少年「僕に何か用？」

まゆ「あっ、あの……パパと間違えました。ごめんなさい」

少年「パパを探してるの？」

まゆ「うん。ママも」

少年「一緒に探そうか？」

まゆ「ほんとー？」

少年「ほんとほんと」

少年「そうだ、綿菓子あるんだけど食べない？」

まゆ「ママが、知らない人から物をもらっちゃいけませんって……」

少年「じゃあ……僕の名前は――っていうんだ。君は？」

まゆ「まゆ」

少年「まゆちゃん、よろしく。はい、握手」

少年「これでもう知らない人じゃないよね？　一緒に綿菓子食べよう？」

まゆ「……うんっ」

少年「やっと笑ったね」


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パパと間違えて声をかけた男の子が、一緒に両親を探してくれることになったんです。

多分中学生くらいですね。

今思えば、身長や体格も違ったんでしょうけど……

見た目じゃなくて雰囲気や歩き方が似てたのかもしれません。

残念ながら顔や名前は覚えてないんです。
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少年「まゆちゃんのお父さん、いませんかー？」

まゆ「パパー」

少年「まゆちゃんのお母さん、いませんかー？」

まゆ「ママー」

少年「……なかなか見つからないねぇ」

少年「この辺りまでは一緒にいたんだよね？」

まゆ「うん。まゆね、金魚すくい見てたの」

まゆ「すごく上手な人がいて、金魚をどんどんつかまえてて……」

まゆ「うわーすごーいーって見てて」

まゆ「ねーパパ、すごいね～って言おうとしたら、パパもママもいなくなっちゃってた……」

少年「うーん、そっか。手はつないでなかったの？」

まゆ「最初はつないでたけど……あれー？　いつ離しちゃったんだろ？」

少年「なにか夢中になって離しちゃったのかな」

まゆ「……お兄ちゃん、まゆ疲れちゃった」

少年「歩き疲れた？　じゃあ……ここじゃ休憩も出来ないね。人の少ないところまで行こう」

少年「おんぶしてあげる。ほら、乗って」

まゆ「ありがとう、お兄ちゃん」

まゆ「ねえ……お兄ちゃんはどうしてまゆに優しくしてくれるの？」

少年「困ってる人は助けてあげなきゃ。まゆちゃんだってそうするでしょ？」

まゆ「まゆは……恥ずかしくてそういうの出来ないよぉ」

少年「そっかー、恥ずかしいかー」

少年「でもさ、もし今僕が一緒にいなかったら寂しくない？」

まゆ「……寂しい」

少年「一人でパパとママ探せる？」

まゆ「ううん、まゆどうしていいか分からないと思う」

少年「ほらね？　困ってる人を助けるって、一緒にいるだけでもいいんだよ」

まゆ「あ……うんっ」

少年「よしっ、ここならゆっくりできるかな。下ろすよ」

まゆ「はい」

少年「実は僕も、一人ぼっちで寂しかったんだ。だからまゆちゃんと一緒で、今嬉しいよ」

まゆ「本当？　まゆ、お兄ちゃんを助けられてる？」

少年「ああ、もちろん」

まゆ「良かったぁ……えへへ」

まゆ「でも一緒にいるだけじゃダメなときもあるよね？　そういうときはどうすれば良いの？」

少年「そのときまゆちゃんにできることならなんでも良いと思うよ」

少年「例えばそうだな……まゆちゃんはどんなことしてるときが楽しい？」

まゆ「楽しいのは……日高舞ちゃんのお歌聞いてるとき！」

少年「日高舞か、デビューしたばっかりなのにすごい人気だよね」

少年「歌を聞くと元気になったり勇気をもらえたりするよね」

少年「元気のない人がいたら元気が出る歌を歌ってあげるといいよ」

まゆ「まゆも日高舞ちゃんみたいに出来る？」

少年「ああ、まゆちゃんの歌を聞いたら絶対元気になるよ」

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歌うことの素晴らしさをその人に教えてもらって……

もしかしたらしばらく忘れていたかもしれません。

でもPさんと出会って、小さい頃の憧れを思い出したんです。

それからは……言うまでもないですよね？
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まゆ「……ねえ、お兄ちゃん」

少年「どうしたの？」

まゆ「このままパパママに会えなかったら……」

少年「大丈夫、絶対会えるよ」

まゆ「うん……」

『迷子のお知らせをします……』

少年「あっ……そうか、放送してもらえばよかったんだ！　なんで気づかなかったんだ！」

少年「まゆちゃん、もうすぐパパとママに会えるよ」

まゆ「ほんとっ？」

少年「えーと、どこで頼めばいいんだ？　ちょっと聞いてくるからまゆちゃんはここにいて」

少年「すぐ戻るからね」

まゆ「うんっ」

まゆ「……」

まゆ「…………」

まゆパパ「……まゆ！」

まゆ「え？　あ……パパ、ママ～！」ﾀﾀﾀ

ｷﾞｭｯ
まゆママ「もうっ、心配させて。もしはぐれたらそこでじっとしてなさいって言ったでしょう？」

まゆ「ごめんなさい……」

まゆパパ「見つかったから良いじゃないか。さあ、もう遅いからな、すぐ帰ろう」

まゆ「あ、でも……」

まゆ（お兄ちゃんが……）

まゆママ「まだ遊びたいの？　ダメよ、明日学校あるでしょう？」

まゆ（あっ、お兄ちゃん戻ってきた……まゆのこと探してる？）

まゆパパ「また別のお祭り連れて行ってあげるからな」

まゆママ「まゆ、どこ見てるの？」

まゆ（お兄ちゃん、まゆに手を振ってる……気付いてくれたんだ）

まゆ（えへへ、ありがとうー。また会おうね～）ﾌﾘﾌﾘ

まゆ「一緒に探してもらったんですけど、最後はお別れも出来ないままになってしまって……」

まゆ「また会いたいなぁって、しばらく思ってました」

まゆ「それだけ、なんですけどね。あとから思うと、あれが初恋だったのかなぁって」

P「そのお祭って、ひょっとして藻羽鱒神社の夏祭りじゃない？」

まゆ「あっ、そうです。どうして分かったんですか？」

P「今の話の中学生って俺だから」

まゆ「えっ！？」

P「まゆの話と俺の記憶がほぼ一致するから間違いないと思う」

まゆ「ほ、本当に……？　まゆを驚かせようと思って冗談言ってるんじゃないですよね？」

P「うーん……証拠話そうか？」

P「両親を探してるうちにまゆがトイレに行きたくなって」

P「でも公衆トイレが混んでたから、我慢できなくて茂みで……」

まゆ「わーっ！　わーっ！」

まゆ「うう、すっかり忘れてたのに思い出しちゃいました……」///

まゆ「なんでそんなこと覚えてるんですかぁ……」

P「いやー、忘れてたんだけどまゆの話聞いてるうちに思い出したんだ」

まゆ「ヤブヘビでした……」

P「藻羽鱒神社か、懐かしいなー。俺、まゆと出会ったあのときしか夏祭り行ったことないんだよな」

まゆ「次の年もその次の年も、まゆは行ったんですよ」

まゆ「また会えないかと思って……お礼も言えずに別れてしまったから」

P「感動の再会に水を差すのも悪いかと思ってさ」

P「それに結局大したことしてないし」

まゆ「そんなことないですよ。Pさんが一緒でどれほど心強かったか」

まゆ「……あらためて、その節はお世話になりました」ﾍﾟｺﾘ

P「いえいえ」

まゆ「本当に……あのときのお兄ちゃんが、Pさんなんですね」ｳﾙｯ

P「え、ちょ、なんで泣くの」

まゆ「だって初恋の人と再会出来たんですよ。しかもそれが、大好きなPさんだなんて……」

まゆ「だんだん実感がこみ上げてきて……こんなに嬉しいことないです、ぐすっ」

P「あのときは一人ぼっちでも泣いてなかったのに」

P「泣き虫になったんじゃないか？」

まゆ「むっ、そんなことないですよぉ。これは嬉し泣きですから」

P「そうか」

まゆ「そうです」

P「……」

まゆ「ひょっとして納得できませんか？」

P「いや、正直言うと……あのときの女の子がまゆだったって、実感がわかなくて」

まゆ「……じゃあ思い出させてあげます。ちょっと向こう向いてください」

P「こう？」

まゆ「……お兄ちゃん」←背中にぴとっ

P「おうっ！？」

まゆ「どうですか、あのときのおんぶと同じでしょう？　これで実感わきましたよね？」

P「あー……」

P「……いや、ダメだな。だってあのときは無かった膨らみがある」

まゆ「も、もうっ、えっち！」///

まゆ「じゃあいいですよ、ちゃんと実感わくまでお兄ちゃんって呼びますから」

P「その必要はないよ、完全に実感わいた」

まゆ「えぇー……」

P「なんでがっかりするんだよ」

まゆ「お兄ちゃんって呼ばれるの嫌ですか？」

P「変な誤解を招きそうな気がする……」

P「あ、でも実感わいたのは本当だから」

P「その柔らかい言い方、まさしくあのときの子だって分かったよ」

P「大きくなったなぁ」

まゆ「ふふ、おじいさんみたいですよ？」

P「あれ？　ってことは……まゆにアイドル目指すきっかけ与えたのって俺なのか？」

まゆ「あ……そうですね。なんだかスゴイです」

まゆ「実は小さい頃からプロデュースされてたなんて……」

まゆ「やっぱりPさんは、まゆだけのプロデューサーさんですね」

まゆ「あーあ、もっと早く分かってたら思い出の夏祭りに行けたのに」

P「今年はもう終わってるか……来年は絶対一緒に行こう」

まゆ「本当ですか！？　約束ですよ？」

P「ああ、約束する」

まゆ「Pさんと一緒に……ふふ」

まゆ「そういえば……Pさんはあの日、家族と一緒に？」

P「いや……友達と」

まゆ「……本当に友達ですか？」

P「なんで？」

まゆ「特に理由は無いです。しいて言えば女の勘です」

P「女の勘すごいな……まあ、友達で間違いはないんだけど」

P「正確に言うと、特に仲の良かった女の子だったんだ」

まゆ「まゆと会ったときは、その人いなかったですよね？」

まゆ「恋人……だったんですか？」

P「だから友達だって。祭りの最中に告白したけど振られたんだ」

P「仲は良かったんだけど、ほかに好きな人がいたらしい」

P「そのまま一緒にも居づらくて、一人帰る途中でまゆに会ったんだよ」

まゆ「当時のPさんには悪いですけど、そのとき振られなかったら、今こうしていなかったかもしれませんね」

まゆ「Pさんを初めて見かけたとき……あっ、小学生の頃じゃなくて、ですよ？」

まゆ「初めてのような気がしなくて、これが運命の出会いなのかも、って思ったんです」

まゆ「実際初めてじゃなかったわけですけど……」

まゆ「やっぱり小さい頃の出会いがあったからこそ、運命を感じたんだと思います」

P「まゆは運命って好きだよなぁ」

まゆ「ふふ、だって素敵じゃないですか。運命の出会いって」

まゆ「初恋の人が今大好きな人で」

まゆ「アイドルを目指すきっかけを与えてくれた人が今私をプロデュースしている」

まゆ「どう考えても運命ですよ」

まゆ「そのお話をまゆの誕生日に聞けたのも、きっと運命です」

まゆ「とっても素敵な誕生日プレゼントになりました」

P「あっ、そう？　じゃあせっかく用意したけどプレゼントいらない？」

まゆ「ええっ、そんな！？」

P「ははは、冗談だよ」

まゆ「むぅ……開けていいですか？」

P「どうぞ」

まゆ「わあ、ネックレス。綺麗……」

まゆ「この宝石2つって……」

P「まゆと俺の誕生石だよ」

まゆ「じゃあこっちがPさんですね」

P「ひょっとして誕生石知ってた？」

まゆ「知りませんけど、上に配置されてますから」

P「……なんで上だと俺なんだ？　単純に年上だから？」

まゆ「いえ。だってPさん……」




まゆ「上になる方が好きでしょ？」///

以上で終了です
まゆ誕生日おめでとう！

乙！！！

「やって」しまった後なのかそうでないのか
それが問題だ