々しいながらも規則正しく呼吸を続けている。

当麻は既にあのカエル顔の医者に直接連絡を取っており、後は救急車の到着を待つばかり、であった。



「えっと…彼女は亜美ちゃんだっけ？」

「はい。ちなみにこのミサカは美耶子です」

当麻と検体番号17836号こと御坂美耶子とは、寝かされている亜美の傍に椅子を寄せ、小声で話をしていた。

チラチラと寝ている亜美を見ている美耶子は、憧れの当麻と直接話が出来る事に心なしか少し興奮を覚えていた。

「そうか。すまない、全員覚え切れないもんでさ。チェックしておくね」

「気になさらないで下さい。あの短い時間でミサカたち全員の名前を覚えられる人間はいませんから。それより、これから宜しく御願いします」

いや、それが出来るヤツが居たんだよな、と当麻は心の中で思う。

「完全記憶能力」という力を持っていた、一人のシスターを。

「で、二人は今まで何処にいたんだ？　二人一緒に？」

当麻は、二人に興味を持ったのでいきさつを訊く事にした。

「今までは日本のあちこちを転々としてました」

「へー。なんかそう言う仕事？」

「ええ、まぁ」

美耶子は言葉を濁した。あまり大っぴらに言える事ではない内容だと言う事を彼女は知っていた。

「ま、いろいろあるよな……で、彼女、いったいどうしちゃったんだ？」

美耶子の様子から、あまり言いたくないのだ、と見て取った彼は話を変える事にした。

「彼女は長いことネットワークから離れていますので、私にも今の彼女の状態はつかめません。

ですが、ここ数日で、急激に彼女の具合がおかしくなったのは事実です。

ミサカたちはお互いの生体電磁波を感じ取る事が可能ですが、彼女は私が傍にいる事に気が付かなくなっていましたし、私も彼女の生体電磁波が不規則になっている事に気が付いていました」

「そうか……確かにな、見てて絶対にやばそうだものな。美耶子は身体に問題ないのか？」

「全く問題はありません」

その直後、いいえとんでもないですぅ、というように彼女のお腹が返事をする。

赤くなる美耶子に、当麻は気にするな、と言う調子で

「はは、でもお腹はすいてるようだな。落ち着いたら飯食おうか？」と水を向ける。

美琴や美子が聞いたら砂鉄剣やら電撃が飛んでくる事間違いなし、というお誘いなのだが、当麻は全く気が付いていない。

「御願いします」

顔を赤らめた美耶子は恥ずかしそうに返事を返す。

心の中ではガッツポーズ、なのだが。



だが、亜美の容態が急変した。

「ゲボッ」　と赤黒い血を吐き、彼女はゴホゴホと咳き込み苦しむ。

「お、おい！　大丈夫かっ！」　身体を寄せ、上体を抱き起こす当麻。彼はタオルを当て、吐き出す血を受け止める。

「まだ、救急車はまだですか！？」　泣き叫ぶ美耶子。

「あと少し！　もう少しで来る！」　管理室から声が返ってくる。衛生管理官はどうしたのだろうか？

「ミサカ！　しっかりしろ！　目を開けろ！　お前は死んじゃだめだ！　生きなきゃダメだ！」

「その……声は」　弱々しく目を開け、焦点を合わせようとする亜美が痛々しい。

「ああ、俺だッ、かみじょう、とうまだ！」

「……え？……え？？……本当、ですか？……本当に、かみ……じょう……さん？」

焦点がようやく合った彼女の目が当麻を見る。

喜びの色が目に浮かび微かに微笑みが浮かんだようだった。

彼は、亜美の肩に僅かに力がこもったのを感じたが、そこまでだった。彼女にはもう腕を上げる力がないことを当麻は理解せざるを得なかった。

彼は、亜美の荒れた右手をしっかりと自分の右手で包み込む。

「気が付いたか？　しっかりしろ！　もう少しで救急車が来る！　死ぬんじゃない！　頑張れ！」

「ふふ…嬉しい……このミサカに、死ぬなと……10032号の気持ちが……わかりました」

彼女の口元に笑みが浮かんだような気がして、彼はそれにすがる思いで亜美と自分を励ます。

「そうだよ！　生きるんだよ！　な、死ぬなんて思うな！　気持ちをしっかり持つんだ！　亜美！」

「あなたに、その名前で……叱ってもらえて、ミサカは……ちょっと嬉しい」

「おまえ…」

「けほっ」　血を吐く亜美。

「お、おい！　しっかりしろ！　もう少しであの医者に会える！」

彼女の吐血がかかったことも気にせずに、当麻は亜美の耳元に口を寄せ、力強い声で励ます。

「誰か、テレポーターはいないのですか？　御願いです、ミサカを、ミサカを助けてください！」　床にぺたりと座り込み、嗚咽する美耶子。

「今来る。あと２分だ！」　傍に詰めている職員が叫ぶ。が、

「ミサカを、抱いて……下さいません……か？」

死の影が亜美を覆ってゆくのが、もう全員には明白だった。

「わかった！　な、もうしゃべるな、しっかりしろ！」　泣きながら、当麻が励ます。

「10033号の意識が、繋がった？　ちょっと、あなた目がもう見えてないの？　10033号、しっかりして！」

美耶子も傍に寄り添い、彼女を励ますが、もはや最期の時は目前だった。

亜美の目が力無く閉じられる。

「このミサカは……あなたに抱かれて……死ねるのですね……わたし……最初の……ミサカ、ふふ……覚えて……もらえる」

「そんな最初があるかっ！？　そんなことで喜ぶなっ！　バカ言うんじゃない！！」

「ミサ……しあ……わせ……でし、た……」

がっくりと頭が、落ち、ずっしりと重みが当麻の腕にかかる。

「亜美！　あみっ！」　叫ぶ当麻。

思わず美耶子は手を亜美の胸に置き、心臓に電撃を送るが、彼女の心臓は再び鼓動することはなかった。

「10033号の意識が…消えました。死亡を確認」

「亜美！」

「患者は誰ですか？」

なだれ込んできた救急隊員が見たのは、天を仰ぎ涙を流す男と、傍で泣き崩れる女性。

そして、その男性に抱きかかえられた、吐血の後も生々しいが、どこか微笑みを浮かべて寝ているように見える、もう一人の女性の姿だった。

>>1です。

本日分の投稿は以上です。

今週末にはいよいよ超電磁砲Ｓがスタートしますね。
南條さんが歌う「sister's noise」もなかなかいいです。期待しますです、はい。

結局、超電磁砲Ｓが始まる前に完結出来ませんでした……情けない。
頑張ります、としか言えませんが……

それでは本日はお先に失礼致します。
最後までお読み下さいましてどうも有り難うございました。

皆様こんばんは。
>>1です。

先週は突発的に実家へ戻っておりましたので、投稿も御連絡も出来ませんでした。
すみませんでした。

それでは本日分、これより投稿致します。
どうぞ宜しくお願い致します。

「お、お前……」

「あら、ちょっと？　久しぶりにお会いしたというのに、その態度は随分じゃありませんこと？　いやですわ、その顔。

霧が丘女子学園初のレベル５、そのわたくしがわざわざ来て差し上げたというのに」



いつものように放課後の校門に行くと、

いつものような人だかりの中心にいたのは、

いつものように待ってくれているはずの、

清水遥香（きよみず　はるか）、ではなかった。

「いや、久しぶりだったからな……まさか陵がいるとは思わなかったし」

そこにいたのは、陵　真由美（みささぎ　まゆみ）であった。

彼女もまた、かつての「姦しむすめ」の一人であったわけであるが。

「まぁ、御坂くんたら。清水さんでなくておあいにく様ですわ……わたくしが来ちゃお邪魔だったかしら」

少しばかり拗ねた目つきで俺を睨み上げる陵。

確かに、清水の言う通り、ちょっと性格が変わったのだろうか、俺は違和感を感じた。

ここまでひねたものの言い方はしなかったと思うのだが。

とはいうものの、なんで清水の名前が出てくるのだろうか？

俺が清水に能力開発の勉強を手伝ってもらっていることを知っているのだろうか？

「ちと待て。なんでそこに清水の名前が出てくるんだ？」

すると彼女はチラリと俺を見て視線を逸らして皮肉っぽい言い方で答えてきた。

「御坂くん？　わたくしが何も知らないと思っていて？」

陵はそう言って俺の顔を睨み付けると、ふん、とそっぽを向いた。

御機嫌はどうも麗しくなさそうだ。あー、なんて女ってこう面倒臭いんだろうか。嫌になってしまう。

とにかく黙っているのはまずい。何か言わなければ、コイツが言った事を全面的に認める事になってしまう。

いや、確かにそうなんだが、素直にそれを認めるのはどうも宜しくなさそうな雰囲気だからだ。

「そういう目つきで俺を睨むなよな……久しぶりだったし、まさか陵がここに立ってるとは思わないからさ、すげー驚いただけだっつーの」

「……」

「で、どうしたんだ、今日は？　誰か待ってるんだ？」

この質問は、はっきり言って愚問だった。大失敗だった。

「いやですわ、あなたに決まってるでしょう？」

おおおーっ、という静かなどよめきが伝わってくる。

（なんで御坂ばっかりなんだよ）
（御坂先輩、やっぱりもてるんだなぁ）
（どうして母さんは俺をイケメンに産んでくれなかったのか）
（どうでも良いけど邪魔なんだよな）

あたりになんかどす黒い怨念のようなものが漂い始めたのを俺は感じ取った。

陵、お前さ……女の子だろ？　

女の子なら、もう少し恥じらいってものを見せて欲しいもんだ。あけすけすぎるだろう？　ちっとも可愛くねぇし。　

よっぽど畑仲の方がましだった……ああ、それでか。

なぁ陵、清水？　畑仲に彼氏が直ぐに出来たってのは、そういうところが好まれたからなんだぞ？

そう心の中で毒づいたのが痛恨のミスだった。

「清水といい、お前といい、今頃どうしたんだよ？」　と俺は思わず口にしてしまったのだ。

ガン、と鋭い目が俺を見る。

「ほらやっぱり！　本当だったんですのね！？」

ぐいぐいと彼女が俺に迫ってくる。なんか怖い。陵ってこんな女の子だったっけ？　なんかイメージ違うような……

「酷いですわ！　しかも、よりにもよって、わたくしより清水さんの名前が先だなんて！　信じられないですわ！」

うわぁ、目、つり上がってるって！　すげー怖いって。

俺、そんな酷い事したっけ？　なんでこんなに怒られるわけ？　不幸すぎるって！！

「あ、まゆ～？」

一瞬即発、というピリピリした空気の中に、突然の乱入者が現れた。

この脳天気な声の主に、俺は今日、初めて深く感謝した。

「あ、ルミちゃん！？」

「久しぶり～！　まゆさぁ、レベル５になったんだって！？　すっごいよね！」

高橋留美（たかはし　るみ）、俺のクラスにいるヤツだが、確かこいつは１年の時は違うクラスだった。

おそらく陵と同じだったのだろう。

彼女の「レベル５」発言で、廻りにいた連中の半分くらいがゲッと言う顔で一歩下がる。

「お止めになって。そんなこと、大きい声で言うもんじゃなくてよ？」

そう言いながらも、陵はまんざらでもなさそう。

（あれ、確かウチの学校にいた３人の中の１人だろ？）
（そうそう、３人纏まるとレベル５になるって面白い連中）
（だよな、だからウチみたいなところにいたんだって聞いたぞ、オレ）

「あたし、びっくりしちゃって……だって、今さ、学生でレベル５って、ついこの間までたった６人しかいなかったんだよ？　

まゆが７人目なんだもん。学園都市の学生のうちの１５０万人のうちの７人の一人なんだよー？」

確かにそうだ。

昔、ピーク時には学園都市に１８０万人もの学生がいたという。

その当時でも何故かレベル５は７人しかいなかったそうだ。７人以上は作らない、というような決まりでもあるのだろうか。

で、美琴おばさんは中学生の時、既にレベル５、その第三位という地位を占めていたのだった。

もちろん今もレベル５だし、ナンバー２という女性ではトップの地位に君臨している。

ここ、学園都市の看板ともいえる人だ。

美琴おばちゃんを筆頭としたレベル５の人を第一期生というなら、その一期生が成人となり大人になったあと、不思議とレベル５は産まれてこなかった。

正確に言えばゼロではない。２人ほどいるらしい。だが、一期生の７人に対して次の世代がわずか２人というのはやはり少ないだろう。

こういうものにも流れというものがあるのかもしれない。

そして、ちょうど僕らが産まれて小学校に入ったあたりから、また再びレベル５は生まれ始めていた。そう、陵でちょうど７人目だったのだ。

「で、まゆ、今日はなあに？」　　無邪気に訊ねる高橋。

「え？　い、いえ、ちょっと……」　言葉に詰まった陵の目が俺を見る。

その視線を読んだ留美が素っ頓狂な声をあげた。

「ええええ？　やだぁ、まゆも一麻クンなのぉ？　うっそー！？」

「ルミ？　声大きいですわ！？　何てはしたない！　それに、わたくし『も』とは、どういう事ですの？」

「えー、だってこの間から、清水さんがね、ほとんど毎日のように一麻クンに会いに来てたもん。アツくて参っちゃってたのにぃー」

あ、てめぇ余計な事を！　せっかく話が離れてたのに、また元に戻しやがって、しかも余計な尾ひれつけて！

「ふうん、そうでしたの……」

高橋と話していた隙に少し距離を取ったのに、またもや陵が怖い顔で近づいてくる。

「そう逃げ腰にならないで頂けます？　まるでわたくしが、あなたを折檻でもするみたいですもの」

いや、そんな怖い顔で言われてもまるで説得力ないですけれど？

「で、俺に用って何よ？」

「別に大したことではありませんの。あなたの連絡先を聞きに来ただけですのよ」

はぁぁぁぁぁぁ？　何だよそれ？　そんな事なら、清水でも畑仲にでも聞けばわかるだろうに？

……あ、今、こいつ、二人と揉めてるんだっけ？　

そうか、やっぱり……本当なのか？

「なんでだよ、携帯落としたのか？　俺の番号知ってるだろ？」

えー、やっぱりそうだったの？　と言う顔の高橋はさておき、当然の質問を陵に投げ返す。

「先日の能力開発テストで壊してしまいましたの。予想より能力の影響範囲が広かったのですわ」

かすかに照れを見せて答える彼女に、あれ？　と俺は思う。

こいつ、清水とケンカして能力はレベル５から元々のレベル２に落ちてしまったんじゃなかったっけ？

隠してるのか？　ま、確かに人には言えないよな……あれ、でもそれなら能力開発授業なんかで直ぐ判るはずだよな？

むぅ……なんかおかしいな。

「教えて頂けません？」

上目遣いで小首を傾げる陵。

うーむ、仕草は可愛いけど、顔がまだ怖いんだよな、目が笑ってないし。

可愛い子ぶるのも簡単じゃないんだよ、陵。その点は、ミサちゃんの方が遙かに可愛いし。

やべ、ミサちゃんがここに来たら！？　最高にまずい！！

―――　ミサちゃんは、今日は補習授業である　―――

あ、そうだった……

内心一瞬焦ったが、直ぐに思い出し、事なきを得る。

「そりゃわざわざ……大変だったな。バックアップ取ってないのか？」

俺はそう言いながら自分の携帯から赤外線通信でデータを送る。

「ありがとうございます。おかげで助かったわ」　嬉しそうな顔で陵が微笑む。そうそう、そういう顔は可愛いんだよ。

「えー、あたしには教えてくれないの？」　羨ましそうな顔で高橋が俺を見る。なんなんだ、お前？

「わかったわかった、ホレ、早く出せ」　俺はあー、めんどくせぇと思いつつ、高橋の携帯にデータを送る。

ふと陵の顔を見ると、またすごい顔になってる……あー、そういうことか……。

「あ、あの、私、１年Ｄ組の恵庭秀美（えにわ　ひでみ）って言います！　すみません、私も、良いですかっ！？」

お、すげー、最新型じゃん？……って、キミ、誰？

「スイマセン、私も！　１年Ｄ組の佐々木悦子（ささき　えつこ）ですっ！　御願いしますっ！」
「ずるーい、私も私も！！　１年Ａ組の水野沙也香（みずの　さやか）でーす！」
「勢いで私も！　２年Ｃ組、渡辺優香（わたなべ　ゆうか）よ！　御願いね！」

どどどどどど、と女の子が押し寄せてきた。うは、これはこれですげー怖いって！　何なんだこれはぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！

「な、なんですの、この騒ぎは……？」
「ま、良いんじゃない？　ねぇまゆ、この後、どうすんの？」

あきれ果てたと言う顔の陵真由美と、自分たちが起爆剤の役を果たしたことに全く気が付いていない高橋留美の二人は、俺の連絡先ゲットのバカ騒ぎを横目で見ながらおしゃべりを続けていたのだった。

「くれぐれも、清水さんには気を付けなさいな」

俺は、混乱していた。

陵の話は、清水の話とまるで違っていたからだ。

陵真由美と清水遥香がケンカした事だけは事実のようだが。

陵に言わせれば、尊大になったのは清水の方だという。いわく、

「この三人ではね、私がキモなのよ？　あなたたち、何か勘違いしてるんじゃないの？」
「私がいなけりゃ、アンタなんかレベル２止まりなのよ？　誰のおかげで今のあなたがあると思ってるの？　自惚れるんじゃないわ！」
「悔しかったら自分一人でレベル５になってごらんなさいよ？」

まぁ何があったのかは知らないけれど、二人の話はいわゆる「売り言葉に買い言葉」らしいから、どっちもどっちと言う事だろう。

それから、彼女の能力の事。

確かに、清水とケンカして以来、彼女のアシストはなくなったのは事実らしい。

そして、清水の能力のアシストが消えて、一旦彼女のレベルがレベル３に落ちたのも事実だそうだ。

注目すべきは、元々の彼女のレベルはレベル２だったが、そこまで落ちなかった事も注目すべきだろう。

既にこの時点で話の内容は違っている。

陵自身も努力したそうだ。最初は青くなったのはその通りだと言う。

能力開発の先生もそりゃ必死だったらしい。

その辺は俺でも容易に想像出来る。

「霧が子学園初のレベル５が、友達とケンカしたらレベル３になってしまった」なんて馬鹿な話、他へ聞こえたら笑いものになってしまうからだ。

ただ、人間の頭脳ってのはすごいものらしい。

例えきっかけは他人の能力による強制的な能力アップであっても、それを覚え込んでしまうらしい。

つまり、例え他人の手による道筋でも、それを覚えてしまえばあたかも自分が付けたように出来るらしい。

２週間でレベル４まで戻り、今はおおよそ元通りのレベル５クラスにあるらしい。

すげぇよな。もう助けいらないんだものな。

そう思うと、清水ってちょっと可哀相な気もする。使われるだけ使われて、そして御用済みってなぁ……

……まてよ？

それなら、誰でも清水に頼んで能力アップの道筋付けてもらえば目出度くレベル５になるんじゃねぇか？

楽勝じゃないか、何も苦労する必要なんかないんじゃないか？



―――　私が好意を持ったひとだけに作用するの　―――



あはは、そうだったな。

これ、結構厳しいよな。なんせ好かれないとダメだって言うんだから。

……俺に好意、持ってくれてるよな、多分。そう言うニュアンスだったし、結構楽しそうだしな。

あ、でも俺の能力、前と変わってるようには思えないよな、なんでだろう？　

あはは、案外、男には効かないとかそんな例外があったりしてな。

……実際、そうだったりしてな。笑えねェよ、マジで。

「男、か」

テスト

（全然違うじゃんか……）

陵と清水とで、決定的に違う発言があったのだ。

「畑仲さん？　元気よ。彼女がどうかしたの？」　

「彼氏とはうまくやってるのか？」

「姦し三人娘」のもう一人、畑仲茜（はたなか　あかね）のことだ。

清水は、彼女には新しく彼氏が出来た、と言っていた。

しかし、陵は。

「ええっ？　何を馬鹿な事を……彼女に彼氏なんか出来るわけないでしょう？」と言下に否定したのだ。

しかも誰がそんな事を？　と非難する目で俺を見た。

「い、いや、そんな話をちょっと聞いたからさ」　とまるで違う話に俺は面食らった。

あんたってほんとバカね、という顔で彼女は俺にはっきりと言ったのだ。

「ハタちゃん、ううん畑仲さんはね、あなた、御坂くんの事が好きなのよ？　他に彼なんか作るわけないですわ、絶対にありえませんわ。

そんな話聞いたら、彼女泣き出してしまいますわよ？　決して冗談でも言ってはなりませんことよ、良いですわね？」

そう、真剣な顔で。



俺は一人でぶらぶらと家に向かって歩いていた。

陵と別れた後、俺は畑仲のデータを呼び出した。どっちの話が本当なのか、確かめる為に、だ。

ただ、少し落ち着いてくると、どう切り出せばよいのか判らなくなってしまったのだ。

なんせ理由がない。転向して以来、一度も会っていないし、あんな告白聞いた後、恋愛感情もない女の子と話をする事は躊躇われたからだ。

「お前、彼氏出来たんだって？」　　

ダメだ。いきなりそんなこと訊けない。失礼すぎる。

それに、そんなタメ口利けるような仲でもなかったし……

「そっちどうだ？　新しい友達とか、出来たか？」

うーん、今頃になってそんなこと聞くのはなぁ……もっと前ならおかしくなかったけどなぁ……まさかこんな事になるとはおもってなかったし。



気が付けば家が見えるところまで戻ってきた俺は、ままよ、とばかりに畑仲にメールを打ったその時。



「だーれだっ！？」

いきなり柔らかいものが背中に飛びついてきた。

「わぁっ！？」



清水遥香だった。

「ご、ごめんね、そんなに驚くなんて思わなかったの」

「お前さぁ、人間はなぁ、後には目がねーんだよ！」

しゅんとする清水の姿は、後から思えばとても可愛らしかった、はずだ。

薄い夏服の今、背中にあたる彼女の胸の感触も覚えている。

だが、その時の俺は、心臓が飛び出るかと思ったくらい驚いた直後でとてもそんなことに気を払う余裕はなかったのだった。

それに、陵の話のこともあった。

―――　彼女には、注意しなさい　―――

何をどうしろと？

「なんでお前、こんなところに？」

「あ、あのね、今日は私、遅かったから、学校行ってももう会えないだろうと思ったからね、最初からこっちに来たの。

だって、そのね、あの、練習しなきゃダメでしょ？　御坂くんもそうだけど、私の練習でもあるし」

マジか。

（あ、あの、御坂くん、メールありがとう！）

俺の頭の中に、畑仲茜（はたなか　あかね）の声が響いたのはその時だった。

（うわ、最悪のタイミングで返事が来ちまった！）

まさか、清水がこの瞬間に現れるとは思ってもいなかったし。

「あ、ゴメン、ちょっと電話させてくれる？」

俺はとりあえずそう言うしかなかった。

清水はちょっと変な顔をしたが、直ぐにうん、と頷いてくれた。

音声通話を選択して畑仲へ電話すると、直ぐに回線が繋がった。

（わぁ、ほ、本当に電話してくれたんだ）　電話からではなく、彼女の声は直接俺の頭に響いてくる。

「いや、ちょっと気になったもんで連絡してみたんだよ」

（そう？　確かにこっちに転校したら、全然お話することなかったもんね）　

「姦しむすめ」の三人の時とはまるで違う調子で、彼女の声は響く。

「ごめん、ちょっと今、あんまり長く電話できなくなっちゃったんで……えっ？」



予想もしない事が、目の前で起きていた。

いつの間に来たのだろう、スキルアウトのような格好の男３人が、清水遥香を一瞬の間に抱え込み、直ぐ隣にいる車の方へ……

まるで、テレビドラマのようなスローモーションでそれは起きていて、



……次の瞬間、俺は頭に衝撃を受け、目の前が真っ暗になった。

>>1です。

サーバーの調子が今ひとつのようです。
エラーというか、接続が切られてしまうのです。
ま、私が初めてこちらへ投稿した時の収容されている作品数は1000ぐらいだったように記憶していますが、今は1600ですものねぇ……

本日分の投稿は以上です。相変わらず短くて申し訳ございません。

超電磁砲Ｓでは、麦野沈利も登場しましたし（もう多分出てきませんが）、動き喋る彼女の姿、いや感動致しました。
小清水さんのべらんめぇ調、なかなか良かったですねぇ。杞憂でした。失礼しました……

それでは本日はお先に失礼致します。
引き続き最後まで頑張りますので宜しく御願い致します。
最後までお読み下さいましてどうも有り難うございました。

皆様こんばんは。
>>1です。
なかなか投稿することが出来ず申し訳御座いません。

本日分、これより投稿致します。
それではどうぞ宜しく御願いします。

（う、うそ、これって、ホントの出来事なの？）

轟木友里恵（とどろき　ゆりえ）は物陰から一部始終を覗いていた。自らの能力を用いながら。



彼女は長谷川優子（はせがわ　ゆうこ）の作った「御坂親衛隊」の一人である。

彼女の能力というのは”保護色偽装＜カメレオンフェイカー＞ ”、レベル２に該当するものである。

この能力には３つ問題があった。

１つには、彼女の体表の色（髪等の体毛も含む）を廻りの色に合わせて変化させるのだが、それは彼女の目の認識した色にかかっている。

従って赤外線暗視カメラで見られると全く役にたたないのである。熱源探知機でもモロバレである。

次に、体表の色を変えているだけなので、晴天の場合等では影が写ってしまう事である。

そして、一番の難問、彼女自身にとって大変困った事だが……服の色は変えられないので、つまり、素っ裸でないとならないのである。

冬の屋外では絶対に使えない、いや、それどころか人前では使えない能力であった。

その彼女が何故？



彼女は、自分の席の隣、御坂一麻を十分意識していた。はっきり言えば、「恋して」いた。

彼女が彼と初めて会ったのは入学式の時。

（わ！！　すっごいカッコいいっ！）

だが彼とはクラスが違ってしまい、引っ込み思案な彼女は一麻と言葉を交わすチャンスは遂に一度もなかった。

２年生になって、彼と同じクラスになった時、彼女の心は躍った。

しかも、運命の女神の気まぐれか、くじ引きの結果、彼女は彼の席の右隣の席をゲットしたのである。

彼女は思わず神に感謝した。

当然ながら彼女は一部の女子からやっかみを受けることになるのであるが、彼女にとってそんなことは気にもならなかった。

教室の隣の席には憧れの君がいるからである。

そして彼女は「同じクラスだし、隣にいるし」という理由で、「しぶしぶ」（実は欣喜雀躍して）長谷川優子が仕切る「御坂親衛隊」に入ったのである。



彼女は自分の容姿に自信を持っていなかった。親を恨んだ事もあったほどである。

そんな自分が、自分のような不器量な女の子が彼に認めてもらえるわけがない、と彼女は諦めていた。

でも、席が隣になったことで彼女には一縷の望みが生まれた。

何かの拍子で言葉を交わすことがあるかも知れない。

そう、彼が落とした消しゴムを拾ってあげた時とか、何かちょっときっかけがあったら……と彼女の想像（妄想とも言うが）は膨らむのだった。

念のため言えば、そう言うことは実は親衛隊規則違反である。だが、彼女の頭の中では、それは全く矛盾していなかった。

幸いなことに、御坂親衛隊の中には、いや旭日中学校の全校生徒の中には読心能力を持つものはいなかったのである。

しかし、彼女の淡い期待はわずか数日で木っ端微塵に打ち砕かれることになった。

新たに入ってきた１年生の女の子。

恐れもせずに上級生である自分たちの教室に現れ、あろうことか「カズ兄ちゃん」と馴れ馴れしく彼を呼び、あまつさえクラス全員に宣戦布告の如き言葉を言い放った彼女。



―――　わたし、カズ兄ちゃんの嫁ですから　―――



「佐藤　操」（さとう　みさお）……


彼女はその名前を記憶した。

さらに、肝心の御坂一麻の態度が彼女に、いや御坂親衛隊に衝撃を与えた。

佐藤操は、自分の大事な友人と男の約束をしたのだと。

それは、学園都市に暮らすことになる彼のたった一人の「妹」、彼女の面倒を見て欲しい、というものだと。

自分は、その約束を守る、守らなければならない、と。

これを聞いた長谷川優子と数人の女子は押し黙った。

（そぉんなのぉ、かぁんけーねぇーんだぁよォォォォォォー！）と叫ぶような子はいなかったのは幸いだった。

だが、さすがは親衛隊創設者であり、一番長い付き合いのあった長谷川女史は簡単には引き下がらなかった。

「御坂クンは、お友だちの『妹』の面倒を見るのよね？」

「あ、ああ」　何を言い出すのか、という一麻。

「じゃぁ間違っても、その子は『カノジョ』ということじゃないわよね？」　冷ややかな目で睨む長谷川。

「ば、ばか言うんじゃねェよ。俺とミサちゃんとはそんな関係じゃねーよ！」



これは必ずしも一麻の本心１００％ではない。心の何処かには、（もしかしたら、このままミサちゃんと……）という気持ちが無いわけではない。

彼にとって、佐藤操は少なくとも意識する女の子であった。

彼女の実家、つまり友人佐藤俊介（さとう　しゅんすけ）の家で、制服を着た彼女を初めて見た時の衝撃は忘れられなかったくらいである。

見慣れていたはずの、自分の通っている旭日中学校指定のセーラー服を纏った彼女は少し大人びて、小学生の時とは全く違った雰囲気を醸し出していたからである。

仮に「あの子は、御坂クンにとって、どうでも良い子なんだ？」と聞かれたら、彼はそんなことはない、と断言したであろう。

だが、同い年の女の子から、「あの子、御坂クンの彼女なんだ？」と面と向かって言われたら、思春期の中学生男子としては本心はともかく「そんなことない！」と否定するのが普通だろう。

しかも相手は昔からよく知る、かなり生意気な、加えて少なくとも恋愛感情は起きないであろう「ただの」女の子からそんな挑発的な言葉を投げられたら、反射的に否定するのは当然であった。

かくして、彼はまんまと罠にはまった。

「そう。なら御坂くんもあの子がベタベタするのは迷惑よね、彼女じゃないんだから？　私たち、あの子に『御坂くんが迷惑だって言ってたから止めなさい』って、そう言ってもいいのよね？」

「くっ……わかったよ、俺が言うからオマエらミサちゃんに余計なこと言うんじゃねぇ」

長谷川優子は、御坂一麻に「佐藤操といちゃいちゃしないこと」を約束させたのである。

（うまい！）
（さすが長谷川さん、やるゥ！）

よくやった、ダテに親衛隊作っていないねぇ、ざまぁ、と親衛隊の面々は心の中で長谷川優子に喝采を送った。



とはいえ、何人かの女子は１００％安心はしていなかった。

（陰でこそこそやるんじゃないのかしら）と、疑うものが何人かいた。轟木友里恵もその一人だった。

彼女は、彼を監視する番が回ってきた時は無論のこと、そうでない時も時間がある時はその役目を率先して引き受けていた。

ある意味役得でもあるはずのこの担当を、彼女が熱心にやることに対して不思議と他の女子からの陰口はなかった。

それは、彼女が「安パイ」だから、器量が悪いから間違っても御坂一麻とどうにかなることはあり得ないはず、という他の女子らの思惑からであった。

それを彼女は逆手に取ったのである。

当初、佐藤操は自分たちを見張る彼女らに驚いたようで、しょっちゅう後を歩く親衛隊の女子を振り返っていたものであったが、それは彼女らにとってせめてもの嫌がらせであった。

しかし、彼ら二人がそれに慣れてしまったのか、はたまた無視することを覚えたのかわからないが、暗い楽しみは長続きはしなかった。

親衛隊の女子の殆どは知らなかった。

小学校の時から彼には「親衛隊」がいたことを。そして、佐藤操がそれを知っていたことも。

もっとも、佐藤操は外部から来たばかりであったために補習漬けになったこと、そして彼女にも友人が出来たこともあり、当初ほど二人が連れだって帰る事はなくなった。

彼が一人で帰る時、轟木友里恵は「私と一緒に家に帰る」のだ、と勝手に夢想することで自分だけの密やかな楽しみの時間を過ごしていた。

だが、佐藤操と入れ替わる形で新たなる彼女の敵が出現した。

能力開発のエリート校の１つ、霧が丘女学院の制服に身を包んだ女子、清水遥香（きよみず　はるか）が彼の傍に立ったのだった。

これには彼女も唇を咬むしかなかった。

相手が佐藤操だった時は、彼女はレベルゼロ、無能力者であり、使い道があまりないとはいえレベル２である自分よりも格下である、ということで彼女の自尊心はかろうじて保たれていた。

しかし、霧が丘女学院へ転校した清水遥香は逆に彼女の上を行く存在だった。

しかも容姿も顔つきも、自分とは比べものにならないほどだった。

彼女が清水遥香に勝てる要素はどこにもなかった。

彼女は暗い嫉妬の炎を燃やしながら、彼ら二人の能力ＵＰ訓練（彼女にはいちゃつきにも見えていた）を見守っていたのだった。



そんなある日、清水遥香と練習を終えて彼女を別れた御坂一麻は、家に帰る途中何を思ったか、彼の後を少し離れて付いてくる彼女、轟木友里恵を呼んだのだった。

「轟木、こっちこっち」

「え？」

まさか、自分の名前を呼ばれるとは思いもしなかった彼女は思わず足を止める。
　　　　　　　
彼女が予期しない、いや正確に言えば、妄想の中では幾度となくあった場面ではあるのだが……

ど、どうしようと思いながら、彼女は呼ばれるまま夢見心地の足取りで彼の方へ歩いて行く。

「お前もしかし、よくやるよなぁ……この間の借りがあるからさ、ほら」

彼は自動販売機からオレンジジュースを取り出し、彼女にほれ、と差し出す。

「さっきのとこのは、ヘンテコなものしかなかったからな。ここはまともだから」

彼女はあまりのことに立ちすくむ。

「だいぶ経っちゃったけど、こないだの英語の授業の時、助けてくれたじゃん？　その時の礼だよ。ありがとうな」

「そんなこと……」　

とうやく、彼女はそれだけを答えられた。

普段の妄想ではもっと一杯喋ってるのに、肝心なこのときに、うまく言葉が出ない。

彼女は焦る。汗が出る。

「ああ、俺も飲むから、それならいいだろ？」

そう言うと、彼は小銭を取り出し、自販機に投入する。

（あ、それは！）

彼女の妄想の中では、（じゃ、あたしがあなたの分、買ってあげる！　それでおあいこね？　えへ♪）

という場面があったのだが、世の中は自分の想像通りには行かないものなのである。

「あー、生き返るわ……お前ってオレンジジュース、嫌いだった？」

さっさとプルトップを開け、ぐいぐいとコーラを飲んだあと、手を付けない彼女の様子に（俺まずった？）と言う顔で訊く一麻。

「そ、そんなこと、ない」

まるで心ここにあらず、と言う感じで答える彼女。

「そう？　ならいいけどさ……しかし、お前、やたら俺の番にあたってるけど、何かあるのか？　長谷川にでもいじめられてるのか？

俺んち遠いのに、お前しょっちゅうじゃん？　何かあるんだったら長谷川に言ってやるぞ？　どうなんだ？」

（え？　気が付いてたの？　うそっ、やだ、恥ずかしい！！！）

その言葉に動転した轟木友里恵は、彼のコーラ缶をひったくるように取り上げると、

「こ、これ捨てとくね！　あ、ありがと！　バイバイ！！」

それだけを叫んで、その場から逃げるように彼女はオレンジジュースの缶を小脇に挟んで駆け去った。

狐につままれたような顔の一麻をそこに残して。

自分の部屋に戻った彼女は、嬉しさと恥ずかしさで舞い上がっていた。

（御坂くんと、お話ししちゃった♪）
（御坂くんが、私のことを見ていてくれたの♪♪）
（御坂くんが、私のこと、気にしてくれてたなんて♪♪♪）

傍目ではどう見ても「お話しちゃった」とは言えない、かなり一方的なものであったのだけれど、彼女の頭の中では立派に会話が成立していたのである。

家に着くや否や、彼女は、一麻が飲んだコーラの空き缶を恭しく机の上に置いた。いつも自分が使っているコースターに載せて。

握りしめていたので少しへこんでいたけれど、そんなことは気にもならない。

（ここから、御坂くん、飲んだんだよね）

彼女の妄想では、何度となくあった、間接キッスの場面。

だが、彼女はそっとその部分を指でなぞっただけで満足した。

自分みたいな女の子の唇でそこに触れるのは、なにか大切なものを汚すように思えたからだった。

そして、彼女は今度はカバンの中からそっとオレンジジュースの缶を取りだし、コーラの空き缶と並べてみる。

傷がそこここにあるのは、最初、無意識に小脇にかかえて走ったものの、一麻が危惧した通り落っことしたからである。

そのことで我に返った彼女は、落とした缶をあわてて拾い上げ、砂や小石で汚れた缶をハンケチで綺麗にぬぐい、カバンに入れた。

缶の結露でカバンの中は濡れまくっていたけれど、彼女はそんなことは気にもしなかった。

何故なら、このオレンジジュースは彼が自分の為に買ってくれたものだから。

彼女はベッドに寝転び、机に２本並んで立つ缶を眺めてにんまりし、枕を抱きしめてゴロゴロと転がる。

天にも昇る気持ちとはこういう事をいうのだろう。

「今日、サイコーだったぁ！！」

……のちに、コーラの空き缶には虫が湧いてエラいことになるのだが、今の彼女がそんなことに気が付くはずもなかった。



（御坂くんに、しちゃおうっと。この間の、ジュースの御礼です！って♪）

それから間もないある日、恋する彼女は舞い上がったまま、彼女の妄想をひとつ、実行に移すことに決めたのである。

彼の家の前で一麻を待ち構え、帰ってきた彼に飛びつく、という恥も外聞もない「愛情表現」を。

だが、その時、彼女の目の前で起こったことは。



先に、一人の女の子が、自分が狙っていた場所に立っていたこと。

そして、その女の子は、自分がしようとしていたことを、完璧に先に実行してしまったこと。

そして、一麻が連れ去られたこと。

彼女の「敵」とも言うべき、清水遥香が連れ去られたことはまだしも、憧れの彼までもが。

暫くの間、茫然としていた彼女はようやく目の前の出来事を理解した。

大変なことが起きたのだ、と。

（ど、どうしよう、ジャッジメント、い、いやそれよりもアンチスキルの方が、ああっ、携帯持ってきてないし！　だ、誰かいないの？）

不思議なことに、まるで人払いでもしたかのように人が来ない。

うろうろと歩き回る彼女の耳に、ようやくスクーターのエンジン音が響いてきたのは少し後のこと。

（あ、人が来た！）　反射的に彼女は大型スクーターに向かって走り寄る。

「すみませーん！　止まってくださーい！！」

ギャギャギャーとタイヤを鳴らしてスクーターは止まり、後部座席に座っていた人が軽業師のように跳んで路面に立つ。

「何も見えませんが電磁波に乱れが！？」
「近くに何かいます！　そこかっ？」

その直後、轟木友里恵は電撃を受けて昏倒した。

>>1です。
本日分、短いですけれど、以上です。

書いてしまえばわずか４コマなのですが、時間がかかりました……
よく見ると、話が全く進んでいませんし。
なんとかもう少しペースを上げられれば良いのですけれど。

引き続き頑張ります。
最後までお読み下さいましてどうも有り難うございました。
それではまた。
お先に失礼致します。

了解です

皆様こんばんは。
>>1です。
月一投稿みたいになっていて申し訳御座いません。

>>132さま
いつも有り難うございます。
頑張ってはいるのですが……すみません。

それでは本日分、これより投稿致します。

「こ、これは？」

「やりすぎです、検体番号17600号！」

「姿が見えなかったので致し方ありません。ですが致死電流量にはほど遠いレベルですから、とミサカは言わずものがの説明をします」

「しかし、何故にこの子は全裸なのでしょう？」

「それは本人に問いただすしかないでしょう。見たところ、中学生くらいのようですが、事件性はないようですね。

……とにかくここに置いてはおけません。あなたの家に運んだ方がよいとミサカは具申します」

「その前に簡単にチェックします。今暫く……検体番号17600号の言う通りかと。少し休ませて活を入れれば目を覚ますレベルですね、とミサカは安堵のため息をつきます」



スクーターの２人というのは、勤務を終え買い物をしてきた御坂麻美（みさか　あさみ：検体番号10032号）を乗せた御坂忍美（みさか　しのみ：検体番号17600号）であった。

麻美は門と玄関のロックを解除し、忍美は裸の轟木友里恵を抱き上げて家の中へ運び込む。

（いきなり裸の女子中学生が現れるというのは、非常に不自然ですね……そういえば、まだ一麻は帰っていないようですが、今日はなにかあったのでしょうか？　

……おや、あれは何でしょうか？）　

倒れたスクーターを起こしスタンドを立て、散らばった買い物袋やらおかずやらを拾い集めていた麻美は、すこし離れたところに落ちていた女物の服を拾い上げ、家へ戻った。



「何故にソファーですか？　ここではなく、私のベッドに運ぶべきでしょう、とミサカは検体番号17600号の気の利かなさにあきれます」

「検体番号10032号が自分の家の間取りをネットワークに流さないから目に付いた比較的良さそうな場所を選んだまでですが、とミサカは少しむっとします」

「どこの世界に自分のプライベートな部分をネットワークに全開するミサカがいるのですか、とミサカは検体番号17600号に反論します」

「おっと！　そう言うことを言うと……黙らっしゃい、検体番号20000号！　

みなさい、余計なことを言うからヘ・ン・タ・イ＜検体番号20000号＞が出てきたではありませんか！」

「放っておきなさい、とミサカは無視することを強く勧めます。それに検体番号17600号ですら自宅を公開していないではありませんか」

「自慢ではありませんが、このミサカの家は学園都市でもそう滅多にないボロ屋ですのでとても公開出来るものではありません」

「ああ、めんどくさい、このミサカが運びます、と役にたたない検体番号17600号にため息をつきます」

あきれた、と言う顔で麻美はまだ目を覚まさない轟木友里恵を抱き上げるとあごで忍美に自分の部屋のドアを開けろと指示する。

「うう、まさか同じミサカにアゴで使われるとは思いもしませんでした、とミサカは自分の立ち位置を悲観します」

「嫌なら明日からもう来なくてもかまいませんが、とミサカは検体番号17600号に『明日から自由＜クビ＞』という選択肢を指し示します」

「くぅぅ、このミサカには正社員の道はないのか、と自らの不遇を心の中で嘆きます」



御坂忍美こと検体番号17600号は、現在はコンビニのバイトと学園都市にいる妹達＜シスターズ＞のパシリで生きていた。

はっきり言って楽な生活ではない。むしろ学園都市外にいた時の方が彼女は人並みの暮らしをしていたのである、女探偵として。

だが、ある時学園都市に入って以来、彼女はここ学園都市で生きる道を選んだ。

尊敬するお姉様＜オリジナル＞である上条美琴と、

自分たちを救ってくれた上条当麻の存在と、

そして、いつでも直接会える、自分と同じ妹達＜シスターズ＞（上位個体もその中に含まれている）と、

そして、彼女らが絶大な信頼を寄せる冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞。

彼らの存在が、彼女をここにとどまらせる全てであった。

……例え、貧乏であってもなお。

「あれ……？　みさ……か、くん？」

「確かに私は御坂ですが、どうしてあなたは私の名前を？」

「え…………？　　あれっ！？　御坂くんは？　ここは？　私どうして？」

轟木友里恵が目を覚ましたのはそれからしばらく経った後のことだった。

ぼんやりと目覚めたばかりの彼女の目に写ったのは、

―――　愛しの御坂一麻クン　―――

の面影を強く残した、自分の母親と同じくらいの女性の顔だった。

「みさかくん、というのはもしかして私の息子のことでしょうか？」

「は？　いえ、あの、は、はい。そうですけど、あの、あなたは？」

「私は御坂麻美、御坂一麻の母です。そして、ここは私の家です。それで、あなたは？　見たところ、中学生のようですが」

なるほど、このひとが御坂くんのお母さんなのか、カレはお母さん似なんだ、と彼女はまだ十分働いていない頭でそう考える。

「あ、あの、私、轟木友里恵（とどろき　ゆりえ）っていいます。区立旭日中学校２年Ｅ組です」

「Ｅ組？　一麻と同じクラスなのですか？」　　ほう？　という顔の麻美に、友里恵は恥ずかしげに「はい」と小さく頷いた。

その様子に、麻美の心の中に得も言われぬ感情が巻き起こる。

「ときに」　彼女は口を開いた。哀れな裸の少女に向かって。

「道端に服が落ちていたのですが、あなたは見覚えがありますか？」

その指差す先を目で追っていた友里恵の視線がサイドボードの上に乗っている下着、靴下、そしてＴシャツにキュロットスカートに落ちる。

最初、彼女は自分の服が何故そこにあるのか？　という顔であった……が、自分の身体を見た次の瞬間、

「あぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！！！！！！！！！」

と叫ぶとベッドから飛び出し、その服を抱きかかえるとぺったりと床に座り込んでしまった。

その一部始終を見ていた麻美が追い打ちをかける。

「その服はあなたのもので間違いないのですね？」

視線を床に落とし、赤くなった顔のまま彼女はぶんぶんと頭を上下に振る。そんな友里恵を見ながら麻美は追撃する。

「とりあえず、裸のままではなんですから、その服を着た方が……！！！」

麻美の言葉が詰まった。

裸でぶるぶる震えていた轟木友里恵の姿が消えたのだ。

「え……？」

一瞬、麻美は動転した。

（テレポート、か？）　

だが、彼女の電磁波は、まだ直ぐ近くに人間がいることを明確に捉えていた。

「ん？」

麻美は気が付いた。

床に、影だけが動いていることに。

そして、可愛らしいデザインのピンクのショーツが独りでにひらひらと動き出し、するするとある位置に止まる。

次に同じくピンクのブラジャーがやはりある位置で止まる。

二つの下着のおかげで、麻美はそこにナニやら人間らしき物体が隠れていることを認識することが出来た。

更に落ち着いて念入りによく注視すると、その部分だけ向こう側のベッドに欠けがあって、見えない部分があるのだ。

確かにパッと見では透明人間のようなのだが、よく見れば明らかに人間の身体らしいものがそこに見える。

「あなたの能力は、カメレオンのように皮膚の色を変化させるものですか？」　

麻美は、空間に溶け込んでいる人間に向かって訊ねると、
、
「はい」　　

中途半端、といっては少し可哀相だが、溶け込んでいる空間から消え入りそうな声が聞こえる。

服が人間の身体を覆うかのような位置に納まった瞬間、そこには先ほどの女子中学生が立っていた。

「保護色偽装＜カメレオン・フェイカー＞っていうんです」　

俯いたまま、轟木友里恵は自分の能力名を答えた。

麻美は僅かに微笑むと、

「私は、自分の身体から発する電磁波の反射で、近くにある物体の位置を把握することが可能なのです。

ですから、あなたが直ぐ近くにいることは判っていましたが、なかなか面白い能力なのですね」

と自分の能力の一部を彼女に話した。

それを聞いた轟木友里恵は、ああ、なるほどと言った顔で、

「御坂くんの能力は、お母さんから受け継いでいるん……」と途中まで返事を返したが、突然叫んだ。

「そ、そんなことよりっ！　たっ、大変ですっ！！　御坂くんが、御坂くんが大変なんですっ！！」

「一麻がどうしたのですか？」

「わ、わたしっ、見てたんですっ！　霧が丘の女の子と、一麻クンがふざけてたら」

麻美の顔がえっ、と一瞬ひきつる。

（あの子ったら、そんなところは父親似ですかっ！？）

先日、我が家に連れてきた年下の女の子の顔が一瞬彼女の頭をよぎる。

だが、次の轟木友里恵の叫びでそんなことはどこかへと飛んで行ってしまった。

「いきなり、襲われて、女の子がクルマに連れ込まれて、御坂クンも殴られてそのまま一緒に！！」



衝撃的な言葉だった。

もっとも、麻美はその瞬間、（ああ、とうとうこの時が来てしまったのか）という異様に冷めた感慨を覚え、それをまた不思議とも思わなかったが。

「そうですか、ならば母である私は息子を取り返さねばなりません」

「……え？」

すぐにアンチスキルに連絡しなくては、というような答えを想像していた友里恵は、予想外の麻美の言葉にとっさに反応出来なかった。

「検体番号17600号、どこですか？　直ぐにここへ！」

「ちょ、今おかゆの準備中なのに？」　キッチンから声が返ってくる。

「緊急事態です。直ぐに！」　有無を言わせない強い調子で麻美は言葉を返す。

何事ですか、まったくもう、と言う顔で入ってきた忍美は、泣きそうな顔の友里恵と、かつての自分たちの顔、「クールビューティ」と言われた無表情の麻美を見た。

だが、その麻美の目に憎悪とでも言うべき強烈な感情が宿っていることに忍美はざわっと毛が逆立つのを感じ、一気に緊張した。

「あなたは直ちに私の病院に戻り、例の装置の準備にかかって下さい。

このミサカはこの子を寮へ送ってから病院に向かいます。タクシーを呼んで下さい」

「待ちなさい、検体番号10032号。あなたはあれを使うつもりですか？　いったい何があったのですか？」

「一麻が、このミサカの息子が連れ去られました」

「何ですって！？」

「子供の危機に際して、母であるこのミサカが行動を起こさなくてどうしますか」

「わかりました。ですが、アテはあるのですか？」

「あなたは『スネーク』ではないですか？　今こそあなたの本領を見せるべき時ではないのですか？」

「めちゃめちゃ御都合主義満開ですね、とミサカは思いの丈をぐっと堪え、行動を起こします」

「宜しく」

飛び出して行く忍美の背にそう言い捨てると、麻美は不安げな轟木友里恵を見て微笑み、

「轟木さん、一麻のこと、教えて下さって有り難う。

本当ならば御夕飯でもご一緒すべきなのでしょうけれど、危急の事態が発生してしまいました。御免なさいね」　

と、麻美は頭を下げた。

「い、いえ、その、大丈夫ですから」　恐縮する友里恵。

一方、忍美はスクーターのタイヤを鳴らすと、爆音を響かせてあの病院へとすっ飛んで行く。

麻美はその音を確認すると、緊張している友里恵に優しく声をかける。

「タクシーがもうすぐ来ます。少しだけお待ちなさい」

「わ、私、歩いて寮へ帰れますから、大丈夫です！」

「何を言うのですか、もう完全下校時刻を過ぎていますよ」

と、麻美は時計を指し示す。時刻は既に午後７時をまわっていた。

「あの、一麻くんは、アンチスキルに連絡しなくていいんですか……？」

「子供を心配しない親がいると思いますか？　あなたの御両親は貴女のことを気にしていないとでも？」

「……」

友里恵は、学園都市へ入ったその日、入り口で緊張した顔で自分を見送った父の顔を、行かないで欲しいと泣いて家から出ず、見送りに来なかった母の顔を思い出した。

今でも、お父さんは私を応援してくれるっていってたけど、お母さんはどうなんだろう？　

お母さんの言うことを聞かずにここへ来た私を、お母さんはそんな私を、まだ気にしてくれているのだろうか？　と。



俯いてしまった友里恵を見ながら、麻美はクローゼットを開け、ごそごそと袋をいくつか開け、そのうちの１つを取りだした。

「どうやらタクシーが来ましたね」

麻美は友里恵を促し、家に鍵をかけ、彼女と共にタクシーに乗り込んだ。

その頃、ミサカネットワークでは、検体番号10032号の息子が拉致された、ということで大騒ぎになっていた。



【緊急】10032号の子供が攫われました！！【事態】

1 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka17600

検体番号10032号の息子さんが拉致されました！


2 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka15002

２げっとー！


3 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka18863

>>2


4 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka13577

>>2 非常識！


5 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka19090

久々にやったろうじゃん！


6 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka12503

お姉様＜オリジナル＞には？


7 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka10039

お姉様＜オリジナル＞は今日は香港出張です
あーあ、今日はあのひとと一晩過ごせるはずだったのになー


8 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka10777

いい気味です、検体番号10039号！


9 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka19090

ところで肝心の10032号はどうしているのですか？


10 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka17600

自分で助けるつもりです、アレを使う模様
ところで検体番号11848号はどうしてます？


11 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka11848

はいはい、しっかりチェック中ですよ
ところで、「アレ」とは……ええっ？


12 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka14889

わぁ……このミサカも忘れてました　
さすが10032号、よく覚えてますねぇ

13 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka10032

検体番号11848号、ターゲットの動きを報告して下さい


14 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka11848

ターゲットは現在動きを止めています！　目的地の可能性が高いです
場所は第八学区！


15 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka17600

第八学区？　なんでまたそんなところに？


16 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka13577

「アレ」はこの通り……エネルギー充填開始！
メンテはしっかりしてるのですよね、検体番号19090号？


17 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka19090

当然です！
……ね、検体番号10032号、アレ、このミサカがやった方が良いんじゃない？


18 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka10032

心配御無用……このミサカが装着します
貴女はこのミサカへの助力を御願いします


19 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka10039

病院到着……このミサカはこれより戦闘態勢に入ります


20 以下、名無しにかわりましてミサカがお送りします ID：Misaka19090

そこまで言うのなら、まかせます
病院到着まであと１分と１６秒！



そうこうしているうちに、タクシーは旭日中学校の女子寮に着いた。

促され、一旦は寮の入り口に手をかけた轟木友里恵であったが、思い詰めた顔で振り返ると、麻美にまくし立てた。

「あ、あの、私、このまま何もしないでいるのは嫌です！　何かお手伝いさせて下さい！！」

有り難う、と麻美は柔らかな笑顔で御礼を言ったが、直ぐに厳しい顔になり、

「あなたは中学生。ここからは大人の世界です。大人の汚れた世界を見るのはもっと経験を積んだ後で見るべきです」

とピシャリと言い切った。

「アンチスキルには私の仲間がいます。既に連絡済みですから安心して大丈夫です……目撃者と言うことで事情を訊かれる可能性はあります。

その際はすみませんが、あなたの見た通りのことを話して下さい」

友里恵は、歯を食いしばり黙ったまま麻美をぐっと睨み付けることしか出来なかった。

「……学校では一麻のこと、宜しく御願いします。お休みなさい」

そう彼女に話した麻美は、ニッコリと笑うと再びタクシーに乗り込み、寮の前から去った。



轟木友里恵は、タクシーが見えなくなった後も、しばらくそのまま立ちつくしていた。

>>1です。
本日投稿分、以上です。

>>138でレスアンカーの表示ミスりました……（汗

この調子だと、ＴＶ放送中の「超電磁砲Ｓ」の方が先に終わってしまいそうです。
情けない……

前作を久しぶりに少し見てみましたが、テンポ早いですね。
我ながらよくぞ書けたものだと感心してしまいます。
それに比べてこの第三部の体たらくはもう……

言い訳しても始まりません。
ともかく頑張ります。

最後までお読み下さいまして有り難うございました。
本日はこれにてお先に失礼致します。

乙です

乙

把握

皆様こんばんは。
>>1です。

先週はすっぽかしまして失礼致しました。深くお詫び致します。

>>156さま、>>157さま、>>158さま、
どうも有り難うございました。

本日分、短いですがこれより投稿致します。
どうぞ宜しくお願い致します。

一方、こちらは結標のグループ。

彼女と、飛燕龍太・畑仲茜とはそれぞれ違った場所にテレポートしていた。

「飛燕、どこにいるの？」

結標がインカムで飛燕を呼ぶ。

「ここは…下にいちご銀行のＡＴＭ出張所があるビルの屋上です。二人とも無事です。結標さんは？」

「こちらは、さっきの場所から北に約５０ｍ離れたマンションの上。異常なしよ」

「えっと…じゃ僕らは結標さんよりおよそ１００ｍ離れてます。すみません、ちと方角を間違えて飛びました」

すいません、と言う調子で飛燕の応答が入る。

あんたねぇ、と喉元まで出掛かった言葉を飲み込み、平静を装い結標淡希は次の確認を行う。

「畑仲さんは？」

「無事ですが、目をまわしてます。空中中継テレポートは初めてだったみたいで……」

「あーら好都合じゃないの。失神してるなら扱いも楽よ？　さっさとこっち来なさい……ところでさっきの爆発は何だと思う？」

「ちょっと見て見ます……おー、ラッキーだ！　キャパシティダウナーの反応がありませんよ！　さっきのはコイツが吹っ飛んだってことじゃないですかね？」

インカムから飛び込んできた飛燕の報告に、結標の脳裏には先ほどの妹達＜シスターズ＞の顔がよぎった。

（やったのは、あいつら、か……？　そうだ、あいつら、軍用クローンだったはず！）



　　―――　妹達＜シスターズ＞　―――



改めて彼女は先ほどのクローンの一人、「みさかみつる」と名乗った女を思い出す。

（待てよ……あの子（畑仲茜）の彼氏、『みさか』と言ってなかったっけ？　じゃ超電磁砲の、いや今は名字が変わってるから違うか……）

（いや、もしかしてあの子の彼氏って、あのクローンの子供なんじゃないの？）

（そうよ、思い出したわ！　私、以前、土御門のバカに嵌められて、クローンの赤ちゃんを救出したじゃないのよ！）

（すると、ひょっとしてあの時の赤ん坊？　どういう因果かしら、二度も同じ子供を助けるなんて…って、うわぁ、私が歳取るわけよねぇ…ああっ思い出さなきゃ良かったわ！！）

あの赤ん坊が今や制服を着てる男の子だなんて、と彼女は否応なしに、過ぎ去ってきた時間（とき）を時を思いだし、ブルッと肩を振るわせた。

（あれ？　でもクローンには超電磁砲＜レールガン＞なんて撃てるわけないし…まさか御本人？　クローンの子供を助けるために？

ちょっと待って、確か父親って同じオトコじゃなかったっけ？　うわぁ信じられない、っていっけなーい、そんなヒマなかったわ！）　

「飛燕、遅れないように！　突っ込むわよ！」

雑念を振り払い、彼女はインカムに怒鳴る。

自分は特殊チームメンバーなのだ、もう一つのチームに、あの女に、あのレベル５に負けるわけにはいかない、と。

「え、ええっ？　ヤバくないですか？」

「だからさっさとかっ攫う！　ぼやぼやしてるとこっちも危ないわよっ！　いいわねっ！？」

了解しました、という答えを聞くと、結標淡希はふっと姿を消した。

「キャパシティダウナー、沈黙」

「目標、完全に破壊されました」

「検体番号10032号、具合はどうですか？」

「こちら検体番号10032号、問題はありません」

超電磁投射砲を抱えた、御坂麻美（みさか　あさみ：元検体番号10032号）がゆっくりと立ち上がる。

「こちら検体番号17600号、これより捜索に入ります。突撃役の検体番号19090号は？」

「いつでもＯＫです、とミサカは応答します。で、検体番号11848号、あとどれくらいですか？」

「すみません、あと３０ｍです、とミサカは返答します」

「了解しました。検体番号10039号が代わりに後方支援に入っていますから、彼女の代わりをお願いします」

「了解です」

その時、ドン、という鈍い音が響く。

「ん？　何、今の音？」

妹達＜シスターズ＞はお互いに顔を見合わせるが、当然音の原因はわからない。

「……ときに、検体番号10032号はどうしました？」

さっきまでいたはずの彼女の姿が見えないことに、御坂忍美（みさか　しのみ：元検体番号17600号）が不審の声を上げる。

「既に先行しましたが、とミサカは嘆息します」

まったくもう、という口調で答えを返してきたのは御坂琴江（みさか　ことえ：元検体番号13577号）。

「仕方がありませんね。ミサカ、突撃します」　

御坂琴子（みさか　ことこ：元検体番号19090号）がやれやれ、と言う感じで報告してくる。

「了解。このミサカも行動開始します」と御坂美子（みさか　よしこ：元検体番号10039号）も駆け出して行く。



残った忍美と琴江、そして遅れて戻ってきた御坂美津留（みさか　みつる：元検体番号11848号）が言葉で会話を始めた。

ネットワークに余計な雑念を送り込まないように接続もカットして、である。

「遅いです、検体番号11848号」

「すみません、途中で不審人物を誰何したところ、テレポートされて遠くに飛ばされてしまいました」

何ですって？　という顔で忍美が訊く。

「テレポーターですか？」

「はい。私と同じアンチスキルですが、特別任務部隊の人でした」

「アンチスキル？　何故？」

「特別任務部隊？　そんな部署があるのですか？」

興味津々という顔で琴江が話に割り込んでくる。

「はい。レベル４クラスの能力者で編成されたチームだとか。まだ試行中で、公には発表されていないはずです」

「そうですか、良かった、とこのミサカは胸をなで下ろします。

病院勤めだとそういう世間常識がうとくなっちゃうから、このミサカだけ知らないのかと思ってしまいました」

琴江は、ずっとカエル顔の医者の病院に勤めており、検体番号10032号の麻美と同様、ベテランのレベルにあった。

「何故、そんな極秘の部隊が出てくるんでしょう？

確かに私たちにとって、検体番号10032号の男の子はかけがえのないものですが、内容的には単純な未成年者の誘拐監禁です。

しかもやり方は非常に杜撰極まりないもので、こうして容易く居場所は捕捉されています。それなのに何故そんな秘密部隊がわざわざ…？」

考え込む忍美。

「キャパシティダウナー、沈黙」

「目標、完全に破壊されました」

「検体番号10032号、具合はどうですか？」

「こちら検体番号10032号、問題はありません」

超電磁投射砲を抱えた、御坂麻美（みさか　あさみ：元検体番号10032号）がゆっくりと立ち上がる。

「こちら検体番号17600号、これより捜索に入ります。突撃役の検体番号19090号は？」

「いつでもＯＫです、とミサカは応答します。で、検体番号11848号、あとどれくらいですか？」

「すみません、あと３０ｍです、とミサカは返答します」

「了解しました。検体番号10039号が代わりに後方支援に入っていますから、彼女の代わりをお願いします」

「了解です」

その時、ドン、という鈍い音が響く。

「ん？　何、今の音？」

妹達＜シスターズ＞はお互いに顔を見合わせるが、当然音の原因はわからない。

「……ときに、検体番号10032号はどうしました？」

さっきまでいたはずの彼女の姿が見えないことに、御坂忍美（みさか　しのみ：元検体番号17600号）が不審の声を上げる。

「既に先行しましたが、とミサカは嘆息します」

まったくもう、という口調で答えを返してきたのは御坂琴江（みさか　ことえ：元検体番号13577号）。

「仕方がありませんね。ミサカ、突撃します」　

御坂琴子（みさか　ことこ：元検体番号19090号）がやれやれ、と言う感じで報告してくる。

「了解。このミサカも行動開始します」と御坂美子（みさか　よしこ：元検体番号10039号）も駆け出して行く。



残った忍美と琴江、そして遅れて戻ってきた御坂美津留（みさか　みつる：元検体番号11848号）が言葉で会話を始めた。

ネットワークに余計な雑念を送り込まないように接続もカットして、である。

「遅いです、検体番号11848号」

「すみません、途中で不審人物を誰何したところ、テレポートされて遠くに飛ばされてしまいました」

何ですって？　という顔で忍美が訊く。

「テレポーターですか？」

「はい。私と同じアンチスキルですが、特別任務部隊の人でした」

「アンチスキル？　何故？」

「特別任務部隊？　そんな部署があるのですか？」

興味津々という顔で琴江が話に割り込んでくる。

「はい。レベル４クラスの能力者で編成されたチームだとか。まだ試行中で、公には発表されていないはずです」

「そうですか、良かった、とこのミサカは胸をなで下ろします。

病院勤めだとそういう世間常識がうとくなっちゃうから、このミサカだけ知らないのかと思ってしまいました」

琴江は、ずっとカエル顔の医者の病院に勤めており、検体番号10032号の麻美と同様、ベテランのレベルにあった。

「何故、そんな極秘の部隊が出てくるんでしょう？

確かに私たちにとって、検体番号10032号の男の子はかけがえのないものですが、内容的には単純な未成年者の誘拐監禁です。

しかもやり方は非常に杜撰極まりないもので、こうして容易く居場所は捕捉されています。それなのに何故そんな秘密部隊がわざわざ…？」

考え込む忍美。

>>1です。

エラー表示が出たのでやってみたらダブリ投稿になってしまいました。

すみません、>>162は無視して下さい。大変失礼しました。

「突入した３人は大丈夫でしょうか、特に検体番号10032号は簡単には取り外せない武装をしてますし、敵と誤認される恐れも……」

琴江が心配そうな顔で２人に訴えかけてくる。

「え、検体番号10032号はあの武装をしたままなのですか？」と美津留が驚いて問いかけると、

「困ったことに」「そのまま突撃しました」と琴江と忍美が答える。

「いや、それは如何なものかとこのミサカは危惧を覚えますが」

第一、嵩張るから屋内での戦闘になったら圧倒的に不利ですし、そもそもアレは遠方からの砲撃用なのに、と美津留が疑問を差し挟むと、

「母親の勇ましい姿を息子に見せたかったのでしょうかしら？」と忍美が相づちをうち、

「いや、いきなりあの姿を見ることは少年にとってかなりのショックを与える恐れがありますと、ミサカは微妙な少年の心を思います」

と琴江が看護士らしく答える。



「何だい、今の……爆発か？」

突然の男性の声に３人はハッと自分たちの立ち位置を思い出した。

「そんなことより、住民が出てきました！　急いで封鎖を！」

「ですね」「はい！」

３人の妹達＜シスターズ＞は、そんなことをネットワークで会話しながら、とある家を目指して駆け出して行く。



既にあちこちの家からは何事か、と家から通りに出ている人がいた。

御坂美津留、琴江、忍美の３人がジャッジメントの腕章を見せながら（当然琴江のは、それらしく作ったまがいものである。また忍美は以前に何度か臨時で雇われたことがあり、その時の『臨時』の腕章をガメて着けていた）説明に廻っていくが、野次馬の数はだんだんと増えて行く。

「私たちはジャッジメントです。現在、犯罪者と見られる人物を強制捜査中です！　危険ですから家から出ないで下さい！」

家に戻る人もいるが、レベル３クラスの能力者なのだろうか、逆に協力しようと出てこようとする人も現れてきた。

「検体番号19090号、10032号、10039号、状況報告願います！　予想より野次馬が多いです！ 抑えきれなくなりそうです」

忍美がネットワークで叫ぶ。

「こちら検体番号10039号了解。可能ならそちらへ戻ります。先行した検体番号10032号と19090号、そちらの状況を報告願います」

美子からは直ぐにネットワーク経由で返事があった。

だが２人からは何の連絡もない。何かが起きているのだろうか、と危惧した忍美はもう一度ネットワークで叫ぶ。

「検体番号19090号、10032号、無事ですか？　返事願います！」

少しのラグをおいて、検体番号19090号の琴子からネットワークで返事が返ってきた。

「検体番号19090号より報告、二人とも無事。検体番号10039号は戻って、しばし連絡を待て」

非常に簡潔であるが、かなり緊張したものである。

しばらく待っていると、美子が戻ってきた。

彼女の、夜間戦闘服に暗視ゴーグル、そしてサブマシンガンというその出で立ちに、数人の野次馬から「おほぅ」という声があがる。

しばらく待ったもののその後の連絡がないので、再び忍美がネットワークで問いただそうとしたその時、

「ケリが付いたようだ」　という琴子からの簡単な報告が飛び込んできた。

ほっとした空気がネットワークに漂うが、よく考えると肝心の麻美の息子の状況がこれでは全く判らない。

「御坂一麻くんの状況報告をお願いします」



少しの間をおいて、今度はネットワークではなく、インカムから麻美の声が流れてきた。

「こちら検体番号10032号。私の息子は無事保護されました」

自分の息子が無事保護されたというのに、何故か彼女の声に喜びの色は全くなかった。

「それは良かった……検体番号10032号にケガはなかったのですか？　あるいは何かおかしな事でも？

何かあったのですか？」

美子がネットワークを通じて心配そうな声で訊ねる。

「いえ、何も問題ありません……アンチスキルが出動しているようです。我々は速やかに撤退すべきと考えます」

淡々と説明口調で答えてくる麻美。

「そのアンチスキルとは、テレポーターの人ではありませんか？」

美津留が訊くと、

「その通りですが、知っていたのですか検体番号11848号？」

と訝しむような、麻美の声に初めて少し感情らしいものが混じった。

「やはりそうですか。このミサカはここに集まる前に、不審な人物を誰何したところ、テレポートされてしまったのです。

その人は『結標淡希（むすじめ　あわき）』と名乗りませんでしたか？」

美津留が言い訳がましく答えると、麻美は

「そんな名前を言っていました。状況はわかりましたが、戦闘態勢なのですからネットワークに上げておいて欲しかったですね」

と皮肉を込めていう。

「あ」　と美津留はショックを受けた。その通りだったからだ。

（そうだった）（しまった）と琴江と忍美がほぞを咬む。

わざわざネットワークを切って彼女の話を聞いていたからである。

「ところで検体番号10032号、息子さんは？　無事だそうですが、念のためウチに運んだ方が良いのではありませんか？」

話題を変えるべく琴江が麻美に問いかける。

妹達＜シスターズ＞は全員が、麻美からの「そうしましょう」という返事を予想していた。



が、インカムから聞こえてきた彼女の返事は、誰もが予想すらしなかった内容であった。

「残念ながら、息子は取り調べを受けることになったそうです。私は手出し出来ませんでした。

アンチスキルの病院に送られるそうですから、一通りの処置は施してもらえるようです」

そこで、彼女の声はぶつりと切れた。

妹達＜シスターズ＞はお互いに顔を見合わせる。

（怒ってる？）
（怒ってるね）
（うん、あれは間違いなく怒ってる）
（おこなの？）
（ええ、激おこですね）

（えー、そんなのってありなのー？　ミサカはちょっと納得出来ないなー、検体番号10032号、それで納得しちゃったの？　ね、誰か訊いてみてよ、ねー？）

ネットワークに、上位個体である御坂未来（みさか　みらい：元検体番号20001号）の声が飛び込んできたが、返事する者は誰もいなかった。



アンチスキルの装甲車の赤灯が続々と現れるのを見て、妹達＜シスターズ＞は姿をくらました。

アンチスキル指令統括部員である美津留も撤退するのを見た忍美が訊ねる。

「検体番号11848号はアンチスキルなのですから、残った方がいいのではないですか？」

すると彼女は、キャリーケースをポンポンと叩き、すまして答えた。

「事務方がこんな格好で、しかもアサルトライフルなんて物騒なものを持ち出していたなんてわかったら、そりゃエライ目に合いますもの。

許可も受けてませんから、このミサカ、三十六計逃げるにしかず、ですわ」

>>1です。

本日の投稿は以上です。僅か４コマで申し訳御座いません。

なんとか終わりに結べそうな気がしてきました（苦笑
引き続き頑張りますので宜しくお願い申し上げます。

それではお先に失礼致します。最後までお読み下さいましてどうも有り難うございました。

二人とも驚き、後へたたらを踏むが、今度はあちらも大人。

すぐさま顔を突き合わせた二人が罵り合う。

「危ないでしょっ！」

「こっちのセリフだ、バカったれ！」

「フラフラ歩かれると困るのよね、ちゃんと安全ポイント選んでるんだからっ！」

「だったら、ちゃんとあらかじめアンチスキルにでも、これから飛ぶから空けとけとか、全市民に周知徹底させとけ！」

「言っといたわよ部下に！　って……貴女のその襟章、ジャッジメント？」

「そういうテメェはどこの……って、お前、アンチスキルかよ？」

「そ。アンチスキル特別任務委員、結標淡希（むすじめ　あわき）よ」

「むすじめ……？　ほほぉ……その名前、聞いたことあるわね。

確か……テレポーター初のレベル５を蹴った女……それから、『窓のないビル』の案内人、ってのもあんただっけ？」

「そりゃどうも。どっちも随分昔の話よ、で、その襟章といい、この様子から見て、貴女」

「はいはい、自分で名乗るわよ。麦野沈利（むぎの　しずり）、ジャッジメント特殊任務委員、ね」

二人はお互いに「ふぅん」「へぇー」という顔で睨み合う。

「なーるほど」
「今回のお仕事での」
「ライバルってのは」
「「あんたのことか」」

「なら話は早いわね」

「そう。さっさと帰りなさい」

「ええ、そうさせて頂くわ、その子を早く病院に連れて行かなきゃなりませんもの」

「何だと？」

再び険悪な雰囲気になったところに再びテレポートして来たのは、先ほどの彼、飛燕龍太（ひえん　りゅうた）であった。

「結標さん、御坂くんを発見しました！」

（みさか？）

麦野の頬が僅かに動いた。

「骨折れてるみたいです！　意識も無くて、呼んでも答えないんです！　畑仲さんでもダメです！」

「わかったわ。あなた、彼を病院へ運びなさい」

「どこでもいいですか？」

「ちょっと考えさせて……ウチらの所にしましょう。この時間だと……当番は前河原先生ね。番号わかる？」

「ジャッジメント総合病院ですか？　近いですけどここ第八学区ですよね？　学校や家から遠くないですかね？」

「ちょっとね。気になるところがあるから。それに一応、その子も関係者だから、安定したら調査しないとね」

「あ……そうですね。わかりました」

「そうそう、その前に、私の車から上着と救急セット取ってきてくれるかな？」

結標はチラと視線を倒れている半裸の清水遥香に投げると、飛燕はわかりましたと頷き、姿を消した。
　
「ちょっと聞きたいけど、『みさか』って誰よ？」

黙ってやりとりを聞いていた麦野が口を開いた。

「何よ突然に……貴女、知らなかったの？」

質問の真意を量りかねるように結標は質問で返してくる。

「おいおい、『御坂美琴（みさか　みこと）』を知らないわけねーだろが。どこの素人さんだってばよ」

当たり前のことを聞くな、と麦野が揶揄するが、

「ま、そうよね。でも、彼女、今は『上条美琴』よ？　『みさか』じゃないでしょ？」

この人、聞いてなかったのかしらね、と彼女は思い、それなら質問も判るわと判断したが、あえてそのことは言わずに　

「今回はね、オ・ト・コの子、中学生ね。それで、ウチの子がね、お熱ってとこかしらね」

と結標はさらりと流した。

「はぁ？　なんだそりゃ、もう色づいてるってか？　ばかばかしい……しかしませたクソガキだな。で、そいつはさぞイケメンなんだろうな？」

「あら興味あるの？　そうね、書庫（バンク）見て御覧なさいな。笑っちゃうくらい母親そっくりだから」

結標はそう言って笑ったが、麦野は全く違うことを想像した。

（母親、似か……あの子は今……）
（ええい、何を考えてるんだ、私は！）

直ぐにその想いを打ち消したのだが、一瞬だけ彼女の眼に浮かんだ動揺を結標は見逃さなかった。

「あら、どうしたの？　貴女、お子さんいらしたっけ？」

「うっせぇんだよ、ひとの事に余計な口挟むんじゃねぇ！」

ブン、と青白い電子線が彼女をかすめるように飛び、壁に大穴を開けた。

「ちょっと、何興奮してんのよ、危ないでしょ？」

「余計な詮索は不要だって言ってるのよ」

またまた険悪になった空気を払うかのように、そこへ再び飛燕が荷物を持って帰って来た。

「これで良かったですか？」

「ご苦労様。オッケーよ、ちょっとあんたは向こう向いてて？」

え、なんですか？と言う顔の飛燕に結標は半裸状態のの清水遥香の方にアゴをしゃくった。

「あ？　あぁ、はい！　わかりました！　じゃ、僕は御坂くんと畑仲さんを連れて、先に行ってきます！」

「彼はケガしてるのよね？」

「はい。おぶるのは無理なので、抱き抱えた形で飛びます。距離を縮めれば問題ないですから」

「あの子も行くって？」

やれやれ、と言う顔で結標が訊くと

「もうしがみついて離れません、って感じですよ。アテられちゃいますって。羨ましいですよほんと」

ちくしょうめ、と言う感じの飛燕に、

「飛燕？　なんならそこの『おねーさん』に腕の１本でも折ってもらうよう頼んでみてもいいわよ？」

と笑いながら言うと麦野は「あほらし」と相手にしない。

「シャレになりませんよ、止めて下さい！　それじゃ、お先に失礼します！」

と飛燕はかき消すように消えた。

「あのね、つまらない話に他人を巻き込まないで欲しいんだけど」

麦野は結標に仏頂面で言うと

「ごめんなさいね。で、ちょっと手伝ってくれるかしら」

そう言いながら結標淡希は救急セットから半透明なバッグを取り出す。

「これに彼女をを入れるの、手伝ってほしいんだけど」

バックを開き、つまみをクイとひねるとシュパーッと音を立てて膨らんだ。

「便利なものだな」

「ま、携帯寝袋がベースらしいけど……見たところ、ケガなさそうだから保存液はいらないわね」

「何それ？」

「手足が飛んだ時とか、大けがしてる時にはとりあえずこの中に入れて、その液体を入れておくと殺菌と組織の腐敗等を防ぐって代物みたい。

私はまだそういう場面に出くわしてないけど」

「あいつみたいに頭吹き飛ばされた時でも役に立つのかしらね」

「それは無理でしょ」

二人はそんなことを言い合いながら緊急輸送寝袋にまだ目を覚まさない清水遥香を収めた。

「これ、いいわね」

「でしょ？　外から見えないし、断熱保温機能もあるから」

上から寝袋に入った清水の顔を眺める二人。

「こうやってみると。結構かわいい顔してるわね」

「何を考えてこんな馬鹿なことやったのかしら」

「とても、非合法機関『フリーダムクロス』と繋がりがあるようには見えないんだけどねぇ」

「あーら、麦野さんからそんな言葉が聞けるとは思いませんでした」

「茶化すな。ま、これから調べりゃわかるでしょ」

「そうね。まかせておいて」

「あら、バカねぇ、私が連れて行くのに」

「あ～ら、おあいにく様。私の方がこう言う時は圧倒的に早いのよ？　貴女のように２本の足で走るよりずっと早いもの？」

「どうだか。川に落ちたり、壁に埋まったりしたらあんたはともかく、この子が可哀相でしょ？　

急がば廻れ、という諺、知ってるかにゃーん？」

お互いに挑発仕合い、この野郎、となったその瞬間、二人の視線が同時に入り口へと移動した。

（誰かいるわ）
（敵か？）
（私飛ぶから牽制を！）
（当たっても悪く思うなよ！）

瞬時に麦野の身体が青白く光り、電子線が部屋の入り口へ飛び、壁をぶち抜く。

そして次の瞬間、結標がテレポートして消えたかと思うと、直ぐに不審者を連れて姿を現した。

どうやら女性らしいが、その異様な姿を見て、麦野は眉をひそめた。

戦闘ロボットとは大立ち回りしたこともあり、レベル５の超能力者とも闘ったこともあるが、このような武装をした人間と相対したことはあまりないからだった。

「また随分と物騒な出で立ちだな」
「うん。昔、武装ナントカってフィギュアがあったけど、それに似てるわね？」

麦野と結標の二人が適当に思ったことを言い合うと、今まで黙っていたその女性が口を開いた。

「その子をどうしようというのですか？」

二人は顔を見合わせると、麦野がまず腕組みをしたまま答える。

「どうしようもこうしようも、私はジャッジメントメンバーなんだが？」

「私はアンチスキルだけど？」

結標もそう答える。

すると、くだんの武装した女性は

「おお、そうでしたか、わかりました。お二人に敵意はありません。大変失礼しました」

そう言うと、やおら暗視ゴーグルを外し、二人にその顔を向けた。

麦野、結標の二人はその顔を見て一瞬息を呑む。

「……超電磁砲＜レールガン＞？」
「上条……美琴？」

「いえ、私はお姉様＜オリジナル＞ではありません。御坂麻美と申します」

「……みさか？　ははーん、そうか。なるほど、あんたが超電磁砲のクローン、そうね？」

「むぅ、その通りですが、そのことを知っている貴女はどちらさまでしょうか？」

自分を無遠慮にじろじろと眺めている麦野にむっとして麻美は若干の非難の眼差しと共に問いかけたのだが、麦野の方は全く気にも掛けずに

「麦野沈利、と言えばわかるかしら」

ふん、と言う感じで素っ気なく言い放った。

一方、結標は黙って麻美を見つめている。

「むぎの、しずりさん…レベル５、原子崩し＜メルトダウナー＞……元学園都市第三位、ジャッジメント特殊任務委員ですか」

一瞬のラグの後で、麻美がそう返してくる。

「そう。最後の肩書だけど、よく知ってるわね？　表には出していないんだけど」

「書庫（バンク）によればそうなっています……ああ、ランクＳですね、そういえば」

「おいおい、ハッキングか？　ち、そんなところまで超電磁砲の真似しなくてもいいのに。

で、あなた、何しに来たの、こんなとこに？　そんな物騒なスタイルで」

「この部屋の様子と貴女の様子から見て、私よりも此処の方がよっぽど物騒だったのではないですか？

それはさておき、私は息子を捜しに来たのです。ここには拉致された私の子供がいるのです。お二人は御存知ではありませんか？」

（なん……だと？）

ぴくりと麦野の顔が一瞬動く。

（しまった、そうだ！　超電磁砲の子供は女の子だったじゃないか！　あの女の子供のはずがないのに！　ああ、勘違いした！）

「あなた、子供産んだの、クローンで？」

「はい。私は確かにクローンですが、幸いにして子供を授かりました。……で、もう一度お聞きしますが息子を御存知ではないのですか？」

だが、麦野は

「ふん、やれやれ……私もヤキがまわったもんだ。あん畜生に一泡吹かせられると思ったのに、あー損したわ」

と一人ブーたれる。

ひとしきり麦野のボヤキが収まったところで、初めて結標淡希が口を開いた。

「私は結標淡希。あなたと、あなたの息子、『御坂一麻』クンとは、私は初めてじゃないわよ？

御坂さん、貴女の息子さんが誘拐・拉致されるの、これが初めてじゃないでしょう？」

これには麻美のみならず、麦野も驚く。

「どうしてそのことを？」
「何だと、どういうことだ？」

二人を「まぁまぁ」と制して、結標は昔を思い出すように言う。

「やっぱりそうだったのね。あ～あ、私が歳食う訳よねぇ……あの時の赤ちゃんが一麻クンなんだもんねー。

なに、早とちりの馬鹿者がね、このひとのお姉さん、『上条美琴』さんの赤ちゃんと勘違いして誘拐したってことがあったのよ」

麻美は結標の顔をじっと凝視している。

麦野の顔はどうしたわけか蒼白になっている。

「でね、ちょうどその頃、私は教員免状取る取らない、って時でさ、あるクソッタレの甘言に乗っかって、子供の奪回に協力したってわけ」

結標がそこまで言った時、やおら麻美はグイと前に進み出ると、

「有り難うございました。その節は、息子と、私を助けて頂きまして、本当に有り難うございました。この御恩、このミサカ、一生忘れません。

本当に、本当に有り難うございました」

と、彼女の手をとり、押し抱くようにそっと握りしめるのだった。

……麻美がかがむと、背に装着されている超電磁投射砲の放熱板が結標の方に倒れかかってくるので、彼女は気が気ではなかったのだが。



麦野は、二人の感動の場面に背を向けてじっと佇んでいた。

結標の声が麦野に聞こえてくる。



―――　私はまだ子供産んだこと無いですけど、やっぱり母親なら、我が子が攫われたと聞いたら、そりゃ必死ですよね　―――



―――　自分の命に代えてでも我が子を守ろう、助けよう、それは母親ならごく自然なことなんでしょうね　―――



麦野の顔が天井を向いた。

麻美はひたすら頭を下げて、結標のその話を聞いていた。

「でも、実力行使に出るのは、いくらそういう武器があるからと言っても問題ですわね」

結標の声は変わらないが、俄然、その内容は現実に戻り、厳しい内容に変わった。

「それで、貴女の息子さんですが、一応今回の事件の関係者になります。

従って、意識が戻り、事件の調査にご協力頂いた後、問題がなければ無罪放免となりますが、そうでない場合は簡単にはすみません。

その点はあらかじめ御承知下さいね？」

「ちょっと待って下さい。息子が何か問題を起こしたのでしょうか？　

私は何もあの子から聞いておりませんし、先生からも何も問題行動について連絡は受けていません！」

愕然としながらも、麻美は強い調子で息子の無罪を結標に訴えかける。

「ええ。ですから、調査にご協力をお願いする必要があるのです。

息子さんは、我々の指揮下にある『ジャッジメント総合病院』へ入院措置を取りました。もう救急処置は取られているはずです。

緊急信も入ってきませんから、状態は良いのでしょう。調査が終われば面会可能ですから安心なさいな？」

諭すように、しかし有無を言わせない調子で結標は麻美にキッパリと断言した。

麻美はまた俯き、

「ジャッジメントの総合病院ですか……私の所だったら、私が面倒見れたのに」

と小さくつぶやく。

それが彼女に聞こえたのかはわからないが、

「いっけなーい、この子、病院連れて行かなきゃいけないんだったわっ！」

結標が叫ぶ。

麦野もハッと我に返ったように、

「そんなうっかりものには、恐ろしくてこの子は預けられないな、やっぱり私が」

とドヤ顔で威圧するが、

「はいはい、好きにののしってなさいな。私はこの子の方が大事だもの」

そういうと、結標はひょいとマグライトを振った。

瞬時に清水遥香の姿がかき消すように消える。

「あっ！」

「じゃぁね、原子崩し＜メルトダウナー＞。またいつかお会いしましょう」

「待ちやがれ、このコソ泥野郎！　ひとの手柄横取りすんじゃねぇぞ！！」

だが、麦野の怒鳴り声もむなしく、してやったりと笑った結標淡希はすっとその場から姿を消したのだった。

唇を咬んだ麦野は頭の中で考えを巡らせる。

（ちくしょうめ……くそったれ、やはりウチにもテレポーターは必要ね。今度のレポートと月例会議で要員追加を上申しよう。

何なら陵と入れ替えてもかまわないし。あの子は先頭に出るより、後始末の方がむしろ向いてるわ）

さて、そういやうちの役立たずはどうしたのか、と陵真由美の方を見ると、御坂麻美が介抱しているのだった。

「ほっとけばいいのよ、そんな役立たずは」

苦虫をかみつぶしたような顔で麦野が吐き捨てるようにいうと、

「見たところ、まだ中学生ではありませんか、そんな言い方は可哀相ですよ？」

と、麻美は取りなすのだが、

「あんたのお姉様＜オリジナル＞とやらだって、私に闘いを挑んだ時はまだ中坊のガキだったわよ。

残念だけど、あんたのお姉様＜オリジナル＞の方が、この子より数倍は使えたね。

……これで本当にレベル５なんかね、随分安くなっちまったもんだ」

と麦野が嘆息する。

そんなことには頓着しない麻美は

「一応、簡単に計測してみましたが、特に健康状態には異常はありませんでした。一時的なショックによる気絶状態でしょう。

問題ありません」

と麦野に報告する。

それに対して麦野はほぅ？　と言う顔で、彼女に訊く。

「あんた、看護士なのか？」

「ええ、第７学区の、冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞の病院で働いています」

ゲッと言う顔になる麦野。

だが、直ぐに真顔になると、

「ふぅん、それで、あいつ＜結標淡希＞に『ジャッジメント総合病院』って言われてむくれたのか」とちゃちゃを入れた後、

「あんた、息子は可愛いか？　息子を愛してるか？」

と突然聞いてきた。

「もちろんです。あの子は私の、たった一人の、私の血を分けた、大事な大事な子供です。あの子は絶対におかしな事などしません！」

そう静かに、しかしはっきりと麻美が言い切ると、微かに微笑を浮かべた麦野は

「可愛い息子を合法的に看病出来なくて残念だったわね。ま、それは仕方ないと諦めるのね。

それはともかく……あんた、自分の子を大事にしなさい。いつか、自分の手を離れて独り立ちするその日まで、しっかりと守るのよ」

そう言って、やおらまだ目を覚まさない真由美を抱き上げると、静かに廊下へと出て行った。



後には超電磁投射砲を纏った麻美がただ一人残った。

遠くには、続々とやってくるアンチスキルの装甲車のサイレンが聞こえていた。

>>1です。

本日の（日が変わってしまいました）投稿は以上です。
沢山書いたつもりでしたが、たった９コマでした。
まだストックはあるのですが、場面が変わるので投稿を控えました。まだ完成してませんし。

麦野沈利を出してからは非常にすいすいと話が出来上がりましたが、細かいところで修正を必要としましたので投稿に非常に時間がかかってしまいました。すみません。

あわきんですが、名前を「結標淡希」を「むすじめ」で登録した為に、何カ所かでフルネームになってしまっています。
修正漏れですのでお詫び致します。

間が空きすぎたことで、前の投稿と辻褄があわなくなったりして全面書き直しが必要になったりして余計な時間がかかりました。やはりコンスタントに書かなければいけませんね。

それでは本日は失礼させて頂きます。
最後までお読み下さいましてどうも有り難うございました。

乙です

皆様こんばんは。
>>1です。

>>189さま
どうもありがとうございます。

それでは本日分、これより投稿致しますので、どうぞ宜しくお願い致します。

とんでもないことになった。

病院から出してくれないのだ。

冗談じゃねぇぞ。

俺は御坂一麻（みさか　かずま）、健康な中学２年生だっつーの。

なんでこんな所にいなきゃいけないんだよ、しかも母さんの病院ならともかく。

何なんだ、このジャッジメント総合病院ってのは。

どこもおかしくないよ。

健康だよ！



……正確にいうと、正直、ちょっとひっかかるところはあるんだけどさ。

まず、左腕が骨折してるということで、添え木＋手首にギプス付き。

幸いなことに単純骨折だったのと、利き手の右手じゃないだけましだったけど、結構不便なんだよね。

それから全身打撲だったんだけど、その後遺症らしくて、思わぬことでズキッとくる。

もちろん普通に歩けるし、緩い速度なら走ることも出来る……んだけど、予想しないところでズキッとなるのには参ったね。

軽い時もあれば、酷い時は息をするのも難しいくらいだ。

なので、リハビリもやってるんだ、うん。そんな大がかりなもんじゃないけどさ。

それと、これは関係あるのかわからないけど、微熱が下がらないってことかな。３７度を中心にしてプラマイ２分ってあたりだ。

問題なのはこの３つだね。

でもさ、こんなことくらいで退院出来ないのって、おかしいだろー？？？

見舞いに来てくれた母さんに文句言って八つ当たりしちゃった。母さんの困った顔見て反省したな、あの時は。



それにだ、予想もしなかったことが一つ。

ご丁寧に毎日、１日遅れでレポートと宿題が送られて来るんだよ。

ぶっちゃけ、これで勉強しないですむか、と思ったらそうは問屋が卸さなかった。

この点に関してだけは、俺はもっと難しい病気で寝込みたかったね。

なんせ、「健康」なんだから、と言うことで量が半端じゃない。

早い話、学校に行っていない分、ざっと１週間分が纏めて送られてきた量を見て、最初、何が来たのかと思ったよ。

開けてぶったまげたね。

どうせヒマだから、と思って最初はそれなりにやってたんけれど、面倒くさくなって、一度サボったらあっという間に山積みになってしまって往生した。

そしたら、日曜日の朝に突然、長谷川優子が轟友里恵と高橋留美を引き連れて、提出が遅れている宿題の処理手伝いと称して乗り込んできた。

最初はあいつらも大人しく、「勉強会」をしていた。

大人ぶって俺にあーだこーだと先生の講義宜しく講釈をたれ（なんせ自分らもやったばかりだから良く覚えている）、なんとかそれなりにレポートは消化した。

もちろん自分たちの宿題もやっていたけど、ま、それはいいんだよ。そこまではね。

しかし、先が見えたとなると、今度はあの野郎どもはひとの病室をあっちこっち引っかき回し始めやがった。

終いには「あたし、御坂くんの下着、お洗濯してあげるー♪」と高橋が脳天気に叫んだのがきっかけで、長谷川と轟との三つどもえになって、最初はじゃれ合いだったのが途中から真剣な騒ぎになってしまい、看護士さんが飛んでくる騒ぎになった。

なんで俺が怒られなきゃいけないんだよ？　

あのですね、俺は被害者なんだよ！

だいたい、どこに同級生の女の子にパンツ洗ってもらう男子がいるってか？　

ありえねーだろ？

ありえねーよ！！　

そんなこっ恥ずかしいことされたら、俺、二度と学校行けねーよ！

ちなみに、看護士さんが飛んで来たのは異常事態に備える為に監視カメラがあり、バッチリ大騒ぎが見られていた事による。

それで、看護士さんの説教が終わってナースセンターに戻って行くと、あの長谷川がこう言ったもんだ。

「いやー、カメラがあるって教えてもらってよかったー。カズにチューしてるところなんか見られたらやだもんねー」

な……んだ、と？

俺は耳を疑ったね。どこをどうすれば、あの長谷川からそんな言葉が出るんだろうって。

まだ轟が言う方が信用出来るよ、マジで（ものすごい顔で長谷川を睨んでいて、俺、正直ちょっと怖かったね）。

高橋は目を丸くしてえええええええー？　って顔で硬直してるし。

そのくせ言った後であいつ、赤くなってたけどさ。恥ずかしいと思うんなら最初から言うんじゃねーよ、バーカ。

「あのさ、残りやっちゃおうよ？　あたし、全部終わってないし」

高橋、お前はエライ。

でもな、さっきの大騒ぎの発端は、お前のあの爆弾発言だからな？　何かあったらお前、責任取れよな？　



……とりあえず、俺の３日分と、各人の宿題を夕方までに仕上げることが出来て、全員ほっと一息。

そんな所に母さんが見舞いにやってきてまたまた病室は大騒ぎ。

アレッ？　と思ったのは、轟と母さんの間がちょっと変だったことだ。どこかで会ったことがあるらしい。

当然ながら彼女は長谷川と高橋に糾弾されていたが、彼女は赤い顔で黙っていたし、母さんも適当にはぐらかしていた。

後で母さんに訊いてみたんだが、大したことじゃなかった。絶対あれはウソだな。何があったんだろう？



母さんも帰って消灯の夜１０時過ぎ。

……俺は、この日、２つのことに感謝した。

一つは、

―――　完全下校時刻　―――　があって助かったことだ。

そうでなければ、こいつらは夜まで騒いでいたに違いない。

そして、

第七学区から遠い、この第八学区にあるジャッジメント総合病院でよかったと思う。

なまじ母さんの病院に入っていたら、こいつら、毎日来ていたに違いないからだ。

姦しむすめ三人組のことを話さなければならないよね。

まず、事の起こりはやはり清水遥香（きよみず　はるか）だった。

一言で言えば、三文芝居にありそうな筋書の話なんだけれど、彼女は一生懸命考えて実行に移したというわけ。

ヒロインはもちろん彼女自身であり、ナイト（騎士）が俺だ。

芝居ッ気のあるスキルアウトに話を付け、俺と彼女が一緒にいるところを襲い、俺らをとある場所に監禁させる。

で、そこで、お姫様に襲いかかる悪漢どもを正義感溢れる俺が追い払い、感動した彼女が目出度く俺にくっつき、二人は晴れて恋人に、という話だ。

な？　どっかで聞いたことのある筋書すぎるだろ？　でも彼女はものすごく真剣だったんだよ。

で、うまくすればそこで俺の能力は彼女の＜ＡＩＭアンプ＞で増強され、レベルアップするんじゃないか、新たな実績も生まれるんじゃないか、という読みもあったらしい。

道理であいつの様子がところどころおかしかったりするわけだよ。

そもそも監禁されてるはずの部屋から簡単に出れたしさ。

ところが実際はというと、途中で筋書は大きく変わっちゃったんだな、これが。

最初に頼んだスキルアウトはまぁ真面目？　なひとだったらしい。

ところが出演者をつのった段階で、ヤバイ連中が入っちゃったらしい。

加えて、蛇の道は蛇、ということで、依頼者が清水遥香ということから、彼女の能力、＜ＡＩＭアンプ＞に注目した連中がこれ幸いと話に乗り、彼女を研究対象として独占するチャンスを考えたらしい。

清水自身、自分の存在価値というものがどういうものか全然わかってなかった、ってことなんだよね。

かくして、彼女は飛んで日にいる夏の虫、まんまと彼らの手に落ちた、というわけ。

ちなみにその場にいた俺は只のおまけ。当初は騎士（ナイト）役だったのに、ひでー話だよね？

でも、すごいのは、そういう企みがある、ということはとっくにアンチスキルにバレてて、その人たちが素早く動いてくれたので彼女と俺は無事救出されたんだそうだ。

ま、俺の全く知らない世界の話なんだけどさ。

俺は被害者である、ということは最初の調査でわかってくれてたらしくて、調査はたった１回で終わった。

その調査ってのがまた問題なんだけどね、後で話すよ。



それで清水の方はというと、そもそもの発案者だということで１００％は信用されていないらしくて、現在は保護観察中、らしい。

彼女はスキルアウトによるケガの治療で２日間やっぱりここで治療を受けて、退院後は違う場所で療養生活をしているそうだけど、実際には謹慎処置なのだそうだ。

学校には病欠で届けが出てると。



……と、俺の調査終了後、二番目にお見舞いに来てくれた畑仲茜（はたなか　あかね）と陵真由美（みささぎ　まゆみ）が教えてくれた話はこれでおしまい。

なんか、策を弄したわりには間抜けな結末になっちゃったよな、と思う。

俺を好きになってくれたのはやっぱり嬉しいし、俺もあいつのこと意識するようになってたのに、馬鹿だよなぁ……



ちなみに、俺が吹っ飛ばされて気絶していた（全身打撲と左腕の骨折で済んだのは不幸中の幸いだと言われた）隣の部屋では、犯人の一人が死んでいたそうだ。

畑仲は廊下で吐いたって言うし、陵は気絶したとか言うから、なんでそんな場所に行ったんだ？　と聞くと、二人ともジャッジメントなんだそうだ。

あまりに予想外だったので、『へー』と気の抜けた返事したら二人揃って怒りやがったけどね。

お前らがジャッジメントだなんて、全然似つかわしくないんだもん。

……ま、道理で清水のことに詳しいわけだ。普通そんなこと知るわけないもんな。

そこから今度はジャッジメントの話になった。

陵は結構不満あるらしい。

彼女の能力、物質創造＜マテリアルクリエーター＞はかなり便利なもので、レベル５というのもわかるよね。

そのせいもあって、彼女は普通とは違う部署（はっきりとは教えてくれなかった）に配属されたんだそうだ。

手当も高いし、自分の能力が認められてのことなので、最初はすごく嬉しかったんだそうだ。

ところが、親分がちょっと……らしい。

女性なんだけど、やたら自分をこき使うし、口が悪いし、すぐキレるし、最悪ですわとぼやいていた。

ま、俺としてはなんとも慰めようがないので大変だな、としか言えなかったけど、「世の中って理不尽なことばかりですわ」とため息ついてしみじみと語っていたなぁ。

畑仲の方はごく普通の部署だそうだ。

今回はアンチスキルのあるところから応援要請があって、もう一人のメンバーと臨時で出たらしい。

陵は盛んに「もう辞めたい。ハタちゃんの方に行きたい」と言っていたっけ。



そうそう、畑仲に

「お前、彼氏出来たのってホント？」

と聞いてみたら、ジャッジメントの任務で組む相手が大抵の場合男子なので、そう見られて困る、と赤くなって真剣に否定するんだよ。

「なんだよ、違うのかぁ」

と言ったら、陵が

「目の前にいるひとが大好きだもん、ねー？」

とあいつの肩をぱんぱんと叩きながら爆弾発言したもんだから、「ばかっ！　知らないっ！」と叫んで帰っちまった。

陵もあわてて、挨拶もそこそこに後を追いかけていったけどね。

ちと待て、以前、畑仲にはその話絶対するな、って言ってたの、陵じゃなかったっけ？

何やってんだよ、あ～あ。

これ、俺のせいじゃねーからな。



……やっぱり畑仲、俺のこと好きなのか。

うーん、俺、どうしてこんなにもてるんだ？　変だよ。　

嬉しいことだけど困っちゃうよな。これから意識しちゃうじゃん……



結局のところ、清水と畑仲の問題から起きた話だったわけなんだな、俺、どうすりゃいいんだよ？

あいつらは女の子だけど、みんな良いヤツだし、話してても面白いし、こんな俺なんかの面倒見てくれるし。

普通の友達って訳にはいかないんだろうか。

ダメかなぁ……女の子だもんな……。

清水、ちゃんと学校に戻れるんだろうか、ほんと、それだけが心配だ。



それからあいつら、一度も来てないんだ。毎日来られたら困るけど、全然来てくれないってのも正直、寂しいよね。

>>1です。

すみませんが本日の投稿は以上、４コマです。
投稿に備えて読み返していたところ、自分の設定と異なる内容の話になってまして、書き直さなければならなくなりました。
話の順番を入れ替えるだけですが、例によって話が膨らんでしまい冗長になってしまいましたので見直します。
すみませんが御了承下さいませ。

それではお先に失礼致します。
最後までお読み下さいましてどうも有り難うございました。

乙です

年明けて久し振りに来たら進んでた。
いい。やっぱり面白い。
今年も無理しない範囲で頑張って下さい。

皆様こんばんは。
>>1です。

>>196さま
いつもご声援有り難うございます。

>>197さま
カキコ有り難うございます。頑張ります。

ふと、気が付きましたら、この第３部のスレを立ち上げたのは一昨年の１２月でした。丸１年たってまだ終わってません。
いくらなんでもちょっと……ですよねー。
で、この「新・学園都市第二世代物語を立ち上げたのは３年前の７月。途中で転勤を挟んだとはいえ…情けないです。
そんな大作でもないのに。

というわけで、これより本日の投稿を始めますのでどうぞ宜しくお願い致します。

男子の話がない？

野郎ばっかりの見舞いの話っていってもなぁ……ま、いいか。

クラスメートの連中はほぼ全員が来てくれた。ま、一度は行かなきゃ、というような義務感みたいなものだろうけれど、それでも嬉しいもんだ。

中でも速水和夫（はやみ　かずお）と山口隆（やまぐち　たかし）は何回か来てくれている。

もちろん差し入れを持って、だ。

第七学区では売っていない１８歳以下禁止のえっちな本とかお宝画像入りのメモリーとか（笑



「まー、健康な男子には辛いわなー」と速水はニヤニヤしながら言う。

「おまえ、看護婦さんとかから誘惑されたりしないの？」　山口がホレホレ、という感じで訊いてくる。

あほかお前ら。そんなエロゲみたいな展開ないっての！

「ほら、身体拭いてもらう時なんかに立っちゃって、『まぁ元気ねぇ』とかでさ、『おねぇさんがシてあげるね』とか、そういう雰囲気ねーの？」

ねーよ。

そんな羨ましいことなんか一度も……ねーよ。（アレはちょっと違うし）

ああ、お前の言う通り、期待してた俺がバカでしたよ！　

「女の子なんかが、結構来てんだろ？　いいなぁ、オレも入院して花もらってみたいぜぇ」

「ヤマ、今すぐにでも替わってやるよ。喜んで替わるって。俺はもう飽きてるんだ、こんな生活」

「確かになぁ、どこにも行けないもんな。リハビリ、まだ続けてるのか？」

「他にやること無いからな。だいぶ良くなったのはわかるよ。たま…にズキっと来るくらいでもう殆ど直ったね」

「そっか。あ、明日あたり、ハセがまた来るらしいぞ、多分。お前、また宿題溜めてねーか？」

「えー、マジかよ……すまん、じゃさっきのこれ、悪いけど一旦返すわ。この前な、あいつらここ家捜ししやがったんだよ、ヤバイんだよこれ」

「ホントかよ。じゃぁお前がわからないとこに隠しておいてやるわ。

ハセが見つけたら大騒ぎだぜぇ？　『やぁだー、御坂クンたらこんなエッチな本隠してたー』とか、アハハ」

「おう、それいいな。俺も明日、少し遅れて『カズ、これ頼まれたヤツな』ってエロ本をガバッとあいつらの目の前で」

二人が腹を抱えて笑う。

「……お前らなぁ、俺をおちょくって楽しいのかよ？」　

ちょっとムカッと来たのは事実だ。

「当然じゃん、普段からお前モテすぎてるんだから、たまには白い眼で見られてみろ。俺らの気持ちがわかるってさ、アハハハ」

山口は速攻で俺に言い返し、空気がおかしくなりかけたところに速水が話題を少し変えるように話を振った。

「いや、それでさ、ハセとか轟なんかがお前が好きなのは前からはっきりしてたんだけど、結構他にもいたのな。

浦崎とかさ、綿貫とか、あ、そうそう、厨川ももそうなのな、びっくりしちゃったよ」

「でもさ、最近は特にハセがお熱なんだよ、速水もそう思うだろ？」

「うん。でもまぁハセの場合はさ、親衛隊なんか作るくらいだから最初から隠してなかったけどな。

カズさぁ、あいつ、お前の幼なじみなんだろ？　お前にくっついてきたんだから、お前が面倒見なきゃダメだろ？」

速水が真面目な顔でそう言うのに、俺はちょっと面食らった。

「あのな……長谷川は確かに俺の幼なじみだけど、俺はあいつに『一緒に行こう』なんて言ったことないし、そもそもあいつがここに来たことすら最初は知らなかったんだぞ？」

「わかったわかった。しかしハセも可哀相だな、あんなに真剣なのに、肝心のカズがこれだもんなぁ」

少しムキになって言い返した俺の剣幕に、速水はハイハイという感じで受け流しにかかった。

「そうだぞ、ホントは一人で来たいのに、ちゃんと仲間連れてくるんだからさ……多分浦崎と厨川らしいな、明日のメンバー」

「ヤマ、なにげにお前、親衛隊に詳しいな？　なんでだ？」

「……だって俺の隣」

「ああー！　そうだ、ハセだもんな。そりゃそうだな」　

「アホらしくてやってらんねーよ。『御坂クンがどーしたの、こーしたの』ってずっとだぜ？　

あいつらのアタマにゃカズしか他の人間はいねーのか、ってくらいずーっとお前の話ばっかだぞ？

女って、よく飽きもせずあんな話延々とできるもんだって正直尊敬するわ、マジ」

「そう言う話を聞いてるお前も同類じゃね？」

「聞いてねぇよ、聞こえんだよ。そりゃ最初は面白かったけどな、女のうわさ話ってのも……もう飽きたよ。

それに一度『その話前に聞いたぞ』って言ったらさ、『やだー盗み聞きしてるこのひと～！』って言われて睨まれてさ。

あれだけでかい声で喋ってて周りに聞こえないわけねーだろが、わけわかんねぇ」

「そういやお前、最近休み時間、席にいないよな」

「いや、早弁する時はいるよ。さすがにひとのところでメシは食えねぇ」

……速水と山口の話を聞きながら、俺は長谷川の顔を思い出していた。

長谷川優子。俺を追いかけて、東京から学園都市にやってきた女の子。

俺のどこが良いんだろう？　こんな俺のどこがあいつは気に入ったんだろう……わからねぇ。　　

二人の話が途切れ、静かになる。

カバンからペットボトルを出した二人がスポーツドリンクをごくごくと飲むのを俺は上の空で見ていた、らしい。



そんな俺に向かって、速水が再び訊いてきた。

「そうそう、ところでさ、お前の嫁さんはちゃんと来てるか？」

「毎日じゃないけど、来てる」

「「　おおおおおおおおお」」　

「なんだよその雄叫び」

「いや、俺は『お前の嫁さん』としか言ってないのに、お前はそれが誰を指すのかちゃんと理解して返事したじゃん？

つまり、お前はあの子を『自分の嫁』としてきっちり認識してるってことさ」

「さすが『夫婦』だねー、いや～熱いねぇ、ホント暑いなぁ」

「てめぇ……」

俺は失敗を悟った、と同時に確かにその通りだな、とも思った。

即答だったし。

俺自身、ミサちゃんのことだと無意識のうちに解釈していた。

こいつらに言われる通り、俺はミサちゃんを、彼女が言う「嫁」すなわち「彼女」として認識していたのだった。

山口がおどけて言う。

「いやいや、ミサちゃんの努力はようやくカズを射止めることに成功したってことか……俺、泣いちゃうね。あの子、このこと教えたらすんげぇ喜ぶだろうなぁ」

「止めろ、それだけは止めてくれ」

「でも、さすが『カズ兄ちゃんの嫁』だよなぁ。ここまでちゃんと来てるんだもんな」

「カズさ、このところものの見事に彼女、教室に来ないんだよね。正直、『カズにいちゃ～ん』が聞けないってのはちょっと寂しくてさ」

「ハヤ、お前、あれを楽しみにしてんのかよ」

「冗談だよ……あのさ、カズさぁ、お前こそ、彼女どう見てるんだよ？　あの子十分可愛いじゃん？　お前に一途だから誰も（そう言う目で）見てないけどさ？」

これには俺もぐっと詰まった。

どう思ってるのかって、どうって……

何故か、答えが素直に口をついて出た。

「……そりゃ……好きだよ」

「おおー！！」
「やっと白状したか！」

あいつらも驚いたが、俺も正直びっくりしていた。

なんでこいつらの前でこんな大事なことを言ってしまったのだろうか、って。

こんなことをこんな時に言ってしまって良いのか、ってね。

でも、なんかすっきりしたのも事実だ。

俺は、ミサちゃんを好きなんだって。

自分で言ってみて、改めてはっきりと認識したんだよ。

「いやいや、これで目出度く両想いだねぇ」

「めでたく『夫婦』だなぁ。いやー良かったよかった」

二人がそう言うのを聞いて、ちょっと俺は不安になった。

ちょっと違うんじゃないかって。

「でもなぁ、なんか違うんだよ、そう言うことじゃなくて……」

「おいおい、今さら何言ってんだよ？」

「いや、ミサちゃんは可愛いよ？　顔も、性格も。それに、お互いよく知ってるしな」

「なら問題ないじゃん？」

「違うんだよ。好きだけど、なんて言うのかな、汚しちゃいけない、っていうか、大切に守っていかなきゃ、っていうのか……うまく言えないな」

山口は「？」って顔をするが、速水はなんとなくわかるな、とつぶやいた。

しばらく沈黙の時が流れたんだが、ふいに山口がとんでもないことを言い出した。もう雰囲気ぶち壊しのトンデモ話だった。

「でもなぁ、あの子を抱っこしてるお前想像すると、なかなか絵になると思うんだよなぁ。

今度やってみろよ、『カズ兄ちゃん、やだぁ恥ずかしい』とか言ってさ、真っ赤になって、でも喜ぶぞ？」、

「うわぁ……」　

「……お前の想像力にはホント尊敬するわ。あのな、ここには監視カメラってもんがあるの。そんなこと出来ないの！」

「じゃ、なかったらする、のか？」

「するわけねーだろ、俺とミサちゃんとは清い交際なの！」

「へいへい、ごちそーさまでした……さーてと、そろそろ帰ろーぜ、ハヤ」

「そうすっか。あんまりお邪魔するのもマズイか……んじゃ、カズ、ミサちゃん来たら仲良くなー♪」

「うるせー、ほっとけ！」

……あーあ。とんでもないこと言っちゃったなー……あ、あいつら、エロ本持って帰るの忘れやがった！！　どーすんだよこれ！

次は、俺が「調査」なるものを受けた時のことを話すね。

―――　どこだ、ここ？　―――

起きると、全然見たことのない天井が見えた。

夢を見ていた記憶は全くなかったから夢の続きとも思わなかったし、あの時はちょっと怖かったよね。

とにかく起き上がろうとしたんだけれど、全く身体に力が入らない。

少しだけ頑張ったけれど、金縛りにでもあったかのように反応がなかった。ホント、ぞっとした。

正直、夢の中なのか、とも思ったよ。

それで手を上げようとしたけれど、全くもって無理。

それでもね、なんとか右手の指を動かせた感覚はあったんで、よかったぁ、と思った。いや嬉しかったね。

でも左手は全く駄目だった。なんかしびれてる感じでね。

仕方ないので右手だけごにょごにょしてたら、手首も少しひねる事が出来るようになったんだけれど、それ以上出来なくて疲れちゃった。

首も回せないので。周りの全貌がさっぱりわからない。

眼だけは動かせたから、目の届く範囲だけでしかないけれど、ここはどうやら病室らしい、って事はわかった。

他に人はいない。個室みたいだ。

両側に何やら機械らしきものがあって、チューブやコードらしきものが俺の方へ伸びているのはわかったけれど、どこに繋がっているのかは見えない。

（俺、どうしちゃったんだろう？）

なんだか頭がぼーっとしていて、物事をまともに考えられない状態だった。

ひどく時間が経ったような気がしたんだけれど、俺が意識を取り戻したことはセンサーでナースセンターはわかったそうだ。

だから俺が思ってたよりはずっと短い時間だったらしいんだけどね。

扉が開く音がして、

「おはようございます」

という声が聞こえ、ひとが近づいてくる気配があって直ぐ、俺の視界にそのひとが入った。

「みさか　かずま、くんですね？」

母さんの病院の制服とは違う、でも綺麗な看護士のお姉さんだった。

はい、と言おうとしたが、声が出ない。

（ええっ、うそっ！？）

コレには俺も焦った。

俺の動揺がわかったのだろう、看護士さんは優しく

「ああ、御坂くん、ごめんなさいね？　安心して、貴方の身体はね、今、全面的に治癒、自分の身体を治す事ね、そっちの方向に動いてるの。

だから、今は絶対安静の状態になってるので、声も出ないし、多分どこも動かせないんじゃないかと思うの。私の言ってることの意味、わかりますか？」

俺はわかります、という意味で右手でＯＫのサインを出してみた。

「えっ？！　スゴイ！　手、動かせるの？　でも他は無理でしょ？」

はい、と言う意味でＯＫサインを戻すと、

「有り難う。わかったからもう無理しないでね？　本当は全く動けないはずなんだから」

そう言いながら俺のふとんをめくり、テキパキと俺の身体から何かのコードを外していくのが見え、プチプチというその感覚が伝わってくる。

「まだしゃべれないと思うけれど、それも今だけだから安心して下さいね？　今日の夕方くらいには声は出せると思います。

ちゃんと舌が回らないはずなので、ちょっと恥ずかしいかも知れないけれど。明日には普通に戻ってるはずですよ？」

ふわぁ、助かったぁ。このまましゃべれなくなったらどうしようかと思ったよ……

「驚かせちゃってごめんなさいね、でも治療上必要だったの。大丈夫よ」

思わず涙がにじんだ俺の顔を、看護士さんは優しく拭いてくれた。恥ずかしかったけど、すっごく安心したんだよね、俺はその時。

「貴方へは今、栄養を点滴で供給してます。右腕についてるのがそうですから、気を付けて下さいね？」

なるほど、これがそうか。

「左腕は骨折してますから、今はギプスしてます。単純骨折だったので修復剤を使いました。

直ぐに直りますけれど、その代わり左手を含めて２日間は全く動かせませんから注意して下さいね」

え、そうなの？　道理で左手の感覚がないわけだ……骨、折っちゃったんだ……。　

「まだ身体は動かないはずですが、今日寝て、明日にはもう大丈夫、普通に動かせるはずですよ？

でもね、貴方はまるまる４日間寝たきりでしたから、身体が怠けてしまってますから、直ぐには思うようには動けないかもしれません。

それに全身打撲だったので、状態にもよりますが、４日はリハビリが必要でしょうね」

ええー、４日も寝っぱなしだったの？　マジかよ……よくまぁそんなに寝れたなぁ……。

俺がこのジャッジメント総合病院へ担ぎ込まれて今日は５日目、ってことか……。

じゃ１０日間くらいここにいなきゃいけないのか？　うわぁ……学校休んじゃったよ……どうしよう？

「あと、少しだけお熱があるかな？　まぁお薬も効いてますからそのうち下がるでしょう。

それで、何か用事がある時は、遠慮無く呼んで下さいね。えーと、これを付けて、ここを」

看護士さんが俺の頭の下に手を差し入れて、頭を持ち上げ、リモコン？　で、ベッドが動いて背もたれのようになった。

今思うとさ、その時、俺の頭、なんか柔らかい部分に当てられてたんだよね……あれ、絶対、おっぱいだったはずなんだよ。

アニメでさ、よくある「あ、当たってる」ってあれの事だったんだって。

でもさ、その時はさ、全然わからなかったんだよ！　後になって気が付いたんだよ！

ホントだよ、あーなんて、もったいないコトしちゃったんだろうって、すんげー落ち込んだんだよ！

そのときはさ、お姉さんの熱がほんのりと暖かくてさ、そっちでドキドキしちゃってたんだよ！

……たぶん、そんなことに頓着してなかったと思うんだけど、看護士のお姉さんは片目のグラスを俺の頭に装着してくれた。

「そこに、ナースコール、って書いてあるの見えますよね？」

えっと…ああ、ある、な。これだろうな。

「そこを睨んで見て？」

えーと、これでいいのかな？

すると、ちょっとの間をおいて、看護士さんの両袖と胸元が点滅し始めた。

「ナースセンターから私に連絡、ってこと。ちょっと待ってて？」

ニコッと笑ったお姉さんは僕の頭の上にあるらしい受話器を取って

「はい、はざまやです…はい、その部屋です。今、テストしました……クランケ、エヌ、ピィです…はい、それでは」

と話をしている。

あのさ、その時なんだけど、俺の直ぐ眼の前にはさ、はざまやさん？　の胸があったんだよ。呼吸で上下に動いてるんだよ、うん。

思わず……って、そっちは大丈夫なのかって……信じられねぇけど、ちょっと安心したけどさ（何をだ？）。

「何かあったら、遠慮無く呼んで下さいね？　あ、私はちなみに」

そう言うとネームプレートを外して俺の前に持ってくる。

「硲舎佳茄(はざまや　かな)、です。ふふ、ちょっと読めないでしょ、この名前？」

うん。確かに言われなけりゃ読めないっす。

「それじゃお大事に」

そう言って彼女は部屋を出て行った。

綺麗なお姉さんで良かったー。ラッキー！

……これは、ヤマが言った「エロい話」には入らないからね！　だからノーカンだからね！

その後、背もたれに寄りかかる形で少しうとうとしていたところに、そのひとは突然やってきた。



「みさか、かずまクンだよねぇー？　それじゃぁ、ちょぉっとだけおねーさん、キミのこと調べさせてもらうからねっ？

ウソつこうと思ってもぜーんぶわかっちゃうからぁ、無駄な努力しても無意味なんだゾー☆？」って。

その言葉の意味を考える間もなく、何をどう調べるのかもさっぱりわからないうちに、おねーさんの「調査」は終わったらしい。

「らしい」というのは、ほんと、一瞬何かが頭の中を通り過ぎた様な気がした直ぐ後に、

「ウン、ごうかーく！　キミの正直力は満点だったゾー☆」

と、やっぱり意味不明の言葉で調査終了宣言みたいなことを言われたからだった。

更にさらに、

「硲舎ちゃんが気になるみたいねぇー、まぁ女子力あるしぃ、カワイイからわかるわぁ☆」

でも、そのひとは急にちょっと怖い声になって、

「あんまりあっちこっちの女の子に気を持たせるようなことしちゃ、いけないんだゾー？」

そして何が何やらさっぱりわからないってのに、その『おねーさん』は

「ミサちゃんが好きならキミがちゃんと言ったげなきゃダメよぉ、男の子なんでしょぉ？

女の子はね、好きなひとから告白されるって、そういうシーンにすごぉく憧れてるものなんだからねー☆」って。

正直、ぶったまげた。

ど、どうして彼女の事を知ったんだろう？

なんで、「ミサちゃん」って呼び名を知ってるんだ？　「佐藤操」ならまだわかるけど……　

まさか……このひと、俺の心を読める……の？　そんなのって……

ぞっとしたね。

「まぁ、そこらはお父さんの血のなせるワザかも知れないケド」

って言うんだよ。父さんを知ってるのかな、このひと。

俺の不審そうな顔を読んだらしい。

「そぉよー、おねーさん、キミのお父さんを実はとぉっても良く知ってるしぃー、昔から。

もっちろん、キミのお母さんも、お母さんの御姉妹も知ってるんだゾー☆」と言った。

え？

母さんと、美琴おばちゃんと、どういう関係なんだろう、このひとは。

「まぁ、私のことなんかどうでもいいのよぉ、キミはともあれ無関係ってことでこれで調査は終了よん☆

あはは、ちょぉっと驚かせちゃったみたいねぇ？　あのねぇ、おねーさん、とぉっても口が堅いって信用力高いしぃー、大丈夫よぉ？　

じゃぁ、ちゃんと男子力ばっちりつけて頑張るのよぉ☆」

何がなんだかわからない、調査って何を調査されたのかもわからない。



……おかしなことに、そのひとの顔も姿も思い出せないんだよ。

むちゃくちゃしゃべり方に特徴があるひとだったんで、会えばわかるはずなんだけど、それっきりだし。

言われたことは何故かよく覚えてるんだけどね。

夢じゃない、とは思うんだけど……。

そして、母さんと、その、佐藤操（さとう　みさお）ことミサちゃんのこと。

俺はざっと丸４日ちょっと意識不明で寝ていたわけだけど、後で硲舎さんや伊織さん（いおりさん：もう一人の看護士さんだ）の話、母さんから聞いた話をまとめると、全身打撲の後遺症を軽くする為に俺は意図的に眠らされ、その間にいろいろと負荷を軽減する治療が行われていたそうだ。

母さんは初日にここの先生から俺に対する処置を聞いていて、俺が目覚める日をちゃんと把握していたらしい。

そしてミサちゃんはというと、俺がここに担ぎ込まれた次の日、つまり俺が学校を２日連続で休んだ事で心配になって俺の家に来て、初めて俺がこの病院に入院していることを知ったわけだ。

当初、俺はあの事件の関係者の疑いがあったので、ジャッジメント総合病院に担ぎ込まれたことは内緒になっていたのだそうだ。

ま、普通なら入院するにしても第七学区の病院だもんね。

ミサちゃんは、次の日学校を早退してこの病院まで来てくれたそうなんだが、残念ながら俺はまだ目覚めてなくて面会謝絶状態だったので帰るしかなかったんだって。

でも、確かに俺がそこにいることがわかって安心した、とも言ってくれた。

ホント、ごめんな。



確か、最初に聞こえたのはミサちゃんの「あ、寝てる」という声だったと思うんだ。

例の「調査」の後、なんだかくたびれちゃって、４日間も寝てたというのに俺、また寝ちゃったんだよね。

あ、ベッドは伊織かをるさんに来てもらって、フラットにしてもらってた。

で、その声でパッと目を開けると、驚いた母さんの顔があって、直ぐ傍にブワッと涙がこぼれ落ちたミサちゃんのべそかいた顔だったんだよ。

（ええっ！？）

いや、正直驚いたよね。ミサちゃん泣いてるんだもん。いったい何が起きたのかと思ったよ。

でも、母さんとミサちゃんがいることには不思議とその時は「おかしい」と思わなかったんだよね。

泣いてたのには驚いたんだけどさ。

今思うとさ、母さんとミサちゃんがいるってのは、ホントならありえないはずなんだよ。

なのに、ミサちゃんの顔を見て「ああ、ミサちゃんいたのか」って、安心したってことは、さ……。

いるのが当然、ってことなんだよな。

―――　俺はやっぱり、ミサちゃんが一番好きなんだ　―――



で、話を戻すとさ、

ミサちゃんが泣きじゃくりながら

「カズ兄ちゃん心配したんだから、もう起きなかったらどうしようって、もう、馬鹿ぁ！」

てなことを言ってたり、

「一麻、母は本当に心配しました。でも、本当によかった」

って、ミサちゃんいるのに母さんにぎゅっと抱きしめられたり（今思うと恥ずかしいんだけど、あの時は気持ちよかったんだよ、うん）

動けないし、声も出ないのが辛かったね。声掛けたかったし、話したかったのにさ。

翌日来てくれれば、ちゃんと話せたし、少しは動けたので、その、ミサちゃんを抱きしめることも、ね。

あー、チャンスだったんだけどなぁ、残念だったよ。



ひとつ言うと、ミサちゃんはそれから母さんと一緒にやってくるようになった。

確かに、母さんと一緒であれば、完全下校時刻を過ぎてもミサちゃんは問題なく寮に帰れる訳だけど、母さん、ミサちゃんを認めたって事でいいんだろうか？



最後は、父さんと、美琴おばちゃんかな。

>>1です。
本日分の投稿は以上です。

さて、この後ですが、場合によっては物語のネタバレをしてしまう可能性がありますもので、そこをカットするか、はたまた最後まで繋げてしまうか、今ちょっと考えております。
また、内容も日常のほのぼのではない部分が出てきますので、調べものをしなければなりません。

といいつつ、全然進まなくて見切り発車してきた前科がありますので、どうなるかさっぱりわからないんですけれど。
一番いいのは一気に書けてしまうことなんですが、ちょっとそれも出来なさそうですし。

とにかく頑張ります。

本日はこれにてお先致します。
最後までお読み下さいまして本当にどうも有り難うございました。

＞管理人さま
復活おめでとう御座います＆修復作業お疲れ様でした。
今後ともどうぞ宜しくお願いします。

皆様こんばんは。
>>1です。

これより投稿を始めます。
およそ４０コマ。最後まで一気に参ります。
途中で改修の為遅れるかも知れませんが宜しくお願いします。

（あの子に会わせるったって、そりゃ無理よ、まだ……）

美琴は戸惑っていた。

「ふーん、いつか会ってみたいな」

一麻の声が甦る。

（そっくりだもん、会ったらびっくりするだろうな）

母こそ違え、兄と妹。会わせても良いかな、と思う気持ちも少しはある。

「麻琴、あんたにはね、腹違いのお兄ちゃんがいるのよ？」

そう言ったら、あの子はどんな顔をするだろう？

―――　お兄ちゃんがいるの？　―――

目を輝かせて言うだろうか？

―――　やっぱり、私、妹なの？　―――

そう言うかも知れない。いや、そんなことよりも。

（ダメだ）

―――　腹違いって、どういう意味なの？　お父さんが、他の女の人と？　―――

（と麻琴に聞かれたらどう答えるのよ？）

いつもここで止まってしまう、お決まりのパターン。

（言えない。絶対言えない）

腹違いの「兄」がいるなんてことは。

自分の父親と、一麻くんの父親が同じだなんてことは。

あの子が聞いたらショックを受けるのは火を見るより明らかだ。

それは、避けたい。だから……会わせられない。

「兄」だと明かさずに会わせる方法もある。

彼は自分の立ち位置を良くわかっている。あらかじめ言い含めておくことも出来るかも知れない。

とはいえ、自分の父親のことを「妹」には隠しておいてちょうだいね、というのは気がひける。

彼の心を傷つけるだろう、それは。

二人の子供たちに責任がある話ではないだけに、この質問の答えはどう取り繕っても誰にも良い結果を生まないのだ。

（麻美の事だって、まだ何も教えていない）

あの子は少なくとも麻美（元検体番号10032号）と琴江（元検体番号13577号）には会っているそうだから、私たちは少なくとも三つ子以上だとは思っているだろけれど。

彼も、まさか自分の母親が、私の「クローン」だとは思ってはいまい。



当麻の母、自分の姑である上条詩菜（かみじょう　しいな）は、未だ麻美を未だ許していなかった。

孫である一麻が生まれてもなお、彼女を「息子を誑かした女」と敵視していた。彼女の前で、麻美の名前は禁句であった。

一麻くんに責任はないのに、そこまで嫌わなくともいいのに、と思うようになった美琴ではあるが、この点については正直、感謝する気持ちもあった。

（もしかしたら、お義母さまは、意図的に？）そうしたのだろうか、と美琴は考えることがある。

麻琴が自分に腹違いの兄がいることを全く知らずに来たのは、ひとえに詩菜のおかげであったと言えるからだ。

仮に、もし漏れる可能性があるとすれば、詩菜の家に居候していたことがあり、そして麻琴と事実上姉妹のようになっている佐天利子（さてん　としこ）の母親、佐天涙子（さてん　るいこ）ぐらいだった。

確かに、彼女は美琴の結婚式で美子（元検体番号10039号）を見ており、妹達＜シスターズ＞の話も知ってはいる。

だが、幸いなことに佐天は麻美とは会っておらず、また個人的接点も今のところは無い。

更に、琴江や琴子（元検体番号19090号）を含む他の妹達＜シスターズ＞とも、彼女は奇跡的に接点がなかったのである。

一方、佐天の大親友である初春飾利（ういはる　かざり）は、妹達＜シスターズ＞そして麻美の妊娠も知っていたけれど、この件については固く口を閉ざしてくれていた。

そして、彼女は佐天の東京の家に来たことも、上条の実家にも来たことはなかった。

そう考えると、彼女ら二人から麻琴に一麻の存在が漏れることはまず考えられなかった。

（ホントにもって、あのバカッタレは！）

そこまで考えると、原因の一人、当麻に美琴の矛先は向かうのだ。

（麻琴と一緒に暮らしたいって、一麻くんの前でよくもまあ平然と答えられるものよね……あの子だってアンタの実の息子でしょうが！）

自分と、麻美の２つの家族。あのバカ、どう折り合いを付けて行くのだろう？

（あはは、家族っていってもみんなバラバラじゃないの、ウチは）

自嘲の苦い思いが胸にこみ上げる。

麻美のところは二人とも学園都市におり、父親こそめったに加わらないが、最小の「家族」は形成されていた。

一方の自分の所はといえば、一人娘は東京におり、彼ら夫婦はバラバラに行動していることが多く、夫婦としての会話も、営みもまたそう多くはなかった。

（まぁ、そうなってもいいや、って思ってたけど、まさか本当にこうなると、夫婦っていったい何なのかなって思っちゃうな）

（学園都市の仕事がうまく行ったら、その時はアイツをいっそ麻美に譲って）

そう思う時もある。

自分は一人でも、ううん、私は麻琴と一緒に生きて行ける。その自信はある。

（麻琴は、私の子供だもの。私が、お腹を痛めて産んだ、私の血を引いた、たった一人の娘）

でも、麻美は違う。あの子には、アイツが必要だもの。



彼女ら妹達＜シスターズ＞は、元々そう長くは生きられない宿命だった。

だが、冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞を始めとする多くのひとの善意（つぐない）もあって、彼女たちはその生を繋いでいる。

薬の製造ミスで数千人が死亡してしまうほど、一人一人は脆弱な命。

それなのに、もう３０歳を超えたというのに、未だにひたすらアイツを慕い続ける多くの妹達＜シスターズ＞。

（冷え切った自分なんかより、あの子たちの方が、よっぽどアイツを大切にするんじゃないのかな？）

美子（みさか　よしこ：元検体番号10039号）を見よ。

美耶子（みさか　みやこ：元検体番号17836号）を見よ。

（あの子たちの想い、とっても純よね……ははは、私、なんか最悪の女よね、あ～あ、どうしてこうなっちゃったかなぁ）

彼女の思念が行き着く先は、いつも同じであった。

そして、美琴はある話を思い出す。



―――　ママ？　あのね、マコ、弟が出来たらいいなぁ　―――



ある日、当麻と美琴が詩菜の家を訪れていた時だった。　

佐天涙子と利子の母娘は、自分の家に帰った後のことである。

来年に迫った小学校の入学式について話が弾んだのだった。

「はは、弟が欲しいんだ、麻琴は？」

「うん。マコは妹だからね、あたし、弟が欲しいの」

父・当麻に抱っこされて御機嫌だった彼女は当麻と美琴の顔を見ながらそう小さい声でおねだりする。

「あら、麻琴は誰の妹なの？」

どういう事なのか、と美琴は麻琴を抱く当麻の傍に座る。

「リコねーちゃんの妹だもん、マコ」

「あらあら、麻琴ちゃんは利子ちゃんの妹になっちゃったのね？」

テーブルの向こうから、お茶を入れていた詩菜がそう麻琴に声を掛けた。

「え？　母さん、どういう事？」

話が見えないという感じで母に問いかける当麻。

一方、美琴は（やっぱり、そうなるわよねぇ）とその話を聞いていた。

佐天利子と上条麻琴とは同い年、である。

だが、明らかに利子の方が身体も大きく、そして性格もしっかりしていた。

どっちかというと、やや甘やかされている（と美琴は思っている）麻琴と比べて、利子の方が間違いなく年上のように見えた。

もちろん、その理由を美琴は知っているからこそ、ある意味仕方のないこと、と理解していたのだけれど。

「そうね、リコちゃんはかっこいいもんね？　優しくしてくれる？」

美琴はそう娘に聞くと、

「うん。おねーちゃんはね、マコのことが大好きって言ってくれるの。

でもね、幼稚園じゃマコがリコねーちゃんを守ってるんだよ？

リコねーちゃん、本気で怒るとすごく怖いのね、だからリコねーちゃんはあまり怒らないようにしてるの。

だから、マコがリコねーちゃんが怒る前に代わりに怒ってあげてるの」

当麻は、娘の話がどうもうまく飲み込めないらしい。

美琴は、娘が言う「佐天利子が本当に怒ったら怖い」という事がなんとなくわかった。

（確かに、『お母さん』の性格受け継いでたら、すごく怖いわね）と。



……あの子は、「お姉ちゃん」って言われてみたいのね。

普段の自分の裏返しで、頼られてみたいのだろう。

それも、男の子から。「弟」という存在から。

夜、当麻にしがみつくようにして寝ている可愛らしい麻琴の姿を見て、美琴はそう思った。



でも、今ですら義母に子育てを押しつけてしまっているのに、更に２人目もお願いします、とは絶対に言えなかった。

２人目はもう誰にも頼めない。自分で、学園都市で育てなければならない。

……そんなことが出来るのなら、最初から麻琴を自分自身で育てるべきだったんじゃないの？　

……今さら、そんなこと出来ない。お義母さまは、麻琴を自分の娘のように可愛がって育てて下さっている。もう後戻りは出来ない。

ごめんね、麻琴。私はあなたをお姉ちゃんにしてあげられない。私、母親、失格だわね……



―――　やっぱり、無理だ　―――

―――　もし、お正月、一麻くんが会いたいと言ったら、詩菜お義母さまにお願いして海外あたりでお正月迎えてもらうようお願いしてみよう　―――



だが、美琴の悩みは取り越し苦労で終わることになった。

とはいえ、彼女は今でも二人を会わせた方が良かったのか、会わせなくて正解だったのか、結論が出せずにいる。

「ママ！　常盤台高校、受かっちゃった！！」

かつての自分の面影を、学園都市に来てしまった娘に見ながら。

自分に兄がいたことを、遂に知らずに終わった娘を見ながら。

「白血病？」

「はい。急性リンパ性と呼ばれるものですが、通常の日本人、とりわけお子さんにはかなりまれなケースでして、他の一般的な疾病の疑いが捨て切れなかったため診断の時間をロスしました」

麻美は目の前が真っ暗になる思いだった。



　　　　　　―――　白血病　―――



そ・ん・な……

馬鹿、な。



いつものように一麻を見舞おうとした麻美はナースセンターで呼び止められ、そのまま彼の担当医師と面談することになったのであったが、告げられた息子の病名に彼女は色を失った。

「それで？」

「直ちに病棟を移し、治療を開始したいと思っています。なぁに大丈夫ですよ、昔は確かに生存率も低かったですが、今は大幅に改善されています。

決して治らない病気ではないのは御存知ですよね？　ご安心下さい」

難しい病気ですし時間はちょっとかかりますけれど、治療法はありますからという医師の言に、取り乱しかけた麻美はなんとか心を落ち着ける事が出来た。

かつて、自分もまた瀕死の重篤状態に陥り、ここ学園都市に戻り調整を受ける事で生きながらえることが出来、今に至っている。

そう思うことで、彼女は必死で心の不安を打ち消そうとした。

（ここは学園都市。絶対に大丈夫。あの子は病気に勝つ）

だが、心に渦巻く不安はそんな彼女の努力をあざ笑うかのようにどんどん大きくなってゆくのだった。

「お母様の骨髄を少量頂く事になることになると思います。ご都合の宜しい日を……」

彼女は、医師の話をどこか遠くの世界の出来事のように上の空で聞くのだった。



ウォッシュルームで彼女は鏡を見る。

そこには血の気がない、おびえた顔の女が写っていた。

（これでは、一麻が心配してしまう。いや、佐藤さんが真っ先に異変に気づく。あの子たちに不安を与えるような顔でどうするのです？

しっかりなさい、検体番号10032号！　貴女は看護士でしょう？）

崩れ落ちそうになる身体とおびえる心を叱咤激励する麻美。

ようやくのことで彼女は、クールビューティと評された無表情な顔を作りだし、病室に向かった。

「すみません、先に来てました」

彼女の顔を見るなり、佐藤操は椅子から立ち上がり、会釈する。

「かまいません。先にどうぞ、と言ったのは私ですから」

いつものように麻美は操と一緒にここを訪れたのであるが、ナースセンターで呼び止められた麻美は彼女に「先にお行きなさい」と言っていたからである。

「母さん、呼ばれたんだって？　俺の退院の話？　俺さぁ、今日も検査されてるんだけど、何か言ってなかった？」

どきり、と胸が早打つのを麻美は感じる。

「そうですか？　いえ、そういう話ではありませんでした。この母への質問等でしたから」

そう、彼女は答えた。

「えー、なんだ、つまんねーな…一体いつになったら俺、ここから出られるんだろ？」

「カズ兄ちゃん、だってお熱下がらないんでしょ？　それにまだ痛いところあるって」

「いや、そうだけどさ、もう腕もギプス外せそうだし、もう走る事だって出来るんだぜ？　あとは通院すりゃいいんじゃないのかなぁ。

それにさ、お金だってかかってるんだし」

一麻はふて腐れた顔で、麻美と操に不満をぶつけてゆく。

「お金は心配しなくて言いのです。母は看護士ですから、共済保険からお金が出るので大丈夫です。

そんなことよりちゃんと薬は飲んでいるのですか？　ちゃんとお医者様の指示は守っているのですか？」

「あったりまえじゃん。規則正しい毎日ですよ！　品行方正にしてるよ！　模範患者だよ！　　

ねえ、俺はここ出たいんだよ、家に帰りたいんだよ、家で母さんのメシ食いたいんだよ！！　みんなとバカやりたいんだよ！　

学校行って遅れを取り戻さないと、進級出来なくなるじゃんか、やだよまた２年生やるのなんて、冗談じゃねーよ！

高校受験の特別テストだってもう１回パスしちゃったしさ、能力開発だって未だ中途半端なまんまなんだよ？

母さんからも言ってくれよ、もういいだろ？　退院させてほしいって頼んでくれよ！！」

遂に感情を爆発させた一麻であったが、最後の方は哀願調になってしまっていた。

彼は焦っていた。入院して既に２ヶ月が経過していた。

レポートは相変わらずしっかり送られてくるものの、お見舞いと称して遊びにくるクラスメートは激減した。

かろうじて来ているのは親衛隊長・長谷川優子、速水和夫くらいであり、それとて週末だった。

（忘れられていくのだろうか）　彼の心は病気のことよりも、むしろ忘れられる不安で一杯だったのである。

佐藤操は荒れる彼にどう対応してよいのかわからないのだろう、おろおろするばかりである。

麻美は、実はこういう患者を今までも何人も見てきていた。

ある時はひたすらなだめすかし、それでも言う事を聞かない患者は逆に脅したりして。

だが、今、目の前にいる患者は、自分の愛するたった一人の息子なのだった。

しかも、その病気は「白血病」。

医者が言うように、かつては「死病」の代名詞とも言えたこの病気であったが、学園都市においては発症例が少ない病気であった。

しかし、「ゼロ」ではなかったのである。よもや、その病気がこともあろうに我が子に襲いかかるとは。

「情けない事を言うものではありません、一麻。あなたの身体は今、健康を取り戻すべく、あらゆる障害と闘っているのです。

そのための発熱です。そのための痛みです。それにお医者様がまだ、ということはその闘いが終わっていない、ということなのです」

「そんなのわかってるよ！　自分の身体が本調子じゃないってことぐらいわかってるさ！　だから通院じゃだめなのかってことな…！？」

叫んでいた一麻の状態が急変する。

半身を起こしていた一麻の身体がゆらり、とふらつくと、まるでスローモーション映像を見ているかのようにどさっと、崩れ落ちたのだった。

「カズ兄ちゃん！？　お兄ちゃん！？」

「一麻！」

悲鳴を上げて一麻にすがりつく操に対して、さすが麻美は看護士だった。

「操さん、離れて下さい」と言いながらやや強い力で彼女を一麻から引き剥がし、息子の息を確認する。

続いて脈拍の強さを確認、そして瞳孔をみ、意識がない事を確認するや否やすぐにナースコールボタンを押し、スピーカーに向かって叫ぶ。

「御坂一麻の母です。息子の容態が急変し、意識を失って倒れました。脈拍通常より早く、血圧低いです。呼吸は異常なし」

「は、はい？　わ、わかりました。すぐに向かいます！」

看護士が飛び込んできたのはそれからすぐ後のことだった。

それから後のことは、麻美はまるでＴＶ番組を見ているようであった。

ひきつった顔の佐藤操をしっかりと抱き抱える麻美。

直ぐにやってきた看護士と医者はバタバタと彼を移動式ベッドに載せ、直ちに緊急治療室へと送り込む手はずを取った。

「ＥＲ０７へ送ります！」
「準備は？」
「手配済みです」
「宜しい。では直ちに」
「はい！」



彼が搬送された後には、空っぽになったベッドと、茫然と佇む二人が残された。

床には、彼女のノートが落ちている。

「カズ兄ちゃん……」

ぽつり、と操がつぶやく。

「さっきまで、馬鹿話してたのに……明日、学校祭の打ち合わせがあるって、大覇星祭の下準備の打ち合わせがあるって話してたのに」

誰にともなく、操のうわごとのような独り言が続く。

「それまでには出られるはずだから、二人でどこ見に行こうか、って話をしてたのに……」

ふいに、涙でぼろぼろの顔を麻美に向けて、それでも必死に泣き出すまいと堪える顔で、彼女が麻美に訊く。

「お兄ちゃん、大丈夫ですよね？　来月には、きっと退院してますよね？」

麻美は胸が詰まった。

「もちろんです。興奮しすぎたのでしょう、私も病院で経験がありますから……本当に困った子ですね、貴女に心配ばっかりかけて」

それは、自分に言い聞かせる言葉でもあった。



あの子は絶対に完治する。

実験終了まで生きていればいい、というようなクローンの私たちを、２０年以上生存させることに成功した学園都市の生命技術。

二度も瀕死の際まで行ったこのミサカを、甦らせる事に成功したこの街の医学。

人間同様に、新たな生命を育ませることを可能とした私たちクローンを産み出した、この街の科学。

大丈夫だ。

絶対、大丈夫だ。

一麻は、きっと大丈夫だ。

そう彼女は念じた。

「じゃ、私たちはどうすればいいか、ナースセンターに行って聞いてきましょうね？　大丈夫。明日にはきっと照れ笑いして『ごめん』って謝ってますよ」

そう、麻美は操に話しかけるのだった。

その頃、第七学区にある冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞の病院では……



「ようやくデータが届いたんだがね、僕の予想はあながち間違っていなかったようだ」

「はい」

「未来くんに教えてもらった、結婚して妊娠している、あるいは既に出産したミサカくんたちに協力してもらって、得られたデータを分析してみたんだがね、こういうことだった」

そういって冥土返しは御坂未来（みさか　みく：元検体番号20001号）にデータパッドを見せようとしたところで一旦手が止まる。

「あら、大丈夫ですよ先生。ここへ来る時は基本的にネットワークからは離脱してますから安心して下さい」

「ははは、そうなのかい。しかし、統括個体である君がそれでいいのかな？」

「まぁ正論はそうですけど、もう昔のようなお人形の集合体じゃありませんからね。よっぽどの緊急でもなければ、あとは暇つぶしですよ」

「う～ん、まぁ普通の人間にはない能力だからね。でも、普通の女性の集まりになってゆくのは決して悪い事じゃないかもしれないね」

「それで、先生、お話を」

「ああ、そうだったね。これを見てほしい」

渡されたパッドを見る未来。

その顔から見る間に血の気が引く。

「……そんな、そんな」

言葉が出ず、ひたすらうめく未来を痛ましそうに見る冥土帰し。

「ああ。最悪だったね。未来くん、全てのミサカくんたちに警報を出してほしい。

特に、妊娠したことのあるミサカくんと、もしお子さんがいればその子もだよ」

「子供、もなんですか！？　じゃ、検体番号10032号の」

悲鳴のような声を上げて、詰め寄る未来。

「ああ、なんと言ったっけ『一麻くんですよ！』そうだったね、一麻くんの状態をすぐに聞かなければならないね」

「で、どうするんですか？」

「うむ……今、とりあえずは該当するミサカ君たちへはこの遅延型細胞分裂成長促進薬を再度服用してもらう必要があるね。

まずはともかく、妊娠により抜け落ちてしまった成長促進剤を大急ぎで補給しなければならないんだ。

最終的には各人の身体の状況に応じてバランスを取る必要があるけれど、これは一時しのぎにはなるはずなんだよ。

それから、それ以外のミサカくんたちには、もう一度新しい薬に切り替えてもらって調整を受けてもらわなければならないね。

今までの薬を使い続けるのは危険だからね」

今朝、製薬会社に発注したからね、試作とテストを経てからになるから最速でも２ヶ月はかかるかな、と彼は言う。

だって、と言いかけた未来に優しく冥土帰しはうなずいた。

「昔、10032号のミサカくんに処方された薬はこれではない。彼女の場合は一刻を争ったからね、もっと強力なものだった。

その代わり、君も知っての通り、彼女はその後長期間……そう、数年以上副作用と闘う事になってしまったからね。

今また、同じ事を繰り返すのは愚の骨頂だと僕は思う」

未来は、子供を置いて来てしまった検体番号10032号の嘆き哀しみ、後悔と慟哭を知っていた。

一度だけ、好奇心で彼女の心を覗いたからだった。

彼女は自らの行為を恥じ、深く反省した。

ネットワークに接続してこないミサカたちへ強制接続するのを控えるようになったのはそれからだった。

「それで問題は、一麻くんを始めとする子供たちなんだよ。彼らは逆だ。

細胞分裂成長促進薬の効果を止める方がいいか、君たちと同じように効果遅延型効力成長安定剤を投入すべきか、だよ

ただ、いかんせんデータが全くないんだ」

「投薬してみないとわからない？」

「残念だが、その通りだ。成長期の子供に、こんな薬を与えてみたまえ。劇的な効果を上げるかも知れないが、逆だったらどうなると思うかね？

こう言っては何だが、どちらの方法もリスクは避けられないんだよ」

「やっぱり、ミサカたちは『実験動物』というくびきから逃れられないのですね」

「ミサカ君」

しばし沈黙した未来がうわごとのようにつぶやいたその言葉に、カエル顔の医者は厳しい声で叱責するが如く彼女を呼ぶ。

だが、それに気づかぬかのように彼女が続けた言葉に彼は言葉を呑む。

「ミサカたちが……普通の人間の、普通の女性であることの証のはずの…子供を産んだことが、ミサカ自身と、その子の命を奪うことになったなんて」

空調ダクトの音だけが部屋に響く。



重苦しい沈黙を破ったのは冥土帰しだった。

「すまない。そこまでは気がつかなかった」

その言葉がきっかけになったのだろうか、未来の眼から一気に涙が溢れ頬を伝い、ぼとぼとと服に落ちてゆく。

「こんな、ことって……酷いです、むごいです」

バッグからハンドタオルを取りだした未来は顔を覆った。

泣き伏す彼女を、カエル顔の医者は黙って痛ましそうに眺めることしかできなかった。

ひとしきり嗚咽したところで、彼女は少し落ち着いた。

「すみません、ちょっと化粧直してきます」

タオルを口元に当てて、未来がバックを持って部屋を出て行く。





「確かに、そうかもしれないね」

そうつぶやいたカエル顔の医者は、ぬるくなったコーヒーを飲み干した。

１０分ほどして、彼女は帰ってきた。

目元はまだ腫れぼったく、赤い眼をしていたが、その眼に生気は戻っていた。

「お見苦しいところを見せまして、どうも失礼しました」

それを見た冥土帰しは、ふと、何処かでこういう場面を見たような気がしたのだったが、誰のどういう事だったのか思い出せない。

歳は取りたくないものだ、と心の中で彼は思う。

「いや、きみのあの言葉はこたえたね。命を預かる医者として、改めて肝に銘じるよ」

「そんな、こちらこそ失礼なことを申し上げました。すみませんでした」

頭を下げたその仕草で、彼はようやく思い出した。



―――　御坂美琴くんだ…10032号のミサカくんに会いに来たときの　―――



やっぱり君たちは、お姉様＜オリジナル＞と同じところがあるんだね、と彼は改めて気が付いたのだが、今はそんなことを冗談にでも言える雰囲気ではない。

カエル顔の医者は脱線しかかったアタマを元に戻し、頭を下げた未来に答えた。

「10032号のミサカくんの時、気がつけばよかったんだが…」

だが、未来の言葉は彼の予想を裏切るものであった。

「ううん、先生、ミサカたちはまだいいんです。そもそも私たち妹達＜シスターズ＞は、そういう目的で作られたのですから。

元々は、実験のためにだけ作られた命。せいぜい半年から１年保てば良いという割り切りで作られたヒトでした。

でも、でも、子供たちは違います。

あの子達は、ミサカたちの希望でした。私たちとは違う、最初から普通の人間のはずでした。

なのに、どうしてあの子達は呪われなければならないんですか？」

パウダールームで、単に未来は化粧を直していたのではなかった。

彼女は久方ぶりで使う強制緊急伝達を使い、音信不通等で現状が不明な妹達＜シスターズ＞に調査を行ったのである。

その中で、数十人のミサカは既に結婚しており、そのうちの何人かは既に我が子を失っていたのであった。

未来は歯がみした。

当麻命だの、一方通行萌えだの浮かれているミサカたちの片隅で、ひっそりと幸せを見つけ、新しい人生を伴侶と共に歩き始めたはずのミサカたちがいたこと。

そして、その結果、めでたく子宝に恵まれ、生きる喜びを見つけたはずのミサカたちを襲った悲劇を、自分は知らなかった。

何が上位個体か、と彼女は自分を責め、その過失を償うには次の犠牲を出さないこと、と心に誓ったのである。

「ああ。子供たちに罪はない。僕らには、彼らを助ける義務がある」

冥土帰し＜ヘヴンキャンセラー＞はきっぱりとそう言いきった。

「有り難うございます、先生」

この先生なら、きっと……と未来は一縷の望みを託した、カエル顔の医者を見る。

「こう言っては何だが、10032号のミサカくんの息子さんに強力してもらう必要があるんだが、今電話しても良いか訊いてもらえるかな？」

「そんな回りくどいこといいですよ、このミサカが訊きます。検体番号10032号？」

未来がミサカネットワークで検体番号10032号、御坂麻美と話を始めた…が。

「せ、せんせい、遅かった！」

未来が真っ青な顔で叫んだ。

「一麻くん、白血病って！」

「なんだって？」
　　　　　　　　　　　　　　　　　

カエル顔の医者は直ちにジャッジメント病院へ連絡し、彼のデータを取ってもらおうとした。

が、担当医師は彼の申し出に難色を示した。

「白血病の患者にどうしてそのようなデータを取らねばならないのですか？」

「彼の病気の根本的原因は、遺伝子異常等によるものではなく、ある投薬によるものだと考えているからね。

だからその投薬効果を消すか、あるいはその効果を上回る逆の薬を使うかの選択が必要なんだ」

「尊敬する先生に対して無礼な発言を予めお詫びしますが、仰ることの意味がよくわかりません。

白血病であれば、その対応策はほぼ確立しています。たしかに難病ですが、現在、治療方針に則りその子への治療は順調に行われています。

何かありましたら御相談しますので、その節は宜しく御願いします」

平たく言えば、「余計な事をいわないでくれ」ということである。

カエル顔の医者はため息をつくしかなかった。

自分の病院ならともかく、患者はジャッジメント総合病院という別の場所にいる。

担当医にもプライドがあるし、しかも全く未知の病気ならともかく、治療法がある患者に対して、訊かれてもいない外部の医者がああだこうだと口を挟む事は御法度であった。



カエル顔の医者は勤務表データを開く。

御坂麻美はおとといから１ヶ月の長期休暇を取っていた。

今までほとんど年休を取らなかった彼女としては異例である。

「子供のため、だからねぇ」

勤務表を閉じた彼は思う。

（うまく言ってくれれば、それに越した事はないのだが）



一方の御坂麻美は悩んでいた。

彼女は看護士であり、この業界の掟は熟知していた。

それだけに彼女は言い出せなかった。

「私の病院に転院させてほしい」と。

そんな時に麻美は上位個体である御坂未来からの通信で、他にも子を産んだミサカがいることを知った。

しかも、そのうちその子を亡くしたミサカもまたいるという事を聞いた彼女は愕然とした。

（まさか、一麻も？　いいえ、そんなことは）

まとわりつく不吉な予感を払いのけようとする麻美だったが、その予感は消えるどころか強まる一方であった。



だが。

一麻に対して行われた白血病の緊急治療は効果を上げ、２日目には意識が戻り、翌々日には集中治療室を出て専用病棟の専用個室へと移った。

ちなみに前回同様専用個室なのは、彼が能力者であり、その暴走に対応できるようAIMジャマーを準備してあるためである。

「一麻、具合はどうですか？」

母、麻美は事実上付きっきりで彼の面倒を見ていた。

「まぁ、ね。なんか身体がだるいんだよ。これじゃ退院は先だなぁ情けねぇけど」

「カズ兄ちゃん……」

「ごめんな、ミサちゃん。ちょっとしばらくかかりそうだよ」

「ううん、いいの。カズ兄ちゃんが寝てたとき、私、悲しかったけど、でも今、こうやってお話できるから、私嬉しいの」

「あーあー何泣いてんだよ、まったくもう。ほら、そんなに泣き虫じゃなかっただろ？　な、泣くなよな」

「うん。そ、そうだよね。縁起でもないよね、えへへへ」

つんつんとおでこをつつかれた操は、くしゃくしゃの顔を一麻に向ける。

「……そういうこと」

「一麻、喉は渇いていませんか？」

麻美の唐突な発言に操はチラとテーブルを見る。先ほど沸かしたばかりの湯が入ったポットと急須がある。

「うーん、ちょっと冷たいもの欲しいかな？　のど渇いたし」

「甘いものと炭酸入りはだめですよ？」

「じゃ、私買ってきます。甘くなくて炭酸入ってないのって……緑茶かミネラルウォーター？」

「つまんねーな……あーコーラ飲みてぇ」

「またそう言う…だから炭酸はダメだって？　お水買ってくるね！」

「あ、お金は？」

「それぐらい平気だもん！」

泣きべその顔をごしごしと制服の袖でこすっただけの顔のまま、操は飛ぶように部屋を出て行く。

彼女が出て行った後、麻美が居住まいを正して息子の傍らに座った。

「勘のよい子ですね、操さんは」

「なんだ、そう言う意味だったの？」

「一麻、この母は貴方に謝らなければなりません」

「なんだよ急に」

「貴方の病気は、この母の胎内にいた時に始まったのだという話がありました」

「またそんなこと……先生はそんなこと言ってないよ？　だいたいいつの話だよ、もう俺１４だぜ？」

「ええ。一麻の病気は珍しい例ですが、他にも同じような症例の子供たちが出てくる可能性があるのだとその先生は仰っています」

「……」

「ですから、その先生は、一麻に会って、データを取りたいのだと仰っています」

「ふーん。それはいいよ？　俺の病気が他の人の役に立つっていうなら喜んで」

「ですが、その先生はこの病院にはいないのです。母の病院にいるのです」

「じゃ、どうしようもないじゃん？　その先生がここへ来ればいいんじゃないの？　俺はかまわないよ？」

「一麻の気持ちはわかりました。それにはまず貴方の体力回復が先です。後は母がなんとかします」

「えー、なんだか脱走するみたいだな…」

「一時的にはそうかもしれません」

「ちょ、マジで？　俺が直るまで待てないのかな……そうか、直ったら意味ないのか……仕方ないな」

一麻は深くため息をついた。

一麻の容態はその後めざましい回復を遂げ、激しい運動は無理であったが、一人で歩けるほどになった。

麻美が「このまま、一麻は完治して退院出来るのでは？　先生のお話は最悪の場合だったのでは？」と思うほどであった。

そうしたある土曜日。

「一麻、明日の朝食後、私の病院に行きましょうね」

「え？　もう直っちゃったのに行くの？」

「ええ。それにまだ『完治した』とは先生も仰ってないでしょう？　もうすぐでしょうけれど」

「まぁ、いいけど。でもここまで直っちゃった今、俺のデータ取っても意味あるのかなぁ」

「母は、きっとあると思いますよ」

「ふーん」



そしてその翌日、日曜の朝。

「一麻くん、すっかり元気になったわねぇ」

叔母である上条美琴が彼の部屋にいた。母・麻美は自分の病院で彼を待つことになっていたからである。

「でしょう？」

「うん。ホント、前来た時は倒れた後じゃない、今だから言うけど、ほんとあの時はヤバイんじゃないかと思ったくらいよ？」

「えー、ひでぇなぁ」

「あのぅ、上条さん？」

部屋の入り口付近に大人しく立っていた女性が美琴に声を掛けた。

「あぁ、ごめんね黒子、紹介するわ。こっち来てくれる？」

「はい。それで、こちらの方でいらっしゃいますの？」

「そう。私の『妹』の息子さんで、一麻くんね。」

「おはようございます、初めまして。わたくし白井黒子（しらい　くろこ）と申しますの。今日は上条さんのたっての御願い、ということでやって参りました」

「は、はい。僕、御坂一麻です。初めまして」

「御坂？　もしかしてあの、お母様はシングルマザーでいらっしゃるのかしら？」

聞かれたくなかった事を訊いてきた黒子に美琴の目がつり上がる。

「黒子！　余計な事は詮索しない約束でしょ！！」

「あ、そ、それは失礼致しましたわ。ごめんなさいね」

すみません、と頭を下げる黒子。

「いえ、気にしないで下さい」

「ちなみにおいくつですの？」

「１４歳です。中学２年生」

「まぁ、私のところと同じですのね……え？」

（お姉さまのところのお嬢様はまだ小学生のはず。なのにこの子は中学２年生。ということはお姉さまより先に妹さんの方が御結婚されたということですの？）

一麻を凝視し続ける黒子に、堪忍袋の緒が切れた美琴は彼女を一麻の前から引き離し、黒子の肩を抱き込むようにして、一麻に背を向けた。

「く・ろ・こ～、ア・ン・タ、余計な事聞くなって言ったでしょう？？？？？？」

さすがに火花は飛ばない（飛ぶとキャパシティダウナーが動作してしまう）のは、美琴お姉様も大人になった証拠ですのね、と黒子はとんでもないことを想像したが、

「す、すみませんですの！　つい、その仕事柄、あの、いろいろと訊いてしまいますの」

この辺の口の巧さは相変わらずであった。

「そ、それではわたくし、先に行ってますの」

美琴がようやく黒子を開放すると、彼女はそそくさと部屋を出て行った。

「おばちゃん、どうしたの、いったい？」

怪しげな行動を取る美琴に不安を感じたのか、一麻は彼女に声をかける。

「まぁ気にしないで。あ、ちょっと伝言があったんだっけ」

あらあらこめんねー、と美琴はバッグからパッドを取り出し、ピッピッと入力して行き、「ちょっと見て？」と一麻の前にそれを示す。

「……え？　ホントですか、これ？」

驚く一麻に美琴は茶目っ気たっぷりの顔で

「お母さんから聞いてたでしょ？」と言う。

「え、ええ」

「怖い？」

「い、いや、でも俺、初めてだし」

「どうってことないわ。むしろ面白いからやみつきになっちゃわないようにしないとね」と美琴は笑う。

「そういうもん……かな」

「そうよ。じゃ、一緒に散歩に行こうっか？」

「わかりました。じゃ、外出用のジャージ着るから、おばちゃん、外で待ってて？」

「いいわよ別に？　ここで着替えちゃっても気にしないけど？」

「やめてくれよおばちゃんたら！　俺だってもう小学生じゃないんだから！　女の人の前で裸になれっかよ！」

美琴は一瞬きょとん？としたが、

「あー、ゴメンゴメンそうよね。失礼失礼！　じゃ待ってるね」

ちょっと赤い顔になった美琴は部屋を出る。

（いけないいけない、子供のつもりでいたけど、もう中学生だもんね、そりゃちょっと恥ずかしいか）



そんな美琴のところに義母・上条詩菜から「今日は麻琴ちゃんのお祝いでお赤飯炊いたのよ」という連絡が来るのは、この１週間後。

もし何もなければ当然ながら彼女は東京へ飛んで行き、突然の事にとまどう娘を元気づけていたことであろう。

……だが、美琴どころか夫・当麻すら学園都市を離れられなくなる事態が起きようとは彼女はこの時想像だにしなかった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「あー、やっぱり外は良いなぁ」

一麻と美琴は並んで病院のリハビリコースを歩いている。

「やっぱり、病室って嫌よね？」

「まぁね。個室だからいいけどさ、でももう飽きたよ。早くこんなところ出たいよ。ヘタすっと俺、進級出来無くなっちゃうし」

その言葉を聞いて、美琴は一瞬、夫・当麻の高校時代を思い出す。

「何？」

「ううん、お父さんがね、高校生の頃を思い出したの。進級がヤバイって心配するところ、なんか似てるなぁってね」

「なんかあったの？」

「お父さんってね、昔から熱血漢でね。困ってる人見るとほっとけない人だったのね。

で、お節介にも首突っ込んでね、その結果よくケガしちゃってね、病院に指定部屋まで出来てたのよ？」

「あ、なんかそんな話聞いたことある」

「でさ、お見舞いにね、くそ高い有名店のクッキー買っていったらさ、『こう言う時は、へったくそな手作りクッキーじゃないのか』って言ったのよ？」

「えー、そんなこと面と向かって言ったの？　それは酷いなぁ」

「でしょ？」

「うん。でも父さんの気持ちもわかるなぁ」

「ちょっとー、一麻くんまでそう言う事言うんだ？」

「いや、だってさ、女の子がさ、自分の為にクッキー作ってくれるんだよ？　それってサイコーじゃん、憧れちゃうなぁ、そういうの」

美琴は思い出す。結局渡せなかった、あの時のクッキー。

あの頃の、純な心は、いったい何処に行ってしまったのだろうか、と。

佐天さんにおちょくられながら、それでも必死に作り、断られたらどうしようかと不安で一杯だった、あの時の初心な自分はどこに行ってしまったのだろうと。

苦い想い出を美琴は振り払うかのように、不思議そうに自分を見る甥っ子を見る。

「一麻くん、そう言うこと無かったの？」

「チョコなら沢山もらったけどね」

「　」　

美琴は絶句する。

「そ、そうなんだ」

「自慢するつもりはないんだけどさ、沢山来るからさ、市販のヤツは後回しにするんだよ。

こりゃ手作りだなってのはさ、わざわざ俺なんかのために作ってくれたわけでしょ？　それ思うとさ、やっぱり食べたげなきゃ悪いじゃん？　

でもさー、とにかく多くてさ、ぶっちゃけ地獄だったよ、マジで」

（どれくらいもらってたのよ？）と、美琴は彼に聞こうと思ったが、バレンタインチョコなんて考え出したヤツ、ぶっ殺してやりたい、とぼやくのを聞いて、彼女は思いとどまった。

「お待ちしてましたわ、一麻さん？」

突然、二人の前に先ほどの女性が立った。

「わっ！」

一麻が驚く。

「じゃ、黒子、頼むわね」

「承りましたの。では一麻さん、参りましょうか、お母様の病院へ」

「あ、は、はい、よろし」

彼が返事を返したか、と言うタイミングで白井黒子と御坂一麻の姿はかき消えた。

（頼んだわよ、黒子）