ロ級「ウゥ……」ｼｭﾝ


ロ級「コ、コノ植物」

ロ級「イイ香リ、シタ」

初春「植物……？」



初春「……おぉ、この“梅”のことか」

ロ級「ウメ？」

初春「そうじゃ」ｺｸｯ

初春「これはめでたいのー」ﾎｯﾎｯ

初春「春の訪れを感じることのできる者が、深海にまで現れたとは……」

ロ級「ハル……？」

初春「そう、春」

初春「中でもこの時期を、昔は“初春”と呼んでおったそうじゃ」



初春「わらわは深海の者は、かような花の香など」

初春「気にもかけぬと思うていたが……」

ロ級「ダッテ……」

ロ級「ハジメテ、カイダニオイ」

ロ級「コウキシン、テヤツ」

初春「ははは、きっかけなど何でもよい！」

初春「わらわは気分が良い……」

初春「どれ、茶でも入れよう……縁側に掛けておれ」

ロ級「エ、アノッ」

初春「よい、久方ぶりの客人じゃ」

初春「喜んで御もてなし致そう」ｽｯ


ｽﾀｽﾀ…

ｽﾞｽﾞｯ…

ロ級「アッチ！」

初春「焦らずとも良い」ｸｽｯ

初春「ゆっくり飲めば、熱くないぞ」

ロ級「……」ｽﾞｽﾞｯ

ロ級「ホントダッ」



ロ級「アノ、コレハ？」

初春「この菓子か？」

初春「これはな、巻紅梅というのじゃ」

ロ級「マキコウバイ？」

初春「そう、巻紅梅」

初春「貴様の口に合うかは分からぬが……召し上がるとよい」

ロ級「……アマイ」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

初春「ふふっ、そうか」

初春「庭に咲く“風待草”を眺めての、せっかくの茶だからのう」

ロ級「“カゼマチグサ”……？」

ロ級「“ウメ”ジャナイノ？」ﾎﾟｶｰﾝ

初春「あぁ……説明がなく不親切だったのう、すまぬ」ﾍﾟｺﾘ



初春「“風待草”も“梅”も、実際は同じ意味じゃ」

ロ級「ソウナノ？」

初春「かつて、この国では春は東からやってくると言われておった……」

初春「春を運んで来る“東風”を待って咲く」

初春「それが“梅”であり、“風待草”と呼ばれる所以ともなっておる」

初春「どうじゃ、なかなか“ろまんちっく”な話じゃろ？」ﾌﾌﾝ



ロ級「ウゥン……」

ロ級「難カシイ」

初春「そ、そうか……」ｽﾞｰﾝ…

ロ級「デモ、興味ハアル」

ロ級「勉強シテミタイ」

初春「なに、本当かっ」

初春「やはり貴様は見る目があるのう……」ﾌﾌﾌ

初春「どれ、では…・・・わらわと共に」

初春「少しばかり外に出かけてみようぞ」

ロ級「ソト？」

初春「せっかく陸に遊びに来てくれたのじゃ」

初春「ならば、陸でしか学べない“季節あそび”を覚えて帰る」

初春「それまた一興じゃ……のう？」

ロ級「ヨク分カンナイ……」

ロ級「デモ、トリアエズ行キタイ！」

初春「ふむ、では……参るぞっ」

ごはん食べてきます

すみませン

ｽﾀｽﾀ


初春「“はるかぜこおりをとく”……か」

初春「この水たまりも、ついぞ最近まで“薄氷”が張っておった」

ロ級「ウスライ？」

初春「薄い氷のことじゃな」



ロ級「コッチ、今モ凍ッテル」ｴｯﾍﾝ

初春「む、貴様……どこの海から参ったのじゃ？」

ロ級「ホッポウ海域」

初春「な、なんと……」


初春（北方海域は、わらわの戦場じゃった）

初春（ともすれば、こやつと刃を交えたやも知れぬ……）ﾁﾗｯ

ロ級「コノ水タマリ、今モ凍ッテル！」

ﾋﾟｮﾝ!

ﾊﾟﾘﾝ！

ロ級「ワレタッ」ｹﾀｹﾀ


初春（……まぁ）

初春（今となっては、どうでも良いことじゃ）ﾌﾌｯ

ﾎｰ…

ロ級「ホー」


ﾎｹｷｮ！

ロ級「ホケキョ？」


初春「うふふっ、これぞ“うぐいすなく”だのう」

初春「これは、“鶯”という鳥のさえずりじゃ」

ロ級「ウグイス……」

初春「鳥は……初めてか？」

ロ級「……」ｺｸｯ

初春「それは縁起の良いことじゃ」ﾆｺｯ

ｹｷｮｹｷｮｯ

初春「実に可愛らしい声……」ﾆｺ


初春「鶯のさえずりは美しい求愛の証じゃ」

ロ級「キュウアイ？」

初春「貴様がもう少し大人になれば、分かるやも知れぬな」ﾌﾌﾂ


初春「そしてこれもまた、春の訪れを教えてくれる“声”なのじゃ」

初春「春になり、初めて聞く鶯のさえずりは“初音”と呼ぶ……」

ロ級「“ハツネ”……」



ロ級「ロキュー、ハツネ、聞イタ」ﾆｺｯ

初春「その通りじゃな」ﾆｺｯ

ﾋﾞｭｵｫｫｫ…


ロ級「……」ﾌﾞﾙﾙｯ

初春「ふふ……北方の深海に棲んでおるくせに」

初春「“春疾風”が寒いと感じおるのか？」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

ロ級「……ソッチコソ」ｼﾞｰｯ

初春「むぅ……」ｶｧｰ…


初春「だが、見ておれ」

初春「今の春疾風で、今年の春三番迎えたのじゃ……」

初春「これがあと幾度と吹けば」

初春「だんだんと、暖かい春へ導かれる……」

ロ級「フゥーン……」



初春「それに、わらわは“初春”じゃ」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

初春「この寒さを乗り越え、草木が芽吹くそのときまで……」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

初春「耐えねばのう……嗚呼寒いっ」

ロ級「……ｸｼｭﾝ!」

ｽﾀｽﾀ…


初春「おぉ、ここは草原じゃ」

初春「ふむ……」ｼﾞｰｯ…

ロ級「……ドウシタノ？」


初春「ここの春菊が花を咲かせるのは、まだまだ先じゃな」

初春「今でも葉を食すことはできそうじゃ」ﾌﾌ

ロ級「食ス……コレ、食ベラレルノ？」

初春「あぁ……鍋物なぞに入れると良いな」

ロ級「……食べ方、分カラナイケド」



ロ級「食料ナラ、集メル！」ﾀﾞｯ

初春「転ぶでないぞっ」ﾌﾌｯ

ロ級「ハツハル、アッタ！」

初春「うふふ、そうかそうか……」

ロ級「……アッ！コッチモ！」


ﾄﾞﾀﾊﾞﾀ
ﾄﾞﾀﾊﾞﾀ…


初春「北方の深海棲艦が、氷の隙間より踊り出る……」

初春「“うおこおりをいずる”」

初春「まことに可笑しなことだのう」

ｽﾞﾎﾞｯ


ロ級「アァッ！」

初春「あぁ、大丈夫か……っ」ｱﾀﾌﾀ



初春「なんぞ……草と草の間にぬかるみができておるのう……」

ロ級「ハマッタ」

ロ級「タスケテ」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

初春「……ﾌﾟｸｽｯ」


初春「そうか……これが“春泥”というものなのじゃな」ｸｽｯ

初春「“つちのしょううるおいおこる”」

初春「うふふ、わらわも初めて見申したぞ」


ロ級「タスケテェ」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

………………
…………
……


初春「もう暗くなってきおったな……」

ロ級「……ソロソロ、カエラナキャ」

初春「あぁ、そうじゃな」ｺｸｯ


初春「ならば、わらわが海までお送り致すぞ」

ｽﾀｽﾀ…

ロ級「ナンダカ空気、モヤモヤシテル」ｷｮﾛｷｮﾛ

初春「あぁ……“かすみはじめてたなびく”」

初春「だが、今の時間は“霞”ではなく“朧”じゃなぁ」

ロ級「オボロ……」

初春「この朧の中、そのまま月を見上げるんじゃ」



初春「ぼんやりとした月が見えるじゃろ？」

初春「これぞ“春三日月”……“朧月”とも言うのう」

初春「風情があって……綺麗じゃ」

ｻﾞｻﾞｰﾝ…
ｻﾞｻﾞｰﾝ…


初春「……ほれ」

初春「着いたぞ」

ロ級「……ウン」

初春「これで、お別れだのう……」

ロ級「……ウン」ｼｭﾝ

初春「……お？」ﾆﾔﾆﾔ



初春「どうしたのじゃ？」

初春「まさか貴様、寂しいのか？」ｸｽｯ

ロ級「……」



ロ級「…………」ｺｸﾘ

初春「……ふむ」

初春「実を言うと、わらわもじゃ」ﾌﾌｯ

ロ級「……ホント？」

初春「そう、ほんとじゃ」ﾆｺ



初春「今思えば、戦争が終わってからというもの……」

初春「今でも文を交わす友はおるが」

初春「こうやって“季節あそび”ができる友は身近におらなんだんじゃ……」

ロ級「…………」

初春「もうすぐ、“そうもくめばえいずるとき”を迎える」

ロ級「……ソノ難シイ言葉、分カラナイ」ﾑｯ

初春「うふふ、これは七十二候の一つなのじゃが……」



初春「では、今度来たときにでも……またゆっくり教えようぞ」ﾆｺｯ

ロ級「……イジワル」

初春「そう、わらわはいじわるなのじゃ」ﾌﾌﾝ

初春「では、またな」

ロ級「ウン、マタネ」

ロ級「“センセイ”」




ﾊﾞｼｬｰﾝ…




初春「先生……か」ｸｽｯ

初春「言葉とは、かくも美しい……」

初春「深海でも、いずれは“花鳥風月”を愛でるようになるのかのう」

初春「……うふふ、それもまた一興じゃ」




初春「待っておるぞ、わらわの教え子よ」

初春「こんどは一緒に虫でも探すかのう」ﾆｺｯ



―――――――――――おわり―――――――――――――

このお話はこれでおわりです。

以前お知らせしていた短編集形式でなく申し訳ありませんが、これで書いてみたくなりました。
いつも以上に退屈な内容だったかもしれませんが、たまには旬のお話もいいものですね。

ここまで読んでいただいた方、楽しく書かせていただきありがとうございました。