パカラ・・・　パカラ・・・

道中で王子はあるものに目が留まった

今にも風に吹かれそうな老人だった


老人「・・・」　ﾖﾎﾞﾖﾎﾞ

王子「む、あれは・・・」

従者「王子、あれは老人にございます　生けるもの全ては必ず老いてゆきます」

王子「ああ、ありがとう　（生きるものは必ず老いる・・・　か）」


その日王子は『老い』という苦しみについて一日中考えることとなった

王子「今日は東はやめだ、南の門から行こう」

従者「かしこまりました」


＊＊数刻後＊＊

パカラ・・・　　パカラ・・・

先日と同様、王子は出先であるものに目がついた


病人「うう・・あああ・・・・」

病人B「苦しい・・・誰か・・・」

王子「従者！　彼らは・・・！！」

従者「王子、彼らは病人にございます　生き物ならば逃れられぬ苦しみなのです・・・」

王子「何かしてやれる事は無いのか！？」

従者「お気持ちはお察し致します、ですが・・・」

王子「・・・」

その後すぐに、王子は王宮へ帰って行った

王子「今日は・・・西から出よう」

従者「かしこまりました」


＊＊数刻後＊＊

またもや王子の目にある物が留まった


女「うう・・・」ｼｸｼｸ

子供「とうちゃーーん！！　やだーー！！」

市民A「ああ、また死人が出たのか」

市民B「これは祟りなのか？　ああ神様どうか助けておくれ・・・」


王子「従者・・・」

従者「王子、あれは死人にございます　生き物である以上死の苦しみを免れるものは、ございません」



王子「（・・・）」

王子「（生きるものは皆　老いて　病み　そして死ぬ苦しみを味わう）」

王子「（ならば何故人は生きるのだ・・・）」

王子は一晩中考えたが遂に答えは見つからなかった

後日　王子は北の門から視察をした

修行僧「・・・」

王子「（あれは・・・修行僧か）」


王子は修行僧に問いかけた


王子「そこのお方、尋ねたいことがあります」

修行僧「何でございましょうか」

王子「私はこの数日で生きる意味を考えさせられました、人は病に苦しみ、老いに苦しみ、そして死んでゆくというのなら」

王子「何故人は生きるのでしょうか」

修行僧「・・・私もかつてあなたと同じように老・病・死の人生の大きな問題で悩み続けました」

王子「！」

修行僧「老・病・死の苦悩の解決は他に求めて得られるものではなくて、また瞑想して観念的に解決のつくものでもありませんでした
自分を正しく支配できるように厳しい苦行をし、努力を重ねる以外に方法はなかったのです・・・」

王子「・・・ありがとうございました」


王子の心にある考えが浮かんだ　

王位を棄て、自分もこの修行僧のようになろうと決心したのだ

＊＊その日の夜＊＊

ゴソゴソ・・・

従者「王子・・・なにをしておられるのです」

王子「修行に出る、止めないでくれ」

従者「なりませぬ、王子にはお父上の跡を継ぐ義務がございます」

王子「他の者に任せればいい」

従者「王子！！　なりませぬぞ！！」

王子「（当分、ダメか・・・）」


数年後王子に子供が出来た、すると彼はその子供に王位を継がせ消えていったのだった・・・