１０月５日。文化祭２日目が遂に始まった。

９：００から舞台設営だが、オレ達生徒はそれより少し早めに学校に登校して、各自、クラスの出し物の準備をする。

この日はサシャのお父さんも合流して、コスプレ写真館としての本番の日を迎えた。

ミカサとアニはミスコンと演劇部の舞台があるからその時間は写真館には居られないけど、それ以外の時間で写真館に居てお客さんと一緒に写真を撮る撮影会をする事になる。

一応、予定では午前中は１１：００～１２：００。

午後は１６：００～１７：００までを撮影会の時間として設けている。

クラスの出し物の準備が終わった後、ミカサとアニとクリスタとサシャは１０：００からのミスコンの準備の為、会場設営の方の打ち合わせに出ている。

うちのクラスからは４人選出されたようだ。舞台傍で綺麗な女子が集まってエルヴィン先生と綿密な打ち合わせをしている。

オレ達男子は部外者なので内情は知れないが、場所取りの為に早めに会場入りして前列を確保している男子も結構多い。

オレも実はその一人で、現在、アルミンと一緒に前の方の席をちゃっかり確保している。

ミカサ「エレン」

と、その時、女子に輪から外れてミカサがこっちに来た。

今は制服姿だが、ミスコンの時は自分の私服に着替えるらしい。

エレン「なんだよ？　何か忘れ物か？」

ミカサ「いえ、あの……エレンは投票の時に、自分の票を出した？」

エレン「あー悪い。結局、出しそびれたんだよな」

ミカサに出て欲しい気持ちと出て欲しくない気持ちが葛藤して、結局出さなかったんだ。

何だかそれを責められている気がして、ちょっと肩をすくめると、

ミカサ「良かった……では、今、出そうと思えば出せる」

エレン「ええ？！　今、ミカサに出せって事か？！」

と、焦っているとミカサはすぐ否定して、

ミカサ「違う。出来ればハンジ先生に１票、今、入れて欲しいの。緊急事態なので」

エレン「？　どういう事だ？」

何かトラブルでも起きたのかな？

ミカサ「出場予定だった子が一人、急病で出られなくなった。出来れば２０人、きっちりで予選を行いたいから、９票を獲得している女性の中から出られそうな人を選出したいそう。でも、票が足りない人を出す訳にはいかないので、緊急で今、出して欲しい。これはオフレコになるけど」

エレン「あ、ああ…数合わせにオレの票が必要って訳か」

ミカサ「そう。ハンジ先生は９票だったそうなので、エレンの１票があれば出場できる」

エレン「いいのかな？　本人はなんて言っているんだ？」

ミカサ「まだ確認していない。１０票揃っていた。という事にするそうなので、エルヴィン先生が「イエス」か「ノー」か早く決断して欲しいそう」

時間も迫っているしな。しょうがねえか。

エレン「分かった。じゃあオレ、どうしたらいい？」

ミカサ「とりあえず、１度、一緒に裏方に来て」

という訳でオレはミカサと一緒に裏方にひょっこり顔を出す。

するとエルヴィン先生が「すまないね」と言っていた。

エルヴィン「名簿と照らし合わせて、投票していない男子の中から選出させて貰ったよ。エレン、今、ここでこっそり書いて貰えるかな？」

エレン「あ、はい」

と、用意されていた紙にささっと記入投票をして、エルヴィン先生に紙を渡した。

そしてエルヴィン先生はハンジ先生に連絡を入れて、数分後、舞台裏にハンジ先生がやってきた。

ハンジ「あー……集計ミスっていたってマジなの？　本当に私に１０票入っていたの？」

エルヴィン「うん。ごめんね。こっちのミス。後、人数が１人、急遽足りなくなったから、お願いしたいんだが」

ハンジ「まーじかー！　ある意味公開処刑じゃないのこれって」

エルヴィン「リヴァイと同じ事言わない。ハンジ、大丈夫だよ。君は美しい女性だから」

おおっと、さらりとリップサービスでびっくりだ。

でもエルヴィン先生が言うと嫌味には聞こえない。不思議だな。

ハンジ「えーでも、私、私服持って来てないよ？　確かテーマ別の私服の審査があるんだよね？」

エルヴィン「そこはリヴァイに協力して貰って、車でひとっ走り持って来て貰えばいい」

ハンジ「間に合うのかな……ギリギリじゃないの？」

エルヴィン「そこはこっちで調整するから心配要らない。今、必要なのはハンジの「イエス」だけだ」

ハンジ「んもー強引なんだから。分かった。じゃあ出てやろうじゃない。でも、あんまり笑わないでよ？」

と、ハンジ先生は照れている。

エルヴィン「ありがとう。じゃあリヴァイに連絡するから」

と、言ってエルヴィン先生が電話をかけ始めた。

エルヴィン「リヴァイ。私だ。すまない。今、時間あるか？　ああ、１組の様子を見に行っていたのか。いやね、ちょっとこっちでトラブルが発生してね。急遽、ハンジにもミスコンに出て貰う事になったから、彼女の私服をいくつか持って来て欲しいんだ。化粧道具も出来れば。分かるよね？　時間は……そうだな。１０：２０分までなら尺を稼げると思う。それまでに往復できるか？　良かった。リヴァイならそう言うと思ったよ。では、頼むよ。また後で」

と、あっさり交渉は成立したらしい。

エルヴィン「ハンジ。すまないが、今からシャンプーして自分で化粧前の準備をしておけとリヴァイの指示だ。出来るね？」

ハンジ「じ、自分で洗うの？　今から？　乾かすの間に合わないんじゃ……」

エルヴィン「濡れていても大丈夫だよ。シャワー室は使える筈だから。ほら、自分で出来ない訳じゃないんだろ？」

ハンジ「うーん、出来なくはないけど雑だよ。私の洗い方は」

エルヴィン「緊急自体だから構わないよ。ほら、行って」

と、無理やりシャワー室に行かされてハンジ先生は一人でシャワーを浴びに行った。

ミカサ「エレン、ありがとう。ではまた後で」

エレン「おう」

ミカサ「………決選投票は、出来れば私に入れて欲しい」

エレン「あ、当たり前だろ！　心配するなって！」

変な心配するなよな。もう。

オレはミカサの傍を離れてアルミンの隣に戻った。

アルミン「大丈夫だった？」

エレン「おう。急遽、ハンジ先生も出場する事になったぞ」

アルミン「そうなんだ。へーそれは楽しみだね」

と、ざわざわしながら開演を待つ。

一般来場も９：３０分から始まるので第一体育館の人の気配がどんどん増えてきた。

おおお。期待感で皆、ワクテカしているのが分かる。男だからな。

女子もちらほら観客の中にいるけど、やっぱり人数的には男子の方が多かった。

そして時間になった。１０：００になってエルヴィン先生が舞台に登場した。

こちらも燕尾服だ。エルヴィン先生、体格いいから似合うなあ。

インカムをつけた姿でマイクテストを入れて、エルヴィン先生が舞台中央に躍り出た。

>>3
訂正。
ミカサ「出場予定だった子が一人、急病で出られなくなった。出来れば１６人、きっちりで予選を行いたいから、９票を獲得している女性の中から出られそうな人を選出したいそう。でも、票が足りない人を出す訳にはいかないので、緊急で今、出して欲しい。これはオフレコになるけど」

トーナメント形式なので１６人です。数字ミスです。

あ、予選じゃなくて本戦やね。間違えた。
まあ、いいか。とにかく、そういう事です。

エルヴィン『男子諸君、男性諸君、そして淑女の皆様方。大変お待たせ致しました』

ざわざわざわ………

エルヴィン『我が校伝統のミスコン、第２０回目を迎えるこの記念すべきこの日。天気も味方して快晴となり、美少女達の宴を祝福しているようです』

何だか詩人だな。エルヴィン先生。勿体ぶっているぜ。

エルヴィン『今年も色とりどりの美しさを競い合って貰います。野郎ども！　心の準備は出来ているか？！』


おおおおおおおおお！


会場が一気に轟いた。やべええ！　オレもテンション上がってきたぜ！

エルヴィン『ではこれより第２０回講文祭ミスコンテストを開催致します！　みなさん、拍手をお願いいたします！！』


わああああああ……

パチパチパチ………


エルヴィン『ルールを先に説明させて頂きます。このミスコンはトーナメント形式になっており、抽選で選ばれた女性はテーマに合わせていろんな課題をこなして貰い、一騎打ちをして頂きます。４回勝ち上がれば晴れて優勝となり、景品が贈られる事になります！　会場の皆様は、勝負の際、その都度、メダルを１枚ずつ配布いたします。メダルを一枚、集計籠に入れていただき、天秤が傾いた方が勝者として決定致します！』

おおおおお。単純明快で分かりやすい勝負だな。

エルヴィン『では、まずは第一回戦を行っていきたいと思います。一回戦のテーマはこちら！』

ジャジャン♪


『彼氏と初めての外出デート。その時に着る私服は？』


エルヴィン『初めての外出デートの時にどんな私服を着ていくのか。そのセンスを競い合って頂きます！　外出先の内容は自分で設定してＯＫ！　海でも山でも遊園地でも、自分の想像で私服を選んで頂きます！　ではまず、エントリーナンバー１！　１年１組のミカサ・アッカーマン！』

おおおおお？！　いきなりミカサが来た！　制服姿のミカサだ。

エルヴィン『対するはエントリーナンバー２！　１年２組マリーナ・イノウエ！』

マリーナもきた！　まさかの劇部対決だ！

エルヴィン『二人には３分以内に私服に着替えて貰います。私服の内容は予め自分で決めて貰っているので、それに着替えて貰います。時間が過ぎた場合はポイントが秒数毎に１ｇのマイナスポイントになるので、時間は厳守するように。では、早速着替えタイムに入って頂くよ！　それでは、スタート！！』

持ち時間３分？！　相当な早着替えだな！　間に合うのか？！

ああ、でもその辺も考えて直感で私服を選ばないといけないのか。

着替える時間のかかり過ぎる私服はＮＧって事なんだな。

そしてあっという間に３分が過ぎて二人の準備が整った。時間はオーバーしなかったようだ。

エルヴィン『では先行はミカサ！　入場！！』

ちゃらららら～♪

それっぽい音楽と共にミカサが舞台に出てきた。

おおおおおお！！！

麦わら帽子（ピンク）と、シンプルな白っぽいフレアスカートのワンピース。サンダル。夏のお嬢さんスタイルキター！！！！

これはアレだ。どう考えても「海」を想定した外出服だな。超可愛い。

エルヴィン『何故、この私服にしたのかな？』

ミカサ『エレ……んん、彼氏と海に行くならこの恰好かと』

エルヴィン『いいねー今年の夏、彼氏と海に行ってきたとか？』

ミカサ『皆、とですけど。海にはいろいろと思い出があります（ポポポ）』

うわああああ恥ずかしいなあ！！　あの時の事を思い出しちまうぜ！

エルヴィン『いいねー青春しているねー。続いては後攻！　マリーナ登場！』

ロングスカートとフリルのブラウス。全体的にフェミニン系の女の子らしいスタイルだ。

手にはバスケットを持っている。これは恐らく『ピクニック』を想定した外出服だろう。

エルヴィン『何故、この私服にしたのかな？』

マリーナ『やっぱり初デートは自分で作ったお弁当を彼氏に食べて貰いたいので、ピクニックを想定しました』

と、言うと、男子は一気に「おおおお」と感心した。

しまった！　女子力アピールをされちまった！

ミカサも女子力（料理）なら負けてねえのに、これはちょっと不利か？

そしてすぐに集計が始まった。皆、どんどん大籠にメダルを放り入れている。

オレもすぐにミカサ側にメダルを１枚入れた。結果は………

エルヴィン『んん～天秤が微妙だけど、どうやら３グラム差でミカサの勝利のようだね！　１回戦の勝者はミカサ・アッカーマン！』

ミカサ『よし！　（ガッツポーズ！）』

僅差で勝った！　これは名勝負だったな。

エルヴィン『マリーナも惜しかったね。でも、気を落とさないでね』

マリーナ『はい。勝負は時の運ですもんね』

エルヴィン『では続いては………』

と、少し進んで１回戦、第３組目。

エルヴィン『エントリーナンバー５番！　１年１組クリスタ・レンズ！』

エルヴィン『エントリーナンバー６番！　３年１組ペトラ・ラル！』

選ばれたのは、何とクリスタとペトラ先輩だった。

おおおお！　小柄な女子対決になりそうだな。

３分間の早着替えののち、２人が出てきた。

先攻はクリスタ。クリスタは意外や意外。ジーンズにキャミソールに薄手の上着。スポーティな帽子を被っていた。

エルヴィン『おや？　思っていたより活動的な格好だね。デートの場所は？』

クリスタ『外出デート、という事だったので、外出先にどこでも対応できる格好にしました。あ、スポドリも持参です』

エルヴィン『なるほど。相手に合わせて想定したんだね。相手の色に染まるタイプか』

リヴァイ先生と同じだな。なるほど。

クリスタ『はい。あ、でも、キャミソールはボタンの前開きタイプなので、そこがオシャレのポイントです』

と、言い出したので男子が一斉に生唾を飲み込んだ。

クリスタ、策士だな。あいつ、男の心を掴むのが上手いタイプと見た。

所謂、あざとい感じだな。天然小悪魔系って奴なのかな。

でもオレにはどうもそれが「演技」に見える時があって、ちょっと苦手だ。

あいつ自身、自分の気持ちが見えなくなってねえか心配になるけど。

エルヴィン『なるほど。オシャレのポイントを絞った訳だね。素晴らしい』

エルヴィン『では続いては後攻！　ペトラ・ラル！』

ペトラ先輩も下はジーンズだった。ただしこっちは脹脛が半分見えるタイプだ。

上はベアトップの服に上着を重ね着して、髪を少し束ねて上にあげて、項を見せている。

ちょっと大人っぽい感じになっている。普段はおかっぱだから、ギャップがあっていいな。

エルヴィン『ペトラも似たようなスタイルで来たね。想定はどこかな？』

ペトラ『ドライブです。出来ればオシャレなカフェに連れて行って貰いたいのでこのスタイルにしました』

もうそれ、リヴァイ先生とのデートを想定しているようなもんじゃ……いや、まあ、妄想だからいいんだよな。うん。

エルヴィン『なるほど。食事の時にベアトップでいくとは、胸の谷間をチラ見せする気満々だね？』

ペトラ『い、いえ！　そ、そういうつもりでは……（赤面）』

エルヴィン『いや、いいんだよ。むしろそれくらいの戦略が出来ないとダメだよ。では集計に参ります！』

という訳で集計に入った。結果は………>>10になった。

（＊どっちが勝つか。安価とった方に委ねます。勝者を指定して下さい）

ペトラ
先輩の意地で勝利
後にハンジ先生と対決でもいいw

エルヴィン『んん～１０グラム差でペトラの勝利だね！　おめでとう！』

ペトラ『よし！』

エルヴィン『クリスタ、残念だったね。マニュアル通りでは男心は落とせない事もあるよ？』

クリスタ『勉強になりました……（がっくり）』

あ、やっぱり。あいつ、そういう読本を参考にして衣装を決めてきたんだな。

自分の意志が反映されてないんじゃ、男の方もそれに気づくよな。

もしそれに気づかないような男と付き合ったら、多分、幸せになれねえぞ。クリスタ。

１回戦４組目。アニが出てきた。相手の女子は知らない子だった。

アニの圧勝だった。あいつの私服、アーミー風の、ボーイッシュな格好いい衣装だったけど、アニの雰囲気に合っていて凄く良かった。

１回戦５組目。リコ先生と保健医のアンカ先生だった。大人対決だ。

リコ先生は明るめの淡い薄紫色のスーツとタイトスカートだった。普段はジャージ姿が多いから新鮮だな。

この恰好なら飲み屋もＯＫ。コンサートや野外活動もある程度こなせるからそれにしたそうだ。

対するアンカ先生は、黒のワンピース姿だった。結婚式で着るような感じの装いだ。想定は『夜のバー』だそうで、大人の色っぽさがある。

エルヴィン『では、集計に入ります！　大人の色気対決は果たしてどちらに軍配があがるか？！』

という訳で集計に入った。結果は………>>12になった。

（＊どっちが勝つか。安価とった方に委ねます。勝者を指定して下さい）

アンカ先生
分かりやすいお色気に男子高生の票が入ると予想

連取すまん
次は自重する

エルヴィン『２０グラムの差でアンカ先生の勝利です！　おめでとう！』

パチパチパチ……

エルヴィン『残念だったね。リコ先生。ちょっとスーツのデザインが硬かったのかもしれないね。胸をチラ見せしたらまた結果が違ったかも？』

リコ『？！　そ、その発想はなかった……すまん』

エルヴィン『そんな真面目なところがリコ先生のいいところでもあるけどね（ウインク☆）』

リコ『そ、そうか……（困惑顔）』

エルヴィン『うん。私はリコ先生の衣装も嫌いじゃなかった。今度飲みに行こうか』

男子生徒「エルヴィン先生ーナンパしないで先に進めて下さいー！」

エルヴィン『おっとそうだった。ごめんごめん。では続いては１回戦６組目！！』

ニファ先輩とサシャがきた。おおお。ここも好カードがきたな。

ニファ先輩も髪を上にあげて項を見せてきた。暗めの赤色のハイネックのワンピースだ。

対するサシャは……おおおお？　珍しく髪をおろしている。美少女ごっこをした時のサシャだ。

しかもこっちもワンピース姿だ。薄いピンク色の、ちょい肩見せのワンピースだ。

膝丈は……どっちも膝が丁度隠れる程度だ。いいな。上品な感じだ。

これが膝上になると、途端に下品になるから不思議だよな。黄金の比率だぜ。

エルヴィン『ここはワンピース対決になったね。ニファの想定は？』

ニファ『私もドライブです。ただし、目的地は演劇鑑賞とかコンサートですね。能や歌舞伎でもいいですけど』

エルヴィン『おおっと、なかなか渋い趣味をしているようだ。いいねー』

エルヴィン『サシャはどこを想定しているのかな？』

サシャ『はい！　当然、ケーキバイキングです！　バイキングの時はお腹が苦しくないワンピースが必須です！』

あちゃーサシャ。完全に趣味丸出しにしやがった。これはまずい。

男はケーキバイキングなんか行かねえぞ。いや、アルミンなら行くかもしれんけど。

サシャ『あ、ケーキじゃなくても、普通のバイキングでも構いませんよ。というか、食事ならどこでもいいです。北海道まで日帰りで行って帰ってきても私、ついていきますからね！』

どんだけ行動派だよ。すげえなサシャは。

エルヴィン『ふふ……こういう素直な子は好感度高いね。では集計に行こうか！』

という訳で集計に入った。結果は………>>14になった。

（＊どっちが勝つか。安価とった方に委ねます。勝者を指定して下さい）

次の衣装も食べ物に絡むのか気になるから
サシャ！

エルヴィン『５グラム差でサシャの勝ちだね。おめでとう！！』

サシャ『あざーっす！！』

エルヴィン『残念だったね。ニファ。僅差だったか』

ニファ『ですね……しょうがないです（がっくり）』

エルヴィン『そう、気を落とさずに。私でよければ今度歌舞伎に連れて行こうか？』

男子生徒「エルヴィン先生、犯罪臭がしますよー！」

どっと笑いが起きて会場が轟いた。

エルヴィン『おっと、危ない危ない。捕まるところだった。では続いては……』

７組目は知らない女子だったので省略する。

そして８組目。遂に１回戦の最後の対決だ。

エルヴィン『エントリーナンバー１５！　イルゼ先生！』

エルヴィン『エントリーナンバー１６！　ハンジ先生！』

二度目の先生対決だ。イルゼ先生はチュニックタイプのゆったりとした、でもそれでいて色気のある衣装を着ていた。

下がレギンスだ。足のラインが綺麗だなあ。

髪の毛もちょっとふわっといじっていて、可愛い。

やっぱり女性って衣装やメイクや髪型で大分印象が変わるんだな。

エルヴィン『この感じだと、居酒屋飲みかな？』

イルゼ『はい。居酒屋の飲みって、基本みたいですよね。ハンジ先生に習って勉強しようと思って』

エルヴィン『ハンジのは、あれは自分の趣味だからね。まあでも勉強するのは悪い事じゃないよね』

エルヴィン『………おや？　着替え終わっているのにハンジの方が出てこないね』

と、エルヴィン先生が一回、舞台袖の方に声をかける。

エルヴィン『準備は終わっているんだろ？　早く出て来て』

ハンジ『えええ……本当にこれでいくの？』

エルヴィン『似合っているんだからいいじゃないか。ほら、早く』

ハンジ『とほほ……』

そして出てきた、ハンジ先生の衣装はなんと………




ざわっ………




予想の斜め上を行く完成度に皆、度胆を抜かれた。

ハンジ先生は眼鏡を外して軽い化粧をして口紅だけつけている。

髪の毛は上にアップして、毛先を遊ばせている。

そして、体の線に沿ってキラキラ輝く深緑色のドレス。

そう。社交ダンスをする時のような煌びやかなフィットしたドレスを着て来たのだ。

これ、声がハンジ先生じゃなかったら完全に別人だと勘違いするレベルだ。

海で声かけられた時の比じゃない。もう誰だお前レベルで別人だった。いい意味でな。

エルヴィン『気合入っているね。想定は何処かな？』

ハンジ『うーん、多分、ダンスパーティーとかかな？　創立記念パーティーとか。結婚式とか、セレブな方の誕生日会とか？　もうその辺のレベルの衣装だよね。初デートとかに着る服じゃないってあれほど……（ブツブツ）』

エルヴィン『いや、それは相手次第だよ。ハンジ。もしお金持ちのご子息とデートするのでればそれで間違っていない』

ハンジ『ああそうか。いやでもね、これは幾らなんでも気合入り過ぎじゃない？』

エルヴィン『いいんじゃない？　たまにはこういうハンジ先生もいいよね？』

男子生徒「いいと思いまーす！」

と、すぐに返事がやってきた。会場は拍手喝采だった。

ハンジ『あ、そう？　うーん。でもこれ買ったの、もう８、９年前くらいになるのよね。リヴァイが三十路になった時に買ったから、デザイン古くない？　大丈夫かな？』

おおおお？　会場がどよめいた。まさか、まさかだけど。

男子生徒「買って貰ったんですかー？！」

ハンジ『あーうん。ちょっといろいろあって、ね。押し付けられたの。こっちは「要らないってば！」って何度も突き返したんだけどね。実は私、ダンスの講師の免許を持っているんだ。その資格を取った時に一緒にこれ、貰っちゃったのよ』

エルヴィン『という事は、社交ダンス用の衣装って事で頂いたんだね』

ハンジ『そうそう。だから踊ろうと思えば、今でも踊れるよ♪』

おおおお……それはぜひ見てみたいけど。

エルヴィン『ふふっ…それは是非見てみたいけど、ちょっと時間がないからまた今度にしようか』

ハンジ『そうだね。ま、いつか機会があれば披露してあげるよ』

エルヴィン『という訳で、集計をお願いいたします！』

という訳で集計に入った。結果は………>>17になった。

（＊どっちが勝つか。安価とった方に委ねます。勝者を指定して下さい）

うーん…迷うけどイルゼ
イルゼたんかわいいよ

エルヴィン『ん～これは微妙だね。２グラム差かな？　僅差でイルゼ先生の勝利だね。おめでとう！』

イルゼ『あ、ありがとうございます…（困惑）』

ハンジ『おめでとうー！　（拍手）』

エルヴィン『惜しかったね。ハンジ』

ハンジ『いや、むしろ大健闘じゃない？　私、頑張った方じゃない？　十分だよ』

ハンジ『票を入れてくれた子達、ありがとうねー！』

と、ニコニコしながら手を振って舞台から去っていた。

しかしその後、音声のミスなのか、舞台裏の音が漏れて……

ハンジ『リヴァイー！　頭外してーこれ重いんだけどー』

リヴァイ『ああ、ちょっと待ってろ（ゴソゴソ）』

ハンジ『んもう、何でこの衣装持って来ちゃったの。もうちょっと普通ので良かったのに』

リヴァイ『ああ？　デート場所の設定は俺に任せるって言っただろうが』

ハンジ『いや、初デートだからね？！　初めてでこれって、ちょっと豪華絢爛過ぎるよね？　皆、びっくりしていたよ？　初デートで社交ダンスってどこのセレブ設定なのよ私は』

リヴァイ『………………すまん。そう言われれば確かにそうなんだが』

リヴァイ『ハンジには、その色の、深い緑色が一番似合うと思ってな。つい、それを咄嗟に選んでしまった』

ハンジ『ん～……まあ、そういう事ならしょうがないけどさ。うん、でもありがとう。協力してくれて』

リヴァイ『ああ……無事に終わったなら良かった。………ハンジ』

ハンジ『何？』

リヴァイ『服を持ってきた俺が言うのも何だか、その服は確か俺が三十路になった年に買った物だったよな』

ハンジ『そうだよ』

リヴァイ『お前、その頃から体型全く変わってないんだな。よく考えたら、凄い事じゃないのか？』

ハンジ『あーそう言われればそうだね。体型変わってないね』

リヴァイ『普通はそのくらいの年齢から少しずつ、身体のバランスが崩れてきてもおかしくはないと思うが』

ハンジ『ん～本当だね。珍しいよね。私、あんまり体重が変動しないんだよね』

ハンジ『やっぱり、ずっと、リヴァイのご飯を食べさせて貰っていたからじゃない？』


ざわざわざわ……？！


会場が一気にざわめいた。まずい。これ以上は、音を拾わない方がいい。

音声さん、まだかよ？！　早く遮断しろよ？！

リヴァイ『…………そうか。だとすれば、飯を作り与え続けた甲斐があったな』

ハンジ『ん～でも、もういいよ。リヴァイ』

リヴァイ『え？』

ハンジ『もう、私、あんたにこれ以上、甘えるの、やめる事にするからさ』


ざわざわざわ……？！


リヴァイ『え…………』

ハンジ『今まで、ありがとうね。本当に感謝している。でも、もう、あんたとはちゃんと線引きしないといけないって、分かったんだ』

リヴァイ『…………』

ハンジ『…………ごめ…（ブツ）』


音声が途中で途切れた。やっと回復したのか。

会場が何が起きたのか分からずずっとざわざわしている。

エルヴィン先生もさすがに冷や汗を掻いていて、この事態をどう収集するべきか途方に暮れているようだ。

エルヴィン『えー……２回戦に向かう前に５分間の休憩を入れたいと思います。皆様、もう暫くお待ち頂きますようお願いいたします』

と言い捨てて慌てて舞台裏に走って行ったエルヴィン先生だった。

会場が、どよめいている。

今のって、どう聞いても、なんか、その…。

アルミン「ハンジ先生の方から別れ話を切り出したような感じだったね」

エレン「あ、アルミンもそう思ったか？」

アルミン「うん………今のはきついね。昨日の今日で、急転直下過ぎるよ」

どうすんだよ。リヴァイ先生。午後から舞台もあるっていうのに。

こんなに精神的にしんどい事を抱えながら舞台に立てるのか？

ざわめきはまだ止まない。皆、このまま待っていていいのかどうか迷っているようだ。

どうしよう。裏方の様子が分かる奴に話を聞きたいけど、首突っ込むのもダメだよな。

あ、裏方から白衣に着替えたハンジ先生が先に出てきた。

その眼鏡の奥は悲しげに沈んでいて、少しだけ涙の跡が見えた。

いかん。観客がもう、ハンジ先生の方に釘づけだ。

ミスコンよりもハンジ先生の様子が気になっている。

オレはすぐさま席を立って、ハンジ先生のもとへ駆け寄って観客の視線から庇うように会場を脱出した。

もし根掘り葉掘り聞いてくる奴が現れたらバリケードになってやらないと。

するとアルミンも後からこっちに追いかけて来て、オレ達２人は逃げるようにハンジ先生をそこから脱出させた。

とりあえず落ち着かせる場所を探さないと。どこがいいかな。

エレン「アルミン、とりあえずどこに連れて行こうか」

アルミン「うーん、あんまり人目につかないところがいいよね。あ、占い館ならどう？　あそこは個室あるし。逃げようよ」

エレン「そうだな。一回そこに逃げるか」

マーガレット先輩の２年１組に急いで移動する。占い館の中は人も少なめで、暇そうにしている占い師がいた。

マーガレット先輩本人じゃなかったけど、多分クラスの人だろう。

取り敢えずそこの占いの個室席に座らせて、暫くそこで落ち着かせる事にした。

占い師「………ハンジ先生、どうかされたんですか？」

ハンジ「ううん、何でもないの」

占い師「何でもないって顔じゃないですよ。あ、良かったら悩みに合わせて占いましょうか？」

ハンジ「占い？」

占い師「はい。１回１００円ですけど」

ハンジ「私、あんまり占いって信じない方なんだけど……」

占い師「まあまあ、気休め程度で聞いて貰えれば。暇つぶしにやってみて下さいよ」

ハンジ「………分かった」

良かった。とりあえず、ハンジ先生の顔が上がった。

占い師「１２星座でいいですかね？　誕生日は……」

ハンジ「……９月５日」

占い師「乙女座ですね。分かりました……（パラパラ）」

マニュアルが一応あるからそれになぞって占いを始める。

オレ達２人はそれを後ろで見守っていた。

占い師「そうですね……乙女座の方が不安になりやすいのは『相手に合わせ過ぎようとして疲れた時』とありますね。ここ最近、相手の要望に応えようとし過ぎて振り回された経験はないですか？」

きっくー！　ある。あるぜ。リヴァイ先生絡みでな。

スカート事件だとか、キス（ガムテ越し）事件とか。さっきのミスコンもそれに入るかも。

ハンジ「んー？　んー……合わせようという意識はないけど、なんかいつの間にか合わせている事はあるかもしれない」

占い師「では、心当たりは一応あるんですね」

ハンジ「んーあると言えばあるけど……」

占い師「だとしたら、今は我慢しないで全て吐き出して下さい。不安を解消するには『泣きたい時は思い切り泣いて』とあります。自分を大切にする事が、これから先、生きていくのに必要な儀式であると、そう出ていますよ」

ハンジ「！」

その直後、ハンジ先生は硬直して、プルプルと震えだした。

ハンジ「今、泣いてもいいの……？」

占い師「泣かないとダメです。占いにはそう出ていますよ」

ハンジ「じゃあ、今、ここで、泣いてもいい？　泣いても、いいよね？」

占い師「大丈夫です。ハンカチとティッシュは準備万端ですから」

そしてハンジ先生はその直後、本当に崩れたように泣き出した。

大人だから、声は出さない様に殺しているけど、ぽろぽろと溢れているその涙を見ると、

こちらまで貰い泣きしそうになる。

ハンジ「ごめん……ごめん……リヴァイ、本当に……ごめん…………」

ずっと、リヴァイ先生に謝っていた。罪悪感からずっと、涙が止まらないようだ。

ハンジ「私が、ほっぺならいいなんてリヴァイに言わなければ……良かったのよ。私は彼女達のリスクを知っていたのに。舞台の空気に酔って、しまったせいで……あの子達は、私のせいで殺してしまった……」

懺悔の念。後悔の念に囚われてハンジ先生は泣き続けた。

ハンジ「もう、私はリヴァイの傍に居られない。あいつの友達としても、もう………」

大事な物をズタズタにされた恐怖からハンジ先生は怯えていた。

愛の恐怖を。実際に体験して初めて、震えているんだ。

ハンジ「ごめん……リヴァイ………うっ………ううう………」

ハンジ先生は一通り嗚咽を吐き出すと、少し落ち着いてお金を差し出した。

ハンジ「ありがとう。少し泣いてすっきりしたよ。５００円玉しかないからこれでいい？　お釣りは要らないから」

占い師「え？　ああ……ありがとうございます」

ハンジ「エレンもアルミンもありがとう。２人とも、ミスコンに戻っていいよ」

エレン「でも……」

ハンジ「折角、彼女が出ているんだから応援してあげないと。ね？」

ハンジ先生の涙の跡が痛々しかったけど、オレは首を横に振った。

エレン「ダメです。今のハンジ先生を一人にしてはおけないです」

アルミン「エレン…（首振っている）」

エレン「でも、アルミン」

アルミン「一人の方がいい場合もあるよ」

エレン「…………」

ハンジ「もう大丈夫だよ。うん。こういうのは時間が解決してくれるって、分かっているから」

と、ハンジ先生はそう言って席を立った。

するとそれを入れ替わる様に、

モブリット「あ、ハンジ先生。探していました。あの……少しお話ししたい事が」

ハンジ「え？　何？」

モブリット「大事な話なので、２人きりになれるところでお願いしていいですか」

ハンジ「分かった。いいよ。じゃあね、エレン、アルミン」

モブリット先生がハンジ先生についていった。モブリット先生が傍にいるなら大丈夫かな。

気にはなったけど、オレとアルミンはミスコン会場の第一体育館の方に戻った。

もう、場所を取っていた前の席には戻れない。しょうがないから後ろの方で立ち見だ。

一応、ミスコンの方は再開していたようだ。２回戦に入って、ミカサは順調に勝ち上がり、次はペトラ先輩とアニの対決に入っていた。

２回戦のテーマは『ドキ☆　彼氏の突然の訪問！　慌ててコーディーネートしたその私服は？』という物だった。

２回戦２組目は僅差でアニが勝ち上がり、準決勝１組目はミカサとアニの直接対決が決定した。

２回戦３組目はアンカ先生とサシャが対決して、ここも無難にサシャが勝ち上がった。

２回戦４組目の方はイルゼ先生が勝ち上がった。これで４ベストが出揃った。

エルヴィン『３回戦のテーマはこちら！』

ジャジャン♪


『彼氏との初めての夜デート♪　もしかして……の時に着る私服は？』


という何とも色っぽいお題だった。

ミカサは薄い水色のゆったりめの長袖シャツ、ややタイトなミニスカートで登場した。

ミカサ、足長いからすげえ映える。でも腕は隠すのか。不思議なバランス感覚だな。

手首のところはふわっと絞ってある。髪型はいつものおかっぱだ。

対するアニは黒をベースにしたフリルのシャツにやはりこちらもミニスカートだ。

ただしこっちはチェックの制服風だ。アイドルがよく着ているスカートに近い。

エルヴィン『……という訳で、皆様、集計をお願いいたします！』

という訳で集計に入った。結果は………>>23になった。

（＊どっちが勝つか。安価とった方に委ねます。勝者を指定して下さい）

ミカサ！！

エルヴィン『おおおっと！　これは奇跡に近い。１グラム差でミカサの勝利だ！　大接戦だね！』

会場が轟いた。これは名勝負だった！

エルヴィン『紙一重だったね。アニ、惜しかった』

アニ『ここまでこれただけでも十分です。ミカサ、後は優勝するんだよ』

エルヴィン『おおっと、健闘を称えたった握手です。皆さん、拍手を！』

パチパチパチパチ………！

エルヴィン『３回戦２組目にいきます！』

サシャとイルゼ先生の対決だ！

サシャは今度は御団子頭にしてアップにしている。紺色のベースの水玉のシンプルなワンピースだ。

イルゼ先生はハイネックのオレンジがかったワンピースだ。柄はないけど、レースがあって綺麗だ。

エルヴィン『またもやワンピース対決だね。ワンピースが好きみたいだね。サシャ』

サシャ『あ、はい。私服はほとんどワンピースで、たまにロングスカートですかね』

エルヴィン『やっぱりウエストがゆったりしている方が好きなのかな？』

サシャ『それもありますけど、脱ぐのも着るのも楽なんですよ。ファスナーで一気にがっとしゃっとやればすぐ着脱できるので』

おおおお。サシャにしてはいいことを言っている。

エルヴィン『ふふ……なるほど。それはいい装備だね。対するイルゼ先生もワンピースで来たね。オレンジ色が良く似合ているよ』

イルゼ『厳密に言うと、サーモンピンクになるんですけどね。薄いオレンジだと思います』

なるほど。いやでも、どっちも似合っていて、どっちに投票したらいいんだこれ。

ジャン『………………』

あ、良く見たらジャンがオレの前の方の席に居た。あいつ、耳を赤くしてやがる。

やっぱりサシャの事、気になっているんじゃねえのかな。素直じゃねえよな。

エルヴィン『……という訳で、皆様、集計をお願いいたします！』

ここでミカサの決勝戦の相手が決まる。果たしてどちらになるか……。

エルヴィン『おおおっと！　またまた奇跡が起きた。１グラム差でサシャの勝利だ！　今年は本当に激戦だ！　おめでとう！』

サシャ『ありがとうございまああああす！！！』

サシャが飛び跳ねた。これは若さの勝利かな。

エルヴィン『ついに決勝のメンバーが揃いました。エントリーナンバー１！　ミカサ・アッカーマン対エントリーナンバー１２！　サシャ・ブラウス！　２人の決選投票は３分の休憩後、行いますので皆様、今しばらくお待ちくださいますようお願いします』

という訳で３分間の短い休憩が入る。

ミカサがやっぱり決勝まで残ったか。でも何気にサシャも生き残ってすげえな。

あ、ジャンが頭を抱えだした。ここはもう、誤魔化しきかないからなあ。

エレン「おい、ジャン」

ジャン「うああああ？！　誰かと思ったらエレンかよ？！」

エレン「お前、さっきの投票、サシャに入れたんだろ？」

ジャン「んなわけねえだろ？！　イルゼ先生に入れたよ」

マルコ「嘘ばっかり……サシャに入れたでしょ。ジャン」

ジャン「うぐっ……！　ま、マルコ、ばらすなよ（眉歪める）」

エレン「サシャ可愛いじゃねえか。何が不満なんだよ」

ジャン「か、可愛くねえよ。ミカサに比べたら月とスッポンだろうが」

アルミン「でもサシャはスッポン食べそうだけどね」

ジャン「うっ……そういう意味じゃねえよ。その、全然タイプが違うだろうが！」

エレン「そりゃそうだけど、それとこれは関係ないだろ？　お前、何でそこまで頑なになるんだよ」

ジャン「うー……」

ジャンが頭を抱えている。

ジャン「分からん！　そもそも、他の女に目配っている場合じゃねえし！」

アルミン「やっぱりアレ？　サシャが美少女ごっこした時にギャップにやられたとか？」

マルコ「ああ、確かにあの時のジャン、面白かったよね。まっさきに動揺していたし」

エレン「ああ、うちに皆で集まった時のアレか。あの美少女サシャバージョンに堕ちたのか」

ジャン「うぐっ……！」

ジャンは本当に面食いだな。いや、オレもある意味そうなんだけど。

ジャン「違う違う違う！　断じてオレは！」

エレン「はいはい。まあ、どっちでもいいけどな。あ、そろそろ決選投票始まるみたいだぞ」

ざわざわざわ……

ドラムロールが始まって照明がクロスし始める。

おおお。盛り上がってきたな。どうなるんだろう。

エルヴィン『お待たせいたしました。決勝戦のテーマを発表いたします。決勝にふさわしいテーマはこちら！』

ジャジャン♪


『彼氏との初めての一泊旅行デート。もう迷わない夜に着る寝間着は？』


寝間着？！　寝間着で勝負って、ちょっと刺激強すぎるだろ？！

誰だよこのテーマ考えた奴。天才過ぎる。御捻り投げ入れてえ。

エルヴィン『ついに迎えた２人の夜。その時に着る服こそが最も気を遣うべき服だと私は考えます。あ、勝負下着姿で出てくる訳じゃないから勘違いしない様に。あくまで寝間着だからね』

どっと笑いが起きた。つまりパジャマ対決って事だよな。うん。

エルヴィン『では、準備が出来たようです。まずは先攻！　ミカサ！』

普通のパジャマかな。まあもう、それだけでオレは十分なんだけど。

…………とか思っていたら、オイオイ！　まさかの浴衣キタあああああ？！

え？　何で？　これって、あ！　そっか！

旅館に泊まった時のイメージなのか。あの夏の続きを、もしかしてミカサは……。

そう想像したら、オレの息子はびくっと反応しかけてマジでヤバかった。

くそおおおお………アレ思い出すと今でも恥ずかしい。

エルヴィン『浴衣とは、なかなか渋いね』

ミカサ『旅館に泊まるのであれば、こちらの方がいいと思ったので』

エルヴィン『うんうん。いいねー。着付けもうまいね。自分でやったの？』

ミカサ『はい。出来ます。母に習っているので』

エルヴィン『現代の大和撫子がここに生き残っていたね。これは国で保護しないと』

と、言うと皆「異議ナーシ！」と笑っていた。

対するサシャは、またまたピンク色だった。おおおお？　フリルのネグリジェだ！

髪もおろして寝る準備万端って感じだな。こっちもこっちで可愛い。

エルヴィン『こちらはネグリジェか。普段からこれなのかな？』

サシャ『はい！　これだとお腹だけ冷やす事が少ないので、この恰好で寝ますね。パジャマだと、しょっちゅうお腹がつっと出て、冷やしちゃうんですよ』

つっと出るは「はみ出す」という意味だ。ちょっと分かりにくいかもしれないが方言だな。

エルヴィン『うむ。健康にもいい寝間着だね。さて、両者が出揃ったところで最終決選投票を行います！』

という訳で集計に入った。結果は………>>29になった。

（＊どっちが勝つか。安価とった方に委ねます。勝者を指定して下さい）

これはミカサだな

エルヴィン『おおっと、５グラム差でミカサの方が重いね！　これは浴衣の方に軍配が上がった！　という訳で、第２０回講文祭ミスコンテストの優勝者は１年１組ミカサ・アッカーマンに決定いたしました！　おめでとう！！！』

わあああああ！

ＢＧＭが変わって一気に会場が盛り上がった。アシスタントの女性がトロフィーを持ってくる。

それを受け取ってミカサは綺麗にお辞儀をした。うーん。所作も完璧だぜ。

オレ、改めて見るとすげえ幸せな男だなと思った。

だってこんなに可愛い子を彼女にしているんだぜ？　自慢しか出来ねえだろ。

ジャンも拍手をしていた。そういえばこいつ、結局どっちに票を入れたんだろ？

エルヴィン『さて、優勝者であるミカサには記念にくまもんのお米１０キロが贈呈されます。美味しいお米だから是非食べてね』

サシャ『お米えええええええ？！　（涙目）』

サシャががくっとorzの状態になった。余程景品が欲しかったらしい。

するとミカサはサシャに駆け寄って、

ミカサ『サシャ。一緒に食べよう。お米１０キロもあるので、後でおにぎりを作ろう』

サシャ『い、いいんですか？！』

ミカサ『後夜祭までに炊き上げるように準備すれば間に合うと思う。調理部に交渉しよう。炊飯器を借りられるかどうか』

サシャ『女王様ああああああ！！！！　（がばちょ！）』

あ、クリスタが女神だから、ミカサは女王様なのか。なるほど。

ミスコンの女王様トロフィーと一緒に記念撮影をする事になった。

ラストはミカサ、サシャ、アニ、イルゼ先生の四人が並んで自由に記念撮影だ。

そして時間が来て、ミスコンはようやくお開きなった。

ミスコンが無事に終わると次はイントロクイズの準備に入った。

ミスコンが終わったメンバーがぞろぞろと舞台裏から出てくる。その中に浴衣姿のミカサがいて、すぐこっちに来た。

ミカサ「エレン！」

エレン「お疲れ。ミカサ」

ミカサ「ハンジ先生は……」

エレン「モブリット先生といっちまったよ。２人で何か話す事があるらしくて、何処かに行った」

ミカサ「そ、そう……（シュン）」

あれ？　予想していた反応と真逆だな。どうしたんだ。

ミカサ「エレン……どうしよう」

エレン「ん？」

ミカサ「勘違いしていたの。私はてっきり、リヴァイ先生の片思いなのだとばかり思っていたけれど、そうじゃなかったのね」

エレン「ミカサ………」

ミカサ「舞台裏で２人のやりとりを直接見たの。その時のハンジ先生の反応を見て、気づいた。ハンジ先生、リヴァイ先生の事を本当は………」

エレン「ああ。まあ、多分そうだろうな」

オレがそう答えるとミカサはもっとシュンとした。

ミカサ「ハンジ先生に悪い事をした。相思相愛なら、例え相手があのクソちび教師でも、ボタンを掛け違えるの程辛いものはない………」

ミカサが以前と打って変わって態度を改めた。どうやら２人の事を応援してくれるみたいだ。

ミカサ「クソちびが、舞台裏の椅子に座ったまま動かないの。叩いたり、殴ったりしたけど反応が全くなくて、動かなくなってしまった。まるで電池の切れたロボットみたい」

エレン「そうか………でも次の準備もあるからずっとそこに座らせている訳にはいかねえよな。迎えに行くぞ」

オレとミカサは一度舞台裏に戻る事にした。アルミンもアニもジャンもマルコも気になって後からついてきてくれた。

そろっと舞台裏を覗いてみると、奥の端の方にあるパイプ椅子に一人座っているリヴァイ先生が居た。

本当だ。ミカサの言う通り、死人みたいな顔している。

その傍でエルヴィン先生がしゃがんで「リヴァイ、立って」と声をかけている。

エルヴィン「次の準備がある。ここにずっと居られると邪魔になるよ」

リヴァイ「あ、ああ……そうだったな」

と、やっと我に返ったのか、目に光が戻った。

そして立ち上がろうとしたけど、うまく立てずにエルヴィン先生にもたれかかってしまった。

リヴァイ「………すまん。足にうまく力が入らない。身体が自分の物じゃない様に重い」

エルヴィン「分かった。肩を貸して貰おう。私とでは身長差が大きすぎるから……アルミン。君に頼んでいいかな」

アルミン「分かりました」

アルミンはリヴァイ先生に肩を貸して取り敢えず外に連れ出したのだった。

リヴァイ先生もとりあえず、人目につかない場所まで移動させないといけないな。

でもリヴァイ先生自身が歩くのが苦痛のようなので、とりあえず第一体育館の外に連れ出す事にした。

途中で女子生徒に大分注目されたけど、今はそれどころじゃない。

遠目にしてこっちに来ないだけ有難いが、ひそひそ声がうっとおしい。

何だかイラッとしたけど、今は自重した。今はリヴァイ先生を優先だ。

エルヴィン先生に頼まれてアニが自動販売機に走る事になった。

ミカサの方が足早いけど、今は浴衣だから転ぶと危ないからな。

その点、ミニスカのアニは本気で走るとガチで早かった。

数分で缶入りの紅茶を数本買って来て、それをリヴァイ先生に持たせたのだった。

紅茶を無理やり喉に押し込んでリヴァイ先生がずるっと座り込んだ。

ヤンキー座りをもっと崩したような座り方だ。天を仰いでいる。眩しそうに。

リヴァイ「………………昨日、謝ったんだがな」

エルヴィン「うん。キスした事だね？」

リヴァイ「ああ。準備が全部終わってから、ハンジを捕まえて、少し話した。でもあいつはずっと「あんたが悪い訳じゃない」って言って、笑っていたんだ。だから、許してくれたんだとばかり、思っていたんだが、手遅れだったんだな」

エルヴィン「……………」

エルヴィン先生もさすがに何も言えず黙り込んでいる。

リヴァイ「俺はハンジに縁切りされたんだよな。友人としても、もう付き合えない。そういう事なんだろうな」

エルヴィン「リヴァイ。それは少し考えすぎだよ」

リヴァイ「だが、そうとしか思えなかった。ハンジに拒絶されることがこんなに、堪えるとは思いもよらなかった」

と、言ってリヴァイ先生は静かに両目を閉じた。

リヴァイ「エルヴィン。前に言った事を覚えているか？」

エルヴィン「前に？」

リヴァイ「ああ。俺が前に、ハンジにはキスもセックスもしたいと思った事は１度もないと言った、アレだ」

エルヴィン「覚えているよ。はっきりと」

リヴァイ「すまん。アレ、よく考えたら記憶違いだった。正確に言えばたった一度だけ、昔、あった。かなり昔だが」

だろうと思った。多分。相当昔の話だろうな。

リヴァイ「俺が三十路になる年の２月頃だったかな。突然あいつが「ダンスの講師の資格が取りたいから、パートナーとしてつきあって！」と無理難題を言い出した。それから１０か月程度の時間をかけて、ハンジと社交ダンスの練習をした。その時の事を、覚えているか？」

エルヴィン「ああ。良く覚えているよ。私も練習指導につきあったしね」

リヴァイ「俺はあいつとコツコツ練習を重ねて、１２月にＴ都で行われるダンス大会に出場する事になった。そこで優勝すれば成績が認められて資格も得られるという大会だった。俺達は初出場にして、初優勝を果たして無事にお互い、資格を得る事が出来た」

あ、なるほど。という事は２人とも、社交ダンス出来るんだ。すげえな。

でもハンジ先生は何で社交ダンスやろうと思ったんだろ？　ちょっと意外だな。

リヴァイ「俺は資格を得てからハンジに聞いたんだ。そもそも何で社交ダンスをやろうと思たのかと。そしたらあいつ、何て言ったと思うか分かるか？」

エルヴィン「いや……分からないな。見当もつかないね」

リヴァイ「俺の三十路に間に合うように、俺の三十路の誕生日プレゼントに、ダンスの講師の資格を俺にあげたかったそうなんだ。社交ダンスはペアじゃないと大会に出場できないし、つまりあいつなりの、サプライズだったんだよ」

うおおおおおなんだそれ。なんて粋なプレゼントだよ。

資格がプレゼント、だなんて。そんな発想、ハンジ先生にしか出来ねえな。

リヴァイ「それを聞いて俺は『それを早く先に言え！』と怒鳴ってしまったが。でも、嬉しかったんだ。ハンジは『私は家事とか女らしい事は殆ど出来ないし、プレゼントを買ってあげるのも下手だし、でもこれだったら、一生、体育教師のリヴァイの役に立つプレゼントになるかと思って』と言ってくれたんだ。確かに体育教師の俺にとってはこういう資格はないよりはあった方がいい。もしダンスを指導する立場になれば、そういう知識も経験も必要になってくる。でも、あいつは生物教師だ。必要があるのは俺だけで、あいつはただ、それに付き合ってくれただけなんだよ」

ぐはああああ何だもう、そのエピソード！！！

そんないい話があるのに何でつきあってねえんだこの２人？！

と、思いつつも皆で静かに話の続きを待つ。

リヴァイ「ダンス大会が終わったその日の夜は２人でツインのホテルに泊まった。あの時、俺は初めて、ハンジをいい女だと思った。でもあいつはその後『これからもずっと、友達でいようね。あんたは私の最高の親友だから』って言ってきてな。その言葉に対して俺はずっと約束を守ってきただけだったんだよ」

旅行先のツインのホテルに泊まったのに手、出さなかったんだ。

オレの時（夏のアレ）より酷いお預けじゃねえか。もう何か、リヴァイ先生が可哀想過ぎる。

リヴァイ「大会の時に借りたドレスを買い取って、ハンジにあげたのはせめてもの礼のつもりだった。だけどあいつは、ずっと「要らないから！」って跳ね除けていたんだが、俺もそこは折れなかった。あいつのクローゼットの奥の方に無理やり押し込んで、ずっと仕舞わせていたんだ。それを今朝見つけて、全部一気に思い出したよ」

エルヴィン「なるほど。だからあの深緑色のダンス衣装を持ってきたんだね」

リヴァイ「ああ。俺にはもう、アレしか思い浮かばなかった。初めて２人で旅行した時の、思い出の衣装だったからな」

ジャンが凄い顔になっていた。

アレだな。リア充死ねを通り越して呪いそうな顔になっている。

リヴァイ「沈んでいた筈だ。地下深く、自分の気持ちが眠っていたのも、ただ、そう考えない様にしていただけだったんだ。俺は………」

リヴァイ先生はそう言って自分の気持ちを徐々に整理しているようだった。

リヴァイ「俺はハンジの事が好きだったんだ。恐らく、あの日の、三十路になった誕生日のあの日から、ずっと……」

すげえ遠回りな恋愛だなと思った。こんな事って、あるんだな。

だって８年……いや、もう９年近くか。ずっと気持ちを封印していたんだぜ？

その上で一緒に風呂入ったり、料理やら洗濯やら買い物やら。

一緒にいる時間は恋人と大差ないのに、でもキスとセックスだけはして来なかった。

単に我慢していたという話じゃなくて、それすらも感じない様に自分にそうさせていたなんて。

無意識って言うのは、案外馬鹿に出来ねえなとつくづく思った。

リヴァイ「ハンジは俺が三十路を越えてからはしょっちゅう「三十路～おっさんおめー」とか「三十路っていいよね！　なんか響きがいいよね？」とか何とか言ってよくからかってきたりしたな。ハンジの中では恐らく三十路がひとつのステータスだったのかもしれんが、特別なものにしたかったんだろう。俺もあいつが三十路を越えた時は同じように「三十路を越えたから早く嫁に行け。結婚しろ」と言い放っていたが、よく考えたらそうやって言い合う事を楽しんでいただけだったんだな……」

エルヴィン「うん。そうだね。君達のそれは、ただの夫婦漫才だったよ」

リヴァイ「ははっ……今頃、気づいちまって、本当に俺は、馬鹿だ」

と、自嘲しているリヴァイ先生が唇を噛んでいた。

リヴァイ「これが恋愛感情って奴なのか。俺は今、初めてそれを感じているのか………」

そう言えば以前、仮面の王女の時に「恋愛感情は良く分からんが」とか何とか言ってたなリヴァイ先生。

分かってなかったんじゃなくて、遠ざけていただけだったんだな。恐らく。

そうだよな。じゃねえと、よく考えたら、ラストシーンに「砂糖が足りない」なんて言わねえよ。

感覚的にそういう感情を全く知らないなら、分かる訳がねえんだ。

リヴァイ「自覚した途端にまさか振られるとは思わなかった。ははっ………はははっ……」

リヴァイ先生がストレスを紛らわす為に笑い始めた。

乾いた笑いだ。力がない。ただ、紛らわす為の笑いだ。

エルヴィン「リヴァイ。まだ振られた訳じゃないだろう」

リヴァイ「振られたようなもんだろう。もう、世話しなくていいと言われたんだからな」

エレン「それは違いますよ、リヴァイ先生」

オレはそこで思わず言ってしまった。

エレン「振られるっていうのは、ちゃんと自分の気持ちを相手に伝えて、相手から「ごめんなさい」と言われる事です。その過程を得てない状態ならまだ「振られた」とは言い切れないですよ」

リヴァイ「何で、そう言いきれる」

エレン「オレの時がそうだったからです。オレも危うく「振られた」と思い込んでしまいそうになったから。なあミカサ？」

ミカサ「う、うん……あの時は、誤解させてごめんなさい」

エレン「だから、リヴァイ先生はまだ、やるべき事をちゃんとやってないんだから、諦める必要はないんですよ」

リヴァイ「……………」

リヴァイ先生の視線が揺れていた。迷っているのがバレバレだ。

リヴァイ「しかし、ハンジにはもう、モブリット先生とか……」

エレン「だったら尚更急がないと、手遅れになりますよ。リヴァイ先生。モブリット先生とハンジ先生が付き合いだしてもいいんですか？！」

リヴァイ「……………分からない」

と、リヴァイ先生は頭を左右に軽く振った。

リヴァイ「ハンジが決める事に俺は口を出せない。それはただのエゴの押し付けだ。あいつの判断に俺の感情は関係ない……」

ミカサ「だからクソちび教師なのね。最低」

エレン「！？」

何だいきなり。ミカサがキレだしたぞ？！

ミカサ「このヘタレが。やっぱりハンジ先生にはリヴァイ先生には勿体ない」

エレン「ミカサ？！」

アルミン「あーごめん。僕も同意だ」

エレン「アルミンまで、何言ってんだよ！」

アニ「うん。異議なし」

エレン「アニも？！」

ジャン「はーさすがにオレもそれはないと思ったわー」

マルコ「だねえ」

皆が口々にキレだした。最低だのヘタレだの、無茶苦茶言い出している。

エレン「お前ら？！　言い過ぎだろ？！　リヴァイ先生は教師なんだぞ？」

エルヴィン「うーん、教師である以前に、まず一人の「男」なんだけどねえ」

と、エルヴィン先生がくすっと笑っている。

エルヴィン「皆がキレるのも分からなくはないよ。ただ、リヴァイはもともとこういう性格だからね。自分の判断や感情を殺して、相手のやりたいように出来るだけやらせる。昔からそうだから、今更どうしようもないんだよ」

ミカサ「でもそれでは、相手が動かない場合は自分から動かないって事ですよね？　ずるい」

アルミン「ずるいよねえ。確かに」

アニ「指示待ち人間？」

ジャン「そうかもな。受け身過ぎるんだよ」

マルコ「時と場合によるよねえ」

と、口々に言いたい放題だ。お前ら……。

エレン「あのなあ。一応言っておくけど、この中でカップルなのはオレとミカサだけ何だからな！　恋愛ってもんは、そう定規みてえにまっすぐうまくいくもんじゃねえんだよ！！」

と、一人だけリヴァイ先生を庇ってみる。

ミカサ「ではエレンは何故、私と付き合いたいと思ったの？　好きだと自覚したのはいつ？」

エレン「ええ？　オレの場合はアレだよ。夏の海で、その……ミカサがヤキモチっぽい素振りを見せた時、なんかすっげえ浮かれちまって。何で嬉しいんだろ？　って自己分析してみたら、やっぱりミカサの事が好きだからとしかと思えなくて……」

ミカサ「本当に？　それ以前に私にヤキモチは妬かなかったの？」

エレン「それ以前？　あージャンとかミカサの中学時代の金髪の先輩とか？　その辺は妬いていたよ。今思うと」

ミカサ「ほらやっぱり。ヤキモチ妬いている。ヤキモチを妬いたらそれはもう、相手を独占したい証拠」

エレン「まあそうだけど、え？　今、その話、何か関係あるのか？」

イマイチ訳分からん。でも皆はニヤニヤしている。

ジャン「つまり、リヴァイ先生はヤキモチ、妬かないんですか？　って皆、言いてえんだよ」

エレン「あー………」

そういう事か。回りくどいんだよ皆！

リヴァイ「ヤキモチ……だと？」

ミカサ「ヤキモチも妬かないような男は最低。度が過ぎるとダメだけど」

アニ「うん。同感。やっぱりそこは、女としては少しは妬いて欲しいよね」

リヴァイ「………………」

アルミン「でも、さっきモブリット先生、ハンジ先生と何か大事な話があるって言ってたよね」

エレン「あーなんか深刻そうな顔はしていたよな」

リヴァイ「！」

エルヴィン「２人が何処に行ったか分かるか？」

エレン「いえ、そこまでは。オレ達もすぐこっちに戻ってきたんで」

アルミン「もしかして、モブリット先生の方が先に告白しちゃうんじゃないの？　このままだと」

リヴァイ「？！」

リヴァイ先生が胸を抑え始めた。よしよし。あと少しかもしれねえ。

煽ってみるか？　でも煽り過ぎたらまたヘタレるかもしれないしな。加減が難しいな。

と、皆が考えていたその時、突然、誰かの携帯が鳴った。

リヴァイ先生のものだった。

リヴァイ「リヴァイだ。………何だって？　マーガレットがそう言っているのか？　分かった。すぐそっちに行く」

え？　またマーガレット先輩関連で何かあったのか？

リヴァイ「エルヴィン。ミスコンの病欠の辞退者っていうのは、マーガレットで間違いなかったよな」

エルヴィン「ああ。なんか少し体調が悪くて今、保健室で休んでいるそうだが」

え？！　それってまずくないか。本番前なのに大道具チーフが倒れていたのかよ。

なんでこう次から次へとトラブルばっかり起きるんだ？

リヴァイ「どんどん熱が上がってきているらしい。でも、裏方に入ると言ってきかないとスカーレットが困惑して電話してきた。ちょっと保健室に様子を見に行ってみる」

と言ってリヴァイ先生が教師の顔に戻って駆け出したのでオレ達も心配になって保健室についていく事にした。

すると保健室のベッドの上で寝ているマーガレット先輩と周りにスカーレット先輩とガーネット先輩がいた。

リヴァイ「具合はどうだ？」

マーガレット「３８．３度ってところですけど、大丈夫ですよ。本番までに下げれば…」

スカーレット「下げられる訳ない癖に何言ってるの。今日は休むしかないじゃん」

マーガレット「だああって今日は本番なんだよ？　休める訳ないじゃん！　大道具、今回先輩で入れるの私だけじゃないの」

スカーレット「そうだけど……リヴァイ先生からも言ってやって下さいよ。この子、親子ともども馬鹿なんですよ」

マーガレット「うちの血筋よ。しょうがないじゃん」

と、開き直られてもなあ。

リヴァイ「微妙な熱だな。動けない訳じゃないが、冷静な判断は無理だろ」

マーガレット「そんな事ないですよ。うちの親は肺炎で４０度越えても原稿描いてましたからね」

エレン「あの、それはあんまり人としてやっちゃいけない事ですよ？」

マーガレット「まあ、そうだけど。でも４０度はいってないから動けるよ。大丈夫だって」

リヴァイ「うーん、俺も似たような事はしょっちゅうやらかすから、なあ」

と、悩んでいる様子だ。えええ？　そうなのか？

リヴァイ「ただ、裏方に入る奴は体調管理出来てないと足手まといだ。もし万が一、途中で抜けられたり、倒れたら本当に邪魔になる。それを分かっていて言ってるのか？」

マーガレット「はい。倒れないから大丈夫ですよ。新人３人だけに任せる訳にはいかないし」

カチン……

なんか信用されてないようでちょっとムカついたな。今のは。

リヴァイ「俺が役者に入っていなければ裏方に入るんだがな……エルヴィン。この後、お前予定有ったか？」

エルヴィン「いや、ミスコンが終わった後は特に何も。私が代わりに入ってもいいのか？」

リヴァイ「この場合は仕方ねえだろ。確かにマーガレットの言い分も分かるしな。新人３人だけで裏方をやらせるほど俺も鬼畜じゃない。経験者は絶対一人は必要だ。マーガレット。お前は裏には入っていいが、裏方はするな。裏で待機して何かあったら細かい指示だけをしろ。それでいいな？　寝転がってでも出来る仕事だ」

マーガレット「まーしょうがないですね。それで手を打ちます」

リヴァイ「そうと決まれば本番まで仮眠を取れ。俺もついでに寝て行こうかな」

エレン「リヴァイ先生？！」

リヴァイ「すまんが、俺も少し頭が疲れた。１時間でいい。寝かせてくれ」

と、本当にマーガレット先輩の隣のベッドに潜り込んでグーグー眠ってしまったのだった。

えええええ。マジか。俺はさすがにこういう行動は出来ないな。

本当にいいのかな。モブリット先生とハンジ先生の事を放っておくつもりなのかな。

エルヴィン「しょうがないね。マーガレット。裏方プランを今から頭に叩き込むからプラン表、私に見せてくれ」

マーガレット「分かりました」

と、すっかり気持ちを切り替えたのかエルヴィン先生も忙しい。

エルヴィン「今回、裏方に入るエレン、アルミン、マルコ。君達も一緒に話を聞いてね」

と、何故か保健室で打ち合わせを始める事になってしまった。

一応、大体の引継ぎを終える頃には本当に１時間経ってしまった。

あ、もうすぐお昼休みだ。昼飯食べないと…。

一旦、休憩します。お昼は何食べさせようかな。うーん。

そういやまだ前売り券使ってなかった。使いましょうかね。

ミカサ「エレン。前売り券、まだ使っていないので今日、使ってしまおう」

浴衣から制服に着替えてしまったミカサがそう言った。

エレン「そうだった。忘れていたぜ。じゃあ買いに行くか」

エルヴィン「あ、エレン。ついでに私の分も適当に買って来てこっちに持って来てくれないか。マーガレットと打ち合わせしながら食べるから」

エレン「あ、分かりました。カレーでいいですか？」

エルヴィン「任せるよ。頼んだ」

という訳でオレ達は一旦席を離れて昼飯を買いに行った。

カレーのところにはオルオ先輩がいた。あ、ペトラ先輩もエプロン姿に戻って働いている。

エレン「すんませーん。カレー下さい」

オルオ「はいはい。やっと来たな」

エレン「すみません。昨日はヤキソバ食ってました」

オルオ「いや、別にそれを責めている訳じゃないんだが。使い忘れる奴がたまにいるから、そうじゃなくて良かったと思っただけだ」

エレン「あ、なるほど」

オルオ「大盛りだったな。ちょっと待ってろ。トレーも１枚ずつ用意する」

という訳でオルオ先輩にカレーを貰って、ついでに話をしてみる事にした。

エレン「オルオ先輩はリヴァイ先生とハンジ先生の事、気づいてました？」

オルオ「ああ？　んなもん、当たり前だろ。昔からあんなんだったよ」

エレン「そうですか……」

オルオ「リヴァイ先生大丈夫なのか？　ミスコンでハンジ先生にふられたって、噂が流れまくってるぞ」

エレン「あ、やっぱりそうですか。まあ、今、仮眠取って寝てますけどね」

オルオ「そうか。寝られるんだったらまだマシか。あ、福神漬け忘れていた。いるか？」

エレン「あ、頂きます」

ミカサ「頂きます」

エレン「あ、エルヴィン先生の分もお願いします。大盛りでいいのかな」

オルオ「そうだな。まあ同じ量でいいだろう」

という訳でトレーを二つ頂く事になった。

オルオ「リヴァイ先生、まだ飯食ってないよな」

エレン「はい……食えるのか心配ですけど」

オルオ「カレーだと冷えると味がまずいからな。うーん。あ、福神漬けだけ持たせるか。これ、リヴァイ先生用な」

と、追加で小皿で福神漬けを持たされた。

エレン「ありがとうございます」

オルオ「いや、俺も何かしてやりたいんだがな。こっちの仕事もあるしな。すまん」

エレン「ペトラ先輩の方は大丈夫ですか？」

と、奥の方で仕事をしているペトラ先輩を気に掛けると、

オルオ「ああ。まあ、表面上は元気だよ。ただ、内心は複雑だろうな」

ペトラ「何？　私の噂話してんの？」

と、ひょいっとこっちの声が聞こえたのか、顔を出してきたペトラ先輩だった。

エレン「あ、すんません。勝手に話して」

ペトラ「別にいいけど……リヴァイ先生、大丈夫？」

エレン「今、仮眠とっているところです。大分、精神的に参ってはいましたけど」

ペトラ「はー……だよねえ。私も正直、舞台裏であの現場見ていたけど、アレはないわーと思ったよ」

エレン「ああ、そっか。ペトラ先輩も見ていたんですよね」

ペトラ「うん。敗者も勝者も舞台裏で待機だったからね。声漏れ起きていたのも酷いけど、アレは舞台装置を使い慣れてない子がやらかしたみたいね。文化祭実行委員の、えっと、背の高い、ベル何とか君が、ミスやったみたいで、後で怒られていたけど」

ベルトルト、お前何やってんだよ…。

ペトラ「ったく……ハンジ先生と別れた噂が流れた直後に、キャッキャ言い出すファンの子達もイライラするわ。あの子ら、人の事を何だと思っているのかしら」

エレン「ペトラ先輩はファンクラブの存在をご存じだったんですか」

ペトラ「ああ。３年の女子で知らない子はいないわよ。でも私は入ってなかった。だって『２人きりで話したりしたらダメ』とか『リヴァイ先生は皆の物』とか何とか訳分からん誓約書を誓わされるんだよ？　アホ過ぎるわよ。私、そこまで頭悪くないし」

と、苛立った様子で先輩が答えた。

ペトラ「生物室の事件も後で生物部の子から聞いたわ。私、事件やらかしたあの子とは以前、話した事あったけど、ちょっと情緒不安定な感じだったんだよね。両親に放置されているっていうか、構ってくれる人が誰もいないような家庭環境で育ったみたいでさ。それをリヴァイ先生が定期的に家庭訪問していたから。それでグラッといっちゃったんだろうね。だから、あの子の事は私も責める事は出来ないけど…」

と、同じクラスの女子を同情的な目で見るペトラ先輩はやっぱり優しいんだなと思った。

俺はあんまりそこは共感出来ねえけど。やっぱり同じ女性同士だからかな。

ペトラ「でも、私も正直言って、目の前でリヴァイ先生のキスは、精神的にきつかったわ。アレ、台本か何かあったの？」

エレン「いえ………完全にアドリブです」

ペトラ「そうなんだ……じゃあ余計にしんどいわ。リヴァイ先生、ハンジ先生と付き合ってないってずっと言ってたけど、やっぱり大人の嘘だったんだね」

エレン「うーん。厳密に言うと、嘘ではないんですけどね。リヴァイ先生、あの時のあの瞬間まで、自分の気持ちに自覚なかったみたいで。時間差でそれに気づいて自分でびっくりしてましたよ」

ペトラ「…………リヴァイ先生、どんだけ自分の感情に鈍感なのよ」

と、ずーんと落ち込んでしまうペトラ先輩だった。

ペトラ「じゃあリヴァイ先生、今やっと、恋愛のスタート地点に立ったようなものなのね」

エレン「身も蓋もない言い方になりますが。その通りですね」

ペトラ「準備運動が長すぎる…。でもしょうがないのかな。友人の期間が長すぎたのよね」

オルオ「だろうな。近くに居過ぎて気づかないって奴だったのかもしれん」

と、２人はしみじみ言っている。

ペトラ「どうにかして元気づけてあげたいけど、今は回復を待つしかないかしら」

オルオ「とりあえず仮眠はとってるらしいからまだマシじゃないか？　本当にきつい時は不眠症になるだろ」

ペトラ「だよね。何回眠れない夜を越えたかしら。私も………」

と、恋愛片思い歴が長いペトラ先輩が先輩面を見せるのがちょっと面白かった。

エレン「タフですね。ペトラ先輩」

ペトラ「恋する乙女は強くなるのよ！　メンタル強化しないとやってらんないわよ！」

ミカサ「同感です…」

エレン「ミカサ？　え？　何？　お前も何かあったのか？」

ミカサ「………教えない」

エレン「ミカサー？！」

また例の＜●＞＜●＞の顔で言ってきたから焦った。

何だよ！　隠さなくたっていいじゃねえか！

オルオ「はは！　ま、この後の舞台もあるし、あんまりごちゃごちゃ考えている場合じゃねえけどな。リヴァイ先生が担任したＯＢとＯＧの方々がそろそろ会場入りする頃だろうしな」

ペトラ「なんか今回、規模が凄いらしいわね。３００人超えそうとか何とか。海外から帰ってくる卒業生もいるとか」

オルオ「ああ。らしいな。リヴァイ先生が舞台出るっていう情報を聞きつけて、卒業生が一堂に集まるらしいぜ」

エレン「え？　それマジっすか？　さ、３００人超えるって……」

オルオ「そりゃリヴァイ先生も教師生活長いんだから、卒業生が遊びにくらい来るだろう」

エレン「え、でも、数が多すぎませんか？　そんなになるんですかね？」

ペトラ「一クラス３５人くらいでしょ？　んで教師生活が２７歳からスタートで、今３８歳だから１１年越えてるし。１２年目だっけ？　今年で」

オルオ「単純計算で３８５人の卒業生がいる計算になるな。そのうちの３００人くらいがリヴァイ先生の舞台を見に来るって言ってるんだから、そうなるよな」

エレン「リヴァイ先生、人気あり過ぎですよね？！　え？　もうそれ、芸能人のレベルじゃないですか！！」

オルオ「んな事言われても事実だからしょうがないだろ。第一体育館のキャパ足りるか心配だな」

ペトラ「そうだよね。保護者だって来る筈だし。超満員御礼になるんじゃないかな」

ミカサ「プレッシャーかけないで下さい（ガクブル）」

あ、やべえ！　そういえば大事な事を忘れていたけど、ミカサのあがり症、まだ完全には治ってなかったんだった。

だ、大丈夫かな。入学式を越える人の数が来たらミカサ、パニックになるかもしれん。

ペトラ「ふふふ……でも楽しいわよ？　超満員御礼の中でやる演劇は。なかなか経験できないし」

オルオ「だな。リヴァイ先生目当てで見に来る奴らが多いんだろうが、それでも、満員はいいよな。席が空いてないっていうのは、凄く嬉しいもんだ」

と、先輩達はあまり気にしていない。

あ、そっか。先輩達はミカサのあがり症をそこまで深刻に思ってないんだ。

あーどうしよう。これはまずい前情報を聞いちまったな。

エレン「ミカサ、とりあえず保健室戻るぞ」

ミカサ「う、うん……」

オルオ「ん？　ここで食えばいいじゃないか」

エレン「あー実はかくかくしかじか」

と、マーガレット先輩の件を伝えると、

ペトラ「え？　それマジで？　嘘……辞退者ってマーガレットの事だったのね。知らなかった」

エレン「はい。今、エルヴィン先生が急遽、引き継ぐことになったんで、昼飯を持っていかないといけないんですよ」

ペトラ「大変ね。何だか今年の文化祭は波乱万丈だわ」

オルオ「確かにな。でも、頑張れよ。ここを乗り切れば、絶対いい経験になるからな」

エレン「はい。頑張ります」

と、ぐっと拳を合わせてオレ達はカレー屋から離れてアルミン達と合流した。

アルミンは別のメニューを購入していた。たこ焼きとミックスジュースだけでいいらしい。

エレン「あ、そういやオレもたこ焼きとミックスジュースあったんだ」

ミカサ「一緒に買って戻ろう」

という訳でそれぞれの買い物を済ませてオレ達は保健室に戻った。

ジャンとマルコも後で戻ってきた。こいつらはお好み焼きを選んだらしい。２人で一緒に食うようだ。

んで、保健室でマーガレット先輩と打ち合わせを終わらせると、マーガレット先輩も横になって眠ってしまった。

リヴァイ先生はまだ起きねえな。もうすぐ１３：００になるんだが。

エレン「起こした方がいいよな。劇部は人形劇の次だし……」

エルヴィン「そうだね。着替えの時間も必要だしね。リヴァイ、そろそろ起きろ」

リヴァイ「んー……」

と、軽い睡眠をとったリヴァイ先生がようやく起きた。

リヴァイ「……………」

エルヴィン「まだ、頭が起きてないな。水でも飲むか？」

リヴァイ「頂こう」

エルヴィン「了解」

コップ一杯の水を飲んでリヴァイ先生はようやく少し落ち着いたようだ。

目の感じが元に戻っている。まだ完全回復って訳じゃないだろうけど。

少なくとも、先程よりは大分マシになっていた。

エルヴィン「少しは元気になったかな？」

リヴァイ「大分な。今、時間は？」

エルヴィン「ちょうど１３：００だね。あと１時間後だよ。準備に入らないと」

リヴァイ「そうだな。考えるのは舞台が終わってからにしよう」

エルヴィン「ああ。舞台が待っている。やるしかないよ」

という訳で、オレ達はマーガレット先輩だけを保健室に残して、それぞれの準備に取り掛かった。

もしかしたらマーガレット先輩はこのまま起きて来ないかもしれないけど、その時はしょうがない。

エルヴィン先生にある程度、引き継いだし、後はもう残されたオレ達で頑張るしかねえ。

第一体育館に劇部メンバーが全員揃った。舞台裏から人形劇を覗き見る。

どうやら桃園の誓いのところでクライマックスらしい。

三国志は話が相当長いから劇でやるならここまでになるよな。

無事に人形劇も終わったようだ。カジ達が一斉に舞台裏にはけてくる。

カジ「いやー！　緊張した！　人形動かすだけなのに緊張した！」

と、笑いながらこっちに来た。

カジ「連荘きついね！　でもまあいっか！　衣装ある？」

アニ「はい。こっちに用意しているんで着替えお願いします」

マリーナ「私のもお願い！　ジュリエットの衣装頂戴！」

舞台裏はバタバタだった。片づけと準備を同時進行にやるんだからな。無理ねえ。

準備が終わったミカサの顔色が悪い。やっぱり緊張しているんだな。

オレは後ろからミカサを抱きしめて、後ろから「大丈夫」と言ってやった。

ミカサ「え、エレン……」

エレン「大丈夫だ。今度はオレがミカサを支えてやる。だから安心して行って来い」

ミカサ「………うん」

ジャン「そこ！　イチャつくのは後にしろ！　円陣やるぞ！！」

という訳で恒例の円陣だ。舞台幕が上がる前には必ずこれをやる。

全員が輪になって手を揃えた。ジャンの合図で掛け声をするんだが、掛け声の前には必ず部長の気合の挨拶が恒例らしい。

オルオ先輩がやっていた、アレだな。ジャンは一生懸命考えているようだ。

ジャン「あーもう、なんか今年の文化祭はいろいろ波乱万丈だけど、絶対成功させるぞ！　怪我すんなよ！　皆、いくぞー！」

一同「「「「「「おー！！！」」」」」」

さあ、手を押し込んで、ひとつになった後は駆け出すぜ！

静かに、幕が開いた直後、オレは度胆を抜かれる。

オルオ先輩の言っていた事は嘘じゃなかった。本当に超満員御礼の舞台だったんだ。

遠くの席の方から「リヴァイ先生ー！！！　元気ー？！」とかいろいろ声が聞こえる。

その声を聞いて、リヴァイ先生が舞台袖でびっくりしていた。

あ、親父達がちゃっかり前列に座っている。やべえ。失敗出来ねえな！

リヴァイ「…………あいつら、来ていたのか」

あ、うるっときているみたいだ。ちょっとレアなリヴァイ先生だな。

オレ達の文化祭は、いよいよクライマックスを迎えた。

そしてお馴染みのマリーナのナレーションが始まり、オレ達はその「異空間」に身を投げ出したのだった…。

キリがいいので一旦、ここまで。続きはまたノシ

あ、舞台のエンディングソングはどれがいいか安価取ります。
るろ剣風なので、一応候補としては、

１．HEART OF SWORD -夜明け前-
２．１/３の純情な感情
３．The Fourth Avenue Cafe

あたりかなーと思うんですが、どれが一番人気あるんでしょうかね？
ちなみにエンディング曲中に皆で１～３人ずつ舞台に出て踊ります。

マリーナ（ナレーション）『今から約１４０年前黒船来航から始まった『幕末』の動乱期』

マリーナ（ナレーション）『渦中であった京都には沢山の維新志士達がいた』

マリーナ（ナレーション）『血刀を以て新時代『明治』を切り開いたその男達の中には、当然、歴史に名を残さぬまま命を散らした者もいる』

マリーナ（ナレーション）『そして生き残った者の中にも、歴史に名を残さず自ら表舞台を去った者もいた』

マリーナ（ナレーション）『闇の世を駆け、修羅さながらに人を斬り　新時代『明治』を切り開いたその男達は、動乱の終結と共に人々の前から姿を消し去り　時の流れと共に『最強』という名の伝説と化していった』

マリーナ（ナレーション）『そして浪漫譚の始まりは　明治十一年へと移りゆくーーー』



そして、ＢＧＭが一気に変わる。

必殺シリーズの、あの、音楽だ。人を仕置きする時の、あの音が会場に響く。



神谷（リヴァイ）『ふー………』

疲れた風の男がひと仕事を終えて風呂に入るシーンから物語が始まる。

男は風呂に入る為に、自分の衣服を脱ぎ棄てて、褌姿になる。

さすがにオールヌードという訳にはいかないので、ここは褌姿で風呂に入ると言う設定だ。

リヴァイ先生がいきなり舞台上で脱ぎだしたもんだから、会場が一瞬、ざわめいたけど。

舞台中はおしゃべり厳禁（合いの手は有りだけど）なので、皆、動揺を押し殺しているようだ。

実際、水をかけるわけじゃないけど、かけ湯したり、体を布で洗ったりする仕草はお手の物だった。

すげえうまい。所謂パントマイム的な感じなんだけど、本当に風呂に入って身体を洗っているような錯覚を覚える。

リヴァイ先生自身の風呂好きがよく分かるシーンだ。

そして体を洗った後は、大きな桶の中に入って、湯につかる。

音だけタイミングに合わせて水音を流している。

神谷（リヴァイ）『………（手で湯をすくう仕草）』

なんか色っぽいな。いや、男が男に色っぽいというのも変な話だけど。

手の動かし方がとても綺麗だった。ただ、湯を掬っているだけなのに。

神谷（リヴァイ）『…………あの男、只者ではないな』

神谷（リヴァイ）『今日は仕留め損ねたが、次は必ず………奴を殺す』

月夜に誓う様に呟いて、暗転となった。

そして一気に世界観が変わる。今度は西洋チックな舞台だ。

マリーナ（ナレーション）『昔々、ヴェロナという街にキャピュレット家とモンタギュー家という２つの旧家があり、この両家は代々、お互いを仇だと思っていがみ合っていました』

マリーナ（ナレーション）『キャピュレット家にはジュリエットという一人娘がおり、モンタギュー家にはロミオという一人息子がいましたが、この２人は舞踏会で出会い、お互いが仇の家の出身だと分かっても、思いは変わらず、両家の仲直りを願うロレンス上人に秘密の結婚式をあげてもらい、夫婦となりました』

マリーナ（ナレーション）『しかし２人はとある誤解から、お互いがお互いに死んだと思い込み、自ら命を絶つ事になるのであった………』

めっちゃ端折ってる！　ロミオとジュリエットを３行で説明しちまうという荒業だな。

まあここは、ダイジェスト的な感じで説明するだけだから、台詞もないし、いいけどな。

舞台上では内側に明治バージョン、上から前世バージョンで重ね着して、説明が終わったら一気に脱いでしまうという方法を取っている。




月夜のシーン。明治時代。街道で野宿していた２人の男女が目を覚ます。

ジュリエット（マリーナ）『…………また、あの夢だわ』

ロミオ（アルミン）『夢？　僕も同じ夢を見たよ。君が目の前で死んでいて、僕も後追い自殺する夢だ』

ジュリエット（マリーナ）『私もです。貴方が目の前で死んでいて、自ら服毒自殺をする夢でした』

ロミオ（アルミン）『もう何度目になるだろう？　同じ夢ばかり見ている。この夢は、僕達に何か関係あるのだろうか？』

ジュリエット（マリーナ）『分かりません。でも……もしそうであれば、きっと、前世という物が存在するのかもしれない』

ロミオ（アルミン）『では僕達は前世は結ばれずに、この時代に生まれ変わったのかもしれない。この明治という世に……』

ジュリエット（マリーナ）『ロミオ様……』

ロミオ（アルミン）『この世に巡り合えた奇跡を、今度こそ、離さない。ジュリエット。僕と共に、地の果てまでついてきてくれる？』

ジュリエット（マリーナ）『はい。ロミオ様……（うっとり）』

追手１（アーロン）『おっと、そういう訳にはいかねえな、ご両人』

ここで裏方メンバーが追手の悪者役で総出演だ。オレも後ろの方で準備している。

追手１（アーロン）『探しやしたぜ。２人とも。随分遠くまで逃げていたもんですねえ』

ロミオ（アルミン）『くっ！』

追手１（アーロン）『名家の跡取り同士が駆け落ちなんざ、本当に出来ると思っているんですか？　さあ、２人とも。おうちに帰りやせんか』

ジュリエット（マリーナ）『嫌です！　私は家を捨てました！　もう実家には戻りません！』

ロミオ（アルミン）『僕達の事は死んだことにして、見逃しては貰えないか』

追手１（アーロン）『そいつは出来ない相談ですな。ま、本当に殺して差し上げる事は出来ますが？　（ニタリ）』

ロミオ（アルミン）『！』

ここでオレ達、裏方メンバー（エレン、マルコ、エーレン、カジカジ、キーヤン、スカーレット、ガーネット）が一斉にロミオ（アルミン）とジュリエット（マリーナ）を襲おうとするが。

しかし、その時、

三村（ミカサ）『ふああああ………』

と、場の空気を読まない声が茂みから聞こえてくる。

三村（ミカサ）『折角、いい月見酒日和だというのに、無粋な奴らが邪魔してきたでござるな』

よいしょっと、表に出てくるその男。三村だ。

追手１（アーロン）『てめえ！　誰だてめえは！』

三村（ミカサ）『名乗る者の程ではござらんよ。さて、これは一体どういう事なのでござるか？』

追手１（アーロン）『邪魔する気か？』

三村（ミカサ）『邪魔をしているのはそちらでござろう？　人の恋路を邪魔する奴は馬に蹴られると良くいうではござらんか』

追手１（アーロン）『邪魔立てするなら容赦はしねえぞ。野郎ども！』

一同『『『『『『は！』』』』』』

と、ここから一斉に三村（ミカサ）に襲い掛かるんだけど、そこを全部一気に倒しちまう殺陣シーンだ。

オレは所謂、やられ役だな。三村（ミカサ）にばっさり切られて倒れたらそれでＯＫだ。

全員を屠った後、お客さんの拍手喝采が起きた。鮮やかな殺陣に見惚れたようだ。

やっぱりミカサはすげえな。本当、こういうのやらせると様になる。

追手１（アーロン）だけは一人逃げていくけど、それを追いかける事はしない。

三村（ミカサ）『大丈夫でござったか？』

ロミオ（アルミン）『あ、ありがとうございました…』

ジュリエット（マリーナ）『ありがとうございます（ぺこぺこ）』

三村（ミカサ）『大した事ではござらんよ。して、ご両人はいずこへ向かう予定で？』

ロミオ（アルミン）『とりあえず、港まで向かって、国外の何処かに２人で逃げようと思っていました』

三村（ミカサ）『ふむ……では拙者も途中まで送って差し上げようか？』

ロミオ（アルミン）『え…でも、そこまで甘えるのは……』

三村（ミカサ）『遠慮しなくても良いでござるよ。拙者は流浪人。三村万心。暇ならいくらでも持て余しているでござる故、道中を一緒に旅するのは問題ないでござるよ』

ジュリエット（マリーナ）『では、東京の街まで、送って頂けたら……』

三村（ミカサ）『なるほど。東京は拙者の庭みたいな街でござるよ。道も分かる。出来るだけ近道を通って送って差し上げるでござるよ』

ロミオ（アルミン）『あ、ありがとうございます……なんとお礼を差し上げればいいか』

三村（ミカサ）『礼など要らぬでござるよ。では、一緒に行くで……（ぐるるる…）』

お腹の虫が鳴る。

三村（ミカサ）『………何か、食べ物を分けて貰えれば、それでいいでござる』

と、顔を赤くする三村（ミカサ）だった。

おおおお！　今のところ、特にとちったりもせず、うまくいってるじゃねえか！

死体役の状態で舞台を眺めていたけど、良かった。ミカサ、大丈夫そうだな。



そして暗転が入って、舞台は東京へ移る事になる。



明治の東京。そこで街中をすいすい歩いている三村（ミカサ）を、斎藤（ジャン）が見つけて追いかけまわす。

斎藤（ジャン）『こらあああそこおおおお！！！！』

三村（ミカサ）『あ、斎藤殿』

斎藤（ジャン）『あ、斎藤殿。じゃねえよ！！　あんた、何回注意したらいう事聞いてくれるんだ？！　廃刀令！　刀を腰に下げて歩いたらダメだって言ってるだろうが！！』

三村（ミカサ）『これは本物の刀ではござらんよ？　ほら、刃が逆さまになっているので、人は切れないようになっているでござる』

斎藤（ジャン）『そういう問題じゃねえから！！　新しい国の決まりが出来たんだから、それに従って貰わないと示しがつかねえの！　これはメンツの問題なんだよ！　ほら、没収！』

三村（ミカサ）『いやん……そう固い事言わず……ね？　（ウインク）』

斎藤（ジャン）『うぐっ！　（よろめく）』

うわあ！　ミカサのウインク、破壊力抜群だな。

やべえ。こっちも余波を食らってドキドキする。

斎藤（ジャン）『だ、ダメなもんはダメだ！　そもそも何であんた、わざわざそんなまがい物の刀を腰に下げて……』

三村（ミカサ）『ただの趣味でござる（キリッ）』

斎藤（ジャン）『嘘をつくなああ！　全く、本当、頭痛てえ……』

と、頭を抱えだす斎藤（ジャン）だったが、

斎藤（ジャン）『ただでさえ、最近物騒な事件が多発してるっていうのに、こっちは忙しいんだよ。あんたに構っている場合じゃねえんだよ。本当は』

三村（ミカサ）『何か事件が起きたのでござるか？』

斎藤（ジャン）『ああ。なんか川辺で男女の惨殺死体が浮かんできたらしくてな。そっちの調査の方で今、人が動いていて、オレも捜査中の身なんだよ』

三村（ミカサ）『男女の……死体？　（ぴくっ）』

斎藤（ジャン）『ああ。可哀想に。まだ若い２人だったぜ。あれは異国の血が混ざっているのかもしれんが、綺麗な男女だった』

三村（ミカサ）『！』

そして川辺に移動する。野次馬が川辺に集まっている。

この辺の野次馬とかは、裏方メンバーがそれっぽく演じる。オレも出番だ。

ロミオ（アルミン）とジュリエット（マリーナ）が死体役で転がっている。

勿論、顔は青く塗って、死人の色に変えている。

死体の上に御座を被せて、直接は見せないけど、顔だけは観客に見せている。

死体をちゃっかり確認する三村（ミカサ）に斎藤（ジャン）はまた『こら！』と怒る。

斎藤（ジャン）『勝手に触っちゃダメだから！　何やってんだよ！』

三村（ミカサ）『死体が発見されたのはいつ頃でござるか？』

斎藤（ジャン）『ああ？　確か、今日の早朝だったかな。まだ発見されてからそう時間は経ってないが……』

三村（ミカサ）『犯人の目星は？』

斎藤（ジャン）『まだめぼしい情報も何もねえよ。何だよ？　あんたの知り合いか？』

三村（ミカサ）『昨日の夜まで一緒に居た。国外に出るというので、港まで送ってあげたでござるよ』

斎藤（ジャン）『はあ？！　ちょちょ……だったらあんたが一番の容疑者じゃねえか！　ちょっと、話を詳しく聞かせろ！』

三村（ミカサ）『犯人は拙者ではござらぬ。刀にも血はないでござろう？』

斎藤（ジャン）『そんなもんは拭けばいい話だろ？！　よし、ちょっとお前、一緒に来い』

三村（ミカサ）『その前にもう少し死体の状態を確認させて……（ペロ）』

斎藤（ジャン）『だかーら、勝手に触ったらダメだって…！』

と、その時、野次馬の声が聞こえた。

噂の商人（カジカジ）『これはアレだな。仕置き人が動いたなきっと』

噂の商人２（キーヤン）『ああ、きっと間違いねえ。仕置き人の仕業だ』

その声に三村（ミカサ）は反応して商人に声をかける。

三村（ミカサ）『仕置き人？　何の話でござるか？』

噂の商人（カジカジ）『あ、いやあ……ただの噂なんですがね』

噂の商人２（キーヤン）『ここ最近、やたら殺人事件が多いでしょう？　その、仕置き人がやったんじゃないかっていう噂が出ているんで』

三村（ミカサ）『噂の出所はどこでござるか？』

噂の商人（カジカジ）『そこまでは知りやせんよ。私らも、風の噂程度に聞いただけなんで』

噂の商人２（キーヤン）『ただ、今、国の制度がいろいろ変っている過渡期でしょう？　不平不満を漏らす奴も多いんですよね。だから、国が裁けない事を代わりにやってくれる、仕置き人っていう仕事人がいるらしいっていう噂があって……』

噂の商人（カジカジ）『ま、所謂「仇討ち代行人」って感じですかね。昔は仇討ちしても咎められなかったけど、新しい制度ではそれがなくなったから、不満を漏らす奴も多いんですよ』

斎藤（ジャン）『なるほどな……分かった。そっちの線で少し調査を進めてみよう。情報提供ありがとうな。これは駄賃だ。とっとけ』

噂の商人（カジカジ）『へへ～ありがとうございやす！』

ちゃりちゃりーん♪

お金を渡して商人達を下がらせる。斎藤（ジャン）の後を追う三村（ミカサ）。

斎藤（ジャン）『あ、あんたは留置所行きだからな。一緒に来て貰うぞ』

三村（ミカサ）『拙者も調査に協力するでござる』

斎藤（ジャン）『はあ？　第一容疑者が何言ってやがる！　あとついでにその刀、没収！』

三村（ミカサ）『（ひょい）この事件、何かきな臭いでござるよ。斎藤殿一人では荷が重いかもしれないでござる』

斎藤（ジャン）『そ、そうかもしれないが、だからってあんたに手伝って貰う訳にはいかねえよ。あんた、ただの流浪人だろうが！　ここは警察の領分なんだから、勝手に協力するんじゃない！』

三村（ミカサ）『……拙者の事が嫌いなのでござるか？　（ウルウル）』

斎藤（ジャン）『うぐ？！　（赤面）』

くそ！　このミカサの色仕掛け、マジぱねえ。

これ、落ちねえ奴いねえだろ。ジャンの赤面がガチだ。

斎藤（ジャン）『そ、そういう訳じゃねえけど……つか、あんた男のくせに妙に色気があるな。男色なのか？』

三村（ミカサ）『さあ？　どうでござろうな？　さて、調査を進めるでござるよ。まずはその『仕置き人』とやらに会う方法を考えるでござる』

斎藤（ジャン）『話を逸らしやがって……』

三村（ミカサ）『ん？　（小首を傾げる）』

斎藤（ジャン）『だああもう！　分かったよ！　今回だけだからな！　協力させるのは！　このことは内密にしろよ？！』

三村（ミカサ）『かたじけないでござる』

斎藤（ジャン）『仕置き人の存在の裏を取ってくる。本当にそいつが存在するなら、恐らく闇の接触手段がある筈だ。囮捜査が必要になるだろうが……』

三村（ミカサ）『ではその囮役を拙者が請け負うでござるよ』

斎藤（ジャン）『はあ？！　あんた馬鹿か？！　それって自分の命を仕置き人に狙わせるって事だぞ？！』

三村（ミカサ）『構わんでござるよ。手がかりが掴めない以上、やってみるしかないでござる』

斎藤（ジャン）『な、なんでそこまで協力的なんだよ。何か理由があるのか？』

三村（ミカサ）『んー』

と、息をついて、複雑そうな顔になり、

三村（ミカサ）『やっと新しい明治の世になったというのに、自由に恋愛も出来ないのかと思うと、腸が煮えくり返るでござるよ』

斎藤（ジャン）『いや、あんた自身が恋愛が出来ないならともかく、他人の恋愛だろ？　何でそこまで感情移入するんだよ』

三村（ミカサ）『まあ、そこはほら、性格の違いって奴でござるよ。とにかく、拙者が囮を引き受ける故、準備が整ったら知らせて欲しいでござる。その間、拙者は独自に調査を進める故』

斎藤（ジャン）『はあ………っておいコラ！　どさくさに紛れて逃げるんじゃねええ！！！』

と、叫びながら斎藤（ジャン）が三村（ミカサ）を追いかけるが既に遅しだった。

そんな訳で数日後。茶屋で合流した三村は斎藤と打ち合わせをする。

ちなみに茶屋の給仕役（ウエイトレス）でオレがまた女装する事になった。

２人にお茶を出すだけの簡単な仕事だけどな。

斎藤（ジャン）『裏は取れたよ。仕置き人の名前は「神谷赤司（かみやあかし）」という名前らしい。小柄で痩せた男らしいが、一応、これがその似顔絵になる』

三村（ミカサ）『ふむ。随分と目つきの悪い男でござるな』

斎藤（ジャン）『証言を合わせて作った似顔絵だからな。多少大げさには描いている。実際見て描いた顔じゃねえから、似てねえかもしれねえが』

三村（ミカサ）『いや、十分でござるよ。では今夜、早速決行するでござる』

斎藤（ジャン）『………本当にいいんだな？　命の保証は出来ねえぞ？』

三村（ミカサ）『やけに心配してくれるでござるな。拙者に気がある？』

斎藤（ジャン）『んなわけねえだろおおおお！？　誤解を招くような事を言うんじゃねえよ！！！　オレはそっちの趣味はねえから！！！』

三村（ミカサ）『ははっ……なら良いでござる。拙者も安心して囮捜査が出来る』

斎藤（ジャン）『あーもう、しらねえからな。どうなっても……あ』

三村（ミカサ）『ん？』

斎藤（ジャン）『そういえばずっと「あんた」とか「お前」とか呼んでいたが、名前を聞いてなかったな。名前、教えてくれないか』

三村（ミカサ）『名乗るほどの者ではないと前にも言ったと思うでござるが』

斎藤（ジャン）『いや、囮捜査をやってくれる人間の名前すら知らないってダメだろ。教えてくれ』

三村（ミカサ）『………三村万心』

斎藤（ジャン）『分かった。三村だな。三村、今夜作戦を決行するから、準備を整えておいてくれ』

三村（ミカサ）『了解したでござる』

斎藤（ジャン）『じゃあ、また後でな。あ、ここの茶代はオレが払っておくから』

三村（ミカサ）『ありがたいでござる』

という訳で、２人が別れると………

三村（ミカサ）『斎藤殿に拙者の名前を知られていなくて良かったでござる』

と呟く三村であった。

月夜。月の明るいその夜にその作戦は行われた。

夜の人気のない道を一人歩く三村。その背後から、例の気配を感じた。

釣りにかかった魚がやってきた。後は釣り上げるだけ。

三村（ミカサ）『何か用でござるか？』

惚けた声で話しかけると、男は月を背景にして答えた。

神谷（リヴァイ）『あんたに恨みはないが、命を頂きに来た。三村万心で間違いないな？』

三村（ミカサ）『確かに拙者が三村でござるが………そちらも神谷殿で間違いないか？』

神谷（リヴァイ）『（ぴくっ）何故、俺の名を知っている？』

三村（ミカサ）『拙者は神谷殿と少し話がしたいでござる。時間を頂けないだろうか』

神谷（リヴァイ）『断る。俺は頼まれた仕事をこなすだけの仕事人。仕置きをする人間だ。余計な事は話したくない』

三村（ミカサ）『頑固で融通のきかない人でござるな。では、力づくで問わせて貰うしかないでござるな』

じりじり………じりじり………

直後、２人の神がかった殺陣の応酬が始まった……！！！


おおおおおおおお………


観客が見入っている。神谷（リヴァイ）と三村（ミカサ）の剣戟の凄まじさに度胆を抜かれているようだ。

すっげええ！　本番が一番、動きにキレがある。さすがだ！！

皆、裏方も一緒に殺陣に見入っていると、三村（ミカサ）が徐々に劣勢になってきた。

三村（ミカサ）『くっ……！』

神谷（リヴァイ）『なかなかやるな……（ニヤリ）』

だんだん動きが速くなっていく。一騎打ちだ。劣勢の中、それでもアクロバティックな動きを混ぜながら避けて、遂に来た！！！

ミカサの壁伝いだ！　体育館の舞台の壁を伝いながら、横移動をするという大アクションだ！

神谷（リヴァイ）『何？！』

三村（ミカサ）『うおおおおおおおおおお！！！！』


ガッキィィイイイイイイイ！


ＳＥが、轟いた。直後、飛びのいて、神谷（リヴァイ）が汗を浮かべて距離を取る。

お互いに息を荒げて、そして三村（ミカサ）の方から口を開いた。

三村（ミカサ）『神谷殿……最近起きた、若い男女が川辺で死体で発見された事件をご存じではないか？』

神谷（リヴァイ）『ああ。その事件なら知っているが……』

三村（ミカサ）『噂では、神谷殿がやったのではないか、という情報を聞いた。何か知っている事はないでござるか？』

神谷（リヴァイ）『何？　俺はその事件については関与していないぞ』

三村（ミカサ）『やはりそうでござったか……（刀を下す）』

息を整えて三村（ミカサ）は言った。

三村（ミカサ）『剣を交えて分かった。神谷殿はあのような卑怯なやり口はしない方でござる』

神谷（リヴァイ）『何故そう言い切る』

三村（ミカサ）『そもそも、こんなに明るい月夜に暗殺を請け負う方がおかしいでござる。闇討ちをするのであれば、新月を狙う。闇の中の方が、仕事をしやすいでござろう？』

神谷（リヴァイ）『ふん……俺は金さえ貰えればいつでも仕事を請け負うだけだが』

三村（ミカサ）『それでも、自分の有利になるように事を運ぶのが普通でござる。神谷殿は犯人ではござらんな』

神谷（リヴァイ）『……………あの事件について追っているのか？』

三村（ミカサ）『（こくり）何か知っている事があれば教えて貰えないでござろうか』

神谷（リヴァイ）『ふん……』

刀を収めて神谷（リヴァイ）が答える。

神谷（リヴァイ）『俺が何故そんな余計な事を話さないといけない。情報を売ると思っているのか？』

三村（ミカサ）『そこを何とかお願いするでござるよ』

神谷（リヴァイ）『無駄だ。俺は仕事をこなすだけだ。貴様の命を取るまでは、この剣を振るうのみ！』

三村（ミカサ）『！』

再び剣戟が起きる。再び凄まじい殺陣が起きるが、そこに斎藤率いる警察官が突入した。

神谷（リヴァイ）『ちっ…！』

慌てて逃げる神谷（リヴァイ）。それを追いかける警官隊。

斎藤が三村に駆け寄って、

斎藤（ジャン）『大丈夫か？』

三村（ミカサ）『大丈夫でござる。しかし困ったでござるな。手がかりが何も掴めなかった』

斎藤（ジャン）『まあ、捜査なんてそんなもんだよ。気落とすな。また別の線から捜査を進めてみようぜ』

三村（ミカサ）『かたじけないでござる（しょんぼり）』

という訳で、その日の囮捜査は結局は失敗に終わってしまったのだった。

捜査が振り出しに戻って悩む三村と斎藤。

今度は惨殺された男女の実家である、名家を両方、再び訪ねてみる事にした。

一応、斎藤が来る前に他の捜査官もその家に足を運んで調査をしていたが、斎藤と三村も調査書以上の情報は得られなかった。

その両家はお互いの家をけなし合い、不仲で有名な名家だった。

お互いはお互いに２人の事件を忘れたがっていたが、一人だけ、２人の死を悼んでいる者が居た。

ジュリエット側の家に使えていた若い使用人の女だ。

使用人の女（アニ）『そうですか。まだ犯人は見つからないのですか……』

斎藤（ジャン）『すみません。こちらも調査を進めているんですが、なにぶん、手がかりが少なくて……何か気が付いたことはありませんか？　どんな些細な事でもいいんですが』

使用人の女（アニ）『そうですね。お２人は小さい頃から仲が良く、お似合いの御２人でしたが、お互いの家長同士が仲が悪くて……人目を忍んでお会いされていました。いつか２人でこの家を出よう。そう決意されて、その「いつか」がおよそ１か月前でした。私もその手助けをしてあげたのですが、何分、ここの使用人なので、脱出の手引き以外の事は何も出来ず……』

斎藤（ジャン）『そうですか……』

使用人の女（アニ）『どうかせめて犯人を見つけてさしあげて下さい。どんなに時間がかかってもいいですので。でないと、あの２人が無念が浮かばれませんわ』

斎藤（ジャン）『分かっています。ご協力ありがとうございました』

そして、２人は屋敷を出ると、

斎藤（ジャン）『………三村？』

三村（ミカサ）『妙ではござらんか？』

斎藤（ジャン）『何が？』

三村（ミカサ）『いや、両家の家長同士が仲が悪いと言っておったでござろう？』

斎藤（ジャン）『ああ、そうだったけど、それが何か？』

三村（ミカサ）『であるならば、何故その屋敷同士がこんなに近くに……ほぼ隣同士に建てられているのか。おかしいとは思わぬか？』

斎藤（ジャン）『ん～前の代の時は仲が悪くなかったとかじゃねえの？　今の代になってから悪くなってきたとか』

三村（ミカサ）『いや、それはないでござる。拙者自身も足で情報を稼いできた故、この両家は代々、少なくとも２代前くらいから仲が悪かったそうだ』

斎藤（ジャン）『ん～？　祖父の時代から仲が悪いのにって事か。確かにそれは変な話だな。普通、どっちかが引っ越すなり、離れてもおかしくねえよな』

三村（ミカサ）『それに、亡くなった若い男女……跡取り同士が「小さい頃」に会っているのも妙でござる。本当に仲が悪ければ、そんな幼少期から会えるものでござろうか？』

斎藤（ジャン）『あー……』

と、妙に納得する斎藤（ジャン）だった。

斎藤（ジャン）『確かに、ちょっと妙ではあるな。ただまあ、それがなんだって言われれば、俺にも良く分からねえが』

三村（ミカサ）『拙者、もう暫くこの両家の周りを調査してみるでござるよ』

斎藤（ジャン『ああ。確かにその必要はあるかもしれないな。やってみよう』

という訳でとりあえず、両家を離れる２人だった。

斎藤（ジャン）と三村（ミカサ）が独自にそれぞれの足で情報を集めていたその時、再びあの男が現れた。

背後から奇襲をかけて三村の命を狙いに来た、神谷であった。

不意打ちを避けられて、神谷は舌打ちする。

三村（ミカサ）『ひ、昼の最中から暗殺とは、仕事熱心にも程があるでござろう！』

神谷（リヴァイ）『俺は契約期間内にきっちり殺らないと気が済まない性質なんだよ……次は殺す』

三村（ミカサ）『ま、待て！　神谷殿！　その暗殺の依頼の件でござるが……』

神谷（リヴァイ）『ああ？　（機嫌悪い）』

三村（ミカサ）『その、神谷殿と接触をはかるための囮捜査だった故、本当の暗殺依頼ではござらぬ。騙して悪かったとは思うが、契約を破棄して貰えぬだろうか？』

神谷（リヴァイ）『ちっ………何かおかしいと思ったが。やはりそうだったのか。ほらよ。前金はお前に返していいんだな？』

と、律儀に金を返す神谷であった。帰ろうとする神谷を三村は捕まえて、

三村（ミカサ）『神谷殿！　この間の問いにもう一度、答えて下さらぬか？』

神谷（リヴァイ）『あんたもしつこい男だな。同業者かもしれない事件の情報を俺が売ると思うのか？』

と、逃げようとする神谷だが、

神谷（リヴァイ）『ただ、まあ、俺もひとつ気になっている事はある』

三村（ミカサ）『なんでござる？』

神谷（リヴァイ）『俺もその男女の死体をチラリと盗み見したが……普通の殺し方ではないのは確かだな』

三村（ミカサ）『それは拙者も思ったでござる。妙な殺し方でござった』

神谷（リヴァイ）『少なくとも俺達仕置き人は『殺す事』を目的として殺す。しかしあの男女の殺され方は……まるで人をおもちゃにして遊んだような殺し方だったな。嬲り殺しだったのかもしれん』

三村（ミカサ）『つまり怨恨の線でござろうか』

神谷（リヴァイ）『どうだろうな？　そこまでは俺も分からんが、ただの殺人ではないような気もする。それ以上の事は分からん。後は自分でどうにかしろ』

と言って、三村のもとを離れる神谷であった。

家長１（アーロン）『目障りなハエが２匹いるようですね』

家長２（エーレン）『ええ。困りましたね。我々の家の事をまだ捜査している捜査官がいるようです』

家長１（アーロン）『感づかれる前に処分した方がいいかも知れませんね。あの例の男に依頼しましょうか』

家長２（エーレン）『それがいいかもしれませんね。仕置き人の彼に依頼しましょうか』

家長１（アーロン）『まだこの研究は世に出す訳にはいかんからな。しかしうちの馬鹿息子が、知らぬ間に薬の一部を持って出ていたとは……服毒自殺でもするつもりだったんだろうか』

家長２（エーレン）『うちの娘の方も、似たような事をしていましたよ。薬の一部を持ち出して駆け落ちするとは……やれやれです。おかげで２人を処分するのに大変な手間がかかってしまった』

家長１（アーロン）『まあいい。跡取りはまた子供を産んでもらえば代用は出来る。若い娘を見繕って……』


カラン………


その会話を盗み聞きしてしまった使用人の女（アニ）だった。

お盆を落としてしまって、へたり込んでしまう。

使用人の女（アニ）『あっ……』

家長２（エーレン）『………聞いていたのかね』

使用人の女（アニ）『も、申し訳ありません！！　あの、その………』

家長２（エーレン）『聞かれたからには、ここから出す訳にはいかないな』

家長１（アーロン）『私の姿を見られたのもまずいな。ここにいる事はバレてはいけない』

家長２（エーレン）『何……この娘にも実験に参加させればいいのですよ』

家長１（アーロン）『いいのか？　使っても』

家長２（エーレン）『どうぞお好きに。うちの家の者ですから』

家長１（アーロン）『分かった。では、この薬を飲ませてやろう（牛乳用意）』

きた。お色気シーンその２だ！！！

メイドの恰好の使用人の女（アニ）が羽交い絞めされて、牛乳を飲まされるだけなんだが、これがもう、なんていうか、いろんな意味で酷い。

このシーンだけはアニじゃないと色気でないからってエルヴィン先生が説き伏せたんだよな。

これがなければ、オレが使用人の女の役をやっていたと思うんだけど。

オレが牛乳飲まされても、なあ？　色気足りねえだろ？

使用人の女（アニ）『ん……あっ……（ごっくん）』

音がエロ過ぎる！！　ありがとうございます！！！

牛乳飲まされて、口の端から白い液体が零れて、力なく倒れそうになる。

もうこのシーン考えたの誰なんだよ。天才過ぎる。

その後、使用人の女（アニ）のアニは地下へ連れて行かれる。

そして暗転。地下には、薬を飲まされて身体を無理やり強化された「超人」達がトレーニングを積んでいた。

所謂殺戮マシーンだ。ただ命令をこなすだけの、人間兵器。

ちなみにその背景の殺戮マシーン役でオレも出ている。顔にマスクしているけど。

裏方の人間がここでも勢ぞろいだ。アニもここで洗脳される設定なんだ。

洗脳処置を施された使用人の女（アニ）は、今度は女忍者のような格好になる。

目の色が違う感じだ。いつも唸っている野生の獣のような状態だ。

家長２（エーレン）『例の仕置き人を使わなくとも、この娘を使って殺させても良いかもしれないですね』

家長１（アーロン）『ああ、そうだな。試しにやらせてみるか』

家長２（エーレン）『よし。では早速、実験をさせてみよう。奴らを殺して貰えるね？』

使用人の女（アニ）『……（こくり）』






新月の夜。その殺意の気配は突然、三村と斎藤の背後から襲い掛かった。

三村（ミカサ）『また神谷殿でござるか？！　いい加減、しつこいで……』

斎藤（ジャン）『ん？　誰だ？　あの娘は』

闇の中に浮かび上がる殺戮マシーン。彼女は容赦ない体術を繰り出して三村を襲う！！

三村（ミカサ）『？！　この娘は………？！』

あの時の優しい使用人の女だと気づいた三村はすぐさま体勢を整えて逃げ出す。

斎藤（ジャン）『思い出した！　女の方の使用人の娘だな？！　なんか様子がおかしいぞ？！』

三村（ミカサ）『で、ござるな……！　目を覚ますでござるよ！』


キンキンキン！！！


短刀で接近戦で食らいつくアニと防戦一方のミカサの対決だ。

ここもすげえ殺陣のシーンなんだよな。観客が「おおお」と食い入るように見ている。

使用人の女（アニ）『殺す……殺す……殺す……殺す！！！！』

完全にバーサーカー状態の彼女に三村は苦戦を強いられる。

刀がはじけ飛んで、今度は体術対体術の戦いになってしまった。

三村（ミカサ）『やむおえん！！！　（バッ）』

剣を捨てて拳で対応する。おおおお。剣術だけじゃねえぜ！　さすがだ！！

ミカサはアニの攻撃を見事に防いで流して攻撃を食らわない様に逃げる。

そして相手の体力を削って、一発、腹に入れて気絶させる作戦だ。

腹に一発入って、気絶させた。そのアニを体に抱き留めて……

三村（ミカサ）『一体何が起きているでござるか……？』

と困惑する三村。しかしその時、

使用人の女（アニ）『殺す！　（開眼）』

三村（ミカサ）『？！』

三村が腹を抑えられて苦しみ始めた。強烈過ぎるハグの攻撃だ！

三村（ミカサ）『うが……うぐっ……あああ！？』

その瞬間、自分の剣を抜いて背後から斎藤がアニを背中から切った。

上から下へ。鮮血のＳＥが入る。

そしてようやく我に返った使用人の女は、

使用人の女（アニ）『た、助けて……』

三村（ミカサ）『しゃべってはならぬ！　すぐに手当てを……』

使用人の女（アニ）『薬を、飲まされて、体が、自由に、出来ずに……ご主人様達が…犯人だ……』

断片的にでも言葉を残そうとして、そして途中で命が果てる使用人の女だった。

躯を胸に抱きながら、三村（ミカサ）の瞳に怒りの炎が宿る。

三村（ミカサ）『断片的にしか分からなかったが、これはあの両家の家長が怪しいと見て良いのでござろうか』

斎藤（ジャン）『薬がどうとか言っていたな。まさか、この娘もそのせいで………』

三村（ミカサ）『…………許さぬ』

そして三村はそう言い捨てて使用人の女を斎藤に預けて、単身、屋敷に乗り込もうとする。

斎藤（ジャン）『おい、ちょっと待て。証拠もないのに乗り込むな！　裏付け捜査をしてからじゃねえと突入は……』

三村（ミカサ）『そんな悠長な事を言っていたら、またこの娘のような被害者が出るかもしれぬ！！』

斎藤（ジャン）『いや、まあそうだけど……』

三村（ミカサ）『拙者一人で行ってくる。斎藤殿は、この娘を弔ってやってくれ』

斎藤（ジャン）『え……あ、ちょっと待て三村ああああ？！』

そして三村は、闇の世界に一人で駆け出した。

そして再び屋敷のシーン。ソファのある一室だった。

契約を交わしているのは神谷本人だった。

神谷（リヴァイ）『今度こそ、本物の暗殺依頼だろうな？』

家長１（アーロン）『え？　本物？』

神谷（リヴァイ）『いや、以前、偽の暗殺依頼が舞い込んできたからな。こちらも信用問題がある。契約はきっちりして貰いたい』

家長１（アーロン）『そうですか。それは気の毒でしたね。ええ、今回は間違いない依頼ですよ。この小蠅のような男を始末して頂きたい』

神谷（リヴァイ）『ならいいが……』

家長２（エーレン）『紅茶のおかわりはいかがですか？』

神谷（リヴァイ）『ああ、頂こう』

神谷（リヴァイ）（ごくり）

家長２（エーレン）『………………』

神谷（リヴァイ）『なんだ？　さっきから人の顔をジロジロと』

家長２（エーレン）『いえ、暗殺家業を行う方が、まさかこんなにあっさりとした罠に引っかかるとは思わなくて呆れていただけです』

神谷（リヴァイ）『何……？　（グラッ）』

家長２（エーレン）『あの娘が失敗したという報告が来ましたからね。早めに次の矢を投入しないといけないと思いまして』

神谷（リヴァイ）『次の矢……だと？　（フラフラ）』

家長２（エーレン）『ええ。あといい実験材料にもなりますし。一石二鳥ですよ』

神谷（リヴァイ）『くっ……貴様ら、まさか……！』

バタン……力なく崩れた神谷（リヴァイ）を再び地下へ運び込む。

暗転。三村が単身乗り込もうとするのを必死に止める斎藤の姿。

斎藤（ジャン）『頼むから突入はまだ待ってくれ！　あんた一人で突っ込んでもどうしようもねえんだよ！！　あの娘の命を無駄にする気か？！』

三村（ミカサ）『うっ……では一体どうすれば……』

斎藤（ジャン）『強引な手段だが、別の容疑で家宅捜査をかける。何でもいい！　無理難題ふっかけて、警官隊を突入させる！　やるとすれば、その方法しかねえ！』

三村（ミカサ）『ではその別の容疑とやらを早くでっちあげるでござるよ！！』

斎藤（ジャン）『無茶言うな！！　今すぐには無理だ！！　他の警官たちに連絡するのにも時間がかかる。とにかく今、お前を一人でいかせられるか！！』

三村（ミカサ）『…………（目が据わっている）』

斎藤（ジャン）『分かってくれたか？　じゃあここで大人しく待って……』

三村（ミカサ）『ああ。分かった。斎藤殿を信じるでござるよ……』

斎藤（ジャン）『良かった。じゃあオレは仲間を呼んでくるから、あんたはここで待っていてくれよ』

と、約束を交わして斎藤は闇夜を駆けだした。

残された三村は躯を抱えて、茂みの中に一度隠してしまう。

三村（ミカサ）『………すまなかったでござる』

と彼女に対して呟いて、三村は斎藤とは別方向に１人で駆け出したのだった。





数分後、仲間を連れて斎藤がすぐ戻ってきた。しかしそこには三村がいない。

斎藤（ジャン）『あの嘘つき野郎がああああああ！？』

と、頭抱えてそのまま直進して駆け出すのだった。

屋敷の中に単身突入して、使用人の一人を脅して屋敷の奥へ進んだ三村。

そこには家長１（アーロン）が一人、待ち構えていた。

家長１（アーロン）『ああ、この間の方ですか。またお会いしましたね。何か用でございますか？』

三村（ミカサ）『……………屋敷の中をもう１度、見せて貰いたい』

家長１（アーロン）『ん？　前に警察の方が来られた時に全てお見せしましたが？』

三村（ミカサ）『いや、まだ見せて貰っていない場所がある筈でござる。例えば、地下とか』

家長１（アーロン）『………貴方、見たところただの流浪人ですよね？　今日は警察の方とご一緒ではないんですか？　でしたら貴方にはそれを見る権利はないと思いますが』

三村（ミカサ）『やましい物を隠しておるのだろう？　例えば、人の力を限界まで無理やり引っ張り上げる薬とか』

家長１（アーロン）『あなたは本当にうるさい小蠅ですね』

と、困ったように対応する家長だった。

家長１（アーロン）『言いがかりにも程がありますよ。何の証拠があって言っているのか分かりませんが、これ以上ここに居座る気ならば、私にも考えがあります』

と言って家長は合図を鳴らした。

そして雑魚キャラ用心棒の登場だ。裏方が一斉にマスクマンの状態で出てくる。

ユニフォームが筋肉マンのノリに近いけど。さっき地下でトレーニングしていた奴らがここで出てきた事にしているんだ。

家長１（アーロン）『我が家の用心棒です。彼らにあなたを始末して貰いますよ。やってしまい！！！』

という訳で、１対多数の殺陣が始まった！

ここはすぐにやられるんじゃなくて、ある程度三村に攻撃しないといけない。

その上で徐々にやられていく。そんな感じの演出になっている。

用心棒だけで倒せると思っていた家長は次第に焦り出す。

やられたオレ達は邪魔にならない位置で屍役だ。

家長１（アーロン）『ぬう……なんていう事だ。これだけの数をあっさり倒すとは。仕方がない。まだアレは完成はしていないが……彼を呼ぶしかない』

合図と共に、隣の部屋から、神谷が現れた。目の据わった神谷だ。

家長１（アーロン）『用心棒代わりに雇いました。彼にあなたを始末して貰いますよ。神谷さん、客人を殺していいです。これは正当防衛ですから許されます』

神谷（リヴァイ）『…………了解した』

そして神谷はゆっくりと、刀を抜いたのだった。

音楽が変わる。これは「アカイ」とかいう麻雀アニメの「神技」とかいうＢＧＭらしい。

エルヴィン先生がそのアニメが好きらしくて、どうしてもここで使いたいと言ってきたんだ。

静かで優雅な殺陣が始まった。三村はそれを受けながらも嵐の前の静けさのように感じる。

そして殺陣が進むうちに、だんだん表情が崩れていく神谷。

三村（ミカサ）『神谷殿……？』

ミカサもだんだん、その寒気を感じて、遂に……

神谷（リヴァイ）『うっ……！』

また音楽が変わった。ここから急展開になる！

ＤＳ版のＳＡＧＡ３のラスボス「神戦」の音楽を使用させてもらった。

この曲のイントロ大好きなんだよオレ。途中に流れる雄大なメロディも大好きだ！

三村（ミカサ）『神谷殿！？』

急激に強くなる。神谷もバーサーカー状態に突入だ。

苦しみながら剣を落としてしまって、頭を抱えて、素手での戦いに突入だ！

神谷（リヴァイ）『うおおおおおおおおおお？！』

絶叫。そして突撃。突然の変わりように三村も困惑する。

剣で応戦するものの、避けきれず、捕まる。

剣をお互いに落とした上での、肉弾戦に入った。

途中で神谷（リヴァイ）のタワーブリッジが入った。それを体を捻ってミカサが脱出した時、観客から「うあああ？！」と悲鳴のような動揺が広がった。

ここからはガチで凄い。剣での殺陣とはまた違ったアクション要素満載で、目が離せない。

三村（ミカサ）『なんて、強さだ……！』

防戦一方になる間、ミカサは刀を拾いなおして再び自分の間合いを取ろうとするが……

神谷（リヴァイ）の攻撃が勢い余って本当に刀に当たってしまい、刃が折れた。

三村（ミカサ）『えっ………』

三村（ミカサ）が顔面蒼白になった。まずい！　これは打ち合わせにはない！

本当ならここから、剣を拾いなおした三村（ミカサ）側が覚醒する予定なのに。

剣がない状態では、覚醒のしょうがない。

呆然とするミカサ。アドリブで乗り切らないといけないけど、頭の中が真っ白になっているようだ。

神谷（リヴァイ）も青ざめている。散々寸止めの練習をしたのに、本番でやらかしてしまった顔だ。

だからオレは観客に聞こえない声で言った。

雑魚（エレン）『戦え……まだ、勝機はある……（小声）』

三村（ミカサ）『！』

雑魚（エレン）『ここに、ある！』

幸い、オレの傍に神谷側の刀が落ちていた。

三村（ミカサ）『で、でも……それだとラストの剣戟が無くなる…（小声）』

雑魚（エレン）『大丈夫だ！　先生を信じろ……いや、オレを信じろ！　（小声）』

ミカサは迷っていたようだけど、剣を再び拾いなおした。

本当はラストでまた刀と刀の殺陣に入る予定だったんだけど。

もう仕方がねえ。素手と刀でやりあうしかねえ！

意図を察したリヴァイ先生は小さく頷いた。このままいくらしい。

ぶっつけ本番だ。刀と刀、体術対体術の殺陣は散々練習したけど、刀対体術は練習にない。

もうあとは２人の感性に任せてしまうしかない。完全アドリブの殺陣だ。

音楽が切り替わった。ここからはＳＡＧＡ２の方の「死闘の果てに」を使う。

ゲーム音楽ばっかりですまん。この辺は完全にオレの趣味だ。

完全アドリブの殺陣だけど、大丈夫だ。２人の息はここ数日間で合わせられるようになっている。

だけどここでだんだん強くなる三村の脳裏に昔の記憶が蘇り始める。

バックスクリーンでその映像が流れる。舞台は暗くなって一時停止だ。

幕末の世を駆ける。火村抜刀斎の隣で、一緒に敵と戦う三村の姿だ。

口パクで会話する２人の映像が流れる。この時のるろ剣の方の火村剣心役はオレがやっている。

頬に十字傷を持つ伝説の男と何か話している。そんなイメージだ。

そしてまた時が動き出す。覚醒した三村は、刀を抜かないまま、鞘を我突のように突き出して、神谷の腹に攻撃を当てた。

本当ならここは逆刃剣で対応する筈だったけど、神谷の剣だと殺しちまうから鞘でやるしかなかった。

そして一瞬だけ正気に戻った神谷が頭を抱えながら起き上る。

神谷（リヴァイ）『くっ……俺は一体、何を……』

家長１（アーロン）『ひ、ひいいい……（ヨロヨロ）ま、まさか貴様！　あの伝説の火村抜刀斎……？！』

三村の強さを目の当たりにしてそう疑い出すが、

三村（ミカサ）『いいや？　よく間違われるでござるが人違いでござるよ。拙者はあの方の足元にも及ばない』

と、少し懐かしむようにしながら三村は言う。

三村（ミカサ）『ただもしも、ここに火村殿がいたらきっと、同じことをしたと思うでござる。神妙にお縄に頂戴しろ（じりじり）』

家長１（アーロン）『か、神谷！　時間を稼げ！！　君は仕置き人だろう？！　私を守るんだ！！！　奴を殺せ！！！』

神谷（リヴァイ）『うっ……！』

殺せ！　という言葉に反応して再び神谷が苦しみだした。

しかしその直後、折れた刃を拾って自分で握って、家長１（アーロン）を後ろから羽交い絞めして固定した。

家長１（アーロン）『ひ、ひいいい？！』

神谷（リヴァイ）『俺ごと、殺せ……！』

三村（ミカサ）『！』

神谷（リヴァイ）『早く！　こいつごと、俺を殺せ！！！』

家長１（アーロン）『な、何を……君は金で何でも請け負うんじゃなかったのか？！』

神谷（リヴァイ）『黙れ！！　これは俺の誇りの問題だ……今すぐ…俺を……うっ……！』

苦痛に顔を歪め始める神谷に三村は動けない。

それを悟ると、神谷は自ら依頼人ごと、自分の腹を貫いた。

三村（ミカサ）『神谷殿……！！！！！』

神谷（リヴァイ）『ぐふっ……（吐血）』

三村（ミカサ）『しっかりしろ！　今すぐ手当を……』

神谷（リヴァイ）『三村……』

三村（ミカサ）『！』

神谷（リヴァイ）『出来るならもう一度……お前とは、素面の時に、剣を交えて見たかった………（がくり）』

三村（ミカサ）『神谷殿！！！』

その後、突然の警官の突入が始まった。

斎藤（ジャン）がすぐさま三村（ミカサ）に駆け寄り、

斎藤（ジャン）『大丈夫か三村！！！』

三村（ミカサ）『斎藤殿！　神谷殿が……！！！』

斎藤（ジャン）『くっ……遅かったか。すまねえ。もう一人の家長の方は包囲網を敷いてさっき、捉えたよ。あの娘の口の中に残っていた薬の成分が証拠になった。薬事法違反ってやつか？　逮捕状が出せたから、もう心配いらねえ。屋敷の中も警察で押さえられるから余罪も出せるだろう』

三村（ミカサ）『手間をかけさせたでござるな…すまなかったでござる』

斎藤（ジャン）『いや、もうしょうがねえよ。とりあえず、屋敷を出るぞ』

そして暗転。事件のエピローグへ移動する。

墓が二つ。神谷の墓とあの娘の墓を斎藤の金で建てて貰い、その墓の前で２人は話す。

斎藤（ジャン）『あの薬は人間の体というより、頭の意識を限界まで高める薬だったらしい』

三村（ミカサ）『意識を……』

斎藤（ジャン）『いわゆる、火事場の馬鹿力を誰でも意図的に作り出せるようにする。そういう薬の研究を進めていたんだそうだ』

三村（ミカサ）『一体、何故そんな研究を……』

斎藤（ジャン）『次の世の為に必要だと言っていた。いつかくるべき未来の時代の為に必要な研究だと、奴は主張していたよ。外国と戦争する時代が遠くない未来に必ずやってくるから、富国強兵が必要になると。その時の為に、研究していたと自白した』

三村（ミカサ）『外国と、でござるか？』

斎藤（ジャン）『ああ。オレにはちょっと俄かには信じられなかったが……どうもこの事件は、ここだけが根っこじゃねえみてえだ。奴以外にも、似たような研究をしている研究者が国中に居るらしい。家長同士が不仲を装っていたのは、協力体制を世間に悟られない為と、もし事が露見した場合はどちらかが逃げて、研究を続けるためのものだったらしい』

三村（ミカサ）『……そうでござったか』

斎藤（ジャン）『胸糞悪いけど、まだこれで終わりじゃねえらしいよ。はあ、何だってこんな面倒臭い事が起きるんだろうな。オレはただ、安定した暮らしがしたくて警察官になっただけだってのに……』

三村（ミカサ）『………まだ、本当の意味では戦いは終わってないのでござるな』

斎藤（ジャン）『ああ？』

三村（ミカサ）『何でもないでござる。お疲れ様でござったな。斎藤殿』

斎藤（ジャン）『ああ。疲れたよ。明日は休みだからゆっくり休みたい……と言いたいところだが』

三村（ミカサ）『ん？』

斎藤（ジャン）『あんた、今持っている刀、それ、神谷の持っていた物じゃねえか？』

三村（ミカサ）『ギクギク』

斎藤（ジャン）『人を切れる方の刀だったら、廃刀令に適用するぜ？　という訳で没収！！！』

三村（ミカサ）『か、固い事言わないで欲しいでござるよ！　これは神谷殿の遺留品！！　預かっているだけでござる！！』

斎藤（ジャン）『ダメに決まってるだろうが！　あ、こらあああ！！！』


と、また追いかけっこが始まって、逃げ出す三村。

斎藤を撒いて、舞台に一人残って、天を仰ぐ。


三村（ミカサ）『富国強兵………の時代か』


と、ぽつりと未来を憂う様に呟いて、神谷と娘の死を一人、悼む三村。

三村（ミカサ）は涙を隠す様に俯いて、そして顔をあげて、また新たな旅に出るのであった。

ミカサが舞台からはけて、終わった。

さあ、ここからはエンドロールだ。皆、一気にいくぞ！！！

斎藤（ジャン）が再び舞台に出て、マイクのスタンドの前に立った。

エンディング曲は『HEART OF SWORD -夜明け前-』だ。

ジャンが司会をしながらメンバーを紹介していく。

恒例のイントロが流れた後は、ノリノリで紹介だ！

ジャン『まずは大道具チーフ！　エルヴィン先生！！！』

１０秒くらいの持ち時間で、音楽に合わせて適当に踊る。エルヴィン先生、格好いいな！

すっげえ様になってる。ダンスも上手いんだ。すげえ！

ジャン『次は、大道具三人衆！　エレン！　アルミン！　マルコ！』

三人一片に舞台に出る。拍手喝采の中、ダンスを踊るって言うのは結構恥ずかしいなコレ！

アルミンもマルコもちょっと照れてるけど、１０秒くらい踊ったら、次にバトンタッチだ。

ジャン『ロミオとジュリエット！　アルミン！　マリーナ！』

アルミンだけ残ってマリーナが追加して、２人でお尻を合わせて踊ってる。かわええ！

ジャン『音響・衣装！　ガーネット！　マリーナ！』

そして今度はアルミンが抜けてガーネット先輩が入る。

２人でくるくる回ってる。すげえ。バレリーナみたいだ。

ジャン『照明！　スカーレット！　キーヤン！　カジカジ！』

照明メンバーと入れ替わる。スカーレット先輩がキーヤンとカジとのしていた。ひでえ（笑）。

ジャン『噂の商人！　キーヤン！　カジカジ！』

スカーレット先輩だけはけて、２人で殺陣をする。あ、キーヤンが負けた。

ジャン『両家の家長！　アーロン！　エーレン！』

悪役二人がやってきた。２人で一緒にブレイクダンスやりだした。すげえな！

ジャン『斎藤雀！　オレ！　ジャン！』

ちょっと笑いが起きた。ジャンがその場で踊ってみせた。

ジャン『神谷赤司　リヴァイ先生！』

きゃああああああ！！！　女子の悲鳴が体育館の天井を貫く勢いで轟いた。

リヴァイ先生、ちょっと赤くなってる。やっぱり恥ずかしいんだな。ぷぷっ。

ジャン『ラスト！　三村万心！　ミカサ！』

ミカサがぴょんぴょん跳ねて出てきた。踊るのか？　踊らないのか？

あ、盆踊り始めた。なんか違うだろそれｗｗｗ

アニ『ちょっと、一人忘れてない？』

ジャン『あ、やっべ！　そうだった！　お色気ヒロイン！　使用人の女！　アニ！』

アニ『お色気は余計だから！　（ゴス！）』

ジャンが殴られた。会場がまた、笑いに包まれる。

ジャン『以上をもちまして、演劇部の公演『侍恋歌ーサムライレンカー』の方を終了させて頂きます。ご来場の皆様、本日は誠に観劇ありがとうございました！！！』

一同『『『ありがとうございました！！！！！！』』』

わーわーわー！

パチパチパチ………！！

拍手喝采だった。良かった。無事に最後まで乗り切った。

一回だけ危ないところがあったけど、乗り切れてよかった。本当に。

ジャン『皆、撤収！！！』

一同『『『撤収！！！』』』

ショッカーみたいなノリで撤収作業を開始する。

会場の外に出て、お客さんを見送りしないといけない。いそげえええ！

ジャン達と衣装はそのままで第一体育館の入り口まで出て、アーチを作る。

すると、すぐリヴァイ先生のところで渋滞が出来て人が出れない状態になってきたので、リヴァイ先生は一番最後の列に立って貰う事になった。

ＯＢ「リヴァイ先生！　いきなり脱いでびびったっすよ！　腹筋顕在っすね！」

リヴァイ「ああ？　アレを決めたのは俺じゃない。エルヴィン先生だ」

ＯＧ「だと思ったｗｗｗｗ超ウケたよｗｗｗｗ目の保養になったあｗｗｗ」

リヴァイ「まあ、それならいいんだが。ほら、早く出ろ！　つっかえるだろうが！」

ＯＧ「後でまたメールするね～リヴァイ先生ー！」

と、次から次へと卒業生がリヴァイ先生にコメントを残していった。

いや、本当、リヴァイ先生の人気が凄すぎてびびる。でも、リヴァイ先生自身は照れくさそうだった。

ＯＢ２「リヴァイ先生！　遂に舞台に出たんですね！　あんなに嫌がってたのにどういう風の吹き回しっすか？！」

リヴァイ「嵌められたんだよ。エルヴィン先生に。無理やり出演決定された」

ＯＢ３「だと思ったｗｗｗｗでも似合ってましたよ先生！」

リヴァイ「ありがとう。でももう２度とせん」

ＯＢ４「そんな事言わず、来年も出て下さいよー」

リヴァイ「遠慮しておく。ほら、早く移動しろ！　邪魔になるだろうが！」

ＯＧ２「リヴァイ先生ー！　抱いてー！」

リヴァイ「今、汗臭いだから近寄るな！　ハグはサービスしてねえぞ！」

ＯＧ３「ずるいー私も先生の匂い嗅ぎたいわｗｗｗｗ」

リヴァイ「勝手に嗅ぐんじゃない！　急いで出ろ！」

ＯＧ４「また後でメールするね～！」

と、まあひっきりなしに声をかけられる。本当にすげえ。

リヴァイ先生の慕われ方が良く分かる。皆、ニコニコしながらやってくるんだ。

ＯＧ５「ねえねえ、リヴァイ先生。まだ結婚してないの？　ハンジ先生は？」

リヴァイ「うぐっ……（青ざめ）」

ぎゃあああ！　今、その事は触れないであげてえええ！

と、叫びそうになったオレだけど、あえて黙る事にする。余計な事は言えない。

ＯＧ６「おや？　その様子だとまだっぽい？　まだ結婚してないの？　先生」

リヴァイ「うるさい。ハンジとはそういうのじゃないって何度も……」

ＯＧ７「またまた～嘘ばっかり～素直になりなよリヴァイ先生～♪」

ＯＧ８「っていうか、うちらもうとっくに結婚していると思ってたんだけど。まだなんだ？　うちらの方が先に結婚しちゃったけどｗｗｗ」

ＯＧ９「教え子に先越された気持ちってどんな感じ？　ん？」

うわあああ酷いＯＧ達だ。フルボッコ過ぎる。

リヴァイ「ああ、お前ら結婚したのか」

ＯＧ９「子供ももういるよ。２人、こっちは１人だけど」

ＯＧ８「早く子供持ちなよ先生もー子供って可愛いよ？」

リヴァイ「はー……（遠い目）」

大丈夫かな。リヴァイ先生。なんかいろいろ考え込んでいるみてえだ。

リヴァイ「そりゃ俺も出来るだったら自分の子供が欲しいけどな……」

ＯＧ９「おお？　じゃあ早く結婚しなきゃ。ハンジ先生、年いくつだったけ？」

リヴァイ「３６歳だ」

ＯＧ９「じゃあ急がないとヤバいじゃん！　さっさとプロポーズしなよおお」

リヴァイ「あーもう、お前ら、その話は後にしろ！　後がつかえる！」

と、また追い出していく。

ＯＢ５「リヴァイ先生ー！　相変わらず壁伝い出勤しているんですか？」

リヴァイ「今はさすがにしてねえ。先生達に怒られたからな」

ＯＢ５「あ、そうなんだｗｗｗいや、オレ、アレ好きだったんですけどねｗｗｗｗ窓から入ってくるのｗｗｗ」

リヴァイ「あれは遅刻しそうになった時の裏ワザだ。グラウンドから直接、壁伝って窓から入った方が早いが、やはり危ないからやめろと、他の先生達に怒られたんだよ」

ＯＢ６「確かに。危ないけど、３階の教室の窓から外から入ってくるのってリヴァイ先生しか出来ねえっすよねｗｗｗｗ」

なんじゃそりゃ？！　そんな事してたのかリヴァイ先生。

エレン「………（じと目）」

リヴァイ「昔の事だ」

と、照れているリヴァイ先生だった。

ＯＢ５「一回、ヘリコプター出勤もあったよな？　ジャッキーチュンみてえにして学校に来たことあったけど、アレは爆笑したわｗｗｗｗ」

ＯＢ６「あったあったｗｗｗｗアレも後で怒られたんでしたっけ？」

リヴァイ「怒られたな。いや、確かにヘリコプターで出勤したらいけないというルールはないが、常識を考えろと言われたよ」

えええええ。リヴァイ先生、若い頃いろいろやらかしているんだな。

ＯＢ６「でも見ている分には楽しかったっすよｗｗｗアクションスターみたいでｗｗｗｗ」

リヴァイ「そうか。もう忘れてくれ。ほら、早く移動しろ！」

と、またまた追い出していく。

これもう、キリねえんじゃねえか？　どんどん人が詰まってきたぞ。

エレン「リヴァイ先生、もう先生だけ抜けませんか？　キリないですよ」

リヴァイ「ああ。そうだな。俺は先に上がらせて貰おう。着替えてきていいか？」

エレン「はい。ＯＢＯＧの方々には申し訳ないけど、これ以上詰まるとまずいです」

リヴァイ「分かった。後の事は頼む。お先に」

という訳でリヴァイ先生が混雑避けの為に先にアーチから離れた。

だけど、途中でやっぱりＯＢＯＧに捕まって、人だかりが出来てしまった。

あーあ。ダメだこりゃ。暫くは離して貰えそうにないなアレ。

グリシャ「お疲れさん。エレン」

エレン「あ、父さん！」

ミカサの母「面白かったわよ。すごいわねえ。ミカサ、あんなに頑張っているとこを見れるとは思わなかったわ」

グリシャ「ああ。エレンの女装姿も可愛かったぞ」

エレン「そ、それは言わないでくれ、父さん……」

ちょっと複雑な心境になるからな。母さんそっくりになるし。

グリシャ「私達はこの後、２人でぶらぶらしてくるが、クラスの方を見てもいいのかな？」

エレン「んーコスプレ写真館だから父さん達は楽しめないかもしれないぜ？」

グリシャ「そんな事はないよ。じゃあ後で寄らせて貰うね。エレン、後片付けも頑張って」

エレン「ああ！　ありがとうな！　父さんも！」

という訳で親父達も見送ったら、今度はミカサの方がこっちに寄ってきた。

ミカサは入口出てすぐのところに居たんだけど、オレの方が気になって来たみたいだ。

ミカサ「エレン。横に立っていい？」

エレン「おう。いいぞ」

ミカサ「あの時は、ありがとう」

エレン「ん？　あの時？」

ミカサ「小道具が折れた時。まさか、あの程度の衝撃で刃が外れるとは思わなかった」

エレン「んーやっぱり本番は気合の入れようが違うから、リヴァイ先生も手加減間違えたんじゃねえのかな」

ミカサ「それもある。でも、私自身も本気で殺陣をやったから、その衝撃に耐えきれなかったのかもしれない」

エレン「かもな」

ミカサ「エレンが咄嗟に指示をしてくれなかったら、きっとまた、私は入学式の二の舞をしていたと思う。本当に、本当にありがとう……」

エレン「いいって。でもこれで少しは舞台恐怖症は克服出来たんじゃねえか？」

ミカサ「うん。パニックになりそうになったら、エレンを思い出す事にする。そうすればもう、私は何も怖くない」

おお。いい感じに克服出来たみてえだな。良かった良かった。

ジャン「そろそろ舞台に戻るぞ！　撤収作業再開だ！！」

一同「「「はい！！！」」」

という訳である程度お客がはけてから舞台に戻って後片付けに戻った。

そしてあっという間に次の演目「英語劇　風と共に去りぬ」の劇が始まった。

オレ、この劇の内容を全く知らないんだよな。昔の映画が元らしいけど、どんな話なんだろ？

ついでだから、見て行こうかな。時間はあるし。

制服に着替えたオレ達はそのまま会場の観客席に残って英語劇を見る事にした。

こっちは独立戦争の時代のアメリカを舞台にした恋愛劇だ。

細かいやりとりは分からないけど、英語はアルミンとミカサが得意だから、分からない時は解説して貰う。

あらすじを説明すると、スカーレットというモテモテ女性がアシュレーという美青年にだけはひっそり恋をしていたんだけど、振られちゃって、腹いせにアシュレーの嫁、メラニーのお兄さんと結婚しちゃうんだよな。

んでその様子をいやらしく傍観して見ていたのが、悪漢（ピカロ）の異名を持つレット・バトラー。

スカーレット・オハラとレット・バトラーの意地っ張りな恋愛模様がメインの恋愛劇だった。

戦争映画でもあるようで、元の映画は３時間くらいあるのかな？　長編大作らしい。

だからこの劇では勿論、やるのは途中までだ。

スカーレット側の南部が戦争に負けて、ボロボロになってスカーレットが実家のタラに帰ってくるけど。

絶望しかない状況で、スカーレットは土を食って誓うんだ。

もう、二度と飢えたりしないーと。

その名演技にオレは自然と涙を流していた。

やべえ！　なんか思っていたより格好いい演劇だったな！

これ続きが気になるなあ。後でレンタルして観てみようかな。

ミカサ「素晴らしい劇だった……」

エレン「意外と面白かったよな。これ、相当古い映画が元らしいけど」

ミカサ「うん。名作映画によく名前が列挙されている。でも私も見たのは初めてだった」

エレン「そうかー今度、借りて一緒に続き見てみるか」

ミカサ「う、うん……（照れる）」

そんな訳で時間が過ぎて、

ミカサ「あ、そろそろコスプレ写真館の方に戻らないといけない」

エレン「そうか。午後の写真撮影会の担当だったもんな」

ミカサ「うん。アニと一緒に写る。エレンはどうする？」

エレン「んーどうしようかなー」

と、考えていたその時、

アルミン「でも、この後、吹奏楽部がゲーム音楽やるって書いてあるよ？　エレン、聞かなくていいの？」

と、アルミンが言ってきたので心が揺れた。

ミカサ「では、エレンはこのままアルミンと一緒にいるといい。私はアニと教室に戻るので」

エレン「いいのか？　悪いな。何か」

ミカサ「ううん。エレンも楽しめる方がいい。また後で合流しよう」

という訳で１回ミカサとは離れて、オレはそのまま第一体育館に残る事にした。

吹奏楽部の準備が整った。演目は詳しくは書いてない。お楽しみらしい。

音楽のダリス先生が指揮者となって壇上に上がった。

始まった。どの音楽から始まるんだろう。


チャッチャッチャラチャッタ！　タ！


いきなりスペシャルマリオきたー！！！！！！

１－１の音楽じゃねえか！　うわあ。これ、マリオ好きには堪らねえぜ！

タッタタータッタタララ～♪


やべえ。ゲームしたくなってきた。この音楽を聴いているとついそう思う。

１－１のマリオのゲーム画面を思い出しながら聞いていると、

途中で突然変調して、あ、スターを取った後のマリオの音楽になった！

でも、最後はゲームオーバーになった。酷いｗｗｗｗ

面白いなあ。吹奏楽でもゲーム音楽って出来るんだ。面白い発見だな。

そんな訳で次は、ファンタスティックファンタジーの名曲が来た。

ビッグブリッジの死闘だ！　このイントロは熱い！

うわああ速弾きすげえええ！　この曲、すげえ大変な曲だぞ？！

リコーダー演奏者もいるんだ。ソロパートの部分が神業だ。

相当練習したんだろうな。わっふ～♪のところが素晴らしい！

その次は、うわ！　また熱い曲が来た！　聖剣シリーズの子午線の祀りだああああ！！！

イントロ熱い曲が連荘できた。すげええ！

しかも２と３を繋げて来た。なんだこの圧倒的な演奏力は！

ああもう、興奮し過ぎだオレ。知ってる曲だとついついこうなるよな。

そして今度はセルタの伝説のエポナのテーマだ。

あ、ちょっと落ち着くな。これ聞くとしんみりする。

で、最後はなんと、おおおお！　ＳＡＧＡシリーズのステスロスのテーマとラスボスメドレーだった。

アレンジ加えてあるところもあるけど、すげえ格好いい！！

うわあああもう、何か興奮しか出来ねえ！　残って正解だった！！

あっという間に５０分間の演奏が終わって、オレ、もう、お腹いっぱいになっていた。

アルミン「結構いい選曲だったねえ。すごいねえ。子午線の祀りって、相当難しい曲なんじゃないのかな」

エレン「ああ。あの速弾きのところ、神業だったな。ビックブリッジも凄かったけど」

アルミン「うん。いやーこの選曲した人と友達になりたいくらいだね！」

と、オレとアルミンは大満足で吹奏楽部の演奏を聞き終えたのだった。

あ、遂に最後の演目だ。バンド演奏が始まるようだ。

ミカサとアニもこっちに戻って来た。やっぱりラストは皆で観たいよな。

リヴァイ先生もようやく着替えてＯＢＯＧの輪から解放されてこっちに来れたようだ。

リヴァイ「ふーやっとあいつらが離してくれた。やれやれ」

エレン「あ、リヴァイ先生もバンド演奏見るんですか？」

リヴァイ「最後くらいは、観たいと思ってな」

という訳で、いよいよラストの演目が始まる。

最初の曲は何だろうな。

ボーカル『女々しくて女々しくて女々しくて～つらいよおおおおおおお！！！！！』

リヴァイ「？！」

あ、女々しくてだ。

ヤバい。この曲、今、１番リヴァイ先生に聞かせちゃいけない曲じゃねえか！！！

でも会場はノリノリだった。掴みの曲としては最高だけど、リヴァイ先生へのダメージがぱねえ！

顔隠して落ち込んでいる。あーあ。運がねえなもう。

そんな感じで、

１．女々しくて　シルバーボンバー

２．Let it Go～ありのままで～

３．ラブラドール・レトリバー　ＡＫＢ４９

４．奏（かなで）　スキマノスイッチ

５．小さな恋の歌　モンゴル８８０

６．secret base ～君がくれたもの～　ＺＯＮ

７．サラバ！　愛しき悲しみたちよ　モモクロ

８．空と君のあいだに　ミユキ・ナカジマ

９．ＧＥＴ　ＷＩＬＤ　　ＴＮ　ＮＥＴＷＯＲＫ

といろいろなジャンルがごちゃ混ぜで演奏された。

古いのもさり気に入っているのはきっと、保護者向けの選曲なんだろう。

そんな訳でラストの曲まであっという間だった。

ラストは何がくるんだろう。

ボーカル『えー最後は、この曲を選びました。皆、サビだけなら知っているかもしれません。ミスターチャイルドの曲の中ではマイナーかもしれませんが、聞いて下さい。ミスターチャイルドで『掌（てのひら）』です」

あ、これはアレだ。にこにこ動画でネタＭＡＤでも有名になったあの曲だ。

すげえいい曲なんだよな。元ネタ気になって探して聞いたことある。

ボーカル『て～のひらに～きざまれた～いびつな～きょ～くせん～』

ボーカル『なんらかの～い～み～をもって～うまれてきたあかし～』

ボーカル『ぼ～くらなら～もとめあう～～さびしいどうぶつ～』

ボーカル『かたをよせるようにして～あいを～うあっている～』

あ、ちょっと間違えた。緊張しているみたいだ。

歌は正直言えばジャンやキーヤンの方が上手いけど、でも、一生懸命歌ってて、凄く伝わる。

この歌が好きなんだろうな。そういう思いがしんみりと伝わってくるんだ。

ボーカル『だいたはずがつきとばして～』

ボーカル『つつむはずがきりりきざんで～』

ボーカル『なでるつもりがひっかいて！　また愛もとめるぅぅ』

ボーカル『わかりあえたふりしたって～』

ボーカル『ぼくらはちがった個体で～』

ボーカル『だけどひとつになりたくて！　暗闇で！　もがいて！　もがいているぅぅぅ』

リヴァイ「……………」

リヴァイ先生が隣で聞き入っているのが分かる。

何だろ。共感する部分があるのかな。

観客も音楽に合わせて左右に揺れている。いい感じのラストソングだ。

ボーカル『ひとつにならなくていいよ～』

サブボーカル『暮らしていたい場所～』

ボーカル『認め合うことができればさ～』

サブボーカル『それぞれが～』

ボーカル『もちろんなげやりじゃなくて～』

サブボーカル『あいしているひと～』

ボーカル『みとめあうことができるから～』

サブボーカル『それぞれが～』

ボーカル『ひとつにならなくていいよ～』

サブボーカル『夢見てること～』

ボーカル『なにを夢見てもいいよ～』

サブボーカル『それぞれが～』

ボーカル『ひとつにならなくていいよ～』

サブボーカル『信じてるもの～』

ボーカル『何を信じてもいいよ～』

サブボーカル『それぞれが～』

ボーカル『ひとつにならなくていいよ！！』

サブボーカル『暮らしていたい場所～』

ボーカル『価値観も理念も宗教もさ～』

サブボーカル『それぞれが～』

ボーカル『ひとつにならなくていいよ！！』

サブボーカル『あいしているひと～』

ボーカル『認め合うことができるから～♪』


それで素晴らしい！


ボーカル『キスしながら唾をはいて～』

ボーカル『なめるつもりがかみついて～』

ボーカル『着せた筈がひきさいて～』

ボーカル『また愛～求める～』

ボーカル『ひとつにならなくていいよ～』

ボーカル『認め合えばそれでいいよ～』

ボーカル『それだけが僕らの前の！』

ボーカル『くらやみを～やさしく～てらしてえええええええ♪』

ボーカル『ひかりを～ふらして～あたえてくれるううううう♪』

あ、何か最後、ボーカルさん赤くなった。間違えたっぽいな。

どこ間違えたのか分からんけど、でもまあ細かい事は気にしない。

会場はすげえ盛り上がって、拍手喝采だった。

リヴァイ先生も拍手していた。いい歌だったなあ。

ミカサ「イイ曲。ラストに相応しい曲だった」

エレン「ああ。確かにな。いい曲だったぜ」

リヴァイ「……ひとつにならなくていい、か」

エレン「ん？」

何か今、言ったのかな。リヴァイ先生。

リヴァイ「いや、何でもない。この後は、グラウンドに移動して最後のキャンプファイヤーだ。保護者の差し入れもある。クラスの片づけが終わったら、皆でつまみながら閉会式やるぞ」

エレン「はーい」

という訳で皆ぞろぞろ退出して、クラスの片づけを終わらせたらグラウンドに集まって、キャンプファイヤーが始まった。

飲み物を紙コップで受け取って、皆で「お疲れ様ー」と口々に言い合っている。

校長先生の挨拶が終わって、あとは自由気ままにしゃべっている。

残ったカレーとかもこの時間に食べてしまうらしい。残したら処分が大変だもんな。

キリ悪いけどここまで。ではまたノシ

リヴァイ「………（もぐもぐ）」

あ、残ったカレーをリヴァイ先生がかきこんでいる。

エレン「お疲れ様でした。リヴァイ先生」

リヴァイ「ああ。昼はオルオが持たせてくれた福神漬けしか食ってなかったからな。さすがに腹が減った」

エレン「そういえばそうでしたね。リヴァイ先生は後夜祭の後はどうされるんですか？」

リヴァイ「あー３年の打ち上げだな。………ハンジの組と合同でやる約束だったがどうなるんだろうな」

と、ちょっと複雑そうな顔をするリヴァイ先生だった。

リヴァイ「もしかしたら気が変わって保護者の方に出るかもしれんな。あいつの事だし」

エレン「そうですか……」

リヴァイ「演劇部の方はどうする？　明日は振り替え休日だし、明日に回してもいいと思うが」

エレン「あージャン次第じゃないですかね。おい！　ジャン！」

ジャン「あ？　呼んだか？」

エレン「演劇部の打ち上げどうすんだ？」

ジャン「あーそういや考えてなかったな。でもクラスの方の打ち上げと被ったらダメだよな。ユミルに聞いてくるわ」

と言ってジャンがユミルの方に駆け寄る。オレもついでについていくと、

ユミル（ぐったり）

ベルトルト（ぐったり）

ジャン「おーい、ユミルーって、死んでるじゃねえか！」

エレン「まるで屍のようだ」

ユミル「ああ？　何の用だ（機嫌悪い）」

ジャン「いや、クラスの打ち上げどうすんのかなって」

ユミル「今日はもう無理……明日にしてくれ。このままここで寝たい……（ぐったり）」

ベルトルト「僕も……（ぐったり）」

と、実行委員の２人は死にかけていた。よほどハードな２日間だったらしい。

ユミル「全く……こんなに文化委員が神経遣う委員だと知ってりゃ絶対なってなかった」

ベルトルト「ううーん。中学の時より忙しかった。やっぱり高校になると本格的になるんだね」

ユミル「もう暫く仕事せんぞ！　遊び倒してやる！！」

と、文化委員の２人がブツブツ言っていた。

どうやらクラスの方の打ち上げは明日に回すらしい。

ジャン「だったら演劇部の方の打ち上げは今日やっちまった方がいいかな」

エレン「そうだろうな。んじゃ、皆にメールで連絡してくれ」

ジャン「あいよ」

と、部長職が板についてきたジャンが皆に連絡した。

リヴァイ「おい、お前らもカレー食うのを手伝え」

リヴァイ先生がこっちに来た。２回連続か。まあ仕方がないか。

ジャンと一緒にカレーを食っていたら、ミカサがこっちに逃げて来た。

あれ？　アニも一緒に逃げて来た。追いかけられている様子だ。

ミカサ「エレン！　助けて！」

エレン「どうした？！」

アニ「ジャンも助けて！」

ジャン「なんでオレ？！」

女子生徒「ミカサさん！　サイン下さい！」

女子生徒２「写真お願いします！！」

女子生徒３「握手もお願いします！！」

男子生徒「アニさん！　お願いします！　握手お願いします！！」

男子生徒２「お願いします！」

男子生徒３「罵倒でも構いません！！」

なんかミカサに新規の女子ファンとアニにも変な男子ファンがついちまったようだ。

ジャン「あーそういうのはダメダメ！　もう文化祭は終わったんだから」

一同「「「えー！」」」

ジャン「散れ！　散らないとカレーぶっかけるぞ！！」

一同はしゅーんとなって去って行った。

ミカサ「………何故か女子にもモテるようになってしまった」

エレン「だろうな。男装ミカサにもファンがついたみたいだな」

ミカサ「ううう……嬉しいような悲しいような」

エレン「いいじゃねえか。オレの自慢の彼女だよ」

ミカサ（ポッ）

あ、また赤くなった。可愛い。

ミカサって結構、簡単に頬が赤くなるんだよな。ふふっ。

ミカサ「エレン。打ち上げはどこでやるの？」

エレン「さあ？　ジャン、どこでやるんだよ」

ジャン「まだ決めてねえ。リヴァイ先生かエルヴィン先生にも来てもらった方が遅くまで遊べるけど、どうする？」

エレン「リヴァイ先生もエルヴィン先生も３年の方の打ち上げあるからそっちが優先だと思うけど、頼めば合同でやってくれるんじゃねえの？」

ジャン「まあ、その方が３年の先輩達とも話せるし、オレ達にとってはそれがいいけど」

ジャン「ちょっと確認してくる」

と、ジャンが移動していった。で、すぐ戻ってきて、

ジャン「カラオケで、部屋を別に取って合同でやればいいって話になった。３年に便乗でいいよな？」

エレン「ああ。いいと思うぜ」

ジャン「んじゃ、後夜祭終わったらすぐそっちに合流って事でいいよな」

と、ジャンがすっかり仕切り役だ。

マルコ「ふふ……部長役が板についてきたみたいだね」

マルコとアルミンもこっちに気づいて寄って来た。

ジャン「ああ？！　んなわけねえよ。オレ、リーダータイプじゃねえし」

エレン「リヴァイ先生と同じ事言ってんな」

ジャン「あ？　そうか？」

エレン「向いてねえって言ってる奴に限って、向いてる評価を周りから受けるんだから不思議だよな」

アルミン「言えてる。でも大体そんなもんだよね」

と、言うとジャンが物凄く複雑そうな顔をした。

あーこの瞬間の顔、写真に撮って見せてやりてえ。ジャン自身に。

でも、気づいてないんだろうな。ジャン自身も。そういう自分に。

エレン「あ……思い出した」

と、その時、オレはエルヴィン先生に個人的な用事があった事を思い出した。

エレン「ミカサ、悪い。ちょっとエルヴィン先生のところに行ってくる」

ミカサ「ん？　私はついていってはダメ？」

エレン「いや、ついてきてもいいけど。ついてくる？」

ミカサ「うん」

エレン「じゃあ一緒に探すか」

アルミン「エルヴィン先生に用事なの？　あっちの方でピクシス先生と話しているよ」

エレン「サンキュ、アルミン」

という訳で、エルヴィン先生のところに移動すると、

エルヴィン「やあエレン。ミカサ。お疲れ様」

エレン「お疲れ様でした。あの、エルヴィン先生、この写真、どう思います？」

と、言ってオレはこの間、無理やり撮ったリヴァイ先生の写真をエルヴィン先生に見せてみた。

ピクシス先生も一緒に覗いて顔を緩ませた。

ピクシス「いい写真じゃの！」

エルヴィン「どれどれ……ぷ！　これは傑作だね。いつ撮ったの？」

エレン「文化祭１日目が終わって仕込みが終わった直後、リヴァイ先生と話す機会があったんで、その時に」

エルヴィン「いいねー。こういう顔が崩れたリヴァイは珍しい。画像くれる？」

エレン「あ、はい。それは勿論、いいんですけど。あの、エルヴィン先生から見たら、この画像をもし、ネット上で公開したら、どう思います？」

エルヴィン「ん？　それはどういう意味かな？」

オレは頭の中に描いた計画の一部をエルヴィン先生に慎重に話してみる事にした。

エレン「単刀直入に言えば、人気が上がるか、下がるか。エルヴィン先生ならどっちに賭けます？」

エルヴィン「それだったら、上がる方に１０万賭けちゃうね。この程度の変顔だったら、アイドルでもやってるよ」

エレン「そうっすかーじゃあ、この写真は失敗ですね」

うーん。残念だ。失敗だ。

エルヴィン「失敗？　どういう事かな」

エレン「いやー……余計なお節介かなーとも思ったんですけど」

と、一応、前置きしてから、オレは続けた。

エレン「リヴァイ先生の人気をどうにかして「下げる」方法ってないかなって、ちょっと考えていて」

エルヴィン「ふむ。何故、そんな事を？」

エレン「オレ、リヴァイ先生とこの間話した時に、思ったんですよ」

と、エルヴィン先生にこの間の件をざっと話した上で意見を述べてみた。

エレン「今のリヴァイ先生の異様な人気って、どう考えても「美化し過ぎ」な面が強いというか、ファンの子達は、本当のリヴァイ先生じゃなくて、美化されたリヴァイ先生に対して、脳内で勝手にアイドル化している部分もあるんじゃないかって、思っちまって」

ミカサ「確かに。皆、リヴァイ先生の悪い部分をちゃんと見ていない気がする」

と、ミカサも賛同してくれた。

エレン「だよな。だから、もう少し今の綺麗なイメージから、リヴァイ先生の本当の姿に出来るだけ、近づける事は出来ねえかなって思ったんですよ。そうすれば、今の異様な状況を少しは緩和出来ねえかなって、思ったんですけど」

エルヴィン「うーん。確かにそれは私もその手は考えたんだけどね」

と、エルヴィン先生は頬を掻く。

エルヴィン「ただ、それは諸刃の刃でもあるんだ。リヴァイのプライベート情報を生徒に見せたら、そのせいでファンを止める子もいるかもしれないが、もっと熱狂して、熱が過熱してくる子も出てくる。私なんか、特に、リヴァイのドジで可愛い部分が好きだから、そういう部分に惹かれてしまったら、かえって抜け出せなくなる子も出てくるんじゃないかな」

エレン「あーダメなところも可愛いってやつですか」

エルヴィン「そうそう。その辺は難しいよ。情報で勝手に妄想するのは人間の性（サガ）のような物だからね」

エレン「そうですか。じゃあこの写真は没ですね」

エルヴィン「でも、そういう発想自体は悪くないと思うよ。リヴァイ自身がブログ書くとかしてくれれば、それが一番いいんだろうけど、あいつも教職で忙しいし、現実的には難しいだろうね」

エレン「そうですか……」

難しいな。なんかいい手がねえかな。

エルヴィン「でも、そうやってアイデアを出してくるところは優しいね。エレン」

エレン「え？　そうですかね？」

エルヴィン「うん。しかもこうやって他人にちゃんと前もって相談するところも偉いよ。リヴァイはいい生徒に恵まれたな」

エレン「いやー……うーん……」

なんかこそばゆいけど、問題は解決してないから素直には頷けなかった。

ピクシス「ふん……そんな面倒臭い事をせんでも、さっさと結婚宣言をすれば、ファンをやってる子も目が覚めるじゃろうて。あやつが男らしく行動せんのが一番悪いんじゃろうが」

と、酒を飲みながらピクシス先生がブツブツ言う。

エレン「いや、それが出来れば一番いいのは確かなんですが、今のリヴァイ先生にそこまで求めるのは酷じゃないかと」

ピクシス「ふん……八方美人では大事な物を見失うじゃろう。あやつ自身、自分にとって本当に大事な人は誰なのか、いい加減見つめなおす時期なのじゃ」

エレン「まあ、それはそうなんですけどね」

ピクシス先生は機嫌が悪いらしい。これ以上突っつかない方がいいな。

ピクシス「あやつに酒を飲ませて泥酔させた時に必ず口に出てくる女は、誰なのか。早く奴自身に気づいて欲しいんじゃが………」

ん？　何の話だろ？　一体。

エルヴィン「まあまあ、ピクシス先生。その辺で」

ピクシス「ふん！　面白くないの！　わしは早くあやつらの子供の顔が見たいんじゃ！」

ダメだこれ。すっかり酒が入ってる。そっとしておこう。

そんな訳でナンダカンダで宴も落ち着いた頃、オレ達は打ち上げのカラオケの方に移動する事になった。

リヴァイ先生達と合流して団体でカラオケの部屋を５部屋押さえる。

そのうちの１部屋を演劇部が貰って、残りの４部屋を３年の１組と２組が使うようだ。

こんだけの人数でカラオケするのは初めてだな。この間より人数が多いもんな。

あ、一応、ハンジ先生の顔もあった。良かった。こっちに来てくれたんだな。

エレン「ハンジ先生！」

ハンジ「やーエレン！　演劇部も合同でやるんだってね？　５部屋確保しておいて正解だったね！」

エレン「手配はハンジ先生がやってくれたんですか？」

ハンジ「うん。そうリヴァイと約束していたからね。え？　何で？」

エレン「いや、ハンジ先生、こっちに来ないかもしれないと思ってたから」

ハンジ「やだなー。くるよー。２組の担任教師なんだから。大丈夫！」

と、相変わらずの明るい笑顔だけど。

大丈夫なのかな。本当に。

そんな訳で、打ち上げカラオケ大会が始まった。

演劇部の方にはオルオ先輩率いる３年生がこっちに合流してくれた。

やっぱり３年生がいてこそだよな。でも、こうやって遊べるのも今のうちなんだよな。

文化祭が終わったら一気に受験体勢になる。特に進学組は。

そう思うと、やっぱりうるっとくるものがあって、今更ながら、オレ、部活入って良かったなと思った。

ペトラ『ちょっと何、泣いてるのエレン？！　どーしたの？！』

マイク持ってるペトラ先輩がマイク越しに指摘してきたけど、オレは涙を止められなかった。

エレン「だって……寂しいんですもん……」

ペトラ『ちょちょちょ！　人が歌う前に泣くのやめてよ！　こっちも泣きたくなるでしょ？！』

オルオ「そうだぞ。エレン。まだ泣くのは早すぎるぞ」

エレン「すんません……」

ぐず……。なんだろ。舞台が終わって気が抜けたせいかな。

涙腺が止まらねえ。なんだコレ。こんなの、初めて経験するぞ。

ペトラ『もうー！　エレンが泣くからこっちも泣きたくなってきたじゃないのおおおお！　うわあああん！』

エルド「全くだ。本当に。お前は涙脆い奴だな」

グンタ「困った奴だ」

エレン「すんません……」

ジャン「気持ちは分からんでもないが、確かに泣くのはええだろ」

エレン「ジャンも涙腺潤んでるじゃねえか」

ジャン「これは汗だよ！」

意地っ張りな奴だな。本当に。

ペトラ『あああもう！　いいわ！　泣いていいわよ！　私達だって、いろいろこう、我慢してたんだから本当は！　泣きたい時は泣いていいのよおおおお！！！』

いええええい！　と、訳の分からんテンションでオレ達は歌って踊って盛り上がった。

ミカサもその様子を見つめながら、ちょっとだけ、潤んでいて、

ミカサ「エレン……」

エレン「んあ？　何だよ（ぐずっ）」

ミカサ「エレンと同じ部活に入って本当に良かった」

エレン「そうか？」

ミカサ「うん。あの時、エレンは自分で決めろと言ったけど。私はエレンと一緒で良かったと思っている」

エレン「そっか……」

と、ぐずぐず言いながらオレはミカサの隣で泣きながらカラオケを楽しんだ。

泣いて笑って騒いで。本当に楽しい打ち上げだった。

そしてあっという間に夜の１１時になり、さすがにお開きにしようとリヴァイ先生が言い出した。

リヴァイ「これ以上遅くなると危険だからな。車必要な奴は出してやるぞ」

ハンジ「はいはい。女子は私が送ってあげるからね」

と、先生達が連携を取っている。

表面上は２人とも普通にしているけど、それがかえって痛々しく見えた。

会計を済ませてゾロゾロと皆で外に出る。カラオケ店の外はすっかり夜だった。

リヴァイ「ハンジ、酒入ってないよな？」

ハンジ「んもー疑う気持ちは分かるけど、今回は飲んでないよ？　あんたにも飲ませてないでしょ？」

リヴァイ「ならいいが…………あ、すまん」

あ、今、酒気を確認しようとしたな。リヴァイ先生。

それがいつもの事だったんだろう。だからつい、体が先に動いた。そんな感じだった。

顔を近づけて確認しようとして、それがいけない事だと気づいて慌てて遠ざかる。

切ないな。この距離感が。すごく遠く感じる。傍で見ていても。

ハンジ「うん。酒臭くないでしょ？　だから大丈夫だよ。リヴァイ」

リヴァイ「………そうか」

ハンジ「あ、あとね。リヴァイに言っておかないといけない事、あったから、ここで言ってもいい？」

リヴァイ「ああ。何だ？」

生徒達はそれぞれグループを作ってわいわいまだ話しているけど。

その輪から少し外れて、ハンジ先生はリヴァイ先生に言ったんだ。

ハンジ「……………文化祭の最中に、モブリット先生に告白されちゃった」

リヴァイ「………そうか。やっぱりな」

ハンジ「あんたはやっぱり気づいていたの？　モブリット先生の気持ちを」

リヴァイ「ああ。エルヴィンからモブリット先生の件については聞かされていた」

ハンジ「リヴァイはやっぱり、私にはモブリット先生とくっつく方がいいと思ってる？」

リヴァイ「……………」

うわあああああこれ、運命の分岐点だ！　ここ間違えるとダメだ！！！

絶対、絶対、間違えたらダメだ！！　リヴァイ先生！！！

ハンジ「返事はまだ、してないんだよね。というか、本音を言えばモブリット先生とはそういう関係にはなりたくないんだ」

リヴァイ「振る気なのか？」

ハンジ「だって、モブリット先生、絶対結婚を視野に入れて付き合いたいって思ってる。真剣な告白だった。だから、ちょっと気が重くてね。彼の事を嫌いな訳じゃないんだけど」

リヴァイ「……………もう、チャンスは来ないかもしれないぞ」

ハンジ「結婚の？　うん。そうかもしれない。でも、私にとってはそれは、大した事じゃないんだ。それよりも、同僚との良好な関係の方を優先したいんだけど」

リヴァイ「難しいだろ。それは。どう考えても」

ハンジ「ああ、やっぱり？　私が女だからかな。あーあ」

と、また、辛そうな顔になってハンジ先生が言う。

ハンジ「面倒臭いな。男に生まれていれば、こんな風に悩まなくても済んだのかな。私はただ、仕事を優先して生きていきたいだけなのにな………」

リヴァイ「…………それはお前の本心なのか？」

ハンジ「本心だよ。だって仕事楽しいもん。私、リヴァイ程、全員の生徒を溺愛している訳じゃないけど、それでもこの教職は結構、気に入っているんだ。だって、生物好きな子達と出会えるじゃない」

リヴァイ「ああ、その気持ちは俺にも分かる」

ハンジ「でっしょー？　勿論、クラスの全員が生物好きって訳じゃないけど、一人くらい、たまにいるでしょ？　生物が異様に好きな子。そういう子に出会って、自分の知識を託せる瞬間を知ったあの時から、もうこれ、絶対やめられないって思ったんだ」

なるほど。ハンジ先生にとっての教職っていうのは、自分の知識を生徒に託す事なんだ。

ハンジ「私の話ってさ、長いからさ。よく敬遠されるけど、たまーにいるんだよ。話聞いてくれるオタクっ子が。そういう子達がまるで、昔の自分を見るようで、楽しいんだ。だから、絶対、今の仕事を辞めたくないんだよね」

リヴァイ「モブリット先生は結婚したらやめて欲しいって言っているのか？」

ハンジ「それは分かんない。だけど、『やめなくてもいい』とか『続けて欲しい』とは１度も言ってないから、潜在意識では辞めて家庭に入って欲しいと思っているかもしれない。確証はないけど」

リヴァイ「お前の悪い癖だな。そうやって、人の考えを悟り過ぎるところは」

ハンジ「そうかな？　注意深く観察していれば大抵の事は予想出来るよ。それが外れた事も滅多にない。だから、正直言えば怖いんだ」

リヴァイ「………………」

ハンジ「だから断るつもりでいるんだけど………どうやって断ればいいのか分かんなくてね。参ってる。いつまでも逃げる訳にはいかないし」

リヴァイ先生の眉間の皺が増えていく一方だな。

ハンジ先生、気づいてねえのかな。

もう、「甘えるのやめる」って言ったのに。その発言と矛盾した行動を取っている。

自覚がねえのかな。だとしたら、今、リヴァイ先生、相当苛ついていると思うぞ。

リヴァイ「そんなもん、ただ一言、『付き合えないからごめんなさい。同僚としてしか見れないから』と言えば済むだろうが。俺に愚痴るような事じゃねえだろ」

ハンジ「いや、でも………それじゃあモブリット先生、傷つけちゃ………」

リヴァイ「だからどうして、それを俺に言うんだ！！　お前は俺に何を期待しているんだ？！」

ハンジ「！！！」

リヴァイ「うまく言い含める方法ならエルヴィンの方が上手い事を考えられるだろう。言っておくが、俺は口がうまくない。今言った以上のアドバイスなんて俺に出来る訳ねえだろ！！」

ハンジ「！」

リヴァイ「いい加減にしてくれ。俺にだって出来る事と出来ない事がある。出来る事はお前にしてやれるが、それ以上の事はしてやれない。たとえ職場の同僚だとしてもだ」

ハンジ「あっ………ご……」

ハンジ先生が青ざめている。まずい。皆、異変に気づきだした。

リヴァイ先生が一人で帰って行く。車出すって言っていたけど、それすら忘れているようだ。

ハンジ「リヴァイ……ご……」

ハンジ先生が取り残されちまった。皆、ざわざわしている。

ペトラ「ハンジ先生、ちょっといいですか？」

様子を見ていたペトラ先輩がハンジ先生に近寄って、一発、大きく頬をぶった。

一同は突然の、修羅場の勃発に青ざめて見守るしかなかった。

ペトラ「ハンジ先生、今のはいくらなんでもハンジ先生が悪いです。リヴァイ先生がキレるのは当然じゃないですか」

ハンジ「う……うん。確かに、今のは私が悪かった。どう考えても私が悪い」

叩かれた頬を触りながら、ハンジ先生が混乱していた。

ハンジ「私、何を期待していたんだろう。リヴァイになんで、何で………」

グラグラしているのが目に見えて分かる。ハンジ先生、ちょっとまずい状態だな。

精神的に不安定になっているんだ。どうしようもないくらいに。

その原因に早く気付ければいいんだが。どうしたらいいだろう。

ペトラ「私、思うんですけど……線引き出来ていないのはリヴァイ先生じゃなくて、ハンジ先生の方ですよね？」

ハンジ「え………？」

ペトラ「今の会話、どう見てもリヴァイ先生に「甘えている」ようにしか見えなかったですよ？　自覚ないんだとしたら、尚、性質が悪い」

と、言い捨ててペトラ先輩がオルオ先輩の方へ行ってしまった。

その後にニファ先輩が駆け寄って「大丈夫ですか？」と気遣った。

ニファ「少し、落ち着いた方がいいと思います。立てますか？　先生」

ニファ先輩はハンジ先生の方を気遣っているようだ。担任教師だからかな。

いやでも、ニファ先輩もハンジ先生の事を恨んでもおかしくないと思うんだが。

ハンジ「うん、ごめん……ちょっと頭冷やしたいかも」

と言ってヨロヨロと立ち上がったハンジ先生だった。

ハンジ「ごめん。皆。先に帰らせてもらっていいかな？」

男子生徒「いいっすよ。あんまり気落とさないで下さいね。ハンジ先生」

男子生徒「そういう事もありますって」

と、３年生達は割とすんなりこの事態を受け入れているようだ。

やっぱり３年の貫録なのかな。いや、そうだな。多分そうだ。

３年にもなれば恋愛経験値はもっと増えるだろう。

リヴァイ先生とハンジ先生の方が少なすぎるんだよ。きっと。

そんな訳でその日の夜はもやもやした事件を抱えたまま打ち上げがお開きになった。

オレとミカサは何とも言えない顔のまま自宅に帰りつき、

ミカサ「ハンジ先生、大丈夫かしら」

と、案じてしまった。

エレン「確かに心配だけど……もうなるようにしかならねえよな」

果たしてこの三角関係はどう終着するのか。

その時のオレは、何とも言えない心地で予想すら出来ずにいたのだった。

気になるところですが、とりあえず一旦休憩。続きはまたノシ

次の日、クラスの方の打ち上げが行われる事になった。

クラスの方の打ち上げはボーリング大会になった。ユミルが絶対これにするといって独断で決めた。

文化委員の仕事で相当ストレスが溜まっていたらしい。ストライク決める度に大はしゃぎしている。

ユミル「よっしゃああああああ！　すかっとするうううううう！！！」

なんかテンションがいつもと違っておかしい。大丈夫かな。あいつ。

と、ついつい心配しながらオレもゲームに参加している。

今回は特に罰ゲームも何もないから安心だ。普通にボーリングを皆で楽しんでいる。

アルミン「ボーリング久々だね～」

エレン「アルミン、ボーリング得意だよな。スピードのろいのに何であっさりストライク取れるんだ？」

アルミン「そこはほら、ボールのコントロールを磨いた訳だよ」

と、ちょっと得意そうだ。

ミカサも華麗にストライクを連発している。

カコーン…カコーン…と小気味よい音がボーリング場内に響いている。

皆、わいわい楽しんでいる最中、一人だけテンションの低い奴がいた。

クリスタだった。

エレン「ん？　クリスタ、何か元気ねえな？　どうした？　具合悪いんか？」

クリスタ（びくん！）

アルミン「そうなの？　クリスタ」

クリスタ「う、うううん！　そんなことないよ？　楽しいよ？」

エレン「クリスタもアルミンと同じ技巧派タイプなんだぜ。この間、やった時、思いっきり騙されたよな」

アルミン「え……この間っていつ？　エレン」

エレン「あーミカサの夏に水着を見立てに行った時だな。あの時、クリスタも一緒だったんだ。んで、帰りにボーリングしたよな」

アルミン「裏切り者ー（棒読み）」

エレン「しょがねえだろ！！　呼び出されたのはオレとライナーだけだったんだし」

アルミン「いや、途中からでも参加させてくれたっていいじゃないかー（棒読み）」

エレン「あ、そっか。そう言われればそうだな。すまん……」

クリスタ「…………」

あれ？　やっぱりクリスタの様子がなんかおかしいな。どうしたんだ？

クリスタ「あ、あのね……」

エレン「ん？」

クリスタ「２人は、ユミルの事、どう思う？」

え？　ユミル？

ユミルの方を見ると、ユミルは「よしゃあああああ！」を繰り返してストレス発散し続けていた。

エレン「ああ、性格悪いけど根は悪い奴じゃねえのかな？　口悪いけど」

アルミン「エレン、それはほとんど悪口だよ」

エレン「えー？　じゃあ、あ、意外と周りをよく見ているかな。気回せるっていうか。気配りは出来る奴だよな。口悪いけど」

アルミン「君も大概だよ。エレン……」

エレン「アルミンに言われたくはねえなあ。アルミンはどう思う？」

アルミン「んー……大人っぽい色気はあるよね。スーツとか似合いそうだね」

エレン「おま、ユミルにまでエロ目線でいうのか。このエロ師匠が！」

アルミン「え？　ダメ？　いやだって、ユミルは色気あるよ？　まあ、僕はユミルはタイプではないけど」

と、言った直後、クリスタがびくっと激しく反応した。

何だ？　なんか本格的におかしいな。顔赤いし。

エレン「……？　なんか、気に障ったのか？」

クリスタ「ううん。別に……」

エレン「いや、でも顔、赤いぞ？」

クリスタ「？！　（顔隠す）」

アルミン「今、何か僕、変な事、言った？」

クリスタ「ううん。全然……その、私も実は、そう思うんだけど、それって変なのかな」

アルミン「え？」

クリスタ「ユミルが、大道具の恰好で走り回っている姿見て、なんかいつもと違うユミルだなあって思って。格好いいっていうか、色っぽいというか、凄くいいなって思って。でもこれって、変なのかな」

エレン「………別に変じゃないと思うぞ。オレもミカサの男装姿を見て「いいね！」って心の中ではしゃいでいたからさ」

クリスタ「でも、それはエレンが「男」だからでしょ？　私、「女」なのに「女」の人にときめくのって、おかしくない？」

アルミン「…………………」

あ、アルミンが石化した。

ええっと、それって、つまり、その……。

なんか、クリスタ、ちょっと、そっちの毛、あるって事なのか？

エレン「あーすまん。そのトキメキがどの程度なのかオレには客観的には分からんが、ユミルの事が好きなのか？」

クリスタ「それは、友人としては当たり前に好きだけど、この感情がそれを越えているのか、良く分かんない」

ズーン……

アルミンが倒れそうになった。やべええええ！

もう、次から次へと何でこう、恋愛事で面倒事が起きるんだ？！

エレン「んー………」

アルミンを支えながらオレは言った。

エレン「すまん。オレは同性に対してそっちの感情を持った事がないから、さっぱり分からん。だから無責任な事は言えねえけど、同性に対して「可愛い」と思うことくらい、男でもあるぞ？」

クリスタ「そ、そうなの？」

エレン「ああ。アルミンとか、あとそうだな。リヴァイ先生も……かな」

ミカサ「エレン、それは初耳。本当？」

ミカサがいきなりこっちに来た。うああああびっくりした！！！

ミカサ「エレン。ちょっとその件について詳しく聞いていいかしら？　特にリヴァイ先生の方を＜●＞＜●＞」

エレン「いや、そんなに顔近づけるなって。あくまで例え話……」

ミカサ「例え話だろうが何だろうが、リヴァイ先生を「可愛い」と思った時点でダメ。許さない」

エレン「ミカサのヤキモチは凶器だな！　頼むからちょっと落ち着け！！！　今はクリスタの話だから！！！」

と、どうどうと、何とか宥めながら、

エレン「だから、女同士でも「格好いい」と思うくらい別に変でも何でもねえよ。ミカサも女のファンがついちまったくらいだからな」

ミカサ「うっ……それは確かにあるけど」

クリスタ「そ、そう……」

クリスタが落ち込んでいる。何だろ。求めていた答えが見つからなかったのかな。

クリスタ「でも、もやもやするんだよね。ユミルに触りたい気持ちになったり、その、ヤキモチなのかなって思う事もあるの。独占欲みたいなの、あるのは分かる。勿論、友達同士でもそういうのあるってのは分かってる。でも、これって、その範囲内なのか、分かんないのよね」

エレン「んー……」

これって「それはレズです」なんて言っていいのかな。

もし違ったら、オレ、物凄く無責任な奴になっちまうし。

自分の感情を他人が決めていいもんじゃねえよな。悩んでいるのは分かるけど。

エレン「それはオレが決める事じゃねえよ。クリスタ。自分で決める事だ」

クリスタ「じ、自分で…？」

エレン「ああ。例えそれがどんなに「変」な感情でも、それをどう「定義」するかは、自分で決める事だろ？　人から見たらそう見えても、そうじゃない場合もあるし。逆もあるんじゃねえかな」

クリスタ「逆？」

エレン「所謂、ツンデレな奴とかそうだろ？　ツンツンしているけど、本当は好きとか。冷たいようで、本当は声援を送っているとか」

クリスタ「意味がイマイチ分かんないよ。エレン……」

エレン「悪い。オレもあんまり口がうまくねえから、分かりやすくは言えないけど」

人の感情っていうのは、難しく出来ているからな。

一見、そう思えないような行動が実は、愛情からくる行動だったり。

愛情に見えて、実はそうではなかったり。

んー。すまん。だんだん自分でも言いたい事が良く分からなくなってきた。

エレン「………とにかく、ユミルが好きなら、多分、好きなんじゃねえの？　それがどんな関係でもいいじゃねえか」

クリスタ「それって、無理に恋愛に定義しなくていいって事？」

エレン「それはクリスタ自身がそう「したい」と思った時に定義すればいい話で、「今」そうする必要はねえだろ？」

クリスタ「そっかあ……」

なんかすっきりしたのかな。クリスタの表情が明るくなった。

クリスタ「エレン、ありがとう。ちょっと頭の中が綺麗になった気がする」

エレン「おう。なら良かったな」

クリスタ「うん。ありがとう。エレンに話して良かった」

と、こっちの問題は一応、あっさり解決したけれど。

クリスタがユミルの傍に移動した後、オレはアルミンの方を見た。

アルミン「………………」

あーあ。今度はアルミンの方がどん底に堕ちてしまった。

むしろこっちを浮上させる方が難易度高いミッションだぜ。

アルミン「まさかの斜めからの刺客だよ。ユミルがクリスタの心を盗んでいたなんて……」

エレン「いや、でもあれは、そういうのじゃないかもしれないけどな」

アルミン「限りなく黒に近いグレーじゃないか！　ううううう……（泣き出した）」

エレン「でも気持ちは分からなくはねえよな。ユミルの大道具姿、結構、格好良かったし」

ミカサ「うん。ユミルは格好いい。それは私も同意する」

エレン「アルミンも自分から行動起こさないと、手に入らないんじゃねえの？」

アルミン「クリスタがユミルみたいな格好いい人がタイプなら僕は完全に論外じゃないか……（ズーン）」

エレン「うーん……（困惑）」

困ったな。どうしようかな。こっちの問題は。

アルミンが落ち込み過ぎてオレの太ももの上に顔を伏せている。

と、その時、その様子に気づいたアニがこっちに来て言った。

アニ「何やってるの？　アルミン、エレンとイチャイチャして。そっちに目覚めたの？」

アルミン「誤解を招くような事言わないでよ！！！　僕は健全な男の子だよ？！　（＊起きました）」

アニ「膝枕してもらっている時点でアウトだと思うけどね。いや、私は腐ってないけど、マーガレット先輩がここに居たらテンションあがるなあと思って」

アルミン「そうだった。ちょっと自重しよう。うん。もう大丈夫だよ（キリッ）」

アニ「やれやれ。アルミンも失恋か。失恋レストランを開いた方がいいのかもね」

エレン「ああ。秋は失恋の季節なのかもしれないな」

アルミン「そ、そんな事ないよ。秋だって恋の季節だよ。人が恋しくなる季節じゃないか。冬に向けて」

アニ「ああ、クリスマス？」

アルミン「そうだよ。クリスマスまでに彼女欲しい！　って思う男子もいると思うよ」

エレン「そういえば、ミカサ。クリスマスどうする？」

ミカサ「クリスマス？」

クリスマスで思い出した。恋人同士になってから初めての折角のクリスマスだからな。

長期的に計画立てて何かやりたいなあって思ったんだ。

エレン「ほら、占いで「デートした方がいい」みたいな事も言われたしな。クリスマスはちょっと贅沢してみないか？」

ミカサ「贅沢……山登りとか？」

エレン「え？　お前の中で山登りは贅沢なデートなのか」

ミカサ「うん。山登りはとても贅沢なデート……（キラキラ）」

エレン「そ、そうか……まあ、いいや。うん。それは今度やるとして、クリスマスは何か記念になるような事をやりたいな」

ミカサ「エレンに任せる（うっとり）」

アルミン「そこ！　リア充爆発させないで！　爆ぜろって言いたくなるから！　ジャンじゃないけど！」

エレン「悪い。ついついな」

と、ニヤニヤ話してしまう。

アニ「クリスマスか。今年も独り身かな。私も」

ミカサ「え？」

アニ「クリスマスを誰かと一緒にわいわい過ごしたことないんだよね。クリスマスパーティーみたいなの。やったことある？」

ミカサ「家族でひっそりとしたものはやるけど、クリスマスに皆でわいわいはしたことない」

アニ「だよね。今年くらい、やってみたいなあって思うけど……（チラリ）」

うぐ！　この意味深な視線はなんだ？！

ミカサ「では、クリスマスは皆でエレンの部屋に集まろう。そしてゲーム大会をやろう」

エレン「ええええええ………」

言うと思った。ミカサ、この間のＧＷの集まりで味しめがやったな？

エレン「２人で過ごすんじゃないのかよー」

ミカサ「それは、イブの間に済ませて、当日は皆で集まりたい」

エレン「ああまあ、それでもいいけどさー別にー」

アニ（ニヤリ）

アニもたまにミカサを独占したいんかなって思う時あるが、これ確信犯だよなあ。

まあいいか。アニはいい奴だし。アルミンも混ぜて、仲いい奴ら集めてパーティーするのも悪くねえかもな。

……………と、この時はそんな風にぼんやりと考えていたんだけど。

この後、この予定を覆す、とんでもない予定が別に入る事になる。

そのある意味では運命の日と言える日に、オレ達は立ち会う事になるのだが。

まあ、それはもうちょっと先までのお楽しみにしよう。

そんな訳でその日はボーリングで打ち上げをしてその後は各自解散になった。

アルミンはまだちょっとフラフラしていたけど、アニが付き添っていたから多分大丈夫だろ。






そして次の日。１０月７日。平穏な日常が戻って来た。

中間考査も近いから真面目に勉強しないといけないけど、実はテストの後には、１年生になってからの初めての「四者面談」が行われる予定だ。

担任教師と進路指導の先生と保護者と本人の四人で進路を相談し合うんだ。

だからオレはテスト後の進路相談に向けての準備も同時に進めないといけないな、と思っていた。

とりあえずとっかかりが欲しいからエルヴィン先生のいる進路指導室にお邪魔しようと思って、その日の昼休み、オレとミカサは２人でお邪魔する事にした。

資料を見たりするのはエルヴィン先生の許可があればいつでも入れるようになっている。

その日はオレとミカサだけが昼休みに来ていたようで、他の生徒はいなかった。

まだ四者面談まで時間があるからかな。でも直前は混雑しそうだし早めに行動した方がいいよなと思って、オレ達は進路指導室に入ったんだ。

しかし、他の生徒はいなかったけど、代わりに別の先客が居た。

リヴァイ「ＺＺＺＺＺ………」

ソファで寝転がって寝てるー？！

爆睡している。黒ジャージ姿で寝ている。やべえ。起こしたらまずいよな。コレ。

と、思っていたら、あっさり起きた。あちゃー。

リヴァイ「あ？　しまった。寝ていたか」

エレン「起こしてすみません……」

リヴァイ「いや、助かった。昼休みだろ？　昼飯食わないといかんからな」

ミカサ「こんなところでサボっていたんですか？」

リヴァイ「自宅じゃあまり寝れなくてな……」

心中、お察しするぜ。リヴァイ先生。

ハンジ先生、上の階に住んでいるんだもんな。そりゃ気になって寝れねえよな。

エレン「あの、食べてますか？」

リヴァイ「ああ。飯はちゃんと食ってるよ。ただ、寝る方がちょっとな」

と、目の下に疲労の跡を残してリヴァイ先生が言った。

リヴァイ「エルヴィンは？　あいつはいないのか？」

エレン「後から来ると思いますけど。先に行ってていいと言われて鍵貰って先に部屋に入りました」

リヴァイ「そうか……」

リヴァイ先生が肩を落としている。無理ねえよな。

あの後、きっと謝る事も出来ずにいそうだ。この様子だと仲直りした感じじゃない。

リヴァイ「自分の口の悪さを後悔したのは今回が一番かもしれん……」

と、肩を落とす様は本当に可哀想だった。

エレン「まだ、謝れてないんですか？」

リヴァイ「目も合わせてくれなくなった。完全に距離を取られているよ」

ミカサ「そうですか………」

リヴァイ「なんでこう、俺は天邪鬼なんだろうな。本当は、ハンジが甘えて来た瞬間、嬉しかったのに」

ああ。やっぱりそうなんだ。だよな。そういう人だもんな、リヴァイ先生は。

リヴァイ「モブリット先生と付き合わないという判断をしたハンジに喜んでいる自分がいるのに、それをさっさと実行しないハンジに苛ついた。モブリット先生を気遣うあいつの様子に嫉妬したんだよ。男として、最低じゃねえのか、これって」

ミカサ「いいえ？　全然。それはむしろいい傾向だと思いますが」

リヴァイ「そうなのか？」

ミカサ「はい。大丈夫です。それは正常な感情です」

おお。ミカサが珍しくリヴァイ先生に突っかからない。

やっぱり相思相愛だって気づいてからは態度が変わったな。ミカサ。

ミカサ「でも、そこで「俺に何を期待しているんだ？！」というような言い方をされていたのはマイナスだったと思います。あの時、ハンジ先生はそこまでは求めていなかった。ただ、リヴァイ先生に話を聞いて欲しかっただけなんだと思うので」

リヴァイ「解決策を俺に求めていた訳じゃなかったのか」

ミカサ「女なんてそんなもんです。聞いてくれさえすれば、後は勝手に自分で立ち直ります」

おお、そうなのか。じゃあオレも今度からそうしよう。

リヴァイ「そうか……いや。そう言われればその通りだ。いつもの俺達なら、それに気づいていた筈だ。やっぱりあの時は、お互いに正気じゃなかったんだな」

ミカサ「そうですね。でも人間は冷静でない時は必ずあります。私もそうです」

と、言ってミカサはオレの方を見て言った。

ミカサ「でも、失敗しても、克服する事は出来ます。私がそうだったので」

リヴァイ「……」

ミカサ「その為には誰かの力を借りる事も必要だと思います。リヴァイ先生の場合は、一人で抱え込み過ぎなのでは？」

リヴァイ「………………」

リヴァイ先生が顔を隠して泣きそうになっていた。

リヴァイ「今、優しい言葉をかけないでくれ。泣いてしまいそうになるだろうが」

ミカサ「泣けばいい。どうせ今、ここには私とエレンしかいない」

エレン「いいですよ。泣いても。リヴァイ先生。誰にも言いませんから」

リヴァイ「……………」

しかしリヴァイ先生は泣かなかった。

それどころか、笑ったのだ。微笑みを浮かべたのだ。

リヴァイ「お前らは本当に強いな。でも俺は天邪鬼だからな。泣けと言われたら泣きたくなくなるんだ」

ミカサ「面倒臭い……」

リヴァイ「ほっとけ。しかしこうやって話しているだけでも大分落ち着くな。ありがとう………」

と、リヴァイ先生がほっと空気を弛緩させた直後、



ハンジ「ごめんね。エルヴィン。急に時間とってもらって」

エルヴィン「構わないよ。どうしても相談したい事なんだろ？」



と、進路指導室に噂の人物が入ってきたのだ。

リヴァイ「！」

リヴァイ先生、反射的にソファにまた寝転がって隠れちまった。

ちなみに今、いるここは、間に仕切りがあって、ハンジ先生達のいるところから直接見えない。

上面図で説明すると、入り口から見て手前に机と椅子があり、その間に本棚があって、そこにソファとテーブルがある。

進路指導を２組以上でやる場合もあるから、話し合うスペースが２つあるわけだ。

オレ達がいたのはつまり、奥の方の席。エルヴィン先生とハンジ先生は手前の席に向かい合って座ったんだ。

お、オレも釣られて心臓がドキドキして来た。

何を相談するのか分からんけど、この距離なら２人の会話は丸聞こえだ。

ハンジ先生、周りを注意する余裕がないのか、エルヴィン先生と一緒に座るなり「どおおおおしよおおおおお」とぐだまいた。

ハンジ「困ったよエルヴィン！　私、またやらかしたよおおおおお！！」

エルヴィン「うん。何をやらかしたの？」

ハンジ「もう全部だよ全部！　何もかも！！　モブリット先生には告白されるし、リヴァイのところのペトラに頬ぶたれるし、リヴァイとはまた喧嘩しちゃうし！　忙しすぎるよおおおおお！！！」

と、本当に何もかも曝け出すみたいだ。

エルヴィン「ハンジ。話が断片的過ぎる。ちょっと落ち着こうか」

ハンジ「う、うん……ごめん（赤面）」

あれ？　声のトーンが一気に大人しくなった。

ハンジ「…………あのね」

声が、可愛い。え？　何でいきなり？　変わったんだ？

ハンジ「わ、笑わないで聞いて欲しいんだけど」

エルヴィン「ああ。笑わないよ」

ハンジ「私、物凄い大きな勘違いをしていたのかもしれない……」

エルヴィン「勘違い？　どんな？」

ハンジ「その……リヴァイ、との事なんだけど」

リヴァイ「！」

リヴァイ先生、目を大きく広げて動揺しているぞ。

今、すげえ心臓バクバクなんだろうな。オレもそうなんだけど。

盗み聞きしているのは良くないけど、出るに出れない状況だから仕方ねえよな。

エルヴィン「リヴァイがどうかしたのか？」

ハンジ「ええっと、ちょっと待ってね。今、頑張って分かりやすく説明するから」

エルヴィン「うん」

ハンジ「……………実は、昨日の振り替え休日にモブリット先生と２人で会ったんだ」

リヴァイ「！」

滝汗掻いている。リヴァイ先生、まだ動いちゃダメだ！！

ハンジ「勿論、お付き合いを断ろうと思ってね。申し訳ないけど、私は結婚を視野に入れた付き合いは出来ないし、何よりモブリットとは同僚でいたかった。でも彼はどうしても納得してくれなくて。だから私、思い切って言ったんだよね。自分のダメなところ。全部。出来るだけ、詳細に。そしたら、彼は『それでも真剣に交際したい』と言ってきてね。何もかも、私側の要望の条件を飲んでも、それでもいいから付き合いたいって言い出してきて、正直、驚いたんだ」

エルヴィン「それだけ彼が真剣にハンジを愛している証拠だね」

ハンジ「うん。まさかここまで食い下がられるとは思わなくて……だから、つい、言っちゃったんだ。私、風呂もまともに入らないくらい超がつく程の面倒臭がり屋だよって。リヴァイとの事は勿論、伏せたけど。そしたら、モブリット先生の方から『だったら一緒に試しに風呂に入ってみませんか』って言ってきて……」

その言葉を聞いた瞬間のリヴァイ先生の顔が凄かった。

な、なんていうか、スーパーサイヤ人になりかけ？　みたいな？

表情の筋肉は動いてないのに苛立ちだけは伝わってくる。

これは相当、嫉妬しているんだな。まあ、無理もねえけど。

エルヴィン「入ってみたんだ」

ハンジ「うん。まあ、１回だけならいいかなっていうか、その……ごめん。正直、押し切られたような形だったんだけど」

リヴァイ先生、次の瞬間、顔を隠してしまった。

うわあ。認めたくないけど聞いちゃったって感じだな。

でもまあ、しょうがない。過ぎた事だ。続けて聞いていこう。

ハンジ「んで、まあ、その……リヴァイ以外の男の人に初めて、自分の体を洗って貰ったんだよね」

エルヴィン「ふむ……」

ハンジ「正直、その…リヴァイの時のような爽快感のようなものがなくて、さ。だらだら体洗うし。なんていうか、そこじゃない！　みたいな。ええと、こういうのなんていうのか分からないんだけど、とにかく、その……なんか違うなって思ってしまってね」

エルヴィン「うん……」

ハンジ「でも折角洗って貰っているのにそんな事、言えないじゃない？　だから適当なところで「もういいよ」って言って切り上げさせようと思ったんだけど」

エルヴィン「ふむふむ（ニヤニヤ）」

ハンジ「そしたらさ、その、モブリット先生が、その、だんだん、その気になってきて……私の、股を洗おうとしてきたから、思わず「そこはやめて！！」って、跳ね除けてしまって………」

ぎゃああああ！　当然の展開だろうが！　馬鹿かハンジ先生！！！

酷い話だな。それは男の立場からすれば泣くしかねえよ。

ハンジ「その瞬間、私、思い出したんだよ」

エルヴィン「何を？」

ハンジ「リヴァイと、一緒にダンスの資格を取りに行く為に旅行した時の事を」

リヴァイ「…………」

リヴァイ先生が真っ赤になっていた。なんだ？　何を言おうとしているんだろう。

ハンジ「あの頃から既に、私、あいつと良く一緒に風呂入っていたし、体も洗って貰っていたんだけどさ。リヴァイはね、絶対、その、あそこだけは、絶対。何があっても洗おうとしなかったの。だから一回、「なんで？」って聞いてみたんだよね」

リヴァイ先生の赤面度がどんどん酷くなっていく。これは面白い事が聞けそうな予感だ。

ハンジ「そしたらさ、『そこは人間の体で一番デリケートな部分だから力加減がとても難しい。洗ってやれない事もないが、同意がない状態では洗ってやれない』って言ってきてね。『そこだけは、自分でやれ。まあ、洗って欲しいならやってやれなくもないが……』って言って、こう、手首をくいっと動かしてね？」

リヴァイ先生、なんつーエロ発言してんだよ！！！！！

ミカサまで真っ赤になっちまった。これは酷い！！！！　酷過ぎる！！！

ハンジ「勿論、私は『丁重にお断りします！！！！！』って言って、慌てて拒否したけどね。だから、リヴァイは私の身体は洗ってくれていたけど、絶対、その、女性器の部分には触れなかったんだよ」

エルヴィン「それは初耳だったね。私はてっきりそこも込みだとばかり思っていたよ」

ハンジ「あー普通はそう思うかもね。でも、本当。うん。信じて貰えないかもしれないけど、そこだけは外していたんだ。あ、おっぱいも、かな。『自分でやれるだろ？』って。あいつが念入りに洗うのは背中側の方で、自分では洗いにくくて、汚れが溜まりやすい場所だったね。それ以外は、ざっと、する感じ。私が疲れない様に、必要最低限の洗い方しかしなかったのよ」

うはあああ……リヴァイ先生の顔がもう、赤いの通り過ぎて黒くなっているような気がする。

エルヴィン「ふむ……」

ハンジ「んで、今思うと、私がそう答えた直後、あいつ、小さく『ちっ』って、舌打ちしていたんだよね。私の気のせいだったのかもしれないけど、今となっては、確認のしようがないけど。でも、でもね………」

ハンジ先生がそこで大きく息を吸ってから言った。

ハンジ「それ、思い出した瞬間、私、なんかこう、ふわあああって、体が熱くなってきて、リヴァイとの思い出が一気にこう、蘇ってきて、身体に力が入らなくなってきて、震えてきてね。こういうの、もしかして、もしかすると、あの……なんていうか、その、私達って、実は、その………」

エルヴィン「あともう少しだよ。ハンジ、頑張って」

ハンジ「う、うん。あーちょっと、水飲んでいい？　喉カラカラなんだけど」

エルヴィン「紅茶を出してあげよう。ちょっと待ってて」

そして紅茶を入れて再開。ハンジ先生は落ち着いてから続けた。

ハンジ「私ね、こういうのも変な話だけど、セックスでイクっていう経験、まだしたことないんだよね」

いきなり赤裸々な話がきたな！

つか、こんな話聞いてエルヴィン先生もよく平気で居られるな。

ハンジ「セックス自体はその、何度か経験あるけど、エロ漫画とかビデオであるような、ああいう大げさな快楽の経験が一度もなくて。だからどこかで「女として欠陥品」なのかなって思っていて。まあでも、別に生活に困る事でもないし。それに「トキメキ」の謎が解けないうちはやっぱり、そういうの無理なのかなって諦めていたからね」

エルヴィン「そうだったね。では、今は違うのかな？」

ハンジ「うーん………その、私の場合は、もしかしたらその「快楽」そのものをあんまり求めてなかったんじゃないかなって結論になった」

エルヴィン「快楽を求めていない？」

ハンジ「そう。それよりも、「安心」というか「安心感」かな。うん。こう、どっしりとした、布団に包まれるような幸せっていうのかな。ふわっとするような、くすぐったいような。ドキドキじゃなくて、気が付くと、ニヤッとしているような。そういう小さな幸せを積み重ねていけるような。そんなパートナーが欲しかったのかもしれない」

エルヴィン「うん。では、その相手が、リヴァイなのかもしれないと。そう思ったんだね？」

ハンジ「うん………多分、そういう事なんだと思う。だからその、世間から見たら変なのかもしれないけど。私、その、リヴァイとは、男女の仲の範囲でつきあっていたのかもって、今になって思ったの」

エルヴィン「いいや？　全然変じゃないよ。ハンジ。というか、気づくのが遅すぎるよ」

ハンジ「やっぱり？！　私、やっぱり気づくの遅かった？！　ああああ…………！」

と、変な声をあげるな。リヴァイ先生の顔色がやっと普通に戻った。

ちょっと落ち着いたようだ。でも、凄く嬉しそうだ。

ハンジ「見つからない筈だよ。私の中の理想って、若い皆がやってるような「ドキドキ」じゃなくて、「ニヤッ」だったんだよ。すっごく小さな幸せだったんだよ！　線香花火くらいの。それを地味に続けるような感じ！　一緒に馬鹿やってくれるような、そういう人を求めていたんだって、やっと分かったんだよ」

エルヴィン「それはつまり、リヴァイの事を、ちゃんと男性として好きだって事だね？」

ハンジ「多分……いや、ごめん。うん。ちゃんと、好き」

と、言った瞬間の声、すげえ可愛かった。

ハンジ「だからその、エッチしてないけど、しているような？　矛盾しているけど。ひとつになってないのに、ひとつになっているような。そういう関係だったのかなって、今になって思ってね。これって、やっぱり変かな？」

エルヴィン「いいや？　変じゃない。というより、エッチの「定義」の認識の方が間違っていると私は思うよ」

ハンジ「定義の方が？」

エルヴィン「そう。キスとセックスをしないと「エッチ」ではないと誰が決めた？　心が通じ合えば、たとえ触れる事すら敵わなくとも、それは恋人同士の愛の営みという事も出来るんだよ」

ハンジ「そっか……じゃあ固定観念に囚われていたのは私の方だったんだね」

と、すっきりしたようにハンジ先生は言った。

ハンジ「実際、すっごい気持ちいいなって、思っていたんだよね。リヴァイとのお風呂。酷い時は、途中で寝ちゃう事もあったよ。だって、あいつ、洗うの上手すぎるんだもん。でも、私が寝ちゃっても、ちゃんと服着せてくれて、その辺の床の上に寝転がしてくれてね。安心して寝る事が出来たんだ」

エルヴィン「つまり、ハンジにとって、リヴァイは安心出来る存在だったんだね」

ハンジ「うん。それに気づいたのは……あの子が体張って私の頬をぶってくれたおかげだよ。あの子には感謝しか出来ないよ」

ペトラ先輩の事だな。これは。

ハンジ「私にね、「リヴァイに甘えているようにしか見えない」って、超どストレートの言葉を注入してくれてね。その言葉の意味を噛みしめた瞬間、なんかこう、だんだん、パズルのピースが集まってくるような。自分の中の「謎」が全部一気に解けていくような。推理小説の解答を全部理解するような。不思議な感覚を味わったよ。あの子も辛かっただろうに。本当に、彼女には申し訳ない事をさせてしまったよ」

エルヴィン「そうか。では、ペトラが体を張ってくれたおかげで、今のハンジの「結論」が出たんだね」

ハンジ「スイッチボタンを押してくれたような感じだね。爆発させたのは、モブリット先生だったけど」

エルヴィン「そうか。そこまで結論が出たならもう、ここから先はリヴァイと本当の男女の意味で付き合っていくつもりなのかな？」

ハンジ「うぐっ……！」

あれ？　その直後、ハンジ先生の声が詰まった。

ハンジ「むしろ問題はそこから何だよね……」

エルヴィン「何が問題だ？　ハンジはリヴァイの事、好きなんだろう？」

ハンジ「いや、でも、この間、物凄くまた怒らせちゃってね。どうやったら謝れるのか分からなくて……というか、目合わせると、自分の顔が赤くなるの分かるし。まともにあいつ、見れない自分が居て、どうしたらいいのか分かんないんだよね」

ああ。目合さないって、そういう意味だったのか。

良かった。悪い意味じゃなかったんだ。

ハンジ「だからその……今後、どうしていったらいいのか、エルヴィンにアドバイスを」

エルヴィン「それはもう、私がどうこう言える問題じゃないな。愛の進路相談は、２人でやるべき事だから。なあ、リヴァイ？」

うあ！？　ここでバラすのか？！　酷い！！！

リヴァイ先生がゆっくり立ち上がった。そしてくるりと、振り返り、

リヴァイ「ああ。じっくり話し合おうか。ハンジ」

と、言い出したのでハンジ先生は直後、「ぎゃあああああ？！」と大絶叫した。

ハンジ「え……嘘……今の、全部、聞いていたの？」

リヴァイ「ああ。全部、聞いた」

ハンジ「酷い！！　エルヴィン！！！　これ、完全に私を嵌めたね？！」

エルヴィン「人払いをして欲しいなんて一言も言わなかっただろ？　先客はリヴァイ達の方だったしね」

リヴァイ「ああ。ここのソファで寝かせて貰っていたからな」

ハンジ「あーうー（赤面）」

エルヴィン「じゃあ、ここからは、２人だけで大丈夫だね」

リヴァイ「ああ。手間をかけさせたな。エルヴィン」

エルヴィン「このくらい、どうって事ないよ。じゃあ、ごゆっくり♪」

という訳でオレとミカサも進路指導室を追い出されてしまった。

ドアの外でエルヴィン先生が悪い顔をしている。

エレン「な、なに話すんだろう……気になる」

エルヴィン「大丈夫。既に手は打ってある」

エレン「え？」

エルヴィン「ピクシス先生が今、監視室にいるから。進路指導室の様子はＲＥＣしている筈だよ」

ひでえええええええ！！！！

でも、超見たい。中の様子見たい。

ソワソワしちまう。どうしよう。実況してくんねえかな。

とか思っていたら、

エルヴィン「教室に移動してご覧？　テレビ繋いで今頃、中の様子を中継している筈だよ」

もっと酷い事考えていたこの先生！！！！

ミカサ「エレン、教室に戻ろう」

エレン「お、おう……」

という訳で、オレ達はエルヴィン先生と別れて教室に戻った。

そしたら本当に、教室のテレビに中継が入っていて、リヴァイ先生とハンジ先生のガチ（愛の）進路相談が始まっていた。

そんな訳で愛の進路相談は次回。今日はここまで。
いろいろと酷い回ですんませんでした…orz

あと、ペトラが悪役になった理由、伝わったかな…。
ペトラはイメージダウンどころか、鬼になる覚悟でぶってますので、
許して差し上げて下さい。

悪役は大人にしてほしかった
周りに他の生徒がいる中であれは先生の面目が立たない
誰か大人が(ペトラの気持ちを汲んだ上で)宥めて欲しかったな

>>117
ハンジ先生はそういう面目とかを気にするようなタイプの先生ではないので大丈夫です。
むしろペトラ自身の周りからの評判とかが地に堕ちる事を心配しています。
だから「申し訳なかった」と言っています。

あとついでに言うなら、このシーンはオルオペトラの伏線も入ってます。
もうちょい先になりますが。すみません。

教室に残っている奴らは突然のお昼のテレビ放送に「なんだ？」とざわついている。

弁当食っている奴はもう大分少ないから、まったりムードで教室内で過ごしていたから余計にそうなった。

ハンジ『…………………』

リヴァイ『……………』

ハンジ『な、なんでニヤニヤしてるのよ～』

リヴァイ『悪い。ニヤニヤが止まらないんだ』

ハンジ『そこのソファで寝ていたんだったら、途中で言ってくれたっていいじゃない！』

リヴァイ『言いそびれたんだよ。エルヴィンとの会話を邪魔しちゃ悪いと思ってな』

ハンジ『嘘ばっかり……盗み聞きしていたくせに』

リヴァイ『ああ。まあ、実はそうなんだが』

ハンジ『もう～リヴァイは本当に意地悪ね！　恥ずかしい～！』

と、顔を隠すハンジ先生だった。

なんだなんだ？　生徒達はまだ、事態を把握出来ずにテレビに注目している。

ハンジ『…………………』

リヴァイ『…………』

ハンジ『ちょっと！　黙ってないで何かしゃべってよ！　居た堪れないじゃない！』

リヴァイ『ああ……悪い悪い。照れているハンジを見るのは珍しいと思って、つい見入ってしまった』

ハンジ『やめてよ！　じっくり見ないで！　その……自分でも、どうしたらいいのか分かんないんだから』

リヴァイ『そいつは無理な相談だ。こんなに面白い事はない……ククク……』

２人の間に、甘ったるい空気が流れている。こそばゆいなあ。

ハンジ『あーうーその、えっと、どうしようか』

リヴァイ『ん？』

ハンジ『その、というか、それ話す前に、私から謝らないといけないね。ごめん……』

リヴァイ『何がだ？』

ハンジ『だから、その………あんたに甘えまくっていたことだよ。ペトラにぶたれて初めて、気づいた。私、物理的な部分だけじゃなくて、精神的な部分まであんたに甘えまくっていたんだって事を……』

リヴァイ『その、ペトラにぶたれたっていうのは、俺と別れた後の事か』

ハンジ『うん……あの子、半泣きで私をぶったんだよ。他の生徒がいる中で。本当に申し訳ない事を、彼女にさせてしまった………』

リヴァイ『そうか………』

ハンジ『だって、あんな事したら、ペトラ自身の周りからの評判が落ちるに決まっているじゃない。こんな私みたいなダメ教師の為に、あの子の手を煩わせたと思うと、大人として、自己嫌悪するよ………」

リヴァイ『過ぎてしまった事は悔やむな。ペトラには俺からも話しておくよ』

ハンジ『うーん……本当にごめんね』

リヴァイ『その事は後で何とかするとして。ハンジ。昼休み時間も限りがあるから、単刀直入に聞く。これからどうしたい？』

ハンジ『え？　と、言うと？』

リヴァイ『ハンジはこれから、俺とどうしたいと聞いているんだ。ハンジ自身の今の素直な気持ちを聞かせてくれ』

きたあああああ！！！　盛り上がって来たぜ！

この辺になってくると、教室の奴らも大体察したようで、わくてかし始めた。

ハンジ『ど、どうしたいんだろう……？』

リヴァイ『おい……（イラッ）』

ハンジ『いや、待って！　もともと、その辺の話はエルヴィンと話して自己分析してからリヴァイと話すつもりだったのよ！　心の準備もない状態で聞かれても困るよ！！』

リヴァイ『お前は本当に面倒臭い奴だな。そんなもん、俺に直接聞けばいいだろ』

ハンジ『じゃあ、聞いていい？　リヴァイは、私と、どうしたいの……？』

リヴァイ『ハンジが話してくれたら答える』

ハンジ『それってずるくない？！　人には聞いておいて、答えないってずるくない？！』

リヴァイ『うるさい。いいから答えろ。ハンジが先だ。レディーファーストってやつだろ』

それ、使い方間違ってますよリヴァイ先生。

いや、分かってて言ってるんだろうけどな。多分。

ハンジ『うー……もう、しょうがないなあ。分かった。じゃあ、話す。話すけど……』

リヴァイ『ん？』

ハンジ『わ、笑わないで、聞いてね？　一応、前置きしておくけど』

リヴァイ『ああ。分かった』

ハンジ先生はそこで、区切って手で自分の胸を押さえてから言った。

ハンジ『提案したい事があるの』

リヴァイ『ああ。どんな提案だ？』

ハンジ『私達、試しに一緒に、暮らしてみない？』

おおおおおおお？！　いきなり同棲の申し出だあああああ！！！

ハンジ先生、やるな！　これは教室の中もざわめいてきたぜ！！

リヴァイ『それは「同棲」の提案だと受け取っていいのか？』

ハンジ『そうだね。リヴァイと一緒に暮らしてみたい。そういう感情が、今、私の中に「ある」んだけど』

リヴァイ『……けど？』

ハンジ『なんかこんな事を言っちゃうと、アレなんだけどさ。これって、よくよく考えたら、私、まるでリヴァイの体目当てに一緒に暮らしたいって言ってるようなもんだよね。あんたと一緒に入る風呂が癖になっちゃってさ。もう、他の男じゃダメになっちゃったみたいだし』

なんかそういう言い方すると途端にエロくなるのが不思議だな。

リヴァイ『ああ？　（不機嫌）それの何が悪いんだ？』

ハンジ『ええ？』

リヴァイ『だから、それの何が「悪い」んだ？　別に俺はそれでも一向に構わんが』

ハンジ『じゃあ、同棲してくれるの？』

リヴァイ『いや、同棲の話じゃなくて「体目当て」でも別に構わないって言ったんだが』

ハンジ『あんた、どこまでマゾなのよ？！　やっぱりサドに見せかけたドМだよね？！』

リヴァイ『そんなもん、どっちでもいい。話を逸らすな。つまり、ハンジから見て俺と同棲したいという感情があって、その理由は俺じゃないとハンジに与えてやれない事なんだろ？』

ハンジ『まあ、そういう事になっちゃいますね』

リヴァイ『なら、話は早い。………断る』

ハンジ『ええええちょっと、持ち上げといて、落とすって？！　アレ？！　あんた、やっぱりドＳだった？！』

リヴァイ『ＳとかМとかの話は、今はどうでもいい。それより、同棲の件は承諾出来ない』

ハンジ『えええ……断られると軽く凹むんだけど。じゃあ、今まで通りの形態なら付き合ってくれるの？』

リヴァイ『そうじゃない。そういう話じゃない』

ハンジ『ん？　つまりどういう事……？』

次の瞬間、一瞬、間があって、リヴァイ先生が唾を１回飲み込んだのが分かった。

皆もなんとなく予感している。これは、きっと、来るぞ。

リヴァイ『そういう話なら………ハンジ。結婚するぞ』

ハンジ『へ………？』

リヴァイ『だから、そういう話なら「同棲」よりも俺は「結婚」の形の方がいいと言っている』

ハンジ『え………えええええええ？！』

リヴァイ『何をそう驚いている。何かまずい事、言ったか？』

ハンジ『いやいやいやちょっと待ってよ？！　何で同棲を提案して断られて「結婚」の話になるの？！　訳が分からないよ？！』

リヴァイ『訳が分からんのはお前の方だろ。ハンジ。どうして「一緒に暮らしたい」っていう感情があるのに、同棲なんてかったるい事を言い出す。同棲する意味なんてあるのか？』

ハンジ『いや、あるでしょ？！　こう、段階的なものっていうか、その、物事には順序みたいなものが……』

リヴァイ『それはお互いの事をまだ良く知らない男女の為にあるようなもんだろ。俺達の場合は必要ない』

ハンジ『え？　そ、そうなのかな？　いや、でも、いくら付き合い長いからって、それとこれとは別なんじゃ……』

リヴァイ『別じゃない。必要性がないならする必要はない。結婚の形の方が収まりついていいし、それに俺にとっても都合がいいんだ』

ハンジ『え？　リヴァイの方にメリットあるの？』

リヴァイ『大いにある。だから俺は結婚の方がいい。同棲は、却下だ』

ハンジ『えええええ……ちょっと待ってよ？！　それは私の方が承諾出来ないよ！』

リヴァイ『何故だ。何が不満なんだ』

ハンジ『だって、仕事続けたいし……』

リヴァイ『俺は別に辞めろとは言わん。むしろ続けた方がいいと思っているが？』

ハンジ『家庭に入らなくてもいいの？』

リヴァイ『俺が一度でもそういう部分をハンジに求めた事あったか？　今まで全部、俺が代わりにやっていたのに』

ハンジ『そういえばそうでしたね？！　でもほら……結婚しちゃったら、リヴァイのファンの子達、泣いちゃうよ？　また私、恨まれちゃうし、今度こそ、暗殺され兼ねないよ？』

リヴァイ『その点については、とっておきの秘策がある』

ハンジ『秘策……？』

リヴァイ『結婚を機に、俺の方が教職を辞めればいい。俺が代わりに家庭に入ってやろうじゃないか』

と、リヴァイ先生が爆弾発言したもんだから、他のクラスとか、いろんなところから絶叫が聞こえ出した。

いやあああああ？！　とか嘘おおおおお？！　とかいろいろ。

ハンジ『は……？　あんた、何言ってるの？　正気なの？』

リヴァイ『俺はいたって真面目だが？』

ハンジ『いや、熱でもあるんじゃないの？　あんた、教職捨てるって……馬鹿じゃないの？！』

リヴァイ『そうか？　別に自分ではそうは思わんが。むしろワクワクしているぞ。これでようやく専業主婦…いや、主夫か。俺の夢が一個叶う訳だからな』

ハンジ『そんな話は初めて聞いたんですけどおおおおおお？！』

リヴァイ『今、言ったからな。そもそも俺はもともと、なりたくて教職についた訳じゃない。ある意味ではエルヴィンに嵌められてうっかり教員になっちまったようなもんだ。だから、教職に未練がある訳じゃないんだよ』

ハンジ『で、でも……リヴァイを慕う生徒達がどんだけいると思っているの？　あんた、生徒を見捨てる気なの？』

リヴァイ『それについては申し訳ないとは思っているが、背に腹は代えられん。ハンジと結婚出来るんだったら、俺は教職を捨てる覚悟はある』

おおおお。なんと男らしい発言なんだ。

その瞬間、ハンジ先生がうるっときちゃって。でも、寸前で堪えて、

ハンジ『だ、ダメに決まってるでしょ！　そんなの、余計に生徒達に恨まれちゃう……！』

リヴァイ『ハンジ。何もかもがうまくいく選択なんて、元々無理な話だろうが。何かを捨てなければ、得られるものは何もない』

ハンジ『そうだけど！　私だって一応、教員なんだから！　生徒達に恨まれるのは辛いんだよ？！　今までどんだけ地味で地味で地味な嫌がらせとか嫌味とか言われてきたか！！』

リヴァイ『それは陰でやられてきたんだな。どうしてそれを今まで言わなかった』

ハンジ『あんたに言ったら、余計にこじれるでしょうが！　あんたの人気、加熱し過ぎて本当にいろいろヤバかったんだからね！』

と、ハンジ先生が言った直後、リヴァイ先生が立ち上がって、ハンジ先生の席の隣に移動して、正面から抱きしめた。

ヒューヒューの声が教室であがる。向こうには聞こえてないだろうけど。

リヴァイ『今まで我慢させてすまなかった。ハンジ、本当にすまなかった……』

ハンジ『や、やめてよ……優しくしないでよ。涙が出てくるじゃない』

リヴァイ『元々、泣き虫の癖に何言ってるんだ。泣け』

ハンジ『もうーいろいろぐちゃぐちゃなんですけどおおおお？！』

と、ハンジ先生がリヴァイ先生の胸の中でわんわん泣いている。

それを愛おしそうに見つめるリヴァイ先生の姿が、すげえ格好良かった。

ハンジ『えっぐ……えっぐ…やっぱり、ダメだよ。リヴァイ』

リヴァイ『何が』

ハンジ『あんたが教職辞めたら、ダメだよ。そんな事しちゃったら、宝の持ち腐れじゃないの』

リヴァイ『その宝を独占する権利をやるっつっているのに。お前も素直じゃねえな』

ハンジ『だって、そんな事したら、私、多分、リヴァイ観察日記つけちゃうよ？　イグアナ観察記録みたいにして、飼っちゃうよ？　それでもいいの？』

リヴァイ『ははっ……そいつは面白いな。ハンジらしくていいんじゃないか？』

ハンジ『誘惑しないでよおおおお！　今、本気でそれをやりたい自分と理性との葛藤が始まろうとしてやばいんですけどおおおお？！』

リヴァイ『まあ、その辺はハンジに任せる。そろそろいいか？　結婚、承諾してくれるか？』

ハンジ『待ってよ！　まだ承諾してない！　１ミリもＯＫ出してないよ！』

リヴァイ『まだ抵抗するのか。しぶとい奴だな。お前も……』

ハンジ『いや、だって……その、よく考えよう。リヴァイ。冷静になって考えよう』

リヴァイ『何をだ』

ハンジ『この結婚のメリットについてだよ。私にはメリットしかない状態だけど、リヴァイの方のメリットって、何かあるの？』

リヴァイ『あー……』

と、リヴァイ先生は少し考えて、

リヴァイ『俺はひとつだけ、約束して貰えればそれでいい』

ハンジ『約束？』

リヴァイ『ああ。それさえ反故されなければ、俺はハンジと一緒に結婚生活はやっていけると思っているんだが』

ハンジ『それって、何？』

リヴァイ『俺と毎日、一緒に風呂に入って、俺にハンジの体を全部、洗わせる事だ。今度はもう、本当の意味で「全部」だ』

ハンジ『！！！！！！』

その直後、ハンジ先生が目を白黒させて口をパクパクした。

ハンジ『毎日なんて絶対無理いいいいいい！！！　いやあああああ！！！！』

リヴァイ『あ、毎日はさすがにふっかけ過ぎか。悪い。定期的、でいい。とにかく今までのサイクルより少し多めに一緒に風呂につきあってくれるなら、俺はそれだけで満足だ』

ハンジ『いや、それも何か、その……やっぱり私の方のメリットじゃない？　あんたどんだけ謙虚なのよ』

リヴァイ『そうか？』

ハンジ『うん……その、あの……それだけのメリットで、結婚って、やっぱり変っていうか』

リヴァイ『ふん……じゃあもっと納得する材料を提供すればいいのか？』

ハンジ『出来ればそうして欲しいけど……』

リヴァイ『分かった。後で文句言うなよ』

と、言って、リヴァイ先生が、動いた。

一同「「「「「「？！」」」」」

リヴァイ先生がハンジ先生の唇に、キスした。それもう、電光石火の勢いで。

ハンジ『？！』

うわ……しかも、その、アレだ。ガチで本気の方の、キスだ。

ハンジ『ん……んー……ん……あっ……ん……』

ハンジ先生、ヤヴァイ！！　声、超色っぽい！！！

おっぱじめたあああああ！！！　教育上、よろしくない展開きたあああああ！！！！

ハンジ『はっ……あっ……ああっ………ちょ……あっ……』

うわ……すげえ。見入っちまう。いや、これ、本当、誰か止めなくていいのかよ。

リヴァイ先生、完全に男のスイッチ入ってやがる。いいのかなコレ。

そしたら、天の神様がそれを察したのか、チャイムが鳴った。

昼休み終了の合図だった。

リヴァイ『ああ、次の授業か。今日はここまでしか出来なかったか』

ハンジ（ぼーっ……）

リヴァイ『という訳で、これが俺にとっての結婚する最大のメリットだ。理解出来たか？』

ハンジ（こくり）

リヴァイ『納得したか？　だったら、返事を今、くれ』

ハンジ『…………はい』

リヴァイ『結婚、してくれるんだな？』

ハンジ『……はい。結婚します』

リヴァイ『良かった。籍はいつ入れる？』

ハンジ『リヴァイに任せる……（ぼーっ）』

リヴァイ『なら……面倒臭いからもう、俺の誕生日あたりでいいか？　１２月２５日で』

ハンジ『うん……（ぼーっ）』

リヴァイ『結婚式とか、詳しい事はまた後で決めるぞ。じゃあな。俺は授業の準備に戻る』

ハンジ『うん……いってらっしゃい……（ぼーっ）』

そして、ハンジ先生を置いてリヴァイ先生が先に進路指導室を出て行った。

凄かった。２人の愛の進路相談。一気に結婚まで持っていきやがった。

何だコレ。すげえニヤニヤしてくるんだけど。

ハンジ『……………は！　私は、今、何を………』

あ、ハンジ先生が我に返った。今更だけど。

ハンジ『うわあああああ勢いで結婚承諾しちゃったよおおおおおおどおおしよおおおおおお？！』

ハンジ『しかもあの、リヴァイとだよ？！　キスされて、押し倒されて、承諾しちゃったよおおおおお？！』

ハンジ『何コレ？！　何コレ？！　何でこんな事になっちゃったの？！　おかしくない？　何かおかしくない？！』

ハンジ『もう、私の馬鹿ああああああ？！』

と、今頃悶絶してゴロゴロして、困惑するハンジ先生が超可愛かった。

という訳でお昼のテレビ放送はそこで打ち切られて、皆、その後にすげえざわめき始めた。

ミカサ「け、結婚するって、今、言った……」

エレン「ああ。言ったな」

ミカサ「しかも、クリスマス。１２月２５日に籍を入れるって……」

エレン「ああ。その日はリヴァイ先生の誕生日だから丁度いいじゃねえか」

ミカサ「じゃあ、結婚式もその日にするのかしら？」

エレン「かもしれねえな。あ、でもそうなると、クリスマスパーティーどころじゃねえよな。オレ達、リヴァイ先生に世話になったんだし、２人をお祝いしてあげないと」

ミカサ「そ、そうね……そうなる」

エレン「何してやろうかな。やべえ！　次の授業どころじゃねえなコレ！」

教室の中も相当ざわめいていた。女子の一部はがっくり葬式のようになっているし、隣のクラスまでざわめいている。

その直後、もう１回、テレビ放送が来た。

あ、リヴァイ先生が一人で映っている。何だろ。何か挨拶するのかな。

リヴァイ『あー……授業始まる前に、すまん。ちょっとお知らせだ。１２月２５日、学校の体育館を借りて、俺とハンジの結婚式をあげてくれるっていう話がついたようだから、その日に結婚式の披露宴を行う。来たい奴は来てもいい。だが、生徒は全員、制服で来い。時間は追って知らせる。以上だ』

と、追加情報がきて、教室は更に轟いた。

もうこれ、学校をあげてのお祭り騒ぎじゃねえか？！

アルミン「凄かったねえ。公私混同もいいところだね！　でも良かったよ。ちゃんとくっついて」

エレン「だな。今頃、エルヴィン先生とピクシス先生、祝杯あげているんじゃねえかな」

ミカサ「次の授業の準備、出来ない……」

エレン「はは！　ちょっと遅れてくるかもな。次の授業はなんだっけ？」

ええっと、今日は１０月７日。火曜日だから…。

古典か。キッツ先生か。だったらそろそろ教室にやってくるかな。

あ、やっぱり来た。キッツ先生も微妙な顔している。さっきの騒動、知っているんだろうな。

でも淡々と授業を始めた。そうだよな。授業しない訳にはいかないしな。

そんな訳で、いろいろざわざわしながらオレ達は授業を受けた。

リヴァイ先生とハンジ先生の恋の行方は強引に決着ついたけど、なんか２人らしいゴールの仕方のような気もするから、まあいいか。

オレは古典の授業を受けながら、どんな風に２人を祝ってやろうかなって考えていたのだった。

という訳で、やっとリヴァイ先生とハンジ先生が結婚する事になりました。
一気に書いて疲れたので小休止。また後で続きを書きます。ではノシ

その日の放課後。オレとミカサはもう一度、進路相談室に足を運んだ。

今の時期はテスト前だから部活の方も顔は出さなくてもいい。

テスト一週間前になると、部活動は完全に停止する。隠れてやると罰則がある。

だからその日はのんびりと、もう一度進路相談室に足を踏み入れたんだけど。

またまた先客が居た。リヴァイ先生とハンジ先生が言い争っていたのだ。

ハンジ「ひどいよおお……昼休みの様子が中継で生徒に筒抜けだったなんて、私、知らなかったよおおおお」

リヴァイ「ああ？　んなもん、エルヴィンとピクシス先生なら絶対にやるに決まっているだろうが。生徒全員が証人だからな。前言撤回は絶対させねえぞ」

あ、やっぱりリヴァイ先生、中継されている事、気づいてあえてやったんだ。

すげえ信頼関係（ある意味で）だな。ハンジ先生、可哀想だけど。

こっちはすげえ面白かったんで口がにやけてしまう。

ハンジ「うわああああん！　嵌められたよおおお！　こんな筈じゃなかったよおおおお！」

リヴァイ「うるさい。いい加減に諦めろ。もう、決まった事だ。それより細かい事をこれから決めていくぞ」

ハンジ「ううう………ぐすんぐすん」

ハンジ先生が真っ赤になって涙目なんだけど、超可愛い。

これ絶対、リヴァイ先生、わざとやっているな。苛めて楽しんでいるようにしか見えない。

エレン「あの、オレ達、四者面談用の資料を閲覧したいんですけど、奥の席、使っていいですか？」

リヴァイ「ああ。構わん。少々うるさいかもしれんが、それでも良いなら」

エレン「いえ。２人は２人で今後の相談、頑張って下さい」

という訳でオレとミカサは大学の資料とかいろいろ眺めながら、リヴァイ先生とハンジ先生の会話を背景に聞くのだった。

ハンジ「うううう………しかももう、結婚式の日取りまで決めちゃって。１２月って早すぎない？　しかも学校の体育館を借りるって。いつの間に打ち合わせていたの？」

リヴァイ「その辺の事はエルヴィンとピクシス先生が全て前もって根回ししておいてくれたそうだ。準備万端で待っていたそうだぞ」

ハンジ「もう、なんか完全に、ベルトコンベヤーに乗せられた荷物のような気持ちなんだけど」

リヴァイ「いいじゃないか。面倒がなくて」

ハンジ「そうだけどさー。うーん。なんかこう、理不尽な気持ちが拭えない……（がくり）」

リヴァイ「どうしてそこまで嫌がるんだ。やっぱり結婚に抵抗があるのか？」

ハンジ「いや、その……そういう訳じゃないんだけど」

リヴァイ「ん？」

ハンジ「なんかこう、今、地に足がついてない感じでね。心拍数がずっと、フル活動していて。心臓持たないっていうか、壊れそうになっているというか。この状態、いつまで続くのかなって思って……」

リヴァイ「ああ、そんな事か。だったらハンジ、オレの脈拍、測ってみろ」

ハンジ「え？　何で？」

リヴァイ「俺の方が、多分、ハンジより脈拍早いと思うぞ」

ハンジ先生がどうやら脈を測り始めたようだ。

ハンジ「………本当だ。私より、早いかも」

リヴァイ「だろ？　だったら、問題ないだろ。俺もこういう事は初めてなんだ。緊張くらいはする」

ハンジ「そうなんだ………」

リヴァイ「浮かれているのは俺の方だと思う。その………強引な手を使って悪かったとは思うが、早くハンジを自分の物にしたくて堪らなかったんだ」

うははははは！　すげえ会話だなコレ。いいのかな？　聞いちゃって。

ミカサもちょっと照れている。だよなあ。甘すぎる会話だもんな。

ハンジ「そ、そうだったの？」

リヴァイ「ああ。でないと、またいつ、別の男がハンジにちょっかい出してくるか分からんだろ。今度こそは「俺の女に手出すんじゃねえ！」って、代わりに言ってやりたいって思ったんだ」

ハンジ「え？」

リヴァイ「俺がもし、お前の彼氏だったなら、モブリット先生に告白された時点で、俺が代わりに話をつけにいっても良かった。あの時はそうする権利がなかった訳だから「俺にどうして欲しいんだ」って、つい怒鳴っちまった。すまなかった」

ハンジ「そ、そうだったんだ……」

まるで答え合わせのような会話が続いてハンジ先生の声が潤んでいた。

ハンジ「あんた、そこまで私の事、考えてくれていたんだ。ごめん……全然、気づかなくて」

リヴァイ「いや、俺の方こそ悪かったな。ただの愚痴に本気になって言い返すなんて、らしくなかった」

ハンジ「ううん。あの時、甘えた私も悪いのよ。これって、私の悪いところだよね」

リヴァイ「いいや？　俺はハンジに甘えられるのは嫌いじゃない」

ハンジ「え……？」

リヴァイ「嬉しかったよ。頼ってくれたのは。なのに素直にそれを表に出せなかっただけだ。俺もあんまり自分の感情を表に出すのがうまくない。そのせいで誤解も多々起きる。そんな時、何度、お前に助けられたか分からない。だからハンジが傍に居てくれないと困るんだ」

ハンジ「ええ？　あ、もしかして、私、リヴァイの通訳的存在なの？」

リヴァイ「そうとも言うな」

ハンジ「うははは！　そりゃ責任重大だね！　じゃあもう、しょうがないか！」

と、やっと気持ちが落ち着いたのかハンジ先生が一度、手を叩いた。

ハンジ「それだけ必要とされているなら、肌を脱ぐしかないね！　分かった！　結婚を前向きに考えてみるよ。とりあえず、何から始めたらいいのかな？」

リヴァイ「そうだな。まずは、住居についてどうするか、だな」

ハンジ「あーそっか。今住んでいるところって、基本、独身の教員用だから、結婚した人は大抵出ていくよね。部屋の大きさが１人か２人用ってところだし」

リヴァイ「暫くは俺の方がハンジの部屋に通ってもいいが、ずっとそうする訳にもいかないよな。新居を考えるか？」

ハンジ「いいの？　探すの大変じゃない？　忙しいのに」

リヴァイ「その辺はエルヴィンに丸投げすれば喜んで探してくれるんじゃないのか？」

ハンジ「あは！　それもそうだね。じゃあエルヴィンにも協力して貰おうか♪」

リヴァイ「学校からあまり遠くなり過ぎなくて……ハンジの荷物が多いから、収納が多い部屋がいいよな。４ＬＤＫくらいのマンションで考えておくか？」

ハンジ「いや、４ＬＤＫは大きすぎない？　３ＬＤＫでもよくない？」

リヴァイ「３も４も対して変わらんだろう。それにどうせ荷物増える癖に。初めから部屋数の多いところを押さえた方がいいんじゃないのか？」

ハンジ「いや、私の場合、あればあるだけ荷物ぶっこむだけだから。制限があった方がかえって助かるかなーて」

リヴァイ「ほう？　だったら容量越えたら遠慮なくガンガン捨てるぞ？　いいんだな？　後悔するなよ？」

ハンジ「うぐ！　そう言われるとプレッシャーになるけど、４ＬＤＫになると家賃跳ね上がるからね。うん、そこで妥協しよう」

リヴァイ「は？　家賃を気にして遠慮する必要はない。金は使うべき時に使わなくてどうするんだ」

ハンジ「いや、だって！　悪いよ！！　そこはほら、将来の為にも節約した方が」

リヴァイ「そこは節約するべきところじゃない。それに４ＬＤＫの方が後々の為にもいいだろ」

ハンジ「うーん。確かにそうだけどさ。本当にいいの？」

リヴァイ「金の事なら心配するな。大丈夫だ。こう見えても俺はそれなりにため込んでいる」

ハンジ「………いくらほど？」

リヴァイ「…………８０００万くらい」

ハンジ「は、８０００万？！　ちょっと待って！　何をどうやりくりしたら教職だけでそれだけため込めるの？！」

リヴァイ「教員になる前に別の仕事もいろいろやっていたんだよ。土方仕事とか。宅配とか。主に肉体労働だな。若い頃、エルヴィンに無理やり大学行かされた時に、あいつに大学資金を全面的に肩代わりして貰ったから、それを返済する為に働いていたんだ。まあ、あいつはびた一文もこっちの金を受け取っていないんだが」

ハンジ「えええ……それは初耳だよ。あんた、エルヴィンに大学行かされたって、本当にそういう意味だったんだ。エルヴィン、まるであしながおじさんじゃない」

リヴァイ「あいつが勝手にやったんだよ。こっちの承諾も無しに。泥酔している時に、契約書を書かせるわ、大学先まで勝手に決めるわ……本当に、あいつ、何であそこまで俺にしてくれたのか……」

ハンジ「あーあれじゃない？　完全にパトロン感覚だったんじゃない？　リヴァイがもし女の子だったらエルヴィンに召し抱えられていたかもしれないね」

リヴァイ「想像させるな……本当にやりそうで怖い（ガクブル）」

おおお。なんか裏話も飛び出して面白いな。

大学の資料見ているけど、リヴァイ先生とハンジ先生の会話が面白すぎて集中出来ねえな。

ハンジ「あははは……エルヴィン、リヴァイの事、大好きだもんね。案外、結婚してない理由ってそこだったのかな」

リヴァイ「おい。目を逸らしていた事を突き付けるな。俺も薄々、そんな気配は感じる事があったんだが、見ないようにしていたんだぞ」

ハンジ「本当に？！　襲われそうになった事あったの？！」

リヴァイ「いや、それはさすがにないが……なんていうか、たまに熱っぽい視線を感じる時はあった。そういう空気特有のな。まあ、俺は当然逃げたけど」

ハンジ「うはｗｗｗｗｗ危ないｗｗｗリヴァイ、同性からもモテるのって大変だよねｗｗｗ」

リヴァイ「笑いごとか！　あーもう、今はエルヴィンの事は横に置いておく。何の話をしていたんだったか」

ハンジ「家賃の件だよ。新居の大きさとか。あ、大きさもだけど、駐車場とかの事も考えないと。車２台とめられるところじゃないとダメだよね」

リヴァイ「ああ。まあ、車はそうなるな。うーん………そうなると、マンションよりも一戸建てを借りた方がかえって探しやすいかもしれないな」

ハンジ「あ、じゃあ学校からの距離は妥協する？　ちょっと遠くなってもいいから郊外探す？」

リヴァイ「そっちでも別に構わんぞ。通勤に１時間以内なら何とかなるだろ」

ハンジ「おおお。プレッシャーだね。今までは片道５分で行き来出来たのが、１時間になるって思うと……」

リヴァイ「叩き起こしてやるぞ。毎朝な（どや顔）」

ハンジ「いやースパルタ教師きたああああ！　ううう。やっぱり近くてマンションの方がいいかもー」

リヴァイ「まあ、両方見比べて決めてもいいだろ。その辺はエルヴィンの方が詳しいんじゃないか」

ハンジ「そうだねー。じゃあこの件は後回しにするとして……」

リヴァイ「ん？　どうした。急に赤くなって」

ハンジ「いや、その……一緒に暮らす様になったら、一緒に寝るんだよね？」

リヴァイ「そうだな」

ハンジ「その、私、寝相、めちゃくちゃ悪いの、知っているよね？」

リヴァイ「ああ。そうだな」

ハンジ「リヴァイ、ベッドから落っこちないかなーと思って、痛い痛い痛い！　耳ひっぱらないでええぎゃあああ！」

リヴァイ「余計な心配は無用だ。大きいベッドを買いなおせばいいだろ（手離す）」

ハンジ「え？　ベッド買いなおすんだ？　ダブルで？」

リヴァイ「キングだ（どや顔）」

ハンジ「どこのラブホテル仕様ですか？！　いや、その、そこまですると、お金飛んでいくから、さ」

リヴァイ「何でさっきからそう、ケチケチしているんだ。金なら出すって言っているだろうが！」

ハンジ「だあああってええええ！　あ、分かった！　和室で寝よう！　和風の生活も良くない？　ね？　（てへぺろ）」

リヴァイ「まあ、和室でも構わんが………体位が制限されるな（ボソリ）」

ハンジ「ん？　何か今、言った？」

リヴァイ「いや、何でもない。んんー……そうだな。分かった。寝室は和室でも構わんが、もし不都合が出てきたらベッドの生活に変えてもいいよな？」

ハンジ「多分、大丈夫じゃない？　ほら、日本は畳の生活の方がいいって。きっと」

リヴァイ「今までがベッドだったから、すぐには慣れないかもしれないな。まあいいか。それでも」

ハンジ「後は何か決めておく事ってあったっけ？」

リヴァイ「家電とかはそれぞれの物を持ち寄ればいいし、特に新しく買う物はないよな」

ハンジ「あ、でも、私が使っている方はもうほとんどボロボロだし、これを機会に処分したいかも。リヴァイの使っている方に統一しようよ」

リヴァイ「まあ、そうだな。お前の部屋の掃除をすると、掃除道具も摩耗していたからな。そろそろ限界ではあったな」

ハンジ「冷蔵庫も洗濯機もギリギリだったよね。いやーその辺、ケチ臭くてごめんね！」

リヴァイ「お前の金の使い方は殆ど、飼っていた生物の餌代とかだったんだろ。足りない分は自分の金でこっそり補填して賄っていたんだし」

ハンジ「まあねー自分の事よりあの子らの方が可愛いからさーついつい、自分の事は後回しにしちゃうんだよねー」

リヴァイ「もう今度からそんな事はしなくていいからな。ハンジの分は、俺がまとめてやるから」

ハンジ「ありがとう。うん。素直に嬉しいよ」

おおお。なんか甘い空気が漂っている気がする。

リヴァイ「………ハンジ」

ハンジ「（ドキッ）な、なに？」

リヴァイ「お前、本当に、イッた経験、ないのか？」

ハンジ「ちょっとおおおおいきなり何言い出すの？！　エレン達、そこにいるのに。その話はやめようよ！！」

リヴァイ「エレン、耳栓しておけ」

エレン「らじゃーです（＊嘘）」

ハンジ「思いっきり聞く気満々じゃないの！　ちょっと、エレンもニヤニヤしないで！」

エレン「え？　何ですか？　聞こえませーん（＊嘘）」

リヴァイ「ほら、聞こえないって言っているんだからいいだろ。その件について、確認したいんだ」

ミカサ（ドキドキ）

ミカサまで真っ赤になっている。

ミカサ、結構エッチだからな。そういう話は耳ダンボしちゃうんだろう。

オレとミカサは耳栓したふりをして話を聞いている。

ハンジ「あーうん。その、はい。すみません……ごめんなさい」

リヴァイ「何を謝る必要がある。それはハンジの責任じゃない」

ハンジ「でも……やっぱり変じゃない？　私、３６歳にもなって、そういう経験ないんだよ？」

リヴァイ「それは運がなかっただけだろ。もしくは、過去の男達の責任でもある。こういう話を聞いてもいいのか判断に迷うが……お前、今まで、何人の男と付き合ってきた」

ハンジ「…………それはエッチした人数で計算？」

リヴァイ「ああ。まあ、成り行きでやっちまった数も含めていい」

ハンジ「んー………５、６人ってところかな。多分、そのくらい」

リヴァイ「意外と少なかったな。そんなもんか」

ハンジ「うーん。私、そもそもそこまでエッチに執着なかったからね。ただ、傾向としては年下ばっかりで、年上とつきあった経験はないよ」

リヴァイ「あーなるほど。合点がいった」

ハンジ「え？　何が？」

リヴァイ「お前、まだスローセックスやったことないだろ」

ハンジ「え？　何それ。そんなのあるの？」

リヴァイ「あるんだよ。セックスにもいろいろ種類がある。パートナーが年下ばかりだったのなら、そいつら、余裕がなくてガツガツしたセックスを要求する奴らばっかりだったんじゃないか？」

ハンジ「何で分かるの？！　まるで見てきたように言うね！」

リヴァイ「まあ、その辺はなんだ。若い頃はそんなもんだからな。俺も初めはそうだったし、数をこなしてから気づいた事だからな。女には、大まかに分けて２種類のタイプがいるって事を」

ハンジ「何それ？　何か面白そうな話だね。聞かせて（わくわく）」

リヴァイ「分かった。これはあくまで俺の自論になるが……」

と、前置きした上でリヴァイ先生の話が始まった。

リヴァイ「女には身体がすぐに濡れるタイプ、つまり短距離走者のようなタイプと、体が濡れるまでに時間がかかるマラソンランナーのようなタイプと２種類に分かれるんだ」

ハンジ「へー……それって比率的にはどんな感じ？」

と、すっかり生物の先生の顔になってハンジ先生が聞き入っている。

リヴァイ「俺の感覚だと、５割くらいがスローで、３割がクイック……まあ、これは俺が勝手に言っているだけの言葉なんだが、そんな感じだ。残り２割は、どっちもいける万能型の女だな」

ハンジ「えええ？　じゃあもしかして、私、セックスのやり方が自分に合ってなかった可能性がある訳？」

リヴァイ「あくまで可能性の話だけどな。あと、初めてセックスした相手とのトラウマを抱えて、それ以後のセックスがうまく出来なくなるケースもある。お前、最初の時はうまくちゃんとやれたのか？」

ハンジ「………………痛いって感覚はなかったよ？　ただ、その、アレ？　こんなもんなの？　みたいな拍子抜け感はあったね」

と、汗を浮かべてハンジ先生が言う。アレ？　何か様子が変だな。

嘘ついている様子ではないけど、それが全部ではないような。違和感があった。

リヴァイ先生はそれに気づいた様子はないけど。

リヴァイ「だとしたら、初めてのセックスでトラウマを抱えた訳じゃないんだな」

ハンジ「うん。初めての人にはとても優しくして貰えたよ。無理、言ったのに、ちゃんとしてくれたんだ」

リヴァイ「ん？　無理言った？　まさかお前、自分から誘ったのか……？　（イラッ）」

ハンジ「え……あ、いや……あははははは！　む、昔の事だからもういいじゃない！　ほら、リヴァイだって１０代の頃、やりまくっていたんでしょ？　時効だよねえ？」

リヴァイ「………その口ぶりだと、初めては１０代の頃にやったんだな」

ハンジ「な、何故分かったし……（遠い目）」

リヴァイ「相手は俺の知っている奴じゃねえよな？　＜●＞＜●＞（＊疑惑の目）」

ハンジ「え？　え？　何でそういう発想になるの？」

リヴァイ「何故、すぐ否定しない。お前、まさか………まさか………」

該当する人物がいるのか、リヴァイ先生がどんどん機嫌悪くなってきた。

誰だろ？　リヴァイ先生には思い当たる人物がいるようだけど。

コンコン♪

エルヴィン「やあご両人。そろそろ新居のお話は煮詰まったかな？　私がいろいろ世話してあげよう（スタンバイ☆）」

と、まるで待ってました！　と言わんばかりにエルヴィン先生が進路指導室にやってきた。

エルヴィン「おや？　また喧嘩かい？　今度は何をやらかしたのかな？」

険悪な空気を察してそう言うと、

リヴァイ「単刀直入に聞こう。エルヴィン。お前、ハンジと昔、ヤッた事あるか？」

エルヴィン「……………（微汗）」

リヴァイ「答えろ。誤魔化したら容赦しないぞ」

エルヴィン「はー………バレちゃったか」

観念したようにエルヴィン先生は白状した。

エルヴィン「うん。もう２０年前になるかな。１度だけしてあげた事、あるよ」

と、とんでもない爆弾発言が飛び出てオレとミカサは２人で「「ええええ」」って顔になった。

どどどどういう事なんだそれって？！

エルヴィン「今から２０年前。私はまだ２３歳だった。教職になりたての２２歳の時、初めて受け持ったクラスの子が、ハンジだったんだよ」

ハンジ「私、実は講談高校出身なんだよね。エルヴィンとはその頃からの付き合いなんだ」

ええええええ？！　それも初耳だぞ！？

エルヴィン「うん。で、翌年の、ハンジが１６歳になった時だったかな。クラスの女子にいろいろ馬鹿にされて、やけくそになっていてね。「処女捨てたいから協力してお願いエルヴィン！！！」ってだだこねて。私も正直、困ったなあと思ったんだけど。教員としてはやってはイケナイ事だし。でも、どうもハンジは何か、特別な理由があるような気がしてね。ごめん。あの頃は私も若かったし、協力してあげたんだよ」

リヴァイ「……………」

エルヴィン「その頃からハンジはずっと「青春とは何ぞや」みたいな事を言っていてね。クラスの女子に「初恋もまだなの？」とか「処女ださい」みたいな事を言われてキレてしまったようでね。泣きながら訴えて来て。悔しいって。だから、ついつい、私もそんなハンジが可愛く見えて、………すみません。手出しました」

アウトだろ。いや、もう完全にアウトだろ。

２０年前の事だから時効になるのかな。若気の至りで済ませていい問題じゃねえ気がするけど。

リヴァイ先生、頭抱えている。そりゃそうだよな。

リヴァイ「エルヴィン、よくまあ、事が発覚しなかったな。お前、教師生命、なくなるところだっただろ」

エルヴィン「その頃は今ほど、いろいろうるさい時代じゃなかったからね。勿論、バレたら懲戒免職だけど。でもその頃私も、自分の職業について揺れていた時期でね。親が教員だったから、そのまま習う様に教員に一応、なってみたけれど、実際やってみたら「うーん？」っていう違和感があって。だからバレたらバレた時でいいやって、思ったんだ。若いって怖いねえ」

リヴァイ「まあ、そういう気持ちは分からんでもないが。いや、でも……ハンジ、なんでよりによってエルヴィンを選んだ」

気分はすっかりorzだよな。リヴァイ先生。

ハンジ「んーエルヴィンなら、いいか♪　って思っちゃって。ごめん。あの頃の私、アホだったからさ。勢いだけは凄くて、好奇心が止まらないアホの子だったからさ。本当、ごめん」

と、ハンジ先生が手を合わせて謝り続けている。

リヴァイ先生、複雑な心境だろうなあ。

ハンジ「でもその時、エルヴィンが言ってくれたんだ。今回のセックスが気持ちいいものではなかったのなら、そこに「トキメキ」がないからだよって」

リヴァイ「え？」

ハンジ「だから、『ハンジがハンジらしく生きられる人にいつか出会えれば、必ず本当の、気持ちいいセックスは出来るから。今日の事は、誰にも言わないで秘密にしておこうね』って」

なるほど。ハンジ先生の「トキメキ」を追う旅はそこから始まったのか。

ハンジ「エルヴィンの言葉を信じて２０年経って、やっと言っている意味が分かった気がするよ。時間かかり過ぎてごめんねーあははは……」

と、頭を掻いているハンジ先生だった。

エルヴィン「いやいや。それでも運命の人に出会えたのだから結果オーライじゃないか。そうだろう？　リヴァイ」

リヴァイ「……………はあ。もう、俺には何も言えん」

と、すっかりしょげてしまったリヴァイ先生だった。

リヴァイ「エルヴィン、お前、ハンジの事、可愛いって言ったよな。だったら、俺に遠慮しているとか、ねえよな？」

エルヴィン「ん？　どうしてそう思う？」

リヴァイ「いや、俺よりも先にハンジと出会っていたのも初耳だったし、お前、何でずっと独身を貫いているんだ？」

エルヴィン「え？　聞きたいの？　聞かない方がいいと思うよ？」

リヴァイ「もうこの際だから全部教えてくれ。驚かねえから」

エルヴィン「分かった。その言葉、絶対撤回しちゃダメだよ？」

と、意地悪い顔になってエルヴィン先生が言った。

エルヴィン「確かにハンジの事は可愛いと思っているよ。大人として成熟した後のハンジに再会してからも、ずっとそう思っていた。でも、ハンジよりも可愛い子を後から見つけちゃったからね」

リヴァイ「え？」

エルヴィン「お前だよ。リヴァイ。私はハンジよりも、リヴァイの方に心惹かれた。君がもし女の子だったら、拉致監禁してでも嫁にしたいと思うくらいには一目惚れだったんだよ」

うぎゃあああああ？！　とんでもない発言がきたああああ？！

さらりと怖い事言っているぞ。ヤバイヤバイ。エルヴィン先生、ガチでヤバい先生だった！！

リヴァイ「あー……（ガラガラ声）」

エルヴィン「というより、もしリヴァイがそっちでもＯＫな人種だったら、私は正気では居られなかっただろうね。いやはや、道を危うく踏み外すところだったよ」

ハンジ「あーだから、エルヴィンはリヴァイに甘いんだね。納得したよ」

リヴァイ「いや、納得しないでくれ。ハンジ。ちょっと頭が痛くなってきた……（げっそり）」

リヴァイ先生がフラフラしていた。無理ねえな。これは。

リヴァイ「つまり、エルヴィンは「バイ」なのか？」

エルヴィン「そういう事になっちゃうのかな？　うん。知らない方が良かったでしょ？」

リヴァイ「そうだな。今、俺は自分の選択を物凄く後悔している……（げっそり）」

エルヴィン「だから言ったのに。でも、私の新しい本命は別にあるよ」

リヴァイ「え？」

エルヴィン「早く２人の「娘」を産んでくれ。特にリヴァイに似た娘だと尚良い。その子を私の嫁として貰えないかな？」

リヴァイ「は……？　（石化）」

ハンジ「えええ……そんな博打みたいな事、言わないでよー。性別だけは完全に「運」の世界じゃない」

エルヴィン「いやいや。私は博打に強い方だよ。大丈夫。君たちの間には「娘」が産まれると思っているから」

ハンジ「気が早すぎるよエルヴィンー……あれ？　リヴァイ？　何か動かなくなったね？」

リヴァイ「………は！　しまった。一瞬、気失っていた」

ハンジ「あはは！　器用だね！」

リヴァイ「笑いごとか！！！！！　そうか。だからか。だから今までずっと、俺とハンジをくっつけるように仕向けていたのか」

エルヴィン「イエス。だから本当はもう少し早くくっついて欲しかったんだけどね。年齢的な問題もあるから」

リヴァイ「というより、完全な犯罪じゃねえかああ！！！！！」

あ、リヴァイ先生が絶叫した。

珍しい。ここまで大絶叫するリヴァイ先生、初めて見たかも。

リヴァイ「年の差いくつだと思ってやがる。今、お前の年、４３歳だろ？　１６年後で計算しても、５９歳だろ？　もうそれは孫と祖父の関係に近いんだぞ？！　正気の沙汰じゃねえだろ！」

エルヴィン「んー……でも、しょうがないんじゃない？　法律的にはセーフだろ？」

リヴァイ「倫理的な面から見たら完全にアウトだろうが！！！！」

エルヴィン「そんな事を言われても……せめてあと５年早く君達が結婚を決意してくれていればねえ？」

リヴァイ「いや、それでも十分犯罪臭がする。お前、ロリコンの気もあるのか」

エルヴィン「教え子に手出せた時点で、自分が鬼畜だって事は自覚しているよ（笑）」

リヴァイ「………もう嫌だ。この世界は残酷だ……（顔覆っている）」

ハンジ「まあまあ、リヴァイ。もうなるようにしかならないよ。諦めよう。ね？」

リヴァイ「お前らどっちも大嫌いだ！！！」

と、リヴァイ先生が拗ねだしてしまった。気持ち分かるわ……。

エルヴィン「困ったね。リヴァイが拗ねてしまった。どうしよう？　ハンジ」

ハンジ「んー……リヴァイが拗ねた時は、とりあえず紅茶出すしかないんじゃない？」

エルヴィン「それもそうだね。紅茶でも飲ませて落ち着かせよう。入れてくるね」

と、言ってエルヴィン先生が紅茶を入れに行った。

リヴァイ先生がぐったりしていて、可哀想だった。

あまりにも衝撃的な情報が立て続けに入ってきて脳内で処理しきれていない状態だな。

リヴァイ「なんかもう、何もかもが嫌になった。もう、俺はやっぱり独身でいた方が良かったのか…？」

ハンジ「ええ？　今更それは言いっこなしだよ。リヴァイ。もう決めた事でしょ？　前言撤回はしないって、自分で言ったんじゃないの」

リヴァイ「それはそうだが……まさかここでこんな大どんでん返しが待っているとは思ってもみなかったんだ。子供、早めに作ろうと思っていたのに……（ブツブツ）」

ハンジ「あ、そうだったの？　うーん。でも今すぐじゃなくても良くない？　エルヴィンの件、納得出来ないうちは作らない方がいいと思うよ？　エルヴィンの性格は知っているでしょ？　娘産まれちゃったら、本気で嫁にしようと画策してくると思うよ？」

リヴァイ「絶対、あいつには娘は渡さん……（ゴゴゴ）」

ハンジ「うーん。どっちに似ても嫁にしそうだから、難しいよね。多分、私に似ても嫁として貰いたいと思っているだろうし」

リヴァイ「息子が産まれたとしても危険だぞ。どう考えても。あいつとは縁切りした方がいいんじゃねえか？」

ハンジ「そんな不義理は出来ないよ！　私、エルヴィンにどんだけ世話になったか分からないよ！　リヴァイだってそうじゃない！」

リヴァイ「それとこれとは別問題だ。あの野郎……本気で一度、締めた方がいい気がしてきたぞ（ゴゴゴ）」

エルヴィン「まあまあリヴァイ。紅茶でも飲んで落ち着いて」

と、紅茶を差し出してエルヴィン先生が差し出す。

とりあえず、それは頂くようだが……

俺はこの時、嫌な予感しかしなかった。なんていうか、リヴァイ先生が「神谷」に見えてしまって。

案の定、リヴァイ先生はフラフラしちゃって、眠ってしまった。

盛られたな。爆睡している。

もう、笑ってはいけないアレの中で最大の笑いだった。

今回ばかりは「アウト」だった。ミカサも「アウト」だったみたいで、笑い出した。

ミカサ「絶対、くると思った……盛られるって、思ったのに」

エレン「予想できたのに、出来たのに！　ダメだった……！」

と、オレ達が声を殺して笑っていたその時、ハンジ先生がしみじみと言った。

ハンジ「あー寝かせちゃったんだ。まあ、それが一番いい手かもね」

エルヴィン「だろう？　今回、いろいろあり過ぎたからね。寝るのが一番のストレス解消法だよ。リヴァイに一番今、必要な事だ」

ハンジ「うん。そうだね。とりあえず、リヴァイは私が抱えて連れ帰るから。後の事は宜しくね。エルヴィン」

エルヴィン「了解した。じゃあね。ハンジ」

と、いう訳でやっと騒動が終わって、オレとミカサはやっと大学資料に目を戻した。

エルヴィン「おやおや。エレン。勉強熱心だね。ミカサも。今度の四者面談に向けての予習かな？」

エレン「あ、はい。今、何もとっかかりがない状態なんで、とりあえず、資料だけでも目通しておこうかと」

エルヴィン「ふむ。今はまだ、何も見えてない状態なのかな？」

と、エルヴィン先生が進路指導の先生の顔になってこっちに来てくれた。

向かい合って座って、話し合う。

エレン「そうなんですよね。エルド先輩には「語学系」とかどうだ？　と言われた事もあるんですけど。オレ、そういうの向いているんですかね？」

エルヴィン「語学系ね。確かに語学が強いといろんな仕事が出来るけど、私が見る限り、エレンはもう少し違う職種でもいいと思っているよ」

エレン「え？　エルヴィン先生から見たら、オレに向いている職業、分かるんですか？」

エルヴィン「あくまで私の「主観」になるけど……エレンの場合は「人の命を助ける仕事」に関する物がいいんじゃないかと思っているよ」

エレン「え？　医者とかですか？　オレの親父は確かに医者ですけど、頭足りないから無理ですよ」

エルヴィン「そうか。なるほど……通りで。いや、血筋って奴か。確かに学力が伴えば、医者という選択肢もあっただろうね。でも私は、それよりももっと「危険」が伴う仕事でもいけると思うよ」

エレン「危険……ですか」

ピンと来ない。どんな仕事だろ？

エルヴィン「例えばそうだね。『消防士』とか『レスキュー隊』とか、あとは『自衛隊員』とかかな。君の緊急時の咄嗟の判断能力は、リヴァイからも少し話を聞いているし、舞台での本番の適応力。そして、マーガレットの家の事もマーガレット本人から聞いたよ。お母さん、助けてあげたんだってね？」

エレン「あ、まあ……成り行きというか、ついつい」

エルヴィン「うん。そういう緊急時の咄嗟の判断能力は君の「武器」になるんじゃないかな。加えて君は人の「命」に対してとても敏感に感じ取って、それを助けようとする気質がある。自分を犠牲にしてでも、人の命を助けたいと思った事とかないかな？」

ドキッ。昔の事を言われているようで、焦った。

あの、９歳の時の事件だ。でもエルヴィン先生、その事を知らない筈だよな。

エレン「……ない訳ではないです」

エルヴィン「だとしたら、それに「体力」さえ伴えば、割とその辺の職業が向いているように思えるよ。あくまで私の主観だけどね。参考になったかな？」

エレン「はい。とても。分かりました。その話を、親父にもしてみます」

エルヴィン「うん。四者面談、楽しみにしているよ」

と、言ってエルヴィン先生が先に退出していった。

ミカサ「凄い。さすがエルヴィン先生。すらすらと、導いてくれた。しまった。私も聞いておけば……」

エレン「まあ、それは今度の四者面談で話聞けるからいいんじゃねえか？」

ミカサ「そうね。そうする」

と、言って適当なところで切り上げて、オレ達は進路指導室を出る事にした。

そして職員室に鍵を返して、教室に戻ると、アルミンとアニが待っていてくれた。

こっちは中間テストに向けて勉強中だった。さすがだな。

アルミン「あ、終わった？　じゃあそろそろ帰ろうか」

アニ「帰ろう」

エレン「おう。帰ろうぜ♪」

という訳で、いつもの日常に戻って、オレ達は帰る事にした。

中間テストの後は四者面談がある。その後は、きっと結婚式が待っている。

文化祭は終わったけど、オレの高校生活はまだまだ慌ただしい毎日が続きそうだった。

エルヴィンのファンの方、本当に申し訳ありませんでした（土下座）
エルヴィンが相当の斜め方向の変態になってしまって、書いていて楽しかったですが、
ドン引きされそうで怖いです。本当にごめんなさい。

とりあえず、ここまで。続きはまた今度で。ノシ

もうすぐ誓約書についてのはなしでてくるかな？
もう本当ミカサ抱きしめてペロペロしたい。ちょっとくらいならいいよね

エルヴィンファンだけど面白く読んでたよ
あの人は常に斜め上を行くから…
平和な世界では何があっても不思議じゃない…かも
それより8000万もあるならマンションでも家でも買えばいいのにー
億ションもローン査定クリアするだろうし
あ、教職は転勤族だから賃貸のが良いのかな？

>>140
転勤族なのは公立です。私立だとクビにならない限りは、
結構長く在籍する事は可能らしいです。実際、何十年もいる先生いたので。

あとリヴァイの方が子供の養育費とかも考えている（筈）なので、
賃貸優先で話していますが、安い中古物件とかあればそっちでも良いとか思ってます。
ただリヴァイの性格だと、新築を現金一括でドーン！
とか払いそうなイメージもあります。豪快なイメージ。ローンとか面倒臭がりそうな。
ハンジさんはそんなリヴァイを見てアプアプする感じです。

ま、エルヴィンのプランと相談しながらきっと決める事でしょうｗ

>>139
ミカサをペロペロする前に、リヴァイ先生の特別授業を挟む予定です。
保健体育も彼の担当だから。もう少しお待ち下さい（笑）。

リヴァイ先生、行動はともかく、ちゃんとハンジ先生に好きだと言葉で伝えてたっけ？
つか、単なるエロ親父に見えてきた(笑)

>>143
鋭い（笑）まだちゃんと好きって言ってないですよー。
あと元々相当なエロ親父ですのでそれで合ってます。

その日の夜、オレは親父とリビングで少し話をする事にした。

四者面談についてと、今日、エルヴィン先生と話した事を親父にも話してみたのだ。

すると、親父は「ううーん」とちょっとだけ顔を顰めて、

グリシャ「そうか……進路指導の先生がそんな事を……」

エレン「ああ。まあ、職業の種類はあくまで「例え」として出してくれたんだけど、オレは「人の命を助ける仕事」に関する仕事に向いているかもしれないって。頭が良かったら、医者の適性もあるみたいな事も言われたんだ」

グリシャ「それは親としては嬉しい言葉だけど、そうか……消防士やレスキュー隊、自衛隊員ねえ……」

エレン「親父はどう思う？　オレ、そういうの向いてそうだと思う？」

グリシャ「私としては、語学留学をさせる方が余程心臓にいいんだけどねえ」

と、困った顔をしていた。

グリシャ「命の危険のある仕事について欲しくない気持ちはあるよ。もしも自分より早くエレンが死んでしまったら、親としてこんなに悲しい事はない」

エレン「死ぬこと前提で話さないでくれよ。そう簡単にはくたばらねえって」

グリシャ「エレン。人は簡単に死ぬよ」

エレン「！」

グリシャ「私は常に人の「死」を見てきたからね。死ぬ時は、呆気なく死ぬ。それが人間なんだ」

エレン「…………」

グリシャ「ただ、生き方は自分で決める物だ。父さんがどんなに反対したって、エレン自身がどうしてもその道に進みたいと言うなら止める事は出来ない。親としては見守るしかないね」

エレン「……そっか」

グリシャ「でも、選択肢のひとつとして考えておくことはいいことだと思うよ。時間はまだある。じっくり考えなさい」

エレン「分かった。ありがとう。父さん」

と、言って今日のところはそこまでにして進路相談を終えた。

オレとしては、エルド先輩に進路を勧められた時の感触より、エルヴィン先生の話の方がしっくりくる感覚があったので、どちらかと言えばそっちの方に興味が沸いてきている。

ただ、一つだけ懸念しているのは、エルヴィン先生が付け加えた言葉。

そう、「体力」の問題だった。

オレの体力は多分、並み程度だ。ミカサとかリヴァイ先生に比べれば大分劣るだろう。

そういった激務の職業に耐えられるかと言えば、正直今のままでは自信がなかった。

エレン「体、もうちょっと本格的に鍛えようかな」

どういう道を進むにしろ、体を鍛えておくのは男として必要な事な気がした。

だから、オレは思い切ってミカサに相談する事にしたんだ。

ミカサは自分の部屋で筋トレをしていた。毎日の日課だ。

筋トレが終わってから風呂に入るんだが、その前に、オレはミカサに声をかけた。

ミカサ「？　どうしたの？　エレン」

エレン「ミカサ。オレ、ミカサのトレーニングに付き合ってもいいか？」

ミカサ「え？　ランニングは一緒にやっているのに？　それ以外もやるの？」

エレン「ああ。もうちょっと、本格的に体を絞りたいんだ。協力してくれねえか？」

ミカサ「うん」

という訳で、オレもミカサの部屋で腹筋や腕立て等をしながら、進路の話をしてみる事にした。

エレン「ミカサは何か、めぼしい進路、見つかったか？」

ミカサ「いいえ……全然……さっぱり」

エレン「そっか。ミカサは成績もいいし体力もあるし、大抵の仕事をこなせそうだけどな」

ミカサ「でも……自分のやれる事と「やりたい事」は別だと思う」

エレン「ああ、それもそうか。やりたい事、何かないのか？」

ミカサ「…………………」

あれ？　長い沈黙だな。

ミカサ「ひとつだけ、ある」

エレン「お？　なんだよ」

ミカサ「いつか、子供が欲しい」

エレン（ぶふー！）

思わず吹いて、腕立てをやめて潰れてしまった。

エレン「お、おまえなあ……」

ミカサ「だ、だって……それくらいしか思いつかない。正直言えば、お嫁さんになれればそれでいいとさえ思っている」

エレン「そ、そうか。じゃあオレ、責任重大だな」

ミカサ「え……」

エレン「だって、ちゃんとした職業につかないと、ダメだろ？　子供育てられないだろ？」

ミカサ「………」

エレン「ん？」

ミカサ「それって、プロポーズとして受け取って、いいの？」

エレン「！」

あ、やっべ！　オレ、先走り過ぎた！！！！！

エレン「あ、その、ミカサの旦那になるとすれば、その必要があるだろって話で、ええと、ごめん。ちょっとフライング過ぎた」

ミカサ「ううん。嬉しい……」

ほやっと笑ってくれた。うわあああん。可愛い。

もうこの状態、何回繰り返せばいいんだ。いい加減、手出したい。

でも、まだ親父に例の誓約書の件、確認してねえんだよな。

エレン「ミカサ。あの、例の誓約書の件、どうする？」

ミカサ「出来れば確認したいけれど。その前に、エレンとも確認したい」

エレン「ああ、多分、思っているのは同じ事だよな」

ミカサ「うん。あの誓約書の「穴」について」

エレン「誓約書の内容は「オレ」の方からの接触はダメで「ミカサ」からの接触については特に明記がなかった」

ミカサ「うん。多分、私はそこに何か「別の意味」が隠されているような気がする」

エレン「うーん。本当にそういう「エッチ」な事をさせたくないなら、確かに「両方」を規制するよなあ」

親父はどういうつもりであの誓約書を作ったんだろう？

エレン「親父に今、確認してみるか？　早い方がいいよな？」

ミカサ「うっ……でも、もうひとつの可能性もある」

エレン「え？　もうひとつの可能性？」

ミカサ「ただの明記ミス。こちらから指摘して「あ、忘れていた。ごめんごめん。じゃあミカサからもダメにしよう」とおじさんに言われてしまったら、穴がなくなってしまう」

ズーン……

さすがミカサだ。よくぞそこに気づいた。

あっぶねー！　危うくその手にひっかかるところだった！

ここは慎重に行動を起こさないと。うん。誰かに相談するべきだな。

エレン「だ、誰に相談するべきかなコレ」

ミカサ「エルヴィン先生だと思う。エルヴィン先生ならきっと、客観的にこの誓約書の意図を読み取れるような気がする」

エレン「ああ、かもしれないな。こういう知略でエルヴィン先生に勝てる人はそうはいねえ」

親父も相当の曲者だけど、エルヴィン先生だって負けやしねえ。

エレン「よし。そうと決まれば、今度エルヴィン先生に時間つくって貰って相談してみようぜ」

ミカサ「うん。そうしよう。是非そうしよう」

と、その時、タイマーが鳴った。

ミカサ「お風呂の時間になったので入ってくる」

エレン「おう。いってらっしゃい」

と、規則正しく生活するミカサを見送って、オレはその場にごろんと横になった。

ミカサの部屋、ミカサの匂いがしていい気分になれるんだよな。

エレン「……………」

いかんいかん。邪な事を考えるところだった。自分の部屋に戻ろう。

そんな感じで、とりあえずの方針を固めて、その日の夜は終えたのだった。





次の日、オレ達は早速エルヴィン先生を捕まえて放課後、ちょっと時間をとってもらって進路指導室で話す事にした。

例の誓約書のコピーを見せてみる。すると、エルヴィン先生は「これは…」とちょっと驚いた顔を見せた。

エルヴィン「ふむ。では今日は２人の「愛の」進路相談という事で、私が話を受けていいんだね？　（ニヤリ）」

エルヴィン先生が昨日より嬉しい顔で答えてくれた。

本当に人の恋愛事、大好き過ぎるよな。この先生。

エルヴィン「そうだね。ちょっと待って。ピクシス先生も同席させていいかな？」

エレン「え？　ああ、まあいいですけど」

ミカサ「あ、そう言えば賭け事の精算、まだしていなかった（汗）」

エレン「あー……じゃあついでに全部話すか。説明するのにも必要だしな」

ミカサ「いいの？」

エレン「しょうがねえだろ。いいよ。こっちにも味方欲しいしな」

連絡を受けてから５分もしないうちにピクシス先生が進路指導室にやってきた。

くるの超はええ。本当、機動力有り過ぎる。

ピクシス「悩める生徒の為に参上したぞ。して、状況は？」

エルヴィン「まずはこちらの誓約書をご覧ください。ピクシス先生」

と、誓約書のコピーを見せると、同じように驚いていた。

ピクシス「ほほう。なるほど。これは……」

エルヴィン「まずは２人が付き合うまでの経緯と、今の状況を詳しく説明してくれるかな？」

エレン「あ、はい……」

という訳でオレとミカサは一緒に今までの経緯を大体説明する事にした。

まる、今年の３月に親父が再婚した事。その関係で連れ子同士も一緒に同じ家に暮らす事になった事。

一緒に暮らしていくうちにだんだん、オレの方からミカサに惹かれて、夏に自分から告白して、お互いの気持ちを確認した事。

でも、その際にうっかり親父にその事が即座にバレて、誓約書を交わす事になった。

その流れを大体把握して貰ったのち、エルヴィン先生達は「なるほどね」と笑ったのだった。

エルヴィン「エレンのお父さんはなかなかの策士だね。これは、いやはや」

ピクシス「ふふふ……いいのう。愛の試練というやつじゃのう」

と、ニタニタし始めたのだった。

エレン「愛の試練……ですか」

ピクシス「じゃのう。して、律儀にこれを守っておるのか？　お主？」

エレン「うぐっ……その、微妙に破っている事もありますが、でも、本格的な手はまだ、出してないです」

ピクシス「ほうほう。しかしそろそろ、辛かろう。我慢にも限界があるというもんじゃ」

エレン「おっしゃる通りで……」

エルヴィン「エレンとミカサはつまりこの誓約書の「穴」についてどう捉えたらいいのか、迷っているんだね？」

ミカサ「はい。わざとなのか、それともただの明記ミスなのか。判断がつかなくて」

エルヴィン「エレンのお父さんはお医者様なんだろう？　明記ミスは、まずないね。そんな初歩的なミスはあり得ない」

エレン「だとしたら、やっぱり裏の意図が？」

エルヴィン「うん。まあ、恐らく、こうかな？　という意味は分かるけど、それは私が指摘していい問題なのか、ちょっと判断がつかないね。もしかしたら、自分達で気づいて欲しいのかもしれないし」

エレン「オレ達自身で、ですか」

エルヴィン「そうそう。お父さんからの「謎かけ」みたいなものだね。それを自分達で解く事が出来れば、もう少し先に進ませてあげてもいいかなって思っているかもしれない」

エレン「ううーん……」

頭悪いオレにとっては、こういうの苦手なんだよなあ。

エルヴィン「どうする？　カンニングしたいなら教えてもいいけど。ただ、もしそれが間違っていた場合の補償はしないよ」

エレン「あ、それもそうか」

そうだよな。エルヴィン先生の「答え」が必ずしも当たっているとは限らない。

ここはオレ達自身で答えを見つけるしかないのかもしれない。

エレン「分かりました。それが分かっただけでも十分です。相談にのってくれてありがとうございました」

ミカサ「ありがとうございました」

ピクシス「ふふ……まあ、どうしようもない時はここの部屋を使えばよかろう。なあ、エルヴィン」

エルヴィン「ここのソファ、倒せば簡易ベッドになるからね。必要になったらいつでも言ってね」

エレン「あ、ありがとうございます……（照れる）」

本当、この人達、教員としてダメ過ぎる先生だろ。いや、有難いけど。

ミカサ「ち、近いうちに借りるかも……」

エレン「ミカサ！　馬鹿！　言うなって！」

そんな事言ったら、絶対ＲＥＣされちゃうぞ！

ほら案の定、先生２人、ニタニタ笑っているし。全く…。

エルヴィン「また困ったことがあったらいつでもおいで。愛の進路相談の方が楽しいしね」

ピクシス「じゃの。人の恋路の行方ほど、酒の摘まみに適したものはないからの！」

ノリが良すぎる…。

という訳で、とりあえず気持ちが落ち着いたので進路指導室を退席する事にしたのだった。

そして、教室に戻る途中、オレ達は売店の前あたりで騒ぎを見かけた。

なんだ？　女子の団体が異様に集まっているな。リヴァイ先生でもいるのかな。

そう思って、視線を巡らせると……

エレン「！」

囲まれていたのはペトラ先輩だった。一人だけで、女子の集団に囲まれている。

何か異様な空気だった。何か起きたんだろうか？

心配になったオレとミカサは顔を合せて、そっと様子を覗き込んだ。

すると、何やら言い争う声が聞こえてきたのだ。

ペトラ「絶対、嫌。何で署名なんかしないといけないのよ」

３年女子１「あんたのせいで、リヴァイ先生がやめるって言い出したんでしょうが！　せめて署名運動くらい、協力しなさいよ！！！」

ペトラ「はあ？　何言いがかりつけてんのよ。リヴァイ先生が教職やめるのは私のせいじゃないでしょ」

３年女子２「あんたのせいのようなもんじゃない！　あの時、ペトラがハンジ先生をぶったりしなければ、あのまま２人はこじれて別れていたかもしんないじゃん！　あんた、リヴァイ先生のこと、好きなんじゃなかったの？！　なんで矛盾した行動したのよ！！」

ペトラ「……………」

ペトラ先輩は答えない。っていうか、なんなんだこの空気。

女子って怖い。集団で一人を追い詰めるって、やっていい事じゃねえだろ。

３年女子２「放っておけば良かったじゃん！　その方が都合いいじゃない！　なんであんな真似したのよ！　リヴァイ先生の方が教師やめるなんて、私達、思ってもみなかったのに……」

３年女子３「ペトラのせいだ……リヴァイ先生、やめて欲しくないよ……」

３年女子４「私達に謝りなさいよ！　勝手な事したのはあんたでしょ！！」

おいおい。なんか話がおかしな方向に転がってるぞ。まずくないか。これ。

ミカサも戸惑っている。どうしたらいいだろう。これ。

ペトラ「絶対、謝らない。私は確かに、悪い事をしたとは思ってるけど。謝るとすればハンジ先生よ。あんた達に謝る義理はないわ」

３年女子２「なんですって……」

ペトラ「ハンジ先生を辱めた事は本当に悪かったと思ってる。でも、あの時はアレしか方法が思い浮かばなかった。賭けだったの。あの一発で、目を覚まさせる事が出来なければ、きっと今頃……」

３年女子２「一体何の話をしているのよ。賭けとか。意味分かんないわよ！！」

３年女子３「あんたのせいでどんだけの女子が落ち込んでいると思っているのよ！　泣かせているのはあんたのせいよ！」

ペトラ「泣きたいのはこっちの方よ！！！！！」

と、その時、全身全霊を込めてペトラ先輩が言い返した。

ペトラ「そりゃ私だって、本当はリヴァイ先生に教職をやめて欲しくないわよ！！　でも、それは先生自身が決めた事で、生徒の私らが口出す事じゃない。先生自身が悩んで決めた結論なんだから、私達はそれを受け入れるしかないでしょ。自分勝手なエゴばっかり押し付けて、少しはリヴァイ先生の気持ちを考えなさいよ！！！！」

３年女子２「じ、自分勝手って……自分勝手なのはペトラの方でしょうが！！」

ペトラ「ええそうね！　私も自分勝手だわ！　そんな事は重々承知しているわよ！！　でもね、私は１年の頃、オルオと一緒に大道具で裏方をやっていた。その時、照明の事故が起きて、危うく２人とも死にかけたのよ。それをリヴァイ先生は身を犠牲にして助けてくれたの。命がけだよ？！　間一髪、スライディングして、２人を抱えて、助けてくれたの。私はあの時から、リヴァイ先生に一生、味方するって決めたの！！！　あんたらの薄っぺらいファン心理なんかとか比べられるもんじゃないのよ！！！」

３年女子２「う、薄っぺらい……ですって……（ゴゴゴ）」

ペトラ「ええ、薄っぺらいわ！！　この期に及んで、何でリヴァイ先生が教師を辞めるのか、その意味も理解出来ないようなあんたたちには決して分からないでしょうけどね！！！」

３年女子２「言わせておけば……！　（手を構える）」

まずい！　本格的にまずい事になって来た！！

誰か止めないと。暴力事件になる！！！

と、そう思った直後……


ガシッ！！！


女子の間に立った、女子が居た。

ニファ先輩だった。

３年女子２「に、ニファ……」

ニファ「もう、やめようよ。ペトラをぶっても、意味ないでしょ」

３年女子２「で、でも……（涙目）」

ニファ「私は、ペトラの気持ちも分かるし、皆の気持ちも分かるの。だから、ちょっと聞いて欲しいんだけど」

と、言ってニファ先輩がペトラ先輩を庇った。

ニファ「あのね。ミスコンの時、ハンジ先生とリヴァイ先生がこじれた後、リヴァイ先生、どんな状態になったか、知ってる？」

３年女子２「え…？」

ニファ「実際、それを見たのはミスコンに選ばれた女子だけだから、皆には分からないだろうけど、リヴァイ先生、完全に呆然自失だったの」

と、言ってニファ先輩が辛そうに目を落とした。

ニファ「真っ先に、私とペトラが駆け寄ったわ。でも、ペトラの声も私の声も、全く聞こえていない状態だった。ミスコンの女王に選ばれたあの綺麗な女の子、ミカサさんもいろいろ声をかけていたけど、ダメだった。エルヴィン先生が声をかけて、ようやく我に返ったみたいだったけど、あの時のリヴァイ先生、本当に死人のような顔をしていたんだよ」

３年女子２「……………」

ニファ「私もペトラも、あの状態のリヴァイ先生を見て悟ったの。リヴァイ先生、本当にハンジ先生の事、好きなんだって。多分、相当根深いところに、ハンジ先生の存在が「いる」んだって。多分、リヴァイ先生にとっては、なくてはならない存在だって。無くしたら、生きていけないくらいに大事な人なんだよ。ハンジ先生は」

３年女子２「…………」

ニファ「リヴァイ先生、好きになっちゃう子が多いのもしょうがないよ。でも、リヴァイ先生はあくまで「先生」だからね。アイドルじゃないんだし。生徒の私達がどんなに叫んでも、その愛が本当の意味で届く事はないよ。ロリコンじゃないみたいだし、リヴァイ先生がハンジ先生を選んだ以上、そこから先の事は、リヴァイ先生の自由だと思うよ」

３年女子２「で、でも……」

ニファ「署名運動自体を反対する訳じゃないよ？　その活動をすればリヴァイ先生も気が変わるかもしれない。でも、何でリヴァイ先生が自分から「辞める」って言い出したのか。その意味は、やっぱり冷静に考えた方がいいと思うよ」

３年女子２「…………」

ニファ「ペトラも、ちょっと言い過ぎ。薄っぺらいとか、勝手に言っちゃダメだよ。人の想いは、他人に測られるものじゃないんだから」

ペトラ「………ごめん」

３年女子２「…………」

ニファ「いろんな事がいっぺんに起き過ぎて頭、疲れているのは分かるけどね。受験勉強の疲れもあるんでしょ？　皆も、ちょっと一回、落ち着こうか。署名運動も、一回休止した方がいいと思うよ？」

３年女子２「そうだね。ニファの言う通りだわ。ごめん……」

ニファ「ほら、あんまりここにたむろっていると、他の人に迷惑だから。解散しよ？　ね？」

と、言って、皆ゾロゾロ何処かに行ってしまった。

ニファ先輩とペトラ先輩だけがそこに残って、２人はまだ話を続けるようだ。

ペトラ「ニファ、ごめん……本当に、ありがとう」

ニファ「いいよ。あの時のリヴァイ先生の顔、知っているの、３年だと私とペトラだけだもんね」

ペトラ「うん……」

ニファ「リヴァイ先生に、二度とあの時のような顔、させたくなかったんだよね？　だから、賭けに出たんだよね？」

ペトラ「うん………」

ニファ「ペトラは賭けに勝った。だから、もう、これ以上、意地張らなくていいと思うよ」

ペトラ「うん……うん……」

その直後、ペトラ先輩はニファ先輩の目の前でわんわん泣きじゃくった。

辛かったんだろうな。相当。今までずっと、意地張っていたんだ。

そうだよな。片思い歴、長いんだよ。ペトラ先輩。

高校生活のほとんどを、リヴァイ先生を想って過ごしてきたんだから。

ペトラ先輩のした事は決して褒められるような事じゃない。

きっと、あの光景を見て、ペトラ先輩にドン引きした人も多いと思う。

でも、それでも、自分の事を殴り棄てて、ペトラ先輩は賭けに出たんだ。

リヴァイ先生の幸せを願って。

ペトラ「ニファ、ありがとう…本当に、ありがとう……ごめん。本当に、ごめん……」

ニファ「……私も、一緒に泣いてもいい？」

ペトラ「うん…泣こう！　もう、いいよね？」

ニファ先輩も一緒に泣いている。わんわん泣いている訳じゃないけど。

それは一筋の、小さな涙だった。

と、その時、一番ここに来て欲しくない人物がこっちにやってきてしまった。

リヴァイ先生だ。

リヴァイ「何か、騒ぎが起きていると聞いてこっちに来たんだが……もう収まったのか？」

ペトラ「！」

ニファ「！」

リヴァイ「どうしたんだ？　２人とも。何かあったのか？」

ペトラ「い、いえ……何でもないです。ね？　ニファ？」

ニファ「ええ。ちょっと、２人で内緒話をしていただけですよ」

リヴァイ「？　内緒話で泣くほどの事があるのか？」

リヴァイ先生！！　今は深く突っ込まないであげてくれ！！！

リヴァイ「ああ、そうだ。ペトラ。今、時間あるか？」

ペトラ「あ、はい。大丈夫です」

リヴァイ「少し、話をしてもいいか？」

ペトラ「２人きりで、ですか？」

リヴァイ「その方がいいとは思うが、時間がないならここでもいい」

ペトラ「………ここで聞きます」

リヴァイ「分かった。…………すまなかったな」

ペトラ「………ハンジ先生の件ですよね」

リヴァイ「ああ。ペトラにぶたれた事を、ハンジが気に病んでいた。ペトラにぶたれたおかげでようやく、全ての「謎」が解けたと。その為のスイッチボタンを押してくれたのは、ペトラだったと。そう言っていたんだ」

ペトラ「そうですか……」

リヴァイ「俺もあの時はすまなかった。生徒を放置して先に帰るなんて、やっていい事じゃなかった」

ペトラ「仕方がないですよ。あの時は」

リヴァイ「いや……すぐカッカして行動を起こすのは俺の悪い癖だ。冷静な自分で居られないのは大人に成りきれていない証拠だ。中途半端な大人ですまない」

ペトラ先輩は首を左右に振っていた。愛おしそうに笑っている。

リヴァイ「リヴァイ先生が短気なところもあるのは、皆知っているから大丈夫ですよ」

リヴァイ「……面目ねえな。本当に」

と、リヴァイ先生が苦笑する。そして、

ペトラ「あの、リヴァイ先生」

リヴァイ「ん？」

ペトラ「教職を辞められるのはいつ頃になられるんですか？　２学期までになるんですかね？」

リヴァイ「いや、その事について何だが……」

と、リヴァイ先生が更に顔を歪めている。

リヴァイ「その……すまん。辞めると言ったのに、なかなか学校側が受理をしてくれない事態になっていてな。校長先生に「ふざけんなこの野郎。代わりの教員、いねえのに何、寝ぼけた事言ってるんだ？　絶対受理しません（黒笑）」と、言い切られてしまって、どうにもこうにも動けない状態になっている」

と、うっかり裏話を聞いてしまって、オレ達は驚いた。

ペトラ「え？　学校側が受理しないって、そんな事、あるんですか？」

リヴァイ「いや、俺も今回のケースは初めての事だから、良く分からんが、俺は３学期までは続けて、３月末で辞めるつもりで交渉したんだが「辞める時は１年から半年前の間で前もって打診するのが常識だろうが！」と怒られてしまった。教員になる前に働いてきた職場ではそんな事は一度もなかったから、どうしたもんかと頭を痛めている」

へえええそうなんだ！　初めて知ったぜ！

仕事って、いきなり辞めるとか出来ないんだ。へーへー。

勉強になったぜ！　覚えておこうっと。

ペトラ「では、続けられるんですか……？」

リヴァイ「うーん……それも難しい問題なんだ。例の、その……ペトラは知っているのか？　俺のファンクラブについては」

ペトラ「はい」

リヴァイ「その件や、ハンジに対する風当たりの問題が解決しない事には、俺が教師を続ける意味がないんだ。八方塞がりとはこの事だな」

と、リヴァイ先生が本気で悩んでいた。

リヴァイ「せめてあと１年続けて、来年辞めるか……だな。そうすればさすがに生徒達も諦めてくれるだろう」

ペトラ「じゃあ、まだ猶予期間はある訳ですね。卒業式は一緒に過ごせるんですね」

リヴァイ「ああ。まあ、ペトラ達の代はきっちり見送るつもりではいたよ。そこは安心していい」

そう、言い切った瞬間、ペトラ先輩がまた泣き出してしまった。

リヴァイ「お、おい……どうした？　ペトラ？」

ペトラ「良かった……卒業式、一緒に出られるんですね？　本当に良かった…」

リヴァイ「あ、当たり前だろ。俺の性格、知ってるだろ。キリの悪いところで辞めるのは性に合わないんだよ」

ペトラ「はい……！」

と、泣き笑いでペトラ先輩が答えたのがとても印象的だった。

良かった。ペトラ先輩、少し落ち着いたみたいだ。

ミカサ「あの………」

と、その時、傍観者に徹していたミカサが声をかけた。

リヴァイ「ああ、ミカサもいたのか」

ミカサ「こっそり居ました。その、どうしても辞めないといけないんですか？　リヴァイ先生」

リヴァイ「辞めた方が、解決すると思ったんだが」

ミカサ「いえ……その……私の経験上、それはかえってまずいのでは、と思ったんですが」

リヴァイ「え？　それはどういう意味だ？」

ミカサ「…………女の執念を舐めてはいけません」

と、ミカサがまるでホラー映画のような顔つきになって言った。

ミカサ「確かにリヴァイ先生が教師を辞めてしまえば、表面上はハンジ先生の嫌がらせは少なくなるかもしれません。しかし、リヴァイ先生の見えない部分で、必ず精神攻撃はこっそりしてきます」

リヴァイ「何……？」

ミカサ「結婚したら、尚更酷い陰湿な精神攻撃をしてくる可能性もあります。私は、リヴァイ先生自身が目を光らせて、生徒達を見張っている方がまだマシだと思うんですが」

リヴァイ「な、そ、そういうものなのか？」

ミカサ「（こくり）………女って、怖いんですよ？　ククク………」

やめてえええ！　夏の怪談みたいに話すのはやめてくれえええ！！！

本気でガクブルしながらそれを聞いていたら、

リヴァイ「そ、そうか……そういう可能性もあったのか。すまん。俺もちょっと浅はかだったな」

ミカサ「よおおおく考えた上で、決断された方が良いかと。ククク……」

だから、ミカサ！　脅し過ぎる！！

でも、その言葉はリヴァイ先生に響いたみたいで「分かった」と答えてくれた。

リヴァイ「貴重な意見をありがとう。エルヴィンにも話してもう少し、煮詰めてから今後の事を考えてみる」

ミカサ「その方が宜しいかと……（ニヤリ）」

リヴァイ「ああ。そうする。じゃあな」

と、言ってリヴァイ先生は職員室に帰って行った。

ペトラ「み、ミカサ……ありがとう」

ミカサ「いえいえ。私は女性の味方なので。リヴァイ先生が辞める方が個人的には嬉しいですが、ハンジ先生が可哀想な目に遭うのは、ちょっと」

ペトラ「うん。そうだよね。女って、怖いもんね」

ニファ「うん。怖い怖い」

女同士で「怖い」言い合う姿って、奇妙だな。

自覚しているからこそって事なのかな。不思議だな。

そんなこんなで、ひと騒動は何とか収まったけど、正直、心臓に悪かった。

女のああいうの、生で見たの初めての経験だったからな。

教室に戻りながらオレはミカサに言った。

エレン「とりあえず、良かったよな。リヴァイ先生の件、保留になりそうだな」

ミカサ「うん。一番いいのは、リヴァイ先生が必要以上に女子生徒に優しくしない事だと思うけど」

エレン「自覚ねえんだろ？　難しくねえか？　それは」

ミカサ「これからは、自覚するべき。嫁を一番優先するべき」

と、ミカサは「むふーっ」と言い切っている。

ミカサ「もしくは、もっとリヴァイ先生のダメで悪い部分も生徒に見せるべき。皆、美化し過ぎているので、イメージダウンをさせるべき」

エレン「あーそれはオレも思ったんだけど、エルヴィン先生が「諸刃の刃」って言ってたしなあ」

ミカサ「でも、それはエルヴィン先生の判断であって、リヴァイ先生自身の判断ではないので、リヴァイ先生にその件を話してみても良いのでは？」

エレン「…………」

そっか。それもそうだよな。

肝心な事を忘れていたぜ。ちょっとオレも慎重になり過ぎていたかな。

エレン「そうだな。ミカサの言う通りかもしれねえ」

と、オレは納得して、今度その機会があればリヴァイ先生に話してみようと思った。

そう思いながら、２人で教室に戻るのだった。

リヴァイ先生が辞めるに辞められない状況に。
社会人の常識、足りてないリヴァイ先生ですみません。
（でも実際、職種によってはすぐには辞められないんですよ）

という訳で、波乱の修羅場編はお終い。
続きはまた。ノシ

１０月９日。この日は雨だったので体育は中止になり保健体育の方の授業になった。

男子は当然、リヴァイ先生の授業だったんだが、リヴァイ先生の授業は割とサクサク進んで、予定よりも早く終わってしまい、１０分くらい時間が余ってしまった。

リヴァイ「あー…時間が余ってしまったな。早めに切り上げるか」

と、リヴァイ先生の場合は先の方の授業をやる、という事は殆どない。

時間が余った場合は残りの時間をオレ達生徒にくれるんだ。そして自分は寝る。

だからこの日もそうなるだろうと思っていたのに。

アルミン「あの、リヴァイ先生」

リヴァイ「何だ。何か分からない部分があったのか？　珍しいな」

アルミンが疑問を挙手して問う事は滅多にない。授業中の「確認」の質問は良くやるけど。

それだけ理解力が速いからだ。でもその時のアルミンはニヤニヤしていて、

アルミン「教科書には載っていない、授業、やって貰えませんかね？」

とか言い出したから、皆、一斉に「ヒューヒュー」言い出した。

リヴァイ「あー……つまりアレだ。そういう下世話な話が聞きたいのか？」

アルミン「はい。その通りです。お願いします（頭下げる）」

アルミンの勇者っぷりに男子から拍手喝采が起きた。

リヴァイ「何が聞きたい。言っておくが、俺も教えられる部分は限られるぞ」

アルミン「教えて貰える部分だけで十分です。是非」

リヴァイ「しょうがねえ奴らだな。全く……」

と、苦笑するリヴァイ先生だった。

リヴァイ「この年齢の男子が考える事なんざ、ひとつしかねえが………何から聞きたい？」

アルミン「リヴァイ先生自身の武勇伝を是非」

リヴァイ「………どれくらい、ヤッたかって事か？」

アルミン「加えて、そのテクニックの伝授も是非」

リヴァイ「んー……」

と、リヴァイ先生は少し考えてから言った。

リヴァイ「人数だけで言えばもう、覚えてねえな。ただ、１０代の頃はかなりの数をこなした。２０代の頃は仕事が忙しくなってしまってその数は減ったが、それでも月１くらいでは必ずやっていたかな」

おおおおお……

どよめいた。すげえ。リヴァイ武勇伝だ。

アルミン「彼女とつきあった数も相当ですか？」

リヴァイ「うーん……俺の場合、彼女と呼んでいいのか微妙なラインの女もひっきりなしに誘いかけてきたからな」

と、全人類の男が嫉妬する台詞を言い放ったので、男子が全員動揺した。

ジャン「くっ……なんて羨ましい！」

ジャンの目が赤くなった。しょうがねえだろ。リヴァイ先生モテるんだし。

リヴァイ「ただまあ、半年以上続いた数だけで言ったら、片手に数えるほどしかいない。他の女は、俺の体目当てで誘ってきただけだったのかもしれん」

アルミン「やっぱり、体が凄いとモテますか？」

リヴァイ「そういうもんじゃねえのか？　身体は鍛えないと女にはモテないだろ」

おおおおおお……

やっぱりそこでもどよめいた。いや、いちいち反応し過ぎだとは思うけど。

ジャン「はい！　モテる秘訣を教えて下さい！！」

リヴァイ「は？　無茶言うな。俺もモテようと思ってこうなった訳じゃねえよ」

ジャン「で、でも……なんかコツみたいなのはないんですか？」

リヴァイ「コツって言われてもな……」

リヴァイ先生の場合はモテようとしてモテている訳じゃねえからすげよな。

いつの間にか女性が寄ってくるんだ。吸い寄せるフェロモンが出ているのかもしれない。

リヴァイ「…………コツかどうかは分からんが、女が喜ぶ事はしてやった方がいいと思うぞ」

ジャン「と、いうと？」

リヴァイ「一番効果的なのは、頭、ポンポンか。後は、手を握ってやったり。それくらいでいいんじゃないか？」

ジャン「は、ハードル高いっすね……（ズーン）」

リヴァイ「いや、そのくらいの事も出来ねえならモテたいとか言うな。基本じゃねえか」

ライナー「つまり、基本が大事であると」

リヴァイ「何でもそうだろ？　基本をおざなりにしては何も出来ん」

そういえばミカサも頭ポンポンとかすりすり好きだよな。

犬みたいにしてやると途端に大人しくなるし。

リヴァイ「あとはまあ、荷物を代わりに持って行ってやったり。体の変化に気づいてやったりか。調子が悪そうだったら無理はさせないし、機嫌がいい時は調子を合わせてやるといい。それから……」

おや？　なんかだんだん饒舌になって来たな。

アルミンがメモ取り出した。勉強熱心だな、おい。

リヴァイ「髪型とかも気にかけてやった方が喜ぶな。機嫌が悪い時はなんか甘い物を食わせろ。腹いっぱいにさせたらとりあえず落ち着くからな。それから……」

どんどん項目が増えていく。あれ？　意外とリヴァイ先生って、その辺のテクニック、意識してやっているのか？

リヴァイ「理不尽な事を言い出す時は流されろ。抵抗してもどうにもならん。ただ、あんまり我儘を言い過ぎる女は付き合うな。疲れるからな。後々しんどいぞ。適度な我儘は可愛いが、度が過ぎると可愛くねえ。それと……」

熱心だな。なんかリヴァイ先生の女性遍歴が垣間見えてきた気がする。

リヴァイ「相手の趣味にある程度、合わせてやった方がいいか。ケーキバイキングは基本らしい。絶対１度は連れて行きたいが、なかなか言い出せないデート先らしいぞ。ついていくのに勇気がいるかもしれないが、そういう「試練」とも思えるデート場所にも付き合ってやった方がいいな」

おおおお。そうなのか。

女の好みのデート先に合わせるか。オレの場合は山登り決定だな。

リヴァイ「昔、そういう意味でわざと「子供向け少女アニメ」の映画館デートに連れて行かれた事もあったな。内容がさっぱり分からんまま観終わったが、相手の女は「本当に一緒に観てくれるとは思わなかったｗｗｗ」と爆笑していたが、その後はずっと機嫌が良かった。たまにそういう理不尽な要求をしてくる女もいるが、まあ、そこはつきあってやれ」

面倒見が良すぎる。すげえ。俺には真似出来ねえな。

リヴァイ「あと、女は基本的に冷え性の奴が多いから、外でのデートの時は、上着をこっちでもう１枚くらい用意してデートした方がいいぞ。冬とか、くそ寒い時期にミニスカートはいてハイヒールはいてくる女もいる。たまに「アホなのか？」と思う薄着の女もいたが、風邪ひかせたら可哀想だからな。コートをもう１枚くらい持って行った方がいい。……あ、学生には車がないから難しいか。大学に入ってから注意しろ」

と、先の事まで心配してくれるリヴァイ先生だった。

リヴァイ「ただ、女にも千差万別で、この方法を使えば必ず相手が喜ぶとも限らない。その辺りは「勘」の世界になってくるから、とりあえず会話して、相手の性格を掴む事をまず重要視した方がいいと思うぞ」

アルミン「まずはデータを収集して、分析するんですね」

リヴァイ「その通りだ。別に女に限った話じゃねえけどな。お前らの事も、俺はそれなりに観察して分析して、出来る限りうまく教えられるように心掛けてはいる」

おおお。夏合宿の野球と料理の事を思い出すぜ。

リヴァイ「正直言えば手間のかかる手法だが、俺自身、考え抜いた末の方法だ。うまくいく場合もあるし、失敗する事もある。ただ、どちらにせよ、その時に得た経験は次に活かせる。それを繰り返していけば限りなく、正解に近い「悔いのない選択」が出来るんじゃねえかと思っているが」

アルミン「なるほど。そうやって、ハンジ先生の事も、選んだわけですね」

リヴァイ（ぶふーっ！）

いきなり話題を転換したものだから、リヴァイ先生がうっかり吹いた。

ヒューヒューの嵐だった。さすがにちょっと照れている。

リヴァイ「アルミン……お前なあ……」

アルミン「いやあ、本命はそっちが聞きたくて。釣りました」

リヴァイ「ああ、そうだったのか。いや、その……なんだ。改めて問われると照れるな」

と、リヴァイ先生がガチで照れていた。ぷぷー！

ニヤニヤが止まらねえぜ。暫くはこのネタで遊べるな！

リヴァイ「まあ、そうだな。ハンジの事は、その………なんだ」

急に歯切れが悪くなった。すげえ。落差がすげえ。

リヴァイ「その………何から話せばいいんだ。分からん」

アルミン「ハンジ先生のどこが好きなんですか？」

リヴァイ「どこって…………その………」

おおおお。貴重な反応だぜ！　面白い！

リヴァイ「……………俺が出来ない事や、持ってない部分を持っているところ、かな」

アルミン「というと？」

リヴァイ「俺は口が悪い方だからな。昔はよくトラブルを起こす……今でもたまにやらかすが、とにかく問題の多い教師としてよく保護者に怒られたんだよ。そういう時に、ハンジが間に立ってくれることが多くてな。あいつがいなかったら、教師生活はこんなに長くは続けようとは思わなかったと思うんだ」

と、リヴァイ先生はしみじみ言う。

リヴァイ「あとは、事務処理や手続きなどの処理能力の速さは職員の中でもベスト３に入る。女性の中ではトップだろうな。仕事早いんだよ。あいつ。家事仕事はてんでダメだけど。学校の仕事は俺の倍以上、早く出来るんだ」

アルミン「へーそうなんですね」

リヴァイ「ああ。後はそうだな。その……しょっちゅう笑顔でいるところもだな」

エレン「笑顔？」

ちょっと意外だった。へー。

リヴァイ「ああ。あいつ、喜怒哀楽が激しいからな。基本的に笑っている事が多い。ムードメイカー的存在なんだ。ハンジがいると、職員室が明るくなる。そういう部分も、多分、好きなんだと思うが」

と、心底、恥ずかしそうに答えている様子がすげえ面白かった。

誰かこっそりスマホで録音してねえかな。今の言葉、ハンジ先生にこっそり聞かせてやりてえよ。

リヴァイ「後はその…………まあ、触り心地がいいところも、好きだな。ついつい、触ってしまいたくなってしまって、その…」

おおっと、これ以上言わせたらいろんな意味でヤバいんじゃないか？

リヴァイ「………もうやめるぞ。この辺でいいよな？　もう１０分経ったよな？」

アルミン「まだあと５分ありますよ？」

リヴァイ「もう後は自習にしておけ！　俺は寝る！」

と、言って顔を伏せて逃げるリヴァイ先生に皆「えー」の声をあげた。

アルミン「まだまだ聞きたい事、沢山あったのにね」

ジャン「だな。エロい話も聞いてみたかったのに」

リヴァイ「……………」

マルコ「ははっ……まあそこは、ね。聞かせられない部分なんじゃない？　ハンジ先生との、そういう話は」

リヴァイ（びくん）

あ、なんか反応したぞ？　リヴァイ先生。

アルミン「だろうね。あれだけ劇的にくっついたんだし。きっと毎日、やってるんだろうね。いいなあ」

リヴァイ「…………やってる訳、ねえだろ」

アルミン「え？」

リヴァイ「教職舐めるなよ？　忙しさ、半端ねえんだぞ。特にこの時期の、筆記学科の担当教員の忙しさを。生徒の問題作りの為に睡眠時間削って活動しているんだぞ。そんな最中、手なんか出せるか！」

と、理不尽に怒っている。

ジャン「え……じゃあ、結婚の約束はしたけど、してないんですか？」

リヴァイ「ああ。だからあんまり煽るな。こっちもいろいろストレス溜まっている最中なんだよ」

ああああその気持ち、すげええ分かる。

こう、我慢せざる負えない状況で、煽られると、ムラムラ止めるのきついよなあ。

お預け期間中って事なんだろうな。可哀想に。

リヴァイ「まあいい。ストレスついでに、セックスの話もついでにしてやろう。そういう下世話な話も聞きたいんだろ？」

一同「「「イエス！！」」」

リヴァイ「やれやれ。何から聞きたい？　女をイカせるテクニックでも話せばいいのか？」

アルミン「是非」

リヴァイ「ふん……１００人女がいれば、全員やり方が違うとしか言えないからな。ただ、傾向を導き出して対策を練る事は出来なくはない」

おおお。なんか急に授業っぽくなった。

黒板使って説明してくれるんだ。すげえ。

リヴァイ「俺の勧める方法の一つが、『女の肌は服を着せたまま１時間は触れ』だな」

アルミン「１時間もですか？」

リヴァイ「も、じゃない。最低１時間だ。いけるんだったら、２時間でも３時間でもいい。服の上からゆっくり触ってやれ。いきなり脱がすなよ。そっちの方がウケがいい」

ジャン「すげえ耐久レースじゃないですか」

リヴァイ「何言ってる。この程度は準備運動にもならん。途中で嫌がるような女の場合は別だが、この方法は１０人中７人はまず嫌がらないぞ」

アルミン「は、７割は嫌がらないって事ですか？」

リヴァイ「あくまで俺の主観だがな。せっかちな女は別にして、大体の女は「ムード」を重視する。これは女の体の緊張を解す効果もあるが、血液の流れを良くする効果もあるし、女を「半覚醒」状態に持っていくのに一番効果的な方法だと俺は思っている」

アルミン「半覚醒……うたた寝状態って事ですか」

リヴァイ「そうだ。まずそこにもっていかない事には先に進めない。眠りそうで眠らない状態まで持っていって、初めて仕掛ける準備が整う。やり過ぎて爆睡する女もたまにいるが、その時は寝かせてやれ。そっちの方がいい」

アルミン「ええええ……それ、お預けじゃないですか」

リヴァイ「１回や２回は失敗しろ。何事も経験だ。勿論、このやり方を嫌がる女もいるからな。その違いは、濡れやすさで判断するしかない」

ジャン「濡れやすさ……（ごくり）」

一気に生々しい話になって来た。皆、真剣に聞いているな。

リヴァイ「ちょっと触っただけですぐ濡れる女と、そうじゃない女がいるって話だ。その辺の違いを区別するには経験が必要だ。感覚的な物だから口じゃうまく説明出来ない。だからとりあえず、ゆっくり仕掛けてみて最初は様子を見る事を勧める」

おおおおお。何か凄く為になったな。

リヴァイ「焦るなよ。焦ったら負けだと思え。若いうちはガンガンやりたくなる気持ちは俺も分かるが、女の体は男が思っている以上に傷つきやすい。やり過ぎて、病院に通う羽目になった女子生徒も多数知っている。勿論、中絶も含めてだ。やりたいだけなら、せめて年上の経験の豊富な女を選べ。同年代でやる場合は、特に経験値ねえんだから、女の方に出来るだけ合わせてやれよ」

アルミン「は、はい……」

リヴァイ「……とまあ、こんな話はテストには絶対出ないから覚える必要もねえけどな。後、絶対外には漏らすなよ。特に他の先生達には内緒だ。また俺が怒られてしまう」

ぷぷっと笑いが起きた。リヴァイ先生、結構他の先生から怒られているんだな。

リヴァイ「他に聞きたい事はあるか？　なければもう授業をお仕舞にするが」

アルミン「最後にひとつだけ」

リヴァイ「何だ」

アルミン「その………リヴァイ先生って、結構ムッツリだったんですか？」

リヴァイ「ああ？　別に隠していたつもりはないが、俺の本性はただのエロ親父だぞ。３８歳にもなるおっさん捕まえて何言ってやがる」

アルミン「いえ……なんかかえってほっとしました。女子の間では、神格化されているし、そういうリヴァイ先生の部分を今まで知らなかったので」

リヴァイ「女子の前で猥談はさすがにやらねえが、そういうのが好きな女子には多少リップサービスしてやる事もあるぞ？　少女漫画のヒーローじゃあるまいし。あんまり美化され過ぎるのも困るんだが」

と、本当に困った顔をしていたリヴァイ先生だった。

そしてチャイムが鳴った。授業終了の合図とともに教室を出ていくリヴァイ先生を見送って、オレはアルミンに言った。

エレン「アルミン、お前は本当に勇者だな……」

アルミン「いや、まあ、僕もまさかここまで本格的に答えてくれるとは思ってなかったけどね。為にはなったよね」

エレン「ああ。為になり過ぎる程なったぜ。授業より真剣に聞いちまった」

アルミン「授業の内容忘れてしまいそうな勢いだったよ。またリヴァイ先生の特別授業、やってくれないかな。すっごい聞きたい……」

エレン「その気持ち分かるぜ。リヴァイ先生の過去も含めていろいろ聞きてえよな」

と、いろいろアルミンと一緒に話したら女子が教室に戻って来た。

今、女子の顔を見るのがちょっと照れくさい。

さっきの生々しい話の直後だから特にそう思ってしまう、オレとアルミンだった。

アニ「ねえ、黒板の文字、何？」

アルミン「え？」

アニ「何で『女の肌は服を着せたまま１時間は触れ』なんて書いてあるの？」

うあああああ？！　リヴァイ先生、黒板消し忘れてる！！

いつものリヴァイ先生なら絶対やらないミスだ！　やっぱり調子おかしいんだ！！

アニ「一体、何の授業していたのさ。……不潔」

アルミン「ご、誤解だよ！！　その、そういうのじゃないから！」

アニ「じゃあどういうの？　何をお勉強していたの？　ん？」

アルミン「ええっと、エレン！　ほら、アレだよね？」

エレン「おう！　アレだよ！　その！　アレ！」

アレって何だよ？！　無茶ブリすんなよ！！！

アニ「へーアレで通じる程、隠したい授業だったんだあ」

アルミン「いや、その……」

アニ「ふーん……やっぱり、いやらしい男だねえ。あんた達は。ククク……」

アニ、ノリノリで弄ってるだけなのかな。顔は笑ってるぞ。

そしてアニは黒板の文字をさっさと消してしまったのだった。

リヴァイ先生の特別授業編でした。
とりあえず、ここまで。一旦区切ります。続きはまたノシ

エロ親父キターー！！
アルミンはホントいい性格してるなw
特別授業は1年男子にか
ハンジ先生に手取り足取りかと思ってドキドキしたわ(笑)

>>170
エレン視点だとリヴァイ×ハンジのエロシーンの様子を実際に見せるのは難しいですね。
番外編で読みたい方がいれば、リヴァイかハンジの視点でエロシーン書いてもいいんですが。
需要有るのかな？

まあ、保健体育の特別授業でハンジ先生無理やり連れて来てモデルにするという手も……。
ハンジに殴られるので没ですね。すみません（笑）。

そんなこんなであっという間に中間テストが終わり、四者面談の期間に突入した。

第一回目の進路相談になるわけだが、放課後、１人ずつ時間をとって教室で話し合う事になる。

オレは１８日（土）の放課後になった。１０分程度話し合うので、そう長い時間話す訳じゃないけど、濃厚な時間を過ごす事になる。

順番は名前順だ。だからアニとアルミンの方が先に相談を受ける事になる。

同じ日に進路相談を受ける予定だったので、オレとアルミンとアニは放課後、廊下で待っていた。今日は７人やる予定なので、クリスタ、コニー、サシャも進路相談のメンバーで放課後、残っている。

オレは廊下で椅子に座って待っていたんだけど、アルミンが相談を終えるなり、物凄く落ち込んだ顔で教室から出て来たのでびっくりした。

どうしたんだ？　すっかりしょげているぞ？

アルミン「はー……」

その場でしゃがみこんで自己嫌悪に陥っている。何かあったんかな？

エレン「どうしたんだ？　アルミン」

アルミン「あー……ごめん。後で話す。エレン、次だから。教室に入りなよ」

エレン「あ、ああ……」

何か言われたんかな。怖いな。

そして親父と一緒に教室に入ると、教室にはキース先生、エルヴィン先生が待っていた。

キース「どうぞ。お席に」

グリシャ「お世話になります（ぺこり）」

一礼して、向かい合って話し合う事になった。まず何から話すんだろう。

キース「まずはエレン君の学校内の成績と活動内容について説明させて頂きます」

キース先生の評価はまあまあ良かった。学業も中の上。部活動も積極的に参加しているしクラスでの友人との仲も良好。たまに一部の生徒と喧嘩をする事もあるが、それを除けば概ね問題ないという判断だった。

グリシャ「また喧嘩しているのか？　中学生じゃないんだぞ？」

エレン「うっ……向こうがたまにふっかけてくるんだよ」

キース「まあ、子供のじゃれあいみたいなものですよ。隣の席の男子生徒とはよく口論をしているようですが、問題になる程ではありません」

グリシャ「ならいいですが……」

ううう。まさかそんなところまで親父に報告されるとは思わなかったぜ。

キース「進路については、今のところどう考えておられますか？」

グリシャ「出来るだけ息子の希望に沿う形にはしたいと思っています。学費などの面は問題ありませんので、海外も含めて視野に入れています」

キース「それは頼もしい言葉ですね。エレン、良かったな」

エレン「はい……」

確かに頼もしい親父だとは思う。

キース「大学進学を考えられるのであれば、この辺の文系の大学などがお勧めですが…」

と、一応、オレの成績に合わせたお勧めの大学をいくつか教えてくれた。

キース「ただ、既に職種を考えておられるなら、それに合わせた大学を早めに選ばれた方がいいでしょう。何か、具体的に希望する職種などはありますか？」

エレン「あの、エルヴィン先生に勧められた職種でいくつか気になった物があるんですけど…」

と、一応エルヴィン先生の名前を出して、エルヴィン先生に目で合図すると「うん」と頷かれた。

エルヴィン「いいよ。言ってごらん」

エレン「はい。その……体力の面でまだ不安はあるんですが、それさえ克服出来れば『消防士』や『レスキュー隊』『自衛隊員』等の特殊な仕事が向いているかもしれないという話だったので、その辺を視野に入れてみたいと思うんですが」

キース「意外な進路だな。その手の仕事は過酷だぞ。精神的にも肉体的にもかなりハードな職種になるが……警察官等ではダメなのか？」

エレン「えっと、エルヴィン先生は『人の命を助ける仕事』でかつ、多少危険を伴う物でも大丈夫なのでは、という話だったので……」

キース「ふむ……」

と、キース先生は考え込んだ。

キース「人の命を助ける仕事で言えば、一番は「医者」だと思うが、お父さんの跡を継ぎたいという気持ちはないのか？」

エレン「頭足りないから無理ですよ。オレの成績じゃ医者なんて無理です……」

キース「いや、初めから諦める必要はないぞ。私は今のエレン程度の成績から、後半、急激に伸びて医者になった生徒を何人か知っている」

エレン「え……？　本当ですか？　それは」

キース「ああ。勉学は、一度伸び始めるとぐんぐん伸びるぞ。何より君の場合は、お父さんという強い味方がいる。医者も十分、進路のひとつとして考えていいと思うぞ」

エレン「医者ですか……」

意外な答えだった。無理だと思っていたのに、背中を押されるなんて思わなかった。

エルヴィン「私も、エレンには医者の適性もあると思っている。むしろ危険度の度合いで言えば、医者の方が過酷かもしれないね。その辺は、お父さんの方がよくご存じだとは思いますが」

グリシャ「ええ。正直言えば、医者なんて、死に急ぎ野郎がなる職種だと思っていますよ」

エレン「お、親父……」

グリシャ「自分がいつ、病にかかるか分からない場所に常にいる訳だからね。精神的にも肉体的にも過酷だよ。でも、私はこの仕事を誇りに思っている」

と、親父がとても男らしい顔つきになった。

グリシャ「選択肢はそのあたりになりそうですかね。どの職種を選ぶにしろ、大学進学はまず間違いない感じですね」

キース「そうですね。特に医学系でいかれるのであれば、早めに大学を絞った方がいいかもしれませんが、その辺は後半の成績次第になるでしょう」

グリシャ「分かりました。ありがとうございます」

エルヴィン「まだ時間はありますので、次回の四者面談の時に詳しい話を進めていきましょう。では今日はこの辺で」

グリシャ「はい。今日は本当にありがとうございました（ぺこり）」

と、簡単な進路相談になったけど、ここでオレに新しい選択肢が増えてしまった。

まさか『医者』も視野に入れて話す事になるなんて思ってもみなかった。

そして教室を出て、落ち込んでいるアルミンに声をかけた。さっきの事が気になったからな。

親父は忙しいから「先に帰らせてもらうね」と言って帰って行ったけど。

エレン「アルミン。もう終わったぞ。さっきの話、聞かせてくれ」

アルミン「ううう……あのね。実は……」

と、アルミンは項垂れてしまって、

アルミン「エルヴィン先生にずばっとはっきり、「アルミンは医者には向いていない」って言われちゃったんだ」

と驚く回答がきたのだ。

エレン「えええ？　何でだ？　成績いいのにダメなのか？」

アルミン「成績は十分すぎる程、足りているけど問題はそこじゃないんだって」

と、ますます落ちこんでいった。

アルミン「マーガレット先輩の家でアシスタントした時の事、覚えている？」

エレン「ああ。覚えているぞ」

アルミン「その時の事、エルヴィン先生もマーガレット先輩本人から話を聞いたらしくてね。その時の、エレンの様子を聞いたって言ってて。その時エレンの行動の方が、医者として適正がある証拠なんだって。あの時、僕は何も行動を起こさなかったし、加えて先に帰ったでしょ？　それは自分が可愛い証拠じゃないのかって。人の事より自分を優先する性格の人間が、医者としてやっていくのは難しいんじゃないかって言われたんだ」

エレン「ええええ……でも、それはアルミンの「立場」ってものがあるだろ。オレは別にちょっとくらい休んだって問題ないし、特待生と普通の生徒を同じように考える方がおかしくないか？」

アルミン「僕もそう思ったんだけど、そういう問題じゃないらしいんだ。エルヴィン先生曰く、僕が医者を希望する理由そのものが間違っているって。おじいちゃんの件、話してみたんだけど。それは僕自身が気に病む必要性はない事なんだって」

エレン「んん？　ちょっと意味分かんねえんだけど。もうちょっと詳しく言ってくれよ」

アルミン「うーん……あのね。僕はおじいちゃんが「僕」の為にガンの治療を受けずに死んじゃったって「思い込んでいる」可能性があるって言われてね」

と、アルミンは目を閉じながら言った。

アルミン「エルヴィン先生曰く、それは違うんじゃないかって。おじいちゃんは「僕」の為じゃなくて「自分」の為にあえてガンの治療を受けずに死んだのかもしれないって。そう言ったんだ」

エレン「自分の為に……」

アルミン「ガンの治療はね。お金もかかるけど、それ以上に「苦痛」を伴うんだって。だから、ガンになってもあえて治療を受けずにそのまま死ぬ事を選ぶガン患者だっているんだって話だよ。つまり「死」に対する選択を、苦痛の中で延命するより、自然に任せて「安らか」に死ぬ事を選んだんじゃないかって。勿論、本当の意味で安らかに死ねた訳じゃないんだろうけど。でも、どっちの道を選ぶにしろ、苦痛を伴うのであれば、その期間が「短い」方をおじいちゃんはあえて選んだのかもしれないよって、そう言ってくれたんだ」

すげえ。エルヴィン先生。たったそれだけの情報でそこまで読み取る事が出来るのか。

エルヴィン先生の観察力と洞察力の凄さを改めて感じてしまった。

アルミン「だから、僕はおじいちゃんの死に対して気に病む必要はない。むしろそのせいで、僕自身の人生の選択の「足枷」になっているのなら、それはおじいちゃんの望む事ではないんじゃないかって、あくまでエルヴィン先生の主観の話だけど、そう言ったんだよ」

エレン「そうだったのか……」

アルミン「あくまでそれはエルヴィン先生の話だし、本当は違うかもしれないよ。でも、今となっては真実は分からないんだ。おじいちゃんがどういうつもりで死んでいったかなんて、もう聞けないし。僕はおじいちゃんの異変に気付けなかった自分に対する、贖罪のつもりで医者になろうとしていただけだったのかもしれない……」

エレン「ううーん……」

それの何が問題なのかイマイチ分からねえけど。

でもエルヴィン先生は「向いてない」ってはっきり言ったって事は、やっぱりそうなんだろうな。

エレン「だったら、他に何が向いているって言われたんだ？」

アルミン「僕の場合は『弁護士』の方がまだ適性があると言われたよ。僕、ほら、ずる賢いところあるじゃない？　あと口も悪いし。自分が可愛いし。姑息で陰湿だし。悪い事ばっかり考えるし」

エレン「おいおい、それはいい過ぎだぞ。自分で自分を追い詰め過ぎるなよ」

アルミン「うん。でも、事実だからしょうがないよ。でもそういう「自分を守ろうとする」感情っていうのは、誰にでもあって、弁護士の場合はそれの究極の職業とも言われたんだ」

エレン「自分を守る……」

アルミン「そう。そういう感情が分かる人間でないと、人の弁護も出来ないとエルヴィン先生は言っていたよ。確かに僕は口だけは自信があるから、そっちの方が向いているのかもしれないけど……」

と言って、アルミンはやっと両目を静かに開けた。

アルミン「正直言えば、凹んだよ。まさかこんな風に自分の希望を真っ向から否定されるとは思わなかったし。キース先生は「言い過ぎなのでは？」と言っていたけど。エルヴィン先生、全然平気な顔をしていたよ。「これでもオブラートに包んで話していますよ」だって。エルヴィン先生、普段と全く変わらない表情だったのが、逆にちょっと怖かったよ」

エレン「そうなんだ」

アルミン「うん。エルヴィン先生って、その辺の感情の「機微」みたいなのを余り気にしない性格なのかもしれないけど。なんていうのかな……マッドな印象を受けたよ。相手がどれだけ傷つこうが自分には関係ない。みたいな。だからこそ、人の適性を客観的に見つめる事が出来るのかもしれない」

そういう風に分析できるアルミンの方がすげえよ。

普通だったら「エルヴィン先生むかつくー！」で終わるんじゃねえか？

アルミン「そういう訳だから、ちょっと、今、頭の中、ふらふらしていてね。うん。進路についてはもう少し時間をおいてから改めて考えてみるよ」

エレン「おう。そうした方がいいな。エルヴィン先生が反対したって、本当に医者になりたかったら、医者になればいいじゃねえか。オレ、アルミンの方が医者になった方がいいとずっと思っていたんだし」

アルミン「僕はエレンの方が医者になった方がいいと思うけどね。適正あるって言われたんでしょ？」

エレン「頭が足りればの話だよ。オレ自身は『消防士』『レスキュー隊』『自衛隊員』のうちのどれかでもいいかなって思ってるしな」

アルミン「その辺も適正あるって言われたんだ。すごいね。幅が広いや」

エレン「んー『人の命を助ける仕事』についた方がいいみたいな事を言われたんだよ。多少危険でも、やっていけるんじゃないかって。まあ、オレ、自分の母親を目の前で亡くしているからな。やっぱり、人が死ぬところはもう見たくねえんだよ」

アルミン「そっか……」

エレン「でもぼんやりでも道が見えて来て良かったと思うぜ。後は時間をかけて絞っていくだけだ。勉強もして、体力もつけねえとな」

と言ってオレは立ち上がった。

エレン「そういえばアニはなんて言われたんだろうな？　ちょっと聞いてみるか？」

アルミン「うん。聞いてみようか」

アニもアニで「うーん」と悩んでいる様子だった。

エレン「よお！　アニはどうだった？」

アニ「うーん……」

エレン「悩んでいるみてえだな。職種、決まらなかったのか？」

アニ「いや、そういう訳じゃないんだけど、ちょっと意外な進路を勧められたからさ」

アルミン「アニは何が向いているって言われたの？」

アニ「看護師」

アルミン「看護師？！　ヤバい！　似合いすぎるよ！！」

エレン「ああ。似合うぜ！　注射器持ってるアニ、似合いすぎるぞ！！」

アニ「変な意味で想像しないでよ。そういうコスプレ的な意味じゃないんだから」

アルミン「ああ、ごめんごめん。でも何で？」

アニ「うーん。まず、体力が人よりある事と、意外とその「優しい」気質を持っている事。人の事を割とよく観察している事。必要以上に人と関わらないようにしている事。集団行動より、１人での行動に耐えられる事。所謂、自分の判断で動くって事だね。他には……安定した収入、かな」

アルミン「へーなるほど。それだけ言われれば確かに合ってる気がするよ」

アニ「でも私、看護師なんて考えた事もなかったから、びっくりしてね。ぼんやりと洋服関係の仕事でもしようかなって思っていたくらいだから、斜めからの提案で面喰っているんだ」

エレン「オレも似たようなもんだぞ。頭足りれば医者いけるって言われたんだし」

アニ「ああ、そうなんだ。じゃあもしかしたらいつか、一緒に働く事になるかもね」

アルミン「羨ましいな～エレン～」

エレン「え？　いや、そりゃあそうなったら楽しいかもしれんが、まだ分からんだろうが」

アニ「アルミンはなんて言われたの？」

アルミン「僕の場合は適正で言えば『弁護士』あたりかなって。ただ、医者にもまだ未練があるから、もうちょっと考えてみる」

アニ「そうなんだ。アルミンの場合はどっちでもいけそうだね」

アルミン「うーん。どうなるか分かんないけどね。あくまでエルヴィン先生の判断だし」

アニ「でもエルヴィン先生ってそういうの、凄く客観的に人を見るから、結構当たってる気がするよ」

エレン「まあな。そういう意味じゃ進路指導の先生としては合ってるよな」

アニ「うん。そう思うよ」

ガララ……

あ、クリスタが出て来た。あんまり顔色良くねえな。

クリスタ「ううーん………」

エレン「どうだった？」

クリスタ「あのね。私、自分の進路を真っ向から否定されちゃった……」

アルミン「クリスタも？　何て言ったの？」

クリスタ「看護系かな。そういう人を助ける仕事をしてみたいと思っていたんだけど、向いていないって」

エレン「アニと逆なのか。何でだ？」

クリスタ「その………イイ人だって思われたくてやるんだったら、やめた方がいいって」

エレン「イイ人？　ん？　イマイチ意味が分からんな」

アルミン「見栄の為にやるんだったらやめろって話？」

クリスタ「うーん。私自身はそうは思ってないんだけどね。ただ、ちょっと私は『人に対する過剰なサービス精神』のようなものがあるって言われてね。やるんだったら『芸能関係』の方が向いているかもしれないって言われちゃった」

アルミン「芸能？！　それって、女優とかアイドルとかモデルとか？」

クリスタ「まあ、そうなるのかな？　確かにモデルは１度だけやった事あるけど、私、演劇部に所属している訳でもないし、いいのかなあ？」

アルミン「全然問題ないよ！！！　なんなら今からでも演劇部に移籍したら……」

クリスタ「いや、それは無理だよ。私、野球部マネージャーを本格的にやり始めているし。今は弓道部よりそっちの方がメインになっているんだ」

アルミン「そうなんだ……（シュン）」

クリスタ「確かにミスコンの時も、いろいろ考えすぎて失敗しちゃったしね。男子にウケる事ばっかり考えて、自分の意志がなくなっていたのは本当だし。でも、エルヴィン先生はその考え方を否定はしなかったの。むしろ、そういう『サービス精神』を利用した職業を目指した方がいいかもしれないって言われてしまって……加えて私は『マニュアルがないと不安になるんだろう？』と言われたし、女優も視野に入れていいって言われたんだよね」

エレン「へーそうなんだ。そういうもんなのか」

意外な進路だな。クリスタは「女優」に向いているのかもしれないのか。

エレン「劇部の様子、見学してみるか？　別に部活動はしなくてもいいからさ。空気に触れるだけでも大分違うんじゃないか？」

クリスタ「うーん。そうだね。それも有りかもしれない。今度、見学してみるよ。皆の練習風景を見せてね」

アルミン「大歓迎だよ！！！」

あ、今度はコニーが出て来たぞ。あいつ、なんて言われたんだろ。

コニー「あああああ……くそおおおおお」

コニーも何か言われたっぽいな。

コニー「野球選手一本じゃダメなのかよーうーん」

エレン「コニーも進路を否定されたのか」

コニー「否定じゃねえけどさー。野球一本に絞ってプロ野球選手になりたいって言ったら「怪我したらのたれ死ぬけどいいの？」ってずばっと言われた」

エレン「まあ、怪我したらプロ続けるの難しくはなるよな。それで引退する選手だっているんだし」

コニー「そおだけどさあああ。それ言い出したら、プロの道、いけなくねえ？　保証なんて何もない世界だけど、でもそれでも好きだから野球するんじゃねえか。他の道なんて考えた事もねえよおお」

と、コニーが頭を悩ませている。

コニー「オレ馬鹿だからさ。野球以外の事、ほとんど何もしてねえんだよ。勉強だってギリギリだし。自慢出来るのは体力ある事くらいだぞ？」

エレン「いいじゃねえか。体力ねえと出来ねえ仕事は沢山あるぞ」

コニー「そおかあ？　例えば何だよ」

エレン「オレが勧められた『消防士』とか『レスキュー隊』とか『自衛隊員』だよ。この辺は体力の方が必須だからな。コニーもいけるんじゃねえの？」

コニー「ああ、そういう意味かーいや、でもなああ。野球選手になりたいんだよ。オレは！」

アルミン「じゃあエルヴィン先生は野球選手以外だったら、何が良さそうって言ったの？」

コニー「ううーん。野球以外だったら『保育士』とか？　男だけど。オレ、下に妹と弟いるからさ。子供の面倒を見るのは得意なんだよ。子供と遊ぶのは好きだしな。後は『宅配業者』とかだな。単純な肉体労働系もいけそうだって言われた。引っ越し屋とかだと、頭使うから向いてないみたいだけど。そんな感じだな」

アニ「保育士、いいんじゃないの？　私、合ってると思うけど」

コニー「ええええ？　そうかあ？　いや、でもなあ。うーん」

と、コニーも頭を悩ませている。

コニー「野球選手以外の道はまだ見たくねえっていうか、夢はまだ持っていたいというか。来年の甲子園出場が、オレの将来を決めると言うか。せめてベスト８までは残りたいというか……」

エレン「まあそんなに思いつめるなよ。野球選手でいきたいなら、今はその夢を追いかけていればいいじゃねえか」

コニー「だよな！　よし、そうしよう！　エルヴィン先生には悪いけど、今はまだ諦めねえぞ！」

と、いう訳で次はサシャが出て来たぞ。

サシャ「むふー」

サシャは機嫌が良かった。希望が通ったのかな？

サシャ「エルヴィン先生はいい先生ですね！　とてもいい話を聞けました！」

エレン「サシャはなんて言われたんだ？」

サシャ「ええっと、ですね。私の場合はあまり学業に力を入れる必要はないと言われました。それよりも、今持っている「スキル」をこのまま高めてそれを利用した仕事に就いた方がいいとも言われました。私、いろいろバイト経験があるので、社会に出る時にそれが有利になるし、父の仕事なども手伝っているので、経験は十分だと言われました。なので、今やっているフォトショ関係の仕事、漫画家さんのアシスタント等ですね。そういった「芸術」関係の仕事が向いているかもしれないと言われました」

アルミン「意外だね。インドア関係でいいんだ」

サシャ「そうですね。肉体労働も嫌いではないんですが。私の場合、マイペースにやれる仕事の方がいいみたいです。人と深く関わってする仕事より、個人の能力を生かした方がいいだろうって言われました」

エレン「そういうもんなのか。良かったなサシャ」

サシャ「はい！　学業に力入れなくていいって言われた事で、父がびっくりしていましたが、何となく察してくれました！　これで「勉強しろ！」と必要以上に言われなくて済みます。むふふふ」

先生としてそれ言っちゃうのってどうなんだと思わなくもないが、サシャの場合は確かに違う能力を伸ばした方がいいのかもしれないな。

そんな訳で初日の四者面談は１時間過ぎた程度で全員分が終わった。

他のメンバーはまた後日だな。ミカサは最後の方になる筈だ。

今日の結果をミカサに話しながら家に帰ると、ミカサは「すごい」と驚いていた。

ミカサ「エルヴィン先生はやはり凄い。人の事を良く見ている」

エレン「やっぱり先生になるだけあるな。皆、いろいろ悩んでいたけど、アニとかは思ってもみなかった方向を提示されたんだぜ？　オレもある意味そうだけど。それって、やっぱりエルヴィン先生じゃねえと出来ねえよな」

ミカサ「うん。私はなんて言われるんだろう。ドキドキする」

エレン「ミカサの場合はいろいろ選択肢を提示してくれるかもしれないな。頑張れ」

ミカサ「うん。頑張る」

と、ミカサがちょっと赤くなった。可愛い。

…………。えええい！　家の前（玄関前）だけど、まあいいや！

チュ……


ミカサ「！」

エレン「悪い。今、したくなった」

ミカサ「んもう……（照れてる）」

エレン「だって、ミカサが可愛いのが悪い……」


ゾク……


あれ？　なんか急に寒気が……


グリシャ「エレン？　ルールは破っちゃダメだよ？」

エレン「？！」

後ろを振り向いたら、何故か親父とおばさんが並んでこっちを見上げていた。

え？　え？　親父、先に帰っていたんじゃなかったのかよ？！

ミカサの母「今日は帰りを迎えに来て貰ったの～学校帰りにね。そのまま買い物もしてきたのよ」

グリシャ「ああ。今、帰って来たところだ。偶然だね。車の音、聞こえなかったのかな？」

エレン「うぐぐぐぐ」

すいません。見過ごしていました。それだけミカサの方に集中していたんで。

グリシャ「晩飯のおかず、１個減らすよ。今日だけは多めに見るけど、次はないよ」

エレン「は、はい……（シュン）」

という訳で、やっぱり親父に怒られたりしながらその日は終わったのだった。

１０月２０日。四者面談２日目。

ジャンが面談を受けた後、物凄く唸っていた。

エレン「大丈夫か？　お前もなんかエルヴィン先生に進路否定されたのか？」

ジャン「いや、否定はされていないんだが……」

ジャンは廊下の椅子に座って腕を組んで悩んでいた。

ジャン「公務員を希望するのは構わないけど、一口に公務員と言っても幅が広すぎるからもう少し絞った方がいいって言われた」

エレン「そうなのか。公務員ってそんなにいろいろあるんだ」

ジャン「あーなんか、土木、水産、地域観光、あとなんだっけ。所謂、部署が物凄く幅広いから、勤務先次第では自分が全くやった事のないジャンルの仕事とかバンバン回される可能性も高いから、そういうのに耐えられる？　って聞かれてな。オレはすぐに「出来ます」って言い返せなかったから、目指すんだったら、警察とかの方がまだいいかもしれないって言われたな」

エレン「ははは！　斎藤役で警察官やった甲斐があったな。縁があるんじゃねえの？」

ジャン「うーん。斎藤役をやってる時、物凄くしっくりきたからな。案外、合ってるのかもしれないが……」

と、ジャンがぐだぐだ言っている。

ジャン「でも警察官も結構激務って聞くよな。出来れば土日は休める仕事の方がいいけどな」

エレン「んーでも、ジャンの場合は一番は「安定した収入」なんだろ？　それだったら、警察官でも良くねえか？」

ジャン「うーん。まあ、悪くはないんだろうけどな。ただ警察に入るなら、格闘……柔道か剣道か空手か。習った方がいいとも言われたな。実践で使うだろうし」

エレン「習えばいいじゃねえか。そういうのは大学入ってからでも習えるだろ」

ジャン「そうだな。一応、大学には入ってみようかとは思う。キャリア組目指す訳じゃないけど、演劇部の事をしながら習い事はちょっと無理だしな」

エレン「ジャンの場合は公務員無理だったら、大手の企業とか、中小企業のサラリーマンでも別にいいんだろ？」

ジャン「まあ、出来れば潰れない会社に入りたいけどな。どうしようもない時はそうなるだろうな」

という訳で、２日目の四者面談はそんな感じで終わった。

１０月２１日。四者面談３日目。

ハンナも唸っていた。どうやら進路を否定されたようだ。

ハンナ「ううーん。お嫁さんになりたいとか言ったら「離婚されたらどうするの？」って返されてしまった」

ああ、所謂永久就職希望か。女の子らしいな。

オレは別にそれでも構わないと思うけど。ハンナって彼氏いたっけな？

１０月２２日。四者面談４日目。

ヒッチが浮かれていた。サシャみたいにいい事でも言われたかな。

ヒッチ「水商売でいいです♪　って言ったら、親泣いたけど、エルヴィン先生は「いいんじゃない？」って言ってくれて助かったわー。止められるかと思ったけど、案外いい先生だね！」

マジか。それでいいのかヒッチ。夜の花道いくのかあいつ。

ヒッチ「まあ、親がどうしてもダメっていう場合は「花魁」目指すけどね。そっちにも興味あるんだ～♪」

もうあいつの天職な気がしてきた。まあ、いいか。

ベルトルトが赤面していた。何だろ？　変な反応だな。

ベルトルト「まさか僕が『秘書』とか『マネージャー』とか向いていると言われるとは思わなかったな……」

おお、そうなのか。あ、でもそれっぽい感じはするな。

ライナー「いいんじゃないか？　ユミルとコンビ組んだ時もサポート役がうまかったと、ユミル自身が言っていたぞ」

ベルトルト「そ、そうなのかな」

ライナー「ああ。たまにドジだが、悪くない。ってユミルが言っていた。お前は影に徹する仕事がいいのかもしれんぞ」

なるほど。目立つのが苦手なベルトルトらしいな。

１０月２３日四者面談５日目。

マルコが唸っていた。エルヴィン先生、とことん唸らせるなあ。

マルコ「まさか『心理カウンセラー』とか『精神科医』とか『スポーツ監督』とかその辺を勧められるとは思わなかったなあ」

ジャン「えらくジャンルが離れているな。なんか共通するところあるのか？　それは」

マルコ「ああ、えっとね。僕は所謂、「相談役」に向いているって事らしいよ。女房役っていうのかな。まあ、捕手やっていたし、元々そういう気質なんだろうけど、表にガンガン出るタイプじゃないけど、陰で他人に知恵を授けたり、後押ししたり、後は采配したり？　そんな感じの事が得意みたいだから、それを活かせる仕事はどうだ？　って言われたね」

ジャン「悪くねえんじゃねえか？　オレもよくマルコには相談ごとするしな。アドバイスは的確だし」

マルコ「うーん。でも、僕は建築関係の仕事をしようかなって思っていたんだよね」

ジャン「だったら、建築関係のアドバイザーとかはどうだ？　くっつけちまえば」

マルコ「！　そんな業種、あるのかな？」

ジャン「設計の段階で相談していろいろ決めるだろ。住宅の設計士にでもなれば？」

マルコ「ジャン！　頭いいね！　それいいかもしれない！」

と、マルコも進路の先が見えたようだ。

マルロ「………政治家か」

ヒッチ「？！　えらくでかい夢を言い出したね。え？　それを勧められたの？」

マルロ「政治に関する仕事、がいいかもしれないと言われた。一番いいのは政治家だろうが、しかし公務員を目指していたんだが、まさかそっちを勧められるとは思わなかった」

ヒッチ「超ウケるｗｗｗｗｗいいんじゃない？　夢はでっかくいこうよｗｗｗｗ」

マルロ「笑われてもな……いや、本当にどうするべきだ。これは」

マルロ、大きい男だな。頑張れ。

ミーナ「うううん。普通のＯＬ希望だったのに、飲食店を勧められてしまった。個人で経営する方がいいかもって。組織に属するよりそっちの方がいいかもって言われた」

ハンナ「そうなんだ。でも、いいんじゃない？　カフェ経営とか。似合いそうだよ」

ミーナ「確かにコーヒーとか紅茶は好きだし、甘い物も大好きだけどーＯＬも捨てがたいのよね」

ハンナ「職場恋愛とか？」

ミーナ「う……バレたか」

こっちの２人は結婚の方を重要視しているようだな。

そしていよいよミカサだ。何言われたんだろうな。

ミカサ「……………」

あれ？　浮かない顔だな。ダメだしされたのかな。

ミカサ「ううーん」

エレン「何言われたんだ？」

ミカサ「旦那になる男と同じ職業がいいかもしれないって言われた」

エレン「ええええ？　なんだそれ？」

ミカサ「えっと、私の場合、職種に拘る性格ではないので、愛する人と一緒に生活出来さえすればいいから、本当に何でもいいそう。で、あれば、結婚相手と似たような職業、もしくはいっそ同じ仕事に就いていいんじゃないかって言われた」

エレン「えええええ……それって、オレ次第って事か？」

ミカサ「そうなってしまう。エレン、ごめんなさい」

エレン「いや、いいけどさ。いいのか、本当にそれで」

ミカサ「部活動を決めた時もそうだったので、概ね問題ないかと」

エレン「あ、そう言えばそうだったな。いや、でも、１個くらい適性の職業なかったのかよ」

ミカサ「あえて言うなら『農家の嫁』と言われてしまった。農業が向いているそう」

エレン「そうか。農業か……」

ミカサは確かに作物育てるの好きだもんな。

ミカサ「エレンは今のところ『医者』か『消防士』か『レスキュー隊』か『自衛隊員』くらいを見ているのよね」

エレン「ああ、医者はまあ、成績次第だけどな。多分、相当頑張らないと難しいとは思うけど」

ミカサ「私は本当に、自分のやりたい事が特に「ない」状態なので、エレンと同じ仕事を選択してはダメだろうか？」

エレン「うーん……本当にそれでいいのかなー」

責任重大だな。オレ、ミカサの人生も抱える事になるのか。

いや、でも、そうだよな。ずっと一緒に生きていくつもりなら、それくらい抱えなくてどうする。

エレン「本当に、それで後悔しないな？　ミカサ」

ミカサ「うん。後悔しない」

エレン「分かった。だったらオレも覚悟を決める。出来るだけ早いうちに進路を絞るから。それまで待っててくれ」

ミカサ「うん」

ミカサが小さく微笑んだ。嬉しいのか。こんな程度の事で。

なんか幸せだった。ミカサの反応が。こんな事でも。

手、繋ぎたくなった。急に。

だから、手をすっと、握ったら、ミカサがびっくりした。

ミカサ「エレン？」

エレン「いや、なんとなく。手、触りたくなった」

ミカサ「うん……」

ユミル「廊下で急にイチャイチャするのやめてくんねえ？」

エレン「うわああびっくりした！　ユミルか。もう終わったのか？」

ユミル「あーまあ、一応な」

ミカサ「ユミルはなんて言われたの？」

ユミル「あーうー」

何だ。歯切れが悪いな。

ユミル「エルヴィン先生、あの人馬鹿なんじゃねえかなって思うんだけど」

エレン「え？　何言われたんだよ」

ユミル「………女社長になったらどうだって言われた」

ミカサ「お、大きい……！」

ユミル「でかすぎるだろ！！！　どう考えても！　現実的じゃねえし。アホだろ。あの先生」

エレン「いやいや、案外そうでもないかもしれないぜ？　ユミル、社長になったらいいじゃねえか」

ユミル「だから、「何の」社長だよ！！　社長って一口に言っても、いろんな企業があるだろうが！　私は「それ」を聞きたかったのに「それは何でもいいと思うよ。ピンときた物を取り組めば」とか何とか。分かりにくくてしょうがねえ！」

と、頭を抱えていた。

ユミル「私はそんなでかい夢なんてねえんだよ！　とりあえず、生きていけさえすればそれでいい！　その為なら、多少犯罪ギリギリの事でもやってやんよ！！！　アウトでもバレなきゃいいと思ってる！　とにかく金を稼ぎたい！！　その手段を聞きたかったのに、あの先生はもうおおおお！」

うーん。これだけ意欲的なら「社長」に相応しいと思うんだが気のせいか？

ミカサ「では、ユミルが好きな事をすればいいのでは？」

ユミル「好きな事？」

ミカサ「そう。ユミル自身が興味を持つ事をすればいい。何か、ないだろうか？」

ユミル「私が興味あるのはクリスタに関する事が殆どだからな……」

ミカサ「では、クリスタを綺麗にする為に化粧品の会社を立ち上げるとかはどうだろう？」

ユミル「………あーそういう事ね。なるほど。それだったら、悪くないかもな」

と、ちょっと落ち着いたようだ。

ユミル「女性に関する会社とかいいかもしれないな。ありがとう。ミカサ。ちょっと取っ掛かりが見えたよ」

と、手を振って去って行った。

ユミル、本気で会社立ち上げる気かな。いやでも、案外やり手だから本当になっちまうかもしれない。

最後はライナーだった。ライナーもまた唸っていたな。

ライナー「いろいろ多すぎて困ったな。適正が有り過ぎるそうだ」

エレン「有り過ぎるって、どれくらい？」

ライナー「まず体力のいる仕事だと『警備員』『警察官』『自衛隊員』『スポーツ選手』『消防士』等だな。ただ『教師』『塾の講師』等の子供と関わる仕事も大丈夫らしい。後は『農業』『漁業』等の体力勝負で地域に根づく仕事も大丈夫らしいが……これだけあると、何を選べばいいのか分からなくなってしまった」

才能が有り過ぎるのも問題だな。

ライナー、オールラウンダータイプだからかえって選ぶのが困るんだよな。

ライナー「じっくり考えるしかないか。選択肢の幅が多い方が悩む事になるが仕方がない」

と言ってライナーも去って行った。

そんな感じで第一回目の進路相談はそれぞれいろんな思いを抱え、無事に終わったのだった。

そして翌週の月曜日。１０月２７日の体育の日。

その日は天気も良好で、外でテニスの授業をやっていた。

一応、硬式テニスだ。テニヌを思い出しちまうけど。笑ってはいけない。

その日は皆、リヴァイ先生の様子がおかしい事に気づいた。

妙に肌艶が良かった。というか、機嫌が良すぎて気持ち悪い。

常に口元が上がっているし、なんていうか、たまに思い出し笑いをしている。

エレン「……………」

あー。なんとなく、皆も気づいている。

昨日は第４日曜日だった。確か体操部の活動も月１でお休みの日だ。

中間テストも進路相談も終わったし、ちょっと一息お休みが取れたんだろう。

多分、アレは、やったな。ハンジ先生と。

エレン「あの、リヴァイ先生。今日はご機嫌ですね」

一応、カマをかけてみると、

リヴァイ「ああ。そうだな。すまん。ついつい。にやけてしまってな」

エレン「イイ事でもあったんですか？」

リヴァイ「最高の夜だったよ。昨日は久々に、楽しめた」

と、言い切ったので確信した。やったんだな。遂にやったんだな！

エレン「あー………それはおめでとうございます」

思わず言っちまった。なんか、つい。

リヴァイ「ありがとう。………ふふっ」

やっぱりリヴァイ先生、浮かれている。超浮かれている。