「うん、恋」

「それは、あの？」

「どれのことを言ってるのかわからないけど、私が言ってるのは、魚でも、色とかの濃淡でも、来るの命令形でもない、恋」

「……説明、っていうのは？」

話が読めない、といった顔で彼はソファの上で胡坐をかいて、腕を組む。

「ぼんやり考えてたんだけど、わかんなくなって」

「恋が？」

「うん。どういうものなのかな、って」

「誰かを好きになること、なんて単純な話ではないんだよね？」

「うん。言葉の意味を知りたいわけではなくて、漠然と、こう……どういうものなんだろう、と思って」

わけのわからない質問だろうな、と我ながら思う。

けれども、気になってしまったものはどうにもならず、加えて自身の力では解決できそうにないのだから、誰かの知恵を借りるほかなかった。

「とりあえず、現状で凛が抱えてる疑問を教えて欲しいかなぁ。しっかり言語化できなくてもいいから」

「んー。まず思ったのは、どこにあるのかな、っていうのが最初で」

「どこ、ってのは恋っていう存在……っていうか概念？　の所在ってこと？」

「うん」

「……たぶん、だけど、下？」

「下？」

「そう。俺たちより、下」

「どういうこと？」

「だって言うだろ。恋に落ちる、とか。溺れる、とか」

「あー。言われてみれば」

「だから、俺たちより下。それも結構」

なるほど、と得心する。

この理屈で言えば、恋とは自分とはそれなりに離れた場所にあるもので、なおかつ下方にあるものなのかもしれない。

「溺れる、ってことはさ、液体で、そこそこ深いんだよね」

私がそう言えば、プロデューサーは「たぶん」と漏らし、「足がつかない」と続けた。

足がつかないくらいの深さで、自分たちよりはるか下にあって、液体。

なんとなく夜の海を思い浮かべて、ああこれは確かに恐ろしいものだ、と思う。

「まとめると、こうだ」

「うん」

「俺たちは飛んでて、何らかの外的要因で、墜落する。その先が、恋」

「うん。私もそれでしっくりきたかも」

「力になれてよかった」

「恋は航空事故だったんだね」

「そう。不測の事態なわけだ」

さてと、と呟いて彼は立ち上がる。

私が「どこ行くの？」と問うと「頭回してたら、甘いもの欲しくなって。ああ、凛のもあるよ。貰い物だけど」と笑う。

「貰い物？」

「うん。鳩サブレ」

「食べるの、久しぶりかも」

「俺も」

彼が紙袋から箱を取り出して、包装をやや雑に剥いていく。

やがて鳩の形をしたビスケットが姿を現して、プロデューサーはそれを「じゃん」と、軽く掲げた。

「そういえば、飛行機ってさ。鳥が一匹当たっただけで、墜落することもあるんだって」


鳩サブレを一羽、手に取って、口へと運ぶ前に何気なく彼へ言葉を投げる。

彼はわかっているのか、わかっていないのか「え？　ああ、らしいなぁ」と言った。




おわり

ピーちゃん「くるっぽー？」

一度も墜落しなかった鳥の末路が2X歳事務員

受験生に人気

なんだろう、この新婚さん達。

千川さんが机の下で握りこぶし作って震えている姿が想像できてしまう。

乙でした