比企谷「……だいたいどこなんだよ？」

母「日本のどこか」

比企谷「広すぎるだろ」

母「とにかく、小町は私達と一緒に連れて行くけど」

母「あんたは社会勉強にもなるし、いい事でしょ？」

母「私のいとこの、しかも刑事さんが面倒を見てくれるから、尚の事安心だしね」

比企谷「なら何故、小町は連れて行くんだ？」

母「じゃ、そういう事で～」

比企谷「人の話を聞け、マイマザー」

―――――――――――

比企谷（……で、着きました、と）

比企谷（見事なまでの発展途上村っぷり）

比企谷（田んぼを肉眼で確認したのも小学校以来だ……）

比企谷（…………）

比企谷（で？　俺を迎えに来てくれる親戚の刑事のおじさんとやらは？）

比企谷（…………）

　　　　　ブロロロロ……キキィ

？？「やぁ、君かい？　母さんの息子さん、って？」

比企谷「……あ、はい、そうですけど」

？？「そう！　これから一年間、よろしくね」

比企谷「あ、はい……」

比企谷（…………）

比企谷（作り笑い、だな）

比企谷（推測に過ぎないが……こいつは俺を歓迎していない）

比企谷（……まあ、そうだよな）

比企谷（突然に一年間高校生の面倒を見ろ、と言われて）

比企谷（喜ぶ奴は居ないわな）


？？「まあ、ちょっと突然で、いきなりだったから」

？？「少し困ったけどね」

比企谷「すみません」

？？「母さん、昔からあんな感じでもう慣れたよ。　君も大変だろうね」

比企谷「全くです」

？？「おおっと、まだ名乗ってなかったね」

？？「僕は足立。　足立透。　改めてよろしく」

比企谷「こちらこそ、よろしくお願いします、足立さん」

すまん、アニメでしか俺らま知らん。
こんな感じでおk？

返レスありがとう。ちょっと時間もらうね。書きためるわ。

　　　　　ブロロロロ……

比企谷「…………」

比企谷（……この人、確か独身って聞いてたけど）

比企谷（それにしちゃ大きな車だな……）

比企谷（レンタカーにしちゃ私物が多いし……誰かから借りたのだろうか）

足立「……ああ、この車、借り物なんだ」

比企谷「！？」

足立「はは、ごめん、驚かせちゃった？」

足立「バックミラー越しにしげしげと車内を見回す君を見て」

足立「たぶん、疑問に感じたんだろうと思って」

比企谷「……いえ」

足立「で、続きだけど、この車」

足立「僕の上司の車なんだ」

比企谷「そうなんですか」

足立「ちょっと怖いけど、いい人でね」

足立「君を迎えに行く事を話したら、貸してくれたんだ」

比企谷「いい上司ですね」

足立「普段は怒鳴られてばかりだけどね～」

比企谷「…………」


比企谷（……こいつもぼっちか？）

比企谷（初対面で無理やり話題を作り出し、明るく振舞おうとしている）

比企谷（となれば）

比企谷（次に聞いてくるのは、十中八九……俺の事）

足立「ところで、君は前の学校、どうだったの？」

足立「きっと友達との別れは辛かっただろうね」

比企谷「ええ……まあ……」

足立「ええまあって……君くらいの年頃なら、彼女くらい居るでしょ？」

比企谷「あいにくと、そんな奇特な女の子は居ませんでした」

足立「あらら……さみしい高校生活送っているね～。　ダメだよ、そんなんじゃ」

足立「ここはご覧の通り少々田舎だけど、きっといい娘が居ると思うよ！」

比企谷「はあ……」


比企谷（間違いない）

比企谷（こいつはぼっちだ）

比企谷（それも見下しタイプ）

比企谷（……それとなくエグってやるか）

比企谷「足立さんはモテたんでしょうね」

足立「え？　い、いや、それ程でも無いかな……アハハ」

比企谷「謙遜はいいですよ」

比企谷「俺なんかとは違って、友達も多そうですし」

比企谷「彼女もきっといらっしゃるでしょう」

足立「そ、それは、その……」

比企谷「今度、ぜひ紹介して下さいね」

足立「そ、そうだね、こ、今度、ね……」


比企谷（これくらいで止めといてやるか）

比企谷（とりあえず人間関係の話題は出さなくなるだろう）

足立「おっと、いけない」

足立「堂島さんに給油をしといてくれって、頼まれていたんだっけ」

足立「ああ、堂島って言うんだ、僕の上司」

比企谷「はあ……」

比企谷（聞いてねーよ）

足立「じゃあ、スタンドに寄ってくからね」

　　　　　ブロロロロ……

ガソリンスタンド


足立「レギュラー、満タンで」

店員「はい、わかりました」

足立「ふう……あ、やばい、もよおしてきちゃった」

足立「ちょっとトイレに行ってくるね」

比企谷「どうぞ」

　　　　　テク　テク　テク…

比企谷「…………」

比企谷「俺も背伸びくらいするか」

　　　　　キィ……パタン

比企谷「う、うーん……」

比企谷「ふう……」

店員「やあ、こんにちは」

比企谷「……？」

比企谷「はあ……こんにちは」

店員「フフ、そんなに警戒しないでくれ」

店員「俺、地元のバイトだから」

比企谷「……そうですか」

店員「君、見ない顔だけど、今日ここに来たのかい？」

比企谷「ええ……諸事情で」

店員「そうかい」　クス

店員「なんて言うか、本当に田舎だけど、歓迎するよ」

店員「このスタンド、随時バイト募集してるから良かったら来てくれ」

　　　　　スッ…

比企谷「…………」

比企谷（握手……？）

比企谷（ったく、手が油臭くなるだろうが……）

比企谷（…………）

比企谷（とは言え）

比企谷（会話の流れでしょうがない状況だな）

比企谷（仕方ない……手は後で洗えばいい）

　　　　　スッ…　グッ

比企谷「……まあ、よろしく」

店員「うん、よろしくね」

店員「さて、仕事しないと」

―――――――――――


足立「やあ、お待たせ、比企谷君」

足立「それじゃ行こうか」

比企谷「……そうですね」

足立「……？」

足立「どうかしたのかい？　顔色が優れないみたいだけど？」

比企谷「……多分、疲れが出たんだと思います」

足立「そっか、長旅だったもんね」

足立「じゃあ急ぐとしよう。　着いたら休むといい」

比企谷「……お願いします」

比企谷（…………）

比企谷（……変だな）

比企谷（さっきまで何ともなかったのに）

比企谷（…………）

比企谷（そうか）

比企谷（きっと、油の匂いだ）

比企谷（それに当てられたに違いない……）

比企谷（……きっと……そうだ……）

　　　　　ブロロロロ……

？？？？


比企谷「…………」

比企谷「……ん？」

比企谷「ここは……？」

比企谷「…………」

比企谷「霧で真っ白だ……」

　　　　　テク　テク　テク

比企谷（行けども行けども霧の中……）

比企谷（……まるで）

比企谷（俺の人生の様だ……）

比企谷（…………）

　　　　　――本当にそう思うのかい？――


比企谷「！？」

比企谷「……誰だ？」


　　　　　――自分の可能性を否定してるんじゃないのかい？――


比企谷「…………」

比企谷「……どういう意味だ」


　　　　　――聞くまでも無いだろ？――

　　　　　――何故なら――


比企谷「……やめろ」

　　　　　――君は――







比企谷「やめろおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおっ！！」

　　　　　ガバッ！

比企谷「はっ！！」

比企谷「はあ……はあ……」

比企谷「…………」

比企谷「……夢」

比企谷「か……」

　　　　　ガラッ

足立「おや、目が覚めたかい？」

足立「何かうなされてたみたいだけど」

比企谷「……嫌な夢でした」

足立「そう」

足立「一応ご飯を用意したけど、食べられるかい？」

比企谷「……いただきます」

足立「そっか、食欲があるのなら大丈夫だね」

足立「ご飯と言っても、コンビニの弁当だけど……」

比企谷「大丈夫です」

足立「じゃ、お茶を用意するよ」

比企谷「すみません」

足立「いいっていいって♪」

―――――――――――

比企谷「ごちそうさまでした」

足立「ごちそうさまでした」

足立「それじゃ、こっちの部屋は君が自由に使っていいから」

足立「ボロアパートで悪いけど、安月給なんでね」

比企谷「いえ……元々無理を言ってるのはウチの母親ですし」

足立「ははは……じゃ、一年間よろしくね」

比企谷「よろしくお願いします」

　　　　　こうして、俺の八十稲羽での生活が始まった。

短いですけど、今日はここまでです。
投下が遅くなってすみませんでした。次は早く出来るといいなぁ……。

―――――――――――


翌日の朝


　　　　　サアアアア……

比企谷「…………」

比企谷「……ん」

比企谷「ふああああ……」

比企谷「…………」　ボリボリ…

比企谷「…………」

比企谷「あ……そうだった」

比企谷「ここは八十稲羽だった」

比企谷（そして、今日から学校に……）

比企谷（…………）

比企谷（今何時だ？）

比企谷（……７時半か）

比企谷（…………）

比企谷（そういえば、人の気配がしないな）

比企谷（足立さん、もう出かけたんだろうか？）

　　　　　ムクリ…　ガラッ

比企谷「……居ない」

比企谷「ん？」

比企谷「書置きがある……」

比企谷（なになに……？）

　　　　　比企谷くんへ


君が眠った後、電話がかかってきて仕事をする事になった。

すまじきは宮仕え、ってやつさ。


君を学校まで案内しようと思っていたけど、どうやら出来そうもない。

悪いけど、地図を頼りに頑張って行ってくれ。

道がわからなくなったら、その辺の人に聞くといい。

みんなきっと教えてくれると思うから。　じゃ、カギ締めを忘れずに。

健闘を祈る。


　　　　　足立

比企谷「…………」　チャラ…

比企谷（これが家の鍵ね）

比企谷（……じゃ）

比企谷（顔を洗って、着替えて、飯食って、歯を磨いて行くとしますか）

―――――――――――

　　　　　オハヨー　ゲンキシテター？

比企谷（…………）

比企谷（こういう光景は、どこも変わらないな）

比企谷（新学期の雰囲気……）

比企谷（春休み明けの顔合わせ……クラス替えの期待と不安……）

比企谷（正真正銘ぼっちの俺には関係のない事だが）

？？「うおおおわあああっ！！」

　　　　　ガッシャーン！

比企谷「…………」

比企谷（そして）

比企谷（こういうドジが一人くらい居るのも）

比企谷（一緒だ……）

　　　　　テク　テク　テク…


―――――――――――

職員室


諸岡「ほう……貴様が転校生の比企谷八幡か」

比企谷「はい」

諸岡「…………」　ジロジロ

比企谷「…………」


比企谷（……何だよ、この見るからに偏見の塊みたいな教師は）


諸岡「……ふん」

諸岡「紹介状に転校前の学校担任からの意見があったが」

諸岡「ここじゃあ容赦はせんからな！」

比企谷「……はあ」


比企谷（平塚……何書きやがったんだよ）

教室


　　　　　ガヤ　ガヤ

諸岡「ようし！貴様ら！静かにしろ！」

諸岡「今日から新学期だが、浮かれて不純異性交遊などはするなよ！」

諸岡「この俺が担任になったからには容赦はしない！覚悟しておけ！」

諸岡「そして、世俗にまみれ、ただれた都会から転校してきた生徒を紹介する！」

諸岡「いかにも汚れた都会に毒され、ふてぶてしい顔だが」

諸岡「内面もこの通りだと思って接してやれ！」

比企谷「…………」

諸岡「何しろ、都会からわざわざこんな辺鄙な田舎に転校してきたのだ」

諸岡「言わば脱落者！落ち武者に過ぎんからな！」

比企谷「…………」

諸岡「ほれ、貴様も挨拶しておけ」

比企谷「…………」

比企谷「あー、ただ今ご紹介に預かりました」

比企谷「落ち武者こと、比企谷八幡です」

比企谷「ただ……戦国時代、落ち武者はそのまま野盗となる事が多い」

比企谷「戦う事を生業（なりわい）としてきているので」

比企谷「仕返しはお手の物です」

比企谷「ねえ？　諸岡先生」　ニヤ…

諸岡「……！」

諸岡「き、貴様……！　何が言いたい！？」

比企谷「挨拶は以上です」

諸岡「……よく覚えておけ、比企谷」

諸岡「貴様は、俺の”腐ったミカン帳”にしっかりと記しておいてやるからな！」

比企谷「そうですか」

比企谷「なら、その事を教育委員会に報告してもいいですか？」

諸岡「！？」

比企谷「きっと、先生の仕事ぶりに感銘を受ける事でしょう」　ニヤ…

諸岡「き、貴様……！」

？？「せんせーい！」

？？「あたしの隣、空いているので比企谷くんの席、ここでいいですかー？」

諸岡「！　……よ、よし」

諸岡「さっさと席に付け！　比企谷！」

比企谷「…………」

　　　　　テク　テク　テク…　スチャ（着席）

？？「……いや～キミも災難だね」

？？「よりにもよって、モロキンに目をつけられるなんてさー」

比企谷「…………」


比企谷（馴れ馴れしい女だな……）

比企谷（…………）

比企谷（どことなく……由比ケ浜を思い出す）



　　　　　……それ以降は、普通に時間が過ぎていった。

放課後


諸岡「よし！　貴様ら！　本日はこれで終了だ！」

諸岡「早い時間だからといって、くだらない寄り道などせずに」

諸岡「まっすぐ家に帰って、予習をしておけ！」

諸岡「明日からビシバシしごいてやるから、そのつもりで……」

　　　　　ピン　ポン　パン　ポン

スピーカー『学校教員に業務連絡』

スピーカー『只今より、緊急の職員会議を始めますので』

スピーカー『速やかに職員室にお戻りください』

スピーカー『また』

スピーカー『生徒は、下校を止め、教室で待機してください』

スピーカー『繰り返します……』

諸岡「よし！　貴様ら、聞いたな！？」

諸岡「大人しくここで待機しておく様に！」

　　　　　ガララ……ピシャ

　　　　　エー？　イッタイナニー？　ザワ　ザワ

比企谷「…………」


比企谷（何かはわからんが……）

比企谷（転校生にありがちな、【質問攻め】という名の羞恥プレイは）

比企谷（避けられたみたいだな）

　　　　　ピン　ポン　パン　ポン

比企谷（……？）

スピーカー『全校生徒へ連絡』

スピーカー『ただ今、この学校の近くで』

スピーカー『事件が発生した模様です』

　　　　　ザワ……！

スピーカー『安全が確認されるまで、教室に待機していてください』

スピーカー『繰り返します……』

　　　　　ウ――　ウ――

　　　　　オイ、アレ、サイレンジャネ？　ソト、ミテミヨウゼ！

比企谷「…………」

　　　　　クッソ、ナンダヨ、コノ霧……！　ゼンゼンミエネー

　　　　　ソウイヤサイキン、雨ノ後トカ、オオイヨナ？

比企谷（…………）

比企谷（何でもいいけど、早くしてくれよな……）

　　　　　ピン　ポン　パン　ポン　

スピーカー『全校生徒へ連絡』

スピーカー『警察の協力の元、安全の確認が取れました』

スピーカー『道すがら、警察官が立っていると思われますが』

スピーカー『それらの邪魔にならない様、本校生徒として、恥ずかしくない……』

　　　　　ケイサツー？　ナニガオコッテイルノー？　コワーイ

比企谷（何はともあれ、これで帰れるな）

？？「ねーねー、比企谷くん」

比企谷「は？」

？？「良かったら一緒に帰らない？」

比企谷（……おいおい）

比企谷（何を言っているんだ、この女……）

比企谷（初対面の、しかも、男を誘うだと？）

比企谷（体操で言えばウルトラＥ難度の技だぞ……ぼっちにとって）


？？「あー、そんな警戒しないでよ」

？？「ここ来たばっかで不案内でしょ？」

？？「だから案内も含めて、って意味なんだけど……」


比企谷「…………」

比企谷（違うな……この女は由比ケ浜じゃない）

比企谷（葉山タイプの人間だ）

比企谷（常にみんな仲良く！を信条とする理想主義者）

比企谷（もちろん、相手がそれを望んでなくともお構いなし……）

比企谷（…………）

比企谷（だが、俺もわざわざ波風を立てたい訳じゃない）

比企谷（転校初日だし、あえて従ってみるか……）


比企谷「そういう事なら……」

？？「そう！　じゃあ決まり！」

？？「そういえば、自己紹介まだだったね？」

？？「あたしは里中千枝。　よろしくね！」

比企谷「よろしく」

里中「で、こっちが雪子。　天城雪子っていうんだ」

天城「よ、よろしく……」

里中「それじゃ帰ろっか！」

　　　　　サアアアア……

里中「へえ～親御さんの都合なんだ」

比企谷「そう」

里中「キミも大変だね～」

里中（ちょっとひねくれた感じがするのは、そのせい？）


校門付近


？？「雪子！」

比企谷・里中「ん？」

天城「え……？　私？」

里中「誰？　知ってる人？」

天城「……ううん」

？？「雪子……僕と一緒に遊びに行こう？」

天城「え……」

里中「ちょっとあんた！　雪子、嫌がってんじゃん！」

？？「う、うるさい！　邪魔すんな！」

？？「これは僕と、雪子の問題だ！」

里中「はあ！？」


比企谷（……おいおい）

比企谷（ずいぶん痛い奴が出てきたな……なんだよ、こいつ。　他校の制服着てるけど）


？？「さあ、雪子……僕と一緒に」

天城「……え、えと、行かない」

？？「！！？」

？？「……っ」　ギリッ…！

里中「ほらほら、結果は出たんだから、さっさと帰んなさいよ」

？？「この……！　あ、後で、後悔しても、し、知らないからな！」

　　　　　バシャ　バシャ　バシャ…

里中「…………」

里中「何だったんだろ？」

天城「さあ？」


比企谷（まさに）

比企谷（究極のぼっちだな）

比企谷（てか、この街、ぼっちを呼び寄せる何かでもあんのかよ……）

　　　　　チリン　チリン

？？「よう！　里中、天城！」

里中「花村」

花村「何してんだよ、こんなとこで？」

里中「別に。　変な奴が雪子に告白して玉砕しただけ」

花村「は、そりゃまた無謀な奴がいたもんだ」

花村「この俺も去年告って玉砕してるしなー」

花村「天城も身持ち硬すぎだって」

天城「え？　そ、そんな事、無い、と思うけど……」

花村「お？　じゃあ、これから俺と付き合ってくれるか？」

天城「それは無理」

花村「ぐ……少しでも期待した俺がバカだった」

花村「じゃあな！　あんまし転校生いじめんなよ！」

　　　　　チリン　チリン…

里中「人聞きの悪いこと言うなぁー！」

里中「ったく……」

比企谷「…………」

里中「ああ、あいつ？　花村って言うんだけど」

里中「半年前、キミと同じく、都会から転校してきたんだ」

里中「だからどっか垢抜けた感じ、あるでしょ？」

比企谷「あ、ああ……まあ」


比企谷（ああいうのを【垢抜けた】と言っていいのか？）

比企谷（……雪ノ下ならもっと）

比企谷（…………）

比企谷（いや、止めておこう）

比企谷（あいつの事を考えるのは）


里中「そんじゃ行こっか！」

天城「う、うん」

比企谷「…………」


　　　　　サアアアア……

―――――――――――


里中「それにしても何にも無いところで、驚いたでしょ？」

比企谷「そんな事は」

里中「それなりに特産品とかあったりするんだけどね」

里中「八十神山で取れる……なんとかっていう染物や焼き物とか」

比企谷（……アバウトすぎだろ）

里中「後は、何と言っても天城屋旅館ね」

里中「ひなびた温泉旅館で、地元の人でも結構宿泊してるって聞いてるよ？」

比企谷「……天城屋？」

里中「そう！　この雪子の実家なの！」

天城「ち、千枝……！」

里中「いーじゃん雪子。　ちょっとくらい自慢したって」


比企谷「…………」

里中「でさ！　比企谷くん！」

里中「雪子って、綺麗だと思うよね？」

天城「……千枝」

比企谷「…………」

里中「どう思う？」

比企谷「…………」

比企谷「ブッサイク」

里中・天城「！？」

比企谷「……と」

比企谷「言えるわけない質問の仕方だ」

比企谷「それは」

里中「あ、あんた、何を言って……」

比企谷「まともな人間なら、フツーは当たり障りのない返答をするだろうけど」

比企谷「たまに」

比企谷「そうじゃない人間もいる」

比企谷「そうなった時、傷つくのはお前じゃないんだぞ？　里中」

里中「……！」

天城「…………」

比企谷「その辺を分かっているのか？」

里中「……っ」

天城「ひ、比企谷くん、千枝も悪気があって言ったんじゃないと思うから……！」

比企谷「…………」

比企谷「まあ……それでいいのなら、俺がとやかく言う事じゃないな」

天城「う、うん……」

比企谷「…………」

比企谷「？」

比企谷「何だ？　あの人だかり？」

天城「……さあ？」

天城「千枝、知ってる？」

里中「……知らない」

比企谷「パトカーとかあるし、事件現場ってやつか」

天城「どうしよう……ここを通りたいんだけど」

比企谷「……まあ、ダメもとで行ってみるか」

天城「そうだね」

里中「…………」

　　　　　ダダダダダダダダッ！

足立「うおっえっぷッ……！」

　　　　　ゲェー　ゲェー

比企谷「」

比企谷「……足立さん」

足立「はあ……はあ……え？」

足立「！　比企谷くん！？」

天城「……比企谷くんの知り合い？」

比企谷「あ、ああ……お世話になってる、刑事さん」

天城「そ、そうなんだ……」

足立「あちゃ～……カッコ悪いところ見られちゃったな……」

比企谷「いえ……」

？？「おい！　足立！」

足立「あ……ど、堂島さん……」

堂島「いつまで新人のつもりなん……ん？」

堂島「お前達、八十神高校の生徒か？」

天城「は、はい、そうですけど……」

堂島「……ったく、あの校長、ここは通すなと言っておいたのに」

比企谷「…………」

堂島「いいか、お前達」

堂島「さっさと帰れ。　そして、今日だけは出歩くんじゃない」

堂島「わかったか？」

里中「は、はい……」

堂島「よし」

堂島「足立！　いつまでも休んでいるんじゃない！」

足立「ひいっ！」

堂島「さっさと地取りに行くぞ！」

足立「わかりましたァ！」

足立「……そんな訳で比企谷くん」

足立「僕はいつ帰れるか、わからない」

足立「ご飯とか、先に済ませてていいからね！」

比企谷「はあ……」

堂島「足立ぃ！」

足立「い、今行きます！」

　　　　　タッ　タッ　タッ…

比企谷・天城・里中「…………」

天城「……ど、どうしよっか？」

里中「ここでお開き、で、いーじゃん？」

天城「そ、そっか……そうだよね、千枝」

天城「じゃ、私たち、こっちだから……」

天城「また明日、比企谷くん」

比企谷「……ああ」

　　　　　テク　テク　テク…

比企谷「…………」

比企谷「……帰るか」


　　　　　サアアアア……

足立宅


テレビ『皆さん、今晩は。　今日のニュースです』

テレビ『まずは静かな街で起こった、何とも奇妙な事件をお伝えします』

テレビ『本日午前１０時頃、稲羽市、鮫川付近の住宅街で』

テレビ『女性の変死体が発見されました』

比企谷「！」

テレビ『被害者は、地元テレビ局の人気アナウンサー山野真由美さん（２７才）とみられ』

テレビ『大型テレビのアンテナに引っかかった状態で発見されました』

テレビ『警察は死因などを公表しておりませんが』

テレビ『事故・事件両面の方向で捜査をする、との事です』

比企谷「…………」

比企谷（……これか）

比企谷（そりゃピリピリもするわな）

テレビ『また山野真由美アナは』

テレビ『議員秘書の生天目太郎氏と不倫関係が取り沙汰されており』

テレビ『警察は、近く、事情聴取をするものと思われます』

比企谷（……大人はただれているな）

比企谷（ま、俺には関係のない事だけど……）

比企谷（……さて）

比企谷（飯は食ったし、風呂にも入ったし）

比企谷（歯を磨いて寝るか……）



　　　　　ひとごと……そう、俺にとってこの事件は

　　　　　ひとごとでしかなかった

今日はここまでです。ヒッキー、予想以上に特捜隊メンバーと絡ませづらい……
えらい立て逃げスレに手を出したかも……

―――――――――――


翌日の朝


比企谷「……ふあ」

比企谷「…………」

比企谷（今朝も人の気配がしない）

比企谷（足立さん……帰って来れなかったのか）

比企谷（…………）

比企谷（さて……起きますか、と）

通学路


　　　　　テク　テク　テク

比企谷（雨こそ降っていないものの……重そうな空だ）

比企谷（傘が手放せないな）


花村「うおおおわああああっ！！」


　　　　　ガッシャーン！


比企谷（…………）

比企谷（昨日……これと同じ光景を見た様な……）

花村「だ、誰か……！　た、助けて……！」

比企谷（ポリバケツに頭から突っ込むって……どんな漫画だよ）

比企谷（……馬鹿らしいが、あの状況、一人で何とかするのは難しい）

比企谷（助けてやるか……）

―――――――――――


花村「……っは！　死ぬかと思った……」

比企谷「大丈夫だ。　生きてる」

花村「おっ？　よく見たら転校生じゃねーか」

花村「すまねえな、助かったぜ」

比企谷「礼はいらない」

比企谷「それよりも自転車は『車両』扱いだ」

比企谷「人身事故を起こしたら、それ相応の報いを受ける」

比企谷「気をつけて運転しろ」

花村「お、おう……」

比企谷「じゃあな」

花村「…………」

昼休み

屋上


花村「よう！　お二人さん！」

里中「ん？　花村？」

里中「どうかしたの？」

花村「いや、たいした用事じゃないんだけど……」

花村「里中と天城、昨日転校生と帰ってただろ？」

里中「……それがどうかした？」

花村「……何で若干キレてんだよ？」

花村「まあ、だいたい予想つくけど、あの転校生ってどんな奴なんだ？」

里中「ちょっとかと思ったけど、だいぶひねくれている奴かなー」

花村（里中が初対面でこれほど悪態つくとは……）

花村「そ、そうか……」

花村「天城はどう思った？」

天城「え？　えーっと……」

天城「……そんなに悪い人じゃないと思う」

里中「へー雪子も少しは悪い奴だと思っているんだ」

天城「そ、そこまでは言ってないよ、千枝……」

花村「……なんつーか、とっつきにくい奴だってのはわかった」

花村「サンキューな」

里中「そんな事聞いて何するつもり？」

花村「ま、いろいろあって……じゃ」

里中・天城「…………」

放課後


比企谷（さて……帰るか）

花村「よう！　比企谷！」

比企谷「……今朝の」

花村「花村陽介ってんだ、よろしくな！」

比企谷「……よろしく」

花村「でよ、今朝の礼をしたくてよ」

花村「ビフテキ奢るぜ？」

比企谷「いや……気にしなくていいから」

比企谷（ビフテキって……今時そんな単語が生息してるとは）

里中「花村」

花村「ん？　なんだよ里中」

里中「ならあたしが代わりに奢られてあげる♪」

花村「は？　何言ってんの、里中さん？」

比企谷「そうしてやってくれ」

花村「いやいやいや！　それじゃ意味ねーし！」

里中「雪子ー！　一緒に行こうよ！」

花村「おまっ！？　何勝手に人数増やそうとしてるんだよ！」

天城「……ごめん、千枝」

天城「私、家の手伝い、あるから」

里中「そうなの？　それじゃ仕方ないっか」

里中「あたしが雪子の分まで食べてきてあげるね♪」

花村「やらねーよ！？　つーか、何、この流れ！？」

比企谷「……じゃ」

花村「さらっと帰ろうとすんな！　比企谷！」

花村「目的はお前なんだし！」

里中「ほら行くよー？　花村」

花村「ちょ！　引っ張んな里中！」

花村「比企谷！　見てないで助けてくれ！」

比企谷「…………」

ジュネス　フードコート


里中「ちょっと花村ー」

里中「ここジュネスじゃん。　ビフテキないじゃん」

花村「うっせーよ。　強引について来て、何でそんなに偉そうなんだよ」

里中「はいはい、妥協してあげる」

花村「ったく……すまねえな比企谷」

比企谷「いや……なんて言うか、諦めた」

花村「ハハハ……なんつーか、グダグダになっちまったけど……」

花村「ささやかながら、お前の歓迎会をしたかっただけなんだよ」

花村「……こっちの邪推かも知んねーけど」

花村「環境が急激に変わりすぎて、色々ついて行けないんじゃないのか？」

比企谷「…………」

里中「……！」

花村「俺はそうだった」

花村「どうにもこうにもここの『空気』に馴染めなくてよ」

花村「最初は、ギクシャクしちまったもんさ」

比企谷「…………」

里中「…………」

花村「時間はかかると思うけどよ」

花村「こうやって出会ったのも何かの縁だ」

花村「少しずつ、仲良くなろうぜ！　比企谷！」

里中「花村……」

比企谷「…………」

比企谷「……わかった、花村」

比企谷「そこまで言うなら、よろしく頼む」

花村「おう！　よろしくな！　比企谷！」

里中（花村……いいとこあんじゃん）　クスッ

花村「じゃ、新たなクラスメイトの歓迎を込めて……」　スッ…

里中「込めて！」　スッ…

比企谷（そういうのは恥ずかしい……）　スッ…

　　　　　カンパーイ！　アハハ…

―――――――――――

里中「――にしても」

里中「商店街の方、行かなくなったよね～」

里中「この前立ち寄ったら、シャッター降りてる店、結構あってさー」

花村「…………」

里中「あ……ごめん、花村」

花村「別にいいって、里中」

花村「俺のせいって訳じゃねーし」

里中「う、うん」

比企谷「……？」

花村「……お！　小西先輩だ」

花村「ちょっと挨拶してくる」

　　　　　タッ　タッ　タッ…


比企谷（……恋人？）

比企谷（いや……恋人なら『先輩』を付ける可能性は低い）

比企谷（片思いか……）


里中「ああ、あの人……さっき言った商店街の酒屋の娘さんでね。　同じ学校の三年生」

里中「ここで……ジュネスでバイトしてるんだ」

里中「ジュネスが出来てから商店街は寂れる一方だけど」

里中「そのジュネスで商店街関係者が働いてる」

里中「……商店街の人たちには、裏切り者だ、なんて言う人もいたり……」

比企谷「…………」

里中「そして、花村はジュネスの店長さんの息子だったりするのよね」

比企谷（そういう事ですか……）

里中「シチュエーション的には燃える展開よね～」

里中「敵対関係の中、恋する二人……！」

里中「ちょっと憧れちゃう！」

比企谷（当事者になったら、そう言ってられるとは思えんがな）

里中「あ、こっちに来た」

小西「こんにちは、比企谷くん」

比企谷「……こんにちは」

小西「花ちゃんって、ちょっとウザイでしょ？」

花村「ちょ、小西先輩……」

比企谷「そんな事は」

小西「そう？　でも、ウザイと思ったら正直に言ってあげなよ？」

小西「本人の為にもね」

比企谷「はあ……」

小西「ふふふ、じゃ、私、仕事に戻るね、花ちゃん」

花村「か、かなわねーな……小西先輩には」

　　　　　テク　テク　テク…

花村「はあ……疲れた」

比企谷「……大変だな」

花村「もう慣れたよ。　いい加減、子供扱いは止めて欲しいけどな」

里中「あ、そうだ、花村」

花村「ん？」

里中「あれ、試してみたら？　ほら、今流行りの……」

花村「ああ、何だっけ？　雨の夜中にテレビ見るっていう？」

里中「そうそう！　【マヨナカテレビ】ってやつ！」

比企谷「……都市伝説か何かか？」

里中「まあそのたぐい」

里中「雨の夜中、０時キッカリに電源の入ってないテレビを見ると」

里中「自分の運命の人が見えるっていうの！」

比企谷（…………）

比企谷（……おい）

比企谷（どうして”運命の人”の単語で）

比企谷（雪ノ下や由比ケ浜、川崎に戸塚の顔が浮かぶんだよ）

比企谷（ねーだろ……）

比企谷（特に雪ノ下は……）

比企谷（…………）

比企谷「オカルトもいいところだな……」

里中「まあ、眉唾なのは否めないけどね」

里中「でも、見たって子も多いんだよ？」

花村「バカバカしい与太話だろ……」

比企谷「俺もそれに一票」

里中「ムカ！　そんなに言うなら今晩試してみようじゃん！」

里中「天気予報じゃ今晩雨だし」

花村「一人でやってくれ……」

比企谷「俺は早めに寝るタイプ」

里中「とにかく！　今晩！　夜０時！　テレビ見る事！」

花村「へいへい、分かりましたよ、里中さん。　気が向いたらな」

里中「比企谷くんもいい！？」

比企谷「わかった、わかった……」

足立宅


比企谷「ふう……」

比企谷（足立さん……今日も帰らないのかな）

比企谷（警察だもんな）

比企谷（…………）

比企谷（メールでもチェックしとくか）　ピッ

　　　　　Ｒｅ：材木座

　　同士比企谷！　元気にやっておるか！？

　　吾輩はすこぶる元気だぞ！


　　　　　Ｒｅ：戸塚

　　八幡、元気かな？　まだ数日しか経ってないけど

　　ちょっと寂しいかな……良かったら返事、もらえると嬉しいな。

比企谷「…………」

　　　　　Ｒｅ：小町

　　お兄ちゃん、連絡はまだ？　小町的には大きなマイナスポイントだね

　　私も出来たらお兄ちゃんと一緒に居たかったんだけど……

　　……雪ノ下さんは、きっと急用が入ったんだよ。

　　だから、気にしちゃダメだよ？

比企谷「…………」

　　　　　Ｒｅ：由比ケ浜

　　ヒッキー、元気してるー？

　　全然返事が来ないから、そろそろ不安だよー。　何でもいいから、返事して？

　　……そりゃゆきのんの事、ショックだったのは解るけど

　　きっと何か訳があるんだよ。

　　ゆきのんも元気ないし……ちょっと時間かかるかもだけど

　　理由、聞いておくから。

比企谷「…………」

比企谷（返事……）

比企谷（…………）

比企谷（とりあえず、『元気です』でいいか）

比企谷（…………）　ピッピッ

比企谷（送信……送信、と）　ピッ

比企谷（…………）

比企谷（…………）　クスッ…

―――――――――――


　　　　　サアアアア……

比企谷「…………」

比企谷（……もうすぐ０時か）

比企谷（…………）

比企谷（なんで俺、こんな事しているんだろ……）

　　　　　チッ　チッ　チッ

比企谷（…………）

比企谷（……５……４……３……２……１）

　　　　　カチッ

比企谷（…………）

テレビ「…………」

比企谷「…………」

比企谷「……ま、そうだよな」

比企谷「さっさと寝よ……」

　　　　　ピィ～ウィ～……

比企谷「！？」

比企谷（え……！？）

比企谷（なぜ！？　電源は入れてないのに……）

比企谷（…………）

比企谷（……どうやら女みたいだが）

比企谷（不鮮明すぎて、誰だかよく解らない……格好は八十神高校の制服みたいだが）

比企谷（…………）

比企谷（少なくとも……雪ノ下達じゃない事は確定したな）

　　　　　ブツンッ……

比企谷「……終わった？」

比企谷「…………」

比企谷「まさに……怪現しょ」


　　　　――我は汝――

　　　　――汝は我――


比企谷「ぐっ！？」


　　　　――汝は扉を開く者なり――


比企谷「あ、あああっ、頭、がっ……！」

比企谷「う、ああああああっ……！」

比企谷「はあっはあっはあっ……」

比企谷「はあっ……はあっ……」

比企谷「…………」

比企谷（なん……だったんだ……）

比企谷（…………）

比企谷（あの妙な声……）

比企谷（そして、電源の入ってないテレビの映像……）

　　　　　スッ……　ピィィィンッ

比企谷「！？」

比企谷「何だ……今のテレビ画面の感触……それに波紋？」

　　　　　グッ……ズズズズズッ

比企谷「！！？」

比企谷「は……ははは……ありえないだろ」

比企谷「テ、テレビに手を突っ込める、とか……」

　　　　　グイッ！

比企谷「！？」

比企谷「なっ！？　ひ、引っ張られる！？」

比企谷「こ、このっ！　くっ……！」

　　　　　スポンッ

比企谷「うわっ！」

　　　　　ガスッ！

比企谷「……っ！」

比企谷（目から火が出る、とは、この事……！　痛てて……）

比企谷（後頭部……穴空いてないだろうな……？）

比企谷（…………）

比企谷（どうすんだよ……）

比企谷（明日……これを説明すんのかよ……）

比企谷（…………）

比企谷（…………）　（後頭部を）スリスリ…

比企谷（この痛みは本物だ）

比企谷（……だけど）

比企谷（確実に痛い奴だと思われる……）

比企谷（…………）

比企谷（……まあ、それでもいいか）

比企谷（ぼっちには慣れているしな……）

比企谷（はあ……）

翌日の朝

教室


比企谷「……ふあ」

比企谷（そういや足立さん、結局昨日も帰って来なかったな）

比企谷（あの堂島とかいう刑事に、こき使われているんだろうか）

比企谷（…………）

比企谷（それよりも昨日のアレ……）

比企谷（みんなも同じ様になったのか……？）

比企谷（…………）

花村「……おはよう、比企谷」

比企谷「！　花村」

比企谷（……？）

比企谷（何か様子が変だな？）

比企谷（花村も同じ目にあった……？）


比企谷「おはよう」

花村「お、おう」

花村「…………」

花村「と、ところで、よ」

花村「昨日のアレ……試してみたか？」

比企谷「……ああ」

花村「！！」

花村「そ、そうか……」

里中「おはよー、花村、比企谷くん」

天城「おはよう、二人共」

花村「おはよう、里中、天城」

比企谷「同じく、おはよう」

花村「……でよ、里中。　昨日のアレなんだが……」

里中「あ、うん。　それはまた後で……放課後にでも」

天城「千枝、何の話？」

里中「何でもないよ、雪子。　昨日のビフテキ奢るって話の続き」

花村「ちょ！？　里中さん！？」

里中「はいはい、放課後にね～」

花村「ったく……あいつどんだけ肉、好きなんだよ……」

比企谷（……ごまかしで言っただけだと思うが、黙っておこう）

―――――――――――


放課後


天城「じゃ……千枝」

里中「あ、うん。　また明日」

　　　　　テク　テク　テク…

花村「天城、何かあったのか？」

里中「旅館、忙しいんだって」

花村「そうなのか……大変だな」

里中「で……昨日の【マヨナカテレビ】の事なんだけど」

花村「！　……お、おう」

里中「なんか……見える事は見えたんだけど」

里中「女の子ぽかったんだよね」

花村「！」

比企谷「！」

花村「お、俺も見た！　多分、同じ映像だ……」

里中「比企谷くんは？」

比企谷「……同じだと思う」

里中「へえ～みんな同じの見たんだ」

里中「でも、あたしの運命の人が女の子ってどういう事？」

比企谷「不鮮明だったけど……あれ、ここの制服じゃなかったか？」

里中「あ！　うんうん、そうだよ、比企谷くん！」

花村「…………」

里中「どうしたの？　花村？」

花村「……あれ、たぶん、小西先輩だと思う」

里中・比企谷「！！」

里中「言われてみれば……うん、確かにそんな感じだった！」

里中「じゃあ、花村だけハッピー？」

花村「よくねーよ！　……上手く言えねーけど」

花村「小西先輩……何か、得体の知れないモノに追いかけられて」

花村「逃げ惑っている感じだった……」

里中・比企谷「…………」

里中「あたしの方は、そこまでわからなかったけど……」

比企谷「……こっちもだ」

比企谷「…………」

比企谷「二人は、他に何か起きなかったのか？」

里中「え？」

花村「他にって？」

―――――――――――

里中「変な声……それに」

花村「テレビに引きずり込まれそうになった？」

比企谷「…………」

里中「さ、さすがに……それは無かった、かな……」

花村「こう言っちゃ何だが……寝落ちじゃないのか？」

比企谷「……だけど考えてもみろ」

比企谷「『電源の入っていないテレビ』に映像が映るだけで」

比企谷「相当な寝落ちネタじゃないか？」

里中「…………」

花村「…………」

比企谷「…………」

花村「た、確かに……揃っておんなじ夢を見た寝落ちってありえねーよな」

里中「それに、比企谷くんのテレビ画面が小さくて」

里中「難を逃れたっていうのもリアリティある話だよね……」

比企谷「…………」

里中「…………」

花村「…………」

里中「なんか、モヤモヤする」

花村「だな……」

花村「どうだろ？　比企谷」

花村「確認のために大画面テレビで試してみるか？　人が入るくらいの」

比企谷「持ってるのか？」

花村「俺んちじゃねーよ」

花村「ジュネスの家電売り場のテレビだ」

比企谷「……人の目があるのは、ちょっと」

花村「大丈夫」

花村「店の関係者としてはどうかと思うが、あんまやる気のない売り場でな」

花村「そんなに人は来ねえよ」

比企谷「そうなのか」

比企谷「……じゃ、行ってみるか」

里中「だね！」

ジュネス　家電コーナー


花村「えーえー、お客様、こちらのテレビは最新型の大型テレビで……」

里中「……悪乗りはいいから」

花村「ハハハ……すまん」

比企谷「本当に客がいないな」

花村「悲しくなるくらいに、な……さて、里中？」

里中「うん……画面に触れてみる」

　　　　　グッ……

花村「……やっぱり」

里中「……無理だよね」

花村「比企谷には悪いが……寝落ちの線が強くなったな」

比企谷「…………」

比企谷「……じゃ、試すぞ」

　　　　　スッ……ブウウウウウンッ

里中・花村「」

里中「え！？　ええっ！？」

里中「ちょ！？　どんなイリュージョン！？」

花村「う、裏側突き抜けてねーし！　マ、マジ、どんな手品だっての！？」

比企谷「お、おい……お前ら、騒ぎすぎじゃ」

里中「ご、ごめん！」

花村「げ！？　や、やべえ！　人！　人が来る！！」

花村「比企谷！　早く引き抜けよ！」

里中「ちょっ！　花村！　どこ触ってんの！？」　///

花村「え！？　わ、悪い……」

　　　　　グラ……　ドンッ！

花村「」

里中「」

比企谷「」




　　　　　わああああああああああ……

―――――――――――――――――――――――――――――――――

―――――――――――――――――――――――――

―――――――――――――――――

―――――――――

―――

―

　　　　　ゴスッ！

花村「――っだ！」

　　　　　ドサッ！

里中「いがっ！」

　　　　　ボスッ！

比企谷「がふっ！」

花村「痛つ……」

里中「いったぁ……」

比企谷「うぐぐ……」

花村「ケツの財布が……モロに……大丈夫か？　お前ら……」

里中「な、何とか……」

比企谷「若干ケツが割れた……」

里中「元からでしょ！　……ったく」

里中「って、ここってどこ？」

比企谷「……ジュネスのどこかか？」

花村「こんなとこ知らねーし……つーか、何だよ、この霧は？」

里中「…………」

比企谷「…………」

花村「…………」

里中「もうやだぁ！　こんなとこ、さっさと出ようよ！」

花村「ああ、その意見には賛成だな」

比企谷「…………」　キョロキョロ…

里中「比企谷くん？　何キョロキョロしてるの？」

比企谷「出口……どこなんだ？」

花村「」

里中「」

比企谷「…………」

花村「ど、どこって……確か上から落ちてきたから」

里中「う、上って、どうやって登るの！？」

花村「知らねーよ！」

比企谷「落ち着け……慌てたって事態は変わりそうもない」

里中「…………」

花村「…………」

里中「な、なんか比企谷くんって冷静だね……」

花村「俺たちが慌てすぎなのか……？」

比企谷「…………」　ピッピッピッ…

比企谷「……ダメだ、圏外」

比企谷「そっちは？」

里中・花村「！」

　　　　　ピッピッピッ…

里中「……ダメ、こっちも圏外。　花村は？」

花村「おんなじ……お手上げだな」

比企谷「…………」

比企谷「だったら、探索するしかないな」

花村「……だよな」

里中「うう……」

比企谷「まあ、入って来れたんだ」

比企谷「出口もきっとある……たぶん」

里中「たぶんを付けないでよ……たぶんを」

花村「しっかし、すごい霧だな……」

花村「見えにくくてしょうがねぇ」

比企谷「……とりあえず、この見えている道を進むか」

花村「出口につながっているといいが……」

里中「比企谷くん、くじ運いい方？」

比企谷「……小学校で４等の鉛筆１ダースが最高記録」

花村「……手分けした方がいいか？」

里中「そ、そんな！　か弱い女の子一人にしないでよ！」

比企谷「冗談はこれくらいにして……」

比企谷「俺としてもバラバラに行動するのは良くないと思う」

花村「わ、わかってるって」

里中「……早く帰りたい」

―――――――――――

花村「……お？」

花村「ここ、少し霧が薄くね？」

比企谷「確かに……けど」

里中「ちょっと！　ここ行き止まりじゃん！」

花村「見りゃわかるし、しょうがねーだろ……」

比企谷「どこかの部屋みたいだ……が」

花村「あ、ああ……」

里中「なにここ……気持ち悪い」


比企谷（部屋一面に貼られた、顔の部分だけを切り取られた同じポスター群……）

比企谷（飛び散ったように見える赤い液体……）

比企谷（そして……）


花村「お、おい……この赤いスカーフ。　輪っかになってぶら下がってるけど」

花村「なんか……下のイスとの位置関係がヤバくね？」

比企谷「……自殺の首吊り現場みたいだな」

花村「おまっ！　はっきり言うなよ！　せっかくビブラートに包んで言ったのに！」

里中「それオブラート！」

里中「っていうか、ハズレなんだから最初のところに戻ろうよ……」

比企谷「その通りだな」

比企谷「…………」

比企谷「……？」

比企谷「どうした？　花村？」

花村「い、いや……」

花村「この顔のないポスター、どっかで見たような気がして……」

比企谷「…………」

里中「花村、比企谷くん……さっさと行こう？」

里中「な、なんかあたし、体が重い気がして……」

花村「そういや……なんか俺も調子が悪いような」

比企谷「……言われてみれば、俺も……」

―――――――――――


花村「……ふう、戻ってきたな」

里中「……疲れた」

比企谷「……少し休もう」

花村「ああ……賛成だ」

花村「つーかマジここ、ヤバイ場所なのかよ……」

　　　　　キュム　キュム　キュム

里中「……！？」

里中「何あれ！？」

花村「お、おい、なんか近づいてくるぞ！？」

比企谷「くっ……！」

？？「……あれぇ？　騒がしいと思ったら」

？？「こんな所で何しているクマ？」


一同「！？」

一同（ぬいぐるみが喋った！？）


？？「……あ！　そういえば最近、よくここに人間を落としているのは」

？？「お前達クマねー！」

一同「！？？」

花村「何の事だよ……人間を落とす？」

？？「そうクマ！　クマは、ただここで静かに暮らしたいだけなのに……」

クマ「君らが人間を落とすから【シャドウ】が暴れて困っているクマ！」

花村「おいおいおい！　何の事だよ！？　んなもん知らねっつーの！」

クマ「ぼ、暴力は反対、クマ……」

花村「あん？　……何だよ、威勢がいいのは最初だけかよ」

里中「なんか怯えてるみたいだし……優しく話しかけた方がいいみたいね」

里中「ええと……クマくん？でいいのかな？」

クマ「クマ！」

里中「ええと……その人間を落とすって意味がわからないんだけど……」

クマ「そのままの意味クマ」

クマ「誰かがここに人間を落としているクマ」

クマ「そのせいでクマ、迷惑しているクマ！」

里中「……やっぱり訳 分かんないね」

比企谷「…………」

クマ「さ！　もう用はないクマね！？」

クマ「さっさと帰るクマ！」

花村「だからその出口がわかんねーんだよ！」

クマ「およ？　出口が分からない？」

花村「そうだよ」

クマ「じゃあクマが用意するクマ」

クマ「そして、さっさと帰るクマ！」

　　　　　ボフン

一同「！？」

一同（え！？　テレビ！？）

クマ「ホラホラ、さっさと帰るクマー！」

花村「ちょ！？　クマ、押すな！」

里中「うわわっ」

比企谷「おいおいおい！」



　　　　　わあああああああああああああっ……



―――――――――――

　　　　　ドササッ！

花村「っは！」

里中「いったぁ……」

比企谷「……ここは？」

一同「…………」

里中「ジュネスだ！」

花村「家電コーナーだ！」

比企谷「……帰って来れたか」　ホッ…

里中・花村「よ、良かったぁ～……」

　　　　　ピン　ポン　パン　ポン

店内放送『お客様へご連絡します』

店内放送『まもなく、一階のお惣菜コーナーで』

店内放送『半額のタイムサービスを開始します』


花村「げっ！？　もうそんな時間かよ……」

里中「あたし達……結構長い事あそこに居たんだ……」

花村「……あ！」

比企谷「どうしたんだ？」

花村「ほらあれ！　あのポスター！」

比企谷「……！」

比企谷「柊みすず……？」

花村「あの妙な部屋の顔無しポスター。　たぶんあれだ」

比企谷「……どういう事？」

花村「……俺に聞かれても困る」

比企谷「…………」


比企谷（確か……変死体で見つかった山野アナの不倫相手）

比企谷（生天目とかいう奴の正妻だったな……柊みすず）

比企谷（……山野アナの事件と何か関係している？）

里中「……う」

里中「とりあえず、詳しい事は明日にしない……？」

里中「なんか……真面目に体が重い」

花村「ああ……俺もマジでヤバイ……」

花村「早いとこ帰って、眠りたいわ……」

比企谷「……俺も疲れたな」

花村「じゃ……また明日」

里中「んー……」

比企谷「…………」


―――――――――――

足立宅


　　　　　ドサッ……

比企谷「……っは」

比企谷（ダメだ……）

比企谷（なけなしの根性で帰ってこれたけど……）

比企谷（飯も風呂にも入る気力がない……）

比企谷（……寝よう）




　　　　　俺の……恐らく生まれて初めてであろう

　　　　　濃ゆい一日が終わった……

本日はここまで。ヒッキー、丸くしすぎかなぁ……
後、今更ですがＰ４（ＰＳ２版）ネタバレありです。ありまくりですので。

―――――――――――


翌日の早朝


比企谷「……ん」

比企谷「……ふあ」

比企谷「…………」　ボリボリ…

比企谷「…………」

比企谷（今は……５時半か……）

比企谷（ずいぶん早く……ああ、昨日はそのまま倒れ込んだんだっけ）

比企谷（通りで……）

比企谷（……今日は人の気配がするな）

　　　　　ガラ……

足立「…………」　zzz

比企谷（足立さん、帰ってきたのか）

比企谷（…………）

比企谷（腹も減ったし、朝ごはん作るかな……足立さんのも込みで）

比企谷（冷蔵庫に何かあるだろうか？）

　　　　　ゴソゴソ…

比企谷（キャベツ、卵に……牛乳……飲み物は豊富だけど、料理の材料は乏しいな）

比企谷（お？　テーブルの上に食パンがある）

比企谷（…………）

比企谷（よし、下ごしらえをして）

比企谷（先にシャワーを浴びよう）

―――――――――――


　　　　　ジュウウウ……

足立「…………」　zzz

足立「……ん？」

足立「ふああああ……」

足立「…………」

足立「何か、いい匂いがするな……？」

　　　　　ガラ…

足立「！」

比企谷「あ、おはようございます、足立さん」

足立「おはよう、比企谷くん」

足立「いい匂いだけど、何を作っているんだい？」

比企谷「フレンチトーストです」

足立「へえ……すごいね」

比企谷「いえ……ウチじゃ小町……妹の面倒を見てたんで」

足立「それで料理が出来るのか……感心するよ」

足立「僕も自炊はたまにするけど、朝は普通のトーストしか しないなぁ」

比企谷「俺だってそうですよ」

比企谷「今日は、たまたま早く目を覚ましたので……」

足立「そうだったのか」

比企谷「もうすぐ出来ますから」

足立「そっか、僕の分もあるのか。　嬉しいね」

足立「顔を洗ってくるよ」

足立「いただきます」

比企谷「いただきます」

　　　　　モグモグ…

足立「うん！　美味いね！」

比企谷「ありがとうございます」

足立「上手だね～。　実はフレンチトースト、初めて食べたんだけど」

足立「すごく美味しいと思うよ！」

比企谷「……作るたびに妹に点数つけられて鍛えられましたから」

足立「あははは……ちなみに今日のは何点をつけると思う？」

比企谷「う～ん……６０点くらい、ですかね」

足立「あらら……き、厳しいね、キミの妹さん」

比企谷「妹言わく、甘いものは妥協しない、だそうです」

足立「はははは、しっかりしてるね」

　　　　　モグモグ…

比企谷「足立さんは昨日、何時頃帰られたんですか？」

足立「日付が変わる直前くらいかな？」

比企谷「そんなに遅かったんですか……」

足立「まあ、ここ数日の忙しさは しょうがないよ」

足立「こんな田舎じゃ考えられないような凶悪事件だしね」

比企谷「…………」

足立「っと、捜査上の事は言えないからね？」

比企谷「わかってますよ」

　　　　　モグモグ…

足立「ごちそうさまでした」

比企谷「お粗末さまでした」

足立「いや～ありがとう、比企谷くん」

足立「久しぶりに人間らしい食事をした気がするよ～」

比企谷「大げさですよ」

足立「ホントだって……本来は僕が君の面倒を見なくちゃいけないのに」

足立「すまない気持ちで一杯だよ」

比企谷「気にしないでください」

足立「ははは」

　　　　　ピピピ……ピピピ……

足立「お……携帯……」

　　　　　ガチャ

足立「はい、足立です」

足立「はい……はい……」

足立「……え！？」

比企谷「…………」

足立「……そう……ですか」

足立「はい……はい……」

足立「わかりました、すぐ向かいます」

　　　　　ガチャ…

比企谷「……また、事件ですか？」

足立「ん！？　……ま、まあ、そうかな」

足立「これ以上は言えないけど……どうやら、またしばらく帰れそうもない」

比企谷「大変ですね」

足立「そういう仕事だからね……」

足立「はあ……すぐに行かないと」

比企谷「お気を付けて」

足立「ああ、キミも寄り道とかしない様にね」

足立「後、朝ごはんありがとう。　本当に美味しかったよ」

足立「じゃ！」

　　　　　パタン……

比企谷「…………」

　　　　　ウ――　ウ――

比企谷（……嫌な予感しかしないな）

通学路


　　　　　サアアアア……

比企谷（……今日も雨、か）

比企谷（…………）


教室


比企谷「……おはよう」

里中「おはよう、比企谷くん」

比企谷「天城は？」

里中「お店が忙しくって午前中休むって。　午後には顔を出すって言ってた」

比企谷「そうか……」

里中「……昨日のアレ」

里中「何だったのかな？」

比企谷「俺に聞かれても分からない……」

里中「そ、そうだよ、ね……」

　　　　　ガララ…

花村「……よう、お前ら」

比企谷「花村」

里中「……？　どうしたの？　元気が無いみたいだけど……」

花村「い、いや……たぶん、俺の思い込みだと思うから」

花村「気にしないでくれ……」

比企谷・里中「……？」

午後

体育館


　　　　　ザワ……　ザワ……

比企谷（……午後の授業を取りやめて、緊急の全校集会）

比企谷（いったい、何が起こった……？）

里中「…………」　ピッピッピッ……

里中「おっかしいなー……雪子、午後には顔を出すって言ってたのに……」

花村「…………」

比企谷「どうした？　花村？」

比企谷「顔色が悪いみたいだけど……」

花村「……大丈夫だ、比企谷」

比企谷「…………」

女教師『えー、生徒の皆さん、お静かに』

女教師『只今より、校長先生から大事なお話があります』

校長『あーあーううんっ……』

校長『えー……本日は、皆さんに非常に残念な報告をしなければなりません』

校長『今朝、本校生徒である、３年３組の小西早紀さんが……』


校長『亡くなられました』


比企谷・里中・花村「！！！！」


校長『詳しい事は、まだ分かっていませんが』

校長『今、警察の方々が全力で捜査をして……』

比企谷（…………）

比企谷（……偶然？）

比企谷（いや……そんな訳、無いよな……）

比企谷（【マヨナカテレビ】で映し出された人間が……死んだ）

比企谷（……くそ）

比企谷（何がどうなってやがるんだよ……！）


花村「…………」



―――――――――――

　　　　　ガヤ　ガヤ

モブ美「それにしても驚くよねー」

モブ美「まさかこんな田舎で連続殺人事件が起こるなんて」

モブ子「えー？　まだそうと決まった訳じゃないんでしょ？」

モブ美「だってー、前の山野アナも今回のも」

モブ美「宙ずり状態で見つかっているんだよ？」

モブ美「おんなじ犯人としか思えない」

モブ子「うんうん、確かに解るけどー」

　　　　　ハハハ……

里中「……なんか人ごとだね」

比企谷「…………」

花村「……なあ、比企谷」

比企谷「ん？」

花村「頼みたいことがある」

比企谷「……何だ？」

花村「……もう一度、あの世界に行きたいんだ」

里中「ちょ、ちょっと花村！　何言ってんの！？」

花村「…………」

花村「実はよ……俺」

花村「小西先輩が亡くなる瞬間を見ちまった……」

比企谷・里中「！？」

比企谷「……まさか、昨夜の【マヨナカテレビ】を？」

花村「……ああ。　もしかしたら、と思ってな」

花村「見終わった後……恐ろしくなって布団に入って」

花村「疲れてた事もあって、すぐに寝ちまったが……」

花村「俺、嫌な胸騒ぎがして、朝一で小西先輩の安否を確かめてみようとしたら」

花村「昨日の夕方から居なくなっていたらしい……」

比企谷・里中「！！」

花村「……バカだよな」

花村「校長の話聞くまで、きっと大丈夫だ、取り越し苦労だって」

花村「思い込もうとしてたんだぜ……俺」

比企谷・里中「…………」

比企谷「どんな映ぞ……いや……」

比企谷「あの世界に行って、何をするつもりだ？」

花村「確かめたいんだよ……小西先輩の為にも」

花村「【マヨナカテレビ】と事件、そしてあの世界との”関係”を」

花村「何をどう調べたらいいかなんて、もちろん分からないが……」

里中「や、止めなよ、花村！」

里中「警察に任せようよ！」

花村「捕まえられんのかよ……こんな怪現象がらみの事件の犯人を」

里中「そ、それは……」

花村「頼む、比企谷！」

花村「あの世界には、お前がいないと絶対に行けない」

花村「頼む！　力を貸してくれ！」

比企谷「…………」

比企谷（……えらい事になってきた）

ジュネス　家電コーナー


花村「さて……ここに縛って、と」

比企谷「そのロープは命綱か」

花村「ああ……念のためにな」

里中「や、止めなよ、二人共……」

里中「絶対、危ないって……」

花村「わかってるって、里中」

花村「危なく思ったら、すぐこのロープを手繰（たぐ）って戻るさ」

里中「…………」

花村「じゃ……頼む。　比企谷」

比企谷「……わかった」

　　　　　ブウウウウウン……

里中「…………」

里中「……大丈夫かなぁ」

里中「…………」

里中「花村ー？」

　　　　　クイッ　クイッ

里中「…………」

里中「花村？」

　　　　　スル……スルスルスル……スルッ

里中（ちょっと……なんでこんなスルスル手繰（たぐ）れるのよ……）

　　　　　スポンッ！

里中「」

里中「切れてる……。　ほら……やっぱりダメじゃん……」

里中「どうすんのよぉ……」　クスン…

―――――――――――


　　　　　ドサドサッ

花村「――っだ！」

比企谷「――っと」

花村「いてて……うっかり忘れてたぜ」

比企谷「……間違いない、昨日のあの場所だ」

花村「ああ、確かにな……相変わらずひでぇ霧だ」

　　　　　キュム　キュム　キュム

クマ「クマ！　ま～た君たちクマねー！」

花村「！」

比企谷「！」

クマ「昨日、迷惑してるって言ったクマに～！！」

花村「おい、クマ！」

クマ「……何クマ？」

花村「聞きたい事がある」

クマ「クマ？」

花村「昨日、お前は『誰かが人間を落として迷惑している』」

花村「とか言ってたな？」

クマ「そうクマ。　その犯人は、君たちクマ！」

花村「ちげーよ！」

花村「それよりも、だ……ここに落とされた人間は、どうなるんだ？」

比企谷「…………」

クマ「たいてい【シャドウ】に殺されてしまうクマ……」

比企谷・花村「！！」

クマ「クマは『どうやって殺されるか』までは知らないクマ」

クマ「落とされた人間が殺される時は、ここの霧が晴れて」

クマ「【シャドウ】がものすごく凶暴になる時クマ」

花村「霧が晴れる……？」

比企谷「こっちの天候とは逆になるのか……？」

クマ「クマは、そんな【シャドウ】が怖いから、霧が晴れる日は隠れて静かにしているクマ」

比企谷・花村「…………」

花村「それじゃあ、さっきから言ってる【シャドウ】って何だ？」

クマ「【シャドウ】は【シャドウ】クマ」

クマ「元々は『人間の心から生まれた存在』で……」

クマ「最近、人間が放り込まれたせいか、数が増えて困っているクマ」

比企谷・花村「…………」

花村「……比企谷、こいつの言ってる事、わかるか？」

比企谷「全然分からん……が」

花村「が？」

比企谷「ここに長居すると、ヤバイって事は理解した」

花村「……なるほど」

花村「！　そうだ、クマ！」

クマ「な、何クマ？」

花村「ここに放り込まれた人間が、どこに行ったかわからないか？」

花村「特に、昨日放り込まれた奴とか！」

クマ「昨日？　それなら知ってるクマ」

比企谷・花村「！！」

クマ「でもちょっと待つクマ」

クマ「さっきから質問攻めだけど、君たちは何者クマ！？」

花村「あん？」

クマ「昨日から言ってるけど、クマは迷惑しているクマ！」

クマ「君たちが人間を放り込んでいないのなら、証拠を見せて欲しいクマ！」

比企谷「……そう言われてもな」

花村「証拠なんて出せねーよ……」

クマ「むむむ～！　という事は、やっぱり君たちが犯人クマねー！」

花村「だから違うって！　ああもう、いいかげんムカついてきた！」

クマ「そ、そんなこと言っていいクマ？」

クマ「クマが居ないと、帰れないクマよ？」

花村「はあ？　あいにくとだな、こっちは命綱を……」

花村「！？」

比企谷「……見事に切れてるな。　スパッと」

花村「…………」

花村「と、ともかくだ！　用事が済んだら、ちゃんと無事に送り届けてもらうからな！」

比企谷（……精一杯の強がりだな）

クマ「まあまあ、落ち着くクマ」

クマ「クマも鬼じゃないクマ」

クマ「クマがここで静かに暮らせる様に手伝うと約束してくれるなら」

クマ「協力をしなくもないクマ！」

比企谷・花村「…………」

花村「……どうするよ？」

比企谷「……ここで断る勇気、俺には無いな」

花村「……だよなぁ」

花村「はあ……しょうがねえ、クマ」

花村「どこまで出来るかわかんねぇけど……協力するわ」

クマ「クマ！　よろしいクマ～♪」

花村「……えらい事になったなぁ」

比企谷「…………」

比企谷「それじゃクマ」

比企谷「昨日の人間が行ったところに案内してくれ」

クマ「わかったクマ」

クマ「けど、その前にこれを渡しておくクマ！」

花村「あん？　……なんだこのメガネ？」

クマ「いいから、付けてみるクマ！」

比企谷「…………」

　　　　　スチャ…

比企谷・花村「！！」

花村「おお！　霧が薄くなって見える！　すげぇ！」

比企谷「だいぶ見渡せる様になったな」

クマ「ぬふふ……どうクマ？　クマがコツコツと暇つぶしで作ったクマ」

比企谷「コツコツの使い方を間違っているぞ……」

クマ「さあ！　案内するクマ～」

比企谷「おい無視すんな」

花村（……細かいところを気にするんだな）

―――――――――――


花村「……ここって！？」

比企谷「知ってるのか？」

花村「ああ……ここは商店街にそっくりだ」

花村「クマ、これはどういう事なんだ？」

クマ「わからないクマ……」

花村「……役に立たねーな」

クマ「ムキー！　クマだって、何が何だかわからないクマよ！」

クマ「元々クマが行ける場所は、小さかったクマ！」

クマ「いつの間にか『世界』が広がって行ってるクマよ！」

花村「世界が広がってる……？」

比企谷「…………」

比企谷「……もしかして」

比企谷「人間が放り込まれてからか？」

クマ「そうクマ」

花村「……！」

花村「どういう事だ？　比企谷？」

比企谷「いや……なんとなくそう思っただけだ」

花村「…………」

クマ「そっちは”ひきがや”って言うクマか？」

比企谷「ん？　そうだが……」

花村「そういや、まだ名前を言ってなかったっけ」

花村「俺は花村。　花村陽介ってんだ。　覚えとけ。　んで……」

比企谷「比企谷。　比企谷八幡だ」

クマ「花村ヨースケに　比企谷ハチマン、クマね」

クマ「覚えたクマ！」

花村「……それにしても何で商店街なんだろう？」

比企谷「……被害者に関係している……から？」

花村「！」

比企谷「推測だけどな」

比企谷「なんか……人が落ちてからこうなったと聞いて」

比企谷「そういうことを考えた」

クマ「ふむふむ、ありえるクマ」

クマ「ここは『ここに居る者にとっての現実』クマ」

クマ「そう考えると、入り込んだ人間のゆかりある『世界』になる事もあるクマ！」

花村「……相変わらず訳分かんねー」

比企谷「……同感だ」

花村「と、どもかく、俺の知ってる商店街なら、小西先輩の家はこの先のはずだ」

比企谷「行ってみよう」

　　　　　タッ　タッ　タッ

―――――――――――

比企谷「ここがそうなのか？」

花村「ああ……小西酒店。　小西先輩の家だ」

　　　　　ザワ……　ザワ……

比企谷・花村「！？」

クマ「何か聞こえるクマ」

ちょっと聞いた？小西さんとこの娘さん
ジュネスで働いているそうよ？

　　知っていますとも……商店街が寂れていくのは
　　あの店のせいなのに……親不孝よねぇ

　　　　私も見ました……ジュネスでヘラヘラ笑って
　　　　楽しそうに仕事しているのを……どういう育ち方をしたんだか


比企谷・花村「…………」

花村「……んだよ、これ」

クマ「多分……ここに放り込まれた人間の『現実』クマ」

比企谷・花村「！？」

クマ「クマが感じるのは……抑圧されてた『心の気持ち』クマ」

花村「……小西先輩」

花村「ともかく、中に入って――」

クマ「待つクマ！」

比企谷「どうした？」

クマ「……いるクマ」

花村「いる？　何がいるってんだよ？」

クマ「【シャドウ】クマ！」

比企谷・花村「え！？」

クマ「お、おかしいクマ！　【シャドウ】は普段、何もしないはずクマ！」

クマ「何故か敵意満々で襲いかかってくるクマー！」

比企谷「ウ、ウソだろ？」

花村「ひ、比企谷！　あ、あれ！」

比企谷「！！」

　　　　　ズルッ……　ズルッ……

　　　　　ズルルッ……

花村「ひ、ひいっ！」

比企谷「くっ……逃げ」

　　　　　ドクンッ……！

比企谷「ぐがっ！？」　ズキンッ！

花村「比企谷！？」

比企谷（こ、こんな時に……頭痛がっ）


　　　　　――我は汝――

　　　　　――汝は我――


比企谷（また……あの声……）



　　　　　――その双目を見開きて発し――



比企谷「ぐ……ああああああああっ！！」



　　　　　――今こそ欲せよ！――

花村「しっかりしろ！　比企谷！」

比企谷「はあ……はあ……」

比企谷「…………」

花村「比企谷……？」

比企谷「……っ！」　グッ……！




　　　　　ペ　　　ル　　　ソ　　　ナ　　　！！




花村「！？」

花村「な――」

比企谷「――イザナギ！！」　ジオ！（単体　電撃魔法）

　　　　　バリ　バリ！

　　　　　ヒャアアアアアア……

花村「！！」

花村「す、すげぇ……」

比企谷「イザナギ！！　斬りつけろ！」

　　　　　ズバァッ！

　　　　　ヒャアアアアアア……

比企谷「はあっ……はあっ……」

　　　　　シュウウウウ……

花村「……全部、片付けた」

花村「おいおいおい！　なんだよお前、凄すぎるじゃねーかよ！」

比企谷「…………」

花村「どうやったんだ？　ペルソナ、とか言ってたけど……」

比企谷「……分からん」

比企谷「頭痛がして……気がついたら……」

花村「そ、そうなのか……」

比企谷「…………」

クマ「いや～センセイは凄いクマね～」

クマ「ヨースケとは全然違うクマ！」

花村「おいこら、ちょっと待てクマきち」

クマ「何クマ？」

花村「何でいきなり俺だけ、タメ口きいてんだっつーの！」

　　　　　ポコン　ゴロゴロリン

クマ「や、やめれ～」

花村「アホくさ……戦闘の時はどっか行っちまうし」

花村「役に立たねーな、こいつ」

クマ「ムキ～！　ヨースケだって役に立ってなかったクマ！」

花村「さ、さあ！　中に入ろうぜ！　比企谷！」

比企谷「…………」

比企谷「……そうだな」　クスッ

―――――――――――

花村「……店内の作りも変わらないが」

比企谷「散らかっているな……色々と」

花村「ああ……」

　　　　　ザワ……　ザワ……

花村「ちっ……！　またこれかよ……！」


　　早紀！　分かっているのか！
　　よりにもよって、ジュネスで働くなんて……この親不孝者が！

　　　　　俺はご近所さんにどう顔向けすればいいんだ！
　　　　　とっとと辞めてこい！　今すぐにだ！


比企谷「…………」

花村「……嘘だろ、小西先輩」

花村「ジュネスで働いてる時は、こんな事少しも見せなかったのに……」

花村「…………」

　　　　　私――　ずっと言えなかった


花村「！」

花村「小西先輩！？」


　　　　　私……花ちゃんのこと……


花村「…………」


　　　　　ウザイと思ってた


花村「え……」

　　　　　仲良くしたのは、ジュネスの店長の息子だから


花村「…………」


　　　　　その方が、色々都合いいと思ってたから


花村「…………」


　　　　　なのにあの子、勘違いして、一人で盛り上がって、ほんとウザイ


花村「小西……先…輩……」


　　　　　ジュネスなんて、どうでもいい。　あんなので潰れそうなウチの店も

　　　　　怒鳴る親も　好き勝手言う近所も……全部、無くなればいい！！


花村「…………」

比企谷「…………」

比企谷（……女なんて）

比企谷（こんなもんだろ……）


　　　　　哀しいなぁ……可哀想だなぁ……俺


比企谷・花村「！？」

クマ「およよ！？　ヨースケが二人ー！？」


影・陽介『てか、何もかもウザイと思ってるのは』

影・陽介『俺の方だっつーの！　アハハ！』


花村「だ、誰だお前！？　小西先輩は……」

影・陽介『はっ！　よく言うぜ。　いつまでそうやってカッコ付けてる気だよ？』

影・陽介『商店街も　ジュネスも　全部うぜーんだろ？』

影・陽介『そもそも田舎暮らしが うぜーんだよな！？』


比企谷「……！」

花村「ウ、ウソだ！　でたらめだ！」


影・陽介『お前は孤立すんのが怖くて、うまく取り繕ってヘラヘラしてんだよ』

影・陽介『一人はさみしいもんなぁ……みんなに囲まれてたいもんなぁ！』


比企谷（…………）

比企谷（……由比ケ浜）

花村「も、もう黙れよ！」

影・陽介『ハハハ……何焦ってんだよ』

影・陽介『お前がここに興味を持った、本当の理由は』

影・陽介『単純にこの世界にワクワクしたからだ！』


比企谷「…………」

花村「うるさいうるさい！　黙れよ！　黙ってくれぇ！」


影・陽介『ど田舎暮らしには、ウンザリしてるもんな！』

影・陽介『それをカッコつけやがってよ……』

影・陽介『大好きな先輩が死んだっていう らしい口実もできたしなぁ！』


花村「何なんだよ！？　お前！！　いったい誰なんだよ！？」

影・陽介『俺か？』

影・陽介『俺はお前だよ』


比企谷「…………」

花村「ウソだ！　そんな訳あるかよ！」


影・陽介『嘘なもんか。　だからお前の事は、何でもお見通しなんだよ！』


比企谷「…………」

花村「ち、違う！　お前が俺な訳がねえ！」

花村「お前なんて……お前なんて……！」

花村「俺じゃ――」

比企谷「何言ってるんだ、花村。　あれは間違いなくお前だろ」

花村「ひ、比企谷！？」

比企谷「むしろ……あんな程度でキョドってんのかよと呆れてる」

花村「な、何を言って……」

比企谷「田舎暮らしにウンザリしてる……だからこそ」

比企谷「俺の事を人ごとに思えず、気遣う事が出来た。　違うか？」

花村「……！」

比企谷「孤立するのが嫌で……周りに合わせようとするのだって」

比企谷「普通の人間なら、当たり前だろ」

花村「…………」

比企谷「結論を言うと……」

比企谷「あいつはお前だが……お前の全てじゃない」

花村「！！」

比企谷「……俺も」

比企谷「俺の中にも、ああいうのが居ると思う」

比企谷「きっと……お前のなんて、比べ物にならない程 嫌な奴だと思うぜ？」

花村「…………」


影・陽介『何黙ってんだよ？』

影・陽介『ムカついてんだろ？　早くスッキリしたらどうだ！』


花村「……いや」

花村「認めるよ……お前は俺だって」


影・陽介『……なんだ…と？』


比企谷「…………」

花村「そうさ……俺はここが……この街が好きじゃなかった」

花村「急激な変化について行けなかった……何もかもにうんざりしてた」

花村「この世界へ来るのにワクワクしてたのも事実だ」


影・陽介『…………』


花村「けど」

花村「それだけじゃねぇ」

花村「比企谷が気づかせてくれた」


影・陽介『…………』

花村「小西先輩の事も……そうさ、口実にしてたさ」

花村「だが」

花村「小西先輩への気持ちも嘘じゃねえ」


影・陽介『…………』


花村「…………」

花村「これが……俺の本音だ」

花村「間違っているか？」


影・陽介『…………』


花村「……へっ」

花村「こんな自分と向き合うって……難しいもんだ」

花村「みっともねえけど……確かに俺はお前で」

花村「お前は俺だったんだな……」

影・陽介『…………』

影・陽介『…………』　クス


　　　　　ヒィイイイイイインッ！


比企谷・花村「！！」

クマ「何が起こったクマ！？」


花村「ペル……ソ…ナ？」

花村「はは……ペルソナ・ジライヤだってさ」

花村「うっ……」

比企谷「花村！」

花村「ちょっと……疲れたな……」

比企谷「…………」

比企谷「クマ」

クマ「何クマ？」

比企谷「さっきの……あの花村は何だったんだ？」

クマ「う～ん……よく分からんけど……たぶんヨースケの心の一部クマ」

比企谷「…………」

比企谷「クマ……【シャドウ】は人の心から生まれた、とか言ってたけど」

比企谷「あれがそうなのか？」

クマ「クマ！　さすがセンセイクマ！」

クマ「きっとそうクマ！」

比企谷「…………」

比企谷（詳しい事は分からずじまい、か……）

比企谷「……ともかく、花村の事もある」

比企谷「いったん戻ろう」

クマ「わかったクマ！」

―――――――――――

花村「ふう……」

比企谷「体調はどうだ？」

花村「さっきよりはマシ……ってとこかな」

比企谷「クマ、例の出入口を出してくれ」

クマ「クマ～」

　　　　　ボフン

クマ「あ！　でもでも、クマとの約束も忘れないで欲しいクマ！」

比企谷「わかってるよ」

花村「忘れてないって」

クマ「それから、こっちに来る時は、同じ入口を使って欲しいクマ！」

比企谷「なぜだ？」

クマ「違う入口だと、この世界のどこに出るか、わからないからクマ！」

クマ「もし、クマが行けない様な所だと、もう帰れないクマ！」

花村「うへぇ……それは御免被（こうむ）りたいな」

比企谷「次もジュネスのあの場所からじゃないと、まずいって事か……」

比企谷「わかった、クマ。　また今度」

花村「またな！　クマきち！」

クマ「バイバイ、クマ～！」

―――――――――――


花村「――っと！」

比企谷「ふう……」

里中「！！」


花村「よう、ただいま、里中」

里中「……よ」

比企谷「よ？」

里中「よがっだぁぁっ……がえっでぎだぁぁっ……」　グスグス…

比企谷・花村「」

里中「心配したんだからっ……！」

里中「なのに、のほほんと帰ってきて、信じらんないっ！」

　　　　　バシッ！

花村「いてっ！　ロープ投げんなよ！」

里中「フンッ！」

　　　　　タッ　タッ　タッ…

比企谷・花村「…………」

花村「……なんか、悪い事したみたいだな」

比企谷「……らしいな」

花村「ま、まあ、里中には明日謝るとして……」

花村「俺たちも もう休んでおこうぜ」

比企谷「いろいろあったしな……正直賛成だ」

花村「じゃあな、比企谷」

比企谷「ああ……」

　　　　　テク　テク　テク…

―――――――――――

帰り道


　　　　　サアアアア……

比企谷（ちくしょう……降ってやがる）

比企谷（やな雨だな……）

比企谷（…………）

比企谷（……ん？）

比企谷（あれは……天城？）

比企谷（…………）

比企谷（何で和服を着ているんだ？）

比企谷（……ああ、旅館の手伝い、とか言ってたな）

比企谷（よく似合っている……けど、近寄りがたい雰囲気だ）

比企谷（そっとしておくべきだな）

　　　　　テク　テク　テク…

足立宅


テレビ『皆さん、今晩は』

テレビ『本日は番組の内容を一部変更して、お送りいたします』

テレビ『まずは霧に煙る街、稲羽市で起きた連続殺人事件の続報です』

比企谷「…………」

テレビ『今朝７時頃、稲羽市の住宅街で遺体で発見された地元高校３年生の』

テレビ『小西早紀さんですが』

テレビ『警察は小西早紀さんの遺体の状況や』

テレビ『彼女が先の山野アナの事件の 遺体第一発見者である事から』

テレビ『連続殺人事件の可能性が高い、と、公式見解を発表しております』

比企谷「…………」

テレビ『また、小西早紀さんの死亡推定時刻は、昨晩午前１時頃と推定されておりますが』

テレビ『事件現場は当時、濃い霧に見舞われており、発見が遅れたものと見られております』

比企谷「…………」

比企谷（遺体の第一発見者……昨夜午前１時頃……）

比企谷（……霧）

比企谷（…………）

テレビ『……不幸な連続殺人事件で気が滅入りますが』

テレビ『この街は、魅力もあります』

テレビ『例えばこの『天城屋旅館』！！』

比企谷「！」

テレビ『どうも～○○テレビです～』

比企谷（……空気読まなさすぎだろ、テレビ局）

テレビ『……なる程！　それは素晴らしいですね～』

テレビ『おや？　あれは……カメラさん、あっちを写して！』

テレビ『君、若そうだけど、もしかして高校生？』

テレビ『え……？　そ、その……困ります』

比企谷「……天城だ」

テレビ『ああ、さっき聞いた、現役女子校生女将って君のこと？』

テレビ『あの……そういう質問は、ちょっと……』

テレビ『いや～君みたいな若女将なら是非ともここに泊まりたいね～』

テレビ『あの……その……』

比企谷（……さっきの天城、これを悩んでたのかな）

比企谷「…………」

比企谷「……そうだ」

比企谷「…………」　ピッポッパッ

比企谷「…………」　プルルルルル……プルルルルル……

　　　　　ガチャ

由比ケ浜『は～い。　結衣でーす』

比企谷「……由比ケ浜」

由比ケ浜『！？　ヒッキー！？』

由比ケ浜『うそ……！　どうしたの！？』

比企谷「大げさに驚きすぎだろ……」

由比ケ浜『だ、だって……元気にしてる？　そだ！　また周りに敵を作ってたりしてない！？』

比企谷「してねーよ。　それどころか、妙な知り合いが出来ちまった」

由比ケ浜『うそ！？　あのヒッキーが！？』

比企谷「傷ついた。　俺、今、もの凄く傷ついた」

由比ケ浜『ご、ごめん……』

比企谷「冗談だ」

由比ケ浜『そっか。　冗談が言えるなら大丈夫だね。　ふふっ』

比企谷「……今、大丈夫か？」

由比ケ浜『うん！　大丈夫だよ？』

比企谷「そうか……少し、頼みたい事があってな」

由比ケ浜『ええっ！？　ヒッキーが私に！？』

比企谷「いちいち驚くなよ……」

由比ケ浜『だ、だって……それで？　どんな事？』

比企谷「大した事じゃない」

比企谷「メールで、雪ノ下に事情を聞く、とかってあったけど」

比企谷「そっとしておいてやって欲しいんだ」

由比ケ浜『…………』

比企谷「……別段怒ってるわけじゃない」

比企谷「お前が言う様に何か事情があったんだろう……」

比企谷「でも……」

比企谷「それは、あいつが話してくれるのを待ってやってくれ」

由比ケ浜『……ヒッキー』

由比ケ浜『やっぱり、変……』

比企谷「何がだよ？」

由比ケ浜『こんなにあからさまに優しいヒッキー、らしくないんだもん』

比企谷「……本当に傷つくぞ」

由比ケ浜『でも、言いたい事はわかったよ』

比企谷「……そっか」

由比ケ浜『ひょっとしたら、さっき言ってた妙な知り合いさんの影響？』

比企谷「かもしれない」

比企谷「お前に似ているんだ、そいつ」

由比ケ浜『え！？　私似の女の子！？』

比企谷「男だよ、そいつ」

由比ケ浜『なあんだ……って！』

由比ケ浜『どういう意味なのよ！　男で私に似てるって！』

比企谷「主に性格方面で、な」

由比ケ浜『うう～……なんか傷つく～』

比企谷「ははは……意外に気が合うかもしれないぞ？」

由比ケ浜『…………』

比企谷「……由比ケ浜？」

由比ケ浜『今、ヒッキーの居る街……凶悪事件が起きてるんだよね？』

比企谷「…………」

由比ケ浜『大丈夫……だよね？』

比企谷「大丈夫だよ」

由比ケ浜『で、でも！　ヒッキーの通ってる学校の生徒さんが……！』

比企谷「由比ケ浜」

由比ケ浜『……うん』

比企谷「できるだけ、メールを送る」

比企谷「これで安心しておけ」

由比ケ浜『……うん。　毎日でもいいよ。　私、待ってるから』

比企谷「ああ……じゃ、またな」

由比ケ浜『うん……またね、ヒッキー。　お休み』

　　　　　ガチャ……　ツー　ツー

比企谷「…………」

比企谷「……すまねえ」

比企谷「由比ケ浜……」



　　　　　いつだったか……交通事故の事を隠してた由比ケ浜を思い出していた

　　　　　あの時の……あいつの気持ちを俺は分かったのかもしれない



―――――――――――

　　　　　サアアアア……

里中（……今日も雨。　そして）

里中（もうすぐ……夜中の０時）

里中（…………）

　　　　　……ピウィ～……

里中（……！）

里中（映った！）

里中（…………）

里中（……！！！）

里中「うそ……これって……」

里中「雪…子……」

　　　　　サアアアア……

長々とすみません……Ｐ４のキモとも言える重要な部分なので
こうなってしましました。
後、ガハマさんと雪乃、もう少し先ですが登場予定してますので。

―――――――――――


？？？？「……おや？」

？？？？「これはこれは……随分と珍しい運命（さだめ）をお持ちの方でございすな」

？？？？「ようこそ、ベルベットルームへ……」

？？？？「おお……これは失礼」

？？？？「わたくしは、イゴール、と申します……」

イゴール「こちらは助手のマーガレットでございます」

マーガレット「よろしく」

イゴール「以後、お見知りおきを……」

イゴール「…………」

イゴール「ふふふ……結構」

イゴール「ふむ？」

イゴール「おお……ご心配 召されるな、お客人」

イゴール「誘拐などではなく、ここはお客様の夢の中にございます」

イゴール「別段、御身に何かしよう、という訳ではございませぬ……」

イゴール「わたくし共は、ここを訪れた『ワイルド』の持ち主に対し」

イゴール「いささかアドバイスを申し上げているのでございます……」

イゴール「…………」

イゴール「ふふふ、話しが早いですな……」

イゴール「わたくし共がお客様に求める『対価』はただ一つ」

イゴール「お客様の持つ『ワイルド』の成長を見せていただく事でございます……」

イゴール「…………」

イゴール「ふむ……『ワイルド』とは……」

イゴール「平たく言えば、大きくもあり、小さくもある、『無限の可能性』……」

イゴール「持ち主の意志の力の根源……と、でも申しましょうか……」

イゴール「…………」

イゴール「申し訳ございませぬ」

イゴール「概念を説明しにくいものですので……どうかご容赦を」

イゴール「…………」

イゴール「……そうでございますな」

イゴール「お客様は、すでに独自のコミュニティーをお持ちの様ですが」

イゴール「さらに新たな土地においてもコミュニティーを持つと良いでしょう……」

イゴール「む……？　ぼっち？」

イゴール「…………」

イゴール「ほう……なる程……ふふふ」

イゴール「やはりお客様は、少々変わった運命（さだめ）をお持ちの様でございますな」

イゴール「おお……これは失礼……」

イゴール「お客様を笑ったのではなく……珍しい運命（さだめ）に出会えて」

イゴール「喜んだのでございます……」

イゴール「…………」

イゴール「ふむ……？　十分失礼？」

イゴール「それは申し訳ございませぬな……謝罪いたしましょう」

イゴール「…………」

イゴール「ふふふ……ありがとうございます」

イゴール「おお……そろそろお目覚めの時刻の様ですな」

イゴール「さて……最後に」

イゴール「お客様は、節目の年を迎えられておりまする……」

イゴール「この一年をどう過ごされるか……」

イゴール「あなた様の持つ、『ワイルド』は、どの様な成長をとげるのか……」

イゴール「わたくし共と、ともに歩んでまいりましょう」

イゴール「それでは、いずれまた」

イゴール「夢の中で、お会いいたしましょう……」


―――――――――――

翌日

足立宅


比企谷「…………」

比企谷「ふあ……」

比企谷（……なんか、変な夢を見たような）

比企谷（…………）

比企谷（……ダメだ、思い出せねぇ）

比企谷（まあ、いいか……）

比企谷（さて、起きるとするかな）

　　　　　ガラ…

比企谷「あ……おはようございます、足立さん」

足立「ああ、おはよう、比企谷くん」

比企谷「昨夜も遅かったみたいですが……」

足立「帰ったのは日付が変わってからだよ」

比企谷「大変ですね」

足立「まあね……現場検証はだいたい済ませたし」

足立「何とか間が出来たんで、仮眠ついでに帰ってきたんだ」

足立「さて、朝ごはんにするかな」

足立「トーストだけど、君も食べるかい？」

比企谷「いただきます」


―――――――――――

通学路


比企谷「ふあ……」

　　　　　チリン　チリン

花村「よう！　比企谷」

比企谷「花村。　おはよう」

花村「なんだ？　眠れなかったのか？」

比企谷「いや……少し寝すぎたんだと思う」

花村「……お前はすごいな。　あきれるくらいに」

比企谷「褒めるか、けなすか、どっちかにしてくれ」

花村「ハハハ……」

花村「そうだ、比企谷」

比企谷「ん？」

花村「昨日、もしかして……と思って、テレビにさわったら」

花村「俺もテレビの世界に行ける様になってたんだ」

比企谷「！」

花村「やっぱり……アレのせいだと思うか？」

比企谷「……他に思い当たるフシはない」

花村「ともかく、だ」

花村「これで俺も事件の謎を追う事ができる」

比企谷「…………」

花村「だけど出来たら、お前にも手伝って欲しい」

花村「頼めないか？」

比企谷「…………」

比企谷「……ま、クマとも約束したしな」

花村「相変わらず素直じゃねーな、お前」

比企谷「ほっとけ」

花村「でも、サンキューな！」

　　　　　ハハハ……

花村「じゃ、昨日の事、詳しく振り返ってみようぜ」

比企谷「だな」

教室


　　　　　ガヤ　ガヤ

花村「……ふう」

花村「結局、良くわかんねーって事が、再確認できたってだけか」

比企谷「事柄はそうだが……」

比企谷「どうなるのか、という事はわかったな」

花村「まあな……」

比企谷「あの世界は入った人間の『現実』が浮き彫りになる」

比企谷「それも、出来れば見たくない方向のベクトルで」

花村「クマの言う【シャドウ】は、俺達、人間から生まれた存在」

花村「そしてどういうわけか、こっちで霧が出た時、向こうは晴れて……」

比企谷「その時、入った人間は【シャドウ】に殺される」

比企谷「……要するに、あそこに長居するのは超危険、って事だな」

　　　　　ガララ……

里中「…………」

花村「お、里中。　遅かったな？」

比企谷「……天城は？」

里中「……雪子は、今日、旅館の手伝いをするから休むって」

花村「……？　何でそんなに暗いんだ？」

里中「…………」

里中「あたし、昨日……【マヨナカテレビ】を見てみたの」

比企谷・花村「！」

里中「そしたら……ボヤボヤの映像だったけど……」

里中「雪子が映ってたのよ！」

比企谷・花村「！！」

里中「あたし、心配で……今朝、天城屋まで行ってきたの」

花村「それで遅くなったのか……」

比企谷「……でも、さっき天城は旅館の手伝いをするって」

里中「そう……雪子はちゃんと居た」

比企谷・花村「…………」

里中「けど、全然安心できない」

里中「だから、昨日あの世界に行った、あんた達から事情を聞こうと思って」

花村「……ああ、わかってる」

―――――――――――

里中「……そんな事が」

花村「ま、まあ、俺の痛い体験とかは、置いといて、だ」

花村「話を総合すると、山野アナと小西先輩は」

花村「あの世界を『凶器』として使っている『誰か』に殺された可能性がある」

里中「犯人……って事？」

花村「だな……」

里中「いったい誰が……そもそも、どうしてその二人を殺す必要があるの？」

花村「そこまではわかんねー」

比企谷「テレビニュースだと、山野アナは不倫相手である」

比企谷「生天目、とかいうのが怪しいと言っていたが……」

比企谷「本妻の柊みすずとの関係は冷え切ってて、山野アナを殺す動機が薄い」

花村「貴重な癒しをくれる人を殺すわけないよな」

比企谷「それに、小西早紀も同様だ」

比企谷「仮に生天目が犯人だとして……あの世界を凶器にした人間が」

比企谷「遺体の第一発見者、というだけで殺すだろうか？」

里中「う～ん……もしかして犯人にとってまずい『何か』を知られたんじゃ？」

花村「何かって、なんだよ？」

里中「知らないわよ……」

里中「でも小西先輩、テレビでインタビュー受けてたし」

里中「それを見て、そう思ったんじゃない？」

比企谷・花村「！！」

花村「……ありえそうだな」

比企谷「動機は不明だが……あの世界を使えばアリバイは完璧だし」

比企谷「状況的には一番怪しいな」

　　　　　ガララ……

諸岡「こらあっ！　貴様ら！　席に付け！」

里中「うあちゃ……ここまでだね」

花村「また後で……放課後にでも話そう」

比企谷「ああ……」


比企谷（…………）

比企谷（だが……どうにも引っかかる）

比企谷（それだと【マヨナカテレビ】は、何なんだ？）

比企谷（山野アナも　小西早紀も　【マヨナカテレビ】に映っていた）

比企谷（それもタイムラグからして、犯行予告かの様に……）

比企谷（…………）

放課後


花村「あ～終わった終わった」

花村「さて……どうする？　比企谷？」

比企谷「……そうだな」

比企谷「まず、場所を変えよう」

花村「じゃ、ジュネスにでも行くか？」

里中「うん、そっちの方が落ち着いて話せそうだしね」

花村「決まりだな」

ジュネス・フードコート


花村「……犯行予告？」

比企谷「そうだ」

比企谷「【マヨナカテレビ】の仕組みなんざ知らないが……」

比企谷「これまでの被害者は、いずれも【マヨナカテレビ】に映った直後」

比企谷「テレビの中に入れられている」

比企谷「それを鑑（かんが）みると……」

花村「…………」

里中「…………」

花村「……なる程。　被害者の共通点でもあるし」

花村「ありえるかもな」

里中「やめてよ花村！　比企谷くん！」

里中「それだと、次のターゲットは雪子って事じゃん！」

花村「まあ落ち着けよ、里中」

花村「まだそうだって決まった訳じゃねえ」

花村「だけど……備えはするべきだと思う」

里中「…………」

比企谷「……この後だが」

比企谷「俺としては、もう一度クマに話を聞いてみようと思っている」

花村「俺も賛成だ」

里中「…………」

比企谷「そして天城には、注意喚起か……」

比企谷「泊まりがけでも何でもして、身辺警護をした方がいいと思う」

里中「！！」

比企谷「……だが」

比企谷「相手は”殺人犯”だ」

花村「…………」

比企谷「正直、あまりオススメできない。　警察は当てにならないし」

比企谷「こっちはただの高校生３人のみだからな……」

里中「…………」

比企谷「あくまで一つの考えだが」

比企谷「天城には囮になってもらって、犯人の特定を――」

　　　　　パァンッ！

里中「冗談じゃない……！」

里中「そんな事、あたしが許さない！！」

　　　　　ダッ！

花村「……比企谷」

比企谷「…………」

花村「さすがに言い過ぎだ」

花村「確かに一つの策だが……友達を囮に、なんて出来るわけがねえよ」

比企谷「…………」

比企谷「だが、もっとも安全、かつ、確実性が高い方法だと思う」

花村「お前にも家族が居んだろ？」

花村「大事な人が”殺人犯”に連れ去られるのを黙って見てろ」

花村「と、言われて……はい、やりましょう、なんて言えねえよ」

比企谷「俺はやる」

比企谷「殺害方法はわかっているからな」

比企谷「【シャドウ】が凶暴化する前に、救出すればいいだけの事だ」

花村「…………」

花村「よし、この話はもうおしまいだ」

花村「クマに話を聞きに行こう」

比企谷「…………」

比企谷「……そうだな」


―――――――――――


クマ「誰かの気配？」

クマ「全然してないクマ」

クマ「昨日センセイ達が帰ってから、クマはずっと寂びしん坊クマ」

花村「そうか……」

花村「どうやら今のところ、まだみたいだな」

比企谷「…………」

比企谷「クマ」

クマ「何クマ？」

比企谷「【マヨナカテレビ】って知っているか？」

クマ「【マヨナカテレビ】？　知らないクマ」

比企谷「……じゃあ、撮影とか出来るところ、知らないか？」

クマ「サツエイー？　何それクマ？」

花村「…………」

比企谷「…………」

花村「はあ……まあ、予想はしてた」

比企谷「……戻るか」

―――――――――――


比企谷「今は、成り行きを見守るしかないみたいだな」

花村「……まあ、そうだな」

花村「そうだ、比企谷」

比企谷「ん？」

花村「携帯の番号交換しとかね？」

比企谷「ああ……今後、必要になりそうだしな」

　　　　　ピピッ

花村「これでよし……と」

花村「念のため天城屋にも行ってみるか？」

比企谷「そうだな」

天城屋旅館


花村「……おお」

比企谷「聞いてはいたが、大きな旅館だな」

花村「それに忙しそうだ」

比企谷「旅行のシーズンには早い気もするが……明日は日曜だしな」

花村「あ、すみませーん」

中居「はい？」

花村「天城雪子さん、いらっしゃいますか？」

中居「あなたは？」

花村「ああ、俺は花村って言います。　こっちは比企谷」

花村「俺達、同じ学校のクラスメイトで友達です」

花村「先に里中が来てると思うんですけど……」

中居「ああ、千枝ちゃんとも知り合いなのね」

中居「二人とも一緒に旅館の仕事を手伝ってくれてるわ」

花村「ああ……そうですか」

花村（……こりゃ本気で犯人撃退するつもりらしいな）

比企谷（…………）

中居「どうしましょ？　呼んできましょうか？」

花村「いえ、忙しそうですし……頑張れ、とだけ伝えておいてください」

中居「そう？　わかったわ。　花村くんに　比企谷くんね」

　　　　　テク　テク　テク…

比企谷「…………」

花村「…………」

花村「帰るか……」

比企谷「そうだな……」

花村「……あ」

　　　　　ポッ　ポッ…

　　　　　サアアアア……

花村「ちっ……降ってきやがったか」

比企谷「天気予報通りだな」

花村「…………」

花村「何も起こらなきゃいいが」

比企谷「それについては、同感だ」

花村「……じゃあな。　今夜、忘れずに見ろよ？」

比企谷「……ああ。　【マヨナカテレビ】のチェックをしておく」

―――――――――――


足立宅


　　　　　サアアアア……

比企谷「…………」

比企谷（もうすぐ午前０時）

比企谷（…………）

　　　　　チッ　チッ…　カチッ

　　　　　……ピウィ～……

比企谷「……！」

比企谷（映ったか……！）

比企谷（……！？）

テレビ『みっなさ～ん！　今晩はー！』

比企谷（間違いなく……天城だ）

テレビ『今夜は～……私、王子様探しをしたいと思いまーす！』

テレビ『もう逆ナンしまくって、ホストクラブおったてるくらいの勢いでやっちゃうよー！』

テレビ『みんなもぉ～応援してね♥』

テレビ『じゃ、行ってきまーす！』

　　　　　ブツン……

比企谷「…………」

　　　　　ピピピ……ピピピ……

比企谷「……！」

　　　　　ガチャ

比企谷「はい」

花村『お、おい、見たか？　今の！』

比企谷「ああ、見た」

花村『間違いなく天城だよな？』

比企谷「間違いない」

花村『けどよ……何て言うか、感じ、ずいぶん違ってなかったか？』

比企谷「同感だ」

花村『どういう事なんだよ……だあ！　もう訳分かんねー！』

比企谷「落ち着け……まず、里中に電話してみろ」

花村『！　……そ、そうだな』

花村『じゃ、いったん切るぞ？』

比企谷「わかった」

　　　　　ブッ……

比企谷「…………」

比企谷「…………」

　　　　　ピピピ……ピピピ……

比企谷「！」

　　　　　ガチャ

比企谷「もしもし」

花村『比企谷！　里中に繋がらねえ！』

比企谷「！？」

花村『……も、もしかしたら、ふ、二人共……』

比企谷「…………」

比企谷「かもしれない」

比企谷「ともかくだ、明日、ジュネスであの世界に行ってみよう」

花村『く……それしかないな』

花村『畜生……予測はしてたのに』

比企谷「……起こってしまったものは、しょうがない」

比企谷「今は、二人を救う事に集中するんだ」

花村『……そうだな』

花村『じゃ、明日ジュネスで』

比企谷「ああ……」

　　　　　ブッ……

比企谷「…………」

比企谷「…………」

比企谷（……しかし）

比企谷（なぜ、【マヨナカテレビ】に映っていない里中も……？）

比企谷（…………）

比企谷（普通に考えたら）

比企谷（誘拐現場に居合わせたから……だろうが）

比企谷（【マヨナカテレビ】が犯行予告だとしたら、矛盾する）

比企谷（まあ……あんな怪現象を予告に使うのも変な話だが）

比企谷（…………）

比企谷（【マヨナカテレビ】が犯行予告でない、となると）

比企谷（ただの怪現象……）

比企谷（犯人は、その怪現象に従って犯行をしている事になる）

比企谷（…………）

比企谷（だが、それだとメリットがない）

比企谷（そんな事をして、何の得になるんだ？）

比企谷（…………）



　　　　　……俺はふと、外を見た

　　　　　しとしとと降り続ける雨。　霧こそ出ていなかったが

　　　　　不気味に思えてしょうがなかった

今日はここまでです。
投下が遅れてすみません……エタらさないように頑張ります。

翌日　日曜の朝

ジュネス・フードコート


花村「！　比企谷！」

比企谷「花村。　待たせたな」

花村「いや……俺も今来たばかりだ」

比企谷「そうか……」

比企谷「携帯は相変わらずか？」

花村「ああ、朝から何度もかけているが……里中につながらねぇ」

比企谷「…………」

花村「じゃ、さっそくテレビの世界に行くか」

比企谷「……いや、ちょっと待ってくれ」

花村「え？」

比企谷「その前に天城屋へ行っておきたい」

花村「天城屋へ？」

比企谷「二人の安否確認はもちろんだが、直接現場を確認したい」

花村「一理あるな……」

花村「けど、あの世界に長居するのはやべぇんだし……」

花村「二人を助け出してからでいいんじゃないか？」

比企谷「……確かにな」

比企谷「だが、天気予報によれば、今日からしばらく晴れ続きになる」

比企谷「あの世界にすぐ殺される事はないだろう」

花村「…………」

比企谷「俺としては、何かしらの痕跡や目撃情報が聞き出せる内に……と思うんだが」

花村「…………」

花村「……そうだな」

花村「よし、ここは比企谷の案に従おう」

比企谷「すぐに行こう」


―――――――――――


天城屋


　　　　　ガヤ　ガヤ　ガヤ

比企谷「……遅かったか」

花村「……みたいだな」

花村「あのパトカー。　警察がすでに来てやがる……」

花村「どうする？　ジュネスに戻るか？」

比企谷「せっかくだ。　周りの人に何があったのか聞いておこう」

花村「そうだな」


？？「……あれぇ？　比企谷くん？」


比企谷「！？」

比企谷「足立さん……」

足立「どうしたの？　こんな所で？」

比企谷「いえ……何か騒ぎがあったみたいなんで、野次馬に……」

足立「ははは……意外と騒がしいのが好きなのかい？」

足立「けど、あまり感心しないね」

比企谷「すみません」

足立「まあいいよ……あ」

足立「そういや君、八十神高校の生徒だっけ」

足立「じゃあ、ここの娘さんの天城雪子って娘、知ってるかい？」

比企谷「！」

花村「！」

花村「あ、天城がどうかしたんですか！？」

足立「君は？」

花村「え、ええと……比企谷の友達の花村っていいます」

花村「それよりも天城は！？　俺達、クラスメイトなんです！」

足立「！　そ、そうなの……」

足立「……う～ん。　これ言っちゃっていいのかなぁ……」

足立「実はね……天城雪子さん」

足立「昨日から行方不明みたいなんだよ」

比企谷「！」

花村「！」

足立「あんな事件の後だしね」

足立「親御さんが心配して、誘拐じゃないかって……」

比企谷「…………」

花村「…………」


？？「おい足立！」


足立「は、はい！」

堂島「目撃者の証言は……ん？」

堂島「お前達は？」

足立「ああ、すみません、堂島さん」

足立「この前話した、親戚の子供です」

堂島「ああ……そういや一年間 面倒を見る事になった、とか言ってたな」

比企谷「比企谷です。　足立さんにお世話になっています」

堂島「そうか」

堂島「だが何故、こんな所にいる？」

足立「野次馬だそうです」

堂島「……あまり感心しないな」

堂島「まあいい、ともかくもう帰れ。　ここは子供が居ていい所じゃない」

比企谷「……わかりました」

比企谷「行こう、花村」

花村「お、おう……」

　　　　　テク　テク　テク…

堂島「…………」

足立「どうしたんですか？　堂島さん？」

堂島「ん……気になってな」

堂島「昨日……ここの中居の一人が、二人連れの男子高校生が訪ねてきた、と証言している」

足立「や、やだなぁ……まさか比企谷くん達を疑っているんですか？」

堂島「その中居は、仕事が忙しく名前を忘れてしまっていたが……」

堂島「捜索願の対象者を訪ねた、というのがどうにも引っかかる」

足立「彼らは、クラスメイトですし……たとえそうだったとしても」

足立「友達なら普通に遊びに来たんじゃないですか？」

堂島「……まあな」

堂島「単なる偶然、とも言えるが……」

足立「が？」

堂島「あいつの目が気に入らない」

足立「ちょ、ちょっと堂島さん……そりゃ確かにふてぶてしい目つきですけど……」

堂島「そうじゃない」

堂島「何かを隠している……そんな目だった」

足立「お！　刑事としての”カン”ってやつですね！」

堂島「ふん……おい、足立。　それよりも車を回せ」

堂島「これからもう一人の行方不明者、里中千枝の家に向かうぞ」

足立「わかりました」

―――――――――――


花村「……あ、焦った」

比企谷「動揺しすぎだ」

花村「んな事 言ってもよ……あの無精ヒゲの刑事、スゴ味ありすぎだぜ」

比企谷「それは否定しないがな」

花村「……さて」

花村「俺たちのやる事は決まったな」

比企谷「ああ」

比企谷「ジュネスに向かおう」

―――――――――――


クマ「た、大変クマ！」

クマ「センセイ達が帰ったあと、誰かが放り込まれたクマ！」

花村「……そうか」

比企谷「クマ、何人放り込まれたか、わかるか？」

クマ「そこまではわからないクマ……」

クマ「でも、方向はわかるクマ！」

比企谷「よし、さっそく向かおう」

花村「待ってろよ、天城、里中……！」

雪子城


クマ「着いたクマ！」

花村「…………」

比企谷「城だな……」

花村「見りゃわかる」

花村「けど、何で西洋風の城なんだよ？」

比企谷「俺に聞かれても困る」

比企谷「ただ、言えるのは【マヨナカテレビ】に映っていた建物に間違いない」

花村「これも……天城か里中の『現実』って事か……」

比企谷「ともかく、中に入って二人を探そう」

花村「おう！」

クマ「クマもお手伝いするクマ！」

―――――――――――


里中「…………」

里中「……う」

里中「…………」

里中「ここは……？」

里中「！　……霧。　って事は」

里中「あの世界の……中……？」

里中「……！」

里中「そうだ！　雪子！」

里中「雪子はどこ！？」

里中「……あたしは確か」

里中「旅館で雪子の手伝いをしてて……」

里中「…………」

里中「……あれ？」

里中（どうしてか……そこからの記憶がない）

里中（雪子の姿が見えなくなって……探して……）

　　　　　――赤が似合うねって……

里中「！？」

里中「雪子！？」

　　　　　私、『雪子』って名前が嫌いだった

　　　　　雪なんて……冷たくて、すぐ溶けてしまう……

　　　　　はかなくて、意味のないもの……

里中（雪子……）

　　　　　でも、私にはぴったりよね

　　　　　旅館の跡継ぎって事以外に 何の価値もない私には……

里中「違う！　雪子は、雪子は……！」

　　　　　千枝だけが……私に意味をくれた

　　　　　『雪子は、赤が似合うね』って、言ってくれた……嬉しかった

里中「雪子……」

　　　　　千枝は明るくて、強くて、何でも出来て……

　　　　　私に無いものが一杯だった……羨ましかった

　　　　　なのに千枝は……そんな価値のない私をいつも守ってくれた

　　　　　やさしい千枝……

里中「…………」

　　　　　『やさしい千枝……だってさ。　笑える』


里中「！？」

　　　　　バァーン！

花村「！　里中！　無事だったか！」

クマ「！　あれを見るクマ！」

比企谷「……【シャドウ】か」


影・千枝『雪子が、『あの』雪子が！？』

影・千枝『あたしに守られているって！？』

影・千枝『ふふふ……そうでなくっちゃね？』


里中「あ、あんた、何言ってるの！？」

影・千枝『雪子ってば……美人で、色白で、女らしくて』

影・千枝『特に男子からいっつもチヤホヤされてる』

影・千枝『その雪子が、時々あたしを卑屈な目で見てくる……』

影・千枝『それが、たまんなく嬉しいんだよねぇ？』


里中「ち、違う！　そんな事、あたしは思っていない！」

花村「里中！」

里中「！！」

里中「は、花村……比企谷くん……！」

里中「来ないで……！　見ないで！」

影・千枝『あはは……なに慌ててるの？』

影・千枝『いい加減正直になりなよ』

影・千枝『あたしは、雪子より上で、ずうっと見下していたって！』


里中「嘘よ！　そんな事、あたしは考えてなんかいない！」


影・千枝『おっと……そうだよねぇ』

影・千枝『本当はちゃんと理解してる……』

影・千枝『人としても、女としても、雪子に勝てていないって』

影・千枝『どうしようもないのは、自分の方だって、ね！』


里中「！！」


影・千枝『あはは！　でも、そんな自分を雪子は頼ってくれる』

影・千枝『だから雪子はトモダチ。　手放せない。　雪子が大事になるの！』

里中「違う！　あたしは……雪子をちゃんと……！」


影・千枝『まーだ、そんなこと言うの？』

影・千枝『あんたは、あたしなのよ』

影・千枝『どうごまかしたって、お見通しなんだから！』


里中「黙れ！　あんたなんか……あんたなんか！」

花村「止めろ！　里中！」

比企谷「俺は知ってたけどな。　里中がこんな奴だって」

里中「！？」

花村「……比企谷」

里中「な、何を言って……」

比企谷「転校初日の帰り道」

比企谷「やたらと天城を自慢してただろ」

里中「……！」

比企谷「自分は『天城』という『ブランド』と友達なんだぞ、と言ってる様にしか聞こえなかった」

比企谷「言葉のどこかに、天城を見下している印象を受けたよ」

里中「……っ」

比企谷「けどな、里中」

比企谷「昨日ジュネスで俺をひっぱたいたのは、間違いなく天城の心配からだと感じた」

里中「！」

花村「結論を言うぜ？」

花村「あいつは……確かにお前だ」

花村「でも、お前の『全て』じゃない」

里中「…………」

花村「……言いたかないが、俺にもああいうのがあったんだよ」

花村「でも……上手く言えねーけど」

花村「人間って、誰でもああいうの抱えてるもんじゃないのか？」

里中「花村……」

里中「…………」


影・千枝『どうしたの？　お友達ごっこは終わった？』


里中「…………」

里中「……確かに」

里中「あんたは、あたしだね」


影・千枝『！？』

里中「そう……あたしは、雪子が羨ましかった」

里中「小さい頃からの付き合いで、大きくて立派な天城屋の跡取りで……」

里中「まるで、お姫様みたいな雪子が……羨ましかった」


影・千枝『…………』


里中「そんな雪子が、あたしを頼ってくる」

里中「嬉しかった……完璧だと思ってた雪子が自分を頼って来てくれる事が」

里中「でも……あたしはそれを利用してた」


影・千枝『…………』


里中「だけど――」

里中「それだけじゃない」

里中「今、思い出した」

里中「あたしは、雪子の笑顔が好き」

里中「他愛のない会話で、ふと笑ってくれる雪子の笑顔……」

里中「あたしはこんなだけど……雪子と過ごした時間は」

里中「すべてが偽りだったわけじゃない」


影・千枝『…………』


里中「あんたは、確かにあたしで」

里中「あたしは、あんただったんだね……」


影・千枝『…………』

影・千枝『…………』　クスッ

　　　　　ヒィイイイイイインッ！

クマ「【シャドウ】が……！」

花村「俺の時と同じだ！」

比企谷「ペルソナ……か」


里中「……何？　これ？」

里中「ペルソナ……トモエ？」

里中「あはは……トモエだってさ」

里中「う……」　フラ……

花村「！　大丈夫か？　里中？」

里中「大丈夫……ちょっと疲れただけ」

比企谷（…………）

比企谷「……里中」

里中「ん？」

比企谷「ここに残って休んだ方がいい」

花村「そうとも」

花村「天城の事は、俺たちに任せておけ」

里中「……じょーだん言わないでよ」

里中「当然、あたしも行くつもり」

比企谷「……言うと思った」

花村「どうするよ、比企谷？」

花村「クマに預けておいた方がいいと思うが？」

比企谷「……連れて行くしかないだろう」

比企谷「こういう奴は、絶対に突っ走る」

比企谷「予定外の行動に出られてピンチになるより」

比企谷「目の届く範囲に置いておいた方が、いくらかマシだ」

花村「……言いたい事はわかるけどよ、比企谷」

里中「……その腹の立つ言い方。　直した方がいいと思う」

比企谷「事実は事実だ」

里中（きっと……友達、少ないんだろうな）

花村（俺たちでこんななら……比企谷の【シャドウ】は、どんななんだろう……）

比企谷「さ、急ぐぞ」

クマ「あ～ちょっと待って欲しいクマ」

比企谷「何だ？」

クマ「こちらのお嬢さんにプレゼントクマ！」

里中「なにこれ？　ただのメガネじゃん」

花村「あーそれな。　いいからかけてみろよ、里中」

里中「そういや花村と　比企谷くんも　かけてるね」

比企谷（気づいてなかったのかよ……）

　　　　　スチャ

里中「！」

里中「凄い！　よく見えるようになった！」

クマ「ぬふふ～」

里中「サンキュー、クマくん！」

里中「あたし、里中千枝っていうの。　よろしくね！」

クマ「チエちゃんクマね。　よろしくされるクマ～」

花村「何この扱いの違い」

比企谷「ベタな反応だろ……気にするな」

クマ「で、チエちゃんは、誰に突き落とされたクマ？」

里中「……ごめん」

里中「雪子の姿が見えなくなって探してた……と思うんだけど」

里中「そこからの記憶がなくなってる」

花村「そうか……」

比企谷「手がかりは、無し、か……」

花村「ま、くよくよしても始まんねーし」

花村「さっさっと天城、助けようぜ！」

里中「うん！」

比企谷「だな……」

　　　　　タッ　タッ　タッ…

雪子城　最上部


　　　　　バァーン！

里中「雪子！」

花村「！」

花村「見ろ……比企谷。　天城が二人いる」

比企谷「ああ……」

比企谷「たぶん、【マヨナカテレビ】に映っていた」

比企谷「ドレス姿の天城が【シャドウ】だな……」


天城「！　ち、千枝……！」

影・雪子『あら？　あららぁ～？』

影・雪子『もしかして、サプライズ・ゲスト～？』

影・雪子『やぁ～ん、雪子、モッテモテ！』


花村「……頭じゃ分かってんだけど、ずいぶん印象違うな」

比企谷「…………」


影・雪子『わたし、王子様をずっとずっと待ってるの！』

影・雪子『だって……ここから出て行きたいから！』

影・雪子『さあ、王子様候補の三人さん！』

影・雪子『早く連れ出して～！』


天城「や、止めて……」

里中「……出て……いきたい？」

影・雪子『んふふ……千枝には期待してたんだけどぉ』

影・雪子『千枝じゃダメ』


里中「え……？」


影・雪子『千枝じゃ私をここから連れ出せない』

影・雪子『千枝じゃ、私を救えないの』


里中「…………」

天城「止めて……止めて！」


影・雪子『老舗旅館？　女将修行？』

影・雪子『そんなウザイ束縛、まっぴらなのよ！』

影・雪子『たまたまここに生まれただけ……なのに！』

影・雪子『生き方！　死ぬまで、全部決められてる！』

影・雪子『もうホント、嫌！』


天城「そ、そんな事、ない……！」


影・雪子『だから出て行きたい。　ここじゃないどこかへ』

影・雪子『でも……私だけじゃ無理。　弱い私だけじゃ』

影・雪子『だから、私を連れ出してくれる、王子様を待ってるの！』


天城「止めて……もう止めて……」


影・雪子『どうしてよ？　それが本音でしょ？』


天城「違う！」

花村「！」

里中「！」

比企谷「…………」


影・雪子『うふふ……嘘ばっかり』

影・雪子『私は、何でもお見通しよ？』

影・雪子『だって……私は、あなたなんだから！』


天城「ち、違う！　あんたなんか……」

花村「よせ！　天城！」

里中「自分を否定しちゃダメ！」

比企谷「！　バカ！　里中！」

天城「千枝！？」

天城「違う！　こんなの、私じゃない！！」



　　　　　ズブウウウウウウンッ……！



影・雪子『……うふふ』

影・雪子『あーはっはっはっ！！』



　　　　　ド　　　ン　　！！



比企谷「！？」

花村「な、なんだ！？」

里中「雪子――！」

天城「」　ドサッ……


里中「雪子ッ！」

花村「里中！　待て！」

花村「うかつに動くな！」

比企谷「……マジかよ」


影・雪子？『我は影……真なる我……』

影・雪子？『うふふ……ああ、いい気持ち……！』

影・雪子？『これでいい……これでいいの』

影・雪子？『このまま……何もかも、壊してやるんだから！』

花村「おいおい！　この化物、物騒な事、言ってるぞ！」

里中「……こ、こんな」

比企谷「…………」


比企谷（……まさか）

比企谷（そういう事なのか！？）

比企谷（…………）

比企谷（だが、詮索は後回しだ！）


比企谷「花村！　里中！」

花村「！」

里中「！」

比企谷「今は、生き残る事を考えろ！」

比企谷「ペルソナ！」　イザナギ！

花村「そ、そうだな！　……頼むぜ！　ペルソナ！」　ジライヤ！

里中「雪子……今、助けるから！　ペルソナ！」　トモエ！


影・雪子？『あららー？』

影・雪子？『王子様たち、私と遊んでくれるの～？』

影・雪子？『いいわ……めちゃくちゃにして、あ・げ・る・♥』


　　　　　グワァッ！！


―――――――――――

花村「はあっはあっはあっ……」

比企谷「くっ……ぜえ……ぜえ……」

里中「はあっ……はあっ……」


花村「い……生きてるか……」

比企谷「な、何とか……な……」

里中「ゆ、雪子……！」


比企谷「…………」

比企谷（……三人がかりで……かろうじて勝った）

比企谷（暴走した【シャドウ】が、こんなに強いとはな……）


天城「……う、ううん」

里中「！　雪子！　良かった……」

天城「！　……千枝」

花村「……！」

花村「お、おい！　比企谷！」

比企谷「！　天城の【シャドウ】……」


影・雪子『…………』


天城「ち、違うの、千枝……あれは……」

里中「待って、雪子」

里中「……あたしにもあったの。　ああいう気持ち」

天城「！　千枝も……？」

里中「……うん」

里中「あたしは……雪子を利用してきた。　一人じゃ何もできないから」

里中「自分の事ばっかりで、雪子の事、全然理解してなかった」

里中「雪子が、こんなに苦しんでいたなんて……！　ごめん……雪子」

天城「千枝……」

天城「…………」

天城「それを言うなら……私も同じ」

天城「私も自分の事ばかりで、誰かに頼ることしか、考えてなかった」

里中「雪子……」


影・雪子『…………』


天城「……そう」

天城「私は……ここが嫌だった」

天城「ここ以外の場所に連れ出してくれる、頼りがいのある人が現れるのを」

天城「ただ、待っていた……」

影・雪子『…………』


天城「嫌なら一人でどこかに行けばいいのに……」

天城「その勇気すらなかった」


影・雪子『…………』


天城「……結局」

天城「『何か』に頼らないと生きていけない自分を」

天城「私は、認めたくなかった」


影・雪子『…………』

天城「そう……私は、あなたで」

天城「あなたは、私だったのね……」


影・雪子『…………』

影・雪子『…………』　クスッ


　　　　　ヒィイイイイイインッ！


花村「【シャドウ】が……」

比企谷「…………」

天城「……あ」

天城「ペル……ソナ？」

天城「コノハナサクヤ……だって」

天城「……うっ」

里中「雪子……！」

天城「ちょっと……疲れちゃった」

花村「顔色が良くないな……」

花村「とにかく、この世界から出よう」

クマ「ちょーっと待つクマ！」

クマ「帰る前に、ここへ誰に突き落とされたか、教えて欲しいクマ」

天城「……へ？　あなた誰？　っていうか、何？」

クマ「クマはクマクマ！」

クマ「で？　放り込んだのは誰クマ？」

天城「…………」

天城「ええと……誰かに呼ばれた気がして……」

天城「…………」

天城「ごめんなさい……思い出せない」

クマ「そうクマか……」

天城「ごめんね、クマくん」

天城「私は雪子。　天城雪子」

天城「よろしくね」　ナデナデ

クマ「ク、クマ～ん」　///

花村「ったく、デレデレしやがって」

花村「いい加減、その着ぐるみ脱いでみろっての！」

クマ「！？　や、やめれ、ヨースケー！」

　　　　　ガポンッ！

比企谷・花村・里中・天城「」

比企谷・花村・里中・天城（中身が……無い！？）

　　　　　シパッ！

クマ「ぷはっ！　全く失礼な奴クマ！」

花村「お、おま、おまっ……ええっ！？」

里中「な、なんで……！？」

天城「ク、クマくん……どうやって生きてるの？」

クマ「知らないクマ！」

比企谷「…………」

比企谷「もういいだろ」

比企谷「とにかく、今は　天城と　里中を　早く休ませないと」

花村「そ、そうだった」

花村「そういや里中、お前、大丈夫なのか？」

里中「え？　……そういえば、あんまりしんどくない。　どうしてだろ？」

比企谷「ほらほら、考えるのは後回しだ」

比企谷「早くここを出るぞ」


―――――――――――


夜

足立宅


比企谷「…………」

　　　　　タダイマー

比企谷（お……今日は帰ってきた）

比企谷「足立さん、お帰りなさ……」

比企谷「！」

足立「やあ、比企谷くん。　午前中会ったけど、改めて」

足立「こちらは、僕の直接の上司、堂島さん」

堂島「……よろしく」

比企谷「……どうも」

比企谷「夕飯は、足立さんの分しかありませんが……買ってきましょうか？」

堂島「いや……気を使わないでくれ」

堂島「少し、君と話をしたいだけだ」

比企谷「俺と……ですか？」

堂島「ああ」

足立「ど、堂島さん……取り調べじゃないんですから」

堂島「そんなつもりじゃない」

足立「はあ……」

堂島「……午前中、君がいた天城屋の娘さん」

堂島「一緒に行方不明になってた友人の里中千枝、という娘と共に見つかったそうだ」

比企谷「そうなんですか」

堂島「…………」

堂島「……あまり驚かないんだな」

比企谷「そう見えないだけですよ」

比企谷「二人共同じクラスで、知り合いですし……安心しました」

堂島「…………」

堂島「足立」

足立「は、はい」

堂島「邪魔したな……これで帰る」

足立「え？　あ、はい……お疲れ様でした」

堂島「ああ……しばらく忙しかったしな」

堂島「今日はゆっくり休め」

堂島「じゃ……」

　　　　　パタン……

足立「…………」

比企谷「…………」

足立「……な、なんか、ごめんね」

比企谷「いえ」

比企谷「ジュネスで買った弁当、温め直しますね」

足立「ああ、頼むよ」

―――――――――――

　　　　　ブロロロロ……

堂島「…………」

堂島（……考え過ぎか？）

堂島（一連の殺しと、今回の行方不明事件）

堂島（全く別なのか？）

堂島（…………）

堂島（あの比企谷、とかいう高校生）

堂島（行方不明の二人の事を聞こうとしなかった。　知り合いの事なのに……）

堂島（”知っている”事を隠している……？）

堂島（…………）

堂島（高校生まで疑うなんて……俺もヤキが回ったのかもな）

　　　　　ブロロロロ……

　　　　　……それからの数日

　　　　　天城の体調は、なかなか回復せず

　　　　　学校をずっと休んでいる


　　　　　これはやはり、あの世界で天城の【シャドウ】が

　　　　　暴走した為……なのだろうか？

　　　　　もう一つ

　　　　　こちらが霧の夜……むこうで【シャドウ】が暴れて殺される

　　　　　それは、あくまで、『あの世界にいる【シャドウ】』に殺されると思っていた



　　　　　だが……天城の暴走した【シャドウ】を見てわかった

　　　　　今までの被害者は、自分の暴走した【シャドウ】に殺されていたんだ……！

　　　　　山野アナも　小西早紀も……！



　　　　　……結局、天城も　里中も　犯人につながる事は思い出せず

　　　　　事件解決の糸口すら見えていなかった……

―――――――――――

ある日の夜

雪ノ下宅


　　　　　ルルルルル……ルルルルル……ガチャ

陽乃「はい、雪ノ下ですけど？」

陽乃「……ああ、伯父様」

陽乃「…………」

陽乃「え？」

陽乃「…………」

陽乃「それは……わかりますけど」

陽乃「大事な妹をそんな事に使うのは……」

陽乃「…………」

陽乃「そうですね。　それは伯父様のせいじゃありません」

陽乃「ですけど……」

陽乃「！」

陽乃「今……何処だとおっしゃいました？」

陽乃「…………」

陽乃「八十稲羽………はい…はい……」

陽乃「わかりました」

陽乃「説得はしてみますけど、期待はしないでくださいね？」

　　　　　チン……

陽乃「…………」

陽乃「雪乃ちゃん」

雪ノ下「……何でしょう？　姉さん」

陽乃「実は、ね」

陽乃「今、観光事業の社長をしている伯父様から電話があってね」

雪ノ下「はあ……」

陽乃「提携してる天城屋っていう旅館が」

陽乃「殺人事件の舞台になっちゃって、お客さんが来なくなって困ってるんだって」

雪ノ下「…………」

陽乃「それで、その旅館の娘さんを『現役、女子校生女将』として宣伝して」

陽乃「イメージアップさせようとしたんだけど」

雪ノ下（その娘はいい迷惑ね……）

陽乃「今度はその娘が、倒れちゃったんだって！」

雪ノ下「……それと私と何の関係が？」

陽乃「ふふふ～」

陽乃「もう察しがついているんでしょ？」

雪ノ下「お断りします」

陽乃「そっか～残念ね～」

雪ノ下（……こういう時の姉さんは、何か企んでる）

陽乃「ひなびた、いい場所なんだけどなー」

陽乃「八十稲羽って所なんだけど……」

雪ノ下「……！！」

陽乃「どうする？　雪乃ちゃん」

雪ノ下「………っ」

今日はここまでです。ようやく雪ノ下出せた……

―――――――――――


ゴールデンウィーク

八十稲羽駅


由比ケ浜「ふう……遠かった～」

由比ケ浜「さて……」

　　　　　ピッポッパッ

　　　　　プルルルルル……プルルルルル……　ガチャ

由比ケ浜「あ、もしもし？　ヒッキー？」

由比ケ浜「うん、そう。　結衣だよ～？」

比企谷「……ああ。　まあ、暇だけど」

比企谷「…………」

比企谷「……は？」

比企谷「八十稲羽に来てる？」

比企谷「……面白い冗談だな」

比企谷「…………」

比企谷「福引でペアチケット、ゲットした？」

比企谷「天城屋に二泊三日……だと？」

比企谷「……マジっすか」

比企谷「…………」

比企谷「ところで、もう一人は誰……」

比企谷「平塚！？」

平塚「そうだ、比企谷」

平塚「未成年の、しかも女子生徒が」

平塚「単独で旅行など危なっかしいからな！」


由比ケ浜（ホントはゆきのん誘ってたら）

由比ケ浜（肝心のゆきのんには断られて、その場にいた平塚先生が）

由比ケ浜（強引にしゃしゃり出てきたんだけどね……）


平塚「まあそいう事だ、比企谷」

平塚「諦めてさっさと出て来い」

平塚「どうせこっちでも、引きこもっているんだろう？」

比企谷（……何勝手に決め付けてんだよ、平塚）

比企谷（こっちに来てから、否応なしに人間関係形成してますっての）


比企谷「……色々言いたい事は分かりましたけど」

比企谷「ＧＷに生徒と二人で旅行って、さみしいっすね」

比企谷「…………」

比企谷「……？」

比企谷「どうしました？　平塚先……由比ケ浜？」

比企谷「…………」

比企谷「は？　泣いてる？　平塚が？」

比企谷「……知らねーよ。　フツーに会話してただk」

比企谷「わかったわかった……今行くから……」

　　　　　ブッ……ツー、ツー

比企谷「ったく……」

ジュネス　フードコート


花村「よう、里中」

里中「ああ、ごめん、花村。　急に呼び出して」

花村「別にいいけどな。　暇してたし」

花村「で？　どうしたんだ？」

里中「……うん」

里中「比企谷くんの事、なんだけどさ」

花村「惚れたか？」

里中「じょーだん。　地球が終わっても、ない」

花村「ハハハ」

里中「……でも、さ」

里中「結局、雪子も助けてもらったし」

里中「それに、比企谷くんの意見に従ってたら」

里中「犯人の特定にもつながってたし……」

花村「…………」

里中「あたし……謝るべき、なのかな？」

花村「……そうだな。　難しい問題だ」

里中「…………」

花村「俺の立場から言わせてもらうと……複雑だぜ」

里中「複雑？」

花村「そ。　比企谷の言ってる事は、確かに正しい」

花村「けど……なんて言うか、『血』が通っていない」

里中「あ～……」

花村「どうしてそう言えるのか、不思議だが……」

花村「常に『第三者』的な意見を言う」

花村「自分の事も含めてな」

里中「そうそう！」

花村「……しかし、今のところ」

花村「あいつの言う事は、間違っていない」

花村「心情的に賛成できなくてもな」

里中「……言い方も腹立つし」

花村「そうだよな」

花村「わざわざ嫌われたくてそう言ってる、としか思えねぇよな」

里中「…………」

花村「ま……俺に言える事は」

花村「自分がそうしたくなったら、やればいい、って事かな？」

里中「…………」

花村「なあ、里中」

里中「うん？」

花村「あいつがここに来て、まだ慣れてない様に」

花村「俺たちも、『比企谷』に慣れるまで時間がいるって事じゃねえのかな？」

里中「！」

里中「そっか……そうだよね」

里中「ありがとう、花村。　なんかすっきりした気がする」

花村「どういたしまして」

　　　　　ハハハ……

花村「そういえば、天城は？」

花村「この前やっとこさ学校に来てたけど……」

里中「うん……」

里中「なんか、旅館、ちょっとヤバイみたい」

花村「ヤバイ？」

里中「かきいれ時のＧＷを前にして、殺人事件とかあったじゃん？」

里中「それでキャンセルとか結構あったみたいで……」

花村「え？　この前は忙しそうにしてたのに」

里中「あたしも手伝ったけど、あれは提携してる旅行会社？が」

里中「料金とか無理して強引に企画してたみたい」

里中「なんか社長とか、影響力の大きい人たちだったとか……」

花村「わちゃ……それで天城の失踪騒ぎ見ちまったのか」

花村「完全に逆効果だな……」

里中「うん……」

里中「でも雪子、これからは『現役・女子高生女将』でも何でもいいから」

里中「お店の為になるなら、できるだけの事はしたいって、言ってた」

花村「そっか……天城、強くなったな」

里中「あたしも協力したいって言ったら」

里中「どうしても必要になったらお願いするね？って言われちゃった」

花村「その時は、俺にも言ってくれ。　出来る事はやるぜ？」

里中「うん！　雪子も喜ぶと思うよ、花村！」

　　　　　アハハハ……

里中「それにしても……犯人誰で、何の目的があるんだろ……」

花村「それについては、正直、まだまだ謎だな」

花村「共通点として、被害者は全員女性」

花村「動機は不明だが、あの世界を凶器にしている」

花村「そして……」

里中「全員【マヨナカテレビ】に映っている」

花村「だな」

花村「とにかく、次に動きがあるまで何とも出来無いのが悔しいが」

花村「あの世界に単独で入らねえ、という決まりができた事以外」

花村「進展は無いな……」

里中「うん……そうだね」

里中「……！？」

里中「は、花村！　あ、あれ！　あれ見て！」

花村「あん？　何だよ、いったい……」

花村「って！？」

里中「あれって……比企谷くん、だよね！？」

花村「あのふてぶてしい目つき……間違うわけがねえ」

里中「どーいう事！？」

里中「あの比企谷くんが、女の子と女の人、二人を連れて歩いてる！？」

花村「……いや、どう見ても荷物持ちさせられてるだろ」

花村「けど、気になるな……」

里中「追いかけてみよう！」

花村「おっしゃ！」

比企谷「ぜえ……ぜえ……」

比企谷「お、おい……平塚……」

平塚「あ～ん？　聞こえんなぁ？」

比企谷「……平塚先生」

平塚「何だ、比企谷」

比企谷「ボストンバッグ、異様に重いんですけど……」

平塚「情けない……その程度で重いのか」

平塚「普段から鍛えておかないからだ」

比企谷「俺は荷物持ちとして、この世に生を受けたわけじゃない」

平塚「引きこもる為でもないよな？」

比企谷「それは俺の自由意思だろ」

由比ケ浜「ま、まあまあ、平塚先生……そのくらいで」

由比ケ浜「ヒッキーも、もう少し抑えよう？」

比企谷「俺はこれでも抑えてるけどな」

平塚「気が合うな、比企谷。　私もだ」

　　　　　バチバチバチッ！

由比ケ浜（ひーん……私のライフはゼロだよう……）

由比ケ浜「え、えと……そだ！」

由比ケ浜「ヒッキーの通ってる学校ってどう？」

比企谷「フツーだ」

由比ケ浜「短ッ！　もうちょっと詳しく言ってよ！」

比企谷「んなこと言われてもなぁ……」

由比ケ浜「知り合いとか、出来たんでしょ？」

比企谷「……まあな」

平塚「ほう、それは興味深いな」

平塚「ぜひ聞かせてくれ」

比企谷「……まあ、何となく、という感じで」

平塚（……やれやれ）

平塚（どうやら、ここでも変わりないみたいだな）

由比ケ浜「…………」


比企谷（……詳しくは言えないよな）

比企谷（ペルソナの事とか話したら……由比ケ浜はともかく）

比企谷（平塚は間違いなく、こいつ悪化してる！とか思うだろうし）

比企谷（はあ……）

里中「…………」

花村「…………」

里中「見た？」

花村「見た」

里中「女の人とは険悪そうだけど、女の子の方は親しげだったね……」

花村「世の中、ぜってー間違ってる……」

花村「何で比企谷に、あんな可愛い彼女がいるんだよ！」

里中「花村……気持ちはわかるけど、彼女って決まった訳じゃないし」

花村「お、おう……そうだな……」

里中「でも二人共、美人さんだったねー」

花村「全くだ！　比企谷……後で小一時間ほど問い詰めてやる！」

里中「……ていうか、こそこそ隠れる必要、無いじゃん？」

花村「……そういやそうだな」

　　　　　タッ　タッ　タッ

花村「おい、比企谷」

比企谷「げえっ！　関○！」

花村「誰が○羽だよ……」

里中「やっほー、比企谷くん」

由比ケ浜「ヒッキー、誰なの？」

比企谷「……クラスメイトです」

由比ケ浜「そっか！　友達なんだね！」

比企谷（一言も言ってねえだろ……）

由比ケ浜「はじめまして！　私、由比ヶ浜結衣って言います」

由比ケ浜「前の学校で、ヒッキーの友達やってます！」

里中「へえ、そうなんだ」

里中「あたし、里中千枝って言うの。　よろしくね、由比ケ浜さん」

花村（由比ヶ浜結衣っていうのか……近くで見ると改めて可愛い娘だと思うなぁ）

花村「お、俺、花村陽介って言います！」

花村「よろしく！」

由比ケ浜「よろしくね、里中さん、花村くん」

里中「ところで、比企谷くん。　こちらの人は？」

比企谷「暴力教師の平塚だ」

平塚「衝撃のぉ…ファー○ト・ブリットォォッ！！」


　　　　　バゴォッ！！


比企谷「ぶべらっ！？」

花村・里中・由比ケ浜「」

平塚「失礼した。　総武高校の教師、平塚静」

比企谷「……三十路の独s」

平塚「抹殺のぉ！　ラ○ト・ブリットォォォォッ！！」


　　　　　ドグゥオッ！！


比企谷「ぎゃあああああああっ！！」

由比ケ浜「あは、あははは……」

里中「撃滅のセカ○ド・ブリット、飛ばしてる……」

花村「突っ込むところ、そこじゃねえだろ！？」


―――――――――――

里中「なる程、福引でペアチケットが当たって……」

花村「天城屋へ行く途中だったのか」

比企谷「おう……」　ボロッ…

平塚「全く……でもまあ、少し安心した」

平塚「人付き合いもそこそこには、こなしている様だな」


里中（……なんか向こうの比企谷くん、想像できちゃう）

花村（……付き合いにくい奴だもんなぁ）


由比ケ浜「でさ、ヒッキー」

由比ケ浜「旅館に荷物置いたら、観光案内してくれる？」

比企谷「ヤダ。　めんどくさい」

花村「おま！？　せっかく訪ねてきた友達になんて事言うんだよ！？」

由比ケ浜「あ、いいんだよ花村くん」

由比ケ浜「ヒッキー、いつもこんな感じだったから」

由比ケ浜「かえって安心してるんだ」

花村（由比ケ浜さん、マジ天使……！）

里中「じゃ、あたしで良かったら案内するけど？」

花村「その手があったか！」

里中「花村……声に出したらダメでしょ……」

由比ケ浜「ううん、花村くんも一緒でいいよ？」

由比ケ浜「人数居た方が、楽しいと思うし！」　ニコ

花村「ぐはっ……！　俺のハート、打ち抜かれたっ！」

比企谷（やれやれ……）

天城屋


天城「いらっしゃいませ」

天城「……あ」

花村「よう！　天城」

里中「雪子、こんちわー！」

比企谷「……よう」

天城「千枝にみんな……どうしたの？」

里中「それがさ、いろいろあって比企谷くんの友達の道案内をしてきたんだ」

天城「そうなんだ」

天城「ようこそ天城屋へ。　ごゆっくりおくつろぎください」

由比ケ浜「お、お世話になります……」

平塚「これ、チケットです」

天城「はい。　ペアチケットですね……あら？」

里中「どうしたの？　雪子？」

天城「いえ……その……」

天城「駅に着いた時に ご連絡頂けたら、送迎車を向かわせたんですけど……？」

由比ケ浜「…………」

平塚「…………」

比企谷「…………」

比企谷「おい……由比ケ浜……」

由比ケ浜「あ、あはは……」

由比ケ浜「ごめん！　ヒッキー！」

平塚「まあいいじゃないか、比企谷」

平塚「私たちの元気な姿をいち早く見れたんだから」

比企谷「荷物持たせといて、どの口が言うか……！」

平塚「それじゃ、チェックイン済ませるとするか」

由比ケ浜「そ、そうですね」

天城「はい、こちらへどうぞ……」


里中「あはは」

比企谷「何が可笑しい……里中」

里中「いや～何て言うの？　やっぱり比企谷くんと顔を付き合わせるには」

里中「あれくらいじゃないと、いけないんだなって」

比企谷「止めてくれ……あれを真似するのは……」

天城「お待たせしました」

天城「それでは、お部屋へご案内いたします」

天城「雪ノ下さん、お願いしてもいいかな？」


比企谷「！？」

由比ケ浜「え！？」

平塚「…………」


雪ノ下「……わかりました、天城さん」

雪ノ下「お客様、どうぞこちらへ」

由比ケ浜「ちょ、ちょっと、ゆきのん！　どうしてここに！？」

雪ノ下「……どうぞこちらへ」

平塚「由比ケ浜……部屋へ行こう」

由比ケ浜「え？　で、でも、先生……」

平塚「いいから……ほら」

由比ケ浜「……はい」

　　　　　スタ　スタ　スタ…

比企谷「…………」

花村「……知り合いか？　比企谷？」

比企谷「…………」

里中「……雪子、今の女の子、どういう人なの？」

天城「え？　う、うん」

天城「ウチの旅館が提携してる、観光会社の紹介で入った」

天城「私と同じ高校生の人だよ？」

里中「高校生？　何でそんな人が？」

天城「……その、『現役・女子高生女将』として」

天城「私が倒れている時に、代わりに頑張ってくれたんだ」

里中「そうなの？　……知らなかった」

天城「ＧＷに入ってからだけどね……」

花村「つー事は、あれか？」

花村「旅館のイメージアップ、というか、宣伝、というか……」

天城「……うん」

天城「表向きは『女将修行に来た女子高校生』って事になってるけどね」

花村「そっか……」

天城「口数は少ないけど、とっても良く仕事をしてくれててね」

天城「私も随分助けられているんだ」

花村「しっかし、すげぇ美人だよな……」

花村「天城と同じで、黒髪のロングがよく似合ってるし」

花村「二人並ぶと、ものすごく絵になる感じだ」

天城「ありがとう、花村くん」

天城「それにもう一つ偶然があってね」

天城「雪ノ下さん、雪乃って名前なんだ」

里中「おおー、雪つながりだね」

天城「ふふふ、少し、親近感を持っちゃった」

？？「あれー？　君たちは……」


比企谷「……！」

比企谷「足立さん……」

足立「どうしたの？　こんな所で？」

比企谷「その……」

花村「いろいろあって、比企谷の友達の案内をしてたんです」


里中（花村……誰？）　ヒソヒソ

花村（比企谷の保護者の刑事さん）　ヒソヒソ

里中（ああ！　思い出した……山野アナの時にもどしてた……）　ヒソヒソ


足立「そうなんだ。　それはご苦労さん」

比企谷「足立さんは？」

足立「最終的な事情聴取をしてたとこ」

足立「まあ、行方不明者は見つかってるから」

足立「ゆる～い感じだけどね」

比企谷「そうだったんですか」

足立「今日は久しぶりに定時で上がれそうだよ～」

比企谷「わかりました。　夕飯、準備しておきます」

　　　　　スタ　スタ　スタ

平塚「おーい、比企谷」

平塚「さっそくだが、この街の案内を……ん？」

足立「？」

平塚「比企谷、こちらは？」

比企谷「この街で保護者になってもらってる、刑事の足立さんです」

平塚「！！」


平塚（刑事……という事は、公務員！）

平塚（安定した職業……見た目、２０代前半……！）

平塚（釣り合わない事は……ない！）


平塚「あの、足立さん、はじめまして！」

平塚「私、比企谷の前の学校で担任をしていました、平塚静、といいます！」

足立「は、はい？」

平塚「ところで、あなたは独身？　独身ですよね！？」

平塚「奇遇です！　私もそうなんですよ！　あっはっはっ！」

足立「え？　は？　はい？」

里中（うわぁ……）

花村（黙ってりゃ美人なのに……）

比企谷（がっつきすぎだ……平塚）


平塚「そうだ！　ぜひ、ここの案内をしてください！」

平塚「警察の方なら、詳しいですよね！？」

平塚「っていうか、困っている一般市民を助けてくれますよね！？　ね！？　ね！？」

足立「そ、それ……は？」

平塚「じゃ、行きましょう！　今すぐに！　ゴートゥヘブン！！」

足立「わわわわ、わかりましたから、引っ張らないでぇぇぇっ！！」

　　　　　ドドドドドドドドド……

一同「…………」

由比ケ浜「ヒッキー、お待たせー」

由比ケ浜「ん？　どうしたの？」

比企谷「……なんでもねえ」

由比ケ浜「そ、そう……」

比企谷「じゃ……俺は帰る」

由比ケ浜「あ……うん」

　　　　　スタ　スタ　スタ…

里中「……ホントに帰っちゃった」

花村「いいのかい？　由比ケ浜さん」

由比ケ浜「うん。　いいの」

由比ケ浜「それじゃ観光案内、お願いするね？」

比企谷「…………」

比企谷（……雪ノ下）

比企谷（変わってなかったな）

比企谷（和服も似合っていた）

比企谷（…………）

比企谷（期待すんなよ、俺……）

比企谷（どうせ陽乃さんあたりが、強引に押し付けたんだろうよ）

比企谷（でなきゃ、こんなところ来るわけがねえ……）

比企谷（…………）

由比ケ浜「――って感じで」

由比ケ浜「強引にお姉さんに頼まれたんだって……」

由比ケ浜「平塚先生は、ゆきのんがヒッキーみたいに」

由比ケ浜「来年の春まで転校する事を知ってたみたいだけど」

由比ケ浜「…………」

由比ケ浜「ただ……ここに誘った時に言ってくれなかったのは」

由比ケ浜「ちょっとショックだったかな……」


里中「…………」

花村「…………」


里中（……どー思う？　花村）　ヒソヒソ

花村（……筋は通ってるけど）　ヒソヒソ

花村（どうもしっくり来ねえ……）　ヒソヒソ

里中「……由比ケ浜さん」

由比ケ浜「うん？」

里中「あんまり口出ししちゃいけないかもしんないけど……」

里中「なんか、比企谷くんと　雪ノ下さんって」

里中「妙な雰囲気だったよね？」

花村「なんつーか……二人共、壁を作ってるっていうか……」

由比ケ浜「……うん」

由比ケ浜「ホントはね」

由比ケ浜「二人共、よく憎まれ口を言い合っていたけど」

由比ケ浜「仲は良かったんだ」

由比ケ浜「いろいろあって、ゆきのんも　ヒッキーも」

由比ケ浜「お互い信頼してたと思う」

里中「…………」

花村「…………」

由比ケ浜「……けど」

由比ケ浜「ヒッキーが、ここ……八十稲羽に一年間、転校する事になって」

由比ケ浜「みんなで集まって、送別会開いたりして……」

由比ケ浜「そして、いよいよ別れの日がやってきた」

里中「…………」

花村「…………」

由比ケ浜「……ゆきのん、今だに理由を話してくれないの」

由比ケ浜「あの日……ゆきのんは――」

比企谷「…………」

比企谷（期待はしてなかった）

比企谷（相変わらず腐った魚の目みたいね、とか）

比企谷（向こうでも勘違いするな、とか）

比企谷（おおよそ罵られると思ってた）

比企谷（……だが）

比企谷（…………）

比企谷（どうして……予想しなかったんだよ）

比企谷（……俺もまだまだって事なんだろうけど）

比企谷（…………）

　　　　　あの日、雪ノ下は……俺を見送りに来なかった

今日はここまでです。お付き合い、ありがとうございます。

―――――――――――


翌々日の朝

足立宅


比企谷「おはようございます、足立さん」

足立「……おはよう、比企谷くん」　ゲッソリ…

比企谷「……平塚の相手、大変だったでしょ？」

足立「まあね……って」

足立「今の無し。　無しだから……」

比企谷「いいですよ、今更」

比企谷「本人に悪気がない分、タチが悪いですし」

足立「あはは……」

比企谷「まあそれも今日までです」

比企谷「お疲れ様でした」

足立「……君も言うね。　ちょっと羨ましいよ」

比企谷「さ、トーストも焼き上がりましたし」

比企谷「朝メシにしましょう」

足立「その意見には賛成だね」

　　　　　イタダキマス

足立「そういえば比企谷くん」

比企谷「はい？」

足立「君、彼女居ない、みたいな事 言ってたけど」

足立「由比ヶ浜さんっていう、可愛いガールフレンドが居るじゃないか」

比企谷「……成り行きで人間関係が出来ただけですよ」

足立「…………」

足立「……ま、僕から口出しすべき事じゃないけど」

比企谷「これからもその方向でお願いします」

足立「そ、そう……」

足立「それにしても、ここのところ平和だね～」

比企谷（……おかげで足立さん、平塚に引きずり回される羽目になってるがな）

比企谷（俺の方も由比ヶ浜はもちろん）

比企谷（花村や里中にまで、何かと付き合わされてるし……）

比企谷（…………）

比企谷（ま、それも今日までだが）

　　　　　ピンポーン

比企谷「？」

足立「誰だろう？　こんな朝に……はーい」

　　　　　ガチャ…

足立「」

比企谷「」

平塚「おはようございます！　足立さん！」

足立「ひ、平塚……先生……」

平塚「嫌だわ、足立さん。　昨日、静、と呼んでくださいって」

平塚「お願いしたじゃないですか♥」

比企谷（ハート付けるな……ハートを……）

比企谷（つーか、何で住所知ってんだよ……怖すぎだろ）

足立「い、いやその……ですね」

平塚「それじゃあ……今日はどこに行きますか？」

足立「そ、それが、僕の知ってるところは……だいたい見せちゃったんで……」

平塚「だったら！　昨日紹介してくれたジュネスで、デートしましょう！　デート！」

平塚「きゃ♪　私ったら、デート、だなんて！」

足立「…………」


比企谷（その辺にしてしておけ、平塚……）

比企谷（足立さん、盛大に引いてるぞ……）


足立（ひ、比企谷くん……！）

比企谷（無理です……俺に救いを求めても何とも出来ません）　（首）フルフル

足立「」

平塚「それじゃあ、行きましょう！　ジュネスへ！」

平塚「エブリディ、ヤングライフ、ジュ・ネ・ス♪」

足立「ひ、引っ張らないでぇぇぇぇ！！」

　　　　　パタン

比企谷「…………」

比企谷「足立さん」

比企谷「健闘を祈ります」

　　　　　ピピピ……ピピピ……

比企谷「ん？」

　　　　　ガチャ

比企谷「はい、もしもし」

比企谷「花村か……いったい何の用だ？」

比企谷「…………」

比企谷「昨日、さんざん付き合っただろ……」

比企谷「……は？」

比企谷「口実が欲しい？」

比企谷「…………」

比企谷「由比ヶ浜なら、そんなもん必要ないだr」

　　　　　ブッ……

比企谷「おい！？」

　　　　　ツー、ツー…

比企谷「切りやがった……ったく」

比企谷「…………」

比企谷「高台で待ち合わせ、ね……」

―――――――――――


高台


　　　　　テク　テク　テク

比企谷「……よお、由比ヶ浜」

由比ヶ浜「あ、ヒッキー」

比企谷「花村と里中は？」

由比ヶ浜「里中さんは、飲み物を忘れたから買ってくるって」

由比ヶ浜「花村くんは、知らない」

比企谷「そうか……取り敢えず、そこのベンチに座るか」

由比ヶ浜「うん！」

比企谷「…………」

由比ヶ浜「…………」

　　　　　ピーヒョロロロー……

比企谷「…………」

由比ヶ浜「…………」

由比ヶ浜「……なんか、平和な街だね、ここって」

比企谷「ん？」

由比ヶ浜「だってさ、大きな事件が起きてたから」

由比ヶ浜「もっと物々しいのかな、って……」

比企谷「最初の頃は、そんなイメージだったな」

由比ヶ浜「ふふ、そうなんだ……」

由比ヶ浜「ところで、さ、ヒッキー」

比企谷「ん？」

由比ヶ浜「私を見て、何か気がつかない？」

比企谷「……？」

比企谷「どこから見ても、ただの由比ヶ浜だが？」

由比ヶ浜「『ただの』付けるなし！」

由比ヶ浜「全く……」

比企谷「何で俺は怒られているんだよ……」

由比ヶ浜「温泉」

比企谷「は？」

由比ヶ浜「一昨日から、天城屋自慢の『美人の湯』に入り続けてるの！」

由比ヶ浜「だから、結構綺麗になったでしょ？」

比企谷「…………」

由比ヶ浜「もー、黙んないでよ、ヒッキー」

比企谷「お世辞は言わない主義」

由比ヶ浜「ムキー！　平塚先生呼んじゃうぞ！」

比企谷「それだけはやめろ！」

由比ヶ浜「ふふ、やーいやーい」

比企谷「……ったく」

比企谷「…………」

由比ヶ浜「…………」

由比ヶ浜「……昨日、ね」

由比ヶ浜「私、ゆきのんと話……したんだ」

比企谷「…………」

由比ヶ浜「肝心な事は聞けなかったけど……」

由比ヶ浜「八十稲羽に行く事、私に黙ってたの、謝ってくれた」

比企谷「…………」

比企谷「……そうか」

由比ヶ浜「でも……やっぱりちょっと元気がなかったかな」

由比ヶ浜「…………」

由比ヶ浜「どうして……なんだろうね」

比企谷「……さあな」

由比ヶ浜「早く話してくれるといいんだけど」

比企谷「…………」

由比ヶ浜「それにしても……里中さん、遅いね？」

由比ヶ浜「花村くんも」

比企谷「そうだな……」


花村「…………」

里中「…………」

花村「里中さん里中さん、聞こえてますか？　どうぞ」

里中「聞こえてますよ、どうぞ」

花村「こっちからはフツーに会話してる様にしか見えません、どうぞ」

里中「こっちもそう見えるじゃん、どうぞ」

花村「…………なあ」

里中「何ですか？　どうぞ」

花村「この会話、意味あんのか？」

里中「疑問に感じたら負けじゃん、どうぞ」

花村「いい加減にしろって！　俺ら、２ｍも離れてねーじゃねーか！」

里中「こういうのは気分が大事だし」

花村「傍から見たら、どう見ても間抜けだっつーの……」

里中「それを言ったら おしまいじゃん！　どうぞ！」

花村「もういいから！」

花村「だいたい、あの２人を２人っきりにしたら、退散すればいいんじゃね？」

里中「だって……気になるじゃん？」

花村「わかるけど……ああ、腹も減ってきたし、何やってだ俺？感、すげー半端ない」

里中「それ言わないで……」

里中「昨日の由比ヶ浜さん見てたら、何かしてあげたくなったの」

花村「それもわかるけど……」

里中「あたしには、これっぽっちも理解できないけど」

里中「明らかに由比ヶ浜さん、比企谷くんにベタ惚れじゃん？　応援したいじゃん？」

里中「なのに比企谷くんときたら……」

花村「そうなんだよなぁ……蓼喰う虫も好きずき、を、地で行ってるからなぁ」

花村「あんな可愛い娘にキラキラした目で見られて、何とも思わねーのかよ……比企谷」

花村「俺ならソッコー落ちてるレベルだっての！　羨ましい！」

里中「花村は節操無いからねー」

花村「うっせーよ！？」


比企谷「……おい」

花村「」

里中「」

比企谷「納得のいく説明をしてもらおうか？」

花村「い、いや、これは、その……！」

里中「べべべべ　別に、ふ、２人きりにしてあげよう、とか、思ってないから！」

花村「バ、バカ！　里中！」

比企谷「…………」

由比ヶ浜「あは、あはは……」///

由比ヶ浜「ええと、ちょっと早いけど……お昼にします？」

里中「さんせー！」

花村「全面的にさんせー！」

比企谷「……まあいいか」

―――――――――――


花村「あー旨かった。　さすが天城屋の弁当！」

里中「景色もいいし、最高だったね」

由比ヶ浜「うん！　私の街には、こんな景色のいいとこ無いから」

由比ヶ浜「本当に気持ちよかったよ～」

花村「いや～それ程でも～」///

里中「……なんで花村が照れてんのよ」

　　　　　アハハ……

由比ヶ浜「さて……そろそろ、帰る準備しないと」

里中「もうそんな時間？」

花村「名残惜しいなぁ……な、比企谷？」

比企谷「…………」

比企谷「……まあ、な」

里中「おお～比企谷くんがデレた！」

花村「明日は槍が降るな♪」

比企谷「……お前らなぁ」

由比ヶ浜「…………」　クス


由比ヶ浜（良かった……ヒッキー、いい人達と知り合えてて）

由比ヶ浜（ちょっと妬けちゃうけど……ふふっ）


由比ヶ浜「じゃあ、最後に……ジュネスでお土産買っていこうかな？」

ジュネス


　　　　　グスン　グスン…

比企谷「……何してんだ平塚」

平塚「比企谷か……グスン」

平塚「透さん……ケータイが鳴って、仕事に行っちゃった」

比企谷「……いろいろツッコミたいが、こんな所で泣くなよ。　営業妨害だろ」

平塚「うわあああああんっ！」

由比ヶ浜「ひ、平塚先生、言いにくいんですけど……」

由比ヶ浜「そろそろ電車の時間が……」


花村（……すげぇキャラの先生だな）

里中（……ああは成りたくないなー）

―――――――――――


八十稲羽駅


由比ヶ浜「ヒッキー、今回はありがとうね」

比企谷「いや……まあ、楽しんだんなら、良かったな」

由比ヶ浜「ふふふ」///

花村（由比ヶ浜さん、マジ天使）///

里中（恋する乙女さんだねー）

由比ヶ浜「里中さんと　花村くんも　いろいろありがとう」

由比ヶ浜「とっても楽しかったよ～」

花村「由比ヶ浜さんにそう言ってもらえると、本当に嬉しい！」

里中「お安い御用だよ。　またね、由比ヶ浜さん」

由比ヶ浜「うん！」


？？？「……由比ヶ浜さん」


比企谷「……！」

由比ヶ浜「！！」

由比ヶ浜「ゆきのん！！」

雪ノ下「その……いろいろごめんなさい」

由比ヶ浜「ううん、もういいんだよ、ゆきのん」

由比ヶ浜「見送りに来てくれて、ありがとう！」

雪ノ下「向こうでも元気でね……」

由比ヶ浜「うん！」

比企谷「…………」


花村（比企谷……あからさまに顔をそむけているな……）

里中（自分には見送りに来てくれなかった訳だしね……）


平塚「……そろそろ出発するぞ、由比ヶ浜」

由比ヶ浜「あ、はい、平塚先生」

由比ヶ浜「ヒッキー！」

比企谷「あん？」

由比ヶ浜「向こうのみんなに、ヒッキー、元気でやってるって伝えるから！」

比企谷「……おう」

由比ヶ浜「ゆきのんも元気でね！」

雪ノ下「うん、由比ヶ浜さん」

　　　　　ジリリリリリリリリリリンッ

由比ヶ浜「私……私、またここに来るk」

　　　　　プシュー　バタン☆

　　　　　ガタンゴトン　ガタンゴトン…

比企谷「…………」

花村「……行っちまったな」

比企谷「……ああ」

里中「また来るって。　良かったじゃん」

比企谷「平塚は、もうゴメンだがな」

花村「ははは……まあ、わかる」

里中「あの人……望み薄そうだよねー」


雪ノ下「…………」

雪ノ下「比企谷くん」

比企谷「！　……おう」

雪ノ下「じゃ、これで……」

比企谷「……あ、ああ」

　　　　　スタ　スタ　スタ…

花村「…………」

里中「…………」

里中（……花村）　ヒソヒソ

花村（おう……）　ヒソヒソ

里中（いけない事かもしんないけど……ちょっとワクワクしてる。　あたし）　ヒソヒソ

花村（気にすんな、里中）　ヒソヒソ

花村（俺もだ♪）　ヒソヒソ

―――――――――――


夜

足立宅


テレビ『……それでは、次のニュースです』

テレビ『稲羽市で起きた、連続殺人事件ですが』

テレビ『現在も警察の捜査に進展はなく……依然として犯人の行方は分かっておりません』

比企谷「…………」

　　　　　タダイマー

比企谷「お帰りなさい、足立さん」

比企谷「お疲れ様です」

足立「いや～……正直、助かった、とも思ったけどね」

比企谷「ケータイの番号、平塚に教えていないですよね？」

足立「これは警察の物だから……って、はぐらかしたよ……」

足立「バイタリティ豊か、とういうか、強引というか……」

足立「肉食系？って、ああいうのなのかなー」

比企谷「婚期を逃して焦ってるだけですよ」

足立「あ、あはは……」

比企谷「それじゃ晩御飯、用意しますね？」

足立「ああ、すまないね～。　本当に助かるよ」

比企谷「いえ……」

テレビ『八十稲羽に漂う不穏な空気……でも！』

テレビ『それを吹き飛ばす、明るい話題がやってきました！』

テレビ『それは、以前ご紹介した天城屋旅館！』

テレビ『そこの看板とも言える、現役・女子高生女将に頼もしい助っ人が現れたんです！』

比企谷「……！」

テレビ『なんと！　その助っ人も現役・女子高生！』

テレビ『都会から、わざわざ女将修行の為に、ここ八十稲羽に来た、との事です！』

足立「ああ……あの娘ね」

足立「確かに綺麗な娘だったな。　ちょっと冷たい感じしたけど……」

テレビ『それでは、インタビュー映像をご覧下さい！』