――だがそれはかつての話だ。


現代の物理学ではまったくなにもない「無」＝「絶対真空」の中で、「素粒子」という超とてつもなく小さい粒子が突然発生する事が証明されている。

そしてその「素粒子」はエネルギーに変身、化ける事ができる。

エネルギーになって突然発生したり、突然消えたりするそうなのだ。

「引力」とか「重力」もこれらが原因らしい。


つまり「無」から「有」が生まれ、「無」は「可能性」の事だというのだ。

この「素粒子」は宇宙の彼方の理論や話ではなく、この地球上の日常でも満ちあふれるように行われている出来事だ。



以上の事を前置きとして

この奇妙な冒険は、一人の少女が本来出会う「可能性」が「無」である男と出会ってしまったことから始まる――。

――病院

「………………」

「今……何回目だっけ……」

「……また、だ……またダメだった……」


我々はこの少女を知っている! いや! この赤ぶち眼鏡と、この黒いおさげを知っている!


ほむら「まさか……あんな事になるなんて」

ほむら「魔女になった美樹さんに止めようとした鹿目さんが殺されて、佐倉さんが美樹さんと心中。巴さんは私も死んだと勘違いし孤独になったと絶望し自害した……」

ほむら「全員死んだ。……最悪だった」

ほむら「……今回、どうすればいいかな……」

ほむら「もう誰にも頼らないだとか、いざというときは誰かを切り捨てるだとか……そういう覚悟というか残酷さというか、必要なのかな……」

ほむら「私は臆病だから……それができない。その差で食いつぶされたチャンスもある」

ほむら「…………」

ほむら「今回でもダメだったら、心のあり方だけででも、考え直そう。誰かを切り捨てられるような。甘さを捨てるような」

ほむら「もしそうなるなら……イメチェンから始めようかな」

ほむら「鏡を見る度に臆病な自分を思い出すから……眼鏡を取って、おさげも解いて……タイツ履いてみようかな。いつもニーソだし」

ほむら「何とか今回の時間軸中に覚悟を決めて、次に活か――」

ほむら「……ダメ。もしもでも先の時間軸のこと考えちゃ……」

ほむら「…………考えて。暁美ほむら」

ほむら「前回は魔女になった美樹さんによって、戦わなければならなくなったから鹿目さんが犠牲になった」

ほむら「だから鹿目さんと美樹さんを魔法少女にしないという方針で考えると……」

ほむら「鹿目さんは転校する前に予め何とかすれば、取りあえずは契約を先伸ばしにできる」

ほむら「美樹さんは……今のところ魔法少女のことを知ったら必ず契約する。そして……魔女に……」

ほむら「………………どうしよう」

ほむら「どうすればいいの……？　何もわかんないよ……」

ほむら「本当に私なんかが鹿目さんを守れるのかな……ｸﾞｽｯ」

ほむら「……全部、私のせい。私には課題がある」

ほむら「強くなりたい。あまりに弱すぎる」

ほむら「前の時間軸も、その前もそうだった。私は力不足。足手まとい。だから救えなかった」

ほむら「これまでの時間軸で魔法の使い方、戦い方はあらかた学習したつもりでいる」

ほむら「鈍器と爆弾と時を止める能力。これが今の私の戦力。これだけじゃ足りないんだ」

ほむら「何か新しい『武器』が欲しい。新しい『力』が欲しい」

ほむら「…………」

ほむら「新しい『力』か……」

ほむら「やっぱり爆弾なんかじゃなく、魔法少女らしく魔法を使うべきなのかな……」

ほむら「魔法……今更だけど魔法って何だろう」

ほむら「名前にあやかって炎でも操る？　飛び回るビルを念力みたいな力で投げつける？　……そんなことしてもワルプルギスを倒せるとはとても思えない」

ほむら「ワルプルギスを地球の外に放りだして二度と戻れないように軌道に乗せて地球から追放してしまいたい」

ほむら「……私、何言ってるの？　そんなわけのわからないことを……」

ほむら「アハハ……思わず自分で自分を笑っちゃう」

ほむら(新しい『力』かぁ……そううまくいかないな……)

ほむら「……そういえば警官の人の銃が盗まれたってニュースがあったっけ」

ほむら「銃、かぁ……。私の魔力は弱いから銃を作っても無駄としても……兵器を使うこと自体はいいかもしれない」

ほむら「でも銃火器までは自作はできない……どうせ魔法がだめなら……」

ほむら「…………盗む」

ほむら「…………」

ほむら「……そ、それはダメ！　盗むだなんて！」

ほむら「鹿目さんに、みんなに知られたらケーベツされちゃう……鹿目さんに嫌われたりなんかすれば……私が魔女になりかねない」

ほむら「でも、それくらいやってのけるくらいの覚悟を決めないと救えないのかな……？」

ほむら「うぅ……嫌われたくなんかない……どうすればいいかな。鹿目さん……ｸｽﾝ」

――帰路

ほむら(私はこの時間軸で何をすればいいのだろう)

ほむら(どうせするなら、何か……前の時間軸でやらなかったことをやるべきだ。バタフライエフェクトみたいに、何がどう影響するかわからないから）

ほむら(転校前に誰かしらに会うというのはどうだろう。巴さんと接触してみるとか、むしろ鹿目さんに会ってみるとか……)

ほむら(美樹さんは……会っても何を話せばいいのかわからないし、佐倉さんはどこにいるかがわからないから会うに会えないけど……)

ほむら(そういうこと、試してみる価値はある)

ほむら(…………)

ほむら(とか何とかあれこれ考えていながら……結局タイミングを逃すんだよなぁ……私っていつもそう)

ほむら(爆弾の材料の補充でもうこんな時間……。もう夜分遅いから、誰かと接触というには迷惑がかかちゃう)

ほむら(新しい爆弾は明日の夜にでも作るとして……帰って学校に備えよ……)



ほむら「――ハッ！」ﾋﾟｷｰﾝ

ほむら「ま、魔女だ……！　こんなところで……？！」

ほむら「と、とにかく行かなくちゃ……」ﾀｯ

――結界

ほむら「……初めてだ。こんな結界……どうしよう。不安だなぁ……」

ほむら「……ん、人の気配……？　既に誰かいる？　もしかして巴さんとか……だとしたら嬉しいけど……」

使い魔「――」

ほむら「あ、使い魔だ……ん？　あの人は……？」


「な、なんだこいつは……！」


ほむら「あの男の人……結界に巻き込まれたのかな……とにかく、助けなきゃ！」

ほむら「でも、爆弾はダメだ……この距離だと爆風に巻き込んでしまう」

ほむら(ならば鈍器しかないッ！　時間停止ッ！)

ｶﾁｯ


ほむら「ええい！」ﾀｯ

ﾎﾞｺｯ

ほむら「やあ！　たあ！」

ﾎﾞｺｽｶ

ほむら「うにゃあ！」

ﾄﾞｺﾝｯ

ほむら「おらーっ！」

ﾒﾒﾀｧ



ほむら(ふー……時は動き出す)

ﾄﾞｫ―ｚ＿ﾝ

使い魔「――！」

ほむら「…………」

男「な！？　なんだ君はッ！？　いつの間にッ！」

ほむら(くっ……あんまり効いてない！)

使い魔「――！」ｸﾞｫｯ

ほむら「あ！　しまっ――」

ﾊﾞｼｨｯ

男「！」

ほむら「あぐっ！」

ﾄﾞﾋｭ――ｩﾝ　ﾄﾞｻｧｯ

ほむら(つ、強い……！　結構飛ばされた……)ﾌﾗｯ

使い魔「……」

ｺﾞ ｺﾞ ｺﾞ ｺﾞ ｺﾞ

ほむら(でも……これで標的が私に移った……！)

ほむら(ダメージは魔法で何とかするとして……まずはこの人を避難させないと……！)

男「大丈夫かッ！？　君ッ！」

ほむら「に、逃げてッ！」

男「な……！」

ほむら「私なら大丈夫ですから！」

ほむら「100mくらい行けば……この結界はぬけられる！」

男「だ、だが君が……！」

ほむら「行ってくださいッ！　何て事ないですから……。ここは危険ッ！」

男「…………」

男「わかった……。確かに、ここは危険だ。行かせてもらおう」

ほむら「ええ、行って……」

使い魔「――」ｼﾞﾘｼﾞﾘ

ほむら(使い魔をもっともっと引きつけて……もう一度時を止め、爆弾で――)

ｻﾞｯ ｻﾞｯ

男「ただし方角はそやつの方だがな」

ほむら「えッ！？」

使い魔「――」

ｻﾞｯ

男「……」

ほむら「そんな……あ……危ない……！」

ほむら(ど、どうして逃げないの！？　それどころか、私と使い魔の間に入って……)

ほむら「あなたはこの結界を脱出するだけでいいのにッ！」

使い魔「――！」ﾊﾞｧｯ

ほむら(お、襲いかかる！　ここは時を止めて避難を――）

「ｸｩｫｫｵｵｵ……」

ほむら「……何の音？」

男「ｺｫｫｫｫｫ……」

ほむら「し、深呼吸？　この人の……？」

男「波紋疾走(オーバードライブ)ッ！」ｽﾞｱｧｯ


ﾊﾞｷｨｨｯ

ほむら(つ、使い魔を殴った！？　お、おーばー……何？！)

ﾎﾞｯｺｫ！

使い魔「TEEEEEEEEEEEEEEEEEEE！」

ほむら「なっ！？　何ッ！？　つ、使い魔が……！」

ﾎﾞｼｭｩｩｩ

使い魔「」

ほむら「使い魔が……消え……いや、と、溶けた？」

ほむら(それに……き、奇妙！　殴ったことも溶けたこともそうだけど……あの人の拳が光ったように見えたッ！　あの輝きは魔法？　ま、まるで太陽のような……！)

男「フゥ――。だがこの手応え。屍生人ではないようじゃの……」

ほむら「ぞ、ぞん……？」


ｶﾞｫﾝｯ


ほむら「――あっ！」

「――！」

ほむら「ま、魔女……！」

魔女「――――！」

ほむら(初めて見る……あの魔女は……逃げていったけど……)

男「またこいつか……っ！　今のはこいつの手下だったのか……？」

ほむら(『また』……？　既に出会っている？)

ｽｯ

ほむら「あ、結界が……。……今は、頭を整理しないと」

ほむら(魔女はひとまずいいとして……あの人……使い魔を……不思議なパンチ一発で倒してしまった……ッ！)

ほむら(整理しよう……。私は結界にきた。結果にはすでに人がいた。その人が、使い魔を奇妙な力で倒した。その力は使い魔を溶解した……)

男「助けてくれてありがとう。お嬢ちゃん」

ほむら「……え？　あ、い、いえ……私、何もしてませんので……」

男「いやいや、そんなことはない。君のおかげで助かったのだ」

ほむら「あの……今……何をしたんですか？　あの太陽のような輝きは何なのですか？　それに……あなたは……？」

男「ン――……質問は一つずつにしてくれないかね。まずは名乗らせていただこう」

男「わしはツェペリ男爵じゃ」

ほむら「ツェペリさん……？」

ツェペリ「うむ」

ほむら「……ま、魔法少女でもないのに使い魔を倒せるなんて……」

ツェペリ「ん？　魔法……何だって？」

ほむら(少なくともこの人は魔法少女ではない……となると、魔法少女とは別の……)

ほむら(……別の……何？)

ほむら「あ、あの、失礼ですが、あなたは呪い師とか超能力者とか魔法使いとか……そういうのの類、でしょうか……？」

ツェペリ「呪い師……うーむ。……まあ似たようなもんじゃろう。確かにその超能力とか魔法みたいなものでさっきの化け物を倒した」

ほむら(あの『力』……使う直前に深呼吸をしていた。呼吸が関与しているのかな……)

ツェペリ「それよりも大丈夫か？　使い魔？　と言ったな。それに殴られたようじゃが……」

ほむら「あ、大丈夫です。ご心配なく」

ツェペリ「あのパワーで殴られて骨も折れていないようだ……さっき瞬間移動もある。……おまえさんこそ何者なんじゃ？」

ほむら「あっ、私は暁美ほむらと言います。……それで、あの……信じられないかもしれませんが……魔法少女です」

ほむら(目の前で魔法を使ってしまった。誤魔化すことはできない)

ツェペリ「魔法……少女？　なるほど、魔法か」

ほむら「なるほどって……信じてくれるんですか？」

ツェペリ「ああ。目の前であんなことがあったんじゃ。疑う方がおかしいわい。怪奇(ウートン)には慣れとるからのォ」

ほむら(魔法少女のことはもはや隠しようがない……。そのまま何も言わずに時を止めて消えるのもカッコイイけど……)

ほむら(私は、この人に言いたいことがある……。だから、魔法少女という身分も明かした)

ほむら「あ、あの……」

ツェペリ「うん？」

ほむら(これは直感だけど……あの『力』ならワルプルギスに対向できるかもしれないと思ったッ！)

ほむら(新しい『力』……！)

ほむら「お、お願いします！」

ほむら「私に……私に今の力を、お、教えてくださいッ！」

ツェペリ「……何？　この『波紋』の能力を身につけたいと？　まだ幼いおまえさんが？」

ほむら「波紋……。はい！　その波紋を……教えてくださいッ！」

ツェペリ「…………」

ツェペリ「ふむ……。君は、魔法少女だとか言ったな。君はわしを助けようとしてくれた。その恩義がある」

ほむら「じゃ、じゃあ……！」

ツェペリ「だからこそ忠告せねばならない。この波紋を学ぶとなると、おまえさんには幼すぎる。ハッキリ言って無理だ」

ほむら「命を賭してでも、救わなければならない人がいるんです！　お願いします！」

ほむら(その能力は私にとって、希望ッ！　絶望に立ち向かうための光！)

ツェペリ(……この気迫。無理だとは言ったが、彼女には……その力に伴う十分な精神はないこともない。この必死な表情が何よりの証拠)

ツェペリ「訳を聞こう。本当はここはどこだとか、色々聞きたいところじゃが、まずは、それから」

ツェペリ(波紋の素質は見たところない。その状態から……ゼロから波紋の全てを学ぶには、辛すぎる！)

ほむら(訳……どうする？　嘘をついても私なんかじゃあ必ずボロが出る……。真実をそのまま言うしかない。でも……)

ほむら「……嘘だと、思われます……」

ほむら(信じられるはずがない。未来から来ただなんて)

ツェペリ「何でも信じるよ」

ほむら「……で、でも」

ツェペリ「わしは怪奇(ウートン)には慣れておる」

ほむら「……うぅ」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

ツェペリ「……さっき現れた馬鹿でかい奴――あーっと？」

ほむら「さっきの……魔女のことですか？」

ツェペリ「そうか。魔女というのか。わしはな、気が付いた時にはその魔女がいたのだ。わしはあの魔女に連れてこられたらしい」

ほむら「連れてこられた？」

ツェペリ「そう。だからここは『異世界』とか何かだと思う」

ほむら「い、異世界……？」

ツェペリ「異世界と推測する根拠はあるぞ。何故なら、わしは既に死んでいるはずだからだ。かと言ってあの世でもないらしい」

ほむら「死ん……え？」

ツェペリ「わしは1888年、イギリスのウィンドナイツ･ロットという町で死んだ」

ほむら「せ、せんはっぴゃ……！　百年以上も前？！　それに、し、死んだ？！」

ほむら(私と同じ……時間遡行者？　いや、ツェペリさんは今、死んだと言った。死んだって……？)

ほむら「それにウィンドナイツ・ロットという名前なんか聞いたことがない……」

ツェペリ「わしは若い頃世界中を航海していたため、幸いにも日本語がわかる。だから色々な調べ物が比較的楽にできた」

ツェペリ「そこでわかったことは！　この世界の過去は、わしの知っている歴史と違うということ！」

ほむら「ど、どういうことですか？」

ツェペリ「ジョースター邸の火災の記録はなかった！　黒騎士ブラフォードの伝説もなかった！　サティポロジア・ビートルという虫も図鑑に載っていなかった！」

ほむら「どれも聞いたことがない……」

ツェペリ「そう！　存在しないからだ！　あってもフィクション！　だからここが『異世界か何か』という結論に至った！　使い魔だとか魔法だとか、そういうのの影響でこの世界に導かれたとこのツェペリ、推測する！」

ツェペリ(そう……魔法。魔法という不思議な力があれば、彼女に波紋の素質がないとて！　扱えるようになるかもしれない！)

ほむら「そ、そうだったんですか……」

ツェペリ「信じるのか？　異世界だなどと」

ほむら「実際に目の前で波紋という不思議な力を見せられまし、実際使い魔を退治しました。それに、魔女を理由に出されたら……信憑性がないとは言えません」

ツェペリ「ならばわしも同じ。どんな事情であれ、君の波紋を学ぶ理由がどんな突飛なことであっても信じられる」

ほむら「！」

ツェペリ(その波紋を習得するのなら、あのジョナサンの覚悟に相当するか、手が届く程のそれが必要。修行を受ける資格を得た)

ほむら「ありがとう……ありがとうございます……！」

ツェペリ「さあ話せ。ほむらよ。その命を賭してまで救いたい人と、その故を！」

ほむら「私は……未来から来ました。大切な友達……鹿目さんを救うために――」

――学校


先生「『黄金長方形』っ…てよォ～～～ 『長方形』ってのはわかる……スゲーよくわかる。見たまんまだからな……」

先生「だが『黄金』って部分はどういう事だあああ～～っ！？　図形が金色っつーのよーッ！ ただの比率の話じゃねーか！　ナメやがってこの言葉ァ超イラつくぜぇ～ッ！！ 」

先生「はい中沢君」

中沢「どうでもいいんじゃでしょうか」

先生「ですよね。はい、転校生です。どうぞ」

さやか「理解不能！　理解不能！　理解不能！」

ｶﾞﾗｯ

ほむら「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ

仁美「あら美人」

さやか「眼鏡っ娘ｋｔｋｒ」

ほむら「あ、暁美ほむらです。よろしくお願いしますっ」

ほむら(何回繰り返してもこの瞬間は緊張する……)

ほむら(鹿目さん……)ｼﾞｰ

まどか「…………？」

まどか(こっち見てる？)

ﾔﾝﾔﾔﾝﾔ

ほむら(さて、今回は鹿目さんとどうファーストコンタクトをとるか……)

ほむら(できれば私の方から接触したい。保健室に連れてって、だとか、あなたとお話したい、だとか言って……)

ほむら(うーん……昨日は波紋がどうこうで色々ありすぎて、こういうとこ考えてなかったなぁ……)

ほむら「……」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

ほむら「……」ｿﾜｿﾜ

ほむら(ど、どうしよう……こういう時ってどうすればいいんだっけ？　友達の作り方ってどうやるんだっけ……)




「あのね、初対面っていうのはインパクトが大事なんだ。インパクト」

ほむら「へ？」

まどか「インパクト……」

さやか「そう。インパクト」

ほむら(か、鹿目さんッ！？)

さやか「そうすれば相手は印象に残ってくれる。嫌でも残る」

まどか「そうなのかなぁ。普通でいいと思うんだけど」

仁美「……では、美樹さんの言うインパクトある挨拶とはいかがなものでしょう」

さやか「刮目せよッ！」

ほむら「…………」

さやか「……」ｸﾙｯ

ほむら「！」

さやか「……」ﾆｺﾆｺ

ほむら「……？」

さやか「ハッピーうれピーよろピくねーーー！」

ほむら「へ？」

さやか「転校生。さあご一緒に。さん、しー……ハッピーうれピーよろピくねーーー」

まどか「滑ってるよさやかちゃん！」

ほむら「……」

ほむら(何これ)

さやか「ほらほらっ！　笑顔笑顔ォ」

ｷｭｯ

ほむら「ふぇっ！？」

さやか「はわぁー……ほっぺモチモチですやん……」ｸﾆｸﾆ

ほむら「ひゃ、ひゃめてくらひゃいぃ……」

まどか「ちょ、ちょっとさやかちゃん……」

仁美「ｷﾏｼ」

まどか(モチモチかぁ……いいなー。わたしもモチモチしたいなー)

仁美(ｷﾏｼ)

まどか(こいつ直接脳内に……！)

さやか「はい！　ハッピーうれピーよろピくねーーー！」

ほむら「は、はっひぃ～」

まどか「む、無理してやることはないんだよ！」

仁美「暁美さんが大変なことになってますわ」

ほむら(な、なんかよくわかんないけど鹿目さん達との接触に成功……色々とアレだから二人きりになりたい)

ほむら「あ……あのっ、かりゃへひゃん」

さやか「……からあげ？　からあげが欲しいのか？　３つか？　ジューシーなの３つか？　イヤしんぼめ！」

仁美「手を離してあげましょう」

ほむら「ほへーひふひひはひへふー」

まどか「え？　保健室に行きたいです？」

さやか「通じてるし」ﾊﾟｯ

ほむら「は、はい……連れてって欲しいなって……」

まどか「わたし、保健委員って言ったっけ？」

ほむら「……せ、先生に聞いて」

まどか「ふーん？　じゃあついてきてっ」ｽﾀｽﾀ

ほむら「うん」ﾃｸﾃｸ


さやか「いってらー」

仁美「ですわー」

――廊下

ほむら「……」ﾄｺﾄｺ

ほむら(何話そうかな……)

まどか「……」ｼﾞｰ

ほむら(見てる……何かこっち見てる……)

ほむら「あ、あの……鹿目さん？」

まどか「うん？」

ほむら「私の顔に何か……？」

まどか「あ、ごめんね？　気にしないで」

ほむら「そ、そう……？」

まどか(ん～……夢の中で、会ったような……ないような……まあいっか)

まどか「暁美さん。この学校、馴染めそう？」

ほむら「はい」

ほむら(……)

ほむら「……あの、呼び方は……名前がいいかな」

まどか「ﾃｨﾋｯ､うん。わかった。ほむらちゃんっ♪」

ほむら「うんっ」

まどか「ほむらって炎って意味？　かっこいいね。この世の始まりは炎につつまれていたって言うし」

ほむら「そんな……名前負けしてます……」

ほむら(このやりとり……懐かしいなぁ)

まどか(内向的な子って思ったけど……案外人懐っこい感じなのかな？)

まどか「ねぇ、お昼、一緒に食べない？」

ほむら「あ……誘ってくれて……嬉しいけど、ちょっと用があって……ごめんね？　また、今度」

まどか「用？　そっか……うん。じゃあまた今度一緒に食べようね」

ほむら「うん。また今度」



ほむら(よかった……また鹿目さんと友好的になれた)

ほむら(本当はお昼も一緒して、もっともっと鹿目さんとお喋りとかしたいとこだけど……やらなきゃいけないことがある……)

ほむら(だから、朝早くに仕込みを――)

――今朝


さやか「今日さー。転校生が来るらしいぜェ――」

仁美「しかも私達のクラスという話ですわ」

まどか「そうなの？　へーっ。どんな人だろ。わくわくするなぁ～」

さやか「まさかまどか、その転校生にアピールするために新しいリボンを……」

まどか「そ、そんなことないもん！」

さやか「どうかなぁ～？　タイミングってもんがあるだろ？」ﾆﾔﾆﾔ

まどか「そ、そもそも転校生がくること自体初耳……！」

仁美「そういえば転校生の方は女性らしいですわ」

まどか「ほ、ほらっ！」

さやか「えっ、まどかそっちの気が……」

まどか「その理屈はおかしくないかな？」

仁美「女性同士って、恋をするものですから」

まどか「何を言ってるのかわからないなー」

さやか「まどかはあたしの嫁になるのだーっ。ンッン～名言だなこれは」ｶﾞﾊﾞｯ

仁美「ｷﾏｼ」

まどか「回避！」ｻｯ

さやか「オー！　ノォー！」

仁美「ﾁｯ」

まどか「！？」

さやか「！？」

仁美「どうかなさいましたか？」

まどか「な……なんでもない……」

さやか「うん……多分、いや、絶対に空耳」

< ﾔﾝﾔﾔﾝﾔ

「…………」


(……楽しそうだなぁ)

(私も普通の女の子だったら、今頃あの子達みたいに……)

同級生「巴さんオッスオッス」

マミ「え？　あっ、おはよう」

同級生「付き合ってください」

マミ「ごめんなさい」

同級生「わぁん」

マミ(……今の同級生の学年顔立性格性別その全ては想像に任せるとして――今日も長い一日が始まるわ)

マミ(私は魔法少女として日夜魔女と使い魔を倒す使命を背負っている。巻き込んでしまう。そんなことできないのよ……！)

マミ(オープン・ザ・下駄箱)ｶﾞﾁｬ

マミ(あら……？　これ……何かしら？　手紙？)

マミ(下駄箱の中に手紙と言えば……)

マミ(ま……まさか、ラブレターというやつ！？)

マミ(ど、どうしましょう……読んでみよう)ﾍﾟﾗｯ

巴さんへ

今日のお昼、屋上に来てください。←１人でお願いします。←あ、なるべく早めにお願いします。
　↑
用事があればすいませんが空けておいてください。←もしダメでしたら明日も待ってます。
　↑
せっかくなのでお昼をご一緒しましょうなので、お弁当も持ってきといてください。←迷惑でしたらすみません…。


PS.場所が無理でしたらこの手紙にご希望の場所を書いて入れといてください。←巴さんの下駄箱にです←明日見ます←時間も




マミ「つ、追記が多い……」

マミ「この字……女の子よね……」

マミ「どうしよう……同性なのに、こんな可愛らしい丁寧な字でラブレターを……胸キュン危機一髪ゥ～」

マミ「どうすればいいのかしら……私……」

マミ「お友達から……いえ、ダメよ。魔法少女は……普通の子と、必要以上に接してはいけない……」

マミ「その子を巻き込んでしまう……それだけはいけない」

マミ「これは仕方がないことなの……どうしよう。何とかお断りしなくてはならないわ……」

――屋上

マミ(……で、結局お断りの言葉が思いつかなかった)

マミ(追記をしまくる程丁寧な良い子だと思うし、冷たくあしらうなんてできないし……)

マミ「ハァ……」

「ハァ～～～～」

マミ「あら？」

マミ「あ……あの子かしら。ラブレターの子は……」

マミ「下級生の子よね。何をしてるのかしら……深呼吸？　ストップウォッチ片手に？」

マミ「しかし随分な吐息ね。……溜息だったら魔女でも真摯に相談に乗るレベルだわ」

「～～～…………すひぃーっ！」

マミ「！？」

マミ(な、なに今の……)



ほむら「ハァーハァーハァー……し、死んじゃう……」

ほむら「え～っと、タイムは……『吸う』のラップタイムが30秒……『吐く』のラップタイムが31秒……」

ほむら「基礎のリズムは何となく覚えたとは言え……こんな苦しかったのにこの程度……？」

ほむら「フゥ～……。取りあえず目標はプラス10で40秒……」

ほむら「本当に極めれば10分間吸い続けて10分間吐き続けるなんてできるのかな……自信無くすなぁ」

ほむら「でもまだまだこれから……これからが大事」

マミ(……何かブツブツ言ってるわね。ここからじゃ聞こえない……)

「ん？」ｸﾙｯ

マミ(あ、見つかっちゃった)



ほむら「と、巴さん！？」

マミ「え！？　あ、ええ……」

マミ(なんでそんな意外そうに……あなたが呼んだんじゃないの？）

マミ(さっきの深呼吸、きっとあれよね。やっぱり緊張を和らげるための深呼吸よね。何か酸欠っぽいけど)

ほむら(ちょっとした待ち時間に「呼吸」の練習してたら……)

ほむら(み……見られた……。絶対今のすひぃー聞かれた……っ///)

ほむら「コ、コホン……あ、あ、あのですね……えぇっと……」

マミ「は、はい」

ほむら「わ、私は暁美ほむらと、いいます。二年生、です。今日、転校してきたばかりです。よろしくです」ﾍﾟｺﾘ

マミ「は……はあ……きょ、今日！？　いや、あの……うん。よろしく……」

マミ(今日転校してきた子がラブレター？　転校する前から私を知ってたってこと……？)

マミ(まさか……！　一目惚れ！？)

ほむら「じ、実は……その、巴さんにお話したいことがありまして……」

ほむら「えと……お越しいただきました次第です。はい」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

マミ「そ、そのことなんだけど……あのね？」

マミ「私達、まだ……知り合ってもいないじゃない？　だから急にそんなこと言われても……困るの」

ほむら「……っ」

ほむら(う、……そうだった。私はかつて、美樹さんに裏切り者だとか疑われていたことがある……魔女退治は命がけ。急に言われたらそうなっちゃうかな……？　いくらなんでも急ぎすぎた)

ほむら「い、いきなりで申し訳ありません……。どうしても気持ちが先走っちゃって……」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

ほむら「何を言ってるのかわからないと思いますが……私……ずっと巴さんに憧れているんです。尊敬しているんです。だから、あの……えっと」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

マミ(モジモジしてる……どうしよう。純粋だわ……一点の曇りのないピュアピュアオーラだわ……！)

マミ(私に憧れてくれてるのは嬉しいけど……)

ほむら「そ、その……ですね……私……」


マミ「ごめんなさい！」

ほむら「？！」

マミ「あなたの気持ちには答えられない！」

ほむら「」ｶﾞｰﾝ

ほむら「…………ｸｽﾝ」

マミ(泣かせた！？)ｶﾞｰﾝ

マミ「な、泣かないで……その……本当に申し訳ないけど……」ｵﾛｵﾛ

ほむら「ｸﾞｽｯ、い、いいんです……急に言われても……そうなるのも仕方ないですよね……」ｳﾙｳﾙ

ほむら「でも、言わせてください！」

マミ「！」

マミ(ど、どうしましょう……これは「この気持ちは本気なんです」とか「いつか必ず振り向かせます」みたいなことを言うパターン！)

ほむら「私は……」

マミ「ダメよ……これ以上言ったら……あなたは引き返せなくなる！」

マミ(あなたは純粋無垢な女の子……同性、それも魔法少女の私を愛してはいけないの！)

ほむら「いいえ限界です！　言います！」

マミ「ダメよッ！」

ほむら「今はだめでも……私は……いつか絶対に……！」

マミ「ダメェ――！」

ほむら「巴さんの仲間にしてもらいますっ！」

マミ「えっ」

ほむら「えっ」

――
――――

マミ「まさか暁美さんが魔法少女で、どこで知ったか同じ魔法少女である私と共闘関係を結びたくて呼び出してたなんて……」

マミ「確かに当然なシチュエーションよね。人気のないとこに呼び出して……。他の魔法少女だなんてかれこれ随分会ってないものだから、つい」

ほむら「巴さんにそんな勘違いさせてたなんて……。ただでさえ私口下手なのに……文章下手ですみません……」ｼｭﾝ

マミ「そ、そんな落ち込まないで！　私が勝手に暴走しちゃっただけだから……ほんと恥ずかしい……///」

マミ「でも……嬉しいわ。私も、仲間が欲しかったから……」

ほむら「じゃ、じゃあ……」ﾊﾟｧｯ

マミ「これからよろしくねっ」ﾆｺｯ

ほむら「はいっ！」

マミ「あなたのこと、色々知りたいわ。お昼でも食べながら、聞かせて？」

ほむら「はいっ」

マミ「あなたの力も見せてもらいたいし……ふふ、色々忙しくなるわね」

ほむら「そうですねっ。えへへ……」

マミ「ところで……さっきの深呼吸はなに？」

ほむら「え？」

マミ「すひぃーっ」

ほむら「だ、誰にも言わないでくださいね///」

マミ(かわいい)

ほむら(巴さんと接触成功……そして共闘を結んだ)

ほむら(よかった……。一時はどうなることかと)

ほむら(巴さんの優しさに甘えて受け入れられること前提に考えてたのは反省点だったかも)

ほむら(……過ぎたことはいいとして)

ほむら(これからは、波紋の特訓をしながら巴さんと魔法少女としてしばし共に活動しよう)

ほむら(そして問題は、キュゥべえだ)

ほむら(キュゥべえは鹿目さんと契約したがっている。だからどうせいつか鹿目さんに接触を図ってくる)

ほむら(ベストなのは出会わせないことだけど……何にしても、これからが大事！)

今日はここまで。ツェペリ一族大好きです。

数日後

――CDショップ　　ｽﾞｯﾀﾝｽﾞｯｽﾞｯﾀﾝ!ｽﾞｯﾀﾝｽﾞｯｽﾞｯﾀﾝ!



さやか「ルイス・クラスナーも尊敬してるしザハール・ブロンも渋くていいなあ～」

まどか「さやかちゃんが難しいことを言ってる……！」

さやか「テキトーに目に入ったバイオリン奏者の名前をテキト～に言ってただけなんだけどね」

まどか「ああ、よかった……。さやかちゃんが賢くなったかと思った」

さやか「……ま、まあ、いいだろう」

まどか「そういえばほむらちゃんってどんな音楽聴くのかな？」

さやか「あたしは転校生の音楽の趣味も何も知らないなぁ」

まどか「少なくとも演歌は聴かないみたい」

さやか「……聞いちゃったんだ」

まどか「何となく好きだと思ったんだよね。何か共鳴というか似ているところある気がして」

さやか「女子中学生の同級生が演歌が好きなんて普通思わないでしょ……」

さやか「それはそうと転校生さ、また三年生の人と一緒にいるのを仁美が目撃したんだけど」

まどか「え？　また？」

さやか「あれ？　知ってたの？」

まどか「いやね？　転校した日、一緒にお昼をって誘ったんだけど、用があるって断られちゃったって話したよね？」

さやか「うん」

まどか「で、あの後、ほむらちゃんと三年生の人が……えっと、モモエさんだがロメオさんだかって人と屋上でお昼を食べてたって話を聞いたの」

さやか「へー」

さやか「……言っちゃあ何だけど、あの子、何か変じゃない？」

まどか「え？　何で？　別に今日は一緒にお昼食べたよ？」

さやか「それはそれとして、転校して初日に同級生差し置いて上級生とお昼だよ？　ぼっち飯ならまだしもさ」

まどか「そんな変なことかな？　言うほどじゃないと思うけど……。もしかしたら部活の先輩だとか、転校前からの知り合いだとか、あるんじゃない？」

さやか「う～ん。そっかなぁ」

まどか「そうだよ」

『ﾀｽｹﾃ…』


まどか「……ん？　何か言った？」

さやか「え？　何？」

『ﾀｽｹﾃﾏﾄﾞｶ……』

まどか(まただ……助けてって……)

まどか「？」

さやか「……っと。いつの間にか結構時間経ってたようだね。そろそろ帰ろっか」

まどか「あ、うん。そうだね」

さやか「まどか、先に帰ってていーよ。あたしこれ買ってるからさ」

まどか「うん。また明日ね」





『ﾀｽｹﾃｰ』

まどか「何だろう……気になる……」

まどか「行ってみよう……声のするとこに……」

――廃墟


まどか「こんなとこに来ちゃった……」

QB「ﾀｽｹﾃｰﾀｽｹﾃｰ」ﾌﾗﾌﾗ

まどか「！？」

QB「」ﾎﾟﾃｯ

まどか「な……なに？　この子……！？　何だかわからないけど、酷い怪我……」ﾋｮｲ


(事前調査で「心優しい」タイプであることはわかっている)

(と、いうことで怪我をして助けを求めている体を装って接触……計画通り)

(……と、言ったとこかな)

(まさかこんなところで会えるなんて……)

ほむら「鹿目さんっ！」

まどか「えっ！？」ｸﾙｯ

まどか「あ……」

ﾎﾟﾄｯ

ほむら「あ……」

QB「ｷｭﾌﾟｯ！」ﾍﾞﾁｯ

まどか「落としちゃった……。え、えーっと……ほ、ほむらちゃん……？」

ほむら「どうも……」

まどか「どうしてここに……それにその格好……」

ほむら「……何て言ったらいいか……。と、とにかくここは危な――」

「はたからみたらあんたの方が危険っぽいよ！」


ほむら「こ、この声は……！」

まどか「さやかちゃん！？」

ほむら「美樹さん……」

さやか「まどかを追跡してきましたっ！」ﾊﾞｰﾝ

さやか「転校生……そのコスプレは何？　そしてその手に持ってるゴルフクラブは何さ？」

ほむら「コ、コスプレって……」

ほむら「あー、えーっと、これはですね……」

さやか「七番アイアンと見た！」

ほむら「ドライバーなんですけど……」

さやか「すんません。テキトーなこと言いました」

まどか「……ま、まさかほむらちゃんがこの子を……？」

ほむら「ち、違っ……！」

まどか「あ！　さやかちゃん！　尻尾踏んでる！」

QB「」

さやか「え？　……おっといけね。ってか何これ？　ぬいぐるみ？」

ｸﾞﾆｬｧ……


まどか「！？」

さやか「！？」

ほむら(しまった……結界……ッ！)


使い魔「ｼﾗﾅｲﾊﾅｶﾞﾅﾝﾁｬﾗ」

まどか「えっ！？　な、なにこれ……！？」

さやか「うわーっ！　怖いーっ！」

ほむら「危ないっ！」

ｻﾞｯ

まどか「ほ、ほむらちゃん！？」

さやか「お、落ち着け……素数を数えて落ち着くんだ……素数ってなんだっけ？」

ほむら「私の側から離れないでっ！」

まどか(な、何……？　何なの……？)

まどか(お、落ち着いて……冷静になって。この得体の知れない空間……得体の知れない生き物……)

まどか(わたしの辞書にパニックという言葉は……まああるんだけどね。足が震えるよぉ)ｶﾞﾀｶﾞﾀ

さやか「はぅはぅはぅ……」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

ほむら「こぉぉ～～……」

さやか「な……なんだ？　何をやってるんだ？　深呼吸？」

ほむら「ドライバーに波紋の伝導率をあげる油を塗り、そこに波紋をこめて……」

使い魔「ﾊﾞﾗｶﾞﾎﾆｬﾗﾗ」ﾊﾞｯ

まどか「く、来るっ！」

ほむら「ｺｫｫ……。名付けて、波紋ドライバー!」

ほむら「吹っ飛ばすほどのショット！」ﾌﾞﾝｯ

ﾊﾞｷｨｯ

さやか「な、殴ったァァァァ！　チョビヒゲの怪しい物体を殴ったァァァァ！」

ほむら「オーバードライブ。ドライバー……。ドライブとドライバーがかかってますね。だからどーだこーだ言うわけではないですけど」

使い魔「――」

ほむら「うぅっ、ダ、ダメだ……。効いていない！」

まどか(これは……夢？　夢なの？)


「まだまだ波紋の蓄積が甘いな」

まどか「え？　誰ッ！？」

さやか「今度はなんだ！？　そこの得体の知れない物体に腰掛ける怪しいオジサンは！？」

ほむら「ツェペリさん！」

さやか「ちぇぺり……？」

まどか「ほむらちゃん、知ってる人……？」

ツェペリ「……」ﾀﾞﾝｯ

ﾌﾞｱｧｯ

さやか「な！？　座ったままの姿勢でジャンプした！？」

まどか「あの跳躍力！　何者！？」

ツェペリ「波紋疾走！」

ﾊﾞｷｨｯ！

まどか「そしてあの変なのを殴った！？」

ﾎﾞｼｭｩ――

さやか「と、溶けてる……？」

使い魔「Vooooooo！」ﾄﾞｰﾝ

まどか「太陽のような光が……」

ほむら(相変わらず……すごい……。ツェペリさん……。また使い魔が一瞬で……)

ツェペリ「ふぅ――……大丈夫か？　レディース」

ほむら「あっ、そうだ！　鹿目さん！　美樹さん！　怪我はない！？」

さやか「なんか混乱してきた……」

まどか「わたしも……でも怪我はないよ」

ほむら「よかった……」

ツェペリ「そういうほむらはどうなんだ？」

ほむら「大丈夫です。助けてくれてありがとうございます」

ツェペリ「やはり波紋だけで奴を倒すにはまだ早かったようじゃの」

ほむら「はい……努力します」



「大丈夫？！　暁美さんッ！」

まどか「こ、今度は誰……？」

ほむら「あ、巴さん！」

さやか「また転校生の知り合いかっ！　年齢的に例の三年生説浮上！」

マミ「まさかあなたがここにいるなんて……」

マミ「大丈夫？　怪我はない？　どこかぶつけてない？　眼鏡のレンズ割れてない？」

マミ「まあ、ほこりが……払ってあげるね」ﾎﾟﾝﾎﾟﾝ

ほむら「だ、大丈夫ですよぅ……」

まどか(何か過保護なお姉さんって感じ……)

マミ「……あら？　あなた達は……？」

マミ「それにキュゥべえまで……まあ……怪我してる……」

まどか「きゅぅ……べー？」

QB「」

さやか(やべぇさっきどさくさに紛れてお腹も踏んじゃったかもしんない。あの人のペット？　怒られないかなぁ)

ほむら「私のクラスの鹿目さんと、美樹さんです」

マミ「鹿目さんと、美樹さん……。暁美さんから聞いてるわ。あなた達がキュゥべえを助けてくれたの？　ありがとう」

マミ「私は巴マミ。三年生。あなた達の先輩にあたるわね。そして、この……、……ねえ、暁美さん。先輩と友達、どっちがいい？」

ほむら「と、友達でお願いします」

マミ「ふふ、そう。私は暁美さんの友達であり、そのキュゥべえの友達。よろしくね」ﾆｺｯ

まどか「ど、どうも……マミ……さん……？」

さやか「頭がこんがらがってしちゃった……」

マミ「無理もないわね」ｸｽｯ

マミ「…………」

マミ「…………」

マミ「そして……あなたは……？」

ツェペリ「どうも。わしはウィル・Ａ・ツェペリ。君に会えて光栄じゃ」

さやか(ツェって言い辛くね？)ﾋｿﾋｿ

まどか(聞こえちゃうよ……)ﾋｿﾋｿ

マミ「光栄……？　それはどうも。それで……ツェペリさん？　あなた、何者……ですか？」

マミ(何者？　何故ここにいる？　いつのまにここに？　ずっと結界にいた？　何より……)

マミ(うさんくさい)

マミ(ジャケット、シルクハット、そしてちょびひげ……怪しすぎるわ。暁美さんをつけ狙うストーカーかもしれない……！)

ほむら「あの、巴さん」

マミ「なに？」

ほむら「こちらは、私の師匠です」

マミ「し、師匠……？」

まどか(何の師かな……さっき使い魔？　ってのを殴ってたから、武道系の……)ﾋｿﾋｿ

さやか(えー……見るからに怪しいじゃん。気功とかそういう類だよ。内なるパワーとかそういうのだよ)ﾋｿﾋｿ

マミ「師匠ってどういうことかしら？」

ほむら「私に波紋という能力を教えてくださってます」

まどか「波紋？」

ツェペリ「…………」

――
――――

ほむら「――だから、私は鹿目さんを守ると誓ったんです。私は、鹿目さんを守りたい！」

ツェペリ「…………」

ツェペリ「おまえさんの過去……まどかという少女との出会いをやり直すだとか、魔女が使い魔を産み、魔法少女が魔女を生むだとか……、宣言通り全て信じよう！」

ツェペリ「その覚悟！　悲しい過去！　未来への責任！」

ツェペリ「わしは波紋を教わる資格を与える！」

ほむら「ありがとうございます！」

ツェペリ「しかし！　最後にもう一度だけ忠告する！　波紋と関わったらおまえさんの運命は大きく変わってしまうだろう、と！」

ほむら「私の運命は既に、鹿目さんと出会った時から変わっています。今更……躊躇しませんッ！」

ツェペリ「ほむらとわしは共通点がある。似た過去がある。挫折は許されない！」

ほむら「教えてください。波紋の使い方を！　どんな苦しみにも耐えます。どんな試練も克服します！」

ツェペリ「よし、まどかとやら救うのに、全力でサポートしちゃるわい！」

ほむら「お願いします！」

ツェペリ「まずは波紋の何たるかを教えよう！」

ツェペリ「簡単に説明すれば呼吸には血液が関わっている！　血液は酸素を肺に運ぶ！　そして血中酸素は体細胞に関わる！　体細胞＝肉体ッ！」

ツェペリ「つまり！　水に波紋を起こす様に、特別な呼吸法によって肉体に波紋を起こしてエネルギーを作り出すッ！」

ツェペリ「使い魔とやらには完全ではないがその波紋が通じた！　わしは推理した！　なぜ波紋にと！　そして君の過去や事情を聞いて理解した！」

ツェペリ「使い魔を産む魔女は魔法少女の心から生じる未知なるエネルギーと絶望、憎悪、邪悪な感情の具象！」

ツェペリ「わしの波紋エネルギーは、邪悪な力の具象であるとある怪奇(ウートン)と反対のエネルギー！　つまり……」

ほむら「お、同じようなエネルギー……ということですか？」

ツェペリ「全く同じという訳ではないが、似ている事には違いない！　水面の波紋を消すにはもうひとつの波紋をぶつける。則ちうち消せる！」

ほむら「……なるほど」

ツェペリ「さて、波紋とは呼吸なわけだが、波紋を極めれば、呼吸を極めることになるな」

ほむら「はぁ」

ツェペリ「極めれば10分間息を吸い続け10分間息を吐き続けられるし、何里走っても息切れしなくなる！」

ほむら「！」

ツェペリ「それでは早速、波紋の呼吸を教えよう。それを覚えたら、学校でずっとやるんじゃよ」

ほむら「はい！」

ツェペリ「では、これより、修行を始めよう……！」


――――
――

マミ(波紋……暁美さんが学んでいるという、あの……何か酸欠になるうさんくさいやつ……)

ツェペリ「君のことはほむらから聞いておるよ」

マミ「……あら、そうですか」

ツェペリ「なんだか警戒させているようじゃの」

マミ「それは失礼。お気になさらずに」ｼﾞﾄ…

ほむら(う……巴さんが露骨に敵意を向けてる……どうして？)

マミ「……」

ほむら「あ、そうだ。巴さん。これには色々事情があって……」

マミ「言わなくていいわ」

ほむら「……」

マミ(ﾃﾚﾊﾟｼｰ)『暁美さん……あなた騙されてわよ……この人もう見るからにうさんくさいもの』

ほむら(ﾃﾚﾊﾟｼｰ)『……ほ、ほんとですよぅ』

マミ(ﾃﾚﾊﾟｼｰ)『波紋だなんて、どうせ怪しいネックレスを買うことで宇宙のエネルギーがどうこうっていうようなやつじゃないの？』

ほむら(ﾃﾚﾊﾟｼｰ)『私はまだ、見せられる程の波紋力がないので今までお見せできなかったのですが……』



QB「どうやら彼には僕が見えているようだね……」

さやか「うわあ……喋ったよこれ……」

まどか「この声……やっぱりわたしを呼んだのって……」

QB「そうだよ。まどか。来てくれてありがとう」

ツェペリ「ほむらから聞いておるよ。おまえさんがキュゥべえという奴か」

QB「そうだよ」

ほむら(ツェペリさん。話がややこしくなるので、キュゥべえのことは余り言及しないでください)ﾋｿﾋｿ

ツェペリ(あいわかった)

QB「何故僕が見えるのかという疑問は残るけど……その波紋という能力。興味があるなぁ」

マミ「キュゥべえ！？」

QB「気を失っていた(フリをしてたんだけどまどかに抱き抱えられてて目撃できてない)からね。是非見てみたいな」

ほむら(…………)

ほむら(キュゥべえ……ここに魔女、使い魔が現れることを知って鹿目さんを誘い込んだんじゃ……)

ほむら(危険な目に遭わせて、命に危機に瀕したところを契約させようとしたんじゃ……)

ほむら(…………)


ｶﾁｯ

ほむら「ツェペリさん。実際に波紋を見せましょう」

さやか「あれ？　転校生、いつの間にそんな物……」

ほむら「盾の中に入れてたコンクリートブロックと、これで」

QB「……おや？」

まどか「あれ？　キュゥべえが……消えた？」

まどか「と思ったらキュゥべえがコンクリートブロックの上に横たわっている！」

さやか「まるで何かの実験台にされるかのようだ！」

マミ「ちょ、ちょっと！　キュゥべえに何するのよ！　っていうかいつの間に！」

ほむら「まぁまぁまぁ落ち着いてください。ツェペリさん、どうぞっ」

さやか「助手かあんたは」

ツェペリ「よし、波紋を見せようぞ」

ツェペリ「ｺｫｫｫ……」

まどか「ほむらちゃんがさっきしてたのと同じ呼吸……」

マミ「ちょっと！　なにするのよ！　ちょっと！　ちょっとぉ！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

ほむら「落ち着いてくださいぃ～」ｷﾞｭｰ

さやか「どさくさに紛れてあの人の巨大な獲物を鷲掴みたい」

まどか「何を言ってるのかなさやかちゃん」

QB「……こんな間近で見せてもらう必要はないよ？」

ツェペリ「るオオオオオオオオ」ﾄﾞｸﾞｫｫｫﾝ

マミ「きゃあぁあぁッ！」

さやか「殴りかかったァッ！」

まどか「やめてェッ！」

QB「え、ちょっと待ってっ。まさか――」


QB「」ﾒﾒﾀｧ


ﾄﾞｸﾞﾁｱｯ

マミ「キャアアアアア？！」

まどか「あっ！」

ﾋﾞｼｧ

ツェペリ「はァーッ！」

ﾎﾞｺﾞｫｫﾝｯ

マミ「……」ﾜﾅﾜﾅ

まどか「コンクリブロックが壊れた！」

さやか「でもキュゥべえはなんともないッ！」

ほむら「……」ﾆｺﾆｺ

ツェペリ「……」ﾆﾔﾘ

QB「……あれ？」

さやか「コンクリートブロックを粉々にしたのもすさまじいけど……それにしても不思議なのはキュゥべえを殴ったというのにキュゥべえが無事なことッ！」

QB「い、一体僕に何があった起こったんだい？」

ツェペリ「これが仙道だ」

ほむら「ツェペリさんの波紋エネルギーはキュゥべえの肉体を波紋となって伝わりコンクリブロックを砕いたのです！」

まどか「ほぇー……よくわかんないや」ﾎﾟｶｰﾝ

ほむら「……」

マミ「……こ、これが暁美さんの言う波紋なの？」

ほむら「はいです！　私はまだ修行中故、弱いのですが……」

マミ(暁美さんから話を聞いていた。その時は……はっきり言ってアレな団体に騙されてるんじゃないかと思ってたけど……)

マミ(目の当たりにした以上波紋は実在するということはわかったわ。あれは魔法ではない。あの男……人間なの？)

マミ(何にして……キュゥべえを怖がらせたのは事実！)

マミ「暁美さんッ！」

ほむら「はいっ！」ﾋﾞｸｯ

マミ「あなたともあろう子がキュゥべえにそんなことするなんて！」

ほむら「うぅ……で、でも……波紋……」

マミ「でもじゃありませんっ！」

ツェペリ「まあ落ち着きなさいお嬢ちゃん。ほむらだって悪気があったわけじゃあないんだ」

ほむら(すいません。悪気ありました)

さやか「修羅場ってるねー」

まどか「わたし達蚊帳の外だね」

ほむら「……ごめんなさい」ｼｭﾝ…

マミ「私の仲間として、キュゥべえが無事なことに免じて、暁美さんは許してあげるにしても……」

マミ「あなたは人として信用できないッ！」ｷｯ

ツェペリ「おやおや、嫌われてしもうた」

ほむら「と、巴さ……」

マミ「めっ！」

ほむら「ひっ！　すみません！」ﾋﾞｸｯ

マミ「……ツェペリさん？　これから女の子だけの大切なお話をするの……」

マミ「お引き取り願えるかしら？」

ほむら「そ、そんな巴さん……」

ツェペリ「いや、いいんじゃ。お嬢ちゃんの言う通り、レディー達の話に首を突っ込むのは野暮ってもんじゃ」

ツェペリ「それじゃ、わしはお暇するよ」ｽﾀｽﾀ

マミ「……ふぅ」

ほむら「ツェペリさん……」

ほむら(そういえばツェペリさんって普段どこで寝泊まりしてるんだろう……)

ほむら「……」ｼｮﾎﾞﾝ

まどか「ほむらちゃん。元気出して？」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

ほむら「……うん」

マミ「……さて、と。ごめんなさいね、無駄な時間を」

さやか「えーっと……その……」

マミ「単刀直入に言うけど、私達は魔法少女なの」

さやか「魔法少女……？」

マミ「そしてあなた達が助けてくれたキュゥべえは、魔法少女の素質のある人にしか見えない……例外はあるけど。則ち、あなた達は魔法少女の素質がある」

まどか「……？　……？」

QB「僕と契約して、魔法少女になってよ！」

さやか「うわっ、急に大きな声を」

QB「この台詞は大事だからね」

ほむら「……」

ほむら(結局、キュゥべえと鹿目さんとの接触は避けられなかった。何らかの方法はあったのかもしれないけど……)

まどか「えーっと……すみませんマミさん。混乱しちゃって……何がなんだか」

QB「さっきの使い魔や、マミが戦った魔女と戦う使命を負うけど、どんな願いでも叶えてあげられるんだ！」

さやか「どんな願いも……だと……」

まどか「それって……何だか夢みたい……」

ほむら「……できることなら、契約しないで欲しい」

まどか「え？」

さやか「転校生？」

マミ「……暁美さん？」

ほむら「鹿目さん……」

まどか「う、うん？」

ほむら「さっきの使い魔にしかり……戦うということは死ぬ危険があるということなの」

ほむら「魔法少女と関わったら……あなたの運命は大きく変わってしまう……。ほんとは、巻き込みたくなかった……」

QB「でも……素質がある以上、既に巻き込まれていると言えるんじゃないかな」

ほむら「……私は、あなたに危険な目に遭わせたくないの」

まどか「ほ、ほむらちゃん……」

さやか「あたしは？」

ほむら「も、勿論美樹さんも……」

さやか「よろしい」

マミ「……そうだったのね」

マミ「……暁美さん。あなたの気持ちはわかったわ。お友達を巻き込みたくないという気持ち。痛いほどよくわかる」

ほむら「…………」

マミ「でも、資格がある以上、彼女達には権利があってしまうの」

マミ「魔女という存在と戦う運命、それに引き替えに願いが叶う……。二人には契約をする権利がある。私達にはその権利を一方的に否定することはできない」

ほむら「うぅ……」

マミ「……そうだ。体験ツアーをやりましょう」

さやか「体験ツアー？」

マミ「魔女と戦うことがいかに危険かを教えるのも義務よ」

マミ「もしかしたら、危険性を目の当たりにして契約を思いとどまるかも」

ほむら「そ、そうですね……」

ほむら(それが妥当……か)

ほむら「……わざとケガして」ﾎﾞｿｯ

マミ「めっ！」

ほむら「す、すみません」ﾋﾞｸｯ

さやか(小動物だなぁ……)


マミ「それじゃあ明日、学校で会いましょ？」

さやか「は～い」

まどか「は～い」

ほむら(あの一件以来、ツェペリさんに不信感を抱いている巴さんに見つからないように、家庭の都合だとか言って波紋の修行をして……)

ほむら(魔法少女として巴さんと二人で活動して……生徒生活をする。それは、とても大変なこと)

ほむら(でも、鹿目さんと美樹さんは、今のところ契約させずにいる……私はまだまだ頑張れる！)

ほむら(波紋の修行もそうだけど、佐倉さんのことはまだほったらかしにしてるし、色々やることあるなぁ……)



――帰路

マミ「……ねぇ、暁美さん。昨日の戦いの事なんだけど」

ほむら「はい」

マミ「あなたが用があるっていうから昨日はできなかった。だから今、歩きながらで反省会をするわ」

ほむら「……」

マミ「あのね？　あそこで爆弾を爆発させたら、煙で私が撃てなくなっちゃうの。標的が見えなくてその生死がわからない。煙に紛れて襲われるかもしれないし、私が下手に撃とうものならあなたに当たるかもしれない」

ほむら「……はい」

マミ「時を止める能力はとても素晴らしいと思うわ。でも、共闘してるのだから、その辺りはちゃんと考えてくれないと……」

ほむら「……すみません」

マミ「あ、別に怒ってるわけじゃないからそんな萎縮しないで……？」

マミ「あと……そうね、もう一つ。あなたは波紋を無理に使おうとして返り討ちにされる傾向がある」

ほむら「……」

マミ「とても言いづらいけど、暁美さんって結構鈍くさい方だから……素手で戦うのは無茶があるわ。波紋自体……なんて言うか、アレだし」

マミ「かと言ってあなたの武器はゴルフクラブと油と爆弾……。この組み合わせ、端から見たらわけがわからないんだけど……特に油って何？」

ほむら「油は波紋の伝導率を100%にしてくれるんです。要するに空気と爆弾。ガソリンと炎みたいな関係です」

マミ「そう……。何にしても武器としては誤用の方の意味で役不足だわ」

マミ「あ、そうだ。暁美さん。私のマスケット銃、使ってみる？　一発しか撃てないけど」

ほむら「…………」

マミ「……あ、あら？　もしかして気に入らなかった？」

ほむら「いえ……ちょっと、懐かしい気持ちになっただけです……」

マミ「……？」

マミ「ねえ、暁美さん。二人はどう？」

ほむら「二人？　鹿目さんと美樹さんのことですか？」

マミ「ええ。魔法少女になることについて何か言ってた？」

ほむら「別に……普段通りです」

マミ「そう……」

マミ(鹿目さんはそーゆーのに憧れている所がある。美樹さんも願いが決まればって雰囲気だった)

マミ(二人とも、動機が何であれ街の平和のために戦いたいという正義の炎が宿っているわ。だが、まだ迷いがある)

マミ(……今度、体験ツアーする時に、私がもっと格好良く決めれば……決心が……)

ほむら「……巴さん？」

マミ「……あっ、ごめん、ボーっとしてたわ」

ほむら「そう……ですか？」

マミ(……暁美さんには悪いけど、仲間は多い方がいいものね。私の方から……促す)


まどか「あ！　いたっ！」

マミ「へ？」

ほむら「あ、鹿目さん」

まどか「ハァ……ハァ……」

マミ「ど、どうしたの？」

まどか「じ、実は……ぐ、グリーフシードが……」

マミ「何ですって！？」

まどか「それで……さやかちゃんが今、見張ってるの！」

ほむら「鹿目さん、すぐ案内して！」

まどか「うん！」

マミ(……待って、これは……丁度良いタイミングってやつじゃないの？)

――

ほむら「病院……」

まどか「うん……それで、グリーフシードは……」

マミ「既に結界が張られているわね。急ぎましょう」

まどか「さやかちゃん……大丈夫かな……」

ほむら「…………」

マミ「結界に入るわよ。暁美さん、鹿目さん」

まどか「はいっ」

ほむら「え、鹿目さんもですか？」

まどか「え？」

ほむら「え？」

マミ「え？」

マミ「何かいけなかった？」

ほむら「そんな……危ないです……」

まどか「ど、どうして？　今までもそうだったのに……」

ほむら「あ……そっか……」

ほむら(今まで出会った魔女や使い魔は例外はあるけどほぼ少なくとも二度目……余裕があった。でも……今回は……)

マミ「とにかく行くわよ」

ほむら「……はい」

――結界

まどか「お菓子がいっぱい……」

マミ「……差詰めお菓子の魔女ってとこね」

まどか「ここにいるだけで太っちゃうそう……」

マミ「折角のメルヘンな結界だけど……年頃の女の子からすれば長居したくない結界ね」

ほむら「…………」

マミ「……暁美さん？」

ほむら「…………」

マミ「暁美さん！」

ほむら「えっ？　あっ、はいっ！」

マミ「大丈夫？　何というか……顔色が悪いけど……」

まどか「もしかしてほむらちゃん、具合が悪いとか……」

ほむら「ちっ、違っ……そ、その……美樹さんが心配なだけ……」

マミ「そうなの？　暁美さんってホント友達思いね。ふふ、妬いちゃうわ」

マミ「さて、と。それじゃ行きましょうか」

まどか「はいっ」

ほむら「……はい」

ほむら(ごめんなさい美樹さん……。美樹さんのことも心配ですが、今、嘘をつくための引き合いに使っちゃいました)

ほむら(複数の時間軸。……どれも必ず同じ展開ということはない)

ほむら(鹿目さんが演歌好きをカミングアウトしたり、巴さんを呼び出したり、美樹さんにほっぺ弄ばれたり、ツェペリさんと出会ったり……必ず、初見の展開がある)

ほむら(でも行き着くところは大体は同じ……というタイムリープだからこその安心感があった。でも、だからこそのイレギュラーに対する不安……)

ほむら(今が私が最も危惧している状況。今までの時間軸で『出会ったことのない魔女』に出くわすこと……)

ほむら(ツェペリさんと出会った結界で見たあの魔女とは戦えなかったけれど……)

ほむら(ついにきた。この時が……お菓子の魔女という初見魔女と戦う時が……。つまりそういうこと。とにかくそういうこと)

ほむら(……お菓子の魔女、か。全く想像がつかない。鹿目さんと美樹さん。二人を守りながら倒せる相手だといいんだけど……)

ほむら(こんな時……いてくれたらなぁ……)



マミ「……何でいるのよ」

ほむら「へ？」

ツェペリ「おお、来てくれたか。やはり本職がいてくれんとの～」

ほむら「ツェペリさんっ！」

まどか「ど、どうしてここに？」

ツェペリ「いやぁ、街中を散歩していたんだが……たまたまあの時と同じような……結界といったかな？　それを見つけてな」

ほむら「よかった……いてくれて……」ﾎｯ

マミ「…………」

ツェペリ「たまたま会った酒屋のネエちゃんと話が合って、ワインを一本貰ったんじゃ。廃棄予定だったヤツだけど」

ツェペリ「ところで誰か、コルク抜き持ってなあい？」

ほむら「あ～……コルク抜きは持ってないですね……」ｺﾞｿｺﾞｿ

ほむら「あっ、ワイングラスならありました。どうぞ」

ツェペリ「何故持っておるのかはさておき……グラッツェ」

まどか「ほむらちゃんの盾って……一体何が入ってるの？」

ほむら「色々あるよ？　持ち出し袋に裁縫セット、救急箱、トランシーバー、貯金箱、懐中電灯、ラジオ、双眼鏡、非常食、カラオケのマイク、ロックバンドG･E･Rのステッカー……」

まどか「も、もういいよ……ありがとう。色々入れてるんだね……。色々突っ込みたいとこだけど、盾に持ち出し袋入れてるの？　盾自体が持ち出し袋みたいなのに……」

ほむら「あ、そっか」

ツェペリ「えーっと、まあとにかく。今は魔女を倒すのが先決じゃな」

ほむら「ですね」

まどか「ツェペリさん。さやかちゃんに会いませんでした？」

ツェペリ「さやかがここにおるのか？　見なかったが……いるというなら急がねば――」


ｼｭﾙｯ

まどか「え？」

ツェペリ「ッ！」

ｶﾞｼｨｯ

ツェペリ「何ッ！？」

ほむら「え！？」

ツェペリ「おぉっと！」ﾎﾟﾄｯ

ほむら「あっと……」ﾊﾟｼﾊﾟｼｯ

ツェペリ「フー、ナイスキャッチ。折角のワインとグラスが割れなくてすんだわい」

マミ「…………」

ﾄﾞ ﾄﾞ ﾄﾞ ﾄﾞ

まどか「え……マミさんの……リボン？」

ツェペリ「何の……真似じゃ？」

ほむら「……と、巴さん！　ツェペリさんを離してください！」

マミ「暁美さん……あなた、騙されているのよ。この男に……」

まどか「え……？」

マミ「……怪しすぎるのよ。こんなところにいるなんて……普通ありえない」

マミ「ありえないが多すぎる……キュゥべえが見えることは元より、波紋、容姿、その全てが怪しい」

ツェペリ「そうは言ってもなあ……」

マミ「信用できないのよ！　キュゥべえを殴るような人！」

ほむら「あ、あの時のことを……！」

まどか「でも……無傷だったじゃないですか……」

マミ「二人は黙ってて」

ほむら「あ……あの時は……。……ご、ごめんなさい！」

ほむら「あれは私が勝手にやったことなんです！　ツェペリさんは悪くないです！」

マミ「謝らないで暁美さん……。あなたは悪くない……。そう。騙されてるだけ……。このうさんくさい男に……キュゥべえだってイレギュラーな存在と言っていた」

ほむら「そ、そんな……！」

マミ「暁美さんは、私とその人、どっちを信じるの？　心理テスト風に言えば『どちらか一人しか助けられない状況でどっちを助けますか？』ってヤツよ」

ほむら「うぅ～……時を止めて二人とも……」

マミ「そういうことを言ってるんじゃないのよ」

まどか(ど、どうしよう……)ｵﾛｵﾛ

マミ「いい？　チームにおいて最も大事なことは『信頼』なの。援護だとかフォローだとか、何ができるか、とかじゃあない……」

マミ「私は、この人を信頼できない！　戦いにおいて『不信』は少しでもあってはならないのよ！　その差は命を食いつぶす！」

まどか(マ、マミさん……ちょっと怖い……)

マミ「私は、暁美さんも、鹿目さんも美樹さんも信頼している。だから命を賭けられる。でも……この人は違う」

ほむら「で、でもぉ……」

マミ「わかって……暁美さん。大丈夫。あのリボンには使い魔を寄せ付けない効果もある。だから危害はないと保証するわ」

ツェペリ「ふむ……仕方ない。そんじゃ、わしはここで待っていよう」

ほむら「ツェペリさん……」

マミ「……フン。それでいいのよ。魔女を倒すまでそのままにしてなさい」ﾌﾟｲｯ

マミ「行くわよ二人とも」

まどか「えーっと……」ｿﾜｿﾜ

ほむら「で、でも……」ｵﾛｵﾛ

マミ「鹿目さん。早くしないと美樹さんが危ないわ」

まどか「う、うぅ……す、すみません。ツェペリさん……」ﾄﾃﾃ

マミ「大丈夫よ。鹿目さん。あなたも美樹さんも、私が責任を持って守ってあげるわ」

ほむら「はぅ……」

マミ「……暁美さん！」

ほむら「ひっ！」ﾋﾞｸｯ

ほむら「ど、どどど、どうしましょう……」

ツェペリ「やれやれ、こうにも嫌われてしもうたら仕方ない」

ツェペリ「ま、わしはおまえは勿論、そこのネエちゃんの力も信頼しておる。何とかなるじゃろ」

ほむら「で、でも……私、不安なんです……ツェペリさんがいないと……」

ツェペリ「これこれ、ほむらがそんなんでどうする。いいか、これは大事な物の考え方じゃぞ。戦いの思考その①……『もし自分が敵なら』と相手の立場に身をおく思考！」

ほむら「魔女の立場……」

ツェペリ「ほれ、行け。あのネエちゃんが怒るぞ」

ほむら「……わ、わかりました」

ほむら「行ってきます……」

ツェペリ「あっと、その前に！」

ほむら「はい？」

ツェペリ「水を一口くれ。ワインとグラスはそこに置いといてくれてかまわん」

ほむら「あ、はい……。盾に常備してる非常用の、ですが……」ｽｯ

ツェペリ「なんじゃこの容器」

ほむら「ペットボトルですけど……1888年、でしたっけ。その時にはない物です」ｷｭｯ

ほむら「どうぞ、口に流しますね」ﾄﾌﾟﾄﾌﾟ

マミ「……暁美さんッ！　いい加減にしなさいッ！」

ほむら「はいぃっ！」ﾋﾞｸｯ

ほむら「す、すいません。行ってきます！」ﾋﾟｭｰ

ツェペリ「……」

ツェペリ(……さて、行ったか。なら、もういいじゃろう)

ｽﾊﾟｯ　ｽﾊﾟｯ

ツェペリ「……」ｽﾀｯ

ツェペリ「フゥー……、リボンを切ってやったわい」

ツェペリ「さてさて……弟子とあのネエちゃんの戦いっぷり、見学させてもらおうかの」

ツェペリ「ああ、いかん。ボトルまで切れた……ま、いいか。どうせコルク抜き無かったし」

さやか「あっ！　やっときた！」

マミ「お待たせ、美樹さん。ちょっと余計なやりとりが多すぎたわ」

さやか「見てください！　あれが魔女っぽいです！」

ほむら(あれが……魔女……！)ｺﾞｸﾘ

まどか「……可愛いね？」

さやか「……可愛いでしょ」

マミ「暁美さん。二人の護衛をよろしく」

ほむら「え……？」

マミ「私が相手するわ」ｽｯ

マミ(スタイリッシュにそしてダイナミックに決めさせてもらうわ)

さやか「マミさんがんばってー！　きゃー！」

ﾊﾞｽｯ！

魔女「――」

マミ「大したことないわね」

ﾄﾞｷﾞｬﾝｯ!

まどか「す、すごい……いつにもまして何かすごい！」

さやか「すっげやっべ！　カッコイイ！」

ほむら「……確かに、すごい」

ほむら(けど……)

マミ(鹿目さん……美樹さん……そして普段共に戦っている暁美さん。三人が私の戦いを見てくれている……)

マミ「……」ﾌﾜｯ

マミ(華麗な身のこなし！)

マミ「ティロ・ボレーッ！」ﾊﾞｯ

マミ(かっこいい技！)

マミ「ボラーレ・ヴィーア(飛んでっちゃいなさい)！」

マミ(かっこいい台詞！)

ｽﾞｷﾞｬｧ―ｚ＿ﾝ！

さやか「完全にマミさんの世界だ……」

まどか「魔女を完全に征服している……！」

さやか「あたしもあんな風になれたらなぁ～……」

まどか「ちょっと怖いけどね……でもすごい」

ほむら(巴さん……何をそんなに張り切っているの……？)

ほむら(普段の冷静さからはかけ離れている……)

マミ「トドメッ！」

マミ「ティロ・フィナーレッ！」

マミ(そしてこのかっこいいフィニッシュ……！)

ﾄﾞｯｷﾞｬｧ――ｚ＿＿ﾝッ！

ﾊﾞｽｯ

魔女「」


マミ「フッ……」

マミ(ああ……感じる！　感じるわ！　みんなの視線！　羨望の眼差し！)

マミ(体が軽い……！　こんな気持ちで戦ったのは初めて……！　もう、何も怖くない……！)

マミ(暁美さん……思えば私、いつも……あの時はあれこれこう。ここがよかった考え直したらどう……と、口ばかりだった……)

マミ(それは、あなたの戦闘スタイルが特殊だから、そういう口出ししかできなかったから)

マミ(私は今まで、あなたに戦闘面で先輩らしさを見せていなかった。……もっと刮目して！　私を！　もっと見てッ！　もっと！」

まどか「決まった……！」

さやか「いや～、転校生が出るまでもありませんでしたなぁ～。ドンマイ。そういう時もあるさ」

ほむら「そ、そう……ですね。あはは……」

さやか「マミさんもすごいけど、魔女が大したことないってとこもあるね。もう、見るからにアレだもん」

ほむら(戦いの思想その①……相手の立場で考えること……)

ほむら(……そう。美樹さんの言うとおりだ。あまりにあっけなさすぎる)

ほむら(だから何かが……何かがおかしい……この違和感は……)

ほむら(考えて。もし私が、巴さんを戦うとすればどうする？　そんなこと考えたくはないけれど)

ほむら(私なら……)

ほむら(油断をさせる。巴さんは今、理由はわからないけど、完璧主義というか……スタイリッシュさにこだわっている)

ほむら(つまり油断している。そんな今の巴さんが相手なら、私なら死んだフリなりなんなりして、その隙をつく)

ほむら(……もし、魔女がその隙をつくことができたら……？　またはあの弱さがわざとだとしたら……？　あるいはあれが仮の姿だとすれば……？)

マミ「う～ん……快・感……」ｳｯﾄﾘ

魔女「――」ﾌﾟｸｯ



ほむら(…………ッ！)

ほむら「巴さん！」ﾀﾞｯ

まどか「ほむらちゃん？！」



マミ(スガスガしい……とっても気持ちいい……！)

魔女「――」ﾇﾙｯ

マミ「ん？」

魔女「――」ｸﾞｨｨｨ

マミ「え」

さやか「あ――」

まどか「あ――」


ｶﾞﾌﾞﾝｯ

さやか「…………え？」

まどか「…………な、何？」

さやか「あ……！　ああ……！　うわあああ……ああああ……！？」

まどか「マ、マ、マ……マミ……さ……マミさん……が……！」

まどか「食べられ……た……？」

さやか「う……うそ……でしょ？」



ほむら「え……ええ……嘘ですね」

さやか「！？」

まどか「ほ、ほむらちゃん！　それに、マミさん！」

ほむら「時を止めて巴さんを救出した」

マミ「…………」ｶﾞｸｶﾞｸ

ほむら「ショックで言葉が出ないようだけど……これは一時的なもの」

ほむら「……これがお菓子の魔女の本当の姿……！」

まどか「本当の姿……？　あの海苔巻きみたいなのが……！」

ほむら「巴さんをお願い……！　ここは私がやる！」

マミ「……！　……！」ﾊﾟｸﾊﾟｸ

ほむら「大丈夫です！　巴さん！」

まどか「ほ、ほむらちゃん……」

ほむら(……危なかった。……あと少し時を止めるタイミングが遅かったら間に合わなかった)

ほむら(それくらい、早かった。油断していたとは言え、巴さんが一歩も動けないくらいに……)

ほむら(私一人で倒せるか……？)

「やれやれ、見てられんのう。油断しすぎだ」


マミ「……！　……！？」

ほむら「え！？　……あ！　ツェペリさん！？」

さやか「オ、オジサン！？　どうしてここに……！」

まどか「縛られてたはずじゃ……？」

ツェペリ「フーッ、三人ともさがってなさい。わしが闘う！」ﾄﾌﾟﾄﾌﾟ

さやか「ワイン注いでる場合かァ――ッ！」

まどか(……？　ワインのビンが割れて……いや、切れてる？)

ほむら「そんな無茶です！　あの魔女は強い！」

ツェペリ「……ほむら！　戦いの思考その②じゃ！」

ツェペリ「ノミっているよなあ……ちっぽけな虫けらのノミじゃよ。あの虫は我々巨大で頭のいい人間にところかまわず攻撃を仕掛けて戦いを挑んでくるなあ！」

ツェペリ「巨大な敵に立ち向かうノミ……これは『勇気』と呼べるだろうかねェ」

さやか「知るかァ――ッ！」

ツェペリ「ノミどものは勇気とは呼べんなあ。……それではほむら！　『勇気』とは一体何か！？」

ほむら「勇気……」

ツェペリ「『勇気』とは『怖さ』を知ることッ！　『恐怖』を我が物とすることじゃあッ！」

ツェペリ「呼吸を乱すのは恐怖！　だがその恐怖を支配した時！　呼吸は乱れない！　波紋法の呼吸は勇気の産物！」

ツェペリ「人間讃歌は勇気の讃歌ッ！　人間のすばらしさは勇気のすばらしさ！」

マミ(勇気……今の私は、恐怖に支配されている……つまり、私は腑抜け……？)

ツェペリ「勇気だけでは魔女には勝てんのだ！」

ツェペリ「……」ｸｲｯ

さやか「飲んどる場合かァ――ッ！」

まどか「さやかちゃん。うるさい」

さやか「あ、ごめ」

魔女「――！」

ｸﾞｵｫｫ

まどか「く、来るッ！」

ほむら「ツェペリさん！　逃げてッ！」

ｺﾞｵｫｫｫｫｫ

さやか「に、逃げるどころか、棒立ち！？　あのままだと、今度こそ頭が！」

ほむら「ツェペリさんッ！」


ツェペリ「……」



ツェペリ「波紋カッター！」

ﾊﾟﾊﾟｳﾊﾟｳﾊﾟｳｯ　　ﾌﾋｨｨ――ﾝ

まどか「口から何か吐いた！？」

ほむら「あれは……今飲んだワイン！？」

ｽﾊﾟｧｽﾊﾟｧ　ﾎﾞﾄッｻﾞｸｯ

さやか「魔女の歯が折れた！？　……いや、切れた！？」

魔女「！」

ツェペリ「魔女の牙よりも波紋カッターの切れ味の方が鋭いわい！　波紋呼吸法の利用によってワインにものすごい圧力をかけて歯の間から押し出しただけだがのォ～！」

ほむら「あれでリボンを切ったんだ！」

魔女「――！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

マミ「魔……苦し……る……！」

まどか「ま、マミさん！」

さやか「声ほとんど出てませんよ！　無理しないで！」

マミ「ゴメ……なさ……あけ……さ……」

ほむら「大丈夫。大丈夫ですよ。巴さん……。誰もあなたを攻めたりなんかしない……」

マミ(…………私、ほんとダメな先輩だわ)

ツェペリ「ほむら！　あとは教えた通りおまえが仕上げしろ！」

ほむら「私が……」

ツェペリ「牙のないこやつを倒せんようではついていけんぞ！」

さやか「は！　こ……このオジサン！　改めて見たらすげぇッ！　今のてんやわんやでワインをこぼしていない！」

まどか「あれ、でもさっきワイン吹き出したよね」

さやか「と、とにかくすげぇ！」

ほむら「……やってみます！」

まどか「ほむらちゃん……」

ほむら「大丈夫。任せて！」

ツェペリ「ほむらよ。これを持て」ｽｯ

ほむら「ワイングラス？」

ツェペリ「ほむら！　そのワインをグラスから一滴もこぼさず奴を倒してこい！」

ほむら「！」

まどか「えぇっ！？」

ツェペリ「戦いの思考その③じゃ。北国ノルウェーにこんな諺がある……『北風が勇者バイキングをつくった』」

ツェペリ「そのワインをほんの一滴たりともこぼしてみろ！　その時は例え奴を倒したとしてもわしはもうおまえを見捨てる！」

さやか「おい！　オジサンよォ――ッ！　あんた遊びにきたんじゃあねェ――んだぞ――ッ！　正気かーっ！？」

ツェペリ「あんたはー、だーっとれぃ！」

ほむら「待って！　美樹さん」

ほむら「わかりました。ツェペリさん。頑張ってみます」

マミ「気を……つけて……！」

ほむら「はい……！」

ｺﾞｺﾞ ｺﾞｺﾞ ｺﾞ

ほむら「……」

魔女「――」

ほむら「……さて、戦いの思想その②……恐怖を支配すること……か」

ほむら「私の一番怖いことって何？　魔女？　痛み？　イレギュラー？」

ほむら「……」ﾁﾗｯ


まどか「……」ｵﾄﾞｵﾄﾞ

さやか「……」ﾋﾞｸﾋﾞｸ

マミ「……」ｿﾜｿﾜ

ほむら「違う……。大切な人を救えない方がもっと怖い！」

ほむら「ツェペリさんが助言をくれなかったら巴さんが死んでいた。もし死んでしまっていたら、私が二人を守らなければならなかった」

ほむら「私がやるんだ……！　私は強くならなければならない……！」

ほむら「成長しなければ……。こんな様では私は栄光も未来も掴めない」

魔女「――！」ﾊﾞｯ

ほむら「来るっ！」ﾊﾞｯ

ほむら(素早いけど……避けられない速さではない！)

ほむら(あまり賢くなくて、小回りが苦手なタイプと見た。なら、地形を活かして飛び回って翻弄する！)

―――

まどか「うぅ……ほむらちゃん大丈夫かなぁ……」

マミ「暁美さんなら……大丈夫よ……」

マミ(腰を抜かしてやっと声が出るようになった腑抜けな私なんかよりも、ずっと……！)

さやか「転校生……不器用そうに見えてものすごい器用だ！　あんなに動いてワインをこぼしてない！」

ツェペリ「器用？　器用さとは違うなぁ……。地面の上ならまだしも、あんだけ飛び回ってこぼさないなんてありえんわい」

まどか「え？」

ツェペリ「ほむらは既に北風の意味を理解しておる」

ツェペリ「北風とは、ワインのことじゃ――」

ほむら「――ワインはバイキングを作った厳しい北風……」

ほむら「これは！　ツェペリさんの課した試練！　『理解』した！」

魔女「――！」

ｻｯ

ほむら「『くっつく波紋』と『はじく波紋』！」

ほむら「『ワイン』を持った左手に『くっつく波紋』を！」

ほむら「逆に魔女を攻撃するための右手に『はじく波紋』を！」

ほむら「この正反対のふたつの波紋を！　同時に体内でコントロールする事を今『覚えた』ッ！」

魔女「――ッ！」ｸﾞﾜｯ

ほむら「早速この新技術で決める！　時よ止まれッ！」


ｶﾁｯ

ほむら「私だけの時間だよ」

ﾊﾟｼｨｯ

ほむら「……足に『くっつく波紋』を流す。魔女に張り付いた」

ﾋﾟｯﾀｧｧ

ほむら「時が動きはじめるまでに『はじける波紋』を同時に練って、ぶつける！」

ほむら「呼吸に関わる筋肉を強化ッ！　呼吸の強化、イコール波紋のパワーアップッ！」

ほむら「ｺｫｫｫ――……」

ほむら「左手と足に流すくっつく波紋！　右手に流すはじく波紋！」

ほむら「震えますハート！　燃え尽きちゃうほどのヒート！　刻みますは……血液ビート！」

ほむら「時は動き出す！　喰らえッ！　魔法強化波紋疾走（マジカル☆オーバードライブ）ッ！」

マミ「――ハッ！」

魔女「――ッ！？」

ﾎﾞｼｭ――ｯ

まどか「この光……！　ああ、魔女が溶けていく……！？」

さやか「波紋が通ったんだ……何が起こったのかよくわからないけど……」

マミ「時を止めて……魔女に攻撃した……何故か魔女の体に、天井に張り付く蜘蛛やトカゲみたいに張り付いているけど……それも、波紋……！」

ツェペリ「ベネ(良し)。ワインが北風を作ったぞ」

――
――――


ほむら「……終わりました」ｽﾀｯ

まどか「ほむらちゃん！」ﾀｯ

ｷﾞｭｯ

ほむら「か、鹿目さんっ！？」

まどか「よかった……無事でよかったぁ……」ｷﾞｭｰ

ほむら「あ、あの……その……は、離して……///」

まどか「あっ、ご、ごめん……つい」

さやか「ごちそうさまだよちくしょう」

マミ「暁美さん……ほんとうにごめんなさい。私が不甲斐ないばっかりに……」

ほむら「いいんですよ。巴さんは少し張り切りすぎただけですよ」

マミ「……ダメな先輩でごめんなさい」

ほむら「巴さん……」

ツェペリ「ワインはこぼしていないな。合格だ。よく気付いたな」

ほむら「ツェペリさん」

ツェペリ「さて、ほむらよ。水の入ったぺっとぼとるとやらを寄越すのじゃ」

ほむら「あ、はい。お水まだ残ってますよ」ｽｯ

ツェペリ「うむ」

ｷｭｯ

ツェペリ「……ほむら。おまえには少なくとも、これからわしがやることができるようにならなくてはならん」

ほむら「へ？」

ツェペリ「ｺｫｫｫｫ…」

ｸﾞﾙﾙﾙﾝ

さやか「！？」

まどか「蓋を開けたペットボトルを逆さまにしたのに……」

マミ「中の水が流れ落ちない！」

ほむら「くっつく波紋ですね。それなら私にも……」

ツェペリ「ほむら、ホレ！　そのまま水を維持してみよ」ﾋｮｲｯ

ほむら「は、はいっ」ﾌﾞﾌﾞﾌﾞ

ﾊﾞｼァ


ほむら「あ……」ﾋﾞﾁｮﾋﾞﾁｮ

さやか「あーあ……」

ツェペリ「そうなると思って染みになるワインでなく水を使用した」

さやか「わぁ紳士」

ほむら「ま、待ってください！　私、ワインで同じようなことできましたよね！？」

ツェペリ「違いを言ってやろう！　おまえとわしは実際の波紋の強さそのものに大きな差はない！　しかし、おまえはいつも手の平や拳から波紋を一気に放出しておる」

ツェペリ「手足等の末端から波紋が出ると教えたが――わしは今、この指の先……一点からだけ波紋を放出した。一点集中！」

ツェペリ「一点集中で水面に波紋の振動膜ができ、水は強力に固定されて落ちない！　手の平や拳だと波紋が分散する」

まどか「拳からの波紋が弱いなら……今のパンチで倒せたのは？」

ツェペリ「波紋カッターでつけた波紋傷が悪化したということもあるが、魔法か何かで無理矢理強化したんじゃろう。いい応用だと思う」

ほむら(お見通しだ……)

ツェペリ「おまえはワイングラスのボウル部分でなく、脚(ステム)の部分をつまんでいた。則ちグラスに触れていたのは指先！　だから自然と指先からの一点集中の波紋によりワインの固定ができたのだ！」

ほむら「指先の方が強い……ホースの口は小さい方が勢いよく遠くまで飛ぶ原理ですねッ！」

ツェペリ「その通り！　一点集中ゆえに指先！　波紋は指先だけの方が強い！」

マミ「なら最初からそれを教えていればよかったものを……」

ツェペリ「わしが最初からそれを教えなかったのは、波紋は拡散してしまうものの拳や手の平はビギナー向けではあるから」

ツェペリ「そして慣れない内に無理に指だけを使わせると突き指、骨折の危険性があるからだ」

さやか「なるほど……ちゃんと気を使っているんだ……」

ツェペリ「ほむらよ。指先からの波紋を習得すれば、理屈の上では指の細い女子供の方が波紋を強力に扱える！」

ツェペリ「これからは指先からの一点集中を心がけよ！」

ほむら「……はい！」

ツェペリ「……さて、一件落着、と。ほむらも新しい波紋のステップに立てたことだし」

ほむら「…………」

マミ「……どうしたの？　暁美さん」

ほむら「……着替えたいです」ﾋﾞﾁｮﾋﾞﾁｮ

まどか「お菓子な結界にいたからクリームとかついちゃってるね……」

さやか「魔女の涎もついてるね……加えてオジサンによる水の追い打ち」

マミ「私の家に寄りましょう……シャワーを貸してあげるから」

ほむら「す、すみません……」

ツェペリ「悪いことしたのぉ……」

さやか「魔法少女って……時として汚い仕事なんだね」

マミ「…………なりたい？」

まどか「……うーん」

さやか「……どうしよう」

ほむら「…………」

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～


さやか「ノックしてもしもぉ～し」

さやか「可愛い女の子と思った？　残念！　さやかちゃんでした！」

上条「……さやか」

さやか「元気？　調子はどう？」

上条「さやかは僕を苛めて楽しいのかい……」

さやか「え……」


～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

さやか「……………………」

さやか(――と、まぁ色々あってね……)


さやか「…………どうしても叶えたい願いがあったから……。契約、しちゃった」

まどか「…………」

ほむら「そんな……どうして……」

まどか「ほむらちゃん。あの……さやかちゃんは……わたしを魔女から助けてくれたの。だから……だから攻めないであげて……」

さやか「パソコンみたいな……むしろパソコンそのものだったよ」

ほむら「…………」

ほむら「美樹さん…………」

さやか「……わかってるよ転校生。みなまで言わないで」

さやか「あたしは修行の類を一切積んでいないのに魔女をたった一人で倒せたからって、あたしはあんたより強いだなんて思ってないよ！」ﾄﾞﾔｧ…

ほむら「……別にそういうこと言ってるんじゃないんですけど」

まどか「さやかちゃん……その言い方はちょっとウザいよ」

さやか「えー」

ほむら「まあ……なってしまったものは仕方ないです。ただ、せめて一人で魔女を相手するとか、無茶はしないで……」

さやか「無茶も何も、余裕しゃくしゃくでさっきの魔女フルボッコだったよ。一人で相手したのは不可抗力なとこもあったし」

さやか「しっかしなんだね。こりゃもう転校生超えかな？　あたしってばホント天才。才能あるぅ～」

ほむら「……」ﾑｯ

ほむら「……い、今のはカチンときました。私が本気出せば美樹さんに負けませんもん」

さやか「んー、どうかなぁ？」ﾆﾔﾆﾔ

ほむら「波紋は普通の人がもろにくらえば電気のような衝撃が走って昏睡状態にさせられるんです」

さやか「そ、それは……波紋のアレじゃん？」

ほむら「波紋がなくても時を止めて爆弾を間近で起爆させます」

さやか「こ、怖えぇよ……」

まどか「あ、あはは……」

さやか「…………ねぇ、転校生」

ほむら「……？」

さやか「あのさ……。……その、ごめん」

ほむら「えっ」

さやか「転校生はさ……危険だからとか言って、心配してくれてたのに……相談もなしに契約しちゃって。どうしても、叶えたい願いがあったんだ」

ほむら「上条くん……ですね」

さやか「えっ……す、すごいな。転校生……お見通しじゃん……」

まどか「あれ？　ほむらちゃん上条くんのこと知ってたっけ？」

ほむら「あ」

さやか「転校生……あたし、また恭介のバイオリンが聴きたいんだよ……わかってくれる？」

まどか「さやかちゃん……」

ほむら「いえ……美樹さんの気持ち、わからないでもないですから……それに、鹿目さんを助けてくれましたもの」

さやか「……ありがと。あたし、頑張るからね！」

ほむら「……はいっ」

まどか「ﾃｨﾋﾋ、それじゃほむらちゃんはさやかちゃんの先輩だねっ」

さやか「そうなるね……うーん。そうか、そうなるか……。ツェペリのオジサン的存在になるのかな……？」

ほむら「先輩……」

さやか「うん！　よし、転校生改めほむら先輩！　マミさんと二人がかりであたしに戦い方を御教授お願いするよ！」

ほむら「ええっ！？」

さやか「だからペコペコしてないでドンと構えていいんだよ？」

ほむら「ド、ドンっと言われても……」

ほむら(まさか美樹さんに教える立場になるなんて……どうしよう)

まどか「先輩風を吹かせるんだよ！　ほむらちゃん！」

ほむら「え、えーっと……え、えっへんです！」

さやか「…………」

まどか「…………」

ほむら「……今のは無しで///」

まどか(かわいい)

さやか(あざとい)

マミ「……あれ？　もしかしてもう終わっちゃった？」

まどか「あ、マミさん」

マミ「み、美樹さん……！　この格好は……！」

さやか「え、えへへ……なっちゃいました」

マミ「そう……」

マミ「…………覚悟はできているのよね？」

さやか「はい。だから、あたしに戦い方を教えてください！　マミ先輩。ほむら先輩」

マミ「せ、先輩……何か、余所余所しくなったわね」

ほむら「……普通に呼んでください」

さやか「はぁい。マミさん。ほむら」

まどか「ﾃｨﾋﾋｯ」

マミ「そうね……美樹さんの魔法少女就任祝いにお茶会でもやりましょうか！」

さやか「ぅわーいっ」

ほむら「…………」

ほむら(美樹さんの魔法少女化はやはり避けられなかった。予測はできていたし、止めることもできたはずだ)

ほむら(とは言え、美樹さんの上条くんへの思い……わからないでもない。修行で忙しいとか、色々言い訳あれど、結局は私自身の甘さがそれをさせてしまったんだ)

ほむら(私は何て弱いんだろう。いっつもそう。先生にプリントか何かを提出するだけなのに職員室に入れなくて10分くらいうろうろするような……そんな弱さ)

ほむら(魔法少女にさせてしまった以上……恋を成就させるとまではいかないにしても、絶望させないまで！)

ほむら(でも……どうすればいいのかな？　恋愛なんてよくわかんないし……難しいよ……)

ほむら(今度ツェペリさんに相談してみよう。大人の意見を聞いてみよっと)

マミ「さー、明日からビシバシ特訓するわよ！」

さやか「はい！」

マミ(私はお菓子の魔女で情けないところを見せた……。もう、あんなへまはしない！)

さやか「……ところで、もしかしておもいっきしハードなやつですか？」

マミ「いつ魔女が現れるかわからないもの」

さやか「オー！　ノーッ！　あたしの嫌いな言葉は一番が『努力』で二番目が『ガンバル』なのにーッ！」

マミ「嘘よね？」

さやか「まあそうですけど。でも甘口でお願いします」

マミ「ダメよ」

さやか「しょぼーん」

マミ(暁美さんは戦い方が特殊で元々それなりに強かったから指導内容に戸惑ったけど……美樹さんの武器は剣。近距離型の子の指導は『既にしたこと』がある。経験があるわ！)

マミ「さあ！　来たるべく強い魔女に立ち向かうため！　ビシバシいくわよ！」

さやか「ふえぇぇ！」

まどか「さやかちゃん頑張って～」

ほむら(来たるべく魔女……か。色々あってワルプルギスのことを言うタイミングも逃してたなぁ……いつ言おう)

ほむら(美樹さんが魔法少女になって間もないのにワルプルギスの話を聞いたら落ち込ませるかも……日を置こう)






「ふぅーん……あれがキュゥべえの言ってたイレギュラーって奴か……でもどっちがだ？」

「青か？　紫か？　紫の方はもう見るからに弱そうだから……青い方かな」

「ん、あいつは……。やっぱまだ生きてたか。……フリッツうめぇ」

今日はこの辺で。お疲れさまでした。

数日後

――魔女の結界


ほむら(関節を外して、腕の長さを伸ばす！　その激痛は波紋で和らげる！)ｺﾞｷｬｯ

ほむら「ズームパンチ！」ﾊﾞｷｨｯ

魔女「――ッ！」

ﾄﾞｷﾞｬｧｰﾝ

ほむら(よし！　ここで爆弾でトドメッ！)

さやか「うおおおおおおお！」

ほむら「！？」

さやか「マミさん直伝！　ス……スワク……すく？　ス何とかーレェッ！！」ﾊﾞｯ

ほむら「あっ！」

ﾎﾞｶﾞｧｰﾝ

ほむら「あぁ～……」

さやか「ギニャァ――ッ！」

マミ「うーん、倒せなかったようね……魔女が逃げちゃった」

ほむら「あの……大丈夫ですか？」

さやか「ほ、ほむらァーッ！　爆弾使うときは合図の一つや二つしてよ！」

ほむら「ご、ごめんなさい……まさか突っ込んでくるとは思わなくて……」

マミ「暁美さん。爆発は近距離型の美樹さんを巻き込む事があるわ。気をつけてね」

マミ「美樹さんも美樹さんで、無鉄砲に突っ込み過ぎ。だから巻き込まれたのよ？」

ほむら「すみません……」ｼｭﾝ

さやか「ごめんなさい……」ｼｭﾝ

まどか「まぁまぁまぁ……」

ツェペリ「だがまぁ、波紋の扱いも大分上達してきたもんだ」

ほむら「ありがとうございます。……あの、ツェペリさん。一つ質問が」

ツェペリ「何かね」

ほむら「外した関節ってどうやって戻せばよいのでしょうか」ﾀﾞﾗｰﾝ

ツェペリ「…………」

まどか「」

マミ「」

さやか「治してあげるから二度とその技を使うなよほむら。いいか。絶対に使っちゃだめだからね」

ほむら「はい……」ﾌﾟﾗﾌﾟﾗ

さやか「ザ・キュア～」ﾊﾟｧ…

まどか「cure――回復、治癒……合ってる。ど、どうしようさやかちゃんが英語を使ってる……」

さやか「あんたの中のあたしってどんだけなんだよ」

マミ「さ、さて……と。ツェペリさん。体験ツアー参加者な鹿目さんの護衛、ありがとう」

まどか「お師匠さんとしてほむらちゃんを見てなきゃいけないのにごめんなさい……」

ツェペリ「いやいや、気にすることはない」

マミ「あ、のんきに話してる場合じゃなかったわ。魔女を追わなくちゃ！　ツェペリさん。引き続き護衛お願い！」ﾀｯ

ほむら「追いましょう！」ﾀｯ

ツェペリ「よし、行こう。足下に気をつけるのだよ」

まどか「はいっ」

さやか「あ、待って……」

使い魔「――！」

さやか「ハッ！」

さやか「ぉおっと！」ｶﾞｼｯ

さやか「使い魔め！　このこの！　みんなー！　使い魔が出たぞォ――ッ！」ﾊﾞｼﾊﾞｼ

使い魔「――」ﾌﾗﾌﾗ

さやか「……ありゃ？」

さやか「しまった。みんなとはぐれた」

さやか「も～……みんなせっかちなんだからなぁ～……しかたない。ここはあたしが」

使い魔「――」

さやか「逃がさないぞコラァー！」

「ほっといていいだろ」


さやか「！？」

使い魔「――」ﾌﾗﾌﾗ

ｻﾞｯ…

さやか「だ……誰だあんたは……！」

「あたしの名は佐倉杏子」

杏子「ただのしがない魔法少女さ」

さやか「なんだ……！　あんたは……！　魔法少女だな！」

杏子「今言っただろ」

さやか「…………」ｼﾞｯ

杏子「何じろじろ見てんだよ」

さやか「なんてことをしてくれたんだ！」

杏子「うん？」

さやか「あんたが邪魔するから逃がしちまったッ！」

杏子「あぁ、使い魔ね。使い魔なんてほっときゃいいだろ」

さやか「よくない！　使い魔は一般人を襲って魔女になる！」

杏子「あー、もう……わかったよ。暑苦しい奴だ。悪かったよ。これでいいよな？　で、そんなことよりも、あたしはあんたに用があるんだ」

さやか「……杏子っつったか。あたしは美樹さやか。用があるなら早くしてよ」

杏子「あんたが噂のイレギュラーか？」

さやか「イレギュラーってどういう意味？」

杏子「……普通じゃないってことだ」

さやか(普通じゃない？　確かにあたしは初心者でありながら魔女を単独で倒せた……なるほど)

さやか「えへへ、見る目あるじゃぁ～～ん」

杏子(うぜぇ……)

杏子「それで、あんたは……普通の魔法少女にはない特別な能力を持っているそうだな？」

杏子「ひとつ……それをあたしに見せてくれるとうれしいのだが……」

さやか(うん……？　治癒魔法のこと？　そんなに珍しいのかな)

さやか「まあ、いいけど……」

杏子「よし、それじゃあ……手合わせ願おうか」

さやか「へ？　なんで？」

杏子「互いの力を見るには、決闘が一番シンプルでいい」

さやか「いいだろう！　この妖刀が早えーとこ三百四十人の血をすすりてえって、慟哭しているぜ！」ｸｲｸｲ

杏子「プッ」

さやか「なっ！　何がおかしい！　このドサンピン！」

杏子「ハッタリはよせってこった」ｹﾗｹﾗ

さやか「にゃにお～～んっ！？」

杏子「そーゆーのは経験で分かる」

さやか「無駄に恥かいた！　ええい！　かかってこい！」

さやか(怪我させたら治してやるからいいとして……魔法少女同士で戦うなんて初めてだな……)ﾁｬｷ

杏子「ところでドサンピンってどういう意味だ？」

さやか「……わかんない」

魔女「――」

マミ「ようやく追いついた……！」

ほむら「頑張って倒しましょう！」

マミ「えぇ、準備はいい！？　二人とも！」

ほむら「はい！」

マミ「……あれ？」

マミ「美樹さんは……？」

ほむら「あれ？　そういえば……」

まどか「マミさん！　ほむらちゃん！　大変！」

マミ「！？」

ほむら「ど、どうしたの？！」

ツェペリ「さやかがはぐれた」

マミ「何……ですって……？」

まどか「追ってる途中で気付いた！　どうしよう！」

ツェペリ「さやかは魔法少女としてまだ日が浅い！　魔女を単独で倒せたとは言え一人になったところを使い魔に囲まれたりしたら……」

マミ「……暁美さん！」

ほむら「はい！」

まどか「ど、どうするの？」

ほむら「ツェペリさん！　魔女をお願いします！」ﾀｯ

ツェペリ「わかった！」

マミ「鹿目さんは暁美さんについてって！」

まどか「は、はいっ！」

ほむら「鹿目さん、どの辺りではぐれたって気付いた？」

まどか「え、えっとね――」


ﾀｯﾀｯﾀ…

マミ「……使い魔程度なら、暁美さんと鹿目さんが美樹さんと合流すれば……どちらか一人で十分。鹿目さんの護衛する余裕はある。最悪暁美さんの時を止める能力が何とかしてくれる……」

マミ「でも、魔女を相手するとなると……鹿目さんの護衛をする余裕はない。だから、二人……」

ツェペリ「共闘するほど、わしを信用できるか？」

マミ「こればっかりは仕方ないもの」

ツェペリ「足手まといにならないよう注意させてもらうよ」

マミ「……そうね。そうしてくれると助かるわ」

さやか「うりゃ！」

杏子「踏み込みが甘い！」ｻｯ

さやか「ぐぬぬ……」

杏子(なにか変だぞ……こいつ……剣のにぎり方やかまえの姿勢はド素人だ。だが……)

杏子「オラァッ！」ﾌﾞﾝｯ

さやか「何のッ！」ｻｯ

杏子(この身のこなし……)

さやか「ふふふ……やるじゃないか」

杏子「…………あたしも、あんたをすこし見くびっていたよ」

杏子「なあ、さやかといったか……さやかは誰か師事しているな？」

杏子(あたしと同じタイプだ。戦い方が似ている)

さやか「え？　支持？　ここで政治の話？　あたし選挙権ないよ」

杏子「……誰かを師匠としているはずだ」

さやか「あ、あ～、まあ、そうだけど……何で？」

杏子「誰だッ！　その師はッ！」

さやか「お、おいおい……どうしたのさ」

杏子「何であたしとやり方が似ているんだッ！」

さやか「え？　似てた？　剣と槍だよ？　似るわけないじゃん」

さやか「あ、槍とやり方で、かけてた？　うーん。60点」

杏子「うぜぇ……」

さやか「冗談はさておき……仮に似てるなら……あたしら、気が合うかも！」

杏子「ほざけ」

さやか「ねぇ、あたしの仲間が今魔女と戦ってると思うんだけどさ、それ終わったら一緒に何か食べに行こうよ」

杏子「必要以上に馴れ合うつもりはないね」

杏子(見滝原で師と言ったら……どうせあいつがいる)

さやか「つれないねぇ……」

杏子「……で、あんたの師は結局誰だなんだ。大体想像はつくが、答えろよ」


「その必要はないです」

杏子「！」

さやか「！」

さやか「ほむら！　それにまどか！」

ほむら「こんなところで……」

まどか「ハァ……ハァ……さ、最初から……はぐれてたんだね……さやかちゃん……この子は……？」

杏子「…………」

ほむら「……佐倉さん」

まどか「ハァ……ハァ……え？　……ハァ、知って、……るの？　ハフゥ……疲れた」

杏子「……何であたしの名を知ってるんだ？　一応は初対面だろ。……まあ、どうでもいいな」

杏子「そこのちっこいのも魔法少女か？」

まどか「わ、わたしは……」

さやか「魔法少女ではないけど、ムードメーカーみたいなもんだと思ってよ。まどかって言うんだよ。可愛いでしょ」

杏子「いや知らんけど」

さやか「あたしの嫁です」

杏子「いや知らんけど」

ほむら(何故美樹さんと争っているってのはさておき……ここで佐倉さんと遭遇か。ちょっと、タイミングが悪い……『前』より早い)

ほむら(ところで、佐倉さんは今、美樹さんと戦い方が似ていると言った……聞き間違いではない)

ほむら(それは私が、美樹さんに戦い方を教えるのが初めてで戸惑ったから、どの時間軸でも美樹さんとなんだかんだで仲良くなる佐倉さんの戦い方を基準に、美樹さんにそれを教えたからだ)

ほむら(それに加えて、佐倉さんの師である巴さんの指導……佐倉さんと酷似もするだろう。そして、結果的に美樹さんは佐倉さんに共鳴を感じたっぽい。……今回も、まぁ、二人は仲良くなりそう)

杏子「それはそうと、あんた。まどか、あるいはほむら。どっちの方だ」

ほむら「私は、暁美ほむらといいます」

杏子「そうかい。……そんで、さやかのお仲間、と」

さやか「今言ったじゃん……こっちがまどかだって」

杏子「興味をなくしたあんたの言葉は耳から耳へ抜けるのさ」

さやか「ひどい」

ほむら「……私は冷静な人の味方で無駄な争いをするお馬鹿さんの敵です」

ほむら「あなたはどっちですか？　美樹さん」ﾁﾗｯ

さやか「いやいやいやいやいや！　向こうが喧嘩売ってきたんだよ！」

まどか「え……？　何で……？」

さやか「あたしィィ？　そんなの知らないよ」

杏子「喧嘩っていうか決闘だ」

ほむら「……決闘、ですか？」

杏子「ああ、キュゥべえからイレギュラーな奴って聞いて、興味が沸いてね。戦った感想としては、それはもうド素人だった」

さやか「おぉい！」

杏子「なぁ、ほむらと言ったな。一つ聞いていいかい？」

ほむら「……？」

杏子「そこのちっこいのはゼーゼー息切れしている。つまり、走ってここに来たという解釈でいいよなぁ……それもかなり急いで、だ」

まどか(ふぅ……喉乾いちゃった)

ほむら「……それがなにか」

杏子「何であんたは息切れをしていないんだ？」


ほむら「……」

杏子「あんたが噂のイレギュラーだったんだな。相手しろよ。さやかの先輩さんよぉ」

さやか「……あたし、勘違いで喧嘩売られてたの？」

まどか「どんまいさやかちゃん」

ほむら「……わかりました。お相手しましょう」

まどか「へ？」

ほむら「グリーフシードを賭けます」

杏子「あん？」

ほむら「あなたが勝ったら、グリーフシード3つ……差し上げましょう。ということです」

杏子「……へー、見かけによらず威勢のいいことを言ってくれるな。いいだろう。3つだな。その賭け乗っ……」

ほむら「いえ、私が負けてもグリーフシードは不要です。その代わり、あなたに協力を要請する」

杏子「協力……？」

ほむら「この街にワルプルギスの夜が現れる。私はそいつを倒したい。だから協力してもらいたいんです」

杏子「……何故現れるとわかる」

ほむら「私に勝ってそれを望むなら……あるいは私に負けて共闘するというなら教えましょう」

さやか「わるぷ……？」

まどか「……魔女？　魔女の名前かな？」

杏子「波紋という力があれば、ワルプルギスを倒せると言うのか？　あのワルプルギスを？」

ほむら「……わからない」

杏子「まあいいだろう。負けたら共闘してやる。言い出されたからには後には退けない。乗らないなんて言ったらあたしがワルプルギスから逃げてるみたいになるからな」

ほむら(グッド……乗ってきた。争うのは嫌だけど……佐倉さんの手は既に知っている。今の私なら、彼女に勝てる)

　ﾄﾞ ﾄﾞﾄﾞ ﾄﾞ ﾄﾞ


ほむら「……」

杏子(……この構え……素手で戦うのか？　いや、何か秘密があるはずだ。見当はつかないがあたしには経験がある）

ほむら「ｺｫｫｫ……」

杏子「おい、緊張してんのか？　深呼吸なんかしちゃってよォ～……」

ほむら「これが……波紋という能力です。魔法ではありません……人間には未知の部分がある」

ほむら「波紋とは！　呼吸から生じる生命のエネルギー！」

杏子「ほう……。それが波紋……。それにしても魔法じゃないだと？　確かにそりゃイレギュラーだ。ますます興味が沸いた。お手並み拝見だ」

杏子「オラァッ！」

ﾄﾞｯﾋｬｧｯ

ほむら「……ッ！」

ｶﾞｯｼｨｨｨ

杏子「ムッ！」

さやか「柄を掴んだ！」

まどか「すごい反射神経……！　……時を止めたのかな？」

杏子「へぇ……あたしの攻撃を見切るとは、なかなかやるじゃん。さやかとは大違い。見た目によらないな」ｸﾞｸﾞｯ

ほむら「……オリーブオイルは好きですか？」

杏子「あ？」

ほむら「オリーブオイルは好きか、と聞いているのです」

杏子「何言ってんだよ」

ほむら「今から『これ』をぶっかけます」

杏子「お、おいバカ！　やめろ！　そんなもんかけようとすんな！」

ほむら「残念。既に……かかってますよ。あなたの槍に……」

杏子「はっ！」

ﾇﾙﾘ

さやか「うわぁ……杏子のヤリ、スゴイヌルヌルしてる……」

杏子「何だよその地味な嫌がらせは！　っていうかいつの間に……」ﾍﾞﾁｮｫ

杏子(あの盾に一瞬触れたよな……やはりあの盾に秘密があるのか……？)

杏子「つーか食い物を粗末にするな！」

杏子「……オリーブオイルって食い物か？　食い物……だよな？　うん。ってことでふざけんな！」

まどか「オリーブからとれるし、食べ物だよね」

さやか「調味料も食べ物と言えるのかな？」

ほむら(時を止めて矛先を見極め、オイルを塗りたくった)

ほむら(物体に油を塗れば……その物体は波紋を100%通す！)


ほむら「武器に伝わる波紋疾走！」ﾁｮｲ

ﾊﾞﾁｨｯ


杏子「ビリっときたあああああああ！」

ｶｼｬﾝｯ

杏子「ハッ！　思わず手を離しちまった……。何があったんだ……？　電気が走ったかのような……」

ほむら「武器を離しましたね……。あの、私の勝ちでいいですか？」

杏子「ぐ、ぐぬぬ……ちょいと油断しちまったぜ。これが波紋……」

まどか「ほむらちゃんすごい！」

さやか「やったー！　かっこいー！」

ｸﾞﾆｬｧ……


杏子「むっ」

まどか「あ、結界が……」

さやか「と、いうことは……魔女を倒したんだ！」

杏子「チッ、何か茶々入れられた気分だが……まあいい。続けっぞ」

杏子「言っておくが、あたしは負けを認めたわけじゃない！　覚えたぞ！　波紋ってのは全身スタンガンみたいなもんだ。水は電気通すって言うし。油は知らんけど！」

ほむら「……」

杏子「ちょいと本気出させてもらう！」

まどか「本気……？」

杏子「あたしの能力を説明せずにこれからあんたを攻撃するのは騎士道に恥じる闇討ちにも等しい行為……」

杏子「ゆえに秘密を明かしてから次の攻撃に移ろう」

ほむら「……畏れいります」

杏子「実はあたしは幻影・幻覚の固有魔法を持っている。それを利用してあたし自身が複数になることが可能！」

ｽﾞｩﾗﾗﾗｧ

さやか「な！？　なんだ……！？　やつの姿が6…いや…7人にもふえたぞッーっ！」

まどか「ぶ、分身の術！　いくらほむらちゃんでも複数は……！」

杏子s「「「ロッソ・ファンタズマかわせるかッー！！」」」

ほむら「……時を止め――」

「待ちなさいッ！」


ほむら「！？」

杏子「？！」

さやか「？！」

まどか「！？」

ｻﾞｯ

マミ「何をしているの？　佐倉さん……」

杏子「マミ……それとなんだこのオッサン」

ツェペリ「…………」

ほむら「ツェペリさん……」

杏子「知り合いか」

さやか「え……？　マミさん。杏子と知り合いなんですか？」

杏子「マミは……あたしの元師匠だ」

さやか「え！？」

杏子「あたしはマミから戦い方を学んだ。だが、方向性の違いから仲違いして、あたしは独立した」

まどか「そ、そうだったんだ……」

マミ「佐倉さん！　何をしているのかと聞いているのよッ！」

まどか「ま、マミさん！？」ﾋﾞｸｯ

杏子「チッ、うるせぇな……決闘だよ」

マミ「決闘……？　何でよ」

杏子「あたしはいずれこの見滝原を乗っ取るつもりでいる。そのためにはここに住む魔法少女以上の力が必要だ」

杏子「キュゥべえからそこの眼鏡っ子のことを聞いて、ハモだかカモだかの能力と手合わせしたんだ。ちょいと勘違いはしたが」

杏子「おい、オッサン。あんたが波紋の師か何かか？」

ツェペリ「……いかにも。わしが波紋を教えたのだ」

杏子「なぜこんなオッサンが魔法紛いの能力があるのかとか疑問は残るが……なかなか興味深い能力だった」

杏子「だが、こんな力で、あのワルプルギスに対抗できるのか？　師のあんたの意見はどうなんだよ」

マミ(ワルプルギス……！？)

ツェペリ「わしはそのワルプルギスを実際に見ていないからわからん。だが、希望だと、ほむらは言った。今度こそ……と」

まどか(今度……？　その……多分ものスゴク強いんであろう魔女に、ほむらちゃんは何度か戦っていた……？)

さやか(ギスギスしてるなぁ……折角魔女倒したのに……お腹空いた)

マミ(何故ワルプルギスが話題に上がるの……？　まさか、近い将来、現れると言うの？　暁美さん……不思議な子だとは思っていたけど……いったい、過去に何があったの？)

マミ(でも、今は……目の前の問題を片付けないと……)

マミ「私は何故決闘していたのかと聞いているッ！」

杏子「話の腰を折りやがって……。あのな、あたしはただ手合わせしたかっただけだ。何故もへったくれもねぇ」

マミ「本当にそれだけ？　今の結界で使い魔退治の邪魔をしたとか、どうせしたんじゃなくって？」

さやか「あ……」

杏子「あぁ。したなぁ……」

ツェペリ「……」

マミ「あなた……！　人のテリトリーで……ッ！」

マミ「使い魔は、一般人を襲い、魔女へと成長する！　あなたの行為は、灰色熊の入った檻の鍵を故意にあけたような行為！」

マミ「あなたは人の命を餌に魔女を育てている！」

まどか「えぇっ！　そ、そんな……！」

杏子「食物連鎖ってあるだろ？　ちっさい昆虫をカエルが食って、カエルをヘビが食って、ヘビを鳥が食べる」

杏子「使い魔を一般人が食って、使い魔は魔女になって、魔法少女がそれを食う。これは自然の形に則った、自然に敬意を表した形だぜ」

杏子「魔法少女同士は自然界で言うとこの競争の関係だ。学校で習うもんだろ？　これがあたしのやり方さ」

さやか「こ、こいつ……！」

ツェペリ「何が食物連鎖か。くだらん」

杏子「オッサンは黙ってろよ」

マミ「私は、そんなことのためにロッソ・ファンタズマという名を与えたんじゃない！」

杏子「へっ、あたしの能力なんだからどう呼ぼう関係ないね。便宜上その名を使ってるに過ぎんがな」

マミ「そんなことしてると知ったらあなたの家族が悲しむわ！」

杏子「ッ！」

杏子「おい、テメーッ！　家族は関係ないだろ！　マミと言えど聞き捨てならんッ！　あたしの家族と食い物と決闘への侮辱は許さんッ！」

マミ「あなたの家族は侮辱はしていない！　けど……あなたは命を侮辱した！　私の心も裏切った！」

マミ「とにもかくにも！　今後私達の後輩に手を出したら、例えあなたでも容赦しないわよ……！」ﾁｬｷｯ

まどか「あわわわ……」

マミ「私とて、あなたと違って人に攻撃はしたくない。撃たれたくないなら……」

杏子「……フン！　勝手にしやがれッ！」ﾌﾟｲｯ

杏子「いいかほむら！　あたしは負けてないからな！　ワルプルギスに関しては、勝ち負け関係なく共闘は考えてやるッ！」ｻﾞｯ

ほむら「……」

ツェペリ「威勢がいいやつだ……」

まどか「……行っちゃった」

さやか「……ま、待ってよ杏子！」ﾀｯ

マミ「美樹さん！」

さやか「すいませんマミさん！　でもほっとけないんで！　それじゃあまたよろしくおねがいしますっ！」ﾉｼ

マミ「……もうっ！」

まどか「マミさん……その……杏子ちゃんと何かあったんですか……？」

マミ「…………」

マミ「……佐倉さんは、美樹さんの姉弟子にあたる子よ。彼女とは、色々あってね……ほんと、色々とね……」

まどか「色々……」

マミ「それよりも、暁美さん。ワルプルギスに関して……ってどういうこと？　ツェペリさんも存在は知ってた風よね」

ほむら「……はい」

ツェペリ「そいつが現れるのだ。……近い内に、な」

マミ「……詳しく聞かせて」

まどか「ど、どうして黙っていたの？」

ほむら「隠してたつもりは……」

さやか「杏子ってばさぁ！」ﾄｺﾄｺ

杏子「……うるせぇ。馴れ合うつもりはない」

さやか「まぁまぁ……。……ねぇ、マミさんと何があったの？」

杏子「…………」

さやか「ノックしてもしもォ～し。ねーねー、何があったのよぉ～」

杏子「……あんたには関係ない」

さやか「またまた～。マミさんに久しぶりに会えたってのに怒られて傷心してるって感じなんでしょ？」

杏子「違っ……！」

さやか「あたしはあんたと一戦交えたからわかる。あんたは多分いいヤツだ」

杏子「知った風なことを抜かすなよ。あたしはマミの言うとおり、グリーフシードのために使い魔を見逃しにして一般人を襲わせてるわけだ。いいヤツなんかじゃない」

さやか「うーん……そりゃアレだけどさ……」

杏子「わかったらさっさと帰りな。正義の味方さん」

さやか「そうはいかないよ。杏子はあたし基準では確かに悪者になるけど『ほっとけねー』タイプって感じなんだよね」

さやか「これから暇？　何か食べよーよ。おごってあげる」

杏子「ほっといてくれよ」

さやか「そこのカフェーの『山形県天童市の菅原さんが愛情たっぷりの放し飼いニワトリのフンを使った有機栽培で育てた完熟さくらんぼをふんだんに使った星空の下での初キスの味チェリーパイ580円そして幸せが訪れる』を食べようよ」

杏子「…………」

さやか「ねーねー、いいでしょー？　CD買ってお金があんまないのにおごってやるって言ってんだよ？　それってすごいことだよ？」

杏子「わかったよ……付き合えばいいんだろ」

さやか「よっし！　じゃあ行こう！」

――数日後

さやか(……マミさんから)

さやか(ワルプルギスのことを聞いて、ちょっとだけ魔法少女になったことを後悔した)

さやか(あたしは魔法少女になって日が浅いのに、伝説級の魔女が現れるなんて……)

さやか(……なァーんてね！　むしろ闘志がわき上がる！　あたし達の街はあたし達が守るんだ！)

さやか「――と、いうことで結界に来ています。一人です」

使い魔「ワタシの名はペイジ」

使い魔「ジョーンズ」ﾋﾞﾝ

使い魔「プラント」ﾋﾞﾝ

使い魔「ボーンナム」ﾋﾞﾋﾞﾝ

使い魔「「「「血管針攻撃！」」」」ﾊﾟﾊﾞｧ――ｯ

さやか「うおぉぉぉッ！　まずい！　囲まれ――」

ｻﾞｸｯ､ｸﾞｻｧｯ

さやか「グハッ……！」

使い魔「ヤッタッ！　勝ッタッ！　仕留メタッ！」

使い魔「勝ッタ！　『マミ「もう何も怖く……」ほむら「勇気とは怖さを知ること！」』完！」

さやか「……その気になれば本当に痛みって消せちゃうんだァ」

使い魔「！」

さやか「ダンス・マカブル！」

ｽﾞﾋﾞｽﾞﾊﾞｧｯ

使い魔「オゴーッ」ﾎﾞｼｭﾝ

さやか「はっはっは！　マカブルの意味は知らないけどどうだこのダンスっぽい剣捌き！　思い知ったか！」

さやか「さぁーて、治癒治癒」ﾊﾟｧ…

「無茶すんなあんた」

さやか「新手の敵か！　……って何だ。杏子か」

杏子「何だってなんだよ」

杏子「あんたのやり方は見てらんねーわ。ここの魔女はあたしに任せろよ」

さやか「助けはいらないよ。あたし一人でやれるんだから」ｷﾘｯ

杏子「違うんだよ。この前、あたしがあんたの邪魔して逃げた使い魔が成長した奴なんだよ。ここの魔女は」

さやか「え？　そうなの？　何でわかるの？」

杏子「どうでもいいだろ。とにかくそうなんだ。経験でわかるってことにしろ。とにかくあたしに任せろ」

さやか「邪魔しないで……一人でやれる……」

杏子「元々はあたしの獲物だ。あたしだけが処理する権利がある。この前さやかにおごってもらった借りってことでグリーフシードちょっと使っていーよ」

さやか「やだー！　邪魔しちゃやだー！　あたしがやるんだい！」

杏子「…………ああもう……わかったよ。ただ、さっさと片付けてくれ。あたしはあんたを見守ってやっから」

さやか「ほほう……あたしの戦いっぷりをとくと見たいんだね！　素直じゃないな～」

杏子「馬鹿いってねーぜさっさとやれ」

さやか「……ちぇー、つまんない。ちょっとはノッてくれてもいいじゃん」

杏子「早くしないとマミが来やがるぜ」

さやか「…………」

さやか「ねぇ。マミさんに言われたこと気にしてる？」

杏子「バッカ、ちげーよ」

さやか「……仲直りしようよ。ね？」

さやか「その……使い魔を逃がしてどうこうってのは、許せないことだよ。でも、真剣に謝ればマミさんなら許してくれるって……」

杏子「ふーんだ。あんな奴知らねー。ほら、このあたしに踊って見せろよ。スロー・ダンサー・さやか」

さやか「やれやれだわ。……おい、今、遠回しにノロマって言わなかったか？」

杏子「べっつにー」

――
――――

さやか「と、いうことで魔女を倒しました」

杏子「あ、終わった？　おつかれさん」

さやか「クラゲの傘の部分が脳になったかのようなグロテスクな魔女だった……。強敵だったよ」

さやか(当然あたし程じゃないがねという確固たる自信の気持ちはあるがね)

杏子「どう見ても苦戦する相手じゃないぜ。……全く、こういうチョロい奴ばっかりだから使い魔の放牧はやめられねー」

さやか「おいこら」

杏子「冗談だよ。たまーに苦戦する」

さやか「そういうことじゃあないんだよ」

杏子「……で、グリーフシードは？」

さやか「あれ？　そういや無いなぁ……。ねえ、あたし、確かにぶった切ったよねぇ？」

杏子「そうだな。死に様は見てないがな。グリーフシードがないってことは、逃がしたのかも」

さやか「えー……がっかり」

杏子「ガムかむかい？」

さやか「お、くれるの？　何のガム？　何味？」

杏子「サ・キッスミント。ジューシーグレープ味」

さやか「ぐらっちぇぐらっちぇ」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

杏子「何語だよ。まあいいや」

さやか「……杏子ってやっぱ、いい子だよね」

杏子「あ？」

さやか「うん。いい子だよ。とにかくいい子」

杏子「うざったいな」

さやか「頭なでなでしたい」

杏子「くたばれ」

さやか「杏子ってさ、マミさんの弟子だったわけだよね」

杏子「過去のことだ」

さやか「やっぱり……妹弟子のことが気になるの？」ﾁﾗｯ

杏子「……アホ抜かせ」ﾌﾟｲ

さやか「またまた～そう言いながらあたしを気遣ってくれるじゃない」

杏子「そんなんじゃねぇよ」

さやか「あははっ。あたし、あんたみたいなの嫌いじゃあないよ」

杏子「嫌いだったらこうして馴れ馴れしくしてないわな」

さやか「根は優しいんだもんね。ツンデレってやつだね」

杏子「何だそれ」

さやか「なんだろね？　ははは」

杏子(…………あたしがいい子、ねぇ)

杏子「おい、さやか」

さやか「ん？　何？」

杏子「こないだの能書きがやたらに長いメニューのサ店で話したよな……。あんたの願いのこと」

杏子「確か……幼なじみの動かなくなった腕を治す、だったか」

さやか「うん。……やっぱ脚も一緒に治すべきだったなぁ……」

杏子「そんときあたしは他人のために願いを使うのは馬鹿だと言ったよな」

さやか「そうだね。カチンときたね」

杏子「今思えば、実にあんたらしい願いだ。その幼なじみの坊ちゃんのことは知らないけどさ」

さやか「そ、そうかな？　あたしらしい？」

杏子「馬鹿そのもの」

さやか「何だとコラァ！」

杏子「へへ、そう騒ぐと尚更馬鹿っぽいぞ」

さやか「もう！　……でも、まあいっか。ねぇ、これから暇？」

杏子「なんでよ」

さやか「また何か食べてこうよ。おごったげるから」

杏子「ほんっと馴れ馴れしいよなさやかは」

さやか「そういいながら誘ったら必ず付き合ってくれる杏子ちゃんまじプリティ」

杏子「殴られたいか？」

杏子「まあいい。で……腕治した奴との仲はどうなんだ？」

さやか「え？　いや、別に……」

杏子「別にって何だよ。願いを使ったからには、好きなんだろ？」

さやか「やっ！　そ、そーゆーわけじゃないよ！　あ、あ、あたしはただ……」

杏子「好きなんだろ？　付き合ってくれって言えばいいじゃん」

さやか「……あのねぇ」

杏子「いいじゃん」

さやか「…………」

さやか「あたしの願いは……恭介の腕を治すこと……」

さやか「もし、もしだよ。仮に、あたしが恭介と付き合うとすれば……」

さやか「あたし、何か卑怯っぽいんだよね。治してやったから、みたいで。あたしの心が許せないっつーか」

さやか「とにかく、恭介がまたバイオリンを弾けることが、あたしの幸せで本心なんだよ」

杏子「……何だそれ」

杏子「そんな中途半端に自己解決して、ただの自己満足じゃん」

さやか「そ、それに、魔法少女とだなんて……いつ死ぬかわからない危険な仕事をしてるようなもんじゃん。中学生なのに」

さやか「いつ死ぬかわからない人と付き合ってもさ、もし死んじゃったら無駄に悲しませるだけじゃん」

さやか「ほむらが危険だからやめてって言ってくれたのにそれを無視してさ……あたし」

杏子「ほむらがねぇ……甘いやつだな」

さやか「……」

杏子「ま、あんたがそれで納得するならいいけどさ。あたしには関係ない」

杏子「ほれ、とっとと行くぞ。おごってくれんだろ？」

さやか「う、うん」

杏子「…………まあ、なんだ」ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ

杏子「あたしに相談したいことでもあれば……聞いてやらんこともない」

さやか「杏子……」

杏子「ま、ほむら達に聞けないようなことをあたしに聞いて貰おうってのも変な話だが」

さやか「やっぱあんたいい子だね！」

杏子「うっせー。そんなことより何食わせてくれるんだい？」

杏子(あたしは必要以上に馴れ合うのは嫌いだが……)

杏子(こいつ、ほっとけねー)





ほむら「………………」

ほむら「巴さんへ……美樹さんと佐倉さんは……っと」ﾒﾙﾒﾙ

ツェペリ「こんな小さいもんで文通ができるのか。このツェペリが生まれた時代にはイギリスに郵便制度ができたかできないかくらいじゃった」

ほむら「時代は常に変わるんです。変わらないものもありますけどね。人の心とか、何か、そーゆーのが……送信、っと」ﾒﾙﾒﾙ

ツェペリ「いいこと言うじゃあないか」



――マミ宅

ﾃｨﾛｯ♪

マミ「暁美さんからのメール……」

まどか「ほむらちゃんは何て？」

マミ「…………」

マミ「明日、みんなで話し合いましょう」

まどか「え？」

昼休み

――屋上


ほむら「お腹空いたね」

まどか「うん。今日は体育があったからねー」

さやか「ねぇほむら。走った後に一切息切れしてないってのは正直気味悪いんだけど、何とかならない？」

ほむら「え……」

マミ「気味悪いって……美樹さん……デリカシーのないことを」

まどか「は、波紋の影響だね。無意識だから仕方ないよ」

ほむら「き、気味悪い……」

ほむら「……」ｸー

まどか「あ」

ほむら「///」

マミ「あらあら」

さやか「腹ぺこほむらもいるし、さっさといただきますしよう」

まどか「ほむらちゃんのお弁当箱って大きいよね」

ほむら「波紋の修行をしてるからか……お腹が減るの」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

まどか「一人暮らしなんだよね？　手作り？」

ほむら「う、うん……でも私、手際が悪いからこの通り見栄えは……量ばっかりは多いけど」

さやか「格闘技(?)をやってるのに体が華奢で……お弁当が大きくって腹ぺこキャラ」

マミ「守ってあげたくなるようなその性格。そして眼鏡っ子」

まどか「萌えってやつだよね？」

ほむら「………あ、あの、もしかして腹ぺこキャラって」

さやか「クラス公認」

ほむら「…………ほ、ホントに？　ねえ……ホントですか？」

さやか「…………」

ほむら「な、なんで黙ってるんですか？！　ねえってばっ！」

マミ「ギャップ萌えって素晴らしいと思うの」

ほむら「！？」

まどか「ほっぺにご飯粒つけちゃう食いしん坊さんのほむらちゃんなまら可愛い」ﾋｮｲﾊﾟｸ

ほむら「あっ///」

さやか「食べる割には脂肪が付かないよね。主に胸――」

マミ「それ以上はいけない」

ほむら「ほむほむ」

まどか「まどまど」



マミ「ねぇ、美樹さん。お話があるのだけど」

さやか「な、何すかマミさん改まって……」

マミ「佐倉さんと仲よさそうよね」

さやか「うぐっ……！」

さやか「す、すいません……敵対してるのに、杏子と遊んで……でも、ほっとけなくて……」

マミ「……私は別に佐倉さんと敵対はしているつもりはないわ」

さやか「そうでしたっけ？」

マミ「あのね……美樹さん。佐倉さんを、何とか私達に引き入れてほしいの」

さやか「え？」

マミ「あの子、乱暴者で一匹狼なんだけど、……何というか、丸くなってるようなの。あなたのおかげで」

マミ「暁美さんと再決闘して勝ってもらうというのが一番てっとりばやいけど、それが嫌なのはわかるわよね？」

さやか「はい」

マミ「美樹さんは、佐倉さんの心の錠前を解いている」

さやか「…………」

マミ「私には……それができないから。あなたなら、佐倉さんは心を開いてくれるわ」

さやか「……わかりました」

マミ「お願いね」

さやか(やれやれ、さやかちゃんは忙しいね。杏子を任されるわ……)

さやか(仁美に呼び出されるわ……)

さやか(仁美があたしを呼び出すなんて何のようかね)

――放課後



仁美「……ずっと前から私、上条くんのこと、お慕いしておりました」

さやか「…………」

仁美「抜け駆けや横取りをするようなことは、したくありません」

仁美「私にはわかっています。上条くんの事、好きなんでしょう？」

さやか「そ、そんな……！」

仁美「丸一日だけお待ちしますわ。さやかさんは後悔なさらないよう決めてください……」

さやか「う……な、何だよ……何なんだよぉ……」

仁美「…………」

杏子「オッス、さやか」



仁美「！？」

さやか「！？」

さやか「きょ、杏子……」

杏子「おい、さやか。今日もあたしと付き合えよ」

仁美「へ？」

仁美(つ、付き……？)

杏子「うん？　あんたは……さやかの友達？」

仁美「わ、私は……」

杏子「まあいいか。悪いね割り込んで。すぐ済むから待ってくれよ」

さやか「おい杏子……」

杏子「なぁいいだろ。さやか～。あ、そうだ、今夜ホテル行こうぜホテル」

仁美「！？」

さやか「あんたねぇ……雰囲気ブチ壊しだよ！」

さやか「ホテルつってもどうせアレでしょ？」

杏子「まぁね」

さやか(仁美の前で忍び込んでるだなんて言えまい)

仁美「……！」

仁美(アレということは……や、やはり……！　ラ、ラブ――)

さやか「パス」

杏子「何だよぅ。あんたはいつもあたしを見かけ次第ベタついてくるのに、あたしが見かけたらダメなのか？」

仁美「ベ、ベタつ……！？」

さやか「そうじゃあない。空気を読めと言っているんだよ」

杏子「空気は吸う物だ。ほれ、何か食いに行こうぜ。今度こそあたしがおごってやっからな」

さやか「そういうことじゃあないんだよ……」

杏子「空気で腹が膨れるか？　同じ釜の飯食った仲じゃあねぇか」

仁美「……」

さやか「こないだうちに来てカレー食べた話をしているの？　妙な表現すんなよ」

仁美(お泊まり！？)

さやか「ねぇ、杏子。悪いけど、今は仁美と二人にしてよ？　今大事な話をしてるんだ」

杏子「大事な話？　あたしよりもか」

さやか「そりゃそうだよ」

仁美「……既に、だったんですね」

さやか「は？」

仁美「美樹さんは、既にそこの方を誑かしていたんですね……」

さやか「た、たぶっ！？」

仁美「いけませんわ！　禁断の恋の形ですわ！」

仁美「まさか美樹さんがバイセクシャルだったなんて……」

さやか「あんたは何かとんでもない勘違いをしている」

仁美「美樹さん。ずるいです。上条くんとそこの方を同時に……」

杏子「こいつ、何言ってるの？」

さやか「ちょっと百合を拗らせておりまして」

仁美「……とにかく、明後日、私は上条くんに告白します。それでは……選んでください。そこの方と、上条くんを……」ｽｯｸ

さやか「あ、ちょ、ま、待って！　誤解だって……！」

杏子「なぁ、あたし邪魔した？」

さやか「それはもう見事に」

杏子「そりゃ悪かったな。でもあんたがあたしがホームレスだからって金銭面で気を使ったのが悪いんだぞ。余計な貸し作りたくないんだよ」

さやか「だって……」

杏子「追いかけなくていいのか？」

さやか「言われなくても！」ﾀﾞｯ

まどか「仁美ちゃんがさやかちゃんを呼び出してた」

まどか「何やらただごとではない雰囲気だったから思わずつけてきちゃったわたしはいけない子でしょーかぁーっ？」

まどか「ﾃｨﾋﾋｯ、気になっちゃったんだもん。ほむらちゃんもマミさんも用があるって言うし……」

まどか「あ、出てきた」



仁美「…………」ｽﾀｽﾀ

さやか「待って！　待ってよ仁美ぃ！」

仁美「話すことなんてありません」

さやか「勘違いだよォ――！」


まどか「……あれ？」

さやか「ねぇ、聞いて。あたしと杏子はあんたが想像しているような仲じゃあないんだ……」

仁美「……私と美樹さんはただの恋敵です。それ以上でもそれ以下でもありません」

さやか「そ、そんな養豚場の豚さんを見るような目で見ないでよ……誤解だってばさァ！」

仁美「聞きません」ﾂｰﾝ



まどか「……ど、どうしたの？」

仁美「あ、鹿目さん」

さやか「まどか？！　丁度良いところに！　まどかも弁解手伝ってよ！」

まどか「べ、弁解？」

仁美「美樹さんは……AC/DCでしたわ……」

まどか「え？　なに？」

さやか「バイセクシャルの隠語だよ。仁美ったら百合を拗らせたからか……こんなわけわからんことに」

仁美「美樹さんなんて知りません」

まどか「ばいせくしゃる……ってなに？」

仁美「……」

さやか「……」

仁美「鹿目さん。申し訳ございませんでした」

さやか「あたし馬鹿でございました」

まどか「え？　え？」

仁美「そして、美樹さん。私、冷静でなかった……ごめんなさい」

さやか「いいんだよ。仁美……誤解が解けてよかった」

まどか「…………？」

仁美「ですが……とにかく、丸一日です。明後日、私は……」

まどか「明後日？」

さやか「わ、わかって――」

さやか「ハッ！」


ｸﾞﾆｬｧ…

――結界

まどか「え！？　こ、これって……」

さやか「結界……！　こ、こんな時に……」

まどか「そ、そうだ、仁美ちゃん！　こんな状況だけどパニックになっちゃダ……」

仁美「……」

さやか「仁美？」

仁美「」ﾄﾞｻｯ

さやか「仁美ッ！？　どうして倒れた！　仁美！　仁美ッ！」

さやか「き、気を失ってる……何で？　結界の影響かな……」

まどか「……さやかちゃん？　何をしているの」

さやか「へ？」

さやか「……って、ああ、そうだった。あたしのちょっとした魔法で気を失わせたんだ」

さやか「魔法少女の素質がない仁美には刺激が強すぎるってモンだ」

まどか「う、うん……」

さやか「……あれ？」

まどか「え？」

さやか「……何を、言ってるの？　あたしぃ？」　

まどか「何をって……自分で言ったでしょ？」

さやか「待ってよ。あたしが仁美を気絶させるなんてありえないよ。親友だもん。……どうして？」

まどか「どうしてって……さやかちゃん、何を言ってるの？」

さやか「まあギャアギャア騒がれても困るからね」

まどか「え？」

さやか「今あたし何か言った？」

まどか「え？」


ﾄﾞ ﾄﾞ ﾄﾞ ﾄﾞ ﾄﾞ


さやか「待て……。整理しよう……」

まどか「うん……」

さやか「いつ誰が仁美を気絶させた？」

まどか「結界に入った瞬間、さやかちゃんが一瞬で変身して仁美ちゃんを眠らせた」

さやか「あたしがいつ仁美が騒がしくなると言った？　そんなこと思ってもないよ」

まどか「さやかちゃん……無意識で言ったの？　今の……」

さやか「今のも何も……」

さやか「こっそりと仁美を消して恭介はあたしの旦那になるのだ」

まどか「え？！」

さやか「何を言ってるだァ――――ッ！」

さやか「ウオォォォォ魔女はドコだァ――ッ！　あたしに変なこと言わせやがってェ――ッ！」

まどか「お、お、落ち着いてさやかちゃん！　冷静になって！」

さやか「うぅぅ……と、とにかくまどか！　ここは危険だ！　今すぐ離れ……いや、使い魔が現れるか……離れるのは危険！」

さやか「使い魔の餌になってくれた方が都合がいいんだけど」

まどか「さ、さやかちゃ……」

さやか「ンガー！　何なんだよあたしはさっきから！」ﾊﾞﾀﾊﾞﾀ

杏子「おいこら。あたしほっといて何してんだよ」


さやか「杏子！」

まどか「あ……」

杏子「オッス。眼鏡っ子にくっついてたちっこいのじゃあないか」

さやか「杏子！　あ……ありのまま今起こった事を話すよ！　『あたしは何も考えていなかったのに謎の行動をしていたし変な事も言っていた』……」

さやか「な、何を言っているのかわからねーと思うが、あたしも何をされたのかわからなかった……。頭がどうにかなりそうだった……」

さやか「催眠術だとか幻聴だとかそんなチャチなもんじゃあ断じてない。もっと恐ろしいものの片鱗を味わったよ……」

杏子「意味がわからん」

さやか「まどかとそこの気絶してる仁美を、この結界から逃がしてくれ！」

杏子「はぁ？　何であたしが……」

さやか「あたしは、既に魔女の結界の影響を受けてしまった！　それは無意識に魔法を使っちゃうほどに！」

さやか「早く！　今のあたしじゃ、まどかと仁美に何するかわかったもんじゃない！」

さやか「あんただけが頼りなんだッ！」

杏子「…………そ、そこまで言うなら」

仁美「」

杏子「よいしょっと……。おい、まどか。こっちだ。ついてこい」

まどか「う、うん」

ﾀｯ


さやか「頼んだよ……！」

――結界外


まどか「ほむらちゃんとマミさんに電話したから早く来てくれるよ！」

杏子「そうか。助けは必要ないと思うが……」

杏子(ほむらはともかく、マミは呼ばないでほしいとこだ……)

まどか「だめだよ！　油断大敵！　何があるかわからないんだから……！」

杏子「わかったわかった」


仁美「……うーん」

杏子「お、目覚めたか」

仁美「あら……ここは……あら、鹿目さん。私……どうしてたんですの？」

まどか「う、うたた寝しちゃったんだよ。どう？　立てる？」

仁美「そりゃあまあ……うたた寝？　そんなまさか……」ｽｸｯ

杏子「おい、あんた。大丈夫か？　ほれ、指何本に見える？」

仁美「四本……。あっ、あなたは……」

杏子「このあたしがそっちの気があるみたいな無礼極まりない勘違いしてくれたよな」

仁美「す、すみませんでした……私、妙な勘違いして……」

まどか「何があったの？」

杏子「気にするな」

杏子「さ、あんたはとっとと帰りな」

仁美「え？　あの、美樹さんは……？」

杏子「いいったら。帰れったら」

仁美「で、でも私……」

まどか「だからほら。その……時計を見て」

仁美「時計……？」

仁美「えぇっ！？　もうこんな時間！？」

仁美「た、大変！　門限が！」

杏子「五時の鐘が鳴るとかじゃなくてリアル門限？」

まどか「世の中には色々な家庭事情があるんだよ」

杏子「……そりゃそうだ」

仁美「あ、あの！　今日は申し訳ありません！　急いで帰らなくては！」ﾜﾀﾜﾀ

仁美「鹿目さん！　また明日！　その……み、美樹さんにもよろしくお伝え下さい」ﾍﾟｺﾍﾟｺﾍﾟｺ

まどか「う、うん」

仁美「あと、見ず知らずの方！　ご迷惑おかけしました！」ﾍﾟｺｫｰｯ

ﾄﾞﾀﾊﾞﾀ

杏子「いったか……馬鹿丁寧な奴だ」

まどか「ゴメンね。余計な魔法使わせちゃって」

杏子「気にすんな。ちょっとした幻覚で時計を見間違えさせただけさ。本当の時間に気付くのは帰路か自宅だぜ」

まどか「……ね、ねぇ杏子ちゃん」

杏子「あん？」

まどか「さやかちゃんの事、どう思う？」

杏子「どうって……ウザったいし、面倒くさい奴だと思う」

まどか「…………」

杏子「でも、好きな男にウジウジしたりさ、ガラにもないとこもあるし……なんつーか、ほっとけねーな」

まどか「やっぱり仲いいんだね」

杏子「やっぱりってなんだよ。監視してたわけでもあるまいし」

まどか「」ｷﾞｸｯ

杏子「ま、いいや。…………なぁ、あたしからも一ついいか？

まどか「な、なにかな？」

杏子「あんたはさ……どっちの人間なんだ？」

まどか「え？」

杏子「例えばさ、あたしは『魔法少女』だ。それはいいな？　仁美は『一般人』だ。……じゃああんたはどっちなんだ？」

まどか「わたしは……どっちなんだろう？」

杏子「素質のある未契約者ってのは、あいまいで気に入らない。アウト・サイド・イン。イン・サイド・アウト。はっきりしろよ」

まどか「そ、そうは言っても……」

杏子「一般人と魔法少女の境界を行き来するのはやめてもらいたいんだがね。……契約しろってんじゃない。むしろしないでほしいよ」

杏子「答えはいつか聞かせろよ。……と。あんたも帰りな。魔女狩りの時間だ。答えはまた今度聞かせろ」

まどか「……うん」


杏子(友達……か)

杏子(……あたしとさやかが？)

杏子「…………へっ」

まどか「え？」

杏子「何でもねーよ」

TO BE CONTINUED...

――結界


杏子「おい。さやか。ちびっ子とワカメッチを避難させたぞ」

さやか「……ああ、ありがと。恩に着るよ……」

杏子「気にするな。だって……あたしら……」

さやか「？」

杏子「あたしら……そ、その……」

杏子「……と、友達、だもんな」ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ

さやか「…………」

杏子「……な？」

さやか「……プッ」

さやか「あっはははははははッ」

杏子「お、おめー！　何笑ってんだよ！」

さやか「ははは……いやいや、ごめんね。なんかちゃんちゃらおかしくって……」

杏子「全く……それで？　魔女はいたか？」

さやか「…………」

杏子「いないのか。何してたんだよ」

さやか「あ、そう言えばさ……杏子。あんた……人間を使い魔や魔女が食い、魔法少女が魔女を食う……そう言ったよね」

杏子「あ？　何だよいきなり」

さやか「理科の授業でさぁ……やったんだよね。食物連鎖。そこであたし、思ったんだ」

さやか「あんたは食物連鎖の頂点に立ったつもりなんだろうけど、魔法少女って、魔女に殺されることもあるんだよ」

さやか「あんたは魔法少女同士は競争の関係にあるって言ったけど、それは違う。魔法少女と魔女こそ『競争』の関係なんだ」

杏子「何を言ってるんだ？」

さやか「魔法少女は魔女の高次消費者じゃあないんだよ」

杏子「おい……さやか……？」

杏子「……いや」

杏子「おまえ……」

杏子「……誰だ？」



さやか「……ククッ」

さやか「ようやく……気付いた……？」

さやか「ワタシは……この結界の魔女だよ」

杏子「なっ！？」

杏子「どういうことだ！　さやかをどこにやった！」

さやか「目の前にいるよ。ワタシがさやかだ」

杏子「ッ！」

さやか「ワタシは……この娘の意識を占領しているんだよ。記憶も共有しているんだ。キョーコちゃん？」

杏子「……き、寄生する魔女……！？」

さやか「そうそう。オマエはワタシの親みたいなもんだヨ」

杏子「なっ……ま、まさかッ！　あの時の……」

杏子「さやかに倒されて無様にも逃げ回っているはずだ……」

さやか「失礼な。ワタシは一度も負けてはいない」

杏子「……さやかにずっと『取り憑いて』いたのか！　あの時既に！」

さやか「Exactly（その通りでございます）」

さやか「そう！　ワタシはオマエに救われた使い魔さ！　魔女に、めでたく出世したんだぜ！　祝福しろ！」

さやか「ワタシは人の体内に寄生することができる。憑依の魔女とでも呼んでよ」

さやか「ワタシは逃げたふりをしてこの子の意識の中に入って、生活した！」

さやか「最も宿主を操ることは……わざわざ結界を作るか結界の中でないとできないがね！」

杏子「……なんて奴だ。クソッ」

さやか「この子の中で生活して……この子……なんか男子が好きみたいでさー。……かと思えば仁美とかいう女にバイだなんだって言われてさー……」

さやか「そんなワタシの初宿主に肖リ、その仁美の言った『AC/DC』から……エー、スィー、ディー、スィー。エシディシとでも呼んでよ。憑依の魔女エシディシ！」

杏子「ペラペラペラペラと……喋る魔女なんて初めてだ」

さやか「そりゃ～ね、寄生してる間に語学をマスターしたからね」

杏子(たった数日程度だろ……知能は高い……のか？)

杏子「ただこれだけは言える！　寄生虫ごときが偉そうに名乗る名はない！」

杏子「あんパンチ！」

ﾎﾞｺｯ

さやか「痛ェ！　殴られた！　DVだ！　虐待だ！」

杏子「魔女なら話は別だ！　ブッ潰す！」

さやか「おいおい待てって！　この体はオマエの友達じゃないか！　傷つけていいのかよ！」

杏子「痛いと言ったな……痛みを感じるなら、このままさやかを死なない程度に痛めつけていけば魔女のテメーも音をあげるだろうな」

さやか「ヒドイッ！　オニ！　アクマッ！　マジョ！」

杏子「うっせー！　魔女はテメーだろッ！　スカタン！　あたしが撒いた種ッ！　あたしが始末してくれる！」

さやか「ちくしょー！　いくぜ！　剣と槍の対決だッ！　早くしねーと『サシ』の勝負ができねーぜッ！」

さやか「おい！　その槍で突いてこい！」

杏子「あ？」

さやか「カモーン！　その槍でワタシを串刺しにしてみろォ――ッ！」

杏子「おう」

杏子「うおおおお――ッ」ﾎﾞｯ

ｸﾞｻｧ

さやか「」

杏子「普通に刺さったァ――ッ！」ｶﾞｰﾝ

さやか「ゲホァッ！」

杏子「な、なんなんだァ！　かっ、体で槍をもろに喰らったッ！」

さやか「その気になれば痛みなんて消せちゃうんダァ……」

杏子「！？」ｸﾞｯ

さやか「……フェアにいこう。ワタシの宿主、さやかの得意魔法は治癒。体を貫いた瞬間に、その穴を治して槍を固定した」

さやか「ついでに言うと、こいつは痛覚を消すこともできる。だからワタシは痛くない」

杏子「しまった！　刺さった槍が固定されて突けも抜けもしない……！」ｸﾞｸﾞｸﾞｯ

さやか「うおおぉぉぉぉ！」

杏子「来るか！」

杏子(殴るつもりか！　だが！　この距離……)

さやか(関節をッ！　関節を外して腕を伸ばすッ！　その激痛はなんとかするッ！)ｺﾞｷﾞﾝ ﾒｷﾞｯ

ｸﾞｸﾞｰﾝ

杏子「ゲ！？」

さやか「ズームパンチッ！」

ﾄﾞｺﾞｯ

杏子「うげっ！　う……腕が伸びた！？　そんな無茶苦茶な！」

さやか「どうだ！　まいったか！」

杏子「早とちりにも程があるぞボケッ！」

さやか「なぁ、オマエ！」

杏子「なんだ」

さやか「『貴様、魔女に成長するまで何人の命を喰らってきた』って聞いてみろ！」

杏子「は？　やだよ。……何が言いたいんだ？」

さやか「ワタシがどれだけ一般人を喰らってきたか、もとい、オマエがどれだけ一般人を殺したのかを言いたい」

杏子「……そう、かよ。それがどうしたってんだ」

さやか「自分を魔法少女だって言ってるけど、人を間接的に殺すオマエは、一般的な定義の魔女と同じなんだヨ」

杏子「あっそ。だからなんだよ。あたしには関係ない」

さやか「そんなんだから、マミという奴に嫌われるんだヨ」

杏子「……マミは関係ないだろうが」

さやか「…………」

さやか「ねぇ杏子……あたし、あんたのこと実は嫌いなんだよね……」

さやか「だって、あんたがマミさんの心を裏切ったじゃん」

杏子「ッ！」

さやか「迷惑なんだよね。マミさんにとっても、まどかにとっても、ほむらにとってもさ……空気読めてないっていうか」

杏子「お、おい……なんのつもりだ……」

さやか「あんた、さっきあたしと友達になったつもりになってたよね。馬鹿じゃないの？」

さやか「あたしはね、あんたを馬鹿にして笑ってたんだよ。友達面しないでよ」

杏子「さやかの声で、口調で、仕草で……何を言わせてるんだよ……！　やめろよ……！」

さやか「本心だけど？　記憶を共有できるって言ったじゃん。馬鹿」

杏子「なっ……！？　う、嘘をつくな！　さやかが……そんなこと言うわけ……」

さやか「そんなこと言うわけないって？　あんたにあたしの何がわかるの？　別に友達でもなんでもないんだから」

杏子「…………」

杏子(友達でもなんでも……ない)

さやか(……いくら魔女のワタシが人殺しだとか馬鹿だとか罵詈雑言を与えても、何も通じない)

さやか(だが、やつはこの娘に心の錠前を開きかけている。だから……声、姿、仕草、etc...この娘の97％が罵倒すること、それが重要なのダ)

さやか「――」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ

杏子「や、やめ……」

さやか「――」ﾎﾞｿﾎﾞｿ

さやか(例えそれが嘘でもダ)

杏子「……」

ｼﾞﾜｯ…

さやか(計画どーり……だ。イー感じに心が抉れてる)

さやか(傷は、ふさがりかけが一番抉りやすい)


ｽﾞﾙｯ


魔女「サテト……逃ゲルトシヨウ……巻キ添エニナリタキャネーカラナ」

さやか「……ハッ！？」

さやか「あれ？　あたし、何を……確か……結界が急に現れて……えっと……」

杏子「…………」

杏子(失った……)

さやか「あ、杏子……。いつの間に戻ってたの？　二人は無事？」

さやか「……杏子？」

杏子(……あたしはまた失ってしまった)

杏子(あたしが願ったから……話を聞いて欲しいと……強くなりたいと……友達が欲しいと)

さやか「……杏、子？」

杏子(家族からもマミからもさやかからも拒絶された。……みんな失っちまった)

杏子「あたしにはもう何もない」

ﾊﾟｷﾝｯ


ｽﾞｱｯ

さやか「うわぁっ！？　なっ！？　何ッ！？」

さやか「……あぁ、ビックリした」

さやか「な……なんだ？　今の」

さやか「あ、あれ……？　さっきと結界が違う……？」

さやか「い、いや、結界には変わらないッ！　進化か！？　進化なのか！？」

さやか「あッ？！」

武旦の魔女「――――」

さやか「い、いきなり魔女のご登場か……」

さやか「杏子！　こいつは何かヤバイ！　共闘するよ！」

さやか「……杏子？　……どこいった？」

さやか「どこいった！　杏子！　さっきの風圧みたいなので吹き飛んだか！？　杏子ォッ！　どこだ！」

QB「目の前だよ。魔女になってしまったようだね」

さやか「キュゥべえッ？！　あんたいつのまに！」

QB「やぁ。さやか。気をつけて。この魔女は――」

さやか「……ちょっと待って。いま、あんた何ていった？」

QB「何って、何がだい？」

さやか「いいから何て言ったか言えッ！」

QB「この魔女は今までにない強さを……」

さやか「そうじゃない！」

QB「魔女になってしまったようだね？」

さやか「どういうこと……？」

QB「そのままの意味さ。杏子が魔女になってしまったんだ」

さやか「杏子が魔女に……？　ハぁ？　な、何言ってんの？」

魔女「――」

QB「絶望したりしてソウルジェムが穢れきると魔法少女は魔女になるんだ」

さやか「ま……魔女……？　魔法少女が……魔女？　……え？　え？」

さやか「何よそれ……あんた、何を言ってるの……？」

QB「聞かれたから答えただけだよ」

さやか「あの――あの魔女が――杏子……？」

さやか「う……嘘だよ……そんなのありえない……だって……ぐ、ううぅ……！」

QB「真実だよ」

さやか「……つ、伝えなくては！　みんなにこの恐ろしい事実を伝えなくちゃ――」

魔女「――！」

ｽﾞｱｯ

さやか「あ――」

――結界外

ほむら「鹿目さん！」

まどか「ほむらちゃん！　ツェペリさんも！」

ツェペリ「待たせたな」

まどか「さやかちゃんと仁美ちゃんの三人でいるところを結界が起きて……」

まどか「結界内で杏子ちゃんと会ってここまで連れてきてもらったの！　仁美ちゃんは帰った！　そして杏子ちゃんは戻ってった！」

ほむら「私達も行きましょう」

ツェペリ「ああ、そうじゃな。マミは時間がかかるそうじゃからの」

まどか「わ、わたしは……」

ほむら「危ないから、待っていて。巴さんがもうすぐ来ると思うから……」

まどか「う、うんっ！」

――武旦の魔女の結界


ｺﾞ ｺﾞ ｺﾞ ｺﾞ


ほむら「……そ、そんな」

ツェペリ「なんということじゃ……！」

ほむら「み、美樹さんが……美樹さんが……！」


ほむら「死んでる……！」


ほむら「嘘……そんな……そんなのって……！」

魔女「――」

ツェペリ「あの魔女に……やられてしまったのか」

ツェペリ「武器を持っているな……あの武器でバラバラにされてしまったのか？」

ほむら「う……ｳﾌﾟｯ」

ツェペリ「大丈夫か？」

ほむら「ハァ……ハァ……だ、大丈夫……です。……鹿目さんを待たせておいてよかった」

ツェペリ「全くじゃ、親友の惨死体なんて刺激が強すぎるわい」

ほむら「……あなたの遺体は、結界から持って帰ります。ここで、休んでいてください……」

ほむら「……ん？」


ほむら(これは美樹さんの腕……？　こんな所まで飛ばされて……。でも、何か不自然な切り傷が……）

ほむら(この太さと深さは……美樹さんの剣でついたものだ)

ほむ「……？」

QB「二人とも。気をつけるんだ。この魔女は今までにない強さを持っている」

ほむら「あ、キュゥべえ……！」

ツェペリ「確かに、雰囲気が違うな……」

QB「杏子が魔女になってしまったんだ」

ほむら「ッ！」

ツェペリ「何ッ！？」

ツェペリ「……何があったんだ」

ほむら「……間に合わなかった」

ツェペリ「何がったのかわからんが……自身を追いつめていたのか？　……もっと早く気付いてやれれば……！」

ほむら「仕方、ないです。とにかく、さく……この魔女を止めないと！」

ほむら「ツェペリさん！　使い魔をお願いします！　魔女は私が！」

使い魔「――」

ツェペリ「仙道波蹴！」ﾄﾞｺﾞｫｯ

ツェペリ「これが杏子の精神と考えると……青と黄色の使い魔に精神の暗示があるのか？」

ツェペリ「……なってしまったものをあれこれ考えても仕方あるまい」

ツェペリ「問題はあの二人だ。……もし、このことを知ってしまったら……」



ほむら「単独でなら……巻き込む心配はない！」

ｶﾁｯ

ほむら「時間停止+爆弾！」



魔女「――！」

ほむら「効いていない……！」

ほむら「ならば接近戦！　ドライバーに油を塗って波紋を流す！　波紋ドライバー！」

ほむら「吹っ飛ばす程のショットッ！」

ﾎﾞｺｫｯ

魔女「――」

ほむら「だ、ダメ……っ！」

魔女「――！」

ｽﾞｱｯ

ほむら「しまっ――」


ｶﾞｧﾝ!

魔女「！」

ﾊﾞｼｨｯ



マミ「大丈夫！？　助太刀に来たわ！」

ほむら「巴さん！」

マミ「ごめんなさい。また遅刻しちゃったわ」

まどか「ほむらちゃん！」

ほむら「かっ、鹿目さんッ！？」

まどか「ご、ごめん……いてもたってもいられなくって……」

ツェペリ「……そういう性格じゃ。来てしまったものはしかたない」

マミ「これが例の魔女ね……！　暁美さんとツェペリさんの二人？　美樹さんと……佐倉さんは？」

ほむら「ツェペリさんには使い魔を任せています……」

ツェペリ「だから実質、魔女と戦っておるのは一人……」

マミ「……一人？　えっと確か、ふた――」

ほむら(ﾃﾚﾊﾟｼｰ)『……美樹さんがこの魔女と遭遇して……負けました』

マミ「ッ！」

ほむら(ﾃﾚﾊﾟｼｰ)『酷い状態です。鹿目さんには、見せたくない』

マミ(ﾃﾚﾊﾟｼｰ)『そう、ね。………残念だけど……仕方ないわ』

マミ「佐倉さんは……どこ？　いるはずよね……？」

ほむら「…………」

マミ「……暁美さん？」

ツェペリ「……今は奴を倒すのが先決」

マミ「そ、そうね……。三人もいれば……」

ほむら「ツェペリさんは使い魔をお願いします」

ツェペリ「あ？　あ、ああ……」

ほむら「マミは魔女をお願いします！」

マミ「えぇ。あのときのように油断はしないわ！」ﾁｬｷｯ

ほむら「私は鹿目さんを護衛します。そして余裕があれば援護をします！」

マミ「わかったわ！　行ってくる！」

まどか「ご、ごめんね。ほむらちゃん……！　また足手まといに……」

まどか「ねぇ……さやかちゃんはどこなの？　それに杏子ちゃんも……」

ほむら「…………」

まどか「どこかに避難してるの？　……きっとそうだよね。ね？　ほむらちゃん？」

ほむら「…………」

まどか「ほむらちゃん……わたし怖いよォ……」ｷｭｯ

ほむら「あっ、ちょ、ちょっと……腕を掴んだら……」

まどか「怖いから……もう少しこうさせて」ｷｭｩ…

ほむら「……危ないから離して？」

まどか「や……」

ほむら「も、もう……」

まどか「ん～」ｷｭｰ

ほむら「……鹿目さん」

ｽｯ

まどか「あっ……」

ほむら「…………」

まどか「ほむらちゃん……」



ほむら「離して」

ﾊﾞﾁｨｯ

まどか「うあああッ！？」

QB「！？」

まどか「ビリっときたあああああ！」

ツェペリ「ほむら！　何をしているんだ！？」

QB「そうだよ！　君はまどかに好意的なはずだ。こんな乱暴なこと……」

まどか「酷いよほむらちゃん！　何て酷いことするの？！　あんまりだよ！」

ほむら「……冷静すぎる」

まどか「え？」

ほむら「ある方向だけ、ピンポイントで、故意に目を背けている。とても不自然だよ」

ほむら「あなたは鹿目さんじゃない」

まどか「え？　……え？」

QB「な、何を言ってるんだい……？　彼女はまどかだ。それは間違いない……」

ほむら「ところでこれ……なんだと思う？」ｽｯ

まどか「！」

ツェペリ「こ、これは！」

ほむら「美樹さんの『腕』……あの魔女に吹き飛ばされたものだよ」

ツェペリ「何を考えているんだほむら！　まどかには刺激が強すぎるぞ！」

まどか「…………い、いやあああああ！」

ツェペリ「ハッ！」

ほむら「今！　おまえはリアクションを悩んだ！　それは、親友の惨死体を見た時のリアクションの仕方、その恐怖がわからないからだッ！」

ツェペリ「まさか……！」

まどか「…………！」

ほむら「この美樹さんの腕に……『Be Oll Aiz』って傷がある。ほら、これ……。ビー、オール、アイズ。スペルはミスっているけど、これは決して目を離すなという最期のメッセージ……」

ほむら「……魔女のことかな、と思った。でも、魔女に目を離さないのは当たり前のこと。だから鹿目さんを目を離すなと言っているのだと思った」

ほむら「使い魔とかの幻影か何かかと思った。でも、実際に抱きつかれて、肌の感触、シャンプーの匂いは……鹿目さんだった。魔女が匂いまで知る由はない」

ほむら「だからこの違和感の正体は、鹿目さんに取り憑くとかしている魔女か使い魔がいて、意識を乗っ取っているものだと推測したッ！」

ツェペリ「なん……だと……！」

まどか「……」

ほむら「それにキュゥべえは本物の鹿目さんだとはっきりと言った。契約をしたい人間を間違えることはそうそうないだろうし、そういうことで嘘はつかない」

まどか「…………」

ツェペリ「そうか……最初から気付いていたのか。だからマミから離れて……」

ほむら「正体を表しなさい！」

まどか「…………ジブいねぇ……お嬢ちゃん全くシブいねぇ……」

ツェペリ「既に……だったのか！」

まどか「そのと～りさ……。ワタシは憑依の魔女……名はエシディシ。由来はバイセクシャル！」

QB「まどかが……」

まどか「そしてワタシが嘘と事実を巧みに織り交ぜて、杏子を絶望の淵に追いやってやった～」

ツェペリ「こいつ……！」

ほむら「許せない……！　こいつはメチャ許せないッ！」

まどか「ハンッ！　ワタシをその波紋とやらで攻撃してみろォ――！」

まどか「波紋が正とすれば魔女は負！　抜群に効くんぜェ――！　知っとるんだぜ――ッ！」

まどか「だが！　間違いなくこの小娘の心臓はタダじゃすまないッ！」

まどか「杏子退治に加勢するならこのワタシを倒してからにしやがらチンボコ野郎！」

ほむら「鹿目さんの口から何て事を……！」ｷﾞﾘｷﾞﾘ

ほむら「女子中学生として恥ずべきことだけど……この暁美ほむらは……」

ほむら「恨みをはらすために！　貴様を殺すのだッ！」

まどか「ﾃｨﾋﾋﾋﾋｯ、ほむらちゃんにわたしを殺せるの？」

ツェペリ「波紋を喰らえば電気のような衝撃が走る。やつの言うとおり、心臓に……」

QB「ほむら！　僕は人に寄生する魔女や使い魔は何度か見たことある。……だがどれも宿主ごと死なすという対処法が取られている！」

QB「まどかを傷つけるのはやめてくれ……契約してないのに……」

ほむら「……ツェペリさん！　例の波紋で行きます！」

ツェペリ「例の？」

ほむら「菓子の魔女で覚えた波紋効果！　あの波紋をやるんです！」

ほむら「私とあなたの二つの波紋。二つの……」

ツェペリ「……なるほど。あれなら……大丈夫か？」

ほむら「やるしかない！」

ツェペリ「よし！　呼吸はおまえの方に合わせる。いくぞッ！」

まどか「何をするつもりなのかな？　ほむらちゃん？　ﾃｨﾋﾋｯ」

ほむら「ｺｫｫｫｫ～…」

ツェペリ「ｺｫｫｫｫ～…」

まどか「き、来た！？　だが奴等ははったりだ！　どうせビビらせて追い出そうと……」

ほむら/ツェペリ「「波紋疾走！」」

ﾎﾞｺﾞｫｯ

まどか「グホォッ！？」

ツェペリがまどかの体全体に流したのははじける「正の」波紋！　ほむらが心臓に一点集中したのはくっつく「負の」波紋！

つまり心臓は波紋エネルギーがプラスマイナスゼロ！　




まどか「…………う、そ」

まどか「……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

ﾋﾞﾝﾋﾞﾝﾋﾞﾝ!ﾋﾞﾝ！

魔女「ギャァァ――ッ！」


ツェペリ「たまらず飛び出てきたぞ！」

QB「こ、こんな方法で……！」

まどか「」ﾄﾞｻｯ

ほむら「鹿目さんッ！」

QB「気を失ったようだ」

魔女「RRRRRRRRRRUUUOOOOOOOOOOOOHHHHHHHHHHHHH！！」ｸﾞｯﾊﾟｫﾝ

ツェペリ「来るぞ！　だが苦し紛れの攻撃と見た！」

ほむら/ツェペリ「「とどめ！　波紋疾走！」」

魔女「URRYYYYYYYYYYYYYYYYYAAAAAAAAAAAAAAAAA！！」




ツェペリが魔女に流したのははじける「正の」波紋！　ほむらが魔女に流したのははじける「正の」波紋！

つまり魔女に集中する波紋エネルギーは相乗効果で数倍！

魔女「ト、溶ケルゥ……コノエシディシノ体ガ……知性ガ……マダ若イノニ……」

魔女「……ダガシカシ！　テメーラニハアノ魔女ハ倒セナイィ！　ツエー魔法少女ガ魔女ニナリ！　カツアンタラノ仲間ナノダカラ！」

ほむら「ッ！　しまっ――」

ツェペリ「波紋疾走！」ﾎﾞｯ

魔女(セメテ……我ガ同胞ノタメニ……魔法少女ヲ減ラスノダ……)

魔女「ﾀｺｽｯ！」

ﾄﾞｼｭｩ…

ｺﾂﾝ

QB「グリーフシードを落としたね。これで憑依する方の魔女は倒した」

QB「やってくれたね。二人とも。波紋……つくづく興味が沸いてきた」

ほむら「…………ツェペリさん。鹿目さんをお願いします」

ツェペリ「ああ……わかった」

ほむら「私は巴さんを……」



「……ちょっと、……今、……何て言った？」


ほむら「……」

ツェペリ「……」

マミ「ハァ……ハァ……」ｽﾀｯ

マミ「今、何て言ったの？　……苦戦はしているけど、何とか聞き取る余裕はあった。でも、聞き違いかもしれない」

マミ「強い魔法少女が魔女になり、かつ、仲間……？」

マミ「魔法少女が魔女にってどういうことなのよ……。ただの物の例えよね。聞き間違えと言ってちょうだい」

ツェペリ「……まずは、魔女のことを考えるんだ」

マミ「キュゥべえッ！」

ほむら「…………」

QB「……言葉通りだよ。マミ。この魔女は魔法少女だったんだ」

マミ「ッ！」

マミ「そ、そんな……魔法少女が……魔女に……」

マミ「う、嘘よ……魔法少女が魔女になるなんて……」

ほむら(いけない！　巴さんが錯乱してしまう！)

QB「嘘じゃないよ。杏子は、絶望してあの魔女になったんだ」

マミ「さ、佐倉……さ……！？　わ、悪い冗談はやめて！」

QB「僕が今までマミに嘘をついたことはあるかい？　誤解はさせたことあるようだけど」

ほむら「キュゥべえ！　喋んないでッ！」

マミ「う、嘘！　嘘嘘嘘！　嘘よォッ！」

ツェペリ「落ち着け！　落ち着くんじゃ！」

マミ「ソウルジェムが魔女を生むなら、みんな死ぬしかないじゃないッ！」

ほむら「や、やめてッ！」

マミ「あの魔女が……佐倉さんだなんて！」

魔女「――――」

マミ「…………」

マミ「佐倉さん…………」

魔女「――――」

マミ「……あなたは何に絶望したの？」

ほむら「え？」

マミ「あなたは……私にとって、妹のような存在だった。ちょっと生意気で、反抗的な……」

マミ「負けず嫌いで意地っ張り。素直じゃなくって情熱家。繊細だけど根は優しくてとっても強かった」

マミ「あなたの自由な性格……私、尊敬していた……。そんな佐倉さんが、何に絶望したの？　私のせいかしら？」

マミ「……私はあなたのこと大好きだった。だから、一緒にいたかった。だけど、どうしても、あなたに戻ってきてとは言えなかった……」

マミ「あなたが間違っていて、私が正しいと、確信していたから……」

マミ「私っていつもそう。失って初めて気付くのよ。私ってほんと馬鹿」

魔女「――」

マミ「……私の名前は巴マミ」

マミ「佐倉さんの魂の名誉の為に！　美樹さんの心の安らぎの為に！　この私があなたを円環の理へ導いてあげる！」

ツェペリ「マミ……君は、一体何をするつもりだ？」

マミ「…………」

ツェペリ(……目でわかる。あの目は……)

ｷｭｩｩ――

ほむら「と、巴さん……何を……」

QB「マミは魔力を高めているね」

ツェペリ「……自爆するつもりだ！」

ほむら「えぇっ！？」

マミ「……フフッ、お見通しね。年の功ってやつかしら」

ほむら「やめてッ！　巴さん！　それだけはッ！」

ツェペリ「……ほむらッ！　退けッ！　巻き込まれるぞ！」

ほむら「巴さん！　だめ！　あなたがいなくなったら……私……！」

マミ「…………撃つわよ」ﾁｬｷｯ

ほむら「！」

マミ「撃ちたくないし、撃たれたくないなら……行って。暁美さん。これしか、彼女を救う方法はない。私が、救わないといけないの」

マミ「……暁美さん。鹿目さんと一緒に、可能な限り生きて。私の大切な友達だから……生きて欲しい」

マミ「ワルプルギスを倒そうなんて考えずに……幸せにね。……自分勝手な先輩でゴメンね。私、生きていく自信がもうないの」

マミ「……アリーヴェ・デルチ(さようなら)」

ﾊﾞｯ


ほむら「巴さぁぁぁぁぁぁぁぁんッ！」

魔女「――――ッ！」


マミ「佐倉さん……」

マミ「あなたは一人で戦うことを選んだ。結局最期まであなたの気持ちがわからなかったわ」

マミ「でもね？　誰にも頼らないことが強さじゃない……。一人で生きることが強さじゃあない」

マミ「それはだけは言える。このことだけには命を賭けられる。絶対に正しいって」

マミ「……寂しかったでしょ？　私も寂しかった。友達の美樹さんも既に向こうで待っているわよ」

マミ「一人ぼっちは寂しいものね」


ｶｯ

――
――――
――――――


QB「ベテランの魔法少女が一気に二人、そしてさやか。三人の死はとても大きな損失だ……」

ツェペリ「…………」

まどか「いやだあぁぁ……いやだよおぉ……」

まどか「ひどいよ……ｸﾞｽｯ、こんなのってないよ……ｴｸﾞ、あんまりだよぉ……ﾋｯｸ」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

ほむら「…………あの人は、ご両親を亡くして、小さい頃から見滝原の魔法少女をしてきた」

ほむら「毎日この街を守るのがあの人の使命だった……今さっきも佐倉さんと自爆しようとした時……」

ほむら「あの人は『全てを救う戦士』の目になっていた」

ほむら「巴さんは……魔法少女が魔女になる真実を知ったら、自暴自棄になるはずだっ……なるなりするものだと思って……いたから」

ツェペリ「マミから……わしは黄金のように輝かしい精神……」

ツェペリ「そして魔法少女という生き方に対する誇りを感じ取った」

ツェペリ「彼女は死の恐怖、絶望よりも……守る勇気、杏子の救済を優先できた。意図してかせずしてか、恐怖を克服しておった……」

まどか「グスッ……」

ほむら(この時間軸は……失敗だ……。折角波紋を覚えたのに、また……。私の力不足で……)

ほむら(……もし、過去に遡行したら……ツェペリさんはどうなるんだろう)

ほむら(波紋にはまだ伸び代がある。次の時間軸で会えない可能性もあるから……今の内にもっと学ばなければならない)

ほむら(それまで……辛い日々を送るハメになる……か……)

まどか「ねえ、ほむらちゃん……」

ほむら「鹿目さん……？」

ツェペリ「…………」

まどか「……みんなでワルプルギスを倒そう？」

ほむら「え？」

まどか「わたし、契約する。願いは……みんなを生き返らせること。……できるよね？　キュゥべえ」

QB「可能だよ」

ほむら「！」

ツェペリ「なっ、し、死んだ人間を生き返らせるだと……！」

QB「犬や猫とかならまだしも、人間を生き返らせるとなれば、そうそうできない」

QB「でも、まどかならできる。どんな途方のない願いでも……。そういう素質がある」

QB「彼女がその気になれば、魔法少女三人を生き返らせるくらい造作ない」

ほむら「それだけは……契約だけはダメ……！」

ツェペリ「君も理解しているはずだ。杏子の魔女化、マミの心中、そしてさやかの死……魔法少女の残酷な最期を……」

ツェペリ「……それでもか？」

まどか「…………うん」

ほむら「ダメだよ鹿目さん！」

ほむら「下手をすれば、志筑さんだって……あなただって……死んでいた！　それは巻き込んでしまったから！　それが魔法少女というものなの！」

ほむら「それでも魔法少女のなるのッ？！　あの魔女になるかもしれないのに！　死ぬかもしれないのに！　大切な物を失うかもしれないんだよ？！」

まどか「……さやかちゃんはわたしの大切な親友……マミさんは尊敬する先輩。杏子ちゃんはまだそんな仲良くないけど優しい子だったわかっている……」

まどか「既に大切な物を失った……だから、わたしは……」

QB「そうだね」

まどか「わたしは、大切なみんなとまた会いたい！　それが叶うなら……その運命も受け入れられる」

まどか「みんなのためなら……わたし……！」

ほむら「う、うぅぅ……どうして……」

ほむら「どうして自分を犠牲にしようとしちゃうの……！」

まどか「……」

ツェペリ「ほむら……」

ほむら「どうして……こんなに……こんなに私が必死になってるのにどうして契約しようとするの……！」

ほむら「…………ごめんね。わけわかんないよね。気持ち悪いよね……鹿目さんにとっての私は、出逢ってからまだ1ヶ月も経ってない転校生でしかない。でも私は……私にとってのあなたは……」

まどか「ほむらちゃん……」

QB「……」

ツェペリ「……まどかよ。本当に魔法少女になるつもりか？　なれば契約したことのために運命が大きく変わる」

まどか「受け入れます。みんなが戦っているのに、わたしだけ傍観者なのは、嫌なんです……！」

ツェペリ「そうか……」

ツェペリ「……ほむら。話してやれ。おまえの覚悟を。そして過去を」

まどか「……過去？」

ツェペリ「ほむらは、想像を超える程、悲しい過去を持っている」

まどか「そ、そうなの……？」

ツェペリ「彼女の覚悟を、心から受け止めろ」

ほむら「……鹿目さん。私は、何を願って魔法少女になったのかを話すね」

まどか「……うん」

QB「それは僕も知りたいな」

ほむら「……嘘かと思われるかも知れないけど……これは真実。鹿目さん。私はあなたを守るために――」

――
――――

まどか「そ……そんな……わたしなんかの……ために……」

QB「……時間遡行者。なるほど。辻褄は合うね。でも、信憑性は薄いよ」

ツェペリ「わしには真偽を確かめる術はないが……わしは信じた。だからわしは波紋を教えたのだ。取りあえずあんたは黙っとれ」

QB「…………」

ほむら「だから……私、鹿目さんを巻き込みたくない。お願いだから……契約しないで……自分の幸せだけを考えて……」

まどか「……信じるよ。わたし、ほむらちゃんを101%信じる。……わかったよ、ほむらちゃん」

ほむら「鹿目さん……」

まどか「ほむらちゃんの覚悟が『言葉』でなく『心』で理解できたッ！」

ほむら「え……？」

まどか「わたしは……ほむらちゃんの力になる！　ほむらちゃんのわたしを救うという誓いも大事だけど、わたしがほむらちゃんに誓う！　絶対に負けないって！」

まどか「わたしはみんなと一緒にいたい！　ほむらちゃんと一緒にいたい！　だから……一緒に戦いたい！　傷ついて悲しむ様子を傍観なんてできないよ！」

まどか「ほむらちゃん！　わたしに契約する許可をちょうだい！　わたしに、ほむらちゃんを救わせてください！」

ほむら「わかってない……。あなたは理解もなにもしていない……ッ！　あなたの覚悟は間違っている」

ツェペリ(彼女のは……ただの覚悟ではない)

ほむら「鹿目さんが魔女なんかになったら……」

まどか「その前にソウルジェムを砕けばいい！　わたし自身の手で砕くッ！」

ほむら「私はそういうことを言ってるんじゃあないのッ！　どうして自分を犠牲にするような真似を……！」

ツェペリ(まどかが抱いているのは犠牲の心ではない)

まどか「ほむらちゃんは、わたしの幸せを考えてって言ったよね。わたしは今、わたしの幸せを誰よりも一番に考えている。『みんな』がわたしの『幸福』への道標なの！」

まどか「わたしは……ほむらちゃんに守られるわたしじゃなくて、ほむらちゃんを守るわたしになりたいッ！」

ツェペリ(真の覚悟がある。……かつてジョナサンから感じた、わしが抱いていた……暗闇の荒野に進むべき道を切り開く心が……まどかの心にも「それ」がある！)

ほむら「……やめて、ｸﾞｽｯ、……やめてよ！　そんな言葉聞きたくない！　私は……私は――」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

ｸﾞｲｯ

ほむら「……ツェペリさん」

ツェペリ「……彼女には魔法少女になる資格と権利がある」

ツェペリ「ほむら。誰よりも優しく弱い彼女に、失った親友達を諦めろと、命を賭けるその覚悟を蔑ろにすることが我々にできようか？」

まどか「…………ほむらちゃん。お願い。わたしに……許可を」

ほむら「う……うぅぅ……ｴｸﾞｯ」

ほむら「……そんな。……それなら、私は何のために戦っているんですか……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

ほむら「鹿目さんは……私の初めての友達……私が憧れた大好きな人……。鹿目さんの幸せこそが、私の全て……。鹿目さんは、私の光……！」

ほむら「私は、鹿目さんのためにこの時間軸を彷徨っている。契約させたら、全てが終わる……！」

QB「ほむら。君が時間遡行者で、僕の目的まで知っている。そんな僕の言うことなんか耳にしないだろうけれども……」

QB「例え今、まどかを契約させないにしても、僕は今後、マミ達を引き合いにして契約させようと思っている」

QB「まどかが契約するのも時間の問題だ。それが後になるか今なのかというだけに過ぎないんだ。どっち道ね」

ほむら「……ｸｯ」

QB「波紋の可能性は計り知れないけれど、ワルプルギスに対してどうせ勝ち目はない」

まどか「ほむらちゃん……お願い。……一緒にワルプルギスを倒そ？」

ほむら「…………」

まどか「みんなで……」

ほむら「……ょ」

まどか「え……？」

ほむら「ずるいよ……」

ほむら「ずるいよそんなの……！」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

ほむら「私はただ……巻き込みたくないだけなのに……ずるいよ……！」

ほむら「大切な人を危険な目に遭わせたくないと願うのは……いけないことなの……！？」

まどか「……ほむらちゃん！」

ｷﾞｭｯ

ほむら「……っ」

まどか「わたしは、みんなの笑顔がまた見たい……一緒に、戦いたい」

まどか「お願い……わたしにほむらちゃんを救わせて！」

ほむら「う、ううぅ……うああああああ……ああ……！」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ

ツェペリ「……」

QB「……」

ほむら「えぐ……うぐ……そんなのって……そんなのってないよ……！　ずるいよぉ……！」

まどか「ほむらちゃん……みんなで力を合わせれば……乗り越えられるよ。ワルプルギスを……」

ほむら「はうぅ……ｴｸﾞｯ……ｸﾞｽｯ」

――
――――

ほむら「う……うぅ……クッ……ｸﾞｽｯ……うぅぅ……」

まどか「…………」

さやか「……」

杏子「……」

マミ「契約……したのね……」

まどか「……はい」

マミ「暁美さん……知ってたのね。魔法少女が魔女になるって……」

ほむら「うぅ……うぇぇぅ……ﾋｯｸ……はぃ……」

マミ「どうせ、ツェペリさんも知ってたんでしょ」

ツェペリ「ああ……」

さやか「あたし……目の前で見ちゃったよ。その瞬間」

杏子「……ソウルジェムは……魔法少女の魂だったんだな。…………そうか」

マミ「……どうして黙ってたの？」

ほむら「…………ｸﾞｽｯ」

ツェペリ「前もって言っておこう。ほむらは、何も隠していたわけではない……」

ツェペリ「言えなかったのだ。例えば、マミが動揺で無理心中をするようなことを恐れて」

マミ「…………」

まどか「ほむらちゃん……みんなに話していい？　ほむらちゃんのこと……」

さやか「ほむらのこと……？」

ほむら「……」ﾌﾙﾌﾙ

杏子「……イヤだ、だってよ」

ツェペリ「……ほむら。マミが錯乱することを恐れているのなら、それはないとわしが保証する」

ツェペリ「目を見ればわかる。彼女は死の恐怖を乗り越えた。魔女になる恐怖を救済する気持ちが上回ったのだ」

ツェペリ「あるいは、信じてもらえないことを恐れているのなら、自信を持て。まどかもわしも、この通り信じたのだから」

ほむら「…………」

まどか「……いい？」

ほむら「…………」ｺｸｯ

まどか「……うん」

さやか「…………」

マミ「…………」

杏子「……フン」


まどか「みんな。話すね。ほむらちゃんは、わたしを……みんなを助けるために――」

――
――――


マミ「……そう、だったの……。……もちろん、信じるわ。俄には信じがたいけど……」

マミ「暁美さん……既に、私とあなたは友達だったのね。そして……私は……」

さやか「……なんか、あたし、魔女になったりほむらを否定したり、散々なことしてたんだね」

さやか「ごめん……ほむら。あたしなんかのために……。まどかやマミさん、杏子だけじゃなくて、あたしなんかまで……」

さやか「それなのにあたしは……。……あたしって、ほんと馬鹿。……うぅ」

マミ「鹿目さん……私達を生き返らせてくれてありがとう」

マミ「暁美さん。鹿目さんの契約、決して後悔させないわ！　戦いましょう！」

さやか「あ、あたしだって！　絶対にワルプルギスを超えよう！」

ほむら「…………ぅん」

まどか「みんな……！」

ツェペリ「あと、一人だな」

ほむら「…………佐倉さん」

杏子「…………フンッ」

杏子「……さやかだけでなく、まどかも、そしてほむらまで……馬鹿丸出しだぜ。全く」

杏子「他人のために願いを使うやつは馬鹿がすることだ。出会いをやり直したいだと？　その結果、おまえは余計な苦しみを抱えてるだけじゃねーか」

杏子「甘ちゃんだからこーなるんだぜ。なんてザマだ。最高の友達だか何だか知らないが、適当に割り切っておけばよかったものを……」

杏子「誰が生き返らせてくれと頼んだ。おせっかい好きのシャシャリ出なウスノロどもの分際で……」ｺﾞｿｺﾞｿ

杏子「こういう奴が面倒臭いからあたしは一人でやることを決心したんだよ！」ﾋﾞﾘｯ

杏子「いつだって死んでもいい覚悟はあったんだよ！　あたしには！　……ったく、勝手なことしやがって」ﾊﾟｸｯ

ほむら「…………」

まどか「そ、そんな言い方……！」

マミ(佐倉さん……あなた……)

さやか「た……助けてもらってなんてヤツだ……こいつ……！」ｷﾞﾘｯ

ｼﾞｬｷｨｯ

さやか「…………」

さやか(……と怒って以前のあたしなら背後からだろうが容赦なく襲いかかっただろうけど……)

さやか「……杏子。ロッキー、逆さだよ」

杏子「……ッ！」

杏子「…………ｸｯ」

ツェペリ(……今一番に泣き叫びたいのは誰よりも杏子の方だ……)

マミ(佐倉さんは今、戸惑っている。絶望して魔女になり、生き返ったということは、魔女になる寸前の自分を覚えているということ……)

さやか(ほむら。すぐに熱くなっちゃうこのあたしが……今、杏子の気持ちを読んで、あろうことが思いやったよ……少しは成長したかな？)

杏子「……迷惑なんだよ」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

杏子「あたしは勝手なことして勝手に絶望して魔女になったんだ……」

杏子「そんなヤツを生き返らせてもらってもスゲー迷惑だぜッ！　このあたしはッ！」ﾌﾞﾜｯ

杏子「このあたしを救うだと！？　甘ちゃんのくせに！　みんなで倒すだと！？　さやかとマミ、あたしはその二人を葬っちまったんぞ！」

杏子「……クソッ！」

さやか「……杏子。それは、あんたじゃなくて、魔女だ。気にする必要はないんだよ」

さやか「一緒に戦おう。そして……みんなで幸せになろうよ。また……ケーキ食べようよ」

杏子「……どっちにしても、あたしはあんたらの仲間になる資格はない」

マミ「……そうね。確かに、あなたは『悪』よ」

杏子「……」

さやか「ま、マミさん……！」

マミ「私は……最も忌むべきことは『侮辱』することと考えている。あなたはエゴのために無関係な人の命を侮辱した」

マミ「あなたは間接的に人を殺したのは事実。……だから、あなたは私達の仲間になるのを思いとどまっている」

杏子「うぅ……」

マミ「半歩よ」

マミ「あなたが一歩を踏み出せないと言うのなら、私の方から――半歩だけ近づく」

杏子「…………」

マミ「全ては佐倉さんの決断にかかっている。それでも十字架があなたの脚を重くするって言うのなら、私もそれを共に背負っていく」

杏子「マミ……」

マミ「一人ぼっちは寂しいでしょ？」

杏子「……うぅぅ……マミィィ……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

マミ「……ね？」

杏子「…………今まで溜めてきたグリーフシードも全部やる……これから集めたグリーフシードもみんなにあげる……」

杏子「だから……だから……！　あたしを許してよ……！　嫌いだなんて言わないでよぉ……！」

マミ「当たり前じゃない。あなたは一人ぼっちなんかじゃない。あなたは、私の妹のような存在なんだから……」

ｷﾞｭｯ

杏子「う……うぅ……ごめん……ﾋｸﾞｯ、ごめんなさいぃ……マミィぃ……ｸﾞｽｯ」

マミ「いいのよ。これからは仲間なんだから」

杏子「うぅ……まどか……あんた……いいヤツなんだな。ごめん……きついこと言って……」

まどか「ﾃｨﾋﾋ、いいんだよ。杏子ちゃん！」

杏子「しゃやかぁ……ｸﾞｽｯ……殺してごめん……」

さやか「だ、だから、それは魔女なんだってば！　何も気にすることはないよ。友達なんだから！」

杏子「……友達。……あたしとさやかって友達？　本心なのか？　ほんとに？」

さやか「もち！」

杏子「あうぅ……ありがと……ｸﾞｽｯ……」

ほむら「…………」

ツェペリ「もし、契約させなかったら、この光景は見ることはなかっただろう」

ツェペリ「とは言え、ワルプルギスを超えて初めて、君の望む幸せになるんだろうがな。……今は一時的なものだ」

ほむら「それが……何になるんですか？」

ほむら「結局、鹿目さんを魔法少女の運命に引き込んでしまったんですよ？　結局……」

ほむら「私がもっと強ければ……こんな状況にそもそもならなかったはずです……」

ツェペリ「…………」

ツェペリ「全てを敢えて差し出した者が 最後には真の全てを得る」


ほむら「……？」

ツェペリ「これが、わしが前の世界で理解したこと。……おまえはその資格を持っておる」

ほむら「全てを差し出す……？　真の全て……？」

ツェペリ「まぁ……だたの中年の戯言と思ってくれてもいいがね」

ほむら「…………」

主人公が作者の意に反して行動せざるを得ない時とか、 絵にも描かざるを得ない絵というのが出てくる。
これをぼくは『重力』と感じ、『重力』とは『運命』だと感じるのだ。　　――荒木飛呂彦

いつの間にかこんな展開になっちゃった。気付いたら。

続く

――次の日


杏子「なあ！　オッサン！　ツェペリのオッサン！」


杏子「あたしにもさぁ、『波紋法』とやらは可能か？！」

杏子「実はやってみたかったんだ！　おせーて！　おせーてくれよォ！」

さやか「あっ！　あたしもやりたい！　おせーてよぉ！」

ツェペリ「…………」

杏子「……」

さやか「……」

ツェペリ「無理だよ」

さやか「え～～～～ッ！　なんでェーッ！？」

杏子「おいテメーッ　なんでだよォー！　なんでにはあたしらにはできないってんだよー！　ズバァーっと言ってみろーッ！」

ツェペリ「ほむらはこうしてる今もわしの教えた『呼吸法』を連続してやっておる。特別な呼吸を意識せず昼も夜も起きている時も眠っている時も……」

ツェペリ「授業を受けている時も使い魔や魔女と戦っている時も続けるというのは大変なことなのだ」

ツェペリ「魔法という力。そして……ほむらは悲しすぎる過去と重すぎる未来への責任を背負っているからできるのだ。年齢を考えるとものすごい精神力なのだよ。これは！」

ツェペリ「波紋の『は』の字も知らなかった少女からここまで波紋を習得できたのは、体力や筋力を魔法で補うとかそういうのではなく、その精神力だからこそ！」

ツェペリ「君達には背負ってるものがいまいち軽いというのが自分自身でもよくわかっていよう」

さやか「う……そうかもしんない」

杏子「そうかもしれねぇ！　でもあたしはみんなの力になりてえんだよ！　あたしには借りがある！　この気持ちわかるかってんだオッサンよぉ！　テメ――ッ！」

杏子「それにあたしは人を間接的に殺しちまった十字架を背負っている！　いまいち軽いだと？　自業自得だが心外だぜッ！」

さやか「この街のどこかに今も魔女がいると思うと！　そいつはメチャ許せんよなァー！？」

杏子「なァー！？　そうだそうだ！」

ツェペリ「とは言ってもなぁ」

杏子「頼むよオッサンよぉ！」

さやか「美少女二人からのお願いなんだよぉ？　オジサンってばさぁ！」

杏子「びっ、美少女……照れるぜ///」

さやか「馬鹿はほっといて、お願い。オジサン！　いや、ミスターツェペリ！」

杏子「馬鹿に馬鹿と言われる程プライドが傷つく瞬間はない」

ツェペリ「ん――……十分戦う力はあるじゃろうて。無理に学ぶこともあるまい」

さやか/杏子「ぐぬぬ……」



さやか「……い、いいもーん！　ほむらに教えてもらうもーん！」

杏子「その手があったか！」

ツェペリ「やめておいたほうがいいぞォ～」

杏子「何でだ！　あたしはほむらを信頼してるんだぜー！」

さやか「聞く耳持たずに行っちゃうもんねー！」

マミ「佐倉さん……すっかり元気になっちゃって……。子どもみたい」

まどか「ﾃｨﾋｯ、そうですね！　なんていうか……隔たりが取れてスッキリしたって感じ！」

ほむら「生き返るだなんて非現実的すぎて……夢だったんじゃないかって思えてきます」

まどか「夢じゃないよ？　ほら。わたしのソウルジェム」

ほむら「うん……」

まどか「わたしがワルプルギスで戦線で活躍できるように訓練するには時間がいくらあっても足りないよ！」

マミ「安心して鹿目さん。鹿目さんの武器は『弓と矢』……私と同じ遠距離武器」

マミ「しっかりと鍛えてあげられるわ！　大船に乗ったつもりでね！」

まどか「はい！」

まどか「ほむらちゃん。何度かループしてるってことはほむらちゃんもある意味ベテランだよね？」

ほむら「え？　そ、そんなことは……」

まどか「わたしにも、さやかちゃんの時みたいに色々教えてね？」

ほむら「うん。いいけど……私、人に教えるなんて……あの時だって佐倉さんの戦い方の真似だったわけだし……」

マミ「そんなことないわ。暁美さんの教え方は、とっても丁寧だった。私が教わりたいくらい」

ほむら「そ、そんな……///」

まどか「ﾃｨﾋﾋ、照れてるほむらちゃんかわいい～。いや、ほむらちゃん先輩かな？」ｷﾞｭｰ

ほむら「も、もう……///」



さやか「へい！　ほむほむ！」

ほむら「え？　美樹さん……ほ、ほむほむ？！　え、えっと……な、なんでしょう？」

杏子「かくかく」

さやか「しかじか」



ほむら「波紋を学びたい？　私から？」

さやか「オジサンが教えてくれないんだよぉ～」

杏子「頼むよほむら。何なら土下座してやってもいいよ」

マミ「何で土下座する人が上から目線なのよ……」

ほむら「そ、そこまでしなくても……」

さやか「おねがぁい！」

ほむら「うーん……」

まどか「やってあげてもいいんじゃないかな？」

さやか「ほら！　まどかも言ってるし！」

マミ「頑張って。暁美さん♪」

ほむら「ン～……」

ほむら「……一時的になら」

杏子「ん？」

ほむら「一時的になら横隔膜を刺激して軽い波紋なら作れるようにできるかも」

杏子「マジすかッ！」

さやか「やってやって！」

ほむら「えと……、初めは少し苦しいでしょうけど……」

まどか「く、苦しいの！？　だ、大丈夫なのそれ……？」

さやか「カモォ～ン！　ほむほむちゃ～ん！」

ほむら「い、いきますよ！」

さやか「おーっ！」

杏子「wktk」

ほむら「え……えい！」

ﾄﾞｽｯ

ほむら「………………」

マミ「あれ？　暁美さん、どうかした？」

ほむら「いえ……そ、その……ちょいとミスりました……。指がスベっちゃって……ごめんなさい！　すみません美樹さん……」

まどか(ほむらちゃんがさやかちゃんに腹パンする光景……)

さやか「おおおお……」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

ツェペリ「ほれ見たことか。ほむらはまだ修行中の身。失敗は目に見えとるわい。頼まれたら断れない性格だがのぉ」

マミ「わあ……苦しそう……」

まどか「大丈夫？　さやかちゃん」

さやか「あ、あんたねえ～～～～。できないならできないって言ってくれないと……」

ほむら「す、すみません……できないってわけじゃあないのですが」

杏子「よし、次はあたしだ」

マミ「え？」

さやか「マ、マジかよ……正気？　ヤバイよ？　これ……」

杏子「ここで退いては名が廃るぜ！」

マミ「今の見て、よくやろうと思えるわね……」

ツェペリ「……なかなかいい覚悟だ」

杏子「だろ？　さあほむら！　頼んだぞォ！」

ほむら「わかりました。今度こそ……！」

まどか(何か嫌な予感がするなって思ってしまうのでした)

杏子「いいぜーッ！　ズバッとやってくれっ！　おもいっきりなぁ！　どんとこいッ！」

ほむら「行きます！」

杏子「おーっ！」

ほむら「ぱうっ！」


ﾄﾞｽｩｯ

マミ「…………」

さやか「…………」

まどか「…………」

ツェペリ「…………」

ほむら「ほんとごめんなさい……」

杏子「おおおお……」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

杏子「おかしいだろ……そこは……成功する流れだろ……」

ほむら「すみません。……少し、自信過剰になってました……」

ツェペリ「自惚れてはならないという良い教訓となったな」

まどか「ええぇ～……」

マミ「自惚れ……」

マミ「……」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

まどか「あ、マミさんのトラウマが」

さやか「結局ほむらに腹パンされただけだったよ……」

ほむら「お腹じゃないです……横隔膜……のつもりだったんです」

さやか「つもりってあんた……」

杏子「あﾞ、あﾞだしはあぎらめねﾞーぞ……ぢぎじょお……」

さやか「あたしだって……」

杏子「ぜってぇーに、波紋をマスターしてやるからな！」

ほむら「は、はぁ……」

さやか「ほむらに殴られたからには、意地でもほむらから学んでやる！」

ほむら「えぇっ！？」

杏子「ってことでオッサンはもういいぜェ――？！　……謝れば教わってやるぞ？」

ツェペリ「やれやれ」

ほむら「あ、あはは……」

まどか「あ、そういえばさやかちゃん」

さやか「うん？」

まどか「いいの？　上条くんのこと……」

さやか「え？」

ツェペリ「カミジョー……ああ、名前はほむらから聞いたことがあるが……」

ほむら「はい。美樹さんの好きな男の子です」

さやか「何言ってくれちゃってんの！？」

杏子「仁美って言ったっけ？　そいつに宣戦布告されたんだっけ」

マミ「え？　どういうこと？　私聞いてないわよ？」

杏子「言ってないもん」

マミ「へぇー、オッたまげたわ」

杏子「あたしあの時盗み聞きしてたんだけど、一日自分の気持ちに向き合えって言われたんだ。そして明日になれば仁美が上条てやつに告る」

さやか「おい盗み聞きってなんだおい」

まどか「それで……さやかちゃんどうするの？」

さやか「ど……どうするったって……あ、あたしは別に……そんな……」

ほむら「ツェペリさん。大人の意見をお願いします」

ツェペリ「そうだなぁ……」

さやか「えー……中年のオジサンに若い子の何がわかるってのさー」

ツェペリ「わしは……若い頃結婚していた。しかしある事情で家族を捨てた。それでも自分の運命には納得していたよ」

マミ「色々事情があったようね……予想外に重い感じの」

ツェペリ「君の一番怖いことは、死ぬことや魔女になることではなく、振られることなんじゃないか？」

ツェペリ「自分の気持ちに素直になれずに後悔するほうが、そのままずるずると生きていくことの方が怖いと思わんのか？」

さやか「…………」

ツェペリ「これは君だけの問題じゃあない。君がその後悔によって絶望し、魔女になることをほむらは案じておったのだ」

さやか「ほ、ほむらが……」

ほむら「私……恋愛したことないからよくわかりませんけど……後悔だけはしないでほしいんです」

まどか「前の時間軸では恋慕がどうこうでさやかちゃんは魔女に……ってほむらちゃん言ってたっけ」

杏子「さやか。魔女になるってすごい気持ち悪い感覚だぞ。あたし実体験したぞ」

マミ「私……佐倉さんが魔女になって、思いを伝えられないままってのは、悲しすぎるってわかったわ」

マミ「生き返ったからよかったものの……ねぇ、佐倉さん」

杏子「…………ふんっ」

さやか「………………」

さやか「……わかったよ」

さやか「実際に死んだからこそ、余計な感傷を与えるのもどうかって気も強くなるけどさ……」

さやか「オジサン。あたし……告白してくる！　明日って今さ！」

ツェペリ「うむ。それがいい」

杏子「昨日の今日なんだから当たり前だろうそれは」

さやか「思い立ったがすぐ行動！」

まどか「い、今から？！」

さやか「今から！　そんじゃ！」

杏子「おう。当たって砕けろだ！」

さやか「砕ける前提！？　ちょっと期待してもいいんじゃないかな？！」

まどか「がんばってね～」

ほむら「…………」

ほむら(どの時間軸でもウジウジして何も出来なかった美樹さんが……ツェペリさんの説得のおかげか、一度死んだという実感からか……わからないけど)

ほむら(結果はどうであれ、美樹さんはこれで後悔しない……んじゃないかな)

マミ「…………」

マミ(後輩の恋の相談を受けた時の対応のイメトレはしてたんだけどなぁ。ツェペリさんにお株取られちゃった)

さやか「…………まあ、色々ありまして」



さやか「気持ちは嬉しいけどさやかを異性として見ることはできない、だって……あはは……まいったね」ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ

杏子「おまえ男と思われてたのか……！」

さやか「なんでそうなるんだよ！　『友達以上恋人未満』みたいな意味合いだ！　あははー！　今度から顔合わせ辛ぇ～！」

ツェペリ「まあ、気を落とすな。君はよくやった」

さやか「あざーっす。そんな落としてないけど」

さやか「フゥ～～～……。初めて……失恋しちゃったぁ～。けど思ってたよりなんてこともないね」

マミ「吹っ切れたの？　それとも無理矢理抑えてるの？」

さやか「いえいえ、さっぱりしたって感じです。新しいパンツをはいたばかりの正月元旦の朝のよーにねっ！」

マミ「女の子が公衆の面前でそーゆーこと言うもんじゃありませんっ」

さやか「さーせん」

さやか「でも、まぁ……振られたら振られたで仕方ない。もういいんだもん！　まどかがあたしの嫁になるんだもんっ！」ｷﾞｭｯ

まどか「さ、さやかちゃんってば……も～」

ほむら「…………」ﾑｽｯ

マミ「……あら、ヤキモチ？」

ほむら「ふぇっ！？　ち、違います！」ｱﾀﾌﾀ

さやか「ほほ～う……可愛いとこあんじゃん。よし！　ほむらもあたしの嫁に……」

杏子「尻軽野郎」

さやか「さやかちゃんは野郎じゃない！　乙女だ！」

杏子「あたしを嫁にしろ！」

さやか「えぇっ！？」

杏子「嘘」

さやか「乙女心を弄ぶなぁっ！」



ツェペリ「さやかは君が思っていた以上に強い精神を育んでいたようだ」

ほむら「そうですね……。うん、安心しました」

ツェペリ「……一番成長したのはほむらだがな」

ほむら「……え？」

ツェペリ「わしと出会う前のおまえが、さやかや杏子の鳩尾を殴れたか？」

ほむら「それは……無理ですね」

ツェペリ「フフ、だろう？　師匠として、弟子の成長を実感できる時ほど嬉しいことはない」

ほむら「……えへ」

さやか「失恋終了！　これで心おきなくワルプルギスと戦える！」

さやか「訓練がんばるぞー！」

まどか「じゃあビギナーなわたしはもっと頑張るよ！」

杏子「それじゃああたしはもっともっ……」

マミ「佐倉さんは教える側に立ったら？」

杏子「お、おう。……じゃあさやかを痛めつけるか！」

さやか「痛めつけるメイン！？　鍛えろよ！」

ツェペリ「……さて、波紋の修行も大詰めってとこだな」

ほむら「はい！」


さやか「ぜってぇーにワルプーを滅ぼしてやるさー！　うはははー！」

杏子「はっはっは！」




杏子(……なんかあたし。この前まで自分の事だけ考えて生きてきた……でも今、メラメラとわきのぼってくるこの気持ちは……)

杏子(これが「仁」てものか。ほむらの思いのために戦ってやるさ……)

杏子(ワルプルギスだろうが何だろうが……絶対に倒す！)

本日はチト短くて申し訳ないけどここまで。

次回、ワルプー戦。その次、最終回。って感じ。今週中に終わるといいなぁ

――ワルプルギスの夜当日


ほむら(ついに……ついにこの時がきた)

ほむら(波紋を学んでいる時……私は、もしここまで努力してだめだったら……とネガティブな思考を持っていた)

ほむら(けど今は、奴に……とにかく全力を叩き込んでみたくて仕方がない……！)

ほむら(私は……鹿目さんを守る私になる資格を得たと自覚がある！　ワルプルギスを超えて初めて、守る私になったと胸を張れる！)

マミ(私は、先輩であるはずなのにいつも迷惑をかけてきた。……名誉を挽回しなくちゃね)

マミ(暁美さん達が本来歩むべきだった幸福の未来。salti reali……真実へ踏み出そう。運命を乗り越えるのよ)

まどか(この日のために……わたしはほむらちゃんを守るわたしになることを願って必死に訓練した)

まどか(そして今……みんなで力を合わせて、幸せを掴む！）

ツェペリ(わしは……わしの全てをほむらに教えた。だからこれから何が起きようと、決して悔いはない)

ツェペリ(ほむら達なら……この先どんな困難でも超えられると信じておる。そう、わし何かがいなくてもな……)


杏子「あたし……これが終わったら学校に行くよ！　頭悪いって他のヤツにバカにされるのもけっこういいかもな……」

さやか「みんなでアツアツのお好み焼きも食べたい！　でっかい鉄板で焼いた本場の広島風だ！　マヨネーズもたんとかけてもらおう！」

杏子「関西風だろ！」

さやか「広島風がいい！」

さやか/杏子「ぐぬぬ……」



ほむら「……来る！」

ワルプルギス「ｱﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊ」


まどか「で、でかい……！」

マミ「何てこと……ビルが浮いている……！？」

ツェペリ「……ほむらの言った通り、奴を倒すには骨が折れそうじゃわい」

ほむら「それでは……作戦を確認します」

まどか「うん！」


杏子「お好み焼きとコーラって合うよな」

さやか「ゲゲ！　お好み焼きにコーラ……気持ち悪いど！」

杏子「何だとテメー。そーゆー否定は試してから言えよ。あと舌噛んでんじゃねー」

ほむら「……佐倉さーん」

杏子「広島風食べたことないからわからんけど、あたしは焼きそばは焼きそばで食いたいんだよ」

さやか「それでも広島風が食べたいんだよあたしは」

ほむら「佐倉さんッ！」

杏子「もんじゃ！」

さやか「その返答はシュールすぎる」

マミ「緊張感がないわね」

杏子「わかってるよ。作戦だろ作戦。まずあたしが――」

今日はここまで


今回はこれだけしか書けなくて申し訳ないです。

帰省していたということもありますが、不慮の事故で書き溜めデータが消えちゃいました。

現在、記憶を元にボチボチとリメイクしているところです。


おとなはウソつきではないのです。まちがいをするだけなのです

なんとなくなんだけど、
杏子「巻きますか、巻きませんか」 の人？

――
――――


杏子「ロッソ・ファンタズマッ！」

マミ「じゃあ、これを持って」

杏子s「うい」

杏子s「それじゃあ行ってくる」


～～～～～～～～～～

ほむら「まず、佐倉さんは分身して、巴さんのリボンを持って飛び回ってください」

ほむら「そして、たくさんのリボンが絡み合うように……」

～～～～～～～～～～

杏子「よし……こんなもんだろ」


――リボン同士が結び合い、蜘蛛の巣のように縦横無尽に伸びている。

ワルプルギスを鳥篭の中のインコのように、リボンで囲んだ。リボンの結界である。


使い魔「――」ｽﾞｯ

杏子「おいおい。あたしみたいに考えないで飛んでるとリボンに当たるぞ」


ﾊﾞﾁｨｯ

使い魔「！」

杏子「ほれ見たことか。痛いだろ」



――多量のリボンその全てに波紋が通っている。そのリボンに触れた使い魔は波紋のダメージを喰らうのだ。

すなわち、波紋の電気柵！

――地上


使い魔「――」

さやか「そりゃ！」

ｻﾞｼｭｯ

さやか「マミさんのリボンには油が染みこませてある！」

ツェペリ「コォォォ……」

ほむら「コォォォ……」

まどか「そこにほむらちゃんとツェペリさんの波紋が高圧電線のように走ってるんだよ！」

マミ「名付けて直径200mバッリエーラ・イル・ソーレ(太陽の結界)ッ！」

さやか「マミさんはブレないね」

ツェペリ「――しかし、魔女を攻撃するためではない」

ツェペリ「よし、ほむら。後を頼む」

ほむら「はい！」



～～～～～～～～～～～～

ほむら「結界が張れたら、佐倉さんとツェペリさん。私達の2:4に分かれます」

ほむら「私は結界に波紋を流し続けて、佐倉さんは待機。鹿目さんと巴さんは遠距離攻撃。美樹さんは私達の護衛をお願いします」

～～～～～～～～～～～～

ﾋﾞｼｨｯ


ツェペリ「綱の上で修行した時のことを思い出すなぁ」



――ツェペリは、リボンに流れる波紋に対する波紋を足に流す。

そうすることで、リボンの結界の上を渡ることができるのだ。

空を飛ぶことのできない者へのワルプルギスの夜直通ルートがこのリボンだ！


ツェペリ「ホッ、ホッ、ホッ……」

ﾄｯﾄｯﾄ


さやか「すげぇ……あのオジサン曲芸師みたいだ……」

～～～～～～～～～～～～～～～～

ほむら「佐倉さん。ツェペリさんが来たら、ワルプルギスの顔面に、攻撃をしかけてください」

ほむら「それを合図として、私達で集中砲火を仕掛けます！　そしてツェペリさんの波紋でとどめッ！」

ほむら「私はリボンに波紋を流すお仕事なので攻撃に参加しません。できません」

～～～～～～～～～～～～～～～～


杏子「オッサンが来る……。よし、そろそろだな」

杏子「ロッソ・ファンタズマ一斉攻撃ィィィッ！」

ﾄﾞｸﾞｼｱｧｯ


さやか「いったッ！」

ほむら「攻撃開始ッ！」

マミ「よく狙って。佐倉さんとツェペリさんに誤射しないように……」

まどか「はい！」

マミ「狙撃(シュートヒム)！」

ﾊﾞｷﾞｭｩ――ｚ＿ﾝッ！

マミ「……魔女だからヒムじゃないわよね」

まどか「発射(シュートァー)ッ！」

ﾊﾞｼｭｩ――ｚ＿ﾝッ！

さやか「ラストショット！」　

ﾊﾞﾋｭｩ――ｚ＿ﾝッ！

マミ「え！？」

さやか「マミさんにも秘密の奥の手だよ。この剣身を飛ばすのは……もっとも一本しかないから無くしたら作り直さなくちゃいけないんだけどね」

ﾎﾟﾁｬﾝ

さやか「あ、ダメだ届かね」

ほむら「…………」

杏子「――と、まぁ色々あってだなぁ」

杏子「あたし達がワルプルギス直通の道を切り開いたのは……」

ツェペリ「わしが直接ワルプルギスに波紋を流し込むためだ！」

杏子「遅いぞオッサン！　使い魔退治もこんな間近で不快な笑い声聞くのも辛いんだぜェ――ッ」


バァ ――――ｚ＿＿＿＿　ンッ


杏子「まどかの矢が当たったッ！」

ワルプルギス「ｱﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊ」

杏子「オッサン！　やれッ！　追い打ちだッ！」


ツェペリ「コォォォォォォ」

ｸﾙｯ

ツェペリ「波紋乱渦疾走（トルネーディオーバードライブ）ッ！！」

ﾊﾞｧｯ

ﾄﾞｷﾞｬﾝｯ !

杏子「むっ！　足が軸になってドリルのように……」

ｷﾞｬﾙｷﾞｬﾙｷﾞｬﾙｷﾞｬﾙｷﾞｬﾙｷﾞｬﾙ！

杏子「回転による貫通力でワルプルギスの顔面に穴をブチあけてやれッ！」

ワルプルギス「ｱﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊ…」


ｷｭｩ――ﾝ


杏子「……ッ！」

杏子「マズイ！　オッサン！　退けッ！」

ｸﾞｲｨｯ

ツェペリ「くっ！」

杏子「そこにビルに飛び移れェ――――ッ！」

ｽﾞｷｭｩ――――ｚ＿＿＿＿ ﾝッ！


ほむら「ワルプルギスの攻撃……炎の矢ッ！」

まどか「うわあぁッ！　す、すごいッ！」

ほむら「ツェペリさんと佐倉さんが攻撃の標的。だから矢はそのままどっかへ飛んでいく……だけど……」

さやか「だけど……なんてパワーとスピード……！　まともにくらってたらひとたまりもないな……！」

マミ「二人はすんでの所で避けれたようね……！」

まどか「魔女が攻撃したってことは……今の攻撃……」

ほむら「……倒せなかった。ということになる」

杏子「……ぐっ！　ちくしょう！」

杏子「折角張ったリボンの結界が台無しじゃねぇか……。蜘蛛の巣に石を投げ込まれたみてーにぽっかりと穴が空いちまった」

杏子「くそったれ魔女め！　何て攻撃だッ！」

ツェペリ「杏子！　大丈夫か！」

杏子「左の膝から下が吹っ飛んじまったよ。だが大丈夫だ」

ツェペリ「……！　すまない。わしを助けるために……」

杏子「礼なんて後で嫌になるほど聞いてやる！　それより波紋はどうなんだよッ！」

ツェペリ「……ダメだった」

杏子「なん……だと」

杏子「どういうことだ！　波紋強ぇーんじゃねぇのかよ！」

ツェペリ「波紋が流れていかないのだ！」

ツェペリ「巨体で頑丈なボディ故に！　体表全てがアースのように、波紋が分散してしまう！」

杏子「おいおい……マジかよ。どうしろってんだよ……」

ツェペリ「ひとまず退却じゃ。策は残されていないわけではない」

杏子「そうか……。早いとこさやかに足を治して貰わないとな……」

さやか「――それで……次はどうするのさほむらッ！」

ほむら「……今度は私が波紋をぶつけに……」

マミ「またリボンの結界を張り直さないといけないわ。まずは小休止よ」

…ｫｫｫ


まどか「あれ……？　何の音？」

ほむら「…………？」

ｺﾞｵｫｫｫｫｫ

まどか「あれは……！　ほ、炎の矢だッ！」

マミ「な……ど、どうしてッ！？」

さやか「軌道を変えやがったッ！？」

ほむら「Uターンしてくる！」




マミ(ﾃﾚﾊﾟｼｰ)『二人とも！』

杏子「マミからのテレパシー！？」

ツェペリ「どうかしたのか？」


マミ(ﾃﾚﾊﾟｼｰ)『炎の矢が戻ってくるわ！　ツェペリさんをつれて逃げて！』

杏子「何だって！　あの矢が戻ってくるッ！？」

ツェペリ「何ィッ？！　た、確かにこっちに向かってきている……！」

杏子「くっ……だ、だが使い魔が邪魔だ……！　逃げるにも厳しいぜッ」

ツェペリ「いや！　逃げる必要はない！　こっちに来るって軌道がわかっていれば避けられる！」


ﾄﾞｺﾞｫﾝｯ！


杏子「！？」

ツェペリ「な、何の音だッ？！」

さやか「炎の矢が……浮遊しているビルに……！」

まどか「外した……？」

マミ「まさか……あのワルプルギスがそんなこと……」

ほむら「……ッ！　いや、狙い通り！　奴はわざとビルを狙ったッ！」

まどか「ビルの瓦礫が……魔女の方へ……いや、杏子ちゃん達に飛んでいく！」

まどか「う、撃ち落と――」

マミ「ま、間に合わないッ！」

ほむら(時を止めても……リボンが切れてしまったから行く術がない！　まずい……ッ！)

使い魔「」ﾌﾞｼｬ

使い魔「」ﾒｷｮｯ


ツェペリ「おおおおッ！　も、ものすごい破片飛沫の広がりとその爆発さながらのスピード！」

杏子「使い魔が潰されていく！　や、やばい！　やばいぞこれはッ！」

杏子「飛んで避けるかッ！？　屈んで避けるかッ！？」

ツェペリ「だめだ！　どうしても広がり飛んでくる破片のどれかにあたってしまうッ！」

ツェペリ「コォォォォォォォォ！」

杏子「オッサン！　波紋してる場合じゃない！　負傷覚悟で逃げるぞ！　屈め！」

杏子「あ、いや飛ぶんだ！　飛んで避ける方がいい！」

ツェペリ「いいや、これしかない！　わしの後ろにつけぃ！」ﾊﾞｯ

杏子「お、オッサン何を……！」