方正さんへ

僕と方正さんが出会って19年、こうやって感謝の気持ちをちゃんとお伝えするのは初めてだと思います。
方正さんには様々な場面でお世話になりたくさんの感謝をしているのですが、今日は僕が最も感謝しているあの事を言いたいと思います。
これは2人だけの秘密だと方正さんに口止めされている事なのですが、実は僕と元妻の千秋との馴れ初めには方正さんが大きく関わっています。
それというのも、千秋は最初僕ではなく方正さんに想いを寄せていたのです。
方正さんにはその気はなかったようですが、千秋は毎週追いかける様に方正さんの食事の席に現れ、アプローチをしていました。
そして、その席にはいつも僕がおり、そんな姿を見ていたらいつの間にか千秋のことを好きになっていたのです。
ある日僕は怒られるのを覚悟で千秋への思いを方正さんに伝えました。
すると方正さんは「分かったわ」と一言だけ言い、後日千秋と2人きりでの食事をセッティングしてくれたのです。
そのおかげで僕は千秋と結婚ができ、一時ですが幸せな時間を過ごさせていただきました。
方正さん、あの時僕の想いを汲んでくれて本当にありがとうございます。
そしてもう1つ。芸人として悩みを相談していた僕に「遠藤はおもろい体型しているからブリーフ姿がええんちゃう？」
「なんか『ほっほほほー』みたいな擬音はええなぁ」とアドバイスをくれました。
そして誕生したのがみなさんもご存知の『ほほほい』です。実はあの『ほほほい』の生みの親は方正さんなのです。
しかし方正さんは千秋の事も『ほほほい』の事も誰にも言わず、遠藤章造という男を立ててくれました。
僕はそんな男気に本気で感謝しています。
落語家という素敵なお仕事を見つけた方正さん。
僕は方正さんの軽快で楽しい落語が大好きです。

ココリコ遠藤章造

山ちゃんへ

山ちゃんとはプライベートでは全く付き合いが無く仕事場でしか顔を合わせないのですが、実は山ちゃんに大変な恩があります。
それはダウンタウンが東京に進出するときのこと。
大阪でブレイクしていた僕らのもとに日本テレビから菅ちゃん達がやってきたのは約27年前。
それは「東京でレギュラー番組を持たないか？」というこの上ない話でした。
当然僕たちダウンタウンは全国区のスターになるための足掛かりになると大喜びでしたが、実は僕には1つ心に引っ掛かる事があったのです。
それは、象牙の密輸です。
松本も知らない事なのですが、当時僕はアフリカから象牙を密輸し高値で売りさばくという裏の仕事に手を出し、ボロ儲けをしていました。
「東京に行ったら密輸ができなくなる、どうしよう」僕は迷いに迷い、決められない日々を過ごしていました。
そんなモヤモヤとした気持ちでいたある日、僕がいつものように象牙の取引のため真夜中の神戸の港へやってくると
そこで待っていたのはブローカーではなく、なんと山ちゃんでした。
山ちゃんはいつもとは違う鬼のような形相で僕を睨みこう言ったのです。
「象牙とダウンタウン、どっちが大事なんですか！」
僕はその言葉に目が覚め、それ以来象牙に手を出すのをやめてダウンタウンとして東京進出。
そして始まったのがこの番組「ガキの使いやあらへんで」なのです。
あの時の山ちゃんの心の叫びがなければ僕は今も象牙の密輸をしていたかもしれません。
今のダウンタウンがあるのもガキの使いがあるのもすべて山ちゃんのおかげなのです。
落語家という素敵なお仕事を見つけた山ちゃん。
いつか浜田家一家そろって大好きな山ちゃんの落語を見に行きます。
ありがとう。

ダウンタウン浜田雅功