今日は7話からになります　前がアレだったのであらすじすら超長い

前回のもしライブ！（声：矢澤にこ）ﾃﾞﾝ


ハロウィンライブ当日、アイドル応援部のみんなでA-RISEのライブを見に行くことに。

沸き立つ会場の中、あることに気づいた真姫ちゃんは、次の日の夜に私のもとへ訪ねてきて…。



真姫「A-RISEのバックダンサーのはずのあなたが、どうして」

真姫「昨日のハロウィンライブに、いなかったの？」



体力不足が原因でバックダンサーを下ろされた私を助けようとアイドル応援部に頼み込む真姫ちゃん。

アイドル応援部のみんなも快く了承してくれたけど、私を助ける方法というのが…。



真姫「…パジャマパーティ、するんですって」

にこ「…え」

にこ「えぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇっ！！？！」



私の不調の原因が孤独によるストレスと見抜いていた希さんによって、私のストレスは払拭されて。

念願のバックダンサーにも復帰！これで夢のA-RISEにも再度腕が届いた！

と、思っていたけど、でも現実はそう甘くなくて…。



『小さいものは、踏まれて潰されてぺしゃんこにされて』

『それで、死ぬの』



突如として謎の幻覚と幻聴に襲われ、バックダンサーとしての練習を断念せざるを得なくなる私。

原因を突き止めに希さんの家にもう一度来訪し、得られた答え。それは、私の心が折れてしまったということだった。

孤独のストレスは更なるストレスからの防護策だったと判明して、苦悩する私と、そして真姫ちゃん。

半狂乱になりながらも助けを求める私を見て、真姫ちゃんはついにアイドル活動を犠牲にしてでも私を助けようと決意する。

一度は反対されるも覚悟を認められアイドル応援部みんなで私を救おうとし、そして、ついに私を苦しめていたものが判明する。



真姫「…おそらくだけど、にこちゃん、あなたは…」

真姫「身長に、コンプレックスを抱えているのね」



幼い頃からの悩みが積もり積もってにこの心を蝕んでいたことがわかった。

だけどそれを打開する答えを持っていないと一度は諦めかけた真姫ちゃん。しかし、考えた末にたどり着いた一つの切り札があった！



ツバサ「こんにちは、矢澤にこさん」



トップレベルのダンサーでありつつもダンスが苦手だと明かした綺羅ツバサ。

嫌いな自分を嫌いなまま、強さとして見せつけていくという考えを教わり、私はそれに救われた。

アイドル応援部のみんなにも手をかけさせちゃって、感謝をしてもしきれないけど…。

でも、夢のトップアイドル、A-RISEに向けて、にこはこれからも全力で駆け抜けるの！

夜

希の家


真姫（もう11月も半ば。にこちゃん復帰のために時間を要したとはいえ…）

真姫（私たちの活動を疎かにするわけにもいかない。今月も変わらず新曲を発表しないと）

真姫（部費も入って、今回の曲こそが全力のC☆cuteの曲となる）

真姫（衣装やダンスの打ち合わせもいつもより入念になるというわけね）


真姫「…そうね、その部分はもう少し派手に動いたほうがいいと思うわ」

海未『わかりました。ではそのように…ふわぁぁぁ…』

ことり『あれ、海未ちゃん…今のあくび？』

花陽『珍しいです…！』

海未『す、すみません…。そろそろ眠気が…』

真姫「でも最近は夜中の打ち合わせも連続しているし、みんなの疲労も溜まっているのは確かでしょうね」

真姫「眠たくて授業が疎かになるのも避けたいし、今日はこのくらいにしておきましょうか」

海未『了解です…。では、私はこれで…』

真姫「あ！でもまだ話したいこともあるし、明日の朝部室に…」

ことり『あれ？明日部室って…』

花陽『あ、そっか…。部屋、変わるんだったっけ』

真姫「あ…」


真姫（私たちの活動が認可され、部費も入ってきた結果）

真姫（今の小さい部室は改善され、多少大きめの部室が用意されることになった）

真姫（でもそのために明日の朝から業者の方がお引越しのために出入りしてて…）

真姫（両部室とも使えない状態なんだったわ）


真姫「…じゃあ仕方ないわね。明日は私の教室…E組に集合ってことで」

海未『わかりました。真姫の教室ですか…。ふふ、クラスメイトにどんな扱いを受けているのか、少し興味がありますね』

真姫「な、なによそれ…」

ことり『真姫ちゃんクラスじゃ浮いてたり～？』

花陽『そ、そんなことないですよ！意外とクラスではみんなの人気者で…』

真姫「意外ってどういうこと？…もう、早く寝る！じゃあね！」

花陽『あ、バイバイ！また明日！』

ことり『バイちゃ～』

海未『おやすみな…ふわわぁぁぁぁ～…』

真姫「さて…私も寝ないとね…」



リビング


希「お、真姫ちゃん。お話終わった？」

真姫「えぇ。終わったというより中断。続きは明日の朝ね」

希「毎日毎日大変やねー…。全部自分たちでやるっていうのは」

真姫「A-RISEには衣装や曲を作ってくれる人がいるものね」

希「スクールアイドル多しといえども曲から衣装から振り付けからステージまでぜーんぶ自分たちで作ってるグループもそうそういないんと違う？」

真姫「そうなの？」

希「うん。普通は曲やダンスを提供してくれるサポートがいるもんやけどね」

希「もちろんそれも全部学生が行うのが普通なんやけど」

真姫「サポートね…。でも作詞作曲衣装ができる子がアイドルならそれはそれで問題ないし」

真姫「振り付けも考えながら練習したほうが理解も早いし、ステージは私たちだけじゃなく手伝ってくれる人もいるし…」

真姫「それにサポートなら希、あなたがいるじゃない。私たちの体調管理もしてくれて」

希「ん？んー…、まぁ、うちにできることなんてみんなに比べれば安いものだけどね」

真姫「そう？…だったら、希もアイドル、やってみたらいいのに」

希「え、うちが？」

真姫「うん。今からでも大歓迎よ。むしろやりなさい！」

希「うちか…。うちが、アイドルね…」

希「んー…、ちょっと気になるところもある」

真姫「おっ」

希「でもナシっ！」

真姫「え！なんでよ…」

希「うちみたいなインドア派がアイドルなんて似合わへんよ～」

真姫「室内弓道場で部活をしている海未も含めてC☆cuteはみんなインドア派だと思うけど…」

希「そういえばそうかも。あ、でもでも！」

希「カードもうちに語りかけてるんよ。このグループには後ろで見守ってくれる人が必要や、って」

希「いわば縁の下の力持ち？それがないとC☆cuteはダメになってしまう言うてるし～」

希「だからうちはみんなを見守るオカン的ポジションがいいな～、なんて言ってみたり」

真姫「結局動きたくないだけでしょ。…はぁ」


真姫（本音を言えば無理やりにでも希をアイドルにしたいところだけど）

真姫（彼女にはまだ、本気でアイドルをやろうという心構えがない）

真姫（これまでの高校生活で、誰かを支えるだけだった希が、自分から動こうとするきっかけ…）

真姫（それがない限り、希をアイドルにするのは難しいのかも）


真姫「…いつかは来てくれると思うんだけどね」

希「ん？何か言った？」

真姫「なんでも。…もう寝るわ。歯磨いたらね」

希「はいは～い。真姫ちゃん疲れてるみたいやし、よーくおやすみね」

いよいよ、この日が来てしまった。


何日ぶりだろうか。


こんなにきっちりとした身なりになるのは。


新品の服に身を包み、髪も整えて。


外見の清潔な格好とは裏腹に、私の心はとても億劫だった。


できればこのまま二度と、外に出たくなかったけど。


だけど、せめて高校は卒業しろって両親がうるさいから。



「…はぁ」



重いため息が宙に舞う。


少し早いけど、そろそろ行こうかな。


いつまでも家にいるほうが、かえって憂鬱な気分になりそう。


一度行ってしまえば、きっと拍子抜けするほどなんてことないはず。


自分の部屋の扉を開けて、足早に階段を駆け下りて。


両親には顔も見せず、朝食も食べずに革靴に履き替える。


二人が嫌いなわけじゃないけど、もう気まずくてまともに会話もできない。


学校に言っても、誰かと話をするなんて出来やしない。


…いいんだ。私にとって、学校なんてもう…。


ドアノブに手をかけ、もう一度ため息。…もとい、深呼吸。


心の中で唱える。せーのっ…。


ガチャッ、という音を立ててドアが開き、外へと出る。


久しぶりに、外で青空を見たような気がする。


後ろでドアの閉まる音が聞こえる。


両親には、何も言えなかったけど、せめて。


私をずっと匿ってくれた、この家にだけでも出発の挨拶を。



「いってきます」

ｼﾞﾘﾘﾘﾘﾘ…



真姫「凛！急患よ！」

凛「え！？一体なにがあったの！？」

真姫「穂乃果が暴行にあって大怪我なの！」

凛「ぼ、暴行！？それはマジで大事だよ！病院に連れてったほうがいいって！」

真姫「ダメよ！こういう時でないと外科の真似事なんてできないわ！」

凛「なんて血も涙もないこと言うんだ！！凛もやる！」

真姫「えぇ、それでこそ我が右腕ナース凛ね！」

凛「それで、穂乃果ちゃんはどこ？」

真姫「えぇそこに…」



穂乃果「ぎゃああああ痛いよぉぉぉぉぉお！！やめてええええええ」

絵里「おーっほっほほ！あぁ、穂乃果を殴るのってなんて楽しいのかしら！もうやめられないとまらなぁい！」ﾊﾞｯｷﾊﾞｯｷ



凛「うわぁぁぁぁ！！犯人までついてきた！！」

真姫「絵里！あなたが穂乃果をボッコボコにした犯人だったのね！酷い！」

絵里「なによ！文句言うならあなたもボッコボコにするわよ！」

真姫「ふん！やれるものならやってみるがいいわ！」

絵里「じゃあお言葉に甘えて。くらえ大型スレッジハンマー！」ﾌﾞｵﾝｯ

真姫「ならばこちらは！スタースカイシールド！」ｻｻｯ

凛「え、凛の身体を掴んで何を」


ｽﾞｺﾞｫｫｯ!!


凛「ぐぎゃあああああ！！頭蓋骨が陥没した！？これは死んだわ」ﾊﾞﾀﾘｯ

真姫「りいいぃぃぃぃぃぃぃぃぃんん！！よ、よくも凛を…！」

絵里「やべぇやっちまったわ…。殺すつもりはなかったのに」

真姫「あんなゴリラも殺せそうなハンマー持ち出してよく言えたわね！もう許せない！」

真姫「あなたはこのスタースカイソードでズッコンバッコンに退治してやるわ！」

凛「それ凛の体なんですけどー」

絵里「そ、それは伝説の剣！スタースカイソード！そんなん持ち出されたらもう勝ち目はないチカ…」

絵里「でも女には負けると分かっていてもやらねばならぬ時がある！うおおぉぉぉぉ！！穂乃果のアキレス剣！」

穂乃果「あ、足がぁぁぁぁぁぁ！！」

真姫「負けるかああああああああああああ！！！」




ｼﾞﾘﾘﾘﾘﾘﾘ…

早朝　UTX学院　１階

正門改札前



穂乃果「…」

穂乃果「…眠い」


穂乃果（生徒会長としての仕事に、朝の挨拶がある）

穂乃果（こうして毎日毎日、正門改札前で登校してくる生徒に対して挨拶をしなければならない）

穂乃果（中には軟弱な精神の、挨拶も返さない弱い心の人間もいるけど…仕事だし仕方ない）

穂乃果（けれど、連日のハードな練習のせいで最近少し日々の生活バランスが崩れかけているかもしれない）

穂乃果（今日は珍しく瞼が重くて…）


「…会長？」


穂乃果「…え」

生徒会役員A「会長…、寝てました？」

穂乃果「…寝てない」

生徒会役員B「ホントですかー？目、瞑ってましたけど」

穂乃果「寝てないから。無駄口挟まない」


穂乃果（…横でヒソヒソと、「顔赤くなってる」「意外と可愛いところあるんだ」なんて声が聞こえる）

穂乃果（ちょっと殴りたくなったけど、正直意識飛んでたところもあったし…私に過失がある。反省しよう）


穂乃果「おはようございます！」

女生徒「おはようございまーす」


穂乃果（眠気を払いのけるように大きな声で挨拶をする。すると…）


ﾋﾞｰｯ!!

「えっ…、あれ…。うそ…」


穂乃果（けたたましい…ってほどじゃない警告音が正門に鳴り響く）

穂乃果（まさか不審者？と思いそちらを見ると、そうではなく、生徒が一人改札を通れないでいた）

穂乃果（時折電子生徒手帳のエラーや機器の不調などで改札を通れなくなる生徒がいるので、こういう時のためにも私たちはいる）

穂乃果（常に予備の外部者用の電子生徒手帳を携帯しているのだ）

穂乃果（すぐさま回り込んで外から声を掛けよう。もしこれが生徒の皮を被った不審者なら即刻退場願わなければいけない）


穂乃果「…どうしたの？」


穂乃果（何度も改札に生徒手帳をかざし、その度警告音を鳴らしあたふたする彼女の後ろから声をかける）

穂乃果（うつむきがちにこちらを振り向いた彼女の顔を見て私は…）



穂乃果「…ふぇ？」


穂乃果（長らく出していなかった、とても間抜けな声を出してしまった）

一年E組


花陽「むふふふふ…真姫ちゃんの椅子…真姫ちゃんの机～…」

花陽「すりすり、すりすり…」


ｶﾞﾁｬｯ

ことり「おはよー」


花陽「ふわぁぁあっ！！」

ことり「…あれ、花陽ちゃんだけ？」

花陽「う、うん…！まだ真姫ちゃん来てないみたい…！」

ことり「…今なんかしてなかった？」

花陽「何もしてないよ！？べべべ、別に真姫ちゃんの机や椅子に頬ずりなんて…」

ことり「…」


海未「おはようございます。…おや、花陽とことりだけですか？」


ことり「うん。まだ真姫ちゃん来てないみたーい」

花陽「な、なにしてるのかなぁ…」

ことり「私としては花陽ちゃんが何してたのかななんだけど」

海未「なにかしてたんですか？」

花陽「何もしてないしっ！」

海未「…必死感がひしひしと伝わってきますね」

ことり「えっ…！海未ちゃん今のダジャレ…！？」

海未「は？」

ことり「ひっし感が、ひしひし…ぷぷっ…！85点…！」

海未「…ことりのハードルは低いのですね」

花陽「こんな実りのない会話するより、早く昨日の続きがしたいなぁ」

ことり「は、花陽ちゃん結構辛辣…！」

海未「まぁ、私も同意見ですが…いつもは一番乗りしていてもおかしくないのですが…遅いですね、真姫」

花陽「何か厄介事に巻き込まれて、とかじゃなければいいけど…」

ん

ん

なんということだ。


まさか、こんなことになるなんて。


長らく使っていなかったせいで、壊れていたのだろうか。


生徒手帳が反応せず、立ちぼうけになってしまうなんて予想していなかった。


おかげで周囲の視線が痛い。痛すぎる。


初日から、こんな目に逢う、なんて…。



「どうしたの？」



急に背後から声をかけられ、心臓が跳ね上がる。


喉が狭まって、全身の筋肉がこわばる。


こんな大勢が見ている前で、誰かに話しかけられるなんて体験は。


もう何年もご無沙汰だと思う。


自分の鼓動が耳に痛い。誰かに脳天をライフルで狙われているかのような緊張ぶり。


ともかく、ずっとこうして固まってはいられない。何を言うかも決まらず、後ろを振り返る。


何を言われるのか、どう言い訳すればいいのか、脳内を様々なことがよぎる中。


向き合った相手が発した言葉が…



「…ふぇ？」



そんな素っ頓狂な声だったのだから、私も拍子抜けだった。


かと言って緊張が休まることはないけど。



「…あなた」



すぐに二の句が継げられる。何を言われるのか、不安でしょうがなかった。


たぶん何を言われても、まともに返せる気がしな…



「…何なの、そのメガネ」



べっ…！

「別に誰がメガネかけてようが勝手でしょ！？」



…反射的に、声が出てしまった。

ん

絵里「ぐわあああああああああ！！！」

真姫「やったわ！暴行犯絵里を死闘の末やっつけた！」

絵里「ぐ、ぐぅぅうぅ…！けれど私を倒したとしてもすぐに第二第三の私がお前を倒す…！」

真姫「え、絵里ってばそんな魔王みたいに分裂する仕様だったの…？！」

絵里「ゴメン嘘付いた。後継者なんていないわ！いつでもぼっちよ！」

真姫「絵里…」

絵里「今回のこれだってあまりに寂しすぎてついつい手が出ちゃった系アイドルなの」

絵里「孤独が私を変えてしまったのよ。人ごみに流されて変わっちゃったのよ」

真姫「そうだったのね…絵里…。私ってばあなたって人を誤解していたみたい」

絵里「ま、真姫…！」

真姫「絵里…！これからは手を取り合って」


ｽﾞﾊﾞｯ!!


絵里「ごぴゅっ」


真姫「え、り…？」


ｺﾞﾛﾝｯ…


真姫「え、絵里の…生首が…！きゃあぁぁぁっ！」

希「…」

真姫「希…！あ、あんたがやったの…！？」

希「…真姫ちゃん」

真姫「許さないっ…！許さないわ希！彼女はやり直せたはずなのに…！」

希「真姫ちゃんっ…！」

真姫「彼女を殺した罪！贖ってもらうわよ！！」

希「真姫ちゃんっ！！」

希「早く起きてっ！！」




希の家　寝室


真姫「…んぇ？」

希「もうとっくに朝やよ！！ほら起き！！」

真姫「…あれ、さっきまでのは…もしかして…夢…？」

真姫「って！希！？今何時！？」

希「はい時計！」

真姫「…え、やばっ…！完全に打ち合わせに遅刻じゃないっ！？なんで起こしてくれなかったのよ！？」

希「さんざん起こしたっちゅうに！思ってたより疲れがたまってたんやね…」

真姫「や、や、や…！」

真姫「やらかしたあああああああああああああああああああああ！！！！！」

ん

「…はぁ」



まさかメガネのことを言われるとは思ってなかった。初対面の人に。


相当おかしいのかな、私のメガネって…。


かなり高級なフレームなのに。デザイン気に入ってるのに。


レンズだってPCから発せられるブルーライトを遮断する目に優しい作りになって…どうでもいいわそんなの。


ともかくあのあと、あの声をかけてきた人は事務的な手続きで私に電子生徒手帳の予備を貸してくれた。


帰りまでに学内のオフィスで再登録をしないといけないらしい。


私に対して特に何も質問してこなかったのはありがたいけど、あっちもなぜか急ぐように説明して、すぐに持ち場に戻っちゃった。


変な声を聞かれたのが恥ずかしかったのかな。



「…っと」



先ほどの出来事を追想していたら、教室の前にたどり着いてしまった。


ここで、合ってるわよね…？


早めに来たけれどもう既に何人かが教室に集まっている。


もし何か言われたらどうしよう。


そんなことないはず、とわかってはいるのだけど、不安でならない。



「大丈夫…。大丈夫…」



顔を伏せて入れば、誰も私になんか気づかない。


顔も、きっと名前すら覚えている人なんていないだろう。


だから、大丈夫。


勇気を出して、教室のドアを開いて…。


そして、最初に出会った人とは目も呉れず、一目散に私の席へ…。



「あっ！おはよう！！」

「…はい？」



そ、そんないきなり元気よく挨拶されるなんて…予想外だった。


そして今更気づく。


私の席って、どこだ。

ん

１年E組


海未「…遅い、ですね」

ことり「完全に遅刻ですなぁ～。これはキツいお仕置きが必要かも」

花陽「や、やっぱり前みたいに何か事故か事件に巻き込まれて…！わわわ…！」

海未「流石にそれはないと思いますが…」

花陽「でももう教室に人も集まってきたしそろそろ来ても…」

ことり「電話してみる？」

海未「そうですね…。一度真姫の電話に…」


「あっ！おはよう！」

「おっはよー！西木野さん！」


ことり「…ん？あ、来た！真姫ちゃんだ！」

花陽「え…、あ、ホントだ。おはよー！真姫ちゃん！」

海未「…こちらに気づきませんが」

ことり「何やってんだろう、真姫ちゃん。おーい、こっちだよー！」

海未「遅刻しているから気が引けているのでは？」

ことり「む！その可能性や高し！無理やり連れてくるしかないね！」

花陽「もー！真姫ちゃん！こっちこっち！」


真姫「…あ、あの」

海未「遅いですよ、真姫。どうしたんですか？」

真姫「えっと…ご、ごめんなさい」

花陽「ごめんなさいじゃわかんないよ。何かあったの？また事故に巻き込まれたとか」

真姫「え…その…あの…、な、何も…ない、です…」

ことり「…なんかいつもと様子が違うね。やっぱり何か隠してるー？」

海未「…はぁ。今更遅刻の理由など聞いていても仕方ありません。とにかく、早く昨日の続きと行きましょう」

真姫「…昨日？」

花陽「で、どこまで話してたっけ？」

ことり「たしかダンスの振り付けを変えてみようって話で…」

海未「あとは衣装の最終案でしたね。まだ私と真姫の分が未定で…」

海未「真姫はたしかことりの考えた衣装案をアレンジして今日までに持ってくるという話でしたが」

ことり「そうそう。早く出して？」

真姫「え…？な、なんの…話、ですか…」

花陽「いや、なんの話、って…だから衣装の話だって！もしかして、忘れちゃった？」

真姫「あ、あのぉ…衣装って…、なんの？」

海未「はぁ？ふざけているのですか？もう時間がないんですから早く！」

真姫「ほ、本当にわからなくて…」

海未「おふざけに付き合う余裕はありません！というかなんなんですかそのメガネは…」

真姫「だからメガネは関係ないでしょぉっ！？」

海未「っ！？」

ことり「…急に元気になったね」

花陽「やっぱり…、なんか変？」

ん

ん

何っ！？何！？なにぃっ！？


私の目の前で、私の知らない言葉で、私の知らない人達が私に向けて何かを話しかけてくる。


どうしてこんなことになった。


意味がわからない。


日本語なのか何かわからない会話で、私に振らないで。


そして私のメガネはそんなに変か。そんなにおかしいかよ。


まさか初日にいきなり二回も突っ込まれるなんて思ってなかったわ。


というかなんでみんな私を知っているの？


私は…春から休学していたのに。


半年ぶりに学校に来たはずなのに、多くの人が私の顔と名前を知っていて。


私を友達のように扱って…。


昔、そんな映画を見たことがある気がする。


自分の知らぬ間にクローンに存在を乗っ取られて、家に帰ろうとしたら自分が自分の家族と団欒してた、みたいな。


私はいつの間に映画の登場人物になったんだ。


でも、そんなことありえない。ここは映画じゃない。


もうひとりの私なんて、存在するはずがない。




ｶﾞﾀﾝｯ!!


大きな音を立てて、教室のドアが開いた。


誰かが大急ぎで、教室に入ってきたようだった。



「ご、ごめんなさいっ！花陽、ことり、海未っ！ね、寝坊しちゃって…！」



誰かに向かって謝罪する、そのたった今教室に入ってきた、誰かは。



私だった。



「えっ…」



もうひとりの私が、そこには存在していた。

真姫「はぁっ…！はぁっ…！！」


真姫（学校には間に合うけど…、打ち合わせには完全遅刻だわ…！）

真姫（３人とも怒ってるだろうな…）



改札前


ﾋﾟｯ


真姫「あ、穂乃果…」

真姫「おはようございます！！」ﾀｯﾀｯﾀｯ…


穂乃果「おはようございます。あ！廊下は走ったら…」

穂乃果「…に、西木野、さんっ…！？」


真姫「ごめんっ！今急いでるからっ！！」ﾀｯﾀｯﾀｯ…



穂乃果「どうして…西木野さんが…」

穂乃果「もう一回…登校してきたの…？」



１年E組前


真姫「はぁっ…はぁっ…！」ｶﾞﾁｬｯ　

真姫「ご、ごめんなさいっ！！」ｶﾞﾀﾝｯ!!


真姫（ドアを開くか開かないかというところから謝罪に入る。事情を知らぬ人はビックリでしょうね）


真姫「花陽、ことり、海未っ！ね、寝坊しちゃって…」


真姫（すかさず遅刻理由を述べる。ごまかすよりこうした方が早く済んで…）

真姫（と、何やら私を見る顔がおかしい。怒っているというより…驚いている？それも、相当）

真姫（何を驚くことがあるのか、と思いつつ、視線を少し逸らす。…すると、そこには）


真姫「えっ…」


真姫「…わ、私…？」


真姫（…私だ）

真姫（私が…、花陽たちに囲まれて、私の席に座っていた）

真姫（色々考えることはあっただろうが、私の脳裏によぎった言葉は、たった一つ）


花陽「ま、真姫ちゃんがっ…！？」

ことり「真姫ちゃんが…」

海未「真姫が…！」


「「「ふ、二人ぃぃっ！！！？」」」



真姫（…これは、ヤバいことになった）

しばらく呆気に取られて、動けなかった。


今起きている事象に頭が追いつかない。理解の埒外の更に外を行っている。


知らない人に訳のわからないことを問い詰められただけでも相当に混乱してたのに。


それに加えて。


まさか、自分と同じ顔の人間が登校してくるなんて、誰が考える？


もしかして、私が引きこもりを続けているうちに、世間ではそういうことが一般的になってたりして。


…なんて、現実味のないことを一瞬本気で考えもしたが、どうやらそういうわけでもないみたい。


周りの人も、私と同様に、開いた口がふさがらないようだった。


じゃあやっぱり、これはおかしい事態なんだろうな。


馬鹿に冷静に事を分析できている自分を少し滑稽に思いつつ、やはり目の前の不思議への理解は出来ないでいると。



「あ、あーーーーーっ！！！」



目の前の私…と同じ顔の誰かが叫んだ。



「もー！！来るなら来るって事前に言っておいてよー！…えーっと、み、みんなビックリしてるじゃん！」



は？


何を言い出しているのか、こいつは…、って！？



「ち、ちょっと来なさい！！」


「えぇっ！？なんでっ…」



き、急にそいつに腕を引っ張られて、教室の外へ連れ出される。


私を引っ張るそいつはカバンで顔を隠し、往来の中を私を引っ張りながら突き進む。


なんなのよ一体。


どうして復学初日から、こんな目にあわなくちゃ…



「「…いけないのよーっ！！！」」

１年E組


真姫「だ、誰…？私…、なの…？」


真姫（…や、ヤバい…！）

真姫（まさか…、まさか私が…この世界の私が復学してくるなんて…）

真姫（想像してなかったわけじゃないけど、いつか来るかも、なんて思ってもいたけど）

真姫（いざ本当に来るとなると、心の準備なんて一切してない…！）

真姫（ど、どどどどうしよう…！あ、ちなみに↑で喋ってるのはこの世界の私だから）

真姫（ちょっとの間私かあっちの私か区別付きづらいかもしれないけどなんとなく察して！…って誰に言ってるの私）



花陽「ま、ま…真姫ちゃんん…！？」

ことり「え、そ、そっくりさん…？」

海未「そっくりにもほどが、あるでしょう…ふ、双子…？」



真姫（花陽たちも相当に混乱してる。そりゃそうでしょうね。事情が分かる私すら混乱してるんだし）

真姫（だけど、どうすればいいか…それは少し思いついてきたかも）

真姫（こういうのは、思い切りが肝心っ…！！）



真姫「あ、あーーーーーっ！！！」


「！！！？」



真姫（私に向かって人差し指を突きつけ大声で叫ぶ）

真姫（そして、あたかも知っている人物のように…）



真姫「もー！！来るなら来るって事前に言っておいてよー！…えーっと、み、みんなビックリしてるじゃん！」



真姫（当の本人は何言ってんだコイツみたいな顔してるけどそんなの気にしてられるか）

真姫（間髪入れず…）



真姫「ち、ちょっと来なさい！！」

真姫「えぇっ！？なんでっ…」



真姫（引っ張って外へ連れ出す！）

真姫（みんなになにが起こったのか理解させる間を与えず…、とにかく二人きりになれる場所に…！）

真姫（って言っても…部室は今使えないし…！）

真姫（顔を隠しながら、登校してくる人ごみの中をもうひとりの自分を引っ張って歩く）

真姫（忙しい時期だってのに…なんで私がこんな目にあわないと…）



真姫「「…いけないのよーっ！！！」」


真姫（…なんでハモるのよ）

音楽室


真姫「はぁっ…、はぁっ…。ここなら誰もいないはず…」

真姫「…っていうか最初からここで待ち合わせしてればこんな急に鉢会うことも…」


真姫「な、なんなのよ…。っていうか、あなた誰なの？」

真姫「どうして、私と同じ顔…っていうか、声も同じだし…。い、意味わかんない…」


真姫「えっと、それは…あーっと、ちょっと待って。…よいしょ」ﾍﾟﾀﾘ

真姫☆「これでよし、っと」

真姫☆（今名前欄に貼り付けたのは星型のステッカーよ。これでこの世界の私との見分けが付きやすくなるでしょ）

真姫☆（…自分でも名前欄ってなんだよって思うのだけどこうすべきだと私のファントムが囁くんだからしょうがないわ）

真姫「…？なにしたの？」

真姫☆「あー、気にしないで。あなたには関係ない事だから」

真姫☆「…で、どこから話せばいいかしらね…」

真姫「だから！まずあなたが何者なのか説明して！」

真姫「まさか…、私に化けた幽霊や妖怪？それとも怪盗とか…」

真姫「もしくはクローン人間で私の存在を乗っ取ろうとしてるなんて…！」

真姫☆「いやいや、クローンなんてありえないでしょ…」

真姫☆（…ありえなくない世界もあったけど、それを言うと拗れるし）

真姫☆「いい？落ち着いて聞いて。端的に説明すると私は…」

真姫☆「…別の世界の、あなた自身なのよ」

真姫「別の、世界…？」

真姫☆「そう、この世界とは並行にある世界…つまり、パラレルワールド」

真姫☆「星の数以上に存在するそんな世界の一つから時空を超えてやってきた…」

真姫「…へ？」

真姫「ふ、ふざけてるの！？なにがパラレルワールドよ！？映画の話なんて聞きたくないわ！」

真姫☆「ちょっ…、だから落ち着いてって言ったのに！ていうか幽霊や妖怪やクローンを前提に出しておいて平行世界は否定っておかしくない？！」

真姫「だ、だって、いざ真面目な話するって時に本当にそんなこと言われたらそうなるわよ…！」

真姫☆「あー…、そうよね…。普通は信じられないでしょうけど…」

真姫☆「でも、真実なのよ。今こうしてあなた…西木野真姫と同じ顔で同じ声の私がここにいる事実で納得してもらいたいものだけど」

真姫「うっ…。し、信じられそうにないけどでも…あなたはどう見ても…わ、私…」

真姫「普通の事態では考えられそうに、ない…わよね」

真姫☆「そういうこと。まだ理解が早いほうで助かるわ」

真姫「で、でも！？なんで並行世界の私がこの学校にいて、そしてこの学校の制服を着ているのよ！？」

真姫「…あっ！も、もしかして…クローゼットにあったあのどこかの制服って…」

真姫☆「あ、あれ私の」

真姫「やっぱり…！いつの間に私の制服と交換して…。おかげでこの制服を買うハメになっちゃったじゃない」

真姫☆「ご、ごめんなさい…。あ、っと、それで、私の制服は？」

真姫「ママが懐かしい、って言ってたからあげたわ。母校の制服と同じだったからって。…不思議がってはいたけど」

真姫「それより！どうしてあなたがここにいるのか、説明してもらうから！」

真姫☆「あ、あぁ…そうね。わかった。手短に話すから…」

真姫☆（私は彼女に私がこの学校にいる理由を簡単に説明した）

真姫☆（誤ってこの世界に落ちてきてしまったこと。迎えが来るまで帰れないこと）

真姫☆（最初はただ興味本位で制服を借りて学校に忍び込んだこと。けれども生徒会長に捕まってその次の日も登校させられたこと）

真姫☆（そしてなにより重要なこと）

真姫☆（私がこの学校で…スクールアイドルをやっていることを、彼女に伝えた）


真姫「アイドル…？」

真姫☆「…えぇ。同級生の花陽の夢を…実現させてあげたくて」

真姫☆「だからなんだか勢いで、スクールアイドルを立ち上げちゃって」

真姫☆「思ってたより順調なのよ？…なんて」

真姫「…そう、アイドル…」

真姫「衣装とか、歌詞とか…そういう意味だったのね…」

真姫☆「え、っと…ご、ごめんなさい。あなたの存在を勝手に使わせてもらってその上アイドルだなんて…」

真姫「…いえ、それに関しては別にいいわ」

真姫「とにかく、あなたの素性は大体理解できた…。9月頃から出席してくれたのはかなりありがたいけど」

真姫「でも、ずっとこのまま私の代わりに出席してくれるわけじゃないんでしょ」

真姫☆「えぇ、まぁ…。いずれは迎えがくる…と思うんだけど」

真姫「よね。…本当ならあなたがずっと私の代わりに出席してくれると、助かるんだけど」

真姫「そうもいかないなら、やっぱり私が出席しないといけない」

真姫☆「えぇ…そう、なるけど」

真姫「でも！私はあなたの役を引き継ぐつもりはないわ！」

真姫「そもそもアイドルなんてできるわけないし！」

真姫「勝手にアイドルをやってたことに関しては何かを言うつもりはないけど、でも私の存在を返してもらった後ならそうはいかないわよ」

真姫「私は、そのスクールアイドルをやめるから」

真姫☆「…」

真姫「なに。何か文句があるなら今のうちに…」

真姫☆「いえ、文句はないのだけど」

真姫☆「…けど、西木野真姫がC☆cuteを脱退するのはダメ」

真姫「はぁ？じゃあ文句があるってことじゃ…」

真姫☆「だから。私にいい考えがあるの」

真姫☆「今日から私は、この世界の西木野真姫を演じるのをやめるから、あなたは代わりに…」



真姫「…なるほどね。それなら確かに…少し無理がある気もするけれど」

真姫☆「でもいい考えでしょ？というわけだから…」

真姫「待って」

真姫☆「え？」

真姫「…あなただけ提案するのは面白くないわ」

真姫「私からも、条件をつけさせて。あなたの案に乗る代わりに、私の提案も聞きなさい」

真姫☆「…何？」

真姫「それは…」

１年E組


ざわざわ…　　ざわざわ…


ことり「うわー…すごい。教室中が真姫ちゃんの話題で持ちきりだよ…」

海未「当たり前でしょう…。まさか真姫が、二人いた、なんて…」

花陽「ど、どうしよう…。もし真姫ちゃんが二人なら…」

花陽「ダンスのフォーメーションを変えないと…！？」

海未「言ってる場合ですか！？真姫が二人共アイドルをやる必要はないでしょうに…」

ことり「うーん、って言っても、騒ぎが大きくなるとややこしいのは間違いないし…」

ことり「早く静まってくれないかなぁ…」


ｶﾞﾁｬｯ


真姫「…」



花陽「あっ！ま、真姫ちゃん！」

ことり「帰ってきた！」

海未「せ、説明をお願いします！どうしてあなたが二人いたのかを！」


ざわざわ…　　ざわざわ…


真姫「…あ、えっと…その…」

真姫「ぅ…」ｺﾞｸﾘｯ

真姫「じ、実はっ…！！」


花陽「じ…」

ことり「じぃ…？」

海未「実は…？」


真姫「い、今まで…9月から、が、学校に通ってた、わ、私は…」

真姫「本当は、私じゃなくて…」


真姫「私の、お、お姉ちゃんだったの！！」




ｼｰﾝ…


花陽「お…」

ことり「お姉ちゃん…？」

海未「真姫に…、お姉さん、が…？」

真姫「う、うん…今まで学校に通ってたのは、じ、実は私のお姉ちゃんで…」

真姫「私に驚く程そっくりなんだけど、年齢は3歳も離れてて、ね…？」

真姫「だ、大学にもいかず職にもつかずのニートだったから、って…」

真姫「ま、ママに…その…休学してる私の代わりに、が、学校に行け、って言われて、通ってたの」


クラスメイト共「…」


真姫「う、うぅ…！」

真姫（やっぱり、メチャクチャよぉ…！信じてくれるはずない…！！）



（真姫☆「存在をそのまま入れ替えるんじゃなくて、今まで通ってたのは別人…そう、あなたのお姉さんという設定にすればいいの」）

（真姫☆「もちろん、担任や他のクラスの生徒には内緒にして、ね」）

（真姫☆「そうすれば、アイドルとして私はこのまま活動でき、あなたは今までの私を演じる必要もない」）

（真姫☆「完璧な作戦よね！」）



真姫（…って言ってたけど、こんな与太話、そうそう簡単に信じてもらえるわけ…）


クラスメイト共「なーんだ、そうだったんだー」


真姫（信じた！？）


「確かになんか西木野さんって大人びた感じあったもんねー」　「3歳も年上だったんだ…」

「こっちの西木野さんの方が年相応っぽいし、納得ー」　「妹さんのために代わりに学校に行くなんて優しいお姉さんなんだなぁ…」


真姫「ま、マジで…？」



ことり「なるほどねー。だから今まで私たちのこと、一つ上なのに呼び捨てにしてたんだー」

海未「あれだけ偉そうだったのも年上だったからなのですね…。となると、これから真姫のことは真姫さんと呼んだほうが…？」

花陽「えぇっ！？い、今更真姫ちゃんから真姫さんになんて変えられないよぉ…」



真姫（…驚く程すんなり受け入れてるわね…。ビビるわ…）

真姫「え、えっと！それで、このことは先生や他のクラスの人たちには絶対に内緒にしてて、…ってお姉ちゃんが」

真姫「本当はいけないことだから先生に知られるとマズいし、あんまり周りに知られると噂が広がってマズいから…」


「わかったー」「任せといてー」「絶対言わないからー」


真姫（…かなり不安だわ）

真姫「あ、と…それからその…あなたたちも」

花陽「わ、私たち…？」

真姫「こ、これからもお姉ちゃんは私の名前を借りてアイドル、やるって言ってたから…その…心配しないで、って」

ことり「そう、なんだ…。う、うん…わかった。ありがとう、伝えてくれて」

海未「それはそれとして…その、お姉さんの方は今どこに…？」

真姫「えっと…今は…」

秋葉原


真姫☆「…はぁ」

真姫☆（本来の私が復学してきた以上、私はUTX学院にいられなくなった）

真姫☆（放課後の練習だけなら入れ替わりでなんとかなるけど…）

真姫☆「日中の行き場はなくなっちゃったわね…」

真姫☆「だからこうして、秋葉原を散策しているわけだけど…」

真姫☆「特にやることがない…とてつもなく暇ね」

真姫☆「そろそろポケットマネーも底が近づいてきたから無駄遣いするわけにもいかないし…」

真姫☆「スクールアイドル専門店にでも行って他のアイドルの研究しておこうかしら…」





ｽﾀｽﾀ…

真姫☆「…うっ」

真姫☆「なにこれ…なんか、気持ち悪…」

真姫☆（街中を歩いていると、急に吐き気を催してきた）

真姫☆（慣れない雑踏に久々に出てきたせいかしら）

真姫☆「頭をシェイクされたような気持ち悪さ…うぇぷっ…」

真姫☆「…まさか、想像妊娠なんかじゃないでしょうね。つわり…」

真姫☆「ハハハ、まさかね」

真姫☆「…ふぅ、っと。あ、そうだ…」

真姫☆「今日の夜の件について、せめて…彼女だけにでも話しておきましょう」

真姫☆「あいつなら、もうほとんど気づいてるようなものだし…」ﾎﾟﾋﾟﾊﾟ…

休み時間　１年E組


親衛隊D「へー、西木野さんの妹ねー…」


真姫「…え」


親衛隊E「す、すごくそっくりです…！見分けが付かないよ…」

親衛隊F「真姫ちゃんに妹…。ビックリだわ…」


真姫「あの…あなたたち…」

真姫「…このクラスの生徒じゃない、のよね…？なんで、そのこと…」

花陽「あ、それは私が」

真姫「えっ…、えっと、小泉さん…？だったっけ…」

花陽「うん！小泉花陽！」

真姫「ど、どうしてあなたが別のクラスの人たちにそのこと…。内緒にして、って言っておいたのに…」

親衛隊D「ふふっ！それは私たちが小泉花陽親衛隊だからさ！」

真姫「は…？し、親衛隊…？」

親衛隊E「こ、小泉さんを愛して愛してやまない人たちで構成された小泉さんを愛でるための部隊なの！」

親衛隊F「まぁ、私たちはC☆cuteのお手伝いもやるからいつか必然的にわかっちゃうでしょ、ってことで、花陽ちゃんがね」

真姫「はぁ…そうなんですか…。まぁ、３人くらいなら…」

親衛隊D「ん？親衛隊構成員は全員で26人いるよ？」

真姫「んなっ…！？」

親衛隊E「そ、そして全てのクラスに満遍なく…！」

親衛隊F「芸能科じゃない生徒までいるからねー。ホント花陽ちゃんの可愛さは恐ろしいわー」

花陽「も、もー、恥ずかしいよー」

真姫「そ、それじゃあいつか全クラスに噂が広がっちゃって…！」

花陽「うぅん！大丈夫！親衛隊のみんなは信頼のおける人たちばかりだから！」

花陽「絶対に言っちゃダメだよ！絶対だからね！って何度も念を押したから、大丈夫だよ！」

真姫「不安要素が増したわ…」



真姫（…というか、あまり私に話しかけてこないで欲しい）

真姫（緊張して、口が回らないから）

真姫（私は、あの『私』とは違うんだから）

真姫（馴れ馴れしく、しないでよね…）

昼休み

廊下


ｸﾞｷﾞｭﾙﾙﾙﾙﾙﾙ…


女生徒A「…え、何今の音…」

女生徒B「か、雷…？こんな晴れてるのに…」


絵里「…どいて、そこ」


女生徒A「あ、あぁごめんなさい…あ！絢瀬さん…」

女生徒B「…いつ見てもクールでカッコいいよねー…」


ｽﾀｽﾀ…


ｸﾞｷﾞｭﾙﾙﾙﾙﾙﾙﾙ…


絵里「…お腹すいた」

絵里（…昨日の夜から何も食べてなかったのよね）

絵里（A-RISE候補生のスケジューリングに忙しくて何かを食べるのすら忘れていたわ）

絵里（…にこが落ちなかったのは想定外だったけど、でも…それなら彼女も利用するだけ）

絵里（私の理想を達成するまでは…）


ｸﾞｷﾞｭﾙﾙﾙﾙﾙﾙﾙﾙﾙﾙ…


絵里「ふひぃぃぃぃぃ…」

絵里「ひ、ひもじい…。早くご飯食べたい…」



食堂


絵里「ふふふ…！今日は奮発してグラタンうどんチーズ大盛りにしたわ…！」

絵里「あぁヨダレが止まらない…！さてと、どこに座って…おや？」


穂乃果「…」ﾎﾟｹｰ…


絵里「…穂乃果？おーい、穂乃果ー」

穂乃果「…」ﾎﾟｹｰ…

絵里「死んでる…？」

穂乃果「…ハッ！え、絵里ちゃん！？な、何？私どうかしてた？」

絵里「絵里…ちゃん？」

穂乃果「あっ…！す、すみません、絵里さん…。その、ぼーっとしてて」

絵里「うん、いいんだけど…。生徒会長かつ次期A-RISEのあなたがそんなんじゃみんな幻滅するわよ？あ、ここ座ってもいい？」

穂乃果「えぇ、どうぞ…」

絵里「じゃあお言葉に甘えて、っと…」ｽﾜﾘｯ

絵里「いただきまーす。…もぐもぐ」

穂乃果「…」ﾎﾟｹｰ…

絵里「…」

絵里「…穂乃果」

穂乃果「…」ﾎﾟｹｰ

絵里「ﾊﾉｹﾁｪﾝ!!ボーっとしてるとご飯抜きですよ！」

穂乃果「はわぁっ！！ご、ごめんことりちゃん許して！」

穂乃果「…はっ！」

絵里「…穂乃果。マルゲリータ丼、冷めちゃうわよ」

穂乃果「そ、そうですね…。すみません…もぐもぐ」

絵里「ぼーっとしてるのには訳があるんでしょう？言ってみなさい」

穂乃果「…もぐもぐ、…ごくんっ。…訳、ですか」

絵里「溜め込んでるとメンタルの上で練習の負担になりかねないわ」

絵里「あなたには万全の状態で練習してもらわなきゃいけないんだから、何か気になることがあるならすぐ相談なさい」

穂乃果「…でも」

絵里「でも、じゃない。口答えしたらほっぺたをつねるわよ」

穂乃果「…わかりました。実は…」



穂乃果「…ということがあって」

絵里「…ふぅん」

穂乃果「多分、何かの見間違えだと思うんですけど…」

絵里「…真姫が二人、ね…」

穂乃果「それもありますし、後この間のにこちゃんの件…」

穂乃果「あれにも、西木野さんが何か関わってるんじゃないかって…」

穂乃果「…もし、私たちの妨げになるようなら…」

絵里「壊しておく、…っていうのもアリなんだけど」

絵里「直接的にやっちゃうと、私が殺されちゃうし」

穂乃果「殺され…？」

絵里「…それに、私は真姫が欲しいの」

絵里「下手に誰かに任せて壊したとして、使い物にならなくなったらどうしようもないし…」

絵里「…」

絵里「…ふふっ」

穂乃果「…なんですか、その笑いは」

絵里「ねぇ、穂乃果。もし、真姫が二人いるんだとしたら…」

絵里「…そのうちの一人くらい、貰っちゃってもいいわよねぇ？」

穂乃果「…はい？」

同じく昼休み

正門前


真姫☆「さてと、連絡通りならそろそろ…」

真姫☆「…あ、来たわね」


希「んふっ、どーしたん真姫ちゃん。わざわざこんなところまで呼び出したりして」


真姫☆「今は迂闊にそっちに入れないのよ。…というか、あなたはどこまで知ってるの？」

希「どこまで…ってどういうことかな？」

真姫☆「その…今日の朝の出来事…なんだけど」

希「んふふ、真姫ちゃんが二人事件のことかな？」

真姫☆「…知ってるんじゃない。もしかして、結構噂、広まってる？」

希「安心して。少なくとも3年生のクラスまでは届いてないみたいやから」

希「うちが知ってるんは…ほら、スピリチュアルやし」

真姫☆「…そうね」

希「で、うちをここまで呼び出した理由は何かな？」

真姫☆「そろそろ、あなたに話してもいい頃かな、と思って」

真姫☆「私の、正体について」



希「…そっか。異世界人、ってことやね」

真姫☆「って言っても、薄々気づいてたんでしょ？」

希「消去法で考えていったら最終的にありえないものが候補になって…まさか、それが正解になるとはね」

希「予想はしてたけど、いざそうや、って確定すると結構驚くもんよ」

真姫☆「って言って、そんなに驚いてないじゃない」

希「んふっ、真姫ちゃんはうちが驚いたとこ、見てみたいん？」

希「うわー！真姫ちゃん異世界人やったんかー！！びっくりびっくり！」

真姫☆「…最大級にイラッときたわ」

希「でしょ？真姫ちゃんの精神の平穏のためやよ」

真姫☆「まぁ…そんなわけだから、これからもそっちに厄介になるわよ、ってこと、言いたかったの」

希「うんうん。それに関しては前々から言ってるとおり、全然構わへんから！真姫ちゃんが元の世界に帰るまでずっといてくれていいのだ！」

真姫☆「うん、ありがと。…で、もう一つ」

希「ん？まだあるの？もしかして、実は花陽ちゃんも…？それは予想外すぎるんやけど」

真姫☆「私もびっくりよそれなら。…そうじゃなくて、今日の夜のこと、なんだけど」

真姫☆「こっちの世界の私から、提案されたことでね」

希「なになに？」



真姫☆「…今日、この世界の私が、あなたのうちにお邪魔するから」

真姫☆「代わりに、私がこの世界の私の家に帰る」

真姫☆「いわゆる…スワッピングよ」


希「…それはなんか違うと思う」

～回想～


真姫☆「夜だけ入れ替わる…？」

真姫「うん。それが私の提案よ」

真姫☆「ど、どうして…？なんの理由があって」

真姫「その…、私が引きこもってたこと、あなたも知ってるのよね？」

真姫☆「えぇ…まぁ」

真姫「そのせいでパパやママとちょっと…気まずい感じになっちゃって」

真姫「多分今日も帰ったら色々と聞かれると思う…」

真姫「私…パパやママと話すのが怖いのよ。引きこもりのことに触れられるのが」

真姫「でも！パパもママもきっと私のこと本気で心配して、ってことはわかってるの。私も、パパのこともママのことも嫌いじゃない」

真姫「だけど、同じ場所に居たくない、っていうか…」

真姫☆「…まぁ、なんとなくだけどわかるわ。自分の弱いところに触れられるのは嫌だものね」

真姫「そう。だから！今日はあなたが家に帰ってパパとママとお話して」

真姫「今までの心境とか、これからどうするのとか、色々尋ねられることはあると思うけど…なんとか凌いで」

真姫☆「つまり、あなたが家に帰って両親と話すのが億劫だから、その代わりを私にして欲しい、ってことなのね」

真姫「えぇ、そういうこと！できれば関係を良好にしてくれれば尚の事グッドよ！」

真姫☆「…はぁ。まぁいいけど。でも私が住んでるのはその…先輩の家、なんだけど」

真姫「え？」

真姫☆「部活の部長の家に居候させてもらってるってこと。それでもいいならいいけど」

真姫「…う。知らない人か…」

真姫「い、いいわ。それで」

真姫☆「わかった。一応あっちにも訳を話しておくから。彼女、もう私のことほとんど気づいてるみたいだし」

真姫「へぇ…」

真姫☆「じゃあ今日の夕方、部活が終わる頃にUTX近くの公園に来て。そこに彼女も来させるから」

真姫「うん。わかったわ」



～回想おわり～



真姫☆「…ということ」

希「ふーん、真姫ちゃんも面倒なこと引き受けたねー。平気なん？」

真姫☆「まぁ…、大丈夫でしょ。これからもアイドルを続けるために私の妹って設定を彼女も引き受けてくれたんだし、まぁ…」

希「真姫ちゃんがいいならいいんやけど。…そっか、こっちの真姫ちゃんがね…」

真姫☆「人見知りみたいだから、扱いには気をつけてね？」

希「ふふ、うちの生徒会長時代のコミュ力を舐めたらいかんよ。すーぐに友達になっちゃうんやからね」

真姫☆「じゃあ事情は話したから。私はこれで…」

希「あ、待って真姫ちゃん。今真姫ちゃんの生徒手帳はどうしてるん？」

真姫☆「え？私が持ってるけど…」

希「多分…こっちの世界の真姫ちゃんの生徒手帳は使えない状態のはず」

真姫☆「あ、そういえばこの生徒手帳を作ったときにそんなこと言ってたわね。再登録の際に前の手帳は使えなくなるって」

希「うん。だから今多分こっちの世界の真姫ちゃんが使ってる生徒手帳は予備の分やと思うんやけど…」

希「これを返却する前に使用不可になった自分の生徒手帳を再登録する必要があるんよ」

真姫☆「あっ！そっか…。こっちの私が再登録しちゃったらこの手帳は使えなくなっちゃうのよね…」

希「せやね」

真姫☆「でも…再登録しないとあっちの私がUTXから出られないし…かと言ってされたら私が…」

真姫☆「どちらか片方しか持てないこの状況…ヤバくない…？」

希「ふふふ、そんな時のためにうちがおるんよ！」

真姫☆「え？」

希「あんまり多用しちゃいけないんやけどー…」

希「生徒手帳を改造すれば、他の手帳を再登録してもデータが抹消されずそのまま使えるという裏ワザがあるのだ！」

真姫☆「な、なんですってー！？」

希「これを利用してムダに二台持ちなんかしている子もいるんよ」

真姫☆「なんのために…。ま、まぁそれが使えるならお願いするわ。改造はどれくらいかかるの？」

希「まぁ…今日の放課後までには。放課後にまたここに来てくれたら改造済の手帳を渡したげるね」

真姫☆「ありがとう。じゃあ預けておけばいいのね。はい」

希「ん、確かに。じゃ、また放課後にね」

歌手専攻授業

音楽室


真姫「…」


花陽「わわわわー♪」


親衛隊ズ「「キャー！花陽様ーっ！！」」



先生「…はい。お上手ね。さすがスクールアイドルといったところでしょうか」

花陽「え、えへへ…」

先生「ではお手本にもうひとり…そうね、同じスクールアイドルの西木野さん」

真姫「は、はいっ！？」

先生「今小泉さんが歌った曲、あなたも歌ってもらえる？」

真姫「え、えっと…は、はい…」


親衛隊B「あっちの西木野さんって妹なんだよね？どうなんだろ…」ﾎﾞｿﾎﾞｿ

親衛隊A「お姉さんがあんだけ上手いんだからちょっと期待しちゃうかも…」ﾎﾞｿﾎﾞｿ

親衛隊C「どうなんでしょう…」


真姫「…ぅ」ｺﾞｸﾘｯ

真姫「い、行きます…」




真姫「…あ～～」

真姫「…」


「…」


先生「…えー…、西木野さん…」

先生「今日は、調子が悪いんですか…？」

真姫「…すみません」



親衛隊ズ（す、すごい下手…！！）


花陽「ま、真姫ちゃん…」



真姫（う、歌なんてここ半年全く歌ったことないんだもん！仕方ないでしょ…！）

真姫（中学までは、少しは歌ったりしてたけど…）

真姫（…もう、自分から歌う、なんて…）

放課後

UTX裏


真姫「…おまたせ」

真姫☆「うぅん、平気。じゃ、ここからは私と交代ね」

真姫「あっ…そういえば生徒手帳…もう再登録しちゃったけど」

真姫☆「あーいいのいいの。さっき改造したの貰ったから」

真姫「改造？」

真姫☆「居候させてもらってる先輩にね。これでいちいち生徒手帳の受け渡しとかせずに済むから」

真姫「そ、そう…？ならいいけど」

真姫☆「練習終わりにその先輩が公園まで迎えに来るから、それまで適当に時間潰してて」

真姫「あなたは、私の家に帰る…のよね。場所はわかる…？」

真姫☆「当たり前でしょ。同じ私なんだから」

真姫「あ、あぁ…そうだったわね。よ、よろしく頼んだわよ！」ﾀｯﾀｯﾀｯ

真姫☆「え、えぇ…」

真姫☆「…パパとママ、かぁ」

真姫☆（私も活発になった方ではあるけど、面と向かって話すとなるとあまり自信はない）

真姫☆（しかも引きこもりから卒業してすぐ、だ。きっと長々とお話することになるんでしょうね…）

真姫☆「考えてみれば結構なこと押し付けられちゃった気がするわ…」



UTX学院　

アイドル応援部　新部室


花陽「わ、わぁぁぁ…！！大きい…！」

ことり「かたぁい…///」

海未「なにが固いんですか…」


希「どや！新しくなった我らが部室は！」


花陽「いつもの狭い部室に比べるとすごく広い感じがします！」

海未「これでも普通サイズなんですけどね…。前が狭すぎました」

ことり「でもかなり綺麗だし言うことないよー」

花陽「うん！これで心機一転…」


ｶﾞﾁｬｯ

真姫「おまたせ。…あ、みんなもう揃ってるわね」


ことり「あっ…」

海未「えっと…」

花陽「あのー…」


真姫「…ど、どうしたのよ。なんか歯切れ悪いわね」

花陽「あの、真姫ちゃんは…」

海未「どっちの真姫、ですか…？」

真姫「…アイドルの方です」

音楽室


花陽「うぅん…！」

真姫「な、何？そんなまじまじ見て…」

花陽「や、やっぱりすごく似てる…！」

ことり「本当に姉妹なの？しかも大学生くらいの年齢って…」

海未「あまりに似過ぎて区別がつきません…」

真姫「ほ、ほら！私はメガネしてないでしょ！それで区別しなさい！」

ことり「メガネの有無だけで区別しろってそれ今までどうしてたの？」

真姫「え、えっと…こうしてたの！」ﾍﾟﾀﾘ

真姫☆「これなら見分けがつくでしょ！」

花陽「はっ！本当だ！」

海未「な、なぜでしょう…。外見的には何も変わっていないふうに見えるのですが…」

真姫☆「…常にこれでいた方が良さそうね」

ことり「でも真姫ちゃんは年上、なんだよね？」

花陽「あ、今までと接し方は同じ、でいいのかな、ってみんなで相談してて…」

真姫☆「なによ。今更接し方を変えるつもり？今まで通りで構わないわよ」

海未「しかし…せめて本名は教えてくれませんか？」

真姫☆「へ？」

ことり「そうそう！ホントの名前はなんていうの？」

花陽「真姫ちゃん、は妹の名前なんだよね？」

真姫☆「え、えっと…本名…？」

真姫☆（そんな急に言われても…。本名も何もこれが本名だし…）

真姫☆「え、えっと…！」

真姫☆「本名も…真姫なの！」

ことり「えっ！？い、妹と同じ名前なの！？」

真姫☆「そ、そうなのよ…。えっと、字だけは違うんだけど…」

真姫☆「私の本当の名前は、『摩季』なの」

海未「そ、そうだったのですか…姉妹揃って同じ発音の名前とは珍しい」

花陽「なんだか真姫ちゃんの本当の名前は大きくて黒そうだよね」

ことり「大きくて…黒い…///」

真姫☆「何頬染めてんのよ。…だから今までどおり、真姫でいいわ」

花陽「うん！わかった！」

真姫☆「じゃ、朝できなかった打ち合わせとそれから練習！やっていきましょう！」

夕方

公園


真姫「はぁ…、暇ね」


真姫（放課後に家に帰れないというのは、かなり時間を持て余す）

真姫（誰か友達でもいれば、一緒にどこかに寄ることもできただろうけど）


真姫「友達なんて、出来るわけない…」


真姫（不登校児が復学したら、基本的に卒業まではぼっちルートに入るというのが一般的）

真姫（コミュ力がある人なら例外もあるかもしれないけど、私には無理…）


真姫「…友達、か」


真姫（もし私が不登校なんかにならなければ、友達のひとりやふたり、できてたのかな）

真姫（休み時間には話し合ったり、お昼ご飯を一緒に食べたりする…そんな友達が）

真姫（どういう繋がりの友達だろうか。FPS？…でも私がFPSをやり始めたのは引きこもった後からだし）

真姫（やっぱり、音楽…かな。好きな歌の話で盛り上がって…、ピアノとか、ギターとか、弾いたりして…）

真姫（もしかしたら、あの子達みたいに、勝手にスクールアイドルなんか始めたりして…）


真姫「…何、考えてるんだろ、私」

真姫「そんなの、ありえないのに…」

真姫「…」

真姫「アイ、ドル…」



真姫（ひとりの公園で、そんなことを延々と考え続けていた）

真姫（いつの間にか時間は過ぎ、そして…）



「…真姫ちゃん。おまたせ」


真姫（うつむいている私に、誰かが声をかけた）

真姫（『私』が言っていた先輩、だろうか。顔をあげて返事をしようとした）

真姫（けど…）

アイドル応援部部室


真姫☆「ふぅ…今日もお疲れ様。そろそろ新曲も形になってきたわね」

ことり「うん！衣装作り、頑張るよ！」

海未「真姫がふたりでどうなることか、とヒヤヒヤしましたが、なんとかなりそうですね」

花陽「そうだねー…。ってあれ？希さんは…？」

海未「そういえば…もう帰ったのでしょうか」

真姫☆「あー…そうなのかしら」

真姫☆（あっちの私を迎えに早めに帰ったのかな。というか、あいつも放課後はこの部室にいるくらいで他に何もしてないんだから…）

真姫☆（もっと早めに帰ってもよかったのに。あっちの私を無駄に待たせちゃったかも）

ことり「じゃ、私たちも帰ろっか。戸締り、キチンとしてね」

海未「えぇ、そうしましょう」

真姫☆（…希。あっちの私に手を焼いてないといいけど）



公園


希「…真姫ちゃん。おまたせ」


真姫「…あ、はい…」

真姫「えっ…！あ…」


希「んふ、久しぶり、やね」


真姫「の、希…先輩…！」

真姫「『私』の言っていた先輩って…あなた、だったのね…」

希「ん。数少ない知り合いでびっくりした？今日はあっちの真姫ちゃんの代わりにうちに来るんやんね？」

真姫「は、はい…。そういうことになってます…」

希「…そっか」

希「これで、二度目、やね。うちに来るのは…」

真姫「…」

西木野家前


真姫☆「…」ｺﾞｸﾘｯ


真姫☆（何日ぶりかな、家に帰るのは…）

真姫☆（この世界に来て初めに忍び…堂々と入ったのは除くとして）

真姫☆（となるとこの世界に来る前…でもその頃はクリニックで寝泊りが多かったから…）

真姫☆（…とにかくすごく久しぶり。なんでクリニックで寝泊ってるんだよとか野暮なツッコミは許さない）

真姫☆（じゃあ私も家族と話すのとかかなりご無沙汰じゃない…。安請け合いなんかするんじゃなかったかも…）


真姫☆「…って言っても、私がスクールアイドルを続ける交換条件としてはまぁ…仕方ないわね」

真姫☆「ウダウダ言ってても仕方ない…！覚悟を決めて…！！」


真姫☆（ドアノブに手をかけ…引いた）

ｶﾞﾁｬｯ


真姫☆「た、ただいま…」


真姫☆（見慣れた我が家。数ヶ月帰ってなくても、その風貌は忘れない）

真姫☆（懐かしくて少し涙が出そう。ホームシックってやつなのかしら）

真姫☆（靴を脱いでそのままダイニングへ。この時間ならもう晩ご飯を食べていてもおかしくない）



ダイニング


真姫ママ「あ、真姫。お帰りなさい」

真姫☆「ただいま。ママ」


真姫☆（これまた久しぶりな母親。ちょっと抱きつきそうになったがこらえる）

真姫☆（昨日まで引きこもってた娘がいきなり抱きついてきたら色々な意味でびっくりしそう）


真姫ママ「どうしたの、こんな時間まで。もうご飯できてるわよ？」

真姫☆「あ、あぁ…ごめんなさい。色々あって…あれ、パパは？」

真姫☆（父親の姿はダイニングには見当たらない。自室か、そうでなければ…）

真姫ママ「パパは病院の方。今日は夜まで帰ってこれないんですって」

真姫☆「…そう」

真姫☆（数少ないパパに会えるタイミングで会えなかったのは少し寂しいが、同時に安堵した）

真姫☆（パパはこういう機会になると話が長くなるから、あっちの私には悪いけど今日話すことがなくてよかった）

真姫ママ「だから今日は私とふたりで食事ね。冷めないうちに食べちゃいましょう。手、洗ってきなさい」

真姫「う、うん…」

真姫☆「…もぐもぐ」


真姫☆（私にとっても、そしてママにとっても多分、すごく久しぶりであろう、母娘での食事）

真姫☆（家族と話すのが怖いと言っていたあっちの私のことだ、きっとご飯だってひとりで食べていたんでしょう）

真姫☆（しばらく、咀嚼音と食器の擦れる音だけが食卓を支配した）

真姫☆（沈黙を破ったのは、ママから）


真姫ママ「…真姫」

真姫☆「な、何？」

真姫ママ「学校は、どうだった？」

真姫☆「が、学校？そうね…」

真姫☆（ここで『友達とたくさん遊んだわ！』って言ったらママも喜ぶだろうけど）

真姫☆（嘘をつくとこの世界の私が後々大変だし…ここは無難に）

真姫☆「普通だったわ…。うん、意外と普通…」

真姫ママ「そう…、よかった。友達はできそう？」

真姫☆「え、えぇ…。仲良くしてくれる子も、いたはいたわ」

真姫ママ「そっか…。うん、それならママも安心」

真姫ママ「明日も、学校行く？」

真姫☆「えぇ…もちろん。明日こそは友達を作ってみせるわ」

真姫ママ「ふふ…、そう…。頑張ってね」

真姫☆「う、うん…」

真姫ママ「意外と真姫が元気そうでホッとした。私、あなたがあの人に行けって言われたから嫌々行ってるのかって心配で…」

真姫☆「そ、そんなことないわよ…。しっかり自分の意思で…」


真姫☆（…そういえば私はどうして復学しようとしたんだろう）

真姫☆（本当はパパに行けって言われたから嫌々、だったんだろうか。それだとママの心配は的中していることになってしまう）

真姫☆（そう思うと心苦しいこともあるけど…気になるのはもう一つ）

真姫☆（私はどうして、不登校になってしまったんだろう）

真姫☆（FPSにドハマリして堕落…？ありえなくもないけど…）

真姫☆（…今度あったらそれとなく聞いてみよう）


真姫ママ「…ママね」

真姫☆「はい？」

真姫ママ「私…、あなたとこうしてもう一度ご飯が食べられるようになって…本当に嬉しい…」

真姫ママ「もしかしたらもう二度と…ここで顔を合わせることはないんじゃないかって…！」

真姫ママ「そう思ったら怖くて…怖くてっ…！う、だからっ…！うぅっ…！！」

真姫☆「ちょっ…！ま、ママ…！？」


真姫☆（ママが泣き出した…。それは私も見たことがない、ママの顔で…）

真姫☆（その顔は私をとても切ない気持ちにさせて…）

真姫☆（私まで、泣きそうになってしまった）

真姫☆（今、入れ替われるならアイツと入れ替わってやりたい。この気持ちを感じるべきは、あっちの私のほうなのだから）

真姫ママ「ぐすっ…うぅ…」

真姫☆「ママ…。へ、平気よ…。ほら、私はもうこうしてここにいるんだから」

真姫☆「これからいつだって一緒に晩ご飯、食べられるわ。だから、ね？笑顔になって、ママ」

真姫ママ「ずずっ…、えぇ…ありがとう、真姫。優しいのね…」

真姫ママ「ママったら娘に泣き顔を見せちゃうなんて…母親失格ね…。ダメダメだわ…」

真姫☆「そ、そんなことないって！ほら、ママの泣き顔なんて前から見てるもの！えっと、感動的な映画を見てる時とか…」

真姫ママ「もう…そういう涙じゃないわよ…。ふふっ…」

真姫☆「あはは…、そうよね…」

真姫ママ「…うん、でも、もう笑えるわ…。はぁ…よかった…。本当に、よかったわ、真姫…」

真姫☆「うん…。私も、ママが笑顔になってくれて嬉しいわ」

真姫ママ「えぇ…。ふふ、真姫ちゃんってば、私を励まそうとまでしてくれるのね…」

真姫ママ「それならすぐに、お友達も作れるわ。とても優しい子だから…」

真姫☆「う、うん…。大丈夫大丈夫…」

真姫ママ「…ごめんなさい。変な空気にさせちゃって…まだご飯、食べきってないのにね」

真姫ママ「さ、頂きましょう。真姫も…あら？」

真姫☆「ん？どうしたのママ…」

真姫ママ「…この匂い…汗？」

真姫ママ「真姫、汗かいたの？もしかして、体育…じゃないわよね。体操服持って行ってないんだし…」

真姫☆「えっ…あ…」


真姫☆（練習でかいた汗だ。いつもはご飯前にお風呂に入るのだけど、帰ってきた時間が時間だけに今日はご飯が先になってしまった）

真姫☆（しかしどう説明したものか…）


真姫☆「えーっと…」

真姫ママ「遅くなったのって何か汗かくようなこと、したからかしら？なにしてきたの？」

真姫☆（ここぞとばかりに質問攻めを食らう。そりゃあ引きこもりの娘がスポーツか何かをやったなら喜ばしいことではあるけど…）

真姫☆（でも私がやってるのはスクールアイドルの練習であって…）

真姫☆（そんなものを復学初日目からやり始めるのはいくらなんでも不自然だろう…。どうしよう…）

真姫☆「あのね…その…えー…」

真姫☆「あ、アイドルなの！」

真姫ママ「アイドル…？」

真姫☆（結局口をついてでたのはその言葉だった。それしか思いつかなかった）

真姫☆「あの…う、うちってアイドルが有名じゃない？A-RISE」

真姫☆「ほら、私も…その、学校に行ってA-RISEを見て、アイドルになってみたくなったの！」

真姫☆「だからひとりで誰も見てないところでダンスの練習してて汗をかいちゃったっていうか…そんな感じ！」

真姫ママ「あなたが…そう、そうだったの…」


真姫☆（即興で考えた少し無理のある言い訳だったが、なんとかママを納得させることができたらしい）

真姫☆（よかったよかった、と胸をなでおろす）

真姫☆（…と、その時だった）

真姫ママ「…でも、まさかアイドルなんてね」

真姫☆「え、まさか？」

真姫ママ「真姫ちゃんがアイドルになりたいなんて言い出すなんて…驚いたわ」

真姫☆「そ、そんなにおかしい？いいじゃない、私だって…」

真姫ママ「え…、だってあなた…言ってたじゃない」

真姫☆「言ってた？何を…」

真姫ママ「学校に行かなくなる前の春頃よ。あの時はあんなに、アイドル嫌ってたのに」

真姫☆「…アイドルを、嫌ってた…？」

真姫ママ「えぇ…、夜遅く帰ってきて…泣きながら…」


真姫ママ「『アイドルなんか大嫌い。もう、やりたくない』って…」



真姫☆「っ！！」

真姫ママ「だからまたやりたくなったのかなってママ驚いちゃって…」

真姫ママ「でも応援するわよ。ママだって若い頃は…」

真姫☆「そ、それって…！」

真姫ママ「え？あぁ…若い頃って言ってもほら…中学生の…」

真姫☆「…」

真姫☆（ママの話はもう、耳には届かなかった）

真姫☆（私の頭の中には、さっきのママの言葉がこべりついて離れない）



『アイドルなんか大嫌い。もう、やりたくない』



真姫☆（…もう…？）

真姫☆（もう、ということは、つまり私は…それまでは、やってた、ということだ）

真姫☆（何を？…決まってる）

真姫☆（アイドルが大嫌いになる理由なんて…UTX学院にひとつしかありえない）

真姫☆（私が…この世界の私が不登校になった理由って、まさかっ…！！）


真姫☆「私も…アイドル専攻だった…！？」

希の家前


ｶﾞﾁｬｯ

希「…はい、入って」

真姫「お、おじゃま…します」


ﾊﾞﾀﾝｯ



真姫「…ぅ」

希「どう？半年ぶりの生徒会長のお家は」

希「あの頃とは見えるものも変わってるんと違う？」

真姫「そう…ですね」

真姫「あの時は、周りなんて見ようともしなかったから」

真姫「…こんな、家だったんだ」

希「うちがどれだけ話しかけても、一言も話してくれなくて」

希「結局、次の日からずっと学校に来なくなっちゃって」

希「…ダメだったかと思った。また、心に傷を負った子を助けられなかったって、ひどく落ち込んで」

希「でも、それじゃダメだから…うち、くよくよしないためにすっぱり忘れちゃっててね」

希「考えるとずっと引きずっちゃうタイプやし…他にも助けを必要としている子もたくさんいるし、悪いことやとおもいつつも…」

希「だから新学期始まってすぐ、真姫ちゃん…西木野さんが学校に来てくれたときも、最初は気づかんかってんよ」

希「けどすぐ思い出して…ふふ、あの時は一度も話してくれなかった西木野さんが、今度はあんなにうちを頼ってくれて、すごい嬉しくて…」

希「…でもあれは、ホントは西木野さんじゃ、なかったんよね」

真姫「…」

希「今は、どう？少しは元気、出た？」

真姫「…うん。あの時ほどじゃ、ない」

真姫「４月頃の私は、本当に、何もかもが嫌になって…アイドルどころか、学校すらなくなればいいのに、って思ってた」

真姫「だけど引きこもってる間、あなたのことだけは…私に手を差し伸べてくれたあなたに何も応えられなかったことだけは、とても悔やんでて…」

真姫「一度、家まで行って謝りたいって思って…住所を調べようとしたんだけど」

真姫「調べ方がよくわからなくて。生徒会長だってことは知ってたから、学校のHPで名前だけは知れたんだけど」

希「あ、やっぱりうちの名前、覚えててくれんかったんや。家に誘った時に何度か自己紹介したんだけどね」

希「今日顔見て覚えててくれてちょっとびっくりしたけど、そういうことやってんね」

真姫「え、えぇ…。あの頃のことは本当に…何一つ思い出せないし…思い出したくもないから」

希「んで。知りたがってた住所が知れたけど…どうかな？」

真姫「…あ。あ、えっと…」

真姫「ご、ごめんなさい…。あの時は、何一つ相談できなくて。あんなに、私のこと心配してくれたのに」

真姫「そして…ありがとうございます。こんな私を心配してくれて」

真姫「立ち直れたきっかけの一つに、間違いなくあなたがいるから」

希「…お礼を言われるほどのことでもないよ。うちはうちで、親切心というより…義務感でやってたことやから」

真姫「…それでも」

希「…うん。せやね。ここは素直に受け取っといたほうが、西木野さんにとっても嬉しいことかな」

希「さてと。それじゃ、積もる話はこれくらいにして…せっかく我が家に来たことやし、ゆったりしていってね」

真姫「あ…、はい。ありがとうございます」

真姫「…」


真姫（…懐かしい。あの出来事から、もう半年…まだ半年、って言ったほうが、正しいのかな）

真姫（あの時は、何も感じなかったけど）

真姫（一人きりの暗い部屋に閉じこもってから、この家を訪れた夜のことを、度々思い出していた）

真姫（血のつながりのない、他人…友達の温かみ、というものが、人恋しくなっていた）

真姫（私が復学してもいいと思った理由の大半が、彼女…東條希先輩に、もう一度会いたいから、というものだった）

真姫（UTX学院において数少ない外部との繋がり…。まだ喋ることに抵抗の少ない人物ではあるから）

真姫（友達ができないであろうこれからの学園生活の拠り所に、できるかもしれないって思って…）

真姫（…そして、もう一人…。彼女にも、もう一度…）


希「真姫ちゃん？」

真姫「は、はいっ？」

希「さっきから何度も名前呼んでるのに返事ないから…。あ、もしかして真姫ちゃん、やと馴れ馴れしすぎるかな？」

希「まだ一回しか会ってないし、あの頃も西木野さん、で通してた…はず？やから。西木野さん、でいい？」

真姫「え、あ…はい。ど、どっちでも…いいです」

希「じゃ、あっちの方と区別付けるために、西木野さん、で。西木野さん、うち、料理作ってるから」

希「何かあったら、遠慮なく呼んでね？暇やったら勝手にテレビ付けてもいいから」

真姫「あ、あぁ…お気遣いありがとうございます」

希「ん」


真姫「…ふ」

真姫（やはり、彼女となら、心なしか他の人より緊張せずに話せているような気がする）

真姫（…でも、『あっちの方』…。自称異世界人の…）

真姫（彼女は、希先輩の、どこまでを知っているのかしら…）


希「ねぇ、西木野さん。西木野さんは、あっちの真姫ちゃん…9月からUTXに来た真姫ちゃんのこと、どれくらい知ってるん？」

真姫「えっ、どれくらい…どれくらい、って言われても…」

希「スクールアイドルを始めた、ってことくらいは知ってるんよね？」

真姫「…え、えぇ」

希「んふふ、そっかそっか。やーね？真姫ちゃんが来た9月からのUTXの激動具合と言ったらねー…」

真姫「…」

希「西木野さんも、これから学校に来るんやったら、ちょっとは今のスクールアイドル事情を知っておいたほうが流行に流されんで済むと思うんよ」

希「西木野さんも一度はA-RISEを志した…あっ、ごめん。やっぱまだ…嫌、かな？そういう話…」

真姫「そ、そんなことは…」


真姫（…ない、とまでは言い切れない。あの時ほどではないというだけで）

真姫（アイドルに対して、そしてUTXに対してもまだ多少の…恨み、というものが残存している気がする）

真姫（といっても、ほんの少し、胸の奥に小さいトゲのように残っているだけで、触られるとチクリとする、程度なんだけど）


真姫「…希先輩の話なら、私はなんでも…」

希「ん、そう？じゃあねー…どこから話そっかなー…」

西木野家　食卓


真姫ママ「…真姫ちゃん？」

真姫☆「へっ？」

真姫ママ「どうしたの、さっきから虚空を見つめて」

真姫ママ「もしかして…幽霊でも見える！？暗い部屋でずっと過ごしてたからそういう目に…」

真姫☆「ち、ちち…違うわよーっ！ただ考え事してただけ！」

真姫ママ「うふふ、そう。ならいいのよ。ほぉら、早くご飯食べないと冷えちゃうわよ？」

真姫☆「はぁい…」


真姫☆（さっきの泣き顔はどこ吹く風で、すっかり茶目っ気たっぷりのママに逆戻りね）

真姫☆（彼女としては娘とこうして話せるだけでも相当にテンションが上がって仕方ないのでしょうけど…）

真姫☆（…私としても嬉しいんだけど、今はそれどころじゃない）

真姫☆（そう、この世界の私も、アイドル専攻に通っていたという事実）

真姫☆（過去の私の言葉から推測できるその事実に、私の脳内は埋め尽くされていた）

真姫☆（彼女が心に傷を負い、学院生活の6分の1ほどを無駄に消耗してしまった理由も、もはやお馴染みのアイドル専攻…）

真姫☆（改めてこの世界でもUTX学院というものの存在の闇に、衝撃を受けざるを得ない）

真姫☆（…いえ、UTX学院そのものというよりやはり、元凶は…）

真姫☆（絢瀬絵里…なんでしょうね。全く、この世界ではよからぬことばかりしでかしてくれるものだわ）

真姫☆（音ノ木坂の制服を着た彼女が恋しい。あっちなら程よくアホで見ていてとても癒され…）


真姫☆「あ、そうだ！ママ、あの…」

真姫ママ「ん？なにかしら」

真姫☆「私のクローゼットに入っていた、えーっと…謎の制服、なんだけど」

真姫ママ「あぁ…あれのこと？」

真姫☆「そう、多分アレ。アレ…どうしたかな、って」

真姫ママ「ふふ、あの服はね、私の通ってた学校の制服にとてもよく似てたから、今は私のタンスで大切に保管してあるわ」

真姫ママ「って、前も言ったわね、これ。どこで手に入れたの、って言っても、知らない、ばかりだったけど」

真姫☆「え、えぇ…。いつの間にかあって、代わりにUTXの制服がなくなってて…そ、そう。まだあるのならいいんだけど」


真姫☆（勝手に処分されても困る…ってほどでもないけど）

真姫☆（捨てられると少し複雑な気分になってしまう。私物だし）

真姫☆（…というか今は制服のこととかどうでもよくて…あぁ、ママといるとなんだか集中できないわね）

真姫☆（やはり私には、根っからの引きこもり体質なのかも。集中するなら、自室でひとりきりが一番だと思える）

真姫☆（ママにももう少し、娘との団欒を提供してあげたいけど、ここは私の事情が一番大事だから…）


真姫☆「もぐもぐもぐっ…ごくんっ！」

真姫☆「ごちそうさま！お風呂、後で入るから、ママ先に入ってて！」ﾀｯﾀｯﾀｯ…

真姫ママ「え、あ、…なんなのかしら。昨日とは全然違うわね、あの子」

真姫ママ「でも、あれくらい元気なほうが、見ていて楽しいかも」

ﾊﾞﾀﾞﾝｯ



真姫の部屋


真姫☆「…ふぅ」


真姫☆（というわけで、およそ3ヶ月ぶりの、この世界の私の部屋）

真姫☆（整然としたこの私の部屋とは違い…コードやら何やらでとてもグチャグチャしてる）

真姫☆（こんな部屋で寝たくない…。よく過ごせてたわね、アイツ）


真姫☆「ま、でもどっちみち…」


真姫☆（部屋を漁るのだから、片付けついでにちょうどいい）

真姫☆（この世界の私が、どのようにして心を病んでしまったか。その原因がこの部屋にあるといいんだけど）

真姫☆（もしかしたら、絵里に対抗する術…とか、見つけられるかもしれないし。多分ないけど）

真姫☆（それに、ヤブでも便宜上ドクターを名乗っている者だから、いずれこの世界を去るのなら…）

真姫☆（この世界の全てを正常に戻してから、スッキリして帰りたい。立つ真姫ちゃんは後を濁さないどころか綺麗に掃除して帰るのよ）


真姫☆「まだアイドル専攻には謎も多いし…特に絵里のこととか…」ｺﾞｿｺﾞｿ…

真姫☆「…あんなに人を傷つけてまで、実力主義を突き通す…。異常だわ」ｺﾞｿｺﾞｿ…

真姫☆「いくら音ノ木坂とUTXの環境が違っていたとしても、あそこまで考え方が変わるとは思えない…」ｺﾞｿｺﾞｿ…

真姫☆「もしかしたら、何か他に事情が…おや？」

真姫☆（一枚の印刷紙をコードの束の底からサルベージする。これは…）

真姫☆「UTX学院のホームページ…？」

真姫☆「現在の生徒会長近影…。穂乃果じゃなくて希が写ってるってことは、9月以前に印刷したものかしら」

真姫☆「名前欄に赤ペンまで入ってるけど…なんなのこれ」


真姫☆（よくわからないけど、彼女のトラウマに関するものではなさそうだった）

真姫☆（とにかく今は、時間が許すまでこの部屋を漁り尽くそう）

真姫☆（この世界の私に、『アイドルなんて大嫌い』とまで言わせた原因が何か…）

真姫☆（それが見つかるまで、ひたすらに）

真姫☆（…でも、彼女はもう学校に復帰してるんだし、その必要もないのかもしれないけど）

真姫☆（一度気になると動かざるを得なくなるのが、私の性分だからね）

希の家


希「ん、でねー。そこでまさかのっ…！」

真姫「ふふっ…」


真姫（希先輩の話は、『私』から簡潔に聞いた話とそれほど大差はなかったけど）

真姫（一部、私でもわかるような大袈裟な脚色がしてあって、これまた大袈裟な語り口調で説明してくれるため）

真姫（否応無しにも、口元が緩んでしまう。笑顔になってしまう）

真姫（…こうして過ごす短い時間の中で、私は確信し始めていた）

真姫（あぁ、この人といると…とても安心する）

真姫（長い間口角の上がることのなかった顔面すらも弛緩してしまうほど、安らぎを感じている）

真姫（まるで母親のように…などというと、本当のママに失礼かもしれないけど）

真姫（暖かく包んでくれる心地よい抱擁感は、特別なものがあった）


希「…そして、今のC☆cuteがあったのでした。めでたしめでたし」

真姫「へー…」

希「今じゃ結構な人気で、今度のライブは対外に向けたものにしよう、って言っててねー…」

希「ついにA-RISEを超える時が来たか！？なーんて、真姫ちゃんは言ってるけど…どうなることやら」

真姫「…」

希「しかし学内でもそこそこの支持率も出てきて、UTX内部でも対立が徐々に起き始めているくらいではあるのかなー…」

希「いつか人気が完全に二分して…ってそうなると更に争いが増えるんか…。どうしたらいいんかな」

真姫「…」

真姫（彼女の話は、とても楽しい…のだけど）

真姫（時折、胸の中で渦巻く、この感情は何…？）

真姫（そう…、それは決まって、『私』の名前が出てきた時に、モヤモヤと心を覆うような、感情）

真姫（…よく、わからない）

希「…と、ご飯できたから持ってくね。ととと…」

希「よいしょっ。どや！特性親子丼やよ！デデーン！」

真姫「あ、美味しそう…。料理も上手、なんですね…」

希「ふふふ、まぁ一人暮らしも長いと、嫌でも料理のバリエーションは増えてくもんやよ。ささ、お食べ」

真姫「ありがとうございます。いただきます…もぐっ」

真姫「…うん。美味しい」

希「せやよねー。ふふ、ありがとー。何度聞いても嬉しい言葉やんっ」

真姫「…ふふふ」


真姫（彼女の無邪気な、子供のような笑みがなんだか可笑しくて）

真姫（でもそれでいて、なんだかとても彼女らしい笑顔で、私も釣られて笑ってしまう）

真姫（こんなに顔の筋肉を動かしたのは、いつぶりだろうか）

真姫（明日の顔面の筋肉痛が本気で心配になるほどの、幸せな時間だった）

真姫（彼女の親子丼は実際にとても美味しくて、ともすれば何杯でも食べてしまいそうなほどだったけど）

真姫（「学食の味に頑張って近づけてみたけど、まだまだや」とのことらしい。学食の親子丼、どれほど美味しいものだというのか）


希「…って言っても、最近うちは学食食べてないんやけどね」

真姫「え？」

希「いっつも部室でひとりでお弁当。なるべく生活費を浮かせるためー…って、一人養ってる時点でどうなん、って話やけど」

真姫「…『私』のことですか？」

希「うん。ま、真姫ちゃんのために、って考えればそれくらい、やけどね」

真姫「真姫の、ため…か」

希「ん？何か気に障るようなこと、言ったかな？」

真姫「え？あ、いや…何でもないです」

真姫「えっと、それより…じゃあどうして、学食の味を？食べてないのに…」

希「あぁ、それはね…」

希「去年までは、学食でも食べてたんよ。これも時折、やけど」

真姫「へぇ…、どうして？」

希「友達に誘われて、かな」

真姫「…友達」

希「うん。前はね、めっちゃ友達いたんよ」

希「それこそ、うちは人気者やった。クラスの中心人物、って言えるくらい」

希「毎日毎日、賑やかでね。中学までは一人ぼっちが常やったのが嘘だと思えるほど」

真姫「そうだったん、ですか？」

希「んふ。まぁ昔のことやけど」

希「そう、昔の話。一人ぼっちだったのも…、そして、友達がいたことも」

真姫「え…」

希「うちが人気だったんは、うちの人望があったからじゃなくて…うちがA-RISEに深く関われたからだって気づいたのは…結構後のことやったかな」

希「気づいたら周りには誰もいなくて、それからうちは…騒がしい場所があまり好きじゃなくなってしまった」

希「今は部員のみんなもいるけど、学年は違うし、集まるまでのラグがあって…」

希「なにより、部室でお弁当を食べていると、なんだか昔のことを思い出せて…なんて、バカみたいな感傷に浸ってたりなんかして…」

希「あ、でもでも！仲間はやっぱり大切やよ！愚痴もこぼし合うと、絆が深くなるための潤滑剤になるし！」

希「だから西木野さんも、早く友達を作るべきやよ！きっとクラスにも、いい子たくさんいるでしょ？」

真姫「えっ…あ…」

真姫「…友、達。仲間…」

真姫（友達）

真姫（復学するにあたり、私はそれを半ば諦めていた）

真姫（…うぅん、半ば、じゃない。今はもう、完全に捨てていた）

真姫（友達が欲しくないわけじゃない。他人との触れ合いはむしろ、歓迎したいくらい）

真姫（けどそれは、誰でもいいわけじゃない。話していて、充足感に満たされる人物でないと、嫌）

真姫（長時間の引きこもり生活のせいで他人と喋るときに緊張してしまう体質になってしまったのも一因だ）

真姫（今日一日クラスで過ごして、一度たりとも誰かと目線を合わせられたことなどない）

真姫（メガネのレンズを曇らせて、視線を逸らして、人の集まる教室で孤独に徹していた）

真姫（私だって、もしかしたら…そう、もしかしたら、心の許せる他人がいるかもしれない、なんて考えた）

真姫（…でも、その可能性は潰えたと、今日の経験でわかった）

真姫（『私』…、異世界の西木野真姫のせいで、完全に）

真姫（私に話しかけてくれる人はたくさんいたけれど、それは全て、『私』との差異が可笑しくて、興味本位で近づいただけ）

真姫（まるで檻の中の珍獣を見るかのように。それが私にとって、堪えようもなく嫌で、嫌で堪らなかった）

真姫（だからもう、私には…）


真姫「…友達は、いらない」

希「えっ…」

真姫「少なくとも、同じクラスの人間は…いい、です」

真姫「…友達には、誰もなりたくない」

希「そ、そんなことないって。うちも真姫ちゃんの教室、何度か行ったけど、みんないい子だったけど…」

真姫「…そんなの、感じ方なんて人に依る、でしょ」

希「…まぁ、そうかもしれないけど」

真姫「わ、私は…えっと、その…」

希「ん？」

真姫「わ、私、には…そのぉ…」


真姫（変なタイミングで言い淀んでいるせいか、希先輩が訝しんでいる）

真姫（言うのは正直メチャクチャ恥ずかしい。どうしよう、言ってしまおうか）

真姫（いいや、きっと大丈夫。言ってしまおう）


真姫「…私には、あなたが、いればいいから…」

希「え…？」

真姫「あ、あなたがいれば、寂しくない、って…言ったの！」

希「う、うち…？なんでうち…」

真姫「…なんだって、いいじゃない…ですか」

希「あ、ま、まぁ…そうやけど！そっかー、うちかー…」

真姫「…」


真姫（ヤバい。彼女にとっても結構予想外の返しだったらしく、目が泳いでいる）

真姫（でも、本心なのだから仕方がない）

真姫（今の私にとって、頼れるのは…希先輩しかいないのだから）

希「うちのこと…、信頼してくれている、ってことかな？」

真姫「…」ｺｸﾘ

真姫（いざ口に出そうとすると、顔から火が出るほど恥ずかしくて、頷くくらいしかできない）

真姫（私が一緒にいたいと、そう思えるのは今のところ、あなたしかいない）

希「…そう、か。そうね…」

希「んふ、ありがと。うちのことそんな風に思ってくれてる、っていうんは、予想外やったけど…」

希「でも西木野さんに頼られてるんはめっちゃ嬉しい！生徒会長冥利に尽きるわー、もう生徒会長じゃないけど」

真姫「…そう、ですか」

真姫（生徒会長じゃなくて、あなたが）

真姫（…私はあなたが、いいのだけど）

希「けど、ずっとうちだけ、だとそれはちょっと困るなー」

真姫「え…」

希「だってうちは、数ヶ月後には卒業しちゃうからね。西木野さんが二年生になる頃にはいなくなっちゃう」

真姫「…ぁ」

希「西木野さんの学園生活が今年で終わるなら、うちだけを頼ってくれてもいいけど、そうじゃないでしょ？」

希「いつかは頼れる仲間、見つける必要があると思うな、うちは」

真姫「…」

希「もちろん！それまではうちは全力で西木野さんのサポートはするつもりだけどね！」

真姫「…わかりました。それでも、私は…平気です」

希「そっか。そう考えてくれたら嬉しいわ」

希「あ、それと…お友達だけじゃなくて、お父さんお母さんとも、仲良くすべきやよ」

真姫「はい…？」

希「今日、真姫ちゃんと立場を交換したのは、両親と話したくないから、なんよね？」

希「面倒な親子の会話を、真姫ちゃんにしてもらうために」

希「けど、それじゃいつまで経っても本当の意味で、親と子の関係が治ったとは言えないんよ」

真姫「え、ぁ…」

希「仮に、明日も真姫ちゃんにあっちへ行ってもらおうって思っているなら…考え直してほしい」

希「真姫ちゃんなら上手くやってくれるかもしれないけど、…それは西木野さんのためにならないし」

真姫「…」

希「親子っていうんは、この親子丼みたいに、心身溶け合って…って、親子丼例に挙げるんはちょっと残酷かな」

希「ま、とにかく！明日は一度帰るんよ？せめて入れ替わるんは交互に。それが最低条件やよ」

真姫「…わかり、ました」


真姫（確かに、私は明日も、『私』と入れ替わるつもりでいた）

真姫（でもそれは家族と会話したくなかったからだけではなくて…）

真姫（…）

真姫の部屋


ｶﾁｬｶﾁｬ…

真姫☆「…」

真姫☆「…チッ」

真姫☆「…」

真姫☆「…っし」

真姫☆「…」

真姫☆「あーっ！ウザッ！芋消えろ！ったく…」


「…真姫ちゃーん、お風呂空いたわよー」


真姫☆「…あ、はーい！」

真姫☆「ふぅ、部屋の物色をしていたと思ったらいつの間にかFPSに熱中していたわ」

真姫☆「特に私の思っていたものは出てこなかったし…しかし、結構面白いのね、FPSって」

真姫☆「これならあっちの私がハマるのもわかる気がするわ。全然活躍できなかったけど」

真姫☆「さてと…じゃあそろそろお風呂に…、ん」


真姫☆（そういえば、ママにもわかるくらい汗の匂いを漂わせているのよね、今の私って…）

真姫☆（…汗かぁ）


真姫☆「…すぅ…、くんくん…」

真姫☆「うーん…、そんなに匂う感じしないけど…くんくん…」

真姫☆「…っは！わ、私ってば何を…」

真姫☆「これじゃあまるで匂いフェチじゃない！しかも自分の匂いを嗅ごうとするなんて…」

真姫☆「やめやめ。とっとと汗を流してフローラルな香り漂わせる真姫ちゃんになりましょう」


ｶﾞﾁｬｯ　ﾊﾞﾀﾝｯ

希の家


真姫「…ふぅ」

真姫（家主より先にお風呂をお借りして、今はほんのり湯気の上がる身体を借り物のパジャマで着飾っている）

真姫（希先輩との体格差から、すこし大きめのものが出てくるかと思っていたけど、サイズは私にぴったりだった）

真姫（…これ、希先輩も着たのかしら）

真姫「…すんすん」

真姫「洗剤の匂いしかしないわね」

真姫「…」


（希「じゃ、うちもお風呂入るわー。少しの間一人で退屈かもしれんけど、我慢しててねー」）

（希「常識の範疇ならそこらへんのものいじっててもかまへんよー」）


真姫「…いじる、って、何を」


真姫（自分が今いるところはダイニングで、あるものといえば食器棚や花瓶や、その他特に変哲のないもの）

真姫（退屈ならテレビを見てればいい、とも思ったけど、別に見たい番組もないし）


真姫「そこらへん、って言ってたけど…」

真姫「…こ、この部屋でなくてもいいのかな」


真姫（自分の気持ちを誤魔化し、鼓動が少し高まるのを抑え、家の中を散策する）

真姫（そして見つけた、お目当ての部屋）



希の部屋


真姫「…ぅ」ﾄﾞｷﾄﾞｷ…

真姫「か、勝手に入っても、怒られたりしない、わよね…？」

真姫「そ、そう。退屈なんだし、少しくらい…」


真姫（部屋に入った瞬間、リビングやダイニングとは違う、甘い香りが鼻腔を刺激する）

真姫（シャンプーや化粧品や香水や…希先輩本人の匂いが入り混じった香り）

真姫（脳を焦がすような官能的なその匂いに、一瞬目眩を感じ、倒れそうになる）

真姫（悪いことなんて何もしていないはずなのに…ヤバいくらいに緊張してる…！）


真姫「た、他人の家にお呼ばれしてるんだから、べ、別に…部屋に入ったって、いいわよね…！」

真姫「へぇ…、希先輩、こんな趣味なんだ…。意外と…可愛らしいものが好きなのね」

真姫（机の上の筆記用具類やアクセサリー、壁に貼られたアイドルのポスターや飾られたたぬきのぬいぐるみは、私の思っていた彼女のイメージとは、少し違ったものを感じた）

真姫「ここまでくると…ふふ、天蓋付きのベッドとかあってもおかしくないけど、普通のベッドね」

真姫「ただ毛布はふかふかしてて、気持ちよさそう…」

真姫「…」ｺﾞｸﾘｯ

真姫「ふ、ふかふか感がどれほどのものか、確かめるだけ…ただそれだけ、なんだから…」

真姫（誰もいない空間に、強いて言えば自分に、言い訳をしつつ…）

真姫（フレームの形が崩れないように、あらかじめメガネを外してから…）

真姫（思いっきり、毛布に顔を埋めた）

真姫「ん、んんっ…すぅっ…んはぁぁぁ…」


真姫（顔を埋めながら、盛大に深呼吸）

真姫（濃厚な女性の香りが、体内に侵入して、神経を痺れさせる）

真姫（へその下のところがジンジンと疼き、指先はピリピリと仄かな痛みが）

真姫（身体が裂けて血が噴出するかと思うほどに、心臓が血液を激しく送り出す）

真姫（胸の中心でミニガンを全力稼働するような衝撃でも、不思議と心地よく感じてしまう）


真姫「はぁっ…、ん、ふぅっ…」

真姫「これが…、希先輩の…匂い…」

真姫「んくっ…、すぅぅぅぅっ…、あ、っはぁぁぁぁぁ…」

真姫「はーっ…、はーっ…。ふ、ふふふふ…ヤバ…」

真姫「こんなこと、変態のすること、なのに…」

真姫「でもっ…、んんっ…！すぅぅっ…」


真姫（肺の中の空気を全て入れ替えるかのように、只管に鼻呼吸する）

真姫（満たしたい、満たされたい）

真姫（この匂いに包まれた全身のように、心までも、彼女に）

真姫（暗澹とした絶望の淵に沈む私を助けようとしてくれた人）

真姫（あの時は少しウザったいとすら思っていたけれど）

真姫（日を経るにつれ、次第に膨れ上がる、恋しさ）

真姫（彼女なら私を認めてくれるんじゃないかって…こんな、どうしようもない私でも）

真姫（自身の矮小さをさらけ出した上で、それでも私を愛してくれる人なのかもしれない、って）

真姫（部屋を離れ、独りでなくなってしまった今は、とても心細いから）

真姫（満たされたくて、満たしたくて）

真姫（彼女だけに、私の全てを捧げて）

真姫（彼女を、私だけのものにしたくて）

真姫（そんな、独善的で、独占的な考えを抱いてしまう）



真姫「ふすぅっ…ぷ、はぁぁっ…」

真姫「布団もいいけど…ま、枕はどうなのかしら」

真姫「あの艶やかな長髪が直に敷かれた…、むふっ…、想像しただけで鼻から汁が…」

真姫「ごめんなさいごめんなさい…！でも抑えられないからぁっ…！」

真姫「じゅるっ…！希先輩の頭の匂い…！い、いただきっ…」


真姫（そう言ってまた鼻を近づけようとしたとき）

真姫（枕元に置かれた写真立てが目に入った）


真姫「…これ、は…」

真姫（メガネをかけ直して確かめる）

真姫（希先輩が写った写真）

真姫（それは二枚あって、一枚は古いものと、もう一枚は最近のもの）

真姫（どちらの希先輩も、人に囲まれている）

真姫（古い方は多分、夕食時に話していた、昔の友人なのだろう）


真姫「…本当に、いっぱいの人に囲まれてる」

真姫「人気者、だったのね」


真姫（その友人は全て離れていき、今は部室で一人昼食を食べている、とも言っていた）

真姫（彼女も孤独なんだって、そこで少し思っていたんだけど）

真姫（…でも、そうじゃないのよね）

真姫（新しめの写真の方に目を向ける）


真姫「私…」

真姫「…いえ、『私』が、写ってる」


真姫（それは『私』と、そして今日の朝出会った、おそらく『私』と同じスクールアイドルの仲間が写った写真だった）

真姫（こちらは前の写真よりも当然のように人は少ないし、希先輩も古い写真ほど中心にいるわけでもない）

真姫（けど…）


真姫「こっちの先輩は、すごく楽しそう」

真姫「周りの人たちもみんな…すごい笑顔」


真姫（穢しようもないほどの純粋すぎる喜び）

真姫（写真からは今にも動き出しそうなくらいの躍動感すら伝わってくる）

真姫（簡潔に表現すれば、これが青春ってもの、なのかしら）

真姫（私が嗅いだものとは、違う種類の汗を流す…かけがえのない大切な宝物）

真姫（経験したことない私でも、それが解る）

真姫（わかってしまう。この笑顔を見れば）


真姫「…」

真姫「私には…」

真姫「私は、これ以上の笑顔を…希先輩に与えられそうにない」

真姫「全てをさらけ出しても…彼女を…」


真姫（…独占なんて、できるわけがなかったのよ）

真姫（それが赦されるのは、赤子が親に求める時だけ）

真姫（誰もこんなわがままを、赦しはしない…のだから）

真姫（そう思うと途端に虚しさが身体に満ちる）

真姫（勝手に期待して、勝手に裏切られて、人知れず道化を演じていたかのような馬鹿馬鹿しさで）

真姫（寂しさで、ほんのちょっぴり涙が出た）

希「西木野さーん？」

真姫「ひぃっ！！」ﾋﾞｸｩｯ


真姫（涙ぐんでいると急に後ろから声をかけられ、心臓が跳ね上がる）

真姫（そのまま口から飛び出すかと思った）


真姫「のののの、希せんぱいっ！！あの、これは、え、その…！」

希「西木野さん、もしかして…」

真姫「ちがちがちが、いやそうじゃ、えっとだからこれはそうでなくてあれがこれでうんたらかんたらししゃごにゅう…」

希「…もうおねむなん？」

真姫「あだだだだだだだ……、は？」

希「いや、ベッドにいるから…眠たいの？そこ、うちのベッドなんやけど」

真姫「あ、え、そのっ…、眠たいっていうか…」

希「西木野さんがベッドの方がいいって言うんやったらそこでもいいけどね。どうする？」

真姫「えっ…、あ、じゃあ…」

真姫「…お、お願いします」



希「じゃ、電気消すねー」ﾊﾟﾁﾘ


真姫「…ぅ」

真姫（まだ眠たくないのに寝る羽目になってしまったわ）

真姫（引きこもり時代は夜中までFPSは当然だったからこんな早くに部屋を暗くしても寝られる気がしない）

真姫（しかもよりにもよって希先輩のベッドで寝る、だなんて…！）

真姫（先ほど全身に満ちた虚しさが更なる興奮によって塗り替えられる）

真姫（鼻からの流血で枕を汚してしまわないか心配だった）


希「…西木野さん」

真姫「は、はい。ナンデスカ」

真姫（ベッドの近くで布団を敷いて、希先輩も隣で寝ている）

真姫（よくよく考えれば、これだけでも相当レアでアレな体験ね…）

希「ん、何でもないんやけど…ごめんね、眠たいのに話しかけて」

真姫「ﾍﾞﾂﾆﾀﾞｲｼﾞｮｳﾌﾞﾃﾞｽ」

希「そか。あ、そのパジャマ着心地はどう？うちの古着で…」

真姫「っ！」

真姫（や、やはりこの服は先輩の古着だったのね！ってことはこれにも先輩の汗が染み込んでいたりなんか…）

希「今は真姫ちゃんが着てる奴なんやけど」

真姫「…」

真姫（…自分と同じ顔のヤツの汗なんて嗅ぎたくもなかった）

希「…着づらい？」

真姫「あ、いや…ぴったりでちょうどいい感じ…です」

希「うん、それならよかった。キツくて寝苦しかったりしたらちょっと心配だったからね」

真姫「…」

真姫（それは、『私』よりも体格が太っている心配をされた、ということだろうか）

真姫（考え過ぎかもしれないけど、ちょっと悲しかった）

希「…なんか、こうしてると9月の頃、思い出すなぁ」

真姫「9月…？」

希「うん、真姫ちゃんがここに来た時のこと」

希「あの時はまだ真姫ちゃんのことを、西木野さんやと思ってて」

希「スクールアイドル始めた時なんか、えらくアグレッシブに生まれ変わったんやな～、なんて思ってたんよ」

真姫「…へぇ」

希「西木野さんは、明日も学校行くよね？」

真姫「え？あ…行きますけど。親にも、迷惑かけられないし」

希「学校に行く理由って、親に迷惑かけたくないからってだけ、なん？」

真姫「そ、それは…」

真姫（…あなたに会いたかったから、なんてクサイ台詞、演劇やってても言える気がしない）

真姫「…それだけです。他に理由なんて…ない」

希「そっか…。それなら仕方ないけど…でも、これから学校に通い続けるなら、楽しみを見つけたほうがいいよ、ゼッタイ」

希「ほんの小さな、どんなくだらないことでもいいから、学校が楽しみになるような。そしたら、毎日行けるようになる」

真姫「…楽しみ」

希「うん。どうしても見出せないって思ったら、いつでもうちを頼ってくれていいから。お昼休みと放課後はアイドル応援部にいるし」

希「いつかうちだけじゃなくて、他にも頼れる仲間、友達が西木野さんにも出来てくれたら、うちも、とっても嬉しいんよ」

真姫「…」

希「生徒会長になってから、心に傷を負った子を何人も見てきて、その子達が次第に元気になっていって、忘れた頃に友達連れてお礼にいいに来てくれた時なんか…」

希「うち、涙が出るほど嬉しかったんよ。生徒会長やっててよかった、って、心から思える瞬間やった」

希「9月に真姫ちゃんを泊めてからこれが最後の生徒会長の仕事やね、なんて思って、ほんの少し寂しかったりもしたけど、まだうちを頼ってくれる人がいて」

希「もう高校生活も終わりってときに、ここまで幸せな気持ちになれるなんて…うちはめっちゃ恵まれてるんやと思うんよ、なんて…ふふ」

希「こんなこと、西木野さんに言ってもしょうがないよね。…もう、寝ちゃったかな？」

希「それじゃ、うちもおやすみするね。明日、また一緒に学校行こうね」

希「…おやすみなさい」

真姫「…」


真姫（…寝ては、いなかった）

真姫（彼女が淡々と語るその言葉を、ずっと聞いていた）

真姫（希先輩の喋り方がまるで、我が子をあやす様な、慈愛に満ちたものであるせいで）

真姫（諦めかけた独占欲がまたもや湧き出てくる）

真姫（彼女の声が、笑顔が、何もかもが愛おしくて）

真姫（…信じがたいことだけど、もしかしたら私は）

真姫（西木野真姫は）

真姫（東條希に）

真姫（…恋を、しているのかもしれないなんて）


真姫「…バカバカしい」


真姫（そんな愚かな考えを、小声で呟いて否定して）

真姫（不貞腐れるかのように忘れるかのように、無理やり目を閉じて、寝床についた）

翌朝

西木野家


真姫☆「おはよ…あれ、ママ…」

真姫☆「…そっか。まだ寝て…」

真姫☆「こっちは朝練があるから早起きに慣れてるけど、ママはそうじゃないものね」

真姫☆「いってきます、を言いたかったんだけど、起こすわけにもいかないし…」

真姫☆「…メモを残して先に家を出ましょう。いってきます、ママ、あと…いれば、パパもね」



希の家


真姫「…ん、んんっ…んぁ…」

真姫「んっ…ふわぁぁぁぁぁ…、今、何時…」

希「あ、おはよ。意外と早起きやね」

真姫「え、あぁ…希せんぱ…ほわぁぁぁぁっ！！？！？」

希「え、あっ…ごめんごめん。着替え中やった…」

真姫「な、何も見てないからっ！布団かぶってるから、早く着替えてくださいっ！！」

希「わ、わかった…。ごめんね、気ぃ使わせて…」



ダイニング


真姫（いつもより早寝だったせいで、起きるのも早かった）

真姫（こんなに早く起きても、することなんてないのに）


真姫「…もぐもぐ」

希「西木野さん、いつ出る？うち、そろそろ出ようかと思うんやけど」

真姫「え…、どうして？まだ一時間目には全然時間が…」

希「スクールアイドルの朝練があるんよ。だから早めに行かんとね」

真姫「あぁ…、そうなんですか。大変ですね。希先輩も踊るんですか？」

希「えっ…、あ、うちはアイドルじゃないから…。部室を開けるために部長が行かんといけないからね」

真姫「そのためだけに？…なおさら大変ね…」

希「…うん。ま、だから…後から出るなら、西木野さん、戸締りしてくれる？鍵置いていくから」

真姫「わかりました。任せてください」

希「ありがとっ！登校したらアイドル応援部部室まで来てくれればいいから。ほな、お願いね」


ｶﾞﾁｬｯ…　ﾊﾞﾀﾝｯ


真姫「…わざわざ部室を開けるためだけにこんな早起きするなんて」

真姫「殊勝な人なのね…もぐもぐ」

真姫「…あ」

真姫「やっぱり一緒に学校、行けばよかったかな」


真姫（…昨日の彼女の、寝る前の言葉を思い出して）

真姫（あれは彼女自身の願望だったのかな、なんて少し思った）

UTX学院

アイドル応援部　部室


真姫☆「おはよー…」ｶﾞﾁｬｯ


花陽「あ！おはよ、真姫ちゃん！」

希「おはようさん。眠そうやね」

ことり「おはよー」

海未「おはようございます。今日はメガネかけていないのですね」

真姫☆「…それは違う方だって」

海未「わかっていますよ。と、さて…今日は朝練の前に」

ことり「次のライブ！だよね！！」

真姫☆「そうね。もうあとは衣装とステージさえ揃えば問題ないし…」

真姫☆「ハイペースで行けば来週末には披露できるかも知れないわね」

花陽「11月ギリギリだね…大丈夫かなぁ」

希「やっぱり一ヶ月に一回の新曲リリース、＆ライブ、なんて無茶な設定やと思うけどねー」

真姫☆「そのくらいしないとトップは取れないの！できるできる！！」

真姫☆（μ'ｓなんて10月中に2回新曲リリース＆ライブしたしね。トラブルもあったくせに）

真姫☆（…考えてみればどこにそんな余裕があったのかすら不明だわ。私たちって相当すごいことやってたのね）

海未「で、肝心の場所ですが…」

花陽「つ、次こそ大々的に、みんなの見ている前でのライブ、なんだよね…！？」

ことり「そのつもりなんでしょ？うっわー、ドキドキするねー」

真姫☆「外部の方にも見てもらえる場所でいいところとなると…」

希「前にも提案したUTX前が一番やと思うな、うちは」

海未「そう、ですね…。人の集まれるスペースもありますし、休日に登校する生徒の邪魔にならないようにすればいいかと」

海未「できれば大型モニターも使いたいところですが…学校に許していただけるかどうか」

ことり「学校としてはA-RISEを推していきたいんだもんね。貸してくれないって可能性も…」

花陽「でもでも！もう私たちだって結構人気だよね…？前のライブのおかげで知名度もグンと増したし」

希「せやね。もはやUTXの顔の二代目、って言えるくらいまでには近づいてるかも」

真姫☆「だったら認めさせるほかないでしょ！むしろここから始まるのよ、A-RISE一強の体制を崩すための革命は！」

海未「そうですね。では今日にでもお願いしに行きましょう。来週の休日にモニターを貸してもらえるようにと」

ことり「よぉし！決まりだね！顔面ドアップで撮されても恥じないようなパフォーマンスにしなきゃ！」

花陽「ど、どあっぷ…！恐ろしいです…！」


希「…ふふ」

希「みんな、頑張ってな…」

真姫（そろそろといったところで、希先輩の家を出る）

真姫（ちゃんと忘れないように、鍵を閉めて…これを忘れてしまうと非常に危ないからね）

真姫（…さてと）

真姫（やっぱり、学校へ向かうのはすこし億劫）

真姫（希先輩からは友達を作れ、と言われたけど…私には出来そうにもない）

真姫（今の私が学校から求められる楽しみ、といえば、やはり希先輩の存在くらいしかありえないのだ）

真姫（…というわけで今日も、誰からも話しかけられないように、顔を伏せて登校する）

真姫（流石に今日も、昨日みたいに改札で引っかかるようなことはない…はず）



アイドル応援部　部室


ことり「はふー…、本番も近いから練習も朝からハードだねー…」

花陽「だけど歌もダンスも、前回以上にクオリティの高いものにはなってきていると思う！…多分！！」

海未「元気のよい自信のない発言ですね…。っと、ではそろそろ予鈴もなりそうですし、私はこれで」

ことり「あ、じゃあ私も！またお昼ねー」

花陽「私も戻ってるね。また放課後にね、真姫ちゃん！」


ｶﾞﾁｬｯ　ﾊﾞﾀﾝｯ


真姫☆「…と、じゃあ私は始業のベルがなるまで待機ね」

真姫☆「誰かに出て行くの見られるのも困るし」

希「今は生徒会の子たちが挨拶してるからねー」

真姫☆「ん？希は教室戻らないの？あ、そっか、戸締りあるものね…。部室以外の場所で待機しておいたほうがいいかしら…」

希「ん、まぁそれもあるんやけど…」


ｶﾞﾁｬｯ

真姫「…先輩、鍵…あっ」

真姫☆「あ、私」

真姫「…ま、まだ慣れないわ。同じ顔がいるって事実…」

希「あー、ありがと。家の鍵持ってきてくれたんやね」

真姫「は、はい…。戸締りもしておきました、ちゃんと」

真姫☆「あぁ…、家の鍵を待ってたのね」

希「うんうん、ありがとうね。そろそろ授業も始まるし、うちらも部室出よか」

真姫☆「そうね。…あ、そういえば今日も入れ替えるの？」

真姫「え、えぇと、それは…」

希「今日はダメ。もし西木野さんがまた来たい、って言うんなら、明日やね」

希「せめて交互にでも、親に顔見せないと解決には至らないからね！」

真姫☆「あぁ、そうね。あ、昨日はママとしか話してないわ。パパ、帰ってこなかったから」

真姫「そう、なの…」

真姫☆「だから、今日パパが帰ってきたらちゃんと話すのよ？ママにも心配かけちゃダメだからね」

真姫「わ、わかってるわよ。あなたに言われなくても…わかってるから」

希「まぁまぁ、話はまた後でね？さ、西木野さんも教室戻ろっか」

真姫「…うん」

1年E組


真姫「…」


女生徒「あ、真姫ちゃんおはよー」

真姫「…おはよう」

女生徒「…あ、ご、ごめん。いつもみたいに挨拶しちゃって…」

真姫「…」


真姫（項垂れながら自分の席へと座る）

真姫（朝から気分は最悪だった）

真姫（あわよくば、希先輩とまた二人きりになれる、なんて思いながら学校に来たら）

真姫（…一番見たくないヤツの顔を見てしまった）

真姫（学校に来ても、私はまだ『私』に間違われる）

真姫（やはりずっと、あっちに学校に来てもらったほうが良かった気がしてきた）

真姫（ただ、こうしてアイツの妹とという設定にするには、やっぱりこのタイミング以外難しいところだし、仕方ない…）

真姫（いつかアイツも、元いた世界に帰ってしまう事情もあるんだし）

真姫（…でも、それなら帰るまではここにいてくれてもよかったかも）

真姫（まだ、私は学校に楽しさを見出せそうにない）

真姫（ただ無心に、時が過ぎ行くのを、願うだけ）




放課後


ｷﾘｰﾂ､ﾚｰｲ…


真姫「…ありがとうございました」


真姫（終わった…）

真姫（長い長い一日だった。ゲームをしている時の数十倍の体感時間を過ごした）

真姫（無心なんて出来る訳もなく、妄想と苛立ちに心を弄ばれて一々時間を気にしていたせいで、さらに長く感じていたのかも）

真姫（…誰にも話しかけられないように、空気に徹していたのも、却って寂しさを加速させただけだった）

真姫（もういい。帰ろう。帰ってゲームしよう。FPSの中なら私を認めてくれる人もいる）

真姫（そう思い、席を離れたとき…）


「…西木野真姫、さん？」


真姫「…っ！」

真姫（…話しかけられた。だ、誰？）


「私、2年の～～って言うんだけど」


真姫（聞いたことのない名前だった。当たり前だ。私は昨日この学校に戻ってきたばかりなんだし）

真姫（じゃあ、『私』の知り合い？…でも、彼女の方も私と始めて会ったような口ぶりだし）


「…ちょっと用事があって、付いてきてくれる？すぐ済むから」


真姫「え…あ、はぁ…」

真姫（…ここで断れるような度胸とコミュ力は持ち合わせていない。今の私なら容易くキャッチセールスに引っかかりそうだった）

真姫（でも、すぐ済む、っていうなら…なんて軽い気持ちで、その知らない誰かの後ろをトボトボとついていくことにした）

真姫（でも）


真姫（彼女に付いていった先で、私は）


真姫（激しく心を揺さぶられることとなる）




真姫（胸の奥にひっそりと眠る、小さな小さなトゲの種子が）


真姫（…ほんの少し、芽吹いたような気がした）




真姫「はっ…はっ…！！」ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ…

真姫「はぁぁっ…！！はぁぁっ…！！」ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ…



西木野家


ｶﾞﾁｬｯ


真姫「ただいまっ…！！」



真姫ママ「あぁ、お帰りなさい。今日は早かったのね」

真姫ママ「ね、今日はパパ、早めに帰って…」


真姫「ごめん、今日ご飯、いらないからっ…！！」ﾀｯﾀｯﾀｯ…


真姫ママ「…え？」



真姫（大慌てで自分の部屋に飛び込み、ドアに鍵をかける）

真姫（今誰かと話ができる精神状態じゃなかった）

真姫（落ち着ける独りの部屋で、心を落ち着けなければ）

真姫（私は、どうなるかもわからない）


真姫「はーっ…！はーっ…！！」

真姫「ケホッ…！！コホッ…、が、はぁっ…！はぁっ…！！」


真姫（慣れない運動をして、心臓が悲鳴をあげている）

真姫（だけど今はそれどころじゃない。心臓なんてどうでもいい）

真姫（もう、何が何だかわからなくて、変な涙が溢れて止まらない）

真姫（私は…ねぇ、私は一体どうしたら…）



真姫「どうしたら…どうしたら…」

真姫「どうすれば、いいのよぉぉぉ…！！？」



真姫（頭を抱えて、塞ぎ込む）

真姫（人生最大の葛藤に答えが出るのは、その翌日だったけど）

真姫（その時の私に、それを知る由もなかった）

放課後

UTX学院前


真姫☆「…そろそろ、授業も終わって部活が始まる時間よね」

真姫☆「授業中はほとんど会話はないとは言え、休み時間やお昼ご飯時にも皆と会えないのは寂しいわね」

真姫☆「まぁ元々私はこの世界の住人ではないんだから、贅沢は言ってられないわよね」

真姫☆「もうあっちの私、学校抜けたかな？じゃあ私も…」


ｸﾞﾜﾝｯ…


真姫☆「…うっ」

真姫☆「ま、また…吐き気…？うぇっ…、気持ち、悪い…」

真姫☆「今度は、か、かなり、キツい…！う、ぐぅっ…！」

真姫☆（この感覚…どこかで…）

真姫☆「…はぁっ、はぁっ…。や、やっと収まった…」

真姫☆「もしかして、何か病気…？そんな…こんな時期に」

真姫☆「でも、吐き気はあっても弱音を吐いてる場合じゃない…！笑顔のトップアイドルまで、あと少し、なんだから…！」

真姫☆「練習に、行きましょう」



アイドル応援部　部室


ｶﾞﾁｬｯ

真姫☆「…あれ」


希「ん、真姫ちゃん。遅かったね」

真姫☆「…みんなは？」

希「先音楽室向かったよ。真姫ちゃんなら後からでも大丈夫だろう、って」

真姫☆「はぁ…、薄情ね。待っててくれてもいいじゃない」

真姫☆「で…、あっちの私はもう帰った？」

希「いやぁ…、うちに聞かれても。多分帰ったん違うかな？」

真姫☆「…そう。ま、ここまで来てから聞いても仕方のないことよね」

真姫☆「じゃあ、着替えてから練習に…」

真姫☆「…うっ」ｸﾗｯ

希「…真姫ちゃん？」

真姫☆「な、なんでもない…なんでも」

希「調子、悪いん？」

真姫☆「…少しね。平気よ、これくらい」

希「…自分だけでの判断は危険やよ。体調の変化を見過ごしてると取り返しのつかないことになるかもしれんし」

真姫☆「…はぁ、そうね。そのとおりだわ」

希「今日はうちも、練習行くわ。見学だけやけどね」

真姫☆「…お願い」

音楽室


ｶﾞﾁｬｯ

真姫☆「…遅れたわ、ごめんなさい」


花陽「あ、真姫ちゃ…あれ、部長…？」

ことり「希ちゃん先輩まで…。練習？」

希「いや、ちょっとね。真姫ちゃんの調子が悪いかも知れないから、練習中に何かあってもすぐに対応できるようにって」

海未「体調不良ですか…？気分が優れないのでしたら無理に練習するべきでは…」

真姫☆「大丈夫。考えすぎよ。ほんのちょっぴり吐き気があるだけで、身体には異常はないはずだから」

真姫☆「マジでダメそうなら素直に引き下がるわ。…そんなことはないでしょうけど」

ことり「なんか素直そうじゃない応対だなぁ…。ホント、無理しないでよ？」

真姫☆「わかってるって」

花陽「心配だよ…」

海未「真姫が平気だというのならば仕方ありません。では準備運動から…」



数十分後…


希「…」


海未「ではもう一度、ダンスのおさらいに行きましょう。部長、手拍子お願いします」

希「ん。了解」


希「ほな、行くよー？いっせーのーで…」

希「ワンツースリーフォー…」ﾊﾟﾝﾊﾟﾝ…


花陽「よっ…ほ、はっ…」

ことり「花陽ちゃん、立ち位置もう少し左…！」

花陽「はいっ…！」

海未「と、ふっ…やっ！」

真姫☆「うん、いい感じ…！もうほとんど完璧…とっ…！あとは最後の決めポーズさえ…」


ｸﾞﾜﾝｯ…!!


真姫☆「…っ！！」

真姫☆（ま、マズっ…！最大級の…！）

真姫☆（身体が…頭が…揺れっ…）


ﾊﾞﾀﾝｯ!!


海未「っ！！」

ことり「真姫ちゃんっ！！」

花陽「だだだ、大丈夫！？真姫ちゃんっ！！」

真姫☆「…大丈夫、こけた、だけ…だから」

希「…」

真姫☆「の、希…」

希「…今日は、おやすみ、やね」

真姫☆「…わかったわよ」

真姫☆（そのあとの今日の練習を、私は全て見学した）

真姫☆（こんなこと、スクールアイドル始まって以来の不覚だけど…）


希「真姫ちゃんは何でもかんでも自分ひとりで頑張りすぎ」

真姫☆「…そんなことないわよ。みんなだって…」

希「人一倍、背負い込んでるってことよ。それが祟って疲労でそうなったん違うん？」

真姫☆「…そうかもしれないけど」

希「…経験者やからって、調子乗ってるんと違う？」ﾎﾞｿｯ

真姫☆「ぅ…」

希「なんてね。今はとにかく身体を休めて、明日からまた頑張ろね」

真姫☆「…はい」


真姫☆（希がいてくれたおかげで歯止めが効いた）

真姫☆（もし支えてくれる人が誰もいなかったら、私はもしかしたら、無茶していたかもしれないから）

真姫☆（一昨日の夜に希が言っていた、『このグループには後ろで見守ってくれる人が必要』っていうのは…）

真姫☆（…あながち、まちがってないのかも）



夜

希の家


ｶﾞﾁｬｯ

希「ただいまー」

真姫☆「ただいま。久しぶりね、我が家。一日帰ってないだけだけど」

希「おかえりー。我が家ちゃうけどなー」

真姫☆「いいの。もうここはこの世界での我が家って決めたわ」

希「ふふ、そこまで思ってくれてたら逆に嬉しいかも。じゃ、我が家で二人、今日もゆったりしよな～」

真姫☆「そうね…。あぁ…、希の手料理が恋しいわ。はよ。はよはよ」

希「わーかってるって。今日は元気の出るもの、作ってあげないとね」

真姫☆「よろしくお願いするわ」

真姫☆（…今日の晩ご飯は牛や豚の臓物を甘辛く煮たり焼いたりしてかつニンニクやネギやその他諸々たっぷりのよくわからない丼だった）

真姫☆（よくわからないけど味だけは抜群に美味しかったわ。…明日の口臭が気になるけれど）


真姫☆「げぷっ…。ふぅ、相変わらずのお肉メニューね…」

希「安売りしてたからねー。たっぷり買い込んだから明日も何らかのホルモンかなー」

真姫☆「…なんで賞味期限の短いものをたっぷり買い込むのよ…」

希「まぁまぁ…。あ、そういえば」

希「昨日、真姫ちゃんはどんな感じのこと、ご両親と話したん？あ、お母さんだけやったっけ」

真姫☆「何を話したか…？えっと…限りなく無難な会話ね」

真姫☆「日頃の会話が少なすぎたせいか逆にそこまで踏み込んだ会話はなかったわ。パパがいなかったのもあるけどね」

希「ふぅん、そっか。じゃあ今日の西木野さんが却って大変かも？」

真姫☆「…かもね。それで言ったら、そっちはどうなのよ？」

希「そっち？」

真姫☆「昨日。あっちの私とどんな会話したの？」

希「あー…そっか」

真姫☆「それと、アイツが春から不登校になった理由…、アイドル専攻が関わってるのよね」

希「…知ってるん？」

真姫☆「えぇ。ママとの会話からほんのちょっぴりだけ、だけどね」

真姫☆「そのことも含めて、知っている限りアイツに関しての事情を聞いておきたいわ」

希「なんでよ。真姫ちゃん関係ないやん」

真姫☆「知りたいの。考えてみれば、私はアイドル専攻の内部事情をほとんど知らないし」

真姫☆「絵里や穂乃果たちの行動原理を知れたら、彼女たちと敵対する上で有利に働くかも知れないじゃない」

希「知りたいだけなのをそれっぽく言い繕ってる風に聞こえるなぁ～」

真姫☆「…もうそれでいいから、教えてって」

希「いいけど…うちが西木野さんに関して知ってることはほとんどないよ」

希「会話も、春時点ではゼロに等しかったし」

希「それに、彼女について知っても、えりちや穂乃果ちゃんの対策にはならないと思うけどね」

真姫☆「どうしてそう言い切れるのよ」

希「別に、えりちや穂乃果ちゃんにいじめられてた、とか、そういうんじゃないから」

真姫☆「え、じゃあどういう…？」

希「あんまよく知らないけど…多分、自分の限界、違うかな」

希「アイドル専攻のキツい練習量についていけなくなって、ギブアップ…とかやったと思う」

真姫☆「まぁ、そうでしょうね。春時点での私がいきなりハードな練習なんてしたら…」

真姫☆「…っていうか、まずどうしてアイドルを始めよう、なんて思ったのかが謎なんだけど」

希「それはうちも知らんわ…。なんで、なんやろうね？」

真姫☆「…さぁ、皆目見当も付かないわね」

希「…じゃあ真姫ちゃんは、なんでアイドル始めよう、って思ったの？」

真姫☆「え…？」

希「もしかしたら、西木野さんも真姫ちゃんと同じ理由かもしれないから、参考までにね」

真姫☆「私がアイドルを始めるきっかけ？そうね…」

真姫☆「…危なっかしいやつに誘われたから、かしら」

希「ふんふん」

真姫☆「何も考えてないように見えて、実は考えてて…と思ったら本当に何も考えてない、楽観的な子にね」

真姫☆「私も最初は乗り気じゃなかったんだけど、最終的に言いくるめられて、…後、お友達に勇気をあげた付き添いで、成り行きってのもあったかな」

真姫☆「気づいたらやってて、気づいたら好きになってた、みたいな感じかしら…」

希「へー…」

真姫☆「…って！私のことはどうでもいいのよ！そっちはどうなのって私が聞いてるんだから！」

真姫☆「昨日あっちの私とアイドル専攻のことについて何か話したの？」

希「いや、そのことはデリケートな問題かな、って思って触れなかったわ」

希「なんてったって、西木野さんは一度はアイドルが大嫌い、って言ってた子やから」

真姫☆「あぁ…そういえばそうだったらしいわね。…でも、練習がハードだからって、アイドルまで嫌いになる？」

真姫☆「やっぱり、実はいじめられてたからじゃ…」

希「…うーん、でも春頃にうちの家に泊まったときに、うつむきながら延々と自分を責めている感じ、あったしねぇ…」

真姫☆「責めている…？」

希「なんか『練習についていけない私とか死んじゃえ』みたいなことをブツブツ…。ちょっと怖かったわ」

希「誰かからの嫌がらせならそのことについてもなんか言いそうなものやけど、それは特になかった気がするし…」

真姫☆「…うーん、じゃあやっぱり単純に練習のハードさに嫌気がさしたから、なのかしらね」

希「かもね。…で、昨日話したことは…えっと、あれやね。友達の話」

真姫☆「友達…あぁ、何となく想像がつくわ」

希「久しぶりに登校してきたなら、とにかく友達作ろうね、的なことを言ったんよ」

真姫☆「でしょうね。あなたが言いそうなことだわ」

希「で、そしたら…えー…」

真姫☆「どうしたのよ、そこで言い淀んで」

希「…なんか、ちょっと恥ずかしいんやけど」

希「うちが友達作ったら？って言ったら、西木野さんは…」

希「友達はいらない、…って言って、そのあとに…」

希「あなたさえいればいい…って」

真姫☆「えっ」

希「うちびっくりして、目がこの時期に寒中水泳始めてたわ…」

真姫☆「それは私も驚きね…。あっちの私って、そんなに希のことを？なにかしたの？」

希「いや…うちは一回この家に泊めただけやけど。まさかそこまで信頼されてるなんてね…」

真姫☆「そうね…。どうしてそこまで…」

希「…うちも、かなり謎やったけど」

希「でも、今真姫ちゃんと話して、ちょっとだけ理由がわかったかもしれんよ」

真姫☆「え？」

希「真姫ちゃんは多分…染まりやすい子、なんじゃないかな」

真姫☆「ど、どういう意味よ、それ…」

希「真姫ちゃんがアイドルを始めたきっかけも、誰かに誘われたから、なんでしょ？元々アイドルに興味があったとかではなく」

真姫☆「ま、まぁね。音楽には興味はあったけど」

希「多分、真姫ちゃんは誰かがその方向に引っ張ってくれれば、すぐにそっちに寄っていっちゃうタイプなんやと思うわ」

希「好きでもなかったアイドルを、好きになれる程度には」

真姫☆「…なんか納得いかないけど、まぁ…そうかもね」

希「で、おそらく西木野さんも真姫ちゃんと同じ。アイドルが好きになった理由も似てるん違うかな」

真姫☆「誰かに誘われたから…、ってこと？」

希「多分ね。で、うちを頼ってくれるのも…」

希「春、うちが西木野さんを家に泊めてあげたから。その時の経験に、心が引っ張られているんよ」

真姫☆「…あぁ。なんとなくわかるわ」

真姫☆「引きこもり暮らししてたら、他に頼るもの、無くなっていっちゃうでしょうし」

真姫☆「孤独な日々が重なるごとに、あの時のあの人は優しかった、って心の中で思い出が増幅していっちゃうのかも」

真姫☆「そっか、だからあのプリント…」

希「まぁ、うちの推論やから、正しいとは言い切れないけど…」

希「だから、今の西木野さんはきっと、とても誰かに染まりやすい状態、って言ってもいいと思う」

希「…いや、違うかな。心を許している人に染まりやすい、って感じかな」

真姫☆「そして、その心を許している数少ない人物が…」

希「うち、か…。喜んでいいやら困っていいやら…」

真姫☆「いいんじゃないの？あなたが根気よく友達作れって言ってたらあの子も友達作ろうって気になれるってことだし」

希「…せや、ね。そっか…」

希「…」

真姫☆「多分花陽だったらあっちの私でもすぐ仲良くなれるだろうし、親衛隊のみんなだって…」

希「ねぇ、真姫ちゃん」

真姫☆「はい？な、なによ」

希「…真姫ちゃんってさ、いつか…帰る日がくるんよね」

真姫☆「え、えぇ…。そうね、そう、なるわね…」

希「その時、C☆cuteはどうするつもりなん？」

真姫☆「えっ…」

希「…真姫ちゃんが抜けて、それでおしまい？」

真姫☆「…そうは、させたくないけど」

希「そうやんね。うん、そう…。UTXでこれからもC☆cuteは続けていくべきやと思う」

希「…だったら、真姫ちゃんが抜けたあとのことも、考えておかないと」

真姫☆「の、希…まさか、あなた…」



希「…西木野さんを、C☆cuteに勧誘するべきや」

真姫☆「はぁっ…！？え、あ、ちょっ…はぁ！？」

真姫☆「の、希…それマジで言ってるの？」

希「大マジや。西木野さんを、今からでもC☆cuteに入れてあげよ」

真姫☆「ち、ちょっと待ってよ！アイツは…アイツは、アイドルを一度は大嫌いになってるってのに…」

真姫☆「そんな彼女がまた、アイドルを始める、なんて…」

希「心の傷が深ければ難しいとは思う。でも、西木野さんの傷は今ではほんの小さなものになってるはず」

希「彼女自身が興味を持ってくれさえすれば、精神面でアイドルに抵抗を持つことはないと思うよ」

真姫☆「そうかもしれないけど…っていうか！今から、って…」

真姫☆「今アイツにC☆cuteに入られたら西木野真姫が二人になっちゃうわよ！？」

真姫☆「人類史上どんなアイドルグループにも同一人物が二人いたなんてことはないわよ！どうするつもり！？」

希「…それはほら、適材適所？」

真姫☆「どういう意味よ…」

希「うん、まぁ…だから…」

真姫☆「もしかして…私には引退しろ、って言うんじゃないでしょうね」

希「…」

真姫☆「ちょっとぉ！？希、あなたそこまで薄情な人間だったなんて…！」

希「そ、そういうこと言ってる訳違うって！」

希「真姫ちゃんの意思に関わらず、いつか真姫ちゃんはC☆cuteを脱退することになるはずやん？」

真姫☆「…それは、そうだけど」

希「真姫ちゃんが抜けてから真姫ちゃんに替わる誰かを探してたんじゃ活動のペースが落ちちゃうし」

希「真姫ちゃんがいるうちは、慣れるまで真姫ちゃんと西木野さんでシフト制にするとかで、着々と育てていく…みたいな」

真姫☆「バイトじゃないんだから…」

希「…それに、真姫ちゃん…今日、フラフラしてたやん」

希「あれがもしずっと続いたら、真姫ちゃんは到底アイドルが務まるとも思えないし」

真姫☆「い、一時的なものよ、それに関しては！…でも、確かに、そうね…」

真姫☆「私が作ったとは言え、C☆cuteはこの世界のスクールアイドル…」

真姫☆「いつまでも私が仕切るわけにもいかない、ってわけね…」

希「…どうかな？」

真姫☆「…ふぅ、わかったわ。私はそれに賛成」

真姫☆「明日にでも、この世界の西木野真姫をC☆cuteに入隊させるように図りましょう」

希「うん！…あ、でも一応みんなの意見も聞いておいたほうがいい…、かな？」

希「それに、彼女を急に誘っても多分…拒否されると思うわ」

希「まずはゆっくり、ゆっくりと打ち解けていくところから始めないと」

真姫☆「…そっか。じゃあ明日はみんなに意見を聞くだけに留めておきましょうかね」

希「そうしよっか。よぉし、決定や！」

希「西木野さん、これで学校に前向きになってくれるといいけどなぁ…」

真姫☆「スクールアイドルが好きになれると、いいわね」

希「…うん」

西木野家


真姫「…」


真姫（…脳内で放課後の出来事がいつまでもいつまでも、ループし続ける）

真姫（不安と、驚きと、喜びと、畏れと、迷いと…様々な感情が胸中を彷徨って、廻り捩れる）

真姫（何を考えても、『私はどうすればいいのか』という問いから、一向に思考が前に進みそうにない）

真姫（ただわかるのは、一つ）

真姫（私は、選択しなければならないということ）

真姫（今までの変化のない生活から、いきなり変化をもたらす選択を余儀なくされている）

真姫（どちらを選んでも、私の中の大切なものが何か、抜け落ちてしまいそうで）

真姫（そのことを思えば思うほど、考えがまとまらなくて…）



ﾁｭﾝ…　ﾁｭﾝﾁｭﾝ…


真姫「…ぅ」

真姫「外が…明るい…？」



真姫（体操座りで、部屋の隅で思考を巡らせて）

真姫（気づいたら、朝になっていた）



UTX学院

1年E組　授業中


真姫（…昔から、悪い癖だった）

真姫（考え始めると、時間が過ぎることすら忘れてしまう）

真姫（これが自分の好きなことでも、ってことなら、暇潰しに使えるのだけど）

真姫（…残念だけど、私の頭を惑わすことでしか、時は早く進んでくれない）

真姫（そして今日に限っては…時間は早く進んで欲しくなかった）

真姫（もっと考える時間、考える時間が欲しくて…）

真姫（でもいくら考えたところで、何も、わからなくって…）

真姫（わからなくて、わからなくて…）



教師「えー…じゃあここを…西木野」

真姫「…わかりません」

教師「また即答…！？」



真姫（今の私には、何もわからなかった）

真姫（脳みそが思考を放棄している）

真姫（澱んだ微温い空気に圧し潰され、窒息している）

真姫（寝不足のように…実際に寝不足なのだけど）

真姫（判断力の欠けた足で、トボトボと無意味に廊下を歩く）

真姫（私は、何をしに廊下へ出たのだったか）

真姫（それすらももう、覚束無い）

真姫（思考を放棄した脳細胞であっても、考えるという行動から開放されることはなく）

真姫（もはや自分でも何を考えているか理解できないのに、考えることをやめることはできなかった）

真姫（かろうじて読み取れる思考の端々からは、数式のようなものを感じた気がする）

真姫（x=y^2+3zがどうのこうの…多分さっきの数学の授業が混ざってしまっているんだ）

真姫（言うことを聞かない脳は、その機能を失ってまだ、暴走を続ける）

真姫（私の精神をすり減らすことだけを目的に、熱烈稼働を終わらせない）

真姫（あぁ、しんどい）

真姫（頭が割れるように痛い…。考えすぎで頭脳がオーバーヒートを起こしているに違いない）

真姫（そうだ。寝よう）

真姫（寝てしまえば、何も考えなくて済む）

真姫（よろめく足で、私は保健室をただ目指した）

真姫（ユラユラと揺らめく風景…。世界が轟いている？いえ、私がふらついている）

真姫（今にもぶっ倒れそうな状態で、ようやく白いシーツのベッドのある部屋にたどり着いた）

真姫（あぁ、これで楽になれる…）

真姫（数分前まで、考える時間が欲しくてたまらなかった私は）

真姫（思考する時間、数時間分を）

真姫（あっさり手放して、私を包んでくれる天使に、身体を投げ出した）



ﾄﾞｻｯ

放課後

アイドル応援部　部室



希「…」



（希「…あなたが、西木野さん？」）

（希「どうして、そんなに自分を責めるん？」）

（希「いいんよ、楽にして。西木野さんが悪いんじゃ、ないんやから」）

（希「…うん、うん…。せやね、そう…そうやね…」）

（希「大丈夫…、うちが…うちが守ってあげるから」）



希「…西木野さん」

希「うちが、西木野さんのためにできることは…」


ｶﾞﾁｬｯ

海未「…おや、部長だけ、ですか？」

ことり「花陽ちゃん、まだなのかな？」


希「ん？あぁ…せやね。あと、真姫ちゃんもまだみたい」

海未「そうですか…。では今日も先に着替えて、音楽室で…」

希「あ、ちょいまち」

海未「はい？」

希「今日はちょっと…、待ってもらえるかな？話したいことがあるんよ」

ことり「話したいこと、ですか？」

希「うん。みんな揃ってから言いたいこと」

ことり「何か大切なことなのかな？」

海未「そのようですね…。わかりました、でしたら着替えだけ済ませてあとの二人を待ちましょうか」

ことり「うん、そうだね」


ｶﾞﾁｬｯ

花陽「あ、海未さん、ことりちゃん、希部長…。遅れました…？」

ことり「まだ何も始まってないから遅れてないよー」

花陽「みんな揃ってたから…。あ、でも真姫ちゃんがまだだね…」

海未「残りは真姫、ですか…。学外から駆けつけるせいか最近はここに集まるのが遅いですね」

希「…まぁ、真姫ちゃんはいいか。じゃ、ここにいる３人に話しておきたいことがあるんよ」

花陽「話…？」

ことり「なんだかみんなに言いたいことがあるんだって。真姫ちゃんは知ってる、のかな？」

希「うん。結構大事なことだから、よく聞いてね。実は昨日、うちと真姫ちゃんで考えたことなんやけど…」

真姫（白いシーツに包まっている）

真姫（誰かに抱かれている）

真姫（私は小さな存在で、声を上げて泣いている）

真姫（そんな私を、包容してくれている人がいる）

真姫（だれが、私を…？）

真姫（こんな、私に、誰が…慈愛を向けてくれているのだろうか…）

真姫（そっと目を開ける）


真姫「あっ…」


真姫（東條希が、そこにはいた）

真姫（しかも、ただいるわけじゃなくて…）

真姫（大きな胸をはだけさせて、それを私に押し付けるように）

真姫（そこで初めて気がついた）

真姫（私は…私は赤子なんだと）

真姫（考える力も、判断する力も、何も持たない無力な赤子であると）

真姫（そしてそれ故に、力あるものに頼り、全てを授けられうる対象であると）

真姫（そう。私は赤ん坊なのよ）

真姫（あらゆるわがままが赦される、唯一無二の存在）

真姫（だから私は、心の限り望んだ）

真姫（彼女が、欲しい）

真姫（今、私の目の前で豊満な胸をさらけ出している彼女…希が）

真姫（彼女の全てを、我がものとしたい…！）

真姫（私は希の胸を乱暴に掴み、その乳首をおもむろに咥えた）

真姫（希が小さく喘ぐ。だけど私は気にしない）

真姫（彼女の中の何もかもを吸い尽くすように、ちゅぱちゅぱと音を立てて、仄赤くとんがった乳首をしゃぶる）

真姫（口の中に溢れる芳醇な甘さのミルク。これほどの美味を私は知らない…）

真姫（甘くて、美味しくて…唇や舌を巧みに動かし、搾乳器のように搾り取ろうとする）

真姫（その度希が快楽に震える声を発して…）

真姫（その声で私の支配欲は堪らなく満たされる…！）

真姫（もっと聞かせて、そしてもっと味わわせて。あなたの味を、あなたの…）



ｷｰﾝｺｰﾝｶｰﾝｺｰﾝ…



真姫「…はぁっ！？」

真姫「…あ、あれ…」


真姫（聞き慣れた鐘の音で、目が覚める）

真姫（気づけばそこは、何ら変哲のないただの保健室で）

真姫（ひどく唾液に塗れたシーツだけが、普段とは違う点だった）

真姫（すぐに状況を理解した私は、トマトのように顔を真っ赤に染めた）


真姫「…わ、わたっ…、私、ったら…！」

真姫「なんっ、て、夢をぉぉぉぉっ…！！！！！」


真姫（誰もいない静かな保健室に、毛布に顔を沈めてバタバタと手足を悶える音だけが、しばらく響いた）

真姫「はぁっ…、はぁっ…！！」

真姫「なんてバカな夢…、見てるのよ、私はぁ…！！」


真姫（恥ずかしさに打ち震えながらも、口は夢の感覚を覚えている）

真姫（無意識に何かを吸うように唇が動いて…）


真姫「…っ！ば、ばかっ…！」

真姫「どうしたのよ、私は…、なんで…」

真姫「あっ…！じ、時間っ…！そうよ、今日は…！」


真姫（『彼女』から与えられた期限は、今日までだった）



（『…明日、一日、ゆっくりと考えなさい』）

（『その気になったら、また明日も、この時間に、この場所に』）

（『それが、あなたを愛してあげる条件』）



真姫（愛してあげる…）

真姫（…『彼女』は、このUTXにおける、もうひとりの信頼できる人）

真姫（私に、喜びと、楽しさを教えてくれた人）

真姫（そんな人に、そんなことを言われた日には跳ねるほどに心躍るというものだけど…）

真姫（でも、ただそれだけじゃなくて、そのためには条件があって…）

真姫（そうなると…）


真姫「…えっ！！？ウソ…！」

真姫「もう、放課後…！？」

真姫（記憶が正しければ、私がこの保健室で身をゆだねたのは、２時間目の終わりの休み時間だったはず）

真姫（それが見事に熟睡して、そして…約束の時間まで、あと十数分しかない）

真姫「なん、てこと…！」

真姫（もう自分で考えている余裕はない。せめて、最後に誰かに判断を仰ぎたいところだけど…）

真姫「だ、誰に…あっ！」



（希「いつでもうちを頼ってくれていいから。お昼休みと放課後はアイドル応援部にいるし」）



真姫「希、先輩っ…！」

真姫（もはや、彼女しかいない）

真姫（この残されたわずかな時間、彼女に相談を持ちかけるほかなかった）

真姫（すぐ立ち上がり、私は彼女のいる部室に向かうため、駆け出した）

アイドル応援部　部室


希「…という、ことなんやけど」


海未「…あの真姫を、C☆cuteへ、ですか…」

ことり「なるほどなぁ～…」

花陽「でもそうなると、真姫ちゃんは…？」

希「真姫ちゃんはその…ほら、正確にはここの生徒じゃないんやから」

希「いつか、C☆cuteを離れることになるやん」

希「真姫ちゃんもそれを了承して、後継として西木野さんをC☆cuteに入れるべきや、ってことでね」

ことり「そっか…、そうだよね。真姫ちゃん、年齢的には大学生だったんだもんね」

海未「明らかに同年代のように見えますが…、本人が言うのだからそうなのでしょうね」

花陽「あの真姫ちゃんが、いつかいなくなっちゃうん、だよね…」

花陽「…」

希「…うん。せやね。でも、その代わりとして、とは思って欲しくない」

希「同じ見た目の真姫ちゃんでも、新しいメンバーとして…そして、新しい友達、仲間として関わって欲しいんよ」

希「C☆cuteの主戦力である真姫ちゃんが半分抜けて、ほぼ初心者の西木野さんが入ってくるんは、この大切な時期的にもかなりキツいかもしれない」

希「けど将来性も加味して、そして復学した西木野さんのことも考えて…うちは西木野さんをC☆cuteの新メンバーとして推したい」

希「まだ彼女自身の意思は確かめてないけど…みんなの意見を先に聞かせて欲しくて。どう、かな…？」


一同「…」


希「…」

ことり「…えっと、喋っていい空気？」

希「え？う、うん…」

ことり「じゃあ、私は賛成！」

希「ほ、ホント！？」

ことり「うん。希ちゃん先輩がそんなに推してるんだから、断れないよ～」

希「い、いや、うちのことはいいんやけど、ことりちゃん自身が…」

ことり「私も、新しいお友達が増えるのは大歓迎かな！いずれ真姫ちゃんが抜けちゃうなら、人数合わせにもちょうどいいし！」

海未「人数合わせって…。し、しかし、私も、いいと思います」

海未「この時期に新メンバーともなると確かに大変ですが…しかし、それを乗り越えてこそのC☆cuteではないでしょうか」

海未「誰もがいつでも、トップアイドルを目指すことができる。それが真姫と…そして、花陽の目指した夢のスクールアイドル、なのでしょう？」

花陽「…うん。選ばれた人しかなれない、それ以外の人は泣くしかできない…そんな現実を壊してくれるような」

花陽「応援してくれる人、うぅん、世界中だれもが笑顔になれるスクールアイドル。それが私の夢だから！」

花陽「どんな初心者でも一から手を取り合って、ともに成長していければ…それこそ、私の理想なんだもん！当然、オッケーです！」

希「み、みんな…！」

海未「ふふ、蓋を開けてみれば、簡単なことですね」

ことり「気持ちは全員一緒なんだよね～。聞くまでもなかったかも？」

花陽「ちょっと時間、勿体無かった？」

希「かも、しれんね…！ふ、ふふふっ…」

希「あははははははははは！」

一同「あはははははは…」


希「よかった…！これで、うちは…！」

希「最後の最後で、誰かを救うことが、できるのかもしれない…！」

ﾀｯﾀｯﾀｯ…


真姫「はぁっ…はぁっ…」


真姫（もう時間もわずかしか残されていない）

真姫（自然と気も急いてしまい、呼吸も整わず）

真姫（大した距離ではないのに、かなり疲弊してしまった）


真姫「はぁっ…、はぁっ…」

真姫「希先輩に、相談を…！」


真姫（最初からそうしていれば、こんなに悩まずに済んだのに）

真姫（複雑に絡まった思考では、そんな単純なことすらも思いつかなかった）

真姫（けれど、もうそういった煩雑な思考に囚われることはなくなるはず）

真姫（希先輩なら…彼女ならきっと助けてくれる…！）


真姫「希、せんぱいっ…！」


真姫（精一杯の嘆願を込めつつ、ドアノブに手をかけ、扉を開こうとした）

真姫（そのときだった）



「あはははははははは…」



真姫（ドアの内側から、笑い声）

真姫（希先輩と、そして…数人の声が、一緒に聞こえる）

真姫（それだけで私の手は、惑ってしまった）


真姫「希先輩だけじゃ、ない…」

真姫「…誰か、いる…」


真姫（今度はそっと、ほんの少しドアを開いて、中を覗き見る）

真姫（そこにいたのは、希先輩を含んだ４人）

真姫（『私』は、いなかった）

真姫（何か楽しいことでもあったのか、希先輩と他の部員の人たちは、嬉しそうに笑っている）

真姫（なぜ笑っているのかは、私にはわからない）

真姫（希先輩の気持ちが、私には、わからない）



真姫「ほんとうに…嬉しそう…」



真姫（私に、彼女をあんな笑顔にすることは、できるだろうか）

真姫（考えるまでもなく、わたしにはできない）

真姫（頼るだけで、与えることのできないわたしには）

真姫（彼女の、あんな笑顔を見ることなんか――）



真姫「…っ！ぶ…！！」

真姫（また、涙が出てきた）

真姫（けど、今度は解る。なぜ私が泣いているのか）

真姫（悲しいから。悲しくて、辛いから）

真姫（彼女の全てを望む私が、決して彼女の全てを手に入れられないという事実に）

真姫（あの楽しそうな輪の中に…）

真姫（…私の入り込む余地なんて、ない）


真姫「…」


ｶﾁｬｯ…


真姫（静かに、扉を閉める）

真姫（眩い笑顔に照らされたせいで、涙も枯れたみたい）

真姫（今はもう、なんだって…いい）

真姫（…希先輩を手に入れられないなら）

真姫（ならいっそ…全て…）



真姫☆「…あれ、あなた…」


真姫「あっ…」

真姫☆「どうしたの？応援部に用？」

真姫「え、いや…」

真姫☆「あっ、もしかして希から例の話…」

真姫「ご、ごめんなさいっ…！！」ﾀﾞﾀﾞｯ

真姫☆「えっ…、あ、行っちゃった…」ｶﾞﾁｬｯ


希「…ん？あ、真姫ちゃん。遅かったね」


真姫☆「さっき、そこであっちの…もとい、妹に会ったんだけど」

花陽「え？真姫ちゃん…いたの？」

真姫☆「えぇ、ドアの前に。すぐ走って逃げちゃったけど」

ことり「いたのなら入れば良かったのにー。今ちょうど話してたところだったんだけどなぁ」

真姫☆「話…？あ、もしかして例の…」

海未「えぇ、みんな、乗り気ですよ。あとは、彼女の意思次第ですね」

真姫☆「そう…。うん、よかった。そろそろ私の役目も終わりそうね」

花陽「えぇっ…！ま、真姫ちゃんはまだ居てくれていいんだよ…？」

真姫☆「ふふ、わかってる。まだアイツの勧誘もしてないしね」

真姫☆「とにかく今は、次のライブ！遅れたちゃったし、私が言う権利ないかもだけど…」

真姫☆「とっとと練習に行くわよ！」

真姫（…返事は決まった）

真姫（私は希先輩の全てを手に入れることはできない）

真姫（ならもう、それでいい…）

真姫（わたしには、もう一人大切な人がいるから…）

真姫（彼女なら、私を愛してくれる…）

真姫（そのための条件ならば、全て飲もう）

真姫（私は、昨日と同じ場所に、同じ時間に着くように向かった）


真姫「…」ｽﾀｽﾀｽﾀ…

真姫「…」ﾋﾟﾀﾘ


真姫（…着いた）

真姫（思えば、懐かしい）

真姫（彼女と初めて出会ったのも、この場所だった）

真姫（私がピアノを引いていて、許可がなければ使ってはいけないと注意を受けて…）

真姫（そしてそのあと、私は…）

真姫（アイドルを、教わった）



「…来たのね」

真姫「えぇ…」

「返事を、聞かせてもらえる？」



真姫（この音楽室で、二人きり）

真姫（今日は、昨日の二年生もいない）

真姫（私を呼び出すために彼女が遣わしただけなのだから、当たり前だけど）

真姫（この部屋に微かに漂う青春の香りを払うかのように）

真姫（私は、選択する）

真姫（その選択は胸のトゲを、大きく成長させる肥料となって）

真姫（過去の遺物を掘り起こす、引き金と化した）


真姫「…私は、あなたの…」



真姫（…もう、引き返せない）

真姫（あとはただひたすら）

真姫（壊す、だけ）

十数分後

音楽室


真姫☆「さてと…、準備運動も済んだことだし今日は何から始めましょうか」

ことり「やっぱり、昨日の復習かな？」

花陽「真姫ちゃん、昨日は来てすぐに倒れちゃったからね…」

真姫☆「わ、悪かったわね。今日は大丈夫よ、多分」

海未「…そういえば、昨日は真姫、到着が遅れたのでしたね」

真姫☆「え、えぇ…。そうだけど。何、今日になって責められるの？」

海未「あ、いえ…、そうではなく。なら昨日、彼女とは出会っていないのだな、と思って」

真姫☆「彼女…？」

ことり「あっ、そういえば…」

花陽「突然だったから身構えちゃったよね…。意外と優しかったけど…」

真姫☆「え、な、何の話…？いったい誰と出会ったっていうのよ」

海未「…絢瀬絵里先輩です」

真姫☆「え、絵里！？」

ことり「うん、音楽室に向かう途中でバッタリ…。向こうも音楽室に寄ってた、のかな…？」

海未「向かう経路さえ変えていれば出会うこともなかったのに…、と一瞬悔やみましたが…」

花陽「にこやかに挨拶してくれて拍子抜けしちゃったよね。もしかしたら優しい人なのかな？」

真姫☆「そんなバカな…。絵里がクズなのは私が身をもって知ってるけど…」

真姫☆「…でも、なんで音楽室に…？」


ｶﾞﾁｬｯ

女生徒「た、大変っ！！」



ことり「きゃっ！？な、何…？」

花陽「あ、あなた、私のクラスの…」

真姫☆「どうしたのよ、急に…」

女生徒「そ、それが…！西木野さんが…って西木野さんっ！？どうしてここに…」

海未「え…真姫がここにいることが何か…」

真姫☆「…っ！ま、まさかっ…！ねぇ、何があったの！？」

女生徒「いや、でも…西木野さんがここにいるなら…違う、のかな…？」

花陽「あっ…！もしかして…！！」

真姫☆「なんでもいいから言いなさい！！言おうとしたこと、そのまま全て！！」

女生徒「う、うん…。わかった…」

女生徒「あの、アイドル専攻の手伝いしてる友達から、さっき聞いた話なんだ、けど…」




海未「なぁっ…！？」

ことり「嘘…！」

花陽「そんな…っ！」

女生徒「いや、でも…西木野さんがここにいるなら…これってデマなんじゃ…」

真姫☆「…」

真姫☆「…ぎぃっ！！」

真姫☆「最、悪ッ…！！」

多目的ホール


絵里「みんな、一旦手を止めて、集まってくれる？」


絵里「今日はみんなに大事な話があるの」



にこ「…大事？」

凛「何かな何かな？なんだと思う？」

にこ「私に聞かないでよ…」

穂乃果「何を…」



絵里「私はこの1年間、あなたたちを育てるために尽力してきました」


絵里「けれど、時間というものは残酷なもの。いずれ、別れの時は来るのよね」


絵里「私もそろそろ、卒業というタイムリミットが迫ってきている。悲しいことだわ」


絵里「けれどこのまま、何も残さずにあなたたちとお別れするのは…忍びないわよね」


絵里「だから私は…私の後継者を残すことにしました」



穂乃果「後継者…？」



絵里「…彼女なら、このアイドル専攻を…そして、次世代のA-RISEを導いてくれる存在となるでしょう」


絵里「なにせ、彼女自身もアイドルなのだから」



にこ「え、どゆこと？」

凛「さー」



絵里「じゃあ、紹介するわね。入ってきて」


ｽﾀｽﾀｽﾀ…



にこ「えっ…！？」

凛「にゃ？」

穂乃果「っ…！あなた…！」



絵里「…必要ないかもしれないけど一応。自己紹介、お願い」



「今日から、あなたたちの指導補佐を任されました」


真姫「…西木野、真姫です」






もしライブ！　第７話

おわり

7話でした　この世界の真姫ちゃんはちょっとクセっ毛で赤い眼鏡をしてるって設定です
真姫ちゃんが二人でややこしいけど付いてきてね　それではまた次回　ほなな

なんでわざわざ2スレに分けたんだ？

２スレに分けた理由ですが全部合わせても1000レスは行かない見立てだったのですが番外編とかも書きたかったのと
外野レスの如何でギリギリ1000超える可能性も考慮して余裕持って２スレに分けました　杞憂だったみたいだけれどもう前編って書いちゃったし後編も建てないとね
それじゃあ8話やっていきますよ　今回はあらすじなし

衝撃の知らせがC☆cuteに舞い込んだ前日…


放課後　


ｽﾀｽﾀｽﾀ…

二年の先輩「…」

真姫「…」


真姫（…結構歩いてきたけど…どこまで連れて行くつもりなのかしら。この人…）

真姫（話があるのならすぐ近くでいいと思うんだけど…）

真姫（そんなことを考えていたら、二年の先輩はとある教室の前で立ち止まった）


二年の先輩「…ここよ」

真姫「ここって…」

真姫「音楽室…？」

二年の先輩「ここで待っている人がいるわ。入って」

真姫「え、あ…はい…」


真姫（この人の用事ってわけじゃなくて、呼び出すために遣われた人だったのね）

真姫（…なんでわざわざ第三者に呼び出しに行かせたのかしら）

真姫（そもそも私に用事って言われても、私は『私』じゃないのだから…何を言われてもわからない）

真姫（さすがに私自身に用事のある人間が、この学校にいるとも思えないし…）

真姫（…適当にあしらって帰ろう、もしくは『私』に責任を押し付ければいいことだ）

真姫（そう考えつつ、ドアを開ける）


ｶﾞﾁｬｯ


真姫「…あの、用事って…」

真姫「っ…！！」

真姫「あ、あなたは…！」


真姫（…窓から差し込む低い太陽の光を背に立つ女性の姿）

真姫（その姿を、私は見たことがある）

真姫（前も、ここで出会ったことがある）

真姫（あの時は、全くの反対側だったけれど）



絵里「…こんにちは、真姫」

真姫「えっ…、ぁ…」



真姫（夕焼けに染まる音楽室、一人ぼっちでピアノを弾いていて）

真姫（音楽室は許可がないと使えないと教えてくれた人）

真姫（そして…その後、私に…アイドルを教えてくれた人）

真姫（この学校で、もうひとり…信頼できると思える人）

真姫（名前は確か…絢瀬絵里、先輩だった）

絵里「ふふ…」

真姫「…ぁ、その…」


真姫（数少ない、私が覚えている人物の一人だったけど…）

真姫（…でも、彼女が私に用事があるとは限らない）

真姫（だって、春に数度顔を合わせて話し合った私よりも、秋から来た、明らかに目立つ『私』への用事である確率の方がはるかに高い）

真姫（だから私は、彼女にどう返事を返すべきか迷っていた）

真姫（『お久しぶりです』…？いえ、それよりも『お疲れ様です』かも…）

真姫（というよりも『私』と絢瀬先輩の関係性を私は全く知らないのだから、正しい返事が返せるわけ…）


絵里「真姫」

真姫「えっ…ふぁぁぁっ！！？」


真姫（考え事をしていて全く気づけなかった）

真姫（いつの間にか目と鼻の先に絢瀬先輩の顔が近づいていたということに）

真姫（私の頬に手を当て、艶やかな眼差しでこちらを舐めるように見てくる）

真姫（どうしていいか分からずに、蛇に睨まれた蛙の如く固まってしまう）


真姫「ぇ、あ、あの…！？その…！？」

絵里「…」ｽｯ…

真姫「ふひゅぅっ！！」


真姫（唇に指を当てられる）

真姫（カサカサの私の唇を弾くように、ちょんっ、と）

真姫（ほんのり指の脂の味を感じた気がして、ますます縮こまる私）


真姫「あ、あのぉっ…！？」

絵里「…やっぱり」

真姫「は、はい…？」

絵里「やっぱりあなたは…」

真姫「ぇ…？」


真姫（得心がいった、とのように顎に手を当てて思慮を巡らせる絢瀬先輩）

真姫（対する私は、全く何も分かっていないのだけど…）


絵里「…いえ、ごめんなさい。いきなり変なことをして…」

真姫「ぁ…いえ、その…」

絵里「じゃあ、改めて…こんにちは、真姫」

絵里「…春に出会ってぶり、ね」

真姫「っ…！も、もしかして…！」

絵里「あなたと初めてであったのも、ここだったわよね。真姫」

真姫「お、覚えていてくれたん、ですか…！？」

絵里「えぇ、もちろんよ。あなたのような人を忘れるものですか」

真姫「…！」

絵里「あなたは私の出会った子の中で、最も才能に溢れていたわ」

絵里「だからこそあなたに、アイドルという道を示したんだもの」

真姫「ぁっ…！」

絵里「秋から来ている彼女とは…別人、なのよね？どういう理由かは知らないけど」

真姫「え、あっ…！そ、その…！」

絵里「うぅん、いいの。そのことに関してとやかく言うつもりはないから」

絵里「今日はただ、あなたと話がしたくて、ここに呼び出したんだもの」

絵里「それともやはり…私のことを恨んでいるかしら？」

真姫「えっ…！！？」


真姫（恨むなんて、とんでもなかった）

真姫（彼女は、没頭できるものが何もなかった私に、アイドルを一から教えてくれた人だったから）

真姫（私がアイドル専攻の授業についていけなかった時も、何度も励ましてくれて…）

真姫（でも結局、諦めてしまって…心から申し訳ないと思っていた）

真姫（アイドルの事は嫌いになってしまったけれど…彼女のことを嫌いになる理由なんてない）

真姫（彼女は私の、もうひとりの恩人なんだから）


真姫「い、いえ…そんなこと！むしろ、私の方こそ謝りたくてっ…！」

真姫「せっかく、私を誘ってくれたのに…私の体力不足で諦めてしまって…」

絵里「あら、殊勝ね。春はもっとぶっきらぼうな子だったのに」

真姫「そ、その時は…ちょっと、鬱陶しいかも、って思ってたけど…」

真姫「でも話していくにつれてアイドルってものがどういうものかってよくわかって…」

真姫「少なくともっ…！あなたとアイドルの話をしているときはとても楽しかった！」

真姫「そのことは、とても感謝しているの…！」

絵里「…そう」

絵里「じゃあ…今は？」

真姫「え…」

絵里「私のことじゃなくて、アイドルのこと」

絵里「…今は、嫌い？」

真姫「え、えと…今は…嫌い、ってほどじゃ、ない…」

真姫「そんな、好きってわけでも、ないけど…」

絵里「…」

真姫「ぇ、あっ…！ごめんなさい！アイドル専攻を指導しているあなたにこんなこというなんて…」

絵里「うぅん。それでいいの」

真姫「…え？」

絵里「…今は、どっちつかずの状態、ってことよね」

絵里「過去に、嫌いになったという事実がある…」

絵里「今はなりを潜めて、胸の奥深くで眠っている…」

絵里「そして、才能に溢れている…」

絵里「…そんなあなただからこそ、いいのよ」

真姫「どういう…こと？」

現在

アイドル応援部部室


ﾊﾞﾀﾞﾝｯ!!


真姫☆「希っ！！」



希「…真姫ちゃん」


真姫☆「あ、アイツが…！あっちのわた…いや、妹が…！」

希「…知ってる。さっき一年生の子が来て教えてくれた」

希「真姫ちゃんたちにも早急に知らせたほうがいい、って思ってうちが音楽室に知らせに行かせたんよ」

花陽「あっ…そういうことだったんだ」

ことり「そ、それで…本当なの！？えっと…真姫ちゃんが…アイドル専攻の指導補佐、って…」

海未「なにかの冗談ではないのですか！？」

希「うちもそう思ってさっきまで調べてて…」

希「…どうやら、本当のことみたいよ」

花陽「そんなっ…！」

海未「い、一体どうして…！？彼女がアイドル専攻の指導をする理由、なんて…」

ことり「そもそも、真姫ちゃんにアイドル専攻の指導ができるツテなんて…」

真姫☆「…あっ！まさかっ…」

希「どうしたん？真姫ちゃん」

真姫☆「そういえば昨日…音楽室に向かう途中に絵里と会ったって話してたわよね？」

ことり「ん？あぁ、そういえば…」

真姫☆「…もしかしたら彼女は、そこで妹と話をしていたのかも」

花陽「えっ！？」

真姫☆「そこで何らかの理由で妹を勧誘して…アイドル専攻の指導補佐、つまり、絵里の跡取りへと指名した」

真姫☆「でなければ、いつもはホールで専攻の指導をしている時間にアイツが音楽室にわざわざ出向く理由なんて他に考えられないわ」

希「確かに…一理あるね」

海未「ですが、どうして真姫を…？つまり彼女は、真姫を普段の違う真姫だと認識していたのですよね…？」

海未「そうでなければライバルである真姫を勧誘するなんてありえませんし…」

真姫☆「…そういうことになるわね」

花陽「なんでわざわざ真姫ちゃんを選んだんだろうね…？別人なら尚更、あっちの真姫ちゃんにはアイドル経験なんてないはずなのに…」

希「春にほんの少し、経験はしてたんやけどね」

ことり「え！？そうなの！？」

希「うん。すぐやめっちゃった子のうちの一人やよ」

ことり「…そう、なんだ」

真姫☆「絵里が妹を選んだ理由は私にもわからない。けど彼女のことだから…きっと理由があるには間違いないと思うけど」

花陽「なんの理由があるにせよ、これで真姫ちゃんをC☆cuteに勧誘するのは難しくなっちゃったね…」

海未「そうですね…。しかし、めげていても仕方がありません」

海未「いずれ彼女を説得してアイドル専攻の指導をやめさせることも念頭に置きつつ、今は来週の私たちのライブのために練習をするべきです」

ことり「そ、そうだね…！ぼーっとしてたらそれこそA-RISEに置いてかれちゃうもんね…！よし、今からまた…」


真姫「…それは、できないわ」

ことり「…え？」

花陽「できない、って…？」

海未「練習ができない、ということですか…？」

真姫☆「ごめんなさい。言葉不足だったわね」

真姫☆「練習自体ができないってことじゃなくて…私はその練習に参加できない、って言いたいの」

ことり「どうして…？」

真姫☆「私が…西木野真姫がアイドル専攻の指導補佐になったってことはきっと明日にでも知れ渡る」

真姫☆「そんな状態で、音楽室でも西木野真姫がアイドルの練習をしていたらどうなるかしら？」

花陽「あっ…！」

真姫☆「…全校生徒に、西木野真姫は二人いると認識される」

真姫☆「当然学校側にもその情報は伝わるでしょうね。不測の事態にきっと両親に呼び出しがかかるでしょう」

真姫☆「…そこで、私が妹の代わりに代返していた、なんて事実が浮き彫りになれば…」

希「退学は免れない…ね」

海未「そんな…っ」


真姫☆（実際は、親なんか呼ばれたら退学よりも大変なことになりそうだけどね…）

真姫☆（いるはずのない姉が、存在しているのだから）


真姫☆「だから、今は私は練習には出られない…。うぅん、おそらく、このままだと二度とC☆cuteに戻れない」

真姫☆「アイドル専攻にいるってことは、私はC☆cuteを脱退したと巷に認知されるでしょうし」

真姫☆「だから来週のライブも…参加できないかもしれないわね」

ことり「そ、それって…もう、終わり、ってこと…！？」

花陽「だ、ダメだよっ！今真姫ちゃんに抜けられたら…！」

花陽「A-RISEに対抗するなんて…できないよ…！」

真姫☆「…そう、ね。私もまだ脱退なんてしたくない」

真姫☆「ならば、今現在何よりも優先すべきことは…」

希「…西木野さんをアイドル専攻から引き抜くこと」

真姫☆「そういうことね」

海未「し、しかしっ…！かと言ってそれに全力を注いでしまっては…」

ことり「来週のライブ、万全の状態で臨めるとは言えないよね…」

花陽「ライブが行えるかどうかも怪しくなってくるよね…どうしよう…」

真姫☆「あなたたちは今までどおりライブの練習に集中してくれればいいわ」

真姫☆「…妹を引き戻す係は」

真姫☆「希」


希「っ…！」


真姫☆「…あなたしかいない」

希「せや、ね…。うちが一番暇を持て余してるんやし、順当かな」

花陽「ひとりで…！大丈夫なんですか…？」

希「…まぁ、むしろあの子はうち一人で説得したほうがいいと思う。他の子に心を許してないみたいやし」

希「だから、西木野さんの件はうちに全て任せて。みんなはいつもどおり、練習しておいて」

海未「…わかり、ました。花陽、ことり、行きましょう」

花陽「う、うん…」

ことり「わかった…」

真姫☆「…」

ｶﾞﾁｬｯ…　ﾊﾞﾀﾝｯ



希「…ふぅ」

希「真姫ちゃんはどうするん？」

真姫☆「…ん、私？そうね…どうしようかな…」

真姫☆「今は学校にいられないしね…。顔を見られただけで生存の危機よ」

真姫☆「花陽のクラスメイト一人に知られるだけなら口止めでなんとかなるけど、複数人に知られるとなるどどうしようもないし」

真姫☆「今はとにかく、こっそり学校を抜け出して…そこで出来うる限りのことをするしかないわね」

希「…そっか。そうやね」

希「えりち…どうしてこんなことを」

真姫☆「さぁね。アイツの考えることなんて私には１ミリたりとも理解できそうにないわ」

真姫☆「あなたの方が、彼女を知ってるんでしょう？何か思い当たる理由、ないの？」

希「…確かに、えりちは西木野さんの才能を強く買ってた」

希「寵愛していた…って言ってもいいくらい。その頃はほとんどえりちに関わらなかったうちでも、西木野さんへの入れ込みは噂で聞くくらいだったし」

真姫☆「へぇ…珍しいのね…」

希「でも…西木野さんに限界が来てからのえりちは…冷たかったな」

希「西木野さんが不登校になってからえりちに問い詰めたら、『才能があっても花開かなければ、そこらの雑草と変わらないわ』なんて…」

希「たぶん、数日もしないうちに西木野さんの存在すら忘れてたと思う。真姫ちゃんも、えりちに初めて会った時…初対面みたいな反応されたと思うわ」

真姫☆「あ、あぁ…確かに…」


（絵里「…１年生？見ない顔ね」）


真姫☆「…顔どころか、存在すら全く記憶になかったみたいね。その後、思い出してた素振りはあったけど」

希「うん、まぁだから…今更、西木野さんを後継者として指名する理由がうちにはわからない…」

希「もしかして、アイドルじゃなくて指導者としての才能なら花開くのかも、って考えたのかもしれんけど…」

希「彼女のやり方を理解してる２年生以下の子ならたくさんいるのに…わざわざ経験の乏しい西木野さんを選ぶ理由、か…」

真姫☆「絵里のやり方…。真の強さを欲するには他人の才能を踏み台にする…ってことね」

真姫☆「確かにそうよね…。アイツがこんな…高度って言っていいのかわからないけど、普通じゃない指導方法を理解して正しく指導できるなんて…私は思えないわ」

希「そこらへんもしっかり調べる必要がありそうやね…」

希「…うち、直接アイドル専攻に行ってみる」

真姫☆「えっ…！」

希「そんで指導の仕方とか、その他もろもろちょっとだけでも覗いてきて…西木野さんの様子も調べておきたい」

希「機会があれば、直接西木野さんや、えりちに話をつける」

真姫☆「で、でも…部外者が勝手にホールに入って…」

希「…うちを誰やと思ってるん？」

希「アイドル応援部部長やよ。もろ、アイドル専攻に関わりのある人間やん！」

真姫☆「…まぁ、そうかもしれないけども」

希「まぁ、えりち以外から注意を受けることはないと思うわ。別に目立とうってわけでもないし」

希「でも、真姫ちゃんは逆に絶対に目立ったらいかんよ？バレたら一瞬で命取りになるんやし」

真姫☆「…そうね。そろそろ私も外に出ていったほうが良さそう。希、頑張ってね」

希「了解や」

秋葉原


真姫☆「…はぁ」


真姫☆（外に出てきたはいいものの、何をすればいいのかしら）

真姫☆（出来うる限りのこと…といってもこの状況、私にできることなんて何も思いつかない）

真姫☆（せいぜい変装してC☆cuteの宣伝でもして…って、そんなことしても意味ないわよね）


真姫☆「…いつか離れる時が来る…か」

真姫☆「確かに、いつかは私は帰らなきゃいけないけど…」

真姫☆「今こんな時に…帰れるわけ無いわよ」

真姫☆「…まだ、花陽と、ことりと、海未と、希と…私たちに協力してくれる、いろんな人たちのためにも…」

真姫☆「UTXの革命の時まで…私は終われない」

真姫☆「笑顔のスクールアイドルを実現するのが」


ﾊﾞｯ

ｶﾞｼｯ!!


真姫☆「っ！！？」


真姫☆（独り言をつぶやいていて、完全に油断していた）

真姫☆（突如路地脇から現れた小さな影）

真姫☆（それが誰かすら認識する前に、私は口を押さえられ、後ろ手を極められた）

真姫☆（悲鳴の欠片もあげる隙なく、私は路地の奥へと連れ去られ…）

真姫☆（…そこで、私の意識は消滅した）





多目的ホール前


希「…」

希「ここに来るのは…何日ぶりかな」

希「もう二度と、直接関わることはない、って思ってたんやけど」

希「…いや、真姫ちゃんに関わってから、こうなることは決まってたんやろうね」

希「いつかうちも、えりちと決着つけないけない時が来るんやろうし…」

希「今日はそのための前調べってことで…いざ、入らせてもら…」


ｶﾞﾁｬｯ!!


希「えっ…」

希（うちがドアノブを掴む前に、ホールのドアが勢いよく開いて…）


女生徒「うああぁぁぁぁぁぁっ！！！」ﾀﾞﾀﾞﾀﾞｯ!!


希（…一人の女の子が、叫びながら走って出て行った）

希（床には数雫…汗と一緒に、涙も落として）


希「…嘘やん」

希（指導初日から…これ？）

多目的ホール


絵里「ワンツースリーフォー…」


女生徒A「ふっ…！だ、っ…はぁっ…」ﾀﾝﾀﾝｯ…

女生徒B「やっ…たっ…！よっ…」ﾀﾝﾀﾀﾝｯ…


真姫「…」ﾃｸﾃｸ…


女生徒C「くっ…とっ…、んんっ…！」ﾀﾀﾀﾝﾀｯ…


真姫「…不細工ね」


女生徒C「えっ…！？」


真姫「誰が動きを止めていいっていったの？続けなさい」

女生徒C「ぁ、うっ…！」ﾀﾀﾝｯ…

真姫「…あぁ、別にあなたの顔のことを言ったわけじゃないの」

真姫「動きが…不細工だと思って」

真姫「今まで練習してきてその程度だなんて、よっぽど才能に恵まれていないのね」

真姫「可哀想だとは思うけど、アイドル専攻は各人の自由だし、いいんじゃないかしら」

真姫「結局ここで培ったダンスと歌の技術は永劫活かせぬまま朽ちていくんでしょうけど」

真姫「楽しいダイエットが出来たと思えば時間を無駄にしなくていいんじゃない？」

女生徒C「っ…！あんたねぇっ！！」


ざわっ…


絵里「…そこ、静かに」



女生徒C「い、言わせておけばズケズケとっ！！何様のつもりっ！？」

女生徒C「わっ…私は、二年生なのよ！？それを年下のあんたがっ…ふざけないでよっ！！」

女生徒C「指導補佐か何か知らないけどいい気になってんじゃ…」


真姫「黙りなさい」


女生徒C「っ…！！」

真姫「…誰が口を開いていいと言ったのかしら」

真姫「ダンスしか脳がないんだからただ無心で踊っていればいいのよ、あなたは」

女生徒C「ぎっ…！何をっ…！」

真姫「口答えしないで。ここでは私の言葉は絢瀬先輩の言葉と思いなさい」

真姫「私に歯向かえば…どうなるかわかっているわよね？」

女生徒C「…っ！は、はい…」

真姫「返事の前と後ろには『教官殿』とつけなさい」

女生徒C「は…？」

真姫「口でクソ垂れる前と後に『教官殿』とつけろと言ったの。…理解できた？」

女生徒「…き、教官殿…わかりました、教官殿…」

真姫「…よろしい」



にこ「…なにあれ」

凛「お、おっそろしいにゃぁ…。アレが指導ってやつ？」

にこ「アメリカの軍隊かなにかじゃないんだから…あれじゃあの子の評判落とすだけよ…」

にこ「…なんで真姫ちゃんがアイドル専攻の指導補佐になったのかは知らないけど…もしかしたら専攻生を蹴落とすため、だったりするのかしら」

凛「げー…やり方がえげつないにゃ…。そろそろあっちのスクールアイドルもホンキになってきたってことかな？」

にこ「…どう、なんでしょうね。でも…」

にこ「私の知ってるあの子は、あんなこと…」

穂乃果「…」



穂乃果（…私の知っているあの子も、あんな風じゃない）

穂乃果（アイドル専攻を直接叩くなんて乱暴なことはしそうにないし…仮にしようとしたとしても）

穂乃果（…あんな暴言、吐くなんて思えない）

穂乃果（やっぱり…）



穂乃果「西木野さん…二人、いるの…？」





希「…う、うわぁ…」


希（ホール入口近くで事の成り行きを見守ってたけど…）

希（に、西木野さん…どうしたんや、あれ…）

希（昨日までとは雰囲気がまるで違うというか…）

希（あんな人に対して強く当たれる子やったっけ？）

希（真姫ちゃんとも、昨日までの西木野さんとも違う…もしや３人目の！？…なんて一瞬思ったりしたけど）

希（でも、アレは間違いなく…西木野さんやね。真姫ちゃんよりも筋肉がしぼんだ体つき…無造作な髪…）

希（それと、血のように赤いメガネがそれを物語ってくれている）

希（何のために西木野さんがあんなことをしているのか…それをまず突き止めないと、彼女をここから引き戻すのは難しそうやね…）

希（その鍵を握るのは…やはり）


希「…えりち、か」

希「あんまり、顔を突き合わせたくはないんやけど…仕方ないな」

希「…ひとまず、キリのいいところまで見学させてもらおか、…な」

絵里「では、私はバックダンサー…いえ、次期A-RISEのレッスンへ行くので…」

絵里「…後のことは真姫、あなたに任せたわ」

真姫「…ぅ、うん…。わかった…」



真姫「…」


専攻生ズ「…」ｼﾞｰ…


真姫「…ぅ」

真姫「ん、んんっ…！！…ふぅ」

真姫「えー、それでは…アイドル専攻、授業を始めます」

真姫「…それにあたりまず第一に…皆さんに伝えておきます」

真姫「私から話しかけられたとき以外口を開かないこと」

真姫「返事をするときは腹の底から大きな声を出すこと」

真姫「そして、言葉の前と後ろに『教官殿』とつけること」

真姫「…いいわね？」


専攻生ズ「…」ｼｰﾝ…


真姫「…返事は？」

専攻生ズ「…」

真姫「…そう。わかったわ」

真姫「今日はもうおしまい。帰っていいわよ」

女生徒A「えっ…！？」

真姫「何のプライドか知らないけれど、指導補佐の私の言うことに従えないのなら仕方ないわ」

真姫「もうあなたたちを指導する気も起きない」

真姫「だから、帰っていいって言ったの。そして、もう明日から来なくていいわ」


「そ、そんな…！」「なによそれ！！」「ふざけんな！」


真姫「ふざけるなと言いたいのはこっちのほうよ」

真姫「やる気のない人は即刻切り捨てる。…それがこの、アイドル専攻の掟よ」

真姫「少なくとも私がいた頃はそうだったわ。今はもうやる気のない人しかいないの？」


「…っ」


真姫「上に登りたければ従いなさい。ここでは安っぽいプライドなんか捨てること」

真姫「屈辱に塗れた戦場を生き抜いた者のみ、その先に待つ栄光のステージへとたどり着ける」

真姫「アイドルって、そういうものよ」

真姫「もう一度聞かせてもらうわ。…あなたたち、やる気はあるの？」


「…き、教官殿！あります！教官殿！」


真姫「…ふふ、よろしい」

穂乃果「…」



真姫「…じゃあ聞くわ。あなたは何？」

A「わ、私はっ…」

真姫「違う」

A「教官殿！私はダンスしか取り柄のないブタです！教官殿！」

真姫「えぇ、そう。その口は今は返事するのと水分補給のみに使われるだけの穴よ」

真姫「ここで歌えるのは、頂点に立ったものだけ。そうでしょう？」

A「教官殿！はい！教官殿！」

真姫「はい、よろしい。…じゃあ次。あなたは何？」

B「教官殿！わたしは…」




穂乃果「…」


絵里「…穂乃果。話聞いてる？」

穂乃果「はい。聞いてます」

絵里「じゃあなんて言ってたか説明して」

穂乃果「…今年度のA-RISEの活動も最終段階に差し迫ってきており、ラストライブに向けての準備を着々と進める必要有り」

穂乃果「それと同時に来年度、次期A-RISE…私たちのための新譜の準備も行う必要もあるのでこれから多忙になると」

穂乃果「それに向けアイドルショップで販売される私たちのグッズのデザインやブロマイド撮影などによる…」

絵里「…あぁわかったわ。ありがとう。今度からちゃんとこっち向いて話聞いてね」

穂乃果「わかりました」


凛「うひゃー。相変わらず穂乃果センパイはハイスペックだねー。凛なんかもう忘れちゃったにゃ」

にこ「それはどうかと思うわよ」


穂乃果「…ついでに、一つ訪ねてもいいでしょうか」

絵里「何？」

穂乃果「今専攻生を指導している彼女…西木野さんのことなんですけど」

穂乃果「あれは、あなたの指示で？」

絵里「あれ、とは？彼女が指導していることかしら」

穂乃果「指導の仕方です。あれではまるで戦前の軍隊です」

穂乃果「…育成の上で効率のいい方法だとは思えません」

絵里「へぇ…穂乃果。あなたはいつから私のやり方に口出しできるほど偉くなったの？」

穂乃果「…っ。じゃあ、あれはやっぱり、あなたの指示なんですね」

絵里「私がああしろ、といったわけではないわ。でも、彼女の指導の権利は私と同等のものよ」

絵里「だから、アレは私のやり方、って言っても差し支えはないわね」

絵里「それともあなたは、私が信用できないの？…あなたをここまで育て上げた私のことを」

穂乃果「…そういうことじゃ、ない、です」

絵里「なら安心して。来年、私がいなくなっても…A-RISEは立派に強くなってくれるわ。…えぇ、強く、立派にね」

穂乃果「…」

穂乃果（絵里先輩は偉大な人だと、私は信じてきた）

穂乃果（彼女の幼い頃のバレエの経歴は、素晴らしいの一言に尽きるほどで）

穂乃果（あらゆるコンクールの金賞を総嘗めにしてきたその実力は、本物としか言いようがない）

穂乃果（だから私はスクールアイドルになるため、強くなるために、彼女のやり方に賛同して）

穂乃果（どんなことがあれども、彼女に従ってきた）

穂乃果（けれど…）

穂乃果（私は最近、揺らいできている）

穂乃果（彼女の今までのやり方が間違っていたとは思わない。確かにこれで、私は強くなれた。数々の人を、心を犠牲にして）

穂乃果（でも最近は…彼女の意思が、何か純粋でないと感じるように、なってきていた）

穂乃果（ただ、『強さ』を求めているだけとは…思えなくなってきていた）

穂乃果（にこちゃんを犠牲に私達を育成しようと考えていたことはまだ、理解できた）

穂乃果（きっとにこちゃんがダメになっていたら、私たちは更なる躍進…恐怖によるブーストで、成長できていたかも知れない）

穂乃果（けれど今回の…西木野さんの起用は、理解できない）

穂乃果（あの方法がA-RISEに…UTXに有益をもたらすとは、思えなくて…）

穂乃果（『何か理由があるんじゃない？』って、凛ちゃんもにこちゃんも言うけど）

穂乃果（その理由が…『強さ』ならいいのだけど）

穂乃果（…もし、私の感じている『強さ』以外の何かのためだとしたら…）

穂乃果（そう思うと、猜疑心が胸を塞いで止まない）

穂乃果（その何かは、私にはまだ、分かりそうにないけれど）



絵里「…じゃあ、今日はここまでにしましょう」

にこ「えっ…、もう終わり？」

絵里「えぇ、話し合いに結構時間を割いてしまったし…今から練習しても中途半端に終わっちゃうでしょうし」

穂乃果「居残りですればいいのでは？」

絵里「それがいいと思うのなら、あなたたちが自主的に行って。とりあえず、私の仕事はここまで」

絵里「これ以降のスケジュール管理の追い込みが忙しいから、帰って整理しないと。…まぁ、私のためってことよ」

凛「うーん、それなら仕方ないにゃー。じゃあ穂乃果先輩とにこちゃんは後で一緒に練習ね！歌も合わせよう！」

にこ「そうしましょうか。先輩も忙しいでしょうし、頑張ってね」

絵里「えぇ、あなたたちもね。それじゃ私はお先に着替えてくるわ」

凛「お疲れ様ですー。よーし、じゃあ発声練習、いっくにゃー！」ﾀﾀﾀﾀｯ…

にこ「あ、もう…発声練習にどうして走る必要があるのよ…」

穂乃果「…余裕があるなら、一度生徒会の方に戻っていいかな。あっちも来年度の予算の方で慌ただしくなってるし、確認しておきたくて」

にこ「いいんじゃない？アンタも忙しいわねー…」

穂乃果「もう、来年も近いからね。…じゃ、また後で。遅くなりそうだったら先に始めておいてね」

にこ「わかったわ。凛にも言っとく」



穂乃果「…」ｽﾀｽﾀ…


希「…おや、もう終わりなん？」


穂乃果「ひゃあっ！？の、希せんぱっ…」

穂乃果「…どうしてここに」


希「まぁ、いいやん。それより…」

希「ちょっとお話、いいかな」

多目的ホール前


穂乃果「…絵里先輩と、西木野さんのこと、ですか」


希「うん。えりち、何か言ってなかった？西木野さんのこと」

穂乃果「いえ、何も。…あれでいい、とくらい、ですね」

希「そっか…。やっぱり、直接本人に理由を問い詰めるしかない、かな…」

希「穂乃果ちゃん自身はどう思う？西木野さんのこと」

穂乃果「…別に。絵里先輩がいい、と思っているのなら…いいんじゃないでしょうか」

穂乃果「私は彼女のやり方を支持している派なので」

希「ふふっ…、せやったね。穂乃果ちゃん、えりち派やもんねー」

穂乃果「…何がおかしいんですか」

希「あぁ、うん…別に何でもないよ。ごめんね、呼び止めちゃって」

希「もうえりち帰るんやろ？うちそれまで待っとくわ。ありがと、穂乃果ちゃ…」

穂乃果「その前に」

希「ん？」

穂乃果「…あなたに聞いておきたいんですけど」

穂乃果「あの西木野さんは…私の知ってる西木野さんとは別人ですね？」

希「…なんで、そう思うん？」

穂乃果「昨日の朝、西木野さんに二回、出会ったのもありますけど」

穂乃果「…あなたが彼女のことを、『真姫ちゃん』ではなく『西木野さん』と呼んでいることも、起因して」

希「…鋭いなぁ。結論から言えば…まぁ、その通りやね」

穂乃果「そんな簡単にバラしてしまっていいんですか？…結構、重大なことだと思うんですけど」

希「ん？…うーん、穂乃果ちゃんなら、大丈夫かな、って」

穂乃果「…私、なら？何故…ですか」

穂乃果「あなたは、私のこと…好きじゃないんでしょう？」

希「なにそれー？どこ情報？うち穂乃果ちゃんの事嫌ってはおらんよ？」

希「嫌いなんは…やり方、やね。えりちから教わった、その思想が、うちは嫌い」

穂乃果「…」

希「ねぇ、穂乃果ちゃん。穂乃果ちゃんが生徒会に就任した日のこと、覚えてる？」

穂乃果「えっ…。いや…」

希「穂乃果ちゃんに…結構キツいこと言われちゃって、うちかなり凹んだんよ？」

穂乃果「…すみません。そこまでいちいち覚えていられません」

希「せやろね。穂乃果ちゃんにとってはなんでもない言葉やったんやろうけど」

希「うちの今までを全て否定された気がして…随分落ち込んだわ。あの日」

穂乃果「…なんて、言ったんですか。私」

希「…えっとね」




「生徒を救うなんて、おこがましいこと、もうやめてください」

「あなたのしているその行為は、慰められた方を更に惨めにするだけの行為です」

「あなたが慰めているのは傷ついた人間ではなく…あなた自身だと言うことに、まだ気づかないんですか」

穂乃果「そんなことを、私が…？」

希「…うん。生徒会長を辞めたなら、もう一切しないで、って」

希「それ聞いて、うち今まで…孤独な自分を慰めたかったから、傷ついた誰かを家に呼んでたんかな、って…」

希「ホントは、自分より悲しんでいる人を眺めて、自分の傷を癒したかったんかな。…そう思ったら」

希「卑しいな、なんて…柄にもなく落ち込んでたんよ」

穂乃果「…でも、それは事実だと思いますよ」

穂乃果「あなたは、誰ひとり救うことができなかった」

穂乃果「それは、あなたに救う気がなかったからです」

穂乃果「本当に誰かの心を癒したいと思っている人は…諦めない人だから」

希「…せや、ね。うちも、そう思う」

希「うちはずっと、諦めてばかりだった。西木野さんが不登校になってしまっても…」

希「次の傷ついた子のために、自分が傷つかないために、って…存在すら忘れてしまったんやもん」

希「本当に誰かを助けたい人は…どうあっても諦めない人や、って気づいたのは…あの子が来てから」

希「真に心の強い子。…真姫ちゃんが、家に来てから」

穂乃果「それが…私の知っている西木野さん、ですか」

希「あの子は…どんな時も諦めなかった」

希「自分がどれだけの無茶をやらかそうとしてても、決して諦めはしなかった」

希「あの子のおかげで救われた子を、うちは何人も見てきた。…うちが一年かかっても、一人も救えなかったのに」

希「うちも、そのうちのひとり、かもね」

穂乃果「…」

希「真姫ちゃんは、強い子やよ。それは、穂乃果ちゃんも知ってるんじゃない？」

穂乃果「私、が…？」

希「にこっちのこと、もう気づいてるんと違う？あの子が立ち直れた原因が…」

穂乃果「…やっぱり、そう、だったんですか」

希「うん。真姫ちゃんのおかげ。あの子が躍起になってにこっちの崩れた心の支えを見つけてくれたから、今のにこっちがある」

穂乃果「…彼女が、にこちゃんに何かしたわけじゃ、なかったんですね」

穂乃果「その可能性も少しは考えてましたけど…じゃあ…」

希「…うちがね、穂乃果ちゃんのこと、嫌いじゃないのは」

希「穂乃果ちゃんは、えりちじゃないから」

穂乃果「えっ…？」

希「えりちの考え方を受け継いではいるけど、染まりきってはいない」

希「芯は、強い穂乃果ちゃんの意思が貫いてる。純粋な、穂乃果ちゃんの気持ち」

希「『努力している子を、応援したい』って感情。違う？」

穂乃果「…そうでしょうか。自分でもよく、わかりません」

希「だからうちは穂乃果ちゃんになら、真姫ちゃんの秘密を明かしてもいい、って思えたんよ」

希「まだえりちに染まりきってないなら、この秘密も、穂乃果ちゃんはうまく扱ってくれるかもしれないって」

穂乃果「…買いかぶりすぎですよ。学校に、言うかも知れないのに」

希「うん、でも…うちは穂乃果ちゃんを信じたかった」

希「いつか、穂乃果ちゃんは真姫ちゃんの味方になってくれるかもしれない」

希「そして…、真姫ちゃんが、穂乃果ちゃんの味方になってくれるかもしれないから」

希「努力している子を純粋に応援してくれる、本当の穂乃果ちゃんへの…ちょっとした投資みたいなもの、かな」

穂乃果「…バカバカしい」

希「ま、前生徒会長から現生徒会長へのエールやよ。これをどう扱うかは…穂乃果ちゃん次第だから」

希「でも…遅かれ早かれ、気づかれてたのは変わらないと思うけどね」

穂乃果「…長話に付き合わされ損ってことですか」

希「穂乃果ちゃんが退屈してたなら、そうなるかも」

穂乃果「…はぁ」

穂乃果「もう、いいです。西木野さんが二人いる事実が確認できたなら、私はこれで」

希「ん。じゃあね、生徒会、頑張って」

穂乃果「…はい」

穂乃果「いえ、やっぱり…」

希「うん？」

穂乃果「最後に、もうひとつだけ」

穂乃果「どうして…まだ西木野さんに手を差し伸べようとするんですか？」

穂乃果「この一年、誰も救うことができなかったのに…なぜまだ、諦めないんですか？」

希「あぁ…気づかれてたか。でも、せやね…。理解しがたいかもね」

希「だけど、簡単な理由」



希「きっと今度こそ…初めて、心から誰かを救いたい、って思ったから」

希「そしてもう…絶対に諦めないって、決めたから」




生徒会室


ｶﾞﾁｬｯ


生徒会役員「…あ、会長。お疲れ様です。アイドルのほうは大丈夫なんですか？」


穂乃果「…」


生徒会役員「会長？」

穂乃果「…ごめん、なんでもない」

生徒会役員「そう…、ですか。あの、失礼ですが、何かありました？」

穂乃果「…え？」

生徒会役員「いえ、いつもは考え事をしていても意識を分散させている会長が、何か考え込んでいるようなので…」

生徒会役員「もしや重大な事件でも抱え込んでいるのかと…！？」

穂乃果「あ、あはは…そんな…」

穂乃果「…ぁ」


穂乃果（役員の子が冗談めかして言った、重大な事件という言葉に）

穂乃果（西木野真姫が、二人いるという事実が、頭をよぎる）


穂乃果「…」


穂乃果（けれど）


穂乃果「…うぅん。なんでもない。それより、来年度の予算の件についてなんだけど…」



穂乃果（そんなことは些細なことだと思い返し、今日も私は…生徒会長としての職務を全うする）

絵里「長話は終わった？」


希「っ…！」




多目的ホール前



絵里「…そんなに深い話されてたら、出るに出られないじゃない」

希「えり、ち…」

希「どこから？」

絵里「最初から、…って言いたいところだけど、安心して」

絵里「真姫が二人いる…とかどうとか、穂乃果が言ってたところくらいからしか聞いてないわ」

希「そう、…よかった」

絵里「聞かれたくない話？ふふ、つれないわね」

絵里「私にも、聞かせてくれたらいいのに」

希「…じゃ、うちの長話、付き合ってくれる？」

絵里「話にもよるわ。なんなら今からパフェ食べに行く？」

希「そこまで長くはならんよ。すぐ、済む」

希「…単刀直入に聞くわ」

希「どうして、西木野さんを指導補佐なんかにしたんや」

絵里「長くなりそうだわ。パフェ食べに行きましょう」

希「答えて！」

絵里「…」

希「やっぱり…、ただならぬ事情があるんじゃないの！？」

絵里「そんなわけ、あるわけないじゃない」

絵里「私はただ、真姫の才能を買っただけよ」

絵里「あの子なら、私がいないA-RISEを強くしてくれるって、思ったから」

希「そんな、歯の浮くようなっ…！」

絵里「でも、事実だもの」

絵里「そうよね？真姫」

希「…えっ」



真姫「…希、先輩…」


希「西木野さん…」


真姫「どうして、ここに…」

希「西木野さんこそどうして…。まだ指導の途中なんじゃ…」

真姫「…今、休憩中だから…」

希「…ちょうどいい。西木野さんにも聞きたいことがあるんよ」

希「なんで、あんな乱暴な指導の仕方してるんや…」

希「普段の西木野さんは、あんなこと言わないはずやん」

真姫「それは…」


絵里「…真姫。おいで」

絵里「ご褒美をあげるわ」

希「えっ…？」

真姫「あっ…！はい！」ﾀﾀﾀﾀｯ…


絵里「…偉いわね。初めてなのにあんなにできて」

真姫「うん…。緊張したけど…頑張ったわ」

真姫「ああいうロールプレイならオンラインゲームで何度か演じたことがあったし…。余裕よ」

絵里「あなたならやればできる、って思ってたの。私が見込んだだけのことはあるわね。よしよし」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

真姫「はぁぁぁぁ…！」



希「…あの。なんでいきなりイチャイチャし始めたん？」


絵里「なによ。希もナデナデされたいの？いいわよ、おいで」

希「いらんわ」

希「そうじゃなくって…！」

絵里「報酬よ。これが、真姫への報酬」

希「報酬…？」

絵里「私の後継者になってくれるための条件よ」

絵里「ただ、真姫を愛する。彼女が欲した時はいつでも…とまでは言えないけど、可能な限り愛してあげる」

絵里「それが私が真姫に提示した、条件」

希「なんやっ…、それっ…！？」

真姫「え、絵里…。もっと…もっと撫でて」

真姫「希先輩と話してないで…私だけを見てよ…」

絵里「もう、仕方ないわね…。よしよし、真姫…可愛い子ね」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

真姫「うん、ありがと…。はふぅっ…」

希「えぇ…いや、うちの話も…」

希「というか西木野さん、昨日はうちのことも信頼してくれてるって言ってたのに…」

真姫「…」

希「西木野さんっ！」

絵里「…ふふ、馬鹿ね」

希「え…？」

絵里「あなたは、彼女が求めるものも何も分かっていなかった」

絵里「この子に必要なのは仲間じゃない」

絵里「ただひとりの…愛よ」

希「なっ…」

絵里「…昔からそう。あなたは心の機微に疎い」

絵里「それだから誰も救えないのよ。元生徒会長さん」

絵里「代わりにあなたは肉体の変化や疲労に敏感だったわね。触診や汗の匂いで体調を管理するのが上手だった」

絵里「あなたが身体、私が心。そうやってアイドル応援部は様々な状況に対応し、地位を確固としたものにしていったんじゃない」

絵里「…でも今は、その名誉も全て、私の手の内なのだけどね」

希「…っく」

絵里「結局、疲労も自分でコントロールできないアイドルなんて…必要ないってことなのよ」

絵里「才能が全て。言うことを聞かないなら…ふふっ、あとはわかるでしょう？」

希（えりちが人心掌握術に長けているのは、事実だった）

希（だからこそこんな無茶なやり方でも、アイドル専攻は破綻せず続けていられる）

希（心傷つき、病んでいってしまう人たちが、アイドルを嫌うことはあっても…）

希（…えりちを嫌うことは、ほとんど、ない）



絵里「この子は飢えていたのよ。他人の愛に」

絵里「欲すれば手に入る。当然の権利」

絵里「そんな誰でも持ってそうで…なかなか与えられない、いつでも愛される、ってことを」

絵里「あなたにもそれを求めていた。けど…あなたははぐらかしたそうじゃない」

希「えっ…あ、いや…」

絵里「…そうよね。無条件の愛なんてそんな、誰にでも与えられるものじゃないものね」

絵里「でも、それがあなたの限界」

絵里「彼女の欲しているものも与えられない愚かなあなたの、終着点よ」


希「っ…！ち、違うっ！！」


絵里「…」

希「西木野さんが欲しているものと、彼女に必要なものは別や！」

希「今の西木野さんに必要なんは…仲間やよ！」

希「えりちはすぐに卒業してしまう！そしたらその後、西木野さんはひとりぼっちやん！」

希「西木野さんが充実した毎日を送るためには、今仲間を作っておくことが大事なんよ！」

希「だ、だからうちは…うちらは！西木野さんを…」

真姫「…いいの」

希「えっ…？」

真姫「学校なんて、楽しくなくていい」

真姫「絵里は、卒業しても私を愛してくれるって言ったわ」

真姫「これからの一生、私に尽くしてくれるって言ってくれたもの」

真姫「だから、こんな生活、充実しなくて構わない」

真姫「大嫌いな学校で、大嫌いなアイドルを育てる」

真姫「ただ、絵里に愛される。それだけのために」

希「大、嫌い…？そんな…西木野さん、もう、嫌いやないって…言ってたのに…」

真姫「嫌いよ。心からアイドルが憎い」

真姫「大好きな絵里を悩ませて…、大好きだったあなたを独り占めにできなかった理由のアイドルが…嫌い」

真姫「嫌いなまま、強くする。それが私の思想よ」

真姫「…もう、これ以上あなたと話すこともないわ。さようなら、大嫌いなアイドルを応援する人」

真姫「あなたも、嫌い」

希「待って！西木野さんっ！！うちはっ…！」

希「西木野さんもっ！仲間にっ…！！」


ｶﾞﾁｬﾝｯ


希「…ぅ、あ…」

絵里「…もうあなたは部外者なの。アイドル専攻にとっても、私にとっても、そして、彼女にとっても」

絵里「もう来ないで頂戴。ふふ…、私だけに用事があるなら、内密に来てもいいけどね」

絵里「それじゃ、さようなら。…希」

希（目の前で閉じてしまった…そして、もう開くことのないホールのドアを、眺めて）

希（ただただ呆然と、立ち尽くすことしかできなかった）


希「…ぐ、ぅっ…！」


希（もう既に、西木野さんはえりちにかなり心酔している）

希（もはや、うちの言葉では西木野さんの心を開かせることは…難しいのかもしれない）

希（でもっ…）



希「こんな、絶望的な状況でもっ…」ｷﾞﾘｨｯ…!!

希「今度こそ、絶対に諦めないんやっ…！」



希（何度無理な状況に陥っても、何度無茶なことを挑戦することになっても）

希（必ず、その全てに打ち克ってきた、あの子のように）

希（拳を握り、奥歯を噛み締め、決意する）

希（今度は、そう）

希（うちが、無茶をする番やもの）


希「…もし、西木野さんの心を開かせ、目を覚まさせるものがあるとするならば」

希「それは…」



希（えりちの言葉自身）

希（はぐらかされて聞き出すことの出来なかった、彼女の本心を、西木野さんに聞かせられたなら）

希（うちの言葉でなく、えりちの口から発せられた言葉で）

希（…それがどれほど無理難題なのかは、うちも承知しているけど）

希（これが、生徒会長として成せなかった、…いや、成す気がなかったうちの）

希（最初で最後の、全力投球…！誰かを、孤独の闇から救い出すっ…！！）




希「絶対にっ…！負けへんからなぁぁっ…！！」




希（そう唸り、まずすべきことを確認する）

希（とにかく…悩んだらひとりで悩むな。カッコ悪くても、誰かを頼る）

希（うちの知っていることで、真姫ちゃんに教わったことでもある）

希（今うちが頼れるのは、真姫ちゃんしかおらんから）

希（音楽室で練習しているあの子達に頼るのは後回しにして、まずは真姫ちゃんに連絡を取ろう）

希（彼女の電話番号に向けてコールする）


希「…無茶するんはうち自身でいいから、せめてアドバイスだけでも…」

希「お願い、真姫ちゃんっ…！」


ﾌﾟﾙﾙﾙﾙｯ…　ﾌﾟﾙﾙﾙﾙﾙｯ…


ﾋﾟｯ


希「あ、もしもし真姫ちゃん？実は…」

『おかけになった電話は電源が入っていないか電波の届かない場所にいるためお繋ぎできません』





希「…あれ？」

音楽室


ことり「よーしっ！もうワンセットー！」

海未「ふっ、はっ…」

花陽「よととと…」


海未「ふー…、そろそろいい時間でしょうか」

ことり「そだね。じゃあ最後に…うーん、どうしよっかなぁ…」

花陽「なんか…やっぱり真姫ちゃんがいないと締まらないね…」

海未「そうですね…。３人だとどうしてもバランスが悪くなってしまいますし」

ことり「こうしてここに集めてくれた子がいないって考えると、なんか寂しい気分もあるよね」

花陽「また、一緒に練習できるようになるといいね…」

海未「はい…、一刻も早くその時が来ることを願って…」

ことり「明日休みなんだし神田明神で練習する分には真姫ちゃん来てもいいんじゃないかな？」

花陽「…」

海未「…」

海未「そういえばそうですね！」

花陽「だねー！あははははは…」


ﾌﾞﾙﾙﾙﾙ…　ﾌﾞﾙﾙﾙﾙ…


ことり「…あれ？携帯のバイブ音…誰のだろう」ﾊﾞｯｸﾞｶﾞｻｺﾞｿ…

海未「私ではありませんね」

花陽「あ…私だ。えーっと…、希部長からだね」

ことり「何かな？」

花陽「うん。…はい、もしもし。花陽です」

花陽「…え？うぅん、来てない、ですけど…」

花陽「はい…。はい、わかりました。じゃあ…」ﾋﾟｯ

海未「部長はなんと？」

花陽「…真姫ちゃんに連絡がつかなくて、こっちに来てないか、って」

ことり「連絡が？」

花陽「うん。何回かけても電源が入っていないか電波の届かない場所にいるか、って…」

海未「どうしたんでしょうか…。何かあったのか…」

ことり「ま、ま、まさかっ…！また誰かに襲われちゃった、なんて…！」

海未「いや、そんな…。そんなことないと思いますが…」

花陽「でも、前にも一度同じようなことがあったし…」

花陽「ま、真姫ちゃんっ…！大丈夫かな、心配だよ…」

花陽「もし、明日の練習にも来ない、なんてなったら…っ！！」

海未「か、考えすぎですよ…。きっと真姫は明日、練習に来てくれます」

ことり「…そう、だといいけど」

その夜

希の家


希「…真姫ちゃん」


希（家に帰っても当たり前のように真姫ちゃんの姿はなくて）

希（もう夜も夜やというのに、未だ帰って来ない）

希（最悪、警察に通報しようかとも考えたけど…）

希（…真姫ちゃんの出自じゃ、却って厄介なことになるだけ、やよねぇ…）

希（二つの意味で、うちに頼れるものはなくなってしもた）

希（真姫ちゃんの心配と、…そして西木野さんの心配で頭がいっぱいで）

希（考えなきゃ、って思っていたことも、考える余裕がない）

希（ただ時間だけが無意味に過ぎてゆく…）



希「…はぁ」

希「せっかく二つ作ったんやから、食べて欲しかったなぁ…」


希（真姫ちゃんがいつ帰ってきてもいいようにちゃんと、晩ご飯は真姫ちゃんの分も作っておいたんやよ）

希（すっかり冷えてもて…明日の朝ごはんはこれをチンしたやつやからね？）

希（…もし明日も帰ってこなかったら、明後日で、明後日もダメだったら…）

希（ダメ、だったら…）



希（…ずっと、帰ってこなかったら）




希「…そんなん、やめてよ」

希「いつか、いなくなるってわかってるけど…、いなくなるんやったら…いなくなるいうてからいなくなってよっ…！」

希「黙って帰っちゃうなんて…そんなん許さへんからね…！」

希「食費だって、生活費だって…うちが全部負担してあげててんからっ…！」

希「返さないで帰るとか、最低やんっ…！！」

希「返してくれるまで、延々と呪い続けたるんやから…」

希「だからっ…、はよぉ…はよ、帰ってきてよ…」

希「…真姫ちゃん」


ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ


希「っ！誰か来たっ…！もしかして…」ﾃﾞﾝﾜｶﾞﾁｬ

希「…はい、どちら様？」


『…私よ、希。西木野さんじゃない方の、真姫ちゃん』

『入っていい？』


希「ま、真姫ちゃんっ！！今まで何を…いや、うぅん、入っていいよ！」


『…わかったわ。ちょっと、驚くかもしれないけど…まぁ、気にしないでね』

ｶﾞﾁｬｯ


希「真姫ちゃんっ！おかえりっ！もー、どうしてこんな遅くまで…って、え…？」

数時間前


真姫☆「…ん、ぅ…」

真姫☆「あれ、ここ…」


真姫☆（意識が混濁している…）

真姫☆（私は今まで、一体何を…）

真姫☆（どうして、こんなところで寝て…）

真姫☆（…確か、秋葉原を歩いている途中に…）

真姫☆（そう、誰かに急に捕まえられて）

真姫☆（そのまま路地裏に引っ張りこまれたのまでは覚えてるんだけど…）

真姫☆（そこから意識を失って…）

真姫☆（…でも、どうして。前、絵里の派閥に捕まった時は変なクスリを嗅がされたみたいだったけど…）

真姫☆（今回は何にも嗅がされた感じはなかったし…それに確か…）

真姫☆（気を失う寸前に…あの目眩が…）

真姫☆（…そんなことより、絵里たちに捕まったのだとしたら…）

真姫☆（早く逃げないと…！また良からぬ目に…）


真姫☆「…って、あれ？」

真姫☆「特に縛られていない…」


真姫☆（私は小さなベッドに寝かされていて、身体を拘束されている様子もなかった）

真姫☆（っ…！じゃあまさか、この部屋自体に私を捕まえる仕掛けがっ…！？）

真姫☆（くっ、なんて卑劣な…！こんな薄汚いどことも知らない密室に私を閉じ込めるなんて…！）

真姫☆（こんな…見知らぬ…部、屋…に…）


真姫☆「…いや」

真姫☆「ここ…知ってる…？」

真姫☆「なんだか随分と…見覚えのある、部屋…の気が、する…」

真姫☆「長い間見なかったけど、長い間過ごしていた…」

真姫☆「…まさか、ここって」



「…あ、目、覚めた？」


真姫☆「っ…！」


「もー、急に気を失っちゃうんだもん。びっくりしたよー。もう平気？気分悪いとことかない？」


真姫☆「あ、あなたはっ…！」

真姫☆「凛…」


凛「…ん？凛だけど、何かにゃ？」

真姫☆「や、やっぱりっ…！」

真姫☆「私を捕まえたのはあなただったのね！」

凛「えっ、いや、捕まえた…うん、まぁ捕まえたけどさ」

真姫☆「このっ…、卑怯よ！」

凛「え、何が！？」

真姫☆「言いなさい！何が目的なの！私を捕まえてどうする気！」

凛「え、いや…その、あの…」

真姫☆「あなた一人でどうこうできるとは思えない…！絵里になんて指示されたの！？」

真姫☆「もし花陽たちに手を出す気なら私、あなたにも容赦はしないっ…！」

凛「えぇっ！？か、かよちんに手を出す…、なんて、アハハ、そんなぁ…///」

凛「んー、まぁ？法と世界が許すなら別に凛はかよちんに手を出してもいいんですけどー…ってそんなつもりは更々ないからねっ！？」

真姫☆「何をわけのわからないことをっ…！」

凛「わけわかんないのはそっちのほうだよ！どうしちゃったの真姫ちゃん！？」

凛「やっぱなんか変なモノでも食べた！？変な蟲に寄生された！？変なベルで催眠をかけられた！？」

真姫☆「あなたこそ何を…、あれ」

真姫☆「凛、その服…」

凛「へ？服？いつものナース衣装だけど…」

真姫☆「いつもの…」

凛「ん？」

真姫☆「…」

真姫☆「今日の西木野☆星空クリニックはここまで！」

凛「次にヤバい病気にかかっちゃうのはあなたかもね？」

真姫☆・凛「「まじ☆えんじぇー！！」」



真姫☆「りぃぃぃんんっ！！！！？あなたっ…、凛ねっ！？」

凛「どぅぁからさっきから凛は凛だって言ってるでしょぉぉっ！！？」

真姫☆「じゃあ、じゃあここはっ…」

真姫☆「この薄汚い、嫌になるほど見覚えのある部屋はっ…！！」

凛「クリニックだよ？」

真姫☆「っ！！」

真姫☆「わ、私…」



真姫☆「帰ってきちゃった…？」

凛「…真姫ちゃんがクリニックから転落したと知って一ヶ月…」

凛「凛は真姫ちゃんを探しに探し続けたにゃ」

凛「様々な世界に行っては帰り、また行ってはちょっと観光してすぐ帰り…」

凛「…時々数日間異世界で遊んだりもしたけど」

凛「そんなこんなでようやっと真姫ちゃん…凛の真姫ちゃんが見つかって、心の底から叫びだしたいほど嬉しかったんだけどー…」

凛「同時に不注意で転落しやがったおかげでこんなにも必死で探させられる苦労も味わせてもらったって考えるとちょっぴりイラッ☆ってしちゃったから…」

凛「少し驚かせたろーと思ってお得意の異次元CQCで真姫ちゃんの身柄を拘束させてもらったら…」

凛「…なんか知らんけど気を失っちゃってこちとら大パニックだよ」

凛「もし凛のおふざけが真姫ちゃんを死へと追いやったなら後追い自殺する気マンマンだったりしたんだけど」

凛「どうやら心臓は動いてるみたいだったから一安心。寝てる間にクリニックに運んでこの世界へと戻ってきたってわけにゃ」

凛「どぅゆぅあんだすたん？」

真姫☆「…理解したわ」

真姫☆「私が気を失ったのは薬のせいなんかじゃなく、あの目眩に襲われたから、…で」

真姫☆「ついでに凛の感覚ではまだ世界は１ヶ月しか時間経過していない…ということなのね」

凛「世界…ってか凛は、だね。世界自体はたぶん一日も経過してないんじゃないかな」

凛「真姫ちゃんはどれくらい？」

真姫☆「私は…３ヶ月弱ね。前の経験も含めたらそろそろ二年生に年齢が追いつきそうだわ」

凛「海未ちゃんあたりはゆうに追い越してるね」

真姫☆「…そうね」

凛「いやー、でも見つかってホントに良かったよー。経過した時間も数ヶ月程度で済んで！」

凛「もし時空壁が数年後の時点にあったら大変なことになってたし、不幸中の幸いだね！」

真姫☆「時空壁…？」

凛「とにかくこれで万事解決！やっと真姫ちゃんとの平穏な暮らしが戻ってきたって考えると一安心にゃー」

真姫☆「…そう、ね…」

真姫☆「万事解決…よね…」

真姫☆「…」

真姫☆「…ってぇっ！そうはいかないのよぉっ！！」ﾀﾞﾀﾞｯ

凛「えぇっ！！？真姫ちゃんどこ行くの！？」



西木野☆星空クリニック　パイロットルーム


真姫☆「えっと…、確か世界線は…っと…。あぁもうっ！久々過ぎて操作忘れた！」

凛「ちょっとちょっと！？真姫ちゃん帰ってきて早々に何をっ…」

真姫☆「…えぇいっ！今はとにかくっ…！」

真姫☆「西木野☆星空クリニック…改め！西木野☆星空スターゲイザー！発進よっ！！」


ｶﾞｺﾝｯ　ﾎﾞｼｭｩｩｩｯ!!

ｸﾞﾆｭﾜﾝｯ


凛「ぬおわっ…！？ま、真姫ちゃんっ！いきなり時空ワープ！？どこ行く気にゃあぁぁっ！？」

真姫☆「決まってるでしょっ…！」



真姫☆「帰るのよっ…！あの世界へ！」

真姫☆「私はまだ、あの世界でやり残したことがあるんだからっ…！」

ｸﾞﾗﾝｸﾞﾗﾝｯ…


凛「えぇっ…、ちょっ…うぇっぷっ…！ま、真姫ちゃん、運転荒すぎ…酔うにゃっ…」

真姫☆「おぇっ…ご、ごめんなさい…。一旦止めるわ…」


凛「はぁっ…、足掴まれてぶん回されたみたいだにゃ…」

真姫☆「…この感覚…うぷっ…、あの、目眩と似てる…」

凛「目眩？」

真姫☆「最近、急に目眩を感じることがあるのよ。足元が覚束なくなるような、キツイの」

凛「真姫ちゃんがいた世界で、ってこと？」

真姫☆「えぇ…。つい最近からね」

凛「…じゃあたぶんそれ、時空壁の生成の影響かも」

真姫☆「時空…なにそれ」

凛「…その前に、真姫ちゃんはあっちの世界に戻って何をする気なのか説明してほしいにゃ」

凛「急にこんなことされても、凛戸惑っちゃうよ」

真姫☆「…わかった。説明するわ。私があの世界で体験した、３ヶ月の出来事も全て」




・

・

・


凛「…な、なんてことを…。真姫ちゃん、ガッツリ別世界と絡んじゃったの…？」

真姫☆「まぁ…そうね。私も最初はそんなつもりじゃなかったんだけど。興味本位からUTXに行ったら成り行きで大変なことになっちゃって」

凛「だから、あれほどの時空壁が…。それで、真姫ちゃんはこれから帰ってどうする気？」

真姫☆「もちろん、あっちの世界の私をアイドル専攻から連れ戻す。それがまずすべきことよ」

真姫☆「そのあとは…とにかく！花陽と約束した、笑顔のスクールアイドルを実現させるまでは…帰れない」

真姫☆「私のC☆cuteで、UTXの頂点を獲るまではね」

凛「…なるほど、にゃ。大体わかった」

凛「でも…凛はそれ、オススメできないにゃ」

真姫☆「えっ…！な、なんでよ！」

真姫☆「これ以上別世界に干渉することは許されない、なんて言わないでしょうね！そんな綺麗事、凛らしくもないわ！」

凛「…割と本心で、そう思ってもいるよ。眺めるだけならまだしも、そんなに深く関わるのはホントはやっちゃいけないことだもん」

真姫☆「でもっ…！もう関わっちゃったんだから仕方ないでしょ！」

真姫☆「もう、あの世界に…私の居場所ができてしまったのよ！」

真姫☆「ダメだから、って…それを放棄して帰るなんて、私にはできないわ。約束だって、したんだから」

凛「…うん。その気持ちは凛にも理解できるよ。だから、そのことは問題じゃないの」

凛「凛は…、真姫ちゃんのこと、心配してるんだよ」

真姫☆「え…？」

凛「…もし、真姫ちゃんがあの世界で、これからもアイドルを続けちゃったら…」


凛「もう、真姫ちゃんはアイドルができない身体になっちゃうかも、しれないんだよ」

真姫☆「ど、どういう意味よ、それ…」

凛「真姫ちゃんが最近感じてる目眩のこと」

凛「あれは、時空壁があの世界に生成されたことによる時空振動によって、真姫ちゃんの身体が揺り動かされたことによって起こされる現象なの」

真姫☆「え、えっとー…？いきなり難しい単語が…」

真姫☆「さっきから言ってる時空壁、ってなんのことよ…。時空振動は歴史の改変が行われた時に感じる身体の揺れ…のことよね？」

凛「うん。大体それでいいよ。時空壁、っていうのは、その歴史の改変を行われないように、世界が取る防護策、だにゃ」

真姫☆「世界…？世界自身が、歴史の改変を防ぐ、ってこと？」

凛「そう。…あのさ。真姫ちゃんがあの世界にいるって分かったなら、真姫ちゃんがあの世界に落ちた３ヶ月前に行って、その時の真姫ちゃんを拾ってくればいいと思わない？」

真姫☆「え？あぁ…そうね。それなら凛が１ヶ月私を探し回っただけで済むんだから」

凛「でも、それはできないの。なぜなら、時空壁が邪魔をしているからだにゃ」

凛「時空壁が生成されると、それ以前の時間へは戻ることができなくなる」

凛「まさしく、時間を遡る上で立ちはだかる壁、みたいなもの」

凛「凛があの世界でたどり着ける最も経過の少ない時間が…真姫ちゃんが今まで過ごした３ヶ月のラインだった、ってこと」

真姫☆「そう、だったの…。でも、どうしてその３ヶ月の時点で、時空壁が生成されたの？」

凛「それは、真姫ちゃんがあの世界の真姫ちゃんと接触したことが原因…なんだと思う」

真姫☆「えっ…でもあの世界にたどり着いた初日にも、あっちの私と出会ったけど…」

凛「…うん、じゃあちょっと違うかな…。正確には、『あっちの真姫ちゃんが、異世界の真姫ちゃんを認識してしまった』ことが原因」

凛「その時点で、世界はパラドクスを起こしてしまったにゃ。本来はあり得なかった、あり得る筈のない歴史を」

凛「世界が拒絶反応を起こしてるの。真姫ちゃんに対して。その結果が、時空壁の生成」

凛「そして、その際に起こる時空振動の波、だにゃ」

真姫☆「…つまり何。私が目眩を起こすのは京都で言うところのぶぶ漬けを出されている状態ってこと？」

凛「うん、そんな感じにゃ」

真姫☆「じゃあ私はそのぶぶ漬けを喰らい尽くしてやるわ。その程度の催促で帰るわけにはいかないの」

真姫☆「目眩が辛かろうが、私はっ…！」

凛「でもっ！…そんな状態で、真姫ちゃんにアイドルが務まると思う？」

真姫☆「…」

凛「このままあの世界に真姫ちゃんが居続けたら、更に大きな目眩だって引き起こすかもしれない」

凛「その目眩が練習中や、ライブ中に起こってしまったら…大怪我するかもしれないんだよ」

凛「そうなったら真姫ちゃんは…最悪、もう動けなくなっちゃうかも知れないんだよ」

凛「そうでなくても本番中にぶっ倒れでもしたらどうなるか…知らない真姫ちゃんじゃないでしょ」

凛「…どっちみち、これ以上あの世界で真姫ちゃんにアイドルは無理、だよ」

凛「諦めてよ。真姫ちゃん…」

真姫☆「…」

真姫☆「…っは」

凛「にゃ？」

真姫☆「ははは…あははははっ！なによ…なによ、そんなこと？」

真姫☆「…なら、なんの問題もないわ」

真姫☆「アイドルできないってんなら…しなきゃいいのよ」

真姫☆「しなくても、夢は叶えられる。とっくに私の代替を用意する計画だって…考えてあるんだからっ…！」

真姫☆「だからあなたが何を言おうと、私はっ…！」ｸﾞｲｨｨｯ…!!


ｶﾞｺﾝｯ…!!

凛「ひぃぃっ！！ま、真姫ちゃんっ！！」

真姫☆「あの世界へ帰る！私の、花陽の…みんなの夢を叶えるために！」

ｸﾞﾜﾝｸﾞﾜﾝｯ…!!


凛「待ってよ真姫ちゃんっ！！い、いくらアイドルはやらないからって…！」

真姫☆「っ…」

凛「目眩はあの世界に居続ける限りいつ襲ってくるかわからないんだよ！」

凛「身体を揺らされる目眩と吐き気…真姫ちゃんも体験して…ううぇっ…こ、こんな感じだよぉっ！！」

凛「これがぁっ…、ほ、発作的に襲って来るのに…！真姫ちゃんにこんな苦痛、凛、見過ごせな…」

真姫☆「うっさいわねぇっ！！」

凛「まっ…」

真姫☆「…私だって、そのくらいわかってる…！」

真姫☆「けど、諦めるわけにはいかない…うぅん、諦めたくないっ！」

真姫☆「これが今私の、やりたいことなんだから！」

真姫☆「苦痛がなによっ…！あっちの世界でだって、それを耐えて、耐え抜いて…今頂点目指して頑張ってるにこちゃんもいるのよっ…！」

真姫☆「それを考えれば、この程度の揺れっ…！屁でもないわ！！」

凛「…真姫ちゃん」

真姫☆「お願い、凛…。行かせて」

真姫☆「あなたは…い、一ヶ月に一回くらい様子見に来てくれればいいから。あなたにとっては時空跳躍ですぐなんだし」

凛「…はぁ。わかったにゃ。そこまで言うなら…もう止めないよ」

凛「でも、約束」

凛「決して、無茶はしないで。真姫ちゃんが倒れるところなんて、想像したくないよ」

真姫☆「…ごめん、凛。それは約束できない」

真姫☆「もう今までだって、無茶しかして来なかったんだもの」

真姫☆「だから…ぶっ倒れそうな時は誰かを頼るわ」

真姫☆「幸運にも、私の周りには…私を、支えてくれる人がたくさんいるもの」

凛「…ふふ、羨ましいこというね！」

凛「よぉしっ！このままあっちの世界へレッツゴーだよ！」

真姫☆「えぇ、そのつもりよ！」



凛「うぅっ…、も、もう少し…もう少しで到着だよ…」

真姫☆「うん…。そろそろっ…見えた！時空の出口…！」


ｼｭﾊﾞｧｯ!!


凛「ふぅっ…よ、ようやく着いたにゃ…。どこにクリニックを着陸させよっか…」

真姫☆「ここからなら、そうね…。やっぱり近いところで音ノ木坂学院跡地が一番…」


ｸﾞﾜﾝｯ…!!

真姫☆（うっ…！！？）


真姫☆（この世界に着いた途端、身体を大きな揺れが襲った）

真姫☆（でもそれは、クリニックでワープしている時なんか比べ物にならないほど、激しい揺れで…）


真姫☆「あ、うぐっ…！！」ｶﾞｸｯ

凛「え、ま、真姫ちゃっ…！！」


真姫☆（思わず、倒れこむ）

真姫☆（その時、無意識に身体を支えようとハンドルに体重をかけてしまい…そのまま…）

ｸﾞﾘｭﾙﾝｯ…!!



凛「ま、ま、ま真姫ちゃぁんっ！！クリニックが傾いてるっ！！」

真姫☆「り、凛っ…ごめ…んっ」

凛「あぁもうだから言わんこっちゃないにゃ！くっ、このままじゃ二人まとめて墜落してお陀仏だよ！」

凛「なんとか…今から体勢を立て直っ…すっ…！！」ｸﾞｸﾞｸﾞｯ…!!


真姫☆「…ごめん、なさい…凛…」

真姫☆「私の…せい、で…」


凛「バカっ！何泣き言言ってるの！？」

凛「真姫ちゃんは今から無茶するんでしょ！」

凛「こんなとこでへこたれてちゃっ…、聞いて呆れるよっ！！」

凛「こんくらいのヘマ…凛に任せておいてっ！」

凛「ぬおおおぉぉぉぉぉぉぉぉっ！！！！」ｸﾞｸﾞｸﾞｸﾞｸﾞｯ…!!


ﾕﾗﾕﾗﾕﾗｯ…


凛「く、なんとか墜落コースからは外れた、けどっ…！」

凛「安定着陸は無理っぽいぃっ…！く、仕方ないにゃっ…」

凛「多少機体が削れることは覚悟の上でっ…胴体着陸するしかないっ…！！」

凛「真姫ちゃん！なんでもいいからどこかに掴まってて！めっちゃ揺れるよ！」

真姫☆「わ、わかった…」ｶﾞｼｨｯ!!

凛「うおぉっ！？ま、真姫ちゃん胸があたってまんがな！？なんで凛掴むの！？クリニック掴まないと意味ないって！」

真姫☆「アンタも…支えてあげないとっ…着陸の衝撃で吹っ飛ぶかもしんないでしょっ…！」

真姫☆「身体の固定は私に任せて…、アンタは着陸に集中しなさいっ…！」

凛「…っ！わ、わかった！ってもう地面が目の前っ！！」

凛「ぬ、ぬあああぁぁぁぁっ！！！」



ﾄﾞｯｻｧｧｧｧｧｯ!!



ｼｭｩｩｩｯ…


凛「…」

真姫☆「…」

凛「…真姫ちゃぁん…」

真姫☆「なにぃ…？」

凛「…生きてる？」

真姫☆「…割と」

凛「そっか…良かったにゃ…」

凛「全っ然良くないよ！？」



音ノ木坂学院跡地


真姫☆「…動力部がイカレてるわね…。これじゃ飛行できそうにないわ」

凛「こ、これでクリニックが壊れるの何回目だよぉぉぉぉ…」

真姫☆「幸い時空転移装置は無事だったんだし、動力部さえこの世界で賄えばなんとかなるわよ」

凛「それまでどうするの…。クリニックも中グッチャグチャで到底衣食住に満足できるとは言い難いよ」

真姫☆「それは…」

真姫☆「…仕方ない。彼女に…厄介になるしかないわね」

凛「彼女…？」

真姫☆「とにかく、クリニックの中から使えるものを手当たり次第持って行くわよ。そんでステルスモードで外部の人間からは見えないようにしておいて」

凛「わかったにゃ…。で、どこに行くの？」

真姫☆「…ついてきたらわかるわよ」





希の家


希「…そんで、そんなボロボロなんやね」

真姫☆「えぇ、驚いたでしょ。あと、養うヤツもひとり増えたわ」

凛「えーっと…は、初めまして。星空凛といいます。希ちゃん…だよね？これからお世話になります…」

希「うん、初めまして。この凛ちゃんはあっちの凛ちゃんより可愛げがあっていいね」

真姫☆「そうでしょ？私の自慢の凛なんだから」

凛「…今はそれより、この荷物と衣服をどうにかしたいよ」



ｼｬｰ…

凛「ふひー…、いちちっ…。お湯が傷に染みるにゃぁ…」


真姫☆「…希。これ」

希「え？これ…封筒？なによこれ…」

真姫☆「いいから」

希「…あっ！これ…お金やん！どうしたんよこれ！」

真姫☆「今までの生活費、賄ってもらってた分、返しておかないとと思って。お金も用意できたしね」

希「え、でも…」

希「…」

希「…いらんよ。うちは…真姫ちゃんさえ戻ってきてくれればいいんやしっ。はい、返す」

真姫☆「残念ながらクーリングオフは受け付けていないわ」

希「せやけど…明らかに真姫ちゃんの生活費より多いし…。こんなたくさん受け取れへんよ」

真姫☆「いいのよ、それで。…だって」

真姫☆「これからも、ちょっとの間厄介になるんだから。そのお金で、たっぷり美味しいもの、食べさせてちょうだいよ？」

希「っ…！ふふっ…」

希「…わかった。頂いとくわ。真姫ちゃん、ご飯は？」

真姫☆「まだよ」

希「じゃあ今からっ…、ホッカホカの美味しいご飯作るから、ちょっと待っててね！」

真姫☆「…えぇ、ありがとう。希」

凛「はぐはぐはぐ…っ！んんーっ！おいしいにゃー！」

希「ゆ、ゆっくり食べな？凛ちゃん、見ていて気持ちがいい食べっぷりやね」

凛「だって…がつがつ…こんな美味しいご飯食べたの久しぶりだよーっ！もぐもぐ…晩飯パクパクにゃ！」

真姫☆「あなただってお料理上手じゃない」

凛「それは二人暮らしする上で真姫ちゃんがあまりにも料理下手なせいで上手にならざるを得なかったの！命の危機すらあるからね！」

希「そうなん？」

真姫☆「…私の得意料理はもっぱらトーストだわ」

凛「でも凛は自炊するの好きってわけじゃないしー、最近はコンビニご飯や安い外食で済ましてたのー」

凛「だから希ちゃんのご飯は五臓六腑に染み渡るほど美味しいよー！凛よりずっとずっと上手だね！」

希「そこまでストレートに褒められると照れてまうなーえへへ…」

真姫☆「けどもう少し静かに食べなさいよ。ほら、机にこんなにご飯のくず零して…バカ」

凛「うぅ…！真姫ちゃんの優しい罵倒も久々にゃ…。けど言うことは聞かない」ｶﾞﾂｶﾞﾂ

真姫☆「…はぁ」

希「いいよいいよ。うちが後片付けしといたげるし」

真姫☆「…甘やかすのはいけないと思うわ」



凛「ふひー…けぷっ…。食った食った…。もう食べられないにゃ…ぐてー」

真姫☆「食ってすぐ寝ない。はぁ…だらしないわね」

凛「ごめんにゃー」

希「…ふふふ」

真姫☆「何笑ってんのよ」

希「ん？あ、いや…仲がいいんやな、って思って」

凛「凛と真姫ちゃんが？そりゃまー…親友だもんね！」

真姫☆「今のやり取りで仲が良さそうに見えるのもどうかと…まぁ、仲は悪くはないわね」

凛「素直じゃないんだから真姫ちゃんはーこのー」ﾌﾟﾆﾌﾟﾆ

真姫☆「ほっぺたつつくな」

希「…いやぁ、羨ましいわ。うちにもそんなことできる友達がいればなぁ…」

凛「え、希ちゃん友達いないの？意外だね」

希「んふっ、昔はおってんよ？今は…」

真姫☆「今もいるでしょ。私たちが。ほれ、ぷにぷによ」ﾌﾟﾆﾌﾟﾆ

希「やーん。…ふふふ、そ、やね…。あははは…」

凛「凛もぷにぷににゃ！うりゃうりゃ」ﾌﾟﾆﾌﾟﾆ

希「もー、凛ちゃんまでっ。それっ、しかえしや！」

凛「むにーっ！ほっぺ挟むのにゃしだにゃぁぁぁ…」

真姫☆「んふふふっ…」


凛「ふわぁぁぁ～…なんだか眠たくなってきたにゃ…」

真姫☆「あなたが？珍しいわね…いつもは夜ふかししまくってるのに」

凛「最近は真姫ちゃん探しで疲れが溜まってたからねぇ…。安心したらどっと眠く…」

希「じゃ、うちの部屋に布団、用意しといたから。眠たかったらいつでも使ってくれていいよ」

凛「ありがとうございます…。ほんじゃ、お先にねんねするね…。おやすみぃぃ…」

真姫☆「えぇ、おやすみ」

希「おやすみな」

真姫☆「…希」

希「ん？」

真姫☆「話したいこと、何かあったんでしょ？」

希「えっ…どうして？」

真姫☆「そんな顔してる。相談したいことがあるってツラよ」

希「へぇ…真姫ちゃんも相当洞察力高いね。次のアイドル応援部部長は真姫ちゃんで決まりかな？」

真姫☆「残念だけど…あなたが卒業する前にこの世界からはいなくなる予定よ。…本当に、残念だけど」

希「そっか…。うん、それは仕方ないことやけどね…」

希「…せやね、悩み事…相談したいことあったんよ。西木野さんのことについて」

真姫☆「まぁそうでしょうね。今日アイドル専攻に行ってきたんでしょう？何があったの？」

希「…何が、うーんと、色々なことがあったね…」

希「何から話せばいいか…」


希（うちは思いつく限りの、今日うちが見たこと、聞いた話を真姫ちゃんに話した）

希（西木野さんが乱暴な指導の仕方をしていたこと、それがえりちの指示だということ）

希（えりちは西木野さんを愛するという条件で西木野さんを指導補佐に仕立て上げたこと）

希（西木野さんの収まりかけていた、アイドルと学校が嫌いという感情が、再び芽生えてしまったということ）

希（それと後…穂乃果ちゃんにも、真姫ちゃんが二人いると知られたことも、ついでに）


真姫☆「…穂乃果に？だ、大丈夫なの…？学校にチクられたりしたら…」

希「穂乃果ちゃんはそんなことしないと思うから平気やよ」

真姫☆「そ、そうかしら…生徒会長就任演説を聞いてたらかなり厳しそうだったけど」

真姫☆「少しの異常も見逃さないような…」

希「サボりや規則違反には厳しいかもしれないけど、事情があるなら穂乃果ちゃんはそこらへん寛容やよ」

希「あの子にはちゃんとした、優しさも兼ね備えているから」

真姫☆「あの穂乃果に、優しさ…？私には理解できそうにないわね…」

希「…ま、穂乃果ちゃんとの付き合いはそこそこ長いからね、うちは」

真姫☆「…それはいいとして、あっちの私…、絵里にいいように使われちゃってるわね」

真姫☆「希の言っていた、誰かに染まりやすい状態っていうのをまんまと利用されちゃったって感じね」

希「そう…えりちの真姫ちゃんへの入れ込み具合から察するべきやったのかもしれない。…彼女が、真姫ちゃんにアイドルを教えた張本人だったってことに」

希「そして、人の心を操るのが得意なえりちなら、西木野さんの信頼を勝ち取るくらい楽勝だなんて、わかりきってたことやったのに…」

希「…そのことまで、頭が回らなかったうちの失態や…。もっと注意するように言っておくべきだった…」

真姫☆「行っても無駄よ。絵里はそんな猜疑心を煽る言葉も忘れされるでしょう」

真姫☆「きっとあっちの私にとって、誰かに愛されるということは何事にも代え難いほどの充足を得られる行為なのでしょうし」

真姫☆「あなたからちょっとの注意を受けたところで、その誘惑に勝てるとは思えないわ」

希「…せやね。じゃあうちがずっと付き添って…いや、現実的に無理か、それは」

真姫☆「そう。そして今考えるべきは、あの時こうしていればよかった、なんかじゃない」

真姫☆「これから、どうするべきか。それだけよ」

希「…うん」

真姫☆「あなたには何か、考えていることはないの？あっちの私をアイドル専攻から抜け出させる方法」

希「ひとつだけあるとすれば…、えりちの本心の言葉を、西木野さんに聞かせる…かな」

希「えりちは西木野さんのことを信頼して…なんて言ってたけど、そんなはずない」

希「自分が都合よく動かせられるから…西木野さんを選んだにほかならないはずや」

希「愛するなんて、形だけ。西木野さんは騙されているだけに過ぎないんだって、彼女に気づかせれば…」

真姫☆「…それで、本当にいけると思う？」

希「えっ…」

真姫☆「私は…それじゃダメだと思うわ」

希「そ、そんな…。なんでそう思うん？」

真姫☆「きっと私なら…騙されていてもいい、って考えるもの」

希「騙されていても…？」

真姫☆「形だけでも…愛されていたい、って」

真姫☆「相思相愛でなくても、愛されるという行為を受けてじぶんが満ち足りていればただそれでいい」

真姫☆「そういう考えなはずよ。アイツは」

希「そうなん…？」

真姫☆「…まぁ、私だとしたらそう思うかも、って想像だけど。でも私とアイツは一応同一人物だし」

真姫☆「アレはアレで、引っ込み思案っぽく見えて…意外と我が強いヤツよ」

真姫☆「自分が正しいと思うことは正しい…そう思いこんで止まないタイプ」

真姫☆「彼女に考えを変えさせるなら…もっと根本から叩き直すべきね」

希「叩き直す…、具体的に言うと、どうするべき？」

真姫☆「つまり、愛されることが幸せでないと考えさせる」

真姫☆「あなたの言うように、仲間を持つことが大事なのだと考えさせることが必要だと、私は考えるわ」

希「西木野さんに、仲間を大事に思わせる…」

希「…でもそれは、無理やよ」

希「今の西木野さんに…えりち以外の言葉は届かない」

希「そうするならやっぱりまずはえりちの本心を聞かせて信頼を緩める方が…」

真姫☆「そうしても、愛されることが幸せだと考えているうちは、彼女の本心を語っても信頼は揺るがないわ」

真姫☆「信頼といっても、一方的に依存しているだけだもの。絵里が必要でないと思わせることの方が優先されるわ」

希「でも説得しようとしても…」

真姫☆「彼女は話を聞かない、でしょうね…」

希「これじゃあいつまでたってもイタチごっこやん…。どうしようもない…」

真姫☆「…私だけの考えじゃ、どうしようもならないわね」

真姫☆「もう夜も遅いし、明日…、休日だし、神田明神でみんなの考えも聞いてみましょう」

希「そっか…、明日は学校じゃないから真姫ちゃんも一緒に練習、できるんよね。ふふ、みんな喜ぶやん」

真姫☆「…、それがね…」

希「ん…？」

西木野家

真姫の部屋


真姫「…」


ｺﾝｺﾝ


真姫「…はい？」


『…真姫ちゃん？起きてる、かしら…』


真姫「ママ…」


『あの…、今日帰ってくるのが遅かったけど…何、してるのかなー、って』

『もしかしたら、お友達ができて遊んでて遅くなったのならママ…』


真姫「…いいじゃない、別に」

真姫「私がなにしてたって…ママには関係ないことよ」

真姫「もう、寝るから…ママも部屋に帰ってよ」


『…』

『…うん、ごめんね。あ、明日お休みだし、久しぶりに一緒にショッピングなんて…』


真姫「明日は朝から学校へ行くの。用事で」

真姫「だからいかない。明後日も」


『…そう。そうなの…。わかった、おやすみなさい、真姫…』


真姫「…」




真姫「明日も、学校…」

真姫「…面倒くさい、けど…」

真姫「あの人に、愛されるため、だもの…」

真姫「希先輩を敵に回してでも…」

真姫「…っ」

真姫「なに弱気になってるの…、自分で選んだ道なのに…」

真姫「また、昨日みたいになっちゃう…揺らいでちゃ、ダメ…！」

真姫「…そう、昨日…。絵里から…あんなこと告げられた、後みたいに…」