千川ちひろ（以下　ちひろ）「プロデューサーさん。ニヤニヤして気持ちが悪いです…」


モバＰ「すいません。ですが、見たでしょう?いちろーのヒット。元おりっくすの、青波戦士の活躍は嬉しいです」


ちひろ「まあ、気持ちは分からなくはありません。日本人がメジャーで3000本近いヒットを打つってことは凄いですよね」


モバＰ「すごいなあ…。日本でも素晴らしい記録を作って、それでいて向こうでも安定した成績…。世界のイチローですね」


ちひろ「…」


モバＰ「どうしましたか?仕事はある程度片しましたが…」


ちひろ「いえ、日本にいたころのいちろーをあまりよく知らないな。と思いまして」


モバＰ「仕方がありませんね。イチローはもう向こうで16年やってます。日本では9年間しかやっていませんからね」


ちひろ「確か高校出てプロ野球に入ったんですよね。その頃から凄かったんですか？」

モバＰ「そうですね。高校時代は通算打率が5割。4打席立てば、2本ヒット打って出塁しますね」


ちひろ「！？野球って3打席で1本打てばすごい世界ですよね？それをはるかに上回るとは…」


モバＰ「ピッチャーとしても素質は高かったそうですが、交通事故で野手転向を余儀なくされたみたいですね。高校時代は甲子園にも出ています」


ちひろ「そんな選手をプロはほっとかないでしょう」


モバＰ「ところが、1991年のドラフトは何と4順目。高校生ということもあって、あまり有力ではありませんでしたね」


ちひろ「その年の注目されていた選手は?」


モバＰ「えーっと、まずは大リーグでもストッパーとして活躍した横浜のサイトウタカシ。同じく大リーグでワールドチャンピオン2度獲得した、今のおりっくす2軍監督のタグチソウ。今、たいがーすのカネモト。この辺りを筆頭に、ほーくすのワカタベ。ネットで有名になったライオンズのミツイ（しかし入団拒否）などがおりました」


ちひろ「サイトウとタグチですか。そのあたりは私でも知っています。お二人ともその時期だったんですね」


モバＰ「ちなみに、ナカムラノリヒロもこの年、高校生でキンテツ入団です」


ちひろ「…それはすごいですね」


モバＰ「いちろーは4順目におりっくすが指名。カネモト、ナカムラも実はこの順位で指名されていたんですよ」


ちひろ「カネモトもナカムラもつい最近までプロの世界で選手やってましたよね！」


モバＰ「…もし選択が変わっていれば、彼らはどういう未来を辿っていたんでしょうか？少し気になりますよね」

モバＰ「4順目のいちろーのルーキーイヤーは2軍が主戦場でした。しかし、2軍のオールスター戦ではＭＶＰ。2軍リーグのウエスタンで首位打者を獲得すると、高卒ルーキーとは思えない実力を発揮しました」


ちひろ「その年の1軍出場は？」


モバＰ「7月に初出場と初安打を記録しておりますが、打率は．253と平凡でした」


ちひろ「それでも高卒ルーキーとしては上々では?」


モバＰ「そうかもしれません。2年目はプロ初本塁打こそ放ちますが、打率は．188と精彩を欠いてしまいます。しかし、2軍でコーチと共に振り子打法を作り上げたとされています」


ちひろ「野球に興味のある男の子は必ずやってましたね。オーの一歩足に並ぶ人気でしたね」


安部菜々（以下　菜々）「おはよーございまーす！」


モバＰ・ちひろ「おはようございます。菜々さん」


菜々「今日も頑張っちゃいまーす!それでなんのお話されていたんですか？」


モバＰ「いちろーの話です。イチローが4257本目のヒットを打ったってニュース見ましたか？」


菜々「もちのロンですよ！ついに世界のいちろーですね！菜々は200本安打を達成したこと憶えてますよ」


ちひろ「200本。大リーグでもそれだけﾎﾟﾝﾎﾟﾝ打ち出の小づちのように打てるんですから、本当に魔法の杖ですよね」


菜々「あれ？今のはにほn…ﾓｺﾞﾓｺﾞﾓ!」


モバＰ「――菜々さん。ちひろさんは大リーグの話と勘違いしております。そのままにしてください。…ばれますよ」ﾋｿﾋｿ


菜々「――りょーかいしました…」ﾋｿﾋｿ

ちひろ「どうしました？突然ヒソヒソ話なんて」


菜々「なーんでもありません！菜々もリアルＪＫですので、日本時代のいちろーの話が知りたいなーって思っただけです!」


モバＰ「さて、ここからがいちろーのスターダムが始まる1994年です。この年、おりっくすの監督にオオギ監督が就任されました」


菜々「いちろーの話をするのに忘れてはいけない人ですね！」


モバＰ「はい。オオギ監督はいちろーのバッティングセンスを見て、1軍に招へい。開幕からヒットを量産していきます。するとＮＰＢの最多安打記録だった191本を超えて210本まで大幅に更新してしまいました」


ちひろ「3年目で初めてのフルシーズン1軍で最多安打記録更新…」


菜々「その最多安打記録って、確か1950年以降破られてなかったんですよね」


ちひろ「菜々ちゃん詳しいですね…」


菜々「うぃきぺでぃあですー…」


モバＰ「その年は、首位打者と最高出塁率、そしてリーグＭＶＰにも輝きました」


ちひろ「僅か21歳でプロで名誉を築きましたね…」

モバＰ「実は今も登録名になってる「いちろー」はこの年から始まったんです。それまではスズキだったんです」


ちひろ「え！？いちろーの名字ってスズキだったんですか!?」


モバＰ「はい…。これも結構有名な話だと思ったんですが…」


菜々「この時代のパリーグは不遇ですからね。ラクテンが出来て、交流戦だとなって、ようやくパリーグにも日の目が浴びてきてましたし…」


モバＰ「確かにそうかも…。リーグ優勝して日本シリーズに出れてようやくって感じだったもんな」


菜々「でも1995年ですか…」


モバＰ「うん。これはみんなも知っていますよね。阪神大震災。おりっくすは神戸を本拠地にしており、そこでも甚大な被害が出てしまいました」


菜々「でも、この『頑張ろう　ＫＯＢＥ』は今後も色々と有名になりましたよね」


モバＰ「まあ、出来たきっかけが震災だけに、複雑だがそれでも神戸という地元とプロ野球団が一つになった瞬間だよな。おりっくすはこの年リーグ優勝。いちろー個人は、」


モバＰ「首位打者・最高出塁率・最多安打・打点王・盗塁王と野手主要6部門のうち5つを手にしてしまった」


ちひろ「あと1つは?」


モバＰ「本塁打王。ホームランはその年25本。本塁打王とはわずか3本差だった」


菜々「惜しかったですよねー。でも、シーズン５冠はもちろんですが、打点王と盗塁王のＷ受賞は今までにいなかったんですからねー」


モバＰ「その年の日本シリーズは残念ながら敗退してしまったが、神戸市民はおりっくすの快進撃に救われたはずだ」

モバＰ「それからもいちろーはヒットを量産し続けて、メジャーにポスティングで出ていくまでの９年間のうち、最後の７年で首位打者を７回獲った」


ちひろ「最後の７年で７回って、それはずっと首位打者獲り続けていたってことじゃないですか!」


モバＰ「回りくどい説明ですいません。１０００本安打はプロ最速７５７試合で達成。日本では９５１試合に出場して１２７８本。打率は．３５３でした」


ちひろ「うーん。常人ではない数字ですね…」


菜々「日本の安打製造機はアメリカでは、結構冷ややかな感じでしたよね」


モバＰ「そりゃそうだ。日米野球が９０年代行われていたが、大リーグオールスターの前に手も足も出ない有様だ。そこで抜きんでたとしても、大リーグでは通用しない。それがアメリカメディアの評価だった」

ﾏﾀﾞｰ?

菜々「しかも、背番号51というのがまたアメリカのファンを刺激する材料だったんですよね」


モバＰ「そうなんです。まりなーずの背番号51はらんでぃ・じょんそん氏のイメージが強く、それを日本出身のぽっと出に渡していいのか。という論調が強かったです」


ちひろ「その人なら聞いたことありますね」


モバＰ「メジャー通算３０３勝の最強左腕の背番号を汚すという論調が日本でも出てき始め（論筆者はアメリカ人）、来年の今頃はイチローは後悔するだろうという文章も出てきました」


モバＰ「そして運命の開幕。いちろーは1番ライトで先発。第4打席で初ヒットを含めた2安打でチームの勝利に貢献しました」


菜々「そして4月11日の守備で、今後も出てくるレーザービームが出てきます！ライトから三塁への送球で三進を防ぐ送球！この守備でもイチローありを見せてくれました」


モバＰ「好調維持したいちろーは4・5月とメジャー最優秀新人（月間）を獲得。さらにオールスターにも選ばれました！」


菜々「シーズンを終えてみれば、242安打を放ち、リーグ新人王・首位打者・盗塁王の個人タイトルとシルバースラッガー賞とゴールドグラブにも輝きました」


モバＰ「数々の批判は、5月を過ぎたあたりからちらほら謝罪に変わり、オールスター選出ではもう完全に鎮火していましたね」


菜々「これで日本野球の底力を見せられたと思いますよ」

モバＰ「イチローは好成績を毎年残しますが、特にすごいのは2004年！」


菜々「ついにメジャー最多安打記録を抜きました！262安打！到底不可能といわれ続けた記録を塗り替えたことで、イチローは名実ともに最高のヒットメーカーとなりました！」


モバＰ「そして2012年、イチローはやんきーすへと移籍するのです」


ちひろ「やんきーすといえば、メジャーでも屈指の常勝球団。でもそこでも苦労していたって話でしたよね？」


モバＰ「さすがに、メジャー13年。日本でも9年もう40です。2010年以降200安打を越すシーズンはなく、2014年シーズンをもってイチローはヤンキースを契約満了という形でＦＡとなりました」


菜々「そしてイチローの第3の新天地はまいあみまーりんず！背番号も51にもどして復帰のシーズン！と思われましたが、待遇は第4外野手。年俸も200万ドル（およそ2億4千万）の1年契約でした」


モバＰ「というのも、まーりんずの外野手はかなりの有望ぞろい。6年で180本塁打の強打者すたんとんを含めスタメンが固定。しかも最年長ですたんとんの26歳というからイチローはバックアップで待機します」


菜々「2015年は野手としては91安打、．２２９でしたが、最終戦ではメジャー初登板もその年記録しました！」


モバＰ「イチローという男の偉大な記録作りという見方も取れますが、大差をつけられての試合。それを見たファンは興奮したでしょうね」


菜々「投手成績は1回1失点。野手投手はなのでご愛嬌ですね」


モバＰ「そして2016年。外野手の相次ぐ不調・故障でイチローはスタメンとベンチを交互しますが、好調を維持し、ついに！」


モバＰ・菜々「日米4257安打を達成しました！」

モバＰ「いろいろと議論されてはいますが、それだけイチローの功績は素晴らしいという裏返しです！」


菜々「ギネス記録にも載りましたし、今後菜々たちが生きているうちに更新する人が出てくるか楽しみですね！」


モバＰ「本人は50歳までやりたいとも言っているようですし、日本に帰ってきたらぜひオリックスで指導者としてたってほしいな！」


ﾜｲﾜｲ


ちひろ「あー。今日も仕事が進まず、時間だけが過ぎていく…」


がんばれいちろー！きょうもすごいぞいちろー！


劇終！