意気揚々と夏服を身にまとい、何となく見覚えのある景色を見ながら、大学に向かった。

後期最初の授業で、何となく聞き覚えのある言葉を繰り返し聞いて、俺はこれが現実だと悟った。

そうなれば、俺はあと２回、この権利を行使することができる。

その使いどころをどうすべきか。一回は何かの失敗の保険に残すとしても、もう一度、俺は好きなところをやり直せる。

今から戻って……例えばもっと昔、子供の頃まで遡って神童ぶって見るべきか。いやいや、就職活動で希望企業に入社できるまでやり直すか、それとも。

色んな選択肢を考えながら、それからも日常を惰性で過ごした。だってさ、退屈なんだよ。一度やってきたことなんだから。

留年だけはしないように勉強はしたけれど、一度経験したことを繰り返すのって、案外退屈なものなんだ。

当時付き合っていた彼女、桃子とのデートなんて、その最たる例だ。

11月に迎える俺の誕生日を、サプライズで祝ってくれたんだけど、俺はその日何があるかを鮮明に覚えていた。

それなのに、夜中に家まで押しかけてきて、サプライズプレゼントを貰うというイベントを、さも初めて体験したかのように振舞わなければならない。

新鮮さを感じることもなく、俺は機械的にそれを受け取り、作り笑いで喜んでみせて、次のデートでは前回と同じお返しを用意してみせた。

結局のところ、退屈さを感じつつも楽な方に動いてしまうんだ。

だって、先が見えてるっていうのは、言い換えると失敗をしないってことだ。

勿論、前回からの小さな変化はある。例えばその日、俺が学食で何を食べたかなんて覚えていないし、その選択が変わってしまったことで、友達が明らかに前回食べてなかったようなメニューを食べてしまったりだとか。或いは一度読み上げて飽きてしまった本ではなく、違う本を読むようになって、大学の同級生に話しかけられた、とか。

そんな些細な変化はあれど、授業の内容が変わってしまったであったり、或いは両親が病に伏したりといった、そういう問題は今のところ、まったくもって起きていない。

それならば、少なくとも半年、大学を留年しないよう、このまま大きな挑戦をせずに生きていくのが正解ではなかろうか。

クリスマス、桃子とデートをしているときに、こんなことを言われた。

「龍也、変わったね。なんか、悟っているっていうか、何ていうか」

普段はのほほんとした雰囲気の彼女だが、それを指摘してきて油断ならんと思ったね。

悟ってるという言い方が正しいのか分からないけれど、やり直しがきくと思うと、心に余裕が出てくるんだ。

追いつめられることもなく、焦ることもなく。失敗しても、やり直せばいいや、って。

ゲームみたいなもんだよ。リセットボタンがある人生って。

このままいけば、俺は成功者になれると思ったよ。

誰だって思うよな。失敗しないんだから。失敗したら、成功するようにやり直せるんだから。