放課後の教室。

だいだい色の夕陽はちなつの物憂げな顔を照らし出す。

照明の消えた教室に居るのは、あかりとちなつだけだ。

｢何か困ってるの？｣

そもそも、話を聞いてほしいとあかりに言ってきたのはちなつだった。

ちなつは、窓の方を向いて逡巡しているようだったが、意を決したように言った。

｢…最近、京子先輩の抱きつき方がおかしいの…｣

予想外の話に、あかりは目を見開いた。

｢そ、そうかな…｣

あかりは答えながら、思い当たる節が無いか必死に考えていた。
しかし、あかりには何も思い当たる節が無かった。あかりには、最近の京子もいつもの京子も変わらないように思えた。

｢…目が｣

ちなつが目を逸らしたまま言った。

｢目…が？｣

あかりがキョトンとした顔で返す。

｢目が…なんだろう…怖いの｣

ちなつが怯えたような声で言う。

｢目…｣

あかりには、依然何も分からなかった。

｢取り敢えず…部活行こ？結衣ちゃんや京子ちゃんも心配するよ｣

重い空気を振り払うように、あかりは敢えて明るい口調で言った。

｢うん…｣

憂鬱そうな表情のまま、ちなつが椅子から立ち上がる。

｢行こう｣

あかりとちなつは鞄を持ち、廊下へと出る。

あ

↑最後の｢あ｣はミスです


いつになく辛そうなちなつに、あかりは胸がモヤモヤするような感覚を覚えた。

そしてそのモヤモヤは、一生あかりの胸から取れることがないということを、その時のあかりは知る由もなかったのだった。

｢来たよ～｣

部室に入ると、やはりと言うべきか結衣と京子が"部活動"を楽しんでいた。

｢おう、遅かったな｣

｢ちなちゅ～！｣

結衣がクールに返し、京子がちなつに抱きつく。ごらく部の日常。
何も普段と違うことはなかった。

…が、

｢京子、そろそろ離してやれよ｣

結衣がいつも通り、京子に言うと、

｢ぐはっ…！｣

京子は無言でちなつを押し倒した。ちなつの表情が恐怖に歪む。

｢京子…？｣
｢京子ちゃん…？｣

ちなつが全身をバタつかせて逃げようとするが、京子はしっかりとちなつを押さえつけている。

｢やっ…！｣

｢京子、ちなつちゃんが怖がってるじゃないか｣

結衣が注意するが、京子は一向にやめる気配がない。

｢京子ちゃん…｣

あかりは、京子の顔を覗きこんだ。


そこには、京子はいなかった。

いたのは、『京子の顔をした獣』だった。

そう信じたいくらい、京子の顔は狂気に満ちていた。目の焦点がずれている。

あかりはあまりの恐怖にそこから一歩も動くことができなかった。ちなつにキスされた時もこれほどではなかっただろう。

｢きょ、京子！？｣

ごらく部部室に、不協和音が流れ出す。張り詰めた空気に、京子の獣のような荒い息遣いが聞こえる。