P「しかし……改めてみると」

美希「？」

P「大分雰囲気変わったよなぁ。下手したら別人みたいだ」

美希「ミキ的には昔の髪形に戻しただし、そんなに気にならないんだけどな」

P「その昔を知らんからな。最初は本当にびっくりしたよ」

美希「プロデューサーでもそうだったんだ……。それじゃ、ミキの周りの人達の反応もトーゼンかも」

P「例えば？」

美希「えっとね、友達はすっごいビックリしてたよ。最初ミキだって気付かなかったもん」

―――――――――


『みんなおはよー！』

『え。……誰？』

『もー、わかんないの？ミキだよ、星井美希！』

『………ええええええええええ！？』

『ウッソー！？ミキミキどうしちゃったの！？』

『失恋でもした？』

『なんかちょっと……地味？』

『わかった。ホントはアンタ美希じゃないんでしょ。名を名乗れぃ！』

『酷い言いようって思うな……』


―――――――――


美希「もう大事件ってカンジ」

P「戻しただけで地味とは分かってねぇなぁ」

美希「そうだよね！せっかくプロデューサーさんが好きって言ってくれたのに！！」ﾌﾟﾝｽｶ

P「男子はどうだったんだ？」

美希「えっと……いっぱい増えたの。前よりも」

P「成る程。色々と増えたか」

―――――――――


『あら、星井さん……髪切ったのね？』

『先生の言ってくれたことわかってくれたのね！その調子で勉強も頑張りなさい』


『おー、短いのも似合ってるじゃないか！これで呼び出されることもなくなるぞ』

『まぁ……俺としては、ちょっと残念だけどな！あはは……』


『星井、なんだか最近凄くエネルギッシュじゃないか。何かあったのか？』

『―――そうか。思うように頑張りなさい。先生は応援してるぞ』


―――――――――


P「まぁ学校からしてみりゃそうだろうよ」

美希「センセーの言うことも分かるけど……これだけで真面目になったって、酷いと思うな」

P「見た目の印象ってのも否定出来んからなぁ」

美希「それにしたって気にし過ぎだよ。いっつも何か言われるんだもん」

P「でも聞いてくれる先生もいるんだろ？なら、その先生の為にも頑張らないとな」

美希「うん！」

―――――――――


『ほら美希ちゃん、こっちおいで～』ｸﾞﾘｸﾞﾘ

『ね、ママ。ミキはもう14歳なんだけど……』

『知ってるわよ～。けど、な－んか昔の美希を思い出しちゃうのよねぇ』

『ママもそれくらいにしといたら。もう2週間は経つのよ？いい加減慣れないと』

『んー……それもそうね』

『はふぅ。ありがと、お姉ちゃん』

『……何かあったら言ってね、美希。お姉ちゃんが出来ることなら何でもするから』


―――――――――


P「前々から聞いてたけど、やっぱり親馬鹿だよな」

美希「パパもママも最初はもっと凄かったんだよ？」

P「そんなにか……。けど昔を懐かしむのは仕方ないって」

美希「あ、でも。お姉ちゃんがすっごく心配してくれるようになったの」

P「……まだテキトーに聞き流してるのか？」

美希「もうそんなことしないよ。ちゃーんと聞いてるもん」

P「そっか、えらいぞ」ｸﾞﾘｸﾞﾘ

美希「あふぅ」

P「みんな美希が変わったって思うのはさ……きっと髪型が変わっただけじゃないと思うんだ」

美希「どういうこと？」

P「『一生懸命さが足りない。それさえあれば、もっとかわいくなれるのに』」

美希「あ……それ、老人ホームでのライブの時の」

P「レッスンや仕事だけじゃない。色んなことにひたむきになり始めたから、美希が『変わった』って思うのかもな」

美希「そうかな？でも……もしそうなら、ちょっとうれしいかも」

美希「それってミキが少しでも変われたってことだもん。少しずつ一生懸命な女の子になれてるってことだよね？」

P「けどまだまだだぞ。ここで気を抜いたらまた全部台無しになっちまう」

美希「分かってる。今度は大丈夫だから」

P「……なあ、美希」

美希「？」

P「変なこと聞くけどさ。長い髪に戻そうとは思わないのか？」

美希「―――やっぱりおかしいかな。プロデューサーは前の長い髪の方が、好き？」

P「そういうわけじゃないよ。ただ―――」


―――――――――


『やっぱ美希の髪はステージで映えるなぁ』

『あはっ☆　ありがと！ミキもね、この色すっごく気に入ってるの！』


―――――――――


P「―――あんなに気に入ってたのに。俺の一言のせいで無理させたんじゃないかと思って」

美希「ううん、そんなことないの」

美希「むしろ全然逆。プロデューサーはね、ミキの背中を押してくれたんだよ？」

P「え」

美希「プロデューサー、覚えてる？ミキが『変わる』って言った時のこと」

P「『本気で一番のアイドル目指してみる。もう中途半端して、ガッカリさせるのヤだから』……って奴か？」

美希「プロデューサーにはああ言ったけど―――ホントはね、少し不安だったの」

美希「一生懸命になれるのかな、変われるのかなって。ミキ、これまで甘えてばっかりだったから」

美希「プロデューサーが自慢できる一生懸命な女の子になれるのか……分からなかった」

P「それは仕方ないさ。誰だってみんな最初は不安になるものなんだから」

美希「だからね、ちょっとだけきっかけが欲しかったの。テキトーだったミキじゃない、違うミキになれる何かが」

P「それで……髪について聞いたのか」

美希「結構思い切ったから、すっごいドキドキだったんだよ？ミキだって気付いてくれない人も多かったし」

美希「でも―――」


―――――――――


『―――』ﾄﾞｷﾄﾞｷ

『おはようございま……うおっ！？』ｷｨ

『！』

『え。美希……だよな？どうしたんだその髪？』

『プロデューサー。ミキのこと、わかるの？』

『分かるに決まってるだろ。ってなんでいきなり短くしてるんだよ！？』


―――――――――


美希「プロデューサーがすぐに気づいてくれて……凄く嬉しかった」

美希「どんなに変わっても……変われても、ミキはミキだって。そう思えたの」

美希「まだまだ分からない事も、考えなきゃいけない事もまだまだいっぱいあるけれど―――でも今は、それ以上にやってみたいの！」

美希「プロデューサーが教えてくれた、見たこともない景色を見てみたいから
　　　 プロデューサーが信じてくれた、もっともっとできるミキを見せてあげたいから」

美希「昔の髪もミキだけど、今の髪でもミキだもん。―――そうだよね？」

P「……そうだな、その通りだ。変なこと言っちゃったみたいだな、ごめん」

美希「ううん。プロデューサーが気にするのもトーゼンって思うな」

美希「でもミキ、この髪結構気に入ってるんだよ？プロデューサーも似合ってるって言ってくれたでしょ？」

P「ああ、凄く似合ってるよ。今の美希にぴったりだ」

美希「あはっ☆　ありがと、プロデューサー！」


―――――――――

――――――

―――

P「それじゃ、明日は10時に迎えに行くから。しっかり準備しておくんだぞ」

美希「はい！ね、プロデューサー。今日はもうこれで終わり？」

P「大分早く終わったぞ。美希が頑張ったからだな」

美希「それじゃ今から時間ある？もうちょっとだけレッスンしていきたいんだけど……」

P「え、今からか？」

美希「打ち合わせのステージ、練習してた時考えてたのとちょっと違ったから」

P「でもこれ以上はオーバーワークに」

美希「お願い。今日中に確認しておきたいの。……ダメ？」

P「―――。わかった、スタジオ空いてるか聞いてみるよ」

美希「ホント？」

P「ああ。ただし！あんまり長くやり過ぎると疲労が残るからな。短期集中で一気に行くぞ」

美希「合点承知なの！」

P「美希、場所取れたぞ。1時間程度なら特別に開けて下さるってさ」

美希「やたっ！　後でセンセーにもお礼言わなきゃ」

P「お、ちゃんと覚えててくれたんだな。えらいぞ」

美希「『挨拶とお礼は欠かさず行うこと』！プロデューサーが教えてくれたこと忘れるなんて、ミキにはあり得ないって思うな」

P「どの口が言ってんだか」

美希「忘れてた頃のミキがいたから今のミキがいるんだもん。日々成長中なの」ﾌﾝｽ

P「違いない」

P「美希」

美希「なに？プロデューサー」

P「一緒に頑張ろうな。分からない事が多くても……出来るって思えば少しずつ近づけるはずだから」

美希「うん！―――あ、そうだ。もう一つだけ」

P「うん？」

美希「周りの人も、ミキの毎日も変わったけど―――実は一番変わったものがあるんだよ？」

P「へえ、なんだそれ？」

美希「それはね……ひみつ！」

P「焦らすのかよ！！」

美希「だってまだ自信ないもん。もうちょっとしたら話すから、ね？」

P「ここまで言っといてそりゃないだろ……教えろ！」

美希「ほらほら！プロデューサー、レッスンの時間なくなっちゃうの！」

P「うおっ、鍵持たせろって！」

―――今ミキの中にある気持ち、これはきっと本物。

―――でもこんな気持ちも初めてだから、どうすればいいか分からないの。

―――だから今は頑張りたいな。プロデューサーがミキを助けてよかったって思えるように。

―――ずっとミキを信じてくれてるプロデューサーに、自信を持って伝えられるように。


美希「ミキ、もっともっと頑張るから！―――だから待ってて、プロデューサー！」



おわり