運営「またか…」

暗い部屋のなかデスクに向かい一人残業を続けている者がいた

とあるブラウザゲームのイラスト依頼を仕事とする運営だった

彼の元にはアウトともセーフともとれる幼い女児の画像が届けられていた

この手の画像はだいたい誰が描いてきたものなのかすぐにわかる

そう、ＪＪだ

ＪＪは初期からこのゲームの絵師をしていたわけではないがそのこだわりのある絵から多くのファンがいる

そんなＪＪから画像が届いたのだ

だがこの画像は運営にとって喜ばしいものではなかった

運営「なんで…なんで発注してないのに届くんだ！しかも未実装キャラや担当キャラの中でも危険度が高い娘ばかり！」

ＪＪはよく言えば仕事熱心で、またそれは自分の欲望を満たすためともとれた

イラストにはＪＪからの一言も添えてあった

ＪＪ『運営さん！期間限定グラなんですけど！どうですか！』

どうですかもなにもアウトすれすれである

ＪＪには悪いが今回もこの案はお蔵入りとさせてもらった

運営はひとつ大きな溜め息をついて仕事場をあとにした

帰宅した運営はくつろぎながらのんびりとネットを見ながらくつろいでいた

ｶﾝｺｰﾝ!

ラインだ

急ぎの仕事かと慌ててスマホをとり確認すると相手はＪＪだった

ＪＪ『ｸﾁｸｶﾝ…ｶｷﾀｲ…』

運営『駄目です』

お約束となりつつあるやり取りだ

運営『それよりＪＪさん今日はもう描いて送ってきたじゃないですか』

ＪＪ『いや…ついうっかり…』

この人はついうっかりでやけにこだわったイラストを瞬く間に送りつけてくる

運営『とにかく、他のところもしっかり仕事してくださいね？最近溜めてるらしいじゃないですか』

ＪＪ『うぅ…痛いところを…』

それからしばらくの間他愛もないチャットを少し続ける

明日もまた新作が届くのだろうと思いながらそのまま寝落ちした

このとき運営は気づいていなかった

昨日はＪＪからイラストが届いていなかったのだ

イラストは毎日は届かないのが基本であり毎日届くのが異常なのであるがそれによりむしろ運営は違和感を覚えていた

そして不幸にもここからまた仕事が非常に忙しくなり始めた

ＪＪ（運営さん…今日も返事なかったな…）

ＪＪはここ毎日駆逐艦を描きたい旨を運営に伝えているがそれが運営に届くのはありえない

運営は忙しさのあまりラインもツイッターも確認していなかった

ＪＪ（無反応はgoサインってどっかできいたもんねしかたないね）

数日間の無反応はＪＪの本能を揺さぶった

運営「…はっ！」

朝である

運営はもう十数日こんな調子だ

だがそれも今日までで今日さえ乗り越えればようやく仕事が一段落つくのだ

運営は冴えない頭で仕事が終わる喜びにだけ動かされ、また仕事を始めた

運営「終わった…」

ようやく仕事を終えた運営だったが時を同じくしてもう一人一仕事終えた者がいた

運営はなんとも言えない寒気を感じ早々に仕事場をあとにした

運営（胸騒ぎがする…なにかがヤバイ…）

家に着いた運営は長らく放置していたラインを確認する

運営「な…なんだこれは…」

運営の目に飛び込んできたもの、それは百を越える新着通知であった

運営（しかもすべてＪＪさんからだと…？）

運営は戸惑いながらＪＪとの会話を開いた

『ｸﾁｸｶﾝ…』

『ｱｯｱｯ…』

『ｸﾁｸｶﾝ…ｶｷﾀｲ…』

『ｳﾝｴｲｻﾝ…ｸﾁｸｦ…』

『ﾇﾇﾇ』

『ｱｱｱｱｰ…』

運営「…」

運営はなにも言わずスマホの電源を落とした

運営は知っていた

ＪＪは時々暴走するのだ

いつもこうではないのだ

今日はしばらくトークしてなかったからこんなにも恐ろしく感じたのだ

自分にそう言い聞かせ再び電源を入れ起動を待つ

運営「ＪＪさんには悪いことしてしまったな…」

こういうときにはとりあえず駆逐艦を実装させてあげるのが一番だと感じた運営は起動してから一番にその旨を伝えた

運営『申し訳ありませんＪＪさん…ここ数日仕事が立て込んでまして連絡を怠っていました』

運営『お詫びと言ってはなんですが駆逐艦をひとつ実装させたり限定グラにしたり上と掛け合ってみます』

一瞬だった

ＪＪ『え！ほんとですか！？言いましたね！？やったぁ！！！！』

いったいどうすれば書き込んだ瞬間に返答が来るのかわからないがとにかく無事そうだったのには運営も安堵した

そこからはまた以前のように少しくだらない会話をし、運営は泥のように深い眠りに就いた

翌朝

運営「なんだ…これは…」

運営の元には十を越えるイラストが届いていた

そのどれもが青少年のなにかに関わるなにかであった

『ｳﾝｴｲｻﾝ…ｸﾁｸｶｲﾃｲｲｯﾃｲｯﾀ…ﾀﾞｶﾗｶｲﾀ…』

添付されていた文章は半角のみで綴られていていかにもＪＪらしかった

運営（描いていいとはいったもののここまで描くとは…ＪＪ、侮りがたし…）

とりあえずＪＪからのイラストについて考えるのをやめ相談することとした

夜
運営はいつものようにＪＪと連絡を取り始める

運営『ＪＪさんなんですかあの量は…常識的に考えても二三枚が限度ですよこういうのは…』

ＪＪ『ｴｯ!ﾔﾀﾞｯ!ｿﾝﾅﾆｵｵｲ?』

運営『多いです！多すぎです！ということで絞りましょう』

ＪＪ『えぇ…』

運営『まずこれとこれとこれとこれはアウトですね…これは季節感が…』

運営『…うーん、まずこれくらいですかね』

運営が選んだのはもっとも危険要素の少ない二枚だった

ＪＪ『そんなぁ…あんなに描いたのに…』

運営『これでも多い方ですよ？普段は危険すぎて採用してないですもん』

ＪＪ『ですよね…とにかく感謝です』

運営『では実装するまでお待ちください』

ＪＪ『楽しみにしてますね！』

こうしてＪＪのぎりぎりを攻めたイラストが実装された

後日

運営「ひとついいですか？」

ＪＪ「はぁ、なんでしょうか」

運営「なんでＪＪさんはあんなに大量に魂込めたイラストをお描きになるんです？」

ＪＪ「あぁそのことでしたか…実は僕もよくわからなくて」

運営「はい？」

ＪＪ「Not I, not I, but the wind that blows through me…」

運営「ロレンスですか」

ＪＪ「そうです…私がこれを描くのではありません」

ＪＪ「私のなかを吹き抜けるあの風が描いたのです」

ＪＪ「「あの風」が、私の絵を描く身体を通過していきました…」

ＪＪ「そのとき身体に残された痕跡があれです」

ＪＪ「作品を描いたのはあの風なんです…」

運営「…」

ＪＪ「私の描いたイラストが誰かに価値を見いだされているのなら…」

運営「ＪＪさん…あなたって人は…なんて！」

ＪＪ「ということでもっと描きたいです」

運営「…台無しですよ」

ＪＪ「いやぁ～！湿っぽいのは苦手でして！」

運営「らしいっちゃらしいですけどね」

ＪＪ「ですが風がってのもあながち間違いじゃないんですよ」

運営「といいますと？」

ＪＪ「最初に担当させていただいたのがまさしく風でしたからね」

ＪＪ「最初に担当した娘のおかげで今こうしていられるのかもしれないですね…」

運営「まぁいつまでもあんなの描かせるのは不味いですから今後は別ベクトルの依頼を増やしますか」

ＪＪ「そんなぁ…殺生な…」

運営「別ベクトルでも人気高いですよ？」

ＪＪ「慰めになってないですよ…(そんな依頼されてもこっちのスタイルに寄せてってやる！)」

運営「嫌な予感がしましたけどお仕事頑張ってくださいね！」

ＪＪ「えぇ、こちらこそ」

運営「ではまた」