あ

目が覚めると白い天井が見えた。ああ、このパターンは知っている、進研ゼミでやったところだ。右手にはベッドよりやや高いくらいの化粧台があって、自分の携帯が置いてある。手を伸ばすと、ギリギリ届いた。さて、どうやらあれから2日経ったらしい。よく生きていたものだ。


葉山「起きたんだね。ヒキタニ君。」


比企谷「っ。最初に会うのは、戸塚か小町が良かったぜ。(いや、目が覚めると戸塚がいる。それなんて天国？まずいまずい。ボッチ拗らせて、自ら死を願うとは。はっ！つまり、戸塚＝天使。やはり、悪くないな。)」


葉山「それだけ喋れれば、大丈夫そうだね。」
葉山は、ナースコールをする。ビーッというブザーが聞こえた。

葉山に見下ろされているのが嫌な俺はベッドに手をつき、上体を起こそうとする。ところで、何か脚が痛い。

と、葉山に胸を押され、遮られる。


比企谷「なにすんだ！」


葉山は、こっちをじっと見据えて言う。
葉山「起きなくていい。」


葉山「そのっ…。すまなかった。」

葉山「いや、ありがとうと言うべきだな。優美子を救ってくれて。」


脚が痛い。

葉山「本当に君は凄いやつだよ。タフガイだ。」


葉山「俺は、君のその自分を犠牲にするやり方が気に入らなかった。」


葉山「だけどね。ここ迄来ると、君はもはや聖人だ。尊敬に値するよ。」


脚が痛い。脚が痛い。


比企谷「葉山…うゥ…俺の脚は、…どうなっているんだ。脚が…痛いんだ。」

葉山「……くっ！」


比企谷「嘘だろ。嘘だ。嘘だと言ってくれ！(何を取り乱しているんだ。俺は。)」


葉山は何も言わず、強く手を握ってきた。表情は心なしか泣きそうだ。


手を引かれ、上体をわずかに起こしてみると、左脚が膝上からなくなっていた。


嗚呼、もう、戸塚とテニスはできないんだな。そう思うと、途端に胸が苦しくなってきた。


息ができない。
落ち着け俺！


ナースが駆け寄ってきた。…遅いよ。


目が霞んでいく。あっ
小町いたんだ。病室に。


葉山め、兄妹の抱擁を邪魔しやがっ……zzz