モバＰ「……ふぅ……最近は……めっきり冷えてきたな……」

　プロデューサーが、事務所の屋上でタバコをふかしていた。
　夜空にはくっきりと月がでており、星の間の闇を一層深くしていた。
　落ちて行きそうな夜空を見上げながら一人佇んでいると、そこに2人の客人がみえた。

キャシー「ハァイ！　プロデューサーさんみっけ！　こんなとこにいるなんて！」

アーニャ「ヴェーチェル……風が、少し寒いですね……」

モバＰ「……と。キャシー、アーニャ……いいのか？　今日の誕生日パーティの主役が……」

　事務所所属のアイドル、アナスタシアとキャシー・グラハム。本日は2人の誕生日。
　スケジュールの都合で、夜遅くになってしまったが……事務所でささやかな誕生日パーティをひらいたのだ。

キャシー「もう宴もタケナワよ！　皆、まったりモードに入ってるわ！」

アーニャ「……私達も、少し、涼みに来ました……」

モバＰ「そうか……」
　

　タバコを携帯灰皿に押し入れながら、プロデューサーは2人謝る。

モバＰ「すまないな、2人とも……スケジュールの都合で忙しい日になってしまって。せっかくの誕生日だったのに……」

アーニャ「ニェート……仕方、ないです。それに、明日はお休み……一日遅れですが、ホームパーティ、開きます」

キャシー「今日も事務所の皆で、祝ってくれて嬉しかったデース♪　ナイスサプライズだったよ、プロデューサー！」

モバＰ「そう言ってくれると、助かるよ」

キャシー「まあ、仕方ないわ！　これだけ忙しいのは、あたし達が売れっ子だってことよ！」

アーニャ「ダー……そうですね、日本語で言うと、嬉し、悲鳴、ですね」

キャシー「そうそう！　例えば、お正月の振袖！　これぞ下町育ちの底チカラってね！」

アーニャ「コーシカ……猫の衣装、気に入りました。可愛いには、まだちょっと慣れないですけど……」

キャシー「ああ！　にゃん・にゃん・にゃん！　アレは可愛いかったな～！」

モバＰ「ははは……充実してたようで、何よりだよ。まあ、これからはちゃんとスケジュール都合つくよう、頑張るからな」

　そういって、二コリと笑うプロデューサー。
　だが……アーニャと、キャシーはその笑顔を受けて、少し怪訝な顔をした。

アーニャ「……プロデューサー……少し、疲れてますか……？」

モバＰ「え……？」

キャシー「そうね……なんだか、元気な笑顔には見えなかったわ」

モバＰ「そんなことは……」

　口ごもるプロデューサー。しばし、3人とも黙りこむ。
　どこからか、讃美歌が聞こえてきた。どこかで、礼拝の集いでもあるのだろうか。

キャシー「……えいっ♪」

アーニャ「！！」

モバＰ「ちょ！？　キャシー、なにを……？」

　プロデューサーは目を丸くし、アナスタシアは両手で口を塞ぐ。
　2人に浮かぶ表情は驚愕……いきなりプロデューサーに抱きついた、キャシーの行動への驚きだった。

キャシー「ほら、アーニャも！」

アーニャ「え……あ……ダー……し、失礼します……」

モバＰ「うええ！？　アーニャまで！？」

　アーニャまで、白い頬を赤く染めながらそっと抱きついてきたものだから、プロデューサーはさらに面くらった。

キャシー「プロデューサー……どうかな？　元気出た？」

モバＰ「2人とも……」

アーニャ「ストラーフ……先程のプロデューサー……なんだか、どこかに飛んで行ってしまいそうで……怖かったです……」

モバＰ「……そうか。すまないな、2人とも……」

　自分の弱さで、不安にさせてしまったことを謝るプロデューサー。
　2人の頭を優しく撫で……そっと引き離した。

モバＰ「いつか……アーニャの話してた、スプートニクのライカの事を思い出していたんだ……」

　そう言って、プロデューサーは再び夜空を眺める。

モバＰ「今日は星も月も綺麗だから……少しセンチな気分になっただけだよ。だから……大丈夫さ」

　それを聞いて、キャシーはぷっ、と噴出した。

キャシー「アハハ♪　プロデューサーさん、随分とセンチメンタリズムね！　そりゃあ、私もアーニャも、貴方を抱きしめたくなっちゃうワケよ！」

モバＰ「はは……すまんね。さて……そろそろ戻ろう。皆が待ってるだろうからね」

アーニャ「ダー……そうですね……いきましょう、プロデューサー」　

キャシー「ウン！　そうね！」

　そういって、ごく自然に2人に手を握られたプロデューサー。
　ひそかに苦笑しながら、事務所の中に戻っていく。

　――大丈夫、最後まで、見つめ続けてゆくから――

　声なき声で、プロデューサーは2人にそっと告げたのだった。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり