朋也「……それじゃ、行ってきます」


「……」


誰の返答も無い挨拶をして、自分でも古めかしいと思える家を出る。
誰もいないわけじゃない。ただ、絆や信頼なんて無いそこには、温かみのある言葉なんてものは存在しない。



何でわざわざ学校へ向かうのか。
行ったところで何の目的もないのに。
好きな時にサボり、好きな時に寝て、好きな時にどこかへ行く。


友達なんていらないし、高校に入ってから欲しいと思ったこともない。
学校に入ってから同じクラスの人間と話した数なんて、ほとんど数えられる程度。


俺は、つまらない人間だ。それは認める。
ただ、面白い人間になるなんて気慨もない。


朋也「……」


普通は通学路として、特別な情を抱いてもいいはずの通学路。
いつもいつも歩いているこの駅前の道も、


高校の住み込み寮へと通じているこの分かれ道も


学校の校門へと続く、邪魔ったるい坂道にも


俺は何の思いも抱いてはいなかった。




―――――――――――――――

春原「おっはよーう！岡崎ィ！」


教室に入った瞬間、騒々しい声が耳に入る。
煩わしいが無視しても面倒なことになりそうなので一応聞いておいてやる。


朋也「今日は何でそんな上機嫌なんだよ……」


春原「何？聞きたい？聞きたい？」


朋也「じゃあいいや」


春原「そこは聞くところでしょっ！？」


どっちなんだよ……。
俺は正直な気持ちを答えたのだが。


朋也「……はいはい、でどうしたんだ？」


春原「はっはっは……。なんとね？今日は！！朝のラジオで、『ボンバヘッ！！』がピックアップされたのさ！！」


朋也「……で？」


春原「『で？』じゃなくてさっ！！ようやく周囲の流行が僕に追いついて来たってことが、証明されたのさっ！！
誰も『ボンバヘッ！！』の良さに気付かないこの世の中に僕はほとほと呆れかけていた所だったのさ」


朋也「そいつは良かったな」


昨日、コイツの家に行った時にラジオのチャンネルを『誰が聴くのか駄曲特集』チャンネルにしておいたことを教えたらどんな顔をするのだろう。
俺はそんなことを考えながら席につき腕の中に頭を埋める。


春原「なんだなんだ？岡崎！僕と一緒に悦びの『ボンバヘッ！！』祭りをしていかないのかよ？」


朋也「んなこと俺が何でやらないといけないんだよ……」


春原「ま、いいや！とりあえず委員長にでも自慢……じゃなくて、『ボンバヘッ！！』の宣伝をしてこないとねっ！」


朋也「…………」


「ブームに乗り遅れちゃったら可哀想だからね～」という、今日この学校で最も可哀想な頭をしているバカの発言を最後に、
俺は意識を閉じた。



――――――――――――――――――

朋也「……」


目を覚ますと、既に昼時だった。


朋也「……～っ」


ちょっと寝過ぎたか。身体のそこかしこが凝り固まって、伸びをしたら鈍い音が耳に響いた。


朋也「……」


隣の席を見る。
いるはずのバカがいない。……恐らく、今日は自主早退でもしたのだろう。


朋也「……少し、腹減ったな……」


流石に小腹が空いてしまったので、購買に何かあまりものでも探りに行くことにする。





【購買】


「毎度あり～！」


適当なサンドイッチと目に入ったイチゴ牛乳を買って購買を出る。
相変わらず昼を用意していない学生たちでごった返しているこの場所は、
ある意味俺のようなやつは全く無縁でありたい場所とも言える。


朋也「（さて、と……。どこで食べるかな）」




少し買うのに手間取ってしまったために、昼休みも残り１０分を切っていた。
時間を守らなければいけないなんて制約もない。
俺は中庭でゆっくりと食べることにした。
まぁ、そんなものがあったとしても守らないが。

「……と～も～や～！！！！！」


廊下を歩いて向かっていると、背後から気圧してくるような声。


朋也「……何か？」


杏「『何か？』じゃない！！アンタ！！あのバカ春原といっつも一緒にいるわよね！？
……どこにいるか知らない！？」


朋也「知らないけど」


杏「……隠しても、碌なことにならないわよ……？」


朋也「何で俺が春原を匿うんだよ……」


杏「……そっか、確かに」


藤林杏（ふじばやし　きょう）。
俺とは別のクラスの人間だが、学級委員もやっている。
何かと俺や春原に絡んでくる、この学校では珍しい人種だ。


杏「それはそうと、どこへ行くつもりよ。もうすぐ授業も始まるわよ？」


朋也「……俺はパス」


杏「パスって……。そんなしりとりじゃないんだから……」


杏「まっ、サボるなら退学にならない程度にしなさいよ？……後、あの金髪見つけたら私に報告するように！」


騒がしい風が過ぎ去っていくように、杏は元来た道を戻って行った。
アイツが春原を探す理由なんて、大体見当がつくものだが。


朋也「……」


誰もいない廊下を、一人で歩く。途中、誰かとすれ違っても。
俺には決して目をあわせない。話も、しない。



―――――――――

【放課後】


朋也「……ん」


再び眠りから覚めたら、既に時は夕刻を回っていた。

昼飯を食べた後、結局中途半端な時間になってしまったので５限をサボり、
６限は気分で出た。
結果からして、また寝てしまったのだが。


椋「あっ、え、っと、その……」


朋也「……？」


どもった声が聞こえたので振り向くと、うちのクラス委員長が傍らに立っていた。


朋也「どうかしたのか？」


椋「うぅっ！……ど、どうかしたってわけじゃないんだけど！……えと、そのぉ……」


朋也「……」


名前は藤林　椋（ふじばやし　りょう）。
気づくかもしれないが、先の女子生徒の妹。
性格は全く正反対のもので、大人しい。
確か、クラスでもそこまで目立つ方では無く、隅の方で大人しく過ごすタイプだ。


椋「こ、これ……」


朋也「……あ、プリントか」


なんて律義なのか。
ホームルームで配られるプリントなんて、どうせ俺は誰にも見せず自分でも見ずに捨てるものであるのに。
……まぁそれは俺の都合だが、それでも寝ている奴の為にわざわざ立ち呆けまでして渡すなんて。


朋也「……サンキュ。でも、お前暇なんだな」


椋「そ、そういうわけじゃ……！それじゃ、それだけ、だから――！」


思い切り慌てながら、クラスを出て行ったしまった。
何がしたかったのか、俺にはまったく理解ができなかった。


―――――――――――――――――

～朝～



【ワグナリア】


杏子「やっぱり八千代の作るパフェは美味いぞ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ


八千代「いやん♪八千代さんの為ならいつでも私作っちゃいますよ～！」


小鳥遊「こらそこっ！こんだけ忙しい時に仕事もせずに何やってるんですか！！」ﾋﾞｼｯ


杏子「ん？だって私仕事できないし」


小鳥遊「そろそろ店長という自覚もちゃんと持って下さい！」


杏子「……」


杏子「……店長だぞーっ！偉いぞーっ！……見たいな感じか？」


小鳥遊「……（話が通じないよこの人っ！）」


ぽぷら「か、かたなしく～ん！14番さんお願い～！」


小鳥遊「……はい！今行きます！」ﾀﾀｯ


八千代「小鳥遊くんもあそこまで怒らなくてもいいのに……。
だって、杏子さんはいるだけで……」ﾎﾟｯ


佐藤「伊波！これ10番机に」


まひる「ひぃっ！」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ


佐藤「……チッ。轟、これ頼む」


八千代「は～い♪ただいま～」


八千代「それでは杏子さん？いってきますね！」


杏子「ん、頑張って来い」ﾌﾘﾌﾘ


まひる「うぅぅ……」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

佐藤「…………伊波、お前」


佐藤「小鳥遊のおかげでちょっとずつ慣れてきたんじゃないのか……」ﾊｧ


まひる「だ、だってまだ……近づいたらなぐ――」






相馬「……ん？」ﾊﾞｯﾀﾘ


まひる「……！」


相馬「……ありゃ？（――これ、ヤバ――）」


まひる「……い、いやあああああああああ！」ﾊﾞｷｨ


相馬「へぶぅ！？」ﾄﾞｻｯ


まひる「ご、ごめんなさ～い！！」ｽﾞｻﾞｻﾞｯ


小鳥遊「ほら！伊波さん、遊んでないで食器引いてください！」


まひる「あ、遊んでなんて無いんだから！！わかったわよ！」ﾀﾞｯ


相馬「……最近、殴られて、無かったのに……」ﾋﾟｸﾋﾟｸ


佐藤「……はぁ」ﾎﾞﾘﾎﾞﾘ







杏子「……」ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ


杏子「（……ふぅむ）」



―――――――――――――

～閉店時～


ぽぷら「今日もたっくさんお客様が来たね～……。私ちょっと疲れちゃったよ」ﾊｧ


まひる「たしかに、最近混んで来たような気がするね……（男性のお客様も多くなってきたんだよ……）」


小鳥遊「ちょっと、このメンツのみじゃキツくなってきたかもしれませんね……」


八千代「そうねぇ……。確かに、ここの地域って最近、かなり発展してきてるみたいだからね……。
たしか、病院の裏の丘みたいなところも住宅地になるのよね？」


山田「…山田、街の雰囲気が変わってしまうのは少し寂しいです」


相馬「それは確かに言えてるねー。とは言っても山田さんは来たばっかりだよね？」


山田「……細かいことばっかり言ってても成長しませんよお兄さん」


佐藤「……まぁ、総じて言うと、人員の補充は必須というわけだな」


八千代「で、でもそれを決めるのは……」ﾁﾗｯ


杏子「……ん？」


小鳥遊「（一番考えてなさそうな人だ……）」ｽﾞｰﾝ


ぽぷら「か、かたなしくん！？どうしたの？どうしてそんながっかりしてるの！？」


佐藤「……はぁ」


相馬「（ありゃりゃ……。これは人員のことは考えてなさそうだねぇ……）」


杏子「……するか」

小鳥遊・相馬「…………え？」


杏子「……そろそろ、新しいバイト、加えるか」


小鳥遊・相馬「……！！」


まひる「ほ、本当ですか？！」


ぽぷら「それは、すっごく助かるよ！」ｷﾗｷﾗ


佐藤「……まじかよ」


八千代「あらあら佐藤くん？これで杏子さんが仕事の現場のことも考えてるってわかったでしょ？」


佐藤「……」


小鳥遊「で、でもどうして急に……」


杏子「……？」


八千代「だから小鳥遊くん、杏子さんはね、本当は――」











杏子「いや、単純にこのメンバーの顔だけ見てるのに飽きてきたから」





一同「……」ﾋﾟｼｯ


――――――――――――――――――――

【帰路】


ぽぷら「……はぁ……」


ぽぷら「飽きちゃったとか、ちょっとひどいなぁ杏子さんも」


ぽぷら「で、でも！新しい人が来るのって、ワクワクするなぁ」


ぽぷら「小鳥遊くんや葵ちゃんみたいな良い子たちが来てくれると良いなぁ」




「――！！」



ぽぷら「……？」


ぽぷら「向こう側から、声？」



「――！――ッ！！」


ぽぷら「……」ﾁﾗｯ


ぽぷら「……時間は、だいじょぶ」


ぽぷら「…………行ってみよっ！」ﾀﾀｯ



――――――――――――――――

【公園】


いくら辺鄙な街とは言え、夜にうろつくのは良くない。


「っおらぁ！」


目の前で握り拳を作って俺に向かってくる男を見ていると、素直にそう思う。


朋也「……っふ」ﾊﾞｷｯ


「……っがぁ！……てめぇええ！！」


春原の寮室で漫画を読んだ後のことだった。
いつもなら誰もいないはずの公園に、子供がいた。

あんまり関わりたくないような面した、オマケ付きで。



「し……っねぇ！！」ﾄﾞｶﾞｯ


朋也「……っぎ」


ガードしたものの、受けた二の腕がビリビリと軋む。
こんな奴とは知り合いでもなんでも無いのだが、見た目通り相当喧嘩慣れしているようだ。


朋也「……くそ」


俺だって喧嘩は初めてってわけではないが、かといって慣れているわけでも一際強いわけでもない。
できるだけ、長期戦を避けたかった。

「だ、大丈夫ですか？」


動揺を隠しきれないといった顔をしながら、俺の身を按じてくる。


朋也「大丈夫に、見えたら……それはお前の目は相当節穴ってことだ」ﾀﾞｯ


「うぅ……」


「……よそ見すんじゃねぇ！」ﾊﾞｷｯ


朋也「っがぁ！」ｽﾞｻﾞｰ


相手の右フックが思い切り鳩尾に入る。
過呼吸になってしまったのかと思うレベルに、肺が酸素を欲しがったヒクヒクと疼くのがわかる。


「大体、お前なんでソイツ庇うんだよ？何だ？妹か？」


朋也「……っふ、ふぅ」


朋也「……何でも無い、ただの赤の他人だよ」


「はぁ？それならすっこんでろ！！ソイツは俺のラジカセぶっ壊しやがったんだよ！！」


「うぅ……ごめんなさい！だって、あんな暗い中、地面に置いてあって、見えなくて……」


朋也「……だってさ。故意じゃないから許してやれよ」


「……」ﾌﾞﾁ


「……許せるわけ、ねぇだろぉが！！」ﾄﾞｯ


朋也「……ぐっ……！」


「きゃ……！」


これは、誰が見ても劣勢だ。
かたや運動も大してしていない学生で、
かたや夜な夜な徘徊して喧嘩慣れした人間。


朋也「（何でわざわざわってはいっちまったんだか……）」


後悔の念は絶えない。

「うらぁ！！」


朋也「っう！」


また腹に一発頂いてしまった。
ちょっとこれはすぐに立てそうにない、一撃。


「あっ！！」


傍で子供が叫んだ。


朋也「っがはぁっ！！」


その瞬間、顔に鈍い痛みが走る。
痛みの余波を感じる間もなく、相手はマウントを取って俺の顔を右へ左へ。
容赦ないな、こりゃ……。


「っらぁ！！お前は！！カッコつけて！！！それでも！！死んで、ろ！！」ﾊﾞｷ　ﾊﾞｷｯ


朋也「ぐ、が、がぁ！」


「や、やめてください！！私が、私がちゃんと弁償しますから！！」


……おいおい。ここでそんなこと言われちゃ、俺が何のためにこんなになってんのか、わかんないだろ……。
っていうか、子供に、払う金なんて……。


「はぁ！？お前は後だよ！！今はこのヒーロ―気取りに、痛い目、会わせねぇ、ときがすまねぇ！！」ﾄﾞｶﾞｯ


朋也「――っ！！」ｶﾞｯ


「！？」


相手が油断した隙に後頭部を蹴りあげる。
マウントは離脱するが、それでも


「……まだ殴られたりないかぁ！！！」


――まだまだ、俺の劣勢は変わらない。



――――――――――――――――――

――ｽﾞﾝ♪ｽﾞﾝ♪






ぽぷら「……わぁ」


「ひゃはは！！アイツらまだか！この新型ラジオで早く騒ぎてぇのによぉ！」


ぽぷら「……こんな夜に、公園で音楽聴いてる……」


ぽぷら「……変な人だなぁ」


「まだまだ音が小せぇなぁ？」


ぽぷら「！！」


ぽぷら「（ま、また音量を上げたよ……？近所の人、迷惑じゃないかな？）」


「ひゃっはぁ！！」


ぽぷら「（でも、あの人、全然気にしてないよ……）」


ぽぷら「（……だ、誰か、いないのかな？）


ぽぷら「……」ﾌﾘﾌﾘ


ぽぷら「わ、私が。私が注意しにいかないと！」ﾀｯﾀｯﾀ


「～♪」


ぽぷら「……近所迷惑だし、きっと、言えばわかって、くれるよね？」ｽﾀｽﾀ


ﾊﾞｷｯ


ｻﾞｻﾞｻﾞ……ｻﾞｻﾞ……ｻﾞ……ｻﾞｻﾞｻﾞｻﾞー……


ぽぷら「……え？」


ぽぷら「…………あ（ラジオ、踏んじゃった……）」

「あぁ"！？」


ぽぷら「……っ！」ﾋﾞｸｯ


「何だ！？誰だテメェ！！ガキィ！！」


ぽぷら「え、えと、ご、ごめんなさい！！」


「謝るだけで済むわけねぇだろ！！……あぁああああ！！壊れてやがる！！」


「買ったばかりなんだぞ！？テメェどうすんだよ！？」


ぽぷら「え、ええと……」ﾋﾞｸﾋﾞｸ


「黙ってんじゃねぇぞごらあ！！！！！」


ぽぷら「……う、うぁ」


「……」ﾌﾞﾁｯ


「……とりあえず、一発ぶん殴ってから、決めてやるよ！！！」ﾌﾞﾝ


ぽぷら「……！！（や、やだよ！だ、誰か、助け――）」







「……っと！！」ﾊﾞｷｯ


「っがぁ！！……てぇなぁ！！！誰だオラ！！」






ぽぷら「……」


ぽぷら「……へ？」


ぽぷら「（…………誰……？）」


―――――――――――――――

朋也「……はぁっ、はっ」


「なんだぁ？ひょろいなテメェはぁ！もう息あがってんのかぁ！？」


当たり前だ。
こっちは走ることすら珍しいような生活を送っているのに。


「そんなんじゃ、すぐにのしちまうぞ……オラァッ！」


朋也「……っ！」ｻｯ


ぽぷら「……え、あ、あの、私が弁償すれば済むなら、それで、大丈夫ですから、えと……」


朋也「……。ここまで来たら、俺だってプライドもあるんでね」


ぽぷら「で、でも殴ったりしたらダメだよ！」


朋也「……相手がやってくるんだから仕方ないだろ」


「っら！」


朋也「――っと！」ｶﾞﾊﾞｯ


ぽぷら「きゃっ！」


朋也「…………。とりあえず、お前は帰れ。俺が何とかしとくから」


ぽぷら「そ、そんなこと言っても！！」

「ほらほらぁ！！お前がこねぇならこっちからいくぞゴラァ！！」ﾀﾞﾀﾞｯ


朋也「……じゃあな」ﾀﾞｯ


ぽぷら「……っ（わ、私が悪いのに……そんなの……）」


「……おら！おらあ！」ﾊﾞｷｨ


朋也「……！」


ぽぷら「……」ﾋﾞｸｯ


ぽぷら「（こ、怖い……！怖い……！）」ﾀﾀｯ


朋也「……」ﾁﾗｯ


朋也「（……ようやく行ったか……）」


公園の出口に向かった走る後姿をみて、少し安心する。


朋也「（それにしても変な子供だったな……）」


「！！こらガキィ！！勝手に行くんじゃ――！！」


朋也「――よっと」ﾊﾞｷｯ


「――！？」ｸﾞﾗｯ


朋也「いつまでも殴られてばかりじゃあ癪に障るんでね」


「……いいぜぇ……。……やっぱりあのガキより、お前を殺す！！！」



―――――――――――――

「……っが、……ふ……」ﾊﾞﾀｯ


朋也「はぁ、はぁ、はっ……」


ようやく相手が倒れる。
……俺の脚も、既に震えが止まらないわけだが。


朋也「……はぁ」ﾄﾞｻｯ


不思議と、すっきりとした気持ちだった。
清々しいというか。
日頃の鬱憤をため込んでた分、それを発散したってことなのだろうか。


朋也「（……でも）」


朋也「（……虚しいな、これ）」


意識を失って倒れている人間を見ながら、そう思った。

することもなく、こんな気まぐれで喧嘩をして。


俺に何か得るものがあるのか。


得るのは後まで引きずる怪我、疲労感、報酬はほんのちょっとの達成感。


……それだけだ。

朋也「……」


朋也「（あの子供、無事に帰れたのか……？）」


少し子供のことが気がかりだったが、特に追いかけるなどする気もおきない。
そもそもアイツと関わりたくて来たわけでもなし。
……ただ、俺は目の前に手ごろな喧嘩相手がいたから、ってだけで引き寄せられただけなのかもしれない。


朋也「……」


朋也「（……帰る、か）」ｽｸｯ


いつまでも座っていたら俺が職務質問されかねない。
時間も『丁度頃会い』だ。








「――うぉら！！！！！！」



そう思った時。
俺の後頭部は思い切り震えた。


朋也「――ッ！！！」


何が起きたのかはわからない。
ただぐるんぐるんと世界が回っている。
自分の脈拍が極度に高まっているのを感じる。額から滴ってくるようなこそばゆいこの感覚は、
後頭部から血が流れているということなのか。


「……が、……な……のかあ？」


朋也「……」


もう目の前に現れた男たちが何を自分に投げかけているのかも判断できない。
今まで見ていた夜の視界よりも、もっと暗い闇の中に引きずり込まれていく感覚を噛みしめながら、
俺は意識を失った。



―――――――――――――――

>>10,

行った×
行って○です。
椋の行動描写の部分です。


>>11
八千代さん×
杏子さん○です。


誤字脱字ミス多くてすいません！！

猫組はでるのかね?

朋也「……」


朋也「……ん……」


「わおっ！！」


朋也「……？ん……こ、ここ、は……？」


やらたと薄暗くて息のし辛い場所が目に映る。
目が覚めてこんな場所と言うのは、とてつもなく嫌な気分になる。


朋也「（っていうか……。そういえば俺って、何か殴られて……）」


不思議に思って頭をさすると、丁寧……とは言えないまでも、傷口を覆うための包帯が巻かれている。
正直、じくじくとした痛みは拭うことはできないが、ありがたい。

「……は、初めまして。おはようございますです、はい」


朋也「……」


そして、一つ。新たなる疑問が出てくる。
嫌でも目に入ってこようとする、この子供……。


朋也「（……誰だ）」


「あ、あの――！」


「あ、頭大丈夫ですか！！」


朋也「……？お前、誰だ」


「頭！大丈夫ですか！！」


肩までかかる程度のセミロングのこれまた子供のような顔をした奴が、俺の隣にいる。
さっきまではゴツい男と一緒にいたはずなのに、どうしてなのだろう。


朋也「いや、あまり大丈夫じゃない」


「あ、頭悪いんですか！！それはきっと元からですよお兄さん！」


朋也「……あ"？」


「！」ｽﾞｻﾞｻﾞｻﾞ


朋也「……？」


「お、お兄さん、怖い……」


しまった……。春原のような会話をしていたから思わずいつも通りの反応をしてしまった。
……とりあえず、ここはコイツの家（かはわからないが）なのだから、一応聞いておかなければならないことはいくつかある。

それを話す前から驚かせてしまってどうする。

朋也「悪い。まだ頭打ったところが痛むからボーっとしてるんだ。……で、聞きたいことがあるんだが、いいか？」


「山田、親切なので大丈夫です！怖いお兄さんのサポートもしっかりします！」


朋也「（……怖いは余計だ）山田っていうのか、お前？」


山田「いえ、私はお前でもなければ、山田でもありません！」


朋也「……はぁ？でもお前、今さっき自分のこと『山田』って……」


山田「はい、山田は今ここでだけは山田なのです。だからお兄さんは心おきなく私のことを
『葵ちゃん』って呼んでくださって結構です」


朋也「……はぁ？」


何の脈絡もない会話。
偽名なのかそれともおふざけなのか。大方後者であろうが、そんなものに付き合っていられる時間はないし、性分でもない。


朋也「……まぁ、分かった。『葵』。質問一つ目だ」


山田「はい！一つと言わず何個でも！」


朋也「……ここ、どこだ？」


山田「ここは私の家です」


朋也「……お前の？」


山田「はい」


朋也「親御さんは？」


山田「いません。私一人です」


朋也「ふざけてるのか？」ﾋﾟｸﾋﾟｸ


山田「……！」ﾋﾞｸｯ


朋也「い、今のは怒った訳じゃないからな……？（……めんどうくせえ……）」

年下なんてものに期待してはいけないってことはわかっているのだが……。
ここまで茶かされると流石に腹が立ってくる。


朋也「（こんな子供が独り暮らしなわけ……）」


「うんしょ、うんしょ……葵ちゃーん？大丈夫～？」ｶﾞﾁｬ


朋也「！？」


急に目の前のフローリングが開き、梯子のようなものが下へ伸びた。
単なる箱だと思っていた白い塊は、どうやら折りたたんであった梯子だったようだ。


「……んしょ。葵ちゃ――」


「！！」


朋也「あ、お前……」


これは驚いた。
勝手に見ず知らずの誰かに拾われたもんだと思い込んでいたが、それは見当違いだったのか？


ぽぷら「き、気が付いたんだね！！良かったよー！！」


そう言って近づいてくるさっきの子供。
ポニーテールで結んでいる髪はやけにゆったりしている気がする。
そして……


朋也「（おかしな部分だけ成長しすぎだろ……）」


ぽぷら「本当に良かったよ～……」ﾀﾕﾝ

朋也「……それはいいから。……ここはどこだ？」


ぽぷら「へ？ここはワグナリアだよ！」


朋也「ワグナリア……？」


あの、通学路の途中にあるファミレスか……。
ウェイターの服装がかなりすごいって春原がアホ面晒していた記憶がある。


朋也「でも、どうして俺がファミレスに？」


ぽぷら「あのね！貴方が倒れている所を音尾さんが助けてくれたんだよ！」


朋也「お父さん？どこに父親がいるんだ？」


山田「お父さんじゃなくて音尾さんですよ」


ぽぷら「ほぇ？音尾さんでしょ？」


山田「いや、このお兄さんは音尾さんのことをお父さんだと言ったんです。
私にとっては音尾さんはお父さんですが種島さんにとっては違うと言いたかったのです」


ぽぷら「……うーん？」


山田「…………山田もわからなくなってきたので、もういいです……」


ぽぷら「それならよし！」


朋也「何が良し何だ……」

朋也「それはそうと、えーと……」


ぽぷら「私は種島ぽぷらだよ！」


朋也「種島か。……種島、そのオトオサンっていう人は、今どこにいるんだ？」


ぽぷら「えっとね、もう旅に出ちゃった」


朋也「旅！？」ｶﾞﾋﾞｰﾝ


ぽぷら「うん。音尾さん、いつも旅に出ちゃうの」


朋也「（何なんだ……こいつら）」


俺とこの子供たちでは生きる世界がある意味で違うのではと思う。
そもそも、本当のことを言っているのかすら定かではないし……。
先行き不安過ぎる。俺はどうなるのだ……。


ぽぷら「私もお兄さんの名前、聞いていいかな？」


朋也「……ん？あぁ……。岡崎、朋也」


ぽぷら「おかざき、ともや君？いい名前だね～！」ﾆｺｯ


朋也「……お世辞はいいから。とりあえず、ありがとな。包帯とか介抱。
オトオサンとやらにもよろしく言っておいてくれ」ｽｯ


ぽぷら「え？どこ行くの？」


朋也「……帰る。もう何時かわからねえし」


ぽぷら「だ、ダメだよ！すごい怪我してたんだから！！」


朋也「……大丈夫だ……って」ｽﾞｷｯ


朋也「……ぐっ」ﾄﾞｻｯ


ぽぷた「ほ、ほらぁ！やっぱり今日はここでゆっくりしていった方がいいから！」ｱﾀﾌﾀ


山田「痛そうですねお兄さん……」ﾂﾝﾂﾝ


朋也「っつ！」ﾋﾞｸｯ


山田「！？や、山田わざとじゃないです！！ごめんなさいです！」


朋也「……はぁ。……それじゃ、俺も動けないし。ちょっと今日はお世話になる」


ぽぷら「……！そ、そうだよ！私も今日は看病するよ！」

朋也「……は？」


ぽぷら「私のせいで怪我したのに私だけ帰るなんてできないよ！」


山田「私も一人よりは話し相手がいた方がいいのでいてくれると嬉しいです」


朋也「……いや、え？お前ら兄弟じゃないの？」


山田「……？お兄さん本当に頭悪くなっちゃったですか？」


朋也「……」ﾎﾟｶｯ


山田「痛いです！暴力反対宣言です！」


ぽぷら「私と葵ちゃんは全然兄弟じゃないよっ！兄弟だったらとっても嬉しいんだけど！」


山田「私も種島さんと兄弟がいいです！（……そうすればこの大きさに私も……）」


ぽぷら「嬉しい～！ありがと～！」


山田「えへへなのです」


朋也「で、でもオトオサンって……」


ぽぷら「？音尾さんは音尾さんって名前のバイト先のオーナーさんだよ！
音楽の音って書いて、尻尾のぽ！」


朋也「（何て紛らわしい……って）」


朋也「お前、バイトってことは、高校生、なのか……！？」


ぽぷら「……あ～……私のこと、ちっちゃい子供って思ってた！？」ﾌﾟｸｰ


朋也「いや、今も思ってるけど……」


ぽぷら「もーう！私ちっちゃくないよ！！子供じゃないよ！！」


山田「私も子供ではないですよ！どっちかというとグラマラスな大人の女性です！」ﾌﾘﾌﾘ


朋也「お前は黙れ」ﾎﾟｶｯ

山田「痛いです！そんなに殴ったら山田、背が縮んじゃいます！！」


朋也「大丈夫だそれ以上小さくはならない」


山田「むかー！人権損害です！岡崎さん、通報します！」


朋也「……しっかしお前ら、本当……に、バイト……」ｸﾞﾗｯ


朋也「（あ、れ……目が、回って……やべ、ひん、けつ……）」ﾌﾗﾌﾗ


朋也「……」ﾊﾞﾀｯ


ぽぷら「……ええええ！！」ﾋﾞｸ


ぽぷら「血、血が足りないんだね！！私、何か買ってくるよ！」


山田「山田も暇なので行きますっ！」


ぽぷら「うん！一緒に行こう！夜だから気をつけようね！」


山田「はい！山田が種島さんを守るのです！」


ぽぷら「うー！違うよー！私が守るのー！」


山田「違います！私です！」


「――――っ！」


「――っ！」


―――――――

―――――

―――

>>27

もちろん！！

……といいたいところですが東田さんと宮越さんを出すと中々人間関係が……。
出せそうであれば猫組も出します！できそうでなければすいません……。


ってことで今日の更新分終わりです！
読んで下さっている皆様ありがとうです。私、頑張るよっ！


キャーリサ「明日も、大好きな彼と」

というＳＳも書いているので禁書原作ファンの方がいたらぜひぜひ！ってことで宣伝はいらない！おやすみなさいませっ！

変人度を比べると両作ともどっちもどっちだなｗ
CLANNAD側はみんな地雷持ちだから相馬さんどうすんだろ

面白そうでございますね

>>27
さすがに相馬さんもシャレにならない様な地雷は踏まないだろ
…多分

人生（）ですか

すげぇ微妙じゃね？

>>38
確かに……。相馬さんは相馬さんらしく進んでいくと思いますｗ

>>39
ありがとうございます！頑張ります！

>>40
自分を危険にさらしてしまうような地雷は避けるのでは……笑

>>41
微妙ですかぁ……。精進します。とりあえず春原大好きです

猫組ってなぁに？

あと、>>1乙です。


文学少女っぽく言うと、CLANNADはミントアイスで、WARKINGのホットミルクココアの様ね。


CLANNADは一口食べると、凍るような冷たさと透き通るような香りが口一杯に広がるの！

確かに主人公、朋也には氷のような冷たい過去があって、それが彼にとって苦痛でもあり日常だった。

でもね？ その冷たさを少しずつ溶かしていくと、ほのかな甘みとミントの香りがその冷たさを忘れさせてくれるのよ！

それはまるで朋也と同じ、学校で居場所がない女の子、渚そのもの。

渚はその暖かい心で少しずつ朋也の心の氷を溶かして、砂糖の甘みを与えてくれる。

その優しい甘みと朋也のミントのようなクールさが絶妙にマッチしてて、これがまた美味しいの！！

確かに冷たくてクールな味だけど、全部食べ切れたら、何故か胸の底は暖かい……。

それがCLANNADという作品よ！


WARKINGはホットミルクココアの様ね。寒い日に凍えた手で飲むのってこんな感じなのかしらね。

主人公 小鳥遊とその先輩、ぽぷらの会話がとても微笑ましいのよ！ まるで寒い体をココアで温めるようにね。

それに小鳥遊に恋する乙女、まひるはとっても可愛いの！！。

でも彼女は男性恐怖症。大好きな小鳥遊に会う度に彼の事を殴り飛ばしちゃう。 それをどうにかしようと奮闘している姿もクスクスと笑えてくるの！。

店長の杏子はいつもサボってばっかりで、慕ってくれる八千代にいつもパフェをつ暮らせて、小鳥遊に怒られてばっかり。

彼女が言うには店内での恋愛ごとは禁止。

でもややこしい関係がすでに出来上がっていたの。

小鳥遊はぽぷらを小っちゃくて可愛いと愛でてて、それを小鳥遊が好きなまひるが見ている。 その事実に気付いているぽぷらは応援するけど効果なし。

一方、杏子命の八千代を、実は店一クールな料理人、佐藤は好きで、同じ料理人の相馬はそれでからかってたりするの。

いつもいつも笑えて、心温まる作品よ！




それが一緒にミックス。

という事はミントアイスとホットミルクココアの合体。

…………。



内容、間違ってたらゴメン。 大体……こんな感じだよね？

え？ なんでこんなことしたかって？

ほら…ファミレスだし……料理だし……。

長い
キモい
３行

CLANNADの女性陣ってまひる以上にバイオレンスな奴多いよな
杏とか智代とか美佐枝さんにいつも殴られたり蹴られたりしてる春原ﾏｼﾞｳﾗﾔﾏｼｽ

>>43

このコメントに秀逸さを本心で感じてしまった私は異端なのでしょうか……？
>>43さんの作品への愛がわかりますねっ！ありがとうございます！確かに温かい作品と冷たい作品という比喩は合っていますね！

猫組というのはもう一つのWORKING!の部隊ですよ！ワグナリアではないどこかのファミレス出の物語です！
ちなみにアニメ化しているのは犬組です！

そして謝る>>43さんに不覚にも萌えてしまった私が一番キモい。

>>44
全然キモくはないですよ！
ＣＬＡＮＮＡＤ＝冷たい
ＷＯＲＫＩＮＧ＝温かい
それをＭＩＸさせたら……？ですね！

>>48

すっごいわかりますｗｗでもラグビー部にも殴られないといけないと考えるとちょっと……ｗ


ってことで、少しだけ投下します。

山田「岡崎さん、岡崎さん。起きてください」


朋也「……」


朋也「……朝、か……」


身体を揺さぶられ、起きるとそこはまた天井の低い部屋の中。
ほこりっぽさと光に当てられて目に映るその現物で、少し気分が悪くなる。


山田「今度こそちゃんと挨拶をします！おはようございます！」


朋也「……あぁ」


ぽぷら「……ふへへぇ……」


朋也「！」ﾋﾞｸｯ


山田「種島さん、さっきまで起きてたんですけど、寝ちゃったです。はい」


朋也「……そうか」


山田「帰るんですか？」


朋也「いつまでもここにいるわけにはいかないしな。
血も止まったみたいだし、俺がここに居る意味はない」


山田「種島さん、種島さん。岡崎さん帰るみたいですよ」


ぽぷら「……うーにゅ、……あと、……起きるまで……」

山田「そ、それ革新的かつ斬新的過ぎて山田突っ込めません！」ｶﾞﾋﾞｰﾝ


朋也「……じゃあな」ｶﾞﾁｬ


種島が起きてくるまで待つなんてことはしない。
俺は開きっぱなしの扉から梯子に足をかける。


朋也「……」


山田「あ、岡崎さん！」ﾋｮｺ


朋也「……ん？」


山田「靴は裏口ですから、そこから出て行ってくださいね！」


山田「正入口から出られると朝の清掃の時間が増えてしまいます！」


朋也「……」


何だその理由は……。


朋也「……はいはい」


山田「はいっ！は一回で十分ですよ！それと、岡崎さんはそれ以上頭を打って悪くなっちゃダメですから気をつけてくださいね」


朋也「……やっぱり、表の入り口を踏み荒らしていくことにする」


山田「そ、それはいけません！山田の仕事が増えてしまいます！」ｶﾞﾋﾞｰﾝ


朋也「知らん」


更衣室と書いてある扉を通り過ぎ、靴の置いてある裏口へと向かう。
道がわかる理由は簡単で、ゴミ捨て場までの案内が壁に貼ってあったからだ。


朋也「（……そういえば、音尾……だったか。そいつはどこ行ったんだ？


朋也「（…………本当に旅に……？）」


んなわけないか。


欠伸をしながら外に出ると、朝日が目に入ってくる。
早朝だからか、車の通りはまだ無いがちらほらと歩行者の姿は出てきているようだ。


朋也「…………」


コンクリートで舗装された道を上がっていくのは、これで何度目なのだろうか。
そんな答えも出ない考えしか、頭には浮かんでこなかった。


―――――――――――――――――――

春原「……」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ


家に帰る気にもならなかったので、直接春原の寮に来ることにした。
相変わらず汚い部屋だったが屋外でうろつくよりは幾分かはましだった。


春原「君、今何か失礼なこと考えなかった！？」


朋也「……いや？」


春原「……全く……。何で朝っぱらからこの僕が……」ﾎﾞｿﾎﾞｿ


春原「っていうか、岡崎。お前その頭どうしたんだよ」


朋也「……頭？」


春原「思い切り包帯巻いてるじゃん。……喧嘩か？」


朋也「……。まぁ、そんなところか」


春原「……ふふん」


朋也「気持ち悪っ」


春原「かなり傷つきますよそれ単品は！？」


朋也「本当のことだからさ」


春原「……。ま、まぁ。お前も現役ってことだねぇ」

朋也「……？」


春原「お前が喧嘩した所を見るの久々だったというかさ。
最近お前付き合い悪かったじゃん」


朋也「……」


そういえば、最近これといって何かをしたという記憶もなかった。
することがないのだから、仕方のないことだけど。


春原「それでも……」


朋也「……？」


春原「……何でお前の制服を早朝にたたき起された僕が洗ってアイロンまでかけなきゃいけないんですかねぇ！？」


朋也「だから、やってくれたら今日の昼飯奢るって言ってるだろ」


春原「それでも最初から僕に頼むの可笑しいでしょ！？水道を貸してくれとかならわかるけどね！？」


朋也「……」


小言は無視して、適当に放置してある雑誌を手に取る。
散乱している雑誌をランダムに取って読むことは、ある意味俺の日課にすらなってきていた。

朋也「……っ（……これ）」


朋也「……なぁ」


春原「何だよ。もう一着何て言っても絶対にやらないぞ」ｺﾞｼｺﾞｼ


朋也「お前、バイトするのか？」


春原「はぁ？何だよ草むらから棒に……」


きっと藪という字を読めなかったからそれらしい言葉に置き直したのだろう。
春原にしては上出来だと思う。でもバカには変わりないが。


朋也「いや、こんなモン持ってるから」


いちいち訂正すのも面倒臭かったので無視することにする。

それはテレビでもコマーシャルをやっている有名なアルバイト求人雑誌だった。
駅や本屋などに置いてあるフリーペーパーで、誰でももらって帰ることができる。


春原「……その本の発刊日、見てみろよ」


朋也「……？」


呆れたような顔で見てきたので少し癪だったが、
裏表紙の右下にある発刊日を確認する。

朋也「……去年の、7月？」


春原「そうさ。去年は時間も余ってたからね。バイトでもして小金を稼ごうとしていたんだよ」


朋也「今も十分暇だろ」


春原「今はそれなりに学校にいってるからそうでもないんだよ」


朋也「学校ではいつも『暇すぎて溶けそうだから塩かけてくれ』って言ってくるじゃないか」


春原「何でそんな助長するようなことを僕が言うんだよ！？っていうか僕はナメクジじゃないぞ！？」


朋也「……それにしてもお前がバイトか……」


春原「いや、だからもう考えてないって。学生の大切な時間をちっぽけなお金を稼ぐために使うなんてバカげてるしね」


朋也「学校サボってゲーセンに行ってる時点で、全く有意義に使えてないだろ」


春原「……さぁて、何のことやら」


朋也「そういえば、今日は新装開店するはずのパチンコ屋があったな」


春原「本当かよ！！？早速行ってみよう！！」


まぁこいつの言っている学生生活なんて所詮この程度なのだろう。
鼻息を荒くして目の前で洗濯をしている春原を果たして学生生活を謳歌している人間と言えるのかは疑問だが。

朋也「……なあ」


春原「あん？」


朋也「これは昨日俺の夢に出てきたお前のことなんだけど。恐らく正夢になるのだろうが……。
もしお前がラグビー部のやつのヘルメット壊したらどうする？」


春原「そんな嫌な未来予想図描かないでくれますかねぇ！？」


朋也「まぁ落ち着けって。それほど俺はお前のことを心配しているってなんだよ」


春原「……そ、そうなのか？」


主に頭の心配だけどな。


春原「……そうだな。僕だったら謝り通すね。……でも、アイツらは性根が腐ってるからその程度じゃ許してくれないだろうし……」


春原「きっとちょっとでもアルバイトして、弁償って感じだろうな。……学校じゃ嫌でも顔合わせちゃうしね～」


朋也「……」




――私が、弁償するから！！



朋也「（……そういえば…………。結局、どこに行ったかはわからなかった）」


朋也「（…………。）」


朋也「（………………アルバイト、か）」


――――――――――――――――

【学校】


春原「……ふぁぁ」


朋也「どうした登校早々ナメクジみたいな顔をして」


春原「いやアンタが朝からたたき起してくれたからこんななんだけどねぇ！？」


朋也「そう怒るなって」


春原「……ったく……。僕は寝るから昼休みまで絶対に起こすなよ」


朋也「おう」


誰も好き好んでお前を起こすまい。



春原「……ぐぅ」


寝る速度は恐らく一生かけてもコイツに叶わないな。


朋也「……」


いつもなら俺も同じく顔を埋めて寝ているところなのだが、
今日はなぜか全く眠くは無かった。


朋也「……はぁ」


朋也「……ん？」


教室を見回すと、同じクラスの奴と目があってしまう。



「……っ！」


そして、思い切り目をそらされる。

いつも通りだ、と思われているのだろう。
頭に包帯をして。昨日何をやらかしたんだ、と。


朋也「……」


……分かっている。この教室、この学校に俺らみたいな奴の居場所なんて設けられてはいないってことなんて。


朋也「っ」


春原「んがっ！？」


考えると余計にこの場所が窮屈になってくる。
幸せそうな顔で寝ている春原の椅子を小突いてから、俺は教室を後にした。


―――――――――――――――――

杏「あ、朋也。おはよう」


椋「……お、おはようございます、岡崎、君」


廊下に出て早々、委員長兄弟か。
どうやら今日はツイていないらしい。


朋也「……春原なら教室に居るぞ」


杏「あ、アンタ挨拶くらい返しなさいよ……。アイツはもういいの。昨日の内に4個くらいタンコブ作らせたから」


それは聞いただけでとても痛そうだ。


朋也「っで、どうしてあいつのこと探してたんだ？」


杏「……あのバカ、椋に変な宗教みたいな曲を聴かせてきたのよ！本当に危ない奴！」


予想通りだった！


椋「あ、あの……別に、悪くはない曲だと、思ったんだけど……その……趣味に合わなかったというか……」


杏「……椋、そういうのはハッキリと『気持ち悪かったから聞きたくもなかったのに無理やり聞かされた』って言っていいのよ」


椋「そ、そんなんじゃ……うぅ……」



杏「……っていうか、アンタ……またサボるわけ？」


椋「！」


朋也「いや。他の教室の授業を見学して来る」


杏「…………授業中に教室外にいることをサボるっていうのよ……」


朋也「そうなのか」




杏「それじゃ朋也！サボってばっかりいないでちゃんと出ること！椋を困らせたら承知しないからね！？」


椋「お、お姉ちゃん！大丈夫だよ、私は」ｶｧｧ


藤林はいつも困っているように見える。
その一言が頭に浮かんだが、頭の中にしまっておくことにした。





――――――――――――――――――――――

春原と岡崎の絡みが面白い

面白いわ期待
とっとと続き書きやがれください

>>1乙


山田と風子ってなんか似てるよね

23時45分くらいから少しだけＵＰします。

書いてるの女の子？ちんこ挿入していい？

【ワグナリア】


夕方：



ぽぷら「…………」


ぽぷら「……はぁ」


八千代「ぽぷらちゃ～ん？こっちのあっちのお皿下げてもらってもい～い？」


ぽぷら「……はい～」ﾌﾗﾌﾗ






まひる「（種島さん……）」


小鳥遊「……今日の先輩、元気がないですね」


まひる「っひぃ！」ﾊﾞｷｯ


小鳥遊「んぐっ！？」


まひる「ご、ごめんなさい！！急に話しかけてくるからぁ……」ｻｻｯ


小鳥遊「……げほ。ま、まぁ今のは僕にも非がありますし。よしとしましょう」


まひる「……」ﾎｯ

小鳥遊「それにしても……」


ぽぷら「……はぁ」ｶﾁｬｶﾁｬ


小鳥遊「気落ちしている先輩も、可愛いなぁ」ｷﾗｷﾗ


まひる「そ、そこじゃないでしょ！どうして、いつも元気なのに……心配だよ」


小鳥遊「それはわかっていますよ。……でも、今日は目立った失敗なんてないし。
昨日の今日であそこまで変わりますかね」


まひる「そこなんだよね。さっき、更衣室で私が話しかけた時も何か上の空だったし……」


小鳥遊「つまり、今日のアルバイトが始まる前には、あのテンションだった、と」


まひる「っ。確かに、そうなるね」


小鳥遊「……気づいてなかったんですか……」


まひる「うっ」


小鳥遊「全く、鈍いというかなんというか……」


まひる「う、うるさいっ！小鳥遊くんに言われたくないもん！」」


小鳥遊「僕に言われたくないって、僕は最初から先輩が変だなって可愛いなって気付いてましたし！


まひる「そ、そこじゃないよ！……もういい！」ｽﾀｽﾀ


小鳥遊「あ、ちょっと……！」

小鳥遊「……」


小鳥遊「（……全く、女性陣の考えていることは分からない）」


山田「はっはっはー！」ﾇｯ


小鳥遊「おわぁっ！？」


山田「おはようございます、小鳥遊さん。私も長い長い眠りから覚めましたよ。
だからあまり元気ないです。心配してください」


小鳥遊「理由が意味わからん。大体、休憩から上がっただけろ」


山田「……寝起きって元気なくなるじゃないですか？」


小鳥遊「……だからって心配はしないぞ。お前は元気だし」


山田「なっ！？山田は心配するに値しないということですか！？侵害です！」


小鳥遊「そういう意味でもないっ！」


山田「……心配してくれたら、小鳥遊さんにちょっと耳よりな種島さん情報を提供しようと思いましたのに」


小鳥遊「……先輩の、耳よりな情報？」


山田「はいっ！でも小鳥遊さんには教えてあげません！」ｽﾀｽﾀ

小鳥遊「――待て」ｸﾞｲｯ


山田「ぐぇっ」


小鳥遊「……そこまで言われたら知らないわけにはいかないだろう」


山田「……ひゅ～♪」


小鳥遊「できていない口笛はやめろ」


山田「それでは小鳥遊さん。等価交換です。私の心配をするのですっ」


小鳥遊「まだそれかっ！」ｶﾞﾋﾞｰﾝ


山田「今はまさに情報化社会なのです！情報にもお金や対価を設ける時代ですっ！」


相馬「なになにー？何か面白そうな話してるねー」


山田「あ、お兄さん」


小鳥遊「相馬さん。……山田が何か知っているみたいなんですが中々口を割らなくて」


相馬「そうなの？」


山田「はい。でも、小鳥遊さんは私の逆鱗に触れたのです」


相馬「あちゃー。それはダメだよ小鳥遊くーん。女の子には優しくしてあげないとー」

山田「お、お兄さん……！」ｼﾞｰﾝ


小鳥遊「相馬さん！？山田の心配ですか！？」


山田「わ、私心配されてるんですか！嬉しいです！」


相馬「……。……それでね、山田さーん、ちょっと話があるんだけど……」


山田「はいっ！なんです――」


相馬「――っ」ﾎﾞｿｯ


山田「はぅっ！？」ｶﾞﾋﾞｰﾝ


山田「お、教えますからそれだけは内緒にしてくださいです！」ｱｾｱｾ


相馬「……えー？俺は何も言おうとなんてしないよー？だけど焦ると自分でも何を言っているのかわからない時があるってだけでー」


相馬「でも、教えてくれるって言うなら教えてもらっちゃおうかなー？」


山田「はいっ！はいっ！教えます！教えさせてくださいっ！」


小鳥遊「……（相馬さん……）」






――――――――――――――

相馬「なるほどね～。その岡崎さんと言う人にちゃんとお礼を言えなかったからあんなに落ち込んでる……ってことなのかい？」


山田「は、はい。起きてからずっとあの調子で……。一旦家に帰る時もふらふらで心配だったです」


小鳥遊「（……先輩、落ち込む理由も子供らしくてかわいいなぁ）」


相馬「それなら、改めてお礼を言えるような態勢を整えてあげれば良いのかな」


山田「っ！で、できるのですか！」


相馬「一応、この街のことは色々知ってるしねぇ～。ただ、この街の人じゃなかった時はもうどうしようもないんだけど……」


小鳥遊「ちょ、ちょっと待って下さい！探すったってどうやって？！仕事だって私生活だってありますし……。不確定要素が多すぎやしませんか？！」


相馬「まぁまぁ小鳥遊くん、こんなおもし……可哀想なこと、協力してあげないと」


小鳥遊「今本音漏れてましたよ！？」


山田「あっ！そういえば！岡崎さん黄色っぽい制服着てました！ワグナリナのエプロンみたいな色をした制服でした！」


小鳥遊「……うーん……。そうは言われても……学校の制服なんてわからないしなぁ……」

相馬「……そうだねぇ。一筋縄では……」ﾁﾗｯ


相馬「……（……あ）」


相馬さん「……（これは面白い展開になってきたね～）」


相馬「山田さん、一ついいかな～？」


山田「……はい、何でしょう？」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ


相馬「はは、安心してよー。僕が大切な同僚のことを脅かすなんてありえないじゃないかー」


山田「は、はい……」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ


小鳥遊「……（いや、それしかあり得ないと思いますよ）」


山田「と、ところで、何でしょうか？」


相馬「あ、そうだったそうだった。ちょっと聞きたいんだけど」


相馬「…………山田さんの言う、黄色い制服って……あれのことかな？」









山田「え……？」

―――――――――――――――

【ワグナリア　座席】



「……っ」


図書館で借りたご本を、時間内に読み切れなかった時はゆったりとコーヒーを飲みながら
読む。


「それって、とっても、とっても幸せなの……」


ただ、一之瀬ことみって図書カードに書くのは、画数が多くて少し面倒くさいから、
たまにたまにのお楽しみ。


ことみ「……んー」


ことみ「……おいしいのっ」


普通のファミリーレストランっていうのは、私はあまり行かないからわからないけど。
ここのレストランのコーヒーは、いつも美味しい気がするの。
だからいつもお弁当をしっかり作ることみちゃんみたいな出不精でも、お金を出してこの店に来てしまう。


ことみ「（それじゃあ、どれから読もうかな……♪）」


『哲学者とオオカミ』『反貧困』『Lord of the Files』……。
今日手に取った本にはとっても面白そうな本がたくさんあった。
いつもは適当に目に入ったものを読む私だけど、今日は少し悩んでしまう。


ことみ「……んー」


でも、悩むって言う経験をあまりしたことがない私は、いざとなると決断できない。
いざ読もうとすると、決めたと思って取ろうとしても、他のタイトルが気になって手を引っ込める。その繰り返しだ。

小鳥遊「失礼いたします、お客様」


眉をひそめて私が悩んでいると、蝶ネクタイをしたウェイターのお兄さんがお話をかけてきた。
そうだ、この人に選んでもらおう。


小鳥遊「お客様、そち――」


ことみ「この中の本では、どれがいいと思いますか？」


小鳥遊「！？」


眼をきょろきょろと泳がせてタイトルを眺めるお兄さん。
ふふふ……ことみちゃんも悩んでしまったものだし、きっとお兄さんも悩むと思っていたの。


小鳥遊「……えと、それでは、これ」


ことみ「『哲学者とオオカミ』！……ありがとうなの」


きちんとお礼を言ってから、本に目を映す。
少し他のご本たちも名残り惜しい気がするけど、もうとりとめがないからこれを読むことにする。


小鳥遊「え、えとお客様……」


ことみ「……」


私はまえがきからしっかりと読む方だったので、最初のページも入念に眺める。
ご本を書いた人の考えがわかる、とっても素敵な時間なの。

小鳥遊「お客様……よろしいでしょうか？」


ことみ「……ん？」


もういなくなったと思っていたお兄さんが、私に話しかけてくる。
あ、そうか。お兄さんも何か用事があったのかな。


ことみ「どうしたの？」


小鳥遊「読書中にすいません。……お客様に少し聞きたいことがありまして」


ことみ「聞きたいこと？」


小鳥遊「お客様のその制服、どこの高校か聞いていいでしょうか？」


ことみ「……？」


お兄さんは、私に高校を聞いて来た。
なぜか少し挙動不審な感じで、ちょっと怖い。


ことみ「私は、光坂……高校です」


小鳥遊「光坂高校……。あの、すぐそこにある高校ですか？」


ことみ「……はい」


どうして私の高校の場所を聞くのだろう。
私、何か悪いことしちゃったから報告されるのかな。
そう思うとだんだん怖くなってきて、思わずお兄さんの顔を見つめてしまった。

小鳥遊「は、はい？（何で泣きそうなんだろうか……）」


ことみ「お兄さん、ことみを……いぢめる？」


小鳥遊「…………はい？」


ことみ「…………いぢめる？」


小鳥遊「い、いじめませんよ！」


ことみ「本当？」


小鳥遊「本当ですよ！？いじめる理由なんてありませんよ。たいせつなお客様なんですから！」


ことみ「……それなら良かったの」ﾊﾟｧ


きっと、何か用事があるんだろう。
私はお兄さんの言葉を聞いて安心したから、そう結論付けることにした。

小鳥遊「えっと……。それでは、お客様、最後に聴きたいのですが……よろしいでしょうか？」


ことみ「だ、大丈夫ですっ」


何か言いづらそうな表情をしてくるお兄さんに、私もぐっと緊張を映されて言葉が上ずった。


小鳥遊「……『岡崎』様という方を御存知でしょうか？」


ことみ「……」


ことみ「（……誰だろう？）」


岡崎、岡崎、岡崎、おーざっく……は確かポテトチップスのお名前なの。
自分の頭の中を探ってみたけど、その名前には聞き覚えはなかった。


ことみ「知らないの……。ごめんなさい」


小鳥遊「い、いえいえ！謝ることは無いんです！ただ聴いてみたかっただけでして……はは……」


ことみ「そうなの。それならよかった」


小鳥遊「それじゃあ、ありがとうございました。本当に失礼いたしました。ごゆっくり、くつろいでいってください」


ことみ「はい、ありがとうなの♪」


お兄さんは私を気遣う言葉をかけた後、ちょっと急ぎ足でバックヤードの方に向かって歩いて行った。
どうしたのだろう。そう思ったけど、私にはご本を読むって言う大事な大事な用事があったから、
気にしないことにした。


ことみ「（ようやく、……読めるの）」


この本を開くと、どんな世界が待っていて、どんな風景を頭に投影してくれるのだろうか。
そんなワクワクドキドキとした高揚感が、私の精神を支配するまで、ものの5秒とかからなかった。



―――――――――――――――

小鳥遊「……はぁ」ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ


相馬「お疲れ様ー小鳥遊くん」


山田「どうでしたか、どうでしたかっ？」ﾜｸﾜｸ


小鳥遊「お客様にいきなりこんなこと聞くなんて……やたらと背中に冷や汗をかきましたよ…………」


山田「それは山田にジャンケンで負けた小鳥遊さんがいけないのです。
まぁ山田はジャンケンの申し子と呼ばれるくらいの腕前があるので誰にも負けないのですが」ﾌﾌﾝ


相馬「んー、僕が行っても良かったのにねー。二人が『なぜか』僕はジャンケン参加させてくれないからさー」ｷﾗｷﾗ


山田「……」ｼﾞﾄ


小鳥遊「……」ｼﾞﾄ

相馬「……それはそうとして、どうだったのかな？情報は聞き出せた？」


小鳥遊「……えぇ。あの制服は坂を登ったところにある光坂高校の制服らしいです。でも、『岡崎』という名前には聞き覚えは無いそうです」


相馬「そっかー。喧嘩に参戦する位だから不良だと思ったんだけどねぇ……。
不良は学校でも有名になるもんだからねー」


小鳥遊「（この人は相手が不良であろうとなんだろうと強そうだけど……）」


山田「光坂高校ですか……」


小鳥遊「……？どうした山田。何か思いついたのか？」


山田「……いえ、何もないです。でも、近くでよかったですね」


相馬「そうだね。見つけるのもそこまで難しそうではないかもね」


小鳥遊「でもあのお客様は女性でしたし、もうしかしたら違う学校の制服かも……」


相馬「そんなネガティブな考えはダメだよー小鳥遊くん。
種島さんの為なんだから、がんばらなくっちゃー」

山田「そうですよ！大切などうりょーの為ですよ！小鳥遊さん！」


小鳥遊「……。相馬さんはともかくとして、山田、お前はそんなにやる気何だ？」


山田「…………山田が起こせなかったせいで、種島さんが元気ないのは、
山田、嫌です。だから、お願いします。小鳥遊さん、手伝ってください」


小鳥遊「……」


山田「……」ｼﾞｰｯ


小鳥遊「……」


相馬「……？」ﾆｺﾆｺ


小鳥遊「…………はぁ」








小鳥遊「……そうですね、それじゃあできるだけのことはしてみますか」


山田「……！」ﾊﾟｧｧ


相馬「そうこなくっちゃあ、小鳥遊くん」


小鳥遊「あくまで、先輩の為ですし、時間がある時だけですよ？」


山田「ありがとうございます！小鳥遊さん！お礼に今度ジャンケンで勝たせてあげますね！」


小鳥遊「それは別にいいから」


―――――――――――――――――――

【遊歩道】


朋也「……」


学校では結局何もすることもなく、例え終わっても夜遅くまで何をするでもなく無碍に時間を潰す。
それでも、やりたいことなんて無いし、何か目的揉みつけることができない。

そんな生活に、俺も少し疲れてきている。


朋也「（……自業自得なんだけど、な）」


今日は春原は何処かへ行く用事があるようで、寮に勝手にたむろするワケにも行かなかった。
かといって一人でどこかへ行くかと言われると、どこへも行かない。
この街をひたすら歩き、何を考えるでもなく座って呆ける。


朋也「……」


だが。
家には、絶対に夜まで帰らない。
寝静まるまで。これは確実な事項で、覆ることは、無い。


朋也「（……十時過ぎ、か）」


頭の包帯を煩わしく感じながら時計を見ると、時刻はすでに10時を回っていた。
風営法では高校生でどこかにいると退去させられる時間だ。

俺がそんな法律を知っているのも、俺自身がその法律にお世話になったからというところが皮肉なところだ。

「ふ～っ……」


途中、昨日とはまた違う公園にたどり着いた。
病院の傍にある、ちょっと街から離れた公園だ。

昼の時間帯であれば、そこは散歩する入院患者たちでいっぱいらしいのだが
ところが、今の時間帯は夜で、夜中と言ってもいい具合だ。だから、誰もいないはずなのだ。


朋也「……？」


そのはずだったのだが、誰かが背もたれの無い少しくたびれたベンチに座って、煙草を吸っていた。


朋也「（……不良、か？）」


少し遠めからでも良くわかる金髪に、長い髪の毛。
格好は黒ストールに白いシャツで、七分のジーンズを着こなしていた。


朋也「……」


とりあえず、俺もこの公園で時間を潰そうと思っていたので、その予定に変更はない。
俺もその男の座るべンチの隣にある、比較的新しいベンチに座る。


「……？」


向こうも俺に気が付いたようで、煙草を地面に落とし、靴で踏みつぶした。
ずざざ、という砂利を磨るような音が聞こえるのが少し小気味良い。

「お前、高校生か？」


朋也「……！」


立ち上がった男は何を考えたのか、俺に話しかけてきた。
昨日の二の舞はさすがに避けたかったので、ある程度軽く受け流すことにする。


朋也「そうだけど」


「そうか、それなら帰れ。もう夜も遅い。親御さんも心配しているだろう」


朋也「……は？」


思わず口から短音が漏れた。
絡まれるのかと思ったら、まさか親みたいなことを吹かれるとは。


朋也「アンタには、関係無いだろ」


「……」


何故か、俺はむきになっていた。
俺にとって、『親』という単語はまさしく負のイメージであり、それを知りもしない人間に軽々しく言われることは
何故かとても腹正しかったからだ。


「……もう一度言うぞ？帰れ」


朋也「何なんだよ、アンタ」


ピリッとしたせち辛い空気が、男との間に流れる。
居心地が悪い。何で昨日今日とこんなことになっているのか。俺はつくづくツイていない自分の境遇を恨む。

「……いいから、来い」


朋也「……っちょっと、何すんだよ」


腕を引っ張って何処かへ連れて行かれそうになったので、思わず振りほどく。
男ははじかれた自分の腕を不思議そうに見てから、俺に向き直る。


「……結構力あるんだな、お前」


朋也「……（……？）」


何を言っているのか、よく意味がわからなかった。
暗がりでよくわからなかったが、男が少し微笑んだことが雰囲気から見て取れた。


「……とりあえず。こんな所で夜を過ごすもんじゃない。最近は物騒なことも多いらしいんでな」


朋也「……どうでもいいだろ、そんなの」


「……若いな」


朋也「……は？」


「…………いーや、何でも」


朋也「……」


男は踵を返し、どこかへ歩いていく。
どこへ向かっているのか、先を見てみるとそこには5人乗りの自家用車が見えた。
車の種類は詳しい方ではなかったが、それは俺でも知っているほど有名で、道路を見れば50台に一台は見れるタイプのものだ。

「……おい」


朋也「……っ」


「お前、今、暇か？」


朋也「……！？」


車の一歩手前で振り向くと、男は俺にそう投げかけた。
口には新たに火をつけたばかりの煙草が赤く燃えて煙を排出している。


「……時間はあるのか、と聞いているんだが」


朋也「……別に、用事はない」


時間なんて、腐るほどある。
そのあり余った時間のせいで、最近は妙に不幸な目に合っているわけだが――


「そうか。それなら丁度いい」


「……ドライブにでも付きあってくれ」


朋也「……」


朋也「…………は？」



――それでも

――それでも、今日の不遇は、いつもとは一味違ったニュアンスのものらしい。

―――――――――――――――

【車の中】


朋也「……」


「……ふぅー」


隣で、充満する煙草の煙が、物凄く鬱陶しかった。


「おっと、すまない」


そういって男は煙草の火を消して助手席側の窓を開く。
全自動で開いてくれるのか、と無駄なことに注意がいった。


「……で、お前は高校何年生だ」


何で俺は車に乗ったのか。
理由は簡単で、時間が有り余っていたから。
時間が潰せれば、俺は何でも良かった。

見ず知らずの人間の車に乗るなんて、多少の危険も感じた。
しかし、それより俺の『暇』という憂さを晴らすことの方が重要だった。


朋也「……3年だよ」


興味がないということが誰にでも見てとれるように言った。
すると男は「そうか」と一言だけ言って再び煙草を付ける。
動作は手慣れたものがあって、結構なヘビースモーカーだと勝手に位置づけた。


「……ふう」


「……で、名前は？」


一服してから、またもや質問を切り出された。
内心何なんだと思いながら、俺は応えることにする。

朋也「……岡崎。そっちは」


「…………岡崎か。俺は佐藤　潤。よろしく」


ようやく男の名前を知った気がした。
名前を言ったあと、佐藤は俺に飲み物で飲むか、と尋ねてきたがそれは断った。


佐藤「お前、光坂の生徒だろ？」


朋也「……あぁ、そうだよ。それが何か？」


佐藤「まぁ、そう怒るな。あそこは偏差値が高い進学校だって聞いていたんだが……。
お前みたいなのもいるんだな」


朋也「……そりゃ、いるだろ。どこにでも」


佐藤「はっ、違いない」


佐藤は何故か笑っていた。
さっきから、コイツがどこのポイントで笑っているのかがさっぱりだ。


佐藤「で、お前は毎日のようにこんな徘徊してんのか」


朋也「……そうだよ」


佐藤「若いのに高校生活楽しまねえと損だろう」


朋也「アンタだってこんな夜に病院の公園で煙草吸ってんだろ」


口から出る言葉が妙に辛辣なことには俺も気づく。
しかし、佐藤は気が障ることもなく、平常な声で俺に切り返してきた。

佐藤「俺はバイト上がりなんでね。働いた後の一服はやめられないさ」


朋也「だったらバイト先でしていけばいいだろ」


佐藤「職場は誰も吸わないからな。一応休憩所もあるんだが、吸うのが俺一人だから肩が狭くてしょうがない」


朋也「……へぇ」


佐藤「高校はつまらないのか？」


朋也「……俺にとっては、ね。楽しんでるやつらもいるんじゃないか」


わざと曖昧な返事をした。
自分が楽しめないこの生活を楽しんでいる人間が他に居るなんて、認めたくないと言う無駄な子供のような気持ちが働いた。


佐藤「俺のバイト先にもいるぞ。アホみたいな高校生が三人ほどな」


朋也「……アホ？」


佐藤「あぁ。変態にチビ、そして暴力女。三人衆だな、今改めて考えると」


車は橋を渡って、見慣れた風景を眼前に映し出す。
風を受けながら、その風景を見るのは少し気持ち良いものがある。


朋也「……三人目は俺みたいな人間じゃないのか？」


佐藤「そいつは違うんだな。女だし」


朋也「お、女！？」


この近辺でそんな不良女子生徒がいるなんて聞いたことは……無い。

佐藤「まぁ、そいつは不良ってわけじゃなくて。少し事情があって暴力を振るうんだ。
……だから、一部の人間はそいつには絶対に近づかないね。俺も含めて」


朋也「……アンタも？（事情のある暴力って……）」


佐藤「面倒くさいことには関わりたくない性分なんでね」


煙草をとんとんと灰皿に叩きながら、佐藤はそういった。
ハンドル捌きには慣れた手つきが見て取れた。


佐藤「結構お前、喧嘩慣れてるだろ。普通の奴にはないところに力がついてるからな。
それに、その頭。比較的新しい」


朋也「……それはどうかね。これは昨日つけた傷だけどな」


佐藤「ははっ、隠すなよ。俺も久々にお前みたいなやつに会えて少し上機嫌なんだ」


朋也「アンタみたいな、人……？」


佐藤「あぁ」


朋也「……」


佐藤「そう嫌そうな顔するなよ」


朋也「……嬉しがることでも無いだろ」


佐藤「そうだな」


一旦離れた街の情景は、どんどん近付いてくる。
気付いた時には、毎日のように俺があるいている道にたどり着いていた。

佐藤「さて、時間も頃合いだ」


朋也「……？時間？」


佐藤「……時計を見てみろ」


朋也「……？」


朋也「…………あっ」


佐藤「……もう十二時過ぎてんだよ」


朋也「……（気付かなかった……）」


佐藤「良かったら、家の近くまで送るが。どうだ？」


朋也「……いや、ここでいい」


考えてしまう提案だったが、それでも初めて会った人間にそこまで世話になるのは気が引けた。


佐藤「……そうか」


佐藤「なぁ」


朋也「……何だよ」


佐藤「いい時間つぶしになっただろう？」


朋也「……！」


いつの間にか、俺が時間を潰そうとしていたことがバレていた。
余裕を持って笑顔を見せる佐藤とは対称に、思わずぎょっとした顔をしてしまう。

佐藤「言ったろ？……『俺とお前は似てる』ってな」


朋也「……」


佐藤「それじゃ、流石に夜も遅い。絶対にすぐに帰れよ」


朋也「……アンタもうるせえな」


佐藤「ふっ、そう言うな」


この妙な自信に満ちたような顔が、さっきから何回か見えた。
これが、大人ということなのだろうか。


佐藤「さっきも言ったが……。お前みたいなやつとこの街で会えるとは思わなかったよ」


佐藤「久々に楽しませてもらった。ありがとう」


朋也「……」


佐藤「……ははっ、最後位、何か言えよ。……じゃあな」


降りた俺に対して片手を振りながら、車は走り去って行った。
目の前の角をすぐに曲がり、エンジン音もすぐに聞こえなくなった。


朋也「……」


朋也「……はぁ」


朋也「…………（何なんだよ……）」


全てを見透かされたようで、何か腹に煮えたぎったものが残る。
発散したい鬱憤を、どこに出せばいいのかわからない。
そんな子供のような気持ちを、またも抱きながら俺は帰路についた。



――――――――――――――

>>59->>63

ありがとうございますっ。嬉しいです！ぜひこんな駄文ですが楽しんで言ってくれると嬉しいです。

>>64

確かに……ｗでも山田と杏の中の人……げふんげふんっ。


>>69

内緒ですｗただのＣＬＡＮＮＡＤ信者ですよｗ
そしてそんなものはしまってください。


さて、今日はここまでです。ちょっとずつの進行ですいません。
時間のある方は、ぜひ暇つぶしにでも見て言ってくださると嬉しいです。

それでは、おやすみなさい。

杏は春原のこと陽平って呼ぶぞｗｗ
あと椋は敬語だな

あと

佐藤「あぁ。変態にチビ、そして暴力女。三人衆だな、今改めて考えると」


車は橋を渡って、見慣れた風景を眼前に映し出す。
風を受けながら、その風景を見るのは少し気持ち良いものがある。


朋也「……三人目は俺みたいな人間じゃないのか？」


佐藤「そいつは違うんだな。女だし」


朋也「お、女！？」

ここ暴力女って言ってるのに女で驚くっておかしくないかｗｗｗｗ

それだけですｗｗ面白く読ませてもらってるので頑張ってくだしぃ

>>107

ご指摘ありがとうございますっ。
その点、実は今朝読み返してたら気付きました……。
何で朋也君、そこで驚いてんねん！？と……。
よろしければ脳内補完でただ女と聞こえなかったという展開にしておいてください……。


あと陽平って呼んでましたっけ！ありがとうございす！盲点でした！


皆さん読んでくださって、乙もくださって、本当にありがとうございます！
今日は更新できませんが、頑張ります―！

【学校】


春原「……はぁ……」


朋也「どうしたナメクジ」



学校に来て早々、浮かない顔をする春原にねぎらいの言葉をくれてやる。




春原「ひらきくち一番でそれはないでしょ！？せめて『みたいな』とかつけてくれますか！？」


語彙力と漢字能力は小学生と同等レベルのようだ。


朋也「朝から元気なやつだな」


何気なく席に着くと、春原は何故か恨めしそうな顔で俺を見ていた。


朋也「何だよ」


春原「……」


春原「……はぁ。お前は呑気そうで羨ましいよ」


朋也「そうか？お前の顔ほど呑気を表している人間なんてそうはいないと思うぞ。それは俺どころか、この世の誰も勝てないほどだ」


春原「この世の誰も……！？」


朋也「ああ、そうだ。恐らくお前は呑気な顔選手権では断トツの一位を獲得できるだろう」


春原「……へへっ、そうかな？」



コイツにはどんな見下した言葉でも褒め言葉になるに違いない。

春原「……まぁ、褒めてくれているところ悪いんだけど……。僕はちょっと作戦を考えなくてはならないから、お前に付き合っている暇はないんだ」


朋也「……作戦？」


春原「おっと、これ以上は例えお前にも言えないなぁ。本当はお前にも手伝って欲しいんだけどさ。
……まぁ、いずれ暇ができたらどっか付き合ってあげるから我慢してくれよ」


朋也「一生そんな暇は作らなくて良いんだぞ？っていうか一生休むな」


春原「何でだよ？！」


朋也「いや、俺はお前と何処かへ行きたいと思ったことないから」


春原「僕は、お前の中でせいぜい顔見知りレベルってことなんですか！？」


朋也「……」


杏「おっはよーう！！」


朋也「おっと」


春原「……へ？」


いや、それも危うい所だ。
そう言おうとしたところで、背後から物凄い寒気を感じたので首を捻る。


春原「ぶべべっ！？」


一秒も立たない内に、俺の頬は空気に撫でられた。
通過したのは日本で最も分厚い書物、広辞苑。
それが今、春原の額にジャストヒットし、当人は悶絶している。
やはり、コイツにはどんな表情よりこれがしっくりくる。


春原「～～ッ！！……くぉら！！朝からそんなものを頭に当てられる僕の身にもなれよ！！」


杏「何よー毎日毎日眠そうな顔してるから私が目覚め良くしてあげようとしてるんでしょうが！」


そんな心遣いはいらない。

春原「大体お前はなんでこんなところにいるんだよ！？別のクラスだろ！？」


杏「あっ、そうだったそうだった。椋と話すことがあるんだった～」


春原「お前ら姉妹だろ！？話すことがあるなら家で話せ！お前に会う度に僕の生傷が増えるんだから！」


杏「うるっさいわね！アンタに言われる筋合いはないわよ！それに今回のことは学校に来てから分かったことなのよ！」


椋「……お、お姉ちゃん？どうかしたの？」


おずおずと話しかけてきたのはタロットカードを手に持った妹の方だ。
恐らくクラスメートの占いをしている最中にこちらに気付いて来たのだろう。
藤林の占いは良く当たると評判で、よく休憩時間にやっているのを見たことがある。


杏「あっ！椋！丁度良かった～！」


椋「……？」


杏「私ってさ、前回の生徒会長と友達だったじゃない？」


椋「え、あ、うん。そうだったね」


杏「その人がね、次の世代の生徒会で必要な書類を今日中に届けないといけなかったみたいなんだけどね、
風邪で学校に来れないみたいなの」


椋「え……それは心配だね」


杏「まぁまぁそれはきっと大丈夫なんだけど！」


大丈夫かどうかはお前が決めることじゃないだろう。


杏「その書類ね、学校に置いてあるから机から出して持って行ってくれって言われちゃってさー」


椋「……？」

杏「私さ、何かこう……固い雰囲気のところに入るといーっってるのよ。だから、これ椋に届けてもらえないかなーって」


春原「はん、小学生みたいな人間なんだな」


杏「ふんっ！」


春原「うべぇっ！」


朋也「おっと」


春原「んぐっ！？」


杏のローキックに足を滑らせた春原が俺の方に倒れてきたからとりあえず殴っておく。
教室が少し騒然となるが、いつものことなので放っておく。


春原「お前はどっちの味方なんですかねぇ！？」


朋也「少なくとも、お前の味方ではないことは確かだな」


春原「ひどすぎやしませんか！？」


杏「……で、どうかな？頼めない？」


椋「……え？う、ううん。別に私は良いんだけど……」


杏「ほんとっ！？ありがとう！！今度、お弁当作ってあげるからね！」


椋「そ、そんな子供みたいな……」ｶｧｧ


杏「だって椋、アナタの作るお弁当って……」


椋「！！お、お姉ちゃんそれ以上は！！」


杏「はははは、大丈夫大丈夫！焦げてるソーセージも私は好きだから！」


椋「うぁぁ……」ｶｧｧ


杏「ほらほら、そんなに遠慮しないで！私たちは姉妹なんだからっ！」


椋「うぅ……。遠慮してるわけじゃないよぅ……」


朋也「……」



―――――――――――――――――

【中庭】


既に俺や春原は完全な部外者なようだったので、その場から離れることにした。
春原は結局、終始『どうしよう……』と夢見事のように呟きながら席に座り、三秒後には就寝していた。


朋也「……」


朋也「（俺にも兄弟がいたら、か）」


考えたこともないことを想像する。
小学校、中学校と一緒に上がって、趣味も似たようなものになって。

あんな風にお互いの欠点を補えるような仲になっていたのだろうか。


朋也「（……）」


朋也「（……それは無いな）」


朋也「……ん？」


「…………」


下らない妄想に結論付けた所で我に返ると、目の前の桜の木に誰かが佇んでいることに気付いた。
顔が見えないので詳しくはわからないが、どうやら女子らしい。


朋也「（……授業始まってるぞ）」


そう思ったが、サボっている俺が言っても説得力なんて無に等しい。
気にせず通り過ぎることにする。


「……」


朋也「…………ん？」


丁度真後ろを歩いている所で、ソイツは俺に気付いた。
長髪でカチューシャに眼鏡をした、あまり目立たなそうな女子だ。

朋也「……」


それでも別に何かあると言うわけでもない。
特に話しかけるでもなく俺はただただ足を動かす。


「……ちょっと」


安易に通り過ぎようとするほど、災難は回ってくるものなのだろうか。
何故か後ろから声をかけられる。


朋也「（……無視するか）」


一瞬そう考えたが


「お前だ、そこのお前。男子生徒」


断定的に俺を呼ばれては完全無視を決め込むのは無理そうだった。
仕方なく振り向くと、目の前にソイツはいた。


「……授業中だぞ？何をやっているんだ」


朋也「……いや、それはお前もだろ」


「私は今日は書類を書かなければならないのでな。
特別に一時限目の授業は無しになっている。
……お前は、そういう手続きを踏んでいるのか？」


言い返すために俺が用意していた理論は、簡単に覆されてしまった。

「……あ」


いつの間にか俺の腕を掴んでいる。
しかも結構な力で、多少の力では振りほどけない。


お前、岡崎朋也、だな？」


朋也「……！だったらなんだよ」


「いや、何だって言うことはないんだけど。……先生からお前のことはある程度聞いているよ」


朋也「……そうか。それなら俺がどういう人間かわかるだろ。放せ」


ろくでもない噂を広めているのは、決して生徒だけではないのだ。
気にいらない生徒のことを良く話す教師なんていない。


「……？何を言っているんだ？放すわけないだろう」


朋也「……放せって言っているんだが」


「……」


「なら、お前がこの手を放させればいいだろう？」


正気とは思えない発言だ。
俺のことを知っているのであれば、その噂の正否がどうであれ、ある一定の方向性の人間だと言うことが分かるはずなのだが。


朋也「……」


「……どうした？やるなら早くするんだ。時間はいつまでも待ってくれるわけではないんだぞ？」


朋也「（……本気かよ……）」


どうしても手を離そうとしないこの女の目を見ると、どうやらあちらも負けん気なようだ。

朋也「（……仕方ない）」


朋也「分かったよ。教室に戻ればいいんだろ」


「そうしてもらえると私はありがたいのだが」


朋也「……はいはい」


終わりのないイタチごっこをする気はない。


「……」


朋也「……何だ。俺は戻るから手を放せ。それじゃあどうしようもないだろう」


「……あ、あぁ」


俺が踵を返すのを見るとソイツは信じられないものを見た様な顔で俺を見る。
手を放した腕裾の部分には跡が残っている


朋也「……（握力……？）」


完全に授業をサボるという気力すら奪われたので、教室に帰って寝ることにする。


「……私はっ」


朋也「……？」


「私は、坂上　智代だ。二年の」


朋也「……何言ってんだお前」


智代「お前が思ったより普通な人間で、安心した。……ありがとう」


朋也「……」


朋也「……お礼なんて言われる筋合いないだろ」


俺に向けられる笑顔の意味は何なのか。
分かるわけがないだろう。俺には、ずっと。
……そんな気がした。

――――――――――――――――――

【ワグナリア】


「はぁ～部活疲れたな～」

「もう今日は俺ガッツリ行く！ハンバーグ食うぜー！」

「おっ、いいね～！」


まひる「……」ｿｫ


まひる「っ！」ﾋﾞｸｯ


まひる「……うぅ、何で今日はこんなに男性のお客様が多いの……」


小鳥遊「いや、これが普通ぐらいなのでは……？」


まひる「違うもん！！普段はもっと少ないよっ！」


小鳥遊「まぁ確かにワグナリアは女性のお客様の方が多い気がしますけど……。
そんなに大差無いと思うんですが」


まひる「あるの！女の子じゃない人がいるってことだけでもう大差あるの！」


小鳥遊「言ってること無茶苦茶ですよ……」

まひる「う、うるさいよ！」ﾊﾞｯ


小鳥遊「え、ちょ、ちょっと―――！？」









ぽぷら「……はぁ」






小鳥遊「！？」


まひる「！？」


ぽぷら「……あっ、かたなし君、伊波ちゃん、おはよう……」










小鳥遊「あ、先輩。おはようございます」


まひる「種島さんっ。お、おはよう……」


小鳥遊「先輩、顔色悪くないですか？休んだ方がよくないですか」


ぽぷら「……ううん。大丈夫だよ。……それじゃあ私10番のお皿、下げてくるね……」ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ


小鳥遊「……あ、先輩」


まひる「……種島さん……」


小鳥遊「……これは早急に手を打たないとだめですね……（下を向いて歩く先輩も可愛いけど……）」


まひる「……そうだね」

まひる「ん？」ﾁﾗｯ


まひる「！」ﾀﾞﾀﾞﾀﾞｯ


小鳥遊「ええ！？」


佐藤「……俺が来た瞬間にそれはないだろ」


まひる「だだだだって、私これ以上近づくと……我慢できないからぁぁ」ｶﾞｸｶﾞｸ


佐藤「ったく……」


小鳥遊「佐藤さんって確か……。今日は非番でしたよね？どうかしましたか？」


佐藤「いや、シフトを見に来ただけだったんだがな。
そこで会ったあのチビッ子がやたらと元気がなかったからちょっと来てみた」


小鳥遊「……先輩ですか」


まひる「……」


佐藤「……何かあったのか？」


小鳥遊「……」ﾁﾗｯ


まひる「……っ」ｺｸｯ


佐藤「……？」


小鳥遊「……じ、実は――」



――――――――――――――

小鳥遊「って言う訳で、お礼を言えず終いだったってことが先輩にとってショックだったらしいんです」


佐藤「……」


佐藤「……はぁ」


佐藤「……ガキかあいつは」


小鳥遊「その純粋さが可愛いんですよ」ﾎﾟﾜｰ


まひる「……」ｼﾞﾄｯ


佐藤「……お前……」


小鳥遊「……何ですかその目は……。まぁ、そういう成り行きで、僕と山田と相馬さんで手分けして探してみようってことにはなったんです」


まひる「わ、私も協力するよ！！」


小鳥遊「……探しているのは、男性ですよ？」


まひる「っ！！わ、私だって、私だって！！だ、だだだだだだだ、だいじょ……」


小鳥遊「……」


まひる「……ぶない……」

小鳥遊「でしょう？無理しなくてもいいんですよ。元より善意によるものですし強制ではないんですよ」


まひる「で、でも私だって協力したい！！種島さんには、その、いつも助けてもらってるもん！！」


小鳥遊「そうは言いましても――」


まひる「う～……っ」ｳﾙｳﾙ


小鳥遊「……はぁ」


小鳥遊「それなら今先輩にできるだけ付き添ってあげたらどうですか？」


まひる「……っ」


小鳥遊「それが伊波さんにしか出来ない協力だと思いますけど」


まひる「……！」


まひる「わ、分かった！私、種島さんのところ行ってくる！」ﾀﾀｯ


小鳥遊「（……強情だなぁ）」


佐藤「……せわしねぇやつだな」


小鳥遊「全くです」

佐藤「……なぁ」


小鳥遊「はい？」


佐藤「その種島を助けたって奴の名前、分かってるのか？情報が無いと探しようがないと思うんだが……」


小鳥遊「あ、はい。山田から聞いた情報なので正確かどうかはわかりませんが」


佐藤「……確か、『岡崎』という方だそうですよ」


佐藤「……？（岡崎……？）」


岡崎『……岡崎。そっちは』


佐藤「……！」


小鳥遊「下の名前は……なんだったかな……」


佐藤「……（……）」


小鳥遊「……？佐藤さん、どうしました？」


佐藤「……ちょっと出てくる。お前はもう行け。勤務中だろ」


小鳥遊「え？あぁ、はい。お疲れ様です」


佐藤「……」ﾊﾞﾀﾝ


小鳥遊「……（あんなに急いでどうしたんだろう）」


八千代「小鳥遊くーん、提供お願い～！」


小鳥遊「あ、はい！」


小鳥遊「（……さ、今は仕事仕事！！）」



――――――――――――――――――

本日分は投下終了……ですかね。前回、微妙な所でやめてしまってすいません。

早めに続きを投下出来ればと思います。ぜひもうしばらくお付き合いください。

乙です

一応誤字訂正>>124
>>佐藤「……確か、『岡崎』という方だそうですよ」
>>小鳥遊「……確か、『岡崎』という方だそうですよ」

既出かもしれんが兄弟じゃなくて姉妹だと思われる箇所がいくつか

皆様、ありがとうございますっ！

>>127,>>134

うぉあ……ミス大変申し訳ない……！


とりあえず完結したら補完修正の後、ＶＩＰにＵＰしようと思っているのでその時に完全版をお届けしたいなぁって言う将来展望です……。
かといってミスって良いわけでもないので以後気をつけます……。また気になる所がありましたらぜひ報告していただけると嬉しいです。本当にありがとうございます！

ＣＬＡＮＮＡＤスレご馳走様です！

ワーキング見てないがなかなかに面白い。
続きが気になるのう。

しかし何となく春原に違和感を覚える……。
まぁ、あの二人の会話を再現するのは難しいから、
別に原作通りにする必要はないけど。

【学生寮】


美佐枝「しっかしあんたも暇人なんだね……。部活で忙しい寮生よりよく見てる気がするよ」


朋也「……そう思うなら、そうなんじゃないのか」


学校が終わる。
また退屈な時間が始まりを告げる。
ただ、いつもと違うことは春原が夕刻を過ぎても寮に戻っていないことだった。


朋也「（……そういや、パチンコにでも行ったのか？……あれは嘘なんだけどな）」


思惑を巡らせていると、思った通り、答えは２，３択で終わっていしまう。
春原がいかに単純な人間であるかを再認識できた。


美佐枝「まっ、春原を待つんならそれでもいいけど……。もうそろそろ帰宅しなきゃだめだよ？学生なんだから」


朋也「……」


美佐枝「……はぁ。返事ぐらいちゃんとなさいな。お前は学生だろう？」

朋也「……」


美佐枝「……それじゃ、私は買い物があるから」


朋也「気をつけて」


美佐枝「そこで返事するのかアンタ！？」


朝から寮生の服の洗濯、寮の掃除、事務処理……。そしてラグビー部や春原などバカたちの相手。
俺だったら3秒と持たないだろう。
俺から見たら、この人はあくせくと働き過ぎな気がしなくもない。そこまで良い給料をもらっているとも思えないのだが。


美佐枝「まぁ、いいか……。っと、早く行かないとスーパーが閉まっちゃうね」


朋也「……そんなに入用なのか？」


美佐枝「世話のかかるペットがいるんでね、食材は常に欠かせないんだよ。食べ物にうるさくて叶わないよ」


そんな愚痴のような言葉をこぼしているが、何故だか俺には楽しそうに見える。


朋也「……？美佐枝さん、寮の奴らの飯も作ってるのか？」


美佐枝「まっさか！そこまでしてたら流石の私もしんどいよ！ペットはペット、そのまんまさ」


朋也「……へぇ」


美佐枝「そういうことだから、岡崎。アンタも春原が好きなのもわかるけど、大概にして帰りなさいよ？……んじゃねっ」


朋也「……」


春原を好きというのは、死んでも勘弁してもらいたいものだ。



朋也「……（……それより）」


この寮はペット可能なのか？というより、むしろ自分の事よりペットの飯を心配しているように聞こえたが……。
寮生も管理人も、まともと言えるような人はいなさそうだった。


―――――――――――――――

【本屋】


書店員「いらっしゃいませー」


朋也「……」


自分から本屋に来るのは、かなり久しぶりだった。
以前はスポーツ雑誌を買いによく来ていたものだが……
高校に入ってから特に購入したい本等は無くなったため、来る頻度は次第に減っていった。


朋也「……！」


一瞬、いつものように読んでいた雑誌が目に入る。


朋也「……（ちっ……）」


だが、俺はそちらを注視することはしなかった。
もう、そんな物を読む必要なんて無いからだ。


朋也「……」


そこから奥まで歩みを進め、適当に置いてある本を取る。


朋也「（……）」


封がされていないその本は、青々とした表紙に気泡がプリントされた小説だった。

内容は、ドラッグや酒に溺れた若者たちの現実を描くというストーリーで、簡素なジュブナイル小説の様なものだった。

朋也「（……やることがあるだけ、いいんじゃないのか）」


自分がしでかしてきた事に後悔する主人公を見て、俺はそんなことを考えていた。
ただ、所詮は小説。現実はこうご都合主義にはいかない。

後悔するのは決まって期待してしまうからだ。
だったら、何事にも期待なんてするものじゃない。


朋也「（下らねえ……）」


中盤まで読んでから、本を煩雑な棚に戻すし時計を見る。


朋也「（……まだ、8時か）」


今日は時間が長く感じる。することがないと、毎度のことだ。
せめて春原のところで何事も考えず漫画でも読みふけっている方が、時の流れが早い。


朋也「……」


なんとなく店を見回す。
あくせくと棚に本を陳列していく店員に、並んでいる客を待たせまいと気を使いながらレジを打つ店員。


俺のように時間があるのであれば、春原のように小金を稼ごうと考えるのがやはり普通なのだろう。


朋也「（……）」

朋也「……」


その時、種島の言った言葉が頭の中で鮮明に再生された。

あいつだって、山田だって働いている。
俺がこうして、時間を何の意味もない行動に費やしている時間も、
あいつらは働いて、自分の金を、自分で稼いでいる。



――春原「いや、だからもう考えてないって。学生の大切な時間をちっぽけなお金を稼ぐために使うなんてバカげてるしね」


朋也「……」


春原の言っているような学生生活っていうのは、きっと人によって違う価値観があって、
それに基づいて行動しているんだろう。

俺や春原がやっていることは、そんなものとはあまりにもかけ離れている。


朋也「（……働く、か……）」


なぜだか、その言葉が俺の身に沁みた様な気がした。

――――――――――――――――――――――

【帰り道・ぽぷら】


ぽぷら「……はぁ」


最近、溜息ばかりが出てくる。
学校で勉強してても、お仕事してても。
思い出すだけで、憂鬱な気分になる。


――まひる『種島さん！元気出してね！』


そう言って理由を聞くこともなく、落ち込む私を励ましてくれているまひるちゃんに対しても、私はそんな態度なんだ。
すっごくひどい人だ、私。


ぽぷら「……あ」


しばらく歩くと公園が見えてきた。
シーソーとか、ブランコとか、そういう遊び道具も一杯ある楽しい公園だ。


ぽぷら「……」


なのに、私はあそこで人の物を壊して、しかも自分だけ逃げてきた。


ぽぷら「（……岡崎くん、痛かったんだろうな）」


そんな私を助けてくれた岡崎くんにちゃんとお礼を言えなかった。
絶対に言わなきゃいけないのに。私って、思えば思うほど最低だ。

ぽぷら「（……）」


何んとも無しに、私の足は自然と公園へ向かっていた。
黄色くて少し錆びてる入口の鉄柱をくぐると、もうそこは白い砂地の公園で。
普段通り、静かな落ち着く公園だ。


ぽぷら「……」


あれから、岡崎くんとは会えていない。
それも当り前だ。私の学校の制服とは違ったし、何より岡崎くんがこの周辺に住んでいるとも限らないし。


ぽぷら「（……でも）」


今思うと、何でそこで諦めていたんだろう。
お礼を言いたいのなら、探せばいいんじゃないのかな。
例えここら辺の人じゃなかったとしても、制服だったし、遠い所の人じゃない。


ぽぷら「（あ、でも修学旅行とかだったりしたら……）」


ちょっぴり不安な考えが浮かんできたけど、それは捨てることにする。
だって、修学旅行には時期が少し早すぎるし、何よりそんなことを考えていてはいつまでたってもはじまらないから。


ぽぷら「……よしっ！」


ちょっとだけ大きな声での一言。
誰もいない公園で、私しかいないんだけど。
でも、不思議と湧きあがってくるのは恥ずかしさとかじゃなくて、清々しさだった。


ぽぷら「（明日から、ちょっとずつ岡崎くん探索大作戦を始めるよっ！）」

ぽぴら「っ！？」


よーしっ！

改めて、手を振り上げてそう言おうとした時だった。私は背後から気配を感じた。
一瞬で、あの時の恐怖が蘇る。


ぽぷら「……」


後ろを振り向くのが怖かった。
少しずつ近づいてくる足音なのに、何故だか無限に反響しているエコーを聴いているような感覚がした。


「……」


足音は、私の真後ろで止まった。
私の呼吸も、なぜかそこで『ひゅっ』という乾いた音を立てて止まってしまう。


「……おい」


音程の低い、男の人の声がした。
背筋がきゅっと強張って、思わず肩がふるえてしまう。


ぽぷら「……！！」


心臓の音が、スピーカーから流れているみたいにはっきりと聞こえる。
とき、とき、とき、とき。なんだか早い。


「……何やってんだよ、お前は」


ぽぷら「……え？」


乾いた空気を裂くような音と共に、私の方に誰かの手が乗った。
その時。それだけのことで。
つい1分前に決めた作戦と、私の臆病な心は消えてなくってしまったのだった。


―――――――――――――――

【帰り道・朋也】


朋也「（10時過ぎ、か）」


結局、適当な本を手にとって読むという作業をこなしていると、閉店の時間になってしまい追い出されてしまった。
春もまだ初めとは言え、流石に少し肌寒さを感じる。


朋也「（……遠回りしていけば、12時ぐらいに丁度家に着くかな……）」


そう思って、俺はわざと高校の方へ向かった。
家とは真逆の方向だったが、違和感はなかった。


朋也「……」


途中、閉店作業をしている街の小さな電化製品店が目に映った。
外に出している携帯電話のサンプルを店の中に入れている所だった。


朋也「（携帯……）」


最近、よく目にするようになった。
クラスの奴らも結構持っているのを見たことがある。
メールとか、電話とか。そういうものが、電波のト追っている場所であればどこからでもできる……らしい。

らしい、という曖昧な言い方なのも、俺が携帯電話の機能を生で見たことがないからという事に他ならない。

朋也「（かといって、欲しいとも思わないがな）」


連絡する人間なんて数えるくらいしかいないし、しかもそれも極稀だ。
電話なんぞ、春原の家にあるものを使えば十分事足りる。


そう思って歩いていると、いつぞやの公園が目に入った。


朋也「（……）」


小さい頃はよく遊んだこの公園。
しかし、今は殴られまくったという凄惨な記憶しか浮かんでこない。


朋也「……？」


真横を通ろうとした時、公園の中から声が聞こえた。
時計が邪魔して見えないが、あれは女の声だ。


朋也「……」


朋也「……まさか、な」


一瞬あの子供のような女のことが目に浮かんだ。
種島だ。確か、名前は　ぽぷら。


朋也「んなわけないか……」


流石にアイツも高校生（らしい）し、同じ轍を二度踏まないだろう。
そう思って、歩きながら公園を見ていると、可視角度が変わってくる。
時計を支える鉄製のポールがだんだんと目の端に寄って行き、最終的に見えてきたのは――


朋也「…………バカかあいつは」


手を真上に振り上げて意気込んでいる、想像通りのチビッ子だったのだ。



―――――――――――――――――

【公園】


ぽぷら「ひ、ひどいよ岡崎くんっ！私は本当に驚いたんだよ！？」


朋也「知るかよ……」


そして、俺は何故だか怒られている。
3分ほど同じような会話を繰り広げているが、種島はまだまだご立腹だ。


ぽぷら「全く！話しかける時はちゃんとした準備をしなきゃだねっ！」


朋也「……で、お前は何してたんだよ」


ぽぷら「……あっ」


このままでは先に進みそうもなかったので、無理にでも話を割いて聞くことにする。


ぽぷら「えと、今日もバイトの帰りなんだけど……」


朋也「『今日も』ってことは……この前の時もそうだったのか」


ぽぷら「そ、それはそうだよっ！岡崎くんは何だと思ったのさ！」


朋也「……夜に一人で公園で遊んでる子供」


ぽぷら「ち、違うよ！私は子供じゃないよ！」


朋也「……」


ぽぷら「ちっちゃくないのっ！」


頭に視線を映しただけだったのだが、何を考えていたのかバレてしまったらしい。

朋也「……まぁ、とりあえず。またこの前みたいなやつらに絡まれたらそれこそバカみたいだろ。早く帰れよ」


遠回りした分、時間も時間だ。
本来なら送っていくべきなのだろうが、俺にそんなことをする親切心はない。


ぽぷら「……ちょっと待って！」


朋也「！」


……今日はよく制服を掴まれる日だ。


朋也「何だよ……」


どうせ、泊めてやったのになんで勝手に帰るんだ、といった叱責だろう。
考えるだけで聞く気が失せてくる。


ぽぷら「あ、あのねっ！」


何をそんなに意気込む必要があるんだ……。



ぽぷら「この前は、本当にありがとうございますっ！」


朋也「……」


朋也「…………は？」


ぽぷら「えへへっ。ほんとはこれから探して、お礼を言おうと思ってたんだけどね？岡崎君の方から来てくれたから！」


いや、来たのは偶然なんだが。
そう言おうと思ったが、この会話の流れでは明らかに藪蛇だったのでやめておく。

朋也「って言うか……お前、これで俺に会わなかったら探そうとしてたって、何を考えてるんだ……」


ぽぷら「へ？何をって……。助けてもらったんだからお礼を言うのは当たり前だよ～？」


朋也「いや、そうじゃなくて……」


ダメだ……コイツと話していると自分がアホみたいになってくる。


ぽぷら「……あっ、そうだ！……えっと、確か、ここら辺に……」


朋也「？」


ぽぷら「……あった！あと、これ！」


朋也「…………これは？」


ぽぷら「ワグナリアのね、コーヒー無料券だよっ！
前に音尾さんから余ったものをもらったんだけど、私ってコーヒー飲まないんだっ」


朋也「……『飲めない』じゃなくてか」


ぽぷら「む～っ！たまには飲むよっ！子供じゃないからねっ！」


コーヒーを飲むか飲まないかの談義の前に。
なんでこいつはこんなにしたり顔なのだろうか。


ぽぷら「岡崎くんはレストランとか行かないの？友達とかとさっ！」


朋也「……」


ファミリーレストランなんて滅多なことでは行かない。
春原に奢らせる時か、逆に俺が春原に奢る時か……その位だ。
友達と行っているってことになるのであれば、その例は除外することになるのだが。

ぽぷら「……あ～～っ！！」


朋也「！？」


ぽぷら「わわっ、もうこんな時間だ！私、まだ明日の宿題やってないよ！」


朋也「（……ほんとに子供みたいなやつだな）」


ぽぷら「それじゃ、岡崎くん！今日は会えてよかったよ！」


そう言って、種島は走り出す。
俺の家とは逆の駅の方向だ。確かにこの時間だったら終電ギリギリといったところか。


ぽぷら「……絶対にワグナリアに来てね！絶対だよ！」


俺にそう言いながら、おぼつかない足取りで走って行った種島は、すぐに姿が見えなくなった。


朋也「……」


それから、俺も歩き出す。
皮靴で砂利を削り歩く音が、やたら鮮明に耳へ入ってくる。


朋也「……（……無料券）」


何気なく眼を下に移すと、淡いオレンジ色の紙が視界に入ってくる。
綺麗に印字された注意事項やその他のキャンペーンの告知などが、所狭しと並んでいる。


朋也「……はぁ」


朋也「（……これの使用期限、もう過ぎてるんだが）」


チケットを握りつぶしてそれを放る。


朋也「（……まぁ、例え期限内でも行く気はないがな）」


自然と出る欠伸を手で押さえながら、俺はその場を後にした。



―――――――――――――――――

【早朝　ワグナリア】


佐藤「……」ｳﾄｳﾄ


佐藤「（アイツ……結局昨日は公園に来なかったな……）」


佐藤「（律義に公園で待ってるなんてことしちまったのは……失敗だったか）」


小鳥遊「おはようございますっ！……あれ？佐藤さん。早いですね」


佐藤「……あぁ」


小鳥遊「……そして露骨に眠そうですね……」


佐藤「…………あぁ」


八千代「おはよ～ございま～すっ。あ、佐藤君に小鳥遊君、おはよう」ﾆｺ


小鳥遊「あ、おはようございます」


佐藤「……よっ」

八千代「あれ？佐藤君、目にクマがあるよ？大丈夫？」ｽｽｯ


佐藤「っ！！」ﾋﾞｸｯ


八千代「……あっ、ご、ごめんね！？嫌だったよね！？ごめん……」


佐藤「……別に嫌だったわけじゃねえよ。ただ今日は体調もあんまりよくないんでな。余り近づくな」


八千代「そ、そうだったの！それなら後で精の付くもの買ってくるね！」ﾊﾟｧｧ


佐藤「別にいらねぇし気にするな」


八千代「ダメよ～！だって佐藤君と私は一番仲の良い『友達』なんだからっ！遠慮しないで！」


佐藤「……っ」ｶﾞｰﾝ


八千代「それじゃあ、私は着替えてくわね！」ﾋﾗﾋﾗ


佐藤「……」


佐藤「……はぁ」


小鳥遊「……」


小鳥遊「（……いつも通りだなぁ）」

佐藤「……『岡崎』って名前なんだろ？」


小鳥遊「っ！」


佐藤「あのチビっ子の恩人っつーのは」


小鳥遊「あ、はい。そうですよ」


佐藤「……偶然、俺が最近知り合った奴に同姓同名の奴がいてな」


小鳥遊「……え？」


佐藤「そいつかもしれない。探してみる」


小鳥遊「ほ、本当ですか！？何の手がかりもなかったので、それは凄く助かりますよ！」


佐藤「まぁソイツじゃない可能性もあるっちゃあるが……」


小鳥遊「そ、そうですけど！きっとその『岡崎』という人が探している『岡崎』ですよ！
そうそう多くいる名字ってわけでもありませんし！」

佐藤「……（……）」


小鳥遊「な、何ですかその信じられないような物を見るような目は……」ｱｾ


佐藤「……いや、なんでもねえよ」


佐藤「（コイツ、本当に種島のこと心配してたんだな）」


小鳥遊「そ、それじゃあ僕も着替えてきますね！」


佐藤「ああ。行って来い行って来い」


小鳥遊「佐藤さんは着替えないんですか？もうオープンまでそんなに時間はありませんけど……」


佐藤「……俺はもう一服してから行く」


小鳥遊「はい、わかりました！それではお先に更衣室お借りしますね」ﾊﾞﾀﾝ


佐藤「……」ｽｯ


佐藤「…………」ｼﾞｭﾎﾞｯ


佐藤「……ふぅ（……光坂の生徒だっつってたしな……不本意だが、今度非番の日にでも待ってれば……）」


佐藤「……（……俺もあのチビっ子のことを心配……してるのか？）」


佐藤「……はぁ（何で俺がそんなことに……）」

佐藤「……」ｸﾞｼｬｸﾞｼｬ


佐藤「（……それじゃ、俺もそろそろ着替えに――――）」










ぽぷら「おっはようございまーす！！」ﾊﾞﾝ


佐藤「……」


ぽぷら「あ、佐藤さんおはよ～っ！今日もいい天気だね～！私、今日もお仕事頑張るよ！」


佐藤「……」


ぽぷら「……あれ？どうしたの？」


佐藤「……～ッ！！！！」ｸﾞｲ


ぽぷら「……へ？」


佐藤「……」ｸﾞｼｬｯ


ぽぷら「あぁ～っ！髪がくしゃくしゃになるから引っ張らないで！」


佐藤「……」ﾜｼｬﾜｼｬ


佐藤「……もう、お前なぞ知らん」ｸﾞｼｬｸﾞｼｬ


ぽぷら「な、なんで！？放してよ～っ！」


佐藤「……（……）」


ぽぷら「ふ、ふぇぇ～っ！！た、小鳥遊くん助けてぇ～っ！！」ｱｾｱｾ


―――――――――――――――

ってことで、今日の更新分は終了となります。
杏、椋、ことみを取り合っていらっしゃるようですが……。

杏と春原は私が欲しいですｗ

そして、本当に読んでくださってありがとうございます！少しでも早く更新できるよう、頑張りますっ！

>>136

ぬぬぬ……！春原大好きなのだけれども……。しかし私もまだちょっと違和感があったので、的確に指摘していただいて確信しました。ありがとうございます！
もうちょっとでも本家春原に似せられるように精進します！それと乙ありがとうですっ！

oh...sorry.

朝、昼、夕だけだと思っていました……。夜食もなのか……！？

って思ったらそこの描写がない……！sorry!!ご飯は作ってます！

訂正個所が増える一方だ……。やっぱり推敲しないと……本当にごめんなさいっ！

>>1乙、それと便座カバー
更新楽しみに待ってるよ、それと便座カバー

>>1乙
春原はのしつけて進呈しようじゃないか

だがしかし杏は俺の嫁だから無理な話だな

ＣＬＡＮＮＡＤクロススレで名作と言えば、けいおんとのクロスがすぐに思いつく。
他スレだが、アレは原作の雰囲気そのまんまって感じだった。

このスレにも期待しちゃうぞ☆
主にぽぷらタンとの絡み的な意味で。
岡崎が好きな俺は、彼が主人公しているだけで満足だが。

ういとつきあうんだっけ？
それは竜二のやつだったか？

>>169
読んでみたいからタイトルkwsk

>>172
朋也「軽音部？ うんたん？」
>>170は憂「クラナドは人生」かな？
後者もいいが、前者はなかなかに力作だったよ。
読んでないのは勿体無い。

>>1さん、別のＳＳのことで盛り上がって悪かった。
ＣＬＡＮＮＡＤのクロスＳＳは貴重なんだ。
このスレ、凄く支援させて貰う。

クラナドのＳＳっていったらやっぱみんなあのＳＳ思い出すんだな
もちろんこのＳＳも応援してるぜ

皆さん、読んでくださってありがとうございますっ。

>>165
ありがとうございます！早め早めを意識して投下しますね！それと便座カバー

>>166
なんだと……杏は全二次作品一の美女だと自負しているのに……！……戦争だ。

>>178
応援ありがとうございます。飛び上がるほど嬉しいです。これからもぜひ読んでいって下さい！


>>175さん、とても嬉しいです！更新も早くないですが、お暇な時にでもぜひ見ていってくださいっ。

実は私も唯「けいおん部？うんたん？」のやつは見ました！最初から最後までとても面白いし、勘当したのを覚えてますｗ
自分の中ではかなり高ランクなＳＳです！と、いうよりこのＳＳもちょっとだけあのＳＳの影響受けてたりしますｗ
知ってる方いらっしゃるかなー？位に思っていたのですがこんなにたくさん同志いたんですねっ！
なぜかテンションがあがりましたｗ


よーしっ！ってことで書き溜めてきます！誤字脱字は極力なくすように努力しますね！

……ぽぴらって……orz

>>179
乙
書き溜めたらそのまま投下するんじゃなくて、一度チェックすることをオススメする
それだけでも誤字脱字はだいぶ減るし、読み直して気になった表現とかも直せる

教えてもらったSSを両方読んできたが、春原との掛け合いが再現度高すぎたｗｗｗｗ
２つのSSに共通して、CLANNAD側は殆ど岡崎と春原だけだったから登場人物少なかったな
ここはCLANNAD勢も出るみたいだから登場人物も多いだろうけど頑張ってほしい

>>180

ありがとうございます。そうすることにしてみます。

再現度が高いですよねあれは……確か作るのに三ヶ月用したとかなんとか聞きましたが凄まじい……。
地の文たっぷり使ってますが、私はSSっていうのは読みやすさがウリであり、だからこそ小説などよりも片手間感覚で見れると思ってるいるのであまり地の文はないんですよね。
ちゃんとあった方が読みやすかったりしますか？
今はメインパートとクラナド勢のみに軽くいれてる感じなのですが……。

掛け合いについてはクラナドから離れた時期が長過ぎたというのもありますね……読み返してきます！

って私は聞いてもいない持論をなに流暢に語ってるんだぁぁぁ！
下げてないしっ……他の板の方すいません……！
少しのお酒が招いた大きな事故なので皆さん気にしないでください……。
大変失礼しました。

おい、更新されていないじゃないか。

10/28に>>1だけ消えたんじゃないのか？

⇧
三周目入りましたぁ～!!

【昼時前　ワグナリア】


ぽぷら「ふっふふ～ん♪」


八千代「ぽぷらちゃ～ん、手が空いてるならちょっと手伝ってもらってもいいかしら～？」


ぽぷら「あっ、は～い！今行きまーす！」



小鳥遊「……」


小鳥遊「……確かに元気になってますね……というより、以前のように戻ってくれたって感じなんでしょうか」


佐藤「……」


相馬「これは不思議だね～。案外、種島さんって忘れっぽかったり？」


小鳥遊「そんな子供っぽい先輩も可愛いなぁ……」ﾎﾟﾜｰﾝ


佐藤「……（……こいつ）」

相馬「まぁでも、種島さんが元通りになってよかったよね佐藤君？」


佐藤「……俺に振るな」


相馬「そんなこと言わないで～。だって佐藤君この前、元気がないから車にでも乗せてやるかって言って早上がりなのにわざわざ待って――」


佐藤「……」ｹﾞｼｹﾞｼ


相馬「い、痛いっ！！案外スリッパの先って固いんだよ佐藤君！！」


ぽぷら「何話してるの～？」ｽｽｯ


小鳥遊「あ、せ、先輩！？何でもないですよ！」ｱｾｱｾ


ぽぷら「ん～？かたなし君の慌てっぷりが逆に怪しいよ？」ｼﾞｰｯ


小鳥遊「そ、そんなことないですって！」ｱｾｱｾ

相馬「（他の人の時は勘が良いんだよねぇ種島さんって）」


ぽぷら「あっ、もしかして……。悩み事！？それだったら先輩の私に相談してみなさい！」ｴｯﾍﾝ


佐藤「……子供のお悩み相談は仕事外でやってくれ」


ぽぷら「あーっ！私は子供じゃないよっ！かたなし君よりも一つ上だよっ！」


佐藤「はいはい、黙ってこの海藻サラダを運んでこい」


ぽぷら「むぅ～っ……！納得いかないけど行ってくるよ……！」


佐藤「早く行って来い」ｼｯｼ


小鳥遊「（先輩の扱い上手いなぁ……）」


相馬「……好きな子ほどちょっかいだすものだよねぇ……」ﾎﾞｿｯ


佐藤「……」ﾊﾞﾁﾝ


相馬「ナチュラルなビンタは滅茶苦茶痛いよ！？」


小鳥遊「（何にせよ、いつもの雰囲気に戻って何より……）」


まひる「おはよーございま――きゃあああっっ！！！」ﾊﾞｷｨ


相馬「んごふっ！？」ﾄﾞｺﾞｯ


小鳥遊「……」


小鳥遊「……じゃないですね」

――――――――――――――――
【四時　ワグナリア前】



ぽぷら「それじゃあお先に失礼します！」


小鳥遊「お疲れ様です、先輩」


まひる「種島さん、またね」


ぽぷら「うん、ばいばーい！」ﾌﾘﾌﾘ


ぽぷら「ふふ～ん♪」


ぽぷら「……ふっふーん♪」


ぽぷら「……ん～」


ぽぷら「……早上がりなのはいいんだけど、今から家に戻っても何もすることないなぁ……」


ぽぷら「！（そういえばこの前のお礼にまひるちゃんとお買いもの行く約束しようと思ってたんだ）」


ぽぷら「（後でメールしないとねっ）」


ぽぷら「……あ」


ぽぷら「（そういえば、岡崎くんの連絡先、聞いてなかったなぁ……）」


ぽぷら「（……ん～っと……）」


ぽぷら「…………うん！」



―――――――――――――

【学校　食堂】


朋也「……ふぁ」


今日は朝からずっと頭が重く、眠気が取れない。
そのせいか欠伸の一回一回で眠りに落ちそうになる。


朋也「（……この混みようだと、空くまで列に入れそうにないな……）」


普段、学校にいたかと思える程の学生の数が、パン売り場に集結している。
一分一秒の違いでその日の昼食のレベルが変わるのはざらなことだった。


春原「うへぇ。あの人数は、見るだけで嫌になるね」


朋也「おぉ。ようやくお前の顔を毎日見る俺の気持ちがわかったか」


春原「まるで僕が歩くだけで迷惑をかけてる奴に言わないでくれますか！？」


朋也「……？」


春原「お願いですからそこで不思議そうな顔をするのもやめてください……」


一人で怒ったり泣いたり、実に忙しい奴だった。



―――――――――――――――

【放課後　教室】


春原「いやぁ、やっぱり真面目に勉強すると時間が経つのは早いね！」


朋也「お前ずっとノートに落書きしていただけだろ」


春原「ふふん。それが僕にとって将来を分けるほどの重要な勉強となるのさ」


将来何になるつもりなのだろうか。


春原「それでさ岡崎。今日お前暇だろ？」


朋也「暇だけど……。何だよ急に」

春原「僕がしばらくの間お前の相手を出来ていなかったから寂しかっただろ？僕も今日は暇だし遊ぼうぜ」


朋也「……あ」


春原「え？」


春原「ひぎゃあ！！」


春原「ぐぉぉ……！！な、何をするんだよ！？」


朋也「寝呆けてるから目を覚まさせてやろうと思って」


春原「だからって目潰しは真面目に危ないですからね！？」


朋也「そうなのか」


春原にしてはまともな意見を返してきた事に少し関心してしまった。


春原「…………で、今日はどうすんの？」


朋也「……」


朋也「……まぁ、たまにはいいだろ」


春原「そうこなくっちゃね！」


そういえばしばらくの間、遊びという遊びをしていない気がする。
そう思うと、不思議と春原の誘いも悪いようには思わなかった。


――――――――――――――――――

【放課後　校庭】


春ともなると日が暮れるのが遅い。
下校時間の四時過ぎとなっても、まだまだ快晴で、目に入ってくる日の光が眩しい。


「っらー！そっち行ったぞ―！早く取って来い！」


運動部の方も気合十分と行った様子で声を張り上げて活動に精を出している。
しかし、そこまで広くない校庭は野球部やサッカー部と言ったメジャーな部活が陣取ってしまっているため、その他の屋外活動の部活動が窮屈そうだ。


春原「全く、せっかくかったるい学校の授業が終わったなのに何で学校に残ってるんだろうねえ」


至極つまらなさそうな声で春原は誰にともなくそう呟いた。


朋也「……そうだな」


適当に相槌を打つが、俺は春原の顔を見なかった。

春原は元々部活に入っていた。詳しい理由はわからないが、高校で完全にグレてしまう前までは
ばりばりにスポーツをやっていた……らしい。

らしい、と言うのも、俺も完璧にコイツを熟知しているわけではないということの表れだ。


朋也「（……春原に付いて知りたいとも思わないけどな）」

春原「それでさっ！今日はどこへ行こうか！ゲーセン？隣町？」


朋也「俺は別に何でも」


春原「それならたまにはハメを外して裏通りの……。……ぐへへ」






「岡崎くん！」






朋也「っ！？」


毎朝必ず通る校舎の門。授業に中には鉄柵で閉め切って、部外者を通さない壁となっている。
その鉄柵は普通の学生でも視界を阻まれない程度の高さに作っているはずだったのだが。


ぽぷら「おーいっ！こっちだよ～！」


おもちゃを与えた子供の時の様な顔をしたあいつ用の設定にはなっていないらしい。


――――――――――――――

【放課後　坂】


ぽぷら「私、光坂に友達がいるから制服のこと知ってたんだーっ！」


朋也「……へえ」


最初に会った時は制服とかに目がいかなかったんだけどね、と種島は付けたした。

あの状況で制服がどうのと考えられる奴もそうはいないだろう。


春原「……なぁ」


学校を出てからしばらく種島の話に付き合っていると、春原が俺の方に手を置き小声で話しかけてきた。


朋也「いたのか」


春原「『いたのか』じゃないでしょ？！これから誰と出かける約束してたんですか貴方は！？」


朋也「……そんな音量で叫んだら、小声で話してた意味ないだろ」


春原「……あ」


ぽぷら「んん～っ？」


春原「……。……ふ、ふへへ……」


覗き込むようにこちらを見ている種島に、春原は誰でもわかる思い切りの作り笑顔を向けて会釈をすると、
再び俺に視線を向けた。

春原「……どういうことだよ岡崎！？あの子誰！？っていうか何歳！？」


朋也「……知らん」


春原「そんなわけないだろ？向こうはお前の名前知ってたし」


朋也「……」


以前のことを春原に話してはいなかった。
理由は簡単で、コイツに言うとそれを種に茶化してきそうだったし、
事をもっと面倒な方向へと持って行きそうだったからだ。


朋也「（余計な所にだけ勘が良い奴だ……）」


春原「…………まぁ、何にしても」


大きなため息の後、春原はそう切り出す。


春原「僕はここでお暇を頂くとするよ」


お前を雇った覚えはない。

朋也「……って、何言ってんだお前」


春原「いいっていいって。僕たちの仲じゃないか。今度僕の分の学食、また奢ってくれればそれでチャラにするさ」


朋也「……おい、決定的な勘違いしてるぞ」


春原「恥ずかしがるなって！……後でどうなったか教えろよ？それじゃ！」


朋也「お、おいっ！」


気持ち悪い笑顔を俺に向けながら親指を立てる春原。
やたらと満足げな表情なところが余計に腹が立つ。


ぽぷら「……岡崎くん？」


朋也「っ！」


ぽぷら「えっと……友達の人、帰っちゃったの？私、邪魔しちゃったかな？」


朋也「……友達じゃないし、別に迷惑でもねえよ」


ぽぷら「そ、そうなの？」


朋也「（そんな落ち込んだ顔をされたら、否定しないわけにはいかないだろ……）」

ぽぷら「あっ。そうだっ！今日はね、岡崎くんの連絡先が教えてほしくって会いに来たんだ！」


朋也「連絡先……？」


ぽぷら「うんっ！携帯電話のメールアドレスとか、電話番号とか、交換したいんだけど……いいかな？」


朋也「……悪いが、俺は携帯電話を持っていないからそれは無理だな」


ぽぷら「ええ！？そうなの！？」


朋也「そんなに驚くことでもないだろ」


一歩後ずさりされると、どう反応していいのかわからなくなる。


ぽぷら「あわわわわっ……。ご、ごめんね！それなら家の電話とか教えてもらってもいいかな？
あっ、これは迷惑じゃなかったらでいいんだけどね？」


朋也「……。っつーか、俺と連絡先何か交換してどうするんだよ」


ぽぷら「へ？」


朋也「俺なんかそこらにいるチンピラと同じだよ。また前と同じような目に会いたくないだろ？」

ぽぷら「そ、それはいやだけど……岡崎くんは良い人だから大丈夫だよ！」


朋也「……何を根拠にそんなこと言ってるんだ？」


ぽぷら「私を助けてくれたよ？」


何の屈託もない目。
俺のことを少しも疑ったりしていない。そんな顔だ。


朋也「……あれは偶然だろ」


ぽぷら「偶然でも、私はすっごい嬉しかったから！」


朋也「……」


ぽぷら「それに、私が岡崎くんと仲良くなりたいって思ってるだけだから、だいじょぶだよっ！」


朋也「……仲良く？」


ぽぷら「……あ」


ぽぷら「あっ、そ、その。別にその、違うからねっ！そういうことじゃないよっ？」


朋也「（一人で何を慌ててるんだコイツは……）」


ぽぷら「……そ、そういうわけで！岡崎くんがいいなら連絡先教えてほしいんだ！」


朋也「……」


ぽぷら「…………岡崎くんが良かったらだけど……」



――――――――――――――――――

【夜中　朋也宅】



朋也「……はい」


ぽぷら「はいっ！岡崎さんのお宅ですか？私は……」


朋也「……種島だろ」


ぽぷら「あっ、岡崎くん！良かったー！夜遅くなのにごめんね？」


結局、教えてしまった。俺はどうも、押しに弱いらしい。
深夜にしか掛けてこないという条件付きだったが。


ぽぷら「えへへ、合ってるかどうかの確認の電話です！」


朋也「それはよかったな」


親父は一度寝たらほとんど起きてこない。
毎日毎日酒を浴びるように飲んでから気を失う様に眠りにつくからだ。

だから、夜は安心できた。

朋也「……で、用件はそれだけか？」


ぽぷら「あ、ちょっと待って！」


朋也「まだ何か？」


種島は壮大な勘違いをしていた。ある意味、春原以上の。
それは俺にとっても、種島にとっても、良くはない勘違いだった。


ぽぷら「その……。今度の日曜日とか空いてるかな？」


朋也「……特に用事はない」


俺に予定がある日自体珍しい。
あったとしても、春原とぶらつくか、それくらいだ。


ぽぷら「そ、そ、それじゃあ！その……。私の買い物に、付き合ってもらってもいいかな？」


朋也「買い物？」


ぽぷら「うん！隣町までちょっと行くんだけどね、一緒に来てもらえたら嬉しいなって！」


朋也「それなら俺より女友達と言った方が良いと思うんだが……」


ぽぷら「ううん！えーっと……。重い荷物とか持つかもしれないから、えっと……」

朋也「……」


ぽぷら「……うぅ」


朋也「何時からだ？」


ぽぷら「……え？」


朋也「行くなら朝か昼からか、どっちかだろ？時間とか決めなくていいのかよ」


ぽぷら「っ！それなら、12時に駅前でいいかな？」


朋也「問題はない」


ぽぷら「ありがとう！楽しみにしてるよっ！」


朋也「……それじゃ、時間も時間だし。俺はもう寝る」


ぽぷら「あ、うん！こんな夜にありがとね！」


朋也「（……俺がどんな人間なのかわかったら、勝手に離れていくだろ）」

ぽぷら「それじゃあ、岡崎くん、お――」


朋也「……！」


『おやすみ』
最後に種島がそう挨拶したが、俺は返さず、すぐに受話器を戻した。


「……朋也くん？」


朋也「……」


床が軋む音と、扉が開く音。
その二つの音と共に、低い声が俺に向けられた。


直幸「いやはや、今日は少し乾燥しているね。喉がカラカラに乾いてしまったよ」


朋也「（……）」


直幸「友達かい？」


朋也「……誰でもいいだろ」


声が勝手に出ているような感覚。
ある特定の人間に対しては、そうなるように決まっているような。
そんな錯覚が俺を苛ました。

直幸「でも、こんな夜遅くまで起きていると、身体を壊してしまうよ？夜更かしも、そこまでに――」


朋也「っ！！」


最後まで聞きたくなかった。
気付いたら目の前の壁を叩いていた。

その時に見せた顔はどう反応したらいいのか分から無い、と言ったような困った顔で。


朋也「……そんなこと、アンタに言われる筋合いなんて無い」


直幸「……」


静まり返った空間に居たくなかった。
俺はそれ以上何もいうことなく、部屋へと戻る。


直幸「……」


後ろから再び声をかけられることは、なかった。
それが、残念なのか、安心したのか。俺には、わからない。

――――――――――――――――

本日の更新分は以上です。


>>187

一週間も遅れてしまい、本当に失礼しました……。
実は今まで学祭期間中でして、時間がありませんでした……。


これからも少々忙しい日が続きますので時間がかかるかもしれませんが、ぜひ更新した日は楽しんで読んでいってもらえると嬉しいですっ！


>>192

そんなに読んだら粗がすっごく目立ってしまう//
ってのは冗談でありがとうございますっ！素直にうれしいです！


読んでくださっている方々ありがとうございます！
できるだけ早めに更新できるように、私、頑張るよっ！

それではおやすみなさいですっ！

うわぁぁ……。すいませんです。
詳しい話は知らない＝理由はある程度知ってるけどどう言われたかなど知らない。
って言う意味だったのです……。

私はいつもいつも独りよがりな描写で読んでくださっている方々を困惑させてしまっていますね……！反省します。ごめんなさい。

指摘ありがとうございます！

うわぁぁ……。すいませんです。
詳しい話は知らない＝理由はある程度知ってるけどどう言われたかなど知らない。
って言う意味だったのです……。

私はいつもいつも独りよがりな描写で読んでくださっている方々を困惑させてしまっていますね……！反省します。ごめんなさい。

指摘ありがとうございます！

更新が滞っていて本当に申し訳ございません……。

ちょっとプライベートの方がごたごたしていてなかなかＰＣに向けない状態です……。

それでも少しずつ書き溜めて言っているので、近々今まで位の更新ができそうです。

待たせてしまっている分、なるべく多くの更新をしたいと思います。よろしくお願いします……。

あと少しです……。あと少しでＵＰできます……！っていうか頑張って日曜日までにアップしたい……！もう少々お待ちを！本当にお待たせしてすいません……！

とうっ
今、完璧ちんこ、天井に触れたぜ。
でも、本気は出してないよ。本気出したら、制服破けちゃうからね。

さてもう少しだけ待とうか

>>235、>>234さん

何とお詫びをすればいいのか……。本当に申し訳ございません。

ただ、一つ言わせてくださいっ！

もう書き溜めはあるんです！投下するだけなんです！！

……なのに投下する時間すらない最近です。
時間を見つけて即座に投下します。ぬぉぉ……何とかしないと……

――

【駅前広場】


朋也「（遅い……）」


週末、駅前は閑散としていた。
人通りはほとんど無く、商店街に並ぶ数店がこっそりと商いを行っている程度だ。

昼時であるのに、駅のホームに出入りする人もまばらである。


朋也「はぁ……」


そして、種島が俺に指定してきた時間が過ぎて、30分が経つ時間でもある。


朋也「（寝坊でもしたのか？）」


他に疑う選択肢があまり出てこなかったので、そう断定することにする。


朋也「（……たく）」


飲んでいた缶コーヒーも空になった。
ひんやりと冷えた感覚が手に伝わって、時間がたっていることを改めて自覚させられる。

朋也「（……捨ててくるか）」




「だ～れだ！」


周囲を見ても来る気配はなかったので、とりあえず捨てに行こうとした時、



朋也「……お前、ここで何をやってるんだ？」


山田「山田、『ははは～、こいつぅ～！』というような愛のある反応がほしかったのに！岡崎さんは女心を分かっていません！」


急に出てきて何を言っているんだコイツは。


朋也「そんなことより、何でお前がここにいる」


山田「女心を『そんなもの』呼ばわりはひどいですっ！」ｶﾞﾋﾞｰﾝ


話が進みそうな気配はない。

「ご、ごめんね山田さん、遅れちゃ――」


山田「おぉっ！伊波さん、おはようございます！」


「――って……」


朋也「（誰だこいつ……）」


勝手に肩を落としている山田への対応に困っていると、今度は駅から知らない女が走ってくる。
ショートの茶髪で、動物柄のヘアピンを付けた同年代くらいの女子だ。


まひる「や、山田さん……えっと……、その人が、その……」


山田「はいっ！今日荷物持ちを担当してくださる岡崎さんですっ！」


まひる「……こ、こんにちは。今日は、よ、よ、よろしくお願いします」


深々と頭を下げられるが、何故かその距離感は10ｍ以上離れていた。
そこまで警戒されるような人間と言われているのか。


朋也「（……というより）」


今の状況が中々把握しきれない。
種島が来るはずなのだが、なぜコイツらが？

朋也「……山田、ちょっと聞いていいか？」


山田「はい？何でしょう？」


山田「あっ、ちなみに今日の朝ご飯はしっかりワカメの味噌汁とご飯を食べてきましたっ！」


全く聞いていない。


朋也「今日って、種島が――」


「ごめんなさ～いっ！！」


山田に尋ねようとした時、再び駅の方から声が聞こえた。
今度は、聞いたことのある声で、昨日受話器越しに聴いたはずの声。


ぽぷら「わ、私ったら昨日眠れなくて！！」


ふわふわとした若草色と白色のワンピースを着た種島が急ぎ足でこちらに向かってくる。


朋也「（誰もいないからって叫びながら走って来るなよ……）」

まひる「た、種島さん、そんな急いで来たら転んじゃうよっ！」


ぽぷら「だいじょーぶだよー！」


所々寝癖ではねた髪をふわふわと浮かしながら走ってくる種島の足は、何かとても危なっかしさがある。


ぽぷら「はぁ、はぁ……っ。ほんっとにごめんなさいぃ……うわわっ！」


足をふらふらとさせながら近くまで歩いてこようとする種島の足が段差に突っかかった。


まひる「あ、危ない――っ！」


朋也「（お前もだろ）」


種島を支えようとした伊波とかいう女も危なかったので、俺が後ろから肩を支える。


朋也「（……何だこれ）」


傍から見たら子供を支える姉、そして男という微妙な光景だ。
肩を支える手から柔らかな感覚を受けながら、そう思った。

朋也「予想通り過ぎるんだよ、お前は」


ぽぷら「え、えへへ……」


恥ずかしそうに照れ笑いを浮かべる種島。
どうやら怪我はないようだ。


ぽぷら「あっ、伊波ちゃん、ありがと……って、岡崎くん！！！」


まひる「……」


ぽぷら「は、早く岡崎くん、伊波ちゃんから離れて！！」


山田「お、岡崎さんの方が危ないですっ！」


血相を変えて二人が俺にそう言ってくる。
何のことか全くわからないが、ただ事ではないと悟る。


朋也「……？……何言って――ぐぶっ！？」


まひる「い、いやああああああああああああああああ！！男ぉぉおおおおおおっっ！！！」


その瞬間、俺の視界に真っ青な空が広がった。


――

【電車内】


ぽぷら「岡崎くん、どこか痛いところある？」


岡崎「……別に」


まひる「えぇっと……」


何が起こったのか、最初は理解できなかったが。
どうやら俺はアッパーをもろに食らったらしい。


山田「まぁ、岡崎さんもこれで一つ利口になったということですね」


岡崎「絶対に何も変わってはいない」


種島が持っていた絆創膏を顎に貼る。
電車の窓に映る自分の姿はとても滑稽に見えた。

まひる「お、岡崎さん？ごめんなさい……」


冷や汗をかきながら謝るにしては少々距離を置き過ぎだ。


ぽぷら「伊波ちゃんは悪気はないんだよっ！ただね、少し男の子が苦手なだけでね！」


朋也「気にしてないから、別にいい」


まひる「うぅ……」


これ以上、伊波に気を遣わせるのも悪いと思ったので、とりあえずは置いておくことにした。


山田「流石岡崎さんですっ！怪我し慣れてるからこそ言える発言です！」


朋也「そんなものに慣れた覚えもない」

山田にいつまでも付き合っていてもらちがあかなかったので、無理やり話を切り替える。


ぽぷら「あ、うん！今日はもうすぐお店でイベントがあるから、それに必要な道具を買いに行きたいんだよ！」


朋也「イベント？ファミレスでそんな大がかりなことをするのか？」


山田「ふふふ……岡崎さん、ワグナリアをそんじょそこらのファミリーレストランと思って侮ってはいけませんよ！」


まひる「や、山田さん！そんな挑発的なこと言ったらだめだよ！」


ぽぷら「ううん、うちのお店だけがやるイベントなんだけどね？春のさくら祭りっていうんだよ！」


朋也「桜……」


そう言えば、いつも通る坂道は春になると満開の桜が咲いていた。
そこには学生だけでなく、近隣の人間たちも見に来ていた気がする。

ぽぷら「そうそう！岡崎くんの通ってる光坂高校に向かう坂道に、桜咲いてるよね？
その桜ってこの近くでは有名なんだよっ！」


山田「だから、その桜を盛り上げようってことでやるみたいですよ！」


ぽぷら「や、葵ちゃん！それ私が言おうとしてたの～！」


山田「いいところを取っていくのが主人公ですっ」


ぽぷら「も～っ！！」


まひる「そ、それじゃあ着いたみたいだから、その……」


ぽぷら「あ、そうだね！ごめんね伊波ちゃん！それじゃあ行こーう！」


まひる「う、うん……」


山田「岡崎さん！今日は荷物持ちをよろしくお願いしますよっ！」


朋也「はいはい……」


馴れ慣れしく肩を叩いてくる山田を無視して、変わっていく外の風景を眺めていた。

――

【ショッピングモール】


電車で数十分程度でつく隣町の栄え方は、光坂高校周辺とは目に見えて違う。
流石は休日なのか、稼ぎ時とあってショッピングモールにも多くの客がいるようだった。


山田「うわーっ！人が沢山いますねー！」


朋也「これだけでかいショッピングモールに人がいなかったら逆に怪しいだろ」


山田「それより、山田は将来このくらい大きな家に住みたいです！」


恐らく世界で一番金を持っている人間でも難しいだろう。


まひる「お、男の人が、そこらじゅうに、え、ええと……う、うぁぁ……」


ぽぷら「い、伊波ちゃん大丈夫っ！？伊波ちゃんは予定通り、女の子向けの飾りを見てきて大丈夫だからねっ！」


まひる「う、うん……。ごめんね、私だけ楽してるみたいになっちゃって……」


ぽぷら「そんなことないよっ！伊波ちゃんが一緒に来てくれるだけで嬉しいよっ！」


まひる「た、種島さん……」

ぽぷら「だから、気にしないでね！後でちゃんと一緒にお買いものしよーねっ！」


まひる「う、うん！ありがとうっ！」


ここに来るまでに聞いた話なのだが。
どうやら伊波は大の男嫌いとのことだ。


ぽぷら「それじゃあ、こっちの買い物が終わったら連絡するねっ！」


山田「伊波さん、一人でいいですか？良かったら山田もお伴しますよっ！」


まひる「ううん！大丈夫っ。山田さんは種島さんのお手伝いしてあげて！……お、岡崎さん、またあとで！」


朋也「……あぁ」


朋也「（相変わらず物凄い距離感だな……）」


本人はどうやら直そうと努力してはいるようだが、中々そう簡単にいかないらしい。
いつもは唯一耐性のあるバイト先の小鳥遊という男が世話をしているようだが今日は家族の用事で来れないそうだ。

朋也「（まぁ、そんなことは俺には関係ないことなんだが……。また殴られたくは……ないな）」


どうやら俺が呼ばれたのも、その代役としてということらしい。


山田「種島さん種島さん、私たちはこれからどうしますか」


ぽぷら「うーんとねー、……最初は飾りつけに必要な折り紙とか文房具を買いに行きましょー！」


殴られた顎をさすりながら、そんなことを考えていると。
どうやら最初に何をするか決まったようだった。


ぽぷら「岡崎くん、それでいいかな？」


朋也「俺のことは気にしなくていい。どうせ荷物持ちだしな」


ぽぷら「に、荷物持ちって言ってもね、岡崎くんにもどういう風に飾り付けたら良いかとか聞きたかったから誘ったんだよ！」


必死に取り繕おうとする種島。
別に俺は何も気にしてはいないんだが。


山田「そうですよっ！ただ岡崎さんにこの後ソフトクリームを奢ってもらうために呼んだとか、そういうわけじゃないですよ！」


朋也「絶対にアイスなんて奢らない」


山田「そ、そんな！何で私の計画がバレたんですか！」


朋也「……」


女版春原が誕生した瞬間だった。

【雑貨店】


ぽぷら「窓に貼る時って、セロテープだよね？」


山田「でも、確か大きなポスターを貼る予定もありましたよね？大きなテープも買っておいた方が良いんじゃないですか？」


ぽぷら「あっ、それもそうだねっ！」


ショッピングモールにある大手の文房具店に入ると、早速俺は灰色の買い物籠を持たされる。


山田「あっ、種島さんっ！この手帳可愛くないですかっ！」


ぽぷら「ほんとだーっ！動物柄ってやっぱり可愛いね～っ！」


他愛もない会話を交えながら、少しずつ商品を籠に入れていく光景を、俺はただ黙って見ている。
最初は軽かった籠も、段々と重量を上げて存在感を無視できなくなって来る。

山田「あっ、このペン、山田は丁度欲しかったんです！」


山田「種島さん種島さん、私、一人でこれを買ってきてもいいでしょうか」


ぽぷら「うん、もちろんだよ～っ！」


朋也「（おいおい……）」


正直な話、後にしろと言いたかったが、それはやめておいた。


山田「本当ですかっ！それじゃあ行ってきます！」


山田「岡崎さん、しっかりと荷物持ちやってくださいねっ！」


嬉々としてレジへ向かおうとした山田は突然ピタッと止まり、俺にそう通告してきた。


朋也「籠持って立ってるだけなのに、サボるわけないだろ……」


山田「それもそうですねっ」


小さく頷いてから、山田は少し奥の方にあるカウンターの方へ歩いて行った。

ぽぷら「……岡崎くん」


それを見送ったかと思うと、種島が名前を読んでくる。


朋也「ん？」


ぽぷら「ごめんね、私の用事に、岡崎くんも付き合せちゃって……」


朋也「……」


眉を下げて俺にそう言ってくる種島。
俺がそこまで詳しく聴かなかったことで、しかも特に用事もなく暇だったから、暇つぶし程度に考えていただけ。


朋也「……俺は何もすることがなかったから別にいいんだよ。気にするな」


朋也「（別に期待していたとか、そういうことはなかったが……）」


最初は、最初は二人でどこかに行くと思っていた。
だが今考えてみると、ほとんど面識のない男と、しかも俺なんかと二人で何処かへ行くというのは全くもって可笑しいことだ。

ぽぷら「う、うん」


少し怖じ気づきながら頷くと、種島に再び笑顔が戻る。
何だか、いつもアホみたいに笑っているこいつが違う表情だと、俺もやり辛くなる。


ぽぷら「……あっ、そうだ！荷物持ちも大変でしょ？私でよかったら半分持つよ！」


朋也「いや、別にいい」


ぽぷら「ううん！それでもきっと疲れてきちゃうから！私も持つよ！交代で持とうよっ！」


朋也「面倒だからそんなことはしなくていい。お前は買い物に集中しろ」


ぽぷら「う～っ……。でも、それじゃあ岡崎くんに悪いよ！」


朋也「俺が悪いと思っていないから悪くない」


ぽぷら「う～っ……」


朋也「荷物係として呼んだのにそこを気にしてどうするんだよ」

ぽぷら「そうだっ！それじゃあ私が籠を半分持つよ！」


朋也「半分持つ……？」


ぽぷら「うんっ！持ち手を片方貸して！」


朋也「……？」


ぽぷら「はいっ！これで問題ないよっ！」


ぽぷら「それじゃあお買いもの続けよっか！」


朋也「……」


ぽぷら「岡崎くん？」


朋也「問題大ありだろっ！」


ぽぷら「えぇ～……」


朋也「これじゃあ横一列に並ばないといけないだろ！」


ぽぷら「このお店は通路が広いから良かったね～」


朋也「（そういう問題じゃないだろうが……）」


山田とは別の意味で、こいつもアホな奴だった。


――

まだ書き溜めはあるのですが、時間も時間ですのできょうはこの程度にしておきます。

お待たせして申し訳ございませんでした……。


もうしばらく、私の妄想を見てやってください……！それでは、今日は失礼します。良い夢を。

PCをMACにしたので報告&実験&クッキー作成っ！W

ノートPCなので隙間時間に投下できるようになるはず……！W

【木工具店】

ぽぷら「ふわぁ～……。木の良い匂いがするよ～」


朋也「（……良い匂い？）」


シンナーの香りや鉄の匂いの混じったこの臭いに、俺はそうは評価できない。


山田「岡崎さん、岡崎さん」


朋也「ん？」


山田「これを両手で持ってください」


俺の服の裾を持ちながら、山田は木材の光沢付けに使う薬剤を俺に手渡してくる。
水に溶かして使う粉末タイプのようで、ずっしりとした重みを片手に感じる。


山田「それで、もう片方の手にはこれです」


朋也「……ティッシュ？」


そのまま待っててください、と残し、山田は向かいの商品棚の陰に入ってしまった。


朋也「……？」


山田「あぁっ！ともちゃん！何をやっているのですか！」


朋也「……は？」


そして、小走りになってこちらへ来たかと思うとわけのわからないことを話しだす。


山田「薬はやめなさいってあれほど言ったのに……！私はともちゃんをそんな風に育てた覚えは……！」


朋也「……」


山田「でも、大丈夫。私はともちゃんを見捨てたりしませんから……っ！」


朋也「はぁ……」


山田「あ～！商品を棚に戻さないでください！」


朋也「何をやっているんだお前は」


山田「悲劇のお母さんごっこです！」


朋也「……」


予想の斜め上を行く返答だった！


山田「山田はいつも子供役なのでたまには親の気分も味わってみたかったのです！」


目からほんのりと涙が浮かんでいるのは、どうやら目薬を細工して来た結果らしい。

朋也「わけのわからないことをするな」


山田「山田にはわけがわかりますよ！」


このままでは、嫌でも注目を浴びてしまう。
物足りなさそうな顔をする山田を無理矢理引きはがし、商品を元に戻す。


山田「あーっ！まだ、終わってませんよ！」


朋也「……種島、買い物はいいのか？」


ぽぷら「うぇっ？」


後ろで俺の服の裾を握って訴えてくる山田は無視しておくことにする。


ぽぷら「えっとね、一応頼まれたものは見つけたんだけどね？……ちょっと……」


朋也「？」


何か歯切れの悪い区切り方をする種島の目線は、一つの方向に固まっている。
チタン製の商品棚に置かれた無骨な商品の列の向こうだ。

朋也「……。お前のバイト先の店長は、相当鬼の様な人間なのだろうな」


ぽぷら「そ、そんなことはないんだよっ！」


置かれていたのは、おおよそ70cm程度に切り分けられた長方形の木材だった。
犬小屋を造るのに最適と、大きく銘打ってある。


朋也「どう考えても女子3人に行かせる買い物じゃないな……」


山田「だから岡崎さんを呼んだのですよ！」


朋也「バイト先に他の男はいないのか？」


山田「小鳥遊さんの他に、あと二人と音尾さんがいます！」


相変わらず、『オトオさん』の名前が出てくるが、誰かは分からない。
そして何でその二人とオトオさんを分けて言ったのかも分からない。


朋也「……ん？待てよ？お前ら今日俺を誘ったのって男手が足りないからじゃないのか？」


山田「それは種島さんが岡ざ––」


ぽぷら「わ～っ！わ～っ！！っあ、葵ちゃん、ほら、ほら！あ、あ、あそこにたこ焼きがあるよ！」


山田「っ！！山田、たこ焼き大好物ですっ！！！」


山田が俺の名前を言ったのかと思ったが、途中で耳まで真っ赤にした種島がそれを遮る。


朋也「（……そこまで暑いか？）」

山田「岡崎さん岡崎さん！山田、たこ焼き大好物なんですっ！」


朋也「それは今さっき聞いたぞ」


山田「山田、実はたこ焼きを赤ん坊の頃に食べて以来なんです……」


赤ん坊の頃に食べた味を覚えているのだろうか。


朋也「……奢らないぞ」


山田「はっ！山田、また心の声を聞き取られてしまいましたっ！」


誰がどう見ても丸わかりだった。


山田「岡崎さん、プライベートの侵害ですっ！ひどいですっ！罰として奢ってください！」


朋也「結局奢ってほしいだけなのかお前は」


ぽぷら「そ、そういえば私もお昼ご飯食べてないしっ！私が買ってくるから皆で食べようよっ！」


ぶんぶんと腕を振り回してくる山田の頭を掴んで止めていると、種島が慌ててそう切り出してくる。


朋也「……」


俺と目を合わせようとはしない種島は、やはりまだ頬に赤みを帯びていた。
買い物を始めて2時間弱だが、少し疲れてしまったのだろうか。


朋也「……ったく」


朋也「（……やっぱり、慣れない面倒は見るもんじゃないな）」


早足で先に行ってしまった種島を追いかけながら、素直にそう思った。

––

【フードコート】


山田「ふぃ～……結構歩きましたね。山田、少し疲れちゃいました」


まひる「大変な買い物ばっかり任せちゃってごめんね？帰りはちゃんと私が持つからねっ」


山田「いえ！可愛い物が沢山あったので、つい買いこんじゃっただけですっ！」ジャラ


まひる「（それって個人的な買い物なんじゃ……）」


ぽぷら「お待たせ～っ。飲み物買ってきたから皆でいただこ～っ」トン


山田「うわぁ～っ！種島さん、神様ですかっ！」ﾁｭｰ


ぽぷら「あははっ、それは大げさだよ～」

ぽぷら「はい、伊波ちゃんの分！苺でよかったかな？」


まひる「あ……、ありがとう種島さんっ。ごめんね？店員の人が女の人だったら私も行ったんだけど……」


ぽぷら「いーえーっ！もーまんたいだよっ！」ﾆｺｯ


山田「伊波さん、少し元気ないですね。疲れちゃいましたか？」


まひる「う、ううん。私たちは休んでるのに、岡崎さんに買い物に行かせちゃってもいいのかなって思って……」ｼｭﾝ


山田「重い物だから一人で行くって言ってくれたのは岡崎さんですからっ！」


まひる「そ、そうなのかな……」


山田「そうですよ！私たちはたこ焼きを食べながら優しく岡崎さんを迎え入れましょう！そうですよね？種島さん！」


ぽぷら「ふぇっ？あ、そ、そうだね！」ソワソワ


伊波「（……種島さん、何かソワソワしてない？）」ヒソヒソ


山田「（……？そうですか？）」チュー

まひる「（……まさかとは思うけど、山田さん……。何かあったりした？）」ヒソヒソ


山田「（岡崎さんにたこ焼き買ってもらいました！）」パクッ


まひる「（そ、それだけじゃないでしょ？）」


山田「（……んーと……。あっ、さっき岡崎さんに何で岡崎さんのことを買い物に誘ったのかって聞かれました！
それに答えようとした時に種島さんがたこ焼き屋さんを見つけたんですっ！）」


まひる「（どう考えてもそれだよっ！！）」ずーん


山田「（？）」


ぽぷら「お、お手洗いっっ！」


まひる「！？」


ぽぷら「え、えっと！ちょっと私、お手洗い行ってくるね！すぐ戻るから！」


まひる「あっ！ちょ、ちょっと！種島さん！……行っちゃった」


山田「種島さん、トイレ行きたかったんですね」ひょいっ　ぱくっ


まひる「多分、それは違うよ……」

––

>>284


『伊波「（……種島さん、何かソワソワしてない？）」ヒソヒソ 』

ではなく、

『まひる「（……種島さん、何かソワソワしてない？）」ヒソヒソ 』


です……。誤字失礼しました。

【木工具店】


朋也「ここまで買うと、流石に重いな……」


種島に疲れの色が見えたので、フードコートの中にあるたこ焼き屋に先に行かせることにした。
どの道、ここで買う物は種島たちに持たせるには重すぎる物ばかりだったし、丁度良かった。


朋也「それにしても、こんなものを何に使うんだか……」


木材に、文房具。そして伊波が向かった女子用のアンティーク専門店。
『サクラ祭り』を行うと言っていたが、これらの何を行うのかさっぱりわからない。


朋也「（まぁ、バイトなんてしたことない俺には分からないだけかもしれないが……）」


ぽぷら「お、岡崎くんっ！」


朋也「！」


会計を済ませ、レジ袋に物を詰め終わる。
その時に、後ろから種島の声が響いて来た。


朋也「何だ？買う物は買ったから戻る所だったんだが……」


ぽぷら「はぁ、はぁ……。あ、ありゃ？終わっちゃった？えへ、えへへ……」

息が上がっている上、やたらと言葉がたどたどしい。


朋也「……疲れたのなら待ってれば良かったろうに」


ぽぷら「ま、まだ疲れたわけじゃないよ！いつも友達と買い物にくる時も、もっと買い物するしっ！」


朋也「そ、そうか」


さっきから何を慌てているのか。


朋也「伊波と山田を待たせてるんだろ？さっさと行くぞ」


ぽぷら「あ、わ、私が持つよ！」


朋也「……お前は何の為に先に行かせたか分かってないな……」


ぽぷら「う、うぅ……」


さっきから一体何が起きたというのか、種島の言動に落ち着きが無いように見えた。


朋也「……もういいから、早く行くぞ」


まだこいつの事を知ってからそんなに時間はたっていない。
だが、何となくどんな性格をしているのか分かった気がする。

不良に絡まれた時もそうだったが、後先考えずに何かをしてしまう様な奴なんだと思う。
だから、ただ我慢して言わないだけだ。本当は、きっと疲れているのだろう。


ぽぷら「あ……っ」


朋也「……どうした？」


ぽぷら「え、えと……お、思い出した！！私はまだ買い物あるから！」


朋也「メモにはこれ以上の物は書いてなかったぞ？」


ぽぷら「さささ、さっきメールがあって、追加があったんだよ！」


朋也「……おい、お前さっきから変だぞ」


ぽぷら「へ、変じゃないよ！！それじゃあ私は行くから岡崎くんは先に伊波ちゃん達と休んでてね！！」


全て言い終えない内に反転すると、種島はエスカレーターの方へ走っていく。
長いポニーテールがふわふわと揺れて


ぽぷら「ぅぇっぷ」


種島がコケると共に床の方に沈む。


ぽぷら「……っ！……大丈夫だからねっ！」


ぱたぱたとワンピースの膝部の汚れを払ってから俺の方に振り向き、そうジェスチャーを送ると再び走り出す。
あっという間に人ごみに紛れて見えなくなった。


朋也「……」


本当に面倒ごとに首を突っ込んだもんだ。
我ながら、呆れてしまう。

––

【フードコート】


山田「おひゃざきひゃんにひゃねひまひゃん、おひょいでふねぇ」ぱくぱく


まひる「あ、葵ちゃん、飲み物飲みながら喋っちゃだめだよ！」ｱｾｱｾ


山田「ぷはっ！それより岡崎さんがお金を出してくれたたこ焼き、早く食べましょう！」


まひる「や、山田さんっ……。岡崎さんの分も残しておかないと駄目なんじゃないかな……？」オロオロ


山田「いいえっ！きっと岡崎さんは食いしん坊ですから戻って来たらあっという間に無くなっちゃいますよ！」ｸﾞｯ


朋也「……どんな憶測だ」ｺﾞﾝ


山田「～っ！」ｼﾞﾝｼﾞﾝ


まひる「ひっ！」ﾋﾞｸｯ


朋也「……荷物はとりあえずここに置かせてもらうぞ」


山田「岡崎さんっ！後ろから急にげんこつなんて痛いですっ！それは痛いに決まってます！」


朋也「俺はお前の前でそんなに食い散らかした覚えは無い」


山田「もう私決めました！岡崎さんは小鳥遊さんと同様に私のお兄さんになる権利はあげませんっ！」


朋也「そんなものいらん」


まひる「……（山田さん、たくましい……）」

山田「あれ？そういえば種島さんは？」


まひる「あ、本当だ……。……お、岡崎さん。種島さんを見ませんでしたか？」


朋也「……何か追加で買って来いという連絡が来たから一人で行くんだと」


まひる「……っ！？」


山田「へ？種島さんはお手洗いに行くと言っていたのですが、何で岡崎さんが？……はっ！まさか、岡崎さん、のぞ––」


岡崎「……」ｺﾞﾝ


山田「～～～っ！！」ｼﾞﾝｼﾞﾝ


まひる「……っ」


朋也「……どうかしたか？」


まひる「え、えっと……。多分、なんですけど……」


まひる「……本当は、小鳥遊君に頼まれてた物だから、種島さんに連絡が行くはずがない……と思うんですけど」


朋也「……は？」


––

【ゲームセンター】


ぽぷら「……あ～も～……っ」


本当は、買い物なんて無いのに……。岡崎くんに嘘をついちゃった。


ぽぷら「……はぁ」


小鳥遊くんが家族の用事で来れなくなった。
残念そうにしてた伊波ちゃんの為に、別の日にしようと思ったんだけど。

なんでか、岡崎くんの顔が浮かんだから誘ってみちゃった。


ぽぷら「（私、最低だなぁ……）」


迷惑そうにしてたし、本当は小鳥遊くんが頼まれてたお使いだったのに。
無理言って私たちが行くなんて言っちゃって。結局岡崎くんに頼りっ放しだし。


ぽぷら「ぁ～～……」


思わず恥ずかしくなって逃げて来ちゃったけど……。岡崎くんも怒ってるよね……。


ぽぷら「……あれっ？」


ここって、ゲームセンターだ。
音がする方にふらふら入っちゃった。

ぽぷら「わぁ……」


すぐに目に映ったのはUFOキャッチャーコーナーだった。
すっごい可愛い熊のお人形やお菓子のお人形が沢山ある。


ぽぷら「（可愛いなっ……）」


ついガラスに手を付けて中を見る。
それから慌ててハンカチで跡を拭く。その繰り返し。


ぽぷら「（……あっ）」


順々にガラスの中を覗いていって、奥の奥にさしかかった時。
古くて小さなUFOキャッチャーが目に入った。


ぽぷら「（昔のやつなのかな……？）」


少しくすんでしまった白い筐体。
他のものより背も小さくて、……自分で言うのは嫌だけど、身長も私くらい。

ぽぷら「……？」


中に入っていたのは、他の景品とは違った、丸くて、黒いお目めが二つ付いた人形のついたキーホルダー。
ガラスに貼られた『現品限り』っていうポップに書いてある通り、もう残りは一つだった。


ぽぷら「だんご大家族……？」


そういえば、こんな名前の番組が昔やってた気がする。
私も、よく見てた番組だった。


ぽぷら「……」


ぼーっと見てるとちゃりん、とお金の音がした。
それと同時に、音楽が始まる。

ぽぷら「お、岡崎くん……？」


朋也「……」


岡崎くんが、目の前にいた。
何でか分からなかったけど、邪魔しちゃ駄目だって思って押し黙る。


ぽぷら「……！」


奥にあったと思った最後のキーホルダーは、上手くアームに引っかからない。
ころん、と少し前の方に転がっただけだった。


朋也「ちっ……」


それから、また岡崎くんはお金を入れる。
音楽が始まる。


ぽぷら「……え、えっと」


朋也「黙ってろ」


ぽぷら「っ」


何回かやった後、小銭が無くなったみたいで、両替機へ足を運ぶ岡崎くん。
それから、またお金を入れる。

ぽぷら「や、やった……！」


10回くらいやった時。
ちょっとずつちょっとずつ前に出て来たキーホルダーは、ようやく取り出し口に落ちてくる。
私も、思わず声が漏れた。


朋也「……はぁ」


ため息をつきながらそれを取った後、岡崎くんは私の方を向いて沈黙する。


ぽぷら「あっ……」


そういえば、私はずっと皆を待たせてたんだ。
何をやってるんだろう。どう考えても私がここにいる事に理由なんてない。


ぽぷら「ご、ごめんね！岡崎くん！あの––」


朋也「……小さくて見えなかったぞ」


ぽぷら「へ？」


慌てて私が謝ろうとしたら、岡崎くんはそう言った。
私は今、どんな顔をしているんだろう。きっと目を見開いて、よくわからない表情をしているんだろうと思う。


朋也「伊波達も探してる」


私が返事をする前に、岡崎くんはそう付け加えて、キーホルダーを差し出してくる。


ぽぷら「え……？」


朋也「これを俺が使うと思うか？」


ぽぷら「え？えっと……？」


朋也「……はぁ。……暇つぶしにやったら取れた。だが俺は使わない。それじゃあこれは捨てるしか無いんだが」


ぽぷら「ひ、暇つぶしって……。って、捨てるのは駄目だよ！可愛いよっ！」


朋也「そうは言っても、俺は使わないんだが……」


ぽぷら「……！」


朋也「……」


ぽぷら「え、えっと……。そ、それなら。私がもらっても……いい？」


朋也「……どうせ捨てる物だ」


ぶっきらぼうにそう言って、岡崎くんは私の手の上にキーホルダーを置いた。

朋也「……」


ぽぷら「……」


朋也「……さっきは悪かったな」


ぽぷら「……え？」


踵を返した岡崎くんに着いて行こうとした時、岡崎くんは言った。


朋也「わざわざ手伝いに来たのに邪見にしたみたいだったからな」


ぽぷら「そ、そんなことはないよ！私は別に怒ってなんか無いよ！むしろ私が……！」


朋也「…………ならいい」


ぽぷら「え、え？歩くのが早いよ！岡崎くん！？」


呟くようにそう言った後、岡崎くんはすたすたと歩いていってしまう。


ぽぷら「……」


黄緑色の、小さな人形付きキーホルダーを見る。
ふにふにとした感触で、『だんご大家族』って書かれているラベルもまだ付いている。


ぽぷら「……えへへへっ」


その時、なんで笑いがこみ上げて来たのか分からなかったけど、


すっごく嬉しい気持ちになったことは、分かった。


––

【電車内】



山田「ぶふっ」


朋也「……笑うな」


外では日が沈んでいく中、俺は電車内で山田に嘲笑されている。


山田「いくらなんでも、これは面白いです……ぷくっ」


帰り際に山田に言われて入ってしまったのが間違いだった。

剥がせばシールになるという写真……、名前はプリクラとか言うみたいだが、そんなことはどうでもいい。


ぽぷら「お、岡崎くん……、目が上向いてるね……」


朋也「……カメラがどこにあるのかなんて知るわけないだろ」


山田「こ、これなんて岡崎さん、白目剥いてますよ！あは、あははっ！」


伊波「山田さん、笑い過ぎだよ……ぷっ」

朋也「……」


伊波「ひっ！ご、ごめんなさいぃ！」


伊波と俺の立ち位置は完全に真反対で、機会の端と端だ。
大々的に映っているのは主に山田で、結局金を出したのも俺だった。


ぽぷら「へへ……」


朋也「そこまで面白いか……」


ぽぷら「へっ？あ、う、ううんっ！違うよっ！面白くて笑ったんじゃなくてねっ！」


朋也「……？」


ぽぷら「えと、……思い出を残す、記念ができたから、嬉しくって！」


朋也「（……荷物持ちをして、殴られて写真を撮るってどんな思い出だよ）」


本心でそう思う。


ぽぷら「お、岡崎くん？」


朋也「何だよ……まだ笑うのか？」


ぽぷら「ううん！だから、そうじゃなくて！このキーホルダーありがとね？」


ぽぷら「私、ずっと大事にするから。絶対にだよっ！えへへっ」


朋也「……勝手にしろ」


俺が項垂れているこの車内には、他の客は見えない。
聞こえてくるのは車両が線路を走る定期的な音と、山田たちの話す声だけだ。


朋也「（……もう6時半か）」


窓からさしてくる赤い夕焼けが電車の床に映えている。
流れて行くように、ついさっきまで見えていたはずの景色が消えていく。


朋也「（……結構、疲れたな）」


特に時間が経つのを意識せずに一日を過ごせたのは何日ぶりか。
俺には思いだすことは出来なかった。


――

何十日も前に書いた書き溜めを大きく書き換えて投下していた為、１レスにかかる時間が多くなってしまいすいません……。
しかし、久々に多くの投下ができたので凄い嬉しいです！

誤字脱字などあったら本当にごめんなさい……。
そして今更ながら、WORKING!二期をまだ見ていなくてすいません……。

こんな感じの話でしたが、いかがでしたでしょうか？
そろそろ物語も走り出そうとしています。まだ走り出しかよって感じですよね……汗
全部終わったらきちんと誤字脱字を抜いて、変な箇所も訂正して、再投下しなければ！そう切に思ってますwww


暇つぶしにでも、まだまだ続く私の妄想に御付き合い頂けたらと思います。

それでは、なるべく早く書き溜めてから再び投下したいと思います！
読んでいただいた皆さん、本当にありがとうございました！

【廊下】


春原「ふんふん～ふんっ♪」


朋也「……」


春原「ふっふふ～ん♪ふっふ～……ボンバヘッ！」


朋也「…………」


春原「いや～今日は気分がいいね！何だか自然と鼻歌が出ちゃうよ！」


朋也「………………」


春原「岡崎、さっきから元気ないじゃん。どーかしたの？」


朋也「あぁ、お前いたのか」


春原「朝からいたよ！！っていうかさっきから語りかけてるだろ！？」


朋也「悪いな、もう俺は子供じゃないから高周波の音は聞き取れないんだ」


春原「そこら辺にいる鳥と同じ扱いしないでくれよ！！」


朋也「おい……。廊下では静かにしておけ。迷惑だ」


春原「それもこれもアンタのせいなんですけどねぇっ！？」

春原「ったく……。せっかく一段落していい気分だったのに……」


杏「アンタたちって、いつも廊下で騒いでるけど、それって趣味なわけ……？」


春原「で、出た！！」


杏「何よ人を化け物みたいに。何にもしないっての」


朋也「俺は何もしてない。いつもそこの春原とかいう男につきまとわれて困っていた所だ」


杏「あらそうなの。それなら私が委員長特権を使ってぶっ飛ばしてもいいわけ？」


朋也「よろしく頼む」


春原「お前らと付き合ってたら命がいくつ足りそうにないよ！」

杏「っで、陽平。何でそんな笑顔なわけ？」


春原「おぉっ！ふふ……いつ聞かれるのか、ちょっと不安だったけど、ようやく聞いてくれたね」


朋也「鏡を見たらいつでも笑顔になれそうな顔をしているけどな」


春原「結構傷つくよ！……たく。話の出はなの挫く奴だなぁ」


杏「一応言っておくけど、『出ばな』、ね」


春原「……」

春原「……」


杏「（…………ちょっと言い過ぎたかしらね……）」


朋也「（……黙っていてくれた方が俺としてはありがたい）」


杏「（それもそうね）」


春原「そこは励ましてよ！！！」


杏「あっ、元気になった」


本当に感情の起伏の激しい奴だ。


朋也「独り言のようにブツブツと呟いてくれるのなら聞いてやるぞ」


春原「普通に会話しながら聞いてくれよ？！…………全く……もう仕方ないから話してあげるよ。実はね––」


「だ、だから私はそういうのはいいって……。ごめんね、他の子をあたって！」


「あ……っ」


丁度差し掛かった二年生の教室の方から、何かを口論するような声が響いて来た。
どうやら、女子同士が何かもめているようだ。

朋也「……ん？」


通り過ぎ様に横目で見ると、どこかで見た事の有るような顔が映る。
銀髪にカチューシャをし、背も一般的な女子よりは高そうに見えるそいつは––


春原「あれが坂上かぁ……」


朋也「あ……」


そうだ。俺が授業をさぼろうとした時、引き止めて来た奴の名前。
たしか、坂上　智代だったか。


杏「何？アンタ知ってるの？」


春原「知ってるも何も……。結構有名じゃん。何か二年に転校して来た変な女だって」


朋也「変な女？」


春原「何か熱血というか、生真面目というか……。そんな感じで、他とは少し違う奴みたいだよ」

杏「ふーん……。珍しいわね～、今時男でもそんな奴いないのに」


春原「そういえばいづれ見に行こうと思ってたんだよ。ちょうど良かった」


杏「陽平、まさかアンタ何かするつもりじゃないでしょうね……？」


春原「なぁ～に、今のうちにね、教えておいてあげるだけだよ」


朋也「お前が教えられる事と言ったら、ラグビー部からの逃げ方だけだろ」


春原「ちげぇよ！！……ふぅ。僕が言いたいのは、この学校のトップ層が誰なのかってことさ」


そんな層は最初から存在しないと思うが、少なくともお前は入ってない。


杏「ちょ、何を分けの分からない事を言ってるのよアンタ……」


春原「はは、まあ見てなって。僕の威厳ってものを後輩たちに知らしめるチャンスだしね！」


そう言いながら手をひらひらと振り、どこぞの酔っぱらいのような歩き方をして坂上に近づいていく。

春原「やいやい！ちょっとそこのお前！」


智代「……」


時代錯誤の絡み方で、春原は坂上に話しかける。
周囲の二年生たちも、少しずつ春原に視線を集めさせているようだった。


杏「切り出し方が完全におっちゃんなんだけど……」


朋也「……」


春原「お前、坂上だな？最近名前をよく聞くけど、一体何をやってるんだ？」


智代「……」


恐らく自分ではイカツい顔だと思っているのだろうが、周りから見たら眉を上げ唇をすぼめた変顔にしか見えない様な表情で、
坂上に向かって凄む春原。
これだけでもはや同じ学年の人間だとは、絶対に思われたくはない。

智代「……お前は、三年の春原か……？」


春原「っ！」


朋也「！」


そういえば、坂上は初対面だった俺の名前を知っていた。
どうやら、この学校の不良と呼ばれる存在は大方知っているようだ。


春原「……はん！予習は済んでるようだな！」


何の予習だ。


春原「知ってるのなら話は早いな！少しお前もこの学校での暮らしぶりを考え––」


智代「すまない、私は今あまり腹の虫の居所がよくないんだ」


春原「うっ……」


研ぎ澄まされた大きな瞳で、春原に一睨みを利かせる。
その吸い込まれそうな目に春原はたじろいでいた。
「なっさけな……」そう呟く杏の声が俺の耳に入ってくる。


智代「話なら今度また聞く。……今はどこかへ言ってくれないか。頼む」


そう言い終えると、坂上はくるりと翻り、教室の中へ入っていこうとする。
どうやらもう休み時間も終わりに近いようだ。


春原「お、おい！まだ話は……！」


周囲にアホ面を晒していた春原はようやく我に返ったようだ。

春原「ふぐぉっぅん」


朋也「！？」


そして、坂上の肩に春原が手を置こうとした時だった。


軽く坂上が腰を撓らせ、触れられかけた肩とは逆の腕で、春原の顔面に一発をくれてやったのだ。
面白いように春原の身体は宙を舞い、廊下の壁に叩き付けられる。


智代「……。他の学年の生徒は、教室に入っては行けない」


智代「……！」


朋也「……」


そう言って肩を払う坂上と、一瞬目が合う。
しかし、何をするでも無く坂上は教室に入っていった。


杏「アイツは本当に何をしたいのよ……」


朋也「……さぁ」


不幸中の幸いか、この学校の生徒は授業の開始時間には敏感で、春原に注目していた生徒達は
春原の情けない姿を見る前にほとんど教室に入っていた事だ。


春原「……な、何が起きたのか、さっぱりだったよ……」


春原「で、でも言うべき事は言ったし、もうきっと目立ったりはしないよ……。多分」


真っ赤に腫らした頬を摩りながらそう言う春原は、本当に情けなかった。


––

最近は１月に１回というレベルになっていたので反省して、また更新してみました！

これからはなるべく週１……いや、２！……いや、できれば３！！！

更新したいと思います！
あくまで希望的観測っていうのが残念なところですが……汗

それでは、またなるべく早めに更新に参ります！では、おやすみなさい！良い夢を！

【坂道】


春原「よっ！岡崎！」


朋也「……」


春原「そんな露骨に嫌そうな顔するなよ……」


朋也「お前、昼休みからどこ行ってたんだ？」


春原「そりゃ保健……じゃ、じゃなくてフケてただけさ！授業に出てもどうせ聞いてないしね！」


朋也「まぁ、あんだけ吹っ飛んでたもんな。スーパーマンばりに」


春原「は、はんっ！勘違いするなよ！？オーバーリアクションが過ぎただけ！ちょっと勢い良く飛びすぎたってだけさ！」


どこぞのハリウッドスターでもあんなアクションはこなせないだろう。


春原「まぁまぁ、そんな事より今日どっか寄ってこうぜ！ゲーセンとか、そこら辺にさ！」


朋也「ゲーセン以外に行く気ないだろ」

春原「せっかくいい気分だったのにそれを妨害されたから、憂さを晴らしに行かないと僕の気が済まないんだよ」


朋也「誰がどう見てもお前から絡みに行ってただろ……」


春原「そ、それは––！」


朋也「…………はぁ」


あれだ、それだと言い訳を並べ立てる春原。
もう慣れたものだが、やはりうるさいものはうるさい。


朋也「……」


学校の校門から道路へと向かう坂道を歩く。
新学期も始まったばかりの春先だ、桜はまだまだ葉桜になる気配を見せていない。


朋也「（桜祭り、か……）」

二週間開けての更新が２レスだけって………。

週一の更新って、週に１レスだけ更新するって意味だったのか？

面白いから頑張って欲しい
文句言われても打ち切らないでくだしあ

まぁなかなか書き込めない事情もありそうだし
何より面白いから俺は気長に待つ。

大学生なら試験あってるだろ今

もう一旦落とせば？それで最後まで書き溜めてからもう一回立てなよ

>>325

ほんっとうに申し訳有りませんでした……。

>>326->>328

本当にありがとうございます……。嬉しすぎてニヤニヤしてしまいましたww
春休みに入ったら週２、３回更新とか大見得切ってたのにできてないアホな>>1なのに本当にありがとうです……。

>>329

その通りでかなり追われてましたww
そして、終わってから更新できるかと思いきや……

>>330

それも考えましたが、このスレを消してしまうと、書ききれなくなりそうで…w
単なる自分勝手なジンクスですが……。
申し訳ないです。


ってことで、今までちょっとだけ海外にいて、投下はできない状態でした。
そして、本当に口だけの更新予告になってしまい、申し訳有りませんでした。
この物語は確実に終わらせます。多分２スレ目ちょっとくらいまで続く予定です。今しばしの御付き合い、よろしく御願いします。


それでは、とりあえず投下します。

桜を見ると、種島の言葉が浮かんでくる。
木材やら何やらと買い込んでいるようだったが、一体何を始めようとしてるのだろうか。


春原「――だから、早く行こーぜ！……って岡崎、聞いてんの？」


朋也「聞く気は無い」


春原「それを直接言うのは無視よりひどいからね？！」


朋也「そんだけ元気があれば大丈夫だ。じゃあな」


春原「え？！あ、お、おいっ！岡崎ーっ！」


ゲームセンターなんぞ、さらさら行く気にはならない。
かといって、どこかで騒ぐ気にもなれない。


朋也「……」


外は気持ちの良いくらいの快晴で、桜が風に乗って散る中で。
俺は一体、何をしてるのだろうか。

―–

【病院前　公園】


朋也「（あ……）」


佐藤「……」


夜に近い時間になった頃。
行く場所も無く、かといって金も無いので、公園まで足を運ぶ。


佐藤「……ふぅ。……」


空を見上げながら一人で煙草を吸う金髪の男が、一人公園のベンチで佇んでいる。
テレビでよく見る様な真っ白なコックの制服に身を包んでいるので、夜になり視界が悪ってくる時間でもかなり目立っていた。


朋也「（……佐藤だっけか）」


第一印象は、『変な男』。
全てを見透かしているようで、あまり好きにはなれない。


朋也「……」


佐藤「……？おっ」


朋也「……ちっ」


気付かれる前に、早々に去ろうとしたが。
どうやら、ぎりぎりで目に入ってしまったようだ。

佐藤「よっ」


朋也「……」


吸っていた煙草を携帯灰皿に入れて近づいてくる。
以前はあまり見ていなかったのでよくわからなかったが、かなり若い。
俺とさほど年齢差は無いように見える。


佐藤「……挨拶くらい返せるようになれよ？」


以前誰かに同じ事を言われた気もする。
しかし、コイツに挨拶する気は無い。


佐藤「……」


空気から俺の意志を感じ取ったのか、
不服そうに顔をしかめながら、佐藤はもう一本の煙草を口にくわえ、火をつける。


佐藤「……ふぅ」


朋也「……」


佐藤「……っで。こんな時間に何してんだ？」


朋也「それは、アンタもだろ」


佐藤「ははっ、口を開いたかと思えばそれか」


朋也「……そんな格好で公園にいる人間に言われたくない言葉だったんでね」


佐藤「これは手厳しいな」


白い煙を口から出しながら、佐藤は微笑んだ。

佐藤「以前言ったろ？バイトやってるって。今はその休憩中なのさ」


朋也「休憩中なのに、何でこんな所に？」


佐藤「俺は今日オープンから居るからな。夜飯を食べる時間も含めて、一時間近い休憩時間がある」


朋也「……」


前も言ったが、喫煙者の肩身は、まだまだ狭いんだよ。
そう言うと、佐藤は再び煙草を口に含んでいきを吸い込んだ。


佐藤「まぁ、その気になれば外で吸うという手もあるんだがな。じろじろと人間に通行人に見られながら吸うなんてことはしたくないんでね」


朋也「……へぇ」


佐藤「それにここって、昼と朝以外に来る奴はほとんどいない。その割に、街の全体を見渡せる丘の近くにある」


佐藤「だから、ゆっくり煙草を吸うなら、ここが最適でな。俺の中で穴場スポットなんだ」


朋也「（……病院裏の公園を喫煙スポットにされてもな…………）」


佐藤「……ふっー…………」


佐藤「それで、お前はどうなんだ？」


朋也「どうもこうも、用事なんて無い」


佐藤「くはっ、ただ暇してるだけじゃないか」

佐藤「お前も変わらないな。相変わらずそうやってぶらついてるのか？」


朋也「別にいいだろ、どうでも」


佐藤「あぁ、癇に障ったか？悪い悪い」


朋也「……ちっ」


佐藤「そう怒るなって」


朋也「……」


やはり俺の考えている事を分かっている様な気がする。
気分的に良いものじゃない。


佐藤「おいおい、もう行くのか？」


朋也「これ以上アンタと話す事も無いんでね」


佐藤「……本当に、相変わらずなんだな」


朋也「…………そう簡単に変わってたまるか」


思わず言葉が冷たくなる。
『相変わらず』なんて言葉、ほとんど会った事の無い人間には言われたくなかった。

佐藤「しっかし、今日はこっちの都合で店が忙しくてな……休憩は一時間って言っても、もうすぐ戻らないと行けないんだよな」


朋也「……混雑してるのか？」


佐藤「まぁ、それなりにな。今日は客の入りじゃなくて、店長のシフトミスのせいで1日中人数が少ないんだよ」


佐藤「平日だし、急に学生の奴らを呼び寄せる事もできなかったからな。困ったもんだ」


朋也「……」


佐藤「お前みたいな奴だったら、俺たちも安心して呼べるんだけどな」


朋也「……じゃ」


佐藤「おいおい、そう焦るなって。時間はあるんだろ？」


朋也「自分の時間をどう使おうと、俺の勝手だろ」


佐藤「まぁ、そう焦るなっ…………って…………？」


朋也「……？」


一瞬、眼を見開いて呆けていたかと思えば、
口にくわえていた煙草を即座に携帯灰皿に突っ込んでから、再び口を開いた。


佐藤「ま、待て。お前、今日これから時間あるんだよな？」


朋也「だから、さっきから言ってるだろ。でもそんなこと別に関係な――」


佐藤「……」


朋也「……」


佐藤「…………」


朋也「…………なんだよ」


口元に手を当てながら、まるで何かを審査するかの様な眼で俺を見る。

佐藤「…………よし、できるな」


朋也「……は？」


佐藤「………………」


朋也「……何も無いなら、行くぞ」


ぶつぶつと何かを呟いている佐藤だが、何を言っているのかさっぱり分からない。


朋也「……」


だからといって俺が待つ理由もない。
そう思い、再び佐藤に背中を向け――。


佐藤「――ト」


朋也「……？」
















佐藤「岡崎。……お前、アルバイトしてみる気はないか？」


――

【ワグナリア】




佐藤「それじゃ、これに着替えて出て来てくれ。ロッカーは空いてるのを好きに使っていい」


俺が頷くと、佐藤は扉を閉めた。

更衣室と行って案内された場所は、しっかりと整理整頓がなされた男用とは思えない外観の部屋だった。


朋也「（……潔癖性の奴でもいるのか？）」


それを疑う程に小綺麗な部屋に、少し驚く。
男用更衣室なんて、どこも学校の運動部レベルだと思っていた。


朋也「（それにしても……）」


お試しで構わない、という条件の元つれて来られたのは、ファミリーレストラン『ワグナリア』。
もう自分から出向くことは無いと思っていた、あの店だ。

朋也「（ここで、種島たちは働いてるんだよな……）」


裏口から入っても聞こえてくる、客の声。
早朝時とは全く打って変わってる。

種島たちと佐藤の職場が同じであるという事にも驚きだが、この違いもかなりのものだ。


朋也「（まぁ、早朝と客入り時の違いが無かったら、すぐに潰れるか）」


学校の制服とは違う位置につくボタンに少し手間取りながら、なんとか渡された制服を着る。
普段着とも制服とも違う空気感と、軽くのしかかってくるような重さが、違和感を感じさせた。


佐藤「おっ、様になってるじゃないか」


耳に響く軋音をたてながらロッカーを閉め、更衣室を出る。
更衣室の電灯とは違い、全体に明かりがついているので若干眩しい。


朋也「これで合っているのかは分からないが……」


佐藤「制服っつっても普通の服と変わらない。それが正しい着こなし方だ」