画家（たとえ私の命がついえても、絵は永久に残る……）

画家（芸術は永久に残る……）

画家（すなわち、後世の人間にも伝わることとなる……）

画家（──ならば！）

画家（陛下の偉大さを後世に知らしめるためにも、陛下のお姿を忠実に再現しよう！）

画家「いかがでしょう！」

国王「…………」

国王「う～む……」

画家（えっ……）

国王「決して悪くはないのだが……」

国王「もうちょっと、こう、なんとかならんものかな？」

画家「なんとか、とおっしゃいますと？」

国王「鼻はもうちょっと高く」

画家「はい」

国王「目はもっとパッチリと」

画家「はい」

国王「もう少しスリムにしてくれ」

画家「は、はい」

国王「あと、髪の毛を増やしてくれ」

画家「か、かしこまりました……」

国王「それと……」

画家（まだあるのか……！　これはもう一から描き直す他、なさそうだな……）

画家「いかがでしょう！」

国王「おおっ、すばらしい！」

国王「これこそ余！　まさしく余！　余そのものであるぞ！」

画家「ありがとうございます」

画家（だいぶ美化しまくってしまった気もするが……）

画家（陛下が満足しておられるのなら、それでいいのだろう、きっと）

しかし──

画家「陛下、急なお呼び出しをいただきましたが、なにごとでしょう」

国王「うむ」

国王「実は先日、ある国の王と初めて会談したのだが」

国王「絵に比べてブサイクですね、といわれてしまってな」

画家「な、なるほど……（ハッキリいうなぁ）」

国王「ガッカリされるというのは、どうも気分がよくない」

国王「というわけで、もう一度描き直してくれ！　実物よりブサイクにな！」

画家「分かりました……」

画家「いかがでしょう」

国王「う～む、実にブサイク！」

国王「さすがの余も、この絵に比べたらイケメンという自信がある！」

画家（ガッカリされたのがよほど応えたんだろうが、悲しいコメントだ……）

国王「これなら、実物の余を見られた時もガッカリされることはない！」

画家「でしょうねえ」

しかし──

画家「再び私に用とのことですが、いかがなされましたか？」

国王「うむ、この間のブサイクに描かれた余の絵についてなのだが」

国王「余の妻である王妃から猛抗議が来てしまったのだ」

国王「“こんなブサイクと結婚したなんて、社交界で笑われちゃうわ！”」

国王「などと怒られてしまってな」

画家「はぁ……（モノマネうまいな）」

国王「かといってガッカリされるのも、イヤなので」

国王「いっそとことん化け物フェイスにしてくれんか」

国王「そうすれば、妻も“美女と野獣ね！”とかいって笑うであろう」

画家「分かりました……やってみましょう」

画家「……いかがでしょう」

国王「うむ、グロイ！　なんかもう人間ではなくなっている！」

画家「ありがとうございます」

国王「ここまで現実離れして、突き抜けておれば、王妃もなにもいわんであろう」

国王「むしろ自分の美しさが際立つ、と喜ぶはずだ！」

画家「そういうものでしょうか……」

しかし──

画家「今度はなんでしょうか？」

国王「この前描いてもらったグロテスクな余のことなのだが」

国王「あれを見た幼い王子と王女が泣いてしまってな」

国王「パパの正体はモンスターなんだ、と近づかなくなってしまったのだ」

画家「そうですか（そりゃそうだ）」

国王「というわけで、描き直してくれ！　可愛く！　ポップな感じで！」

画家「……分かりました」

画家「これでどうですかね」

国王「おおっ、これは可愛い！」

国王「絵本の中から飛び出してきたような、キュートな余が誕生だ！」

画家「ありがとうございます」

国王「これなら、我が愛しき王子と王女も喜んでくれるにちがいない！」

画家「……どうも」

しかし──

画家「……なんでしょうか」

国王「あのキュートな肖像画、なかなか好評だよ」

画家「どういたしまして」

国王「なのだが、こうなるとやはり絵だけでは物足りん」

国王「というわけで、セリフや効果音、ストーリーなどもつけてくれんか？」

画家「まぁ、やってみます」

画家「いかがでしょう？」

画家「絵を複数枚描き、さらにそれぞれにセリフや効果音を描き足すことで」

画家「キュートな陛下が大冒険をする、というストーリー肖像画が出来上がりました」

国王「おおっ、すばらしい！　しかもストーリーも面白い！」

国王「これなら、王子と王女はもっと喜んでくれる！」

画家「…………」

しかし──

画家「なんすか？」

国王「王子と王女が喜んでくれたのはいいのだが……」

国王「やっぱり、これって肖像画とはいわないんじゃないか、って気がしてきたのだ」

国王「というわけで、改めて余の姿を忠実に再現した肖像画を──」





画家「芸術ナメんじゃねえええええッ！！！」

国王「ひっ！？」ﾋﾞｸｯ

画家「陛下、いやアンタ……」

画家「美化しろだ、不細工にしろだ、可愛くだの、もうワケ分かんねぇんだよ！」

画家「しかも結局行きつくところがループってよぉ……」

画家「ワガママと迷走がすぎんじゃねえのか！？　おお！？」

国王「な、なんだと！　絵描き風情が偉そうに！」

国王「しょせん絵描きなど、余のような財力の持ち主が庇護しなければ」

国王「満足に食っていけん存在ではないか！」

画家「だまらっしゃいッ！！！」

画家「たしかに絵を見たって腹は満たせねぇし、喉も潤わねぇし、寒さもしのげねぇ」

画家「画家なんつうもんは、しょせん虚業よ……」

画家「だがな！　だからこそ、プライドを持たなきゃならねぇ！」

画家「自分の芸術家魂ってヤツにウソをついちゃならねぇんだ！」

国王「あうう……」

画家「芸術は芸術好きな金持ちがいなきゃ成り立たんが──」

画家「その金持ちに決して媚びないこともまた、芸術の本質よ！」

画家「分かるか！　分かるかねッ！？　分かるだろうッ！？」

国王「わ、分かる！　分かります！　分かっております！」

画家「本当か！？」

国王「ほ、本当ですとも！」

画家「じゃあどうする？　分かったんなら行動で示せや」

国王「あの……これ以上ワガママは申しません！」

画家「ほう……？」

画家「じゃあ、アンタの肖像画はどうすんだ？　どれにするんだ？」

画家「あんなたくさん肖像画があったら、未来の人たちが混乱しちまうからな」

画家「どれか一つに絞れ」

国王「えぇとですね。あの……二番目に描いてもらった、イケメンのやつ！」

国王「あれでいいです！」

画家「で！？」

国王「あれがいいです！」

画家「あ！？」

国王「ひっ！」

画家「あんな美化しまくった絵が、肖像画だなんて私は認めんぞッ！」

画家「私の芸術家としてのプライドが許さんッ！」

国王「ひええええっ！　すみません、すみませんっ！　じゃあ他の──」

画家「王が一度決めたことを簡単に覆すんじゃねえ！」

国王「おうっ！？」

画家「っつうわけで、アンタにゃあの肖像画に相応しい王になってもらう！」

画家「心身ともにイケメンになってもらう！」

国王「へっ！？」

画家「さぁ、こんなところで油売ってるヒマはない！」

画家「イケメンキング、略して“イケキン”目指すぞ！」

国王「は、はいぃ～っ！」

画家「さぁ、ジョギングだ！　いちに！　いちに！」ﾀｯﾀｯﾀ…

国王「えっほ！　えっほ！」ﾀｯﾀｯﾀ…

画家「いつもアンタは玉座にふんぞり返って、運動不足だからな！」ﾀｯﾀｯﾀ…

画家「足腰から鍛え直すんだ！　ほら、あと２キロ！」ﾀｯﾀｯﾀ…

国王「えっほ！　えっほ！」ﾀｯﾀｯﾀ…

画家「いいぞ！　なかなかの根性だ！　さぁ、もう３キロだ！」ﾀｯﾀｯﾀ…

国王「ふ、増えてませんか！？」ﾀｯﾀｯﾀ…

国王「さぁ、運動したら食事にしましょう！」

画家「なんだ、この豪勢すぎる食事は！　なんかのパーティーでもあるまいし！」

画家「栄養バランスを考え、もっと質素な食事にしろ！」

国王「はいぃ～！」

画家「料理人！　陛下の健康はキサマにかかっている！　頼んだぞ！」

料理人「イエッサー！」ﾋﾞｼｯ

画家「飯を食ったら、絵を描け！」

国王「余がですか？」

画家「そうだ！　芸術は心を豊かにする！」

画家「アンタ自身も絵を描くことで、心に威厳とゆとりを持つ王になるのだ！」

国王「は、はいっ！」ｻﾗｻﾗ…

画家「ダメだ、ダメだ！　デッサンがなってなぁい！　やり直し！」

国王「すみませぇん！」

画家「政治についてはよく分からんが──」

画家「下々のいうことに耳を傾けること！　独裁はいかん！」

国王「はいっ！」

画家「あとイエスマンばかり周囲に置くな！」

画家「目下の人間にあれこれいわれるのはそりゃ嫌だろうが」

画家「もう私に散々あれこれいわれてるから、大丈夫だろう！」

国王「ええ、そりゃもう！」

国王「風通しのいい政治を目指します！」

……

……

……

大臣「陛下、お喜び下さい！」

大臣「市民が、自発的に陛下を祝うパレードを行っております！」

大臣「このところ、陛下の民からの人気は高まるばかりですよ！」



画家「やりましたね、陛下！」ｶﾞｼｯ

国王「うむ！」ｶﾞｼｯ

ワァァァ……　ワァァァ……

「陛下バンザーイ！」　「名君バンザーイ！」　「国王バンザーイ！」





国王「おぬしと出会ってからはや数年、王としては成長できたかもしれぬが」

国王「結局……この肖像画のような“イケキン”にはなれなかったな……」

国王「鼻は低いし、目もパッチリしてないし、髪の毛も増えることはなかった」

画家「ですが……今の陛下は、いい表情をしておられますよ」

国王「……ありがとう」

画家「陛下」

国王「ん？」

画家「ここらでもう一枚、描かせてもらえませんか？　肖像画」

国王「おお、そうだな！　ぜひお願いする！」



………………

…………

……

～　現代　～

学生Ａ「この王様は有名画家と親交があって、肖像画がいっぱい描かれたらしいけど」

学生Ａ「この二枚だけが残ってるんだってさ」

学生Ｂ「へぇ～、だけど全然顔ちがくね？」

学生Ｂ「こっちの王様はすげえイケメンだけど、こっちはあんまり……」

学生Ａ「最初に描かれた方の肖像画は、相当美化されたものだといわれてるね」

学生Ｂ「だけどなんか──」

学生Ｂ「こっちの美化されてない方の肖像画のが、いいツラ構えしてるよな」

学生Ａ「うん、ボクもそう思う」







おわり