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「いたい…そんなのいたいよ！！」

「がまんして、おねがい」

「やめてよ…いやだよぼくは…」

「すこしだけだから、ね、ね、おねがいったら」

「じゃあ…すこしだけ、すこしだけだよ…」

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男「…はっ！」

俺は跳ねる様に起き上がると同時に息を深く吸い込んだ。

あまりいい寝覚めとは言えない。

まだ夏は遠いのに服は嫌な汗で濡れているのが不快感を更に助長させていた。

男「…またあの夢か」

あの夢、と言っても特に内容を覚えているわけじゃない。

大体の悪夢だとかそう言った類全般にそれは言える事だが、『それっぽい』夢を見た時は決まって同じ目覚め方だった。

時計を見やるとアラームの三十分前を差している。

普段なら二度寝をするところだがこんな気分で二度寝する気も起きないし服も早く着替えたい。

ので、俺はいつもより早めの起床をする事にした。

朝食を済ませ買ったばかりの靴を履くと俺は家を出た。

高校二年生になったばかりの俺はそろそろ将来の事を考えないといけないなぁ、と思いながら歩いていた。

将来と言っても、進路の事だ。

勿論大学に行くと言うのは決定事項だ。

問題はどの大学に行きどの学部に行き何を学びたいのか、だ。

入学したての頃からずっと考えているが、未だにそれは決まらない。

決まらない、と言う事に少しばかりの焦燥感と漠然とした不安を抱きながらも未だに答えは出せなかった。

「おっはよ！」

その声で俺はハッとし振り向くとそこには身飽きた、と言う単語すら使い古す程の顔が飛び込んできた。

幼馴染「相変わらず浮かない顔だね、テスト、そんなに悪かったの？」

小動物の様な目、可愛らしい唇、ツヤツヤとしたセミロングの髪、そして小柄なのに女を微かに意識させる身体。

このまさに「可憐」の言葉が相応しい少女が俺の幼馴染だ。

男「いや…テストはまあまあ、だったな、俺の顔、そんなに浮かないか？」

幼馴染「辛気臭いったらないよ、そんなんだから、サエちゃんに愛想つかされるんだよ」

容赦無く心のサンドバッグにボディブローを打ち込む。

サエとは付き合っていた他の組の女子だ。

プラトニックな恋愛にしようと務めていた俺に積極さが無いしなに考えてるかわからない、と言われ先月別れたばかりだった。

遠慮の無い物言いは今に始まったことじゃない。

が、それでも少しはダメージを受ける。

男「あのなぁ、それとこれとは関係ないだろ」

俺が言い返すと彼女は意地悪そうに笑いながら「だって本当じゃん」と言った。

確かに、最近顔が怖いだとか、感情表現が薄いとか、よく言われる気がする。

進路も理由の一つではあるが一番の原因はあの夢のせいだ、と俺は思った。

小さい頃からたまに見る夢だったが、最近になって見る日が増えてきた。

思い出そうとすればする程霧の様に霞む記憶を引っ張り出そうとすればする程顔は険しくなる。

思い出せるのは自分がその夢では幼い事と「何か痛い事をされている」と言う事だけだ。

男「…やっぱり思い出せないなぁ…」

考えにふけりひとりごちてると幼馴染が心配そうに声をかけてきた。

幼馴染「ほら、また眉間にシワ寄ってるよ」