ノーラ「羊飼いと行商人と、狼」 (15)
*序
ガラガラ……
ロレンス「……いい天気だな」
見渡す限りの草原の中、ぼんやりと馬車の手綱を引く一人の青年。
彼の名はロレンスという。
彼は行商人。そう、時間に追われ埃にまみれる、行商人だ。
ロレンス「……」
とはいえ今の、ごくのんびりとした彼の姿に、行商人らしい様子はない。
それはある取引が思うままに進んだという、実に商人らしい理由ではあったが。
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そんな彼の今回の旅程には、いくつかの転機が待っている。
カラン……
カラン
ロレンス「……この鐘の音は」
ロレンス「羊飼いか。確かにこれだけの草原にあって、羊飼いがいないのは不釣り合いだな」
ロレンス「(……今回の旅はいろいろとついているのかもな)」
退屈で孤独な旅の中で、ちょっとした出会いは買えない価値を持つ。
そんな小さな期待とともに、ロレンスは向かって来る羊飼いに声をかけた。
*1
??「…」
カラン
ロレンス「行商人のロレンスと言います」
??「…」コク
ロレンス「この出会いが、きっと神のお導きであること」
ロレンス「そしてあなたが善き羊飼いであること、それをあなたの正しい振る舞いで示して頂ければ、と思います」
??「…はい」
ロレンス「(…え?)」
??「……」スゥ
??「“天の神の祝福により———”」
ロレンス「(これは…)」
ロレンス「(まだ幼い、少女の声か…!?)」
トン
??「…」
ロレンス「…あ、えっと」
ロレンス「失礼しました。あなたは確かに、善き羊飼いで間違いない」
ロレンス「お名前をうかがっても?」
??「…」コク
??「ノーラ・アレントと言います」ニコ
・ ・ ・ ・ ・
ロレンス「喜んで」
ノーラ「へ?」
ロレンス「リュビンハイゲンまでの狼からの護衛、でしたよね」
ロレンス「ありがたいお話です。正直、多少無理を承知でこの道を選んで来たものですから」
ノーラ「ほ、本当ですか?」
ロレンス「ええ」ニコ
ロレンス「それに何より」
ノーラ「?」
ロレンス「一人旅は退屈ですからね」
ロレンス「行商人の話こそ面白くもないかもしれませんが、付き合っていただけるなら安いものです」
ノーラ「…分かります」
ノーラ「実は私も、半分は、そんなつもりでお願いしたんです」ニコ
ロレンス「そうですか。それはよかった」
ロレンス「では数日の短い間かもしれませんが」
スッ
ロレンス「改めまして。よろしくお願いします」
ノーラ「は、はい」ゴシゴシ
ノーラ「あの、こちらこそ…」
ギュ
ノーラ「よろしく、お願いします」ニコ
*2
カラーン…
ロレンス「しかしこれだけの羊を連れて」
ロレンス「あの森を越えてラムトラまで行けるとなると、ノーラさんの羊飼いとしての腕は確かなようですね」
ノーラ「いえそんな…その、この子のおかげで、なんとか」
エネク「ばうっ」
ノーラ「…」ヨシヨシ
ロレンス「…腕のいい羊飼いは、いい連れを持つと言いますからね」
ノーラ「…」ニコ
ロレンス「小さな努力を積むことはとても大事なことだと思います」
ロレンス「まあ、私からはささやかなお礼しか渡すことはできませんが」
ノーラ「…はい」クス
ロレンス「…」ニコ
ロレンス「いつか自分のお店を、持つことができるといいですね」
ノーラ「ええ」
ノーラ「お互い頑張りましょう」ニコ
*3
ロレンス「では、短い間でしたが」
ノーラ「はい」
ノーラ「あの、とても楽しかったです」
ノーラ「なので、その…」
ロレンス「?」
ノーラ「…」
ノーラ「い、いえ。何でもないです」
ロレンス「…そうですか?」
ロレンス「そうだ。ノーラさんの護衛の仕事ですが」
ノーラ「は、はい」
ロレンス「依頼の有無に限らず、一度は報告に向かわせてもらおうと思っているのですが…」
ノーラ「! はい」
ノーラ「あの…待ってます」
ロレンス「ええ」
ノーラ「…//」ニコ
+ローエン商業組合 商館+
ヤコブ「…むう」
ヤコブ「そいつはよした方がいい」
ロレンス「え…どうしてですか?」
ヤコブ「なぜ彼女が教会に飼われているのかくらいは、お前も分かっているだろう?」
ヤコブ「ここの教会を舐めていると痛い目にあうぞ?」
ロレンス「……。そうですね」
ヤコブ「彼女の仕事を斡旋するようなことは避けるべきだな」
ヤコブ「だが…」
ポタ…
ギュ
ヤコブ「自分が利用するなら構わないだろう。まあ、覚悟を持っているのならばだが…ほれ証書」
ロレンス「どうも。…あの、それはどういう」
ヤコブ「いや。お前に仕事の依頼をしてやろうと思ってな」
・ ・ ・ ・ ・
+教会前+
ロレンス「ノーラさん」
ノーラ「…? あっ」
ロレンス「こんにちは」ニコ
ロレンス「せっかく教会の前ですから———こうしてすぐにでも再会できたことを、神に感謝しましょう」
ノーラ「…はい」クスクス
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