無意識に——

規則正しく上下する胸に目がいった。
薄手のトレーナーをわずかに押し上げている膨らみ。
唾をのむ。瞬間、我に返り、慌てて目を逸らす。

俺は何を考えているんだろう。
こんな子供に、自分の担当しているアイドルに劣情を抱くなんて。

気の迷いだ。無理やり頭からかき消して、真美の肩を優しく揺すった。

「おい、起きろ」

真美は、んぅ、と声を上げ、身じろぎをした。
汗の匂いの混じった、独特の甘い香りが鼻をつく。

その一瞬間で五感が鋭敏になる。
よこしまな考えが、頭を、身体全体を満たした。一つ深呼吸をして、目を瞑る。

聴こえるのは雨音と、時計と、真美の静かな呼吸と、自分の荒くなり始める呼吸、鼓動。騒がしい。

顕在の思考が停止し、代わって、潜在の思考が勝手に打算を始めた。

目を開ける。真美の胸は変わらず、規則正しく上下していた。

震える手を伸ばす。真美の膨らんだ胸元へ。

これまでに感じたことのない緊張と、背徳感、性的な高揚に、
全身が揺さぶられるような感覚に陥る。

吐き気がしたが、それすら自分を耽溺へと後押しする。

息が詰まり、絶えず分泌される唾液が口の端から零れそうになる。
彼女の柔かい身体の感触を、想像する。

胸、腹、首、二の腕。視線が落ち着かない。

後——

数センチで手が届く。胸の高鳴りは最高潮に達した。

瞬間。

クラクションの大きな音が事務所に響く。文字通り、俺は飛び上がった。
間を置いて、外で、車が乱暴に走り去っていく音が聞こえた。

俺は破裂しそうな心臓を抱えて、息も絶え絶えにその場にへたり込んだ。
そして、全身の力が抜け、気味の悪い冷や汗がじわりと肌着を濡らす。

色々な感情のないまぜになった溜息を吐き出す。
同時に襲ってくる自己嫌悪。最悪だ。

真美はと言うと、先ほどのクラクションで目を覚ましたらしい。

「くぁ……んむ。にいちゃん、何してんの？」
のんきに目を擦りながら身体を起こしてあくびを一つ。

「……起こそうと思って」一応、事実だ。

「あっそ」

興味なさげに言って、真美はもう一回、あくびをした。

「……真美、何してんだよ。こんな時間まで」

「雨宿りしようと思って」

「傘持ってないのか？」

「いや……持ってるけど」
真美は頬を掻きながら、すこしばつが悪そうに笑った。

「……待っててくれたのか」

「にいちゃんの傘、無かったから」

「…………ごめん」

「ううん、いいって！もう、お仕事終わりでしょ？一緒に帰ろうよ」

「……そうだな」

俺の『ごめん』は、多分、真美の思う『ごめん』じゃない。真美の許した俺の『ごめん』は多分、違う。

重いため息を漏らした俺を見て、真美は少し考えるような素振りをした後、手を握ってきた。

驚いて真美を見る。真美は照れ笑いを浮かべて、
いつもの様なおどけた調子で言った。

「んっふっふ〜、にいちゃん、今日はなんだか寂しがり屋さんみたいだから、ね……その……」

真美が言い切る前に、その白い手を無言で握り返す。

少し顔を赤くして笑う真美に、
この劣情をどうか、いつまでも悟られることがないように願った。