立ったかな？

おお、出来てるようなので開始していきます。
時期はインターハイが終わってから数か月後の、年末あたりです。
高校で言えば２学期が終わるあたりですね。

　別に神様みたいな才能がほしいとか、分かりやすく漫画のキャラみたいな最強になりたいとか、そういうんじゃなかった。
　ただ、大好きな連中と一緒に居られる程度の、一緒にいてお荷物にならない程度の実力がほしかった。
　ボクシングのスパーリングパートナーみたいなものだ。サンドバッグでもいい。丁度いい手ごたえを提供しつつ、彼女たちの戦意高翌揚や試行錯誤に貢献できる程度の、そんな立ち位置でよかった。

　でも―――なんと甘かったことか。
　俺は、サンドバッグにすらなれなかった。殴るだけ、構うだけ時間の浪費となる存在だ。
　そうやって俺は壇上から降りた。壇上には彼女たちだけが残った。俺は壇の下から、彼女たちを眺めながら雑事を務めた。
　喉が渇いたなら飲み物を持ってくるし、探してる本があるなら彼女が部活の練習をしてる間に探してきてやるし、タコスが食べたいなら用意してやるし、牌譜をとって彼女たち同士で研究したいなら、１日に半荘１０回、１００局だろうが、腕がいくら痛くなっても記録してやった。
　彼女たちの輝きが壇上で増すにつれて、俺が彼女たちのお情けで壇上に上がってお相手をさせて頂く機会も減って行った。
　仮にあったとしても、輝きを増した彼女たちに抵抗できるわけもなく、すぐにまた下ろされた。

（……………来た！？）
　南３局　１本場
　南家：京太郎配牌
　
　２２２３６６６ｍ　７８８９ｐ　南南　　ツモ：南　　ドラ：７ｐ

　毎日半荘１回打ったとして、月に一度あるかないかの最高の配牌。
　現在の点数は
　東家　咲　３７８００
　南家　京太郎　１４８００
　西家（親）　優希　２３０００
　北家　和　２４４００

　インターハイ後の女子メンバーの牌譜で勉強し、自分での独学での修行のかいもあって、京太郎はここまで一度もこの化け物連中に振り込むことなく南３局まで進んできていた。
　だが、代わりに上がりの回数は１度、猛烈に進みの速かったタンピン手が一回あっただけである。
　躱しに躱してじり貧のまま進んできたが、ここに来て機が舞い降りた。
（８ｐ切ってダブリー！　初っ端から端の数牌を待ちに含んだ３面待ちで、上がれないはずがない！）
「よっしゃ、リーチだ！」
「ええっ」
「じょじょ！？」
　同じ卓の面子からは驚きの声が上がる。
　京太郎は自信満々に牌を横向きに出した。
「いっぱーつ！　いっぱーつ！」
　上機嫌になりながら、自分で掛け声を上げる。
「おのれ、犬の分際で主人の真似とは！」
「はぁ？　南場でダブリーできたっけお前？」
「二人とも、対局中ですよ」
「「へーい………」」
　京太郎と優希のなじりあい合戦が始まると、和からの鶴の一声が飛んでくる。
「むう………」
　優希の第１打は東。
　待ちがわからない以上、字牌から切るのは当然だろう。
「ふむ」
　続いて和の第１打。同じく東。
「うげ………」
　まさか、と思って京太郎が咲の方を見やる。
　すると案の定、咲の第１打も東だった。これでほぼ一発は消えた。
（まぁ、一発なんて欲張り過ぎか。大丈夫、この３面待ちならきっといける。って………）
「来たー！」
　自分のツモ牌の３ｍを見ると、京太郎は息高々に歓声を上げた。
　手配をバラっと倒し、役を述べる。
「ダブリー・一発・ツモ！　えっと、後は三暗刻がこの場合はついて、ドラ一つ。あ、南が翻牌で、裏は………乗らないか。でも、えっと９翻だから、倍満！　８０００・４０００だ！」
「ぐえええええ！　おのれ犬めがー！？」
「ざまぁー！　親被りざまぁー！」
　上機嫌になった京太郎が、優希の噛み付きを軽くいなす。
「もう、京ちゃんったら………。はい、点棒」
「にしてもいつ以来ですかね、須賀君が倍満上がるの？」
「多分咲が来てからは初めてじゃないか？　ああ、この苦節半年かん……ふぁ…」
　点棒を受け取りながら、京太郎があくびをかみ[ﾋﾟｰｰｰ]。
「京ちゃん？」
「わり、ちょっと寝不足で」
「喜べ犬！　次の一局で、永遠に寝付かせてやるわ！」
「へっ！　やれるもんならやってみやがれ！」

　これで現在の点は、
　東家　咲　３３８００
　南家　京太郎　３０８００
　西家　優希　１５０００
　北家　（親）和　２０４００

　１位の咲を捲るには、ツモで２６００以上の手を上がるか、直撃で２０００の手。他家から上がるなら３９００が必要だ。
　正直なところ、京太郎は降りるのはうまくなったが、狙いを定めて誰かから直撃をとれるほどではない。
　それが全国クラスのこの怪物たち相手となればなおさらだ。
（直撃は無理だ。点で負けてる他二人はともかく、トップの咲がここで俺に振り込むわけがない。ツモ狙いだな）
　心の中で、戦略の方針を立てる京太郎。その配牌

　１２２４ｍ　３５７ｐ　３３９９９ｓ　西　ツモ：中　ドラ：２ｍ

（まーた苦労しそうな配牌だな）
　むしろさっきの配牌が出来過ぎだったのだ。
　ため息一つ着いて、どんな手を目指すか考える。
（とりあえず３翻あればいいわけだから、ドラが２つ来てくれたのはありがたい。つまり一番簡単なのでタンヤオドラ２。もしくは１２３ｍの順子になってしまった場合、リーチか平和ツモドラ１。後者の方がやや運頼りだから、ツモにもよるけど無理してでも鳴いていきつつ９ｓを暗刻落としするか？）
　この連中相手に、悠長に手牌がまとまるのを待つ余裕はない。
　かといってリーチしても愚形になりそうだ。ここは無理してでも手を進める。

　そして９巡目　京太郎手牌

　２２ｍ　７ｐ　４５６ｓ　９ｓ　　ポン：３３３ｓ　チー：３４５ｐ　ツモ：８ｐ
（９ｓを切ればとりあえず聴牌。９ｐだとタンヤオが着かないうえにフリテンけど、この後７ｐか８ｐをもう一つ引いてシャボ待ちにもできるし、９ｓ切りだな）
「おっと」
　９ｓを切る前に、皆の捨て牌を確認する。振り込んでは元も子もない。
　上家の咲は自身も９ｓを早めに捨ててるから問題ない。
　下家の優希、こちらも京太郎でも見て分かるほどに萬子の染め手だから問題ない。恐らく残りのドラ２枚は優希が持っているのだろう。最下位だからデカい手を狙っているはずだ。
　そして対面の和。

　和捨て牌
　１ｍ９ｍ發９ｐ北南８ｓ６ｓ１ｓ

（あらま、あからさまなタンヤオコース）
　明らかにいい手が入っているとは思えない。
　多分、安手で連荘に持っていくのが狙いだろう。
　安手なら平和という可能性もあるが、６ｓを切っているので、９ｓは安パイだ。
　安心して京太郎は９ｓを出した。

「ロン」
「…………………え？」

　和の声に、京太郎が凍り付く。
　倒されたその役は……………
「国士無双。４８０００で私が逆転トップです」
「え…………は、え！？　ちょ、まっ！」
　京太郎だけでなく、他の二人も和の捨て牌を覗き込む。
「うっそぉ…………」
「いや、のどちゃんこれはいくら何でも………」
「うそだろ…………」
　３人そろって、愕然とする。
　９つ中７つがヤオチューハイ。こんな河から、誰が国士を予想できるものか。
「ええ、あまりにもうまく行き過ぎました。私自身びっくりしてます」
　びっくり、というよりはにっこり笑って、
「え、あ…………」
「ありがとうございました」
　　無慈悲な結果を京太郎に突き付けた。
「は、はは…………」
　笑うしかない。
　胸の中を内側から引っ掻き回され、引き裂かれるような痛みを押し殺しながら、終局を迎える。
「はっはっはー！　ざまーみろ！　犬の分際で出しゃばるから親の役満くらうんだじぇ！」
「ゆーき！　言い過ぎです。というか、部長を相手にしてるわけでもないのに、あんな待ちをあの河から読めという方が無茶です」
「は、ははは…………」
「実力で敵わないからって、こそこそ姑息に動き回ってた罰が当たったんだじぇ！　ついでにタコスもってこいじぇ！」
「姑息って………」
　じゃあ、どうしろというのか。
　この怪物たちを相手に、真正面切って下りずにぎりぎりのところを攻め続けて、躱して上がりをとれとでもいうのだろうか。
　そんなこと、出来るはずがない。
　だから京太郎にできるのは、全神経を注いで彼女たちの待ちを躱して、とにかく振り込みを避けることだけだ。
　そして自分に運が傾いた時を逃さず、そこに全力を注ぐ。
　そんな戦い方しかできるはずがない。
　それを、卑怯だ姑息だなどとなじられたら。
（もう、何もできねえじゃねえかよ）

そのころからだったと思う。俺が彼女たちの近くにいることを、苦痛に思い始めたのは。
　別に彼女たちが悪いわけではない。ある意味これが光栄なことなのだということも理解していた。
　やがて世界で羽ばたく才能を持ち合わせた彼女たちの成長をこんな間近から見れて、あわよくばその手助けができる、
　でも俺にできる手助けなんて、本当に雑事だけだ。誰でもできるような、代わりの利くことだけだ。
　なんて贅沢な奴だとも思う。彼女たちの傍にいられるだけで、それは途方もない幸運だ。なのに、俺はそれを苦痛に感じている。なんて嫌な奴だ。堂々とした打ち方もできない、卑怯な上に自分の分を弁えないやつだ。

　そんな風に、自己嫌悪すら湧き始める。
　けれど、そんなことはおくびに出してもいけない。彼女たちは優しい。だから、俺がこんなふうに勝手に悩んで、それで彼女たちの心を傷つけてはいけない。

　そうやって、我慢して、堪えて、受け流して、忘れて、無理に笑って――――

　気が付けば、みんなといることが、耐えられないほど辛くなっていた。

　長野県、清澄高校。
　今や国民的競技になった麻雀のインターハイ、その団体戦で、初出場ながらに全国ベスト４の記録を残し、その名は一躍有名になった、
　大会の終わった１２月の今でも、ひっきりなしに取材の依頼が来る。大会終了直後ほどでもないが、週に１回は取材の申し込みが来る。
　が、下手に部活の練習時間を削りたくはないので、出来る限り断っている。主に麻雀部唯一の男子部員こと俺、須賀京太郎がその対応をする。
　相手も素直に引き下がってはくれないから、断るのには毎回骨が折れる。今日は学校の職員室で、２０分も粘ってきた雑誌の編集部からの電話を断らなければならなかった。
　先生たちの気の毒そうな視線を受け取りつつ、精も根も尽き果て職員室を後にする。
　肩を回し、首をゴキゴキ鳴らして体をほぐす。
　体中を血が巡るが、体の倦怠感は去ることはなかった。ここ最近寝不足なのだ。
　毎日麻雀部で牌譜を記録し、それを家に帰ってからもいつでも使えるように、PCソフトで整理整頓する作業が残っている。
　もちろん俺は一般的な高校生なので、日々の授業で出される課題もやらなければならない。
　ここまでならまだ何とかなるが、その後自分でも無理をしていると分かっているが、自分のための麻雀の練習をようやく開始できるのだ。
　部員たちの牌譜を見ているだけで、特にデジタルの天使と呼ばれる和の牌譜は勉強になる。
　あくまで神がかり的な運などは考慮に入れず、理詰めの麻雀を得意とするからだ。突き詰めれば、一般人でも到達可能な領域ではある。
　かといって、見ているだけでは勉強の効果も半減だ。和の打ち方を念頭に置きつつ、深夜のネット麻雀で自分なりの打ち筋といったものを確立しようと頑張る。
　
　そうやって特には成長した実感を得られないまま、このところ疲れがずっと抜けないのだった。
「ふあぁ………」
　あくびをかみ殺しながら、部室に向かう。すでに部活は始まっている。急がねばならないのだが、今一気乗りがしない。
　少しでも目に見える成長の片鱗でもあれば気持ちも楽なのだが、それは叶わなかった。
　むしろ頑張って努力するようになってから、以前より成長している実感が薄れた気がする。
　そういうことを気にするのは、それだけ麻雀に対して真剣になれたのだという捉え方もできるが、結果が伴わなければ当人の心持ちなど只の自己満足にすぎないはりぼてだ。

　だが足は無意識に近いレベルで勝手に部室へ向かってしまう。
　やけに立派な両開きのドアの前で深呼吸。こんな辛気臭い顔で、みんなの集中力を削いではいけない。
「よしっ………」
　勢いよくドアを開けて、半年前までそうしていたように明るい声を出す。
「すんませぇーん、遅れましたぁー！」
　どこか気の抜けた笑みを浮かべて、悪びれた様子もなく明るく部室に入る。
「いやぁー、今日の取材の申し込みはしつこくってぇー。骨が折れましたよー」
　笑顔を浮かべて閉じていた目を開く。思っていた通り、みんなは１台しかない麻雀卓を囲んでいた。
　一人余っているのは染谷先輩だ。眼鏡の奥にある目を鋭く光らせて、卓を囲む４人の手牌を眺めて牌譜をとる。
　あの人は牌譜と記憶を結び付けて麻雀を展開していく人だから、自分で牌譜をつけると言い出したのだろう。
　みんなの集中力はすさまじく、誰も俺のことを気に留めてもいなかった。
　インターハイが終わっても、麻雀の大会は他にもある。年の初めにあるアマチュア大会に向けて、ここ最近の皆には鬼気迫るものがある。
　学生限定ではないから竹井先輩だって出れる。あの人はプロチームの内定をもらえたから、普通は引退するはずのこの時期でもまだ部活に来ている。
　一応俺も男子の部個人で大会には出るのだが、きっと１回戦で負けるのは皆の間では暗黙の了解となっていることだろう。
「ん……・おお、来たか犬！　早速タコスたのむじぇ！」
　唯一、ドアと向かい合う席に座っていた優希が俺に気付いたようだった。
「はいはい、仰せのままに」
「あ、済みません須賀君。私にもコーヒーをお願いできますか？」
「うぃーす」
「あ、京ちゃん私も」
「へいへい甘めでだな？」
　「いつもの」の一言で通じそうな優希の注文に加え、和と咲からも飲み物の催促が来る。
　いつもやっていることなので、俺は上着を脱いですぐにその作業に取り掛かった。
　備え付けの簡易コンロに火を灯そうとする。しかし、何度かカチカチと音がするだけで、火は中々つかない。
「あれ？　ガス切れかな？」
　ボンベに目をやると、残りガス量の目盛がほぼ０になっていた。
　小道具の入った引き出しの中を見るが、替えのボンベは無いようだった。
　窓の向こうは今にも雪が降りそうなほどに冷えていたが、仕方なく俺は脱いだばかりの上着にもう一度袖を通し、カバンの中からマフラーを取り出して首に巻く。
「すいません、ガスボンベが空になっちゃってて。急いで買ってきます」
「ん……・・・」　「うん………」　「さっさとたのむじぇ」
　対局に集中している皆から帰ってきたのは、そんな気の乗らない返事だけだった。
　胸の中を若干重くしつつ、俺は部室の外に出た。

　外はかなり寒かった。
　長野の１２月ということで、度々降って溶け残っては新しく前より高く積もった雪が敷き詰められていた、
　異様に濃い灰色の空模様からしても、今夜あたりにもう一度降るだろう。
　携帯を取り出して時間表示を見る。時刻は午後５時前。今日もみんなに付き合って帰れるのは８時を過ぎるだろうから、もしかしたら帰りの時間帯にはもう降り始めているかもしれない。
　そう思うと、胸の中の重しが、さらに心にのしかかってくる気がした。
　どうせ自分は打たせてもらえないのに、なんでわざわざ皆に付き合わなきゃならないのか………。そんな考えが頭の中をよぎり、苛んできた。
　特に竹井先輩。
　あの人がプロ内定をもらってからは、インハイ前のように、また俺の打つ時間が減った。
　ほぼ確定しているが厳密には内定をもらえるかもしれない、という立場なので、何か確定へもっていく材料が必要とのことだった。
　わかりやすい、アマ大会などでの好成績を残せば、文句なしだ。
　竹井先輩は今まで個人戦には興味がないと出てこなかったから、団体戦の戦積しか残していないので、それが一番の材料だった。
『これでやっとあの親から独立できる！　これを逃す手はないわ！』
　喜々として内定の内定をもらったと部室に乗り込んできたときは、皆が祝福した。無論俺もだ。
　めでたいとは今でも思う。大事な時期だとは思う。それに没頭してほしいとも思う。
　でも…………
（俺だって、打ちたいっすよ…………）
　気づけば身動きの取れない状態だ。
　何かやりたいことは見えているのに、様々なしがらみが着いて回って、素直にやりたいと口にすることもできない。

「いやいやいや…………」
　これも勉強だと、自分でも納得できるわけのない答えで不穏な考えを無理やり振り切り、アイスバーンで滑りやすくなった道を気をつけて進む。
　学校の周り、というかこのあたり一帯は坂道のオンパレードだから、本当に冗談ではなく転んだらそのまま坂道を滑って行って、車が来ても避けれずに轢かれるなんてこともあり得る。
「うわぁ！」
　ズザァ！　と、そんなことを考えたそばから足を滑らせる。が、幸いにしてその場で尻餅をついただけだった。
「いってぇ！？」
　尻に、何かが刺さった。
　痛みの走ったあたりを手で触ると、ポケットの中に、何か固いものが入っていた。
　涙目になりながら取り出すと、それはいつも持ち歩いているお守りだった。
　５年前に亡くなったひいじいちゃんが、亡くなる少し前に俺にくれたものだ。
　「清寛寺」と掠れた刺繍の入れられたそのお守りの中には、小さな石が入っている。
　ある面だけは磨かれていてとてもきれいなことから、多分墓石のような人為的に手の加えられたものの一部分だろうとはわかる。
　でも、何で墓石がお守りの中に入っているのか？　そう思って、俺はひいじいちゃんに聞いてみた。
『そいつはな、博打の神様の加護があるのさ。俺の知り合いに、井川っていうまぁこれがめちゃくちゃ麻雀の強い奴がいてな。そいつの死んだ師匠が、その神様だったのさ。無理言って、その墓石の欠片を分けてもらったんだ。こんなしょぼい俺にでも、少しは麻雀の神様のご加護があるんじゃないかってな』
　かっかっかと笑いながら、じいちゃんはこの石の自慢をしていた。
　後に知ったことだが、その井川というのは、現役プロ雀士の井川ひろゆき７段らしい。
　もうあんまり覚えていないが、ひいじいちゃんの葬式に、井川プロも来ていたそうだ。
　親から聞いた話で、井川プロは葬式の時俺に向かって「その石を大事にしてくれよ」と言っていたらしい。
　今じゃあ国民的アイドルのプロ雀士のお墨付きのお守りということで、俺は当時からずっとこのお守りを肌身離さず持っている。
　が、俺のケツはどうやら守ってくれなかったようだ。
　やれやれと息をついて、お守りを前のポケットに入れなおし、俺は坂道を下りて行った。

　学校から一番近い雑貨店に着くだけでも、雪に足をとられて３０分以上かかった。
　今から学校に戻ると、きっと６時を過ぎていることだろう。
「まいどありー」
　店主の声を背に、店の外に出ると、なんと目の前にはもう白い結晶がひらひらと舞っていた。
　もう真っ黒になった空から、青白い雪が降ってくる。
「ふえっくし！」
　寒さに負けた俺は仕方なくもう一度店の中に戻り、レジの傍の棚に会った温かいコーンスープを手に取る。
　学校までの燃料は、これで足りるだろう。
　火傷をしそうなくらい熱いカンを握り締めた俺は、もう一度レジに並ぶ。
　
　すると俺の前に並んで煙草を買っていた客が、目に入った。
　背はかなり高い。１８２センチある俺とほぼ同じ目線だし、男性だろう。
　横顔から分かるように、５０を過ぎたと思しきしわが顔中に刻まれている。
　髪はくすんだ銀髪といった感じで、きっと元から銀髪なのが老化とともにくすんだ白を帯び始めたのだろう。
　身なりは一目でこのあたりの人間じゃないと分かった。赤と黒の斑模様、黄色と黒だったら某球団のチームカラーのような感じのシャツの上に、髪の毛と同じような白いジャケットとズボンをはいていた。
　地元の人間なら、真冬にこんな格好はしない。
　そしてその目。
「――――――ッ！」
　その人と目が合った瞬間、俺は自分の意識がどこか遠い場所にぶっ飛んだような感覚を覚えた。
　気配、とでもいうのだろうか。その人の気配は、尋常ではなかった。
　漫画じゃあるまいし、俺は相手を見ただけで戦慄するとかそういうことは、現実にはないことなんだろうと思っていた。
　けれどたまに、ほんの時たま似たようなことはあった。
　初めて部室で本気の咲を見た時のような、龍門渕や白糸台高校の代表選手のような、化け物と言われる人間を見た時に、ほんの少しだけだけど、恐怖に似た感覚を覚えることはあった。
　でも、この人は―――。
　この人は違う。何もかもが。纏っている空気も、帯びている気配も。
　人ではないと言われても信じてしまいそうな。
　全力の咲や咲のお姉さんでも霞んでしまいそうな、圧倒的すぎる存在感。
　俺はその場に釘付けになったまま、一歩も動けなかった。

「おい、にいちゃん……」
「え、あ、あ、はいっ！？」
　いきなり声をかけられ、背を伸ばして答えてしまう。
「ほら、お前の番だぜ」
「あ、は、はい」
　既にその人は会計を終わらせ、懐からライターを出しつつ、買った煙草を手に出て行ってしまった。
　俺は横目でずっとその人のことを追いつつ、会計が済むと店先に駆け足で向かった。
　その人はまだすぐそこにいて、店先でタバコを吸って空を眺めていた。
　俺は何と話しかけたらいいのかわからず、とりあえず不自然でない程度に傍に行き、買ったばかりのコーンスープを口にした。
「…………煙って（けぶって）いるなぁ、兄ちゃん」
「え？」
　向こうから声をかけられてギクリとした。
　その人は煙草をくわえたまま、俺を見据えていた。
　煙っている。空模様のことかと思い、俺は月も見えない空に目をやった。
「くくく………空でもなきゃ、煙草でもねぇよ。兄ちゃんが、煙っているのさ」
「え？」
　いきなりわけのわからないことを言われて、俺は何と言えばいいのかわからなかった。
「みりゃあわかる。俺は兄ちゃんの抱えてる事情なんざ知らねえが…………、兄ちゃんが今煙っちまっていて、自分を見失っていることくらい。自分が何をしたいのか、悩んでいるんじゃないのか？」
「え……………」
　心の中を見透かしたようなその発言に、俺は愕然とした。
　なぜ、そんなことが。

「なぜ………って、顔だな。本当にみりゃあわかるんだよ。人っていうのは輝きを放つものなんだ。その輝きは、いかに自分の魂が満たされているかで決まる。自分の心が解放されていて、いかに自由で在れるかってことだ。兄ちゃんの心は曇っちまっている。だから兄ちゃんの見た目も煙っちまっているのさ」
「俺の、心…………」
「こんなご時世だ。兄ちゃんくらいの年なら、お受験だの将来何がしたいだので悩むころだろうよ。自分が何をしたいのかもわからず、ただ周囲に理由もなく急かされる。だが…………そんな中でも、兄ちゃんの煙り方は異常だった。まるで、自分がどこにいるのかもわからず、しかもどこで何をするべきなのかもわかっていないんじゃないのかってくらいにな」
「どこで……何を………」
「自慢じゃないが、俺はそういうことからは一番縁遠い場所で生きてきたと思っている。自分が何をしたいのか、わからなくなったことなんて一度もない。やりたいことが増えたことはあれども、なくなったことはない。世間一般に胸を張れない人生だったが、それでも、俺は俺に胸を張れる。俺はこれだけ自分の望むままに生きたぜっ………てな。兄ちゃん…………お前、今の日々を、自分に胸張って自慢できるか？」
　俺は何かで思い切り殴られたようなショックを受けた。
　自分で自分に胸を張れる人生を、送れているかって？
　思い出してみる。特にここ数か月のことを。皆がインターハイを終えた後のことを。
　雑事に次ぐ雑事…………ただこの場所に居られるだけで幸運なんだと自分をだまし続けて…………この数か月、辛いとしか感じられなかった。
　実力をつけて、胸を張ってみんなの傍に居たいっていう目標こそあれど、それも叶わず皆は俺を置いてぐんぐん成長している。
　結局辛いことを全部自分の中にため込んだまま、何もできていない。

「まぁ………こんなのはただのオヤジの戯言だ。だから兄ちゃん、こんなどこの馬の骨とも知れねえオヤジのいうことなんざ、忘れてくれて構わねえ………」
「あ…………」
　その人はそう言って、学校へ帰る道とは逆方向へ去っていった。
　俺はまだその人と話したかったのだが、雪も強くなりそうだったし、急いできた道を戻ることにした。

学校に戻れたのは、６時すぎどころか、７時前だった。
　雪は冗談抜きに強くなってきていて、傘が無いと辛いほどだった。
　下駄箱のあたりで服に着いた雪と水滴を落として、誰もいなくなった真っ暗な旧校舎の中を進んで、部室へと急ぐ。
「………………？」
　するとおかしなことに気が付いた。
　いつもならこの時間帯でも、麻雀部のドアの隙間からは光が漏れているはずだ。
　しかし、部室前の廊下まで来ても、どこにも光源がない。
　非常口を指し示すぼやけた緑の蛍光灯と、ポケットから取り出した携帯の明かりを頼りに進む。
　するとやはり部室のドアの隙間からは光は漏れておらず、それどころかドアが閉じられていた。
　何かおかしいと、みんなの名前を呼びながらドアを叩く。
　ドンドンドン
「おーい、皆？　咲、優希、部長？」
　ドンドンドン　と、ドアを叩く音だけが廊下に響く。
　するといきなり、左手の中の携帯が、ブーブー音を立てて震えた。
「うおっ！？」
　真っ暗闇の中でのことだったので、俺はびくっ、と跳びはねてしまった。
　溜まっていたメールが来たようで、一気に４通も来ていた。
　雑貨店までの道では電波状況が悪く、校舎まで戻ってようやく通じたのだろう。
　差出人は、部長と咲だった。
１通目
　from　咲
　sub　京ちゃん大丈夫？
　本文：今ちょうど半荘１回終わったところだけど、京ちゃんの帰りが遅いのでみんな心配しています。
　これを見たら、返信してね。

２通目
　from　部長
　sub　雪降って来たけど
　本文：須賀君大丈夫かな？　もしもっと降りそうだと思ったら、今日は買い物はいいから急いで帰ってきていいよ。

３通目
　from　部長
　sub　ごめん！
　本文：雪が本当に強くなりそうなので、私たちは先に帰ります。
　私たちも傘や防寒具がほとんどないので、冗談にならなくなる前に。須賀君の荷物は部室の前に置いとくから、ごめんね！＞＜

　そして４通目
　これは発信時間を見ても、ちょうどいま送られてきたものらしい。
　from　咲
　sub　京ちゃん、返事して
　本文：京ちゃん、先に帰っちゃって本当にごめんね。返事がないから、みんなずっと心配していました。
　私はもう家に着いたけど、京ちゃんはまだ学校だったら言ってね。
　京ちゃん傘持ってなかったよね？　そしたら傘２本持って迎えに行くから。
　ほんとうにごめんね。

「……………」
　俺は無言のまま、咲にメールを送った

『大丈夫、ここまで来たら傘あってもなくても変わらねーよ。自力で帰れる。
　店であったかい飲み物買っといて正解だったわ。明日風邪ひいても怒らないでくれよ(笑)』

　送信……………。送信完了のメッセージが出る。
　足元を見ると、確かに俺のカバンが置かれていた。
　俺は壁に背を預け、そのままずるずるとその場に腰を下ろした。
　鞄を抱えて、ぼやけた緑色に染まった天井を仰ぐ。
「俺…………何やってんだろ」
　自然と涙が出てきた。
　拭う気にもなれず、無表情のまま涙がボロボロと溢れて止まらない。
　別に皆に怒っているわけではない。なんだかもう、悲しいというよりは、疲れてしまったのだ。
　誰が悪いとかではなく…………単純に、疲れてしまった。
　今日のこの後のことを考える。
（まずは…………家に帰って風呂に入ろう。温まったら、明日の授業の提出物、２つとも終わらせて…………まだ整理しきれてない牌譜整理して……また麻雀やって………）
「………………やだなぁ」
　ぽつりと、涙声でそんなつぶやきが漏れた。
　さっきのおじさんの言っていたことが思い出される。
『兄ちゃん…………お前、自分で自分に胸を張れるか？』
「ぜんぜん…………張れねえや」
　白く煙る息に交じって、俺の嗚咽が響いた。
　鼻をすすって、ひくつく喉が泣き声を漏らす。そのまま１５分くらい、廊下で一人泣いていた。
　幸か不幸かその泣き声は、誰にも聞かれることはなかった。

　次の日の朝
「うぐ…………」
　朝起きたら、時計の針は８時を回りかけていた。
　大急ぎでパンだけ加えて急いで学校まで走ってきて、ぎりっぎり間に合った。
　が、朝起きていきなり走りながらパンを食べたことで、内臓が悲鳴を上げていた。
　昨日も結局、夜中の２時までまだ終わっていない牌譜や学校の課題をやっていた。
　小腹がすいて途中夜食をとったりしたせいで、余計に胃腸のリズムがおかしくなっている気がする。
「京ちゃん………」
「ん？」
　机に突っ伏して、１時間目が始まるまでのわずかな時間でもいいから休息に充てようとしていると、咲から声をかけられた。
「ん、おお。おはよ」
「京ちゃん、昨日は本当にごめんね」
「え？　ああー………」
　昨日吹雪いてる中、俺一人を残して先に帰ったことを言っているのだろう。
　ともかく今は、少しでも休息がほしかったので、さっさと話しを終わらせる。
「だいじょーぶだって。それより今はあれだ。遅刻寸前で走ってきたから、休ませてくれ………」
「京ちゃん、ちょっとこっち向いてくれる？」
「んあ？」
　机に寝ながら、顔だけ先の方を向ける。
　すると少しドッキリするほどに咲が近くまで俺の顔を覗き込んできた。

「な、なに？」
「京ちゃん………ちゃんと寝てる？　くま、すごいよ？」
「え？　あー………実はちょっと夜更かしした」
　いかん、疲れがとうとう顔にも出始めたか。
「京ちゃん………最近あんまり麻雀打ってないよね。特に、こないだ和ちゃんに、国士で逆転されてから………。やっぱり、その………」
「その？　なんだよ」
　咲が沈んだ表情になり、気になって聞いてしまう。
「優希ちゃんが、その、姑息だとか卑怯だって言ってたの、気にしてる？」
「……………」
　内臓が、ことさらに大きく揺れた気がした。
　ズバリ言い当てられて、すぐさま取り繕うことが出来なかった。
「その、京ちゃん！　優希ちゃんも、きっと、京ちゃんとじゃれあうネタがほしかっただけっていうか………その、本気で言ったんじゃないよ！」
「あ、いや、その…………」
　それはなんとなくわかる。
　あれは俺を本気で貶めようと思って言ったわけでないと。
「京ちゃん。優希ちゃんに、ちゃんと謝らせるから。悪気はなかったとしても、ひどいことを………」
「待て待て待て待て。わざわざそんなことしなくていーよ」
「でも………あの時京ちゃん、凄い我慢してるように見えたし」
「いやま、そりゃそれなりに堪えたけどさ………あいつは覚えてすらいねーだろうし、そんな前のことを謝れって言われても、本人が悪いって思ってないことを謝らせてもそんな謝罪欲しくもねーよ。俺ももう気にしてないし」
「でも」
キーンコーンカーンコーン………
「あーほら。もう席戻れ。そして何より寝かせてくれ、お願いだから」
「う、うん………」
　咲はまだ釈然としない様子で、席に戻っていった。
　とりあえずその後も、この話を切り出されることはなくなった。

とりあえず今日はここまでです。

自分でも見てて文字がびっしりだなと感じたので、
文が一つ終わるごとに改行した方がいいと感じる方がいらっしゃいましたら言ってください。

こんばんわ。風邪でぶっ倒れてました。
投下していきます。

４日後
「こぉら、須賀ぁ！　おきんか！」

「ふげっ！？」


　机に突っ伏していつのまにか寝てしまっていた俺を、国語の先生が文字通りたたき起こす。


「うぐ………すんません」


　目をこすり、無理やりふらつく頭をまっすぐにとどめる。


「お前ぇ、よく提出物忘れた回の授業で堂々と寝れるなぁ？」

「すいません…………」

「昨日何時に寝たんだ？」

「えっと…………３時前くらいです」

「馬鹿、何してたんだ」

「えっと…………本読んだり、ネットとか…………」

「あほかぁ！　はよ寝ろ！」

「ほんとすいません…………」


　本当にそうだからいいわけが出来なかった。

　昨日は１時過ぎまで牌譜の整理をやった後、１時間ずつ自分の練習のために麻雀の本とネット麻雀をやっていたのだ。


「まったく期末前だっちゅうのにお前は………」

「はい、ほんと済みません…………」


　俺は心底先生の言う通りだと思いつつ、ぺこぺこ頭を下げることしかできなかった。


「京ちゃん…………」


　ふと、後ろから先の不安そうな声が聞こえた。

　俺は苦笑いしながら、大丈夫だというように手をひらひら振った。

「大体お前部活は入ってないだろ？　放課後に一体何してんだ？」

「いえ、俺麻雀部なんですけど…………」


　インターハイベスト４入りの部活が大会が近いということで、麻雀部は学校側が特別に期末テスト前なのに活動を認めてくれていた。

　おかげ期末テストや課題との両立で死にそうな毎日だ。


「あ、そうだったのか？　インターハイお前も勝ったの？」

「いえ、予選１回戦負けです…………」


　周りからの失笑が漏れる。俺自身「はは………」と笑いを漏らしてしまった。


「じゃああれだ。お前がそっちに努力しても無駄だから、普通にテスト対策しろ。それにしても宮永は同じ麻雀部だろ？　今のところは宮永は提出物も全部出しているし、お前ももっと見習わんか！」


　ガタッ！　と、後ろの方で勢い良く椅子を立つ音がした。


「京ちゃんは、京ちゃんは私たちよりずっと頑張って―――！」

「咲、いいって。授業中」

「でも………！」


　咲はまだ何か言いたそうだったが、俺が前を見て姿勢を正すと、やがて座ってくれた。

　先生は何かまずいことを言ったかと感じたようだったが、その後何事もなく授業は進んだ。

　キーンコーンカーンコーン………


「はぁ…………」


　昼休みになると同時に、俺は麻雀の教本だけ持って、校舎の外に出た。

　相変わらず雪はそこかしこに残っているし、空模様は最悪で、冬にしては下手に気温が高い日だから今にも雪でなく雨が降りそうだ。

　でもだからこそ外には誰もいなくて、一人になりたかった俺にはありがたかった。

　比較的濡れてないベンチに腰掛けて、本を開く。

　だがここ数日でさらに強さを増した倦怠感のせいで、まるで内容が頭に入ってこなかった。

　いったん本を閉じて、深呼吸をする。


「須賀君」


　びくっ　となって後ろを振り返ると、そこには部長がいた。


「あれ、どうしたんですか部長？」


　努めて明るい風を装って、俺は返事をした。


「それはこっちの台詞よ。こーんな天気の悪いときに、わざわざ外に出てへこんでる部員を見かけたら、放っておくわけにはいかないわ」

「へこんでる？　俺がですか？」

「そうよ」


　そういって部長は人差し指で、俺の瞼の周りをなぞった。


「こーんな真っ黒なくま作っちゃって。いつも何時に寝てるの？」

「え…………」

　俺は言葉に詰まった。自分ではそんな自覚はなかったのだが、そんなに見た目で分かってしまうほど疲労が浮き彫りになっていたのだろうか。


「ええっと、それでも昨日は１２時過ぎには寝てましたよ？　むしろいびきがうるさいって親にたたき起こされました」


　わざとおちゃらけて、本当のことを悟られないようにする。


「本当？　なら、よっぽど日中に疲れているのね…………それ、麻雀の教本？」

「あ、はい」


　俺が手に持ってる本を見て、部長が尋ねてきた。


「ちょっと見せてよ。どんな本使ってるの？」

「使ってるっていうか、最近ようやくこうやって勉強を始めたばかりなんですけど………」

「いいことじゃないの」


　『基礎から始める麻雀の打ち方』というタイトルを確認して、先輩が適当にページを開く。


「うわっ、こまっか！　どんだけ読み込んでるの？」


　本のあちこちにひかれた赤線や書き込みを見て、先輩が驚愕の声を上げる。


「読み込むっていうか………とにかく気になったところを片っ端から忘れないように線を引いていったらそうなったっていうか…………」

「須賀君偉いじゃーん！　私もうかうかしてらんないわね。たまにはこういう本買って読んでみようかなぁ。でも悪待ちの本ってなかなかないのよねぇ」


　部長が笑って俺のことを褒めてくれる。
　
　だが、俺は部長の言葉に引っかかるところがあった。


「いや…………部長たちは、もうそんな低レベルなもの読まなくても大丈夫じゃないっすか？」

「そんなことないよー。私なんてまだまだ弱い弱い。勉強はいくらしたって足りるってことはないのよ」

「…………………嘘つけよ」

「え？」

　いけない。心の声が漏れてしまった。慌てて取り繕う。


「またまたぁ、謙遜しちゃって。俺はまだしも、みんなは――――」

「須賀君」


　部長が真面目な顔になって、俺の言葉を遮る。

「ごめん。私、何か気に障ること言っちゃったかな？」


「え…………いや、気に障るも、そもそも何にも――――」

「須賀君」


　もう一度、遮られる。


「ごめん、正直に言ってほしいの。部長として情けないけど、私たち、最近須賀君に本当にいろんなことを任せてばっかりじゃない？　須賀君はネト麻とかで自主練してるからいいって言うけど………。
　もし不満とかがあるなら、正直に言っちゃってほしいの」

「いや、だから――――――」

「本当に？」


　疑いの目を向けられ、俺は言葉に詰まって息をついた。

　この反応で、そうだと白状をしてしまったようなものだ。

　俺は観念して、今素直に思ったことを口にした。


「部長。部長が弱いなんて…………、冗談にしてもたちが悪いっすよ」

「冗談なんかじゃないわよ。私より、強い人なんていくらでもいるわ」

「それはプロとかを含めてですよね？　高校生だけなら、部長たちより強い人なんて全国でもほんの数人だけじゃないですか」

「まぁ…………自画自賛するわけじゃないけど、多分そうかもしれない」

「じゃあ、自分のことを弱いなんて言わないで下さいよ。今更こんな本を見て、勉強しなきゃとか」


　俺は先輩の手から本を返してもらって、ぱたぱたと目の前で仰いだ。


「それは本当のことだもの。私たちはまだまだ全然勉強不足で――――――」

「嘘つくなよっ！！」

「っ…………！」
　

　部長の両肩が跳ね上がる。

　俺が怒鳴り声を上げるなんて、予想だにしていなかったのかもしれない。


「それだけ強くて、自分を貶めるようなことを言って、何が面白いんだよ！　あんたらみたいな化け物で弱いっていうなら、俺は―――！」


　そこまで言って、俺はその後に飛び出しそうになった言葉を必死に堪えた。

　その先を言ったら、取り返しのつかないことになると思ったからだ。


「すんません………ちょっと、柄にもなくイライラしちゃいました」


　何とか作り上げた笑顔を浮かべて、何でもなかったかのようにふるまう。

　だが部長は、そんな俺の急ごしらえの嘘なんてすぐに看破したのだろう。


「須賀君、私……」

「あぁーそーだ！　すんません、今日はテスト前でどうしても片付けないといけない課題があったんです！　昨日までに整理した牌譜は後で咲に渡しておきますから、今日部活休みます、すみません！」

「ちょっと、須賀君！？」


　部長が引き止めてきたが、俺はそれを無視して校舎に戻った。

　部長が追いかけてくるより早く、廊下を抜けて階段を上り、人通りのない最上階の一角に出る。

「……………あんたたちで弱いっていうなら、俺は――――――」

（俺は一体何なんだ。あんたで弱いっていうなら、それより弱い俺は何だっていうんだよ）

「ただの雑魚未満………虫けらが良い所じゃねえかよ………」


　部長も、咲も和も優希も染谷先輩も、皆俺からすれば雲の上の存在だ。俺が死ぬ寸前まで一生努力しても、今の皆にすら追いつけないだろう。

　そんな人たちと何の因果か俺みたいな凡夫が一緒にいて、才能を見せつけられて、当の本人たちはそれでも自分たちのことをまだ未熟だと評する。

　なんて―――みじめだろう。

　俺は今、自分の中にわかだまっていた黒い感情の原因を察した。

　多分、みんなが―――強者であるくせに、強者として振舞わないから。

　美徳なまでにひたむきで努力家で、それは構わない。

　あの龍門渕のお嬢様、龍門渕透華といっただろうか？　彼女のように、自分が強者であることを自覚し、それらしく振舞ってくれるならどんなに気が楽だったろう。

　みんなは自分の未熟さを常に意識して言葉にするのが大事だと考えているのだろうが、その意味を理解していない。

　それは、自分達より弱いすべての人間に対する、最大級の侮辱なのだと。

　ずきずきと痛む胸を抑えて、俺はその場で腰を下ろした。

　もうすぐ昼休みも終わりのはずだが、昼食は摂る気になれなかった。

　食欲など、一切しない。

　ただ今は、このどうしようもなくみじめな気持ちを、どこかにやってしまいたかった。

　窓の外では、今にも纏わり付いてきそうな沈んだ天気が、ずっとそこに停滞していた。

後味悪いけど今日はここまでです。
とりあえずめっちゃ段落を差し込んでみました。

こんばんは。ちょこっと投下していきます。

　放課後、何か言いたげにしている咲に無理やり牌譜を押し付けて、俺はすぐに帰路に就いた。

　別に用事なんて、実はなかった。

　そりゃあ未だに手のついていない大量の期末課題は残っているが、もう正直そちらは最初からあきらめていた。

　俺の成績なんて、ハンドボールで鍛えた体のおかげで体育だけ５。残りは２か３だ。そこらがオール２になったところで、今更大して変わりはしない。

　部活と勉強を両立している（優希除く）皆とは、雲泥の差だ。


『もっと宮永を見習わんか！』


　頭の中でさっき先生に言われたことを反芻する。


「俺だって…………」


　口から言葉にならない音が零れ落ちそうになるが、押しとどめる。

　いつもとは異なり、まだ日の沈み切っていない、周りには同じ学校の生徒たちがいるにぎやかな帰路なはずなのに、俺の心は一向に晴れなかった。

　二学期が始まってからは、俺はずーっと麻雀部のみんなと一緒にいた。

　そりゃあ同じクラスの男子なら一緒に昼食をとることもあったけど、もう特に最近は昼休みは貯まった雑用や課題、牌譜の整理などに追われて誰とも話していなかった。

　そんな俺が周りで広げられている会話の輪に入れるはずもなく、結局余計にみじめな気分のまま歩を進めていく。
　

　ぽつ…ぽつ…………


「あ」

　頬に、空から落ちた水滴が掠ったかと思うと、指数関数的に勢いを増した雨がざーざーと音を立てて振ってきた。

　俺は慌てて肩にかけたカバンを開き、中の折り畳み傘を出そうとする。しかし………


「あ、あれ？」

　傘が見当たらない。

　そういえば、と学校を出た時のことを思い出す。

　終業になって、カバンから持ってきた牌譜を咲のところに慌てているふりをして持って行った。

　あの時に、机の上に置きっぱなしにしてしまったかもしれない。


「嘘だろ………」


　降り注ぐ雨を全身で浴びながら、俺は空を情けない目で見上げる。


「部活サボった罰か………な」


　今更学校に戻って傘を回収する気にもならず、俺はカバンの中身の紙類が濡れないように両腕で抱えて、道を急いだ。

　が、雨は容赦なく勢いを増していった。

　乾燥した冬とは思えない量の豪雨が降り注ぎ、俺はおろか、抱えていたカバンの中までずぶ濡れになった。

　潤った山の空気というのはこういう時裏目になる。

「え、へ……へぇっくし！」


　体から熱が急速に奪われていく。

　冬場は雪で自転車が使えないことがほとんどだから、通学は徒歩だ。

　学校から歩いて３０分と、こんなど田舎にしては恵まれた方な距離なのに、その距離がやけに長く感じられる。

　水を吸ったマフラーやコートが重くてたまらない。この分じゃあ、家まであと１５分はかかるだろう。

　そんな時、後ろから車の音がした。バスだ。

　俺は一瞬迷ったが、こんな時だし仕方ない。普段は使わないし、たった一駅分だが、家への方向は同じだし乗せてもらおうと、駆け足で数百メートル先にあるバス停へ向かった。

　だが豪雨のせいで、視界が悪くて仕方ないし、足元もおぼつかない。


「え、ちょ、ちょっと………！」


　あと２０メートルというところで、バスは後ろから走ってくる俺には気付かずに行ってしまった。

　この豪雨と暗くなった空のせいで、ミラーに映った俺を捉え損ねたのだろうと理解はできた。

　だがそれでも、俺は失望を隠せなかった。

　誰もいなくなった後の、屋根もない不親切なバス停で、一人呆然と佇む。


「なんだよそれ………」


　がっくりとうなだれ、バス停の表示の柱にもたれかかる。

　本当ならすぐさま歩き出すなりして、一刻も早く家へと急がねばならなかったのだろう。

　ほどなくして、足が震えて止まないほどに体が冷え込み、胸のあたりが痺れるような感覚に襲われる。

　歩く気は起らない。

　申し訳程度にバス停につけられた、木製のボロボロのベンチに腰掛ける。

　別に次のバスに乗りたいから待つとか、そんな目的があるから座っているわけではなかった。

　平日とは言え、こんな田舎だ。多分今から歩いて家に着くのと、次のバスが着くのと、同じくらいの時間だろう。


「あぁ……………」


　なんだかもう、このまま凍死しても良い気がしてきた。

　涙も出ない。いや、もしかしたら出ているのかもしれないが、雨粒と区別もつかない状態だ。

　とにかく、何もかもが嫌になってしまっていた。

　止まっていたいのだ。


ザアアアアアアアアアア……………


　滝のような雨を浴びて、風呂から出た時よりも身体がずぶ濡れになる。

　身じろぎ一つせず、ただその場で座って、俺は心身ともに停止していた。

　ここ最近感じてなかった、心の平穏を味わう。

　もう何もかもを諦めて、ただこうやってもう目的の類を何一つ持たず、自分のことにすら執着せず身も心も止まる。

　苦しいかっただけの努力が、どこか遠い場所に去っていく感じがした。

　最近の辛い日々が、遠い昔の出来事のように感じる。

　眠気を感じた時のまどろみにも近い、どこか揺蕩うような感覚に、俺は安堵を覚えていた。

「……………？」


　尻のあたりに、違和感を感じた。

　ベンチと尻の間に、何か挟まっているのだろうか？

　いや、俺のポケットの中だ。

　ポケットの中を探り、こないだも転んだ時に俺の尻に刺さりかけた石の入ったお守りを取り出す。


「……………」

　特に何も考えず。中の石を取り出す。

　寒さにかじかむ掌の上で数回転がしてみる。


「麻雀の、神様か…………」


　どうやら、この石ころにはひいじいちゃんが期待していたようなご利益はなかったらしい。

　もう、どうでもいい。

　そんなものはいらないから、もうこのまま、止まって、苦しみから遠い場所に腰かけていたい。

　静かで、平穏で、痛苦がなくて…………何も考えないでいい場所に。

　何もかもどうでもいい。

　もう、辛いことしか待っていない場所に帰るなど、思いつきもしない。

　停止することが、今の俺にとって何よりの幸せだった。

ここまでです。
踏んだり蹴ったりな状況ですが、次辺りからだんだん仲直りルートに入っていきます。
咲本編見てないと京太郎が何通学なのかわかんなくて不安です。

いくら運ゲーとはいえ初心者が経験者に勝てる事は少ないわな
なんか勘違いしてる人がたくさんいるけど
一朝一夕で勝てれるようになるなら誰も苦労しないという

レギュラー部員「大会近いからちょっと指導できないわ」
補欠部員「ヤダ！教えないと心折れる！」

みたいなこと言ってるなぁ

どうも、スレ主です。
少し投下していきます。

「ねぇ、京ちゃん」

「ん？」


　県大会個人戦が終わり、合宿に咲たちが向かう数日前。

　コンビニのプリンタの前で、検討会用の県団体決勝戦の牌譜を咲と一緒に大量コピーしていた時だった。


「京ちゃんは、怒らないよね」

「はぁ？」


　ホチキスを片手に、牌譜が１セット出てくると綴じるいう単調な作業の中、咲がよくわからないことを聞いて来た。


「いやいやいや、俺だって怒ることはあるぞ？　今日だって優希に犬呼ばわりされて「あんだとコラ！」って言い返してたじゃんか？」

「いや、あれはむしろ受け入れたらだめっていうか…………」

「？」


　咲が何を言いたいのかよくわからない。

　俺に対しては一切遠慮のないこの少女にしては珍しい。


「その………大会前に指導とか、出来なかったこととか………」

「あー」


　おずおずと切り出された台詞で、大体のことを察した。

「俺だってそんな子供じゃねーよ。そりゃそれこそわかりやすく特訓だ―！　とかあれば嬉しかったけど、皆が頑張れた方がいいだろ？」

「いや、その……団体戦までは、そうだったかもしれないけど。でも団体戦の後、個人戦までの間くらい、京ちゃんの特訓とか、皆でしてあげてもよかったんじゃないかなって………」

「終わった後に言われましても…………」

「ご、ごめん！」


　まぁ、咲の言うことにも一理はあるかもしれない。

　決して言い出せなかったが、一山超えたんだし、俺のことも少しかまってもらえると嬉しいなー………とか、もちろん考えた。


「でもま」


　パチン　と新しい牌譜を綴じる。


「残念ではあっても、怒りゃしねーよ。しかも下手したら、それで俺が皆の足引っ張ったらヤだしな。
お前なんかに構っていたせいで、最後にあと一歩届かなかった、とか思われたややだし」

「そ、そんなこと考えません！」

「お、今のちょっと和っぽかった。『そんなオカルト在り得ません！』ってやつ」

「もう！」


　黄色い声で和の真似をしてみると、咲が埒が明かないというようにそっぽを向いた。


「…………悔しいって、思った？」

「うん」


　即答。もちろんだ、大会で負けて誰が嬉しいものか。

「…………京ちゃん」

「ん？」


　あと１セットで終わりの時、咲が袖を掴んできた。


「京ちゃんは………偉いね。文句ひとつ言わずに、皆のために頑張れて………かっこいいと、思うよ？」


　その時の咲の顔は、うつむいているせいでよく見えなかった。

　多分、ちょっと照れてるんだろうと思った。

　一連の話は全部、咲なりの感謝だったんだろう。雑用を一手に引き受けてくれたことに関しての。


「いや、まだまだだ」

「わ、わ………！」


　うれしくなった俺は、咲の頭をわしわし撫でまわした。


「いつかもーっとカッコよくなってやるよ。雑用全部引き受けながらも影で努力して、大会で勝ち抜いちまうくらいのスーパー部員とかな。
　そんで俺だって魔王宮永咲率いる、最強清澄軍団の一員なんだぞって、お前たちの隣で声高に言えるくらい強くなってやる」

「魔王って…………」


　俺の言葉に、咲が何とも言えない表情になる。


「ま、今は気遣う暇があったら、勝ち進んでくれってことだな。こんだけ奉公してるのに、結果IH一回戦負けとかなったら泣くぞ、俺だけ別の意味で」

「が、頑張ります」

「うん、まずは合宿頑張れ」

「うん」

ザアアアア…………

　夕暮れの綺麗な夢の中と正反対に、土砂降りの雨の音が、俺の意識を呼び戻した。

　少し、意識が飛んでいたらしい。

　今も頭がぼーっとする。


「俺も…………隣で………」


　靄のかかった意識で、半年前のことを思い出す。

　個人戦で負けた後、咲がこっそり俺を元気づけてくれた時の記憶だ。

　あの時俺は、口には出せなかったが、咲の気づかいがすごくうれしかった。

　中学だって、ハンドボールというれっきとした競技をやっていたんだ。

　初心者だからって、負けて悔しくないはずなかった。

　でもおくびに出してみんなの集中を削いじゃいけないと、結局しまい込んでいた。

　咲はそれを見抜いて、こんな俺を格好いいと言ってくれた。

　撫でたり夢を語ったりしてごまかしたけど、あの時俺は、凄くうれしかった。


「かっこわりぃ……………」


　一方、今はこの体たらくだ。

　影でやって来た努力を皆に否定された気持ちになって、麻雀をやめようとしている。


「もう…………いいだろ…………？」


　こうしてる今も、頭の中には形を成さないが、あいつらの顔や一緒に過ごした日々が浮かぶ。

　でも、今の俺にはそれが、あいつらが俺の頭の中に入ってきてまで、俺を引き留めようとしているようで、止めてほしかった。


「まだ…………一緒にいろっていうのかよ…………！」


　一緒にいても辛いだけだ。

　底知れぬみじめさを常に味わされる。

　格好いいなんて、褒め言葉はいらない。もう素直に、辛いことからは逃げ出させてほしかった。

「おいおい、こりゃあまた…………。また随分と薄れちまったな…………」


　心が声にならない叫び声を上げそうになったとき、低く重く響く声が、雨の向こうから届いた。

　のろのろと頭を上げると、そこには傘を差した、数日前に俺を「煙っている」と評したおじさんが立っていた。

　相変わらずすさまじい存在感だ。雨のカーテンのせいで視界はそれこそ煙っているが、このおじさんだけは、輪郭がはっきりしているような感じがする。

　俺はただぼうっとおじさんの方を見ていた。


「次のバスは………ああ、あと２０分近くもするのか………」


　おじさんは時刻表を見てつぶやく。そして、黙ったままの俺に目を移した。


「兄ちゃん………また何か嫌なことがあったのか？」


　おじさんはすべてお見通しだと言わんばかりの調子で俺に話しかけてきた。


「おじさん………」

「ん？」

「おじさんは…………ずっと後悔しない生き方をしてきたんすよね」

「ああ、そう言ったな」

「悔しいって………、誰か自分より能力のある人がいたとして、その人に嫉妬した事とかって……ありますか？」

「嫉妬か………多分ねぇな。俺は俺だからな。他人とつるむこと自体あんまりなかったし………」

「はは、羨ましいっす…………」

　俺はそこで言葉を切って、もう一度うなだれた。

　幸せそうな人だなぁと、ちょっとうらやましくなった。

　そりゃあ周りに誰もいなければ、嫉妬する対象がいないんだから、そもそもすることがないだろう。

　でも俺は違う。周りには、麻雀部のみんながいる。どいつもこいつも化け物じみた才能と能力を持っている。

　他の友人は、麻雀部のみんなに振り回されている間に、どっかにいってしまった。


「あぁなんだ。何があったかは知らないが………こんなとこで雨に打たれてちゃあまずい。ついてきな。すぐそこの旅館に、俺は泊まってるんだ」

「え………」

「まぁ、来たくないっていうんなら別に構わないがな………」

「あ…………」


　正直、どこかで雨宿りするとかはどうでもよかった。

　ただ、このおじさんは何か、まだもっと話していたいと思わせる、引き寄せる力があった。

　俺は立ち上がって、おじさんについていった。

ここまでです。

投稿は書き溜めたものにスレの反応を見つつ加筆修正を加えてるんですが、なかなかうまくいきません。

今回も本当は冒頭から赤木さんに会う予定だったのに、回想シーンはスレの反応を見て差し込んでみたものです。

結局、自分でもかいててよくわからないものになってしまいました。

それと雑談ですが、まぁ荒らしだとかはスレ主は思ってません。

感想も「あぁ、見ている人からすればそういう疑問が生じるのか俺の文章は」と参考になるのでどんどんどうぞ。＾＾

ただもし収拾のつかなくなった場合、別の場所にてもう一度スレ立て直すかもしれません。
死蔵なんかさせてたまるか。

こんばんわ。投稿していきます。

　バァアアン！！！


「ひゃあ！？」


　空気が力任せに破かれたかのような雷の轟音に、卓を囲んでいた和が跳び上がる。

　数秒かけて息を吐き出し、動悸を落ち着かせる。


「おっきかったですねぇ………」

「うむ、眼福だじぇ」

「え？」

「跳びはねた動きで、のどちゃんのおっぱいすげぇ揺れてたじぇ！　相変わらずおっきいな！」

「ゆ、ゆーき！」


　下家の優希の冗談に、和が顔を赤くして怒る。


「まったく………あら？　咲さん、どうかしましたか？」


　対面の咲が全く雷にも会話にも反応せず、沈んだ表情をしていたのを見て、和が尋ねる。


「え？　あ、うん。今日、ちょっと嫌なことがあって」

「何があったんです？」

「えっと………京ちゃんがね、授業中に居眠りしちゃって、先生に怒られてたんだけどね」

「まったくなにやってるじぇ、犬のくせに」

　左手に持ったタコスをかじりながら、優希が相槌を打つ。


「みんなおんなじこと言うんだね………」

「じょ？」

「それで先生がね、京ちゃんに昨日は何時に寝たんだって聞くとね、夜中の３時まで起きていたんだって」

「それじゃあ眠くて当然ですよ………」


　和が呆れたように息を漏らす。


「３時ですって？」


　部活が始まってから卓にも入らず、ずっと窓の外をぼうっと見つめていた久が反応した。


「昼休みに須賀君に会って、ぎょっとするほどくまが出来てたから聞いたけど、昨日は１２時過ぎにはもう寝てたって言ってたわよ？」

「普通、先生に訊かれたら叱られないように早く寝たって答えるよのぅ？」


　咲の持ってきた、京太郎が昨日までにまとめた牌譜を眺めていたまこが、視線を上げずに会話に参加してきた。

「じゃあ、やっぱりほんとは３時まで起きてたんだ…………」

「部長？」

「ん、ああいや、なんでもないわ。で、３時って答えたらどうなったの？」

「馬鹿もんって怒られて………先生がお前は帰宅部なんだから、ちゃんと勉強しろって言って、京ちゃんが麻雀部ですって答えると、じゃあ京ちゃんもインターハイでいいとこまで行ったのかって聞いてきて…………」

「あー……」


　そこで優希がその先を察して息をついた。


「京ちゃんが一回戦負けですって言ったら、周りのみんなはそれを笑って…………、先生まで、じゃあお前才能ないんだから、諦めて勉強しろって。私は提出物全部出してるのに、見習え馬鹿もんって…………」

「そりゃあそうだじぇ。咲ちゃんは普通に家帰ってから勉強してるのに、同じ条件で京太郎は何してるんだじぇ全く」

「同じじゃないよ！」

「じぇっ！？」


　咲が声を張ると、優希が驚いてタコスを落としそうになる。

「優希ちゃん、牌譜を４０局、パソコンとか画像とか使って、私はよく知らないけど見やすい形にするのにどれくらいかかると思う？」

「じぇじぇ？　うーん……作ったことないし………」

「私は何度か作ったことがありますけど………、ソフトを使って、１局が終局までフルに行われたとすると………１局あたり１０分でしょうか？」

「じゃあ、染谷先輩。今日、京ちゃんが持ってきてくれた牌譜、何局分ありますか？」

「ん？　３０くらいかのう？　一昨日までの残っていた分が８つ、昨日の分が２１………ありゃ？」


　まこの言葉が途中で途切れる。


「優希ちゃん。じゃあ大体３０かける１０分で、全部まとめるのに何時間かかる？」

「じぇっ！？　え、えーっと、３００だから、３時間！」

「何で１時間が１００分なんですか………」


　勢いよく答えた優希の答えに、和が頭を抑える。


「でも、確かにこの量を１日でやるのは…………」

「そう、京ちゃんはほぼ毎日、家に帰ってからも５時間近くかけて牌譜の整理をしてくれてるんだよ。もっとも全部終局までやるわけじゃないし、優希ちゃんが居ると東場はすぐに終わっちゃうから、全部が全部１０分かかるわけじゃないだろうけど」

「帰ってから５時間………気が遠くなるのう」


　牌譜から視線を上げたまこが、天井を仰ぐ。

「私たちが毎日８時まで部活をやって、京ちゃんが家に帰れるのが大体８時半。ごはんとお風呂を済ませて九時半。そこから短く見積もって３時間かかるとしたって、もう１２時半だよ？」

「じゃあ、残りの２時間半は何してるんだじぇ？　３時に寝たんだろ？」

「いつ宿題をやるの？」

「あ…………」


　そこまで説明すると、優希も理解したようだった。


「仮に宿題を１時間で済ませたとしても、それで１時半。しかも期末前で提出物も大量にあるから、到底そんなんじゃ終わらないよ。もし終わったとしても、その後京ちゃんはいつどこで自分のための麻雀の練習をするの？」

「うわぁ…………」


　いったい何時までかかるか想像した優希が、頭を抱える。


「私は本を読みこんじゃったりして遅くなっても１時には寝ちゃうけど………、京ちゃん、いったい何時間寝れてるんだろ？」


　そんな大変を過ぎて過酷な状況にあって、教師から心無い言葉をもらった京太郎の心情を考えると、咲はどうしても気分が沈みこんだ。

「私たち、大会前だからって…………、どうせ京ちゃんは個人戦しか出れないからって、京ちゃんに任せ過ぎだよね…………」


　咲のその言葉に、その場にいた全員が胸の中を抉られる思いだった。

　自分と同級生、もしくは１つか２つ下の後輩が、毎日深夜まで起きて自分たちの牌譜を整理してくれていて、部活中でもまこが卓に混ざるときは牌譜を全部やらせ、食事や掃除、買い出しといった雑用もすべて任せていた。

　大会前だから、というなら京太郎だって自分達と条件は同じはずだ。

　だけど京太郎に任せておいて異を唱えなかったのはきっと、きっとこの場にいる誰もが、あえて無視し続けていた、「どうせ京太郎は１回戦負けだろうし、実力もないから練習相手にもならない。だったら自分達を優先的に練習させて、雑事は京太郎に任せればいい」という、京太郎を蔑ろにした考えに基づいてのことだ。

　無論、心の底からそう思っていたわけではない。京太郎を疎ましく思うものなど、一人もいはしない。

　だが成人もしていない未成熟な少女たちはどうしても、「もう一度、自分たちが優勝のような好成績を残したい」という欲が勝ってしまい、結果京太郎の境遇に目を向けることを避けてしまった。

　ここで咲にその問題と対面させられて、５人は自分が今までいかに合理的ではあるかもしれないが、非道なことをし続けてきたのか、自分の心の汚さと直面させられる。

「で、でも、いぬ………じゃなくて、京太郎はそんな不満そうにはしてないじぇ！　確かに任せ過ぎだけど、これからは京太郎も混ぜてやればいいじぇ！」


　優希が沈んだ空気を取り払おうとして、余計に明るい声で言う。だが、


「不満は………ずっと溜まってたんだと思うわよ」

「え？」


　黙り込んでいた久が、壁に背を預けながら言う。


「あのさ………たとえ話で悪いけど、そうね………。仮にみんなが何かの科目で、毎週テストをやるとするね。それでみんなは、せいぜい頑張っても６０何点かしか取れないの」

「私は８０点以下はとったことないですけど………」

「むきーっ！　のどちゃんひどいじぇ！　私なんていっつも２０かそこらなのにー！」

「はいはい、今はそこが問題じゃないぞ」


　どこかずれた発言をする二人を、まこが抑える。


「うん。それでね、隣の………ううん、クラスの前後左右の席の人が、全員毎回９０点以上をとっているとするの」

「やなかんじだじぇ」

「うん。それでね、その人たちが自分を囲んで毎回これ見よがしにいうのよ。ああ、また９０点だった。
　１００点じゃないなんて、自分は頭が悪いなぁ。１００点じゃないとか恥ずかしい。９０点くらい取れて当たり前だよね、とか」

「うっじぇえええええ！！　なんつー腹立つ奴らだじぇ！」　


　胸糞の悪い想像に、優希が怒声を上げる。


「他のみんなはどう？　そういうことされたら？」

「いい気分は、しませんよね………」

「いたたまれないっていうか………」

「正直、そこまでされたらみじめで泣きたくなるじゃろうのぉ」

「やっぱり、そうだよね…………」


　全員の解答を聞いて、久が顔を曇らせる。


「そうやって自分のことだとわかるくせに………私って、最低ね」

「え？」

「私たちは皆………それと同じことをやって来たのよ。須賀君に」

「それって………？」

「さっき、お昼休みに須賀君に会ったって言ったでしょ？　その時にね、須賀君が麻雀の教本を持ってたのよ。
　お世辞にも上級者向けとは言えない、基本的なことばかりの本だったけど、勉強するなんて偉いじゃん、私もまだまだ弱いんだし見習わなきゃねって言ったの。
　そしたらね、すっごい怖い声で、須賀君が嘘をつくなよって言ってたの」

「嘘？」

「うん。私もびっくりしてね、須賀君は慌てて笑ってごまかしたんだけど、私は言いたいことがあるなら言ってって言ったの。そしたら須賀君は、部長でまだまだ弱いとか、冗談でもたちが悪いって言ったのよ。私は自分のことを、そんな絶対的に強いとは言えないし、自分より強い人も知っているから、だから私は自分のことをまだまだだなって思ってるって答えたの。
　そしたら…………」


　京太郎に怒鳴られた時の恐怖を思い起こして、久の手足が小さく竦む。


「須賀君が、嘘つくなよって、ものすごい形相で怒鳴ってきたの。
　そんなに強いくせに自分を貶めるようなことを言って、何が面白いんだよ、あんたで弱いなら俺は―――って、
　そこで言葉切ってたけど、多分、あんたで弱いならそれより弱い俺は何なんだよって、言いたかったんだと思う………」

　５人は、京太郎のその言葉に考え入った。


「もし―――さ、私たちが、私たちなんかじゃ及びもつかない人たちの雑用を毎日押し付けられて、その状況でさらに、その人たちが自分のことを弱い弱いってこき下ろしてるのを聞いたら、どう思うかな………。
　私だったら、やっぱり自分がみじめでたまらなくなっちゃうと思うな………」

　久は窓の外を向いて、土砂降りで真っ暗になった空間を見つめた。


「私………部長失格ね」

「そ、そんなことはないです！」


　年長者に向かってはいつもの語尾を伴わず、敬語を使って話す優希が声を上げた。


「部長以外の人が私たちの部長になるなんて、考えられないです！　全国で会って来たどんな強い人たちよりも、部長以上に最高の部長なんていません！」

「ありがと。でも、須賀君にとってはそうじゃなかったと思う。考えてみれば、本当に麻雀を知らないのにうちの部に来てくれたのは須賀君だけ。なのに私は………、そんな素人の彼を指導することをしなかった。本当なら、先輩としてそんな彼を真っ先に指導しなきゃならなかったのに。
　自分がこの部に居られるのは実質１年しかないからって、試合に出れる面子のことしか考えていなかった。
　しかも……インハイ後も、内定がもらえたからって有頂天になってた。
　自分がまだ主役で麻雀を続けられるんだって思ったら、それでいっぱいになっちゃって………。
　それまでずっと後回しにしていた須賀君を鍛えることすら、都合よく忘れてた…………私…………」


「この４カ月………まだ１年の彼と、引退した私の４か月じゃ、比べ物にならないのに…………
　須賀君に………どうやって謝ればいいんだろう…………」

ここまでです。
小出しにするとなかなか仲直りまで遠い。

清澄連中があくどい立場になっていますが、主は別に清澄嫌いではありません。

ただ、そもそも５人いなけりゃ部活にならないのに、完全初心者なのに来てくれた京太郎にもう少し感謝してもいいんじゃないかなぁと思います。
でもタコスはどっちかと言えば嫌い。人間を人間扱いしないやつは問答無用で嫌い。
犬呼ばわりとか冗談も何回も言えば真実になる。

後関係ない話ですけど、咲実写化らしいですね。

京ちゃんが存在消されたりしないか心配です。

出たとしても完全なこてこてのギャグ要員とか止めてくれ。ましな扱いを。

乙です
実写ドラマについてはデスノレベルに主役が改変されなければ咲ちゃんが麻雀部に寄る理由ないし大丈夫

だと思いたい

>>168
咲ちゃん例によって迷子で麻雀部の部室前に

優希「お？入部希望者だじぇ」

咲「いえ、あの…そういう訳じゃ…」

優希「まぁいいから１回打ってくじぇ」

これだけで京ちゃん必要なくなる気がするんですがw

こんばんは、ちょこっとだけ投稿するよ

「すいません、お風呂を貸してくれただけでもありがたいのに、服まで………」


　旅館の仲居さんが俺の服を洗濯してくれている間、俺はおじさんの服を借りていた。

　俺やおじさんの体形に合う旅館の浴衣がなかったため、おじさんが気を利かせてくれたのだ。


「はは、中々にあってるじゃないか」

「そ、そうっすか？」


　格好いい、真っ黒なシャツに銀色のジャケットを羽織る。

　おじさんのまねをしてシャツの襟をわざと立ててみようとちょっと試してみたが、あまりにも格好つけすぎているのでやめておいた。


「やっと年相応な面になったな」

「え？」


　鏡の前で、襟をいじって照れていた俺を見て、煙草をくわえたおじさんが笑う。

　どうやらそれが最後の１本だったようで、箱はくしゃりと握りつぶしてしまった。


「さっきよりはずいぶんましな顔になった。年相応のガキの顔だ」

「そ、そうっすか…………」

　恥ずかしいやらなんやらで、俺はおじさんの方に正座して向き直る。


「え、えっと、俺、須賀京太郎って言います。おじさんは………？」

「俺か？　俺は赤木…………赤木しげるだ」


　赤木さん。そう名乗ったおじさんは、部屋の隅に置いてあった座布団を俺によこした。


「あ、ありがとうございます」


　お礼を言って、座布団の上に座る。

　畳の濃い香りが漂う部屋に、赤木さんの煙草の臭いが強くなっていく。


「ああ、煙草は苦手だったかい。だが悪いな、これが今ある最後の一本だから、吸い切らしてくれ」

「は、はい」


　別に煙草はどうでもよかったのだが、威圧感に似つかわしくない赤木さんの気づかいに緊張してしまう。


「くくく………取って食おうってわけじゃねぇ、そう固くなるな」

「は、はい………」

　そんな俺の戸惑いすら見透かしたかのように、赤木さんは笑って気を利かせてくれる。

　そのまま何度か煙を吐いて、雨音だけが聞こえてくる時間が続いた。


「ん………待たせたな」


　赤木さんが短くなった煙草を灰皿に押し付け、俺と向き合う。


「この雨で散歩にもいけねぇし、せめて煙草だけ買いに行こうとしたらお前さんが居たんでな。まぁ、ジジイの暇つぶしに付き合わされてると思ってくれて結構だ」

「いえ、そんな………！　赤木さんが着てくれなかったら、あのまま濡れて風邪ひいてただろうし………」

　スッ
　その時、部屋のふすまが開けられて、仲居さんがやって来た。


「失礼いたします。お飲み物をお持ちいたしました」

「おう、ご苦労さん」


　仲居さんは、湯気の出るような熱いお茶を俺の前に置いて、赤木さんの前にはビールの小瓶とコップを置いた。


「ああ、姉ちゃん。この、フグ刺し頼めるか？」


　赤木さんがルームサービスのメニューを指さしながら尋ねる。


「申し訳ありません、最近は天気が良くなくて、業者も来れなくて御品切れとなっております」

「そうかい(´・ω・｀)」


　赤木さんはとても残念そうな顔をした後、ビール瓶を開けた。

　赤木さんはとても残念そうな顔をした後、ビール瓶を開けた。


「京太郎、酒はイケる方か？」

「い、いやっ、俺未成年すから！？　ばれたら部活の皆にも、迷惑が…………」


　赤木さんの冗談めかした問いかけに、俺は跳び上がって答えた。

　そしてその言葉尻が、沈んでいく。


「部活の連中が、どうかしたのか？」

「えっと…………」

「構わねぇ。どうせ俺しか聞いていないんだ、遠慮なくぶちまけちまえ」


　俺は机の上のお茶を飲まず、うつむいたままポツリポツリと話し出した。


「赤木さん。清澄高校って知ってますか？」

「すまん、俺は世間一般のことに疎くてな」

「すぐそこの高校で、そこの麻雀部は滅茶苦茶強いんです。初出場で、インターハイベスト４とかやってのけちゃうくらいに」

「へぇ、そりゃすごそうだ」


　かかか、と赤木さんが軽い笑い声を上げる。

「男子が俺一人、それと女子五名のたった六人だけの部活なんすけど……。あいつらは、本当に化け物じみた強さなんです」

「お前さんはどうなんだい。それなりに、腕に自信はあるのか？」

「いえ、全然……………」


　膝の上に置いた拳を握り締める。


「俺は、麻雀初めて１年も経っていないんですけど………全然だめです。多分条件が同じでも、そこらの学校の麻雀部の生徒より弱いと思います。いっそ、笑える程に才能がなくて………」


　掌に、握り締めた手の爪が食い込む。


「努力は、正直めちゃくちゃしてるって言えると思うんです。毎日あいつらの傍にいてその牌譜をとって、強い人たちの打ち方をこの目で見て感じて、家に帰ってからも、毎日２時間以上自分で勉強して、夜遅くまで頑張って…………」


　胸の痛みが再びよみがえる。最近の辛いとしか感じられない日々が、頭の中一杯にフラッシュバックする。

「なのに、あいつらは、俺なんか置いてどんどんさらに強くなっていくんすよ………。
　人が１００メートル走を律儀に頑張ってるときに、タクシー使ってそばを追い抜かれていく感じっす………。
　でも、別にそれはいいんです。その手伝いは正直、辛いっすけど………、ある意味それも幸運なことだと思えるんです。でも…………」

「でも………何だ？」

「でもあいつらは…………そんだけ急成長していく自分たちを、弱いっていうんです………。
　元から化け物じみてるくせに、最近はさらに強くなって………それでも、まだまだ弱い、まだまだ勉強しなきゃって………。
　それで………そんなあいつらを傍で見ていて、じゃあ、お前たちより弱い俺は何なんだよって………思い始めたんです」


　視界が、涙で歪む。


「お前たちで弱いっていうなら………じゃあ、俺はただの雑魚じゃないかって。
　そりゃ、もともと俺は雑魚っすよ。あいつらが一流じゃなくて二流なら、俺は三流どころか五流っすよ。
　でも、あいつらだけがさらに強くなっていって、それを傍で見せつけられて、自分たちは弱い弱いって、ずっとこき下ろされて………みじめで………！」


　ポタリ、と膝の上で握り締めた拳の上に、涙が落ちた。

　赤木さんは、何も言わずにビールをもう一杯、コップに注いでいた。


「……………それが、お前の煙っちまってる原因かい？」

「……………」


　俺は黙ったまま頷いた。

　赤木さんは、注いだばかりのビールを一口飲み、コップを置いてしばらく黙った。

短いけどここまでです。
次回が説教シーンなので、ひとかたまりドンと行きます。

説教が訳の分からないものになってないか、何度見直してもスゲー不安です。

また本編とは関係ない雑談なんですが、最近脳内でアカギと咲のキャラを入れ替えることがマイブームです。

鷲巣麻雀で　安岡さん（頑張る凡人。最近超覚醒）　→　京太郎
　　　　　　仰木（後ろで２０年間フラグ立て続けてきた戦犯）　　　→　和

とか置き換えるとすごいしっくりきます。


　その状況とかもいろいろ妄想が膨らむんですが、それで１本書けそうなくらいなんでここまでで＾＾；

　アカギでも咲でも、頑張る凡人枠が大好きです。
　最近の安岡さんはめっちゃ戦力として頑張ってるよ

正直アカギとかそっち系の運のどうこうだの流れがどうこうだので考えたらさ、
京ちゃん真面目に麻雀始めてから少なくとも部活で1位になれた事すらない可能性が割とあるし、
大会前の時点で「俺が麻雀やると絶対に負ける」って無意識に刷り込まれてる可能性。
他の麻雀漫画になるが、「卓についた瞬間から常時背中煤け続けてる」とか「いつでもご無礼可能」とかそんな感じになってたとしたら……。

りつべブログの男子麻雀とアニメでの京ちゃんのトビっぷりが矛盾しまくってるし、本気でそう言う状況なのありえなくはないんだよね。

こんばんはー
これ以上見直しても自分じゃ改善でき無さそうだったし、そろそろ投下していくよー

「おかしいな…………」

「え？」

「俺の中だとな………努力してる時点で、そいつは輝くものなんだよ。
　だがお前は輝いていない。
　何か叶えたい望みがあって、それに向かって動けるだけで、人は幸せなはずなんだ………京太郎」

「は、はい」

「お前ひょっとして、努力を憎んでしかいないんじゃないか？」

「え…………」

「お前の場合、とにかく動いてみながら、あがいてみながらも………同時に、自分に足枷をはめちまってるんじゃあないか………？　
　じゃあその足枷とは何か………恐らく、その動こうとする努力自体を憎んじ待っていること………努力に何の価値も見出そうともしていない。
　本来命を輝かせるための動き、あがきを………逆に捉えてるんだ」

「逆？」

「お前の話を聞いているとどうも………お前は、努力に結果を求めすぎているように感じる。
　わからなくもない………あれだけ努力したんだ、だから当然、その対価は得て当然だ………と、そんな風に考えたくなるのもわかる。
　けど………それが強すぎるんだ。
　成功……繁栄………そんなものに目が行き過ぎて、結果の実らない努力を、辛さだけ押し付けてくる努力を、憎んじまってる………！」

　俺は、赤木さんの言葉を聞いて、自分に訊いてみた。

　お前は、何のために努力しているんだ？


（もちろん―――強くなりたい。
　強くなって、あいつらの隣にいて、恥ずかしくないくらいになりたいって―――）

「だって…………」

「ん？」

「だって………そんなの、当たり前じゃないですか！　
　あいつらの傍にいて恥ずかしくないくらい強くなりたいっ、そう思って努力してるのに、実りのないまま、あいつらは俺を置いて行って、もっと強くなって………。
　努力してもしなくても変わんなくて………じゃあ、そんなのただの苦でしかないって考えるのは、当たり前でしょ………？」

「普通は、そうなんだろうよ。だがそれは悪癖だ。よくある、多くの人間が抱えている悪癖だっ………！　
　確実な対価がなけりゃ、自分から何かをしようって気すら起きないのか？　
　だったらナマケモノみたいに、一日中ゴロゴロしてりゃあ幸せか？　違うだろう？　
　お前の求めるものは、お前しか知らないんだからっ………！　
　お前以外に、お前にそれを上げようとしてやれる奴なんていないんだっ………！」

「ぐっ……」


　赤木さんの言葉に、俺は言い返せなかった。

　その通りだ。もし俺が俺の望むものを手に入れようとしたら、それは俺にしかできないことなんだ。

　毎日無為に過ごしていて、ある日突然強くなれるなんてあるはずがない。

「そりゃあ、誰だって傷つくのは嫌だ。嫌だって感じるのは構わないし、むしろそれが正常だ………が、そこで終わっちゃあいけない」

「え？」

「いいんだよ、いくら傷ついたって………。
　大体、お前の知っているその部活の仲間たちは、何の苦労もなく、ただ才能だけで偉業を成し遂げたもんなのか？」

「いえ………、努力しています」

「だろう？　誰だって、努力には傷つけられるものなんだ………。その傷を、次へ進む一歩の素と出来た者が、偉業を成し遂げられるんだ………。
　歴史上で偉人と呼ばれる連中だってそうだ。
　最初から成功だけ続けて、素直に無難に生き続けてそう呼ばれるようになった奴なんていやしない。
　お前はそんな偉業に、たったの１年もかけずに追いすがろうとしている………。
　そりゃあ傷つくさ………。尋常ではないほどに傷ついてしまいもするだろうさ………。
　だから、まだ決めつけるなよ………疑ってやるな………」

「え？」

「自分がこのまま、追いつきたい相手の元にたどり着けないで終わるなんてよ………考えるな。
　今のお前の傷つきは、その心配によって引き起こされるんだ………。
　本来傷つかないでいいところを、さらに余分に、過剰なまでに傷つく深みにはまっちまっている………。
　その心配という靄に囚われ、霞んじまってるんだ………それに………」

「それに…………？」

「いいじゃないか…………！
　もし努力が何一つ結果に結びつかなくったって、すべてが失敗に終わったって………！」

「な…………」


　俺はその言葉に反応して、食いついた。


「何で、そんなのっ、めちゃくちゃだ……！」


　身振り手振り加えて、自分の中の感情を吐き出す。


「だって失敗したら、何にもならないじゃないですか！
　その、次の一歩につなげるとか、せめてそれにすらならないんじゃ、それこそ本当に努力する意味なんてないっ………！
　ただ辛いだけで終わるなんて、そんなのっ、赤木さんだっていやでしょう………！？」

「くくく………まぁ、確かにそうだ。ないよりは、あった方がいいわな………」

「でしょう！？」

「だが、それは本当に、ないよりはましってだけの話なんだ……」

「え…………？」

　赤木さんはコップの中の最後の一口を飲み干し、笑って言った。


「ただ……やってみようと、動いてみるだけでいいんだ。
　何かをやってみようと、熱を持って行動に踏み切ることっ………これが一番大事なことなんだ。
　そりゃあ、成功したい気持ちだってわかる。
　練習したなら、その分の力、実力………そんな見返りを求める気持ちもわかるっ………！

　だけどよ、それってそんなに必要なことか？　
　一緒にいればいいじゃないか………、お前が居たい相手と一緒に。そうしたいのなら………！　
　実力がなくたって………、どこの馬の骨とも知れない赤の他人から、指をさされて笑われようと………。望んだ結果でなくとも、お前は努力をしたんだ。

　いいか？　完璧な成功なんて、追っかけなくったっていいんだ。
　無駄になってもいい………一番最初に、自分の望むものを決めて、それを追いかけようと尽力したなら………それだけでいいんだよ。事の成否なんて、考えるな」

「ぐっ……でも…………！」

「いいか？　成功を目指すなと、最初から諦めろと言うんじゃない。
　その成否に思い煩い過ぎて、前へと進む熱を失ってしまうこと………命を輝かせる機会を端から完全に失うこと、これが一番まずい」


　瓶の中にわずかに残った、一、二口分のビールをコップにつぎ、俺に渡してくる。

「いいじゃないか…………！
　三流どころか、五流だって………！　そうやって熱くいられれば、それだけで十分じゃあないか………！　
　怖がらなくっていいんだ……ただまっすぐ、自分の欲しいものがあるなら、それに向かうだけで………」

「ッ…………！」


　俺は赤木さんの手からコップをひったくり、そのわずかな量のビールを飲み干した。


「げほっ、けほっ！　ぐっ………うっ………」

「お前はお前で、自分を朧にしちまってる………。
　もういい加減、自分を褒めてやれよ…………そんだけ無茶な目標立てて、よく折れずに努力を続けられているなって………！
　ここまで傷つく程、それだけ頑張ったんだなって…………！」

「うっ…………！」


　自分の膝に突っ伏すような姿で、涙をボロボロ流す。

　正直、赤木さんの言い分全てを正しいと思うことはできない。

　でも、そうやって努力しているだけで、その価値を認めてくれる人がいるというのは、この上なく心が救われた。


「羨ましいもんさ。そうやって、自分以外の誰かのためにも頑張れるってのは………。
　俺は………こんなジジイになるまで、友達って存在のありがたさに、最後の最後まで気付けなかった………だから、お前があったかく思えるさ。
　いい生き方してるじゃねぇかよ、京太郎」

「うっ………うああ……あ……うあああああああ…………！」

今日はここまでです。
「天」の通夜編見て書いてこれかよって自分で思います。

ちなみに書いてる途中アカギに自分が叱られてる気分で胸がえぐれそうでした。
傷つくほどの努力、したっけ俺………てなる。

あとやっぱ赤木さん出ると「……」の量が多くなる。

スレ主さん続きはいつですか？

>>217
え？　今からだけど？

つーことで始めて行きまーす

　そのままどれだけ泣き続けていただろうか。

　目が腫れ上がっているのが、自分で分かる。

　赤木さんはその間、ただ静かに待っていてくれた。


「すんません………勝手に一人で泣いてて………」

「構わねぇよ。言ったはずだぜ、ただのジジイの暇つぶしだって」


「失礼いたします」
スッ


　ふすまが開いて、仲居さんが再びやって来た。

　両腕に、俺の制服とコートが抱えられている。


「本当はクリーニングにお出しするのが一番いいのですが、流石に当旅館でそのようなことはできませんで………。ボイラー室で、急いで乾かしました。それと、こちらはポケットに入っていたものです」

「あ、ありがとうございます」

　クリーニングじゃなかろうが何だろうが、俺にとっては服を乾かしてくれるだけでありがたかった。

　若干生乾きだが、この雨の中なら傘を差しても幾らかは濡れてしまうことは避けようがないので、気にならなかった。


「えっと、済みません。お客じゃないのにここまでしてもらった上に図々しいんですけど………、出来れば傘を貸してもらえないでしょうか？」

「いえ、構いませんよ。清澄の生徒さんですよね？　また今度返していただければ結構です」

「すいません。ありがとうございます」


　丁寧に一々頭を下げてくる仲居さんにつられて、俺も頭を下げてしまう。

　お辞儀合戦を繰り広げる俺たちを、赤木さんは面白そうに見ていた。

　仲居さんが去ると、俺は部屋の奥の方でもう一度着替えて、自分の本来の服に戻った。

　赤木さんの服も格好よかったので少し名残惜しかったが、まさかこのまま着て帰るわけにもいかない。


「それ………」

「え？」

「いや、そのお守り見せてくれねぇか？」

「あ、はい」


　机の上に乗せられたまだ生乾きのハンカチ、生徒手帳、お守りを見て、赤木さんがお守りを指さしていた。

「そのお寺の名前、知ってるんですか？」

「ああ。昔そりゃあ世話になってな………これは、石か？」

「ええ。ひいじいちゃんにもらったんですけど、何でも麻雀の神様って呼ばれた人の墓石の欠片なんだそうです。ご利益はあんまりないみたいですけど………」

「ああ………だからか………」

「？」

「いや、何でもない。ほれ」


　赤木さんは少しうれしそうな微笑みを浮かべると、俺にお守りを返してくれた。


「赤木さん、ありがとうございました。少なくとも、さっきまでよりは気が楽になりました」

「そうかい」


　俺は部屋に貼ってあったバスの時刻表を見て（赤木さんは時刻表が部屋の中にあったことに気づかなかったらしい）、学校行きのバスがあと５分ぐらいで来ることを確認した。

　これに乗れば、６時過ぎには学校に着くだろう。


「これから部室に行って、みんなといろいろ話そうと思います」

「そうか…………よし」

「？」


　そういって赤木さんは、のっそりと立ち上がった。


「俺もつれて行ってくれ。久しぶりに、麻雀を見たくなった」

「え！？　あ、いや、それは…………」


　俺は困惑した。部外者が学校に入れるものなのか？

　いや、取材か何かだと言えば入るだけならできるかもしれない。でも、赤木さんが部室に現れたらみんなは何というだろう？


「無理なら構わんが…………」

「い、いえ。やるだけはやってみます」

「案外すんなり通れたもんだな」

「すんなりっていうか………」


　２０分後、俺と赤木さんはバスを使ったおかげで大して濡れることなく、学校に戻ってこれた。

　とりあえず最初に思い付いた無難な嘘として、適当な麻雀雑誌の取材の方だと主事さんには言ってみた。

　主事さんは赤木さんを見た途端にビビってしまい、無言でコクコク頷いて入校証を渡してくれた。

　今俺の隣にいるのは、『近代麻雀』の赤木さんということになっている。

　放課後でほとんど人がいないから誰とも会うことはなかったが、よく知っているこの校舎を赤木さんと歩くのはすごく奇妙な感覚だった。


「そういやぁ、高校っていう場所に来るのは初めてだな」

「え？」

「俺は中学も中退して、博打の腕一本だけで生きてきたからよ。一番やったのは麻雀だな。で、お勉強とはついぞ縁がなかった」

「へ、へぇ…………」


　ひょっとすると、俺はかなり危ない人を招いてしまっているのではなかろうか？

　どうやって会話したらいいものか悩んでいると、あっというまに部室前までついてしまった。

　咲たちに、何と言えばいいのだろう。

　何事もなかったかのように入って、皆に混ざるのは叶わないだろう。

　とにかく、思っていたことをすべてぶちまけてしまおう。

　覚悟を決めて、俺は部室のドアをノックした。

今日はここまで、次でようやく仲直りだよ。
書き溜めていた分を結構吐き出してきてるから、仲直りシーンが終わったあたりから更新速度落ちるかも。

京太郎が分不相応とは言え目標が咲達で追いつこうと努力してるのに辞める選択肢はなかろう

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>>242
すっごいよく出来た自画像ですね！

さて仲直り編始まり始まり

「………部長」

「……………………」

「部長！」


　和の呼びかけにはっとして、久が顔を上げる。


「あ、ああ、ごめんなさい。えっと…………」　


　部室の中は、お通夜のような空気に沈んでいた。

　久は度々うわの空になり、打牌にも思い切りの良さがなく、縮こまっていた。


「それ、ロンです。３９００」

「あちゃあ…………」


　そのくせ、振り込む頻度もなかなかに高かった。

　いつもの久なら、待ちを躱した上で逆に悪牌待ちで安い手でも絡めとっていたはずだ。


「久、せめて対局中だけは京太郎のことは忘れい」

「ごめんまこ。頭ではわかっているんだけどね………」


　少しでもぼうっとしてしまうと、昼間の京太郎の今にも泣きそうな顔を思い出す。


『あんたで弱いっていうなら俺は―――！』

「っ―――！」


　手足の筋肉が引きつるような感覚を覚える。

　否が応でも、自分は今まで京太郎のことを軽視していたのだという事実を突きつけられる。

コンコン

「？」

「誰でしょう？　こんな微妙な時間に」


　時計の針は６時を過ぎていた。


「あの………すいません」

「京ちゃん！」

「須賀君！」


　そろりと少しだけ開けられたドアの隙間から申し訳なさそうに顔をのぞかせたのは、京太郎だった。

　泣いた跡と疲労から来るくまで、目の周りは大変なことになっていた。


「えっと、今、俺が入っても大丈夫でしょうか………？」

「いいに決まってるよ、ほら！」


　咲が京太郎の腕を引っ張って、部室に引きずり込む。


「えっと、その、部長………お昼のことなんですけど………」


　久のことを見づらそうにしながら、京太郎が言う。


「うん、出来れば私も、そのことを話したかった」


　久も卓から立ち上がり、京太郎に面と向かった。


「その、部長。まずはその………失礼なことを、まるで部長に八つ当たりするようなことを言って済みませんでした」


　京太郎が腰を直角に曲げて、頭を下げる。


「頭を上げて頂戴。部長として、あなたのことを蔑ろにしていた私の非よ。
　それと、お昼に言ったことの他にも、私たちに不満があるなら、いい機会だから言っちゃって。私を含め、皆がいる前で」

「はい………」


　久に促されて、京太郎はゆっくりと、二学期に入ってからずっと感じていたことを吐き出した。

「俺………インターハイが終わってからこっち、ずっと辛かったです………。
　皆は全国で指折りの選手になったのに、俺は弱いのが情けなくて………、それで強くなりたいって思ったんです」

「うん」

「麻雀の教本買ったり、ネト麻で実践したり、みんなの牌譜を見て勉強したりって、頑張ったんです。
　でも、ほとんど強くなれなくって………」

「うん」


　鼻にツンとした痛みが走り、一息入れて京太郎が先を続ける。


「そうして結局また停滞してる間に大会が近くなって………。
　また雑用が増えてきて、もう１１月に入ってからずっと夜１時より前に寝れなくって………、だんだん辛さが増してきて………」

「うん」


　久は相槌を打つだけで、途中で話の腰を折らない。


「でも、やっぱりみんなの傍に胸張って居たいから………、そんな全国クラスの実力なんていいから、
　せめて人並みに打てるようになりたくって、それで頑張り続けて………」
　

　声が震える。


　鼻に奔る痛みが鋭くなり、視界が涙で歪む。


「でも、全然だめで………。皆と打たせてもらう機会も減って行って、一局も打たない日も出てきて。
　だからせめて、派手な打ち方はできないけど、振り込まないように逃げるだけ逃げて、配牌とか運が傾いた時に全力を注ごうっていう方針で打って、
　点数だけは皆に食らいつけるようになってきたら、姑息だって…………。
　馬鹿にされたけど、これは俺が弱いからだって、もっと頑張ろうとしたけど、それでもみんなは俺より速くさらにどんどん強くなって、全然追いつけなくて………」

「うん……」

「情けなくて………。弱い自分がめちゃくちゃダサくって…………そんな状態で、みんなが、自分のことをまだまだ弱、いとか、そうやって、言うのを、聞いて、いたら…………！」


　ずずっ　と音を立てて、鼻をすすり、あふれる涙を、まだ湿気たままのコートの袖で拭う。


「みじめで………。皆に全然敵わない俺は、じゃあ一体何なんだよって思って…………、皆がそういうつもりじゃないのは、わかってた、けれど、ずっと、馬鹿にされ続けてたように感じて…………！　死ぬほど悔しくて………うっ、く………！」


　コートの袖を目許に押し付けて、泣いている顔は見られないようにする。


　すると、見えはしないが、自分以外の誰かがすすり泣く声が耳に入った。

「ご、ごめんなさ、い。京ちゃ………」


　ごしりとひときわ強く目許を拭った後、声の主を見やる。

　京太郎を部室に引っ張った後、隣で立っていた咲が、涙をボロボロこぼして泣いていた。


「ごめんなざい………！　ぎょうぢゃん、ごめんなざぁい………！」


　両手の甲で涙を拭うが、止どめなく涙は落ちてくる。

　京太郎より、咲の方が大泣きしていていた。


「わ、わだしだぢ、ずっど、きょ、京ちゃんに、頼りっぱなしで、
　ぜ、全然お礼も言って無ぐって、任せっきりで、ひどいこと、ばっがりしで…………！」

「咲…………」

「きょ、京ちゃん、ずっと遅くまで起きてて、寝れなくて、先生にも叱られてたのに、皆京ちゃんのこと、馬鹿にしてたのに、でも、怒らないでたのに………！
　ずっど、わだしたちの、為に。がんばっでくれでだのに……！」

「咲、もう、いいから………」


　部内で唯一、京太郎の疲労や心労に気付きかけていた咲は、
　それを指摘できないままここまで京太郎を思い詰めさせてしまった自分を責めていた。


「ごめんなざい………！　部長から、京ちゃんが怒ってたって聞いて、あ、謝らなきゃって………！」

「咲………、いいから、泣かないでくれ………！」


　３０センチも背の低い幼なじみが大泣きしてるのを見て、京太郎もつられてさらに涙があふれてくる。

　根が純粋な京太郎は、自分のせいで誰かが泣いているという事実に、心がどうしようもなく痛んだ。

　どれだけ酷いことをされたとしても、咲が自分のせいで傷ついていたら、これまでのことも忘れて、咲を心配してしまう。


「京ぢゃあああああん…………ごめんなざぁいいぃ………う、うあああああああぁん………！」


　京太郎が先の両肩に手を置くと、咲は京太郎の肩に縋りついて泣き声を上げた。

「ひっ、ひくっ………」


　そのまま５分近く経ち、咲の泣き声がすすり泣きに変わって落ち着いてくると、久が声をかけた。


「須賀君…………」

「はい…………」


　同じく京太郎の告白の途中から、無言のまま涙を流し始めていた久は、目許を拭った後、真っ赤な目で京太郎と向かい合った。


「本当に、本当にごめんなさい……。
　私、自分のことで頭がいっぱいで、ううん。本当は須賀君のことも気づいていたのに、都合よく忘れようとしてた。
　須賀君は…………どうせ須賀君はそこまで大した成績を残せないって、勝手に高をくくって、じゃあ須賀君に身の回りのことをしてもらって、自分たちが打てばいいって考えになってた………」

「いえ………多分その通りでしょうし、俺もそうやって、打てる機会が減ってるのは、だからだって自分に言い聞かせてました」

「元々は、部員数も規定に達するか危ないくらいだったのに、そんな部に初心者なのに入ってくれた須賀君を蔑ろにして………。
　咲を連れてきて、私を団体戦に出れるようにしてくれたのも須賀君だったのに………。
　本当なら、須賀君にはその恩返しに、一生懸命指導をしてあげなくちゃいけなかった。
　でも私はインターハイが終わった後ですら、それをしようとしなかった。
　プロ推薦をもらえて、天狗になって、自分がもう一度活躍することしか頭になかった………」

「それを言うなら、わしも同じじゃけぇ」


　それまで沈黙していたまこが、久を擁護するように間に入った。


「３年は最後の大会に集中するのが仕事。本来なら先輩でありかつまだ１年時間のあるわしが、京太郎を育ててやらなけりゃならんかった。じゃが………わしも、目先の勝利に目が行き過ぎておった。


　おんしがきっと気を遣って言ってくれた、見ているだけで勉強になるっちゅう言葉で、都合よく自分の怠慢を忘れておった」

　涙に濡れた眼鏡を拭い、かけなおす。


「あ、アタシも………」


　おずおずと、卓に座ったままの優希が声を上げた。


「京太郎を犬扱いして、いっつもじゃれあうのが楽しかったから、京太郎もそうだと勝手に決めつけて………。
　いつもタコスを作ってもらった時も、偉そうにしかお礼を言ってなかったじぇ………。
　あと、人の打ち方にケチつけて、馬鹿にして本当にすまなかったじぇ………」


　いつもの快活さはどこへ行ったのか、今にも泣き出しそうな子供の表情を浮かべて、京太郎に謝罪の言葉を述べる。


「私も、須賀君に謝らないといけません。
　ずっと日ごろから、私たちが練習を増やせばその分代わりに雑務をこなしてくれていたのに、
　お礼も一言くらいしか言わないで、それが当然であるかのように思っていました。
　もし須賀君が力不足なら、放っておくのではなく、鍛えてあげなきゃいけなかったのに…………」

「みんな…………」


　各々から述べられる謝罪の言葉に、京太郎は何と言えばいいのかわからなかった。

　別に謝ってほしいから来たわけではない。
　
　ましてや、こうやって皆を泣かせたかったわけではない。

　そうだ、ここで終わってはいけない。

「でも、もういいんです」

「え？」


　それまで京太郎に抱かれる形になっていた咲が、京太郎のことを見上げてきた。


「京ちゃん、まさか、麻雀部、やめ………！」

「あぁ、泣くな泣くな」


　また目に涙を浮かべた咲を見て、京太郎が慌てる。


「俺も、それで辛くって…………。
　正直、今日の帰り道で、もう麻雀も何もかもどうでもいいって、辞めようって思ってました。
　こんなつらいだけの努力なんてバカバカしい。
　一緒にいてみじめでしかないのなら、あんな連中の雑用なんて捨てて、毎日さっさと寝たいって。
　麻雀そのものをやめようとすら思ってました。でも」


　京太郎はそこで一度つばを飲み込み


「でも、ある人のおかげで、考えが変わったんです。
　辛いだけの、無駄でしかない結果に終わったっていい。止まっちゃダメなんだって。
　辛くても、叶えたい目標があるならそれに向かって、成功とか失敗とか、結果なんて気にしないで動けって。
　そうやって努力しているだけで、俺は偉いんだって、自分を褒めていいんだって言ってくれる人がいたんです。
　だから………俺、辞めません。皆と一緒に居たいです。
　こんな話をした後で、待遇良くしろって言外に要求したようで申し訳ないけど…………俺、この部にいていいですか？」


「いいも何も………」

「むしろわしらがお願いしなきゃならん」

「お前以外に私のタコスを任せられる奴なんていないじぇ」

「ゆーき………でも、お願いします」


「京ちゃん。京ちゃんが私を、この部活に誘ってくれたんだよ？　京ちゃんが一緒じゃなきゃ、私やだよ？」

「咲………」

「京ちゃんが一緒にいてくれないなら、私も辞める」

「な………」

「須賀君」

「は、はい」

　久に声をかけられ、緊張する。


「私は………本当にダメな部長よ。きっと全国探しても、こんなひどい部長は見つからない。
　そんな女が部長の部活でも、あなたはまだ居たいの？」

「まるで、辞めた方がいいっていうみたいですね」

「うん。正直、私はもう、あなたに部長って呼ばれる資格はないと思う。
　それでも、もしあなたがまだこの部に居たいって言ってくれるのなら、私は最善を尽くすと約束するわ」

「むしろ、俺がお願いする方です。部長に当たり散らしたりして……。
　俺をもう一度、この部活においてくれませんか？　部長」

「本当にいいのね？」

「はい」

「わかったわ………須賀君」

「はい」

「こんな部長で悪いけど…………これからも、宜しくお願いします」


　久は京太郎が先ほどしたように、腰を直角に曲げて頭を下げた。

ここまでです。

死刑だのなんだの書いてる人たちいたけど、流石にそれはないよ(´・ω・｀)

スレ主はもう大学生だけど、中高の時の部活動とか思い出すと、やっぱり現役の子供たちって「自分が活躍したい」って思いがすごく強くて仕方ないんです。
ちょこっとそこら辺の気持ちも思い出しながら書いてみました。

あと京ちゃんが一度も原作とかで怒りを見せていないのを見ると、やっぱり彼は怒ること自体苦手なんじゃないのかと思います。
久の合宿ついていけず残った京ちゃんへの「買い出し宜しく」とか、私だったら無言でキレてます。
怒鳴りつけたり殴ったりはしないけど、無言になって心の中でキレてます。
でも京ちゃんはそう言ったことが（描写されてないだけかもしれないけど）ないので、多分「怒る」っていう行動選択肢がまずない人間なのかなと思いました。
清澄のみんなが大好きで、なんとなく怒る前に許しちゃう人かなって。


さて、もう少し仲直り編は続きます。
そこ過ぎたら週１更新くらいのペースになるかな。

>>235
それを言ってくれてすごくうれしい

荒らそうと思って書かれた感想と、普通の感想の区別がよくわからんよ(´・ω・｀)
ゴキは許さん。

さて、投稿してくよ～

　部室の中に漂う空気が、緩んでいくのを感じた。

　入った直後、咲が泣いていた間なんてもう沈み切ってそこに居合わせるだけで辛かったのに、今はそれが去ったことを皆が感じている。


「えっと、部長。それでですね…………」

「何かしら？」

「その、ちょっと申し訳ないんですけれども…………」

「あ、ごめん気が利かないで。いいわ、卓に入っちゃって。
　さっきまでみんな全然集中できてなかったし、仕切り直し―――」

「い、いえ、ありがたいけどそうじゃないんです」


　俺はどうしたらいいかわからず、ドアの方をちらちらと見やる。


「そ、その………さっき、俺が言ってた、努力してるだけで偉いんだって言ってくれた人なんですけども」

「うん？」

「その…………その人が、麻雀好きなんだそうで、俺の話聞いたら練習を見学したいって、今外で待っていて………。
　連れてきてもいいでしょうか？」

「へ？」


　部長が面食らったようだった。

　一山超えたと思ったら、予想だにしないお願いをされたのだから当然だろう。


「…………・うん、構わないわ。むしろ、お会いしてお礼を言わないとね」

「あ、じゃあ………、えっと、赤木さーん…………」


　廊下の方に、言葉尻が消えそうな声で呼びかける。

　ギイィ、と少しドアが音を立てた瞬間。

バァアアン！

「ひゃああ！？」


　赤木さんが顔をのぞかせた瞬間、雷鳴が鳴り響いた。

　全員その場で小さく跳び上がる。

　それは、雷に驚いたからだけではないようだった。


「失礼…………もう入ってもいいのか？」


　俺に負けない、いや、その身に纏う威圧感やその他もろもろで俺より大きく見える、５０を過ぎた老人が入ってきたことに、皆は完全に度肝を抜かれたようだった。

　恐らく、俺が初めてこの人と会った時に感じたような、その凄まじい存在感に中てられているのだろう。


「えっと、この人が、俺にアドバイスしてくれた、赤木さんです…………」


　ぽかんと口を開けたまま、部長たちは呆然としていた。

　そりゃハギヨシさんみたいな格好いい紳士なお方が登場するとは思っていなかっただろうが、筋モノ…………こうしてよく見れば明らかに一般のお方でない人が来るとは思ってもみなかっただろう。

　白馬に乗ったヤクザがお姫様を迎えに来たようなミスマッチだ。

「……………はっ」


　一番先に我に返ったのは部長だった。

　慌てて表情を引き締め、赤木さんに向かい合う。


「は、初めまして赤木さん。清澄高校麻雀部主将の、竹井久と申します。このたびは―――」

「ああ、片っ苦しいのは嫌いなんだ。構わねぇよ別に。
　ただ俺がお前らの麻雀を後ろから眺めるのを許してくれりゃそれでいい。タバコも吸わせてくれればいうことなしなんだがな」
　

　ククク………と、喉の奥で笑う赤木さんに、部長はどう接したらいいかわからないようだった。


「え、えっと、構内は全面禁煙なので、ご見学は構わないのですが煙草はちょっと………」

「ま、そらそうだわな(´・ω・｀)」


　赤木さんはすこししょんぼりした表情を浮かべた。


「えっと、それじゃあ須賀君を卓に加えて………１年組で打ってみる？」

「わかりました。あ、じゃあ赤木さんにお茶とか………」

「阿呆、そのくらいわしたちでやるわ。お前はしばらく働かんでええ」

「は、はい………」


　雑用根性丸出しで俺がお客にお茶を出そうとすると、染谷先輩に叱られてしまった。

　席を入れ替えて、先輩たちは赤木さんの分の椅子を用意する。

　赤木さんは用意された椅子を動かして、俺の後ろに移動した。


「ま、難しいかもしれねぇが、いつもどおりに打ってくれや」

「はぁ………」


　正直後ろで妖怪に見られている気分なので、ものすごく落ち着かない。

　でも準備はすぐに済み、東一局が始まろうとしていた。

　東一局　０本場　ドラ　４ｓ
　東家　優希
　南家　咲
　西家　京太郎
　北家　和


「おっしゃ、ダブリーいくじぇ！」


　東一局目、もはやそれが当たり前であるかのように、優希がいきなり親のダブリーを仕掛けてきた。

　切ったのは南、安牌なんてわかるはずもない。

　咲はとりあえず、不要な字牌から切った。　打　北


「はぁ………」

　京太郎　手牌
　１１ｍ　３ｓ４４ｓ５ｓ７７ｓ９ｓ　　７７ｐ　發發　ツモ　９ｐ

　ドラが対子なのはありがたいが、中膨れの形だ。

　七対子が速そうだが、そのせいで牌の種類はそこまで多くない。

　果たしてこれでしのぎ切れるか。

　とりあえず端っこから落としていくしかないので　打９ｐ　とすると、一応は通ってくれた。

　次は和の第１打。　發だったので、鳴くべきか少し迷う。


　（最初に対子落とししたならともかく、今は何が安牌かわからないしな。もう一枚發はあるんだし我慢我慢）
　
　とりあえず、次に發が出たら鳴くことにしてここは見送る。
　
一応トイトイも視野に入れておいて損はないだろう。そんな時間があるかはさておき。

　そして、優希の第二ツモ。


「おっ！　カンだじぇ！」


　引いて来た牌と、手の内の３牌を倒す。

　カン材は８ｓ。　そして新ドラは………８ｓ。


「おっしゃあ！　ドラ４追加だじぇ！」

「うえぇ！？」


　これでダブリードラ４で最低でも親跳ね確定だ。役と裏が乗れば倍満・３倍満もない話ではない。

　嶺上牌を捨てたので、そのまま上がりはしなかったものの、他３人への重圧はすさまじい。


「うぐぐ……」

　咲はもう一度北を落として、俺の番がやって来た。　ツモは９ｓ。


（８ｓがもう全部ないんだし、７８９ｓの順子が出来ることはもうない。
　待ちの変わるカンはできないし、８ｓの周りは順子のない比較的安全エリアだ。
　この手牌なら索子の染め手や七対子にも行けるかもしれないけど、俺も順子は作りにくくなったし、ここはツモ切りだな。対子落としで時間を稼ぐ）


　ドラ２とはいえ、張ったとしても単騎待ちしかできない七対子で親跳ねリーチに向かってもしょうがない。

　そう考えて、打９ｓ。

「ローーン！」

「はぁ！？」


　倒された優希の手牌は、三暗刻対々で１ｍと９ｓのシャボ待ち。


「ダブリー・三暗刻・対々・ドラ４！　裏は………乗らないけど、親倍満！　２４０００だじぇ！」

「のおおおおおおおお！？」


　千点棒のみを残し、俺の点棒がすべて優希に持っていかれる。


「８ｓの周りは比較的安全だと思ったんだけどな………」


　やはり９ｓが重なったことを喜び、まっすぐ七対子を狙うべきだったか。

　そうしていれば、優希の上がり牌をすべて握りつぶしたまま安全に手を進められた。


「はっはっはー！　浅ましいじぇ犬め………あ………」

「ゆ、優希ちゃん………」

「ゆーき………」


　優希がいつもの癖で俺のことを馬鹿にするが、さっきの出来事を思い出して口を閉じる。

　咲と和の非難めいた視線が、優希に向けられた。


「じぇじぇじぇ………す、すまん京太郎………」

「いや……大丈夫だ」


　ここでまた落ち込んだら、何のためにここに戻ってきたのかわからない。　

　気を取り直して、次の局へと気持ちを切り替える。

　その後１本場は咲が二巡目に加槓で嶺上開花し、７００・４００でいきなり終わらせた。

　東二局は和が優希から直撃をとり、すぐに終わる。

　そして俺が親の東３局。


　ドラ１ｓ
　親　京太郎　６００
　南家　和　　２６６００
　西家　優希　４６３００
　北家　咲　　２６５００

　リーチもできない状態で、表示されたドラは１ｓ。

　端っこの牌で、手の内で使うのも難しい。

　そして配牌は………

　京太郎配牌　　１１ｓ５ｓ８ｓ　２２ｍ３ｍ　２４ｐ８ｐ　中中白　ツモ：６ｍ
　
　何とドラが対子で、翻牌の対子も二つある。

　それらを鳴ければ、それだけで親満確定だ。

　とにかくこの局は飛ばされる事態を遠ざければいくらか安手になってもそれでいいので、初手は打８ｐ。

　不要牌を処理し、７巡目。

　京太郎手牌
　１１１ｓ５６ｓ　２３ｍ　４４ｐ　白　　【加カン：中中中中】　新ドラ：５ｓ

（いける！）


　鳴いた中に加カンして、新ドラを一つ乗せる。

　これで翻牌１つとドラ４だ。　あと１翻で跳満まで狙える。

　そして引いたツモは、５ｍ。　


（どうする？　手牌にくっつく牌じゃないし、跳満まで狙うなら白は残すべきだ。
　でももう７巡。東場の優希なら今にも上がっておかしくない。
　しかもみんなが役牌を易々と鳴かせてくれるはずがない。手に来るのを待ってたらやられるだけだ。萬子が伸びてくれることを期待して、ここは逃げ切る！）
　

　迷ったのちに、白を捨てる。

　しかし次巡、ツモは白。


（うぐっ………。捨てなきゃ跳満だった……）


　大きく呻きつつも、仕方なくツモ切り。

　さらに次巡、またしてもツモは白。ツモ切るしかない。


（なんじゃそら………！）


　これで白が３連続河に並んだ。

「ふっふっふ。ドラを増やした上に東場でその遅れは致命的なミス！　いっくじぇ、リーチ！」　


　優希が、１ｓを切ってリーチをかける。

　そこで俺はとっさに動いた。


「カン！」

「へ？」


　ドラの１ｓ４枚で、大明槓をする。新ドラは９ｐで乗らない。

　だが嶺上ツモは４ｍ。いいところを引けた。そして打５ｍ。

　もしかしたら１s、中、白で三槓子を出来たかもしれないが、咲じゃあるまいと一言で片づけて終わる。


（本当ならこんな他人にドラを乗せかねないカンしないべきなんだろうけど、俺の残りは６００点。
　上がられりゃそれで終わりなんだから、いくらドラ増やそうが関係ない！）


京太郎手牌
　５６ｓ　２３４ｍ　４４ｐ　　　【加カン：中中中中　大明槓：１１１１ｓ】　ドラ：１ｓ　５ｓ　９ｐ

　ともかくこれで、役牌ドラ５で４７ｓ待ち聴牌だ。

　そして俺の次、和の番。ここで俺の目論見が外れれば結局優希がツモってすべては水泡だろう。

　東場限定とはいえ、リーチかけたら絶対ツモることが前提とか、どういう麻雀だ全く。

　和は河を見て少し迷った後、打１ｐ。


「ポンッ」


　咲がその牌を鳴き、優希の番が飛ばされる。

　優希にしては遅い、９巡目でのリーチだ。多分馬鹿みたいに大きな手が入っているんだろう。

　それに俺を飛ばしてしまうことへの抵抗感もあるのか、和と咲は俺を優希のツモで飛ばすという選択肢を捨ててくれた。

　カンを得意とする咲は、チーよりはポンをする可能性が高い。

　和はまだ河に出ていないかつ、咲の持っていそうな牌を出してくれたのだ。

　心の片隅で彼女たちの良心を利用したような作戦に罪悪感を覚えつつ、俺はツモ山に手を伸ばした。


「げ………」

　引いて来たのは、５ｓ。ドラだ。


（どうしたもんかね…………）

　６ｓを捨てて、５ｓと４ｐのシャボ待ちにすることもできる。

　そうすれば翻牌ドラ６となり、５ｓで上がれば倍満に手が届く。
　
　が、河を見ると５ｓと４ｐはもうそれぞれ１枚ずつしか待ちがないし、その時捨てる６ｓだってドラ近くかつ、優希に対して無スジだ。怖すぎる。

　さらに言えばドラ５ｓなんてど真ん中且つドラの牌を、リーチをかけている優希はともかく他二人が捨ててくれるはずはない。

　かといって、４７ｓで待ちがまだ６枚ある両面待ちを保つ場合でも、ドラそのものかつ無スジを捨てるのも怖い。

（いや…………ここでビビっちゃだめだ）


　きっと、和のような完全な確率重視の打ち方からすれば、馬鹿馬鹿しいことこの上ないだろう。

　でも、俺はさっき決めた。


（どっちで振り込んだって、負けるんだ。どっちだって振り込む可能性が高いなら、より点の高い方へ行くべきだ。それに…………）


　赤木さんの言葉を思い出す。

『いいじゃないか…………！　三流どころか、五流だって………！　そうやって熱くいられれば、それだけで十分じゃあないか………！　
　怖がらなくっていいんだ……ただまっすぐ、自分の欲しいものがあるなら、それに向かうだけで………』

（前に進む気持ちを無くしたら、そこで終わりなんだ！）


　打６ｓ。その危険牌切りに、部員全員がぎょっとしたり、息を呑んだ。

　しかしただ一人、赤木だけは、僅かに目を細めただけだった。


（へぇ…………）


　赤木の見立てでは、５６ｓともにリーチをかけている優希には通った。

　しかし、下家の和に５ｓは完全にアウトだったろう。

　点数に欲を出し、待ちの少ない方に向かった暴牌のようなうち回しが、京太郎を救った。

　その勢いが、僅かに場を京太郎に有利に作用させたのか、次の優希の番。

（うへぇ……嫌なもの掴んじゃったじぇ………）


　引いたのは５ｓ。

　優希手牌
　２２３３４４ｓ　６ｐ７７ｐ８８ｐ　北北

　６ｐを引けばリーチツモ平和二盃口で跳満、９ｐでもリーチツモ一盃口平和ドラ１で満貫。

　ドラが３枚もめくれているので、十分に裏ドラも期待できる大物手。

　しかしリーチをかけている以上、上がり牌以外は切るしかない。

　渋々ドラの５ｓを切る。


「「ロン！」」

「じぇ！　やっぱりぃ～～………あれ？」


　同時に上がった和の声に、俺は呆然とした。ダブロンなんて初めてだったからだ。


「あ、あれ？　これってダブロンありですっけ？」

「いえ………大会と同じだから、頭ハネありよ」


　後ろで見ていた部長も、驚いた様子で答える。


「えっと、反時計回りに優先順位が着くから………俺？」

「ええ、須賀君のえっと………翻牌ドラ７で、親倍満ね」

「ほ、ほんとですか…………よっしゃぁ！」

　両手で思いっきりガッツポーズを作る。

　頭ハネなんて初めてだったから戸惑ったが、ともかく優希から２４０００点をそのまま取り返した。

　これで点数は
　親　京太郎　２４６００
　南家　和　　２６６００
　西家　優希　２２３００
　北家　咲　　２６５００

　となった。その時


「悪い……皆、手牌を見せてくれるか………？」


　それまで無言だった赤木さんが俺の背後に立って、卓を上から覗き込んだ。


「え、あ、はい……」


　咲たちが訝しみながらも、素直に手牌を倒す。

　二人とも安手だが速く、咲はイーシャンテン、和はドラ筋の２５８ｓ待ちだった。


「ふむ……………」


　赤木さんは全員の牌と河の捨て牌、その後まだとられていない山牌を全部めくり、少しの間唸っていた。


「すまん、手間とらせたな。続けてくれ………」

「は、はぁ………」


　何だか釈然としないまま、俺たちはその後も局を続けていった。

ここまでです。
闘牌シーンは間違いが許されないからめんどくさいよー

しかも中途半端なところで区切るわけにもいかないから、書き溜めた分が一気に放出される。

執筆はそろそろ終盤だけど、闘牌シーンがまたあるから嫌だ(´・ω・｀)

今年から積み棒無しのルールに変更になったんだよきっと

明日明後日の投稿がほぼ不可能なので、今のうちに投稿しまーす。

　２０分後

　半荘が終わった。

　最終的な点数はこの通り。

　京太郎　２６９００
　和　　　　３１０００
　優希　　　１３４００
　咲　　　　２８７００


「だぁあ～～～！　東場であんまり稼げなかったのが痛いじぇ！」

「稼いでいても、ここまで点とられたら１位は無理だろ」

「畜生！　犬のくせに東場のアタシに食らいついてきやがって！」

「誰が犬だ！　このタコ！」

「タコじゃない！　タコスだ！」

「ゆーき……」

「二人とも………」


　３０分ほど前のあのシリアスな空気はどこへ行ったのか、俺たちはいつものようになじりあっていた。

「……………」


　そしてその様子を終始無言で見つめている赤木さん。

　俺が倍満を上がった後、毎回局が終わるごとに、皆の手牌と山を見ていたのだが、一体何だったのだろうか？


「京太郎………」

「は、はい」


　そんなことを思っていたら、不意に声をかけられた。

　無表情がいきなりしゃべりだすものだから、びっくりする。


「お前、明日から俺のところに来い」

「へ？」

「鍛えればものになる。俺が付き添ってやるから、適当な雀荘に行って打て。
　この連中と打つよりそのほうがためになる」

「え、いや………」


　いきなりそんなことを言われて、戸惑うことしかできない。


「すいません、赤木さん」


　すると部長が、赤木さんの前に立った。


「赤木さんが、須賀君のことを叱咤激励してくれたことは、いくら感謝してもしたりません。
　しかし、それとこれとは話が別です。
　部外者である赤木さんに、須賀君をよそで練習させると言われて、はいそうですかということは出来ません」

「………こいつを強くしたくないのか？」

「それは………今更私に言う資格はありませんが、それでも私は彼の先輩です。
　私は、自分で彼を強くしなきゃいけない義務があります」

「そりゃあ無理だな」

「…………私たちでは、力不足だと？」


　部長の眉根が吊り上がる。さっきも「この連中と打つよりためになる」なんて言われて、頭に来たのだろう。


「それ以前の問題だ………ものを考えていなさすぎる。見えてるところしか、見ようとしない。
　表の事柄だけ見てりゃ満足のガキ共に、死に物狂いで強くなることを決心した奴の相手が出来るはずもない」

「何ですって………！」

「…………！」


　部長だけでなく、他のみんなからも敵意のようなものがにじみ出る。

　特に和は、初めて咲に会った頃と似たような顔をしている。

「じゃあ、こうしよう………」


　赤木さんはおもむろに立ち上がり、全自動卓で、牌をかきまぜた。

　やがて配牌が終わり、積まれた山が出てくる。


「俺が今から、この４つの山から牌を表にせず無作為に１４個取り、役満を作ろう。
　それが出来たら、京太郎は俺が育てる。
　出来なければ、お前たちを馬鹿にした詫びに、何でもしてやろう。どうだ、受けるか？」

「は………？」


　みんな呆気にとられた。

　いきなり何を言い出すかと思えば、めちゃくちゃな内容のギャンブルをふっかけてきた。


「そ、そんな、めちゃくちゃな。話が別………」

「受けるか、受けないのか？」

「っ…………！」


　赤木さんの放つ、凄みのようなものに、皆が気圧される。

　しばし無言になったのち、和が口を開いた。


「…………条件があります」

「和？」

「何だ？」

　和は震えながら、毅然とした態度をとろうと胸を張る。


「赤木さんは、勝てるという確信があってこの勝負を持ち出してきたように思えます。つまり、何かからくりがあるのではないかと。ですから、役満の種類はこちらで決めさせていただきます。さらに、作るのは一つではなく、二つ別々に作ってもらいます」

「いいだろう。構わない」

「っ…………！　ではまず、国士無双を」


　全く動じない赤木さんに、和は息を呑んだ。

　きっと胸の中では、「そんなオカルト在り得ません」と思っていることだろう。


「じゃあ、はじめるぜ………！」


　赤木さんは一度大きく口元をゆがめて笑みを浮かべると、牌を見つめた。


「……………」


　だが、一向に始める気配がない。

　しびれを切らした和が、赤木さんをせかす。


「何をやっているんですか。時間をかけることで、どの牌が何かわかるとでも？」

「ああ」

「えっ………」


　赤木さんは、低い声とともに頷いた。


「そうでもなきゃ………５３年も、とても生き抜けなかった………」


　言い終わると同時に、赤木さんが４つの山の各所から、牌を伏せたまま集め出した。

　まずは最初の１４枚。

　開かれたその役は…………

「うそじゃろ…………」

「まじか………」

「信じられない………」


　１ｐが対子の、国士無双が、綺麗に出来ていた。

　しかも信じられないのは、字牌は字牌で、数牌は数牌でちゃんと分けられていたことだ。

　俺は声も出せずに口を開けたまま見入っていた。


「そんな！」


　和が椅子を飛ばして立ち上がり、集められた牌の裏側を調べる。

　何か目印になるようなものがないか探しているのだろう。

　だがこの牌は、２週間前に使いだした新品だ。しかも俺が部活のたびに欠かさず洗っている。

　目立った汚れも傷もない。

「さぁ、次の役は何だ…………？」

「くっ………だ、大四喜・字一色・四暗刻単騎を」

「おいおい、役満どころか５倍か」

「い、インターハイではダブル以上は皆普通の役満としかみなされないんです！」


　和が苦し紛れの理屈を持ち出してくる。

　さすがにそこは一般のルールに合わせるべきだろうよ。


「まぁ構わないがな………」


　赤木さんは再び山牌に視線を戻し、しばし止まった。

　３０秒くらいした頃に動き出し、同じように牌を集め出した。


（国士無双で字牌を一つずつ使ってるから、大四喜だけでも風牌４種を残された１２枚すべて集めないといけない。さすがにこれは………）


　が、そんな俺の心配は無用だと言うように………


「…………わしゃ夢でも見とるんかのう」

「ありえねーじぇ………」

「う、うそでしょ………」

「そんなオカルト在り得ません………」


　現れたのは、東東東南南南西西西北北北中中　の１４枚だった。

　並び方も、この通りだ。


「…………俺の勝ちだな。約束通り、京太郎は俺が育てる。
　なぁに、２週間もしねぇよ。１０日ってところだ。…………ま、そのくらいが限界だろうしな」
　

　最後の部分は良く聞こえなかったが、間違いなく、勝負は赤木さんの勝ちだった。

今日はここまでです。

次から京太郎修行編に入ります。

御無礼言ったり、打（ぶ）つ打つ言ったり、馬鹿みたいに鳴きまくる人とかもゲストで出ます。

ただ現状書き溜めているうち　42/51ページ吐き出しちゃってるから、余裕保つためにも投稿ペース落ちます。

>>284
積み棒？
ポッキーとかでオブジェ作るあれかな？（震え声）

いっそ轟盲牌使う総理大臣も出しちゃおうぜ

赤木さんの命日ということで、今日もあげていくよー

「ろ、ロン！　８３００点です！」

「うはぁ、やっぱり通らなかったかぁ………ほれ」


　３日後、俺は赤木さんと約束通り、放課後に雀荘に来ていた。

　レートは点１。入店料が１０００円だから、大勝ちしてもせいぜいその元金の半分が返ってくるかどうかの気楽な麻雀だ。


「ありがとうございました」


　案外勝てるものなんだな、と自分への意外さを感じながら、俺は背伸びして、後ろで見ていた赤木さんと向き合う。


「どうでしたか？」

「まぁ、ようやく見知らぬ相手と戦うたびにビビる癖が抜けてきたってとこだな。
　どんな相手にも安定して自分の麻雀が打てるようになってきた」

「俺の打ち方、ですか？」

「何だ、無自覚だったのか？」


　赤木さんは煙草をふかしながら、呆れた顔で俺を見た。

「お前、俺が初めてお前の対局を見た時からそうだがな、後ろに下がることをほとんどしない。常に前へ前へ。どんな苦しい待ちだろうと、手が入りさえすれば親のさらなる大物手に対して逃げることを選ばない。
　ま、それなりに放銃もしているがな。だがむしろ、弱気に流れた時の方が放銃している印象だ」

「要は無謀だってことですか？」

「まぁそれも否定できないな。だが………型にはまった奴ほど、そうやって突っ込んでくる奴のことは恐ろしく感じる。
　前へ進みつつも、最小限の回避だけで相手の手を躱して突っ込み続けられるようになったら………お前、この上なく恐ろしい打ち手になれるぜ」

「お、おお………！」


　かっこいい。

　少年心に素直にそう思った。何か少年漫画の主人公的な感じがする。


「ほれ、また卓が開いたぜ。打ってこい」

「はい！」


　初めて勝ちが続いたことで、俺の調子は上がりに上がっていた。

　麻雀を初めて、こんなことは初めてだった。


（やっぱり気持ちが調子に現れるパターンか。
　なのに心の中に突っかかるものを残したまま打ってちゃ勝てないのも道理だ。ま、ガキらしいっちゃガキらしいな）
　

　赤木さんが後ろで見守っていてくれると、なんだか心が昂ると同時に、安心感がある。
　
　この人が付いてくれているだけで、並大抵のことは怖くない。


「お願いします！」



「さて………打つ（ぶつ）か」
「御無礼」
「あンた………背中が煤けてるぜ」


　と思っていた時期が俺にもありました。

　帰り道


「ハッハッハ………！　また気持ちよく飛ばされたもんだな」

「うう………なんすかあの人たち」


　俺たちは時間も早い冬の夕暮れ道を通って帰っていた。

　同じ卓に着いた途端、俺の思考は次の一言で埋まった。


（わーｗｗｗ。俺死んだなーｗｗｗ）


　まるで全力全開時の咲を３人同時に相手にした気分だった。
　
　ちなみにあの人たちとの戦った内容を簡潔に述べると。


半荘１回目
　親が俺で、第１打は北。
　それをタバコ吸ってたお兄さんがポンして、さらに次の巡にお兄さんは西と南を暗槓。
　運よく３巡目で張れた俺は打白。
「ロン。字一色」
　飛びました。


半荘２回目
　もう一度俺が起家で打９ｐ。
「ロン。人和・大四喜・四暗刻単騎」
　黒シャツのお兄さんに飛ばされました。


半荘３回目
　また俺が起家でなんとダブリー出来た。
　今度はさすがに人和でいきなり飛ばされはしなかった。
「御無礼。地和・国士十三面待ちです」
　代わりにツモで飛ばされました。


　ここまでくると意識を飛ばさなかった自分を褒めたい。

　店にいた他のギャラリーは、皆無言で何とも言えない表情で俺のことを遠巻きに見つめていた。

　なぜか店の主人がサービスでジュースを出してくれて、肩を何度か優しく叩かれた。

　ちなみに赤木さんは後ろでずっと腹を抱えながら爆笑していた。畜生め。

「ま、あれは規格外の化け物どもだから気にしなくてもいい。他の対局は楽しかっただろう？」

「そりゃ、まあ楽しかったです。なんて言うか、牌が俺のことを応援してくれてるような感じまでして………」

「それが、流れが来てるってことさ。お前に最も教えなきゃならないのは、流れとのうまい付き合い方だ」

「流れですか？」


　これはまた、和が聞いたら憤慨しそうな内容だ。


「ああ。賭けには何事も、流れが存在する。
　その流れが良いからって調子に乗っていると、ふっ……と流れが途絶えた時に、派手にスッ転んじまう。
　逆に、流れが来ているのに手堅く打ち過ぎて、倍満役満と行けるのに満貫程度で収めちまうのもだめだ。
　お前は流れに乗るのは、実はかなりうまい。
　ただ、今自分に本当に流れが来ているのか、来ていないか、いつ途切れるかを敏感に察知できるようにならなきゃだめだ。
　技術自体は人並みにもうできている。後は、勝負にいくら身を投じれるかってところさ」

「はぁ………」


　流れというものを、和みたいに真っ向から否定しはしないが、かといってオカルト全開で信じているわけでもない俺は、曖昧な返事をしてしまう。

　すると赤木さんは、ややうんざりしたような感じで語り始めた。

「世の中にはなぁ、とんでもない化け物がいるんだぞ？
　その気になれば配牌で字牌の対子が５つあったり、配牌で国士張って地和確定だったり、上がるつもりでカンしたら絶対にドラ乗ってリーチドラ１２とかして来たり…………
　まぁ、全部同一人物だが」

「えぇ………」


　漫画じゃあるまい、と言いたかったが、麻雀に関してこの人が言うのだし本当のことだろう。

　というかこないだ部室で見せたあなたの離れ業の方が恐ろしいんですがそれは。


「まぁ、そんな流れに乗るのがあほみたいに上手い化け物と相対したら、小手先の技術も必要なんだがな、ブラフとか。
　それは後々本当の勝負の場に立つようになったら覚えればいい」

「そ、そうですか………・」


　この人の話は聞いてみたい感じもするし、やっぱり怖いからいいですと同時に言いたくもなる。

　でも総じて俺はこの人のことが好きだった。

　そうやって話すうちに、バス停に着く。赤木さんはここでお別れだ。


「じゃあ赤木さん。明日も学校終わったら旅館の方に行きますから」

「おう、じゃあな」


　小さく手を振って、笑って別れる。

　何だか、新しいおじいちゃんが出来たような感じだ。


「さて、一応課題とかもやりますか」


　帰路を明るい気持ちで歩きながら、俺と赤木さんの日々は充実していた。

今日はここまでです。

アカギの最新刊今日発売だったけど面白いよね。
俺の好きな安岡さんも大活躍するよ。

ゲスト３人組に期待していた人は出番少なくてごめんなさい。

>>305 ごめんよ、原作見たことないんだ……

こんばんは。
書き溜め全然進まないうえに学校始まっちゃったねー（白目）

そんじゃ投稿してきます。

　その日の夜１１時半。


「うっ、ひくっ、ぐすっ…………」


　俺はリビングのソファに、カピーを膝の上に乗っけて腰かけながら泣いていた。


「うぐ………ぐすっ」


　カピーしか他にいない静かなリビングで、俺は人目を気にすることなくボロボロと涙を流した。

　だが悲しみの涙ではない、むしろ流せてうれしい涙だ。　

　ピーンポーン………


「ん？」

　膝に乗っけていたカピーを下ろして、玄関に向かった。

　今日は父さんも母さんもいないはずだが、誰だろうか？

　急いで顔を拭って、玄関を開ける。

「はーい」

「こんばんは、京ちゃん」

「咲？」

「あれ、京ちゃん顔どうしたの！？」


　涙の痕を見つけた咲が、驚きの声を上げる。


「ん、ああ。さっきまでターミネーター２見てたから。水曜ドラマで」

「は…………？」

「いやー、何度見ても名作だわ。最初から最後まで無駄なシーンが一つたりとも無い。
　地球が宇宙に対して誇る映画だぜ」

「あほらし…………」


　咲がやれやれとため息をつく。


「ああん！？　お前ターミネーター舐めんなよ！？　特に２！　あれを見て感動しないやつは人間じゃないね！
　溶鉱炉に沈んでしまえ！」

「はいはいわかったわかった。ところで、ちょっと今上がってもいい？」

「んー？　いいけど、何だってまたこんな時間に」

「いいじゃん、京ちゃんなんだし」

「何だよそれ………」


　気温はマイナスだし、こんな寒いときに女の子をつっけどんに返すのも悪いので、とりあえず家に上げることにした。

「お邪魔しまーす」

「されまーす。今日は俺とカピーしかいないぞ」

「あれ、そうなんだ？」

「だから日付が変わる前に帰れよ。帰りは送るから」

「やっぱそういうところ気にするんだ？」

「誰かさんたちがいろいろと押し付けるせいで、いろいろ気づかいが出来るようになりましてねぇ」

「ごめんなさいごめんなさいごめんなさい！」


　部活関連の冗談を持ち出すと、咲が全速力で誤ってくる。

　あれだけボロボロ泣いてたんだ、今だって気にしてはいるのだろう。

「カピーちゃんこんばんわー♪」

「キュー♪」


　もう何度も会って咲のことを覚えているカピーが鳴く。

　咲はカピーを撫でようとするが、ふと手を止めた。そのまま俺の方を振り向くと。


「えい。ジュー」

「冷てっ！？」


　口で効果音を出しながら、両手で俺の頬を挟んできた。

　手袋をしてなかった咲の手は冷え切っていて、背筋がぞくぞくする冷たさだった。


「うん、温まった。お待たせカピーちゃん」

「キュー♪」

「何しやがる………」

「え？　だって冷たい手で触ったらカピーちゃんがかわいそうじゃん？」

「俺の頬はどうでもいいんかよ！」


　冷え切った頬を自分の手でさすりながら、咲に文句を言う。

　とりあえず飲み物を用意しに、台所に向かう。


「お腹壊しそうな冷水と火傷しそうな熱湯どっちがいい？」

「お茶でー」

「へいへい」


　仕返しではないが嫌味を言うと、完全にスルーされた。

　やかんを火にかけ、その前で腕を組んで突っ立つ。

　後ろではカピーにデレデレの咲が一方的に会話を楽しんでいる。

「もういいか」


　かすかにやかんの口が笛のような音を出すと、そこで火を止めた。

　どうせ後で飲める温度まで冷ますのに、わざわざ沸騰させることはない。

　多分８０度くらいのお湯をお茶葉の入れた急須に注ぎ、湯呑を二つ用意する。


「ほれ、少し冷めるの待てよ」

「ありがと、京ちゃん」

「ん、どういたしまして」


　咲がにっこり笑ってお礼を言ってくる。

　ふーふーお茶に息を吹きかけて、一口飲む。

　何だか小動物のようで、見ていて和んだ。

「…………口にすれば、当たり前のことなのにね」

「ん？」


　何かお茶の味が変だったかと思い、俺も急いで一口すする。

　特におかしなところはない。


「そうじゃないよ。ありがとうって、京ちゃんに言うの、久しぶりだったから」

「ああ…………」


　なんとなく、咲の言いたいことが分かった。

　部活でこうやって皆に飲み物を出したりしても、最近は「どうも」とか「おう」とかしか言ってもらえなかった。

　面と向かってありがとうと言われたのは、結構久しぶりだった。


「ごめんね…………」

「いいよ別に。もう気にしてないし」

「京ちゃん」

「どうした？」


　咲が真下を向いてうつむくので、横から覗き込む。


「京ちゃんは………何で、怒らないの？」

「え？」

　咲が涙声になる。

　横から覗く顔はよく見えないが、おそらく泣いている。


「私たち………ずっと京ちゃんにひどいことしてた。
　なのに、何で京ちゃんは私たちを許しちゃうの？」

「え、いや………怒ったぞ、一応？　こないだ仲直りした日の昼に、部長に怒鳴ったし………」

「そうじゃない！」


　咲が急に顔を上げて叫ぶ。

　その顔は、涙に濡れてぐしょぐしょになっていた。


「私たち、どんなに謝っても足りない、自分たちのことしか考えないで、ひどいことばっかりしてた………！
　なのに何で京ちゃんは、私たちのこと許しちゃうの？
　立ち直ってくれたのはうれしいけど、何でそこまでして、麻雀部に居ようとするの？
　もっと怒って当然なのに、一緒に居たくないくらい嫌われて当然………なのに………！」

　ぼろぼろと俺の目も憚らず、咲はしゃくり上げて顔を真っ赤にして泣く。


「……………さきー」


　俺は湯呑を持って温まった手で、咲の頬を撫でてやった。


「まぁ何でって言われたら………俺が皆のこと、大好きだからなんだろうなー」

「え………」


　咲はキョトンとした表情になっている。


「そもそも俺が麻雀強くなろうと頑張ってたのも、皆の隣にいたいからだしな。
　なんつーかさ………俺ってさ、しばらく一緒にいるとさ、その人のことが大好きでたまらなくなっちまうんだよな。
　優希はまぁ犬犬呼ばれるのはともかくとして、気の置けないい奴だし。
　和は見て分かるほどに超スーパー美少女で、まじめにがんばればそれだけ褒めてくれるし。
　染谷先輩は、俺のこと結構気にかけてくれるいい先輩だし。
　部長は……普段から悪ふざけがちょっと………ちょっと？、過ぎるけど根はいい人なのは感じるし………うん、根は………ね、根は」


　最後はちょっと変な強調の仕方になってしまったが、とりあえずさておく。一応事実だしね。うん。
　合同合宿に置いていかれた時も、「買い出し宜しく」とだけ書いてくような人だしね、うん。

「そんなみんなが麻雀やってるときは、鬼のように豹変するんだ。いい意味でだぞ？
　とにかく、皆方向性は違うけど、どんな相手にも負けず勝っていくそんなみんなを見ていると、凄く格好良く見えるんだ。
　もう心の底から、混じりっ気のない憧れとかが湧いてきて………、こんなみんなと、ずっと一緒に居たいって思うんだ」

「あ………う………」


　咲の顔の赤さが、さらに増す。

　自分でも結構恥ずかしい言い方をしているのはわかるが、今更だ。


「まぁ、ひたむきさが過ぎて一緒に居ると辛いのもまた事実だったけど………、やっぱ俺も、皆と同じくらい格好よくなりたいって気持ちもあったからさ。男だし？　だからさ………」


　ポケットからハンカチを取り出し、ぐしゃぐしゃになった咲の顔を拭ってやる。



「俺はお前のこと、嫌いになったりはしないよ、咲。
　こないだまで一緒に居て辛くはあったけど、嫌いにはなるはずがない。
　しかもお前だけは、ずっと俺のこと心配してくれてただろ？　ありがとうな」

「京………ちゃ………う、ふ、ふあぁあああああ………」

「わわっ！　なんでここで泣くんだよ！？」


　咲が声を上げて泣き始めて、ぎょっとする。
　あれ？　結構いい話してたと思うんだけど。イイハナシダナーってなると思うんだけど。
　イイハナシカナー？　だったの？


「何なのさぁ……京ちゃん………。かっこよすぎるよぉ………」

「へ？」

「優しすぎて、かっこよすぎだよぉ………」

「そ、そう、か？」


　怒らないことを優しいと言われるのはわかるが、かっこいいというのはピンと来なかった。

　とりあえず褒められているようなので口出ししないが。


「と、とりあえず泣き止んでくれ、な？」

「うん………」

　こんな夜遅くの家に二人っきりの高校生の男女が居て、男が女を泣かせているとなると、字面にするとかなり危ないものがある。

　俺は急いで話を変えて、咲の気を逸らすことにする。


「え、えーっと、俺がいない部活っていうのは、どうなってるのかけっこう興味あるけど」

「ぐす………えっと、毎日優希ちゃんはタコスが足りない足りないって言ってる」


　上手く咲が反応してくれて、俺のハンカチで目許を拭いながら答えてくれた。


「あれ？　タコスの材料は部室にあるだろ？（俺が買いに行かされた）」

「京ちゃんのタコスじゃないと、舌が満足しないんだって」

「あれま」


　少しうれしい知らせだった。

　最近は用意したことを「よくやった犬！」とか言われこそすれ、味に関しては何も言われなかったからだ。

「先輩達と和ちゃんは、牌譜の多さにひーひー言ってたなぁ。テスト前にやるものじゃないって」

「おーおー、どんなに大変か身を以って知ってくれ。咲は？」

「…………一応、部室のパソコンで一度ソフトの使い方教えてもらったんだけど」

「あ、うんわかった」


　咲の表情ですべて理解した俺は、そこで聞くのをやめた。

　優希も事務作業の戦力にはならないだうし、和と先輩達の苦労が偲ばれる。


「買い物とかは、私が放課後にすることになって………今もその帰り」

「ああ、なるほど。でも遅くないか？」


　時計を見る。もうすぐ日付が変わりそうだ。


「京ちゃんが、何時に帰るかわからなかったから…………」

「え？」

「あ、えっと、久しぶりに、話したかったっていうか………」

「久しぶりって、学校で毎日会ってるだろ。しかもまだ３日しか経ってないし」

「それでも、一緒に麻雀打ちたいんだもん…………」


　咲が拗ねて口を尖らせてうつむく。子供か。


「…………なら、打つか？」

「え？」

「今からはもう遅いけど、明日赤木さんに、roof-topで打っていいか聞いてみるよ。
　雀荘って程でもないけど、一応いろんな人と打てる場所だし」

「本当！？」

「ああ、出来たら明日皆で打とうぜ」

「うん！　誘ってみるね！」

「うん。ほれ、急いでお茶飲んじまいな。もう遅いし帰り送ってやるから」

「ありがと、京ちゃん」


　その日はそのまま咲を家まで送り、自宅でカピーと一緒に寝た。

　帰り道で咲がやけに手をつなぎたがっていたけれど、断る理由もないから言う通りにした。

ここまでです。
製作状況としては、この後のroof-topでの闘牌シーンが頭の中で固まったくらいです。
というかどんな手で勝つかっていうのは終盤までもう全部決まってるんだけどね。
文字にするのは面倒なのよ。


え？　夏休みにもっと書いておけだって？
ごめん何言ってるのかよくわからない

京ちゃんはぐう聖。異論は認めない。

久しぶりに投下しますぜ。

「えっと………ここです」

「へぇ、麻雀打つにはずいぶんとこじゃれた感じじゃないか」


　翌日の放課後、俺は赤木さんと一緒にroof-topに来ていた。

　赤レンガに洋風窓の、いかにも明るい雰囲気のお店。

　よくある煙草の煙がすぱすぱ蔓延している雀荘とは大違いだ。

　何より雀荘には「本日メイドデー」とか書いてある看板は置いてない。


「よぉきたのぉ」

「お邪魔します、染谷先輩」


　俺と赤木さんは背が高いから、店内からも見えたのだろう。

　メイド衣装に身を包んだ染谷先輩が、店の入り口から顔を覗かせた。

　前に一度、インターハイが終わってroof-topで打ち上げを行った時にも先輩のメイド衣装は見たが、中々に可愛らしい。

　麻雀部の中では一番（良心的な意味で）大人びた先輩で、今もその雰囲気は抜けきっていない。

　ただ、さらに大人びた落ち着いた色合いの衣装がかえって、背伸びをしている子供らしさを出して可愛らしく見えた。

「おう、赤木さんも一緒かい。お二人様麻雀卓へごあんな～い」

「いや、俺は構わない。京太郎を鍛えんのが目的だしな」

「そうかの？　ならまぁええが、うちは全席禁煙じゃけんの。タバコはこっちへポイじゃ」


　先輩が店の入り口のすぐ隣に置いてある灰皿スタンドを指さす。


「そうかい……(´・ω・｀)」


　赤木さんはしょんぼりしてから煙草を捨て、一緒に店の中へ入った。




「おかえりなさいませ、ご主人様」

「ご、ごしゅじんさま…………」




　出迎えたのは、やけに堂に入った動作でお辞儀をしたピンクのメイド服の和と、消え入りそうな声でお辞儀をする水色のメイド服の咲だった。


「ん、う、うん？」


　俺は予想だにしなかった展開に対して、正しく処理を下すことが出来なかった。

「ほら咲さん。そんなにたどたどしいから、須賀君も困っていますよ」

「だ、だって、京ちゃんにこの服で………その………」


　和に諫められた咲は、やけに短いスカートの裾の部分（いわゆる絶対領域）を抑えて、もじもじと顔を伏せて俺から身体の正中線を逸らす。

　羞恥心に身を焦がされていることは、傍から見ても明らかだった。


「えっと、ただいま咲？」

「お、おかえりなさい京ちゃん…………」


　これがあの大魔王宮永照の妹、魔王宮永咲の普段の性格だと言っても、大多数の人間は信じないだろう。

　メイド服のコスプレして恥ずかしさに悶える魔王。

　噴き出すのを堪える方が難しい。

「今日は京太郎をもてなしてやろうっちゅうことでな。臨時メイドデーじゃ」

「はぁ」

「ご主人様、お飲み物はいかがなさいますか？」

「お、おう………じゃあコーヒーで」


　自然体でメイドさんをやっている和に、意外さを隠しきれない。

　当の本人は結構面白おかしく楽しそうにメイドさんをやっている。

　まぁ、私服が「アレ」なことを考えると、珍しい衣装が好きなのかもしれない。

　NAGANOスタイル恐るべしだ。


「そちらの方は…………」


　いきなり声のトーンが落ちる。　

　俺の後ろで黙っている赤木さんを見た途端、和の機嫌が悪くなったのが分かった。


「酒類はないのか？」

「当店ではアルコールの類は提供しておりません」

「じゃあ俺も京太郎と同じもんでいい」

「はい。ではお席にどうぞ」


　ツンツンしたメイドさんというのもよくありそうなものだが、実際に見てしまうとなんだかしゅんとした。

　俺は赤木さんも和も好きなので、あんまりつっけどんにされると残念なのだが。

「じゃあ京ちゃ、こほん。ご、ごしゅじんさま。麻雀卓へどうぞ」

「呼び方くらい好きにしろよ」

「うん…そうするね」


　ご主人様、の発音が上手くいかない咲は、俺からの助け舟に心底胸をなでおろしたようだった。


「あれ？　そういえば優希は？」

「優希ちゃんは、厨房で皆のタコス用意してるよ。部長は、新生徒儀会長の選挙の会議で遅れるって」

「ああ、２月で引継ぎだもんな」


　顔の見えない二人のことを尋ねて、麻雀卓につく。

　学校にあるのと同じタイプの雀卓だ。


「いそいそ………ごそごそ…………」

「お待たせしまし…………須賀君、何やってるんです？」

「いや、ちゃんと整備されてるか気になって……どうした？」


　台の下の方や洗牌をする部分を何気なく見ていたら、咲と和からものすごい気の毒そうな視線をもらった。


「須賀君………今須賀君はお客さんです。そういうのは気にしなくていいんです」

「いやでも毎回部活で様子見てるとなんか気になっちゃって。
　この数日通った雀荘で打った時も、始める前に調べたりして、２件ほど調子悪い台直したらお礼言われたんだけど…………」


「京ちゃん………ごめんね、私たちのせいだね。全部京ちゃんに押し付けてた私たちのせいだね………」

「おい、何でそんなに沈んでるんだ二人とも」

「京太郎………」


　雀卓の様子が見える近くの席に座った赤木さんまで、何と言ったらいいか困っているような顔をしていた。

　おい、雀卓の具合がどうか気にするのがそんなに悪いのか。泣くぞ。

「おーう京たろ………じゃなくていぬ、じゃなくてご主人様、タコスの到着ですじぇ！」

「おい待てなんで犬って言い直した」


　厨房の方から、タコスを積んだ大皿を優希が運んできた。

　よし決めた今日こいつだけには絶対に負けん。むしろ飛ばしたる。

　とりあえず放課後で小腹は空いているので、タコスはもらうが。


「さて、今日は京太郎が主賓じゃからの。打ちたい面子はおんしが決めてええぞ」


　全員がタコスを口にし始めたところで、染谷先輩が頼んでいたコーヒーを持ってきてくれた。


「いただきます。
　そうですね、前は一年組で打ちましたし、染谷先輩も入ってもらえますか？」

「おう、構わんぞ。まぁ店が混み過ぎてたら無理じゃが」

「お願いします。そんじゃタコス食い終わったら始めるか。食いながらとかは汚いし」

「ですね」

　３，４分ほど、皆でタコスをかじりながらこの数日間の近況を報告しあう。


「そういえば優希、お前タコス自分で作ったのは気に入ってないんだって？」

「気に入ってないって程じゃないけど………なんだか味気なく感じるんだじぇ」

「あー、そりゃまぁあれだ。俺の場合ハギヨシさんに教えてもらったからなぁ。
　俺も料理する方じゃないから確かなことは言えないけど、多分あの人そこらの下手な料理人よりよっぽど料理上手いぜ。
　教わった時にとったメモ今度持ってきてやるよ、レシピの」

「なぬ！　よし今すぐとって来い！」

「人の話を聞け」

「和、牌譜とるのとか量が多くて困ってるんだって？」

「ええ、学校の古いPCじゃ対応しているソフトがあんまりいいのがなくて………結局家に帰ってやった方が速いですね」

「家に自分のパソコンあるの、俺と和だけだっけ？」

「わしも持っとるっちゃあ持っとるんじゃがのぉ。一応店の備品じゃし、私事に使っていいかびみょうじゃけん」

「ああそっか。店のパソコン、部活のために使っていいかは微妙ですしね」

「結果おんしに家に帰ってからもぜーんぶ押し付けちもうたわけじゃ。
　まったくいくら頭を下げても下げ足りんわい」

「はは………」

「よし、じゃあ始めるか」

「ちょ、ちょっと待って」

「ん？」


　最後の一口を飲み込んだところで配牌を始めると、咲が肩を掴んだ。


「京ちゃん、私には何も質問ないのかな？」

「え、いや昨日けっこう話ししたじゃん」

「そ、そうだけど………」

「昨日？」


　和が俺の言葉に反応する。

「昨日はお昼も咲さんは私と話してて、放課後はずっと部活のはずでしたけど………。
　須賀君も授業が終わり次第、すぐに飛び出して行ってしまいましたし、いつ話したんです？」

「ああ、昨日咲が夜中にうちに来てさ」

「「「家に？」」」

「うん？」


　それを聞いた他のみんなが、声を揃えて食いつく。

　何か変なことを言ったかと、コーヒーを飲みながら考える。

「夜中って、何時ごろだじぇ？」

「えーっと、俺がターミネーター２見終わってボロボロ泣いてた頃だから、もう１１時半すぎてたと思うけど」

「ちょ、京ちゃ………」


「夜中の？」
「日付が変わる頃に？」
「一人で？」

「須賀君「京太郎「犬「の家に？」」」


　三人の声がぴったり揃う。優希は許さん。


「あ……そ、その、買い出しの帰りに近くを寄っから、ちょこーっと話そうかなーって……あはは………」

「咲さん」

「は、はい」


　なぜか和相手に敬語になる咲。


「その言い訳、苦しいです」

「あぅ………」


　ただでさえ小さいのに、さらに縮こまる咲。何なんだ一体。


「ま………京太郎、頑張れってことじゃ」

「？　はい」

「こいつぜってーわかってねーじぇ」

「ですね」

「？」


　一気に場が俺を非難するような空気に変わる。

　え、何かしたか俺？

「ま、ええわ。始めるとしようかの。そんじゃ、白引いた奴が一回休みな。あ、そういや赤木さんは打たんでいいんじゃの？」

「ああ、俺はいい。京太郎の打牌を見てるだけでな。ゆっくりくつろいでるさ」

「そうかの」


　染谷先輩が雀卓の上に牌を４枚伏せて掻き混ぜて、それを俺を除く女子四人が１枚ずつ取った。


「わっ！　私白だよぉ………」


　白を引いてしまった咲が、涙目になってしょげる。


「まぁ何回戦か打つからええじゃろ。咲が最初休みな」

「うう………せっかく一緒に打てると思ったのに………」


　そこまで楽しみだったのかと心の中で意外に思いながら、俺は改めて伏せられた４枚の風牌を手にする。

　１回戦開始だ。

ここまでです。

東一局を描き終えた辺りまでしか書き溜めがないよ。
いうてここはもう１局分書けば終わりだからいいけど。

　時刻は夕方6時過ぎ………大学帰りの電車の中でのことっ………
　「咲-saki-実写化キャスト発表」………！

　その文面を目にしたスレ主は迷わずリンクをふんだっ………！
　しかし、その画像の数々を眺めた瞬間っ、スレ主に電流走る………！

「これはない………！」

　てなわけで久しぶりに更新するよ。

東一局　　ドラ８ｍ
親　まこ
南家　和
西家　優希
北家　京太郎

京太郎　配牌
　１２２８９ｍ　４６ｐ　５６９ｓ　白白北　　ツモ：１ｓ


　白が対子になっている以外、特に何もない平凡な手配だ。

　４６ｐ　か　５６ｓ　のどっちかが端の数牌ならばチャンタに向かえたかもしれないが、この様子じゃ無理かと諦める。

　役牌ドラ１でいいから早くまとまってくれないかなぁと祈りつつ、１ｓをツモ切る。

７巡目


「リーチだじぇ！」


　優希からリーチ棒が場に出される。

　７巡目リーチを意外に遅かったなと感じるあたり、俺の感覚はマヒしているのかもしれない。


　京太郎手牌
　１２３４８８９ｍ　　　　チー：５６７ｓ　ポン：白白白　

　優希と同席する以上、勝つには早上がりしかないと見切りをつけて、白ポンより先に５６７ｓのチーをするという、

下手すれば役無しになる暴挙に出たが、かえってそれが功を奏した。
　
運よく後から白を鳴くことが出来て、イーシャンテン。


（萬子なら何引いても大体聴牌だ。せめて安パイ引けますように………！）

　ツモ：７ｍ

（よりによってそこですかーーーー！！）


　これで１４ｍのどっちかを切れば、一応白8ドラ３の満貫で８ｍ待ち聴牌だが………。


（中膨のドラ単騎待ちとかどう考えても出るわけねーし………
あぁ～……心がぴょんぴょん……じゃなくて、あぁ～もう、どうすんのこれ………）


　とりあえず優希の捨て牌を見てから考えることにする。

　優希捨て牌
　９ｐ　１ｍ　７ｓ（京太郎チー）　９ｍ　３ｐ　７ｍ　２ｓ（リーチ宣言牌）


　（３ｐ　７ｍ　は、確か３ｐは速攻でツモぎってたから、つまり３ｐ捨てた時にはもうイーシャンテンだったわけね。

　　まぁどっちにしろ俺の手には萬子しか残ってないから、そこらへんは考えなくていいんだけど………。
　
　　２－５－８ｍの筋が一枚も出てないし、もし切れれば１－４ｍ待ちにできるけど、８ｍは危なくて絶対切れない。
　
　　リーチに対して初手ドラ切りとか在り得んわ。
　
　　んで、安パイが１ｍか９ｍかぁ………）

　仕方なく、１ｍを素直に捨てて一応８ｍ待ち聴牌に受ける。
　
　９ｍを落としてもいいが、７８８ｍの形で残すと最悪この後フリテンになりかねない。

　俺の後の二人も、９ｐ、９ｐと二人とも端っこの不要になりそうな安パイから切っていく。

　そして優希の一発目のツモ。

　ツモって来た５ｍをそのまま捨てる。


　（ドラ通ったんかい！）


　単騎待ちとかの可能性もあるから確かなことは言えないが、少なくとも一番ありそうなドラ筋の５－８ｍは通る確率が高かったわけだ。

　こんなことなら勝負に行けばよかった。

　そして次の俺のツモ。

　京太郎手牌
　２３４７８８９ｍ　　チー：５６７ｓ　ポン：白白白　　ツモ：１ｍ


（勝負に行ってれば普通に上がってたよちくしょー！）


　心の中で散々な悲鳴を上げる。

　フリテンの１－４ｍ待ちに戻すわけにもいかない。

　もしかしたら５－８ｍ待ちの線が消えたことで、他二人が浮いた８ｍの処理をしようと切ってくれる可能性もあるので、そのまま８ｍ待ちのままツモ切る。


「チー」


　染谷先輩からの発声。

　俺は切った１ｍを先輩の方へ渡す。

　そして先輩は打４ｍ。

（１２３ｍと２３４ｍの食い替え？）


　優希のリーチを流したいなら、喰いタンなど早い手が一番だ。

　鳴くにしても、タンヤオの消える一九字牌を鳴くのはおかしい。


（まぁ、染谷先輩のことだし、多分染め手だろ。完全に染め手じゃないにしろ、一通みたいな手の内の大部分が同じ色に染まるような手かな）


　そしてその次、和は打南。


「ポン」


　客風牌をポンする染谷先輩。そして打中。

　これはもう混一色かチャンタのどっちかで確定とみていいだろう。これが役牌ならまだ何か別の色が混じってる可能性が無きにしも非ずだったが。

　和も次はツモって来た北を切り、再び優希のツモ。

　ここでも優希はツモれず、苦い表情でツモ切る。

　再び俺のツモは、６ｐ。


　（優希は３ｐと９ｐを切ってるし、準安パイではある。
　　
　　まさかまたこないだみたいに三暗刻対々和とかじゃないだろうし。
　
　　染谷先輩は萬子の混一色かチャンタ。しかも９ｐを切っている。これは通るだろ）
　
　安心して打６ｐ。


「ふふっ、それロンじゃ」

「へ？」


　染谷先輩の手が倒される。

　まこ手牌
　４５６ｍ　中中中　６ｐ　ポン：南南南　チー：１２３ｍ


「親の役牌のみ、２０００点じゃ」

「ろ、６ｐ単騎ぃ！？」


　顎があんぐり開くのが自分で分かった。

　染谷先輩の表情からして、これは意図的な待ちだったとわかる。

　にしても、何だこの待ちは。

　６－９ｐ待ちだったが、リーチを早く蹴りたいので高め９pは諦めて６ｐで早上がりしたとかなのならわかる。

　だがいくらなんでもこれはないだろう。

「今日は来れなかった久から京太郎によろしくと頼まれたからのぉ。
　
　今日のわしは染め手の多面張＆悪待ち使いとしてやらせてもらうぞ」
「
　ええー………」

　躱しきれる気がしない。

　染谷先輩も相当器用な方だから、部長ほど意地は悪くないが盲点になりそうな待ちをしてきそうだ。

　出鼻をくじかれつつ、俺は渋々点棒を先輩に渡した。

今日は短いけどここまで。
こないだ書くのは2局って言ってたけど、諸事情でこの後1本場とさらにもう1局書くよ。

更新が早くなるように望んでる方は、某国立大で火事でも起きて今期の実験が全部なくなるように祈って、お願いだから。
しかも今度の近代麻雀の発売日と実験がかぶって夕方まで読めないっていうね。

およそ3週間ぶりの投稿じゃ
とりあえず1局分だけだけどあげるぜよ

　東一局１本場　　ドラ４ｍ
親　まこ
南家　和
西家　優希
北家　京太郎


京太郎　配牌
　１５ｍ　１６８ｐ　４５５７７８ｓ　　南北　ツモ：西

（索子が伸びてくれればいいんだけどな………）


　これが大物手になってくれるとしたら、索子の染め手あたりだろう。
　
　だが字牌と言えど客風牌ばかり持っていても仕方ないので、ツモ切る。

１４巡目


（うーん、これは・・・）


　東場なのに、優希から上がりの声は上がらず、おとなしい。


「うぎぎ………じぇえぇ………」


　というより、さっきから憎々しげに自分の捨て牌を見て唸っている。

　優希捨て牌
　１ｍ　９ｍ　８ｍ　５ｐ　６ｐ　９ｓ　４ｐ　中（まこポン）　１ｐ　南　發　４ｓ　６ｐ　３ｓ　　
　暗槓：４ｍ（ドラ４）　チー：１２３ｍ　ポン：８ｍ　（新ドラ：２ｓ）
　

　どうみても途中から萬子の清一色に向かっているのが見え見えなのだが、フリテンではなかろうか。

　１－４、５－８、、６－９の筋は最初の３巡でもうフリテン確定だし、
　仮にツモ上がりに期待していてももう８ｍと４ｍは種切れだ。

　これがいわゆるバカチンというやつか。

　ドラ４の暗槓の時はみんなしてぎょっとしたものだが、フリテンとなれば怖くはない。
　
　そんな時俺の手牌は


　京太郎手牌

　１１ｐ　１３３４４５５７７８８ｓ


　順調に索子が伸びてくれて、七対子聴牌。

　１ｐの対子が邪魔で、索子の清一色七対子に向かってもいいかもしれないが、
　もうツモが３～４巡程度しかないので、そんなことをしている場合ではない。
　
　というか１ｓが種切れなのでこの後何かと待ちを換えないといけない。

「ん、カンじゃ」

　
　そんな中、染谷先輩が引いて来た中を加槓する。


「んー、引けんか。んで、ドラは………」


　新ドラ：１ｐ


（やった！）


　邪魔でしかなかった１ｐに、ドラが乗ってくれた。

　これで張れば、七対子ドラ２でリーチをかければ満貫だ。


「ドラも乗らんのかい、まったく」


　まこがぼやきながら、嶺上牌の南をツモ切る。

　優希は相変わらずフリテンのツモ切り地獄。

　俺は出来る限りポーカーフェイスを保ちつつ、ツモ山へ手を伸ばした。

　ツモ：６ｓ

　（オッケー、こうなりゃ全ツッパだ！）

「リーチ！」


　生牌を引けてきたことに歓喜し、リーチ宣言と共に打１ｓ。

　出上りは期待しないが、残り３回のツモで引けることを祈る。

　そして親の染谷先輩。


「んー………まぁ、ここは冒険してもいいところじゃろ」


　打６ｓ。


「ロンです！」

「なぁあ！？」


　バラっと手牌を倒し、手役を述べる。


「リーチ一発七対子ドラ２！　裏は………乗んないか。でもえっと合計で６翻で」

「え？　違いませんか？」

「え？」


　役の合計を確認してるところで、和が遮ってきた。

　もしかして何か間違っていたか？　

　ひょっとして俺までフリテンだったっけかと急いで河を確認する。

「あ、いえ。フリテンじゃなくて………あ、やっぱり。これ七対子じゃないですね、二盃口です」

「へ？　二盃口って………」


　たしか一盃口が二つ同時に鳴かないでできている役のことだったよなと思い出して、手牌をよく見る。

　１１ｐ　３３４４５５　６７７８８ｓ　上がり：６ｓ


「あ」


　本当だ。見た目が七対子だから自分でもわかっていなかった。


「だからえっと、リーチ一発平和二盃口ドラ２………倍満ですね」

「うぐっ！？　やってくれるのぉ………でもま、これは捨てられんわ」


　染谷先輩が手牌を倒して、どんな手を張っていたのか見してくれる。

　９９９ｐ　９９９ｓ　白白白　１ｍ　カン：中中中中
「ふぁっ！？」
　混老頭　トイトイ　三暗刻　役牌二つの親倍満手。
　これは勝負に行くのもわかる。

「本当は七対子で申告したらその点しかもらえんのじゃぞー？」

「す、すいません………」


　染谷先輩が苦笑いしながら１６３００点を支払う。

　図らずもいきなりトップになってしまった。

今回はここまで。
一応もう１局の最後らへんまで書けてるんだけど、それはまた今度。

ちなみに今回の二盃口は私が実際に上がった手です。

それとこないださすがに純正じゃないけど九蓮宝燈あがったよ。
スレ主が死んで打ち切りにならないよう祈っててね。

さーて、学際も終わったしやってくよー
終わりは全く見えてこないけど

すまん、名前変えるの忘れてた。

「ぐぞー……最初の３巡さえなければふつーに清一色ドラ４上がってたじぇ……」

「いや、その捨て牌でも４ｍで暗槓せずに頑張って多面張にすればよかったんじゃ………」

「孤立したドラが４つ来たら槓するだろー！　その後くっつく形で２，３ｍ当たるが来るしー！」


　正論を言ったはずなのに噛み付かれる。ひどいけどいつものことだ。

　いったいこいつが「犬の分際で！」の一言で、無条件に俺の意見を突っぱねなくなるのはいつの日か。


「それじゃあ、私の親ですね」

「おっし！　リード守り切るぞー！」


　およそ３０分後、俺はいかにそれが難しいものか身を以って味わっていた。


「ほいっと、それロンじゃ。１２０００点」

「うぐう………また変な待ちかと思ったら普通かよ………」


　最初に倍満を上がれたのは良かったが、その後がまずかった。

　みんなの待ちを躱すだけならまだ何とかなるのだが、どうしてもツモ上がりの速さの勝負となると、皆に軍配があがる。

　しかも点数がおかしい。

　２回だけ和の３９００直取りと２６００オールがあっただけで、後は皆普通に満貫跳満を普通に上がってくる。

　それだけでも容赦なく削られていくのに、今日の染谷先輩は意地悪だった。

　一時は点棒が２６００点まで追い詰められていたものの、そこからこの上がりで３万点以上まで戻してきた。

　宣言通り、染め手の多面張で待ち受けることもあれば、役牌の安手で親を流してくる。

　そして俺から上がるたびに眼鏡をキラーンとさせるのがやけに腹が立つ。

　しかもロンは全部俺から上がるし！

南３局　ドラ９ｍ
親　優希　２１０００
南家　京太郎　１２７００
西家　まこ　３２８００
北家　和　３３５００

　優希が親の南３局。

　とにかくここで点を稼いで、トップ二人を最低でも満貫ツモで射程圏内に入れるところまではいきたい。

　つまり２万点より上に行きたい。

　そんな時俺の配牌

　１１２３５６６８８ｓ　２ｐ　８ｍ８ｍ　ツモ：６ｓ

（うおっ！？）


　１４牌の内、１０牌が索子で、しかもつながりも悪くない。

　これはもうまっすぐに索子の染め手に向かうことにして、打２ｐ。


（頼むぜ………！）


　ここで粘れなければ、ほぼ負けが確定する。

　他3人の怪物が、５，６巡でツモ上がるなんてことが起きないように、必死に祈る。

　そんな俺の祈りが通じたか、11巡目。


（す、すごいことになったな…………）


　京太郎手牌

　１１１２３４５６６６８８８ｓ


（え、えっと………多分、１－４－７ｓと、２－５ｓと、３－６ｓも………だよな？　七面待ち？）


　比較的わかりやすい清一色多面張になってよかった。

　待ちが分からなくてチョンボとかいやすぎる。
　
　しかし、これならいけるはずだ。

　ここで上がれることを期待して、ツモ山に手を伸ばす。

　ツモは８ｓ。

　上がることは出来ないが………


（８ｓなら………うん、暗槓で7面待ちのままもう一度ツモが出来る。他のみんなは………）

　まずトップの和。

　こちらは南4局で楽に逃げ切る余裕がほしいのか、筒子の染め手気配だ。

　2位の染谷先輩とは微差だし、欲を言えばここでもう一度満貫でも上がっておきたいのだろう。


　上家の優希。

　妙な捨て牌をしている。七対子か、三色あたりだろうか？

　しかし七対子なら、単騎待ちによさそうな一九字牌を多めに捨てているし、多分タンピン三色の方ではなかろうか？

　となると端に近い８ｓはまだ比較的安全牌ではある。

　６７８の数字を見てみると、６ｓと７ｍが捨てられているので、もっと下の方の三色だろうと当たりをつける。


　そして、今回俺から執拗に直撃をとっている染谷先輩。

まこ捨て牌
　４ｐ　６ｐ　東　白　８ｍ　３ｓ　８ｓ　１ｐ　９ｓ　９ｓ　


（こりゃどう見ても萬子の染め手だろ………）


　初手４ｐというあたりで、もうまともな手ではないのが分かる。

　また変な待ちということも考えられなくはないが、ラスト２局のこの状況で安い悪待ちをするだろうか？

　とにかく、３人ともに対して、今引いて来た８ｓは安パイだ。


（いや………でも、待ちを減らさずにもう一度７面待ちのツモに挑戦できるなら、やるべきじゃないのか？）


　もし上がれれば、清一色嶺上ツモで倍満。リターンもこれ以上なく十分だ。


「よし………槓！」


　８ｓ四枚をさらす。

　暗槓なので先に新ドラ表示牌がめくられる。

　新ドラは７ｓだ。


（頼む………！）


　上がれる可能性だって、かなり高いこの嶺上ツモ。

　汗ばむ手で持ってきたその牌は………


２ｍ


（絶対切れねえええええええええ！！！！！！）

　よりによってここで萬子引いてくるかと無言で叫びつつ、どうしたらいいか考える。

京太郎手牌

　１１１２３４５６６６ｓ　カン：８８８８ｓ　ツモ：２ｍ

（ここで２ｍをツモ切れば７面待ちのまま………。でも、萬子は染谷先輩に絶対捨てられない。せめて５ｍが捨てられていたら、２－５－８ｍの筋がほぼ消えて別だけど。
　とにかく、聴牌を維持するなら…………）


　涙を呑んで、俺は打２ｓ。


　三暗刻確定と言えば聞こえはいいけど、上がっても６０符２翻の３９００どまりだ。

　どうしてこうなった。

　咲だったらここから１ｓと６ｓで槓して三槓子とかやってのけるんだろうけど………。

　あ、いや。６ｓが新ドラ表示牌だし、咲でも無理か。

「ん、リーチじゃ！」


　次の番、染谷先輩が打５ｍでリーチをかけた。


　（２－５ｍ通ったんかい！）


　何だか東１局でも似たようなことがあったなと思いつつ、心の中だけで叫ぶ。
　
　和は安パイの打９ｐ。

　優希も引いて来た牌とにらめっこをした後、染め手に対して危険牌の中切り。

　だがこれは通った。優希もかなり手が進んできているとみていいだろう。

　そして俺の番。

　７面とは言わずとも、せめて２面待ちには戻れるように索子を渇望する。

　ツモ：７ｓ
（やった………！）
　

　これで２ｍを切れば、改めて俺の待ちは５，７，８ｓ待ち。

　８ｓは暗槓で種切れだけど、５，７ｓはまだ３枚ずつ待ちがある。

　清一色ドラ１の跳満。７ｓで上がるかツモれば倍満の逆転への手だ。

　喜んで２ｍを切ろうとした瞬間。

　ゾワヮ！

（ひっ――――！？）


　得体のしれない気持ち悪さが、２ｍを持った手に奔った。

　とっさに２mを手の中にしまい込んで、真っ白になった頭を働かせる。

　息を落ち着けて、染谷先輩の河をよく見る。


（あの捨て牌………染め手じゃないとしたら？）


　染谷先輩の捨て牌は、確かに萬子の染め手に見えるが、それだけではない。

　一九字牌が、あまりに多すぎる。

　つまり初めの初手４ｐなどは、チャンタに向かったためではなかろうか？


（それでもし………もしだぞ？　思った以上に萬子の端っこの数牌が集まったから、後から萬子だけのチャンタに向かったとしたら？）
　リーチ直前の５巡。
　３ｓ、８ｓ、１ｐ、９ｓ、９ｓの捨て牌が、実は途中まではそれらを用いたチャンタに向かうための牌だったとしたら？


　河を改めて眺めてみる。

　…………１ｍと９ｍが、一枚も見当たらない。


（和は筒子の染め手だから、１ｍを手牌に持ってるなんてあるはずがない。
　優希も１ｐと２ｓを捨てていてあの捨て牌だから………多分、３４５あたりの三色？）


　どっちにしろ、二人の手の中に、１ｍがあるわけがない。

（仮に１ｍか９ｍが全部染谷先輩のところに行ってるとすると………１２３、７８９あたりの萬子は超危険牌だ………！
　いや、俺の捨て牌も含めて８ｍはもう場に３枚出ているから、１２３の方が危険だ。
　それに今日染谷先輩は悪待ちをするって堂々と言っていた。
　だからこの５－８ｍ捨てが、特に２ｍを誘うためのものだとすると…………だめだ、絶対に捨てられない！）


　２ｍを掴んでいた手を放し、脳みそをさらに回転させる。


（２ｍは絶対に捨てられない！　じゃあどうする？）


　多分３人ともに通りはするだろうが、今引いて来た新ドラの７ｓを捨てて、２ｍ単騎？

　そんな馬鹿なと、すぐに否定の声が響く。

　この手はどう考えても２ｍ切りだ！

　でも、いくらそうしようとしても２ｍが手から離れてくれない。

（京ちゃん……？）


　後ろでずっと見ていた咲は訝しんだ。

　勝てる勝算もある８ｓ暗槓で危険牌を持ってきてしまい、それを万全を期して抱え込んだまではいい。

　決して振らないよう、安手になるのも我慢して立派に立ち回った。

　だが、５－８ｍが通るのだし、もうここは１００％安全とはいいがたいが、２ｍ切りでいいはずだ。


（え…………！？）
　

　次の瞬間、咲は目を疑った。


「…………リーチ！」


　京太郎。ツモ切りリーチ、打７ｓ。


（きょ、京ちゃん何してるの！？）


　ここはリーチをかけるにしても、２ｍ切りの５，７ｓ待ちだろう。

　なのに、ドラをツモ切ってまで２ｍの単騎待ちリーチ。

（ツモ切りリーチ…………？）


　それを見ていたまこもまた、同じように訝しんだ。

　索子の染め手で、８ｓが暗槓で種切れだから、その周辺で待ちの無さそうな７ｓを切ってリーチというのはわかる。

　ただ、ツモ切りリーチというのがどうにも解せない。


（つまり１巡前には張っとったんじゃろ？
　ならばなぜリーチをする？）


　追っかけリーチ、というのは点差がある状態でやるのは、ほとんどやけくその思考放棄にも似た行為だ。

　まこは自分の手を見下ろす


まこ手牌
　１１１１２２３ｍ　９９９ｍ　北北北

　２，３ｍ待ちの、高めはリーチ・面前混一色・チャンタ・一盃口・ドラ３のツモれば３倍満の怪物手。

　途中までは１ｐや９ｓの対子も使ってチャンタ役牌ドラ３の跳満を狙っていたのだが、予想外に萬子の端牌が伸びた。

　言い換えれば、萬子の染め手さえ警戒していれば絶対に振り込むことはない。

　図らずも都合よく２ｍを誘いやすい捨て牌になってしまったが………それにしたって、万が一を考えて金輪際萬子を出さなければ済む話だ。

　よって、捨て牌を選ぶ権利を失うリーチはここではしてはならない行為だ。

（惜しいのぉ、京太郎。焦る気持ちはわかるが、そりゃさすがに無謀が過ぎるわ）


　倍満を一度上がった収入がなければ既にここまで来る前にトンでいたとはいえ、安い悪待ちとたった一度の３９００を除けばすべて満貫以上の点しか出ていないこの魔卓で、よくここまで叩けるようになったと褒めるつもりでいたが、この分ではねぎらいの言葉はまた今度かなと思い、まこがツモる。

　引いて来たのは４ｐ。

　和に厳しい牌だ。


「チー」


　幸いロンではなかったが鳴かれ、すでに３枚見えている東を切った。

　まぁ京太郎の一発も消せたし、トントンと思うことにする。

　そして、ことが起きたのは優希の番。

（よし………何とかなったじぇ）

　優希手牌
　２３４ｍ ３４４５５ｐ ３４５ｓ ８８ｍ　ツモ：５ｍ


　京太郎の読み通り、３４５の三色狙いの手。

　先ほどまではタンヤオ・平和のみで逆転は難しそうだったが、この５ｍで３－６ｓ待ち聴牌。

　３ｐを引いてこれれば、タンピン三色一盃口の満貫手だ。

　リーチをかければ跳満の手。

　我ながら南場に入ってよくこの手を作れたと感心する。


「よっしゃ！　リーチだじぇ！」


　打２ｍ。


「すまんのぉ、優希」

「じぇ？」


　まこが勿体ぶりながら、その手を倒す。


「それ、通らんわ。
　リーチ・面前混一色・チャンタ・ドラ３で倍満じゃ。
　裏は………乗らんから、１６０００点じゃな」

「じぇえええええええええええええええええ！！！？
　なんだじぇその待ちぃいいいいい！？」

　１００％安全だと思った２ｍで振り込み、年頃の女子にあるまじき悲鳴を優希が上げる。

　だがそれを聞いて、俺は息を大きく吐いて安心した。


「安心しろよ、優希」

「はぁ？　何がだじぇ！」

「きょ、京ちゃん………？　それ、狙ってやったの………？」

「ああ、正直うまくいくとは思わなかったけど………」


　後ろの先に見守られながら、手牌を倒す。


「頭ハネだ」

京太郎手牌

１１１３４５６６６ｓ　２ｐ　カン：８８８８ｓ　ロン：２ｐ

「リーチ・三暗刻。
　裏は乗らないけど、６０符３翻で７７００だ」


　リーチをしたのは槓も一つ入っているので、上がれたときに裏ドラが乗って満貫以上の手になってほしかったからだが、７７００ならまぁ満貫みたいなものだ。


「りゃ、２ｍ単騎！？」

「え、だって、７ｓを切ってるのに………！」


　皆が俺のリーチ宣言牌と、待ちの２ｍを見て驚愕の声を上げる。

　染谷先輩の悪待ちにも驚きの声は上がっていたけれど、これが今日一番の驚愕だったらしい。


「驚いた………。京太郎。
　おんし、それ狙って待っていたんか？」

「ええ。絶対うまくいくわけないって、俺自身やけくそ気味にそう思っていたんですけど………。
　でも、それでもこの２ｍは絶対に切ったらダメだって思ったんです」

「理由は？」

「先輩の捨て牌です」

　すっかり真剣な顔になった染谷先輩が、俺の方をまっすぐ見て聞いて来た。

　俺は上がった後の高揚感とか、うまくいったときの達成感とかを抑えて呼吸を整えつつ、自分が先輩のラスト５巡の捨て牌から考えた推理を説明した。


「和と優希が１９ｍ辺りを持っているわけはないし………。
　じゃあ全部それを染谷先輩が持っているとしたら、２ｍは絶対切れないって思ったんです。
　それに、今日の先輩は意地悪な待ちばっかりしてきますから、５－８ｍが通るのもかえってわざとらしい気がして」

「いやそれは本当に偶然じゃったんじゃが…………」


　まこは言葉を切って真剣に考え込んだ。

　京太郎の推理は正しい。

　だがそれだけではこの打牌は片づけることが出来ない。

「なぁおんしら………、もし京太郎の立場だったとして、２ｍ単騎なんてできたか？」

「無理ですよ………５－８mが通る以上、安全とは言い切れませんが、上がれた時の点の期待値や上がりやすさから考えても、ここは清一色に走ります」

「そうだじぇ。ふつーここは迷わず清一色多面張だじぇ」


　一緒に卓を囲んでいた二人は、首を横に振った。

　
「咲はどうじゃ？
　おんしはよく対子系の手に進むが」

「もしかして………１ｓと６ｓで槓が出来ればやったかもしれません。
　でも、今回６ｓは切れていたし…………やるとしても、清一色に向かってから１s槓で嶺上開花を決めるまでだと思います」

「そうか…………」


　まこは戦慄した。

　自分は答えていないが、こんなもの迷わず２m切りの清一色に受けるに決まっている。

　京太郎にも無論その発想はあっただろうが…………、それでもそのわかりやすい誘惑を跳ねのけ、満貫には一歩及ばなかったが７７００を手にした。

　仮に２mを切っていたら、一発がついて１０翻の倍満に振り込んでトビ終了となっていた。

　だが………それどころか、１０人が居たら９人は振り込んで終わりだった状況をかいくぐり、頭ハネでまこの独走すら許さずほぼ満貫を手にし、残り南３，４局での逆転も可能な位置にたどり着いた。

（こいつ…………本当に京太郎か！？）

　最近、それこそ和に国士を振り込んでしまうことはあったが、あの頃からだんだんうまくなってきていることは感じていた。

　だがこれは、あまりにも異様だ。

　こんな打牌、常人にできるものでは、否、下手な上級者では思いつくことすらできないだろう。


「京太郎おんし………こわくはなかったんか？」

「え？」

「そう読み切ったまではええが………それが本当にあっていると、自信があったんか？
　もしかしたら、全部自分の間違いかもしれないって、思わなかったんか………？」


　染谷先輩の、どこか呆然としたような問いかけに、俺はなんだか少し、くすぐったいような気持ちになった。


「もちろん思いましたよ。さっきも言ったけど、ほぼやけくそでしたし。
　でも………何て言ったらいいのか…………その…………」


　自分でもうまく言い表せなくて、何というべきか戸惑ってしまう。

　数秒かけて言いたいことを頭の中でまとめて、順番に話す。

「もし………２ｍ切りに行かなかったら、負けるっていう確信はあったんです。
　２ｍも通りそうな牌で、普通は切ってもいい牌だったし、切ろうって最初は考えたんです。
　でも、よくわかんないんすけど………理性は２ｍを切れっていうのに、体と直感がどうしても２ｍを切らせてくれなかったんです。
　今まで頭で考えて手この牌は通らないなってわかることはあったんですけど、こんな風に体そのものが切らせてくれないのは初めてで………。
　それで、ああやっぱりこの２ｍは切れないなって思ったんです。切ったら絶対振り込むって。
　じゃあ何を切るかっていうと、１ｓあたりで回しても後手に回るだけだって思ったから………。
　今の自分のこの読みと直感と一緒に、行きつくところまで心中してやろうって、前に突っ込んでリーチをかけたって感じなんです」


　まこは今度こそ言葉を失った。

　自分の読みと共に心中する。

　口にするのはたやすいし、そういう考えがあるのはわかるが、実践するのは至難の業だ。

　全国の決勝にまで行ったまこにはそれが分かる。

　麻雀に必要なものは何か？　という質問があったとする。

　多分一番多く挙がる答えは、「運」だろう。

　確かに毎回天和でも上がれれば、それで確実に勝てる。

　だがそれはあまりにも非現実的だ。

　神でもない人間は、配られた配牌と持ってくる牌で戦うしかない。

　全国を経たまこは、おそらく麻雀に必要なものは３つあるのだと考えた。
　

　まず３番目に大事なのが「運」。

　これは何も先ほど言ったような非現実的なほどの運ではなく、人並みの、絶対に毎回５シャンテンから始めるとか言ったようなことが起きない、どんな相手とも同じ土俵で戦える程度の平運があればいいということだ。


　２番目が「読み」。

　これも当然必要だ。

　基本的な筋読みは当たり前として、風越の福路美穂子のような相手の手牌をすべて読み切りかねないほどの決定的な読み。

　これがあれば、麻雀で負けることは劇的に減るだろう。

　そして１番、最も大切なもの。

　それが「自分の読みを信じる勇気」。


　いくら超人的な読みを持っていても、その１００％当たる読みを自分で信じられなければ意味がない。

　弱気に流れ、確率という分かりやすい万人が信じる指標があれば、ついついそちらへ逃げてしまいたくなることが、麻雀には多々ある。

　本当は正しいのに、自分でも荒唐無稽に見えてしまって………結果、自分の読みを信じずに楽へと逃げてしまう。

　それで結果勝利を逃すようなことがあれば、もうそれは悔やんでも悔やみきれない。

　そんな事態を避けるために、自分で「これだ！」と読んだなら、その自分の読みを信じぬく心の強さが、麻雀には必要なのだ。


　それを、京太郎は持ち始めている。

　本人に自覚はないかもしれない。

　負けが常だった京太郎にとって、今回は単に運が良かったかもしれない。

　勇気を出したら、運よく当たったあてずっぽうのように本人は感じているかもしれない。

　だが、違う。

　今京太郎は、この卓を囲んでいる面子の中で、麻雀に一番大事な資質を最も持っている人間となっている。

　じんわり、とまこの胸の中に温かいものが流れる。

　京太郎が才能の片鱗を、自分たちに見せつけてくれたことが、とてもうれしい。

　ずっとひどい目に遭っていた、辛い目に遭わせてしまった後輩が、自分を打ちのめしてくれたことが嬉しい。

　そりゃあ京太郎以外の３人は全然本気ではない。

　が、それでももう京太郎は自分たちのサンドバッグでも何でもない。

　牙を以って、隙あらば自分たちを打ち倒さんとする一人の雀士だ。

「ほれ、優希。
　点棒くれよ。１６０００点よかましだろ？」

「う、う～ん。何か釈然としないじぇ」


　命拾いしたのには違いないが、それでも７７００もかなり痛い出費だ。

　これが３９００程度ならと呟きながら、優希が点棒を取り出すが………。


「あー……すまん、ふたりとも」

「はい？」


　点棒をもらう直前、染谷先輩が申し訳なさそうに頭を掻いた。


「最初に言っておかなかったのが悪いんじゃが………うち、雀荘じゃからその………大会ルールと違って、ダブロンありなんじゃ」

「へ？」

「つまり………」


　染谷先輩が一瞬視線を飛ばして、点数を計算する。


「２３７００点の直取りで………優希がトビ終了じゃ」　


　俺と優希の悲鳴が、店に響き渡った。

　それを後ろで見ていた赤木さんは、腹を抱えてうずくまっていた。

ここまでなのよー

正直闘牌シーンはもう書きたくないけどまだ一山残ってるのよ。

A4でもう６７ページだけど終わるころには１００超えそう………(´；ω；｀)ｳｯ…

しかもまこの手チャンタつかないから跳満どまりじゃねえかうわあああああああ
裏ドラが２ｍで３ｍに一つ乗ったことにしといてくださいいいいいい

あばばばばばばばばば
もうやだ二度と闘牌シーンなんて書かないいいいいいいいい｡ﾟ(ﾟ `Д)ﾉ｡ﾟヽ( )ﾉﾟ｡ヽ(Д´ ﾟ)ﾉﾟ｡｡ﾟヽ(ﾟ`Д´ﾟ)ﾉﾟ｡ｳﾜｧｧｧﾝ!!

書きなおそっかな………(´；ω；｀)ｳｯ…

最近ss読んでて闘牌シーン書ける人ってすごいなぁと改めて思った
時々原作が休載する理由もきっとこれだよね

闘牌シーン面白いから頑張ってください

（実写版のニュース見ながら）

(　´,_ゝ｀)ｸｯｸｯｸ･･･(　´∀｀)ﾌﾊﾊﾊﾊ･･･(　 ;∀;)ﾊｧｰﾊｯﾊｯﾊｯﾊ!!
( ﾟ∀ﾟ)ｱﾊﾊ八八ﾉヽﾉヽﾉヽﾉ ＼ / ＼/ ＼
( ;∀;)ｱﾊﾊ八八ﾉヽﾉヽﾉヽﾉ ＼ / ＼/ ＼!!!

いなかった！　京ちゃんなんていなかったんだ！｡ﾟ(ﾟ；Д；ﾟ)ﾟ｡
全て幻想！　京ちゃんなんて俺の妄想！　夢！　幻想！　塵芥！
「須賀京太郎」なんてこの世にはいなかったのさはははははははははは！　Ψ(；∀；)Ψ


滅びるがよい！　何もかも！！　すべて！！！
実写版世界のキャラ全員行き遅れになってしまえ！　
やーい！　お前の婚期すこやん！

ツイッター上で「あれ？　京ちゃんは？」とかいった類の書き込み見るたびに心臓に「ドスドスドスドス！」と小さな剣が突き立てられていく感覚でした。
分からないよ。怒りより先に悲しみが先行するよ。ぶっちぎりだよ。

>>437 ありがとう(´；ω；｀)　今年中にもう一度くらい更新できるように頑張るよ。

まーアカギでも市川戦で「６ｍ鳴き９ｍ切りはなしだ」って言われていたから
かなりグレーゾーンなのはスレ主もわかってるんですけどね。

さらに言えば今の今まで赤ドラの存在を忘れてました。

あけましておめでとうございます。
今年もこのスレ頑張っていきたいと思います。
明日の小テスト終わったら書き進める予定よ。

といいつつこんなもの作ってしまった。
アカギのアニメ後の展開を描いた動画なので、アニメ好きで興味ある方はどうぞ。
http://www.nicovideo.jp/watch/sm30408744

すまないけど一次創作の小説も大賞の締め切りが近いので、更新頻度は低めかな……
でも失踪したりはしません。

小テスト終わったから投稿するよー
結果は聞くな

「あー……すっげー疲れた………」


　半荘１回目が終わった時点で、俺の脳みそはすでに限界を迎えていた。

　張りつめていた緊張が一気に解け、それまで気づかずにいた疲労がどっと押し寄せてきた。


「京ちゃんお疲れ～」
　

　後ろから咲が肩もみしてくれる。

　小さくても、麻雀ダコがある手なのが背中で感じてもわかる。　

　俺の手も皮はガチガチだが、これはハンドボールをやっていたからであって、麻雀ダコだけなら先よりまだまだ柔らかいだろう。


「ありがと。なんというか気の抜けるラストではあったけど………」

　
　格好良く決めたと思ったら、いつの間にか試合が終わっていた。

　何だか釈然としない。

　
「仮に７７００で収まってたら、トップ二人とはリー棒拾えたから１万点差くらいで、満貫ツモでトップだったのか………。何とも微妙だな」

「何だったら、やっぱり頭ハネありにして続けるかの？」

「いえ、いいですよ。こういう痛い目も見ておいた方がいいと思って諦めます」


　レートやハウスルールを確認しなかったのは完全に俺のミスだ。

　いい経験だったと割り切ることにする。


「ちょっと次の半荘の前に休みたいな」

「構わんぞ。ちょっと待ちぃ、なんぞ摘みになりそうなもの持ってきちゃる」

「ありがとうございます」


　染谷先輩が、灰になってる優希を引きずって厨房に戻る。

　タコスの一つでも食わせれば元に戻るだろう。

　ズズズ………

　局の始まる前に淹れられたコーヒーは、すっかり冷めきっていた。


「ん」


　後ろを向くと、赤木さんが座席に座って、雑誌に目を落としていた。

　実にうれしそうな表情をしている。

　はやりんのグラビア記事でもあったのだろうかと思って、反対側から雑誌を覗き込んでみる。


『グランドマスター・小鍛冶健夜プロ（２８）に熱愛発覚！？
　お相手は１０歳年上の井川ひろゆき７段（３８）！』

「おお………！」


　アラサーと弄られることで有名な国内最強選手の熱愛報道。

　インターハイでその弄られっぷりを聴いた俺としては、かなり驚くものがあった。

　赤木さんの後ろに回って、記事に目を落とす。


『国内無敗の麻雀プロ、小鍛冶健夜プロと、男子リーグ今季最優秀防御率を持つ『神眼』として名高い井川ひろゆきプロの交際が発覚した。
　お二人は今年夏に行われたインターハイの解説者の、大会後の催しで出会った時から交友が始まり、先日正式なお付き合いがスタートしたとのこと。
　来年には入籍も視野に入れているとのコメントもいただいた。

　―――お付き合いに至った経緯は？

　井川プロ『初めてお会いした時は、健夜さんがどんな怪物なんだろうとわくわくしていたんですが、実際会うと「あれっ？」ってなりました。
　非常に声も線も細い可愛らしい方で――――』

（隣で顔を付して恥ずかしがる小鍛冶プロ）

　井川プロ『でもその場の勢いで、一半荘お願いしますと言ったらあっさりOK してもらえて………散々な目に遭いましたね（笑）。
　オーラス時点で、もう役満直撃しか逆転できないっていうところまで追い込まれて………。

　リーチ・中・三暗刻の裏ドラ７のっけて三倍満直撃は出来たんですけど、結局やられてしまいました。

　ただ健夜さんは、三倍満を直撃されるなんて初めてのことらしくって、その時点で一目惚れ状態になってくれたそうです』


（恥ずかしさのあまり逃げ出す小鍛冶プロと、それを捕まえる福与アナ）


　井川プロ『その後もちょくちょく会っては打っていたんですけど、健夜さん私生活がけっこうだらしなくて………（笑）。
　面倒を見ていたら、いつの間にかって感じですね』


　―――井川プロはプロ４年目にして７段に到達し、来シーズンは防御率首位ですが、今後のご自分の目標などは？

井川プロ『”常に熱い三流でいること”ですね。僕は健夜さんみたいな天才ではないので。

　昔お世話になった人から、三流だからって腐るな、常に前に進んで”熱さ”だけは失うなと言われたので、その言葉通り遮二無二努力してきた結果が今の自分だと思っています。
　正直その人健夜さんより強いので、まずは健夜さん相手に勝ち越せるようになりたいと思います。

　ほぼ毎日二人麻雀打って勝率１割届かないんですけど（笑）』

（ん？）


　ここまで読んで、俺は少し引っかかった。

　井川プロの、”熱い三流”という言葉に対してだ。


「赤木さん、ひょっとして井川プロと知り合いだったりします？」

「ん？　ああ、あいつがガキの頃、少しかわいがってやったな。　プロになっていたとは知らなかったが、元気そうで何よりだ」

「ええ………」


　じゃあ、このインタビューの『昔お世話になった、小鍛冶プロより強い人』というのは赤木さんのことか。

　毎日小鍛冶プロと打ってる人に、小鍛冶プロより強いって言わしめるとかこの人どんな化け物だ。


「須賀君、どうかしましたか？」

「いや、それがさ………」


　和と咲もこっちに来たので、掻い摘んで説明したら、二人とも目を見開いた。


「ええ！　そんなオカルト在り得ません！」

「うん、でも多分本当のこと――――

「小鍛冶プロが結婚しそうなの！？」

「あれ、そっち？」


　女子二人にはそっちの方がショックだったのだろうか。

「冗談はさておき、井川プロですか………うーん」

「あ、冗談か」


　和が考え込むように唸る。


「俺が小学生の頃、ひいじーちゃんの葬式に井川プロも来てたらしいんだけど……実際どういう人なんだ？
　３０歳越えてからプロ入りして、しかも３年で７段になったっていう逸話なら聞いたことあるけど」


　俺が本格的に麻雀を始めたのは今年の春からなので、全然特に男子プロのことは知らないのだ。

　どうせなら見事なおもちをお持ちのはやりんとかを見ていたい。


「私も詳しくは知らないんですが………、一言で言えば、対応力が異常、でしょうか？」

「例えば？」

「その………鶴賀の大将さん、加治木ゆみさんをさらに強くした感じと言えばいいんでしょうか？
　長野団体戦決勝で、加治木さんは咲さんの嶺上開花を偶然とは片づけずに、槍槓を狙いに行きましたよね？
　井川プロもあんな感じで、どんな些細なことでも偶然と片づけず、すべてを何らかの原因があると仮定し、それを見抜く『神眼』を持っていると………どこかの雑誌で読んだ覚えがあります」

「つまり、オカルト麻雀肯定派の人ってこと？」

「そんなオカルト在り得ません」


　咲の言った「オカルト麻雀」のワードに反応し、和がツンとした態度をとる。

　おお、ツンツンメイドさんや………。

「まぁ、要は非常に考えの幅が広い人ってことなんだろ？
　それがオカルトかはさておき……」

「そうですね。ただ、そうでなくても本人のインタビューで、「相手の動作や視線を見ていれば、手牌ぐらいわかります」と言っていて、
　しかも本当にその通りの打牌をしているから防御率もトップなんだそうです。
　たしか、井川プロの振り込んだのは９割が単騎待ちだったという話も聞いたことがあるような………」

「おおぅ………！」

　確かにそれは紛れもない『神眼』だ。

　風越の大将が脳裏に浮かぶ。

　あの母性溢れるオッドアイの綺麗なお姉さんも立派なおもち――――じゃなくて、洞察力を持っていることで有名だが、それをさらに発展させたようなものだろうか。

　（加治木ゆみ　＋　福路美穂子）×２　＝　井川プロ　といったところか。

　×２かどうかはわからないけど。

　プロ７段っていうからには、×１０ぐらいだったりするのかもしれない。

「赤木さんはそんなすごい人の師匠だったのか………」


　俺は今、実はとんでもない人に師事しているのではないかと、空恐ろしくなった。


「よせやい。俺はあいつに何か教えたことはないぜ？　ただあいつのやる気を引き起こしてやっただけだ」

「小鍛冶プロより強いって書いてあるんですけど………」

「さぁな。やってみたことないからわからねぇよ」


　赤木さん本人は、どうでもよさそうにしている。

　煙草に手を伸ばして、取り出そうとした瞬間に禁煙なのを思い出して、
　(´・ω・`)　←こんな顔になって手をひっこめただけだ。


「須賀君、流石にそれはないかと思います。
　イカサマを使って私たちをけむに巻くような人ですよ」

「ええ？」

「こないだの牌を伏せたままの役満づくり………あんなことが意図的に出来るわけがありません。何か仕掛けがあるはずです。
　局が終わるごとに、山を確認していたりしましたよね？
　あの時に何か種を仕込んだはずです」

「ん？　ああ、あれか………。あれはまぁ別のことを確認していただけなんだが………。京太郎」

「は、はい」

「そこの自動卓、山積みな」

「はぁ………」

　俺は言われた通り、終局の時のままになっていた牌を片付け、自動卓で掻き混ぜた。

　洗牌が終わると、赤木さんはよっこらせと言いながら立ち上がり、適当に見える動作で牌を選び始めた。


「ほらよ、俺が初めて和了った手牌だ」


　赤木さんは１４枚目を表にせずに、俺の方へ指で弾いて渡した。

　こないだと同じように、１３枚伏せられた牌を急いで表にして確認する。


　白白白中中中發發發８８８ｐ西　


「……………」

　四暗刻大三元西単騎待ち。

　これが初めて和了った役っておかしいだろという言葉を飲み込み、恐る恐る渡された手の中の１４枚目を見ると………

　西　<やぁ


「そんなオカルト在り得ません………」


　和がその場にズーンという効果音でも付きそうなくらい落ちこんでへたり込む。


「お待たせー！　追加のタコスだじぇ………のどちゃんどうかしたのか？」

「こないだと同じことやったんだけどさ………」

「ああ………」


　お盆にタコスを盛ってきた優希と、コーヒーのお代わりを持ってきた染谷先輩に、卓の上を指さしながら言うと、二人とも理解したようだった。


「のどちゃん全然動かないじぇ」


　ゆっさゆっさと優希が肩をゆすっても、和は反応しない。

　ただその豊満なおもちがゆっさゆっさと振り子のように揺れるだけだ素晴らしいありがとうございます。


「まぁいいじぇ、とりあえずいただきまーす！」


　反対に完全復活した優希の号令で、俺たちは休憩に入るのだった。

ここまで。

ひろやすこやん好きな人はごめんよ

ひろの「天」のその後を知りたい人は、「HERO～アカギの遺志を継ぐ男～」を読もう！
ひろめっちゃ強くなっとるで！

いや一応書いてはいるんだけどね………
実はこの段階にきてオリキャラとか、急展開とかいろいろ出てきちゃって………

竜崎さんとかキャタピラ王子こと矢木さんの孫とか………
これやっちゃって大丈夫なのかなぁって、こんなスレたてといて今更なっちゃって………

カイジで出てきた指切り落とし機とかいろいろ………

どうも、お久しぶりです。
かなーり書いてて苦しい展開ですが、失踪だけはしないようにします。

「いやぁ、それにしても京太郎。おんしホンマに強くなったのぅ」

「え、そうですか？」


　一緒にタコスをかじりながら、染谷先輩が褒めてくれた。


「最後の一局もそうじゃが、それまでもなんとか耐えとったじゃろ。ツモられて削られまくっとったが、振り込みはやっすい変則待ちと、わしの多面張に振り込んだだけじゃし」

「いやその振り込んだのが跳満だったんで全然よくないんすけど………」

「まぁそりゃそうじゃが、よく南２局までは持ちこたえたというべきじゃろ。久ほどうまくはないが、大抵の奴なら東場のうちに変則待ちに調子を崩されて、もっと早く大物手に振り込み始めていたはずじゃ。正直わしの方が焦れたぞ」

「はぁ………」


　みんなの高打点ツモにゴリゴリ削られて、内心で止めてくれと泣き叫び続けていたので実感はない。

　あれだね、炙られ続ける焼き鳥の気分だ。

「うんうん。後ろで見ていて、そんなに大きな間違いはしてなかったよ。


　和ちゃんほど効率よく打ててはいなかったけど、好みの問題とかで片づけられる程度だったし」


「いやでも最後の２ｍ単騎は絶対大間違いだろ………。あんなの只の運……」

「京太郎」


　赤木さんが雑誌から顔を上げ、俺の方をまっすぐ見据えた。

　特別鋭いというわけではなかったんだけど、その視線を真正面から受けて、俺はひやりとしたものを感じた。


「その大間違いってのは、誰が決めた？」

「え？　そりゃ………よくある、麻雀のセオリーとかと比べて………」

「定石通り打てば必ず勝てるほど、博打ってのは簡単なものか？」

「いや、そりゃあ違いますけど………」


　定石というのは大事だ。

　だが、それさえ守っていれば勝てるわけではない。

　そんなことを言ったら、和は今頃インハイ個人戦一位の実績を持っていないとおかしい。

「そう。そりゃ普段はよくある確率だのなんだのに従っていても、悪かないさ。
　だがそれだけでは、絶対に限度がある。
　定石や基本だけでは勝てない境界線に立った時………その時頼りになるものはもう、自分独自の考えではじき出した答えしかねぇ。
　そんな土壇場に来てまで、他人の提唱した考え方に縋りつくやつに勝機はない。
　普段従っている、「もっともらしい考え方」とどれだけ異なろうが、自分で導いた答えに従えないやつはずっと二流どまりさ。
　そしてお前は運よくか、そうなるべくしてなったのかは知らんが………自分自身の考えを信じ抜いた結果、勝利を手にした。
　その自分を勝利に導いたもの………言うなれば、博感や博才というもんは、絶対に疑うな。
　如何に鋭い感覚、才能があったところで、自分がそれを信じてやれなくちゃ宝の持ち腐れなんだからよ」

「……………はい」


　俺は表情を引き締めて、その言葉を噛み締めた。

　定石ではない、理屈ではない理外の強さ。

　そんなものが俺にあるのかどうかは分からないが、無いと最初から全否定してはあるものもなくなってしまう。

「うぅーむ、よくわからんじぇ」


　既に３つ目のタコスに手を伸ばそうとしていた優希が頭をひねる。

　食い過ぎると縦より横に伸びるぞ。


「あのな………つまり、多分だけど『自分らしい麻雀』を大事にしろってことじゃないのか？
　普段から理論をガン無視のめちゃくちゃをやれっていうんじゃなく、いざっていうときは自分だけで考えたオリジナリティを持てっていうか」

「それなら大丈夫だな！　東場で稼ぎまくっておけば、そんなピンチは無縁だじぇ！」

「さっき南場に入って倍満と７７００に振り込んで飛んだの誰だよ」

「しらんじぇ！」


　こいつぜってー大成しないな。

　南場に入ってからの弱点が完全に克服されれば、本当に無敵だろうに。

（…………っははははは！）

（ん？）


　店の外からだが、騒がしい笑い声が聞こえてきた。

　俺達と同じくらいの年齢の男子が数名、窓から見えた。

　お世辞にも、品行方正とは言えない風体をしている。
　

（お！？　何々！？　『本日メイドデー』だってよ！）
（え、アレ！？　すっげー巨乳のねーちゃんいんぞ！？）
（おっしゃ突撃―！）


　え、こっち来るの？　と思った時には、入口のドアに付けられたベルが、外れかねない勢いでやかましくリンリン鳴り響いていた。


「こんちわー！　巨乳メイドさんのミルクティー３つお願いしまーす！」
「ぎゃっはははは！　実物でも可能でーっす！」


　顎が四角い馬面といった感じの、学ランを着崩した馬鹿な高校生が３名入ってきた。

　明らかに下心満載の視線を和に向けており、和が身を縮こまらせるのが分かった。

「あいつら………」

「知ってるんですか？」


　小声で呻いた染谷先輩と、小声で会話する。


（あの真ん中のたらこ唇の四角顎………このあたりの、確か東京の川田組とかいうヤクザ傘下の組の、組長の馬鹿孫じゃ。
　確か竜崎とか言ったかの………）


　ヤクザの孫、というだけでなんとなく理解できた。

　後ろ盾が怖くて、注意できる人間がなかなかいないといったところか。


「あれ………？」


　その竜崎とやらの隣にいる馬面に、少し見覚えがあった気がした。


（その隣の馬面が、矢木っちゅう正真正銘の馬鹿じゃ。
　今年の長野の男子インターハイ代表じゃが、インハイ本番でイカサマをして失格になったど阿呆じゃ。
　確か京太郎、おんしも確か予選で当たっておらんかったか？）


　そうだ、思い出した。

　インハイの個人戦予選で打った、とびっきりマナーの悪かった奴だ。

　チョンボすれすれの挑発行為も繰り返してきて来たが、何か言っても大負けしている奴の遠吠えになると思って言いだせなかった。

　その後長野代表のイカサマが発覚したと聞いていたが、あいつなら納得だ。

（残りが確か黒崎いうたかな？　
　帝愛グループっちゅうでっかい金融会社の重役が親戚にいて、ずいぶん羽振りがいいそうじゃ。高校生の分際での）


　なるほど、最後のデカっ鼻は他の二人と同じように学ランを着崩しているが、妙に目立つ金ぴかの腕時計なんかを身に着けている。

　やけに黒い鞄も、高い本革製なのだろう。


（一番ヒョロそうに見えるのはあいつじゃがの、一番やばいうわさがあるのはあいつじゃ……。ガキのくせに金貸しまがいのことをして、払えなくなった奴の指を切り落としたらしい……）

（ま、マジっすか………？）

（ああ。和、おんしは厨房に入っておれ）

（は、はい）


　少しおびえた様子の和は小さくなって厨房に入って、姿が見えなくなった。
　代わりに染谷先輩が３人の方へ向かう。

「あーお客さん方、いらっしゃいの前に一言言わせてもらうぞい。
　一応ここ、ただの喫茶店じゃから、おさわりは禁止じゃし、周りのお客に迷惑は………

「はぁ？　何このわかめっぽいの？　チェンジでー」
「ワカメで眼鏡とかマニアック過ぎんだろー。マジ萎えるわー」
「おーい、おっぱいちゃーん！　君が注文取りに来てよー！」

（の野郎………！）


　注意しようとした矢先に、これ以上なく無礼な返事がよこされた。

　染谷先輩が身体を少し震わせたが、一つ呼吸を置いて落ち着く。

　俺は怒りで頭が沸騰しそうになったが、染谷先輩が堪えているところを見て、なんとか我慢する。

　お店の中でもめ事を起こしても、先輩の迷惑になるだけだ。


「…………ミルクティー３つじゃったな？
　今日はサービスしておいてやるから、飲んだらさっさと………」

「は？　だからワカメはいらねっつの。ほら、しっし」

　ブチッ

（赤木さん）

（ん？　手を貸せってか？）


　興味無さそうにしていた赤木さんに耳打ちする。


（ええ、ちょっとトイレに入ってもらえます？）

（…………なるほど）


　俺がテーブルの下でこっそり、備え付けの調味料の中から塩と胡椒を大量に片手の中に握り込むのを見て、赤木さんがいやーな笑みを浮かべる。

　赤木さんがトイレに入っていくのを見て、俺は席を立った。


「おい、お前ら」

「あん？」


　身長１８０センチ以上の男が出てきたことに、馬鹿三人組が少し警戒を強める。
　

「心のこもってない謝罪なんかもらっても胸糞悪いだけだからな。
　見逃してやるから、今すぐに店から出ていけ」

「はぁ？　つーかお前………あっはっはっは！　おま、あん時の糞雑魚かよ！」


　矢木が、俺の顔を見て思い出したのか、いきなり笑い声をあげる。


「あん？　知り合いか？」

「あー、インハイ予選で最初に当たってよ。俺含めて他家に向かって満貫跳満倍満の順番にきれーに振り込んでくれたんだよこいつ」

「ぶっは、だっせぇ！」


　馬鹿どもが俺を指さして腹を抑えるが、そんなことはどうでもいい。

　俺は仕事のしやすいように、矢木を挑発する。

「そういや俺もアンタのこと見覚えあるな。インハイ本番でヘッタクソなイカサマがばれて、無期限出場停止になったクズだったか」

「あ？」


　矢木の表情が怒りを孕んだものに変わる。


「舐めてんじゃねーぞザコ？　なんだったら、今すぐここでもう一度ぶちのめして………！」


　矢木が唾を散らしながら吠える。

　だがちょうどやりやすい。自分より背の高い相手の顔を正面から見据えては、手元への注意が反れる。

　俺は手に握り込んでいた大量の塩と胡椒を、矢木の目許に思い切りぶっかけた。


「でゃっ！？」


　奇妙な悲鳴を上げて、矢木が目を抑えてうずくまる。


「お、おい矢木！？」


　慌てた竜崎が矢木の隣にしゃがみ込む。少し余っていたので、こいつにも一丁。


「うぎゃぁっ！？」


　堪らず竜崎も同じように悲鳴を上げる。

「み、水！　水ぅ！」

「こ、こっちだ！　トイレに………！」


　残った黒崎が二人の尋常ではない痛がり方を見て、俺を放っておいて二人をトイレへと引っ張る。

　しかしすでに対策済みだ。

　ガチャガチャガチャガチャ！

　いくらドアノブを回し、押しても引いてもトイレは矢木たちを通さない。


「おーう、入ってるぜー」

「おい！　今すぐ出ろ！　おい、ぶっ殺すぞ！」

「あー？　最近耳が遠くてなー？　なんだって？　気にせずごゆっくりどうぞ？」

「ざけんな！開けろ！　おい！　こら！」


　赤木さんがどんな顔で笑っているか、容易に想像できる。

　頼んだのは俺だが、楽しんでくれて何よりだ。


「ひぃ、ひぃい………！」

「目が、目がぁ～～～～！！！」

「あー、店の前に川があるからそこで洗えば？」

「くっそ………！」

「な、なんでもいい！　早く、早くぅ！」


　俺が厨房の前に仁王立ちして、「こっちも使わせない」という意思を表すと黒崎は観念したのか、俺の言った通り店を出て、すぐ前の川へとほうぼうの体で二人を引っ張っていった。

　ま、護岸工事しっかりしてるから、川に降りるためにはもう何百メートルか歩かなきゃいけないんだけど。

　橋から飛び降りれば別だけどな。

「きょ、京太郎…………」

「済みません、染谷先輩。勝手なことをして………」


　呆然としてる染谷先輩に、頭を下げる。

　冷静になってみると、ヤクザ関連の客にこれはまずかったか。


「いや、助かったぞい。というか、おんしこういうことに慣れてたんじゃな。いいガタイじゃから喧嘩は強いかもくらいに思っておったが」

「その、前に一度体格差を考えずに本気で喧嘩したら相手が大変なことになりまして……」


　中学三年の時点ですでに１８０センチを越していた俺は、体格というものが殴り合いにどう影響するのか全く分かっていなかった。

　それ以来、ストレートな喧嘩はしないようにしている。

　そう考えると柔道とかって、加減次第で無傷で終わらせることもできるし便利だよなぁ。


「今日は念のため、もう店仕舞いしとくわ。帰り道が怖いし、和たちを送って行ってもらえるか？」

「ですね。わかりました」


　お礼参りという言葉が脳裏をちらつく。

　そう考えると、今日は陽の高いうちに帰路に着いた方がいいだろう。

　特に和は、悪い意味で異性のターゲットになりかねない。

　そうしてその日は、出来る限り手早く解散となった。

ここまでですー。

竜崎さん、キャタピラ王子こと矢木さん、黒崎さんが好きな福本ファンの方はごめんなさい。

でも福本のチンピラ悪役って言ったらこのくらいしか知らないんだよ………
鷲巣様は格が違い過ぎるんだよ………

ごめんなさい……

５月末が応募する小説大賞の締め切りだったり、英語論文訳して発表するゼミとか、
卒研のための技術身に着けたりとか、５月いっぱいはきついです………

６月に入ると多少余裕が生まれると思うので、そこでまた更新したいと思います………

応募する小説締め切りの夜のこと。

23:50　別途用意するあらすじなど含め、すべて提出するものを用意する。

23:54　いざ提出しようとするが、何故か肝心の小説のデータの入ったtxtファイルがアップロードできない不具合発生。

23:58　仕方なく、デスクトップパソコンで試す。こちらは問題なく動作。必要事項を急いで記入する。

00:01 「応募は締め切りました。次回ご応募ください」

　
　実際に起こったことです。
　そんな精神状態で書いたものですがどうぞ

「くっ……！」　打３ｓ
「カン――――」
「し、しまっ――――」
「カン、カン、カン！　ツモ、緑一色・四槓子！」
「ぐああああああああああああ！！！」


（５，７，９ｐは全部切ってる！　こいつなら………！）
「リーチ！」　打８ｐ
「御無礼、黒一色・四暗刻単騎です」
「うあああああああああああ！！！？」


「だ、ダブルリーチ！」　打中
「ロン、人和・紅孔雀！」
「ぎゃああああああああああ！！？」


４０分後


「つ、ツモ………役牌のみ、で……す……」

「煤けるどころか、全身黒焦げ………だが戦い抜いたか………」
「ふふ。いいものを見せて頂きました、失礼」
「いい闘志だったぜ。実力がついたら、また来な」

「は、はひ………」

　俺と半荘を打ってくれたお兄さんたち３人が店から出ていく。
　
　俺はというと、返事をする気力があることに感謝するほどだった。それだけぼっこぼこにされた。


「おう、終わったか」

「あ、あかぎ、しゃ…………」

「なに死にそうな顔してんだ」


　井川プロ特集の雑誌を読んでいた赤木さんは、卓に突っ伏した俺の頭をグシャグシャと撫でた。
　やめて、ホントに脳みそ焼ききれそうなの今。


「な、何点取られてたんすかね………」

「知らん。マイナス２０万越した辺りで数えるのが面倒になった」


　お兄さんたちの点棒箱には、真っ黒な箱下用点棒が山盛りになっている。

　途中から店にあるのを全部持ってきても足りなかったので、赤木さんに後ろで数えてもらっていたのだ。


「だーから無茶だって言ったろ？　俺でも死ぬほど苦労するぞあの卓………」

「や、やっぱりやめときゃよかった…………」


　赤木さんとの修行のラスト２日。俺はこの間のお兄さんたちに、無謀にも箱下アリのルールで挑み、今こうして死にかけている。

　あがれたのは最後の役牌のみだったが、途中で投げ出さなかった自分を今だけは褒めてあげたい。

　にしても何なのあの人たち。途中から見せつけてくるかのようにローカル役バンバン出してくるし。別にローカル役はいいんだけど、普通の役満とも可能な限り重複させてくるし。

「にしても意外だな。お前は相当気持ちの浮き沈みが激しい奴だと思っていたが、まさかあの連中に真っ向から挑むほどやる気に満ちるとは」

「じ、自分でも無謀だとは思いますけど…………でも、やってみたかったんです」


　昨日、roof-topから皆を家まで送ってから帰路に着いた時、矢木のことを思い出していた。

　あんな奴に負けたくない。きっと俺は予選の時、イカサマを使っていない矢木にすら負けた。

　それだけあの時の俺は弱く、同じ卓を囲んでいた連中は強かった。

　いつまでもあの場所に留まっていたくない。いつだったか咲に言ったように、俺だって清澄高校の選手だと胸を張れるようになりたい。

　かといって、いささか無謀が過ぎたと思うが。

　でもこれでどんな相手にも物怖じしない度胸はつけられたと思う。


「少し休んだら、普通の相手ともやっておけ。感覚が狂ったままじゃ悪影響だ」

「はーい…………」


　最高球速が１００キロくらいなのに、メジャーの試合で９回まで投げさせられた野球少年の気分になりながら、俺はゆっくりと休んだ。

　なぜか周囲にはギャラリーが出来ており、半荘打ち切った俺に拍手してくれて、店のつまみやドリンクを奢ってくれるおじさん達がいた。世界って優しいね。

「ふぅ………ん？」
　

　店のほとんどの客が俺の周りに集まってる中、一番奥の、それこそ雀卓を無理矢理置いたようなスペースに見覚えのある顔があった。


（矢木に竜崎、黒崎…………？）


　俺とあいつらのどちらが先に店にいたのかは定かではない。俺はお兄さんたちの猛攻をしのぐので精いっぱいだったし、途中であいつらが近くを通っていても気づかなかっただろう。

　それはさておき、その卓の空気は妙だった。

　同じ卓を囲んでいる４人目、眼鏡をかけた大学生くらいのお兄さんが、ここから見て分かるくらいに狼狽しているのだ。

　手も心なしか震えているし、異様に汗をかいている。

　黒崎が指を４本立てて、そのお兄さんの前でひらひらと手を振る。

　するとお兄さんは、目に見えて全身を震わせた。


『一番ヒョロそうに見えるのはあいつじゃがの、一番やばいうわさがあるのはあいつじゃ……。ガキのくせに金貸しまがいのことをして、払えなくなった奴の指を切り落としたらしい……』

（まさか………！）
　

　黒崎と指というキーワードで、染谷先輩の言葉を思い出す。

　嫌な予感がした俺は、急いでその卓の様子を見に行った。

「おっ！　きたきたリーチ！」

「ううっ………！」


　下家の矢木がリーチをかけ、お兄さんがうめく。


学生さん手牌
　２ｐ　１１１３３４４５７ｍ　西西西　　ツモ：７ｍ

矢木　捨て牌
　４ｍ　４ｐ　北　西　６ｓ　５ｐ（赤）　９ｓ　南　１ｍ　６ｍ　８ｐ（リーチ牌）


　聴牌。


（でも、この捨て方は………）
　

　どれが手出しかツモ切りかわからない以上、憶測になるが俺は２ｐは切れないと感じた。

　しかし赤５ｐが捨てられていることにとらわれ過ぎたお兄さんは、２ｐに手をかけてしまう。


（だ、だめだ！）

「リーチ！」

「ロン！」


　矢木が笑みを浮かべて手牌を倒す。


「リーチ・一発・七対子・赤１。んで、裏２．跳満だな」

「ううっ…………」


　やはり七対子だった。

（最初の2順で、タンヤオの線は消える。それ以前に、北と西を捨てるのと4m、4pを捨てる順番が普通は逆だ。
　チャンタから純チャンに切り替えるためっていう可能性もあるけど、それも最後から3巡目の１ｍ切りでなくなる。
　４ｍを切っておいて、その後１ｍを切るっていうのは　１１２３ｍ　の並びから、１２３ｍの順子にする時くらいのものだ。
　でも、お兄さんの手牌に１ｍの暗刻があるからそれもない。
　それに中盤でやけにスジを増やしそうな牌を捨てまくってる。
　多分、４５６の数字を多めに捨てておいて、最後にスジで出してきた牌を捕まえる気だったんだ）


　少し冷静になればわかりそうな露骨な捨て牌。

　だが焦っているお兄さんにはそれすら気づけない。典型的な悪い流れ。


「あっはっは、早めに指とお別れしておいた方がいいんじゃないかー？」

「ぃ………あ………」


　お兄さんが右手を抑えてがたがたと震え出す。

　指を切り落とすという噂は本当だったのだ。


（マジかよっ…………）


　その様子を見ても、俺は半ば信じられなかった。

　なぜ、自他問わず人の指を切り落とすなんて言う発想が生まれてくるのか。

　なぜ、それをそんな嬉しそうに、楽しみに出来るのか。　

「おい、待てよ……！」

「あ？」


　気付いた時には、俺は矢木の目の前に躍り出ていた。

　今更怖気づきそうになってしまうが、やっぱり何でもないなどとは言えない。


「指を切るって、お前ら本気でそんなこと…………」

「あ？　てめぇにゃ関係ねーだろ。つーかてめぇよぉ………」


　俺の顔を見て、矢木たちが怒りの表情を浮かべ立ち上がる。

　当たり前だ。つい昨日、目つぶしをかましてやった相手なのだから。

　ふと矢木の視線が、さっきまで俺のついていた卓に向けられる。


「ぶっは！　なんじゃありゃ？　箱下点棒てめぇどんだけ取られてんだよ？」

「さぁな。…………最低でも20万だそうだ」

「にじゅーまっ、ぎゃはははははは！」


　俺の言った数字に、矢木たちが腹を抱えて大笑いする。

　オメーらだって同じ条件なら間違いなく同じくらいの数字になるっつの。


「あー………腹痛ぇー……。つかあれだろ？　昨日帰った後に気付いたが、てめぇ清澄の麻雀部か？　
　一緒に居た連中がそうだったはずだけどよ」

「それがどうした？」

「あのチビどもみてーに、てめぇはサマ使えねぇわけか？」

「え？」

　サマ？　一瞬何の事だかわからなかった。


「サマって………イカサマって意味か？」

「たりめーだろ」

「咲たちがイカサマって、どういう意味だよ？」


　そりゃあ前に和に訊いた話で、入部したばかりの咲は小手返しでツモ牌をごまかしたりしていたらしい。

　でも、イカサマなんてしたことはないはずだ。少なくとも、俺達と打ち始めたころからは。


「おいおい、お前それ本気で言ってんのか？　公式戦何見てたんだ？
　あんな連発して、嶺上ツモるわけねーだろ！」

「！」

「嶺上の出る確率知ってるか？　１％ねーんだぞ？　んなもん連発できるとしたら、サマ以外ありえねーだろ！」

「っ……！」

「それにもう一匹のクソチビも怪しいもんだ。東場だけ異様に毎回配牌が良すぎる。
　南場で失速すんのも、ひょっとしたら東場でのサマをごまかすためなんじゃねぇのか？　帳尻合わせによ」

「黙れ！」


　気が付いた時には、俺は矢木に殴りかかっていた。

　喧嘩慣れしている矢木は顔面目掛けたその拳を手の平で受け止めるが、痛みに顔を歪める。


「それ以上あいつらを侮辱してみろ…………！
　そこの人の指を切り落とす前に、俺がお前らを一生麻雀の出来ない体にしてやる！」

「おいおい、図星だからってんな怒んなよ。サマ野郎」

「てめぇ………！」

　ごめん、ご飯呼ばれたから行ってくる。
　変なところで切ってごめん、

　安い挑発だと分かっているのに、どうしてもそれを無視できない。
　

「実際当たらずとも遠からずだろ？
　他の部員のレベルみりゃ分かるってもんだ。ここまで雑魚って言葉がぴったりな奴も珍しいぜお前？
　サマしか能のねぇ卑怯者はすっこんでろよ、クソども！」

「っ！」


　ガシャン！
　
　矢木を掴むや否や、雀卓に頭から叩きつける。
　
その後頭部を殴りつけようと腕を振りかぶった時だった。

　バキッ！


「がっ！？」


　何かで思い切り頭を殴りつけられ、隣の雀卓に突っ込む。

　牌を床中にまき散らしながら痛む頭を押さえて立ち上がると、横から竜崎が椅子を両手で振り抜いた体勢でいた。

　周りの客が慌てて俺たちの側から逃げ出す。


「痛ぅ………！」


　側頭部から、ぬめ付いた血液が流れる。頭を切ったらしい。


「はっ、言葉につまれば逆切れか？　いいぜ、やってやろうじゃねぇか」


　叩きつけられた鼻頭を抑えながら、矢木が臨戦態勢をとる。

　他の二人も同じだ。


「オラァ！」
　

　突っ込んできた矢木の拳を腕で受け止める。

　伸ばされた腕を掴んでねじあげようとする間もなく、すぐに竜崎がまた椅子を思い切り振ってくる。


「うわっ………！」
　

　慌てて腕で頭部を守るが、何度も執拗にガードの上から椅子を叩きつけられる。

　極めつけに、脇から黒崎の蹴りがわき腹にめり込む。


　もう一度派手に吹き飛び、雀卓がもう一台倒れる。


「げほっ………」


　椅子を振り抜くのもそうだが、こいつらは一切容赦がない。

　俺だって、誰かを殴りつける時はおっかなびっくりなんだ。だけどこいつらは、他人を傷つけることに一切の躊躇がない。

「泣き叫ぼうが許しゃしねー。
　『ごめんなさい、僕たちはイカサマをし続けてきました』って、部員のお前が週刊誌辺りに言えば考えてやるがな」

「…………！」

「そっちの伝手はいくらでもあんでな。きっといい記事になるぜぇ？
　現役の部員が、自分たちの功績を全部イカサマによるものだったって内部から告発したらよぉ？」

「そんなことっ…………！」


　もしそんなことになったら、冗談では済まない。

　赤の他人が周りで囃し立てるのならともかく、身内が自分たちはイカサマをしたと宣言したら、どんな取り返しのつかないことになるかわからない。

　公式戦の映像があれば、咲たちがイカサマをしていないのは明白だ。でも、間違いなくひと悶着は起こる。

　少なくとも、咲たちが今まで通りに麻雀を打つことは難しくなる。

　麻雀部が出場を辞退する羽目になったり、部長はプロへの内定を取り消されるかもしれない。

　現にインハイ本選でイカサマのバレた矢木は、無期限の公式戦出場資格剝奪処分を受けている。


「おらっ！」

「げほっ！？」


　もしそんなことになったらという恐ろしい未来について気を取られ過ぎ、矢木の蹴りを防げない。

　わき腹に爪先がもう一度めり込んだ痛みに悶絶する。


「～～～～～～っ！」

「ほらほら、どうしたぁ！？　なんか言ってみろよ、イカサマ野郎！」

「だ、れが、イカサマだ………！　てめぇが、その最たるもんだろうが………」


　矢木は舌打ちを一つすると、もう一度拳を振り上げた。

　がしっ

「え？」


　その拳が、横から伸びて来た腕につかまれる。そしてそのまま

　バキッ！

「ぐほっ！？」

「矢木ぃ！？」


　矢木の腕をつかんだ赤木さんが、その拳を矢木の顔面に叩き込む。

　矢木が俺に負けず劣らず、派手に吹っ飛んだ。


「ほれ、京太郎。立てるか？」

「は、はい…………」

「て、てめぇ！　俺が誰だかわかってんのか！？」

「知るか、そんなもん」


　左手に持っていた煙草をふかしながら、赤木さんが心底どうでもよさそうに答える。


「だったら教えてやる！　俺ん家は爺さんの代からこの竜崎の親父が組長を務めるヤクザの代打ちでな、要するに俺に手を出せばヤクザのおっさん達が痛い目に遭わせるってこった！
　おっと、そこで警察呼ぼうとしてる奴！　下手な真似はすんなよ？　でなきゃグラサン付けたおっさんが毎月みかじめ料をせびりに来ることになるぜ！」

「ひっ………」


　電話に手が伸びていた店員さんを、目ざとく矢木が見つけて脅す。

　しかし一方で、赤木さんは口元を歪めるだけだ。


「ヤクザが俺を痛い目にねぇ…………」


　やっぱりこの人筋モンだよ。カタギじゃないよ。

　ほら、あんまりビビんな過ぎて矢木たちも戸惑ってるもん。

「……まあいい。この店は後回しだ。先に昨日てめぇらのいた店からだな」

「なっ！？」


　roof-topをヤクザを使って潰す。この男はそう言っているのだ。


「まてっ！　染谷先輩は、あの店の人は関係ないだろ！？」

「は、知るかそんなもん。イカサマ使うような奴の店は、潰れて当然だよなぁ！？」

「っ………！」

「いいぜ別に？　代わりにお前がイカサマを認めて、マスコミにそう言うなら止めてやるよ。
んなことになれば、どっちにしろ店は潰れるかもしれねぇけどな」

「…………ふざけんな」

「あ？」

「ふざけんな！　自分の弱さ、力の無さを、実力のある連中を貶めることでしか目を逸らせねぇクソ野郎が！
　あいつらを、誰よりも麻雀が好きで、まっすぐに頑張ってきた奴らを馬鹿にすんじゃねぇよ！」

　店中を震わせる俺の叫びに、矢木たちが一瞬面食らう。

「…………いいぜ」


　だがこいつらは、他人を傷つけることを厭わないクズたちはこんなことでは変わらないだろう。

　だから、俺も覚悟を決めた。


「人を雑魚だのイカサマだの謗るなら、当然お前らは強いんだろうな？」

「ああ？」

「今から俺と半荘5回の勝負をしろ。お前たち3人と、俺1人だ。そして………」


　俺は震える手を、胸の前まで持ち上げる。


「俺が1位になれなかったら、1回につき俺の指2本を切り落としていい」

「なっ……」

「あいつらがイカサマをやっていたなんて嘘は、口が裂けても言わない。
あいつらの麻雀打ちとしての未来は、誰にも傷つけさせない。
　だから………だから代わりに、俺の麻雀打ちとしての未来を賭ける。
仮に負けても、あいつらの将来を守れるなら1人辺り指2本くらい、安いもんだ」


　みんなは俺とは違う。皆才能に溢れ、輝かしい未来を持っている。
　
大事な皆の未来を守るためなら、命だって賭けていい。

「もし俺が5回連続で勝ったら、2度と俺たちの前に現れるな！
　咲たちを侮辱したことも、染谷先輩の店で好き勝手したことも、全部土下座して謝ってもらう！
　それとも怖いか？　麻雀初めてまだ10カ月も満たない奴に、春にはボコボコにしたやつに、3対1の勝負で5連続負けるのが？
　大会でイカサマがばれた以上に恥かしいエピソード作るのが、そんなに怖えぇか？」

「なんだと………！」


　俺の挑発を受けて、矢木がいきり立つ。


「はっ………いい度胸してんじゃねーか！　………おい黒崎」

「何だ？」


　矢木が黒崎に何かを耳打ちすると、黒崎は笑みを浮かべて二言三言返した。

　それを受けて、矢木は俺に向き直った。


「いいぜ………その勝負、受けてやる」

「…………！　わかった。じゃあ、ここの卓で………」

「いや、場所は変える。ここじゃ色々と都合が悪いんでな。おい、竜崎。足を呼べ」

「ああ」


　竜崎がスマホを取り出し、車を寄こすように命令口調で話す。きっと、ヤクザの下っ端でも呼んだのだろう。

「10分以内には車が来る。それで、俺たちの指定する雀荘で打ってもらう。
　心配すんな、別にうちの組の事務所に連れ込もうってわけじゃない。
　少し離れちゃいるが、一般の雀荘だ。ここより俺たちの顔が利くがな」

「……わかった。それでいい」


　俺は打っていた席に戻り、荷物をまとめ始めた。

　頭を切ったことを心配して、店員さん達が慌てて救急箱を持ってきてくれる。

　俺は雀卓を倒したりしてしまったことに頭を下げて、手当てを受けた。


「京太郎」

「赤木さん…………すみません、勝手なことして……」

「何でおれに謝るんだ？　お前が今謝らなきゃいけねえ相手なんざ、どこにもいねぇだろ。
　にしても参ったな。命を懸けた勝負までは、流石に教えるつもりもなかったんだが……」


　赤木さんが頭を掻き、どうしたものかとため息をつく。

「………京太郎。まっすぐに行け」

「え？」

「まっすぐ、ひたすらにまっすぐ無謀と勇敢、暴打と攻撃的のぎりぎりのところを攻め続けろ。
　あの手の打ち手は、そうたいしたことはない。所詮、人を騙し嵌めることしか考えてねぇ。
　そんな痩せた考えに基づいた麻雀、勢いに乗った相手を止めるのは容易くねぇ」

「まっすぐ………」

「ああ。一度強い心で勢いに乗りさえすれば、お前に分がある。迷うな」

「わかりました………」

「おい、車が来たぜ」


　竜崎が顎で指した店の外には、黒塗りの車が止まっていた。


「赤木さん。俺一人でいいです」

「………いいのか？」

「ええ、赤木さんを巻き込むわけにはいきません。………下手すると、ヤクザ相手じゃ何があってもおかしくない」

「それはお前にも言えるだろう」

「かもしれないけど………大丈夫ですって。見ての通り、ガタイはいいですし、思い切り暴れれば逃げるくらいできますよ！」


　俺はポージングの恰好をとって、明るく振舞う。

　嘘だ。実は滅茶苦茶怖い。そもそも相手が本当に麻雀の勝負を受けたのかも定かではないのだ。


「じゃあ………行ってきます」


　赤木さんと別れ、先に矢木たちの乗っていた車に乗り込む。

　幸いなことに、乗った瞬間袋叩きにされるということはなかった。

　車はそのまま発進し、俺の知らぬ場所へと赴く。


「さて………どうしたもんかね」

　ここまでです。

　大体の流れは最初に決めてあるんだけど、実際そのストーリーに向けてキャラ動かすのがスゲー難しい。
　おかげで非常に不自然なシーンになりました。

　次からまた闘牌だよ(´；ω；｀)ｳｯ…

…何だかなぁ

>>540
うん、ごめん
本当に言わんとすることはわかるんだけどこうなった
間が空きすぎて投稿を急ぎ、ろくに推敲しなかったのが悪い

めっちゃ久しぶりに投稿。研究生は楽じゃないよ。
８月半ばに院試なのでそれが終わったらまた進めます。途中で１回くらい現実逃避して投稿するかも。

　車が止まったのは、　雀荘を出て１５分程度の場所のビルの前だった。
　
　建物の表面はところどころひび割れていて、非常階段と思しき外付けの階段の一ヶ所に、さび付いた雀荘の看板があった。


「４階だ。ついてこい」


　矢木が車から降りて伸びをすると、俺の方を見ずにそう言って来た。

　俺は無言でその後をついていく。

　車を運転していたヤクザはそのまま車の中に残り、階段を上るのは俺達４人だけだ。


　ギイィ………と、顔をしかめてしまうような耳障りな音を立てて、雀荘の扉が開かれる。

　そこは暗いオレンジの蛍光灯に照らされた、昭和の戦後の映画に出そうな雀荘だった。

　客はいないが、日本酒の便が並んだカウンター席には、頭の禿げかけた店主が競馬新聞を広げていた。

「おい親父、邪魔するぜ」

「あん……まだ店は開いていな…？　りゅ、竜崎の坊ちゃん！？　こ、こりゃどうも……！」


　竜崎が声をかけると、店主は仰天して姿勢を正した。


「前に黒崎宛に来た荷物、今持ってこれるか？」

「は、はい！　持ってきます！」


　店主が店の奥に入り、ドタドタとせわしなく荷物をひっくり返す音が聞こえる。

　このあたりから、俺は嫌な予感が強くなるのが分かった。どうせ、ロクなものは来ない。

　１分とせずに、息を切らした店主が段ボール箱を抱えて来た。

　カウンター席に取り出されたその中身を見て、俺は眉をひそめた。


（裁断機………？　…………！）


　ぐら、と視界が揺れる。

　最初それを見た時は、職員室なんかにある大量の紙束を切るための裁断機かと思った。

　しかし、その刃が行き着く先にあったものを見て驚愕する。

　手形と、指を通す穴。そしてその穴を出たすぐのところに、丁度刃が降りるようになっている。

　直感的に理解した。これは、指を切り落とすための裁断機だ。


「うちの伯父さんの伝手でなぁ。帝愛グループじゃ、これで借金を踏み倒す奴の指を切り落とすらしいぜ？
　前にグループ会長に１億賭けて挑んで負けた奴の指４本切り落としたって話だ」


　デカい鼻をひくひくと興奮気味に動かしながら、黒崎が何回か試しにガシャガシャと裁断機の刃を下ろす。

（ああ………）


　現実感の無さゆえに一周回って、他人事のように感じられたのはかえって幸いだった。

　俺はこれから、半荘１回負けるごとにあれで指を２本切り落とされるのだ。


「丁度良かったぜぇ～。これ、１度使ってみたかったんだよぉ～～」

「なら、残念なまま終わらせてやるよ」

「は？」

「お前らなんかに、俺は負けない」


　胸を張って言い切る。虚勢だってかまわない。でも、勢いを少しでも殺したら一瞬で負ける。

　その確信があった。


「お～言ったな？　そんじゃもう後戻りできねぇぜ。座りな」


　矢木がへらへらと笑いながら、爪先で雀卓の一つをつつく。

　俺は言われた通り席に着いた。

　対局開始だ。

東１局　０本場　ドラ４ｍ

親　矢木　２５０００
南家　竜崎　２５０００
西家　京太郎　２５０００
北家　黒崎　２５０００

京太郎　配牌

　２２３４ｍ　４６７ｓ　５５（赤）６８ｐ　北發　


（悪くない。タンピンドラ２で満貫までするっと行けそうだ。字牌が頭になったらリーチするかは相談だな）


　とりあえず不運の大波が押し寄せていないことに安堵しつつ、第１ツモ。

　ツモ：東


（……………）

　数秒考え、そのままツモ切りする。

　幸い鳴かれはしなかったものの、第一打からの役牌切り。和がいたら叱られそうだ。

　だがこれは、まともな麻雀じゃない。１対３の、元より不利な戦いだ。
　
　鳴かれた不味いから、せめてだれか出すまで待っていよう。重なるのを待とう。なんて遅延行為は命取り。

　多少のリスクは目を瞑り、とにかく全力で前へ進み続けるしかない。”もしかしたら”の淡い希望には目もくれない。

　矢木たちは俺の初心者丸出しな打牌を見て薄ら笑いを浮かべる。

　ああいいさ。今のうちに笑っておけ。その間に俺は前へ進む。

　２巡目ツモ：北


（ほらな？）


　オーソドックスに北から切っていたら、裏目を引いていた。

　そんなの結果論です、なんて頭の中の和が突っ込みを入れてくるが、今はそれがありがたい。

　和だけじゃない。心の中のみんなが、指を賭けたこの狂った麻雀でいつも通りに打てる一助となってくれる。

　麻雀部をやめようと思っていた時は、必死に引き留めてきて鬱陶しかった俺の中のみんなが、今はとても頼もしい。

　流れは確実に、今俺の味方だ。　打　發。


「ポン！」


　上家の竜崎が喜々として２枚の牌を倒す。

　役牌が鳴けたのがそんなにうれしいか。その代り、俺のツモ番を増やしているとも気づかずに。

　３巡目ツモ：５ｓ

　手牌に入れて、打８ｐ。これで俺の手牌は


　２２３４ｍ　４５６７ｓ　５５（赤）６ｐ　北北　　の２シャンテン。


　他の奴らはまだまだ一九字牌の整理。


（大丈夫だ。行ける！）


　自分の好調を悟られないよう平静を装いながら、俺はツモ山に手を伸ばした。

「よしよし来たわ。リーチ！」

「あ、それカンです。あ、もう一個カン。あ、嶺上自模りました。８０００点」

「やめてよそれ！？」


　親跳ねを張った久が悲痛な叫びをあげる。

　咲がいるだけで、生牌を下手には切れなくなる。

　２シャンテン辺りが実質聴牌に変貌するのだから溜まったものではない。


「じゃあ私の親ですね。カン。カン！　あ、自模りました！　６０００オール！」

「部長。これなんて言うゲームでしたっけ？」
「奇遇ね和。私も聞きたかったところよ」
「もう天和でいいんじゃないかのぅ」


　点棒を払う３人が、げっそりとした表情を浮かべる。

　子３人に１度もツモが回ってこないで親が上がるかつ天和ではない。普通に天和するより確率が低いのではなかろうか。


「そもそも嶺上開花出来る確率って何パーセントだっけ？」

「えっと、確か前に統計データを見たと思うんですけど………」

「ちょっと調べてくるじぇ」


　卓に入っていない優希が、部室のパソコンで『嶺上開花　確率』と検索する。


「２．８％だじぇ」

「普通に二局連続で出るだけで、０．０９％ないんだけど」
「ぐ、偶然ですよきっと」
「９局やって４局が嶺上開花なんじゃがのう………」

「えーと、となると０．０２８の4乗………ん？　あはは！　これすごいじぇ！」

「？」

「嶺上開花の他の検索候補見てたら、咲ちゃんの名前が出てきたじぇ！」

「ええ？」


　卓を囲んでいる4人が立ち上がり、画面の前に集まる。

　そこには確かに、咲のインターハイでの和了シーンを中心としたネット掲示板などの書き込みが映っていた。

「はぁー、とうとう代名詞染みて来たわね」

「『王の牌を制すもの』、『牌に愛された子』、『狂い咲く才媛』………もはや遊ばれてますね」

「のどちゃんも『デジタルの天使』とか呼ばれてるじぇ」

「何よこの私の『悪待ち女、略して悪女』って書き込み！？」

「『キンクリ』ってなんじゃこりゃ？」


　対局中であることも忘れ、わいのわいのとはしゃぐ女子達。

　夏以降インタビューはそれなりに受けてきたが、記事以外のこうしたネット上の非公式のものは初めて見た。


「他になにか………じぇ？」


　別のページに跳んだ優希の手が止まる。

　そこには咲の写真と共に、中傷の内容が書かれていた。


『宮永咲、イカサマをしているのは明らか？』
『不正工作疑惑上がる』
『嶺上開花、計算してみた』


　咲の嶺上開花の頻度が確率的にありえないことを根拠に、咲がイカサマをしているのだという主張が掲示板一杯に書き込まれていた。

　凄いものになると、データを全部集めて『イカサマであることに有意性が確認された』とする書き込みまであった。


「………………」

「さ、咲さん？」

「き、気にすることはないじぇ！　こんなのは所詮、ザコ共の遠吠えだじぇ！　あはは………」


　黙り込んでしまった咲を慰めようと、残りの4人が慌てる。


「さ、もう休憩はおしまい！　南3局から再開………」

　コンコン

「あら？　はーい、どうぞ」


　久がノックされた部室のドアを向き、入るように返事をする。

「失礼………」

「あら？　赤木さん？」


　部室にやって来た赤木の姿を見て、久が首をかしげる。

　来るのは別に構わないのだが、京太郎が一緒のはずが見当たらない。


「赤木さん？　京ちゃんと一緒じゃなかったんですか？」

「ああ、そのことでな」


　赤木は胸ポケットから煙草を取り出し加えながら答えた。


「赤木さん。校内は禁煙じゃぞ」

「そうだったな………(´・ω・`)」


　ライターを取り出したところでストップをかけられ、残念そうな表情を浮かべる。


「昨日、お前さんの実家の雀荘で会ったチンピラどもがいただろう？」

「うん？　矢木たちのことかの？」

「ああ、あいつらと取っ組み合いの喧嘩を派手に始めやがってな」

「ええ！？」

「雀荘の中で、向こうは椅子まで持ち上げて京太郎の頭をガンガン殴ってたな」

「きょ、京ちゃんは！？　京ちゃん、怪我はしてないよね！？」


　赤木の目の前まで詰め寄って、涙目で見上げながら咲が問い詰める。


「いや、だから頭を椅子で殴られたんだって。結構血も出てたな。そのまま倒れたところを蹴られて………」


　ふら………と咲の身体が力を失い後ろへ傾いた。


「さ、咲さん！」


　慌てて和が支え、ゆっくりと床へ膝をつかせた。

「何でもあのチンピラどもが、お前さんたちのことをイカサマだと何だの馬鹿にしたらしくってな。
　しかもヤクザを使ってお前さんちの雀荘をぶっ壊すだのなんだの………まったく最近のガキは物騒だなぁ」


　赤木が自分の少年期を知っている人間がいたら、口をそろえてお前が言うなと言われそうなセリフをさらりと口にする。


「そ、それで須賀君はどうしたんですか！？」

「そのまま場所を変えて、奴らと半荘5回の勝負だとよ。
　部員である京太郎に、お前さんたちはイカサマですって言わせたかったらしいが死んでも断るつってな。
　代わりに自分の麻雀打ちとしての将来を賭けやがった」


　笑みを隠そうともせず、赤木は狂ったギャンブルの内容を喜々として語る。


「え？」

「半荘1回1位になれないごとに、指2本切り落とせとよ。
　お前さんたちの麻雀打ちとしての将来の為に、一人辺り指2本差し出しやがった」

「え…………？」


　半荘で1位になれなかったら、指を切り落とす。

　そんな狂気の沙汰に京太郎が及んだと聞いて、部員全員が血の気を失う。


「す、須賀君は、須賀君はどこですか！？」

「すぐに、警察に………！」

「おいおい、あいつはお前らの為に指10本全部賭けてるんだぜ？　野暮なことはしてやるな」

「それが問題なんじゃないですか！　もし、もし本当に指を切られるようなことになったら！」

「だがな、先に頭に来て殴りかかっちまったのは京太郎の方だ。警察沙汰になってみろ。
　あいつが指を賭けてまで守ろうとしたお前さんたちの立場が危ういことになるぜ？」

「っ…………」

　確かにそれはそうだ。

　仮にこちらが完全な被害者であっても、警察沙汰になれば部にも少なからず被害が及ぶ。

　京太郎の負わされた怪我の程度はわからないが、それでも先に手を出したのが京太郎だとなれば、出場停止処分になっても何ら不思議はない。

　久のもらったプロ内定も、白紙に戻るだろう。


「…………いいわ、構わない」

「ぶ、部長？」

「そこまでしてくれる後輩を見捨てるような真似をしたら、それはもう人間じゃあないわ。
　あれだけ酷いことをした私たちを、そうまでして庇ってくれてるんだもの。助けない理由がないわ」

「自分達の業績も、全部パァにしてもか？」


　部屋に飾ってあるインハイの入賞記念トロフィーを、赤木が顎で指す。


「ええ………私は構わないわ。皆、私は今すぐに警察に行くけど、もし面倒ごとは避けたい人がいたら………」

「何言ってるんですか！　とにかく今は、早く須賀君を保護してもらわないと！」

「そうじゃ赤木さん、京太郎が場所を移したというんはいつ頃の話じゃ？」

「大体２時間しないくらいだな。雀荘で一休みしてからからここまで歩いてきたもんでよ」

「２時間………移動に３０分かかったとしても、もう半荘３回目に入り始めていてもおかしくない時間じゃ」

「その……ゆ、指の件が半荘１回ごとか、終わった時に最後まとめてかわからないですけど、
　あと半荘３回分……２時間と少しといったくらいですか」

「赤木さん、京太郎の行き先に心当たりは？」

「あるっちゃあるが………電話貸してくれるか？」

「え？　あ、えっと………はい」


　久が数秒迷ったが、今は火急の事態なのでおとなしく赤木に渡した。


「その手の情報に詳しい知り合いに訊いてみよう。
　竜崎の孫ってことは、親は川田組………確か石川さんが、まだ相談役としていたっけな………」


　何やら呟きながら、廊下に出てどこぞへと電話を掛ける。

　そしてそのまま数分すると、部室に戻ってきた。


「竜崎の組は、東京の川田組ってとこの傘下だ。その川田組に知り合いがいるんで、今調べてもらっている。
　折り返しですぐに電話が来るはずだ」

「は、はい…………」

　久が１件増えた発信履歴の番号を眺めながら、曖昧にうなずく。

　他人に携帯を貸したら、ヤクザの組の電話番号が履歴に追加されて返されたのだ。
　
　中々経験できることではない。

「念のため確認しておくが、本当にいいんだな？　この件のせいで、お前たちはもう大会に出れねぇかもしれんぞ」

「ええ、構わないわ。今後の須賀君の大会参加が難しくなってしまうのは、とても申し訳ないけど………でも、彼は私たちの仲間です。
　彼が自分の麻雀打ちとしての将来を賭けたというなら、私たちだって、このくらい当然よ」

「くくく…………揃いも揃って、羨ましくなるほどのお人よしだな………」

　
　赤木が笑みを浮かべる。

　そもそも赤木がここに来たのは、久たちを試すためだ。

　京太郎が見せた覚悟に、久たちがどのような行動をとるか。

　本当に、久たちが京太郎があそこまでする価値のある人間なのかを。


　もしここで怖気づいたり、自分たちの経歴に傷かつかないのを第一とした立ち回りをしようとしたら、
　赤木は久たちに京太郎の行き先を探す手助けはしなかった。
　
　本当に心の底から強くなろうとする京太郎に久たちはふさわしくないと判断し、
　かつての自分ほどまでではないものの、破滅を賭けた勝負を常とする無頼に育て上げようと思っていた。

　しかし、ここまで見事に覚悟を示されては文句のつけようもない。

　誰かのために必死になれるその性格を、赤木は好ましさ半分、羨ましさ半分といった具合で眺めていた。

ここまでです。

よーし、あと３局闘牌書けばおしまいやー

ようやっと院試が終わったのですが、９月末に中間発表なんだごめんよ(´・ω・`)
それまでに１回は更新するから………

１回は更新するとか言ってごめん………

発表前の社畜染みた生活じゃ書く暇がないです……

中間が２５日で終わりだから、そっから九月おわりまでに更新します………
始めた時はその年のうちに終わるだろなと思ったらいつの間にこんなことに………

やっと更新するよ………
久々に執筆したらクオリティ落ちてた………

６回戦はもう少し頑張るから………

　タンッ………カチャ………タンッ…………

　牌をツモる音と打牌する音が、交互に延々と続く。
　卓を囲む４人と、店の主の５人のみの空間で、口を開く者はいない。
　異様な雰囲気が、暗く陰鬱な店内に漂っていた。

（なんだよ………！）

　タンッ………

　嫌な汗が背から首筋周りに浮かぶ。
　いつからか誰も口を開かなくなったこの勝負。誰もこんな展開は想像していなかった。


（なんなんだよ、これは…………！？）

手牌

　３３３ｓ２３４７７７ｐ１２３ｍ中　　ツモ：８ｐ　　ドラ：４ｐ


（くっ…………！）


　役無しの中単騎から、同じく役は無いものの３面張となる８ｐ引き。

　ともかく、相手の捨て牌を見る。


　南　７ｓ　２ｐ　１ｐ　北　３ｓ　
　３ｓ　５ｓ（赤）　發　白　３ｐ　２ｍ（リーチ宣言牌）
　東


　あからさまな萬子の染め手。

　リーチ前の發と白は、混一色から清一色に移ったためだろう。

　中は場に１枚出ているのみだが、危険性は下がっている。　
　
　そのはずが、やけに指に吸い付いて離れない。

（くそっ、何をビビってるんだ、俺は！？）


「リーチ！」　打　中

（ああ…………）


　河に放たれた横向きの中を見て、張りつめていた糸が緩まる。
　
　体中に血が流れていることに、今更ながら気づいたような感覚だ。


「ロン」


　京太郎は、静かに手牌を倒した。

　２２３３７７８８ｍ發發白白中　ロン：中


「リーチ・面前混一色・七対子　跳満、１２０００点」

「がっ………！？」


　矢木は瞠目した。

　京太郎の捨て牌の發、白、２ｍ。

　これらを手牌に納めておけば、同じ中で上がってもそれだけで混一色・小三元・三暗刻の倍満。

　上手くいけば大三元まで在り得た。

　だが京太郎はそれを蹴り、あえて跳満まで手を落とした。

「点棒を」

「ちっ………！」


（なんなんだ、こいつ！？
　前に会った時は完全など素人だった！　それは間違いない。
　だが………逃げるのが上手いだけじゃねえ、局のどっからかわからねえが、
　盤面を支配して、最後には点棒を制しているのはコイツだ…………！

　なんなんだよ………これは！？）


　矢木は苛立ちと焦燥を隠しきれず、歯を食いしばって京太郎を睨み付ける。

　１，２回戦は別に気にしてはいなかった。

　矢木たちも本気ではなかったし、なぶり殺しにしようと愉しむ目論見の方が強かったからだ。

　だが、妙だと感じ始めたのは３回戦から。

　そろそろ本気を出そうとした時からだった。

　思うように上がれず、京太郎に常に１歩先を行かれる。

　その打ち筋は時に原村和のように精錬されており、時に今のように竹井久のような常軌を逸した馬鹿な待ちにも変わる。

　基本的に３対１の振りを覆すために速攻でくるが、その隙を突こうと短くなった手に対して多面街で待ち構えれば、盤面を注視したかと思えば上がりを放棄してまで振り込んでこない。


　この場を制しているのが誰かは、一目瞭然だった。

　手元へ乱暴に投げられた点棒を、自分の点棒箱にしまいながら京太郎は、今自分が恐ろしいほどの絶好調にいることを自覚していた。

　恐怖は今もつかず離れず、隙あらば押し寄せようとしている。

　だがそれを押し返しているのは、今の自分の状態。

　体中が心地よい熱を帯びて、熱い血流が体中をドクドクとめぐっている。

　そしてそれとは対照的に頭はどこまでも冷え、集中力は止まることを知らない。


（いいか京太郎。麻雀ってのは当たり前だが、人間同士がやるもんだ。
　そいつが人間な以上、どうしてもそこに感情が入ってくる。

　牌だけじゃない、人を見ろ。
　そいつの表情が大きく変わった時、どこを見ていたか、どこにその嫌な牌を入れたか、それを見るだけで随分と違う）


（本当に……赤木さんの言う通りだ…………）


　京太郎が、矢木が中を自模ったのだと知ったのは７から８巡目にかけて。

　京太郎の捨て牌から、京太郎の手が萬子の混一色だと読んでいた矢木は、ある牌を引いて猛烈に顔をしかめ、それを手牌の端に入れた。

　迷わず端に入れたことで、それを字牌だろうとあたりをつけた京太郎は、河に出ている字牌の枚数から、それが中か北だと見破った。

　しかし北は早々に京太郎が捨てているので、捨てるのに気にする必要はない。ならばあの牌は中ということになる。


　相手にロン牌を掴ませることは、裏を返せば握りつぶされることでもある。

　そこで京太郎は、なんとかしてこの中単騎になりそうな手に振り込ませるため、暗刻になっていた發、白を落とすことで混一色から清一色への移行を装った。


　相手に振り込ませるために、翻数を下げる。

　このキーワードにより、作戦を実行に移す際、京太郎の脳裏には久のことが浮かんだ。

　いざ実行に移す際にはやや躊躇われたこの作戦も、当然の如く悪待ちを決める彼女のことを思い出すだけで京太郎の心からは一切の迷いが消えた。

　この場にいるのは京太郎一人。

　だが心の中には、みんながいて支えてくれる。

　この絶好調の流れを、来ている手をどう生かせばいいかは、ずっと憧れていた皆が嫌というほど見せてくれていた。

５回戦　南４局　

東家　竜崎　２０８００
南家　矢木　７０００
西家　黒崎　３４０００
北家　京太郎　３９２００


　５回戦も大詰め。

　黒崎に３９００を自模られるか、５８００以上を上がられない限り京太郎の勝ち。

　５８００は親としては決して難しい数字ではない。

　軽くて速い手が望ましい時、京太郎の手牌。


　１２２ｍ６６６７ｓ８８９ｐ南北發　ツモ：９ｐ　　　ドラ：３ｓ


　索子の繋がりが上手く繋がってくれればいいのだが、下手をすると辺張の処理に困り対子手になりかねない。

　七対子２シャンテンでもあるが、早上がりしたいオーラスでそんなことをしている暇はない。
　

（頼むぜ、ここを逃げきれればあとは６回戦でおしまいなんだ………！）


　汗ばむ手で南を切る。


「ポン！」
（ちっ！）


　早速親の黒崎が南を鳴く。

　役牌を重ねるのに期待していては時間がかかるので早々に切ったのだが、相手がすでに役牌対子であった場合裏目になる。

　相手にも役牌を重ねられる前に……ということで、全員共通で役牌になる南から切ったのだが、まずいことによりにもよって親に鳴かれてしまった。

「チー」
（くっ………）

「ポン！」
（早っ………！）


　その後も黒崎は追加で２鳴き。

　早くも７巡目で聴牌気配を見せる。

　捨て牌からして多分索子か、萬子の上あたり。

　俺は索子は真ん中以上なら手牌に入るので構わないが、萬子だと手を回さ無いといけない。

　歯噛みした、その時だった。


　京太郎手牌
　２３４ｍ６６６７ｓ４８８８９９ｐ

　黒崎　打８ｐ


（８ｐ…………？）
　

　自分でも最初はなぜかわからなかった。

　その牌を見た瞬間、今この状況がすべて解決されたような感覚に包まれた。

　続いてやってくる理性がそれを否定するが、俺は絶好調の今の自分の直感を切り捨てる気にはならなかった。

　文句を叫ぶ理性を無理やり従わせて総動員し、この８ｐで局面を打開する方法を考える。

　だが、思い浮かばない。

　鳴ける牌ではあるけど、鳴いたところで役無しになるだけだし、聴牌にもならない。

　同じ鳴けるなら５８ｓあたりをチーして、９ｐ対子落としでタンヤオへ向かうくらいしか………。

　８ｐじゃポンしても、ましてやカンして――――――


（あ―――――）


　カン。その一言だけで、すべてが繋がった。

　脳裏に浮かぶのは、チビでポンコツな、誰よりもかっこいい俺の憧れの雀士。

「――――ポン」


　俺は迷わず、８ｐを２枚倒した。

　そして、打４ｐ。


京太郎手牌
　２３４ｍ６６６７ｓ８９９ｐ　　ポン：８８８ｐ


　役無しのイーシャンテン。だが、俺には上がりまでの道がはっきり見える。

　次巡、矢木も竜崎も差し込むことは出来ず、黒崎もツモ切り。

　見えている範囲ではまだ南ドラ１の２９００点なので、差し込みでは逆転に届かないのだろう。

　俺からの直撃か、出来るなら自模りたい目論見が分かる。

　そして無事迎えられた俺の番。

　ツモは９ｐ。


「カン」


　９ｐを手牌に入れ、手牌の８ｐを加カンする。

　これで俺は５－８，７ｓ待ちの３面張。


「矢木、嶺上牌はお前がとってくれ。イカサマだとか、あとで言われたくないからな」

「ああ？　………ちっ」


　矢木が舌打ちしながら、嶺上牌の背をつまんで俺の目の前に伏せたまま置く。


（たのむぜ………！）


　汗の滲む手で持ってきたのは……………３ｐ。

「くそっ………！」


　３面張は非常に良い待ちとは言え、絶対的に信頼できるものというわけでもない。

　事実俺は先日、７面張のツモで２回連続上がり牌を引けなかったのだから。

　幸い安牌ではあるので、そのままツモ切る。


「へっ………」
　

　清澄の一員である俺がカンをしたことで、一瞬矢木たちは強張った顔を見せてはいたものの、すぐにその焦りは消え去った。

　さらに新ドラをめくると、表示牌は東。黒崎が最初鳴いた南にもろ乗りしてしまった。

　ツモにこだわらずとも、差し込みで逆転可能。


（やばっ………！）


　いやな汗が一気に噴き出す。

　これで差し込まれたら、俺には一切の対抗手段がない。その時点で終了だ。


「へへへ………藪蛇だったようだな？」

「っ………」


　露骨に安堵の息を漏らしながら、竜崎がツモる。

　しかし、すぐその表情が苦いものに変わる。


「ち…………」

（？　ひょっとして………手牌に無いのか？　黒崎の上がり牌）


　軽く舌打ちした竜崎の顔を見て、僅かな安堵が俺の中にも芽生える。

　だが竜崎が矢木の方を見やると、矢木は笑みを浮かべて頷いた。竜崎の手にはないだろうが、おそらく奴の手には差し込める牌があるのだろう。

　竜崎が再び自分の手牌に目を落とし、俺の河と見比べる。

「んー………」


　竜崎の手牌は、リーチなしで俺から５２００以上を奪えるようにするためか筒子の染め手気配だ。


（頼む………！）


　竜崎が持っていそうで、俺が最後の悪あがきを行える牌は、１つしかない。

　それを出してくれなかった瞬間、俺の指が最低２本切り落とされることになる。


「ん………」


　ややあって、竜崎が切ったのは９ｐ。

　８ｐのカンを見て、壁が出来た９ｐを切ったのだろう。


「ッ………カン！」


　吠えるように声をだし、手牌の９ｐを３枚倒す。


「はぁっ…………はぁ……！」


　９ｐが出てくれたことで、張りつめていた息を思い切り吐き出す。

　暖房は幾分か効いているとは言え、１２月にかく量とは思えない大量の汗が、滝のように額や背を流れる。

　しかし、本当の綱渡りはここからだ。


京太郎手牌
２３４ｍ６６６７ｓ　　カン：８８８８ｐ　９９９９ｐ


　再び３面張の嶺上ツモ。

　ここで上がり牌を引けなければ、次巡が来る前に矢木が竜崎に差し込み、俺の指がまずは２本飛ばされる。


（頼む………咲……！）


　今にも折れそうになる心を、咲の姿を思い浮かべることで辛うじて奮い立たせる。

　矢木が同じようにして目の前に置いた牌に、ガタガタと震えて止まない腕を伸ばす。

　持ってきたその牌は…………


「へへっ…………」
「おい、どうしたよ？」
「早くしろよ。こっちゃもう少しで上がれそ――――」


「カン」

京太郎手牌
２３４ｍ７ｓ　　カン：８８８８ｐ　９９９９ｐ　６６６６ｓ


「なっ！？」
「ああぁ！？」
「んだと！？」


　持ってきた牌は６ｓ。

　命はつないだものの、３面張どころか７ｓ単騎。しかも場に２枚見えている地獄待ちとなった。

　でも、


（…………不思議なもんだな）


　さっきまでの腕の震えが、ピタリとやんだ。

　状況は相変わらず厳しいのに。

　三槓子が付いたから、もしかしたらここでツモれなくても、うまくいけば出上り出来る、とか。

　そんな数少ない新たに生まれたメリットすら、どこかに吹っ飛んでしまった。

　今はただ、早く嶺上牌に手を伸ばしたい。


（そっか………咲、お前はいつも）


　心なしか顔色の悪くなった矢木が、３枚目の嶺上牌を俺の目の前に置く。


（こんな気持ちで、麻雀を打ってたんだな………！）


　ツモ：７ｓ


「ツモ！　嶺上開花・三槓子！　責任払いで７７００！」


　５回戦、終了。

ここまでです。

本当は優希の速攻、和のデジタル、まこの盤面支配力、久の悪待ち、咲の嶺上とか、

いままで必死に彼女たちに追いつこうとして京ちゃんが見て学んできた努力が実を結び、
それらに少し近いことを使い分けて切り抜けるシーンとかも書きたかったんですけど、
残念ながら断念しました。

いきなり強くなりすぎちゃった感じががが


大学は卒論とかで死にそう。
毎年「きっと来年は楽になるはず……」と４年間思い続けて来たけど、楽になったためしがないよ(´；ω；｀)ｳｯ…
でもちゃんと完結はさせるからね。いつになるかはわからないけど、京玄ものとか次回作考え出してる。
麻雀がトラウマになってしまった京ちゃんの心を玄さんが解きほぐし、京ちゃんは玄さんのおもちを揉みほぐｒｙ）

最近鷲巣麻雀編ばかり読んでたせいか、全部で6回戦だと思ってた……

4回戦終了の間違いですごめんなさい。

ごめんなさい………
黒崎が親のつもりで書いてたけど、開局時の席の配置間違えてた

気をつけます

ごめんなさい、スレ主です。
現在風邪で死にそうになりながら期末テストと卒論を書いています。

全てが13日に終わるはずだから、それまで待ってください………
一応今あげてる分の続きは何ページ分か書いていますが、区切りが悪いので、とりあえず五回戦が終わるところまで書いてしまおうと思います。

アカギの方が先に終わっちゃったよ………

どうもスレ主です。無事卒論も終え、単位も足りて卒業できることになりました。

最終５回戦はただいま南入したところまでです。
もう少しお待ちください。

もう嫌だ。
闘牌なんて１年は書きたくない。

ということでようやっと５回戦です。
なんか鷲巣麻雀の６回戦並にそれまでに比べて長くなった。

「はぁ、はぁ…………」

　
　肩を大きく上下させながら息を整える。

　緊張の大波が過ぎ去り、動悸も次第に収まるが、それでも中々普段通りには戻ってくれない。

　手足の先の毛細血管までがじんじんするような興奮によるしびれが取れないし、視界も酸欠の後のようにくらくらする。


「悪いがトイレ行かせてもらうぞ」


　矢木たちの返事を待たずに俺は席を立ち、おぼつかない足取りで店の奥のトイレに向かった。

　用を足す気にはなれず、手洗い場の蛇口をひねり冷水を手に組むと、それを顔面にぶちまけた。
　

「ふー………」


　これで５回戦中４回戦は凌いだ。

　オーラスは生きた心地がしなかったが、それでも何とかなった。

　矢木たちは３回戦辺りから焦りだしたのか、各自が好きにやっていたそれまでと異なり１対３の形で押しつぶしに来ている。

　次も生き残れる保証はどこにもない。


「かと言って、逃げ出すことも出来ねぇしな………！」


　ここまで来たら、開き直るしかない。怖がるだけ、時間の無駄だ。

　大丈夫、今の俺は絶好調だ。


「よし…………」


　顔をハンカチで拭い、いざ卓に戻ろうとした時。


「うぐっ…………！」


　度重なる緊張がたたったのか、腹部に猛烈な痛みが押し寄せた。


「いててて………！」


　慌てて個室に入る。

　どうやら最終戦開始は少し遅れそうだ。

「おい、矢木。どうなってんだよ………！？」

「わからねぇ、俺にも何が何だか………！」


　京太郎がトイレに行っている間、矢木たちは額を突き合わせて緊急会議を行っていた。
　完全にカモだと思っていた雑魚が、４回戦連続で自分達からトップをかっさらって行ったのだ。
　半年前の京太郎を知っている分、矢木の混乱は大きかった。


「ともかく、こうなったらなりふり構っていられねぇ………！
　お前ら、『通し』使うぞ……！　容赦は一切要らねぇ！」

「わ、わかった」
　

　殺気立つ矢木に気圧されながら、竜崎と黒崎が頷く。


「それと………おい、オヤジ！」
「へ、へい！」
　

　カウンターで新聞を広げていた店主が、いきなり矛先を向けられて跳び上がる。


「例のカメラ、使えるよな？」
「へ、へい。もちろんです」
「よし、次の半荘、通し役頼むぜ」
「は、はい！」


　指示を受けた店主は、慌ててカウンターの下の機械類を弄りだす。
　
「よし、これで…………」

　がちゃり

　丁度その時、京太郎がトイレから戻ってきて、そのまま卓に座る。


「待たせたな、こっちはもういいぜ」
「ちっ………」


　矢木は舌打ちを一つ打つと、何も言わずに卓に着いた。



「確認するぜ。
　この５回戦がラストだ。もしここで俺が１位を取ったら、お前らには全員土下座してうちの麻雀部の皆に謝ってもらう。
　今後一切俺たちに関わらないし、染谷先輩の店に他人を使って嫌がらせをするのもナシだ。
　代わりに俺が１位じゃなかったら………指を２本切り落としてくれて構わない」

「まぁ………いいだろう」

（…………？）


　矢木がやけに素直なのが気になったが、その前に自動卓から牌がせり出てきたので、そのまま配牌に移る。

５回戦　東１局　
東家　竜崎
南家　矢木
西家　黒崎
北家　京太郎

配牌

　１５（赤）６６ｍ３４９９ｓ２８９ｐ北北　ツモ：４ｍ　ドラ：５ｐ

（悪くない。
　８９ｐの辺張さえどうにかなれば、北を鳴いて手っ取り早く役牌ドラ１で上がれる）


　大物にはならないが、手早く上がれそうな配牌にまずはほっと一息つく。
　場風牌や三元牌ならともかく、北なら５，６順もすればだれか鳴かせてくれるはずだ。
　落ち着いた気持ちで、打１ｍ。


１１巡目

　京太郎手牌
　４５（赤）６６６ｍ３４４９９ｓ　チー：７８９ｐ　ポン：北北北　ツモ：５ｓ（赤）

　（ラッキー！）

　赤ドラを引いて来れたことに内心喜びつつ、打４ｓ。
　思ったより時間がかかったが、これで３－６ｍと９ｓの変則３面張。

　そして俺の下家、竜崎のツモ。
　竜崎はその牌と俺の手牌を数回交互に見て顔をしかめると、ツモった牌の代わりに８ｓを切り出した。
　恐らく萬子でも引いたのだろう。俺の捨て牌には１ｍと８ｍが１枚あるだけで、２~７ｍは出しにくい。
　だがそのうちツモれるはずだと自分に言い聞かせ、機会を待つ。