モノクマ「今日から、こっちのスレで更新が始まるよ。」

モノクマ「逆にいうと、このスレが立った後にも、前スレでスト―リ―が更新されているからね。」

モノクマ「もし前スレの更新に気づいてない人がいたら、注意してね。」

モノクマ「後、前スレを埋めるのに協力願いたいね!!」

77「…攻めあるのみ、かぁ。」

64「あれぇ?小泉おねぇ、もしかして辺古山おねぇの言葉に感化されちゃったの?」

77「えっ。いや、そういうわけじゃ…。」


64「じゃあ、こういう水着はどう?」

77「これは…えっ!?」


64「いわゆる、マイクロビキニって奴だね―!!」

77「えええぇえええええっ!!!?な、なんでこんなものがあんのよ、ココ!!」

77「しかもこれ、い、いくらなんでも布地がなさすぎでしょ!!ペコちゃんのがかわいく見えるくらいよ!!」

64「だってぇ。小泉おねぇ、今夏は攻めで行くんでしょ?じゃあ、これくらいはしないと!!」

77「今夏って、ジャバウォック島は常夏の島でしょうが!!」


64「心配いらないって!!だって水泳大会に参加するのは女子だけだしさ!!」

77「で、でも…噂を聞きつけたエロ男子共が湧いてくるかもしれないし…」

77「そ、それに、アタシなんかがこんな派手な水着を着るなんてできないよ!!」

77「『アイツ、何頑張っちゃってんの?』って思われちゃうじゃん!!」

77「だ、だって、アタシ、その…身体が貧相で有名で…。」

77「皆の目を汚しちゃうよ…。」

77「だからアタシには、地味な水着がお似合いかなって思ったり…」

64「ふ～ん…。下着は派手なくせに?」

77「それとこれとは話が別!!」


64「そっかそっか…。小泉おねぇはそう言ってるけど。」

64「アンタはどう思う?」


84「…」


64「アンタだよ、そこの84!!」

77「え、84?そんな胸囲の人、いたっけ?」

狛枝「はは…。参ったな。隠れていたつもりなのに。」

小泉「えっ…!?こ、狛枝!?い、いつからそこに!?」

西園寺「最初っからいたよ、そいつ。わたしたちがマ―ケットに入る前から、ずっと。」


小泉「じゃ、じゃあアンタ、ずっとアタシ達の会話を盗み聞きしてたの!?」

狛枝「あはは…。意図して盗み聞こうとしたわけじゃないよ?」

狛枝「ボクは用があってここに来たんだけど、そこで女子たちがわんさか集まってきてさ。」

狛枝「女子たちの横を通り過ぎるのもはばかれるから、ほとぼりが冷めるまで隠れていようって思ってたんだ。」

小泉「ふ～ん。」

狛枝「信用してない?」


小泉「ま、いいわ。一応、アンタの言葉を信じといてあげる。」

狛枝「はは、ありがとう。女子達に変な噂を立てられたら、社会的に死んでるところだよ。」

西園寺「お前は既に死んでるだろその意味では…」

小泉「ちなみに、左右田とか花村とかだったならしばいてるところだけどね。」

狛枝「しばく!?」

西園寺「というわけで、わたし達の会話を盗聴してたことをバラされたくなかったら、質問に答えろ!!」

狛枝「え?質問って何?」


西園寺「この水着を着ている小泉おねぇを、アンタは見てみたい?」

小泉「ほぇっ!!!?な、何を聞いてんのよ日寄子ちゃん!!!?」


狛枝「う～ん。女性の水着姿には、基本的に希望が詰まっていると考えているけど。」

西園寺「煮え切らないな。そんな返答でわたしが納得するとでも?」

狛枝「えっと…。コレ、答えないといけないのかな?」

西園寺「答えなかったらアンタは社会的に死ぬ。」

狛枝「参ったね、これは…。」

小泉「え、えっと、その、狛枝…。む、無理に答えなくてもいいのよ?」

小泉「そ、それに、アタシにはこんなの似合わないってのはわかってるし…。」


西園寺「はいこれ、狛枝おにぃ。」

狛枝「え?」

小泉「…ん?今日寄子ちゃんが狛枝に渡した栗みたいなの、何?」

狛枝「…」

狛枝「素晴らしいよ!!」

小泉「へっ!!!?」


狛枝「極限にまで露出度の高い水着を着ている小泉さん。」

狛枝「素肌がほとんどあらわになることで、貧相と見せかけて絶妙に均整のとれたボディラインが発掘される悦び!!」

狛枝「アイツって実はけっこうエロい体してるよな～。みたいなね!!」

小泉「な、な、な、な…!!!!!」


狛枝「そして大胆な水着を勢いで着てみたはいいものの、冷静に自分の状況を再確認してしまって。」

狛枝「身体を手で隠してモジモジしながら!!」

狛枝「キュ―トなそばかすのある顔を真っ赤に染めて恥らっている小泉さんを、ボクは見てみたい!!!!」

狛枝「これが、希望なんだね!!小泉さんの水着姿に眠る希望!!」

小泉「…」


西園寺「小泉おねぇ、既に顔が真っ赤だけどね。」

西園寺「小泉おねぇの体温が急上昇しているのか、小泉おねぇの周りだけ湯気が立っているよ。」

西園寺「言いたいことを一気に捲したてられたから小泉おねぇ、一言も言い返せずに押し黙ってる―!!」

西園寺「はい、じゃあ狛枝おにぃ。栗を返してね。」


狛枝「…はっ。ボクは今、何をして…?」

小泉「…」

狛枝「あれ…。小泉さんが、なぜかボクをにらみつけている。もしかして今、ボクってかなりピンチ?」


西園寺「小泉おねぇ、狛枝おにぃに対して言いたいことがあるなら言っておけば―?」

西園寺「あっ。狛枝おにぃを処刑するなら、わたしも参加させてよね―!!」

狛枝「処刑!?ボク、なんか悪いことしちゃった!?」

西園寺「いわゆるセクハラだね!!ほら、やっちゃえ小泉おねぇ!!」


狛枝「セクハラ?あはは…。よくわからないけど、お手柔らかに頼むよ小泉さん。」

狛枝「パンチの1発や2発くらいなら、ボクは全然平気だからさ。」

小泉「…」

小泉「え、えっと。狛枝は、アタシの…」

狛枝「え?」


小泉「その、楽しみにしてくれるの?」

狛枝「何を?」


小泉「何をって…まさか、アタシに言わせるつもり!?」

狛枝「だから、何の話さ?」


小泉「…サイッテ―。そんな男だとは思わなかったわ。ふんっ。もう知らない。」

狛枝「意味が分かんないよ…。」


西園寺「小泉おねぇの反応も、ぶりっ子みたいでつまんな―い。いかにも、恋する乙女です!!なんて言いたげな感じで!!」

西園寺「もっとこう、血なまぐさい展開を期待してたのにさ!!」

小泉「日寄子ちゃんは日寄子ちゃんで、何を言ってるのよ!?」

小泉「と、とにかく、この話は終わり!!狛枝も、さっさとどっか行って!!」


狛枝「わかったよ。ボクみたいなクズは、そもそも小泉さんの視界に入る事さえおこがましかったよね…。」

小泉「もう、そうやって自分を卑下するのもやめてよ…。」

小泉「アタシにとってはアンタも、他の皆と変わらない仲間なんだからね。」


狛枝「へぇ。人を殺そうとしたり、その罪を被せて監禁してきたりした人間を、小泉さんは人並みに扱ってくれるんだ。」

狛枝「やっぱり小泉さんは優しいや。さすがは“超高校級のおか」

小泉「久々だけどムカつくわねそのネタ!!」

小泉「アタシは別に、アンタを責めるつもりはないよ。1人も犠牲が出ていない、今のところはね。」

小泉「だからこれからも、アタシはアンタと交流してみるつもりよ。」

小泉「アンタの考え方とか、価値観を…もっとたくさん聞いてみて、なんとか理解してあげるつもり。」

小泉「その上で、狛枝に教えてあげるのよ。16人の仲間がそろっている喜びをね。」


狛枝「…ふうん。仲間が誰も欠けないことが、小泉さんにとっての希望…ってことかな?」

小泉「少し違うかな。それを、アンタに知ってもらう事こそがアタシの希望よ。」

狛枝「そう…。じゃあ、ボクにも教えてほしいものだね。」


狛枝「そんな生ぬるい考え方で、“絶対的な希望”を本当に生み出せるのかをね。」

小泉「…」

…


西園寺「何アイツ。言ってることがさっぱり分かんないよ。小泉おねぇにはわかってんの?」

小泉「う～ん。正直言って、半分も理解できてるかどうかわかんないよ。」

小泉「長い間、狛枝と接してきたはずなのに…。」

西園寺「え?」


小泉「でも…理解できないからって、放っておいちゃダメだよ。ちゃんと、向き合わなきゃ。」

小泉「じゃないとまた、事件が起こったりするかもしれないからね。」

西園寺「…ほんっと。小泉おねぇはお人好しだね。ま…そこが小泉おねぇの良い所なんだけど。」

西園寺「とりあえずわたしはもう、水着を選び終わっちゃったけど。」

小泉「えぇっ!?いつの間に!?ってことは、未だに選べてないのってアタシだけ!?」

西園寺「ちなみにわたしのは、これだよ―!!」


小泉「えっ…。なにこれ。これっていわゆる、スク―ル水…」

西園寺「これしかわたしのサイズに合う水着がなかったんだよ!!ここの品ぞろえが悪いせいで!!」

小泉「しかもこれ、名前のところに『ひよこ』って書いてある…。誰の仕業よ?」


西園寺「小泉おねぇもわたしと同じ水着を着る?お揃いだよ―!!」

小泉「あはは…。アタシは、ちょっと遠慮するよ。」

小泉「でも、日寄子ちゃんも選び終えちゃったのか…。じゃあ日寄子ちゃん、先に帰ってていいよ?」

西園寺「え―。小泉おねぇが選ぶまで待ってるよ―。」

小泉「アタシ、まだまだ時間がかかりそう。1つ1つの水着を入念に吟味しないと。」


西園寺「小泉おねぇ…。澪田おねぇよりも張り切ってない?何が小泉おねぇをそうさせるの?」

西園寺「もしかして、男が原因…?」

小泉「お、男!?ち、違うって!!なんでそっちに話を持ってくのよ!!そもそも男子は参加しないんだって!!」

西園寺「じゃあ、そこまで張り切る必要もないじゃ―ん!!!!」


小泉「だ、だって…。アイツが、アタシの…その、水着姿を、見たいって…」

小泉「あ、違うの!!期待に応えたいとか、ほめて欲しいとか、そういうわけじゃないの!!」

西園寺「やっぱり男じゃねぇか…。」

西園寺「とにかく、小泉おねぇが選び終わるまでわたしは待ってるよ。」

西園寺「わたしには、小泉おねぇが必要なんだって。着付けしてくれるの、小泉おねぇだけなんだから。」

小泉「え…?どうして着付けが必要なの?」


西園寺「決まってんじゃん。服の下に水着を着るためだよ―。」

小泉「服の下に…?唯吹ちゃんと同じように?どうして?」


西園寺「だってコテ―ジで水着に着替えたら、ダイナ―に行くまで水着姿をさらさないといけないんだよ!?」

西園寺「スク―ル水着を、男たちの面前で!!」

小泉「た、確かに…。」

小泉「あ。じゃあ、ビ―チハウスで水着に着替えたら?それなら着付けも必要ないし、男子共に見られる心配もないよ。」

西園寺「あ、それは名案だね!!確かこの前モノミが、ビ―チハウスでなら着替えてもいいとか言ってたし!!」


小泉「なら決まりね。アタシのせいで日寄子ちゃんを退屈させちゃったら悪いから。」

小泉「アタシはここで、時間をかけてじっくりと検討を続けるよ。」

小泉「だから日寄子ちゃん。水泳大会まで一時解散だね。」


西園寺「え―。わたし1人でダイナ―に集まるのは嫌だよ。小泉おねぇ以外の女共の黄色い声なんて聴きたくない!!」

小泉「じゃあ、集合時間の30分前にはアタシもビ―チハウスに行くからさ。それでいいかな?」

西園寺「わかったぁ!!じゃあ、小泉おねぇも頑張ってね!!健闘を祈るよ―!!」

小泉「はは…。」

…


『受け身になっていては、相手の心はつかめない。』

『意中の相手を手中に収めたいのなら…ただ、攻めあるのみだ。』


小泉「攻め…攻め…攻めと言ってもこんなのを着てたら、ちょっと動くだけで水着がずれちゃうじゃない!!」

小泉「こんな派手な水着を着て行って、皆にどう弁解すればいいのよ…。」


小泉「でも…あの名言を参考にすると、これくらいの危険を冒さないといけないのかな。」

小泉「その先を追及してこそ、栄光を得られるのかも…。」

小泉「…」


『こ、小泉さん。大胆だね…。でも…似合ってる。今の小泉さんから、ボクは希望を見出せそうだよ。』


小泉「えへへ。そんなにほめないでよ。恥ずかしいって…。」

小泉「いやいや待て。そんな肯定的に相手がとらえてくれるかどうか。」

小泉「ひょっとしたら、過激すぎて幻滅されちゃうかも…。」


『えっ…。あはは。なんてハレンチな姿なんだ。寄らないでくれるかな。視界に入れたくないんだ。』


小泉「やめて!!そんなこと言われたらアタシ、もう2度と立ち直れない!!」

小泉「う～ん。やっぱりアタシには、控えめのコレなんかが似合うのかな…?」


『はぁ。今の小泉さんには、女性としての魅力が一切感じられないよ。そんな姿を希望とは呼べないね。』


小泉「何よ!!せっかくアタシが頑張って選んだんだから、少しはほめなさいよ!!」

小泉「う～ん。う～ん。う～～～～ん……」

2時30分前

―2の島―


小泉「やっぱりアタシには、マイクロビキニなんて似合わないって。」

小泉「この地味な水着あたりがアタシにはお似合いよ。」

そう言ってアタシは、手に持っている地味な水着をなんとなしに眺める。


小泉「全く、今までのアタシってなんであんなにバカだったの?」

小泉「そもそも、水泳大会に男子は誘ってないんだってば。」

小泉「どんな水着を着ても、アイツがアタシの水着姿を見ることはないよ。たぶん。」

小泉「だからアタシが、あんな恥ずかしい水着を着るわけが…。」

小泉「…」

小泉（普段着の下に、例の水着を着て来ちゃった…。）

小泉（このままダイナ―に行けば、アタシは…）

小泉（…）


小泉（いやいやいやいやいや!!やっぱり無理!!やっぱり無理!!着替えよう!!地味な水着に着替え直そう!!）


小泉（全く、何を考えてるんだアタシは。いくらなんでも悪ノリが過ぎるって。）

小泉（確かに前回は九頭龍との件のせいで、水泳大会に参加することすらできなかったけど。）

小泉（ちょっと心がはしゃぎ過ぎてんのよね…。）

小泉（とにかく…早くビ―チハウスに行って、着替えよう。日寄子ちゃんも待っているはずだし。）


そうしてアタシが、ビ―チハウスのドアを開けると…

―ビ―チハウス―



「来たな…。」


小泉「…」



小泉「えっ?」

今日はここまで。

クリスマスプレゼント。真昼ちゃんが攻めすぎたようです。受けの方向に攻めすぎて、恥ずかしくなっているようです。

ツッコミどころはいろいろあると思いますが温かい目で見てね。

需要があれば全身絵も…



http://i.imgur.com/1vbCii9.png



小泉「ど…どどどうかな…?」

西園寺「うわぁ…小泉おねぇ、ホントにそれ着ちゃったの?」

小泉「えっ!?だ、だって、日寄子ちゃんが勧めるから…!!」


澪田「限度というものがあるっしょ…。」

終里「小泉も誰かを接待すんのか?オレも昔はそういう店で働いて…」

ソニア「女子力というよりも女の力ですねこれは!!」

辺古山「ま、負けた…。」

小泉「わ～ん!!恥ずかしい!!早く着替えないと!!こんな姿を男子に見られでもしたら…!!」


左右田「ソニアさ～ん!!オレ達も混ぜて…」

狛枝「あれ、小泉さん。その格好…」


小泉「いやぁああああぁあああああああ!!!!!!」


黒歴史確定

小泉「あ、あれ…?」

小泉「な、なんで、アンタ…。」


あまりの驚愕に、うまく舌が回らない。

理解できない物事に対する驚きではない。

むしろ理解できないはずの事象を、なぜか理解できてしまうことに対してアタシは…怯えているのだ。


デジャヴ…?違う、間違いなく1度は体験したことがあるはずだ。

これからアタシに降りかかるであろう災厄に対する、言い知れぬこの恐怖を。


1度は体験したことがあるにも関わらず、もう2度と体験しないだろうと高をくくっていた。

安心しきって、完全に無警戒な状態だった。


だから心の奥底から湧き上がってくるどす黒い感情は、アタシのトラウマをえぐり起こすには十分だった。

小泉「く、くず、りゅう…?」

小泉「ど、どうして、どう、し、て…?」


九頭龍「…なんでオレがここにいるか、わからねぇって顔してんな?」

九頭龍「白々しいな…。」

小泉「え…えっと…。えっと…。」


小泉「あっ、そっか。く、九頭龍も、水泳大会の噂を聞きつけて…」

小泉「それで、ここに…」


九頭龍「本気で言ってんのか?」

小泉「ひっ…。」


小泉（九頭龍は、完全にアタシをにらみつけている。アタシがビ―チハウスに入ってから、ずっとだ。）

小泉（じゃあ…九頭龍がここに居る理由は。心当たりなんて、1つしかないけど…!!）


小泉（違う違う!!そんなはずがない!!だって、動機であるゲ―ム機は、豚神が監視しているはず!!）

小泉（だから誰も動機を得ることは出来ない。ましてや、アタシを殺すための動機を九頭龍が得ることなんて…!!）


小泉「な、なんでアンタがここにいるかは知らないけど。ア、アタシ、帰らせてもらうからね…。」

そう言ってアタシは、おそるおそる背中のドアノブに、震える手を伸ばして…

九頭龍「逃げるな!!!!」

小泉「っ…!!!?」


九頭龍「逃げたら…殺す。」

小泉「こ…こ、ころ、殺す…?」


小泉「そ、それっても、もしかして…アタシに、言ってるの…?」

九頭龍「他に誰がいるんだ。」

小泉「ううっ…」


小泉（嘘じゃない。ハッタリじゃない。本心のままに九頭龍が発言しているというのは、顔を見ればわかる。）

小泉（つまりアタシが逃げようものなら、本当にアタシを、問答無用で…!!）

小泉（こ、怖いよ…。怖くて、怖くて、頭が、真っ白に…!!）


小泉（ダメだ!!落着けアタシ!!いくら相手が九頭龍でも、いきなりアタシに襲い掛かったりはしないはず!!）

小泉（と、とにかく、相手を下手に刺激しないように…穏便に、冷静に対処しよう!!）

小泉（落ち着いて、客観的に…相手の意図を、引き出していこう。）

小泉（九頭龍が、アタシに会いに来た理由を…）

小泉「じゃ、じゃあアンタは、アタシに何か、用があるってこと…?」

小泉「用件は何かな?お、教えてくれないかな…?」


九頭龍「しらばっくれんな!!!!」

小泉「ひゃあっ!!!?」


九頭龍「テメ―にはわかってんだろ…?だからずっと、オレに対してあんな態度をとってたんだろ?」

小泉「そ、そんな大きい声を、出さなくてもいいじゃない。も、もっとマイルドに、話をしようよ。」

小泉「男子が女子を、脅すものじゃないよ…?」

九頭龍「ああ?」


小泉「こ、怖いの。アンタの声が。身振りが。表情が。本当に、怖いの。」

小泉「ア、アンタは、自分が極道だっていう自覚があるの?」

九頭龍「…それだよ。それが不自然なんだ。」

小泉「え…?」


九頭龍「第一印象で、オレの容姿を怖がる奴なんてまずいねぇ。むしろなめてかかる奴が大半なんだ。」

九頭龍「西園寺の奴みたいにな。」


小泉「日寄子ちゃん…?そういえば、日寄子ちゃんは…?ここに、いたはずよ…?」

九頭龍「アイツは邪魔だったからな。今はクロ―ゼットで居眠りだ。」

小泉「…!!」


小泉（つまりコイツは、アタシと日寄子ちゃんがビ―チハウスに集合することを知っていて…!!）

小泉（ロケットパンチマ―ケットでの話を、聞かれていたのか!!九頭龍か、ペコちゃんかはわからないけど…。）


九頭龍「それで。怖がる奴がいたとしても、それはオレに対してじゃねぇ。」

九頭龍「オレが背負っている、九頭龍組に対してなんだ。」

九頭龍「だから外の世界から隔離されたこの島じゃあ、オレはただの人間に過ぎない。」


九頭龍「にもかかわらず、テメ―はオレを避ける。テメ―みてぇな気の強い女がだぞ!?」

九頭龍「最初は、そういう奴もいるんだろうって思った。オレも極道だからな。」

九頭龍「しかしだ。テメ―がオレに向ける感情を、西園寺は怯えと称していたが…どうも違うんだ。」

小泉「ち、違わないよ。アンタは極道で、アタシは一般人。怖がられて当然でしょ…?」


九頭龍「テメ―は、怯えの中に…オレに対する、明確な敵意を持っているんだ!!」

小泉「て、敵意…?」

九頭龍「いや…そんな生ぬるいものじゃねぇ。」


九頭龍「殺意にも近い意思だ。テメ―はどうやら、オレに死んでほしいと切に願っている。」

九頭龍「そういう負の感情を、テメ―は絶えずオレにぶつけてきてるんだよ!!」

九頭龍「テメ―がそれに気づいてるかは知らねぇがな!!」

小泉「うっ…!!」

九頭龍「テメ―がオレに対してそういう態度をとる理由は1つしかねぇ。」


九頭龍「テメ―にとって、オレが初対面じゃないからだ。」

小泉「!!」


九頭龍「お前がオレを敵視している理由は…」


九頭龍「オレが、サトウって奴を殺したからなのか?」

小泉「えっ…!?」


九頭龍「親友を殺した人間がオレだからこそお前は、オレを毛嫌いしていたって事なのか?」

九頭龍「そうだとしたら…すべてのつじつまがあっちまうじゃねぇか!!」

九頭龍「この写真が、真実だってことのな!!」


そう吐き捨てた九頭龍が、アタシに見せつけて来たのは…

小泉「えっ…!?」


小泉（これは、間違いなく…トワイライトシンドロ―ム殺人事件の特典だ。）

小泉（なんで…なんで?なんで?）


九頭龍「顔の色が変わったな…。やっぱりテメ―は、知ってんだな!?」

九頭龍「その写真の真相を!!」


小泉「ちょ、ちょっと待ってよ!!ア、アンタ、どこでこの写真を…!!」

九頭龍「んなこたぁどうだっていいだろ!!!?」

小泉「キャアッ!!!!」


九頭龍「答えろ!!テメ―はこの写真の真相を知ってんのかよ!!!?」

九頭龍「ア、アイツは、本当に死んだのかよっ!!?」

九頭龍「お前達が、オレの妹を殺したのかよっ!!!?」


九頭龍「答えやがれ!!!!返答次第じゃあ、容赦しねぇぞ!!!!」

小泉「はぁっはぁっはぁっはぁっ…!!!!」

小泉（どうする…どうする、どうする…!!!?）

小泉（な、なんでコイツ、こんな時に限って妙に鋭いの…?）


小泉（この状況で、知らないなんて言えるはずがない。コイツの推理は、ほとんど正しいからだ。）

小泉（下手に嘘をついてしまえば、九頭龍の気分を逆撫でしてしまうだろう。）

小泉（ただでさえ気がたっている状態のコイツを、さらに怒らせてしまえば…!!）


九頭龍「…だんまりか?答える気がね―のなら、無理やりにでも吐かせてやろうか…!!」

小泉「あっ…。ま、待って…。」

小泉「か、考える時間…。頭を整理する時間を、ちょうだい…。」

小泉「あわてて変なこと言って、気を悪くさせちゃ、いけないでしょ…?」


九頭龍「…」

小泉「はっ、はっ、はっ、はっ…」

たとえ嘘をつかなくても…この先の言葉を一語一句でも誤れば、アタシは殺される。


アタシにはわかる。コイツの精神状態は、人殺しの1歩手前だ。

滝のように溢れ出す殺意を、ボロ板みたいな脆い理性で危うくもせき止めて、なんとか自我を保っているような状態だ。

その理性は、アタシを殺したくないっていう理性じゃない。

『アタシを殺せば真相を暴けない』っていうのが、今コイツの狂気を止めている唯一の理性だ。


つまりコイツは…アタシを殺すのには、一切のためらいを持たないってことだ。

だから…少しでもマイナスの刺激をコイツに与えてしまったら…!!


記憶を持たないアタシだったら、恐らくそれに気付けなかった。

コイツの状態に気付かずに、無闇に反論しただろう。

その反論が正しいか正しくないかは抜きにして、アイツはそれに憤慨して…!!


そうだ。今のアタシは、どちらが正しいかを議論したいわけじゃないでしょ?

最優先事項は…コイツをなだめて、アタシに対する殺意を何とか抑えてもらうこと。

九頭龍とは違ってアタシは、記憶を持っているんだ。いわば、アドバンテ―ジだ。

アタシが、1歩大人になってあげないといけないんだ…!!

だから、アタシは…

小泉「事実、よ。」

九頭龍「ああっ!?」


小泉「だから…事実なの。その、写真は。」

小泉「アタシが九頭龍の妹にいじめられていたのも。」

小泉「E子ちゃんがアタシのために、妹さんを殺したのも。」

小泉「その証拠を、アタシが処分したのも。」

小泉「E子ちゃんが、殺されたのも…。」

小泉「全部、事実よ。」


九頭龍「な、にぃ…!!!!」

小泉「…!!」


真相を暴露したアタシは、九頭龍が怒りを爆発させる前に…

ひざまずいて、頭を下げた。


九頭龍「なっ…。」

小泉「本当に謝意を表する意思のある人間は、頭が高くない。確か九頭龍の世界では、そうだったはずよね?」

小泉「だ、だから…」


小泉「ごめんなさい。本当に、ごめんなさい…。」

小泉「こ、こんな半端な詫びで、赦されるとは思えないけど…」

小泉「せ、せめてアタシが九頭龍に対して、償いたいと思っていることは、知っていてほしい…。」

九頭龍「…」


い、言えた…!!アタシ、九頭龍に対して、謝ることができた…!!

こ、これなら九頭龍だって…!!

九頭龍「…」

九頭龍「なんで…」


九頭龍「なんで、そんなことを言っちまうんだよぉ…。」

小泉「…」


小泉「え?」

今日はここまで。

足は見えてないような気が…。手は確かに細…長いような気がしますな。

手足を微妙に修正。そして全身。うまく修正できてんのか?実は改悪されてんじゃ?他にもなんか違和感が…?

とにかく、なんでも許せる人は見てね。

http://i.imgur.com/V8YtDqm.png

1日遅いような気がするけど。あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします。

最近全然更新できてないのはリアルが忙しいからです。

春くらいになれば少しくらいはぺ―スが上がると思いますが、1週目ほどのスピ―ドは無理だと思います。

九頭龍「なんでそんなことを言っちまうんだ、お前は…。」

小泉「九頭龍?ど、どうしたの?」

小泉「もしかして、泣いてるの…?」


小泉「ア、アタシ、何か変な事を言っちゃった?」

小泉「何か、九頭龍の気に障ることを言っちゃったかな?」

小泉「そうだとしたら、謝る。妹さんの件も含めて、重ねてお詫びしておくから…。」

九頭龍「謝る…?」



九頭龍「ふざけるなよ…。」

小泉「え?」


小泉「え…?えっ?」

小泉「ふ、ふざけてなんか、ない。ホ、ホントに、誠心誠意、謝ってるの。心の底から、反省してる。」

小泉「ほ、ほら、だってアタシ…ど、土下座してまで、謝って…」

九頭龍「オレはお前に、謝ってほしかったわけじゃねぇ!!!!」

小泉「えっ…!?」


九頭龍「あんな写真なんて偽物だって、ただ確認して欲しかっただけなんだ!!」

九頭龍「トワイライトシンドロ―ム殺人事件なんてねつ造だって、言って欲しかったんだ!!」


九頭龍「アイツが殺されたなんて嘘で…」

九頭龍「今もアイツが、オレの帰りを笑顔で待ってるって…証明して欲しかったんだ…。」

小泉「そ、そんなこと、言われても…」


九頭龍「なのに…なのに…お前にそんなことを言われたら…。」

九頭龍「謝られたりなんか、したら…」

九頭龍「嫌でも、認めなくちゃいけねぇじゃねぇか…。」

九頭龍「アイツが、死んだって…。」


九頭龍「もう2度と、逢えないって。」

九頭龍「声を、聴けないって。」

九頭龍「笑顔を、見れないって…。」


九頭龍「チクショウ、チクショウ…」

小泉「く、くず、りゅう…?」


九頭龍は放心したかのようにだらん、と頭を垂れる。

全身から力が抜け、上半身のバランスを保てなくなった体は、ヨロッと不気味な軌跡を描く。

不安定な足取りで、今にも倒れこみそうな九頭龍は、その状態のまましばらく何の反応も示さなかった。

九頭龍「…」

小泉「はぁ…。はぁ…。」


どれくらいの時間が経っただろうか。

アタシにはよくわからない。

1分にも満たない時間か、何時間にも及ぶ時間か。


とにかくアタシは待った。永遠とも思える長い時間。

次に九頭龍が動く時を、固唾を呑んで見守った。

そうすることが今のところ最善策だと、本能が伝えている。


小泉（お願い…どうか九頭龍、アタシを見逃して…。）

小泉（そうだ。そもそも九頭龍は前回、身を挺してアタシを守ってくれたじゃない。）

小泉（アタシが罵詈雑言を並べたてても冷静に、ペコちゃんを止めてくれたじゃない。）


小泉（だからきっと九頭龍は、話せばわかってくれる奴だとアタシは…）

小泉「ひっ!!!」


突如九頭龍の体がブルッと動いた。

そして、完全に生気を失ったかのような顔をヌッとこちらへ向ける。

さっきまでの不安定な身動きを一変させて、九頭龍は一貫して、地べたに這いつくばるアタシを見下している。

その眼差しがアタシを射止めて、逃がしてくれない。


あの時の眼だ。

あの時アタシに、トラウマを植え付けた眼だ。

あの時の…ゴミ虫を見ているような眼…!!!!


それは…アタシの淡い希望をぞんざいにあしらうには、あまりにも十分すぎた。

九頭龍「なぁ、小泉…。」

小泉「あ…あ…。」



九頭龍「なんでお前、生きてるんだ?」

小泉「ひぃっ…!!!?」


九頭龍「オレのかわいい妹が、お前なんかのせいで、死んじまったってのによ…。」

小泉「ま、待ってよ。だからアタシ、必死に謝って…」


九頭龍「謝ったら、アイツは帰ってくるのかよ?」

小泉「…!!」


今までのアタシは、なんてバカだったんだ。

コイツが謝って赦してくれる奴なら…

アタシは絶望のカリスマに堕ちてなんかないし、アタシが九頭龍を避ける必要もなかったじゃないか。


復讐者が相手に望むのは、償いなんかじゃない。

ただ、相手が凄惨に死ぬこと。復讐者の頭を占めるのは、それだけだ。

そんなこと、わかりきっていたじゃないか。

アタシはどうしてこんなに、楽観的だったの?

九頭龍「アイツが死んだ原因を作った奴が目の前に居るのなら、オレは…」


小泉「ま、待って。アンタの言ってることは、少し違うと思うよ?」

九頭龍「…あ?」


小泉「ア、アタシが謝って、アンタが赦してくれるのなら。言わないでおこうって思ってたけど。」

小泉「アンタがアタシを一方的に責めるのなら、ア、アタシにも言わせて欲しい。」

九頭龍「今度は開き直って弁解か?次から次へと言葉が出る、口だけは達者な奴だ。」

小泉「ち、違う。開き直ってるわけじゃ、ないの。」

小泉「で、でも…アタシにだって、言い分くらい、あってもいいでしょ…?」

九頭龍「…」

小泉「ア、アンタは、アタシが妹ちゃんを死なせたとか言ってるけど。」

小泉「アタシはE子ちゃんの犯行を隠ぺいしただけだから、妹ちゃんの死には直接関与してないのよ?」

九頭龍「…何が言いたいんだよ?」


小泉「ア、アタシにも非があるのは認めるよ。」

小泉「事件を隠ぺいした共犯者としての罪は、認める。そこは責められても文句は言わない。」


小泉「でも、妹ちゃんの死の原因を作ったのはアタシ…っていうのは、飛躍しすぎじゃない?」

小泉「だ、だって、アタシの行動と妹ちゃんの死は、関係してないんだから。」


九頭龍「何を言ってるんだ、テメ―。」

小泉「え?だ、だから…」

九頭龍「どこからそんな話が出て来たんだよ。」

九頭龍「人殺しの共犯者とか、そんなことに誰が論点を置いたんだ。」

小泉「は…?」


九頭龍「そんなややこしい所じゃねぇ。もっと根本的な問題だ。」

九頭龍「サトウって奴がオレの妹を殺した理由は、テメ―を守るためだったんだろ?」

九頭龍「なら、テメ―が原因じゃねぇか。」

小泉「な、なに、言ってるの?確かにそれは原因かもしれないけど、そこにアタシの非はないでしょ…?」


小泉「そもそもアタシは妹ちゃんにいじめられていたんだから。」

小泉「その部分はむしろ、アンタが復讐されてもおかしくないのよ?」


小泉「そこだけじゃない。アタシは、親友を殺されてるのよ?」

小泉「アンタにだってわかってるでしょ?九頭龍が妹ちゃんを想うように、アタシだってE子ちゃんを想っていたって。」

小泉「アタシが九頭龍を避けてる原因を九頭龍は、九頭龍がE子ちゃんを殺したからだと思っていたわけだし。」

小泉「だ、だから、E子ちゃんを殺されたアタシは、本来ならアンタと同様に憤慨していてもおかしくないの。」


小泉「それでもアタシは、九頭龍に償いたいと思ってる。」

小泉「だ、だから…」

九頭龍「…」


小泉「そ、その眼を、やめてよ…!!!!」

小泉「ホ、ホントに、怖いんだってば…!!!!」



九頭龍「…………」



アタシは、勘違いしていたの?

アタシはずっと、思い違いをしていたのか?


確かにそうだ。

記憶を思い返してみれば、九頭龍がアタシを、共犯者の件で責めたことは1度もない。

九頭龍はもっと、本質的な部分について責めているんだ。


妹ちゃんの死の原因を作ったのがアタシだから、アタシを責めているんだ。

つまり、アタシの罪を数えるのなら…それは、『アタシの存在そのもの』ということになる。


アタシはそれを理解していなかった。

アタシが償いたいと思っている部分と、九頭龍がアタシを責めている部分が、

見事にすれ違っていることに全然気づいていなかった。


だから…いくらアタシが謝っても、赦してもらえるわけがないじゃないか。

アイツにとっては、何に関して謝っているのかさえ理解できないのだから。

九頭龍「正直言って、オレの行動が正しいかどうかなんて、大した問題じゃねぇんだよ。」

小泉「えっ…。」

九頭龍「そもそも復讐に正当性なんて、あるわけがねぇ。んなことはわかってる。」

小泉「じゃ、じゃあもうこんな事、やめ…」


九頭龍「だけど、どうして…!!」

九頭龍「こんな奴のせいで、あんないい女が無理やり命を終わらせられないといけねぇんだよ…!!!!」

九頭龍「こんなのおかしいだろ。理不尽だ。」

九頭龍「天国に居るアイツはきっと、今も悔しがっている。」

九頭龍「自分を死に至らしめた憎き相手が、今ものうのうと生きて、堂々と息を吸ってるんだからな。」

小泉「そ、そんな言い方、ないよ。ア、アタシはずっと、妹ちゃんに償いたくて…」

九頭龍「今のお前には、この世界がどう映る?」

九頭龍「極道者は、死んでも悼まれない。ざまぁみやがれと後ろ指をさされるのが関の山だ。」

九頭龍「お前がいなくなっても、世界は平気な顔をして回ってる。誰も、お前の死を弔ってくれねぇんだぞ?」

九頭龍「辛いだろう…?寂しいだろう…?虚しいだろう…?」

小泉「く、九頭龍…お、落ち着いてよ!!な、なに言ってんのか、さっぱりわかんないよ!?」


九頭龍「だからせめてオレくらいは、哀しんでやらないとダメだろ…?」

九頭龍「お前の死にオレが怒り狂ってやらないと、誰がお前の無念を晴らしてやれるんだ?」

九頭龍「そうだ。お前が望むことなら、オレにはなんでもわかってやれる。」

九頭龍「罪を、清算して欲しいよな?コイツを、裁いて欲しいよな?」


九頭龍「小泉を、殺してほしいよなぁ…!!!!」


小泉「えっ。あ…」

小泉「ダ、ダメ…そ、それは、ダメだって…」

小泉「がっ!!?」


突然、九頭龍の両手がアタシの首に絡まる。

そして九頭龍の手からアタシの首に、尋常じゃない力が加えられる。

あわてて抵抗しようとするけど、女の力じゃあ勝てっこない。

アタシはそのまま首を絞め続けられて、意識が飛びそうになる。

目の前にあるはずの九頭龍の顔も、今はぼやけて全く把握できない。

小泉「あ…!!あぁ…!!!!」

九頭龍「はぁっ、はぁっ…。」


ギチ…ギチ…

聞いたことのない様な生々しい音が聞こえる。

その音も、だんだん遠くなっている。


何とか九頭龍の手を振りほどくために、自分の手を首に向かわすけど…

どれだけ頑張っても、九頭龍の手首に手を添える程度で限界だった。

九頭龍「待ってろよ…。今、兄貴が…兄貴が、仇を取ってやるからな!!!!」

小泉「あ、あが…あが……」


息が、できない。

く、苦しい…。

体に力が、入らない…


やばい。

コレ、ホントに、まずいって…


ほ、本当に、死…

「お待ちください坊ちゃん!!!!」

今日はここまで。

どこからか、誰かの声が響いたらしい。

それによって首の締め付けが緩み、遠くなっていた世界が戻ってくる。


小泉「がっ…ケホッ、ゲホッ…はぁ、はぁ、ぜぇ…」


一息一息、空気をかみしめる。

生まれてこの方、こんなにも酸素がありがたかったのは初めてだろう。


ただ、現状はあまり良くない。

九頭龍は一旦手を緩めただけで、依然としてアタシの首を捕まえている。

その気になれば、さっきの続きを開始するのは造作もないだろう。

アタシの命がコイツに握られているという事実に変わりはないのだ。


相手が油断した隙を狙う手もあったけど。

さっきまで呼吸をしていなかった体は思うように動かなくて、とにかく大気を欲している。

小泉「はぁっ、はぁっ、はぁっ、うっ…」

小泉「は、はぁっ、はぁっ、ひゅう、ひゅう…」


九頭龍「…ああ、いたのかペコ。」

辺古山「…」

小泉「ペコ…ちゃん…。」


もしかしてペコちゃんは、アタシを助けに来てくれた…?

と思ったのは一瞬だった。

なぜなら、ペコちゃんの右手には金属バットが握られているからだ。


残酷に研ぎ澄まされた、狂気的で無機質な瞳。

ペコちゃんの意図は、アタシにはなんとなくわかる。

釣ったばかりの鯛をそのまま食べようとした九頭龍に、おいしい食べ方を教えに来たのか。

まな板の上で捌かれるのを待つしかないアタシは、ただ怯えるだけだった。

辺古山「いけません、坊ちゃん。今貴方がここで彼女を殺しては。」

辺古山「わかっているのですか、坊ちゃん。ここで人を殺した人間は…」


九頭龍「ああ、そうだな。学級裁判って奴で、皆を欺かなきゃあ処刑されちまう。」

九頭龍「だから生き延びたかったら、それなりのトリックを考えなきゃいけない。」


九頭龍「バットで殺すっていう手もあるが、どうやらそれは復讐としては不適切らしい。」

九頭龍「アイツは、首を絞められた後に殺されたらしいからな。」

九頭龍「アイツと同じ苦痛を、コイツにも与えて殺してやる。」


九頭龍「で、コイツの首に残っちまう手の跡…。」

九頭龍「それが動かぬ証拠になる。オレが小泉を殺したっていうな。」

九頭龍「だからオレがコイツを殺したら、間違いなくオレも死ぬ。」


九頭龍「だが、それでいい。復讐の代償だ。」

九頭龍「それにオレは外の世界で、サトウっていう人間を殺してるみて―だからな。」

九頭龍「裏の世界の人間がカタギの人間を殺すなんて、言語道断だ。こんな奴極道失格だ。」

九頭龍「生きようが死のうが、どちらにせよオレはもう極道としては生きていけね―んだよ。」


九頭龍「だからせめて最期くらい、オレは…人の兄として、一生を終えてぇんだよ。」

九頭龍「テメ―にとっても好都合だろ?親友を殺した相手を道連れにできるんだからな。」

九頭龍「“超高校級の極道”と一緒に地獄へ堕ちれるんだ。殺されて、テメ―も本望だろう。」

小泉「ア、アタシはそんな事望んでない。アンタに復讐したいとか、ましてや殺されたいなんてあるわけない。」

小泉「だ、だから、もっと別の方法を考えようよ。」

小泉「お、落ち着いて話し合えばきっと、皆が笑って生き延びられる方法が…」

辺古山「ですが坊ちゃん、それでは…」

九頭龍「ああ、アレか?」

九頭龍「眠らせた西園寺にオレの罪を被せるって計画のことか?」

九頭龍「オレにしちゃあ、良く考えたトリックだったなぁ。」


小泉（えっ…?）

小泉（今回の殺人を計画したのは、九頭龍なの?）


小泉（おかしい…前回殺人を計画したのは、ペコちゃんだったはずだ。）

小泉（手紙を偽装してアタシと九頭龍をあわせたり、アタシに脅迫状を出したのもペコちゃんだったよね?）

小泉（なのに何で今回は、九頭龍が…?）


小泉（いや、おかしいのはそこだけじゃない。前回九頭龍は、ここまで話のできない奴じゃなかった。）

小泉（むしろ、正気を失ったアタシや暴走したペコちゃんを止める立場だったはず。）

小泉（な、なんでアタシの記憶通りにいかないの…?）

九頭龍「あの計画はもうナシだ。オレの目的はそもそも生き延びることじゃねぇ。」

九頭龍「生き延びたところで…アイツとはもう2度と、逢えないんだからな。」


九頭龍「それに、オレが生き延びるということは、他の連中を犠牲にするって意味だ。」

九頭龍「オレらの勝手な都合で、カタギのあいつらを巻き込むなんて気が引けるだろ?」

九頭龍「特に西園寺…あの計画で罪を被せられるアイツには、言葉にできないほどの苦痛を与えてしまう。」

九頭龍「オレはそんなことを望んじゃいねぇ。無闇に誰かを傷つけてどうする?」


九頭龍「オレの標的は最初っからただ1人だったんだよ。」

九頭龍「オレの狙いは、目の前にいるコイツを殺すこと…ただ、それだけだ。」

小泉「ひぃいいっ、ひぃいいい…!!!!」


九頭龍「ペコ、西園寺によろしく言っておいてくれ。迷惑かけて悪かったってな。」

九頭龍「西園寺から親友を奪うことになっちまうが、オレは早々に消え失せるから、何とか許してくれ…ってな。」

辺古山「…」

九頭龍「もういいだろ、ペコ?お前は下がっていろ。」

九頭龍「今からオレが、小泉を殺すんだからよ…。」


小泉「ま、待って、やめて…。お願い、殺さないで…」

小泉「いや、嫌、死にたくない…!!!!」

九頭龍「死にたくない、だと…?」


九頭龍「テメ―、どの口がそんな妄言を抜かすんだゴラァ!!!!」

小泉「ひぃっ!!!!」


九頭龍「お前のせいで死んだアイツだってそうだったに決まってる…。」

九頭龍「アイツだって間違いなくそう思ってた。殺される間際にも、死にたくないって懇願してたはずなんだ。」

九頭龍「なのにアイツは、殺されたじゃないかっ!!!!」

九頭龍「アイツがする命乞いにお前達は、耳も傾けなかったんだろ!!?」

九頭龍「それかお前達は、助けを求める余裕すらアイツに与えず殺したんじゃねぇのか!!!?」

小泉「違う、違う、殺したのは、アタシじゃないよぉ…。」


九頭龍「お前達はアイツを殺したのに、どうしてオレが殺しを思いとどまらなきゃいけねぇんだ…。」

九頭龍「ここでお前を赦しちまったら、殺されたアイツはオレを許してくれねぇ。」

九頭龍「どうして仇を討ってくれないんだって、恨み言を言われるに決まってる。」

九頭龍「だからテメ―を殺さないと、天国にいるアイツに顔向けできねぇだろ…?」


九頭龍「なのにテメ―を殺さねぇ道理があんのか!!?あぁ!!!?言ってみろ!!!!」

小泉「ひぃ、ひぃ、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい…」

小泉「赦して、赦して、赦してぇ…」

辺古山「いけません、坊ちゃん。貴方はこんなところで死んでいい人間ではありません。」

辺古山「ましてやそのようなドブネズミと道連れなど、あってはならない。」

小泉「ド、ドブネズミ?ア、アタシが…?」


辺古山「坊ちゃんが死んでしまえば、貴方の所有物である私は、存在価値を失ってしまう。」

辺古山「貴方の死は、私にとっては世界の崩壊と等しいのです。」

九頭龍「ちっ。テメ―、まだそんなこと言ってんのかよ。」

九頭龍「道具だの所有物だの、そんな話にオレはもう辟易してんだ。」

九頭龍「コレもいい機会だ。オレとの死別を機に、お前はオレから独立しやがれ。」

九頭龍「オレのことなんかきれいさっぱり忘れて、お前はお前の人生を生きりゃあいいんだよ。」


辺古山「そういうわけにもいきません。私は道具なのですから。」

辺古山「だから私は、道具としての役割をまっとうするだけです。」

小泉「ペコちゃん…?」


そう言ってペコちゃんはアタシの方に近づいて、右手に持ったバットをゆらりと持ち上げる。

小泉「ひっ…。」

九頭龍「…おい、ペコ。テメ―、何しようとしてやがる。」


辺古山「坊ちゃん。貴方の死など、妹さんは望んでいらっしゃらない。」

辺古山「貴方が死んでしまえば…妹さんの遺志が、誰からも忘れられてしまうからです。」

九頭龍「何だと…?」


辺古山「貴方が死んでしまえば、誰が妹さんのことを覚えてあげられるのです?」

辺古山「誰が、妹さんの墓参りに行けるのです?」

九頭龍「そ、それは…」


辺古山「坊ちゃん。貴方は生きなくてはなりません。生きて、この島から脱出しないといけません。」

辺古山「だから私がここから出して見せます。そのためにも、坊ちゃんが直接その女を殺してはいけません。」

九頭龍「な、何言ってやがる。そんなこと、どうやって…」

辺古山「私に、その女を殺させるのです。」

九頭龍「なっ…!!!!」

小泉「…!!」


小泉（ペコちゃんの目的は、やっぱりそれか…!!）

小泉（九頭龍がアタシを殺せば九頭龍が死んでしまう。だから代わりにアタシを殺そうっていう考えだ。）


小泉（本当は九頭龍をなだめてほしいのに。九頭龍の配下であるペコちゃんは九頭龍と対等に話せない。）

小泉（常に、九頭龍の意思通りに行動をとるんだ。）

小泉（九頭龍がアタシを殺したいと欲するから…ペコちゃんは、アタシを殺しにかかるんだ。）


小泉（だから、ペコちゃんは…アタシの味方に付いてくれることはないんだ。）

小泉（この島でアタシが、たとえどれだけペコちゃんと交流をしても…）

小泉（ペコちゃんが助けに来てくれたなんて、一瞬でも思ってしまったアタシが、バカみたいに思えてしまうな…。）


小泉（いや…そんなことを考えてる場合じゃない。何とか、ペコちゃんを説得しないと。）

小泉「ま、待ってよペコちゃん。なんでペコちゃんが、アタシを殺さないといけないの…?」

小泉「ペ、ペコちゃんに、アタシを殺す動機なんてないでしょ?」

小泉「ね?だ、だから冗談でも、そんな物騒なこと、言っちゃダメだよ。ペコちゃんは、女の子なんだから。」


辺古山「私が彼女を殺せば、きっと皆は私が犯人だと思うでしょう。」

辺古山「だから皆は気付けない。小泉真昼を殺した真犯人である九頭龍冬彦に。」

辺古山「真犯人の坊ちゃんにたどり着くことは出来ず、ただ殺人に使われた凶器である私を犯人として指名してしまう。」

辺古山「これなら、私たちの関係に気付いていない皆の眼を欺くことが可能です。」

辺古山「ひいては、坊ちゃんがこの島から脱出できるのです。」

小泉「…?」


小泉（あ、あれ…?ペコちゃん、アタシの話に返事すらしてくれない。）

小泉（アタシの声が、聞こえなかったのかな…?）

九頭龍「ま、待て。そんなことをしたら、テメ―は…」

辺古山「坊ちゃん。妹さんのことを思ってください。」

辺古山「私たちがこうしている間にも、妹さんはきっと苦しみ続けています。」

辺古山「貴方が一向に、彼女の死を悼んであげないからです。」

九頭龍「うっ…!!!!」


小泉「ペ、ペコちゃん?ア、アタシの声が聞こえる?」

小泉「聞こえたのなら、せめて返事くらいはしてくれないかな?」

小泉「ほ、ほら、無視されたら、さすがのアタシも傷ついちゃうって…。」

辺古山「…」

小泉「ペ、ペコ、ちゃん…?」


ペコちゃんは、アタシには何の反応も示さない。

まるで壊れた機械のように。

そしてペコちゃんは、感情を持たない物質かのように、事務的に言葉を発する。


辺古山「貴方は一刻も早く、彼女を弔ってあげないといけません。」

辺古山「彼女に、魂の休息を与えてやってください。」

九頭龍「そ、そう、だよな。オレは、生きなくちゃいけねぇ…。」

九頭龍「生きて、アイツを弔ってやんねぇと…」


辺古山「だから坊ちゃんは、ただ一言私に命令するだけでいいのです。」

辺古山「辺古山ペコに『小泉真昼を殺せ』、と。」

九頭龍「…」

小泉「ま、待ってよ、ペコちゃん!!九頭龍!!お、お願いだから、アタシの話を聞いてよ!!」

小泉「後生だから…せめてアタシの言い分に、耳を傾けるくらいはしてよぉ…。」

小泉「ア、アタシにだって、生きたいっていう意思くらいはあるんだから…。」

辺古山「…」


ペコちゃんは、アタシの方なんか見てない。

ペコちゃんはさっきからずっと、九頭龍とだけ目を合わせ、九頭龍とだけ会話をしている。

まるでここにいるアタシが、傀儡かなにかと勘違いをしているかのように。


小泉（な、なによ、この2人…。アタシの話、全然聞いてくれてない。）

小泉（アタシの命を、学級裁判を乗り越えるための駒くらいにしか考えてないじゃない。）

小泉（ひ、人の命を、何だと思ってんのよ…!?）


その時アタシは気付いた。いや…思い出したというべきか。

今、アタシの目の前にいる人間が、どういう人間なのかを。

相手は、極道なのよ?

常識とか、良心からはかけ離れた存在なのよ?

そんな相手に対して、まともな意見が通用するわけがないじゃないか。


アタシは2人と、対等な立場で話し合おうとしていた。

でも相手にとってはアタシなんて、海に浮かぶ1匹のプランクトンと同じような存在なんだ。

そもそもアタシと同じ土俵で話し合おうなんていう考えすら、思い浮かばないんだ。


だから…アタシの話なんて、真剣に聞いてくれるはずがないじゃないか。

相手は、アタシの命なんて何とも思っていないんだから。

こんな風に自分の命を軽く扱われるのが、絶望のカリスマだったアタシへの報いなのか?

九頭龍「…」

辺古山「沈黙は、承認ととります。」

九頭龍「あっ。ま、待て…。」

小泉「っ!?」


アタシはペコちゃんに襟元から体を引っ張られ、九頭龍から引き剥がされた。

そしてアタシは床に投げるようにされて、ドサッと突っ伏すように倒れてしまう。

体のあちこちを擦ったけど、今は痛がっている状況じゃない。


ペコちゃんがアタシを九頭龍のそばから離したのは、九頭龍に“証拠”を付着させないためだ。

返り血という名の証拠。

つまり、これからペコちゃんがとる行動は…!!!!


這ってでも逃げようかと思ったけど、思うように体が動かない。

顔だけで後ろを振り向いて、今にもバットを振り下ろしそうなペコちゃんを見つめた。


小泉「い、いや…。」

小泉「お願い、ペコちゃん…。や、やめて…。」

辺古山「…」


相変わらずペコちゃんには、アタシの命乞いを聞きいれる気配はない。

その様は本当に、一切の感情を持たない殺人兵器だと疑ってしまう位だった。

小泉「…おかしいよ。」

小泉「こんなの、おかしいよ…。」


小泉「アタシが、何をしたっていうのよ…。」

小泉「な、なんでアタシが、こんな目に遭わなきゃいけないのよぉ…。」


小泉「妹ちゃんからはいじめられて、その上E子ちゃんを殺させられて…」

小泉「それに関して誰にも怒りをぶつけることができない。」

小泉「それどころか、アタシばっかり一方的に糾弾される。」

小泉「それも、アタシが予想もしていなかった点で。」

小泉「な、なんでアタシが、妹ちゃんにいじめられていたことが理由で殺されないといけないのよ…。」

小泉「こ、こんなの、絶対におかしいよぉ…。」


辺古山「…個人的には、貴様に恨みはない。」

辺古山「だが、坊ちゃんが貴様の死を望んでいるのだ。だから道具である私は、それに従うまでだ。」

九頭龍「ぐっ…。」

辺古山「それに、貴様は所詮…」

辺古山「人殺しの共犯者だろう。」

小泉「…!!」


小泉「そ、そんな…。酷いよ…。」

小泉「だからアタシは、あんなに謝ったのに…。償いたいって、思ってたのに…。」



小泉「アタシが思ってきたことは、全部間違いだったの?」


九頭龍「…」

小泉「ねぇ、ペコちゃん。」

辺古山「…?」


小泉「アタシさ、今日の水泳大会をすっごい楽しみにしてたんだ。」

小泉「実は今も、服の下に水着を着ててね。しかも、かなり過激なさ。ちょっと冒険しすぎたかなって思う位の。」

辺古山「…」


小泉「それでね。今日は皆ではしゃいで、皆と仲良く過ごそうと思ってたの。もちろん、ペコちゃんとも。」

小泉「ペコちゃんと交流して、どういう人間なのかとか、どういう生き方をしてきたのかとか、知りたかった。」

辺古山「…」


小泉「それでそれで。ペコちゃんは普段あんまり笑わないから、特別にアタシが頑張っちゃおうって計画してたの。」

小泉「ペコちゃんをどうにか笑顔にするためのね。」

小泉「で。その笑顔を、アタシのファインダ―に収めるの。」

小泉「ははっ…。ペコちゃんに、見せてあげたかったな。ペコちゃんの、笑顔…。」

小泉「もう1回アタシ、ペコちゃんと笑いあいたかったなぁ…。」

小泉「ふふ、うふふふふふふ……」

辺古山「…」



辺古山「…私、は」

「それは違うぞ!!」

今日はここまで。

17日目


ピンポンパンポン

映像の中のモノクマ『オマエラ、グッモ―ニン!!朝です、7時になりました!!』


―小泉のコテ―ジ―

小泉「…」

あの後、駆け付けてきた日向達によってアタシは保護された。


アタシ、九頭龍、ペコちゃん…。

3人ともそれぞれ、思うことがあったようだが。


何はともあれ、豚神の案でアタシと2人はひとまず距離を置くことになった。

何をするにしても、冷静さを失っていてはいけないから、一晩かけて頭を冷やせ…という事らしい。


小泉「…」

小泉「とりあえず…レストランに、行かなきゃ。」


寝起きのだるい体を起こし、アタシはコテ―ジのドアを開ける。

―小泉のコテ―ジ前―


西園寺「小泉おねぇ!!」

小泉「あ、日寄子ちゃん。」


西園寺「あははっ、一緒にレストランに行こう!!」

小泉「…うん、そうだね。」


小泉（日寄子ちゃん…。アタシを気遣ってくれてるのかな?）

小泉（ふふっ、うれしいな。気持ちが沈んでいる時に、支えてくれる人がいるなんて。）

―ホテル前―


辺古山「あっ…。」

小泉「…」

西園寺「辺古山…!!」


西園寺「アンタ…どの面さげて、わたしたちの前に…!!」

辺古山「…」

小泉「おはよっ、ペコちゃん。」

辺古山「えっ…。」


辺古山「あ、ああ。」

小泉「ペコちゃんも、レストランに行くんだよね?」

小泉「一緒に行く?」


辺古山「…いや、1人で行かせてもらう。」

辺古山「すまない。」


ペコちゃんは、伏し目がちに早足でレストランにかけていった。

西園寺「…」


小泉「日寄子ちゃん…。怒ってるの?」

西園寺「…なんの話?」


小泉「ほら…だって日寄子ちゃん、ずっとペコちゃんをにらんでたでしょ?」

小泉「ペコちゃん達が日寄子ちゃんを陥れようとしたことに、怒ってるのかな…って。」

小泉「それも仕方ないか。日寄子ちゃん、ビ―チハウスで無理やり眠らされたんだもんね。」


西園寺「…」

西園寺「わたしのことはいい。それよりも気になるのは、小泉おねぇの方。」


西園寺「…今の小泉おねぇ、ちょっと怖いもん。」

小泉「え?」


西園寺「なんでもない。行こっ、小泉おねぇ。」

小泉「…」

―レストラン―


日向「おう、小泉。」

小泉「あ、日向…。昨日は助けてくれてサンキュ―ね。」

日向「ははっ。礼なら左右田に言ってくれ。左右田がいなければ、今頃…」

弐大「そうじゃのう。左右田がワシらを呼んでこなければ、事件が起きとることにすら気付けんかったわい。」

罪木「小泉さんの傷がすり傷程度で済んだのも、奇跡ですよぉ。」

小泉「そうなの?じゃあ左右田は、アタシの命の恩人ってことか…。」

左右田「はは…そんな大げさなもんじゃねぇよ。」


澪田「和一ちゃんはただ、女の子達の水着姿を見たかっただけらしいっす!!」

ソニア「で、チャンドラビ―チへ1人果敢に攻めて行ったところ、偶然辺古山さんを見つけたということですか。」

狛枝「ははっ。やっぱり幸運なんだね、小泉さんは…。」

花村「水泳大会がおじゃんになっちゃったのは、不運だけどね…。」

田中「まあ、仕方あるまい。あのような事件が発生したのだからな。」

左右田「でもオレは…辺古山が妙なお面を用意してるのを見て、どうしようもなく怖くなってよ。」

左右田「間違いなく事件が起きるってのが、わかってたのに…オレは小泉を直接助けに行かなかったんだぜ?」

西園寺「ははっ!!左右田おにぃ、ビビリだね―!!女相手に逃げ出すなんてさ!!」

終里「つっても辺古山は相当できる奴だからな。左右田程度の戦闘力なら汚ねぇ花火になるのがオチだぜ。」


七海「だから、1人で小泉さんを無闇に助けようとせず、応援を呼んだのはナイス判断だった…と思うよ。」

小泉「そうね。だから左右田、自信を持って。アンタの勇気は皆が称賛してるよ。」

小泉「ふふっ。今回の件でひとつ、左右田にポイントつけといてあげるね。」

小泉「たまには頼りになる左右田くん…ってとこかな?」

左右田「命の恩人なのにその程度なのかよ!?」

日向「まあ小泉は基本、厳しめだからな…。」

豚神「しかし今回の件…。落ち度は俺にある。本来ならこの事件は、未然に防げたはずだった。」

花村「え…?そんな事無いんじゃないのかな?だって豚神くん、動機のゲ―ムを管理してたから…」


豚神「そうだ。それこそが、モノクマの罠だったのだ。」

花村「え?」


田中「確かにな。あの動機に我らは、必要以上に囚われていた。」

七海「その結果、リ―ダ―である豚神くんの身動きを封じられてしまった…。」

澪田「白夜ちゃん、ずっとジャバウォック公園に居座ってたもんね。一緒に遊んでくれなくて、唯吹寂しいっす!!」


ソニア「だから気付けなかったんですよね。いつの間にかモノクマさんから九頭龍さんに動機が渡されていたなんて…。」

終里「ちっ…汚い事しやがるぜ。こそこそと隠れて動機を渡すなんてよ。」


小泉（いや…アタシになら本来は、これは予測できたはずなんだ。）

小泉（だってこの手法…。前回、花村に動機を渡した方法と全く同じだったんだから…。）

豚神「優先事項を間違えたんだ。」

豚神「本来なら俺はあのゲ―ムを管理するよりも先に、単独行動をとりがちだった九頭龍を監視するべきだったんだ。」

西園寺「2人以上で行動していたら…動機をこっそり与えるとか、モノクマにはできなくなるもんね―。」

田中「互いが互いを諌めあうことができるからな。」


豚神「そういう事だ。俺がもっと、配慮していれば…」

罪木「そ、そんなに思い詰めなくてもいいような気がしますけど…。結局、事件は止められたんですし。」

弐大「そうじゃのう。そもそもワシらは、九頭龍の監視を辺古山に任せていた節がある。」

日向「九頭龍に動機を渡されても、辺古山が諌めてくれれば最善だったんだが…」

田中「まさか両者につながりがあるとは夢にも思わなんだか。」

花村「それも自分の命を投げ打ってまで、片方の共犯者になろうとする関係だなんて…。」

西園寺「2人がどういう関係かは知らないけどさ。だからと言って、他人を殺していいわけじゃないんだよ。」

西園寺「そうだよね、辺古山。」

辺古山「…」


狛枝「ふ～ん…。反省会はもう終了かな?じゃあここからは、本題に入るのかな?」

狛枝「ね、九頭龍クン。辺古山さん。」

九頭龍「…」

辺古山「…」


左右田「これだけ人がいるんだ。お前らがどうあがいても、小泉を殺すことはもうできねぇぞ!!」

西園寺「小泉おねぇ、気を付けて。こいつら、いつ小泉おねぇを殺しにかかるかわかんないんだからさ。」

九頭龍「…」

九頭龍「違う。オレは、もう…」


西園寺「もう小泉おねぇを殺そうとはしないって?そんな言葉、誰が信用すると思う?」

ソニア「さ、西園寺さん。そんな辛辣に当たらなくても…」


弐大「しかし、西園寺の態度も仕方なかろう。人を、殺そうとしたんじゃからな。」

豚神「一応昨日に、2人の動機は尋問したのだが。」

終里「納得いく動機なんて、本当にあったのかよ?どんな事情があろうと、人を殺していい理由にはならねぇだろ?」


日向「まぁ…わからなくもないし、同情の余地があるのかもしれないけど…」

田中「それで加害者の肩を持てば、被害者に失礼だ。」


西園寺「そうだよ。だからこいつらを許すわけにはいかないよ。」

西園寺「じゃないと、小泉おねぇが可哀そうだもん。」

小泉「…」

狛枝「しかし結局、被害者も加害者も死なずに済んで、この先も3人は共同生活を続けなくちゃいけない。」

狛枝「だからこのまま、何の踏ん切りもつけずにあやふやで終わらせるわけにもいかない…よね?」

澪田「凪斗ちゃんに言われなくてもわかってんすよ!!だから唯吹たちが仲介して、仲直りさせようと思ってるんす!!」


豚神「そうだな。だから九頭龍。貴様は今、どう思っている?」

罪木「どう思っているっていうのは…?」

狛枝「九頭龍クンが今も小泉さんを殺そうとしているのなら…仲直りなんて夢のまた夢だよね。」

花村「えぇっ!?そんなことって…!!」


七海「確かに、無いと信じたいね。だからこそ、九頭龍くんの口から直接確認したいんだよ。」

九頭龍「…」

九頭龍「オレは…妹の復讐のためなら、自分の命を引き換えにしてでも小泉を殺してやろうと思ってた。」

九頭龍「小泉を殺して、オレも死ぬ。それで事件が完結すればいいと思ってたんだ。」


九頭龍「でも…違うんだ。オレが復讐をしようとしたら、問題はオレだけにとどまらない。」

九頭龍「現にオレは今、ここにいる全員に迷惑をかけている。特に、ビ―チハウスに眠らせた西園寺にはな。」


九頭龍「そして何よりもペコが…オレのために非行に走ってしまう。」

九頭龍「オレの代わりに殺人を犯すとか…自分は道具だとか…わけのわかんねぇことを言い出しちまうんだ。」


九頭龍「オレはそんなことを望んじゃいねぇ。ここの全員を犠牲にしてまで、この島から脱出したいとは思わない。」

九頭龍「オレはもっと別の方法で生き延びて…妹の墓参りに行ってやらなきゃならねぇ。」

九頭龍「だからオレはもう…小泉を殺すわけにはいかねぇんだよ。」


西園寺「…なんだよ、そのふざけた理屈は。」

西園寺「それって…殺人を犯したら自分にも被害が来るから、小泉おねぇを殺さないってだけじゃん!!」

西園寺「つまり自分にデメリットがなくなったら、平気で小泉おねぇを殺すってことでしょ!?」

西園寺「アンタ、小泉おねぇを殺そうとしたことには何の反省もしてないの!?」

九頭龍「…」

今日はここまで。

西園寺「何とか言えよ、この人殺しクソヤクザ!!」

左右田「お、おいおい…それはちょっと言いすぎなんじゃねぇのか?」

西園寺「ふん、言い過ぎなもんか。小泉おねぇを殺そうとしておいて、反省の色も見えないじゃん。」

西園寺「きっとコイツ、小泉おねぇの命のことなんて、屁とも思ってないんだよ。」


罪木「そ、そんなことないと思いますけど…。反省しているからこそ、今日このレストランに集まったんでしょうし…」

七海「反省してないのなら、いつものようにまた単独行動をとっていただろうしね。」

日向「まぁまともに話し合おうと思うようになっただけ、九頭龍は進歩してるのかもな。」


西園寺「…どうにもここには、九頭龍の肩を持ちたがる奴が多いんだね。事なかれ主義なのかな?」

西園寺「被害者の気持ちもそっちのけでさ。小泉おねぇのことを何だと思ってんだ。」

ソニア「そ、それは違いますよ西園寺さん。わたくしたちは小泉さんを軽んじたりはしていません。」

弐大「あくまで客観的に物事を判断しとるだけじゃあ。」


西園寺「客観的に…?はっ。何もわかってないボンクラ共が、何偉そうな口を抜かしちゃってるのかな―?」

澪田「何もわかってないって…日寄子ちゃんも同じようなもんっしょ?」

西園寺「それはどうかな?わたし、知ってんだよ?九頭龍の過去を。」

終里「九頭龍の過去って…なんだよ?」

西園寺「コイツさぁ。学園時代に、小泉おねぇの親友を殺してるんだってさ。」

田中「何だと?」

花村「そ、それ、本当なの?」

九頭龍「…モノクマの情報によると、そうらしい。」


西園寺「しかもその理由がくだらなくってさ。妹を殺された恨みなんだって。」

花村「え…?妹さんを殺したのって、小泉さんじゃなかったの?」

狛枝「確か九頭龍クンの妹を殺したのは、小泉さんの親友…サトウって人だったよね。」

弐大「んん…?じゃあなんで、九頭龍は小泉を…?妹の死に小泉が関係しとらんじゃないか。」

豚神「小泉が、妹を殺したサトウの共犯者だったかららしい。」

小泉（…アタシもずっと、そう思ってたんだけどね。）

左右田「ちょっと待てよ。確かサトウってのは、九頭龍に殺されてんだろ?なら、サトウの共犯者もクソもねぇだろ。」

西園寺「そうだよ。わたしに言わせてみれば、責められるべき点なんて小泉おねぇにはカケラもない。」

西園寺「むしろ小泉おねぇの親友を殺した九頭龍こそ復讐されて死ねばよかったのに。」

罪木「そ、そんな、縁起でもない…。少し落ち着いてください、西園寺さん。」

西園寺「これが落ち着いていられるか、有機ダッチワイフ!!!!」

罪木「有機ダッチワイフ!!?」


西園寺「自分が犯した殺人は棚にあげて、小泉おねぇの非でもない非だけを一方的に責めるとか、アンタ何様だよ!!」

西園寺「図々しいっていうか、ふてぶてしいっていうか、厚かましいっていうか…」

西園寺「自分のことばっかり考えて、小泉おねぇの権利とか主張を一切無視してんじゃん!!」

西園寺「こんな奴に同情してやる価値なんて微塵もない!!畜生以下の生ゴミだよ、コイツは!!」

九頭龍「…」

豚神「まぁ…冷静に分析すれば、そういう話になるんだろうが。」

日向「いきなり妹の死体を見せつけられて、落ち着いて判断できるかっていうと、また話は違うからな…。」


西園寺「ふん。何が妹だ。九頭龍の妹ってぐらいだから、どうせ兄と同様人間のクズだったんでしょ?」

九頭龍「…」

西園寺「小泉おねぇに嫌がらせしてたらしいしさ。殺されても自業自得だよ。」

西園寺「サトウって奴、ついでに九頭龍も殺してくれればちょうど良かったのに。」

西園寺「小泉おねぇも、そう思うでしょ?」

小泉「…」

パンッ

アタシは、日寄子ちゃんの頬をひっぱたいた。

レストランに鳴り響いた音が、空気を一瞬だけ凍らせた。


西園寺「え…」

小泉「日寄子ちゃん。言って良いことと悪いことがあるよ。」

西園寺「で、でも小泉おねぇ、九頭龍は…」

小泉「妹ちゃんを、悪く言わないで。」


西園寺「…」

終里「おい…なんか、不穏じゃねぇか…?」

弐大「うむぅ…気のせいならいいのだが…」

田中「なかなか含みのある発言だったな。悪魔の隠喩、とでもいうべきか。」


九頭龍「…」

西園寺「小泉おねぇ…。」


豚神「…とにかく。九頭龍、何か言う事はあるか。」

九頭龍「…」

九頭龍「ねぇよ。」


澪田「え?」

狛枝「あれだけ好き放題言われたのに、何の反論もしないの?」

花村「もしかして九頭龍くん、マゾっ気がある?今度ぼくが、真性に開発してあげよっか?」


九頭龍「西園寺の発言を…否定するつもりはねぇ。」

九頭龍「そもそもオレには…そんな権利、ないからな。」


九頭龍「それでも、オレは…」

九頭龍「…」

狛枝「なるほどねぇ。」

狛枝「九頭龍クンは妹さんを溺愛していたからこそ、理屈抜きでなりふり構わず復讐に走ったってことだね。」

西園寺「ふん。『妹を失った悲劇の主人公なオレ』に酔ってるだけじゃん。ガキみたいな思考回路だよ。」


狛枝「じゃあ今度は、辺古山さんに話を聞いてみようか。」

辺古山「…」


ソニア「そ、そうですね。今までの話だと、辺古山さんがどのように関連するのかさっぱり塩ラ―メンです。」

左右田「ソニアさん?ソニアさんの言ってることがさっぱりわけわかめですよ。」

澪田「今は真剣に話してるんす!!くだらないシャレはやめなシャレ!!なんちって!!」

豚神「黙れ…。」

澪田「くぴ―っ!!眼が怖いよ―!!」

辺古山「私は…小泉には、悪いことをしたと思っている。」

辺古山「乱暴に扱ったり、ケガをさせたりしてしまったからな。」

罪木「体中のすり傷は、辺古山さんにつけられた傷だったんですね。」


辺古山「それだけじゃない。私は、小泉に辛くあたってしまった。」

七海「辛くあたった?」

辺古山「小泉の呼びかけを無視したり、罵声を浴びせたりした。」

辺古山「人殺しの共犯者…などと言ってな。」

西園寺「なにそれ。小泉おねぇの尊厳をどれだけ汚せば気が済むんだよ、ブスババア。」


辺古山「私は、小泉を殺そうとしていたんだ。だから、ああするしかなかったのだ。」

辺古山「ああいう態度をとっていないと、情が移るかもしれなかったから…」

辺古山「私は坊ちゃんの道具。坊ちゃんの望みを遂行するには、情は不要なのだ。」

辺古山「だから私は、常に冷酷で通さねばならなかった。」

弐大「言っとることがよくわからんのう。どうしてそんなに、小泉を殺すことに固執したんじゃあ?」

終里「辺古山自体は動機と関係してね―のによ。」


小泉「…九頭龍がそう望んだからよ。」

ソニア「え…?どういうことですか?」


辺古山「私は道具だ。物心ついた時から、坊ちゃんの所有物として生きてきた。」

七海「坊ちゃんっていうのは、九頭龍くんのことだよね?」

辺古山「ああ。私は幼少のころに九頭龍組に拾われ、その恩を返すためにずっと坊ちゃんに仕えてきた。」

辺古山「坊ちゃんのために尽くすことこそが使命であり、生きる理由だったんだ。」

辺古山「だから私は…坊ちゃんが殺意を抱けば、剣となって対象を殺すまでだ。」


日向「だから…小泉を殺そうとしたってのか。」

罪木「小泉さんの呼びかけに一切応じずに、ですよね…。」

狛枝「この場合『呼びかけ』ってのは、多分命乞いのことだよね。」


西園寺「命乞いをする相手に対して容赦なく殺しにかかるなんて…人間の皮を被った、本物の悪魔だよ。」

辺古山「…すまない。本当に、悪いことをしたと思ってる。」

西園寺「…」

西園寺「嘘でしょ。」

辺古山「なんだと…?」


西園寺「アンタは、自分のしたことを悪いとなんてこれっぽっちも思ってない。アンタの眼を見ればわかるよ。」

ソニア「さ、西園寺さん。相手が素直に謝っているのですから…」


西園寺「だからさぁ。コイツは皆から責められるのが嫌で、その場しのぎのデマカセを言ってんだよ。」

左右田「デマカセって…どうしてそんなのがわかるんだよ。」


西園寺「だってコイツは九頭龍の道具なんでしょ?」

弐大「その道具っちゅうのも良くわからんわい。辺古山は人間じゃろうが。」

小泉「まぁ、弐大にはわからなくてもしょうがないわね。人の価値観って、あまりにも多種多様過ぎるから。」


西園寺「つまりさ。九頭龍が小泉おねぇをもう1度殺そうとしたら、辺古山は小泉おねぇを殺すってことでしょ?」

西園寺「昨日みたいに、残酷な方法でさ。」

西園寺「そんな奴が『反省しました』なんて言って、誰が納得するの?」

澪田「う～ん。どうなんっすかねぇ?」


辺古山「…昨日は坊ちゃんが殺意を抱いたから私は動いた。」

辺古山「だが今は…坊ちゃんに小泉を殺す気はない。だから私は動かない。」

七海「そうだよ。九頭龍くんにはもう殺意はないみたいだし、辺古山さんも2度とあんなことはしないはずだよ。」

西園寺「…」

西園寺「逃げんなよ、辺古山。」

辺古山「何…?」


西園寺「アンタ、自分が道具だとか言ってるけど…」

西園寺「本当はただ、人殺しの罪を九頭龍に押し付けてるだけなんじゃないの?」

辺古山「なっ…!?」


西園寺「アンタは自分の罪から逃げてんだよ。」

西園寺「自分は道具だからってのを言い訳にして、小泉おねぇを殺そうとした罪をうやむやにしようとしてる。」

狛枝「ははっ。確かにそうだね。実際今も、九頭龍クンと辺古山さん、どっちに罪があるのかあやふやだもんね。」


西園寺「でもね。小泉おねぇからしたら、アンタが道具だろうが人間だろうが大した問題じゃないんだよ。」

西園寺「小泉おねぇを殺そうとしたのは、他でもないアンタなんだから。」


西園寺「小泉おねぇを昨日見た時、わたしビックリしたもん。」

西園寺「首にはあざがあるし、手当ての跡も痛々しくて…。」

九頭龍「…」

西園寺「でも、本当にびっくりしたのは物理的な問題じゃない。」

西園寺「小泉おねぇ、酷い顔してた。精神的に追い詰められたような顔。」

西園寺「きっと、わたし達じゃ想像もできないような酷いことをされて、心無い悪口を言われたんだ。」

西園寺「もしかしたら…永遠のトラウマになるんじゃないかってくらい。」

罪木「さ、西園寺さんがそれを言うんですか…。」


西園寺「小泉おねぇにあんな酷い仕打ちをしておいて…あそこまで追いつめておいて…」

西園寺「なんで辺古山、まるで無関係かのように振る舞ってんの?」

辺古山「…」


西園寺「辺古山…アンタは間違いなく、小泉おねぇを傷つけた人間の1人なんだよ。」

西園寺「アンタは中立じゃない。道具なんてのを口実にして、第三者面してんじゃねぇよ!!」

西園寺「アンタのくだらない言葉遊びで…小泉おねぇを傷つけたり、ましてや殺す事の免罪符になるわけがないだろ!!」

西園寺「人の命は…アンタらが思ってるほど軽くないよ!!」

西園寺「辺古山…アンタは小泉おねぇを殺そうとした、れっきとした人殺しなんだよ!!」

辺古山「…」

小泉「それは違うよ、日寄子ちゃん。」

西園寺「え?」


小泉「日寄子ちゃんの考え方は、所詮1つの価値観でしかない。それは、ペコちゃんの価値観に当てはまらないの。」

小泉「自分の価値観を人に押し付けるのは、良くないよ?」

西園寺「小泉おねぇ…。」

小泉「ペコちゃんに罪はないよ。」

小泉「だって、ペコちゃんがアタシを殺そうとした理由って、九頭龍のためなんでしょ?」

小泉「本来なら、ペコちゃんはアタシに殺意もなければ敵意もないわけだし。」


小泉「アタシはペコちゃんを責める気なんてないよ。そもそも、何を責めればいいのかもわからないし。」

小泉「ね?だからペコちゃん。そんなかしこまらなくてもいいって。自然体で、これからもアタシと接してね?」

辺古山「…」


左右田「なんだよ、小泉…。殺されかけたってのに、やけに辺古山には優しいな?」

弐大「まぁ小泉は、女子には基本甘いからのう。」

澪田「うっひょ―!!まるで天使のような包容力っすね!!」

日向「…何言ってんだ、お前ら。」

弐大「ん?」


日向「小泉の言ってる内容が、どれだけ残酷な事か…わからないのか?」

澪田「え…?」

今日はここまで。

七海「…とにかく、小泉さんは辺古山さんの罪を許してくれる…ってことでいいんだよね?」

小泉「ん～。罪を許すっていうか…そもそもアタシは、ペコちゃんに罪があるなんて思ってないし…」


小泉「罪があるとするなら、むしろ…アタシの方なんだよ。」

田中「人殺しの共犯者という点のことか?」

西園寺「大した罪でもないでしょ。九頭龍のサトウ殺しとか、今回の件に比べたらさ。」


小泉「でも、九頭龍はそう思ってないでしょ?」

罪木「え…?」

狛枝「まぁ…そうだろうね。九頭龍くんは、小泉さんに非があると思ったからこそ…」

狛枝「殺されてもおかしくないほど大きい罪を小泉さんが抱えていると思ったからこそ、復讐に走ったわけだからね。」

澪田「そ、それはいくらなんでも大げさじゃあ…」

弐大「しかし、そうでもなきゃあ殺そうなどとは思わんじゃろう。」

ソニア「といってもですね。今はもう九頭龍さんは考えを改め、殺人を思いとどまっているのです。」

ソニア「これはつまり九頭龍さんは、既に小泉さんを赦していると考えることができるのではないでしょうか。」

左右田「確かにな。じゃあ九頭龍も、過去のことは水に流して、小泉と仲直りしたいって思ってんだな!!」


終里「そもそも今の九頭龍が、小泉を責めることができる立場かよ?」

花村「小泉さんを殺そうとしたんだもんね…。むしろ小泉さんが九頭龍くんを許すかどうかが問題じゃないかな?」

日向「どうなんだよ、小泉。お前は、九頭龍を許せるのか?」

小泉「…」

小泉「それ…聞く相手が違うんじゃない?」

日向「え?」


小泉「だって…罪があるのは、アタシの方なんだから。」

ソニア「だ、だからですね。九頭龍さんは既に、小泉さんの罪を赦して…」



小泉「九頭龍が、1度でもそう言った?」

花村「え…?」

小泉「九頭龍が、自分の口で…アタシの罪を赦してくれるなんて、1度でも言った事がある?」

罪木「そ、そんなの、言葉にしなくたって…」


豚神「…ないな。」

澪田「なっ!?ちょ、白夜ちゃん!!変な事言ったらダメっすよ!!」

豚神「態度で示す…というのもわからなくはないが。それでは納得できない人間もいるんだ。」

七海「そうだね…。九頭龍くんに赦してもらうことは、小泉さんにとっては確かに大事な事みたいだから。」

弐大「容赦の意を言葉として顕在化させ、ハッキリさせときたいんじゃのう。」


狛枝「で?どうなの九頭龍クン。キミは、小泉さんを赦せるの?そうじゃないの?」

九頭龍「何言ってやがる。赦すも何も…」

小泉「そうだよね。九頭龍がアタシなんかを、赦してくれるわけがないよね。」

九頭龍「えっ…。」


日向「お、おい小泉。なんでお前、突然割って入って…」

小泉「考えてもみなよ。良し悪しは置いといて、アタシは九頭龍の妹さんが死ぬ原因をつくった存在なのよ?」

小泉「九頭龍は、妹ちゃんを溺愛してた。それなのに、アタシを赦してくれると思う?」

小泉「いや…赦していいと思う?九頭龍にとって妹ちゃんは、世界にたった1人しかいない妹なんでしょ?」

九頭龍「それは…」


小泉「赦せるわけないよね。わかってるよ。だって九頭龍は、そういう人間なんだから。」

弐大「そ、そんなのただの決めつけじゃろうが…。」

罪木「九頭龍さんだって、そこまで非道な人じゃないと思います。きっと、小泉さんのことを赦して…」


小泉「じゃあなんで、アタシは殺されかけたのよ?」

九頭龍「ぐっ…。」

小泉「アタシだって、九頭龍ならアタシを赦してくれると思ってたよ。」

小泉「昨日…九頭龍に、バットで殴り殺されかけるまではね。」

辺古山「ん…?待て。それは、坊ちゃんではなかろう。バットを使ったのは、私じゃないか。」


小泉「本当にバカだよね、アタシ。」

小泉「昨日九頭龍に殺されかけるまで…謝れば赦してもらえるなんて、本気で思ってたんだもん。」

小泉「本気で、九頭龍と仲直りできるかも…なんて、淡い期待で胸を膨らましてたんだもん。」


田中「なんだと…?貴様、それはつまり…」

七海「九頭龍くんと仲直りする気はない…ってこと?」

西園寺「小泉おねぇ…。」

小泉「仲直りする気があるかないかじゃないよ。そもそもできないのよ、そんなこと。」


小泉「今思えば、“期待”なんて言葉を使うのも恥ずかしいよ。」

小泉「例えるなら…宝くじを1枚買って、1等が当たることを“期待”してたようなものだから。」


小泉「確かにアタシは、簡単には九頭龍は赦してくれないだろうなって予想してたけど…」

小泉「まさか、アタシの謝罪が…完全に無視されるとは、夢にも思ってもなかったわ。」

小泉「話も聞いてもらえずに、問答無用で殺されかけて…」

九頭龍「…」

小泉「アタシは謝った。必死に謝った。土下座して、涙ながらに赦しを懇願したよ。」

小泉「でも…九頭龍は、アタシを赦してくれなかった。」

小泉「いや…違うわ。そんな次元の話じゃない。」


小泉「そもそも九頭龍は…アタシの謝罪なんて、最初っから聞き入れる気なんてなかったのよ。」

九頭龍「そういうわけじゃあ…。」

九頭龍「あの時のオレは、そこまで気が回らなくて…」



小泉「九頭龍も言ってたよね?」

小泉「オレはお前に謝ってほしかったわけじゃない。妹の死が嘘だと言って欲しかった…って。」

小泉「もしあの時アタシが、トワイライトなんて嘘だ…って言ってたら、多分アタシは殺されずに済んだんだよね?」


小泉「つまり九頭龍にとって大事だったのは、トワイライトの真偽だけだったのよ。」

小泉「アタシが償いたいって思っていることなんて、2の次でね。」

小泉「だから…トワイライトが本当だった時点で、九頭龍がアタシを殺そうとするのは決定事項だった…。」

小泉「そういう事よ。」

九頭龍「ま、待てよ小泉。オレはあの時、気が動転してて…」

小泉「近寄らないでよ、人殺し!!!!!」

九頭龍「っ…!!」


終里「お、おいおい…どうしちまったんだよ?」

西園寺「小泉おねぇ…。」


西園寺「らしく、ないよ…。」

小泉「…仲直りできない理由は、1つじゃないの。」

小泉「アタシね。実は今も、怖いの。」

花村「な、なんの話?」


小泉「怖いのよ、九頭龍が。視界に入るだけで、声を聴くだけで、体が震えだす。」

小泉「九頭龍が今にもアタシに殺しにかかるんじゃないか、って思えてしまってね。」

九頭龍「だ、だから、オレはもう…!!」


小泉「昨日殺されかけたのもあるけど…もともとアタシ、九頭龍が苦手だったしさ。」

小泉「多分アタシ、1対1じゃあ九頭龍と話せないし、近くに寄られると立っている事さえできないよ。」


小泉「ホンット、笑い話だよね。こんな相手と、和解しようと思ってたなんて。」

小泉「人との距離感をうまくつかめてなかったから、手痛いしっぺ返しを喰らうことになっちゃった。」


小泉「ちゃんと話し合えば、きっと赦してくれるなんて…もしかしたら、分かり合えるかもなんて…」

小泉「そんな幻想を、少しでも抱いてしまったのが…すべての間違いだったのよ。」


辺古山「じゃあ、小泉は…坊ちゃんを許しては、くれないのか…?」

小泉「許す、許さないの問題じゃない。アタシと九頭龍は分かり合えないの。」

小泉「絶対に、相容れないの。」

小泉「永遠に。」


小泉「それも当然よね。アタシはただの一般市民で、相手は極道なんだから。」

小泉「そもそもヤクザなんかと交わろうなんてのが、浅はかだわ。」

小泉「極道の九頭龍が…一般人のアタシを、対等な人間として扱ってくれるわけがないじゃない。」

小泉「ははっ…。こんなこと、ずっと前からわかっていたはずなのに。」

小泉「どうして昨日のアタシは、あんなに楽観的だったのかな?」

小泉「おかげで、死にかけちゃったのにさ。」


小泉「アタシと九頭龍は仲直りなんて出来っこない。」

小泉「たとえここでうわべだけ繕っても…皆に気付かれないところで、また九頭龍に酷い事されるに決まってる。」


小泉「だからアタシは…九頭龍とはもう2度と関わらない。会話するのも、これで最後よ。」

小泉「九頭龍もそれでいいでしょ?妹を死に至らしめた憎い相手と交流なんて、したくないでしょ?」

九頭龍「…クソッ。」

辺古山「待ってくれ、小泉!!頼む、坊ちゃんを許してやって欲しい…!!」

西園寺「辺古山…。」


小泉「何を言ってるの、ペコちゃん?アタシは許す側じゃない。」

小泉「むしろ、赦しを請う立場なのよ…?」


辺古山「だとしてもだ。小泉は、明確な敵意を持っているだろう?」

辺古山「坊ちゃんを恨んでいるだろう…?」

小泉「…」


小泉「まぁ…憎くないと言えば、嘘になるけど。」

小泉「多分これって、アタシのただの逆恨みだからさ。」

小泉「どれだけ謝っても赦してくれない、九頭龍に対する…歪んだ恨み。」

九頭龍「…」


小泉「アタシは九頭龍の復讐を否定するつもりはないし、アタシの罪を否定する気もない。」

小泉「でも、何をしようが赦してもらえないのなら。」

小泉「このドロドロしたどす黒い感情を清算することなんて、できないでしょ?」

小泉「だからもう九頭龍とアタシは、仲直りなんてできないって言ってるの。」

九頭龍「待てよ、小泉…。オレはもう、お前を…」

小泉「…やめてよ、そんな心にもないことを言うのは。」

九頭龍「はぁ…?」


小泉「アンタがここでなんと言おうと、説得力がないわ。」

小泉「たとえアンタが今、赦しの言葉を発したところで…それが九頭龍の本意だなんて、思えるわけがないじゃない。」

小泉「だってアタシ、下手したら昨日死んでたんだから。」


小泉「アタシが死んだらね。アタシは赦しを請うこともできないし、アンタがアタシを赦すこともできないの。」

小泉「殺すっていうのは、そういう意味。」

小泉「アタシに赦しを請う機会を奪って、九頭龍がアタシを赦すことを放棄する…ってことなのよ。」


小泉「だからさ…アタシを殺そうとしておいて、今更アタシを赦すなんて…」

小泉「そんな権利が、アンタにあると思う?」

九頭龍「うぅ…!!!!」

田中「赦すことにも、権利が要るというのか…。」

七海「九頭龍くんが赦すことを小泉さんは許さない…なんてややこしいんだろうね。」


豚神「つまり小泉が九頭龍を責めている点は、殺されそうになったことではなく…」

狛枝「九頭龍クンが小泉さんから赦しを請う機会を奪ったこと…だね。」

罪木「だからこそ、九頭龍さんからも赦しを与える機会を奪おうってことですか…?」

ソニア「そんなの…哀し過ぎますよ!!」

ソニア「だってそれはつまり…小泉さんと九頭龍さんは、永遠に和解できないってことじゃないですか!!」


小泉「…哀しいも何も、それが事実で、最善なんだよ。」

小泉「アタシと九頭龍は、互いに全く異なった価値観を持つ人間なんだから。」

小泉「無理に理解し合おうとする方が、悲惨な結果になるの。」

小泉「昨日アタシが、殺されかけたようにね。」

九頭龍「クソ、がぁ…。」

辺古山「待て、小泉!!最終的にお前を殺そうとしたのは私だ。だから、坊ちゃんを恨まないでくれ。」

辺古山「恨むなら…私だけにしてくれ。」

小泉「え…?どうしてそうなるの?」


辺古山「私は坊ちゃんの代わりにお前を殺そうとしたんだ。」

辺古山「ならば小泉を殺そうとしたのは、坊ちゃんではなく私だということになるんじゃないか?」

西園寺「そ、そうだよ小泉おねぇ。九頭龍の非がなくなるかはともかくさ。」

西園寺「辺古山も小泉おねぇを殺そうとしたんだから、小泉おねぇは辺古山も責めるべきだよ…。」

小泉「あのね、ペコちゃん。例えばアタシが、九頭龍にナイフで刺されたとしよっか。」

辺古山「なっ…?何の、話だ?」

小泉「それでね。ナイフで刺された被害者であるアタシが…」



小泉「ナイフを恨むと思う?」

辺古山「…!!!!」

小泉「凶器がなんだったかなんて、まったく問題じゃないでしょ?論外でしょ?」

小泉「どんな方法で殺されようが…恨む対象は、アタシを殺してきた張本人だけよ。」

小泉「だから、アタシが…ペコちゃんを恨むわけがないじゃない。」

小泉「だってペコちゃんは所詮、九頭龍に使われた…ただの凶器に過ぎないんだから。」


左右田「おいおいおいおい…なんだよ、それ?」

日向「小泉、お前…自分の言ってることがどういう意味か、分かってるのかよ!?」

田中「辺古山など眼中にないということか!?」

狛枝「違うね。辺古山さんに対して、『お前は人間じゃない』って言ってるのと同じだよ。」

花村「そ、そんなのって…!!!」

小泉「いくら殺されかけても…殺してきた相手が人間じゃないなら、恨みようがないからね。」

小泉「だからアタシは安心して、九頭龍とだけ話ができるんだよ。」

小泉「ペコちゃんに殺されかけても…九頭龍に殺されかけたと解釈することができるんだよ。」


西園寺「小泉おねぇは、辺古山を人間扱いしてあげないってこと…?」

豚神「なんだそれは…!!?貴様の考え方には、狂気すら感じるぞ!?」

弐大「その意味では、あくまで“人間としての”辺古山を叱責していた西園寺の方が、100倍良心的じゃあ…。」


西園寺「…恨むっていうのは本来、相手が“対等な人間”じゃないとできないことなんだよ。」

罪木「じゃあ…最初っから、辺古山さんを恨む気がなかった小泉さんは、辺古山さんのことを…」

澪田「い、いくらなんでも、残酷すぎるっすよぉ!!!!」

小泉「え…?アタシ、何か変なことを言ってる?」

小泉「だって自分は道具だって言ったのは、ペコちゃんでしょ?」

七海「それは、そうだけど…」

花村「だからって、小泉さんがそれを認めちゃダメじゃないかな…?」


小泉「それは違うと思うよ?だってペコちゃんは、生まれてからずっと、九頭龍の道具として生きて来たんでしょ?」

小泉「なのにそれを全然理解してないアタシ達が、突然ペコちゃんを人間扱いしちゃったらさ…」

小泉「今までのペコちゃんの人生すべてを否定することになるのよ?」

辺古山「…」

小泉「自分は道具でいたくないとか、本当は人間でありたいとかペコちゃんが言い出したら、話は別なんだろうけど。」

小泉（皆は知らないよね。学園時代も絶望時代も、ペコちゃんはずっと九頭龍の道具として生きてきたことを。）


小泉「アタシはペコちゃんの価値観を否定したくない。」

小泉「自分は道具だっていうペコちゃんの主張も尊重するべきだと思うんだ。」

小泉「だからペコちゃんが何と言おうと、アタシはペコちゃんを恨む気はないし…」

小泉「皆が何と言おうと…アタシは九頭龍と仲直りなんて、する気はないわ。」

九頭龍「…ペコは、道具なんかじゃない。」

小泉「え?」


九頭龍「オレを恨むのは構わない。でもよ…。」

九頭龍「頼む。ペコのことは許してくれ。」


九頭龍「ペコを…人間扱いしてやってくれ。」

辺古山「坊ちゃん…。」

小泉「…」

小泉「アタシさ…。これでも今まで、ペコちゃんとは積極的に交流してきたつもりなんだよ?」

辺古山「何…?」


小泉「ペコちゃんがうまく笑えなくて悩んでいることも教えてもらったし。」

小泉「実はモフモフした動物が好きだってことも知ってるよ?」

小泉「昨日の水泳大会だって、ペコちゃんとの絆を深めるのにはうってつけだったのにな。」

小泉「別に…貸しを作ろうとか、恩を売ろうとか、そういう意味じゃないんだけどさ。」


小泉「ペコちゃんが本当に人間なら、あそこまで冷酷にアタシを殺そうとするのかな?」

小泉「ペコちゃんが本当に人間なら、今までアタシと過ごしてきた日々を思い出してくれるんじゃないかな?」

小泉「アタシとの絆を思い出して…アタシに、少しくらいは温情を見せてくれても良かったんじゃないかな…?」

辺古山「それは…」


小泉「だからアタシは、ペコちゃんを道具だと思う方が気が楽なんだ。」

小泉「だってさ…もしペコちゃんが、本当に人間ならさ…」


小泉「アタシとペコちゃんが今まで培ってきた絆って…九頭龍の一時的な感情にすら負けてしまうってことになるから。」

辺古山「うっ…!!!!」

小泉「哀しいな。本当に、哀しいよ…。ペコちゃんが、どうしようもなく遠いんだもん。」

小泉「人間としてのペコちゃんに手が届かないのなら、いっその事ペコちゃんを道具だと思った方が…」


辺古山「待ってくれ!!こんなことを言っても、小泉は信じてくれないかもしれないが。」

辺古山「昨日日向達が来る直前…私は、小泉の言葉に揺り動かされて…」

小泉「殺しを思いとどまろうとしてた…なんて、寒いこと言わないでよ?」

辺古山「…!!」


小泉「アタシがペコちゃんを恨まないでいられるのは…」

小泉「ペコちゃんがただの人殺しの道具でしかないから…なんだよ?」


小泉「本当は殺したくなかった。自分は本当は道具なんかじゃないんだ…なんて言われたらさ…」

小泉「じゃあどうしてアタシがペコちゃんに殺されかけたのか、わけわかんなくなっちゃうじゃん。」


小泉「何の理由もなく殺されて、相手を許せるほど…アタシはお人好しじゃない。」

小泉「そんなことになったら、アタシ…ペコちゃんのこと、本当に許せなくなっちゃうよ…。」

辺古山「…」

九頭龍「小泉は…ペコに、人間として生きる機会も与えてくれねぇのか…?」

小泉「…先にアタシから機会を奪ったのは、2人の方じゃない。」

小泉「九頭龍に赦しを請う機会も、ペコちゃんを人間だと思う機会も…。」

九頭龍「…」


小泉「で?これくらいでいいかな?今回の事件について話し合うのはさ。」

小泉「じゃ、今日はもう解散しようよ。事件も片付いたんだし。これにて一件落着ってことで。」

豚神「おい、待て!!まだ、話は…!!」

…


田中「行ってしまったか…。」

澪田「なんか…取りつく島もないって感じだったっすね…。」

終里「納得いかねぇよな…。こんなに中途半端で、終わらせるなんてよ。」

左右田「ああ…心の中のモヤモヤしたわだかまりが、全然晴れねぇっつ―か…。」

ソニア「腑に落ちませんよ。虚しいですよ。こんなすれ違い…。」

西園寺「でも…小泉おねぇは悪くない。」

花村「え?」


日向「まぁ…そうだよな。問答無用に殺されかけて…そんな簡単に、2人を許せるわけないよな…。」

ソニア「で、でも、このまま和解もできずに話を終えるなんて、あんまりです…!!」

豚神「仕方なかろう。肝心の小泉に、和解する気がないのなら。」

罪木「そ、そうは言ってもですね…。」


弐大「まぁ…そのうち考えを変えて、アッサリ歩み寄ってくるかもしれん。」

七海「そうだね。きっと、時間が解決してくれる…かもしれない。」

左右田「オレらはただ…待つことしかできねぇってことかよ。」

九頭龍「…」

狛枝「あははっ、これは予想以上に絶望的な展開だね。」

狛枝「ちょっとボクが、九頭龍クンを煽りすぎちゃったのかな?」

日向「は?」


狛枝「実は昨日にさ。モノクマから写真を受け取っていた九頭龍クンを目撃していてさ。」

田中「なに…!?ならば貴様は、九頭龍に動機が渡されていたことをハナから知っていたのか!?」

左右田「わかってたのなら止めろよ!!」


狛枝「なに言ってんの。せっかくボクが小泉さんを試すチャンスだったのに、みすみすその機会を潰すわけないじゃん。」

豚神「小泉を試すだと…?」


狛枝「殺し合いなんて起こさせない。誰も死なないことこそが希望…なんて言ってたからさ。」

狛枝「それに見合うだけの希望を小泉さんが本当に持っているのか、試してみたくなってね。」

狛枝「小泉さんの希望が本物なら、こんな事件なんかで死んだりしないはずだもんね?」

終里「わけのわかんねぇことを言ってんじゃねぇぞ…!!」


狛枝「だからボクは、九頭龍クンにあることないこと吹き込んでみたんだ!!」

ソニア「あることないことですか!?」

九頭龍「…」

～回想～


九頭龍「クソッ…何なんだよこの写真…オレの妹が…!?」

狛枝「あるぇ?九頭龍クン、こんなところで何やってるの?」

九頭龍「ああ!?テメェ、いつの間にそこに…。お前には関係ね―だろ!!どっか行きやがれ!!」


狛枝「あはは。ボク、そこで立ち聞きしちゃってたんだ。確か、妹さんが小泉さんに殺されたんだっけ?」

九頭龍「…ああっ!!?んなわけね―だろ!!?アイツが、そんな簡単に死ぬわけが…!!!」


狛枝「そういえば小泉さん、こんなこと言ってたな。」

狛枝「九頭龍クンを避ける理由は、親友を殺した相手が憎いからだとか…」

狛枝「妹が死んだのはスカッとしたけど、妹のついでにアイツもサトウに殺してもらった方が良かったな…」

狛枝「なんてさ。」

九頭龍「なん、だとぉ…!?」


～回想終了～

終里「そんな言葉を、信じたってのかよ!?」

弐大「どう考えてもデマカセじゃろうがぁ!!情報源が狛枝じゃろうがい!!」

九頭龍「すまねぇ。あの時のオレは興奮してて、ロクに分別もつかなくてよ…。」


日向「謝る相手が違うだろ…。小泉に言ってやれ。今からでも遅くないかもしれないぞ?」

九頭龍「でもよ…。どう言えば良いんだよ。そもそもオレに、そんな権利があんのかよ…?」


澪田「まったくもう!!どいつもこいつもジメジメした考え方ばっかりして!!」

田中「しかし今の小泉には、何を言っても火に油だろう…。」

花村「確かに、そんな感じだったよね…。」

狛枝「ホントだよ。今の小泉さん、絶望的だよね。九頭龍クンとのいざござと立ち向かわず、逃げ出すなんてさ。」

狛枝「確かに死んじゃうようなことはなかったけど…これじゃあ“絶対的な希望”にはほど遠いよね。」

狛枝「ま…この絶望をこれから、小泉さんがどう乗り越えていくのかを、ボクは楽しみにしているよ。」


日向「ふざけるな!!事の発端のくせに、高みの見物を決め込んで…!!!!」

狛枝「それは違うよ。ボクが事件に干渉したのなんて、微々たるものだよ。」

狛枝「事件は小泉さんと九頭龍クン…2人の間だけで起きた物なんだから。」

九頭龍「…さり気なく、ペコを抜くなよ。」

狛枝「それはそうとさ。ボクは九頭龍クンにも聞いておきたいんだよ。」

狛枝「九頭龍クンは、目の前にある絶望に立ち向かう気はあるの?」

九頭龍「…なんだよ、それ。」


狛枝「敵意むき出しの小泉さんと、和解する気はあるの?」

九頭龍「…」


九頭龍「今のオレには…そう思うことすら、許されねぇ。」

九頭龍「そう思う権利すら…与えてもらえねぇんだよ。」

日向「九頭龍…。」

西園寺「これでわかったでしょ、九頭龍?アンタがしでかしたことが、どれだけ深刻なのか。」

九頭龍「…」


西園寺「殺すっていう行為は、重いんだよ。」

西園寺「取り返しがつかなくなるほど、とてつもなく重い…。」

西園寺「実際に死人が出なくても…人の心を、簡単に破壊しちゃうんだから。」

西園寺「アンタの一時的な思いつきで…殺人に走るなんて、あっちゃいけないんだよ。」


西園寺「自分の罪の重さ…嫌というほど噛みしめろ、クソヤクザ。」

九頭龍「…」

…


―ホテル前―


小泉「…」

小泉「洗濯物…。皆の服が、干してある…。」

小泉「全員の、服…。」


小泉「…」

おもむろにアタシは、洗濯ものに近寄る。

そして、干してあった九頭龍の服をガシッとつかんで…



小泉「…あああああああああ!!!!!」



物干しざおから引きちぎる。



小泉「あああああああああああ!!!!うぁああああああああああああああぁああああ!!!!!」



そのままそれを地面に投げつけて、何回も踏んづける。

何回も、何回も…


そうしているうちに、いつの間にかそこに落ちている物体は、ボロボロの布きれになっていた。



小泉「はぁっ、はぁっ、はぁっ、はぁっ…」

本当は、こんな結末にするべきじゃなかったのだろう。

本来なら…自分の主張を押し殺して、九頭龍達と表面的にでも和解したほうが良かったのだろう。


でも…どうしてもアタシは、その最善の策をとりたくなかった。

どうしてかはよくわからない。


ただ、理由をつけるとするなら。

それはアタシの過去と、今回の事件を重ねてしまったから…なのかもしれない。

“絶望のカリスマ”だったアタシ。

世界中の人間が持つ多種多様な価値観を、アタシは1つの価値観で染めようとしていた。

いくつもある価値観の全てを否定して、アタシの理念に賛同させようとしてたんだ。


そんな過去を持っているからこそアタシは、誰かの価値観を否定することに臆病になるんだ。

ペコちゃんの道具理論も、1つの価値観だから…。アタシは、否定できなかったんだ。

未来機関は今も、“絶望のカリスマ”を恨んでる。

大事な人が死ぬ原因を作ったアタシを。

規模は全然違うけど、状況は九頭龍の件と変わらない。


だからアタシは…九頭龍との件を曖昧に終わらせたくなかった。

九頭龍との件を曖昧に終わらせる事は、間接的に絶望のカリスマとしての罪から目をそらすことになりそうだったから。

九頭龍と真剣に向き合って…その結果がアレだ。


小泉「はは…バカみたい。」

小泉「そもそもアタシ、ビ―チハウスで九頭龍と会うまでは、ロクに九頭龍と話し合おうとすらしてなかったのに。」

小泉「自分の過去の罪から、眼を逸らし続けていたのに…。」


小泉「いきなりとってつけたように謝って…赦してもらえるわけがないじゃん。」

小泉「アタシってば、なんて愚かな期待をしてたのよ…。」

過去に犯した罪は、取り戻せないんだ。

絶望のカリスマだった罪は、どうやっても償えないんだ…。


こんなこと、わかっていたのに。

その事実を再確認させられたアタシは…絶望しているのだろうか?

その事実を再確認させてきた九頭龍に、アタシは…逆恨みしてるんだろうか?

アタシにもよくわからない。

とにかく、アタシが選択した結論は、九頭龍との絶縁だった。

人間生きていれば、価値観が全く合わない人間だっているに決まってる。

アタシにとってはそれが、九頭龍だったってだけだ。


理解できない人間との距離を測り間違えれば、アタシは自滅してしまう。

分かり合えない人間と、無理に分かり合おうとする必要なんてない。


そんな人間とは、一定の距離をとる。

この世には、そういう関係だってあるはずだ。

仲間とのそういう在り方だって、あるということだ。


結局、アタシと九頭龍の間にあった亀裂は埋まることはなく…

それどころか明確な“確執”として具現化し、アタシの前に立ちはだかってしまった。



CHAPTER2＋　人との距離の測り方　　　END

生き残り　　　16人
日向　狛枝　豚神　田中　左右田　花村　弐大　九頭龍
終里　七海　ソニア　西園寺　小泉　罪木　澪田　辺古山

TO BE CONTINUED….

今日はここまで。


絵を描いた。ムシャクシャしてやった。反省はしている。だが後悔はしていない。

見る勇気がある人は見てね。↓

http://i.imgur.com/PA3k4T7.png

最近忙しすぎてまったく更新できてなかった。

2月が終わるくらいにならないと忙しさが去りそうにない…。

CHAPTER3＋　極秘プロジェクトとさくらんぼ


18日目


―レストラン―


九頭龍「おひかえなすって!!これよりあげます言葉の後先…。間違えましたら御免なすって!!」

九頭龍「手前、姓は九頭龍、名は冬彦と発します!!」

九頭龍「家業未熟の駆け出し者でございます!!」

九頭龍「以後、面体お見知りおきの上、よろしくお頼み申し上げます!!」


田中「なんだ、今のは。」

九頭龍「な、なんでもねぇよ。ただのあいさつだろ。」

弐大「あいさつかぁ。腹の奥から元気よく声を出して、気持ちがいいのう!!」

七海「そういえば、九頭龍くんの方からきちんとあいさつをしてきたのって…今のが初めてだよね。」


豚神「つまり今までの態度を改め、和を乱すような行動はもうとらない…という解釈でいいのか?」

九頭龍「…好きに解釈してやがれ。」

九頭龍「改めて…よろしく頼む。」

西園寺「ふ～ん。小泉おねぇがいる前で、良くそんなことが言えるね。」

小泉「…」

西園寺「セコイと思わないの?小泉おねぇとの件に何の決着も着けずに、皆に取り入ろうなんてさ。」

九頭龍「そういうわけじゃ、ねぇよ。皆に取り入ろうとかじゃ、ねぇ…。」

九頭龍「小泉の前だからこそ、やっておかないといけねぇんだ。」

終里「どういう意味だよ?」


西園寺「皆に取り入る許可を、小泉おねぇから得ないといけないってことでしょ?」

九頭龍「…」


左右田「確かにな。九頭龍がどうへりくだろうが、小泉がそれを許さないんじゃあ…」

罪木「私たちは、九頭龍さんを受け入れてもいいことにはならないような…」

澪田「そ、そんな難しいこと、唯吹にはわかんないよぉ!!」

ソニア「わ、わたくしとしては、九頭龍さんと普段通り接したいところなのですが。」

花村「でも昨日の小泉さんの様子からして、九頭龍くんの行為を許すとは…」

小泉「別にいいよ。」


狛枝「え?」

小泉「いいことじゃない。」

小泉「なんちゃって極道を貫いて、あれだけ単独行動をとっていた九頭龍が、自ら皆に歩み寄ってきてるんだからさ。」

日向「なんちゃって極道!?」


小泉「アタシは別に、九頭龍に不幸になって欲しいとか言ってるんじゃないよ。」

小泉「そもそも九頭龍の行動にあれこれ指図する権利なんて、アタシにはないしね。」

小泉「皆と交わりたいって言うのなら、好きにすればいいじゃない。」


ソニア「まぁ!!それはなんと言いますか、太いお腹ですね!!」

澪田「それじゃあただのメタボじゃないっすか!!」

豚神「何故俺を見る。」

小泉「ただ…2度とアタシに関わらないで、って言ってるだけ。」

小泉「アタシに関わりさえしなければ、アタシは何の文句も言わない。」

小泉「さっきの変なあいさつで、アタシの朝食を邪魔しようとね。」

小泉「だから…なるべくアタシの視界に入らないところで、ひっそりと幸せになってなさいよ。」


九頭龍「…」

西園寺「小泉おねぇ…。」

七海「…」

弐大「…」

小泉「…なんで皆、静まり返ってんのよ。九頭龍もようやく皆の仲間入りして、誰も欠けずにここにいるのに。」

小泉「これじゃまるでお葬式じゃない。皆、もっと喜んだら?この空気は今の皆とは似つかないよ。」

小泉「はむっ。うん、やっぱり花村の料理はおいしいわ。」


花村「な、何もこんな時に、ご飯を食べなくても…」

終里「オレでさえ自重してんのによ。」

左右田「そ、そもそも小泉のせいじゃないか!!皆の空気が悪いのは…!!」


九頭龍「やめろ。責めるべき相手が違ぇだろ…。」

田中「そうは言ってもな…」

罪木「とても、主人公の発言とは思えませんよ…。」

小泉「何よ。なんでそんなに、事を深刻にとらえないといけないのよ。」

小泉「皆が仲良くしてる中で、アタシと九頭龍の関係だけが断絶してる。」

小泉「それっぽっちのこと、特に気にしなくていいじゃない。」

小泉「だから皆もそろそろ話し合いを打ち切って、朝食をとったら?今日のは特に美味しいよ。」


そう言ってアタシは、何事もなかったかのように振る舞う。

アタシは2度と九頭龍とは関わらないと決めたんだ。

九頭龍があいさつしていようと、皆に取り入ろうとしていようと、アタシには関係ない。

九頭龍が何かしているからといって、アタシの生活リズムをわざわざ変える必要なんてないでしょ?

アタシにとってはそんなこと、とるに足らない些事なんだから。

だからアタシは平常心を装いながら、朝食にお箸をつついて…

九頭龍「そういうわけにも、いかねぇだろ…!!!!」

小泉「っ…!!?」


突然声を荒げた九頭龍はアタシの方をジッとにらんで、アタシとの距離を詰めてくる。

それにひるんだアタシは、あわてて椅子から立ち上がって後ずさる。

小泉「な、なに…?」


九頭龍「なぁ小泉。オレも、いろいろ考えたんだけどよ。」

小泉「や、やめてよ!!は、話しかけないでって言ったじゃない!!」


九頭龍「極道として、こんな中途半端に話を終わらせたくない。」

小泉「ち、近づくな、人殺し!!あっち行け、早く消えてよ!!」

気付けば壁を背にしていて、逃げ場がなくなっている。それでも九頭龍は、アタシに迫ってくる。




九頭龍「許してもらえるなんて思っちゃいねぇ。でも…このままじゃあ、オレの気が収まらねぇんだよ。」

小泉「ま、待って。ホントに待って。お願い、近づいて来ないで…」

やばい。もう、九頭龍が目の前に…


小泉「嫌、いや…」

九頭龍「和解しようなんて言わねぇ。だがせめてもう1度、話を…」

小泉「いやぁあああああああああああぁああああああああああああああああ!!!!!!」



九頭龍「…あ!?」

アタシは地面にへたり込んで、頭を両手で覆い、身をすくめてギュッと目を閉じる。



小泉「やめて、やめて…。痛い、痛い…。」

小泉「ごめんなさい、ごめんなさい…。」

小泉「赦して、赦して、赦してぇ…。」


終里「おいおい…。何だよ、これ…」

狛枝「異常なまでに平常を保っていた小泉さんが、今度は壊れたかのように怯えてしまっているね。」

澪田「と、とにかく冬彦ちゃん、やめるっす!!強引な男は嫌われるっすよ!!」

九頭龍「ま、待てよ。今回は、オレは何にも…」

西園寺「…早く小泉おねぇから離れろ、九頭龍。」

九頭龍「え…。」

西園寺「小泉おねぇにとって、アンタはトラウマなんだよ。」

罪木「トラウマ、ですか…!?」


西園寺「そりゃそうでしょ。九頭龍は1度、小泉おねぇを殺そうとしたんだから。」

西園寺「小泉おねぇにとって今の状況は、殺人鬼が襲ってきてるのと同じだよ。」

西園寺「それがわかってるの?九頭龍。」

九頭龍「クッ…。」


西園寺「九頭龍が近づいただけで正気を保てないって、小泉おねぇも言ってたでしょ?」

ソニア「それは、ただの誇張表現では…」


弐大「…小泉の様子を見るに、どうやら誇張ではなかったようじゃのう。」

日向「九頭龍から無理やり眼を逸らさないと、正気を保てないってのかよ…。」

豚神「まぁ…1度殺されかけたのだからな。精神に深い傷を負っても無理はないが。」

花村「だからといって、ここまでなる物なの…!?」


左右田「こ、これじゃあ本当に、和解なんて無理じゃねぇか。」

田中「九頭龍が遠くにいれば、完膚なきまでの無関心で…」

罪木「九頭龍さんが近寄れば、とても話のできる状態じゃなくなっちゃいますぅ…。」

ソニア「そ、そんなのって…!!」

小泉「だから、言ったじゃない…。アタシと九頭龍は、分かり合えないって。」

小泉「アタシ、九頭龍が怖いの。永遠の、トラウマなのよ。」

小泉「本当に、怖いのよぉ…。」


小泉「アタシの言葉や態度が気に障ったのなら謝る。本当に、ごめんなさい。」

小泉「だから…お願い。アタシに、関わらないでください。」

九頭龍「…クソッ。」

今日はここまで。

結構退廃的だな···。
俺新訳は希望を主体にしてはいるが、小泉さんは絶望的なストーリーを目指している。
二周目以降の展開からで大きな差が有りすぎだ。
···いや、俺新訳の卑しき乳牛先生が凄すぎるだけか。
何故か小泉ロンパは見劣りしがちになる。主にメタ発言と小泉さんの行動のせいで。

パンツハンターwww

苗木「何故小泉さんは絶望したままなんだ・・・。
九頭竜くんに怯えなくても良いじゃないか!
確かにコロシアイ学園生活(俺新訳ダンガンロンパの)四周目でボクは十神クンを憎んでしまった・・・。
しかし、舞園さんのお陰でボクは立ち直れた！
十神クンと和解出来た！
ボクにも出来たんだ、小泉さんなら九頭竜クンとの和解は出来るさ！」
・・・苗木ならこんなこと言いそう。

田中のハムスタ―は特別10年近く生きるすごういハムスタ―なのです（適当）

最近まったく更新できない。理由はシ―ズンで察してけろ

モノミ「そ、そのぉ…。」

七海「あ、モノミちゃん。どうしたの?」


モノミ「い、いけまちぇんよ。ケンカは…」

モノミ「皆、ら―ぶら―ぶでちゅよ…。」


小泉「…ケンカ?」

小泉「これが…“ケンカ”と呼べるほどに、対等な関係に見えるの?」

九頭龍「…」

狛枝「モノミが来たってことは…もしかしてまた、モノケモノをやっつけたのかな。」

田中「新たな道が切り開かれる時が来た。そういう事だな?」


モノミ「本当はその旨を伝えに来たんでちゅが…それどころじゃなさそうでちゅね…。」

罪木「そ、そうなんです。未だに、2人の問題が解決しなくて…」

小泉「解決してるのよ。」


澪田「え…。」

小泉「アタシと九頭龍の問題は…とっくに解決してるのよ。」

小泉「関係の断絶…っていう形でね。」

弐大「関係の断絶って…そんな解決の仕方があってたまるかい!!」


小泉「どうして?」

花村「どうしてって、それは…」

小泉「問題の解決方法は、1つだけじゃないはずよ。」

小泉「場合によっては、和解よりも適切な方法だってあるの。今回はそれが、関係の断絶だったってだけ。」


小泉「なのに納得がいかないからって皆は、そういう結末に難癖をつけてる。」

小泉「まぁ…事件の詳細をなんにも理解できてない皆には、考えもつかない方法なのかもしれないけど。」

日向「理解できてないって…。確かに俺たちは部外者だけど、そんな言い方しなくてもいいじゃないか。」

ソニア「そんな身もふたもないこと言われると、わたくしたちには手の施しようが…」

豚神「そもそも部外者が手を出そうとすること自体を、否定しているのかもしれんな。」

終里「くそっ。な―んか納得いかねぇよな…。」


小泉「既に終わった事件を…無意味に掘り返してるだけなのよ、今の状況は。」

小泉「だから、余計ないさかいを起こしちゃう。」

小泉「ね?だからこんな事件なんて刹那で忘れちゃって、気分転換に3の島を探検しに行こうよ。」

小泉「日寄子ちゃん。アタシと一緒に来てくれるよね?」

西園寺「え…う、うん。」


小泉「日寄子ちゃん。手、貸してくれない?1人じゃ、起き上がれなくって。」

西園寺「起き上がれない?」

小泉「あはは…腰が、抜けちゃった。足が震えて、体に上手く力が入らないの。」


弐大「腰が抜けた…?」

左右田「さっきのだけでか!?」

終里「マジかよ…。」

九頭龍「…」

小泉「あと…タオルも欲しいな。」

狛枝「タオル?どうして?」

小泉「そ、その…。ちゃんと、自分で掃除するからさ。」

澪田「掃除って、何の話っすか?ってか真昼ちゃん、なんで顔がちょっと赤いの?」


左右田「あれ?よく見ると小泉の座ってる場所らへんに、水たまりができてるような…」

小泉「っ…!!!!」


西園寺「ちょ、ちょっとクソ童貞!!アンタってデリカシ―がないの!!?」

左右田「ク、クソ童貞!?な、なんだよ急に!!?」

ソニア「デリカシ―云々は基本、小泉さんが言いそうなものですが。」

弐大「そもそも西園寺に、デリカシ―を説かれたくないのう。」

終里「おっさんに関しては、説かれても文句言えね―だろ。」

罪木「そ、その…あの西園寺さんですら、デリカシ―を気にすることって…」

七海「もしかして、小泉さん…。」

花村「まさかのサ―ビスシ―ンだ!!その名もおもら」


西園寺「西園寺カッタ―!!!!」

花村「あべばべばっ!!?命を刈り取る形をしている西園寺さんのツインテ―ルが、ブ―メランの如く襲い掛かって来て!!?」


小泉「も、もういいでしょ?大体状況はわかったでしょ?これ以上皆がいると、その…恥ずかしいの。」

小泉「だから早く、解散しよ?」

豚神「まだ肉（朝食）を食っていないのにか!!!?」

澪田「空気読むっすよ白夜ちゃん!!」

九頭龍「…そこまで、なのか?」

田中「ん?」


九頭龍「オレがただ近づくだけで、腰を抜かして…失禁する程なのかよ?」

小泉「…」

西園寺「おい九頭龍、やめろよ!!まさかアンタはこんな状態の小泉おねぇを、まだいじめるつもりなの!?」


九頭龍「なんでだよ。なんでそこまでするんだよ…?」

九頭龍「なんでそこまでして、オレを排斥しなきゃなんね―んだ…。」

日向「九頭龍…。」


西園寺「アンタ…自分がやったことを、もう忘れたの!!?」

西園寺「小泉おねぇを殺そうとしたくせに!!相手から怖がられるとか、そんな事を一切考えてなかったわけ!!?」

九頭龍「それは、そうかもしれね―けどよ…。」

九頭龍「おかしいだろ。小泉みたいな、気の強い奴が…」

九頭龍「…」

小泉（…もちろん、一昨日の件も原因の1つだけど。本当は、それだけじゃない。）


小泉（今の九頭龍には学園時代の記憶がないから、アタシを殺すことを一応思いとどまっているけど。）

小泉（学園時代のアイツは…アタシに、過酷な拷問を強いた人間なんだ。）

小泉（国内最大の暴力団の頭が、無力な一般市民に対して行った…拷問。）


小泉（トラに踏み潰されるのをただ待つしかない、四肢をもがれたドブネズミになったような。）

小泉（恐怖が体から蒸発しながら熱を奪っていって、全身の血が冷え切ってしまったような。）

小泉（そんな感覚。）


小泉（あの凄惨な出来事…九頭龍がアタシを赦してくれたら、忘れることができたかもしれないのに。）

小泉（赦しを請うても、命乞いをしても、アイツはアタシに情けをかけなかった。）


小泉（記憶がないだけで九頭龍は、今も昔も変わらない。）

小泉（たとえ記憶がなかったとしても…アタシに対する憎しみだけは、時空を問わず持ち続けている。）

小泉（記憶があろうがなかろうが、アタシを殺す意思は不滅だ。）


小泉（アタシの命を、ゴミ虫のように扱う残虐な性質が…九頭龍なんだ。）

小泉（今も、昔も。）

小泉（アタシ以外の人間に対してはどうかは知らないけど…少なくとも、アタシに対しては。）


小泉（そんな奴と…話し合いなんて、できるわけが無いじゃない。）

小泉（今はアタシを殺さないだけで、いつまたアタシを殺す気になるかなんて、予測できない。）

小泉（記憶が戻ったら、真っ先にアタシを殺しに来るんじゃないか?）

小泉（いや、記憶が戻らなくても…）

小泉（“気が変わった”程度で、アタシを殺す可能性だって…!!）

小泉「怖い。怖いよ。本当に、怖い…。」

九頭龍「…」

西園寺「…わかったでしょ?アンタは、小泉おねぇに話しかける権利もないんだよ。」


西園寺「それでも小泉おねぇと話したいのなら…しっかりと、誠意を見せたら?」

七海「…?誠意って?」


九頭龍「…ああ、わかったよ。こんな物で許してもらえるとは、とても思えねぇけどよ…。」

小泉「…」

そう言うと九頭龍は、皆の前で土下座をした。


七海「九頭龍くん…?」

ソニア「ワォ!!!!コレが日本でいうところの義理と人情!!ザ・土下座なのですね!!」

左右田「ソニアさん?なんか土下座ってものに妙な先入観がないですか?」

弐大「それよりも…極道の頭ともあろう者が、土下座とは…!!」


狛枝「あれぇ?でも、土下座って確か…」

小泉「…」

西園寺「…何それ。アンタ、舐めてんの?」

西園寺「確かアンタ、小泉おねぇにも土下座させたんだよね?それでも小泉おねぇを、殺そうとしたんでしょ?」

西園寺「なのにアンタ…よくもまぁ、いけしゃあしゃあと土下座なんて出来たものだね。」

西園寺「アンタの覚悟って、その程度だったの?」


西園寺「腹切って自害する位の度胸もないのに、何が極道だ!!!!ふざけるな!!!!」

日向「お、おい西園寺、それは言い過ぎだろ!!?」

西園寺「言い過ぎなもんか!!コイツにはもっとわからせてやらないと!!小泉おねぇが受けた痛みをさ!!」

西園寺「この程度で許されるなんて本気で思ってる九頭龍に、わからせてやらないと!!!!」



九頭龍「ああ…わかってるよ、それくらい。」

西園寺「え?」

今度は九頭龍の辺りから血が湧き出してきた。


西園寺「…!!」

終里「なんだこりゃあ…血の臭いか!?」

花村「これって、切腹…?」

左右田「うぉおおおぉおわ!!!九頭龍の奴、自分の腹を本当に切ってやがる!!!!」

西園寺「…えっ!?な、なに、やってんの…!?」


九頭龍「こんな半端な詫びじゃあ許してもらえねぇかもしれねぇけど、こうでもしないとオレは…」

弐大「だからって腹を裂く奴がおるかぁ!!」

モノミ「と、とにかく九頭龍くんを3の島に!!あそこには病院がありまちゅから!!」

罪木「い、急いで縫わないとぉ!!」


九頭龍「チクショウ。詫びるどころかまた皆に迷惑をかけて、情けねぇ。」

九頭龍「でも…こういうやり方くらいしかオレは、詫びる方法を知らねぇからよ。」

九頭龍「すまねぇなぁ…。」

西園寺「…」

…


小泉「…」


西園寺「なに、考えてんだよ…アイツ。」

西園寺「腹切れって言われて、本当に腹を切る奴がいるかっての。」

小泉「…ホントよね。」


西園寺「でも、だからといって小泉おねぇ。アイツを簡単に許しちゃ…」

小泉「頸動脈を切らないと、確実には死ぬことが出来ないじゃない。」


西園寺「…」

西園寺「えっ?」


小泉「死なない程度にお腹を切る事くらいしかできないなんて。」

小泉「極道とか言ってる割には、保身に走っていて小賢しいわ。」

小泉「結局…最後の最後では、自分の命が惜しいのね。」

小泉「ホンット、卑怯な男…。」


西園寺「な、なに、言ってんの、小泉おねぇ…?」

小泉「え…?何が?」

西園寺「…小泉おねぇはきっと、疲れてるんだ。そうに決まってる。」

西園寺「行こっ、小泉おねぇ。」

小泉「え?どこに?」


西園寺「どこでもいいよ!!この島は、景色だけは1級品だからさ!!気分転換にはもってこいだよ!!」

西園寺「わたしとおでかけして、笑顔をたっぷり撮っていって!!」


西園寺「…ね?そうしよう?」

小泉「…うん。そうね。下着をとりかえてからね。」

今日はここまで。

―ジャバウォック公園―


西園寺「小泉おねぇ、今日は何して遊ぼっか?」

小泉「いいのかな…皆は3の島を探索してる頃だろうに。アタシ達だけ遊んでて。」

西園寺「いいんだってそんな事!!探索なんてメンドくさいこと、その辺の雑兵に任せときゃいいの!!」

西園寺「小泉おねぇのしたいこと、今日は何でも付き合ってあげる!!」


小泉（アタシ…日寄子ちゃんに、気を遣わせているのかな。）

小泉（いけないな。もっとアタシ、シャキっとしないと。今のアタシ、どんな顔してるんだろう…?）


小泉「う～ん。やりたいことと言われてもね…。ここって、変な像くらいしかないし。」

西園寺「本編じゃあ変なカウントダウンがあったのにね―。」

小泉「…何の話?」

西園寺「じゃあ…いっそのこと、何もしないってのはどう?」

小泉「何もしない?」


西園寺「うん。何にも考えずに、2人でただボ―ッと景色を眺めているの。」

西園寺「退屈かもしれないけど…小泉おねぇとなら、そんな沈黙にも耐えられると思うんだ―。」

小泉「そう…。じゃ、やってみよっか。そこの木陰に、腰をかけてさ。」

西園寺「えへへ…。お隣、失礼しますね―。」

…


小泉「…」

西園寺「…」

小泉「…あっ。」

西園寺「どうしたの?」


小泉「あそこ…アリが行列つくってる。」

西園寺「ありタン?」

小泉「うん…。アリさん。どうする?日寄子ちゃん。」

西園寺「…どうするって?」


小泉「潰しに行かないの?日寄子ちゃん、アリを潰すのが好きじゃない。」

西園寺「…」

小泉「…アタシ、思うんだ。」

小泉「アタシって、アリなんじゃないかって。」

西園寺「…言ってる意味が分からないよ。」


小泉「アリを踏んづける時って、人間は何を考えるのかな。」

小泉「アリに対して…哀れに思ったり、憎く感じたり、するのかな?」

小泉「違うよね。なにも、感じないよね。人はアリを潰すことに、何の感情も抱かない。」

小泉「なんの理由も動機もないのに…人は、アリを殺すのよ。」

小泉「人間はアリに対して何の思い入れもない。アリの命を気まぐれで奪ったことなんて、次の瞬間には忘れてる。」

小泉「当たり前だよね。だって人間にとってアリは、とるに足らないどうでもいい存在なんだから。」

小泉「生きてても死んでても構わない。」

小泉「だってアリがどれだけ頑張っても人間の脅威にはならないし、それを人間はきちんと理解してるもの。」


小泉「人間がその気になれば、アリなんて指先1つで命を終わらされてしまう。」

小泉「人間とアリには、越えられない壁があるのよ。物理的にも、精神的にも。」

小泉「アリにとって人間は、脅威でしかないのにさ。」

西園寺「…なんの話をしてるの?小泉おねぇ。」

小泉「九頭龍にとって、アタシは…きっと、アリなのよ。」

西園寺「…」


小泉「アイツはきっと、アタシが死んでも何の感情も抱かない。」

小泉「だってアイツにとってはアタシなんて、地べたをはいずる1匹のアリのような存在なんだから。」

小泉「だからこそアイツは気分次第で、アタシを殺そうとしたり、生かしたりするの。」

小泉「あたかも、日寄子ちゃんがアリで遊んでいるかのようにね。」

西園寺「うっ…。」

小泉「でもね。九頭龍にとってはアタシなんて、ゴミみたいな存在かもしれないけど。」

小泉「アタシにとって九頭龍は、脅威以外の何物でもないの。」

小泉「九頭龍の気分を損ねちゃったらアタシ、直ぐに殺されちゃうんだから。」

小泉「アイツは、“優秀な凶器”を持ってるしね。」

西園寺「…“優秀な凶器”、か。」


小泉「九頭龍がその気になれば、アタシなんて指1本でひねり殺されてしまう。」

小泉「だからアタシは…アイツの逆鱗に、触れないように。もう1度、標的にされないように。」

小泉「なるべく日の当たらない場所で、アイツの脅威に怯えながら生きるしかないんだ。」

小泉「暗闇を手探りで進むように。慎重に…慎重に…。」


小泉「…」

西園寺「小泉おねぇ…。震えてる、の?」

小泉「なんで命って、こんなに軽いのかな。」

小泉「どうしてアタシはアイツの胸三寸で、命をもてあそばれないといけないの?」

小泉「アタシはこんなに、生きたいって思っているのに。」

小泉「やっぱり、これだけの罪を背負ってしまったアタシは…」


小泉「“絶望のカリスマ”だったアタシは…『生きたい』なんて、思っちゃダメなのかな…?」

西園寺「…“絶望のカリスマ”?」


小泉「どうする?日寄子ちゃん。」

小泉「アリ…潰しに行く?」

西園寺「…」

西園寺「行けるわけ…ないじゃん。」

西園寺「わたしがアリを踏みつけるのは、わたしにとってアリがどうでもいい醜いものだから。」

西園寺「そのアリの中に、小泉おねぇがいるのなら…わたしは、アリを殺すことなんて出来ないよ。」

西園寺「でもね。小泉おねぇは多分、大切なことに気付いてない。」

小泉「え…?」


西園寺「九頭龍にとって、小泉おねぇはアリのような存在。」

西園寺「それは間違ってないと思う。」


西園寺「でもそれは、九頭龍に限った話じゃない。」

小泉「九頭龍に限った話じゃない…?」

西園寺「わたしも、そうなんだよ?」

小泉「…そう。日寄子ちゃんにとっても、アタシはアリだったの。」

西園寺「違うよ、そういう意味じゃない。」


西園寺「例えば…九頭龍とか辺古山が死んだところで、わたしは何も感じないよ。」

西園寺「いや、その2人だけじゃない。」

西園寺「多分この島にいる人間の誰が死んでも、わたしの心を動かす程の大事じゃない。」

西園寺「だってわたしにとってアイツらなんて、アリのような存在だから。」

西園寺「わたしが人の死を哀しむとしたら、きっと…パパとか、小泉おねぇの時だけなんだろうね。」


西園寺「そんなもんだよ、人間って。思い入れのある相手以外の命なんて、意外とどうでもいい物なんだ。」

西園寺「別に九頭龍だけが、特別小泉おねぇの命を軽視してるってわけじゃない。」

小泉「…」


西園寺「小泉おねぇ…わたしのこと、幻滅してるの?」

小泉「…そんな事ないけど。」

西園寺「小泉おねぇもわかってるでしょ?わたしは平気でアリを潰せる人間なんだって。」

西園寺「だってわたしは、そういう人間なんだから。」

西園寺「でも…小泉おねぇは、違うでしょ?」


小泉「え…?」

西園寺「小泉おねぇは、そんな人間じゃないでしょ?」

西園寺「わたしや、九頭龍とは違うでしょ?」

西園寺「小泉おねぇは…アリを潰せるような人間じゃ、ないでしょ?」

小泉「どういうこと…?」

西園寺「やっぱり小泉おねぇ、気付いてなかったんだね。自分が、超えちゃいけない一線を超えそうなことにさ。」

西園寺「例えば今、九頭龍が死んだとしようか。」

西園寺「小泉おねぇはどう思う?」


小泉「多分…喜ぶかな。」

西園寺「…どうして?」

小泉「だって、アタシにとって最大の脅威がいなくなるんだもん。」



西園寺「違う。」

小泉「違う?」

西園寺「小泉おねぇが喜ぶのは、九頭龍が脅威だからじゃない。」

西園寺「小泉おねぇにとって、九頭龍がアリだからだよ。」

小泉「…」


西園寺「多分今の小泉おねぇは、九頭龍や辺古山が死のうと、何の感情も抱かない。」

西園寺「小泉おねぇが、わたしや九頭龍みたいな人間になりかけているから。」


西園寺「でも…違うの。小泉おねぇは、そんな人間じゃない。わたし達とは違う。」

西園寺「人の笑顔を常に望んで、人の不運に嘆くことが出来る。それが、小泉おねぇでしょ?」

西園寺「たとえ相手が、自分をアリだと思っているような人間だとしても。」


小泉「…買い被り過ぎよ。多分アタシは、そんな聖者みたいな人間じゃない。」

小泉「アタシも、そういう人間だったみたい。アリを平気で踏むことが出来る、人間だったみたい。」

小泉「九頭龍なんて、死んでくれた方がうれしいもの。」

小泉「昔っからアタシは…こんな人間だったのよ。」

小泉「ごめんね、日寄子ちゃん。幻滅…させちゃったかな?」


西園寺「違う。本当の小泉おねぇは、そういう人間じゃない。わたしとは違う。」

西園寺「小泉おねぇは…いろいろなショックを受けて、疲れてるだけ。」

小泉「…どうして、そんな事が言えるの?」

西園寺「気付いてないの?小泉おねぇ。小泉おねぇが変わったのは、つい最近のことなんだよ?」

小泉「変わった?何が?」


西園寺「そっか…。自分のことって、案外わからないものなんだね。」

西園寺「ずっとそばにいる人間からしたら、違和感だらけなんだよ。」

西園寺「今までの小泉おねぇと、最近の小泉おねぇの間に存在する…決定的な矛盾のせいでね。」

小泉「矛盾…?」

西園寺「あ―も―、ダメダメ!!ぜんっぜんダメ!!!!」

小泉「え?」


西園寺「小泉おねぇは、ボ―ッとしてると、余計なことまで深く考えちゃうタイプなんだね!!」

西園寺「これじゃあ気晴らしになんてならないよ!!別の所に行こ、別の所に!!」

西園寺「今度は、考える暇も与えない位に体を動かすような場所に行くから!!覚悟してね!!」

小泉「あはは…日寄子ちゃん、意外とスパルタなんだね。お手柔らかに頼むよ。」

今日はここまで。

―砂浜―


西園寺「この体勢から…こう!!」

小泉「こ、こう?」

西園寺「違う。もっと腰に力を入れて、こう!!」


小泉「痛っ…!!」

西園寺「大丈夫?小泉おねぇ。」

小泉「だ、大丈夫。ちょっと体を変にひねっちゃっただけだから。」

西園寺「どのあたり?湿布張ろうか?」

小泉「平気よ、それには及ばないわ。」


小泉「それより一旦、休憩しない?ちょっと、疲れちゃって。」

西園寺「も―。小泉おねぇ、この程度の練習で音を上げないでよ―。小泉おねぇ、ちゃんと運動してるの?」

小泉「う―ん。どうだろう?」

小泉「部屋の中にずっとこもったりはしてないけど、意識して運動したことはあんまりないかな…。」


西園寺「まったくもう。そんなのじゃあ均整のとれた小泉おねぇのボディラインがたゆんたゆんになっちゃうよ?」

小泉「た、たゆんたゆん!!?」

西園寺「くすくす…。小泉おねぇも結構、甘いものが好きでしょ?」

小泉「うっ…。そ、それは日寄子ちゃんが食べるから、ついついアタシまで…。」

西園寺「わたしは太りませ―ん!!だってそういう体のつくりだも―ん!!」

小泉「ひ、酷い。アタシだけ置いてきぼりなんて…。」

西園寺「甘いものは口にはすんなり入るのに、お腹からはなかなか出て来ないからね―。」

小泉「うう…。美容の天敵だとわかっているのに、なんで食べちゃうんだろう…。」

西園寺「ね?糖分を孕ませる前に、わたしと運動して理想の自分を維持しよ?」

小泉「はは…。」

小泉「日寄子ちゃんは意外と運動できるのね。小柄なのに、普通の人よりもスタミナあるんじゃないの?」

西園寺「当たり前でしょ。わたしは“超高校級の日本舞踊家”なんだよ?」

西園寺「ちょっと踊ったくらいで疲れてちゃ、何時間もの公演なんて出来っこないよ。」

小泉「そう言われてみればそっか…。」


西園寺「小泉おねぇはもうちょっと、トレ―ニングが必要だね。日本舞踊を少しでもかじりたいのならさ。」

小泉「はは。日寄子ちゃん、まるでアタシのコ―チみたいね。」

西園寺「ふふん、師匠って呼んでくれてもいいんだよ―?」

小泉「うん。じゃあもう1度始めてみよっか。師匠?」

西園寺「な、なんかむずがゆいから、今まで通りにして…。」

小泉「ふふ。わかったよ、日寄子ちゃん。」

西園寺「舞踊の練習は今まで通りにはいかないよ!!もうちょっとペ―スあげていくからね!!」

小泉「ア、アタシにもついて行けるスピ―ドでお願いね…。」

アタシは砂浜で日寄子ちゃんに、日本舞踊をちょこっとだけ教わっていた。

もちろんアタシの踊りなんか、日寄子ちゃんの足元にも及ばないわけだけど…

何事も、やってみると意外と楽しいものだ。

気の許せる相手と…日寄子ちゃんと一緒に、何かに打ち込むことで…

嫌なことを、少しは忘れられる。

日寄子ちゃんもそれを狙って、アタシにコレを提案したんだろう。

アタシから、九頭龍の件を遠ざけるために…。


でも、日寄子ちゃんの配慮がなくとも…そもそもアタシは、九頭龍ばっかりに構っている場合ではない。

なぜなら、そろそろ…アレが来るからだ。

新たな動機。

絶望病。


九頭龍のことばっかり気にして、こっちの対策をないがしろにしていたら…また、惨劇を繰り返してしまう。

九頭龍はどうでもいいけど、他の皆は守らないといけないんだ。


前回アタシ達4人がかかった絶望病はダミ―で、本当の絶望病は蜜柑ちゃんがかかった物だったはずだ。

絶望病によって絶望の残党だった自分を思い出す。

そして…皆を“エガオ”にするために、絶望を生み出そうとして…自殺するのだ。

蜜柑ちゃんの自殺を発端として、事件が連鎖的に発生してしまう。


だから次の事件を止めるためにすべき事は、蜜柑ちゃんに絶望病を感染させないようにすること…。

違う。


前回蜜柑ちゃんが絶望病に感染したのは“偶然”だ。

裏方が、絶望病に感染させる相手に選んだのが…たまたま蜜柑ちゃんだっただけだ。


絶望病は、感染する相手を自由に選ぶことが出来たはず。

だから今回は、裏方が誰を絶望病に感染させるつもりなのかなんて…さっぱりわからない。


それが千秋ちゃんや日寄子ちゃん以外の人間なら、前回と何も変わらない結末が待っている。

アタシ達14人は、全員が“超高校級の絶望”だからだ。

全員が、“絶望のカリスマ”の理念に染まっていて…全員が、“エガオ”を望んでいるからだ…。


小泉（考えてみれば絶望時代では、アタシと九頭龍は仲良くできてたのよね。）

小泉（アイツも、“絶望のカリスマ”だったアタシの理念に賛同した人間だから。）

小泉（不思議な話よね。両者が狂って初めて、仲良くできる関係なんて…。）

小泉（…いや、こんなことを考えても仕方ない。コレはもう、終わった話なんだ。）

…とにかく、アタシは。

14人の中の誰しもが、自殺に走る可能性を秘めていることを念頭に入れなければならない。

いや…アタシを抜けば13人だ。


つまりアタシは…13人もの人間を、常に監視しなければならないということ。

常に監視して…異変を感じた人間を拘束して、自殺を思いとどまらせる。

そんな事は可能なのか?


いや…無理だ。そんなこと、できるわけがない。

裏方がいつ絶望病を蔓延させるか。いつ誰が、自殺を犯すのか。アタシにはわからない。

それこそアタシが13人いて、夜も寝ないで生きていける存在でもない限りは。

分かったとして、絶望の残党である人間をそう簡単に説得できるか?


それに…ダミ―の絶望病を感染させられたら、アタシは手も足も出なくなってしまう。

ダミ―の方に感染すると正気を失うので、事件発生まで完全に無力化させられるのだ。


さらに言えば…絶望病に感染して、過去を思い出す人間が1人とは限らない。

極端な例を出すと、裏方が一気に5人くらい絶望病に感染させたとしたら…もはやお手上げだ。


あれ…コレ、本格的にヤバくない?

今までの事件と違って、まるで解決方法が思い浮かばないんだけど…?


小泉「…」

西園寺「コラ、小泉おねぇ!!」

小泉「えっ?」


西園寺「もう、全然練習に身が入ってないじゃん!!片手間で習得できるほど、日本舞踊は甘くないよ!?」

小泉「あ…ごめん。ちょっと、考え事してて。」

西園寺「考え事を出来ないようにするために、こうして運動してるのにな。」

西園寺「今の小泉おねぇ、どんな状況でも直ぐに悪い方向に考えちゃうからさ…。」


西園寺「嫌なことを数えるより、小泉おねぇにはうれしいことを数えて欲しいな。」

小泉「うれしいことを…?」


西園寺「ほら…例えば…。」

小泉「例えば?」


西園寺「…わ」

小泉「?」

西園寺「わ、わたしはずっと、小泉おねぇの味方でいてあげる…ってこととかさ!!」

小泉「あっ…。」


小泉（そっか。アタシ…さっきからずっと、最悪のシナリオばっかりを想像して…。大事なことを、忘れてた。）

小泉（そうだよ。アタシには、頼もしい味方がいるじゃないか。どんな逆境も、共に乗り越えてくれる存在。）


小泉「ありがとう、日寄子ちゃん。とってもうれしいよ、日寄子ちゃんの気持ち。」

小泉「えへへ…なんか、照れちゃうな。」

西園寺「そ、そんな真面目に返されると、言いだしっぺのわたしまで恥ずかしくなっちゃうよ…。」

小泉「ふふ、これでおあいこだよ。」

西園寺「うう～。」


小泉（アタシ、もっと自信を持たないと。だってアタシには、ずっとそばにいてくれる仲間がいるんだから。）

小泉（アタシの目の前にいる、金髪の…）

小泉「!!」


西園寺「…どうしたの?」

小泉「…」


突然、ゾクッとアタシの体に稲妻が駆け巡る。


金髪の女性。

アタシが知っているのは、目の前の小さな女の子だけだったっけ?


違う。

もう1人いたはずだ。

絶望の残党であるアタシ達を淘汰する、未来機関の人間が。

どうして今まで忘れていたんだ。

3回目の事件で重要なのは、蜜柑ちゃんの自殺だけじゃない。


日寄子ちゃんが絶望病に感染すること。

それによって、黒幕である日寄子ちゃんが記憶を取り戻す。

裏方にとっては蜜柑ちゃんの自殺なんてオマケで、むしろこっちがメインなんだ。


この事実が意味することは…日寄子ちゃんがアタシの前から消え、裏方に回るということ。

そして日寄子ちゃんが…アタシ達にコロシアイをさせるという、未来機関としての役割を全うするということ。


日寄子ちゃんが、アタシの敵にまわるということだ。

日寄子ちゃんが、もはや…アタシの仲間では、いてくれないということだ…。

今のところ、アタシのことを1番深く理解してくれてる存在は…間違いなく日寄子ちゃんだ。

アタシが九頭龍にいじめられても、真っ先にアタシを助けてくれる。

疲弊しきってるアタシの気持ちを汲んで、いろいろ配慮してくれる。


アタシにとって日寄子ちゃんは、いわば“心の拠り所”なんだ。

その日寄子ちゃんが、アタシのそばからいなくなるなんて…!!



小泉「いやっ!!」

西園寺「えっ…?」


小泉「いやっ、いやぁっ!!!!」

西園寺「小泉おねぇ…?」

ガバッ


西園寺「あっ…。」


アタシは、すがりつくようにして…日寄子ちゃんに、抱きついた。


西園寺「どうしたの、小泉おねぇ…?」

小泉「お願い、日寄子ちゃん…。」

小泉「日寄子ちゃんだけは…ずっと、アタシの味方でいて…。」

小泉「アタシの前から…絶対に、消えて行ったりしないで…。」

西園寺「…」


西園寺「消えないよ。」

西園寺「わたしは、絶対に…小泉おねぇの前から、消えて行ったりしない。」

西園寺「約束する。ほら、指切りげんまん。」

小泉「…うん。」

今日はここまで。

―病院―


七海「…」

ソニア「…」


花村「九頭龍くんは、まだ目覚めないのかな。」

日向「腹部から、あれだけ出血したんだからな…。」

田中「黄泉からの使者に招かれなければ幸いだが。」

終里「やめろよ、縁起でもねぇ。」


豚神「どちらにせよ俺たちにできることは、待つことだけだ。」

弐大「医療の知識があればワシらにも、何かできたんかもしれんがのう…。」

澪田「蜜柑ちゃんに全部任せるしかない…ってのも、ふがいないっすね。」

狛枝「あれぇ?なんかすごく静まり返ってるね?嫌な事でもあったの?」

左右田「狛枝…。こんな時にはしゃげるわけね―だろ!!人が死ぬかもしれないのによぉ!!」


狛枝「その様子じゃあ訃報はまだみたいだね。」

狛枝「残念だな。九頭龍クンが死んでくれれば、皆の踏み台になれたかもしれないのに。」

ソニア「な、何ですか、それ!!なんでそんな酷いことが言えるんですか!!撤回してください!!」


狛枝「酷いのは皆の方だよ。殺し合いがスタ―トして20日程経つのに、未だに誰も死んでくれないんだもの。」

狛枝「この程度の絶望じゃあ皆の希望が洗練されないよ。ダイヤの原石を磨かずに、軽石と混ぜておくような愚行だね。」

狛枝「もっとこう、生き死にをかけた壮絶なスペクタクルを見たいんだよ、ボクは。」

狛枝「だから人の死を間近で見れば皆も、殺し合う気になってくれるんじゃないかってボクは思うんだ。」


豚神「わけのわからんことをぬけぬけと…。」

弐大「いい加減にせんか狛枝!!お前さんの話を聞いとると、頭がおかしくなりそうじゃあ!!」

田中「やめておけ。そいつとまともに話し合うだけ時間の無駄だ。」

日向「狛枝。お前は、3の島を探索していたんだよな?」

終里「オレ達はずっと病院にいたけどな。」

七海「で、何か目新しい情報はあったのかな?」


狛枝「そうだねぇ。残念だけど、皆をうならせるような情報は手に入れることが出来なかったよ。」

狛枝「ごめんね皆。せっかく皆がボクに探索を任せてくれたのにさ。」

狛枝「ボクみたいな無能は、皆に存在を認知される事すらおこがましいかな…。」

澪田「相変わらず凪斗ちゃんは、唯吹達を上に見てるのか下に見てるのかさっぱりわからないっす。」

左右田「考えるだけ無駄なんだよ、そいつは。」


花村「そもそもぼくたちは狛枝くんに探索を任せたわけじゃないよね…?」

ソニア「九頭龍さんの切腹を見た直後に、探索する気分になんて普通はなりませんよ。」

弐大「九頭龍を少しでも心配する気がある人間なら、な。」

終里「狛枝にとっちゃあ九頭龍の命なんて、どうでもいい物なんだろうよ。」


狛枝「酷い言われようだね。ボクは皆の命を誰よりも大切に思ってるよ。」

狛枝「だって誰かの命が途絶えた時、その絶望は他の皆の希望を促進させる糧となるんだから。」

狛枝「そういう風に各々の希望を研ぎ澄ましていくことこそ、希望の象徴たる皆の使命だと思わない?」


澪田「あ～あ、また始まった…。」

終里「ちょっとコイツ、殴っていいか?黙らせないと気がすまねぇ。」

ソニア「お、終里さん、落ち着いてください。なんでも暴力で解決しようとするのはチョベリバですよ。」

終里「チョベ…?なんだって?」

田中「超ベリ―バッド…つまり、最悪という意味だ。」

左右田「お前が翻訳するのかよ!!?」

狛枝「それに…ここにいない人はボク以外にもいたみたいじゃない。」

狛枝「ほら、西園寺さんに小泉さん。」

狛枝「ボクが九頭龍クンを軽んじているのだとしたら…」

狛枝「彼女達もまた、九頭龍クンの事をゴミみたいな存在だと認識していることになっちゃうよ?」


豚神「…あいつらは、また話が違う。」

七海「うん…。特に小泉さんは、仕方ないよ。しばらくの間、多少のワガママは許してあげないと。」

狛枝「ふうん…。いつまでそんな悠長なことを、言っていられるのかな?」

弐大「いちいち何が言いたいんじゃあ、お前さんは。」

日向「もうやめようぜ、こんな言い争い。それより狛枝、さっきの質問に答えろよ。」

狛枝「ボクが3の島で見つけた情報、ね。情報と言っても、ガセネタをつかまされただけなんだよ。」

狛枝「希望ヶ峰学園が閉鎖した、なんていうさ。希望を育む神聖な場がなくなるなんて、有り得ないのにさ。」

花村「確かにそれは、現実味がないかもね。モノクマの罠かな。」

田中「つまり現状、何の打つ手もないというわけか…。」

ガチャ


罪木「日向さぁん!!」

日向「あ、罪木。どうなんだ、九頭龍の容態は。」


罪木「それがついに、意識を取り戻したんですよぉ!!」

花村「本当に!?」


田中「奴の物語はまだ綴り足りぬということか。命拾いしたな。」

弐大「ふん…。あんな奴でも、一命をとりとめたとなると悪い気はせんのう。」

澪田「ちょっと見てみるっすよ!!」

罪木「あ…待ってください。目を覚ましたと言ってもまだ、絶対安静で…」



左右田「ったくよぉ。アイツにはちょっと文句言ってやらねぇとな。こっちとしては、切腹なんて心臓にワリィんだよ。」

ソニア「そうですね。自分の命は大切にしてほしいものです。」

終里「アイツは鍛え方が足りね―んだよ。腹なんて切っても、飯食ったらすぐに治るだろ普通。」

豚神「全くだ。脂肪の重要性や崇高さをまるで理解できてない。」

狛枝「それは2人だけにしか通用しない認識じゃないのかな…?」

日向「はは…まぁそうやって、カツを入れてやった方が九頭龍のためになるのかもな。」

七海「では、おじゃましま―す。」


罪木「…私の話を全然聞いてないですね、皆さん。」

―九頭龍の病室―


九頭龍「…」


狛枝「ははっ、良かった。九頭龍クン、思ったより元気そうじゃない。」

左右田「さっきまであんなことを言ってた奴が、良くそんなことを言えるよな。」

狛枝「ボクはいつでも希望の味方だから。」

狛枝「こうして九頭龍クンが生きていることも、何かしらの運命に導かれた結果なのかもしれないでしょ?」


終里「相変わらず、変なことを口走るのが好きな奴だぜ。」

花村「狛枝くんの言ってる事からは、ぼくと七海さんはそのうちシッポリいく運命だという事しか読み取れないよ!?」

罪木「少なくともそれは、どの文脈からも読み取れませんよぉ!?」

九頭龍「…アイツは。」

七海「うん?」


九頭龍「アイツらは、いねぇのか…?」

豚神「…」

罪木「く、九頭龍さん。無理して話さなくてもいいんですよ?まだお腹は痛むでしょうし…。」

弐大「まぁ、言わせてやれ。やせ我慢は、極道の専売特許らしいからのう。」

九頭龍「…」


日向「…九頭龍の言った通りだ。ここにいるのは、あの2人を除いた14人だ。」

九頭龍「…そうか。」


九頭龍「ワリィな。オレなんかのために、皆に心配かけちまってよ。」

澪田「ホントっすよ。これだけの人数が集まってあげたんだから、少しは感謝するんっすよ?」

九頭龍「ああ…。お前らには、感謝してもしきれねぇ。」


九頭龍「それと同じくらい…謝っても謝りきれねぇ。」

ソニア「そんな…わたくし達には、謝られる事情などありませんよ。」

弐大「あの2人は、別じゃがのう。」

九頭龍「…」

狛枝「小泉さんがここにいない…という事実だけでも、わかるよね?」

狛枝「九頭龍クンの切腹…。あんまり効果なかったみたいだよ?」

左右田「効果なかったって…?」


七海「小泉さんの心に、ほとんど影響を与えなかった…ってことかな?」

田中「なに?生死をさまようほどの仕打ちを受けたのにか?」

狛枝「まぁ小泉さんからしたら、九頭龍クンが勝手に腹切っただけで、何のメリットもないからね。」

花村「で、でも、九頭龍くんは十分な覚悟を見せたと思うんだけどな。」

ソニア「九頭龍さんの行為から小泉さんが、何かしらの感銘を受けたと思いたいのですが…。」


狛枝「しかし現実はそううまくは行かないみたいだよ?」

狛枝「九頭龍クンが切腹した時の小泉さん…眉1つ、動かしてなかったから。」

田中「なんだと!?」

終里「眉1つって…。全く動じてなかったってことかよ!?」

狛枝「西園寺さんは、予想以上に取り乱してたけどね。」

狛枝「九頭龍クンの切腹が、なんてことない些事かのように。」

狛枝「日常の中で起きる出来事と、何も変わらない物であるかのように。」

狛枝「小泉さんは…ただ、傍観してた。」

狛枝「あたかも昼のコ―ヒ―ブレ―クの時みたいに、自然体で。」

狛枝「もしかして彼女にとっては、人の死なんて珍しいことでもないのかもしれないね。」

狛枝「相当の修羅場をかいくぐって来たのかな?」


弐大「九頭龍の切腹の時に小泉にも注意を払えとるお前さんも、同じような物じゃろうが。」

日向「それにそんなの、お前の勝手な想像だろ!?小泉が命をないがしろにするような奴かよ!?」

狛枝「ふうん。じゃあ、試してみる?これから小泉さんを、ここに呼んでみてさ。」

日向「そ、それは…」

九頭龍「…わかってる。こんなもんじゃあ、許されるわけがない…なんてな。」

狛枝「許されない…っていうより、逆効果だったかもね?」

狛枝「中途半端な覚悟は、相手を苛立たせるだけだから。」

狛枝「それこそ本当に…自害する位じゃないと、小泉さんと仲直りできないんじゃない?」


罪木「こ、狛枝さん、変なことを吹き込まないでくださいよぉ!!やっと、命をつないだところなのに!!」

左右田「そもそも死んじまったら、仲直りもクソもないじゃねぇか!!」

弐大「クソじゃあああぁあああああああ!!!!!!」

左右田「オメ―はずっと黙ってろ!!」

狛枝「まぁ…そもそもキミに、仲直りする気があるのだとしたら、の話だけど。」

九頭龍「…なんだと?」

今日はここまで。

日向「何言ってんだ、狛枝?どう考えても九頭龍は、小泉に歩み寄ろうとしてるだろ?」

花村「その悉くを、小泉さんが払い除けてるって感じだよね…。」


狛枝「そうかな?ボクは九頭龍クンの行為を、そこまで好意的にはとれないなぁ。」

左右田「は…?なんでだよ。」


終里「つ―かさ。なんで狛枝がいちいち難癖つけてくんだよ。」

弐大「2人を煽って話をややこしくしたのは、狛枝じゃろうが。」

狛枝「いやね。ボクもそれに関して、ちょっと責任を感じちゃったりもしてるんだよね。」

狛枝「だからボクはボクなりに、九頭龍クンにアドバイスでもしてあげよっかな…ってね。」


澪田「凪斗ちゃんがアドバイス、ねぇ?」

田中「話をさらに難化させる気ではあるまいな。」

九頭龍「なんでもいい。テメ―は何が言いてぇんだよ、狛枝。」

狛枝「じゃあ九頭龍クンに聞くけどさ。そもそもなんで九頭龍クンは、小泉さんと和解する必要があるのかな?」

九頭龍「なんでって…なんだよ?」

狛枝「小泉さんも言ってたけどさ。無理に和解しようとして、話をさらにこじらせるよりはね。」

狛枝「いっそのこと、2人が一切関わらないほうが得策かもしれないじゃない。」

ソニア「で、ですから、そんな方法は納得が…」


七海「待った、ソニアさん。」

ソニア「え…?」

七海「もしかしたら狛枝くんの言ってることは、的を射てるかもしれない。」

罪木「ふぇっ!?あの狛枝さんが、まともなことを!?」

澪田「何気にかなり辛辣っすね、蜜柑ちゃん!!」


七海「だから…もうちょっと、狛枝くんに言わせてみようよ。」

ソニア「は、はい…。わかりました。」

ソニア「そもそもわたくしの発言は感情的なだけで、実を結ばない物でしたね。申し訳ございません。」

左右田「ソニアさんが気に病む必要はないんですよ!!感情的なソニアさんも色っぽいですから!!」

日向「色っぽいって、何だよそのフォロ―の仕方…。」

狛枝「えっと…どこまで話したっけ?」

豚神「和解しないというのも1つの手かもしれない、というところだ。」


狛枝「そうそう。それにも関わらずどうして九頭龍クンは、小泉さんとの和解という手を無理に選ぶ必要があるのかな?」

狛枝「その方法を選んで、九頭龍クンにどんなメリットがあるの?」

弐大「メリット…?」

狛枝「その選択肢の先に…九頭龍クンは、何を望んでいるの?」

九頭龍「それは…」



狛枝「当ててあげよっか?」

狛枝「辺古山さんのためでしょ?」

九頭龍「なっ…!?」


終里「辺古山…そういやあ、辺古山はどこに行ったんだよ?」

左右田「そういやあ今日、辺古山の声を一切聞いてないような…」


豚神「辺古山なら、ずっとそこにいるぞ。」

花村「え、どこに?」

豚神「ほら、そこだ。部屋のすみを見てみろ。」

罪木「すみ…?」

辺古山「…」

辺古山「…ﾓﾌｯ」


澪田「…どうしちゃったの彼女。」

終里「なんか…ヤベェよ。雰囲気が、廃人のそれだ。」

田中「何やら、黒々とした負のオ―ラを感じるぞ!?こやつ、座敷童か!?」

ソニア「いえ。これはいわゆる、ペコちゃん人形でしょう!!」

日向「さっきから部屋の角っこで、体育座りしながら微動だにしてないもんな。」

七海「セリフが出たのも、リアルじゃあ1ヶ月ぶりだね。」

弐大「リアル…?なんの話じゃあ?」

花村「人形と間違えて、うっかりベッドにお持ち帰りしちゃいそうだね。」

ソニア「本当ですよ。お部屋に飾ったら可愛らしそうです。日に日に位置がずれそうですけど。」

日向「ソニア。花村は多分そんなオカルトじみた意味で言ったんじゃない。もっといかがわしい意味だ。」


罪木「っていうかいつからそこに居たんですか!?」

豚神「俺たちがこの病室に入った時にはもう居たぞ。」

田中「つまり…罪木が看病をしている間、ずっとそこに…」

終里「い、いやぁ!!オバケ、いやぁああああああああ!!!!!!」

ソニア「お、終里さん!?落ち着いてください!!アレはオバケじゃありません!!」

ソニア「アレは呪いの人形です!!どこに何度捨てても、気付いたら部屋に戻って来ているというアレです!!」

左右田「ソニアさん違います!!アレはオバケでも人形でもなく、辺古山ですよ―!!!!」


澪田「蜜柑ちゃんも普通は気付くっしょ、あれだけ長い間一緒に居たのなら!!」

罪木「む、無理ですよぉ!!なんかこう、気配を一切感じ取れませんでしたから…。」

狛枝「まぁ、それも仕方ないかもね。辺古山さんはレストランに居た時も、誰からも認識されてなかったから。」

花村「あれ…。そういえば今日の朝、レストランに辺古山さん…居たっけ?」

豚神「居たぞ。九頭龍が『おひかえなすって!!』と言った時からずっとな。」

田中「奴は必要に応じて、戦闘力を自在に変化させることが出来る種族か…。ぬかった。」

辺古山「…本を売るならﾓｯﾌﾓﾌ♪」


左右田「ヤベェよ。1人でボソボソなんか言ってるぞ、コイツ…。」

九頭龍「ペコは…あの時からずっと、あの調子なんだ。」

罪木「あの時って…?」


七海「小泉さんに、道具だと言われた時から…だね?」

弐大「小泉の発言が…あのようになるまでに、ショックだったっちゅうことか…。」

田中「言刃は時として凶器になり得る、という先人の教えもあながち間違いではなかったようだ。」

花村「ちょ、ちょっと小泉さん、酷くないかな?辺古山さんがこんなに苦しんでるのに。」

ソニア「た、確かに…。小泉さんに、あの発言を撤回してほしいところです。」

狛枝「いや、それは違うんじゃない?」

澪田「え?」


狛枝「今の辺古山さんの状況を見て、辺古山さんに同情したくなるのは皆の優しさなんだね。」

狛枝「でも、忘れちゃいけないよ。彼女は加害者で、被害者は小泉さんの方なんだからね。」

罪木「そ、それは…」


日向「おい狛枝。何で今、その話をする必要があるんだ。場をかき乱したいのか?」

狛枝「それは心外だなぁ。ボクはあくまで、九頭龍クンにアドバイスをしたいだけだよ。」

狛枝「それに、ボクの反論すら打ち破れないで、どうやって理論武装した小泉さんを懐柔するのさ?」

弐大「むぅ…一理あるのう。」

豚神「ちっ…。じゃあ、続きを言ってみろ。」

狛枝「そもそも辺古山さんは、勝手だと思うんだよ。」

七海「勝手って?」


狛枝「道具云々を言い出したのは自分自身で、その理論を盾に小泉さんを殺そうとしたんでしょ?」

狛枝「なのに小泉さんから道具だと言われたら、塞ぎこむなんてさ。」

狛枝「ぜいたくな悩みだよね。他人の命は蚊帳の外で、自分は道具と人間の狭間で葛藤できるんだからさ。」

狛枝「だから辺古山さんの現状は、自業自得だとボクは思うよ。」

辺古山「…」

ソニア「そ、そんな言い方しなくても…」

九頭龍「ああ…そうだ。」

ソニア「え?」


九頭龍「自業自得だからこそ…どこにもわだかまりをぶつけることができねぇんだよ。」

九頭龍「だから、ペコは…あんなことになっちまった。」

日向「九頭龍…。」


豚神「加えて言えば…アレも、小泉の配慮なんだろう。」

澪田「え?」


豚神「奴は言っていた。辺古山を道具だと思うことで、辺古山を恨まないでいられると。」

弐大「辺古山を人間だと認識すれば、九頭龍と同様辺古山も恨まないといけないということか。」

豚神「小泉はそれを避けたいらしい。小泉が敵視したい相手は、あくまで九頭龍だけなんだ。」

七海「恨まれるのは、辺古山さんにとっても気分の良いものじゃないだろうしね。」

日向「それに…恨むってのは、神経がいるからな。2人も同時に恨むなんて、精神的に厳し過ぎる。」


終里「だから…辺古山を道具だと認めることも、小泉の優しさだってことかよ。」

豚神「歪んだ優しさだがな。」

澪田「でも…根本的な話に戻るんっすけど。」

田中「なんだ。」

澪田「どうしてペコちゃんは、塞ぎこんだんっすかね?」

花村「どういう意味?」


澪田「凪斗ちゃんも言ってたけど、道具云々はペコちゃんが言い出したんっしょ?」

左右田「なのに道具だと認識された途端、どうしてあんな状態になっちまったのか…。」

罪木「考えてみると…確かに、なんででしょう?」

日向「もしかして…否定してもらいたくて、やったことだったのかもな。」

終里「あん?」

日向「狛枝の言うとおり、ぜいたくな話だ。誰も犠牲になってない今だから話せるんだが。」


日向「辺古山は多分、道具として生きてきた自分の過去に疑問を持っていたんだ。」

日向「自覚はしてなかったかもしれないけど、潜在的にな。」

七海「だから、あえて道具であるかのように振る舞い、その行為を否定して欲しかった…。」


狛枝「つまり…道具としてでなくそのままの自分を、認識してほしかったのかな?多分、九頭龍クンに。」

日向「まぁ…俺の勝手な推論なんだがな。」

九頭龍「…」

左右田「そ、それなら話が早いじゃねぇか!!」

ソニア「え?どうしてですか?」


左右田「だって辺古山は、九頭龍に自分の存在を認めてほしいんだろ?」

澪田「そっか!!なら、冬彦ちゃんがペコちゃんに一言囁くだけで、万事解決っす!!」

終里「やるじゃねぇか左右田!!ちょっとくらいなら胸を触らせてやってもいいぞ!!」

左右田「な、何言ってやがる!!オ、オレはソニアさん一筋…」

豚神「動揺し過ぎだ、愚か者め。」

九頭龍「…それじゃあダメなんだ。」


罪木「へ?ど、どうしてですか?」

辺古山「…」


辺古山「…私が。」

田中「うぉわ!?喋った!?」

七海「ん?」


辺古山「道具か否かを決めるのは。」

辺古山「お前達でも、私でも…坊ちゃんでもない。」

日向「辺古山…。」



辺古山「小泉だ。」

ソニア「そ、そんな…。」


九頭龍「…わかっただろ?ペコはもう、擦り切れる寸前なんだ。」

九頭龍「だから、オレが何とかしてやらねぇとダメだろ。」

九頭龍「どうにかして小泉を説得して…辺古山を、もう1度人間だと認識してもらわねぇと…」

狛枝「それだよ、それ。」

九頭龍「あん?」

狛枝「キミが、小泉さんと和解したいと思っている理由。それって実は…」



狛枝「小泉さんと、全く関与しないところにあるよね?」

九頭龍「あっ…!!!!」

今日はここまで。

終里「ん…?どういうことだよ。」

狛枝「さっきの九頭龍クンの発言で、ハッキリしたよ。」


狛枝「九頭龍クンは、小泉さんと仲直りをしたいわけじゃない。」

狛枝「ただ…辺古山さんのために、小泉さんとの和解が必要なだけなんだよ。」

田中「必要…?」


七海「辺古山さんを復活させるには、小泉さんの許しが必要なんだよね。」

狛枝「うん。九頭龍クンの目的は、辺古山さんを回復させること。」

狛枝「それに小泉さんが必要なだけで、小泉さん自体は重要じゃないんだよ。」


弐大「つまり九頭龍にとって小泉との和解は、手段であって目的ではないということか…?」

狛枝「そう。だから仮に…小泉さんとの和解を経ることなく、辺古山さんが元気になるのだとしたら。」

田中「九頭龍は、小泉に歩み寄ったりはしない…ということか?」

澪田「ま、まさかそんな事、あるはずが…」


七海「…どうなの?九頭龍くん。」

九頭龍「…」

狛枝「はは、弁解なんてできるわけないよね?」

狛枝「九頭龍クンがポロッと本音を吐いちゃうように、ボクが話の流れを誘導してあげたんだからさ。」

罪木「話の流れを誘導って…狛枝さん、いつからそんな高等技術を!?」

ソニア「相手の心理状態を狡猾に把握していないとできませんよ、そんなこと…。」


花村「でも確かに…さっきの九頭龍くん、嘘をついてるような感じじゃなかったよね。」

左右田「ああ。思ったままのことを、まるで当然の事実みたいに…口に出した。」

左右田「口に、出しちまったんだ。」

日向「九頭龍…。お前の本当の目的は、辺古山のためだったのか?小泉との和解じゃなかったのか?」


日向「小泉に酷いことをした事に関して、謝りたかったからこそ…小泉に歩み寄っていたんじゃ、なかったのか?」

九頭龍「…」


豚神「まぁ…おそらく、九頭龍自身も気づいてなかったはずだ。目的が、すり替わっていることにな。」

澪田「冬彦ちゃんとペコちゃん、仲が良かったそうじゃないっすか。」

罪木「それでついうっかり、小泉さんのことを失念してしまったとか…。」

狛枝「でも皆、はき違えちゃダメだよ。」

狛枝「小泉さんに謝罪したいからこそ、小泉さんと和解する。」

狛枝「辺古山さんを励ましたいからこそ、小泉さんと和解する。」

狛枝「2つは同じ行動のように見えて、全く別の話だからね。」


狛枝「ここをなおざりにしておいて、小泉さんが九頭龍クンを許すわけがないんだから。」

終里「なんだと?」

狛枝「ボクにだって察知できたんだから。きっと張本人の小泉さんだって、九頭龍クンの考えを見抜いてるよ。」


狛枝「九頭龍クンが小泉さんを、対等な人間として扱っていない…ってことをね。」

九頭龍「…なんだよ、それ。」


狛枝「キミはね、九頭龍クン。心のどこかで、小泉さんを常に見下してるんだよ。」

狛枝「自覚してるかはわからないけど。」

罪木「見下してるって…?」

終里「そりゃあさすがにね―んじゃねぇか?土下座してりゃあむしろ、見上げてんだろ。」

豚神「まあ、物理的にはな。」

田中「しかし…狛枝の発言も、あながち間違いとは言い切れんな。」

ソニア「え…?どうしてですか?田中さん。」


田中「そもそも九頭龍は、小泉を殺そうとしたのであろう?」

花村「しかも、小泉さんの命乞いを無視してまで…だったよね。」

田中「死というものは、決して軽くない。通常、忘れるはずがないのだ。」

田中「たとえ大切な伴侶が、危機に陥っている時であってもな。」


終里「…そうだよな。死ぬっつ―のは…オレが今感じている鼓動も。空気の肌触りも。オレ自身から聞こえてくる声も。」

終里「全部全部なくなって…真っ暗の世界に閉じ込められて。」

終里「何も考えられなくなるんだよな。」

終里「何も…感じることが、出来なくなるって事なんだよな…。」

九頭龍「…」


狛枝「九頭龍クンは、小泉さんの死をリアルに感じたはずだよ。」

狛枝「決して遠くない…九頭龍クンが生きている現実と、隣り合わせで存在する物のように。」


狛枝「それにも関わらず、九頭龍クンは忘れちゃったんだよ。小泉さんのことを。」

狛枝「その理由は、1つしかない。」


狛枝「九頭龍クン。キミは小泉さんのことを、アリのように矮小な存在だと認識してる…そういうことだよ。」

九頭龍「ぐっ…!!」

狛枝「さらに恐ろしいことにね。豚神クンも言っていたけど、九頭龍クンはそれを自覚していない。」

狛枝「無意識のうちに九頭龍クンは、小泉さんを見下してるんだよ。」

九頭龍「…違う。オレは、そんなつもりは…」

狛枝「ないだろね。だって、無自覚なんだから。」

九頭龍「うぅっ…。」


狛枝「無自覚ってのは、意識して見下しているのよりも相当タチが悪いよ。」

田中「小泉を見下すことが日常になっているのだとすれば、その意識を無理やり変えることは困難だろうな。」

罪木「長い間正しいと信じてきた習性や癖ってのは、なかなか矯正できないものですからね…。」

狛枝「うん。そういう問題もあるけど、それだけじゃない。」


狛枝「小泉さんみたいに、狙って九頭龍クンを排斥してるのなら、皆から非難を受けることになるけど。」

狛枝「九頭龍クンは小泉さんが格下で当然だと思ってるから、そもそも排斥する必要すらないし、しようとも思わない。」

狛枝「だから…」

狛枝「九頭龍クンの腹積もりを読み切れなかった、おバカさん達の同情を買えてしまうんだ。」


日向「なっ…!?」

ソニア「お、おバカさん!!?」

罪木「そ、それって…」

七海「西園寺さん以外の全員…ってことだよね。」


左右田「じゃ、じゃあなんだ?オレらが九頭龍を心配して、病院に集まったのは…間違いだったってのか?」

花村「本来ぼくたちは…西園寺さんみたいに、小泉さんを励ましに行くべきだった…?」

弐大「お、落ち着かんかい。所詮、狛枝の言う事じゃあ。」

豚神「…そうだな。それにどの道、九頭龍をあのまま放っておくわけにもいかなかったしな。」

九頭龍「…」

日向「…で?結局どうするんだよ、九頭龍。」

九頭龍「…」

九頭龍「どうするって、何だよ?」


日向「これからもお前は、小泉に歩み寄る気はあるのか?」

日向「狛枝の話を、踏まえたうえでだ。」

九頭龍「…」

九頭龍「どうすりゃあ、良いんだよ…。」

澪田「え?」


九頭龍「オレは、狛枝に指摘されるまで…なんで小泉と和解しなきゃなんねぇのか、深く考えもしてなかった。」

九頭龍「そもそもオレがいつの間にか、小泉の事をないがしろにしてたなんて…気付いてすら、いなかったんだ。」

九頭龍「そんなオレが、どうやってアイツと…」

狛枝「諦めたほうがいいんじゃない?」


九頭龍「あぁ…!?」

澪田「ちょ、なんなんっすか凪斗ちゃん!!ここまで話し合って、諦めるなんて…!!」

狛枝「いやあ。アドバイスしてあげると言っておいてなんだけど、無理なんじゃないかなって。」

終里「無理って、何だよ!?」


狛枝「ボクが思うに…九頭龍クンが小泉さんを見下す理由って、アレなんじゃないかな。」

ソニア「アレとは…?」

日向「もしかして…トワイライトシンドロ―ム殺人事件か?」


狛枝「そういう事。アレを見たらわかるんだけどさ。」

狛枝「例えば九頭龍クンと小泉さんが…元は仲良しだったなら、和解もできただろうけど。」

狛枝「そもそも2人って、どうしようもない因縁を抱えている者同士なんだよね。」

七海「九頭龍くんにとって小泉さんは、妹さんを殺した人の共犯者。」

田中「小泉にとって九頭龍は、親友を殺した人間…だったな。」

狛枝「2人が仲直りするってことは、過去を切り捨てるってことだよ。」

弐大「そうじゃのう。相手の罪を許しあうことで、初めて2人は分かり合えるんじゃあ。」


狛枝「でも…九頭龍クンに、それができる?」

狛枝「過去を断ち切って…妹さんのことを、スッパリ諦める事なんて…九頭龍クンにできるの?」

九頭龍「…」


狛枝「できるわけないよね。過去に囚われているからこそ九頭龍クンは、小泉さんを見下しているんだから。」

狛枝「妹さんを殺した人間の、共犯者としてね。」


狛枝「だから九頭龍クンには、小泉さんをなだめることなんて不可能だよ。」

狛枝「小泉さんと同じ土俵に立つ…っていう、仲直りの前提すらクリアできないんだもん。」

狛枝「自分を見下して…自分以外の人のために、自分に取り入ろうとしてる人間…。」

狛枝「ボクが小泉さんなら、絶対に許さないね。許すわけがないよ。」

狛枝「それこそ九頭龍クンが、別人のように変わらない限り…」

九頭龍「…」

狛枝「ま…ボクが言えるのは、これくらいだよ。だから九頭龍クン、せいぜい悩んでね。」

狛枝「熟考の先に、九頭龍クンが…どういう希望を見出すか、ボクは見届けたいんだ。」


狛枝「何ならもう1度、小泉さんを殺しに行くってのもいいんじゃないのかな?」

狛枝「多分今なら、簡単に殺せるだろうしね。」

狛枝「小泉さんの傍には西園寺さんしかいないし、小泉さんは九頭龍クンが近付いただけで腰を抜かしちゃうんだから。」

狛枝「ボクに殺人を手伝ってほしいのなら、遠慮なく言ってね九頭龍クン。」


日向「ふざけるな!!なんで今更、2人にコロシアイをさせないといけないんだ!!」

狛枝「ボクはただ、九頭龍クンにハッキリしてほしいだけだよ。小泉さんと仲直りするのか、小泉さんを殺すのか。」

狛枝「今の中途半端な状態じゃ…絶対的な希望も、希望に喰われるための程よい絶望も。」

狛枝「どっちも、出て来るはずなんてないんだからさ。」


ソニア「もういいです!!狛枝さんの話なんて聞きたくありません!!」

豚神「そうだな。大体九頭龍が過去を断ち切れないというのも、狛枝がただそう言っているだけだ。」

七海「九頭龍くんだって、そんなに酷い人間じゃないはずだよ。小泉さんのことだって、きっと赦してくれる。」

七海「そうだよね?九頭龍くん。」

九頭龍「…」

九頭龍「わりぃ。」


花村「え…?」

九頭龍「少し…考えさせてくれ。」

罪木「考えるって…?なんで考える必要が…?」

九頭龍「非難されるのは、承知の上だ。けどよ。オレにとって小泉は、やっぱり…」


九頭龍「妹が死ぬ原因を作った人間なんだよ。」

日向「九頭龍…。」

今日はここまで。

左右田「…なんだよ、それ。」

ソニア「え?」


左右田「結局九頭龍は…自分のやらかしたことに関して、何の反省もしてね―のかよ。」

左右田「共犯者云々は知らね―けどよ。未だに小泉を加害者扱いして、自分は被害者を気取ってんのか。」

左右田「加害者は自分で、小泉を殺そうとして…今も小泉を、陥れてんのによ。」

九頭龍「…」


田中「ふん…。どうやら我らは、同情すべき相手を計り間違えたようだ。」

田中「九頭龍の罠にひっかかってな。」

弐大「今回ばかりは本当に、狛枝の言うとおりだったようじゃのう。」

弐大「確かに、おバカさんは…ワシらだったようじゃあ。」


弐大「ここにワシらは14人もいるもんじゃけぇ、ワシらはこちら側に正当性があると思い込んどった。」

弐大「しかし実は…一時の情に流されて、つい九頭龍の肩を持ってしまった人間が多数いただけ。」

弐大「実際に正しいのは、小泉と西園寺の方じゃったようじゃあ。」

左右田「あ～あ。心配して損したぜ。」

澪田「どういうことっすか…?」

左右田「わかんねぇのか?騙されてたんだよ、オレらは。」

七海「騙されてた?」


狛枝「ボク達は今まで、九頭龍クンが小泉さんの過去を既に赦している事を前提に話してたよね?」

狛枝「小泉さんの過去を赦すということはすなわち九頭龍クンが、自分の復讐の正当性を否定するってこと。」

狛枝「ひいては九頭龍クンにはもはや殺意はなく、殺人未遂に関して小泉さんに謝りたがってると解釈できるわけ。」


狛枝「ところが実は、九頭龍クンは未だに小泉さんを恨んでることが分かった。」

狛枝「ってことは…そもそも九頭龍クンが、殺人未遂に関して反省しているかどうかも怪しくなっちゃうんだ。」

狛枝「それが、騙されてたってことだよね?」

九頭龍「…」

左右田「反省したフリをして、オレ達に媚を売ってきてよ。」

左右田「オレ達の同情を誘って…小泉を悪者にしようとしてたんだよ、九頭龍は。」

左右田「実際は、自分の罪から目を背けてるだけなのによ。」

左右田「これがヤクザの汚い手口なんだな。良くわかったぜ。」

罪木「小泉さんを悪者にって…?」


花村「そうかもしれないね。ぼくらは、九頭龍くんに同情したからこそ…」

花村「小泉さんの方が悪いと思っていたからこそ、九頭龍くんのもとに集まったんだ。」

日向「仲直りしようとしている九頭龍と、それを無視している小泉を見れば…仕方ない事かもしれないけどな。」

弐大「仲直りしようとしている、か。本当は、それは嘘だったようじゃがのう。」


弐大「小泉を殺そうとしたことに関して九頭龍が深く反省しとると、思ったからこそ。」

弐大「小泉の罪を赦したうえで小泉に謝罪をしたがっていると、勘違いしたからこそ。」

弐大「ワシらは九頭龍に同情し、そんな心中の九頭龍を無視する小泉を悪く思ってしまったんじゃあ。」

左右田「それなのに、何だよ?実は九頭龍は小泉を殺そうとしたことを反省するどころか…」

左右田「過去を切り捨てられずに、未だに小泉を殺そうと目論んでるって判明しちまった。」

九頭龍「…そういうわけじゃない。まだ殺そうとしているとか、そういうわけじゃあ…」


左右田「説得力がねぇんだよ。」

九頭龍「…」


狛枝「そうだねぇ。再度確認するけど、九頭龍クンが復讐に走った理由は、小泉さんの過去を赦せていなかったから。」

狛枝「九頭龍クンが下手に出たり、切腹をしたりして霞んでいるけど。殺人のための根源的な動機が健在なんじゃあさ。」

狛枝「再犯を犯さないなんて、ましてや仲直りしたいなんて…説得力があるわけないね。」


左右田「そもそもオレらは、テメ―の復讐に正当性があるなんて最初から思っちゃいねぇんだよ。」

左右田「それってつまり、殺人を許容するってことだもんな。」

左右田「復讐のための免罪符なんて…テメ―の頭の中にしか、存在しねぇんだ。」

左右田「それを理解して、復讐の正当性を自分から否定できたからこそ…小泉に歩み寄ってるんだと思ってたのに。」

左右田「何にも成長してねぇじゃねぇか。何が、仲直りだよ。」


左右田「仲直りなんて、聞こえの良い謳い文句を出して…オレ達の同情を誘ってよ。」

左右田「皆からの同情を誘えれば…自分は反省してなくても、誰かが勝手に自分の罪を許してくれるもんな。」

左右田「肝心の小泉は、一切許してねぇのに。」

左右田「むしろ許さなかった小泉が批判されるなんていう、おかしな状況が出来ちまってる。」

左右田「そうやって小泉を悪者に仕立て上げて、自分の行為を無理やり正当化してやがったんだ。」

左右田「復讐なんて…ましてや殺人なんて、絶対に正当化してはいけない物をな。」


左右田「根本的には、小泉を見下してんじゃねぇか。そんな奴の言う事、誰が信じるかよ。」

九頭龍「…」

左右田「ちっ…。九頭龍が本気で小泉と仲直りしたがってると思ったからこそオレは、同情してやったのによ。」

左右田「そういうふうに、九頭龍を…信じてたのによ。」


田中「実際九頭龍は、小泉を利用しようとしていただけ。小泉との和解は目的ではなかったようだからな。」

田中「和解の意がないことを考慮すれば、九頭龍の立場は小泉と何ら変わらない。」

田中「いや…そもそも九頭龍は加害者で、被害者は小泉なのだ。」

終里「立場を考慮すれば…責められるべきは、どう考えても九頭龍のはずだよな。」


左右田「なのにどうしてオレらは、加害者を擁護してんだよ。被害者をそっちのけで。」

ソニア「ど、どうしてと言われましても…」

左右田「本当にオレは、バカだ。こんな奴の罠にはまって…一時でも九頭龍に、同情しちまった。」

左右田「本当に同情すべき相手の小泉をないがしろにしてな。」

弐大「小泉が九頭龍を排斥していたのをワシらは非難しとったが、今思えばあの行為こそが正解だったのかもしれんな。」

花村「うん。九頭龍くんの目的は、小泉さんとの和解することにはないとわかっていたからこそ。」

花村「九頭龍くんとの和解なんて不可能だとわかっていたからこそ、小泉さんは…」

花村「最初っから、関係の断絶を提唱してたんだ。」


ソニア「それが最善の策だと小泉さんは理解していた…。」

ソニア「それに納得できなかったわたくしたちは…深い考慮もなしに、小泉さんの意見をないがしろにしていた…。」

ソニア「すべて、小泉さんが言っていたこと…でしたね。」

澪田「唯吹たちは結局…何も理解できてなかったんすかね?真昼ちゃんの発言も。冬彦ちゃんの意図も。」

左右田「ああ、そうだ。これ以上こんな人殺しに同情してやることねぇよ。オレはもう行くぜ。」

七海「行くって、どこに?」

左右田「ったりめ―だろ、小泉を探しに行くんだよ!!」

狛枝「小泉さんを…?へぇ、どうして?」


左右田「小泉を見張ってやらねぇとな。もしかしたらまた、九頭龍に命を狙われるかもしんね―からよ!!」

九頭龍「…」


左右田「オレは小泉を1度助けてやれたんだ。なら、最後まで守ってやりて―だろ。オレも男なんだからよ。」

田中「ふん。貴様にしてはなかなか粋なことを言うじゃないか。さすがはスト―カ―を習慣としている男よ。」

左右田「そういう意味で言ったんじゃねぇよ!!」


田中「俺様も行かてもらうぞ。元々騒がしい場所は性に合わんのでな。」

弐大「むぅ…。ワシも、席を外させてもらうぞ。九頭龍にはもう少し、自分の所業を考えてほしいものじゃあ。」

終里「あ。待ってくれ、弐大のおっさん!!オレのトレ―ニングに付き合ってくれよ!!」

弐大「自らトレ―ニングを提案するようになるとは。お前さんは、成長しとるのう。」

弐大「これからの九頭龍は、どうじゃろうのう?」

九頭龍「…」


ソニア「確かに九頭龍さんは、少し独り善がりな考えをお持ちかもしれませんね…。」

ソニア「左右田さん達ほど辛くはあたりませんが…わたくしも九頭龍さんに、これ以上は賛同しかねますわ。」

ソニア「それでは、ごきげんよう。」

花村「ぼくもそろそろ、皆の昼食を作らないといけないし…それじゃ。」

罪木「え、えっと…私はその、お薬でもとってこようかと…。す、すみませぇん!!」

…


九頭龍「…」

狛枝「はは。皆の手のひらの返し様、面白いくらいだね。」


日向「まぁ…仕方ないよな。九頭龍が、あんなことを言ってしまったんだ。」

日向「小泉を未だに恨んでいるような発言を、してしまった。」

日向「皆からしたら…九頭龍の言い分を、根底から覆されたも同然だ。」


九頭龍「…お前らは、なんで残ってんだよ。」

七海「ん?」

九頭龍「お前らだって理解できたんだろ?オレの腹積もりをよ。」

九頭龍「なのになんであいつらみたいに、オレを避けねぇ。」

九頭龍「同情ならやめとけ。情けをかける相手を間違えてるぜ。」

豚神「勘違いするな。俺は妙なセンチメンタリズムでここに居るわけではない。」

豚神「貴様から聞きださねばならんことが、まだ残っているのだ。」

九頭龍「…何を聞き出すってんだよ。」


豚神「俺たち人間というものは…何か考え事をする時、常に何かしらの“前提”を理論の根底にすえているんだ。」

九頭龍「…なんの話だよ。」

豚神「話には順序というものがあるんだ。だから俺の話をしっかりと聞いておけ。」


澪田「唯吹たちは今まで…2人の中で冬彦ちゃんの方にこそ分があるっていう“前提”を信じてた。」

澪田「だから、冬彦ちゃんの肩を持ってたんすよね。」

澪田「う～ん。どうして唯吹たちは、そんな“前提”を創っちゃったんすかね?」

七海「そもそも“前提”ってのは、無意識のうちに構成している物だろうからね。」

七海「人を殺すことは悪いことだ。仲が険悪な2人は、何とかして和解した方がいい。」

七海「なんでそんなことが言えるのか、理由を問われたら…うまく説明できる人の方が少ないんじゃないかな。」

七海「それでも私たちは、どういうわけか…そういう考え方を盲信している。」

七海「だってそれは、私たちが気づかないうちに正しいと思い込んでいる…“前提”なんだから。」


日向「そうだな。九頭龍が小泉に歩み寄っていたり…切腹まで、していたから。」

日向「無意識のうちに俺たちは、“前提”を創り上げてしまってたんだよな。」

日向「『九頭龍はもう過去を断ち切って、純粋に小泉に謝罪しようとしてる』…っていう、“前提”をな。」


狛枝「実はその“前提”は、一切根拠のないものなのにも関わらず、ね。」

狛枝「今となっては、どうしてそんな“前提”をすえていたのか、まったくもって疑問だね。」

狛枝「九頭龍クンが小泉さんに歩み寄っている事と、九頭龍クンが反省している事。」

狛枝「2つは全く関係しない事象なのに。」

豚神「だからこそ“前提”を崩された時…ある者は驚愕し、ある者は落胆し、ある者は考えを180度変えてしまうのだ。」

豚神「『九頭龍が小泉を既に赦している』という“前提”が、九頭龍の発言によって覆された。」

豚神「“前提”とは、理論の根底にある物。」

豚神「それが覆るということはすなわち、九頭龍の言い分全てが成り立たなくなってしまう…ということなのだ。」


豚神「九頭龍が小泉に歩み寄っている事の正当性も。2人は和解すべきだということの正当性も。」

豚神「九頭龍が殺人未遂の件で反省しているだろうという考えも。同情すべきは九頭龍だろうという考えも。」

豚神「何もかも、説得力がなくなってしまう。」


豚神「だから今の状況は、必然なのだ九頭龍。」

九頭龍「…何だよ、ただ説教をしたかっただけか?何か、聞き出したかったんじゃなかったのかよ。」

豚神「あわてるな。今までの話はただの前座。これからの話を進めるための“前提”だ。」

九頭龍「…」


豚神「俺たちは最初から、九頭龍の良心を“前提”に話し合ってきた。」

九頭龍「…良心、か。確かにそんなもの、ハナからオレにはなかったのかもな。なにせオレは、極道だからよ。」

九頭龍「だから未だに…小泉のことを、赦せてねぇんだよな。」

日向「…」


豚神「しかし俺たちが、無意識のうちに…もう1つ、“前提”として据えて来たものがあるだろう?」

澪田「ん…?なんすか、それ?」

今日はここまで。

豚神「そもそも俺たちは、トワイライトシンドロ―ム殺人事件が事実であることを“前提”に話してきた。」

日向「それがどうした?」


豚神「だがそもそも…なぜこれが事実であると言える?」

九頭龍「そりゃあ…写真が残ってんだろ?」

豚神「写真程度なら、いくらでもねつ造できる。写真だけでは決定的な証拠にはなりえない。」

七海「そう言われてみれば…そうだね。」


豚神「そもそも、情報源はモノクマなのだぞ?最初から、偽物だと疑ってかかるべきではないか?」

九頭龍「…何言ってやがる。オレだって最初は、偽物だと思ってた。」

九頭龍「いや…ただ、嘘だと信じたかっただけなんだ。現実から、眼を逸らしてな。」


豚神「現実、か…。どうして貴様は、トワイライトが現実に起こった物だと言えるんだ?」

九頭龍「あ?どういうことだよ。」


豚神「そもそも俺達が、トワイライトを事実だと思う根拠は…九頭龍、お前の発言だけなんだ。」

澪田「あの写真だけじゃあ本物かはわからないもんね。」

七海「じゃあ…肝心の九頭龍くんは、どこからその根拠を持ち出してきたのかな?」


九頭龍「そんなの決まってんだろ。小泉のヤロ―が、暴露しやがったんだ。トワイライトは事実だって…。」

豚神「それだ。」

九頭龍「あん?」


豚神「小泉はどうやって、トワイライトが事実だという確信を得た?」

九頭龍「そりゃあ、オメェ…」

九頭龍「…あれ?」


狛枝「そういえば…変だね。」

狛枝「ボク達は学園生活の記憶がすっぽ抜けているらしいから、過去の記憶なんて存在しないはずだけど。」

澪田「おかしいじゃないっすか!!じゃあなんで真昼ちゃんは、トワイライトが事実だって知ってたんすか!?」


日向「ある種のハッタリだったんじゃないか?」

七海「ハッタリ?」

日向「九頭龍は確かビ―チハウスで小泉に、トワイライトが本物かどうかを問い詰めたんだろ?」

日向「それで小泉が、九頭龍にビビって…その場しのぎの返答をした、とか。」

七海「有り得ないわけじゃ、なさそうだけど…」

狛枝「今までの小泉さんの様子を見る限り…トワイライトが嘘だとは思ってなさそうなんだよね。」

狛枝「っていうか、トワイライトは事実だっていう“前提”に、疑いの余地すら持ってない…って感じかな?」

澪田「そうだよね。トワイライトが嘘だったなら、あそこまで冬彦ちゃんを排斥したりしないだろうし…」


九頭龍「確かにな。つ―かオレは小泉の様子から、小泉がトワイライトの真相を知ってることを確信したからこそ…」

九頭龍「あの時、ビ―チハウスに小泉をおびきよせたんだ。」

狛枝「事件前も小泉さんは、九頭龍クンを避けてたもんねぇ。」

狛枝「アレって、小泉さんがトワイライトの真相を知ってたからだったんじゃないのかな?」

澪田「じゃあやっぱり、おかしいっすよ!!なんで真昼ちゃんには、トワイライトの記憶があるんすか!?」

狛枝「澪田さん。あわてなくても、選択肢はそんなに多くないはずだよ。」

澪田「え?」


狛枝「ほら、居るでしょ?ボク達の中に、ボクらの希望を脅かそうとする腫物がさ。」

澪田「腫物…?それって、もしかして!?」


日向「裏切り者の事か…!?」

豚神「…」


狛枝「つまり豚神クンは、こう言いたいわけだ。」

狛枝「ボク達は本来、未来機関っていう物によって記憶を失われているけど。」

狛枝「それにも関わらず、記憶を失っていない人がいる。」

狛枝「なぜかというとその人が、未来機関の息がかかった人間だから。」


狛枝「要するに…小泉さんが、裏切り者なんじゃないかってことだよね?」

日向「お、おいおい、小泉を疑うのかよ!?」

狛枝「でも、そう考えるとしっくりくると思うんだけどなぁ。」

狛枝「善し悪しはどうあれ…九頭龍クンを排斥することで、小泉さんが皆の空気を悪くしてるのは間違いないでしょ?」

狛枝「そうすることで、ボクたちの殺し合いを促進させているとも考えられない?」

澪田「凪斗ちゃんがそれを言うんすか!?1番唯吹たちの中を引っ掻き回してるのに!!」

日向「そもそも俺たちが分裂したのも、お前のせいじゃないか!!その意味では、お前が1番裏切り者として怪しいぞ!!」


狛枝「それは違うよ。重要なのはあくまで、記憶を保持してるってところだから。」

狛枝「豚神クンも小泉さんが裏切り者として怪しいと思ったからこそ、こんな話を持ち出したんだよね?」

豚神「…ああ。皆を余計に混乱させないために、人数が減ったところでだがな。」

豚神「だが、勘違いするなよ。これはあくまで可能性だ。明確な根拠があるわけじゃあない。」

豚神「ただ、頭の隅に置いておくぐらいは…」

九頭龍「いや…やっぱ、それは違うんじゃねぇか?」

七海「え?」


九頭龍「よく考えてみると、おかしいだろ。小泉が裏切り者だなんて、あるわけがねぇ。」

狛枝「へぇ。小泉さんをかばうの?あの九頭龍クンが。」

九頭龍「…かばってるわけじゃねぇ。ただ、そういう考え方に逃げたくねぇんだ。」

七海「逃げる?」


九頭龍「もし小泉が裏切り者…つまり悪者だとしたら。」

九頭龍「小泉に汚点ができて、議論の上でつけいる隙が出来ちまう。」

九頭龍「その隙を利用して、オレは…また、自分の行動を正当化してしまうかもしれねぇ。」


九頭龍「オレはもうこれ以上、自分の行為を正当化したくねぇんだ。」

九頭龍「そんなことをしても…中身のない同情を誘う事しかできねぇからな。」

狛枝「そっか…。で、小泉さんが裏切り者じゃないっていう根拠は?」


九頭龍「小泉が裏切り者で、殺し合いを促進しているのなら…なんで自分を危険にするような動機を用意するんだよ。」

九頭龍「だってオレは…日向達が止めに入らなければ、間違いなく小泉を殺してたんだぞ。」

七海「…そうだね。前回の動機は、どう考えても九頭龍クンと小泉さんの動機にしかならない物。」

七海「黒幕とつながっている人間が、自ら殺されに行くなんて…なんか変だもんね。」


澪田「でもそれじゃあ、真昼ちゃんが記憶を持ってたことの弁解にならないっすよ?」

九頭龍「それは…」

七海「…写真じゃないの?」

澪田「え?」


七海「九頭龍くんはビ―チハウスで、小泉さんに写真を見せたんだったよね?」

七海「小泉さんは写真家なんだから…記憶がなくても、写真を見れば自分が撮った物かどうかはわかるはず。」

狛枝「その写真には小泉さんの、写真家としての技術とか、癖なんかが詰まっているだろうしね。」

七海「だから…九頭龍くんから受け取った写真を見て、自分の撮った写真だって気付いて。」

七海「否が応にも、トワイライトが真実だと思い知らされた…ってことじゃないのかな?」


日向「ああ。俺も、七海の考えでいいと思うぞ。」

日向「事件前に小泉が九頭龍を避けてたのだって、九頭龍が極道だってことを考えれば当然なんだ。」

日向「今の俺達は、なんてことない事柄に過敏に反応して、見当違いな連想ゲ―ムをしているだけ。」

日向「あの小泉が、裏切り者だなんて…あるわけないだろ。」

日向「そもそも裏切り者なんて、モノクマが言ってたことだ。存在自体、怪しいものだ。」

七海「…」

豚神「…そうだな。すまない。これは邪推だったな。」

豚神「どうやら俺も、弱気になっているようだ。モノクマの戯言を、鵜呑みにしてしまうなんてな。」

澪田「仕方ないっすよ。白夜ちゃんは、疑り深い性質なんすから。」

澪田「白夜ちゃんが心から信用してるのなんて、唯吹位だもんね!!」

豚神「さてと…俺はそろそろ行くぞ。3の島にもまだ、貴重な情報が眠っているかもしれないからな。」

澪田「無視しないでよ―!!哀しいよ―!!」


狛枝「さてと…。ボク達もそろそろ、解散しよっか。九頭龍クンも、1人で考える時間が欲しいだろうし。」

日向「結局…お前は何がしたかったんだ、狛枝。俺には、今日のお前の意図が良くわからなかったぞ。」

狛枝「酷い言われようだなぁ。ボクは、行動の1つ1つに常に意味を持たせられるほど計算上手じゃあないよ。」

狛枝「ボクはただ純粋に、小泉さんと九頭龍クンの仲を想って、九頭龍クンにアドバイスをしてあげてただけなのに。」

日向「どの口がっ…!!」

狛枝「まぁ…。もし今日の件が、何かの布石になるのだとしたら…ボクはそれだけでも満足かな。」

狛枝「じゃね。」

日向「…くそっ。」

澪田「う～ん。」

七海「どうしたの?澪田さん。」


澪田「千秋ちゃん、知ってるっすか?イライラしてる時に、気持ちをスッキリさせる方法。」

七海「…なんの話かな?」

澪田「そう、音楽を聴くんっすよ!!音楽!!」

澪田「いろんなことをごちゃごちゃ考えるより、うっぷんをメロディに乗せて飛ばしちゃえばいいんだよ!!」


澪田「だから真昼ちゃんも冬彦ちゃんも、音楽を聴いてみれば良いよ!!」

澪田「2人の因縁なんてネチネチ考えてるのもバカらしくなってきて、きっと仲直りできるはずだもん!!」

九頭龍「…なんだよ、そのバカらしい話は。そもそも音楽なんて、どこで聴くんだっての。」


澪田「ふっふっふっ。ふが4つ。何のために音楽の女神である唯吹がここにいるんすかねぇ?」

澪田「3の島にはライブハウスがあったみたいじゃないっすか!!コレを使わない手はないっすよ!!」

九頭龍「…何する気なんだ?」

澪田「それは、後でのお楽しみって奴っすよ!!ワクワクして、夜も眠れなくなるといいっす!!」

九頭龍「はぁ…。期待しないで待っててやるよ。」


澪田「とりあえず千秋ちゃん、準備手伝うっす!!」

七海「え?なんで私まで?」

澪田「固いこと言いっこナシっすよ!!あと、無視された恨みで白夜ちゃんにも手伝わせてやるっす!!」

澪田「千秋ちゃん、最初のミッションはあの豚足を捕まえる事っすよ～!!」

七海「これは…文句言っても無駄みたいだね。じゃ、私もここらで退室するよ。」

九頭龍「…」

日向「九頭龍。最後に、俺にも言わせてくれ。」

九頭龍「…何だよ。」


日向「お前は、自分には良心なんてない…なんて言ってたけどな。俺はそうは思わないぞ。」

九頭龍「…」


日向「俺には…九頭龍が小泉に歩み寄っていたのが、何もかも嘘だとは思えないんだ。」

日向「だって九頭龍は…切腹してまで、小泉になんとか許してもらおうとしてたんだろ?」

日向「やっぱり九頭龍の中にも、純粋に小泉と仲直りしたいと思ってる心もあると思うんだよ。」

日向「まぁ…根拠はないんだけどな。全部全部辺古山の為にやった…なんて言われたら、反論できない。」

日向「でも…それでも、俺は…」

九頭龍「…わりぃ。」

日向「え?」

九頭龍「正直…自分でも、良くわかってねぇんだ。自分が、何を目的としてるのか。どういう考えを持っているのか。」


九頭龍「だから…少し、考えさせてくれ。1人で、じっくり考える時間が欲しいんだよ。」

日向「…そうか。じゃ、俺も行くぞ。今度は、キッチリとした考えを聞かせてくれよ。」

九頭龍「ああ…。」


九頭龍「…すまねぇな。」

今日はここまで。

※さすがの日向クンも、シリアスシ―ンでは空気を読みます。

空気を呼んで、被るパンツは田中のパンツにしているようです。


…


九頭龍「…」

辺古山「ﾓﾌﾓﾌ…」


九頭龍「…」

辺古山「ﾓﾌ…ﾓﾌﾓﾌ……」


九頭龍「…」

辺古山「…ﾓﾌｯ」


九頭龍「…」


辺古山「ﾓｯﾌﾓﾌにしてやんよ。」

九頭龍「!?」

九頭龍「なぁ、ペコ。」

辺古山「ﾓﾌ?」


九頭龍「オレは今まで…何をしてきたんだろうな?何のために、行動してたんだろうな?」

辺古山「ﾓﾌ…ﾓﾌ…」


九頭龍「もしオレが、ペコだけのために行動してたのだとしたら…お前は喜ぶか?」

辺古山「…ﾓﾌｯ!!」

九頭龍「…まぁ、そうだろうな。お前はそういう風に生きてきた。」

九頭龍「お前はいっつもそうだ。昔からオレの道具として生きてきた。」

九頭龍「だからオレが喜べと命令したら、お前は…機械的に、喜ぶんだろうな。」


九頭龍「…オレの気も、知らねぇで。」

辺古山「ﾓﾌ…?」

九頭龍「でも…オレがそう思うのは、どうやら間違いみてぇだ。」

九頭龍「ペコのために、小泉と和解しようとするのは…筋が通ってねぇんだ。」

九頭龍「当たり前だよな。オレが歩み寄っていたのは小泉で、小泉にとっちゃあペコがどうなろうと関係ないんだからな。」

九頭龍「オレの行動は、動機がおかしいんだ。不純だし、中途半端なんだ。」


九頭龍「本気で小泉に詫びたい場合、そこにペコが介入する必要なんてない。」

九頭龍「ペコのことが心配なだけの場合、和解なんかじゃなくて…」

九頭龍「小泉を拷問して、ペコを人間だと無理やり認識させた方が手っ取り早いのかもしれねぇ。」

九頭龍「その後に小泉を殺せば、ペコも復活するし復讐も完遂して、一石二鳥だな。」

辺古山「ﾓﾌｯ」

九頭龍「それなのにオレは未だに判断に悩んで、どっちつかずの状況に甘んじている。」

九頭龍「オレは自分自身の目的を、無意識のうちに曖昧にしていたんだ。」


九頭龍「ペコを元気づけたいのか。本気で、小泉と仲直りしたいのか。」

九頭龍「狛枝なんかに、アッサリとそれを見破られちまったしな。」

九頭龍「狛枝ですら気付けたんだ。小泉だって気付いてるに決まってる。」


九頭龍「だから、明確な目的を自分でも理解できてねぇオレに…和解なんて無理なんだよ。」

辺古山「ﾓﾌｩ…」

九頭龍「…オレは、思うんだよ。」

辺古山「ﾓﾌ?」


九頭龍「ビビってんだよ、オレは。未だにな。」

辺古山「ﾓﾓﾌ…ﾓﾌﾌ?」

九頭龍「過去を認めることにだ。」


九頭龍「オレの妹が殺されたこと。オレが、サトウって人間を殺したこと。」

九頭龍「オレにとっちゃあどっちも、認めたくないことだ。」

九頭龍「今でもオレは、全部嘘だったどれだけいいか…なんて思っちまってる。」

九頭龍「つまりオレは、逃げてんだよ。自分の過去から。」


九頭龍「でも…アイツは違った。アイツは、自分の過去と向き合おうとしてたんだ。」

九頭龍「そしてアイツは…オレにも要求したんだよ。自分の過去と向き合うことを。」

九頭龍「オレはそれが…どうしても許せなかった。認めたくない事実を、無理やり認めさせられるんだからな。」

九頭龍「もしかしたらオレは…小泉の口を封じれば、過去の事実もなくなるんじゃないか。なんて思ってたのかもな。」


九頭龍「勝手すぎるな。オレは小泉を一方的に責めてたのに。アイツばかりに過去を背負わせようとしてよ。」

九頭龍「自分は、過去を少し背負わされただけで…すぐにカッとなっちまって。」


九頭龍「それで、今もオレは…自分の過去を、小泉との因縁を、あやふやに終わらせようとしてるんだ。」

九頭龍「切腹したのも、小泉と和解しようとしてたのも全部…」

九頭龍「過去の真偽を断定する事や、過去の内容を深く吟味する事から…目を背けていただけだったのかもしれねぇ。」

九頭龍「だから…気付けなかった。」

九頭龍「オレは未だに…小泉のことを、赦せてなかったってことにな。」

辺古山「ﾓﾌ…」


九頭龍「本当に、ムチャクチャな話だ。小泉のことを未だに恨んでるくせに、仲直りしようとしてたなんてよ。」

九頭龍「アイツらが怒るのも当然だ。オレの行動の何もかもが、芯の通ってない優柔不断な物なんだから。」

辺古山「ﾓﾌﾓﾌﾊﾘｹ-ﾝ」

九頭龍「…どうすりゃあ、良いんだよ。」

辺古山「ﾓﾌﾊﾞ-ｶﾞ-?」

九頭龍「どうすりゃあオレは、小泉のことを赦せるんだよ…。」


九頭龍「オレがどれだけ外面を繕っても、心のどこかでは…小泉の事を恨み続けてんだろ?」

九頭龍「オレは許してもらう立場に徹していたから、無意識のうちに…勝手に、赦した気になってただけなんだ。」


九頭龍「罪ってのは、相殺しねぇんだな。」

九頭龍「オレがサトウって奴や小泉を殺したところで、小泉の過去が消えるわけじゃないんだ。」

九頭龍「実際オレは今まで、無自覚のままにアイツを恨んでたみてぇじゃねぇか。」


九頭龍「そんなオレが、どうやって…」

辺古山「mohu☆mohu」

九頭龍「オレは今まで、小泉に許されることばかり考えてた。だから、全然気づいてなかった。」



九頭龍「『赦すこと』は…『赦されること』よりも、はるかに難しい。」



九頭龍「どうしてオレが、小泉を赦すことが出来たのか…その理由を小泉に、納得させなきゃいけねぇからだ。」

九頭龍「オレが小泉を赦すことを、小泉に許してもらわねぇといけねぇ。」

九頭龍「そんなこと…オレに、できるのか?」


九頭龍「ただ一言、『赦す』なんて言ったところで…説得力がカケラもねぇよ。」

九頭龍「だってオレには、小泉を赦す理由も、口実も、良心も…なんもねぇんだからよ。」

九頭龍「1度オレは、小泉を殺そうとしてる。どんな謝罪を受けようと、赦す気がなかったからだ。」

九頭龍「そんなオレに、小泉を赦す権利なんてない。」

九頭龍「ははっ…全部、アイツの言った通りじゃねぇか。」

九頭龍「そういやあアイツ、言ってたな。自分は許す側じゃない。むしろ、赦しを請う立場だって…。」

九頭龍「オレは小泉の罪を赦してねぇのに、オレだけ自分の罪から解放されようなんて…甘すぎるよな。」


九頭龍「全部全部…アイツが言ったとおりに話が進んじまってる。」

九頭龍「やっぱ、オレが小泉に歩み寄ってたのは…間違いだったのか?」


九頭龍「オレはやっぱり…小泉を赦さず、再び復讐に走るべきなのか…?」

辺古山「…ﾓﾌｯ」

九頭龍「…わかってる。それこそ独り善がりで、誰も納得しねぇ行為だ。」

九頭龍「それにアイツがいなくなっちまえば、ペコが…」


九頭龍「…クソッ。やっぱりオレの優先事項は、そっちなのかよ。自分でも嫌気がさすぜ。」

九頭龍「なぁペコ…オレは、どうするべきなんだよ?どうすりゃあ、より良い未来にたどり着けるんだ?」

辺古山「ﾓﾌｯ!!」

九頭龍「え…。」


辺古山「ﾓﾌ・ﾓﾌﾓﾌ・ﾓﾌ×4…ﾓﾌﾓｯﾌ」

九頭龍「ちっ…。言ってくれるじゃないか。確かにそうだ。オレに足りないものはいつでもそうだ。」

九頭龍「いつまでも…逃げてちゃダメなんだ。立ち向かう、『勇気』がいるんだよ。」


九頭龍「礼を言うぜ、ペコ。少しだが、指針をたてることが出来た。」

辺古山「ﾓﾌｯ♪」

九頭龍「あと、1つ言わせてくれ。」

辺古山「ﾓﾌ?」



九頭龍「日本語喋れや。」

辺古山「今更ですか!!!?」

今日はここまで。

先日やっと受験が終わったので、投下スピ―ドが上がる…かもしれない。

19日目


―レストラン―


罪木「…」

ソニア「…」


日向「おいおい…今日はやけに、集まりが悪いな。」

狛枝「まぁ、仕方ないんじゃない?昨日、あんなことがあったばかりなんだからさ。」

ソニア「きっと皆さん、混乱してらっしゃるんです。どのように行動すればいいのか…」


西園寺「っていうかただ、いざござに巻き込まれたくないだけでしょ―?」

罪木「じ、実際そうかもしれません。2人のケンカに巻き込まれてしまうことを恐れているんだと…」

西園寺「ああん?何が“ケンカ”だ!!あんな残念チビに、小泉おねぇとケンカなんてする資格があるわけね―だろ!!」

西園寺「ケンカってのは、対等な相手とする物だよ!!」

罪木「ひゃあっ!!こ、言葉の綾ですってばぁ!!」


小泉「…日寄子ちゃんの言う通りよ。アリと人間が、ケンカなんてするわけないもん。」

小泉「あるとしたら…一方的な虐殺だけよ。」

日向「…」

左右田「と言ってもまぁ、肝心の九頭龍もここにはいねぇけどな。」

ソニア「九頭龍さんは九頭龍さんで、考えるところがあるのでしょう。」

ソニア「左右田さんにも相当キツく言われておりましたし。」

小泉「え?どういうこと?」


西園寺「ほら、小泉おねぇ。昨日左右田おにぃがわたし達の所に来たでしょ?」

小泉「ああ、そういえばそんなことあったわね。」

左右田「って忘れてたのかよ!!」


罪木「アレの前にですね、左右田さんは九頭龍さんにガツンと文句を言っていたんです。」

小泉「え…そうなの?」

左右田「ああ。アイツがいつまでたっても、ウジウジ言ってたからよ。」

左右田「言うべきことをビシッと言っておいてやったぜ。本気で小泉と仲直りする気あんのかよ!!ってな。」

小泉「ふ～ん…。あの左右田が、ねぇ?」

左右田「オ、オレだって言うときゃあ言うっての。相手がヤクザだからって、ビビッてられっかよ!!」

小泉「はは…アタシもそれくらい、勇気があればいいのにな。」

罪木「そ、そうですね…。わ、私じゃあ、あんな大胆な発言できませんよ。」

西園寺「え?どうして?」


罪木「だ、だってもしかしたら、九頭龍さんを怒らせてしまうかも…」

罪木「下手したら、3万人を敵にまわしちゃいます。そうなったら私は、どう命乞いをすればいいんですかぁ!!?」

左右田「3万人…3万人かぁ…。」

西園寺「あれ?左右田おにぃ、今更怖くなってきたの?」

左右田「バッ…!?そ、そんなわけねぇだろ!!?」

狛枝「ははっ…。わかりやすいね。」

罪木「だ、だから…私だったら言いたいことがあっても、言葉を飲み込んでしまいますぅ。」


西園寺「なるほどね。つまり声に出さないだけで罪木は、左右田おにぃと同じことを考えてんだね。」

罪木「へ…?」


西園寺「九頭龍のバカヤロ―!!…ってさ。」

罪木「あれ!?」


西園寺「今の罪木の発言を九頭龍に聞かせたらどうなるのかなっと。」

罪木「ふぇええっ!!!?詰める指は2本くらいまでで勘弁してくれるよう、交渉をお願いしますうっ!!」

ソニア「2本までなら許すのですか!?」



小泉（…九頭龍組を敵にまわしたアタシは、E子ちゃんを犠牲にすることで生き延びた。）

小泉（皆は冗談交じりに話してるけど…アイツを敵にまわすっていうのは、一生を左右するほど深刻な物なんだ。）

小泉（現にアタシはそのせいで、“絶望のカリスマ”なんかに…）


小泉（といっても九頭龍組は今、九頭龍とペコちゃん以外は既に全滅してるんだけど。）

小泉（…）