今日こそ仕事を早く終わらせてあの子が待つ私達の家へ帰ろうと思っていたのに、予定よりかなり遅れてしまったようです…。

家も仕事場も大都会にある訳ではなく、かと言って田舎でもなくこの時間だと家の最寄駅まで通っている電車はまだ数本ある
それでも仕事で遅くなった時は毎回タクシーを呼ぶ事にしている。タクシーの運転手も私の我儘で同じ方を指名していて最初は断られると思っていたけれど承諾してくれたようです。
エレベーターで一階まで降りると既にタクシーが到着していた
タクシーに乗り込んで「いつも到着が早くて本当、助かります」と運転手に話しかけると少しハスキーな声で「空間移動を使ったからこれくらいヨハネには容易いわ」と
私には意味がよくわからない言葉を使った後彼女はしまったと言う顔をして
「きょっ…今日もお客様から指名が入りそうな気がしていたから事前に準備していて」と言い直す
「そうでしたか、いつもすみません。今日こそ早く仕事を終わらせたかったのですがさすがにあの子も怒るかもしれないですね」

バックミラー越しにあの子？と疑問の表情をした彼女の顔を見た後同棲している恋人を待たせている事を伝える。
いつもクールな（偶に可笑しな事を言いますが）彼女にしては珍しく興味深々に聞いて来た
「恋人も獣人の方？」
「いえ、あの子は私のような獣人とは違って人間の女の子です」
獣人…。
私の姿形は一見人間の姿をしていても人間には有り得ない狼の耳と尻尾が生えている。
恐らくそれ以外は人間とあまり変わらないはずなのに未だに、獣人への偏見は無くならないみたいで…。
私のように住む家があって働く場所があって更に人間の恋人まで居ると言うのは本当に恵まれているのだと思います。

「まさかこんな所で闇の眷属と出会うなんて」
「闇…？けんぞく？？」
彼女はコホン。とわざとらしい咳払いをした後
「実は、私の恋人も獣人なの」と、今まで聞いたことのない例えると恋する乙女のような声で私に告げた。
なるべく顔に出さないように努力してみましたが無理みたいです。少し、いや、かなり驚きました。
つい驚きの声が出そうになるのを抑え、初めて彼女が運転するタクシーに乗った日の事を思い出す。
彼女は私の姿を見てもちっとも驚いた様子を見せなかった『獣人の乗客なんて今時別に珍しくも何ともないでしょ？』そう言われた訳ではないけど私にはそんな風に見えた。
普通は獣人と言う理由だけでタクシーを呼び止めようとしても止まってくれなかったり電話でタクシーを呼んでも呼び出した本人が獣人だとわかった途端断られたり
電車やバスを使う手もあるけれど私以外の乗客が私の姿を好奇の目で見るあの空気がどうにも落ち着かなくて。
人通りの少ない道を選んで遠回りして帰るか獣人を受け入れてくれるタクシー会社をひたすら探すしかないと思っていた。