魔王の訃報があったためあまりはしゃいだりこそしなかったが、

母と父、それに4歳になったばかりの妹。

そして僕の四人家族は朝の食卓を囲みいつもと変わらない日常を
送っていた。
そんななか、遥か遠くから悲鳴が聞こえてくる。

家族で顔を見合わせ首を傾げ、

だがそれでも一度は気のせいだろうということで収まった。
だがそれは見当違いだった。

数秒後もっと近い場所で第二の悲鳴が聞こえ、更に連鎖する叫び声はクレッシェンドをかけるように大きくなっていく。

全てを悟った父が「逃げるぞ！」と勝手口を開くよりも早く玄関のドアが蹴破られた。

勝手口の方にも回り込まれており、
父は短剣で右胸を刺され倒れていた。

「団欒を邪魔して悪いが・・・ここで死んでもらう」

玄関から入ってきた勇者が冷酷な顔でそう言い放つと、
妹の髪を引っ張り胸の高さまで持ち上げていた。
妹は泣き叫びながら身をよじり抵抗するが、首短剣を突き立てられると同時に妹は痙攣の後頭を垂れ動かなくなった。

「うちの子をおおおおお！」

母が勇者に掴みかかるが、数発膝蹴りを入れられうつ伏せに倒れる。

勇者はその母のせに馬乗りになると、
背中をメッタ刺しにし始めた。

父を刺した女騎士が中に入ってくる。

僕は動けなかった。突然の事態に頭がまっしろになり、
声を殺すが涙だけは流して、小便を漏らしていた。

しかし、
こちらにツカツカと歩み寄る女騎士の足にしがみつくものがいた。

父だった。
「はぁ？」
女騎士が煩わしいことこの上ないという表情で父を見おろす。
みたところまだ16か17の少女だった。

華奢な体つきに整った目鼻。

だがその顔にはぞっとするような表情がはりついていた。

「やめろ・・・うちの子だけは・・・なにがあっても・・・」

「ああもううるさい。そういうのいいから」
血反吐を吐きながらも女騎士にしがみつく父。

しかし女騎士は容赦なく父の頭に剣を突き立てる。
「さぁーて・・・」
女騎士が父の手を振り払いこちらに近づいてくる。
「クッ・・・」

今この瞬間までたっぷりと愛情を注いで育ててくれた心優しい母。

僕に世界の色々なことを教えてくれ、
最期まで必死で僕を守ろうと戦ってくれた父。

仲もよく笑顔が可愛らしかった初めての妹。

それをこいつらは虫けらのように殺した。

許せなかった。許してはいけなかった。

だけど・・・もうどうすることも出来ない。

女騎士が僕の手前で止まり、僕の眉間に
剣の切っ先を向ける。
もうなにをするべきかは分かっていた。

「・・・せ」
「うん？」

女騎士がきょとんとした表情でなんと言ったか聞く。
「・・・殺せ。もういい。そのために来たんだろ」

大粒の涙が頬を伝う感触を味わいながら、僕はそれだけ言った。

今自分に出来ること。

それは潔くこの場で息絶えることだった。

しばらくして勇者となにやら話していた女騎士がこちらに向き直る。

「ふうん。殺されたいんだ？」

そう言うと同時に女騎士は僕の首めがけ剣を振るった。

そのまま撥ねられるものかと思っていたが、それは寸止めだった。