その１【包帯巻いてみたりとか】

　ボクはアスカ、二宮飛鳥。中学二年生、職業はアイドル、人気はそこそこ、お茶は苦手。

　先ほどから机に向かって、文字通りデスクワークに励んでいる20代男性はプロデューサー、通称Ｐ（ボクがそう呼んでいる）。

　その隣で電話対応に追われている緑色の女性が千川ちひろさん、通称緑の悪魔（Ｐがそう呼んでいた）、またの名を素敵な事務員さんだ。

　おっと、前提の提示が遅れてしまったね、ここは事務所で、時刻は午後三時を回ったところだ。


「暇――だね」

　ちょっと我儘な言葉を吐いてみた。

「ああ、暇だな」

　ＰＣを挟んだ向こうから声、Ｐのものだ。

「いやいや、キミは仕事中なんじゃないのかい？」

「時計見てみろ、三時だ三時、おやつタイムだよ、仕事きゅーけーい」

　そういって、事務椅子を勢いよく引いて立ち上がると、てけてけと歩いてボクの前に座った。

　小さなテーブルを挟んでソファで対面、ボクの呆れ顔とちひろさんの非難の顔なんてお構いなしだ。

「お、ポテチじゃん。貰っても？」

「……いいけど、ちひろさん電話対応しながら睨んでいるよ？　ボクは知らないからね」

「大丈夫だって、この時間は電話対応に追われる時間帯だし、今の相手はいろいろ厄介そうな人だしね」

　それはつまり、大丈夫じゃないよね？　だって時間切れが来たら怒られちゃうってことじゃないか。
　
　口に出す前にＰは一つまみで器用に三枚のポテトチップスをつまんで口に放り込んでいた。

「ん、唐揚げ味とは珍しい」

　にんまりと笑うＰ。もう何も言うまい。

すいません、すっかり寝落ちしていました。今日はもう遅いので
明日（今日の朝）以降続きを書いていきたいと思います。

おまたせしました、少しづつ投下していきます

　「お前よく珍しい味のお菓子持ち込むよな。そういうのよくコンビニに売っているけれど、俺はどうにも買う気にならないんだよな、やっぱのり塩大安定だって」

　そんなことを言う癖にＰの腕はまったく止まらず、どころかハイペースでポテトチップスを口へ運び続けているものだからとうとう銀色の底が見え隠れしだしている。

　ボクの月のお小遣いは決して高くないんだ、やめて欲しい。とはいえ露骨に慌てるのもなんだか格好がつかないから、さりげなくポテトチップスの袋を引き寄せながら口を開く。

「好奇な物は得てして人の目を引く、ましてそれが多感な中学生という時期ならより顕著にだよ。ボクは所詮は大衆と変わらないってことかな、悲しいけれどね」


「ニヒルに笑って黄昏ているところ悪いけれど飛鳥、『好奇な物』なんて言葉はないぞ。好奇の目から連想したのかもだけれどな、間違った言葉はすまし顔で使っても流石にすまされないと思うんだ、いろいろと」


「……っ　そ、そのダジャレのほうがすまされないとボクは――」


「あらら、顔真っ赤にして俯いて、やっぱうちのアイドルは可愛らしいわ」


「ちが、あれだよ、ほらこれは……っ！　あ！　というかさりげなくポテトチップスにトドメを刺そうとしないでくれないかな！？　まだボク殆ど食べてないんだけれど！？」


　見れば既に残っているのは数枚になっている、目を離した隙になんてことをしてくれたのだろうか。　


「そっちこそさりげなく話題そらすなよ。さっきからいちいち格好つけた動作でポテチ食べてるから悪いんだ。子供はもっとはしゃぐもんだぞ、ポテチを前にしたら」


「大のオトナがポテトチップス一つでこうも大人げなくなってしまうことにボクは驚きを隠せないけれどね！　もう、一口三枚づつなんてずっこいじゃないか、きっちり一枚づつ食べなよ」

　抗議の眼差しを向けながら最後の一枚になってしまったそれをぽりりと噛む。かくしてボクの１５２円（税込）はそのほとんどを目の前の男に平らげられてしまったのだった。

「これがオトナだ」

「やっぱりオトナなんてロクなもんじゃないね」

　そう吐き捨てるように言うと、ごそごそとポケットをあさるＰ、ポンと投げられたその小袋には見覚えがあった。

　柿の種、ピーナッツとせんべいの絶妙なハーモニーが特徴のお馴染みアレである。

「そしてこれもオトナだ」

「オトナ万歳だね」

　何を隠そう、嫌いじゃなかったりする。

支援感謝感激です。活力とさせていただきぽつぽつと投下をしていきます。