初冬、天高く晴れた鮮やかな青空が窓ガラスに映し出されている。

　時折寒風が窓を揺らすが、室内はとても暖かい。

　暖房が付いているのもあるが、そこには温度には表れない、熱気の源があった。

「ずっと、お待ちしておりました」

　ショートヘアの少女は虚空に手を伸ばしながら、戸惑いと喜びの入り混じった笑顔を浮かべる。

「貴方と出逢えることを。貴方が、私を迎えに来てくれることを」

　宙に浮いた手は、何かを掴んだような形になったかと思うと、そっと胸の前に引き寄せられる。

「さあ、行きましょう」

　少女は一瞬だけ瞳を閉じ、

「どこまでも付いていきます。たとえこの身が……夢幻（ゆめまぼろし）のごとく消えようとも……」

　揺らぎえぬ決意だけを残した笑顔を浮かべたのだった。

「ひ、日菜子さんは、やっぱりすごいな……フヒ」

　数瞬の後、控えめな拍手と共に、長い銀髪の少女が演者である少女を褒め称える。

「むふ、ありがとうございます、輝子さん～♪」

　先ほどまでの真剣な表情はどこへ行ったのか、日菜子はゆるゆるの笑顔で輝子に応えた。

「うん、特に問題も無くバッチリ、っと……こういった演技に関しては、日菜子ちゃんが事務所一ね」

「褒められちゃいました～。トレーナーさんも、ありがとうございますぅ♪」

　トレーナーにも褒められた日菜子は、笑みをより深める。

「それじゃ、次は輝子ちゃんの番ね。同じシーンから初めてください」

「輝子さん、頑張ってください～」

「フ、フヒ……が、頑張る……」

　輝子は若干ひきつった笑みを浮かべながら、レッスン場の中央へと移動していった。

日菜子「大丈夫ですかぁ、輝子さん？」

輝子「ぼ、ボッチは打たれ強くないんだ……うううっ」

日菜子「輝子さん、トレーナーさんにたくさん注意されましたもんねぇ」

輝子「演技とか、ずっと人付き合いのなかった私には……は、ハードルが高いぞ……」

日菜子「むふ、大丈夫です。輝子さんもテンション高い演技は出来ているんですし、すぐ上手くなりますよぉ」

輝子「だ、だと良いのだけれどな……」

日菜子「さて、今日のレッスンの終わりですねぇ。日菜子は帰ろうと思うんですけど、輝子さんはどうするんですかぁ？」

輝子「私は、キノコの世話をして……帰るのはそれから、かな」

日菜子「キノコのお世話、ですかぁ？」

輝子「それじゃあ、日菜子さん。また……ね」

日菜子「えっとぉ、輝子さん。良かったら日菜子にも、そのキノコのお世話をさせていただけませんか？」

輝子「え？」

日菜子「日菜子、あまり輝子さんのこと知らないんですよねぇ。だから輝子さんのこと、もっと知りたいなって思ったんです～」

輝子「で、でも……キノコだぞ？　ジメジメ、しているし……ヌメッとしてたりも、するんだぞ？」

日菜子「むふっ、でも輝子さんは可愛がって育てているんですよねぇ？」

輝子「う、うん……まあ、トモダチだから……」

日菜子「なら、大丈夫ですよ～」

輝子「そ、そうなのか……？　そ、そうなのかも……」

日菜子「もちろん、輝子さんがダメだって言うなら諦めますけど」

輝子「ううん……ダメじゃない、ぞ。ちょっとビックリしただけ……だから」

日菜子「むふふ、良かったですぅ♪」

輝子「じゃあ、日菜子さん……こっち、フフ……」

――――

――


モバＰ「よう、日菜子と輝子。レッスンお疲れさん」

日菜子「Ｐさんもお疲れさまです～、むふふふ♪」

輝子「し、親友もお疲れ……」

モバＰ「今日は表現力レッスンだったよな。出来はどんな感じだったんだ？」

日菜子「日菜子はバッチリだって、トレーナーさんに褒められちゃいましたぁ♪」

輝子「わ、私はいっぱい叱られた……フ、フフフ……」

モバＰ「そっか。まあ人には得手不得手があるんだ、おいおい上達していけばいいさ」

輝子「う、うん……頑張る、ぜ……」

モバＰ「それで二人してどうしたんだ。もう今日の予定は無かったよな？」

日菜子「輝子さんがキノコのお世話をするというので、日菜子もご一緒しようと思いまして～」

輝子「と、いうことになった……フヒ」

モバＰ「ほほ～。輝子のキノコ趣味に興味を示したのは、日菜子が初めてじゃないか？」

日菜子「そうなんですかぁ？」

輝子「……見たいって言ってくれたのは、日菜子さんが、初めてだな……フヒッ」

モバＰ「仲良きことは美しきかな。まあ、ちょっと狭いけど二人行けるだろ。ほい、中へどうぞ」

日菜子「中へ……？　ところで輝子さん、キノコはどこにあるんですかぁ？」

輝子「こ、ここだよ……」

日菜子「ここ？」

輝子「Ｐの机の下に、置いてあるんだ」

――――

――

日菜子「Ｐさんの机、前々から大きいなとは思っていましたけど、中はこうなっていたんですかぁ」

輝子「よ、ようこそ日菜子さん……キノコワールドへ。フフフ……」

日菜子「いくつも小鉢が置いてあって、色んな種類のキノコが植えてあるんですね～」

輝子「事務所には加湿器もあって机の下はジメジメしてるから、キノコたちも喜んでる……フヒッ」

モバＰ「じゃあ俺は仕事をしてるから、あまり騒がないように頼むぞ。（ﾄｩﾙﾙﾙﾙ～　ｶﾞﾁｬ）
　はい、こちらパッションプロダクションです！　あ、どうもいつもお世話に――」

日菜子「むふふ……Ｐさんの足だけ見えて、声だけ上から聞こえてくるのは不思議な感覚です～」

輝子「ここにいると、し、親友が私たちのために頑張ってくれているのが分かって、少しくすぐったいけど、嬉しい……フフフ」

日菜子「そうですねぇ、日菜子、ここだととても妄想が捗りそうです～♪」

輝子「気に入ってもらえて、良かった、フフ……なんなら、これからもここ、来てもいい、ぞ？」

日菜子「えっ、いいんですかぁ？」

輝子「う、うん。私も間借りしているだけで……別に私の場所じゃないしな。もちろんＰが、良いって言えば、だけど……」

日菜子「むふっ、とても魅力的な提案ですねぇ♪　あとでＰさんに訊いてみますぅ」

輝子「シイタケくんたちも、賑やかなのは嫌いじゃないし……な」

日菜子「そういえばキノコのお世話があるんですよね。どうやるんですかぁ？」

輝子「あ、うん。世話って言っても、普段は乾かないよう水をやるだけでいいんだ。この霧吹きで……」（ﾌﾟｼｭﾌﾟｼｭｩｰ）

日菜子「お花とかと同じなんですねぇ。あ、ここって暗いですけど、お日様とかは必要ないんですかぁ？」

輝子「キノコの種類に、よるけど、基本は無くても大丈夫……必要なのは、水分と栄養だけなんだ」

日菜子「なるほど～」

輝子「こっちがシイタケで、こっちがエリンギ……他にはなめこ、ぶなしめじ、ヒラタケ……」

日菜子「色んな種類があるんですね～。どのくらいあるんです？」

輝子「じ、事務所には23種類のキノコが、置いてあるかな、フフ……」

日菜子「わぁ、そんなに！　輝子さんはキノコが大好きなんですねぇ♪」

輝子「う、うん。キノコは、トモダチだから」

日菜子「そういえば先程も言ってましたが、キノコが『トモダチ』ってどういうことなんですかぁ？」

輝子「……わ、私は昔からボッチで、一人で遊んでいたりして……そんな時、公園で見かけたキノコが話しかけてくれたんだ……」

日菜子「……」

輝子「『ｼｮｳｺﾁｬﾝ、ｺﾝﾆﾁﾊ！　ﾎﾞｸﾊｷﾉｺﾀﾞﾖ！　ﾖｶｯﾀﾗ、ﾎﾞｸﾄｵﾄﾀﾞﾁﾆﾅｯﾃﾖ！』って。……あっ、ご、ゴメン……気持ち悪かった、かな……」

日菜子「……むふふ、キノコとお友達になれるなんて素敵ですねぇ♪」

輝子「えっ……へ、変だとは、思わない、のか……？」

日菜子「むふ、輝子さんが変なら、いつも妄想している日菜子も大概変ですよぉ？　それに……ここにあるキノコを見れば分かりますよぉ」

輝子「キノコを……？」

日菜子「日菜子が見てもわかります。とても生き生きしていて、輝子さんに大切に育ててもらっているんだなぁって。友達だからこそ、ですよぉ♪」

輝子「そ、そうか……フヒッ、照れるな……フフフ……」

日菜子「むふふふ♪」

日菜子「むふ、それでは、日菜子は帰りますぅ。またね、輝子ちゃん～」

輝子「あ、うん。私はもう少しここにいるから……ま、またね、日菜子さん……」

日菜子「あ、ん～……」

輝子「ど、どうかしたのか？」

日菜子「せっかくお友達になれたんですし、“さん”付けじゃない方が日菜子は嬉しいですねぇ」

輝子「うえっ！？　日菜子さんと私が、と、友達……」

日菜子「あ、すみません～。ご迷惑でしたか……」

輝子「う、ううん！　そんなことはないぞ！　ま、またね……ひ、日菜子、ちゃん」

日菜子「むふふ♪　はい、またね、輝子ちゃん♪」

～後日、街のブティック～

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輝子「う、ううう……。ひ、日菜子ちゃん……やっぱり私にこういうお店は……」

日菜子「むふ♪　ダメですよぉ、輝子ちゃん。今日は日菜子に付き合ってくれるって約束したじゃないですかぁ」

輝子「でも、こんな可愛い服、私には……似合わない……」

日菜子「そんなことありませんよぉ。そういう恰好の輝子ちゃん、とっても可愛いんですから♪」

輝子「この格好……か、かわいい……！？　う、嘘だぁーッ！！　フヒ！　フヒヒヒヒヒヒヒヒヒ！！」

日菜子「しょ、輝子ちゃん！？」

　この後、暴走した輝子を止められる者がおらず、店内でぷちゲリラライブが起こるのだが……それはまた、別の話。