「いや、1年前に俺から告白してあさひがOKしてくれたけど、OKもらえた理由がよくわからないなと思ってさ」

「りゆう……うーん、考えた事なかったっすねぇ……」

「えぇ……」

「直感っすよ。“この人なら大丈夫”っていう」

「その直感は言葉には出来ないのか？」

「んー……付き合ってるのに、何で好きなのかってそんなに重要なんすか？」

「俺にとってはな。俺を好きじゃなくて付き合ってくれてるんなら、あさひがいつ離れていってもおかしくなくて不安になるだろ」

「むー、私が『誰でもいい』みたいな言い方されると流石に嫌な気持ちになるっす」

「ごめんな。そういうつもりで言ってるわけじゃないんだが」

「私は不安になったりしないのに」

「それがあさひの強さだな。一人でも生きていけるのに俺と一緒にいてくれるのは嬉しいけど」

「……」

チュッ

「……キスでもダメ？」

「……ダメ」

「難しいっすねえ……」

「好きなところ、少し考えてみてくれないか」

「それじゃあ、先に私の好きなところを言ってほしいっす」

「全部」

「そんなの、ズルい」

「だって本当に全部なんだ」

「じゃあ、一つだけ言うなら？」

「誰よりも自由なところ。自由である事の苦しみを、俺にも一緒に背負わせてほしいと思ってる」

「……ふーん」

「ふーん、って」

「……私を受け入れてくれるところ。何でも一緒に楽しもうとしてくれて、本当にダメな時は止めてくれるところ」

「そうか」

「ありがとうって、いっつも思ってるんすよ」

「こちらこそありがとう、だ」

「まだ言った方がいいっすか？」

「いや、もう十分だ」

「結婚するっすか？」

「……なんでこのタイミングで？」

「もし不安になるんだったら形にした方がいいのかと思って」

「もう大丈夫だよ。気持ちだけありがたく受け取っておく」

「それならいいんすけど。でも、まだまだ私の事が分かってないっすね。私が自分の気持ちに嘘を吐いた事あったっすか？」

「無いな」

「私が好きって言ったら、本当に好きなんすよ？」

「うん。すまん、なんか弱気になってたみたいだ」

「それから……」

「……？」

「恋人に向かって『一人でも生きていける』なんて言わないでほしいっす。例えそれが本当でも」

「ごめん」

「私には一緒に生きていきたい人がいるのに」

「……ごめんな」

「寂しい」

「無神経な言い方をして本当に悪かった。……なんか今日の俺、謝ってばっかりだな」

「……分かってくれたならいいっす」

「分かりたいって、いつも思ってるよ。……あぁ、でも、あさひにも分かってほしい事が一つあるな」

「？」

「プロポーズは俺の方からするから、少しだけ待っててくれ」

芹沢あさひは、ニッと笑った。