ゆみ「暖かくなってきたな」

モモ「春っすねえ」

ゆみ「ああ」

モモ「私、春がいちばん好きっす」

ゆみ「……ふふっ」

モモ「似合わないっすか」

ゆみ「ああ、いや……すまない。そうじゃないんだ」

モモ「いいっすよ」

ゆみ「そう拗ねるな。丁度、私も考えていたんだよ」

モモ「？」

ゆみ「モモには春が、似合うな——と」

モモ「先輩……」

ゆみ「なあ、モモ」

モモ「はい。なんすか、先輩？」

ゆみ「思いつきですまないが、今日は少し遠出しよう。構わないか？」

モモ「いいっすよ、でも今日は駅前に行くんじゃなかったっすか」

ゆみ「ああ、買い物はまた今度な。駅に着いたら、そこから電車に乗ろう。あれは下り線で……4駅ほどだったか」

モモ「なにがあるんすか？」

ゆみ「ふふ。それは——着いてからのお楽しみ、ということでどうだ」

〜〜〜〜電車内〜〜〜〜

モモ「降りる駅って、ふだんあんまり使わないとこっすよね」

ゆみ「そうだな。快速や急行は停車しないし、駅舎は無人……利用するのは地元の人間くらいだろう」

モモ「そんなところ、行ったことあるんすか」

ゆみ「ああ。考え事をしていたら、つい乗り過ごしてしまったことがあってな。その駅で降りて、折り返しを待とうとしたことがあるんだ」

モモ「先輩でもそんなことあるんすね」

ゆみ「うっかりしていたんだよ。それで、仕方なく電車を降りたはいいが、さっきも言ったとおりその駅には普通列車しか停車しない。次の電車が来るまでだいぶ時間があったんだ」

ゆみ「前にも言ったことがあるだろう。覚えているか、モモ？」

モモ「なんすか？」

ゆみ「私はどうも、知らない土地にいると落ち着かないんだ」

モモ「あ、合同合宿のとき言ってたっすね。じゃあ、電車を待つ間って——」

ゆみ「ああ。改札を出て辺りを散策したんだよ。あまり遠くまでは行けなかったが、それでも——期せずしてよさそうな場所を見つけることができた」

モモ「今から行くっていうところっすね」

ゆみ「そうだ。少しばかり盛りは過ぎてしまったろうか……だがまだ間に合うだろう」

ゆみ「何があるのか、訊かないのか？」

モモ「内緒にしたのは先輩じゃないすか」

ゆみ「それはそうだが」

モモ「そんなにワガママにみえるっすか、私」

ゆみ「いや、そんなことは……あ、いや。やはり……我儘かな」

モモ「あ、ひどいっす」

ゆみ「そうか？」

モモ「そうっすよ。もう」

ゆみ「嬉しいものだけどな」

モモ「？」

ゆみ「好きな相手の言う我儘だ。言ってくれるのも、きいてやれるのも、嬉しいさ」

モモ「……」

ゆみ「……」

モモ「……ずるいっす」

ゆみ「ひどい言われようだ」

モモ「訊かれるのは嬉しいんすよね」

ゆみ「そうだな」

モモ「じゃあ訊きますけど」

ゆみ「うん」

モモ「行った先にはなにがあるんすか？」

ゆみ「さてな」

モモ「えﾞ」

ゆみ「内緒だといっただろう」

モモ「もう、先輩！」

〜〜〜〜駅〜〜〜〜

ゆみ「この駅だ。降りるぞ、モモ」

モモ「ここっすか」

ゆみ「私が言うのもおかしいかもしれないが……どうだ、何もないだろう」

モモ「そっすね、言っちゃえば田舎っす……」

ゆみ「こんなところに何が、って顔だな」

モモ「む、先輩なんか楽しんでるっす？」

ゆみ「どうだかな。ふふ」

モモ「もー、笑ってるの隠そうともしないで」

モモ「さっきから。いじわるする先輩はあんまり好きじゃないっす」

ゆみ「悪かったよ。ほら、こっちだ」

モモ「ぷいっす」

ゆみ「おい、モモ」

モモ「つーんっす」

ゆみ「はあ。仕方ないな」

ぐい

モモ「！」

ゆみ「いつもなら人前ではしないが……ここならいいだろう。ほら。行こう、モモ」

モモ「……て、手つないだくらいで機嫌直ると思ったら大間違いっすからね！」

ゆみ「——ほらモモ、ここだ」

モモ「……わあ！先輩、これ、ここにあるのぜんぶ、梅の木っすか？」

ゆみ「ああ、そのようだ」

モモ「いーっぱい、あるっすね、先輩！」

ゆみ「ふふ、すぐに機嫌が直ったな」

モモ「好きなんす、梅」

ゆみ「そうだろうと思ったよ」

モモ「えっ？」

ゆみ「なんとなく、なんだがな。モモには梅の香が似合うと思っていた。以前ここに来たとき、真っ先に浮かんだのは君の顔だったよ、モモ」

モモ「先輩……」

ゆみ「モモ、梅は好きか？」

モモ「はい、好きっす。花のなかでは、いちばん」

ゆみ「そうか。なら連れてきてよかった。二人で一緒に見られて、本当に」

モモ「私も……加治木先輩に連れてきてもらえて、ほんとによかったっす。ありがとうざいます、先輩」

ゆみ「だが……やはり少し来るのが遅かったか。もう散り始めてしまっているな」

モモ「むう、先輩、そんなこと気にしてるんすか？」

ゆみ「それは……そうだろう、満開の時期に来るのが一番——」


モモ「——また来ればいいじゃないすか。また、二人で」


ゆみ「……それもそうだ」

モモ「ほらほら先輩、あっちのほうにも行ってみましょうよ」

ゆみ「そうだな」

モモ「はやく、はやくっ」

ゆみ「そう急かすな。ここから先は、まだ私も行ったことがないんだ。だから、」

モモ「？」

ゆみ「一緒に行こう。手を繋いで」



おわり