不死鳥「続きまして──」

不死鳥「ちぎった肉を形を整えてから、串にぶっ刺します」ﾌﾟｽｯ…

不死鳥「ぶっ刺した肉を、火であぶります」

ジュウゥゥゥ……

不死鳥「串が焼けないように気をつけながら……丁寧に焼きます」

不死鳥「裏表、まんべんなく焼きます」ｸﾙｯ

ジュウゥゥゥ……

不死鳥「お、いい匂いが漂い始めてきたぞぉ～」

不死鳥「そろそろかな～～～～～？」

不死鳥「まだかな～～～～～？」

不死鳥「ワクワクしつつ、なおかつ火に気をつけながら焼きます」

不死鳥「山火事とかシャレにならないからね。俺は死なないんだけど」

不死鳥「中まで火が通ったら……」

不死鳥「食べ頃！」

不死鳥「よしっ！　もういい、オッケー！」

不死鳥「う～～～～ん、肉汁が垂れて実に食欲をそそりますなぁ！」

不死鳥「そしてトドメは──」

不死鳥「なんといっても塩！」

不死鳥「この山で取れた天然の岩塩を、振りかける！」

不死鳥「この絶妙なさじ加減は経験こそがものをいう！」ﾊﾟｻｯ…

不死鳥「死なないから何千何万年と生きてきた俺だからこそ、可能な技だ！」ﾊﾟｻｯ…

不死鳥「よし……これでいいかな」

不死鳥「それじゃさっそく……いっただっきまぁ～～～～す！」ﾓｸﾞｯ…

不死鳥「うん……」ﾓｸﾞ…

不死鳥「うんうん……」ﾓｸﾞﾓｸﾞ…

不死鳥「うんめぇ～～～～～～～～～～！」

不死鳥「自分の肉で作った焼き鳥うんめぇ～～～～～～！」

不死鳥「サイコォ～～～～～～！」

不死鳥「不死なんてろくなことねえけど」

不死鳥「この瞬間だけは、不死鳥やっててよかったって気がすんね！　うん！」

幼児「なにやってんの？　トリさん？」

不死鳥「！？」ﾋﾞｸｯ

不死鳥（人間の子供……！？）

不死鳥（ここはめったなことじゃ、見つけられない場所なのに……）

不死鳥（子供ならではの純真さで見つけてしまったってところか）

不死鳥（……恐ろしい子！）

幼児「ねーねー、トリさん、何やってんの？」

不死鳥「ん、ああ……焼き鳥を作ってたんだよ」

幼児「へぇ～、やきとり？」

不死鳥「ああ、自分の肉をちぎって焼いてんだ」

幼児「ふう～ん」

不死鳥「どれボウズ、お前も食ってみるか？」

幼児「えっ、いいの？」

不死鳥「おお、特別大サービスだ！　熱いから、火傷すんなよ！」

不死鳥「こうやって塩をかけて……っと」ﾊﾟｻｯ

不死鳥「ほら、召し上がれ」

幼児「いただきます」ﾊﾟｸｯ

不死鳥「ん、ちゃんといただきますが出来る奴は、将来出世するぞ！　多分な！」

幼児「…………」ﾓｸﾞﾓｸﾞ…

不死鳥「どうだ、美味いだろ？」

幼児「う～ん」ﾓｸﾞﾓｸﾞ…

幼児「しょっぱい」

不死鳥「！？」

幼児「これしょっぱいよ、トリさん」

不死鳥「ハ……ハハ……まぁ、俺の肉は人間には合わないかもな」

不死鳥「俺の肉食っても不死になるとかはないけど、でも栄養は豊富だし……」

幼児「う～ん……おにくはおいしいと思うんだけど……」

不死鳥「！？」

不死鳥（ってことは、俺が塩かけすぎってことか！？）

不死鳥（バ、バカな……！）

幼児「それじゃあね、トリさん」

不死鳥「お、おう」

幼児「またくるねぇ～！」ﾀﾀﾀｯ…

不死鳥「お、おう」

不死鳥（塩かけすぎなのかな……）

不死鳥（いや、そんなバカな！）

不死鳥（この味を出すまでに、何万年研究してきたと思ってんだ！）

不死鳥（でもしょっぱいって……）

不死鳥（いやいやいや、自分を信じろ！　ビリーブ！）

やがて、幼児は少年になった──



少年「こんにちは、鳥さん」

不死鳥「おう、焼き鳥食ってけや」

少年「わぁ～い」

少年「…………」ﾓｸﾞﾓｸﾞ…

少年「やっぱしょっぱい……」

不死鳥「マジで！？」

少年「ところでさ、不死鳥さんってなんで不死なの？」

不死鳥「さぁて、なぁ……」

不死鳥「生まれた時からこうだった、としかいいようがねえやな」

少年「なんで生まれた時からこうなの？」

不死鳥「それが種族ってもんだからだろうなぁ……」

少年「なんでそれが種族ってもんなの？」

不死鳥「えぇと……」

不死鳥（出た！　なぜなぜ攻撃！　子供ならではのエンドレス攻撃！）

不死鳥（ある意味、不死である俺の人生みたいなもんだな！）

少年「……不死鳥さんって」

少年「焼き鳥焼く時とか、いっつも一人でベラベラしゃべってるけど」

少年「なんで不死鳥さんって、やたら独り言が多いの？」

不死鳥（大きなお世話だ！）

不死鳥「寂しいからだよ！　文句あっか！」

少年「なんで寂しいのに、ずっとこんな山奥にいるの？　おかしくない？」

不死鳥「俺は人里じゃ受け入れられない存在だからだよ」

少年「なんで受け入れられないの？」

不死鳥「そりゃ……死なない鳥なんて不気味だろ」

少年「なんで不気味なの？」

不死鳥「そりゃ不死だからだよ」

少年「なんで不死鳥さんって、不死なの？」

不死鳥「そりゃ～あれだ。体内に不死パワーが駆け巡ってるからだよ」

少年「アハハッ、最初といってること違うじゃん」

不死鳥「！？」

少年「ダメだよ～、子供の質問だからって適当にはぐらかしちゃ」

不死鳥（こ、こいつ……やりやがる！）

少年「でもさ、不死鳥さん飛べるんだから」

少年「不気味がられても、逃げちゃえばいいだけの話じゃん」

少年「で、不気味がらない人を探せばいいじゃん」

不死鳥「まぁ、な」

不死鳥「こっちにも色々あんだよ」

少年「ふぅ～ん」

少年「色々ってなに？」

不死鳥「だから色々だよ！」

不死鳥（終わらねえええええ！）

少年「でもさ、不死鳥さん」

少年「ボクが来たから、もう寂しくはないでしょ？」

不死鳥「ん……まぁ、な」

少年「あ、そろそろ帰らなきゃ」

少年「じゃあね、不死鳥さん。またね～！」

不死鳥「おう！」

不死鳥（ボクが来たから寂しくない、か……）

やがて、少年は学生になった──



学生「…………」

不死鳥「おう、ずいぶん凛々しい顔つきになったな！」

学生「別に……大して凛々しくもないよ。普通さ」

不死鳥「ハハハ……」

不死鳥「ま、せっかく来たんだ。焼き鳥でも食っていけよ！」

学生「別に腹減ってないけどね」

学生「…………」ﾓｸﾞﾓｸﾞ…

不死鳥「どうだ！？」

学生「しょっぱい……塩がききすぎだよ、これ」

不死鳥「うぐっ……！」

不死鳥「ところで、どうだ！？　今の年齢だと、勉強で忙しいんだろ！？」

学生「……まぁね」

不死鳥「はかどってるか？」

学生「ふん……勉強なんて、下らないよ」

学生「あんなもの、いくら頑張ったって社会に出たら何の役にも立ちやしない」

学生「所詮学校なんてのは、社会の歯車になるための通り道みたいなもんなんだ」

学生「より勉強しておいた方が、いい位置の歯車になれるってだけさ」

学生「無意味だよ、バカらしい」

不死鳥「ハハハ……」

不死鳥（なんというか、この時期の人間にはありがちな症状が出てるな……）

不死鳥（世の中が下らなくなる、的な）

学生「不死鳥だってそう思うだろう？」

不死鳥「お、俺か？　う、う～ん……」

不死鳥「バカらしいってことはないんじゃないか？」

不死鳥「面白いこともいっぱいあるぜ？　焼き鳥作りとか……」

学生「はっ、不死鳥も世の中のシステムに迎合する生き物だったか！」

学生「不死鳥っていうから、もっと高貴な生き物だと思ってたよ」

不死鳥「俺のどこが高貴なんだよ……」

学生「ひょっとしたら、不死ってのも眉唾なんじゃないのか？」

不死鳥「ほう……俺の不死まで疑うか」

不死鳥「だったら、見てみるか？」

学生「え？」

不死鳥「ふんっ！」

グシャッ！

学生（え……頭打ちつけて、頭が砕け──）

不死鳥「…………」ﾋﾟｸｯﾋﾟｸｯ

学生「お、おい、しっかり──」

不死鳥「…………」ｼｭｳｳ…ﾑｸﾑｸ…

学生「うわっ！　頭が元通りに！？」

不死鳥「どうだ、死ななかったろ？　傷一つ残ってねえ」

学生「う……うん……」ｺﾞｸｯ…

学生「不死鳥、こんな力がありゃ、なんだってできるだろ！」

学生「オレだったら……もっと色々やるよ！　不死を利用してさ！」

学生「この下らない世界を変えるために！」

不死鳥「あいにく、不死ってそんな便利なもんじゃないぜ」

不死鳥「ハッキリいって俺、喧嘩はそこらのタカやワシより弱いし」

不死鳥「例えば……動けないようにされたらもうオシマイだ」

不死鳥「永遠に肉をちぎられ続ける、無限焼き鳥製造装置にされちまう」

不死鳥「俺がここで大人しくしてるのは、万が一そうなるのが怖いってのもある」

不死鳥「不死に対する夢を壊すようで、悪いけどな」

学生「なるほど……そんなもんなのか」

不死鳥「ま、無駄に長く生きてる者として、アドバイスだ」

不死鳥「悟ったようなこというのもいいが」

不死鳥「程々にしとかねえと、大きなことばかりいう口だけ野郎になっちゃうぞ」

学生「……ふん」

学生「あ、やべ、もう帰る。そろそろテストの時期だから対策しなくちゃ」

不死鳥「……フッ」

不死鳥「頑張れよ～！」

学生「ふん、程々にやるさ」ﾀﾀﾀｯ…

やがて、学生は青年になった──



青年「……やぁ、久しぶり」

不死鳥「おお～！　最近来ねえから、心配してたんだ！」

青年「仕事が忙しくてね……」

不死鳥「仕事かぁ～、大変だな」

青年「うん……」

不死鳥「ま、焼き鳥食ってけや！　な！？」

青年「…………」ﾓｸﾞﾓｸﾞ…

不死鳥「どうだ！？」

青年「うん、しょっぱい」

不死鳥「そ、そうか」

不死鳥「ところで、仕事は辛いか？」

青年「辛いよ……」

不死鳥「やっぱり、お客さんとかの相手は辛いか？」

青年「いや……むしろ、敵は中にありって感じかな」

不死鳥「中？」

青年「上司や先輩がすごくイヤな奴でね……」

青年「オレの手柄を自分のものにするし、口を開けばイヤミやら言いがかりやら……」

青年「何度ブン殴ってやろうと思ったか分からないよ」

青年「このままじゃいつか本当にやっちゃうかもしれない、と思って」

青年「久々に不死鳥の顔を見にきたんだ」

不死鳥「ハハハ、光栄だな」

不死鳥「で、どうだ？　俺の顔見て、少しはリラックスできたか？」

青年「まぁね……相変わらずで安心したよ」

青年「オレはこうして変わってしまったけど……君はなにひとつ変わってない」

不死鳥「成長がない、ともいえるけどな」

青年「ハハハハハ……！」

不死鳥「ハハハハハ……！」

青年「ハハハハハ……！」

不死鳥「おい、笑いすぎだろ」

青年「ごめん」

青年「なにしろ、笑うことすら久しぶりだったからね」

青年「愛想笑いならしょっちゅう浮かべてるけどさ」

不死鳥「…………」

不死鳥「よぉ～し」

不死鳥「だったら今日は、この俺が徹底的にお前を笑わせてやろう！」

青年「へえ、ホント？」

不死鳥「あたぼうよ！　万年生きた俺の不死鳥ギャグを披露してやる！」

不死鳥「いくぜ！」

不死鳥「不死鳥さん、なんで不死なの？　不思議だね」

青年「ハハハハハ……！」

不死鳥「この鶏肉、取りにくいね」

青年「フフフッ……！」

不死鳥「バードを逆立ちさせたらドーバーッてゲロ吐いた」

青年「アハハハッ……！」

不死鳥「死なねえ鳥は、ただの鳥だ」ｷﾘｯ

青年「プッ、クククッ……！」

不死鳥「大笑いだな！　そんなに面白かったか！？」

青年「いやぁ～、全く面白くなかったんだけど、なんでか笑えた」ﾊﾊ…

不死鳥「…………」ｶﾞｸｯ

青年「でもスカッとしたよ。ありがとう」

青年「おかげで……また元気に働けそうだ」

青年「もしまたくじけそうになったら……ここに来るよ」

不死鳥「おう、待ってるぜ！」

やがて、青年は中年になった──



中年「やぁ、不死鳥」

不死鳥「おう、久々だな」ｼﾞｭｳｳ…

不死鳥「今、焼き鳥焼いてるから、ちょっと待っててくれ」ｼﾞｭｳｳ…

中年「うん」

不死鳥「にしても、お前貫禄ついたよなぁ～」

不死鳥「ちょっとぐらいちぎっても痛くねえんじゃねえの？」

中年「オレとしても、ちょっとぐらいちぎってもらいたいね」ﾌﾞﾖｯ…

不死鳥「焼き鳥、準備完了！」ﾄﾞｻｯ

中年「オレもビールをいっぱい持ってきたよ」ｶﾞﾗﾝ…

不死鳥「お、気がきくねぇ～！」

中年「じゃ、再会を祝して──」ﾌﾟｼｭｯ

不死鳥「おう」ﾌﾟｼｭｯ

不死鳥「って、すげえ泡出てきた！」ｼｭﾜｼｭﾜ…

中年「なんたって、山道を登ってきたからなぁ」ｼｭﾜｼｭﾜ…

不死鳥「んもう……濡れちゃった」ｼｭﾜｼｭﾜ…

中年「じゃ、気を取り直して──」

不死鳥「カンパーイッ！」

中年「カンパーイッ！」

不死鳥「…………」ｸﾞﾋﾞｯｸﾞﾋﾞｯ…

中年「…………」ｸﾞﾋﾞｯｸﾞﾋﾞｯ…

不死鳥「っぷはぁ、うんめぇ～～～～～～～～～～！！！」

不死鳥「ビールと焼き鳥ってのは、最高に合うなァ！」ﾓｸﾞ…

中年「焼き鳥が少ししょっぱいけどな」ﾓｸﾞ…

不死鳥「…………」

不死鳥「ところで、景気はどうだ？」

中年「ん、まずまずさ」

中年「仕事もとりあえず中間管理職としてなんとかやってるし」

中年「結婚したし、ローン組んで狭いけど家も買えたし、子供も生まれた……」

不死鳥「お前が子供持つってのも、なんだか不思議な話だ」

不死鳥「俺にしてみりゃ、お前なんてまだまだガキなのによ」

中年「そりゃあ何万年も生きてる君に比べたらねえ」

中年「樹齢何千年の木だって、君にしてみれば若木なんだろうから」

不死鳥「子供は可愛いか？」

中年「うん、可愛いよ」

中年「顔はオレに似てるけど、好みとかがオレと逆なのが困るけどね」

中年「オレが子供の頃好きだったオモチャを買ってやっても、喜びやしない」

不死鳥「ハハハ、中身までは似なかったか」

中年「今はまだ可愛いけど、そのうち反抗期になっていくんだろうなぁ」

不死鳥「そりゃそうだ、それが人間ってもんさ」

不死鳥「お前だって、世の中下らねえ……とかいってた時期があったもんな」

中年「あ～……あった、あった！　社会の歯車になんかなりたくねえ、ってね」

不死鳥「……で、どうだい」

不死鳥「今でも世の中は下らないと思ってるかい？」

中年「どうなんだろうねえ……」

中年「下るとか、下らないとか、そういうのを全部ひっくるめて」

中年「世の中……なんだろうねえ、きっと」

不死鳥「ま、そんなもんだ」

中年「ま、そんなもんか」

中年「さぁ～て、そろそろ帰らないと浮気だとか思われちゃうな」

中年「どっこいしょ、と」ｽｸｯ

不死鳥「ホントオヤジになったな、お前」

中年「おいおい、よしてくれよ」

中年「久々に来たけど、やっぱり君は全く変わってなくて、安心したよ」

不死鳥「お前は少し痩せろよ。生活習慣病になるぞ」

中年「分かってるよ！　──じゃあな！」

不死鳥「おう！」

やがて、中年は老人になった──



老人「ふう、ふう……」

老人「この年になると、ここまで来るのも一苦労だ」

不死鳥「おう、ちょうどいいとこに来た！」

不死鳥「ま、焼き鳥でも食っていけや！　な！？」

不死鳥「ちょうどもうすぐ焼きあがるところだったんだ」

老人「そうさせてもらうよ」

老人「…………」ﾓｸﾞﾓｸﾞ…

老人「オレはこのとおりすっかり髪の毛も白くなって、シワだらけだけど……」

老人「君はなにも変わらないねえ」

老人「この焼き鳥のしょっぱさとおんなじだ」

不死鳥「お前も味覚オンチは全く変わってないな」

老人「ハハハ」

老人「……ところで」

老人「君はオレに、何度か不死なんていいもんじゃない、と話してくれたろう？」

不死鳥「ん、あったっけな」

老人「理由は……色々あった」

老人「不気味がられるとか、動けなくされたら意味ないとか……」

不死鳥「ああ、いった覚えがある」

老人「だけど、この年になって……本当の理由がようやく分かった気がするよ」

不死鳥「…………」

老人「不死鳥……君は何度も他人と知り合っては、死別、を繰り返してきたんだろう？」

老人「何度も何度も……数えきれないくらい……」

老人「オレもこの年になると、友だちや仲間と呼べる人間が次々減っていき……」

老人「ようやく気づいたんだ」

老人「君が山奥から出ない理由にね」

老人「誰と出会おうが、仲良くなろうが、どうせ自分より先に死んじまうから……」

老人「これって……キツイよなぁ……」

不死鳥「…………」

不死鳥「ま……そういうところもあるかもな」

老人「実は……オレももう長くない」

不死鳥「！」

老人「病院で宣告されちまってな……」

老人「オレは自然に任せる道を選んだ」

老人「すまんなぁ……もっと焼き鳥食いにきたかったんだが」

不死鳥「お前が謝ることじゃねえだろ」

不死鳥「人間は不死じゃないんだ。いいってことよ」

不死鳥「よくもまぁ、そんな年になっても俺に付き合ってくれたよ」

不死鳥「……ありがとう」

老人「こっちこそ、ありがとう……」

老人「君みたいな変わった鳥と知り合えてよかったよ」

老人「さて……そろそろ行くかな」

老人「家のもんが心配すると、いかんしな」

不死鳥「……あと何回ぐらい来れそうだ？」

老人「あと……二回……いや、一回かもな……。一回は必ず来るよ」

不死鳥「そうか……」

不死鳥「ま、体を大事にな！」

老人「ああ、そうさせてもらうよ」

やがて──



不死鳥「…………」

不死鳥（あれから、アイツ来ねえなぁ……）

不死鳥（まさか──）

不死鳥（いや、まさかな！　忙しいとか、ここに来るのがおっくうになってるだけだ！）

「こんにちは」ｻﾞｯ…

不死鳥「お、ウワサをすれば、来たか！　焼き鳥食ってけよ！」

「…………」ﾓｸﾞﾓｸﾞ…

不死鳥「いやぁ～、てっきりもう来ないもんかと思ってたぜ」

不死鳥「しっかし、ずいぶん顔つきが若返ったな！？」

不死鳥「見違えたぜぇ～！　最新医療ってやつか！？」

不死鳥「ところでどうだ、焼き鳥の味は？　ん？」

不死鳥「っていっても、お前はいっつも──」

「塩がよくきいていて、美味しいですね」

不死鳥「！！！」

不死鳥「ま、まさか……」

不死鳥「まさか……アンタ、まさか……アイツの……」

息子「はい……私は息子です」

不死鳥「だよなぁ……人が若返るわけないもんな。瓜二つってのは、このことだ」

不死鳥「もうアイツ、自分でここに来れなくなるほど悪く……」

息子「いえ、父は亡くなりました」

不死鳥「…………！」

息子「三日前……家で安らかに息を引き取りました……」

不死鳥「そうだった、のか……」

息子「父はよくいってましたよ」

息子「この山にはしょっぱい焼き鳥を焼く不死鳥がいるって」

不死鳥「ハハ、アイツらしいや」

息子「いくら場所を聞いても、自分だけの秘密だって」

息子「決して教えてくれなかったのですが……」

息子「亡くなる寸前……オレの代わりに焼き鳥を食いに行ってくれ、と……」

不死鳥「そうだったのかい」

不死鳥「アンタの父さんはいっつもオレの焼き鳥に文句いってたぜ」

不死鳥「結局、一度も褒めてくれたことはなかった」

息子「父はなんでも薄めて食べるほど、薄味が好みでしたから……」

息子「私は逆なんですけどね」

息子「それと……父から伝言が」

息子「あと一回、石にかじりついてでも行きたかったがすまない、と」

不死鳥「ハハ、それもまたアイツらしい。気に病む必要なんてねえのによ」

不死鳥「……あ、そうだ」

不死鳥「肉は腐っちまうから……この串と塩をアイツの墓前に、頼む」

息子「分かりました」

息子「父もきっと喜びます」

不死鳥「い～や、アイツはしょっぱいっていうね」

息子「では私はこれで……」

不死鳥「おう、達者でな！」

息子「──そうだ。もしよろしければ、また来てもいいですか？」

息子「あなたの焼き鳥、私の好みにドンピシャだったので……」

息子「できれば、私の息子……父の孫と一緒に……」

不死鳥「もちろんだ！」

不死鳥「あ、できれば、ビールも持ってきてくれよ！」

息子「分かりました」ﾆｺｯ

息子「では……」ｽﾀｽﾀ…

不死鳥「…………」