どうして、忘れていたんでしょうね。そのために私はここにいるというのに。

　どうして、思い出しちゃったんでしょうね。もう届かないとわかっているのに。

　夢が、あったんです。希望が、あったんです。

　そのために努力をした自分がいました。無茶を通した自分がいました。

　覚えています。可能性があったことを。誰かになれると信じた私がいたことを。


　――でも、いまは？


　自分に問いかけて、びっくりしました。預金通帳を取り落としました。

　努力はしたんです。したはずなんです。頑張ったはずだったんです。

　振り返るまでもなくわかっています。走り続けてきたって。何もかも置き去りにしてきたって。

　友達も、仲間も、両親も、故郷も、青春も、恋も、ぜんぶ切り捨てたんですから。

　夢のために。夢のために。夢のために……っ！

　追いすがるのに邪魔なものは、捨ててしまいました。

　だからもう何もなかったんです。私の人生には。

　あるのは、慎ましい金額ばかりの通帳と、歩くだけで軋むボロアパート。

　そして、誰かになれると信じて、誰にもなれなかった、私だけ。

　気づいたときには、もう遅かった。

　後戻りはできず、前に進むこともできない。

　すでに道はなく、光もなく、夢すらない。

　希望は擦り切れて、感情は色褪せて、涙は枯れ果てて。

　生きているのかも、死んでいるのかも、わからないまま。

　ただ時間だけが過ぎていきました。心だけが、渇いていきました。


　――灰の中を這いずり回るような、そんな日々です。


　いまは、なりたかったものの真似事をして、食いつないでいます。

　どれだけ滑稽でも、無様でも、構いません。

　これは下積みなのだと自分に言い聞かせているから、平気です。

　だって、下積みって辛いものじゃないですか。辛いとわかっているから、へっちゃらなんですよ。

　辛いのは、下積みであって……誰にもなれなかった、私の人生じゃないんですから。

　……お店、出るんですか？　え、一緒に来てほしいところがある？

　いいですよ。お兄さん、すごく優しいから……どこへでも連れて行ってください。

　こんな私の愚痴を聞いてくれたお礼に、なんでもしてあげちゃいますから。

　ふふっ、うそじゃないですよ。私にできることだったら……どんなことでも、だいじょうぶです。

　……………………。

　…………………………………………。

　……あの、まだ歩くんですか？　えっ、もう着いた？

　ここは……？　真っ暗ですけど、入っていいんですか？

　ほ、本当に入っていいんですか？　守衛さんに怒られたりとか……しないんですね？　本当ですね？

　……わわっ、まぶしっ！　い、いきなり電気点けないでくださ、………………。

　えっ？　あっ、はい。確かになんでもするとはいいましたけど……でも、あの、その。

　すみません、ここって、私の勘違いじゃなかったら……レッスンルームですよね？

　ここでなにを……？　え、自己紹介……？　なりたかった自分の、自己紹介ですか？

　い、いえ、できますけど……本当にいいんですか？　じゃあいきますよ？　すぅ――キャハっ！　ナナは永遠の17歳！　声優アイドルになるため、ニンジンの馬車に乗って、ウサミン星から地球にやってきました☆　はいっ、ウーサミン！

　……ちょ、ちょっとぉ。そんなに驚かなくてもいいじゃないですか。一発で酔いが冷めたような顔をしなくたって……。

　はい？　どうしてこういうキャラなのかって？　それはだって、ほら。見てて辛くなりません？　うわ、何やってるんだこの人！　ってなりますよね？

　――そう思ってくれた瞬間は、その人にどんなに辛い事があっても、それを忘れているわけじゃないですか。

　人間、生きてるだけで辛いことなんていくらでもあります。でもナナを見て、一瞬でもその辛さを忘れてもらえばいいなって。

　そのためには濃い目の味付けというか、キャラ付けが必要なので……まあ、半分は趣味ですけど。

　……あの？　お、お兄さん？　なんですかいきなり？　両手で顔を覆ってうずくまって……泣くほどキツかったですか？　　

　尊い？　よくわかりませんが、ありがとうございます。それで、あの、どうしてここでこんなことをさせたんです？　……なんですか、これ。名刺？　……しぃじぃぷろだくしょん、ぷろでゅーさー……？

　ぷろでゅーさー……プロデューサー……プロデューサー、さん？　え、なんでプロデューサーさんが、名刺を……？

　ニンジンの馬車は用意できないけど、カボチャの馬車はある……？？？　え？？？？？？

　…………ぇ、あの、もしかして……あ、あの……ぇっと……ぁ、あっ……す、スカウト……です、か………………？

　うそ………………です、よね……？　ちが、う……？　うそじゃ、ない……？　ほんとう、に……？

　……本当に、私が……ナナが、アイドルに……？　や、やります……っ！　やってみせます！　アイドル、やらせてくださいっ！

　――夢が、ありました。

　いつか叶うと信じていました。

　――努力をしたんです。

　軋む身体に鞭を打って。悲鳴を食いしばって。

　――たくさん、努力をしたんです。

　失敗をしても平気でした。だってすごく楽しかったから。

　――たくさん、たくさん、努力をしたんです。

　アイドルの仲間たちはみんなキラキラしてて、まぶしくて。

　ナナが一緒にいてもいいのかなって思うことも有りましたよ。

　けれど、もう迷いませんでした。

　――たくさん、たくさん、たくさん、努力をしたんです。

　いつだって身体は辛いですけど、心はへっちゃらなんです。

　だって、プロデューサーさん。あなたがナナを見つけてくれたから。

　灰にまみれて、声も上げられなかったナナの手を、つかんでくれたから。

　――人は、誰かになれる。

　昔の言葉です。今も大好きな言葉です。

　子供の頃は、無限の可能性が私にはあるんだって、根拠もなく信じる純粋さがありました。

　いまは、プロデューサーさんを信じる強さがあります。

　――ねえ、見てください。私の手。

　加蓮ちゃんがネイルをしてくれたんです。綺麗ですよね。すっごく真剣な目で、時間をかけてくれて……ナナの宝ものです。

　ほかにも、たくさんあるんです。皆との宝ものが。毎日毎日、増えていくんです。

　満たされて、幸せて、胸が苦しくなるくらい嬉しくて。

　これもぜんぶ、プロデューサーさんのおかげです。感謝してもしきれません。

　ナナはどうやって、この気持ちをお返しすればいいんだろうって、すっごく悩みました。

　それで……ふふっ。それで、こう思ったんです。

　――プロデューサーさんを、すごく喜ばせてあげたいって。

　プロデューサーさんが、灰の中の私を見つけてくれたから、ナナはここにいる。

　素敵なドレスと、カボチャの馬車と、ガラスの靴をくれて。

　そして、仲間たちとの素敵な舞踏会を開いてくれた。

　夢だったんです。希望だったんです。いまこの瞬間が。

　努力をした自分が救われました。無理を通した自分が報われました。

　やっと、ナナは胸を張って言えます。遠い昔に、誰かになれると信じた私に。

　――夢を諦めないで、って。

　じゃあ、そろそろいってきますね、プロデューサーさん！

　感謝を声に乗せて、想いを胸に秘めて、かけがえのないあの人に手を振って。

　夢と希望がきらめくステージに、飛び出した。

　――人は、誰かになれる。私は、なりたい。

　信じてくれたファンの人たちのために。

　勇気をくれたプロデューサーさんのために。

　皆を笑顔にする、シンデレラガールに――！

　そして、それ以上の幸せが私に許されるなら。

　どうか、これまでも、これからも。

　来る日も、来る日も、いつまでも。

　夢のような日々を、プロデューサーさんと。



　　　-Day After Day-

　　　　　　END