鎮守府 会議室

提督「島の西側から敵の補給船を奇襲する。駆逐隊、よろしく頼む」

電「もし補給船ではなく敵の本隊だった場合はどうすればよいのです？」

提督「狙いはあくまで補給船だ。本隊だった場合は攻撃するな」

長門「私達は何をすればいい？」

提督「長門達には敵の本隊を殺ってもらう」

提督「敵本隊は・・・、おそらくこの辺だ」

長門「そこで叩くのか？だったら・・・」

提督「いや、長門達はいわゆる『追い込み役』だ」

提督「長門達第一部隊にはあえて重巡、戦艦が前に来るように展開してもらう。敵はおそらくこちらの戦力を過大評価するはずだ」

金剛「あー、なるほどネ。こちらの戦力を見誤った敵は最も重要な補給船に合流しようとするハズってことですね」

提督「その通りだ。そこでこちらの駆逐隊と合流するのが、大和等を含む第二部隊だ」

提督「敵本隊を長門等が追い込み、大和等第二部隊で挟み撃ちにする」

長門「なるほど・・・」

提督「よし、解散だ。他に質問は？」

長門「私からは特に無い」

電「私も・・・、無いのです」

加賀「・・・」

金剛「私も無いネ」

提督「では解散っ！」

提督「霧島、後で今回の作戦海域の海図を持ってきてくれ」

霧島「了解しました」

摩耶「・・・」

提督「・・・」

摩耶「・・・提督」

提督「そうだ、金剛。大本営へ送る書類を執務室に持ってきてくれ」

金剛「Yes！了解デース！」

バタンッ

摩耶「提督・・・」

鎮守府 食堂

摩耶「・・・」

金剛「Hey！摩耶さん」

摩耶「！？」

金剛「大丈夫ですか？随分落ち込んでるように見えました」

摩耶「ああ、大丈夫」

金剛「何か心配事があるなら、他人に相談したほうが楽になりマース」

摩耶「・・・」

摩耶「最近・・・、提督に避けられているみたいなんだ」

金剛「避けられている・・・、デスカ？」

摩耶「会っても目を合わせてくれないし、それに話しかけても・・・、返事をしてくれなくてな・・・」

摩耶「こう言う事は私らしくないっていうか、変な感じだと思うんだけどな」

金剛「提督に限ってそれは無いと思うネー」

摩耶「・・・そうか？」

金剛「提督は艦娘一人一人を大切に思っているデース。摩耶さんだけを除け者にするなんてこと無いハズデース」

金剛「・・・それとも摩耶さんは心当たりがあるんデスカ？」

摩耶「心当たり・・・」

摩耶「・・・」

金剛「・・・？」

摩耶「・・・」

金剛「摩耶さん？」

摩耶「あっ、スマン。考え事をしてて・・・」

金剛「多分摩耶さんが考えすぎなだけデース。あまり気にしないほうがいいかもしれないネー」

摩耶「そっか、ありがとう。少し楽になったよ」

金剛「私ならいつでも力になれマース。気軽に相談してくれるといいネ」

鎮守府 摩耶の部屋

摩耶「・・・」

摩耶（心当たりが有るかと言われれば無いわけではない）

摩耶（いや、無いと言ってしまえるようになったらそれは私が本当のクズ野郎になった証拠だ）

摩耶（避けられて当たり前・・・だよな。分かっているくせに白々しく振る舞って・・・、私は・・・）

摩耶「ゴメン・・・、提督、鳥海」

一週間前 作戦海域

摩耶「鳥海、何か見えるか？」

鳥海「いえ、何も・・・」

摩耶「クソッ、何でこの摩耶様が偵察任務なんだよ」

鳥海「まあまあ、赤城さん達が到着するまでの辛抱ですから」

摩耶「そうは言っても・・・」

摩耶「どうする？波が高いし雲行きも怪しい。流石にここまで来て見つからないなら奴等も居ねえだろ」

鳥海「そうですね・・・」

鳥海「いい加減引き返してもいいかもしれません」

摩耶「それじゃあ、そろそろ引き返すか」

摩耶「・・・」

摩耶「・・・？」



その時、海面に映る自分の影が随分と大きく見えた。自分の影というよりもそれは・・・



鳥海「・・・っ！摩耶！？」



何かの影が重なっている様な、そんな影だった。



摩耶（あっ・・・、これは死んだな）



いざ死ぬとなると、意外と冷静なものだ。気付いた時には、回避行動を取るには遅すぎた。



摩耶（鳥海・・・）

摩耶（・・・提督）



『撃て！』
確かにそう聞こえた。
人は死ぬとき、走馬灯とやらを見るらしい。家族や故郷、大切な仲間を。
しかし私は違った。その代わりに聞こえた。心の奥のもう一人の私が私自身に命じた。

『撃て！』

他人はどうなっても構わない。私は生き残りたい。提督の元へと無事に帰りたい・・・

『撃て！』
頭が真っ白になった。
そして撃った。撃って撃って撃ちまくった。
ただがむしゃらに撃った。砲弾を全て撃ち尽くすまで。

______
____
__

摩耶「・・・」

コンコン

金剛「失礼するデース」

ガチャッ

摩耶「金剛・・・、どうした？」

金剛「これから飲みに行きませんか？お酒で気分転換するデース！」

摩耶「飲みに行くって、二人でか？」

金剛「Yes！他に誰が居るんですカ？」

摩耶「私は・・・」

摩耶「・・・いや、そうだな。飲みに行くとするか」

金剛「摩耶さんも、たまには息抜きしなきゃ駄目ネー」

鎮守府付近 居酒屋

摩耶「今日は鳳翔さんの所じゃないんだな」

金剛「Yes！この間買い出しの途中に見つけましたデース」

ガラガラッ

金剛「Hey！お邪魔するデース」

店員「いらっしゃいませー。何名様ですか？」

金剛「二人ネー」

店員「はい、ではこちらへどうぞ」

金剛「摩耶さん、どうですカー？」

摩耶「雰囲気は・・・、悪くない」

店員「最初は何になさいますか？」

金剛「私は生一択ネー。摩耶さんは？」

摩耶「私も同じで」

店員「かしこまりました」

金剛「さて、摩耶さん。摩耶さんは提督の事をどう思っているんデスか？」

摩耶「て、提督の事！？」

金剛「Yes！」

摩耶「・・・悪くない奴だとは思っている」

金剛「本当にそれだけデスかー？」

摩耶「ほ、本当にそれだけだ！本当に・・・」

店員「生二つになりますー」

ゴトッ

金剛「とりあえず先に乾杯するデース！」

金剛「乾杯！」

摩耶「乾杯」

ゴクッ

金剛「ハァーッ！ヤッパリ最初は生に限りマース！」

摩耶「ああ、そうだな」

金剛「一口飲んだところで話再開デース！」

金剛「摩耶さんが提督をどう思っているかは別としても、提督に無視されるのはやっぱりツライんデスよね？」

摩耶「それは・・・、もちろんだ」

金剛「ンー、でも提督が摩耶さんの事を無視するなんて考えにくいネー」

摩耶「でも、確かに、無視されているんだ」

金剛「・・・」

金剛「くどい様だけど、もう一度質問しておくネ」

金剛「心当たりは無いんですカ？」

摩耶「・・・っ！」

金剛「・・・」

摩耶「そ、その・・・」

金剛「摩耶さんに心当たりが無いんならそれでいいデース」

摩耶「・・・」

金剛「ゴメンネー、攻めるような言い方して」

摩耶「いや・・・」

摩耶「金剛、聞いて欲しいことがある」

金剛「摩耶さんが何を言っても、私は摩耶さんの味方デース」

摩耶「・・・」

＿＿＿＿＿
＿＿＿
＿＿

金剛「・・・提督には言ったんですカ？」

摩耶「いや・・・」

摩耶「最低だよな。周りのみんなに嘘をついて・・・」

摩耶「私は解体されても文句は言えない、クズ野郎だ。ゴメン、金剛」

金剛「最初に言ったデース。『私は摩耶さんの味方』って」

金剛「私は摩耶さんを責めたりはしないネ。でも、いずれ提督には摩耶さんの口から告げるべきデス」

摩耶「・・・」

金剛「店員さん、勘定お願いするデース！」

店員「はい、分かりました」

金剛「今日はもう帰りましょう。あんまり遅くなっても守衛さんに怒られマース」

摩耶「・・・そうだな」

鎮守府 工廠

金剛（通常は艤装の開発等を行う工廠デスが・・・）

金剛（轟沈した艦娘の艤装を保管、管理するのも工廠デス）

金剛（確か裏口はこの辺に・・・）

ガチャッ

金剛「失礼するデース！」

金剛「って明石さんは不在デスか。まあ、その方が都合が良いネ」

金剛「鳥海さんの艤装保管庫は・・・、これデスか」

ガチャリ

金剛「・・・」

金剛（これは確かに鳥海さんの艤装デスネ・・・）

金剛（深海棲艦の弾痕じゃない。明らかに分かりマス）

金剛（ということは提督は明石さんから報告を受けているハズですから知っている、ということデス）

？「な、何者っ！！」

金剛「ッ！？」

金剛「あ、明石さん！」

明石「金剛さん！？何しているんですか！」

金剛「えっと、これは・・・」

＿＿＿＿＿
＿＿＿
＿＿

明石「・・・成る程、そう言うことですか」

金剛「このままでは摩耶さんが可哀相デース。どうにかなりませんか？」

明石「私はなんとも・・・、提督には話していないんですよね？」

金剛「Yes、私から提督に言っても仕方ありませんから」

明石「提督からこの件は内密にと指示されていたもので・・・、摩耶さんがそこまで思い詰めていたとは知りませんでした」

金剛「・・・摩耶さんと話してはもらえませんカ？」

明石「私がですか！？」

金剛「お願いしマース。この件について摩耶さんや提督に次いで関わりが深いのは明石さんデスから・・・」

明石「うーん、気は進みませんが・・・」

明石「分かりました。今夜時間をつくってみます」

金剛「ありがとうございマース！」

鎮守府 食堂

摩耶「・・・」

ゴクッ

摩耶「・・・少し飲みすぎたな。これ以上は悪い方に酔いそうだな」

明石「やけ酒は体に悪いわよ、摩耶」

摩耶「あ、明石！？」

明石「自室に居ないからどこへ行ったかと思ったら・・・、食堂に食堂で一人酒なんて」

摩耶「・・・飲むか？」

明石「ええ、少しなら」

トクトク

明石「それじゃ、乾杯」

摩耶「乾杯」

摩耶「・・・それで、何の用だ」

明石「あれ、分かってましたか」

摩耶「普段工廠に引きこもっているお前がわざわざ訪ねてくるなんて、用が有るとしか思えないだろう」

明石「何を話に来たか、心当たりはあるんでしょ」

摩耶「・・・無いと言ったら？」

明石・摩耶「その時は私が最低のクズ野郎になった証拠だ」

明石「でしょ？」

明石「何年つるんでいると思っているのよ」

摩耶「七年だ、丁度今日で」

明石「そうかぁ、そのぐらいになるのね」

明石「ってそうじゃなくて・・・、話を戻すわ」

摩耶「ああ、スマン」

明石「さてと、単刀直入に言うわね。貴女が鳥海を撃った件について話をしに来たの」

摩耶「・・・撃っただけじゃない。私は鳥海を殺した上に皆に嘘をついた」

明石「あまり、自分を責めないで。今日金剛さんから聞いたわ」

摩耶「そうか・・・」

明石「本当にごめんなさいっ！」

摩耶「あ、明石？」

明石「提督の命令で本営に送る書類を改竄したの。私のせいで・・・」

摩耶「提督の指示でか？」

明石「ええ、本当の事が本営に伝われば貴女はただでは済まされないだろうって。だから知られないように書類を偽装して戦死扱いにしてくれって言ったの！」

摩耶「提督が・・・」

明石「提督が貴女の事を無視している理由は分からない」

明石「でも、私は貴女が思い詰めていることに気づけなかった。知っていたのに・・・」

摩耶「・・・」

二日後

摩耶（結局提督と話をすることは出来なかった・・・）

提督「本作戦はこちらにとっても、敵にとっても重要な作戦だ！失敗は許されない。必ず成功させろ！」

大淀「作戦の確認を行います。軽巡洋艦天龍を旗艦とする遊撃部隊が敵補給船の船団を襲撃。同時に戦艦長門を旗艦とする第一部隊が北西に位置する敵主力部隊を攻撃します」

大淀「その後戦艦大和を旗艦とする第二部隊が遊撃部隊と合流。第一部隊と第二部隊で敵主力部隊を殲滅し、本作戦は終了されます」

提督「ありがとう、大淀」

提督「一時間後に全ての部隊が抜錨出来るよう準備を進めろ」

提督「では解散！」

作戦海域 展開区域

天龍「・・・あー、こちら天龍。聞こえているか？」

大淀『ええ、感度良好。聞こえています』

天龍「偵察部隊の情報によると予定通りの交戦になりそうだ」

大淀『了解。警戒を怠らないでください』

神通「・・・偵察機より報告します。敵船団はこちらに真っ直ぐ進行中。あと二分もすれば目視できる距離に入ります」

天龍「よっしゃ！久々に腕が鳴るぜ！」

電「今日はいつもよりずっと張り切っているのです」

天龍「当たり前だ！なんせこのところ遠征ばっかだったしな！」

大淀「遊撃部隊、予定通りです」

提督「よし・・・」

提督「全部隊発砲許可する。敵船団を見かけ次第叩き潰せ！」

大淀「了解しました」

大淀「天龍さん、聞こえますか？」

天龍『ああ、聞こえている』

大淀「発砲許可が降りました。見かけ次第叩き潰せとのことです」

天龍『そんなの始めから分かっている。つか遅いんだよ、許可出すのが』

天龍『こっちは・・・』



天龍「とっくに脳漿パーティーを始めてるぜ」ﾆﾔﾘ

天龍「ったく、雑魚のくせに数だけは揃えていやがる」

ドカンッ！

電「出来れば沈みそうな敵も今すぐ楽にしてあげたいのです」

天龍（・・・スゲー怖い）

島風「おっそーい！そんなのんびりしてると五体満足じゃ帰れないよー」ﾆﾔﾘ

天龍（・・・こっちも怖いな）

吹雪「天龍さん！横っ！」

天龍「！？」

ガキンッ！

龍田「天龍ちゃんに不意打ちだなんて、その頭落とされたいのかしら？」ｻﾞｸｯ

天龍「サ、サンキュー龍田」

龍田「天龍ちゃん、慢心は禁物よ。じゃないと死ぬことになるから」ｳﾌﾌ

大淀「遊撃部隊、作戦成功。敵船団殲滅完了です」

提督「第一部隊はどうなっている？」

大淀「第一部隊旗艦長門、応答願います」

長門『こちら長門。聞こえている』

大淀「了解。状況を報告してください」

長門『敵主力部隊と思われる敵船団を発見した。射程内に入り次第攻撃、誘導を開始する』

大淀「了解。作戦の成功を願います」

大淀「提督、第一部隊、あと数分で戦闘に入ります」

提督「了解」

明石「摩耶・・・」

長門「戦闘開始だ。陣形を崩すな」

加古「古き良きアウトレンジ戦法か・・・。初弾はアンタ等に任せるぜ」

龍驤「いやそれよりも、何で空母がウチだけやねん。おかしいやろ」

最上「まあ僕等もいるし・・・ね？」

龍驤「阿呆か。航空巡洋言うても空母の代わりになんかなる訳ないやろ」

鈴谷「あれー？今の発言、鈴谷聞き捨てなんないなー」

鈴谷「胸部装甲なら鈴谷のほうが圧倒的な厚さを誇ってるのになー」

龍驤「ふーん、ウチと[ﾋﾟｰｰｰ]気かいな。その度胸なら誉めたるわ」

長門「いい加減にしろ二人とも！」

鈴谷「・・・ッチ」

龍驤「・・・」

長門「敵をが射程内に入った！砲撃翌用意っ！」

長門「・・・撃てっ！」

長門「撃て！撃てっ！」

ドカンッ！

長門「追い込め！なんとしてでもだっ！」

北上「んなこと言ったて、戦力差が・・・」

摩耶「クソったれ！敵艦載機の数が多すぎる。対空も限界だ！」

龍驤「分かっとる！ウチだって必死でやっとるわ！」

金剛「敵の数が想定よりはるかに越えてマース！提督に連絡ネ！」

比叡「このままでは追い込みどころか敵に打撃を与えることもままなりません！撤退をすべきです」

長門「クソっ！大淀、大淀聞こえているか！」

大淀『はい、こちら大淀。聞こえています』

長門「誘導作戦は失敗した。至急第二部隊をこちらに寄越してくれ！」

大淀『・・・それは出来ません』

長門「何故だっ！？」

大淀『現在、第二部隊も敵艦隊と交戦中です』

長門「・・・敵艦隊が二部隊もだと？」

大淀「第一部隊、第二部隊共に敵艦隊と交戦中です！」

提督「・・・撤退可能か？」

大淀「既に周りを敵艦隊に囲まれています。撤退は難しいかと・・・」

提督「・・・遊撃部隊は、遊撃部隊を動かせるか！？」

大淀「！」

大淀「出来るかもしれません！」

大淀「遊撃部隊、こちら大淀です。どうぞ」

『・・・』

大淀「遊撃部隊旗艦天龍、聞こえますか！」

『・・・』

大淀「旗艦天龍、応答をお願いします！」

『・・・ちら、天龍。どうぞ』

大淀「天龍さん、至急第一部隊、第二部隊の援護に向かってください！」

天龍『それは無理だ！こっちも敵艦隊に囲まれている！』

大淀「そんな・・・」

天龍『大淀、作戦はどうなっているんだ！』

大淀「作戦は・・・、失敗しました。至急撤退してください」

天龍『バカ野郎！囲まれているのにどうやって撤退するんだ！こっちは全滅しかけてる！』

大淀「・・・」

長門「撤退命令だ！撤退命令が出た！」

龍驤「艦載機が全然足らん！空からの援護はスマンが期待せんといてな！」

金剛「まだこっちは耐えられマース！」

比叡「長門さん、損傷がひどい艦を中心に陣形を建て直しましょう！」

北上「私たちはまだ良いけどさあ、他の部隊はどうなってんの？」

長門「第二部隊はまだ耐えられるそうだ！しかし遊撃部隊の方は・・・」

摩耶「・・・」

金剛「Fuck！空の奴等がうるさくて堪りまセン！」

比叡「お姉さま！九時の方向、艦爆です！」

金剛「！？」

ズガガガガンッ！

比叡「！？」

長門「あれは・・・」

龍驤「第二部隊からの援軍機や！」

最上「助かった・・・」

龍驤「よっしゃ！制空権はこれで取り返せる！」

長門「油断するな！このまま陣形を立て直して撤退だ」

摩耶「・・・」

摩耶「・・・長門」

長門「どうした？」

摩耶「巡洋艦が一隻抜けても・・・、問題ないか？」

長門「どういう意味だ？」

金剛「・・・摩耶さん！？」

摩耶「スマン、みんな」